i snova ulegsya  v  postel'.  Tam
ego i zastal Tonman, yavivshijsya okolo poludnya.  Malligan  natyanul  odeyalo  na
podborodok, i Tonman videl lish' ego perepugannye glaza.
     - Prishlos' prijti za toboj, - soobshchil on. - Tebya vse ishchut.
     - Skazhi, chto ya bolen, - burknul Malligan.
     - Vid u tebya ne bol'noj.
     - Byvaet zhe, chto grud' i nogi lomit, - promyamlil Malligan, - a po  vidu
nichego ne skazhesh'. I pered glazami pyatna kakie-to plavayut.
     - Vchera ty byl zdorov.
     - Verno. Dolzhno byt', kakaya-to zaraza v tryume.  Mikrob  pricepilsya  ili
eshche chto.
     - Vecherom moryaki ushli s korablya.
     - CHital. Vse iz-za etogo chertova futbola.
     - U nashego filiala vecherom prorva narodu sobralas' - tebya trebovali.
     Malligan zastonal. Glaza nad prostynej edva ne zakatilis'.
     - A segodnya utrom tri raza zvonili po mezhdugorodnomu so s®ezda v Korke.
     - General'nyj sekretar'?
     - Da. Treboval otchet.
     - YA bolen, Tonman.
     - I chto tebe vzdumalos' zayavit',  budto  zabastovka  neoficial'naya?  Ne
tvoe eto delo.
     - Da tak, lyapnul, ne podumav.
     - Vot i posadil vseh v luzhu, - skazal Tonman. -  Popriderzhal  by  yazyk,
mozhet, udalos' by vyigrat' vremya.
     Malligan vo vsem vinil Beggsa. Bez  nego  vse  proshlo  by  kak  obychno:
rabota stoit, a kompaniya publikuet v gazetah  umerennye  protesty.  Profsoyuz
dva-tri dnya tyanet vremya, yakoby reshaya, kak postupit': isklyuchit' bastuyushchih  iz
svoih ryadov ili priznat', chto ih trebovaniya nosili  neotlozhnyj  harakter  i,
znachit, oni prekratili rabotu obosnovanno. Tem vremenem storony  prihodyat  k
kompromissu, i konflikt gasnet, ne uspev razgoret'sya.
     V polden' k zabastovke v znak solidarnosti prisoedinilis' portoviki. Na
matche  sbornoj  Irlandii  s  "Arsenalom"  prisutstvovalo  nebyvaloe   dosele
kolichestvo zritelej, stavshih svidetelyami pobedy irlandcev so schetom 3:1.  No
etot rezul'tat ne prines Malliganu radosti. Zagolovki razili napoval:

              NEOFICIALXNAYA ZABASTOVKA RAZRASTAETSYA 
                 DUBLINSKIJ PORT V UGROZHAYUSHCHEM POLOZHENII

     Na drugoj stranice kakoj-to zhurnalist poshel eshche dal'she. Stat'ya  o  tom,
chto profsoyuz predprimet disciplinarnye mery, byla ozaglavlena tak:

                     NESGIBAEMYJ MALLIGAN 
                   POLOZHITX KONEC NEZAKONNYM ZABASTOVKAM

     Nesgibaemyj Malligan snova zaleg v postel'  i  prolezhal  tam  do  konca
sleduyushchego  dnya.  On  stal  predmetom   obsuzhdeniya   v   kabinete   ministra
promyshlennosti i torgovli.
     - Kto takoj etot Malligan? - sprosil ministr svoego zamestitelya.
     - Kakaya-to melkaya soshka, - otvetil tot. - Vozmozhno, psih.
     - A chto soobshchayut iz shtab-kvartiry profsoyuza?
     - Nichego. Pridetsya podozhdat'. Oni vse na s®ezde.
     - Im by vse zasedat'... togo i glyadi port zakryvat' pridetsya.
     - Mozhet, zadumali otsidet'sya.
     - Trusy parshivye. Nashkodili, a my rashlebyvaj - obychnoe delo.
     - Kstati, zvonil ministr yusticii.
     - O bozhe, otdelajtes' ot nego kak-nibud'. Tut i bez etogo projdohi  vse
idet kuvyrkom.
     - Pohozhe, ukladchiki vystavlyayut pikety. Nachal'nik policii ne znaet,  chto
delat'. Strogo govorya, on dolzhen dat' komandu na ih arest.
     - Togda voobshche hlopot ne oberesh'sya. CHego dobrogo,  pokinet  svoi  posty
vsya policiya.
     - Vy pravy. No pikety  razresheno  vystavlyat',  tol'ko  esli  zabastovka
oficial'naya. Ob etom skazano v zakone o proizvodstvennyh konfliktah.
     - Skazhite emu, pust' ostavit etot zakon v pokoe i voobshche ne  mel'teshit.
Poprobujte eshche raz svyazat'sya s kem-nibud' iz shtab-kvartiry profsoyuza.
     - A Beggs slovno togo i hochet, chtoby rabota vstala. Po-moemu, on  vedet
sebya glupo.
     - Da. YA skazhu Bullmenu, chtoby  ohladil  ego  pyl.  A  to  eshche  vseobshchaya
zabastovka nachnetsya.
     - Sejchas ne vremya vvyazyvat'sya v ser'eznyj konflikt. Tol'ko  posmotrite,
kakoj u vas deficit platezhnogo balansa.
     - YA na nego uzhe polgoda smotryu. Ladno, dejstvujte.
     Zamestitel' ministra obeshchal sdelat' vse, chto v ego silah. No ego unylyj
vid ogorchil ministra. |ti postoyannye sluzhashchie narod hot' i  druzhelyubnyj,  no
splosh' fatalisty. Ministr vzdohnul i potyanulsya k telefonu.
     Tyazhelee vseh prishlos' Tonmanu. Celyj den' on provel  v  strahe,  ozhidaya
vyzova v pravlenie, i lish' k vecheru vyshel spokojno posidet' za  stakanchikom.
Odnako portoviki, ego starye koreshi, ne dali Tonmanu dazhe vojti ni v odnu iz
treh znakomyh zabegalovok - vse  otvorachivalis',  stoilo  emu  poyavit'sya  na
poroge. V glubokom unynii on ushel i zashagal  po  pribrezhnym  ulochkam.  Vdol'
porta cherez ravnye intervaly stoyali policejskie, zamenivshie bastuyushchih nochnyh
storozhej, -  kryazhistye  muzhchiny,  krajne  nedovol'nye  tem,  chto  prihoditsya
rabotat' sverhurochno. Suda bezzhiznenno zamerli u  prichalov,  poverh  slabogo
sveta prozhektorov  vytyanulis'  kostlyavye  shei  kranov.  Zvezdy  popryatalis',
vechernee nebo grozilo razrazit'sya dozhdem. Okna  izredka  popadavshihsya  barov
vypleskivali na trotuary luzhicy sveta. Ozhivlennye razgovory, donosivshiesya do
sluha Tonmana, zatihali, ostavayas' pozadi, i on chuvstvoval  sebya  bezdomnym.
Tonman znaval i luchshie dni. Ran'she on neploho orudoval kulakami. Mog sladit'
odin s dvumya policejskimi. Mog pojti vo glave  rabochih  i  otstaivat'  obshchie
interesy  -  togda  dlya  peregovorov  trebovalis'  lish'  krepkie  slova   da
nedyuzhinnaya smelost', tol'ko i vsego.
     Teper'  vse   izmenilos'.   Bumazhnaya   volokita,   telefonnye   zvonki,
procedurnye voprosy i sfery polnomochij - ot vsego etogo u nego puhla golova.
A dusha byla dobraya, predannaya. I vot sejchas, neozhidanno  okazavshis'  izgoem,
on uzhasno stradal i vremya ot vremeni dazhe ostanavlivalsya, chtoby uspokoit'sya.
No stoilo emu ostanovit'sya, kak reka, i  krany,  i  veter,  gonyavshij  musor,
kotorogo na portovyh ulochkah vsegda hvatalo, i kamennye  doma,  i  ochertaniya
navisavshih iz temnoty ogromnyh kontejnerov - vse  eto  napolnyalo  ego  takoj
bezyshodnost'yu, chto on tut zhe shel dal'she.
     Nakonec nogi snova  zaveli  ego  v  bar.  Tam  sideli  moryaki,  no  vse
anglichane - oni ego edva znali. Tonman sidel i pil v  odinochestve,  kogda  k
nemu podoshel neznakomec.
     - Vy profsoyuznyj deyatel', - skazal on. S  trudom  otvlekshis'  ot  svoih
myslej, Tonman otvetil utverditel'no. - YA vas vrode uzhe videl. Vy Malligan?
     Tonman otvetil otricatel'no.
     - Znaete ego?
     Tonman sprosil neznakomca, kto on takoj.
     - Reporter. Mne nuzhen material. |ta zabastovka...
     Tonman perebil ego i sprosil, ne on li sluchaem dal material  v  gazetu,
gde vpervye bylo napechatano, chto zabastovka neoficial'naya.
     - Imenno ya, - skazal reporter s vpolne  ponyatnoj  gordost'yu.  -  Sejchas
hochu dat' prodolzhenie.
     Tonman po harakteru byl chelovek obstoyatel'nyj. On spokojno dopil  pivo,
otodvinul kruzhku v storonu. Zvuk udara zastavil  moryakov  zamolchat'.  Oni  s
lyubopytstvom  poglyadeli  na  rastyanuvshegosya  na  polu  reportera,  potom   s
pochteniem - na zdorovennogo muzhchinu, kotoryj  umel  tak  lovko  i  bez  shuma
delat' takie dela. Barmen pozval  dvuh  svoih  pomoshchnikov,  i  oni  vytashchili
poverzhennogo reportera na ulicu.
     - On vas oskorbil? - pointeresovalsya barmen, protiraya stakan.
     No Tonman ne byl nastroen boltat' popustu.
     - On hotel prodolzheniya, - otvetil Tonman. I srazu vyshel.

     - YA imel s Bullmenom dolguyu besedu,  no  delo  stoilo  togo,  -  skazal
ministr. SHel tretij den' zabastovki, odnako ministr yavno byl  v  pripodnyatom
nastroenii.
     - Est' rezul'taty? - sprosil zamministra.
     - Budut. Okazyvaetsya, Beggs - chelovek novyj, iz Anglii. S  etim  Maloni
on yavno peregnul palku.
     - Malliganom, - popravil postoyannyj zamministra. On byl akkuratist.
     - |to nevazhno. V obshchem, Bullmen propesochil Beggsa: zachem priper  Maloni
k stene, a potom eshche razglasil zayavlenie etogo bolvana,  chto  oni  dejstvuyut
neoficial'no? Otnyal vozmozhnost' potyanut' rezinu.
     - Nedarom on starshij direktor, - v golose zamestitelya ministra  zvuchalo
odobrenie.
     - Bullmen so vsem soglasilsya. On slishkom star, chtoby merit'sya silami  s
dokerami.
     - I chto zhe budet?
     - YA napishu pis'mo s predlozheniem  obratit'sya  v  arbitrazh.  Kompaniya  i
profsoyuz napishut mne v otvet, chto oni soglasny.
     - Vyraziv protest, nado polagat'.
     - Bezuslovno. Pravlenie kompanii  nemnogo  pobrykaetsya,  mol,  kak  eto
vmeshivayutsya v ih dela, no bol'she dlya  vida.  V  konce  koncov  oni  ustupyat.
Po-moemu, k tomu est' vse osnovaniya.
     - Ustupyat, kuda im devat'sya. Znayu ya ih. No  kak  profsoyuz  budet  vesti
peregovory? Zabastovka-to neoficial'naya.
     - Ves' ih ispolkom byl v ot®ezde. Teper' oni soglasyatsya,  chto  bez  nih
tut nadelali del. Pri takih obstoyatel'stvah obe storony posmotryat na  eto...
narushenie skvoz' pal'cy.
     -  Aga.  Bez  nih  nadelali  del.  Znachit,  nuzhen  strelochnik.  Bednyaga
Malligan.
     - Da on prosto oluh. Svyazal ispolkom po rukam i nogam, ne 'imeya  na  to
ni malejshih polnomochij. Kstati, do menya doshlo, chto on sleg...
     - A kak naschet Beggsa? Ved' po spravedlivosti...
     - Bros'te, - myagko upreknul ministr svoego  zamestitelya.  -  CHto  takoe
spravedlivost'? Zamestitel' ministra vzdohnul.
     - Otvlechennoe ponyatie. Kstati, o spravedlivosti. Snova  zvonil  ministr
yusticii.
     Vsyakij  raz,  kogda  rech'  zahodila   o   ministre   yusticii,   ministr
promyshlennosti i torgovli teryal vlast' nad soboj.
     - Opyat' etot sapozhnik, - procedil on.
     - Rech' idet ob oskorblenii dejstviem.  Rabotnik  profsoyuza  v  kakom-to
bare potrepal zhurnalista. YA poprosil ih sil'no ne userdstvovat'.
     - Pravil'no. Muchenik za delo rabochego klassa - eto nam sejchas ne nuzhno.
Iz-za chego oni scepilis'?
     - Bog ih znaet. |to tot samyj zhurnalist, kotoryj  pervym  napisal,  chto
Malligan ob®yavil zabastovku neoficial'noj.
     - I zdorovo emu dostalos'?
     - Kazhetsya, perelom nosa. Ministr snova poveselel.
     - Otlichno, - skazal on, potiraya ruki i ulybayas' neizvestno chemu.

     Na pyatyj den' zabastovka konchilas', i lyudi vernulis' na rabotu. Za  eto
vremya  profsoyuz  izuchil  prichiny,  vyzvavshie  prekrashchenie  raboty;   ministr
vystupil s rezkimi slovami o  tom,  chto  rasplachivat'sya  prihoditsya  prostym
irlandcam;  pravlenie  kompanii  priznalo,  chto  v   dele   imelis'   osobye
obstoyatel'stva,  i  udovletvorilo  postavlennye  trebovaniya.  |to   oboshlos'
kompanii  primerno  v  dvadcat'  chetyre  funta,  potomu  chto  ves'   syr-bor
razgorelsya iz-za dvenadcati ukladchikov.  Takim  obrazom,  opasnost'  udalos'
otvesti, i obe storony sohranili dostoinstvo. I lish'  Malligan  ne  razdelyal
obshchej radosti. Po vyzovu ispolkoma  profsoyuza  i  po  nastoyaniyu  Tonmana  on
podnyalsya s posteli i predstal pered sobravshimisya. CHleny komiteta s kamennymi
licami vstretili Malligana, kogda on voshel so svoim  zamestitelem  Tonmanom,
kak vsegda skorbno sopevshim.
     General'nyj  sekretar'  zachital  dlinnyj  spisok  podobnyh  zabastovok,
imevshih mesto v  otdelenii  Malligana  v  proshlom.  On  osudil  neobdumannoe
zayavlenie Malligana o tom, chto prekrashchenie raboty bylo  neoficial'nym.  Esli
by ne umeloe vedenie dela, kompaniya nastoyala by na vozobnovlenii raboty bezo
vsyakih peregovorov i profsoyuz  po  dogovoru  byl  by  vynuzhden  primenit'  k
ukladchikam disciplinarnye mery i isklyuchit' ih iz profsoyuza. Po  vsemu  portu
vspyhnuli by zabastovki solidarnosti. Mnogie rabochie vyshli by iz  profsoyuza,
a etogo tol'ko  i  zhdut  konkurenty  -  vokrug  polno  profsoyuzov,  zhazhdushchih
rasshirit' svoi ryady. Malligan, zaklyuchil on, proyavil polnuyu  nekompetentnost'
i  ne  sumel  spravit'sya  s  otnositel'no  nebol'shim  otdeleniem  profsoyuza.
Malligan, v svoem ponoshennom kostyume, s zemlistym licom, vyglyadel eshche  bolee
podavlennym, chem obychno, i na  voprosy  otvechal  nevrazumitel'no  i  putano.
Potom soslalsya na bolezn'.
     -  Vy  hotite  skazat',  chto  legli  v   postel',   pytayas'   ujti   ot
otvetstvennosti.
     - Net, ya byl bolen. Sprosite u Tonmana.
     - |to ochen' somnitel'no. Boyus', sredi chlenov komiteta  v  vashu  bolezn'
nikto ne verit.
     Malligan oglyadelsya. Na besstrastnyh licah chitalos' neverie.
     - Kogda ya zashel k nemu, on vyglyadel ochen' ploho, - podderzhal  Malligana
vernyj Tonman.
     - Potomu chto u nego dusha ushla v pyatki ot straha. I  eto  samoe  hudshee.
Snachala on podvodit ispolnitel'nyj  komitet.  A  potom  u  nego  ne  hvataet
smelosti otvechat' za svoi dejstviya. Vo vsej etoj  nelepejshej  istorii  samoe
nepravdopodobnoe - bolezn' Malligana.
     Posle etih slov Malligan  uzhe  ne  raskryval  rta.  No  vot  obsuzhdenie
konchilos', i u Malligana sprosili, hochet li on  chto-nibud'  skazat',  prezhde
chem ego  poprosyat  vyjti.  On  neskol'ko  raz  glotnul,  okinul  bespomoshchnym
vzglyadom neprivychno impozantnye apartamenty:  dlinnyj  polirovannyj  stol  s
pepel'nicami i bloknotami, portret poslednego prezidenta profsoyuza na  stene
naprotiv,  kover  vo  vsyu  komnatu,  dovershavshij  kartinu   izyskannosti   i
nekriklivoj roskoshi. Potom zagovoril:
     - YA znayu, chto nalomal drov. Ne skazhu, chto ya v ladah s perom i  bumagoj,
chto master pisat' otchety. Da i diplomat iz menya ne bog vest' kakoj.
     Tut kto-to ochen' gromko skazal: "Vot-vot!" - i zaskripel stulom.
     - Vse eto ya znayu ne huzhe vas. V starye  vremena  ot  menya  bylo  bol'she
pol'zy. Togda prihodilos' imet' delo s policiej, so shtrejkbreherami. I takaya
rabota byla nam s Tonmanom po plechu. V profsoyuze sostoyalo malo narodu, a sam
profsoyuz pomeshchalsya v komnate nad portovym barom. S trudom udavalos'  svodit'
koncy s koncami. Tonman i ya chasto sideli  bez  zarplaty.  My  chasto  platili
posobie bastuyushchim i vyhodili na ulicu  vmeste  s  nimi,  a  sami  ne  znali,
udastsya li segodnya perekusit', normal'no vyspat'sya.  No  my  umeli  splotit'
dokerov, ya umel ob®yasnit' nanimatelyu, chego my hotim, za chto budem stoyat'  do
konca, poka nam ne  ustupyat.  Pohozhe,  bol'she  mne  nechego  skazat'.  Teper'
vremena  drugie.  Dvadcat'  let  nazad  ne  bylo  ni   rabochih   sudov,   ni
soglasitel'nyh komissij. I eshche skazhu: nashi rabotyagi tozhe drugie. Oni iz togo
zhe testa, chto i ya s Tonmanom. Im po dushe starye metody. I  ne  ponimayut  oni
nikakih dogovorov. Da v starye vremena dogovorov pochti i  ne  bylo.  Pohozhe,
oni tak i zhivut v tom, starom mire. I mne ih ne  izmenit',  a  uzh  vam  -  i
podavno, eto fakt. YA znayu, sejchas oni gotovy menya razorvat' na kuski, no vse
ravno skazhu - oni rebyata horoshie. Luchshe ne byvaet.  Potomu  chto  oni  hotyat,
chtoby vse bylo po sovesti. Bol'she mne nechego skazat'.

     Po  puti  domoj  Tonman  zaveril  Malligana,  chto  tot  govoril   ochen'
krasnorechivo.
     - Da chto tolku, - skazal Malligan.
     - Ty sebya nedoocenivaesh', - postaralsya uteshit' ego Tonman. - Ty zdorovo
govoril. Navernyaka ty ih ubedil.
     - Dozhidajsya, - vozrazil Malligan.  -  Iz  steklyannogo  glaza  slezu  ne
vyzhmesh'.

     Profsoyuz prinyal reshenie na tri mesyaca otstranit' Malligana ot raboty, i
na tom delo by i  konchilos',  esli  by  ne  Tonman:  takaya  nespravedlivost'
porazila  ego  v  samoe  serdce.  Vse  voskresen'e  on  predavalsya   mrachnym
razmyshleniyam. A v ponedel'nik vecherom ego snova zaneslo v odno iz zavedenij,
otkuda ego v poslednee vremya vykurili  ukladchiki.  On  v  odinochestve  tyanul
viski, vynashivaya smutnoe zhelanie vzyat' da i vytolkat'  vseh  otsyuda,  -  eto
budet mest'. Ponachalu kosye vzglyady ukladchikov tol'ko ukreplyali eto zhelanie.
No  spirtnoe  podejstvovalo  sovershenno  neozhidanno  ego   ohvatila   toska.
Molchalivyj, zadumchivyj, on  odinoko  stoyal  u  stojki  i  pogloshchal  viski  v
ogromnyh kolichestvah, kal vdrug, k obshchemu udivleniyu, po ego  myasistym  shchekam
prokatilis' dve slezy.
     - Nechego skazat', horoshi, - gromko proiznes Tonman.
     Vse povernulis' k nemu. Daffi, odin iz ukladchikov, s trudom podnyalsya  i
podoshel poblizhe.
     - CHto sluchilos', Tonman, starichishche? - sprosil on.
     - Nikakoj ya tebe ne etarichishche, - otvetil Tonman. - Ne  razgovarivaj  so
mnoj.
     Daffi uvidel, kak na glaza  u  Tonmana  navernulis'  slezy  i  medlenno
skatilis' po shchekam. Daffi byl osharashen: takoj chelovek-gora - i vdrug plachet.
     - Tonman, chto s toboj, skazhi Hrista radi!
     - Vse vy druz'ya do pervoj bedy, - skazal Tonman.
     - Zdes' takih net.
     - Slova vse eto. My s Malliganom vas raskusili.
     - CHto ty ot nas hochesh'? CHtob my emu chasy na  cepochke  podarili?  On  zhe
hotel nas prodat'!
     - Vran'e! |to Beggs vse vyvernul naiznanku.
     - CHego zhe Malligan ob etom ne skazal?
     - Ne mog on. Ne imel prava bez ispolkoma. On uzh tretij desyatok  s  vami
nyan'kaetsya, a vy v trudnuyu minutu ego brosili.
     - CHego zh on nam ne skazal, chto Beggs ego okolpachil?
     - Da ne mog on. On zhe zabolel.
     Daffi  priglasil  ego  vypit'.  Ponachalu  Tonman  otkazalsya.  No  posle
ugovorov soglasilsya.
     - Nu, kto staroe pomyanet... - nachal Daffi, podnimaya stakan.
     - Legko skazat'. A chto budet  s  Malliganom?  Ispolkom  ego  ot  raboty
otstranil.
     - CHto-chto?
     - Na tri mesyaca.
     U Daffi otvisla chelyust'.
     - Nu, - progovoril on posle pauzy, - eto voobshche verh naglosti.
     - Profsoyuzy v nashi dni, - zametil Tonman, - zahvatili byurokraty.
     |to byli slova Malligana.
     - Kak eto? - ne ponyal Daffi.
     - Teper' profsoyuznye bossy ne luchshe predprinimatelej.  Na  vse  smotryat
glazami kapitalistov.
     |to  tozhe  byla  fraza  iz  leksikona  Malligana.  Tonmanu  ona   ochen'
nravilas'.
     Daffi poser'eznel.
     - Pridetsya im peremenit' plastinku, - ob®yavil on.

     Tak Malligan snova popal v gazety. Ukladchiki  i  portoviki  v  pereryve
proveli soveshchanie i ushli s raboty -  trebovat'  nemedlennogo  vosstanovleniya
Malligana. Oni proshli  po  ulicam,  a  vozglavil  shestvie  duhovoj  orkestr,
marshrut kotorogo sluchajno  pereseksya  s  marshrutom  bastuyushchih,  i  muzykanty
pozhelali vnesti svoyu leptu. Demonstranty shli s flagami. Na odnih bylo prosto
napisano: "Nikakih presledovanij". Drugie  vzyvali  k  spravedlivosti  bolee
konkretnoj:  "Vernite  Malligana".  Bullmen,  starshij   direktor   kompanii,
pozvonil ministru  promyshlennosti  i  torgovli,  no  postoyannyj  zamestitel'
poslednego soobshchil, chto ministr sejchas govorit po telefonu s profsoyuzom.
     - Skazat' emu, chto vy soglasny na peregovory?
     - Kakie k chertu peregovory? Vy chto, dumaete,  ya  mogu  vosstanovit'  ih
sekretarya? Ne bud'te durakom.
     Postoyannyj zamministra ne privyk, chtoby  ego  kto-to  nazyval  durakom,
pust' dazhe starshij direktor kompanii, i on kak sleduet podumal, chto skazat'.
     - YA vot chto hotel uznat': razreshite li vy im vernut'sya na rabotu,  esli
my najdem reshenie, ili ob®yavite lokaut ili chto-to v etom rode?
     - YA hochu, chtoby oni vernulis' na rabotu kak  mozhno  skoree.  Esli  port
budet otkryvat'sya i zakryvat'sya,  kak  kakoj-nibud'  parshivyj  melodion,  my
dolgo ne protyanem.
     - V takom sluchae, - etu frazu postoyannyj zamministra  vynashival  s  toj
sekundy,  kak  starshij  direktor  posovetoval  emu  ne  byt'  durakom,  -  ya
reshitel'no sovetuyu vam derzhat' mistera  Beggsa  podal'she  ot  predstavitelej
pressy.
     I on poshel s dokladom k ministru.
     - Bog s nim, s Bullmenom, - skazal ministr. - YA sejchas  razgovarival  s
profsoyuzom. Prigrozil, esli eti vechnye pereryvy v rabote ne prekratyatsya,  my
postavim ih profsoyuz vne zakona. Oni klyanutsya, chto vse uladyat.
     - Vosstanovyat Malligana?
     - Da. |to samyj prostoj vyhod.
     - A vy i vpravdu schitaete, chto mozhete postavit' ih vne zakona?
     - Podozhdem do zavtra. A chto, dumayu, menya podderzhat.
     - No ved' eto nedemokratichno?
     - Eshche by. Krome prava na trud u cheloveka est'  ne  menee  vazhnoe  pravo
otkazat'sya trudit'sya. V glubine dushi ya sochuvstvuyu etomu Mallarki. Ne  stoilo
by ob etom govorit', no eto tak.
     - Kak ni stranno, ya tozhe emu sochuvstvuyu. A mozhet, filosofy ne  pravy  i
chelovek vovse ne razumnoe zhivotnoe?
     - Kto ego  znaet.  CHelovek  menya  interesuet  tol'ko  kak  politicheskoe
zhivotnoe.
     - CHto kasaetsya politiki,  -  zametil  zamministra,  -  budet  interesno
posmotret', kak profsoyuzu udastsya  vosstanovit'  Malligana  i  pri  etom  ne
poteryat' lica.

     Profsoyuz okazalsya na vysote. V pechati poyavilos' nebol'shoe soobshchenie:
     "Zlokoznennye sluhi o tom, budto sotrudnik otdeleniya  nashego  profsoyuza
byl otstranen ot raboty,  uzhe  vzbudorazhili  nekotoryh  chlenov  profsoyuza  i
priveli k ser'eznym nedorazumeniyam. Delo v tom,  chto  upomyanutyj  sotrudnik,
pomogavshij ispolkomu razreshit' nedavnij konflikt v dublinskom portu, zabolel
i poluchil trehmesyachnyj otpusk po  bolezni  s  sohraneniem  zarplaty.  Odnako
cherez nekotoroe  vremya  sotrudnik  soobshchil  ispolkomu,  chto  chuvstvuet  sebya
znachitel'no  luchshe  i  zhelaet  vernut'sya  na  rabotu.   Takim   obrazom,   v
sootvetstvii s ego  lichnym  pozhelaniem  etot  sotrudnik  s  zavtrashnego  dnya
pristupaet k svoim obyazannostyam".

     Vmeste s Tonmanom i Malliganom pobedu v tot  vecher  prazdnovali  mnogie
ukladchiki. Na  sleduyushchee  utro  snova  zashevelilis'  krany,  zagromyhali  po
bulyzhnikam vlekomye loshad'mi povozki, v pyl'nyh  tryumah  zamel'kali  lopaty.
Mednoe solnce ne bez truda  prodralos'  skvoz'  zatyanuvshuyu  nebo  dymku.  Ot
utrennej tishiny ostalis' lish' obvisshie flagi na sudah da maslyanistaya chernota
reki. Malligan shel na rabotu. Ego uzhe zhdala missis  Linch.  On  predlozhil  ej
sest', prigotovilsya ee slushat'. CHuvstvoval on sebya uzhasno. Vremya ot  vremeni
vsplyvala mysl': gde  Tonman?  Posetitel'nica  govorila,  a  on  s  rastushchim
neterpeniem zhdal, kogda zhe nakonec razdadutsya na lestnice tyazhelye shagi.


        POLKRONY

     Perevod M. Zagota

     Prodavec v knizhnoj lavke  okazalsya  chelovekom  podozritel'nym.  Zasunuv
ruki v karmany serogo halata, on buravil tebya ponimayushchim vzglyadom  tak,  chto
ty srazu chuvstvoval sebya v chem-to vinovatym.
     - Uchebnik po algebre Holla i Najta, - smushchenno probormotal Majkl.
     Prodavec holodno, ocenivayushche  posmotrel  snachala  na  knigu,  potom  na
Majkla.
     "Zagnat' hochet. Utashchil iz doma, chtoby  den'gi  prosvistat'  na  kino  i
sigarety", - govoril ego vzglyad. Ruka potyanulas' k knige.
     - SHilling, - skazal on, pocykav yazykom.
     - Malo, - skazal Majkl. - Ona stoit dorozhe. Dajte hot' tri shillinga.
     Prodavec povertel uchebnik v rukah, delaya vid, chto rassmatrivaet ego. On
zametil, chto sportivnaya kurtka Majkla byla emu mala, a  bryuki  tak  korotki,
chto manzhety byli otvernuty.
     - Imya i adres? - sprosil prodavec, budto po rasseyannosti. To  i  drugoe
bylo napisano na oborote oblozhki.  No  vdrug  oni  navedut  spravki  i  doma
uznayut, kuda delas' kniga?
     - |to eshche zachem? - vozmutilsya Majkl. - Vy chto, dumaete, ya ee ukral?
     - Polagaetsya  sprashivat',  -  skazal  prodavec.  -  V  eto  vremya  goda
propadaet mnogo knig. K tomu zhe, - dobavil on, - vdrug tvoya mamochka i  znat'
ne znaet, chto ty prodaesh'  knigu.  -  On  skazal  "mamochka"  narochno,  chtoby
uyazvit' Majkla. - Nu, horosho, - skazal on. - Poltora.
     - Ona stoit dorozhe, - upryamo nastaival Majkl.
     Prodavec protyanul emu knigu.
     - Zabiraj, - skazal on ravnodushno. - Poltora, i ni pensa bol'she.
     Na tom delo i konchilos'.
     Vchera vecherom Majkl  ne  somnevalsya,  chto  dostanet  hotya  by  polkrony
{Polkrony - dva s polovinoj shillinga.}, poetomu i dogovorilsya vstretit'sya  s
|nn Foks na vokzale. Vmeste s  ee  bratom  Markom  on  ezdil  na  velosipede
priyatelya kupat'sya v Peschanuyu buhtu, a kogda oni vernulis', ona zhdala  ih  na
kryl'ce. Prignuvshis' k rulyu, na kotoryj on povesil odezhdu i polotence, Majkl
ne mog otorvat'sya ot ee karih glaz, golyh kolenok, ego budorazhil  ishodivshij
ot sobstvennogo tela zapah soli  i  svezhesti.  On  by  mnogoe  otdal,  chtoby
poznakomit'sya s nej poblizhe. Dostat' polkrony emu togda kazalos' pustyakom. I
eshche on dumal: kakaya zhe ona krasivaya! I eta mysl' vdrug  tak  zahvatila  ego,
chto |nn dazhe sprosila: "O chem eto ty zadumalsya, Majkl?" On tak i ne nashelsya,
chto otvetit'.
     S mysl'yu o polkrone on prosnulsya i segodnya, kogda  utrom,  ran'she,  chem
obychno, mat' razbudila ego, polozhiv emu  ruku  na  plecho.  Ej  nado  otvezti
malen'kuyu v besplatnuyu ambulatoriyu,  i  ona  hochet  pojti  poran'she,  zanyat'
ochered'.
     - Majkl, synok, - pozvala mat'. - Vstavaj!
     Bylo bez chetverti vosem', no dazhe v etot rannij chas  solnce  v  spal'ne
tak slepilo, chto bylo trudno otkryt' glaza.  On  skazal,  chto  idet,  a  sam
utknulsya v podushku.
     V polovine devyatogo mat' snova pozvala ego.
     - Otec davnym-davno ushel, - skazala ona. - Ty zhe obeshchal segodnya  vstat'
rano.
     No on otdernul plecho - pokazat', kak  emu  protivno  ee  prikosnovenie.
Ves' poslednij god v nem narastala nenavist' k materi.
     - Idu, idu! - burknul on serdito. - Uhodi i ostav' menya v pokoe.
     Kogda ona zakryla za soboj dver', on narochno povernulsya na drugoj  bok.
Budet nadoedat' - nichego ot nego ne dob'etsya, pust' tak i  znaet.  No  cherez
nekotoroe vremya on  poborol  razdrazhenie  -  nikuda  ne  denesh'sya,  pridetsya
prosit' u nee deneg - i podnyalsya. Mat', uzhe  v  pal'to  i  shlyape,  postavila
pered nim zavtrak - chtoby sekonomit' na masle, ona podzharila lomtiki  hleba.
Malyshka lezhala v kolyaske. Ostal'nye  deti  zhili  sejchas  u  zamuzhnej  sestry
materi, v derevne. On skazal:
     - Segodnya my edem na piknik. Dash' mne polkrony?
     - Polkrony, - povtorila ona udruchenno. - YA ved'  dala  tebe  den'gi  na
karmannye rashody v subbotu.
     - Po-tvoemu, poltora shillinga - eto den'gi? Na  minutu  ona  smeshalas'.
Potom predlozhila:
     - Mozhet, poprosish' u kogo-nibud' velosiped?
     - My sobralis' v Brej, - skazal on. - Vse edut trehchasovym poezdom.
     - No ved' mozhno vstretit'sya s nimi pryamo tam?
     Vstretit'sya s nimi tam? I ob®yasnit', chto so shkoloj  pokoncheno,  da  vot
rabotu nikak ne najdet, i poetomu -  chto  podelaesh'?  -  v  karmanah  vsegda
pusto. On shvyrnul hleb cherez stol.
     - Ostav' sebe svoi parshivye polkrony, - skazal  on,  vstal  i  poshel  v
vannuyu.
     - Majkl, - kriknula ona vsled. - Ty zhe znaesh', byli  by  den'gi,  ya  by
tebe dala.
     On ne otvetil. Mat' s obidoj vykriknula:
     - YA ved' dala tebe dva shillinga na toj nedele.
     No on gromko hlopnul dver'yu. A pozzhe uslyshal, kak  mat'  sama  spustila
kolyasku po lestnice.
     Majkl zapihnul knigu obratno  v  karman.  Solnce  viselo  nad  vysokimi
domami, nad letnej tolpoj i peklo ego nepokrytuyu golovu. Dazhe pod polosatymi
markizami u magazinov na Grafton-strit  bylo  nevynosimo  zharko.  V  vozduhe
pahlo kofe, hotelos' est', korziny cvetochnic  pestreli  krasnymi  i  zheltymi
cvetami.
     Nepodaleku  ot  parka  svyatogo  Stefana  dve  devchonki  na  velosipedah
vzglyanuli na nego s interesom. Odna - lakomyj  kusochek,  no  |nn  vse  ravno
luchshe. Ob |nn on tak nikogda by ne podumal. |nn  Foks  luchshe  vseh.  Ona  ne
takaya, kak drugie.
     Ona by ne vela sebya, kak... net, net, ona  by  nichego  takogo  sebe  ne
pozvolila. No esli on ne poedet v  Brej,  vozmozhno,  provozhat'  ee  uvyazhetsya
Dorgan. Dorgan legko shoditsya s  devchonkami,  i  esli  on  uznaet,  chto  emu
nravitsya |nn, obyazatel'no sam za nej priudarit. Takie shtuchki  Dorgan  lyubit.
On mastak privrat' rebyatam o svoih "podvigah" i prepodnosit vse tak, chto  ne
hochesh', a poverish'. Pust' tol'ko sboltnet chto-nibud' pro |nn, podumal Majkl,
sheyu emu svernu. Vse, konechno, podumayut, chto eto on ot zavisti,  no  pri  chem
tut zavist'? Prosto |nn nichego takogo sebe  ne  pozvolila  by.  Ona  horoshaya
devchonka, i on ej tozhe nravitsya. Kak ona smotrela na nego vchera na  kryl'ce,
kak zakidyvala nazad golovu, chtoby byla vidna  ee  nezhnaya  tonkaya  sheya,  kak
smeyalas' ego slovam, vsem vidom pokazyvaya - ej s nim interesno.  Tak  horosho
bylo stoyat' vchera  na  vysokih  stupen'kah  pod  zolotisto-zelenym  vechernim
nebom, podernutym oblachkami, i dogovarivat'sya o vstreche.  I  vot  vse  letit
kuvyrkom iz-za neschastnyh dvuh s polovinoj shillingov.
     Otec i mat' sideli za stolom. Majkl tihon'ko proshel  mimo  i  nezametno
postavil knizhku na polku. Sestra spala v  kolyaske.  Lico  vymazano  kakoj-to
beloj maz'yu. Na plat'e i odeyale - kroshki sdobnoj bulochki.  On  sel  na  svoe
mesto, i mat' srazu zhe vskochila prinesti emu obed. Iz-pod  skaterti  svisali
kistochki zelenogo vycvetshego pokryvala. Skatert' poryadkom  iznosilas',  i  v
samom centre ee byla dyra, no kogda nakryvali  na  stol,  na  dyru  stavilsya
gorshok s paporotnikom, i, v obshchem,  nichego  ne  bylo  zametno.  On  ukradkoj
vzglyanul na otca, - kak by k nemu podkatit'sya naschet deneg? - no uvidel, chto
tot ne v duhe... opredelenno ne v  duhe.  Lico  u  otca  bylo  potnoe,  shcheki
otvisli. Nesmotrya na zharu, on byl v temnom kostyume i rubashke  s  krahmal'nym
vorotnichkom - takaya rabota, nichego ne podelaesh'. On sluzhil v kontore "Dzhoshua
Brajt i syn, torgovcy lesom". V horoshem nastroenii otec  lyubil  rasskazyvat'
pro sebya raznye istorii, i kazhdaya konchalas' slovami mistera Brajta:  "Kavana
- vy prosto kudesnik. Umu nepostizhimo, kak vam udalos' vse uladit'. Teper' ya
vash dolzhnik", ili chto-to v etom rode. Posle etih istorij hotelos'  im  oboim
dat' pinka pod zad. No segodnya Brajta v povestke dnya ne  bylo.  Bylo  chto-to
drugoe.
     - Skol'ko raz ya tebe govoril, - nachal otec, - beresh' britvu, vymoj ee i
nasuho vytri. |to zhe kakim porosenkom nado byt',  chtoby  ostavit'  britvu  v
takom vide. YA nikogda ne zapreshchal tebe pol'zovat'sya britvoj, hotya, ubej bog,
ne znayu, chto ty tam breesh', no ty, bud' dobr, vytiraj ee.
     On vspomnil, chto i vpravdu ne vyter britvu. Polozhil ee  na  umyval'nik,
chtoby smochit' volosy vodoj - bril'yantina ne bylo, -  i,  estestvenno,  zabyl
pomyt' ee, ne to chto zabyl, prosto iz-za materi bylo plohoe nastroenie.
     - Britva? Ne bral ya tvoyu britvu, - bessmyslenno i derzko sovral on.
     Otec povernulsya k materi.
     - Vot ono, tvoe vospitanie, - skazal on. - Emu sovrat' -  raz  plyunut'.
Esli on tak i sobiraetsya sidet'...
     Mat' pospeshila pomirit' ih, no lish' podlila masla v ogon':
     - Mozhet, ty sam ee utrom ostavil, ty ved' tak toropilsya.
     - Pravil'no, - zakrichal otec, i ego nozh  i  vilka  so  zvonom  upali  v
tarelku. - Zashchishchaj ego. Pust' obmanyvaet otca, pust' emu derzit. Da  s  vami
tut psihom stanesh'!
     - Mozhesh' dumat' chto hochesh', - stoyal na svoem Majkl, - britvu ya ne bral.
     - Majkl, - vmeshalas' mat'.
     - Togda eto, navernoe, koshka, - po-detski s®yazvil otec, -  ili,  mozhet,
britva vylezla iz futlyara sama. Tol'ko ya tebe vot chto skazhu: bol'she ty k nej
ne pritronesh'sya. Pridetsya zavesti sobstvennuyu.
     - A kak, ne podskazhesh'?
     - Kupit'. Pora nauchit'sya samomu zarabatyvat'.
     -  To-to  ya  vizhu,  ty  zdorovo  nauchilsya  v  svoe  vremya   -   stol'ko
zarabatyvaesh', pryamo lopatoj den'gi grebesh'.
     On vstal iz-za stola. Kogda vyhodil v sosednyuyu komnatu,  mimo  ego  uha
proletela chashka i vdrebezgi razbilas' ob stenu.  Ot  neozhidannosti  on  dazhe
podskochil.
     - Naglyj shchenok! - progremel za spinoj golos otca. On  bystro  zaper  za
soboj dver'.
     On vyshel, kogda ubedilsya, chto otca net. Mat'  vynula  iz  duhovki  obed
Majkla, kuda ona ego sunula, chtoby ne ostyl. Ee glaza  eshche  ne  prosohli  ot
slez. Takih skandalov ran'she ne byvalo.
     - Kushaj, synok, - skazala ona. - Ne znayu, kak dal'she zhit' budem.
     - Ne hochu ya est'.
     - Nehorosho tak otvechat' otcu. Ty dolzhen ego uvazhat'. Den'gi emu nelegko
dostayutsya.
     - Zato uzh svoe on derzhit krepko. Mat' promolchala. Potom skazala:
     - Ty zhe znaesh', ya by dala polkrony, esli by byli. Razve tebe  v  chem-to
otkazyvayut, kogda est' den'gi?
     - Nebos' na pirozhnoe dlya sestry nashlos'.
     - Groshovaya bulochka. Kak tebe ne stydno, Majkl!
     |ti slova po neob®yasnimoj prichine probili ego zashchitnuyu bronyu  i  bol'no
ranili.
     - Ne sujsya ne v svoe delo, - ogryznulsya on.

     V parke svyatogo Stefana  deti  pod  prismotrom  nyan'  kormili  utok  iz
bumazhnyh  paketov.  V  nebol'shom  prudike  s  iskusstvennymi   fontanchikami,
vybrasyvavshimi v znojnyj vozduh zhemchuzhnye strujki  vody,  rebyatishki  puskali
korablik. Majkl, zasunuv ruki v karmany,  slonyalsya  po  parku.  Oni,  dolzhno
byt', uzhe sadyatsya v poezd.
     "Kuda eto Majkl Kavana zapropastilsya?" -  govoryat  devochki,  nedovol'no
pokachivaya golovoj, a parni otvechayut:  "Da  ladno  vam,  yavitsya  on,  davajte
sadit'sya". Oni poedut  v  Brej  i  budut  tam  kupat'sya,  potom  valyat'sya  v
paporotnikah.  Rebyata  kupyat  devochkam  morozhenoe  i  limonad,   a   devochki
prigotovyat chaj s buterbrodami dlya rebyat. V zaroslyah paporotnika ustroitsya  i
|nn. A emu pridetsya celyj den' smotret' na neznakomyh lyudej, kotorye dremlyut
na skamejkah, prikryvshis' gazetami, da na  cvety,  kotorye  hot'  i  naryadno
yarki, no ko vsemu ravnodushny. Pamyatnik Manganu {Mangan - irlandskij poet XIX
veka.} napomnil: "YA mog podnyat'sya v vozduh goluboj, ya mog idti...  letet'...
ya mog..." CHert, kak zhe dal'she? Vyuchilsya, nazyvaetsya! Poka  sdaesh'  vypusknye
ekzameny, eshche chto-to pomnish', a teper' prihoditsya skresti v zatylke:  "CHert,
kak zhe dal'she?"
     Vot on ushel iz shkoly i chitaet ob®yavleniya:
     "Solid, fir. treb, mladshij sluzhashchij s otl. svidet. ob ok. shk., znakomyj
s buhgalterskim  delom.  Nachal'naya  zarplata  -  15  sh.  v  nedelyu.  Horoshie
perspektivy".
     Ochered' vmeste s ostal'nymi. Ne zaikajsya, oh, nu chto ty zapinaesh'sya,  i
dumaj, radi  boga,  dumaj.  Sohranyaj  spokojstvie  i  pochtitel'no  ulybajsya.
Samoobladanie - eto devyat' desyatyh uspeha.
     Mat' do utra gladila i shtopala ego kostyum. I molilas'  svyatomu  Antoniyu
(svyatoj Antonij, pomogi emu poluchit' rabotu. Milyj i dobryj svyatoj  Antonij,
proshu tebya, pomogi moemu mal'chiku). Otec sovetoval, kak  luchshe  sebya  vesti.
Snimi shapku, pouchal on, i ulybajsya, neprinuzhdenno i lyubezno. Ne erzaj  i  ne
sidi na kraeshke stula, no eto, konechno, ne znachit, chto nuzhno klast' nogi  na
stol. Otec peregovoril  s  Gassi  Gallaherom,  u  kotorogo  yakoby  poyavilis'
bol'shie svyazi posle togo, kak on preuspel v aukcionnom dele. Mat' to i  delo
poglyadyvala na nih.
     - Delaj, kak sovetuet otec, - govorila ona. Kogda ona pozdno gladila po
vecheram, ee  volosy  v  besporyadke  spadali  na  lico,  dyhanie  stanovilos'
preryvistym, a na belom lbu vystupala isparina.
     Ozhidaya svoej ocheredi, on, kak  idiot,  bubnil  sebe  pod  nos  kakuyu-to
erundu, vrode:
     "Kogda Rishel'e prishel k  vlasti,  pered  nim  stoyala  zadacha  postroit'
francuzskij flot".
     V detstve, kogda ego posylali v magazin, on vot tak zhe povtoryal,  chtoby
ne zabyt': pinta moloka, banka fasoli, buhanka hleba i polfunta margarina, i
skazat', chto margarin dlya pirogov. (|to byla lozh', no sovsem nevinnaya:  ved'
tak velela skazat' mama.)
     No v konce koncov rabota vsegda dostavalas'  drugomu,  naprimer,  Hartu
ili Dzho |ndryusu. Dzho |ndryus malo chto znal o Rishel'e, zato on znal kogo-to iz
otborochnoj komissii, povliyatel'nee Gassi Gallahera ili svyatogo Antoniya.
     Za zimu ego znaniya oslabeli, vesnoj oni izryadno privyali, a  pod  zharkim
iyul'skim solncem i  vovse  zachahli,  a  na  smenu  im  prishlo  nechto  novoe:
sozercanie zhenshchin,  dolgoe  bezdel'e,  bystro  prehodyashchie  zhelaniya,  tyaguchie
minuty pohoti i beskonechnaya unizitel'naya nuzhda.
     On sel  na  odnu  iz  skameek,  rasstavlennyh  vdol'  tihoj  allejki  v
otdalenii drug ot druga. Mat' dura, a otec prosto skryaga. Raz v  nedelyu  oni
hodyat v kino i sobiralis' kak raz pojti segodnya. Ostal'nye vechera oni  sidyat
doma, nichego, posidyat i segodnya, brat'ya i sestra v ot®ezde, a on... cherta  s
dva on budet karaulit' sestru. Pust' pojmut, chto ego ne pereupryamish'. On  ih
prouchit.
     Na ego pravoj shcheke, ot nosa  k  ugolku  gub,  vspyhivala  tonkaya  belaya
poloska. Vremya ot vremeni Majkl  ter  lico  rukami,  pytayas'  unyat'  nervnuyu
drozh', no bespolezno - ona podnimalas' iznutri. Nad  golovoj  u  nego  pyshno
cvel mindal', a naprotiv ros rakitnik  "zolotoj  dozhd'".  S  navisayushchih  nad
zemlej vetok graciozno stekala listva. Okolo dereva sidel starik s devochkoj.
Sedoj, lico spokojnoe, zhilet peresekali dve zolotye cepochki. Na odnoj viseli
chasy. Imi igrala devochka. Ona podnosila chasy  k  uhu,  slushala  i  smeyalas'.
"Tik-tak, tik-tak", -  podrazhal  tikan'yu  starik.  Inogda  on  naklonyalsya  k
devochke, chtoby potrepat' ee po podborodku ili ulybnut'sya ej. No vot  devochke
nadoelo igrat' s chasami, ona sunula ruku v karman starika i vytashchila  ottuda
ochki, belyj nosovoj platok  i  serebryanuyu  monetku.  Ochki  i  platok  ej  ne
podoshli, a monetku ona ostavila. Podbrosila ee, monetka sverknula na solnce,
upala  i,  melodichno  zazvenev,  pokatilas'.  Potom  pokruzhilas'  na  meste,
shlepnulas' na zemlyu i zamerla. Starik - ego vozrast vydavala  lish'  dryablaya,
vystupavshaya iz-pod belogo krahmal'nogo vorotnichka  sheya,  a  ozhivlennoe  lico
vovse ne kazalos' starcheskim  -  ulybnulsya  Majklu,  kak  by  priglashaya  ego
polyubovat'sya  detskimi  zabavami.  No  Majkla  perepolnyala   nenavist'.   On
nenavidel devochku za to, chto glupyj, potakayushchij detskim prihotyam starik  dal
ej  dlya  zabavy  dragocennyj  kusochek  serebra.  Ot  riflenyh  reber  monety
dostoinstvom v polkrony ishodili sila i spokojstvie.  Na  eti  den'gi  mozhno
zaplatit' za devushku v poezde i ugostit' ee morozhenym ili kupit'  sigaret  -
pokurit' posle kupaniya, a vecherom, na obratnuyu  dorogu,  -  rybu  s  zharenoj
kartoshkoj i est' iz bumazhnogo paketa vmeste s rebyatami. Monetka letala vverh
i vniz, i Majkl alchno sledil za nej. Inogda ona otletala daleko, eta  yarkaya,
hot' i malen'kaya zvezda, i devochka semenila za nej.  Neskol'ko  raz  monetka
zigzagami katilas' v storonu Majkla.  Igra  prodolzhalas'  dolgo,  i  starik,
poteryav k nej interes, nachal klevat' nosom. Majkl glyanul v odin konec allei,
v drugoj. Vdaleke sadovnik osmatrival klumbu. Poblizosti nikogo ne bylo.  No
vstat', shvatit' monetku i smyt'sya - eto slishkom riskovanno. Ne  roven  chas,
devochka zakrichit ili starik otkroet  glaza  sovsem  nekstati.  Prishchurivshis',
Majkl vnimatel'no sledil za monetkoj.
     Ukrast' polkrony - smertnyj eto greh ili prostitel'nyj? Greh  schitaetsya
smertnym pri treh usloviyah: 1) chelovek sovershaet  tyazhkij  prostupok,  2)  on
prekrasno soznaet, chto  delaet,  3)  on  ne  ispytyvaet  ugryzenij  sovesti.
Konechno, ukrast' u bednyaka - eto smertnyj greh, no ukrast' u  bogacha  -  eto
uzhe greh prostitel'nyj, vse  zavisit  ot  togo,  naskol'ko  tyazhka  sodeyannaya
nespravedlivost'. Vprochem, smertnyj, prostitel'nyj - kakaya raznica?  On  uzhe
byval nechist na ruku, i eti grehi vsegda byli smertnymi i ubivayushchimi dushu, k
tomu zhe so dnya poslednej ispovedi proshlo uzhe vosem' mesyacev.  Mashinal'no  on
chut' ne proiznes: "Kayus' vo vseh svoih grehah". Kogda  v  polutemnoj  cerkvi
svyashchennik zakryval dver' na  zadvizhku,  on  ne  sprashival:  "O  chem  eto  ty
zadumalsya?", on govoril: "Nu, syn moj". YAzyk prilipal k  gortani,  ot  styda
lico zalival pot,  no  prihodilos'  vykladyvat'  vse  nachistotu.  Esli  tebya
pojmali s polichnym, znachit, ty (ne ochen' priyatnoe slovo) - vor.
     Monetka upala i pokatilas' pryamo k nemu. Majkl ne spuskal s  nee  glaz.
Sverkaya na solnce,  monetka  po  duge  podkatyvalas'  k  nemu  sleva.  Majkl
ostorozhno vytyanul nogu i ostanovil ee. Potom bystro vzglyanul na starika,  no
tot prodolzhal dremat'. Togda Majkl nagnulsya i podnyal monetu.
     - Uhodi, - prosheptal on devochke, kogda ta podoshla. - Provalivaj.
     Na ee mordashke zastyl vopros. Vot by sejchas po etoj mordashke nogoj!  No
ee izumlenie ispugalo Majkla. Edva  devochka  zaplakala,  kak  on  vskochil  i
skazal:
     - Ne plach'. Sejchas poishchem v trave.
     Kogda k nim podoshel starik, Majkl userdno obsharival bordyur.
     - Bednyazhka, - skazal starik. - Da chto sluchilos'?
     - Ona poteryala monetku. Kazhetsya, ukatilas' syuda.
     Oni iskali dovol'no dolgo. Majkl vse vremya otvorachivalsya ot starika.  V
grudi gromko stuchalo serdce. On boyalsya, chto starik zametit, kak ono b'etsya o
rebra, kak krov' pul'siruet na shee, uslyshit, kak ono krichit: "Vor!  Vor!"  -
tak gromko, chto ne  uslyshat'  nel'zya.  Devochka  snova  zahnykala,  i  starik
uspokoil ee,  obeshchav  kupit'  morozhenoe.  A  monetu  pridetsya  ostavit'  dlya
podmetal'shchika, skazal on Majklu. "CHto s vozu upalo, to propalo", -  grustno,
no vpolne dobrodushno zaklyuchil on, uhodya.
     Nakonec starik s devochkoj skrylis' iz vidu, i Majkl uselsya  na  skam'yu.
On ponyatiya ne imel, kotoryj chas, nado bylo sprosit'  etogo  starogo  duraka,
poka on ne ushel. Oni napravilis' k vokzalu, no Majkl ne reshilsya idti tuda  -
ne hvatalo eshche raz na nih natknut'sya. Pozhaluj, stariku...  eshche  "  zahochetsya
poboltat'. Gde on zhivet? Hodit li v shkolu?  CHto  sobiraetsya  delat'  dal'she?
Parnyu, nachinayushchemu zhizn',  najti  podhodyashchuyu  rabotu  nelegko.  Majkl  budet
myamlit', zaikat'sya. Poprobuj otvetit'  vnyatno  na  eti  voprosy!  Ih  zadayut
prosto iz lyubeznosti, no u Majkla vse vintiki v golove totchas razlazhivayutsya,
nachinayut haoticheski zvyakat', gremet' i otkazyvayutsya rabotat'. On nikogda  ne
mog najti otvetov. I boyalsya, chto esli starik zagovorit s nim, on vypalit emu
napryamik: "YA zabral vashi polkrony i nazad ne  otdam.  Delajte  chto  hotite".
Poetomu on protorchal v parke eshche polchasa, a potom poshel  v  druguyu  storonu,
reshiv dobrat'sya do vokzala okol'nym putem.  Proshel  mimo  universiteta,  gde
Mark skoro nachnet uchit'sya na vracha. Mark vsegda pri den'gah. Emu nikogda  ne
pridetsya prikryvat' nogoj polkrony, obronennye rebenkom v gorodskom parke.
     Na ulice bylo tak tiho, chto on slyshal eho sobstvennyh shagov, da i  sami
doma, kazalos', mirno spali. V vozduhe visela zalitaya solncem tishina,  pahlo
pyl'yu. On podumal o prohladnom more, ob |nn Foks v krasnom kupal'nike