akoj-nibud' zhalkij klochok bumagi, kak uzhe mozhno veshchat' napodobie biblejskogo proroka! Klyanus' moej vechnoj zhizn'yu na nebesah, esli by ya ne znal, chto vy, domine Kepler, vsego lish' mechtatel' i fantazer, to ya poistine osteregalsya by pokazyvat' vam chto-libo iz napisannogo moeyu rukoyu. No skazhite zhe, kakie sekrety vydal vam pocherk gospodina fon Val'dshtejna? -- Nemalovazhnye, gospodin sekretar', ves'ma nemalovazhnye! -- skazal Iogann Kepler. -- Tam est' mnogo zloby, mnogo takogo, chto menya ispugalo, no v celom ya uznal nemalovazhnye veshchi. Val'dshtejn obladaet ochen' bespokojnoj naturoj, on zhaden do vsyacheskih novshestv, upotreblyaet dlya osushchestvleniya svoih planov strannye i riskovannye sredstva, razdrazhitelen, poroyu sklonen k melanholii, preziraet chelovecheskie zakony i pravila, a potomu budet konfliktovat' so svoim okruzheniem do teh por, poka ne nauchitsya pritvoryat'sya i skryvat' svoi istinnye namereniya. Emu nedostupny miloserdie i bratskaya lyubov', i vse zhe eto neobyknovennaya natura: ego vlechet k vlasti i pochestyam, i mozhet stat'sya, chto kogda on dostignet zrelosti i polnogo razvitiya svoih sposobnostej, to okazhetsya sposobnym k vysokim i geroicheskim podvigam... -- Tysyacha chertej! V takom sluchae my eshche uslyshim ob etom gospodine fon Val'dshtejne! -- zametil Hannival'd. -- Do sih por, pravda, on sebya nichem ne proyavil. I vse eto vy izvlekli iz odnoj malen'koj zapisochki? Znaete, ya ne iz teh; kto umeet pritvoryat'sya i skryvat' svoe mnenie, a potomu skazhu vam pryamo, chto schitayu vse eto odnoj iz prichud, svojstvennyh uchenym muzham. Vash sluga, domine Kepler, vash pokornejshij sluga. Iogann Kepler provodil imperatorskogo sekretarya i zaper dveri. Za oknom vovsyu kruzhil snegopad -- pervyj v tu holodnuyu osen'. Kogda uchenyj vernulsya v svoyu komnatu, nepriyatnyj razgovor s Hannival'dom uzhe nachisto vyletel u nego iz golovy. Sluchajno vzglyad ego zaderzhalsya na krupnyh snezhinkah, pristavshih k rukavu plashcha, i, vnezapno zainteresovavshis', on prinyalsya rassmatrivat' ih skvoz' uvelichitel'noe steklo. Vdovol' nasmotrevshis', on shvatil pero i s ulybkoj zapisal na chistom liste bumagi eshche odno podtverzhdenie davno vynashivaemoej im teorii, prizvannoj ob®yasnit' prirodu vsego sushchego, -- "De nive sexangula"(3) -- o slozhnoj, mnogofigurnoj, no neizmenno imeyushchej v osnove shestiugol'nik forme snezhinok. "Vot uzh poistine bespokojnaya golova! A mozhet byt', chto-to donimaet ego i ne daet usidet' na meste?" -- razmyshlyal pro sebya Iogann Kepler, nablyudaya za tem, kak molodoj oficer, prishedshij k nemu po povodu "del nebesnyh", vse vremya erzaet na stule, otryvayas' ot etogo zanyatiya lish' dlya togo, chtoby vskochit' i probezhat' neskol'ko krugov po komnate. -- Itak, -- obratilsya uchenyj k svoemu posetitelyu, -- segodnya vam ispolnilos' dvadcat' tri goda, dva mesyaca i shest' dnej. -- Imenno tak, -- otvetil oficer, podoshel k pechke i protyanul ozyabshie ruki k topke, kazalos', dazhe ne zametiv, chto ognya tam i v pomine ne bylo. -- Imenno tak, sudar', i esli vy hotite etim skazat', chto inye lyudi v moem vozraste uzhe sovershili znachitel'nye dela i vnesli svoe imya v pochetnuyu knigu istorii, to vy budete sovershenno pravy. Mne nechem pohvastat'sya krome togo, chto ya izuchal voennye nauki v Padue i Bolon'e, a potom pod nachalam generala Basta dralsya protiv turok. Pravda, ya zahvatil odnogo pashu -- po-ihnemu beka -- v ego sobstvennoj stavke, no razve zhe eto podvig! Posle afery Grana ya uvolilsya so sluzhby i do sih por... Net, eto prosto nevynosimo! -- vskrichal on vdrug, prizhav ladoni k viskam, kak esli by oshchutil vnezapnuyu i strashnuyu bol'. -- Vam ploho, sudar' moj? -- sprosil Kepler. -- Da net zhe, prosto na vashej ulice stoit takoj gvalt, chto i vpryam' mozhno sojti s uma, -- ob®yasnil molodoj dvoryanin golosom, zvuchavshim otnyud' ne zhalobno, a skoree poryvisto i gnevno. -- Mozhet byt', vam, gospodin astrolog, i ne po vkusu pridetsya moya pryamota, no ya prosto ne mogu vzyat' v tolk, kak eto pri takom shume vy eshche nahodite sily chitat' vashi knigi i vystraivat' vashi mysli? -- SHum, govorite? Da chto vy, sejchas na ulice eshche dovol'no tiho! -- vozrazil Kepler. -- U kuzneca-gvozdodela segodnya vyhodnoj, a kabak, v kotorom soldaty sobirayutsya dlya togo, chtoby vsyu noch' orat' pesni, rugat'sya i bit' drug drugu fizionomii, eshche zakryt. -- No ya govoryu ne o soldatah -- uzh k nim-to ya poprivyk, -- utochnil molodoj dvoryanin. -- YA imeyu v vidu gomon etih bezbozhnyh lyagushek. Ih tam, navernoe, ne odna sotnya! Neuzheli gospodin ih ne slyshit? -- Slyshu, no ne slushayu, -- otvetil Kepler. -- Rasskazyvayut zhe o tom, chto lyudi, zhivushchie na porogah Nila, gluhi ot reva i grohota. A ya tak dumayu, chto oni prosto privykli k shumu i ne zamechayut ego. Vot i ya perestal zamechat' krik lyagushek... I ne sleduet nazyvat' ih bezbozhnymi, ibo vsyakaya tvar' voznosit svoj golos vo slavu Boga. -- Bud' ya Gospodom Bogom, ya sumel by sniskat' sebe luchshuyu slavu i ne pozvolil by vospevat' sebya lyagushkam, -- razdrazhenno obronil molodoj dvoryanin. -- Esli ya ne vynoshu dazhe malejshego shuma, to pochemu ya dolzhen slushat' vopli zhivotnyh, bud' to sobaki, koshki, osly ili vorob'i. Dlya menya eto sushchaya pytka. No davajte perejdem k celi moego vizita, -- prodolzhil on uzhe bolee spokojnym tonom. -- Noga fugat -- vremya bezhit, i ya ne hochu otnimat' ego u gospodina. -- YA dolzhen sostavit' vam goroskop? -- sprosil Iogann Kepler. -- Net, na sej raz ne eto. YA ochen' priznatelen gospodinu, no ya prishel ne radi goroskopa, -- zayavil fon Val'dshtejn. -- YA vsego lish' hochu zadat' gospodinu odin korotkij vopros: budet li zavtrashnej noch'yu ognenosnyj Mars gospodstvovat' v dome Bol'shoj Medvedicy? -- I bol'she nichego? YA mogu srazu dat' vam otvet, -- skazal Kepler. -- Net, zavtrashnej noch'yu v dome Kolesnicy gospodstvuet ne Mars, a Venera. CHto zhe do Marsa, kotorogo vy nazyvaete ognenosnym, to on nahoditsya na puti v dom Skorpiona. -- Vozmozhno li eto? -- voskliknul yavno porazhennyj molodoj chelovek. -- Ne Mars, a Venera? Ne mozhet byt'! A gospodin ne oshibaetsya? -- V takih veshchah ya nikogda ne oshibayus', -- zaveril ego Kepler. -- Esli ya skazal Venera, znachit Venera. Mozhete byt' absolyutno uvereny v etom. S minutu molodoj dvoryanin stoyal molcha, vsecelo pogruzivshis' v svoi mysli. Zatem on proiznes skoree dlya sebya, chem dlya Keplera: -- Itak, delo proigrano, eshche ne nachavshis'. I vse zhe popytat'sya sleduet. Eggage humanum est(4), i potom -- tut vse zavisit ot vezeniya. On snova umolk, glyadya na Keplera tak, slovno s ust ego gotov byl sletet' kakoj-to vopros. Odnako on tak nichego i ne skazal, a vmesto etogo pozhal plechami, mahnul rukoj, slovno pokazyvaya, chto nameren sam upravit'sya so svoimi neuryadicami, i povernulsya k vyhodu. Vnizu, okolo vorot, on snyal shlyapu i otklanyalsya. -- YA ves'ma obyazan gospodinu za ego dobrotu. Ochen' skoro -- ya dumayu, poslezavtra -- gospodin uslyshit obo mne. Esli gospodin ne oshibsya i delo ne vygorit -- chto zh, u menya eshche ostalos' redkostnoe tureckoe kol'co, kotoroe ya dobyl svoej shpagoj v srazhenii. Posmotrim, chto ya za nego vyruchu. A do teh por -- pokornejshij sluga gospodina astrologa. On eshche raz vzmahnul shlyapoj i napravilsya vverh po krutoj ulochke mimo doshchatogo zabora, za kotorym, slovno emu nazlo, eshche gromche zavopili lyagushki. V dome na ulice Svyatogo Iakova, nedaleko ot Krugloj ploshchadi Starogo Grada, v te vremena zhil starik po imeni Barvicius, kotoryj kogda-to byl znatnym gospodinom, a pod konec dazhe tajnym sovetnikom, no odnazhdy popal v nemilost' u vliyatel'nogo lejb-kamerdinera Rudol'fa II, Filippa Langa, i pulej vyletel so sluzhby. K tomu zhe on spustil vse svoi den'gi i polovinu imushchestva za kartochnym stolom, a vtoroyu polovinu poteryal v neudachnyh torgovyh spekulyaciyah i teper' vynuzhden byl provodit' ostatok svoih dnej v bednosti i nuzhde. I vse-taki on zhil tak, kak esli by nichego etogo ne sluchilos'. On priglashal k sebe gostej, derzhal prislugu, loshadej i kolyasku (kotoroj, pravda, redko pol'zovalsya, uveryaya, chto emu dlya zdorov'ya nuzhno bol'she hodit' peshkom), byval za kartochnymi stolami vo mnogih dvoryanskih domah, derzhal horoshuyu kuhnyu i otbornye vina -- odnim slovom, ne otkazyval sebe ni v chem. Sredstva dlya takoj zhizni on, konechno, cherpal ne iz zakonnyh istochnikov. Tot, kto videl, kak po voskresen'yam i prazdnichnym dnyam on shestvuet, opirayas' na doroguyu trost', k obedne v cerkov' Svyatogo Duha, nikogda by i ne podumal, chto etot respektabel'nyj sedovlasyj gospodin yavlyaetsya glavarem vorovskoj bandy. CHashche vsego dlya svoih vorovskih del Barvicius podbiral sovsem uzh propashchih lyudej nizkogo proishozhdeniya -- molodchikov, gotovyh za polgul'dena prodat' Boga so vsemi Ego svyatymi, pryamyh kandidatov na viselicu. No byvali v bande i synov'ya pochtennyh byurgerov, kotorye sbilis' s puti istinnogo ottogo, chto boyalis' chestnogo truda, kak chert krestil'noj kupeli, i byli gotovy na lyubuyu nizost', esli ona mogla prinesti den'gi. Kogda zhe odnoj nizosti bylo nedostatochno, oni ne gnushalis' i nozha. Sredi etih poslednih byl nekij Georg Lejnitcer, syn yuvelira s Malogo Kol'ca i byvshij student. On srazu zhe zavoeval osoboe doverie starogo Barviciusa svoimi horoshimi manerami i umeniem bystro soobrazhat'. S etim Lejnitcerom Barvicius videlsya pochti kazhdyj den', togda kak drugih dopuskal do sebya lish' izredka, v sluchae krajnej neobhodimosti, da i to lish' po nocham, pri tusklom mercanii svechej i v iskazhavshem lico do neuznavaemosti grime. Vse oni sostoyali u Barviciusa v slepom povinovenii, ibo znali, chto bez nego malo na chto godyatsya. On izyskival vozmozhnosti, razrabatyval plany, produmyval vse sluchajnye obstoyatel'stva. On provodil podgotovku s takoj osmotritel'nost'yu, chto nalety ochen' redko byvali neudachnymi. V tot noyabr'skij den' Lejnitcer s utra poran'she zayavilsya k Barviciusu. On zastal hozyaina za igroj v karty s samim soboj. Starik stavil po odnomu-dva gul'dena to na odnu, to na druguyu kartu i vsyakij raz, kak oni proigryvali, razrazhalsya uzhasnoj bran'yu. Lejnitceru eto ne ponravilos'. Barvicius provodil vremya takim obrazom tol'ko v teh sluchayah, kogda byval ne v duhe, natknuvshis' na neozhidannye trudnosti v zadumannom dele, ili zhe kogda ego tomila podagra, dostavlyavshaya emu nemalo muchenij. Okazannyj Lejnitceru priem takzhe ukazyval na durnoe nastroenie Barviciusa. -- Opyat' zayavilsya? -- proburchal starik. -- Razve ya tebya zval? Ty chto, ne mozhesh' hot' na den' ostavit' menya v pokoe? -- Na ulice dozhd'. YA promochil nogi, -- skazal Lejnitcer, posle chego uselsya k kaminu, snyal bashmaki i s vidom cheloveka, zashedshego tol'ko dlya togo, chto obogret'sya, protyanul nogi k ognyu. Ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na Lejnitcera, Barvicius prodolzhal tasovat' i raskladyvat' karty, peredvigat' gul'deny s odnoj karty na druguyu, udaryat' kulakom po stolu i rugat'sya. CHerez chetvert' chasa on nakonec otlozhil karty v storonu, sobral den'gi i, obozvav sebya naposledok zelenym diletantom, povernulsya k Lejnitceru s takim vyrazheniem lica, slovno byl udivlen, no otnyud' ne rasserzhen ego poyavleniem. -- Vot horosho, chto ty prishel, Georg, -- mne kak raz nado s toboj pogovorit', -- skazal on. Lejnitcer podnyalsya, sunul nogi v bashmaki i podoshel k stolu. -- YA ne hochu bol'she obmanyvat' tebya, Georg: nashi dela idut sovsem ploho! -- |to pravda, -- podtverdil Lejnitcer, poglyadev na svoi bashmaki i ubedivshis', chto oni dostatochno prosohli. -- Za poslednie neskol'ko nedel' my, kak govoritsya, bol'she svech sozhgli, chem deneg nashli... -- |to eshche ne vse, -- otozvalsya Barvicius. -- Horosho, esli by tol'ko eto! Slushaj vnimatel'no, Georg, no ne govori drugim, eto dolzhno ostat'sya mezhdu nami. Odin iz moih dobryh priyateli tam, naverhu, -- on potykal bol'shim pal'cem cherez svoe pravoe plecho, i Georg Lejnitcer ponyal, chto imeetsya v vidu Staryj Grad, - odin iz nemnogih, kto mne sochuvstvuet, nedavno vyzval menya iz-za kartochnogo stola i, otvedya v storonku, nachal tolkovat' o Filippe Lange, na raznye lady dokazyvaya, kak opasno imet' ego sebe vragom. Eshche on skazal, chto u Langa est' ruka vo vseh delah i chto kapitan gorodskoj strazhi ochen' ozabochen uchastivshimisya krazhami i grabezhami, a potom, kogda my snova seli za karty, dobavil, chto dlya zdorov'ya nichego ne mozhet byt' poleznee dal'nih poezdok... -- Mozhet byt', eto tol'ko boltovnya? -- predpolozhil Lejnitcer. -- |to bylo predosterezhenie, pojmi eto pravil'no, Georg. Filipp Lang nikogda ne spuskal s menya glaz, -- ob®yasnil Barvicius. -- Net, Georg, to byl sovet cheloveka, ko mne raspolozhennogo. S teh por net mne nikakogo pokoya, vse kazhetsya, chto za mnoj sledyat. Idu po ulice i vdrug slyshu za soboj shagi, a stoit oglyanut'sya -- nikogo. -- Nu, vot, -- skazal Lejnitcer. -- Sami zhe govorite -- nikogo! -- A segodnya vo sne, -- prodolzhal Barvicius, -- ya videl, kak nas s toboj, i vseh ostal'nyh tozhe, pogonyal knutom po ulice palach. My byli svyazany, i nas veli na kazn'. A u tebya, Georg, ruki byli skovany za spinoj. Lejnitcer ozhivilsya. -- Nado nepremenno posmotret' v sonnike! -- voskliknul on. -- Govorite, tam byl dlinnyj knut? I on gromko shchelkal? Knut, kotoryj shchelkaet, -- eto ved' chto-to znachit. Kazhetsya, eto k dostatku v dome! Nado by uznat' naschet... -- Poslushaj, Georg! -- prerval ego Barvicius. -- Pereberi v ume vseh nashih lyudej, odnogo za drugim. Ne kazhetsya li tebe, chto kto-to iz nih vedet dvojnuyu igru?! -- Patron! -- s velikim pafosom otvechal Georg. -- Sredi nih ne najdetsya ni odnogo, kto ne pozvolil by sebya szhech', chetvertovat' i kolesovat' za vas! -- Ty mne luchshe ne govori o kolesovanii! -- vskrichal Barvicius. -- Znaesh' ved', chto ya ne lyublyu slushat' o takih veshchah. S menya hvataet i podagry, kotoraya kolesuet menya kazhdyj den' ne huzhe lyubogo palacha. Minutu on sidel molcha, nahmuriv lob. -- Nam nuzhno podumat' o tom, -- nachal on zatem, -- kak izbezhat' svoej uchasti. YA otpravlyus' puteshestvovat'. No pered tem... -- on oseksya na poluslove i, pomeshkav sekundu-druguyu, obratilsya k Lejnicetru s voprosom: -- A ty chto dumaesh', Georg? Net li u tebya zhelaniya posmotret' Franciyu, Niderlandy, poglazet' na sobor Svyatogo Marka v Venecii? -- A na chto on mne? -- zayavil Lejnitcer. -- YA uzhe videl ego na gravyure. Tam, na Nikolaevskoj, v kioske sidit torgash, tak on eti gravyury prodaet pachkami. Mozhet byt', nam vzyat' s soboyu kogo-nibud' iz nashih, skazhem, Lovchilu ili Rajsenkittelya, chtoby stelit' posteli i topit' pechi v gostinicah? -- Prisluga najdetsya vezde, -- skazal Barvicius. -- No prezhde chem my pokinem Pragu... On umolk i zadumchivo ustavilsya pered soboj. -- Prezhde chem my uedem otsyuda, -- prodolzhil on, -- ya hochu provernut' eshche odno delo, kotoroe davno uzhe derzhu v golove. |to budet takoe delo, o kotorom eshche ne odin god budut tolkovat' v Prage. Da chto tam v Prage -- vo vsem korolevstve! -- A chto eto za delo, patron? -- s lyubopytstvom sprosil Lejnitcer. Barvicius otkinulsya v kresle i skrestil ruki na grudi. -- Ty znaesh', -- nachal on, -- chto u menya vezde est' glaza i ushi -- dazhe v evrejskom gorode. Kak raz tam zhivet odin chelovek, s kotorym mne davno hochetsya svesti znakomstvo poblizhe. Evrei i hristiane obleplyayut ego dom, slovno muhi -- gorshok so slivkami. Emu udaetsya vse, za chto by on ni vzyalsya. Evrei govoryat o nem tak: esli u vsego goroda vypadaet chernyj god, to on vyvarit svoj god v moloke. I eshche govoryat: on tak bogat, chto dazhe v med syplet sahar. Ty dolzhen znat' etogo evreya -- skazhi-ka, kak ego zovut? -- |to Mordehaj Mejzl, kotoryj nazyvaet sebya takzhe Markusom Mejzlom, i zhivet on na ploshchadi Treh Kolodcev, -- bez kolebanij otvetil Lejnitcer. -- Tochno. O nem i rech', -- podtverdil Barvicius. -- On nachinal svoe delo s togo, chto skupal u melkih remeslennikov samuyu zalezhaluyu ruhlyad' i daval den'gi v rost pod mednye vesy, kozlinye shkury, latunnye tazy i prochuyu dryan'. Ezdil takzhe na rynki v ZHigin, Hrudim, Vel'varn, v CHaslavu, skupal tam skol'ko mog shersti, menyal ee u vyazal'shchikov v Starom Grade na tonkie shali i posylal ih na Varfolomeevskuyu yarmarku v Linc, poluchaya takim obrazom dvojnuyu pribyl'. Emu vse i vsegda udavalos'. Malo skazat', chto on lyubil den'gi -- oni lyubili ego eshche bol'she, oni, kazhetsya, sami iskali ego i bezhali k nemu v ruki. Ego torgovye predpriyatiya vse vremya rasshiryalis'. A potom on poluchil ot imperatora ohrannuyu gramotu so mnogimi privilegiyami. Naverhu est' lyudi, -- on opyat' tknul pal'cem cherez pravoe plecho, -- kotorye dazhe imeyut smelost' utverzhdat', budto Ego Velichestvo imperator tajno associiruetsya s nim v delah. -- Imperator? S Mejzlom? S kakim-to evreem iz getto?! -- vskriknul Lejnitcer, oshelomlenno glyadya na hozyaina. Barvicius pozhal plechami. -- Hodit takoj sluh, -- povtoril on. -- I eshche govoryat, chto kak tol'ko Mejzl poluchil etu samuyu gramotu, u imperatora zavelis' neuchtennye den'gi. Mnogo neuchtennyh deneg. Lyudi zhaluyutsya, chto nechem platit' starye dolgi, a vot na imperatorskie kollekcii kartin, skul'ptur i dikovin so vseh koncov sveta vsegda nahoditsya zoloto. Graf Mansfel'd priobretaet dlya Rudol'fa kartiny v Niderlandah, Hevenhyuller -- v Madride, Garrah -- v Rime. Iz Mantui vezut mramornye statui i barel'efy. Abbat Sen-Morisa posylaet emu iz Bezansona kol'ca i gemmy, najdennye v drevnerimskih grobnicah. Ot Vel'zerna i Gohshtetterna v Augsburge pribyvayut chudesnye zamorskie pticy. Kurfyurst Pfal'cskij dostavil emu altar' slonovoj kosti s reznymi izobrazheniyami iz zhizni Hrista, a odin monah iz Aleksandrii prislal posoh Moiseya vmeste so svidetel'stvom, chto posoh etot -- podlinnyj, no imperator ne pozhelal ego kupit', zayaviv, chto raz posoh nekogda prevrashchalsya v zmeyu, to eto mozhet sluchit'sya snova. Antonio di Dzhordzhe delaet dlya nego sfericheskie i parabolicheskie zerkala, a Mizeroni -- hrustal'nye bokaly. A ved' vse eto stoit deneg. Otkuda oni berutsya, sprashivayu ya? -- Imperator svyazalsya s evreem iz getto? YA ne mogu poverit' v eto, -- provorchal Lejnitcer. -- A ty i ne znaesh', kak eto delaetsya? CHto ty voobshche znaesh' o zhizni? Da rovnym schetom nichego! -- osadil ego Barvicius. -- No nam s toboj nedosug trevozhit'sya o Ego Velichestve imperatore, u nas est' delo do evreya Mejzla, i nado hvatat' dobychu skoree, a to on, kazhetsya, sovsem svihnulsya i razdarivaet svoi den'gi napravo i nalevo. -- YA znayu odnogo svihnuvshegosya, -- otkliknulsya Lejnitcer. -- On begaet po ulicam v odnoj rubashke i krichit, chtoby na nego lili vodu, potomu chto on -- dusha, ob®yataya chernym plamenem ada. A est' eshche odin, tak on voobrazhaet sebya ryboj i sidit v bassejne, a noch'yu, kogda prihodit pora spat', daet sebya vytashchit' ottuda tol'ko s pomoshch'yu kryuchka i leski. No vot svihnuvshegosya, kotoryj razdarival by svoi den'gi, ya v zhizni ne vidyval, hotya davno uzhe mechtayu povstrechat'! -- Sumasshedshij on ili net, no den'gi on darit, -- ob®yavil Barvicius kategoricheskim tonom. -- On delaet eto v bol'shoj tajne -- vidimo, ne hochet, chtoby ob etom stalo izvestno vsem. On ne tol'ko razdarivaet den'gi, on razbrasyvaet ih, ottalkivaet ih ot sebya i, hot' etomu i ne veritsya, vykidyvaet ih na ulicu. K nemu prihodyat lyudi, i on daet im ssudy bez zaklada, bez vekselya, bez poruchitel'stva i trebuet ot dolzhnikov lish' molchaniya da chtoby odin ne znal o drugom. Bednye devushki, kotorye hotyat zamuzh, poluchayut ot nego den'gi na pridanoe, dazhe ne znaya, ot kogo ono ishodit. |to on velel snesti staruyu banyu i postroit' novuyu -- staraya, vidite li, byla emu nedostatochno vmestitel'na. A teper' oni sobirayutsya postroit' v getto novuyu ratushu, dom prizreniya i priyut dlya detej-sirot -- a na ch'i den'gi? Na den'gi Mejzla. No emu kazhetsya, chto oni nedostatochno bystro uhodyat u nego mezhdu pal'cev, potomu chto, kak mne bylo dovedeno, on reshil zamostit' vse ulicy, ugly i dvory evrejskih kvartalov krasivym tesanym kamnem. -- Tak vot pochemu vy skazali, chto on vykidyvaet den'gi na ulicu? -- podhvatil Lejnitcer. Barvicius vstal i tiho zasmeyalsya. -- Emu ne pridetsya dolgo zanimat'sya etim. Nastalo vremya mne vstupit' v igru, -- zayavil on. -- YA hochu vytashchit' ego iz doma i otvezti v nadezhnoe mesto, gde on i budet sidet', poka ne zaplatit vykup. A v kachestve vykupa ya voz'mu s nego stol'ko, chto my vsyu ostavshuyusya zhizn' ne budem ni v chem nuzhdat'sya. YA ne hochu ostavlyat' emu mnogo -- pust' evrejskij gorod tak i budet nemoshchenym! Lejnitcer odobritel'no kivnul. |ta zateya emu ponravilas'. On nachal prikidyvat' v ume, kak velika dolzhna byt' summa, chtoby oni s Barviciusom mogli dovol'stvovat'sya eyu do konca zhizni, no tak i ne doshel v svoih raschetah do konca, tak kak Barvicius, razlozhiv pered soboj plan doma Mejzla, vzglyanul na nego i sprosil: -- Skol'ko lyudej ty mozhesh' najti dlya etogo dela, Georg? -- Odinnadcat', a esli malo, to chetyrnadcat', -- otvechal Lejnitcer. -- Kakaya raznica -- odinnadcat' ili chetyrnadcat'? Vse ravno ne hvataet odnogo cheloveka, -- vozrazil Barvicius. -- I ne delaj glupoe lico. Odnogo vse ravno nedostaet, -- povtoril on s nazhimom, kogda Lejnitcer udivlenno vzglyanul na nego. -- V takom dele ty ne godish'sya na rol' vozhaka, iz drugih tozhe nikto s etim ne spravitsya. Ibo eto ne prostoj nalet, a samaya nastoyashchaya voennaya operaciya. Bez lishnego shuma, pogoni i rubki na sej raz ne obojtis', a potomu mne nuzhen chelovek, nauchivshijsya na vojne tomu, kak s gorst'yu lyudej probivat'sya skvoz' vooruzhennyj otryad, kak zahvatyvat' vazhnuyu personu v ee sobstvennom dome i kak vyvozit' ee iz vrazheskogo lagerya. Mne nuzhen chelovek, kotoryj, naryvayas' na prepyatstvie, ne sprashivaet u menya sovetov i prikazanij, a dejstvuet smelo i reshitel'no. Mne nuzhen voin, ovladevshij voennym iskusstvom s mladyh nogtej i v to zhe vremya gotovyj zanyat'sya delom, kotoroe ne prineset emu ni slavy, ni otlichij, no zato... On vyrazitel'no poshevelil pal'cami, pereschityvaya nevidimye den'gi. -- Odnogo takogo ya znayu, -- zayavil Lejnitcer. -- I pravda, patron, mne kazhetsya, u menya est' kak raz tot chelovek, kakogo vy ishchete. Odin molodoj dvoryanin iz roda Val'dshtejnov. On liho srazhalsya na tureckoj vojne, a teper' prebyvaet v razdore s nachal'stvom. On ostavil sluzhbu, priehal v Pragu i sidit zdes' bezvylazno. Zanimaetsya kakimi-to voennymi naukami, chitaet. Ej-bogu, u nego polnaya komnata knig! -- A chto on izuchaet? -- pointeresovalsya Barvicius. -- V osnovnoj kak brat' shturmom kreposti vrode Petersvardejna ili Raaba, kak raspredelyat' polki v srazhenii, kak vesti minnye galerei, kak primenyat' artilleriyu. Umeet v detalyah izlozhit', kak sledovalo by rimlyanam manevrirovat' pri Kannah, chtoby pereigrat' Gannibala. -- Uzhe horosho. CHto eshche? -- potreboval Barvicius. -- Priverzhen zvezdochetnomu sueveriyu, -- prodolzhil svoj doklad Lejnitcer. -- Govorit, chto Mars i sozvezdie Bol'shoj Medvedicy yavlyayutsya ego nebesnymi patronami i chto kogda Mars nahoditsya v dome Bol'shoj Medvedicy, to nastupaet ego den', v kotoryj vse emu dolzhno udavat'sya. No sejchas, nesmotrya na vysokoe nebesnoe pokrovitel'stvo, on tak beden, chto mozhet sebe pozvolit' tol'ko po razu v den' zakazat' v gostinice kusok zharkogo i bokal vina. |tim on, konechno, nedovolen, potomu chto, kak on govorit, bez deneg nevozmozhno predprinyat' bol'shoe delo. Ne raz sprashival menya, kak by emu pobystree razdobyt' deneg. Zamet'te i to, chto on ne gnushaetsya nikakim delom, dazhe samym opasnym i protivozakonnym. On govorit, chto pravednymi putyami v nashe vremya trudno chego-nibud' dobit'sya. -- Vse eto zvuchit ochen' obnadezhivayushche, -- otmetil Barvicius. -- No skazhi mne, kakih let etot dvoryanin? -- CHut' bol'she dvadcati. -- A vot eto ploho! -- voskliknul Barvicius. -- Derevo s zelenoj koroj... -- YA znayu, -- skazal Lejnitcer, -- daet mnogo dyma, da malo ognya. No eto k Val'dshtejnu ne otnositsya. On uzhe zadubelyj. |tomu parnyu ni odin rov ne glubok i ni odna stena ne vysoka. S poludyuzhinoj svoih dragun on zahvatil posredi tureckogo lagerya vizirya i dostavil ego k svoim. -- Nu, togda, mozhet, i dejstvitel'no zadubelyj, -- obradovalsya Barvicius. -- Sejchas zhe stupaj i pogovori s nim! No bud' ostorozhen, ne sboltni emu lishnego. Znaesh' ved', chto dlya molodyh voyak chest' i sovest' ne pustyak! -- Ne bespokojtes', -- otvetil Lejnitcer. -- YA sumeyu tak navorkovat' emu o nashem dele, chto emu ponravitsya. Molodoj Al'breht fon Val'dshtejn, kotoryj, po mneniyu Lejnitcera, byl tem samym "zadubelym", kotoryj mog osushchestvit' zamysel Barviciusa, zhil v malen'kom, slegka pokosivshemsya domike, raspolozhennom chut' nizhe Gradchan, v toj chasti goroda, kotoruyu nazyvali Maloj Stranoj. Iz okon ego cherdachnoj komnaty byla vidna vsya Praga vplot' do Strahovskogo monastyrya. No kogda on po utram podhodil k oknu, ego vzglyad prezhde vsego natykalsya na malen'kij ogorodik, kotoryj soderzhala vdova portnogo. Tam, dostavlyaya gospodinu fon Val'dshtejnu nevynosimye mucheniya, s utra do vechera vertelis' dve kozy, desyatka poltora kur i sobaka Lyumpus. Samom soboj razumeetsya, vsya eta zhivnost' besprestanno bleyala, kudahtala i tyavkala. No osobuyu zlost' u molodogo grafa vyzyval petuh -- melkij, zanudlivyj gorlan, kotorogo vdova zvala Ieremiej za ego umenie izdavat' stol' gorestnoe i pechal'noe kukarekan'e, chto kazalos', budto on oplakivaet skorbi vsego mira. Kogda fon Val'dshtejn ne mog bol'she vynosit' ves' etot shum, on brosal svoego lyubimogo Polibiya i sbegal vniz po lestnice na kuhnyu, gde vdova portnogo koldovala s shumovkoj nad dymyashchimisya gorshkami i skovorodami. On krichal, chto ne mozhet etogo bol'she vynosit', chto eto sushchij ad i chto s shumom neobhodimo pokonchit', inache on nemedlenno s®edet s kvartiry. No vdova tol'ko smeyalas' i govorila, chto derzhit kur ne radi kudahtan'ya i chto esli gospodin hochet imet' molochnyj sup i yaichnicu, to emu sleduet mirit'sya s prisutstviem koz i ptic, a chto kasaetsya Ieremii, to dni ego sochteny, ibo v blizhajshee voskresnoe iz nego budet prigotovleno otlichnoe zharkoe. Posle obeda v ogorodike stanovilos' potishe. Lyumpus bol'she ne gonyalsya za kozami i kurami, a ubegal nosit'sya po ulochkam Maloj Strany. Obratno on zayavlyalsya tol'ko noch'yu, vsegda v odno i to zhe vremya, kogda kolokola cerkvi Loreto bili dvenadcat'. On nachinal tyavkat' i skulit' pod oknami, prosya, chtoby emu otkryli dver'. Ot proizvodimogo im shuma prosypalsya Ieremiya i nachinal oplakivat' zemnuyu skorb', a uzh k nemu podklyuchalis' kozy, posle chego Val'dshtejnu ostavalos' tol'ko prizhimat' ruki k usham i krichat', chto eto ne dom, a preispodnyaya i chto on ne ostanetsya zdes' bol'she ni na odnu minutu, ibo ni dnem ni noch'yu emu net pokoya. Tem vremenem vdova vpuskala psa, kotoryj tihon'ko zalezal v svoj ugol, potom uspokaivalis' kozy i, nakonec, na vremya zabyv mirovuyu skorb', zasypal Ieremiya. No esli ogorod s kozami, Lyumpusom i Ieremiej byli dlya Val'dshtejna adom, to srazu zhe za nim nachinalsya raj. |to byl prostornyj park, obnesennyj krasivoj reshetkoj i zhivoj izgorod'yu. Za starymi razvesistymi derev'yami parka vidnelis' cherepicy, truby i flyugera nebol'shogo izyashchnogo zamka. Tam carila tishina, ne bylo nikakogo dvizheniya i tol'ko veter proletal skvoz' obletevshie krony da izredka razdavalos' negromkoe postukivanie dyatla. Park i zamok prinadlezhali Lukrecii fon Landek, molodoj vdove, kotoraya schitalas' odnoj iz samyh bogatyh naslednic vo vsem korolevstve. Govorili, chto mnogie kavalery i vysokie gospoda iskali ee ruki, no ona vsem otkazyvala, utverzhdaya, chto hochet ostat'sya nezamuzhnej i peredat' svoe nedelimoe bogatstvo cerkvi. Ibo ona byla k tomu zhe odnoj iz samyh nabozhnyh dam korolevstva. Tolkovali, chto ona kazhdyj den' slushaet messu v cerkvi Loreto i vsegda nosit pri sebe tomik Evangeliya, chtoby postoyanno imet' slovo Bozhie pered glazami. Ona redko prinimala uchastie v razvlecheniyah, kotorymi stol' obilen bol'shoj gorod, i pochti ne pokazyvalas' v pridvornom obshchestve. Zato ona regulyarno obshchalas' s nastoyatelem sobora Svyatogo Vitta, kotoryj sostoyal s neyu v rodstve, a takzhe s dvumya starymi devami iz aristokraticheskogo damskogo kruzhka Grad-chan i otcom-iezuitom iz sobora Svyatogo Sal'vatora. Al'breht fon Val'dshtejn lyubil stoyat' u okna i lyubovat'sya parkom. On sam ne mog skazat', pochemu on eto delaet. Inogda v ego serdce prosachivalas' gorech', i emu vspominalos' unasledovannoe ot otca imen'ice, kotoroe eshche v ego otrocheskie gody poshlo s molotka pod tyazhest'yu dolgov. Inogda on videl, kak Lukreciya Landek besedovala so svoim molodym sadovnikom, neizmenno poyavlyavshimsya s ogromnym buketom svezhih roz. Izdaleka ona kazalas' emu ne ochen' vysokorosloj, no prekrasno slozhennoj i gracioznoj. CHerty ee lica on ne mog razlichit'. K tomu zhe u nego zarodilos' somnenie, chto eto dejstvitel'no byla Lukreciya: ved' on mog videt' odnu iz ee priblizhennyh. Tak zhil Al'breht fon Val'dshtejn, sozercaya svoj ad i raj, do togo samogo dnya, kogda v ego cherdachnuyu komnatku yavilsya Georg Lejnitcer. Lejnitcer dolgo lomal sebe golovu nad tem, kak luchshe pod®ehat' k Val'dshtejnu so svoim delom, i reshil prezhde vsego kak sleduet rashvalit' Barviciusa, svoego patrona. On rasprostranyalsya o tom, kakoj eto redkostnyj chelovek, i kak ego vse uvazhayut pri dvore, i kak pered nim otvoryayutsya vse dveri, i kak on umeet upotreblyat' svoe vliyanie na blago svoih druzej, i kak kstati bylo by dlya Val'dshtejna svesti znakomstvo s etim angelom vo ploti. -- Tak kto zhe etot gospodin, o kotorom vy mne govorite? -- osvedomilsya Val'dshtejn. -- On oblechen dolzhnost'yu pri dvore? Ili zanimaet post v pravitel'stve korolevstva? Lejnitcer neopredelenno pomahal rukoj. -- Ob etom pozzhe, -- intriguyushchim tonom poyasnil on Val'dshtejnu. -- Poka ya mogu vam skazat' tol'ko, chto on sam sebe hozyain. V dannyj moment ego imya upominat' ne obyazatel'no. Mezhdu soboj my zovem ego ne inache kak patron. YA imeyu v vidu neskol'kih moih druz'yah, kotorye inogda takzhe okazyvayut emu uslugi. I chtoby skazat' vam vse: ya govoril s nim o vas i soobshchil, chto tol'ko vy i nikto drugoj yavlyaetes' chelovekom, sposobnym pomoch' emu v odnom ochen' vazhnom dele. -- A chto eto za delo? -- sprosil Val'dshtejn. -- Ob etom tozhe pozdnee, -- otvechal Lejnitcer. -- Naskol'ko ya mogu ob®yasnit' vam uzhe sejchas, rech' idet o nekoj akcii, predprinimaemoj dvorcovoj cheshskoj partiej protiv ispanskoj partii, tak kak imenno glava ispanskoj gruppirovki... -- Blagodaryu vas, no mne eto ne podhodit. S dvorcovymi intrigami i delami gosudarstvennoj politiki ya ne hochu svyazyvat'sya! -- obrezal Val'dshtejn, ibo dumal o svoem budushchem i ne hotel nazhivat' sebe vragov ni v odnoj iz boryushchihsya za vliyanie pri dvore gruppirovok, bud' to bogemskaya, cheshskaya, ispanskaya ili avstrijskaya partiya. Lejnitcer mgnovenno ponyal svoyu oshibku i pospeshil ee ispravit'. -- Sobstvenno govorya, eto vovse ne politicheskoe delo, -- zaveril on Val'dshtejna. -- Vozmozhno, mne eshche nel'zya ob etom govorit', no ya hochu zaverit' vas, chto chelovek, kotorogo nado izvlech' iz ego doma i dostavit' v odno nadezhnoe mesto, ne bolee prichasten k dvorcovoj i gosudarstvennoj politike, chem von te kury v ogorode! -- Kogo zhe eto hotyat izvlech' iz sobstvennogo doma i dostavit' v nadezhnoe mesto? -- sprosil Val'dshtejn. -- To, o chem vy sejchas tolkuete, mne tozhe vovse ne po dushe! -- Sushchestvuyut veshchi, o kotoryh, mozhet byt', i nepriyatno govorit', no kotorye vsyakomu ochen' idut na pol'zu, -- vosprotivilsya Lejnitcer. -- Vot, k primeru, prikin'te: takogo sluchaya odnim mahom razdobyt' pyat'-shest' soten dukatov vam bol'she ne predstavitsya za vsyu vashu zhizn'... "SHest'sot dukatov!" -- potryasenno voskliknul pro sebya Val'dshtejn. On vmig prikinul, chto na takuyu summu mozhno sformirovat' i vooruzhit' eskadron dragun. A bud' u nego eskadron, on mog by na svoj strah i risk sovershit' razvedyvatel'nyj rejd v pogranichnye zemli Turcii i takim obrazom polozhit' nachalo bol'shoj kar'ere i, uchityvaya bogatstvo tamoshnih zemel', nemalomu sostoyaniyu. No on nichem ne vykazal ohvativshego ego vozbuzhdeniya. -- SHest'sot dukatov, -- zametil on, -- ne tak uzh i mnogo za delo, pered nachalom kotorogo, sdaetsya mne, pridetsya zazhigat' svechku d'yavolu. Kogda Lejnitcer uslyshal eti slova, on ponyal, chto Val'dshtejn voz'metsya za delo, kakim by podlym ego ni schital, i chto sejchas nuzhno tol'ko dogovorit'sya o summe, kotoraya budet emu prichitat'sya. -- Vy schitaete, chto shest'sot dukatov malo? -- vozrazil on. -- Nu, inogda prihoditsya dovol'stvovat'sya hotya by horoshim nachalom. A chtoby d'yavol ne smushchal vas, skazhu, chto operaciya nahoditsya pod vysokim pokrovitel'stvom nebesnyh sfer. V eti dva dnya Mars, vasha zvezda, pravit v dome Bol'shoj Medvedicy, i potomu u vas ne mozhet byt' neudachi! -- Tak delo dolzhno byt' zaversheno v dva dnya? -- osvedomilsya Val'dshtejn. -- A kto etot chelovek? -- Obo vsem etom pozzhe, -- ostanovil ego Lejnitcer, chrezvychajno dovol'nyj uspehom. -- A teper' ya pojdu k patronu, kotoryj ozhidaet menya s vestyami. On zahodil eshche i vo vtoroj, i v tretij raz. Vo vremya poslednej vstrechi on uzhe bez obinyakov posvyatil Val'dshtejna vo vse detali plana.. -- Patron, -- skazal on, prezhde chem prostit'sya, -- hochet segodnya vecherom lichno peregovorit' s vami. A eto, dolozhu ya vam, chest', kotoroj on udostaivaet ne vsyakogo. Kogda nachnet temnet', pogulyajte nemnogo pered vashim domom. Za vami priedut. No ne udivlyajtes', esli pri etom budut soblyudeny nekotorye ceremonii. Patron nikomu ne pokazyvaet svoego lica i ravnym obrazom ne hochet, chtoby kto-nibud' uznal ego mesto zhitel'stva. |to odna iz osobennostej ego haraktera. Nezadolgo do sumerek Val'dshtejn vyshel iz domu i stal progulivat'sya pod oknami. Za chas do togo on uznal ot Ioganna Keplera, chto v noch' operacii otnyud' ne Mars, no Venera carit v dome Bol'shoj Medvedicy. |to obstoyatel'stvo rastrevozhilo ego i otchasti lishilo uverennosti, no ot dela otkazyvat'sya bylo uzhe pozdno. Kogda on uzhe nachal ustavat' ot tomitel'nogo ozhidaniya, vniz po ulochke proehala kareta. Pered domom ona ostanovilas'. Kucher soskochil s obluchka i otkryl dvercu. Ego shlyapa byla nizko nadvinuta na lob, otchego lica pochti ne bylo vidno. -- Esli gospodinu ugodno, -- skazal on, -- ego ozhidayut. Molodoj Val'dshtejn vskochil v karetu. Kogda dverca zahlopnulas', s zadnego siden'ya donessya golos: -- YA proshu u gospodina dozvoleniya zavyazat' emu glaza. Mne tak prikazano. Kareta tronulas'. Poezdka vydalas' dolgoj. Ne proshlo i chetverti chasa, kak Val'dshtejn s udivleniem zametil, chto kolesa bol'she ne stuchat po mostovym Pragi, a myagko hlyupayut po razmokshej ot dozhdya sel'skoj doroge za gorodom. CHelovek, molcha sidevshij podle nego, otvoril perednee okoshechko. Holodnyj osennij vozduh, napolnennyj zapahom syroj pashni, vorvalsya v karetu. Iz stoyavshego ryadom s dorogoj lesa donosilis' skrip stvolov, shelest vetra v kronah i kriki nochnyh ptic. Potom grafu pokazalos', chto oni pod®ezzhayut k derevne ili postoyalomu dvoru, tak kak vokrug karety podnyalsya sobachij laj i gomon detskih golosov. Vse-taki eto byla derevnya -- kogda oni ostavili pozadi poslednij pleten', izdali poslyshalis' postepenno stihayushchie zvuki skripki i dudochek. -- |to Vlasica, -- poyasnil ego sputnik i zahlopnul okoshko. -- My tol'ko chto proehali Vlasicu. Otsyuda v Pragu vozyat golubiku i griby. -- Daleko nam eshche ehat' do patrona? -- sprosil Val'dshtejn. -- Do kogo? -- peresprosil provozhatyj. -- Do patrona, -- povtoril Val'dshtejn. -- YA-to dumal, chto on zhivet v gorode. -- Nado proehat' eshche neskol'ko mil', chetyre ili pyat', -- utochnil ego sputnik. -- Stranno. CHto-to ya ne mogu ponyat' vsego etogo, -- podumal Val'dshtejn vsluh. Zatem nadolgo vocarilos' molchanie. Val'dshtejn poplotnee zakutalsya v plashch. Dozhd' vse userdnee hlestal po kryshe karety, a iz-pod koles i loshadinyh kopyt leteli kaskady bryzg. CHerez polchasa, proshedshie pod neumolchnyj shum dozhdya, provozhatyj vnov' obratilsya k Val'dshtejnu. -- Teper' my v Gohauce, -- soobshchil on. -- Zdes' na zavodike SHlika varyat krepkoe pivo, chto slavitsya po vsemu korolevstvu. Gospodin proehal uzhe poldorogi. Val'dshtejn ne slushal ego. On podper golovu rukoj i zadremal. Kogda kareta nakonec ostanovilas', on probudilsya i hotel otkryt' glaza, no oshchutil polnuyu slepotu. |to vernulo emu pamyat'. Ne snimaya povyazki, on vylez iz karety. Dozhdya uzhe ne bylo, i pod nogami u nego skripel gravij. CH'ya-to ruka vzyala ego za zapyast'e. -- Pojdemte so mnoj, gospodin, -- proiznes golos, yavno ne prinadlezhavshij sputniku Val'dshtejna. -- Vas davno ozhidayut. Oni poshli po gravijnoj dorozhke. Po-osennemu pahlo pozdnimi rozami i opavshej listvoj. -- Stupen'ki! -- predupredil golos. Val'dshtejn podnyalsya po lestnice i poshel po kamennym plitam, kuda napravlyala ego nevidimaya ruka -- napravo, nalevo, eshche raz napravo. Nakonec vozhatyj otpustil ego ruku. Nesmotrya na povyazku, on pochuvstvoval, chto popal v yarko osveshchennoe pomeshchenie. Szadi prosheptali: "Gospozha..." V sleduyushchee mgnovenie poslyshalsya sderzhannyj smeh i zvonkij golos proiznes: -- Gospodinu nezachem vyglyadet' strogim, kak sama Femida. Snimite zhe nakonec povyazku s glaz i podojdite poblizhe, ibo vas zdes' prinimayut s radost'yu i ot chistogo serdca. Val'dshtejn sdernul povyazku. Komnata, kuda ego priveli, byla osveshchena ne tak yarko, kak emu pokazalos' vnachale. Ee ozaryali tol'ko ogon' v kamine da dve voskovye svechi, stoyavshie v serebryanom podsvechnike na stole, nakrytom na dve persony. U kamina sidela dama v plat'e iz temno-lilovogo barhata, uzhe ne modnom v te dni, no velikolepno obrisovyvayushchem vse kontury ee tela. Ee volosy otlivali krasnovatym bleskom, kisti ruk byli uzkimi i nezhnymi, figurka -- hrupkoj. No eto bylo vse, chto smog usmotret' Val'dshtejn, ibo lico ee bylo zakryto maskoj. "Vot eto da! Tak eto i est' patron? Nado zhe, dama!" -- podumal Val'dshtejn, otveshivaya hozyajke vezhlivyj poklon. -- YA nahozhu poistine prelestnym to, chto gospodin vse-taki osmelilsya priehat' ko mne. Priznat'sya, ya dazhe ne smela nadeyat'sya, -- prozvenel iz-za maski nezhnyj golos damy. -- Gospodin prodelal radi menya takoj dolgij put' v takuyu skvernuyu pogodu, da eshche po nemoshchenym dorogam. -- Nu, eto pustyaki, -- vozrazil Val'dshtejn. -- YA privyk k lyubym dorogam. Pravda, kak voin ya predpochitayu ezdit' verhom, a ne v karete. -- YA znayu, chto vy byli kapitanom dragun, -- skazala dama. -- Byl i ostayus' im, k uslugam baryshni, -- podtverdil Val'dshtejn s novym poklonom. Tem vremenem dvoe slug v takih zhe maskah, kak i u hozyajki, vnesli pervuyu peremenu uzhina, vklyuchavshuyu v sebya vinnyj sup, grudinku yagnenka, zharenogo porosenka, krasnuyu kapustu, kurinye krylyshki s nozhkami i okorok dikoj svin'i. Dama priglasila Val'dshtejna za stol. -- Udovletvorites', sudar', -- poprosila ona, poka sluga napolnyal stakany, -- tem, chto est' v dome i na kuhne. Konechno, eto ne tak uzh mnogo... -- Tol'ko chtoby ne ogorchit' milostivuyu baryshnyu! -- v sootvetstvii s pravilami horoshego tona proiznes molodoj dvoryanin i polozhil sebe kusochek yagnyach'ej grudki, dva kurinyh krylyshka, nemnogo krasnoj kapusty i paru lomtikov vetchiny. Kogda oni pokonchili so vtoroj peremenoj, sostoyavshej iz telyatiny i kuropatok, sluga podal desert. Kogda on udalilsya, Val'dshtejn reshil, chto pora obsudit' s patronom predpriyatie, sulivshee emu shest' soten dukatov. -- YA p'yu, -- skazal on, podnyav svoj stakan i glyadya v glaza hozyajke doma, -- za udachu nashego dela zavtrashnej noch'yu! -- YA by ohotno prinyala vash tost, -- vozrazila zamaskirovannaya dama, -- no ya ne ponimayu, s kakoj stati vy govorite o zavtrashnej nochi. Dlya menya samoe glavnoe -- eto chtoby vy ne zabyli o segodnyashnej, na kotoruyu ya vozlagayu bol'shie nadezhdy. Ili vy iz teh shustryakov, kto, eshche ne konchiv odno delo, uzhe dumaet o sleduyushchem? -- Kak? YA ne oslyshalsya? Delo dolzhno zavershit'sya uzhe segodnya? -- porazilsya i eshche bol'she vstrevozhilsya Val'dshtejn. -- Boyus', chto nam ne hvatit vremeni... -- Pochemu eto ne hvatit? Ili vy toropites' k svoej vdove portnogo? -- sprosila dama dovol'no rezkim tonom. -- O net, patron, -- usmehnulsya Val'dshtejn. -- No esli nachat' delo eshche segodnya... -- Kak vy menya nazvali? -- voskliknula hozyajka doma. -- Eshche ni odin iz gospod, byvshih u menya v gostyah, ne nazyval menya