a skovyvayushchij uzhas, okrashennyj mrachnoj pokornost'yu
sud'be; kak budto tainstvennyj igrok, ego blizkoe i ugrozhayushchee prisutstvie
prevratilis' dlya nee v nekoe neizbezhnoe proklyatie, zhit' s kotorym ej
predstoyalo do konca svoih dnej. "Dazhe esli, - vdrug otchetlivo i gor'ko
podumala ona, - zhit' mne eshche dolgo".
Sesar, peremenivshis' v lice, vertel v rukah kartochku. Ot vozmushcheniya on
mog tol'ko bormotat':
- Ah, negodyaj... Merzavec... Podonok...
Vnezapno mysli Hulii pereklyuchilis' na ballon ot aerozolya, stoyavshij na
kapote "fiata". Ona vzyala ego, chuvstvuya, chto dvigaetsya, kak vo sne, i s
nekotorym trudom, no vse zhe sumela vniknut' v to, chto bylo napisano na ego
etiketke. Nedoumenno pokachav golovoj, ona protyanula ballon Sesaru. Eshche odna
nelepica.
- CHto eto? - sprosil antikvar.
- Sprej dlya pochinki prokolov v shinah... Nado nadet' ego golovku na
nippel'. |to takaya belaya pasta, kotoraya zakleivaet prokol iznutri.
- A chto etot sprej delaet na tvoem "fiate"?
- Hotela by ya eto znat'.
Oni prinyalis' osmatrivat' shiny. Obe levye okazalis' v polnom poryadke, i
Huliya oboshla mashinu, chtoby proverit' ostal'nye dve. I tut vrode by vse bylo
v poryadke, no, kogda Huliya uzhe sobiralas' zabrosit' ballonchik kuda-nibud'
podal'she, ee vnimanie privlekla odna detal': na nippele pravogo zadnego
kolesa kryshechka byla otvinchena, a na ee meste vidnelsya puzyrek beloj pasty.
- Kto-to podkachival etu shinu, - zaklyuchil Sesar, rasteryanno perevodya
vzglyad s kolesa na pustoj ballon. - Mozhet, ona prokolota?
- Net. Kogda my ostavili zdes' mashinu, nikakih prokolov ne bylo, -
otvetila devushka, i oni pereglyanulis', ispolnennye nedobryh predchuvstvij.
- Luchshe ne trogaj ee, - posovetoval Sesar.
Prodavshchica obrazkov ne zametila nichego. Narodu tut hodit mnogo, tak chto
nuzhen glaz da glaz, poyasnila ona, popravlyaya lezhashchie na zemle raspyatiya,
ikonki Bogorodicy i svyatogo Pankratiya. V storonu pereulka ona i ne smotrela.
Mozhet, i prohodil kto, no nemnogo: cheloveka tri-chetyre za poslednij chas.
- A vam nikto osobenno ne zapomnilsya? - Sesar, snyav shlyapu, naklonilsya
poblizhe k torgovke: pal'to, nabroshennoe na plechi, zontik pod myshkoj - vot
nastoyashchij kabal'ero, navernoe, podumala zhenshchina, hotya, vozmozhno, etot
shelkovyj platok na shee i vyglyadel neskol'ko vyzyvayushche na cheloveke ego
vozrasta.
- Da vrode net... - Torgovka poplotnee zavernulas' v svoyu sherstyanuyu
shal' i nahmurila brovi, silyas' pripomnit'. - Kazhetsya, prohodila kakaya-to
sen'ora... I para molodyh lyudej.
- Kak oni vyglyadeli?
- Nu vy zhe znaete, kak oni vse vyglyadyat. Kozhanye kurtki, dzhinsy...
V golove u Hulii zashevelilas' sovershenno nelepaya ideya. V konce koncov,
za poslednie dni granicy vozmozhnogo znachitel'no rasshirilis'.
- A vy ne videli nikogo v matrosskoj kurtke? Molodogo cheloveka let
dvadcati vos'mi - tridcati, vysokogo, volosy sobrany v kosichku...
Maksa torgovka ne pripominala. A vot na zhenshchinu obratila vnimanie,
potomu chto ta ostanovilas' pered nej, razglyadyvaya tovar, i ona podumala, chto
eta sen'ora sobiraetsya chto-nibud' kupit'. Ona byla svetlovolosaya, srednih
let, horosho odeta. No chtoby takaya dama huliganila okolo chuzhoj mashiny - net,
vot eto uzh net, ona yavno ne iz takih. Na nej byl plashch.
- I solnechnye ochki?
- Da.
Sesar ser'ezno vzglyanul na Huliyu.
- Segodnya net solnca, - skazal on.
- YA vizhu.
- Mozhet, eto ta samaya, chto posylala tebe dokumenty. - Sesar sdelal
pauzu, i vzglyad ego stal zhestkim. - Ili Menchu, - zakonchil on.
- Ne govori glupostej.
Antikvar pokachal golovoj, priglyadyvayas' k prohodivshim mimo lyudyam.
- Ty prava. No ved' ty-to sama podumala o Makse.
- Maks... eto drugoe delo. - Pomrachnev, Huliya okinula vzglyadom ulicu: a
vdrug tam vse eshche brodit Maks ili blondinka v plashche? I ot togo, chto ona
uvidela, ne tol'ko slova zastyli u nee na ustah, no i sama ona sodrognulas',
kak ot udara. Nigde ne bylo zhenshchiny, kotoraya sootvetstvovala by opisaniyu
torgovki, no na uglu, sredi brezentovyh i plastikovyh krysh palatok, vidnelsya
priparkovannyj avtomobil'. Sinij avtomobil'.
Na takom rasstoyanii Huliya ne mogla opredelit', "ford" eto ili net, no
vnutri u nee slovno chto-to vzorvalos'. Otojdya ot prodavshchicy obrazkov, ona, k
udivleniyu Sesara, sdelala neskol'ko shagov po trotuaru i, obojdya stoliki
dvuh-treh torgovok s razlozhennoj na nih raznoj chepuhoj, ostanovilas',
neotryvno glyadya v storonu ugla. Ona dazhe privstala na cypochki. Da, eto byl
sinij "ford" s zatemnennymi steklami. Nomera Huliya ne mogla rassmotret', no
- sumburno mel'teshilo u nee v golove - slishkom uzh mnogo sovpadenij dlya
odnogo utra: Maks, Menchu, kartonnaya kartochka, zatknutaya za dvornik vetrovogo
stekla, pustoj ballonchik, zhenshchina v plashche, a teper' eshche i eta mashina, uzhe
davno prevrativshayasya v osnovnoj obraz ee koshmarov. Ona pochuvstvovala, chto u
nee nachinayut drozhat' ruki, i sunula ih a. karmany kurtki. Ona uslyshala za
spinoj priblizhayushchiesya shaga antikvara, i eto pridalo ej hrabrosti.
- |to ta mashina, Sesar. Ponimaesh'?.. Kto by eto ni byl, on tam, vnutri.
Sesar nichego ne otvetil. On medlenno snyal shlyapu, veroyatno sochtya, chto
ona neumestna pri tom, chto sejchas moglo proizojti, i posmotrel na Huliyu.
Nikogda eshche ona ne lyubila ego tak, kak v etu minutu: s etimi plotno szhatymi
tonkimi gubami, reshitel'no ustremlennym vpered podborodkom, prishchurennymi
golubymi glazami, v kotoryh vdrug poyavilsya neprivychnyj surovyj blesk. Vse
ego hudoe, tshchatel'no vybritoe lico bylo napryazheno, na vpalyh shchekah, po bokam
nizhnej chelyusti, hodili zhelvaki. On mozhet byt' gomoseksualistom, prochla Huliya
v etih glazah, on mozhet byt' chelovekom s bezuprechnymi manerami, absolyutno ne
sklonnym k nasiliyu, no uzh nikak ne trusom. Vo vsyakom sluchae, esli delo
kasaetsya ego princessy.
- Podozhdi menya zdes', - skazal on.
- Net. My pojdem vmeste. - Ona s nezhnost'yu vzglyanula na nego. Odnazhdy
ona pocelovala ego v guby - shutlivo, igraya, kak v detstve. V nastoyashchij
moment ej zahotelos' sdelat' eto eshche raz, - no teper' uzhe bezo vsyakih igr. -
Ty i ya, my s toboj.
Ona sunula ruku v sumochku i postuchala pal'cami po "derrindzheru". Sesar
nevozmutimo, spokojno, slovno sobirayas' vybrat' progulochnuyu trost', sunul
zontik pod myshku i, podojdya k odnoj iz palatok, vzyal s prilavka vnushitel'nyh
razmerov zheleznuyu kochergu.
- S vashego razresheniya, - brosil on otoropevshemu torgovcu, suya emu v
ruku pervuyu popavshuyusya kupyuru, vynutuyu iz bumazhnika. Zatem spokojno
povernulsya k Hulii:
- Odin raz v zhizni, dorogaya, pozvol' mne projti pervym.
I oni napravilis' k mashine, ukryvayas' za palatkami, chtoby ne byt'
zamechennymi: Huliya - s pravoj rukoj, gluboko zasunutoj v sumochku, Sesar - s
kochergoj v pravoj, shlyapoj i zontom v levoj ruke. Serdce devushki kolotilos'
izo vseh sil, kogda ona razglyadela nomernoj znak mashiny. Somnenij bol'she ne
bylo: sinij "ford", temnye stekla, bukvy TN. Vo rtu u nee bylo suho, zheludok
slovno by szhalsya. Ej mel'kom pripomnilos': te zhe samye oshchushcheniya ispytyval
kapitan Piter Blad pered abordazhem.
Oni dobralis' do ugla, i tam vse proizoshlo ochen' bystro. Tot, kto sidel
v mashine, opustil steklo so storony voditelya, chtoby vybrosit' okurok. Sesar
brosil na trotuar zontik i shlyapu, podnyal kochergu i dvinulsya v obhod mashiny k
ee levoj storone, gotovyj, esli nuzhno, perebit' vseh piratov ili kto by tam
ni okazalsya. Huliya, stisnuv zuby i chuvstvuya, kak krov' stuchit v viskah,
rvanulas' vpered, vyhvatila iz sumochki pistolet i sunula ego v okoshechko
prezhde, chem steklo uspelo podnyat'sya. Dulo pistoleta chut' ne uperlos' v
neznakomoe Hulii lico - molodoe, borodatoe, s ispuganno vytarashchennymi
glazami. CHelovek, sidevshij ryadom s voditelem, tak i podprygnul na siden'e,
kogda Sesar, rvanuv druguyu dvercu, ugrozhayushche zanes nad ego golovoj kochergu.
- Vyhodite! Vyhodite! - kriknula Huliya, edva vladeya soboj.
Borodatyj, izmenivshis' v lice, umolyayushchim zhestom vskinul ruki s
rastopyrennymi pal'cami.
- Uspokojtes', sen'orita! - probormotal on. - Radi Boga, uspokojtes'...
My iz policii!
- Dolzhen priznat', - skazal inspektor Fejhoo, skladyvaya ruki na svoem
pis'mennom stole, - chto my poka ne slishkom prodvinulis' v etom dele...
On ne zakonchil frazu i krotko ulybnulsya Sesaru, kak budto
neeffektivnost' raboty policii mogla kak-to opravdat' otsutstvie uspehov. V
svoem uzkom krugu my s vami, svetskie lyudi - kazalos', govoril ego vzglyad, -
mozhem pozvolit' sebe nemnozhko konstruktivnoj samokritiki.
No Sesar, pohozhe, ne sobiralsya spuskat' delo na tormozah.
- |to, - progovoril on s glubochajshim prezreniem, - prosto bolee izyashchnyj
sposob vyrazit' to, chto drugie nazyvayut polnoj nekompetentnost'yu.
|ti slova, sudya po tomu, kak razom polinyala ulybka inspektora, sil'no
zadeli ego. Dazhe pod ego dlinnymi meksikanskimi usami bylo vidno, kak zuby
prikusili nizhnyuyu gubu. On vzglyanul na Sesara, potom na Huliyu i nervno
postuchal po stolu koncom svoej deshevoj sharikovoj ruchki. Poskol'ku eto byl
Sesar, osobenno kipyatit'sya emu ne sledovalo, i vse troe znali pochemu.
- U policii svoi metody.
To byli ne bolee chem slova, i Sesar vsem svoim vidom pokazal, chto emu
eto otlichno izvestno. Tot fakt, chto on imel koe-kakie dela s Fejhoo, otnyud'
ne obyazyval ego vykazyvat' inspektoru svoyu simpatiyu. Tem bolee teper',
ulichiv ego v nechistoj igre.
- Esli eti metody zaklyuchayutsya v tom, chtoby ustanavlivat' slezhku za
Huliej, v to vremya kak kakoj-to sumasshedshij posylaet ej kartochki bez
podpisi, to ya predpochitayu ne vyskazyvat' vsluh moego mneniya ob etih
metodah... - On povernulsya k devushke, no snova cherez plecho glyanul na
policejskogo: - U menya prosto v golove ne ukladyvaetsya, kak vy dodumalis'
podozrevat' ee v ubijstve professora Ortegi... Pochemu vy ne zanyalis' moej
personoj?
- My zanimalis' i vami. - Policejskogo yavno korobilo ot derzosti
Sesara, i on s trudom zastavlyal sebya govorit' spokojno. - Voobshche my
zanimalis' absolyutno vsemi. - On rastopyril ladoni, kak by priznavaya
sovershennuyu - i ves'ma krupnuyu - oshibku. - K sozhaleniyu, takova nasha rabota.
- I vam udalos' chto-nibud' vyyasnit'?
- S priskorbiem vynuzhden soznat'sya, chto net. - Fejhoo pod pidzhakom
pochesal sebe podmyshku i nelovko poerzal na stule. - Esli uzh do konca
otkrovenno, to my nichut' ne prodvinulis'... Mediki tozhe nikak ne pridut k
edinomu mneniyu otnositel'no prichiny smerti Al'varo Ortegi. My nadeemsya -
esli, konechno, prestupnik dejstvitel'no sushchestvuet, - na to, chto on sovershit
kakoj-nibud' promah.
- I poetomu vy vzyalis' sledit' za mnoj? - sprosila Huliya, vse eshche ne v
silah uspokoit'sya. Ona sidela, prizhimaya k sebe sumochku, s dymyashchejsya
sigaretoj v ruke. - CHtoby proverit', ne sovershu li etot promah ya?
Policejskij ugryumo posmotrel na nee.
- Vy ne dolzhny prinimat' vse tak blizko k serdcu. Prosto tak
polagaetsya... Obychnaya policejskaya taktika.
Sesar podnyal brov'.
- Esli eto taktika, to ona ne kazhetsya osobo mnogoobeshchayushchej. Da i
bystroj tozhe.
Fejhoo sglotnul slyunu, i sarkazm antikvara emu tozhe prishlos'
proglotit'. Vot sejchas, zloradno podumala Huliya, on, navernoe, proklinaet
svoi tajnye kommercheskie otnosheniya s Sesarom. Ved' stoit tol'ko Sesaru
skazat' paru lishnih slov v odnom-dvuh sootvetstvuyushchih mestah - i bezo vsyakih
pryamyh obvinenij, bezo vsyakoj bumazhnoj volokity, bystro i tiho, kak eto
delaetsya na opredelennom urovne, glavnyj inspektor okazhetsya v temnom
kabinetike kakogo-nibud' bezvestnogo provincial'nogo policejskogo uchastka.
Tak i zakonchitsya ego kar'era: bumagi, bumagi i nikakih pribavok k zhalovan'yu.
- Edinstvennoe, v chem ya mogu uverit' vas, - progovoril on nakonec,
po-vidimomu perevariv chast' obidy, togda kak ostal'naya, sudya po vyrazheniyu
ego lica, komom zastryala v zheludke, - tak v tom, chto my budem prodolzhat'
nashe rassledovanie... - I neohotno dobavil, tochno vspomniv chto-to: -
Razumeetsya, sen'orita budet nahodit'sya pod osoboj ohranoj.
- Ni v koem sluchae, - zaprotestovala Huliya. Unizheniya Fejhoo bylo
nedostatochno, chtoby zastavit' ee zabyt' o svoem. - Pozhalujsta, bol'she
nikakih sinih "fordov". Hvatit.
- Rech' idet o vashej bezopasnosti, sen'orita.
- Vy uzhe videli, ya vpolne sposobna sama zashchitit' sebya.
Policejskij otvel vzglyad. Navernoe, u nego eshche sadnilo gorlo ot toj
rugani, kotoruyu on obrushil neskol'ko minut nazad na dvuh inspektorov, tak
po-duracki popavshihsya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. "Panolis! -
oral on. - Domingeros, mat' tvoyu za nogu!.. Vy menya podstavili, sukiny deti!
YA vam ustroyu horoshuyu zhizn'!.." Sesar i Huliya vse slyshali iz-za zakrytoj
dveri, poka ozhidali v koridore policejskogo uchastka.
- Naschet etogo, - nakonec zagovoril on posle dolgogo razmyshleniya.
Zametno bylo, chto v nem proishodila ozhestochennaya vnutrennyaya bor'ba - mezhdu
dolgom i sobstvennymi interesami - i chto eti poslednie v konce koncov
pobedili. - Prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, ya ne dumayu, chto... YA hochu
skazat', etot pistolet... - On snova sglotnul slyunu i vzglyanul na Sesara. -
V obshchem-to, shtuka eto starinnaya, ne to chto sovremennoe oruzhie... A u vas,
poskol'ku vy antikvar, imeetsya sootvetstvuyushchee razreshenie... - On ustavilsya
na stol pered soboj. Navernyaka on razmyshlyal o poslednej veshchi - chasah
vosemnadcatogo veka, - za kotoruyu neskol'ko nedel' nazad poluchil ot Sesara
kruglen'kuyu summu. - So svoej zhe storony - ya govoryu i ot imeni oboih
inspektorov, okazavshihsya... hm... - on opyat' krivovato, primiritel'no
ulybnulsya, - ya hochu skazat', chto my gotovy ostavit' v storone podrobnosti
sluchivshegosya. Vy, don Sesar, poluchite nazad svoj "derrindzher", nu i,
razumeetsya, postaraetes' v dal'nejshem otnosit'sya k nemu bolee berezhno. A
sen'orita budet derzhat' nas v kurse vseh sobytij i, samo soboj, esli chto,
nemedlenno zvonit' nam. I chtoby uzh, pozhalujsta, nikakih pistoletov... YA
ponyatno izlagayu?
- Absolyutno, - skazal Sesar.
- Horosho. - Ustupka v voprose o pistolete, pohozhe, primirila ego s
samim soboj, tak chto on vzglyanul na Huliyu uzhe menee napryazhenno. - CHto zhe
kasaetsya vashego kolesa, hotelos' by znat', sobiraetes' li vy podavat'
zayavlenie.
Huliya udivlenno vskinula brovi.
- Zayavlenie?.. Na kogo?
Inspektor otvetil ne srazu, tochno nadeyas', chto ona pojmet ego bez slov:
- Na neizvestnoe lico ili lica... vinovnye v pokushenii na ubijstvo.
- Ubijstvo Al'varo?
- Net, vashe. - Iz-pod meksikanskih usov opyat' pokazalis' zuby. - Potomu
chto, kto by ni posylal vam eti kartochki, na ume u nego yavno nechto inoe, chem
igra v shahmaty. Sprej, kotoryj nakachali vam v shinu, predvaritel'no spustiv
ee, mozhno kupit' v lyubom "Avtoservise"... No v vash ballonchik s pomoshch'yu
shprica vprysnuli benzin... Takaya smes' - benzin, gaz i eto plasticheskoe
veshchestvo, kotoroe soderzhitsya v ballone, - pri opredelennoj temperature
vzryvaetsya, i eshche kak... Vy proehali by neskol'ko sot metrov, shina nagrelas'
by i sharahnula pryamo pod benzobakom. Mashina sgorela by, kak svechka, i vy
vmeste s nej... - On rasskazyval eto s ulybkoj, yavno naslazhdayas'
vozmozhnost'yu hot' takim obrazom vzyat' malen'kij revansh za perezhitoe
unizhenie. - Uzhasno, pravda?
SHahmatist poyavilsya v magazine Sesara cherez chas, s mokroj golovoj i
torchashchimi nad podnyatym vorotnikom plashcha ushami. On pohozh na toshchego bezdomnogo
psa, podumala Huliya, glyadya, kak on otryahivaet dozhdevye kapli v
vestibyul'chike, sredi kovrov, farfora i kartin, na kotorye emu ne hvatilo by
dazhe godovogo zhalovan'ya. Mun'os pozhal ej ruku - korotko, suho, bez nameka na
serdechnost': prostoe prikosnovenie, ne obyazyvayushchee rovnym schetom ni k chemu,
- kivkom golovy pozdorovalsya s Sesarom i besstrastno, ne migaya i tol'ko
starayas' derzhat' svoi promokshie botinki podal'she ot kovrov, vyslushal rasskaz
ob utrennem proisshestvii na rynke Rastro. Vremenami on delal legkoe dvizhenie
podborodkom sverhu vniz, slovno by podtverzhdaya skazannoe, no s takim vidom,
kak budto vsya eta istoriya s sinim "fordom" i kochergoj Sesara sovershenno ne
interesovala ego. Ego tusklye glaza ozhivilis' lish' togda, kogda Huliya
dostala iz sumochki kartochku s zapis'yu hoda i polozhila ee pered nim. CHerez
neskol'ko minut, razlozhiv svoyu shahmatnuyu dosku, s kotoroj on v poslednie dni
ne rasstavalsya, i rasstaviv figury, on uzhe izuchal ih novoe raspolozhenie.
- Odnogo ya ne ponimayu, - zametila Huliya, glyadya na dosku cherez ego
plecho. - Zachem oni ostavili ballonchik na kapote? Ved' tam my ne mogli ne
zametit' ego... Razve chto etomu cheloveku prishlos' pospeshno retirovat'sya.
- Vozmozhno, eto bylo prosto preduprezhdenie, - predpolozhil Sesar,
sidevshij v svoem lyubimom kozhanom kresle u vitrazha v svincovom pereplete. -
Preduprezhdenie, nado skazat', ves'ma durnogo tona.
- A ej prishlos' zdorovo potrudit'sya, pravda? Podgotovit' ballonchik,
spustit' shinu, snova nakachat' ee... Ne schitaya togo, chto kto-nibud' mog
zametit' ee, kogda ona vse eto prodelyvala. - Huliya perechislyala, zagibaya
pal'cy, s nedoverchivoj ulybkoj. - Voobshche vse eto vyglyadit dovol'no smeshno. -
I v etot moment ee ulybka smenilas' vyrazheniem udivleniya: - Vy slyshite?.. YA
uzhe doshla do togo, chto govoryu o nashem nevidimom sopernike v zhenskom rode...
|ta tainstvennaya dama v plashche ne vyhodit u menya iz golovy.
- Vozmozhno, my uzh slishkom daleko zahodim v svoih predpolozheniyah, -
zametil Sesar. - Podumaj-ka sama: segodnya po Rastro vpolne mogli brodit'
desyatki blondinok v plashchah. I nekotorye iz nih, navernoe, byli eshche i v
temnyh ochkah... No naschet pustogo ballonchika ty prava. Ostavit' ego tam, na
kapote, na vidu u vseh... Polnyj grotesk.
- Mozhet byt', i ne sovsem tak, - proiznes v etot moment Mun'os, i oba,
prervav svoj razgovor, ustavilis' na nego. SHahmatist sidel na taburete u
nizen'kogo stolika, na kotorom byla razlozhena ego doska. On snyal plashch i
pidzhak i ostalsya v rubashke: myatoj, kuplennoj yavno v deshevom magazine gotovoj
odezhdy; slishkom dlinnye rukava byli zalozheny i zashity nad loktyami shirokimi
poperechnymi skladkami. On vstavil svoyu korotkuyu repliku, ne otvodya glaz ot
doski, ne otorvav ot kolen lezhavshih na nih ladonej. I Huliya, sidevshaya ryadom,
zametila, chto ugolok ego rta pochti neulovimo izognulsya, pridavaya licu stol'
horosho znakomoe ej vyrazhenie - to li molchalivogo razmyshleniya, to li
neopredelennoj ulybki. I ona ponyala, chto Mun'osu udalos' rasshifrovat' novyj
hod.
SHahmatist vytyanul palec po napravleniyu k peshke, stoyashchej na a7, no tak i
ne kosnulsya ee.
- CHernaya peshka, kotoraya byla na a7, beret beluyu lad'yu na b6... - skazal
on, pokazyvaya sobesednikam situaciyu na doske. - |to nash sopernik ukazal v
svoej kartochke.
- I chto eto znachit? - sprosila Huliya. Mun'os pomedlil neskol'ko sekund,
prezhde chem otvetit':
- |to znachit, chto on otkazyvaetsya ot drugogo hoda, kotorogo my do
nekotoroj stepeni opasalis'. YA imeyu v vidu, chto on ne sobiraetsya brat' beluyu
korolevu na el chernoj lad'ej, kotoraya stoit na cl... |tot hod neizbezhno
privel by k razmenu ferzej... korolev. - On podnyal glaza ot figur na Huliyu.
- So vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami.
Huliya vytarashchila glaza.
- To est' on ne sobiraetsya est' menya? SHahmatist neopredelenno pozhal
plechami.
- Mozhno istolkovat' i takim obrazom. - On zadumalsya, glyadya na beluyu
korolevu. - V takom sluchae, pohozhe, on hochet nam skazat': "YA mogu ubit', no
sdelayu eto togda, kogda zahochu".
- Kak koshka, igrayushchaya s mysh'yu, - probormotal Sesar, obrushivaya kulak na
ruchku kresla. - Merzavec!
- Ili merzavka, - vstavila Huliya. Antikvar nedoverchivo poshchelkal yazykom.
- Vovse neobyazatel'no, chto eta zhenshchina v plashche, esli eto imenno ona
byla v tom pereulke, dejstvuet sama po sebe. Ona mozhet byt' ch'ej-nibud'
soobshchnicej.
- Da, no ch'ej?
- Hotel by ya znat' eto, dorogaya.
- V lyubom sluchae, - zametil Mun'os, - esli vy nenadolgo otvlechetes' ot
damy v plashche i povnimatel'nee posmotrite na kartochku, vy smozhete sdelat' eshche
odin vyvod otnositel'no lichnosti nashego protivnika... - On poocheredno
vzglyanul na oboih i, pozhav plechami, kivkom ukazal na dosku, slovno zhelaya
skazat', chto schitaet pustoj tratoj vremeni poiski otvetov vne shahmatnoj
sfery. - My uzhe znaem, chto on sklonen k raznym vyvertam, no okazyvaetsya, chto
on (ili ona) - lichnost' eshche i ves'ma samonadeyannaya... S bol'shim samomneniem.
V obshchem-to, on pytaetsya podshutit' nad nami... - On snova kivnul na dosku,
priglashaya sobesednikov povnimatel'nee prismotret'sya k raspolozheniyu figur. -
Vot, vzglyanite... Vyrazhayas' prakticheski, s chisto shahmatnoj tochki zreniya,
vzyatie beloj korolevy - hod plohoj... Belym ne ostalos' by nichego inogo,
krome kak soglasit'sya na razmen ferzej i s容st' chernuyu korolevu beloj
lad'ej, stoyashchej na b2, a eto postavilo by chernyh v ves'ma tyazheloe polozhenie.
S etogo momenta edinstvennym vyhodom dlya nih bylo by dvinut' chernuyu lad'yu s
el na e4, sozdavaya ugrozu belomu korolyu... No on zashchitilsya by prostym hodom
svoej peshki s d2 na d4. Posle etogo, kogda chernyj korol' okazalsya by
okruzhennym vrazheskimi figurami i pomoshchi zhdat' emu bylo by neotkuda, vse
neizbezhno okonchilos' by shahom i matom. I proigryshem chernyh.
- Znachit, - pomolchav, zagovorila Huliya, - vsya eta istoriya s ballonom na
kapote i ugroza beloj koroleve - eto prosto tak, myl'nyj puzyr'?
- |to menya absolyutno ne udivilo by.
- Pochemu?
- Potomu chto nash vrag vybral tot hod, kotoryj ya sam sdelal by na ego
meste: s容st' beluyu lad'yu na b6 peshkoj, stoyavshej na a7. |to umen'shaet
davlenie belyh na chernogo korolya, kotoryj nahoditsya v ochen' trudnom
polozhenii. - On s voshishcheniem pokachal golovoj. - YA uzhe govoril vam, my imeem
delo s klassnym shahmatistom.
- A teper' chto? - sprosil Sesar. Mun'os provel rukoj po lbu i
pogruzilsya v razmyshleniya.
- Teper' u nas est' dve vozmozhnosti... Veroyatno, nam sledovalo by
s容st' chernuyu korolevu, no eto mozhet vynudit' nashego protivnika k
analogichnomu otvetnomu hodu, - on vzglyanul na Huliyu, - a mne etogo sovsem ne
hochetsya. Davajte ne budem zastavlyat' ego delat' to, chego on poka ne
sdelal... - On snova pokival golovoj, kak budto nahodya podtverzhdenie svoim
myslyam v belyh i chernyh kletkah. - Samoe lyubopytnoe v etom dele to, chto on
uveren, chto my budem rassuzhdat' imenno tak. No eto dostatochno slozhno, potomu
chto ya vizhu hody, kotorye on delaet i posylaet nam, a on mozhet tol'ko
dogadyvat'sya o moih... K tomu zhe on eshche i napravlyaet ih. Ved', po suti, do
sih por my vse vremya delaem lish' to, chto on zastavlyaet nas delat'.
- U nas est' vozmozhnost' vybora? - sprosila Huliya.
- Poka net. A chto budet dal'she - posmotrim.
- Kakov zhe budet nash sleduyushchij hod?
- Slonom. My dvinem ego s fl na d3 i etim postavim pod ugrozu ego
ferzya.
- A kak postupit on... ili ona?
Mun'os dolgo ne otvechal. On sidel nepodvizhno, ustavivshis' vzglyadom v
dosku, i kak budto vovse ne slyshal voprosa.
- V shahmatah, - nakonec proiznes on, - predvidenie tozhe imeet svoi
predely... Luchshij iz vozmozhnyh ili veroyatnyh hodov tot, kotoryj stavit
protivnika v naibolee nevygodnoe polozhenie. Poetomu dlya togo chtoby
rasschitat' celesoobraznost' ocherednogo hoda, nuzhno prosto predstavit' sebe,
chto vy ego sdelali, i dal'she ostaetsya proanalizirovat' partiyu s tochki zreniya
protivnika. To est' dumat' svoej sobstvennoj golovoj, no postaviv sebya na
ego mesto. S etoj pozicii vy predugadyvaete vozmozhnyj hod i tut zhe
prevrashchaetes' v protivnika svoego protivnika. To est' opyat' stanovites'
samim soboj. I tak vse vremya, do beskonechnosti, naskol'ko vam pozvolyayut vashi
sposobnosti... V obshchem, ya hochu skazat', chto znayu, do kakogo urovnya doshel ya
sam, no ne znayu, do kakogo urovnya doshel on.
- No esli rukovodstvovat'sya etimi soobrazheniyami, - zagovorila Huliya, -
to, veroyatnee vsego, on izberet tot hod, kotoryj prichinit nam naibol'shij
vred. Vam tak ne kazhetsya?
Mun'os pochesal v zatylke. Potom - ochen' medlenno - peredvinul belogo
slona na kletku d3, sovsem ryadom s chernoj korolevoj, i, kazalos', snova
pogruzilsya v glubokoe razdum'e, analiziruya novuyu situaciyu, slozhivshuyusya na
doske.
- Kak by on ni postupil, - progovoril nakonec Mun'os, i lico ego
omrachilos', - ya uveren, chto on otygraet u nas etu figuru.
11. ANALITICHESKIJ PODHOD
Ne bud'te glupcom. Znameni ne mozhet
byt', poetomu ono ne mozhet razvevat'sya.
|to razvevaetsya veter.
D.R.Hofshtadter
Vnezapno razdavshijsya telefonnyj zvonok zastavil ee vzdrognut'. Ne
toropyas' ona snyala tampon, propitannyj rastvoritelem, s togo uchastka
kartiny, nad kotorym sejchas trudilas' (proklyataya cheshujka laka ni za chto ne
zhelala otstavat' v odnom meste ot poly kaftana Ferdinanda Ostenburgskogo), i
vzyala pincet v zuby. Potom nedoverchivo vzglyanula na telefon, stoyavshij na
kovre u ee nog, i podumala: esli ona snimet trubku, ne pridetsya li ej opyat'
slushat' dolgoe, preryvaemoe lish' pomehami na linii molchanie, chto stalo dlya
nee pochti privychnym za poslednyuyu paru nedel'. Ponachalu ona prosto derzhala
trubku vozle uha, nichego ne govorya i s neterpeniem ozhidaya hot' kakogo-nibud'
zvuka - hotya by dyhaniya, - kotoryj svidetel'stvoval by o prisutstvii na
drugom konce provoda zhivogo cheloveka, dazhe esli mysl' ob etom cheloveke
strashila ee. No slyshala tol'ko pustotu, grobovoe molchanie. Ona obradovalas'
by, kazhetsya, dazhe takomu somnitel'nomu utesheniyu, kak shchelchok v trubke,
oznachayushchij raz容dinenie, no tainstvennaya lichnost', zvonivshaya ej, vsegda
okazyvalas' terpelivee: skol'ko by Huliya ni derzhala trubku, pervoj klala ee
vse-taki ona. A ee tak nazyvaemogo sobesednika, kem by on ni byl, pohozhe,
vovse ne bespokoilo, chto policiya, izveshchennaya Huliej, mozhet ustanovit' na ee
telefone opredelitel'. Huzhe vsego bylo to, chto on i ne podozreval o
sobstvennoj bezopasnosti. Huliya nikomu nichego ne rasskazyvala ob etih nochnyh
zvonkah: dazhe Sesaru, ne govorya uzh o Mun'ose. Pochemu-to (ona sama ne znala
pochemu) oni kazalis' ej chem-to postydnym, unizitel'nym; oni vtorgalis' v
uedinenie ee doma, v ee noch', v ee tishinu, kotorye ona tak lyubila, poka ne
nachalsya etot koshmar. Oni napominali ej prinyatye v kakih-to kul'tah
ritual'nye iznasilovaniya, povtoryayushchiesya ezhednevno, bez slov, bez protestov.
Podnyav trubku lish' posle shestogo zvonka, ona s oblegcheniem uslyshala
golos Menchu. No spokojstvie dlilos' vsego neskol'ko mgnovenij: ee podruga,
sudya po vsemu, poryadochno nakachalas' alkogolem, i daj-to Bog, s trevogoj
podumala Huliya, chtoby tol'ko alkogolem. Pochti kricha, chtoby zaglushit'
okruzhavshij ee gul golosov i gromkuyu muzyku, i proiznosya otchetlivo lish'
polovinu fraz, Menchu soobshchila, chto nahoditsya v "Stefense", zatem posledovala
zaputannaya istoriya, gde figurirovali imena Maksa, van Gyujsa i Montegrifo.
Huliya ne ponyala ni slova, a kogda poprosila podrugu rasskazat' vse eshche raz,
Menchu rashohotalas' p'yanym, istericheskim smehom, posle chego povesila trubku.
Na ulice bylo syro, holodno i tumanno. Vzdragivaya v svoem polushubke,
Huliya podbezhala k krayu trotuara i ostanovila taksi. Ogni nochnogo goroda
skol'zili po ee licu, na mgnovenie osleplyaya; taksist okazalsya razgovorchivym,
i Huliya rasseyanno kivala v otvet na ego boltovnyu, sovsem k nej ne
prislushivayas'. Potom ona otkinula golovu na spinku siden'ya i zakryla glaza.
Pered tem kak vyjti iz domu, ona vklyuchila sistemu ohrannoj signalizacii,
zaperla na dva oborota reshetku pered dver'yu kvartiry, a v pod容zde ne smogla
uderzhat'sya ot beglogo vzglyada na shchitok domofona, boyas' obnaruzhit' tam novuyu
kartochku. No v etot vecher poslanij ne bylo. Nevidimyj igrok eshche obdumyval
sleduyushchij hod.
V "Stefense" bylo mnogolyudno. Pervym, kogo uvidela Huliya, vojdya,
okazalsya Sesar, sidevshij na odnom iz divanov v kompanii Serhio. Antikvar
govoril chto-to na uho yunoshe, a tot kival v otvet, vstryahivaya zabavno
rastrepavshejsya svetloj shevelyuroj. Sesar sidel, zakinuv nogu na nogu, na
kolene pokoilas' ruka s dymyashchejsya sigaretoj, a drugoj rukoj on, vidimo
podcherkivaya svoi slova, delal izyashchnye zhesty v vozduhe v neposredstvennoj
blizosti ot ruki svoego yunogo protezhe, hotya i ne kasalsya ee. Zametiv Huliyu,
on tut zhe podnyalsya i poshel ej navstrechu. Kazalos', on nimalo ne udivilsya,
uvidev ee zdes' v stol' pozdnij chas, bez makiyazha, v dzhinsah i polushubke,
bolee podhodyashchem dlya vylazok na prirodu.
- Ona tam, - soobshchil on, mahnuv rukoj v glub' zala. - Na zadnih
divanah. - Ego vovse ne bespokoilo, a, skoree, slegka zabavlyalo sostoyanie
Menchu.
- Ona mnogo vypila?
- O, ona tyanula vino, kak grecheskaya gubka. I boyus', chto, krome togo,
usilenno zapravlyalas' svoim belym poroshkom... Slishkom uzh chasto ona poseshchala
damskij tualet, chtoby otpravlyat' tam tol'ko estestvennye potrebnosti. - On
vzglyanul na tleyushchij konchik svoej sigarety i ehidno usmehnulsya. - Nedavno ona
tut ustroila skandal: vlepila poshchechinu Montegrifo pryamo posredi bara...
Predstavlyaesh', dorogaya? |to bylo nechto poistine... - on posmakoval slovo,
prezhde chem proiznesti ego to nom cenitelya i znatoka, - voshititel'noe.
- A Montegrifo?
Ulybka antikvara prevratilas' v zhestokuyu usmeshku.
- On byl velikolepen, dorogaya. Pochti bozhestven. On vyshel,
preispolnennyj dostoinstva, budto palku proglotil. Nu, ty znaesh', kak on eto
umeet. A pod ruku vel ves'ma privlekatel'nuyu blondinku - mozhet byt', nemnogo
vul'garnuyu, no ochen' milo odetuyu. Ona, bednyaga, prosto pylala i zadyhalas',
da i bylo ot chego. - On usmehnulsya s tonkim zloradstvom. - Dolzhen skazat',
princessa, chto etot vash aukcionist umeet vladet' soboj. Snes poshchechinu glazom
ne morgnuv - v samom pryamom smysle, kak supermeny v fil'mah. Interesnyj
tip... Dolzhen priznat', chto on byl na vysote. Proizvel na menya vpechatlenie.
- A gde Maks?
- Zdes' ya ego ne videl, o chem ves'ma sozhaleyu. - Na gubah antikvara
opyat' zaigrala zloradnaya ulybka. - Vot eto bylo by po-nastoyashchemu zabavno.
Prosto venec vsemu.
Ostaviv Sesara, Huliya napravilas' v glub' zala. Na hodu zdorovayas' so
znakomymi, ona oglyadyvalas' po storonam, poka ne uvidela Menchu, polulezhavshuyu
na odnom iz divanov v polnom odinochestve, s mutnym vzorom, slishkom vysoko
zadravshejsya korotkoj yubkoj i spushchennoj petlej na chulke. Vyglyadela ona na
dobryj desyatok let starshe obychnogo.
- Menchu!
Ona vzglyanula na Huliyu, ne uznavaya, bormocha chto-to nesvyaznoe i
bessmyslenno ulybayas'. Potom pomotala golovoj tuda-syuda i zasmeyalas'
korotkim p'yanym smehom.
- Ty propustila takoe zrelishche, - s trudom vygovorila ona, ne perestavaya
smeyat'sya. - Predstavlyaesh', etot kozel stoit posredi bara, a polovina mordy u
nego bagrovaya, kak pomidor... - Ona sdelala popytku sest' popryamee i nachala
teret' pokrasnevshij nos, ne zamechaya lyubopytnyh i vozmushchennyh vzglyadov,
kotorye brosali na nee sidyashchie za blizhajshimi stolikami. - Nadutyj kretin.
Huliya chuvstvovala, chto vse prisutstvuyushchie v zale smotryat na nih,
slyshala shepotok kommentariev. Sama togo ne zhelaya, ona pokrasnela.
- Ty v sostoyanii vyjti otsyuda?
- Dumayu, da... No pogodi, daj ya tebe rasskazhu...
- Potom rasskazhesh'. A sejchas poshli.
Menchu s trudom podnyalas' na nogi, neuklyuzhe opravila yubku. Huliya
nakinula ej na plechi pal'to i pomogla otnositel'no dostojno dobrat'sya do
dveri. Sesar, tak i ne sadivshijsya posle razgovora s Huliej, priblizilsya k
nim.
- Vse v poryadke?
- Da. Dumayu, ya odna spravlyus'.
- Tochno?
- Tochno. Zavtra uvidimsya.
Menchu, p'yano pokachivayas', stoyala na trotuare, pytayas' pojmat' taksi.
Kto-to iz okoshka proezzhavshej mashiny kriknul ej kakuyu-to gadost'.
- Otvezi menya domoj, Huliya... Pozhalujsta.
- K tebe ili ko mne?
Menchu posmotrela na nee tak, budto s trudom uznavala. Ona dvigalas',
kak lunatik.
- K tebe.
- A Maks?
- Konchilsya Maks... My pocapalis'... Vse konchilos'.
YUna ostanovila taksi, i Menchu svernulas' v komochek na zadnem siden'e.
Potom nachala plakat'. Huliya obnyala ee za plechi, chuvstvuya, kak ta vsya
sodrogaetsya ot rydanij. Taksi zatormozilo u svetofora, i pyatno sveta iz
kakoj-to vitriny leglo na iskazhennoe, s razmazannoj kosmetikoj lico
vladelicy galerei Roch.
- Prosti menya... YA prosto...
Hulii bylo stydno, nelovko. Vse eto vyglyadelo zhalko i smeshno. Proklyatyj
Maks, vyrugalas' ona pro sebya. Bud' proklyaty vse oni.
- Ne govori glupostej, - razdrazhenno ostanovila ona podrugu.
Ona vzglyanula na spinu taksista, s lyubopytstvom nablyudavshego za nimi v
zerkal'ce, i, povernuvshis' k Menchu, vdrug ulovila v ee glazah neobychnoe
vyrazhenie: na kratkij mig oni pokazalis' ej vpolne yasnymi, osmyslennymi. Kak
budto v mozgu Menchu ostavalsya kakoj-to ugolok, kuda ne sumeli proniknut'
pary narkotika i alkogolya. Huliya s udivleniem perehvatila ee vzglyad -
temnyj, glubokij, ispolnennyj nekoego skrytogo znacheniya, do takoj stepeni ne
sootvetstvuyushchij ee sostoyaniyu, chto Huliya dazhe rasteryalas'. A Menchu snova
zagovorila, i slova ee byli eshche bolee nevnyatny.
- Ty nichego ne ponimaesh'... - bormotala ona, motaya golovoj, kak ranenoe
i stradayushchee zhivotnoe. - No bud' chto budet... YA hochu, chtoby ty znala...
Ona vdrug zamolchala, budto prikusila sebe yazyk, i vzglyad ee rastvorilsya
v tenyah, kogda taksi tronulos'. A Huliya sidela zadumchivaya i nedoumevayushchaya.
Slishkom uzh mnogo vsego dlya odnogo vechera. Tol'ko ne hvataet, podumala ona s
glubokim vzdohom, ispytyvaya smutnoe predchuvstvie, ne predveshchavshee nichego
horoshego, najti eshche odnu kartochku v reshetke domofona.
No v etot vecher novyh kartochek ona ne poluchila, tak chto smogla spokojno
zanyat'sya Menchu, u kotoroj, pohozhe, v golove byl polnyj tuman. Ona
prigotovila ej dve chashki krepkogo kofe, zastavila vypit' ih i ulozhila
podrugu na divan. Sama sela ryadom s nej i, malo-pomalu, proyavlyaya maksimum
terpeniya i vremenami chuvstvuya sebya psihoanalitikom, sumela vychlenit' iz
bessvyaznogo bormotaniya i dolgih pauz informaciyu o tom, chto proizoshlo. Maksu,
neblagodarnomu Maksu vzbrelo v golovu otpravit'sya puteshestvovat' v samyj
nepodhodyashchej moment: sobralsya letet' v Portugaliyu, yakoby v svyazi s kakoj-to
rabotoj. Menchu prebyvala v plohom nastroenii, kogda on zagovoril ob etom, i
obozvala ego egoistom i dezertirom. Oni krupno povzdorili, no, vmesto togo
chtoby, kak obychno, iskat' primireniya s nej v posteli, on hlopnul dver'yu.
Menchu ne znala, sobiraetsya on vozvrashchat'sya ili net, no v tot moment ej bylo
na eto gluboko naplevat'. Ne zhelaya ostavat'sya v odinochestve, ona otpravilas'
v "Stefens". Neskol'ko porcij kokaina pomogli ej razveyat'sya i priveli v
sostoyanie agressivnoj ejforii... Ona sidela v ugolke bara, popivaya ochen'
suhoe martini i zabyv o Makse, i stroila glazki odnomu krasavchiku. I vot,
kogda tot uzhe nachal koe-chto soobrazhat', znak etogo vechera vnezapno
peremenilsya: v bare poyavilsya Pako Montegrifo v kompanii odnoj iz etih
uveshannyh dragocennostyami fifochek, s kotorymi ego videli vremya ot vremeni...
Pamyat' o stychke s nim byla eshche slishkom svezha, a ironiya, kakuyu ona ulovila v
uchtivom poklone aukcionista, kak pishut v romanah, eshche bol'she razberedila
ranu. Vot ona i vmazala emu - ot dushi, so vsego razmahu. On, bednyaga,
ostolbenel...
Potom byl bol'shoj skandal. Tem vse i konchilos'. Zanaves.
Menchu usnula chasa v dva nochi. Huliya nakryla podrugu odeyalom i nekotoroe
vremya sidela ryadom, ohranyaya ee bespokojnyj son. Vremya ot vremeni Menchu
nachinala metat'sya i, ne razzhimaya gub, bormotat' chto-to nerazborchivoe;
rastrepavshiesya volosy prilipali k ee lbu, k shchekam. Huliya smotrela na morshchiny
vokrug ee rta, na glaza, pod kotorymi razmytaya slezami i potom tush'
rasteklas' chernymi krugami. Sejchas Menchu byla pohozha na nemoloduyu kurtizanku
posle burno provedennoj nochi. Sesar, glyadya na nee, navernyaka otpustil by
chto-nibud' yazvitel'noe, odnako Hulii v etot moment ne hotelos' dazhe myslenno
slyshat' ego vyskazyvanij. I ona vzmolilas' pro sebya: pust', kogda nastupit
moj chered, mne hvatit smireniya, chtoby sostarit'sya dostojno... Ona vzdohnula
skvoz' zuby, szhimavshie nezazhzhennuyu sigaretu. Navernoe, eto uzhasno: kogda
gryanet chas korablekrusheniya, ne imet' pod rukoj nadezhnoj lodki, chtoby spasti
svoyu shkuru. Tochnee, kozhu... Tol'ko sejchas ona otchetlivo osoznala, chto po
vozrastu Menchu vpolne goditsya ej v materi. I ot etoj mysli ej vdrug stalo
stydno, kak budto ona vospol'zovalas' snom podrugi, chtoby kakim-to neyasnym
samoj sebe obrazom predat' ee.
Ona vypila ostatki ostyvshego kofe i zakurila. Dozhd' opyat' stuchal po
steklam potolochnogo okna, eto zvuk odinochestva, grustno podumala devushka.
SHum dozhdya napomnil ej o drugom dozhde, shedshem god nazad, kogda zakonchilis' ee
otnosheniya s Al'varo i ona ponyala, chto vnutri u nee chto-to slomalos'
navsegda, kak mehanizm, kotoryj uzhe nevozmozhno pochinit'. I eshche ona ponyala,
chto s togo momenta oshchushchenie odinochestva, gor'koe i odnovremenno sladkoe,
poselivsheesya v serdce, budet ee nerazluchnym sputnikom na vseh dorogah,
kotorye ej eshche predstoit projti, i vo vse dni, chto ej eshche ostaetsya prozhit'
na etom svete, pod nebom, gde, hohocha, umirayut bogi. V tu noch' ona tozhe,
s容zhivshis', dolgo sidela pod dozhdem: pod dozhdem dusha, okutannaya goryachim
oblakom para, i ee slezy meshalis' so struyami vody, potokom livshejsya na
mokrye volosy, zakryvavshie lico, na goloe telo. |ti strui, teplye, chistye,
pod kotorymi ona prosidela pochti chas, unesli s soboj Al'varo - za god do ego
fizicheskoj smerti, real'noj i okonchatel'noj. I po kakoj-to strannoj ironii,
k kotoroj tak sklonna sud'ba, sam Al'varo okonchil svoe sushchestvovanie vot tak
zhe - v vanne, s otkrytymi glazami i razmozhzhennym zatylkom, pod dushem. Pod
dozhdem.
Ona prognala ot sebya eto vospominanie. Huliya uvidela, kak ono
rasseivaetsya sredi tenej studii vmeste s vydohnutoj struej dyma. Potom ona
podumala o Sesare i medlenno pokachala golovoj v takt voobrazhaemoj
melanholicheskoj muzyke. V etot moment ona ispytyvala zhelanie polozhit' golovu
emu na plecho, zakryt' glaza, vdohnut' slabyj, takoj znakomyj s samogo
detstva zapah tabaka i mirry... Sesar. I perezhit' vmeste s nim te istorii, v
kotoryh vsegda znaesh' zaranee, chto konec budet horoshim.
Ona snova zatyanulas' sigaretnym dymom i dolgo ne vydyhala ego: ej
hotelos' zatumanit' sebe golovu, chtoby mysli uleteli daleko-daleko. Kuda
ushli vremena skazok so schastlivym koncom, takie nesovmestimye s trezvym
vzglyadom na mir?.. Inogda byvalo ochen' tyazhelo videt' svoe otrazhenie v
zerkale, chuvstvuya sebya naveki izgnannoj iz Strany Nikogda.
Ona pogasila svet i, prodolzhaya kurit', uselas' na kovre, naprotiv
flamandskoj doski, ochertaniya i kraski kotoroj ugadyvala v temnote. Dolgo
sidela ona tak (sigareta uzhe davno uspela potuhnut'), vidya v svoem
voobrazhenii personazhej kartiny, prislushivayas' k otdalennym zvukam ih zhizni,
kipevshej vokrug etoj shahmatnoj partii, prodolzhayushchejsya do sih por vo vremeni
i v prostranstve, kak medlennyj besposhchadnyj stuk starinnyh chasov, sozdannyh
stoletiya nazad. I nikomu ne dano predvidet' tot den' i chas, kogda oni
ostanovyatsya. I Huliya zabyla obo vsem - o Menchu, o toske po ushedshemu - i
oshchutila uzhe znakomuyu drozh': ot straha i odnovremenno ot kakogo-to
izvrashchennogo predvkusheniya dal'nejshego. Kak v detstve, kogda ona
svorachivalas' klubochkom na kolenyah u Sesara, chtoby poslushat' ocherednuyu
istoriyu. V konce koncov, mozhet byt', Dzhejms Kryuk i ne zateryalsya navsegda v
tumane proshlogo. Mozhet byt', teper' on prosto igral v shahmaty.
Kogda Huliya prosnulas', Menchu eshche spala. Ona odelas', starayas' ne
shumet', polozhila na stol klyuchi ot kvartiry i vyshla, ostorozhno zakryv za
soboj dver'. Vremya uzhe blizilos' k desyati, no vcherashnij dozhd' ostavil posle
sebya v vozduhe kakuyu-to gryaznuyu mut' - smes' tumana i gorodskih isparenij,
kotoraya razmyvala serye kontury zdanij i pridavala dvizhushchimsya s zazhzhennymi
farami mashinam prizrachnyj vid. Otrazheniya ih ognej beskonechno drobilis' na
syrom asfal'te na mnozhestvo svetlyh tochek, i Huliya, shagavshaya, gluboko
zasunuv ruki v karmany plashcha, oshchushchala vokrug sebya nekij skazochnyj, siyayushchij
oreol.
Bel'monte prinyal ee, sidya v svoem kresle na kole