medicinskoj pomoshchi, social'nomu reformirovaniyu, da, i eshche on -- mechtatel', dumayu, chto mozhno bez natyazhki tak ego nazyvat'... Kak opasno proigryvat' svoe budushchee v slovah. Niskol'ko ne somnevayas', chto dozhivesh' do togo vremeni, kogda sumeesh' ih proiznesti. Niskol'ko ne somnevayas', chto rasskazhesh' svoyu istoriyu. I pro neschastnyj sluchaj tozhe, kogda-nibud' ona perelozhit etot koshmar v slova, ves' uzhas zatocheniya v zatoplennoj mashine, prebyvanie na grani smerti, spasenie. |to bylo zhutko -- chudovishchno. YA ne mogla poshevelit'sya, a voda sochilas' i sochilas', on tem vremenem iskal podmogu, k schast'yu, v mashine mozhno bylo dyshat', okna byli plotno zakryty, rabotal kondicioner, da, ya znayu, eto chudo, esli verit' v chudesa. 21 Ugri mogut vysypat' v lyubom vozraste, a ne tol'ko v podrostkovom. V kozhnom pokrove obrazuyutsya lishnie kletki, kotorye sderzhivayut zhirootdelenie i sposobstvuyut nakaplivaniyu zhirovyh otlozhenij i raznyh bakterij. Tak obrazuyutsya ugri s belovatymi i chernovatymi golovkami, a v osobo tyazhelyh sluchayah i pryshchi. Rekomenduetsya primenyat' perekis' benzoila, baktericidnye sredstva i salicilovuyu kislotu dlya ochishcheniya i izlechivaniya por. Takzhe rekomenduetsya kosmeticheskaya osnova zelenovatogo ottenka, chtoby zamaskirovat' krasnotu, kotoruyu zatem nadlezhit pokryt' tonkim sloem krema i pripudrit'. Nikogda ne nanosite kosmetiku na vospalennye mesta bez predvaritel'noj ih obrabotki, eto mozhet privesti k zarazheniyu krovi. YA hochu ego. Ego glaza, ruki. Ego rot... Ne pyal'sya tak na nego. Ee volosy, glaza, guby... CHto eto za duhi u nee? Belyj kupal'nyj kostyum s kroshechnymi perlamutrovymi pugovkami -- ochen' zhenstvenno. Vsego odna bretel'ka, GLUBOKIJ vyrez na bedrah, chtoby zolotistyj zagar byl povsyudu. I bledno-zheltaya kruzhevnaya bluza, kotoruyu mozhno nosit' vse leto -- s legkim plat'em, s dzhinsami, na, plyazhe poverh kupal'nika: modno, praktichno i ochen' SEKSUALXNO. OSTOROZHNO: ul'trafioletovye luchi, kupanie v solenoj vode i neumerennoe pol'zovanie fenom portyat KRASIVYE VOLOSY. OSTOROZHNO: bolee 100 000 amerikanskih zhenshchin zarazheny virusom SPIDa. OSTOROZHNO: ne popadajtes' na udochku shkol modelej s durnoj reputaciej, kotorye obeshchayut vam posle dvenadcati mesyacev ucheby prestizhnuyu rabotu v odnom iz zhurnalov mod. OSTOROZHNO: duhi, lak dlya volos i dezodoranty, soderzhashchie spirt, mogut isportit' odezhdu iz shelkovyh ili acetatnyh tkanej. Raspylyajte ih do togo, kak odenetes', ili prikryv plechi polotencem. TAJNA SKORPIONA: Pluton, bog podzemnogo mira, iznachal'no byl ne muzhchinoj, a zhenshchinoj -- docher'yu materi-zemli Rei. Pluton -- muskulinizirovannaya boginya! Sushchestvuet pover'e, chto na zare novoj ery podavlyaemye do pory sily Skorpiona nakonec proyavyat sebya i Skorpion vyjdet na kachestvenno novyj uroven' -- VOZROZHDENNYJ FENIKS. 22 Ona ne krichala i ne rydala, ponimaya, chto v etoj temnote nado ekonomit' kislorod, a tol'ko gromko i otchetlivo, hotya gorlo dralo otchayanno, proiznosila: ya zdes' ya zdes' YA ZDESX. Ona ne vpala v isteriku. Strah ne paralizoval ee. Ona slyshala ego golos... gde-to naverhu. Zdes' negluboko. On ostorozhno prodvigalsya po melkovod'yu, nyryal, plyl, pytalsya spasti ee, vytashchit' iz etoj temnoj zapadni, a ej, chtoby pomoch', nuzhno ukazyvat' napravlenie: ya zdes' ya zdes' YA ZDESX. A tem vremenem chernaya voda podnimalas' vse vyshe, norovya zabrat'sya v ee legkie. CHernaya voda pribyvala nezametno, prosachivayas', pronikaya vnutr' tonkimi strujkami, i kapli, stekayushchie po licu, kazalis' ej slezami, a eshche sotnyami myagkih, oblepivshih ee piyavok, ishchushchih vslepuyu, kuda by prisosat'sya, net, eto vsego lish' voda, ona sidit v vode, drozha vsem telom, v vode, kotoraya pahnet nechistotami, benzinom, neft'yu i ee sobstvennoj mochoj. Ne brosaj menya. YA zdes'. Kazhetsya, tol'ko chto oni mchalis' po tryaskoj doroge, luna vovsyu svetila nad golovoj, a on krepko poceloval ee v guby, i vdrug oni uzhe boryutsya za zhizn', on ottalkivaet ee nogami, ohvachennyj uzhasom, s edinstvennoj mysl'yu -- spastis' lyuboj cenoj, on ne vedal, chto tvorit, on byl ohvachen panikoj, ona vse ponimaet. Ona ponimala. Ona verila. Teper' ona vspomnila, kto on takoj: Senator. Ona chuvstvovala ego pal'cy na svoem obnazhennom pleche, ego dyhanie, otdayushchee pivom, alkogolem... ona horoshaya devochka i potomu opravdyvala ego povedenie, kakim ono vyglyadelo ili dejstvitel'no bylo, nahodya ego vpolne predskazuemym i banal'nym. I vse zhe posle togo, kak ih poznakomili, posle togo, kak oni pogovorili -- legko i neprinuzhdenno, najdya mnogo obshchih tem, vzyat' hot' Karla Spejdera, Kelli peremenila svoe mnenie ob etom cheloveke. ...nepoddel'no dobrozhelatel'nyj, lyubeznyj. Iskrenne interesuetsya lyud'mi. I, nesomnenno, ochen' umen. Repeticiya budushchego v slovah. Tvoi slova. Tvoya istoriya. Ved' ty nikogda ne dolzhna somnevat'sya, chto u tebya est' budushchee. A kakoe zamechatel'noe chuvstvo yumora! Rassmeshit', pozabavit' ego... ustalogo pozhilogo muzhchinu s chut' nametivshimsya bryushkom i stal'noj sedinoj kurchavyh volos, redeyushchih na makushke; v yanvare, igraya v skvosh, on povredil levoe koleno, poetomu, chert voz'mi, on legkaya dobycha na korte dlya Reya |nnika, energichnogo Reya s ego smertel'noj podachej, pozhalujsta, rassmeshite menya, razvlekite, mne tak hochetsya byt' schastlivym, vse eto vdohnovilo Kelli Keller, i ona rasskazala (Baffi davno znala etu istoriyu, no, istinnyj drug, pritvorilas', chto slyshit ee vpervye), kak v Govande Hajte nachalis' raspri, bo- lee togo, otkrytaya vojna, v kotoruyu vstupili vse gorodskie vladel'cy nedvizhimosti, razdelivshis' na dva lagerya, i vse eto na polnom ser'eze: libo vy byli s temi, kto goroj stoyal za nemoshchenye ulicy, podderzhivaya slozhivshuyusya "tradiciyu" Govandy Hajte (eto, kak ni stranno, vletalo v kopeechku, na podderzhivanie v dolzhnom sostoyanii nemoshchenoj ulicy uhodilo na 40 000 dollarov bol'she, chem moshchenoj), ili vy primykali k storonnikam "modernizacii". |mocii zahlestyvali obe protivoborstvuyushchie storony, osobenno neistovstvovali tradicionalisty... vrode Arti Kellera, verivshego, chto cennost' ego sobstvennosti umen'shitsya, esli dorogu zamostyat, on razrugalsya naproch' so svoim starym drugom, kotoryj vystupil protiv nego na gorodskom sobranii, i mat' Kelli boyalas', kak by ego ne hvatil infarkt. Rushilis' dobrye otnosheniya, sosedi perestavali drug s drugom razgovarivat', grozili podat' v sud, vozniklo podozrenie, chto po men'shej mere odnu sobaku otravili... i vse iz-za -- zdes' Kelli vyderzhala pauzu, ozhidaya smeha slushatelej, -- vse iz-za gryaznyh dorog! Senator tozhe smeyalsya, no, vidite li, da, on dumaet, chto ponimaet etih lyudej, nuzhno znat' chelovecheskoe serdce, znat', kak dorogi etomu serdcu milye pustyaki, politiki dolzhny s takimi veshchami schitat'sya, kak govoril Tomas Mann, pust' eto . predstavlyaetsya nejtral'nomu nablyudatelyu chem-to maloznachitel'nym, egoistichnym i neintelligentnym, Kelli, navernoe, prosto slishkom moloda, chtoby takoe ponyat'. -- Moloda? No ya vovse ne moloda. I sovsem ne oshchushchayu sebya molodoj. Neozhidanno vyrvavshiesya pylkie slova i soprovozhdavshij ih gromkij smeh zastavili vseh posmotret' na nee, i on posmotrel tozhe. Ona ne sobiralas' govorit': Senator, ya pisala o vas diplom, razve chto podvernetsya moment, kogda eto priznanie prozvuchit neprinuzhdenno i zabavno. 23 Ona pytalas' podnyat'sya, ispol'zuya rul' kak rychag. Drozha ot etogo usiliya i hnycha, kak malen'kij rebenok -- bol'noj, ispugannyj. Kak rebenok, molyashchij: Pomogi mne. Ne zabud' pro menya. YA zdes'. Skol'ko minut proshlo s teh por, kak avtomobil' vybrosilo s dorogi, pyatnadcat'?., sorok?., etogo ona ne znala, ona byla v poluzabyt'i, inogda vdrug prihodya v sebya i s uzhasom oshchushchaya, kak nechto zmeepodobnoe skol'zit po ee licu, shee, uvlazhnyaet volosy, net, ne zmeya, i voobshche eto ne otnositsya k zhivomu miru -- prosto stremitel'nye strujki chernoj vody pronikayut v balansiruyushchij na boku avtomobil', gotovyj vot-vot pod naporom vody oprokinut'sya sovsem. Okazat'sya v lovushke zdes', ne znaya dazhe, gde nahoditsya eto zdes', ne znaya, gde sejchas on, ee poputchik, korchit'sya i izvivat'sya, zadyhayas', vniz golovoj, v polnoj temnote, i pytat'sya vybrat'sya, nashchupav... chto?., rul'... negnushchiesya pal'cy vpilis' v slomannyj rul', pytayas' ispol'zovat' ego kak rychag, -- tak sdelal on, chtoby osvobodit'sya. Najdya rul', ona mogla teper' predstavit' svoe polozhenie v avtomobile. Pust' ona nichego ne vidit, zato mozhno prikinut', kakoe rasstoyanie otdelyaet ee ot dvercy voditelya, ona, konechno, otkroet ee, ona ne somnevalas' v etom, ved' otkryl zhe ee on, ona ne hotela dumat', chto dverca mogla raspahnut'sya pri stolknovenii s ograditel'nym rel'som, a potom zahlopnut'sya pod davleniem vody, bystroj burlyashchej vody, kotoruyu ona ne videla, a lish' oshchushchala, slyshala, obonyala, chuvstvovala kazhdoj kletkoj svoego sushchestva: to byl ee vrag, to byl hishchnik, to byla ee Smert'. Ob etom ne hotelos' dumat'. Ne hotelos' znat'. Nikakaya ty ne optimistka, ty pokojnica. Ona uveryala mat', chto vedet sebya kak horoshaya devochka, no mat', kazalos', ne slyshala ee i govorila chto-to bystro i kak by smushchenno, ee ser'eznye serye glaza, kotorye Kelli vsegda schitala ochen' krasivymi, byli ustremleny kuda-to poverh plecha docheri: "takaya molodaya -- vsego lish'..." Kelli ne rasslyshala konca frazy, chto-to vrode: "zhar v krovi... eto ne budet dolgo prodolzhat'sya, eto nevozmozhno. Dorogaya, ya ne pomnyu, kogda u nas s otcom eto bylo... poslednij raz..." -- teper' ona uzhe okonchatel'no smutilas', no smelo prodolzhila besedu, kotoruyu, kak neozhidanno vspomnilos' Kelli, oni veli v to vremya, kogda shestnadcatiletnyaya Kelli, uchas' tretij god v chastnoj shkole Bronksvilla, po ushi vlyubilas' v odnogo mal'chika, oni neumelo i toroplivo zanimalis' lyubov'yu, Kelli -- vpervye, a potom mal'chik stal izbegat' ee, i Kelli hotelos' umeret', ona ne mogla spat', ne mogla est', ubezhdennaya, chto ne vyneset etogo, kak ne vynesla ee shkol'naya podruzhka, pytavshayasya na polnom ser'eze pokonchit' s soboj i potomu proglotivshaya celuyu upakovku barbituratov, zapiv pintoj viski, podruzhku otvezli na "skoroj" v bol'nicu, gde promyli zheludok i tem spasli ee visevshuyu na voloske zhizn', Kelli ne sobiralas' uhodit' iz zhizni po-nastoyashchemu i, placha v ob®yatiyah materi, klyalas', chto ne hochet umirat', ved' na samom dele ona horoshaya devochka i, po sushchestvu, neisporchennaya, ona ne prinimala protivozachatochnye tabletki, kak drugie devochki v shkole, mama uspokaivala ee, mama prishla, chtoby uteshit' ee, ona byla i zdes', ryadom s mashinoj, hotya, vidimo, ne slyshala docheri (navernoe, meshal shum vody i vetrovoe steklo), da, mama prishla i syuda, chtoby uteshit' ee. A tem vremenem chernaya voda uzhe podstupila k gubam. Sumev kakim-to obrazom sobrat' poslednie sily -- ona i ne podozrevala, chto posle perenesennoj travmy oni u nee sohranilis', -- ona podtyanulas', chastichno vysvobodiv iz-pod chego-to koleno, no eshche ostavalas' stupnya, pravaya stupnya -- absolyutno beschuvstvennaya i kak by vovse ne sushchestvuyushchaya, -- ee ne bylo vidno, mozhet, ee otorvalo? Net, pozhaluj, net, ved' togda ona uzhe skonchalas' by ot poteri krovi, reshila Kelli, proshlo dostatochno mnogo vremeni. I vse zhe ona ne mogla poshevelit' pal'cami etoj nogi i voobshche ih ne oshchushchala, dazhe sami anatomicheskie ponyatiya "pal'cy nog", "stupnya" stali putat'sya v ee mozgu, i togda ona reshitel'no prekratila dumat' na etu temu: ona byla optimistkoj. Kelli voobrazhaet, chto ona takaya cinichnaya, takaya mudraya, ee ne provedesh', podtrunivali nad nej bezzlobno podrugi, no my-to znaem luchshe! -- im bylo trudno uderzhat'sya, chtoby ne proehat'sya shutlivo po povodu porazheniya Dukakisa i ee upryamoj vernosti Karlu Spejderu, obrashchavshemusya s nej kak s ryadovoj mashinistkoj, na odnoj vecherinke ona sluchajno uslyshala, kak Dzhejn Frejberg govorila kakomu-to muzhchine: "Da, eto Kelli Keller, mogu vas predstavit', ona ochen' mila, esli tol'ko ne obrashchat' vnimaniya na..." Kelli pospeshila otojti, ne zhelaya slyshat' okonchaniya frazy. Kak eto grubo, nevezhlivo obsuzhdat' ee, kogda ona nahoditsya tut zhe. Kogda ona eshche zhiva. A druz'ya obsuzhdali. Kak oni mogli! Kelli?.. Ochen' krasivo. |tot golos zvenel u nee v ushah. No lica ona ne videla. Ne mogla vspomnit' ona i imeni, tol'ko znala, chto on stremitsya k nej, plyvet, preodolevaya bystroe, izmenchivoe techenie, slipshiesya pryadi oblepili blednoe vzvolnovannoe lico, on tyanetsya k ruchke dvercy, pal'cy pytayutsya nashchupat' ruchku, ona vyberetsya otsyuda, esli ne utratit veru, esli ne poddastsya panike, strahu, uzhasu, Smerti. Zdes'. YA zdes'. Kakim-to obrazom sluchilos' tak, chto teper' ona lezhala, rasplastavshis', vverh nogami, na vnutrennej storone togo, chto bylo, kak ona dogadalas', kryshej avtomobilya. Krysha raskachivalas', zaryvshis' v il, sverhu na Kelli davilo siden'e, k kotoromu ona byla po-prezhnemu privyazana, remen' obhvatyval plecho, sheyu, narushenie funkcii spinnogo mozga v rezul'tate padeniya, pri kotorom plennik medlenno zadyhaetsya, no u nee zazhalo pravuyu nogu, ee sdavila smyataya v lepeshku stal'naya detal', noga byla slovno brevno: ee chto, otorvalo? Ili poka eshche net? Ne nado dumat' ob etom. Ona zhe optimistka. Ona vdrug osoznala, chto lezhit v sobstvennoj blevotine, no ne pomnila, kogda ee vyrvalo; mel'knula mysl', chto takaya rvota -- blago, zheludok ochistilsya, vracham pridetsya men'she s nej vozit'sya, chtoby otkachat' vsyu etu merzost', -- voda, kotoroj ona naglotalas', byla ne toj vodoj, k kotoroj ona privykla, -- prozrachnoj, chut' golubovatoj, chistoj i vkusnoj, a gnusnoj, mutnoj zhizhej, s privkusom nechistot, benzina i nefti. Zdes'! Pomogi mne... Hvatayas' drozhashchimi rukami za rul', ona staralas' pripodnyat'sya nad postoyanno pribyvayushchej vodoj, hnycha, kak rebenok, i s trudom soobrazhaya: esli podnyat' golovu, to rtom mozhno hvatat' puzyr'ki vozduha, plavayushchie nad nej i perelivayushchiesya v lunnom svete. |ta yarkaya ploskaya luna! To, chto Kelli ee vidit, dokazyvaet, chto ona eshche zhiva. My doberemsya tuda, Kelli. I doberemsya vovremya. Ona znala, ponimala, chto v nee veryat. On tozhe verit. Vot-vot priedet "skoraya". Voj sireny. Luchi krasnogo sveta diko mechutsya, osveshchayut drozhashchimi polosami prostranstvo bolot. Devochka po imeni Lajza, odna iz bliznyashek, ona pytalas' pokonchit' s soboj, proglotiv tridcat' vosem' tabletok snotvornogo. Ee uvezli, promyli zheludok i tem spasli, i odnoklassnicy, trepeshcha ot uzhasa, sheptalis' ob etom, a ee otsutstvie v klasse i v stolovoj brosalos' v glaza. |ta devochka, imevshaya sestru-bliznyashku, ne byla Kelli Keller. Kelli Keller, kotoraya posle romana s G. poklyalas' nikogda ne dumat' o samoubijstve, ibo zhizn' bescenna. Sledovatel'no, vse upiralos' v to, dostanet li u nee haraktera, sily voli. Sobrat'sya s duhom. Ne sdavat'sya. Ne teryat' muzhestva. CHernaya voda podnimalas' tolchkami, ona uzhe pleskalas' u ee podborodka, no -- tol'ko by derzhat' povyshe golovu -- glavnoe -- znat', chto delat', i sledovat' etomu. Nu pochemu ona ne reshilas' skazat', chto oni sbilis' s puti, ne potrebovala, chtoby on vernulsya nazad i osmotrelsya, nu pochemu? -- potomu chto boyalas' rasserdit' ego. CHernaya voda stala rasplatoj za eto, ona znala. My vsegda boimsya rasserdit' muzhchin. Dazhe teh, kto horosho vospitan. A on byl imenno takim. I ostavalsya takim nesmotrya na to, chto emu smotreli v rot. Zapominali vse im skazannoe, povtoryali ego zamechaniya, shutki. Kogda on, igraya v tennis, otbival letyashchij myach, to plotno stiskival chelyusti, skalya zuby. Ty nachinaesh' prezirat' svoi sobstvennye slova... svoyu populyarnost'. A kakoj neozhidannost'yu dlya nee stalo ego vnimanie k nej, Kelli Keller. Tam, na plyazhe, ona izluchala uverennost' v sebe i radost', osobenno v etih novyh roskoshnyh temnyh ochkah, stekla kotoryh ne propuskayut ul'trafioletovye luchi, ona znala, chto horosho vyglyadit, krasavicej ee ne nazovesh', no tut ona sama chuvstvovala, chto prishel ee chas, nastal mig udachi. Ty ved' Amerikanskaya devushka: pomni eto. V poslednee vremya ona nemnogo okruglilas', nagulyala zhirok. I volosy ee ne viseli uzhe bescvetnymi kosmami, oni vnov' stali blestyashchimi i gladkimi -- mama poradovalas' by. Prezhde Kelli s gor'kim chuvstvom po-detski zhelala G. smerti, no teper', konechno zhe, vse sovsem inache, ya dumayu o tebe kak o druge. I vse zhe ona kolebalas', ne reshayas' proiznesti vsluh "sbilis' s puti", ved' mama ee preduprezhdala, chto muzhchina ne vynosit, kogda zhenshchina vystavlyaet ego durakom, pust' dazhe ona prava, a on lyubit ee. A potom neozhidanno vse stalo horosho: ottok vozduha prekratilsya. Ee zatumanennomu zreniyu predstavilsya etot neobychnoj formy svetyashchijsya puzyr', kotoryj, pokachivayas', dvigalsya vdol' sidenij, nahodyashchihsya teper' sverhu, no ne rassasyvalsya, ne stremilsya naruzhu, ona v etom ne somnevalas', teper' mozhno pril'nut' k nemu strazhdushchimi gubami i vtyagivat' vozduh v sebya s neterpeniem i zhadnost'yu rebenka, poka ne podospeet pomoshch'. 24 On progovoril strogo i dazhe s nekotorym ukorom: sobytiya v Persidskom zalive dali vashemu pokoleniyu iskazhennoe predstavlenie o vojne i diplomatii. |to mozhet obernut'sya tragediej: oni podarili vam illyuziyu, chto vojna mozhet byt' otnositel'no legkoj i chto ee mozhno zamenit' diplomatiej, i eto budet naibolee celesoobraznoj zamenoj. I hotya ej pol'stilo, da i kak moglo ne pol'stit', chto takoj izvestnyj chelovek poveryaet imenno ej stol' ser'eznye mysli, ne obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh, ona bystro vozrazila: -- Takogo ponyatiya, kak "moe pokolenie", ne sushchestvuet, Senator. My razdeleny po rasovym, klassovym priznakam, po urovnyu obrazovaniya i politicheskim simpatiyam, dazhe polovye razlichiya nado uchityvat'. Edinstvennoe, chto nas ob®edinyaet, -- eto soznanie nashej... obosoblennosti. Senator zadumalsya nad etimi slovami. Potom zadumchivo kivnul. I ulybnulsya. -- Znachit, menya popravili, tak? On s ulybkoj smotrel na nee. Smotrel s interesom. Kak zovut etu devushku? -- i vsem bylo yasno, chto na Senatora proizvela bol'shoe vpechatlenie simpatichnaya i umnaya podruzhka hozyajki doma, s kotoroj v nastoyashchee vremya spal Rej |nnik. Kak devstvenno prekrasen etot severnyj bereg Grejling-Ajlenda -- solonovatyj privkus vozduha, yarkij, chistyj prostor okeana, zubchatye stremitel'nye grebeshki voln, mir tak prekrasen, chto hochetsya obnyat' ego celikom, rastvorit'sya v nem do konca, o bozhe... 25 Kelli, Kelli! Ona slyshala donosivsheesya sverhu svoe imya, Kelli! -- teper' ono gremelo so vseh storon, proryvayas' skvoz' chernuyu vodu. Zdes', ya zdes'. Zdes'. A voda burlila i pleskalas' u samogo ee rta, otvratitel'naya na vkus, sovsem nepohozhaya na vodu, vo vsyakom sluchae na tu, chto ona znala. Ona izo vseh sil staralas' derzhat' golovu kak mozhno vyshe, sheya ee drozhala ot nepomernyh usilij. Ona tyanulas' licom, gubami tuda, gde eshche ostavalsya, postoyanno ubyvaya, vozduh, ona ne smogla by nazvat' eto mesto, tol'ko smutno soznavala, chto ono raspolozheno gde-to za kreslom passazhira, srazu pod bardachkom? -- tam, gde nahodilis' ee koleni. Koleni, nogi. Vprochem, ona byla ne v sostoyanii gadat', chto eto bylo za mesto. U nee nedostavalo ni samih slov, ni logiki, chtoby ih svyazat'. Slova "vozduh" ona tozhe ne pomnila, lish' zhadno stremilas' glotat' ego strazhdushchimi napryazhennymi gubami. Lunnyj svet to pronikal v tolshchu vody, to skryvalsya, to pronikal, to skryvalsya, no u nee i dlya sveta ne bylo uzhe imeni, kak ne bylo ego i dlya samoj zhizni. I tut chernaya voda hlynula v ee legkie, i ona umerla. Net, eshche net: ona smotrit, kak muzhchiny igrayut v tennis. Vmeste s Feliciej CH'ej i Stejsi Majls ona stoit v zaroslyah dikih roz vokrug vnushitel'nyh razmerov korta Sent-Dzhonov, terebit lepestki, kasaetsya shipov, zapuskaet nogti v myasistuyu aluyu serdcevinu -- nevroticheskaya privychka, odna iz samyh skvernyh, s nej trudna borot'sya, potomu chto ee ne soznaesh', ona sledit za energichno razvivayushchejsya igroj, sledit za nim. Stejsi smeyas' proiznesla: "CHem oni otlichayutsya drug ot druga -- eto srazu brosaetsya v glaza -- tak eto muskulaturoj. Vzglyani na ih nogi". Senator byl samym roslym muzhchinoj na korte, vysokij rost Lyuciya iz MTI byl nezameten, potomu chto on igral, blagorazumno sognuv nogi, poluprisev, molodye zhenshchiny voshishchalis', aplodirovali, fotografirovali, othodili i vozvrashchalis', porazitel'no, kak adekvatno vyrazhaet muzhchina, ili tak tol'ko kazhetsya, svoyu istinnuyu sushchnost', sostyazayas' s drugimi muzhchinami na tennisnom korte, ser'eznaya parnaya igra -- nastoyashchaya proverka, prichem ves'ma riskovannaya. Senator i Rej |nnik, ego drug-advokat, veselo i s entuziazmom srazhalis' s sopernikami, godyashchimisya im v synov'ya, muzhchina staritsya s nog, no opytnyj igrok znaet, kak sberech' ogranichennye sily i zastavit' vylozhit'sya protivnika, Senator legko i neprinuzhdenno dvigalsya na korte, kak chelovek, privykshij k tennisu s detstva, eti krutye podachi v dal'nij ugol polya, pri kotoryh myach pronositsya tak nizko, chto edva ne kasaetsya setki, govorili o dolgih godah trenirovok, eti vypolnennye s pochti avtomaticheskoj tochnost'yu podachi, kogda myach prizemlyalsya v tochno rasschitannom meste, i eshche -- chto sovershenno pokorilo Kelli i drugih zritelej -- Senator v spornyh sluchayah priznaval, chto myach upal na ego storone, dazhe kogda bylo yasno, chto myach vyshel za chertu. Otlichnoe sportivnoe povedenie. Inogda vyigrat', sohranyaya dostoinstvo, tak zhe trudno,kak i proigrat'. No potom sootnoshenie sil izmenilos'. Lyucij s ego neobychnoj maneroj podavat' i lyubovnik Stejsi s ego rezkimi broskami k setke i moshchnym parirovaniem myacha tyl'noj storonoj raketki izmotali Senatora i Reya |nnika, sygralo svoyu rol' i solnce, a takzhe poryvistyj veter i nevazhnoe sostoyanie korta Sent-Dzhonov. Kelli potihon'ku uliznula, proyaviv takt, eshche do okonchaniya poslednego seta, chtoby ne popast'sya Senatoru na glaza srazu posle porazheniya, kogda on, posmeivayas' i podshuchivaya nad soboj, pozhimal ruki molodym sopernikam, uliznula, chtoby ne slyshat' slov, kotorye muzhchiny v takih sluchayah govoryat drug drugu, zhelaya skryt' to, chto hoteli by skazat' na samom dele. Net: ona shla vdol' berega, veter trepal ee volosy, zheltaya kruzhevnaya bluza svobodno nabroshena poverh belogo kupal'nika, dlinnye, gladkie, sil'nye nogi porozoveli na solnce. Ona shla po beregu morya, a ryadom shel vysokij, shirokoplechij, krasivyj muzhchina, po-medvezh'i krupnyj, s tronutymi sedinoj volosami i licom znamenitosti, no lico eto bylo priyatnym, otkrytym, slavnym, lico dobrogo dyadyushki -- a golubizna glaz prosto nesterpimaya, takaya rezhushchaya i ostraya, kak golubizna svezhevymytogo stekla. I kak nepoddelen ego interes k Kelli Keller. |to l'stilo ee samolyubiyu. On rassprashival ee o rabote u Karla Spejdera, o druz'yah i kollegah, prosto o zhizni i vyrazitel'no kival, da, konechno, on chital ee stat'yu o smertnoj kazni v "Sitizens inkuajeri", konechno zhe chital. I polyubopytstvoval, derzhas' vse tak zhe neprinuzhdenno, po-otecheski ulybayas', a est' li u nee v nastoyashchee vremya drug? I ne hotela li by ona rabotat' v Vashingtone?, A mozhet, so vremenem voobshche perejdet v ego komandu? Pokrasnev ot udovol'stviya, Kelli Keller, buduchi docher'yu yurista i potomu dostatochno rassuditel'noj, probormotala chto-to vrode: "Tam budet vidno, Senator". Konechno. Kak predusmotritel'no postupil Senator na s®ezde Demokraticheskoj partii v 1988 godu, otkloniv predlozhenie Majkla Dukakisa vydvinut' v pare s nim svoyu kandidaturu na post vice-prezidenta. Pust' Bentsen boretsya za vtoroe mesto, sorevnuyas' s etim nelepym Kuejlom, on zhe stanet libo prezidentom, libo nikem. Stol' zhe predusmotritel'no bylo ne razvorachivat' samomu bitvu za prezidente- kij post, ved' v otlichie ot Dukakisa on ponimal, chto na vyborah demokratam nichego ne svetit. A vot Kelli Keller etogo ne ponimala. Gody pravleniya Rejgana, udruchayushchee padenie duhovnosti, licemerie, zhestokost', lozh' s kosmeticheskoj ulybkoj na ustah... razve Amerika vsego etogo ne videla! I vse zhe slepoj okazalas' imenno Kelli, i durochkoj k tomu zhe. Teper', neskol'ko let spustya, gulyaya v obshchestve senatora Soedinennyh SHtatov po plyazhu, gde deti sosedej Baffi natykali v pesok po sluchayu CHetvertogo iyulya miniatyurnye amerikanskie flazhki, ona veselo hohotala, predavaya osmeyaniyu togdashnee svoe otchayannoe sostoyanie, blizkoe k nervnomu sryvu. No Senator ne zasmeyalsya. I zagovoril goryacho: -- Kak zhe! YA otlichno ponimayu. Kogda Stivenson proigral |jzenhaueru, mne hotelos' umeret'. Kak ya lyubil etogo cheloveka! Kelli Keller udivlenno vyslushala priznanie. Muzhchina lyubit drugogo muzhchinu? Hotya by dazhe kak politicheskogo edinomyshlennika? Senator zagovoril ob |dlae Stivensone, Kelli ego vnimatel'no slushala. Ona s uvazheniem otnosilas' k Stivensonu, hotya imela o nem dovol'no smutnoe predstavlenie, ona izuchala, konechno, etot period amerikanskoj istorii, fenomen |jzenhauera, kak vyrazhalsya ih prepodavatel', no sejchas ej ne hotelos', chtoby ee ekzamenovali. Ej takzhe ne hotelos' upominat' o snishoditel'nom otnoshenii otca k etomu politiku, a sama ona ne mogla dazhe vspomnit', skol'ko kampanij on provel, odnu ili dve. Kazhetsya, v nachale 50-h? Ostorozhno pointeresovalas': -- Vy rabotali s nim, Senator? -- Vo vremya vtoroj kampanii. V tysyacha devyat'sot shestidesyatom. Togda ya uchilsya na vtorom kurse Garvarda. A v pervyj raz, kogda on pochti pobedil, ya byl eshche rebenkom. -- Vy vsegda zanimalis' politikoj? On schastlivo ulybnulsya, obnazhiv svoi krupnye zuby, etot vopros prishelsya emu po dushe. -- Politika -- v prirode veshchej, chelovek -- politicheskoe zhivotnoe po samoj svoej prirode. Kogo on citiroval? Aristotelya? Kelli Keller, vypivshaya segodnya dnem neprivychno mnogo dlya sebya piva, radostno zasmeyalas' v otvet. Kak budto eto bylo nevest' kakoe otkrytie. Ee budorazhil veter, trepavshij volosy, trevozhila krasota ostrova. Grejling-Ajlend. Men. Usyplyayushchij shum priboya, vysokij bereg, peschanyj s gal'koj plyazh, protyanuvshijsya na mnogo mil', ego krasivo obramlyali kusty dikoj rozy i nanesennye vetrom vysochennye dyuny, inogda po etim goram probegali legkie volny, slovno kto-to ostorozhno shevelil pesok gigantskimi grablyami. Kak zhe neobyknovenno povezlo Kelli Keller, chto ona okazalas' zdes'. Ee udivlyalo, chto ona derzhitsya tak uverenno, tak koketlivo. Vot i sejchas zadala lukavyj vopros: -- |to otnositsya tol'ko k muzhchine? Ili zhenshchina -- tozhe politicheskoe zhivotnoe? -- Nekotorye -- da. Takoe byvaet. No obychno zhenshchiny schitayut politiku skuchnym delom. Bor'boj za vlast' muzhskih samolyubij, chem-to vrode vojny. Tak? Utomitel'nym i odnoobraznym zanyatiem, nesmotrya na vsyu suetu. No Kelli ne hotela idti u nego na povodu. I, nahmurivshis', progovorila, chuvstvuya sebya pochti chto na universitetskom seminare, odnoj iz "sil'nyh" studentok: -- ZHenshchiny ne mogut pozvolit' sebe schitat' politiku skuchnym delom! Vo vsyakom sluchae, ne sejchas. Verhovnyj sud, problema abortov... Teper' oni shli zametno medlennee. Vzvolnovannye, zapyhavshiesya. Belyj raskalennyj pesok obzhigal nezhnye podoshvy Kelli. V to zhe vremya ruki ot nestihayushchego vetra pokrylis' gusinoj kozhej. Zdes', navernoe, gradusov na desyat' prohladnee, chem v Bostone. Senator, zametiv eti kroshechnye pupyryshki, nezhno provel pal'cem po ee ruke. Kelli eshche sil'nej zatryaslo ot etogo prikosnoveniya. -- Ty zamerzla, dorogaya? |ta shtuchka na tebe ne vyzyvaet doveriya. -- Net. Net. Mne sovsem ne holodno. -- Hochesh', povernem nazad? -- Niskol'ko ne hochu. Kosnulsya ee ruki. Neozhidannoe oshchushchenie blizosti. Stoit sovsem ryadom, glyadya na nee sverhu vniz. I tut ostorozhno, medlenno i s kakoj-to podcherknutoj uchtivost'yu Senator obnyal Kelli Keller za plechi i, naklonivshis', poceloval, veki ee zatrepetali, ona byla iskrenne izumlena, porazhena i, konechno, vzvolnovana -- kak zhe bystro eto sluchilos', kak vse zhe bystro, -- i tem ne menee, mgnovenno pridya v sebya, ona ne poteryala golovy, pyatki ee gluboko zarylis' v skripuchij pesok, a sama ona pril'nula k muzhchine, vozvrashchaya poceluj, slovno vypolnyaya estestvennuyu i zhelannuyu obyazannost' -- neizbezhnoe razvitie ih razgovora. I kak byla smela, dazhe legkomyslenna, slegka pokusyvaya zubami ego yazyk. Kak priyatno. Bozhe, kak priyatno. CHego uzh skryvat' -- ochen' priyatno. A v eto vremya chernaya voda zapolnila ee legkie, i ona umerla. 26 I eshche: vnezapno ee zalivaet slepyashchij svet, i ona okazyvaetsya na katalke, ee, privyazannuyu, vezut mezh ognej, na nee glazeyut chuzhie lyudi, edko pahnet bol'nicej, iz ee legkih vykachivayut chernuyu vodu, a iz zheludka i slovno iz samih ven yadovituyu gryaz', i vse eto za schitannye minuty! sekundy! celaya komanda medikov, brigada pervoj pomoshchi, i, hotya nikto ne znakom s etoj gibnushchej devushkoj, oni vozyatsya s nej kak s samym blizkim chelovekom, esli togo nuzhno bylo by vernut' k zhizni, i kak provorno rabotayut! Ni malejshej zaminki! Ona hochet skazat' im, chto prishla v sebya i vse ponimaet, pozhalujsta, ne muchajte menya, eti remni, chto derzhat ee, prosto uzhasny, golovu plotno prizhimayut k stolu ch'i-to ruki v rezinovyh perchatkah, a vo rtu trubka, ona vvedena v gorlo, tolstaya, koshmarnaya trubka, ona uhodit gluboko vnutr', nemyslimo gluboko, bol'no carapaet nebo, gorlo, dushit ee, ona davitsya, ee vot-vot vyrvet, no etogo vse zhe ne proishodit, ona hochet zakrichat', no ne mozhet, i tut serdce ee konvul'sivno sokrashchaetsya v poslednij raz i zamiraet, ona umerla, ona umirala, no oni byli nacheku, gotovye brosit' vyzov smerti, oni, ne uslyshav stuka ee slaben'kogo serdechka, stimulirovali ego rabotu moshchnym elektricheskim razryadom. Vot ono! Tak! Otlichno! Eshche razok! Tak! Eshche! Tak! I umiravshuyu devushku ozhivili, trup yunogo sushchestva zhenskogo pola vernuli k zhizni, cherez pyat' sekund vozobnovilas' rabota serdca, kislorod nachal postupat' v mozg, na prezhde bezzhiznennoj kozhe prostupil rumyanec, a na glazah zablesteli slezy -- eta zhizn' prishla iz Smerti: ee zhizn'. Bozhen'ka, dorogoj, ne daj Lajze umeret', ne daj, dorogoj Bozhen'ka, ne daj, ne daj -- ona vmeste s drugimi devochkami nahodilas' v sosednej komnate -- o bozhe, nu pozhalujsta, -- gde oni prebyvali v sostoyanii bezmolvnoj isterii -- troe ili chetvero, zhivshie s nej v obshchezhitii, -- sosedka po komnate, komendant obshchezhitiya, tol'ko na neskol'ko let starshe ih, imenno Kelli Keller videla, kak Lajza Gardi-ner upala v vannoj komnate, i imenno Kelli Keller s vizgom poneslas' soobshchit' ob etom komendantu, teper' zhe ona dezhurit v komnate posetitelej ryadom s priemnym pokoem Bronksvillskoj bol'nicy, tozhe vpavshaya v shokovoe sostoyanie posle togo, kak uvidela, chto odnu iz nih pronesli mimo na nosilkah v bessoznatel'nom sostoyanii s otkrytymi glazami i rtom, iz kotorogo svisal konvul'sivno podragivayushchij, ves' v pene, yazyk, kak byvaet vo vremya epilepticheskogo pripadka, i Kelli Keller, glyadya na eto i prizhimaya k gubam szhatye v kulaki ruki, podumala: uhodit ne Lajzina zhizn', a prosto -- zhizn', ona videla: zhizn' vytekala iz devushki, kak voda iz rakoviny, vozmozhno, ona byla uzhe mertva, i razve sumeyut vrachi vernut' ej zhizn'? Sumeli i vernuli. Pozzhe oni uznali, i eto mnogih vozmutilo, chto Lajza Gardiner vmeste so svoej bliznyashkoj-sestroj Loroj (kotoruyu oni nikogda ne videli -- ona uehala uchit'sya v Konkordskuyu akademiyu, shtat Massachusets) i ran'she pytalis' pokonchit' s soboj, dogovorivshis' prinyat' snotvornoe, eto bylo tri goda nazad, kogda oni zhili eshche doma i uchilis' v vos'mom klasse goroda Snajdera, shtat N'yu-Jork. Pochemu tak negodovali nekotorye devochki? Potomu chto vozmozhnaya smert' Lajzy vseh perepoloshila, vseh vzvolnovala, ni o chem drugom nikto ne mog govorit', vrachi "skoroj pomoshchi" vzleteli po lestnice, toroplivo vynesli Lajzu iz vannoj, a potom stalo izvestno, chto, strogo govorya, Lajza umerla, ee serdce ostanovilos', kak zhe eto stranno! kak uzhasno! kak porazitel'no! V konce koncov vsya eta sueta vokrug Lajzy Gardiner nachala dejstvovat' na nervy, vechno eta devushka umudryalas' stat' centrom vnimaniya, i teper' tozhe, s etoj smert'yu, umiraniem, kak vse eto utomitel'no, osobenno v konce semestra... Kogda Lajza, vyjdya iz bol'nicy, navestila ih, imenno Kelli Keller postaralas' vesti sebya s nej podcherknuto druzhelyubno, imenno ona, i ser'ezno pogovorila s Lajzoj, eti dve devushki, kotorye nikogda prezhde ne byli osobenno blizki, nikogda ne otkrovennichali drug s drugom, teper' sideli, pogruzhennye v besedu, v holle, Lajza chto-to govorila, a Kelli Keller uvlechenno slushala, nizkolobaya Lajza s rasshiryayushchimsya knizu nosom, kak budto ona postoyanno prezritel'no fyrkala, i Kelli, ch'ya horoshen'kaya mordashka osunulas', ugolki gub pechal'no izognulis', -- lyudi ne sil'no otlichayutsya drug ot druga, i ne tak uzh mnogo v ih zhizni togo, k chemu oni po-nastoyashchemu stremyatsya, govorila Lajza svoim nevyrazitel'nym, gnusavym i neestestvenno gromkim golosom, esli ty odna iz bliznecov, ty dolzhna eto ponimat'. Net, ya ne ponimayu, ne soglasna s etim kategoricheski, i s toboj ya ne soglasna, ved' ya ne tvoya sestra, ne odna iz bliznyashek, i, nakonec, ya -- ne ty. 27 Ona slyshala voj sireny. Videla karetu "skoroj pomoshchi" na peschanyh rytvinah bezymyannoj dorogi, krasnyj fonar' vertelsya na kryshe kak volchok. Ona tuzhilas', davyas', -- rezinovaya trubka byla uzhe v ee gorle. CHernaya, pohozhaya na zmeyu trubka, takaya tolstaya i dlinnaya! takoe dazhe voobrazit' nevozmozhno! Lajza zahihikala. I vse tyanula, tyanula k nej ruki... Glaza goreli bezumnym bleskom, i eshche ona oblizyvalas'. Nenormal'naya. |to skazala o nej Baffi Sent-Dzhon mnogo let nazad. Prosto sumasshedshaya. Baffi ushchipnula ee, etot shutlivyj shchipok byl, chert voz'mi, ves'ma boleznennym. I progovorila, naduv gubki, glyadya, kak Kelli Keller toroplivo zapihivaet veshchi v chemodan: ya vse ponimayu, no pochemu nado ehat' sejchas, razve nel'zya nemnogo zaderzhat'sya? -- na chto Kelli Keller probormotala: o Baffi, prosti menya, -- skvoz' zagar na lice i shee prostupila kraska, ona dogadyvalas', chto skazhet Baffi posle ee ot®ezda, skazhet o nej, a ne o Senatore: a ya-to dumala, Kelli Keller mne drug! Kelli byla slishkom smushchena, chtoby proiznesti vsluh to, chto znali obe. Esli ya ne vypolnyu ego pros'bu, prodolzheniya otnoshenij ne budet! On poceloval ee neskol'ko raz, poceloval vzasos, laskaya ee telo, oni, konechno, byli odety, narodu na plyazhe bylo ne tak uzh mnogo, no vse zhe bereg ne pustoval, on sovsem poteryal golovu ot zhelaniya slit'sya s nej, i ona pochuvstvovala eto zhelanie -- ne svoe, a muzhskoe. Tak sluchalos' i ran'she: celuyas' s muzhchinami, Kelli Keller vsegda chuvstvovala ne svoe, a drugoe -- muzhskoe -- zhelanie. Mgnovennoe, pronizyvayushchee vse sushchestvo, kak udar tokom. I sejchas, perevodya dyhanie, ona ispytala vse tu zhe privychnuyu smes' bespokojstva i viny: ya sdelala tak, chto ty zahotel menya, znachit, ya ne mogu tebe otkazat'. Vblizi Kelli videla, chto Senator ne tak uzh krasiv i, vozmozhno, dazhe ne ochen' zdorov: krasnovataya, vospalennaya kozha s prostupayushchimi koe-gde pigmentnymi pyatnami, melkaya setka kapillyarov na kryl'yah nosa i na shchekah, otekshie veki pronzitel'no golubyh glaz, nalitye krov'yu belki. On pokrylsya isparinoj i tyazhelo dyshal, slovno zapyhalsya ot bega. -- Kelli. Krasavica Kelli. Kelli molchala, ne znaya, chto skazat', i togda on pribavil: -- CHto mne delat' s toboj, Kelli? Neuzheli, tol'ko poznakomivshis', ya poteryayu tebya? Odin iz ego pomoshchnikov snyal dlya nego nomer v motele Butbej-Harbora, sovsem nelegkoe delo v den' CHetvertogo iyulya, no teper' u nego bylo pristanishche, on zaregistrirovalsya v motele, komnata zhdala ego, a gde Kelli sobiraetsya provesti noch'? Konechno u Baffi. Ta priglasila ee na ves' uik-end, do voskresen'ya. Senator vel sebya slovno oderzhimyj, no bez vsyakoj agressivnosti. Ona yavno porazila ego voobrazhenie. Vnov' pointeresovalsya, budto zabyv, chto uzhe sprashival, est' li u nee drug? zhenih? mozhet, kto-to iz teh, kto prisutstvuet na vecherinke? Ne tot li krasivyj molodoj negr iz MTI? Temno-sinyaya sportivnaya rubashka Senatora, plotno obtyagivayushchaya ego plechi, vzmokla ot pota. Legkie polosatye bryuki szadi smyalis'. Ot nego pahlo pivom, odekolonom posle brit'ya, krepkim muzhskim potom. Nel'zya skazat', chtoby etot zapah razdrazhal Kelli, skoree naoborot. Ona ulybalas'. Teper' zhe ona, v yarosti rydaya, pytalas' ob®yasnit' roditelyam, chto ona vovse ne isporchennaya devchonka, vot uzh net. Da, etot muzhchina zhenat, no s zhenoj ne zhivet, kstati, po ee iniciative, ona poprosila menya ujti, vytolkala vzashej, k schast'yu, deti, ih dvoe, teper' uzhe vzroslye i sposobny sami ocenit' situaciyu, Senator zhe nadelen neobuzdannoj lyubov'yu k zhizni, k lyudyam, muzhchinam i zhenshchinam, emu dostavlyaet udovol'stvie vstrechat'sya s novymi lyud'mi, sporit', u nego sohranilsya vkus k... da prosto vkus ko vsemu. Stremit'sya vo vsem dojti do samoj suti. ZHit' polnoj zhizn'yu. Nu a kak inache uznat', bozhe, chto ty zhivoj? Mister Keller, kazhetsya, vse ponyal! Inache, papochka, ty okazalsya by bol'shim licemerom. A vot missis Keller byla perepugana i vzvolnovana. Vidya neschastnoe lico materi, Kelli,vnutrenne sodrogalas', ispytyvaya zhutkoe chuvstvo viny, i v to zhe vremya pryamo-taki zahodilas' ot zlosti. Mamochka, perestan' tak tryastis' nado mnoj. Materi moih podruzhek otnosyatsya k podobnym veshcham sovershenno spokojno. No, Kelli, ya lyublyu tebya. O chert. Ne davi na menya. YA lyublyu tebya. YA hochu, chtoby tebe nikogda, nikogda ne bylo bol'no, Kelli, mne hochetsya uberech' tebya ot boli, eto dlya menya glavnoe... mozhesh' ne verit' mne, no eto samoe glavnoe... v tot moment, kogda mne vpervye dali tebya, krohotnuyu, v bol'nice i skazali, chto u menya doch', ya byla tak schastliva, kak nikogda prezhde ili po- tom. I togda ya poklyalas', chto nikto nikogda ne obidit moyu doch', ne sdelaet ej bol'no, kak delali mne, ya zhizn' za nee otdam, klyanus', Gospodi. Mama plakala, plakala i Kelli, krutya golovoj, davyas' i splevyvaya, chuvstvuya vo rtu vkus nefti, benzina i nechistot i uzhe tolkom ne ponimaya, gde nahoditsya, pochemu u nee skryucheny pozvonochnik i obe nogi, ona chto, perevernulas' vverh nogami? -- ne razbiraya, gde tut v temnote verh, i oshchushchaya so vseh storon napor chernoj vody, kotoraya, burlya, podnimalas' vse vyshe, stremyas' zalit' ee rot i legkie. Soglasilas', horosho, mamochka, dumayu, ty prava. Da, Zaberi menya domoj otsyuda, mamochka, ya zdes'. Neponyatno, to li mistera i missis Keller vyzvali k mestu proisshestviya, gde oni, stoya na nasypi, smotreli, kak vytaskivayut iz vody avtomobil', to li oni nahodilis' uzhe v bol'nice -- v pomeshchenii ryadom s reanimaciej. Ozadachivali i ih lica -- sovsem ne takie, k kakim ona privykla, -- bolee molodye i privlekatel'nye. Oni chto, odnogo s nej vozrasta? Mamochka -- prosto krasavica, na lice ni morshchinki, glaza yasnye -- i, konechno, etot nelepyj v pretenzii na carstvennost' naches, kotorym tak uvlekalos' ih pokolenie. I papochka -- interesnyj i hudoshchavyj! a volosy u nego, vot ved' dela, volosy gustye i kudryavye i, kak u samoj Kelli, kashtanovye s mednym otlivom, oni davno uzhe takimi ne byli. Ona lyubila svoih roditelej, konechno zhe, lyubila vsyu zhizn', a teper' v polnoj opasnostej zrelosti lyubila eshche sil'nej, no kak rasskazat' ob etom? kak najti slova? kak pravil'no vybrat' vremya? Mamochka, papa, poslushajte, ya lyublyu vas, vy znaete, chto ya ne teryayu nadezhdy, pozhalujsta, ne dajte mne umeret', ya lyublyu vas, horosho? S vizgom i hohotom bezhala ona v belen'kih nosochkah po kolkomu babushkinomu kovru, na hodu skinuv novye lakirovannye tufel'ki, a szadi ee uzhe podhvatyvali lovkie, sil'nye ruki, podkidyvali vysoko vverh, i kazhdyj raz -- udivlenie: kakie zhe sil'nye eti ruki, ruki muzhchiny, a on gromko krichal: eto kto takoj?eto kto takoj? chto za angelochek k nam pozhaloval?-- podnimaya vizzhashchego i brykayushchegosya rebenka nad golovoj, ruki ego pri etom slegka drozhali, i devochka potom slyshala, kak mama i babushka rugali ego, napominaya pro vysokoe davlenie, i voobshche chto za gluposti, ty mog by ee uronit'. A on ej podmigival. Dedushka ochen' lyubil ee. I vot sejchas ee pronizal