Ketrin |nn Porter. Tshcheta zemnaya Perevod N.Gal'. OCR Bychkov M.N. CHast' I. 1885-1902 Ona byla moloda i, kazalos', polna zhivosti, temnye v'yushchiesya volosy podstrizheny i razdeleny kosym proborom, na chut' udlinennom lichike pryamye brovi i krupnye, s chetkim izgibom guby. Nad chernym, nagluho zastegnutym korsazhem beleet kruglyj vorotnichok, ot belizny kruglyh manzhet otchetlivej vydelyayutsya prazdnye ruki v yamochkah, spokojno lezhashchie sredi skladok pyshnoj yubki s turnyurom i volanami. Tak ona i sidit, navek zastyv v poze, prinyatoj pered fotografom, nedvizhnyj obraz v temnoj rame orehovogo dereva, ukrashennoj po uglam serebryanymi dubovymi list'yami, i, kogda prohodish' po komnate, sledit za toboj serymi ulybchivymi glazami. Ot etoj nebrezhnoj, ravnodushnoj ulybki plemyannicam molodoj zhenshchiny, Marii i Mirande, stanovitsya ne po sebe. Skol'ko raz oni nedoumevali, pochemu vse starshie, glyadya na portret, govoryat "kakaya prelest'" i pochemu vse i kazhdyj, kto ee znal, schitayut ee takoj krasivoj i ocharovatel'noj. Kakim-to poblekshim ozhivleniem veet i ot fona - ot vazy s cvetami i spadayushchih skladkami barhatnyh port'er, - takih vaz i takih port'er teper' nikto u sebya derzhat' ne stanet. I plat'e dazhe ne kazhetsya romantichnym, prosto ono uzhasno staromodnoe, i vse vmeste kazhetsya devochkam takim zhe nezhivym, kak zapah babushkinyh lekarstvennyh sigaret, ee mebel', pahnushchaya voskom, i davno vyshedshie iz mody duhi "Fler d'oranzh". ZHenshchinu na portrete zvali tetya |mi, no teper' ona lish' prividenie v rame da krasivaya grustnaya povest' o davnih-davnih vremenah. Ona byla krasiva, ochen' lyubima, neschastliva i umerla molodoj. Marii dvenadcat' let, Mirande vosem', obe znayut, chto oni molodye, hotya chuvstvo takoe, slovno zhivut oni uzhe ochen' davno. Oni prozhili ne tol'ko svoi dvenadcat' i vosem' let, no kak by pomnyat to, chto bylo zadolgo do ih rozhdeniya v zhizni vzroslyh, - vokrug lyudi uzhe starye, pochti vsem za sorok, no oni uveryayut, budto tozhe kogda-to byli molodymi. V eto trudno poverit'. Otca Marii i Mirandy zovut Garri, on rodnoj brat teti |mi. Ona byla ego lyubimoj sestroj. Inoj raz on vzglyanet na etu ee fotografiyu i skazhet: "Neudachnyj portret. Bol'she vsego ee krasili volosy i ulybka, a zdes' etogo sovsem ne vidno. I ona byla gorazdo strojnee. Slava bogu, v nashej sem'e tolstuh ne byvalo". Za takie slova Mariya s Mirandoj ne osuzhdayut otca, a tol'ko nedoumevayut, chto on, sobstvenno, hochet skazat'. Babushka huda kak spichka; davno umershaya mama, sudya po fotografiyam, byla tonen'kaya, pryamo kak fitilek. Bojkie molodye osoby, kotorye priezzhayut na kanikuly navestit' babushku i, k udivleniyu Mirandy, tozhe okazyvayutsya prosto babushkinymi vnuchkami, hvastayut osinymi taliyami - vosemnadcat' dyujmov. No chto zhe otec dumaet pro dvoyurodnuyu babushku |lizu, ved' ona ele-ele protiskivaetsya v dver', a kogda syadet, pohozha na bol'shushchuyu piramidu, rasshiryayushchuyusya ot shei do samogo pola? A drugaya dvoyurodnaya babushka, Kezi iz Kentukki? S teh por kak vesu v nej stalo dvesti dvadcat' funtov, ee muzh, dvoyurodnyj dedushka Dzhon-Dzhejkob, ne pozvolyaet ej ezdit' na svoih otlichnyh loshadyah. "Net, - skazal on togda, - rycarskie chuvstva poka ne umerli v moej grudi; no vo mne zhiv eshche i zdravyj smysl, ne govorya uzhe o miloserdii po otnosheniyu k nashim vernym besslovesnym druz'yam. I pervenstvo prinadlezhit miloserdiyu". Dedushke Dzhonu-Dzhejkobu nameknuli, chto iz miloserdiya ne sledovalo by emu ranit' zhenskoe samolyubie suprugi podobnymi zamechaniyami o ee figure. "ZHenskoe samolyubie izlechitsya, - hladnokrovno vozrazil on, - a u moih loshadej ne takie krepkie spiny. I uzh esli by u nee hvatalo zhenskogo samolyubiya, ona ne pozvolila by sebe tak rasplyt'sya". Itak, dvoyurodnaya babushka Kezi slavitsya svoim vesom, a razve ona ne chlen sem'i? No vidno, kogda otec govorit o moloden'kih rodstvennicah, kotoryh znaval v yunosti, emu izmenyaet pamyat' i on neizmenno utverzhdaet, vse oni do edinoj, vo vseh pokoleniyah byli gibkimi, kak bylinki, i gracioznymi, kak sil'fidy. Tak veren otec svoim idealam naperekor ochevidnosti, i pitaetsya eta vernost' rodstvennymi chuvstvami i predannost'yu legende, ravno leleemoj vsemi chlenami semejstva. Vse oni lyubyat rasskazyvat' raznye istorii, romanticheskie i poetichnye libo zabavnye, no i v ih yumore est' romantika - oni ne prikrashivayut sobytie, vazhno, s kakim chuvstvom o nem povestvuyut. Serdca i voobrazhenie etih lyudej ostayutsya v plenu proshlogo - togo proshlogo, v kotorom zhitejskaya rassuditel'nost' znachila nichtozhno malo. I rasskazyvayut oni pochti vsegda o lyubvi - o chistoj lyubvi pod bezoblachno chistymi, siyayushchimi nebesami. ZHivye obrazy, chto voznikayut pered nimi iz zahvatyvayushchih duh rasskazov starshih, devochki pytayutsya svyazat' s fotografiyami, s portretami neumelyh zhivopiscev, iskrenne ozabochennyh zhelaniem pol'stit', s prazdnichnymi naryadami, hranyashchimisya v sushenyh travah i kamfare, no ih postigaet razocharovanie. Dvazhdy v god, ne v silah ustoyat' pered nastupleniem leta ili zimy, babushka chut' ne celyj den' prosizhivaet v kladovoj podle staryh sundukov i korobov, razbiraet slozhennye tam odezhdy i malen'kie pamyatki; raskladyvaet ih vokrug na razostlannyh na polu prostynyah, inye veshchicy, pochti vsegda odni i te zhe, zastavlyayut ee proslezit'sya; glyadya na portrety v barhatnyh futlyarah, na ch'i-to lokony i zasushennye cvety, ona plachet tak legko, tak krotko, slovno slezy - edinstvennoe udovol'stvie, kakoe ej eshche ostaetsya. Esli Mariya s Mirandoj tihie kak myshki i ni k chemu ne pritragivayutsya, poka babushka sama im ne dast, ona pozvolyaet v takie chasy sidet' s neyu ryadom ili prihodit' i uhodit'. Kak-to bez slov vsemi priznano, chto babushkina pechal' bol'she nikogo ne kasaetsya, zamechat' ee i govorit' o nej ne sleduet. Devochki razglyadyvayut to odnu, to druguyu veshchicu - sami po sebe eti pamyatki vovse ne kazhutsya znachitel'nymi. Uzh takie nekrasivye venochki i ozherel'ya, nekotorye iz perlamutra; i trachennye mol'yu sultany iz rozovyh strausovyh per'ev - ukrashenie pricheski; i neuklyuzhie ogromnye broshi i braslety, zolotye ili iz raznocvetnoj emali; i nelepye - ih vkalyvayut torchkom - grebni s dlinnyushchimi zubcami, izukrashennye melkim zhemchugom i steklyarusom. Mirande otchego-to stanovitsya grustno. Uzh ochen' zhalko, chto devushkam v dalekom proshlom nechem bylo shchegol'nut', krome takih poblekshih veshchichek, dlinnyh pozheltevshih perchatok, besformennyh shelkovyh tufelek da shirokih lent, posekshihsya na skladkah. I gde oni teper', te devushki, gde oni, yunoshi v kakih-to chudnyh vorotnichkah? Molodye lyudi kazhutsya eshche neestestvennej, prizrachnej devushek - tak nagluho zastegnuty ih syurtuki, takie u nih pyshnye galstuki, i nafabrennye usy, i akkuratno nachesannye na lob gustye podvitye volosy. Nu kto primet takogo vser'ez? Net, Mariya i Miranda nikak ne mogut sochuvstvovat' beznadezhno staromodnym devicam i kavaleram, zastyvshim kogda-to v chopornoj poze, kak usadil ih fotograf; no prityagivaet i manit nepostizhimaya nezhnost' teh, kto, ostavshis' v zhivyh, tak lyubit i pomnit etih pokojnikov. Sohranivshiesya veshchicy nichego ne znachat, oni tozhe umirayut i obrashchayutsya v prah; cherty, zapechatlennye na bumage ili na metalle, nichego ne znachat, no zhivaya pamyat' o nih - vot chto zavorazhivaet devochek. Obe - zhadnoe vnimanie i ushki na makushke - oni nastorozhenno lovyat klochki razgovorov, skleivayut, kak umeyut, kusochki rasskazov, budto svyazyvayut voedino obryvki stihotvoreniya ili melodii, da vse eto i vpravdu pohodit na uslyshannye ili prochitannye stihi, na muzyku, na teatr. - Rasskazhi opyat', kak tetya |mi uehala iz domu, kogda vyshla zamuzh. - Ona vybezhala v tuman, na holod, vskochila v karetu i obernulas', ulybaetsya, a sama bledna kak smert' i krichit: "Do svidan'ya, do svidan'ya!" Plashch vzyat' ne zahotela, skazala tol'ko: "Dajte mne stakan vina", i nikto iz nas bol'she ne videl ee zhivoj. - A pochemu ona ne zahotela nadet' plashch, kuzina Kora? _ Potomu chto ona ne byla vlyublena, milochka. "Nadezhdy rushilis', i ya postig, chto nam lyubov' daetsya lish' na mig". - A ona pravda byla krasivaya, dyadya Bill? - Prekrasna, kak angel, detka. Vokrug trona svyatoj devy horovodom v'yutsya zlatokudrye angely v dlinnyh skladchatyh golubyh odezhdah. Oni ni kapel'ki ne pohozhi na tetyu |mi, i sovsem ne takoj krasotoj devochek priuchili voshishchat'sya. Dlya krasoty ustanovleny strogie merki. Vo-pervyh, trebuetsya vysokij rost; kakogo by cveta ni byli glaza, volosy dolzhny byt' temnye i chem temnej, tem luchshe, a lico blednoe i kozha bezuprechno gladkaya. Ochen' vazhno dvigat'sya bystro i legko. Krasavica dolzhna otmenno tancevat', prevoshodno ezdit' verhom, nikogda ne teryat' spokojstviya, derzhat'sya lyubezno i veselo, no s neizmennym dostoinstvom. Nuzhny, razumeetsya, krasivye zuby i krasivye ruki, no prevyshe vsego - nekoe tainstvennoe obayanie, ono privlekaet i charuet serdca. Vse eto voshititel'no, no sbivaet s tolku. V detstve Miranda tverdo verila, chto hot' ona malen'kaya i huden'kaya, kurnosyj nos ee osypan vesnushkami i v seryh glazah tozhe pyatnyshki, i chasten'ko na nee nahodit - vdrug vspylit i raskrichitsya, - no, kogda vyrastet, ona kakim-to chudom prevratitsya v vysokuyu bryunetku so slivochno beloj kozhej, sovsem kak kuzina Izabella, i nepremenno stanet nosit' belye shelkovye plat'ya s dlinnym trenom. Mariya, obladaya vrozhdennym zdravym smyslom, takih luchezarnyh nadezhd ne pitala. - My poshli v maminu rodnyu, - govorila ona. - I nichego s etim ne podelaesh'. My nikogda ne budem krasivye, i nikogda u nas ne sojdut vesnushki. A u tebya, - skazala ona Mirande, - eshche i harakter plohoj. Da, Miranda priznavala, v etih nedobryh slovah est' i pravda, i spravedlivost', odnako vtajne vse ravno verila, chto v odin prekrasnyj den' krasota budet ej darovana, tak zhe kak odnazhdy, vovse ne za kakie-to ee zaslugi, a prosto po nasledstvu, ej dostanetsya bogatstvo. Ona dolgo verila, chto v odin prekrasnyj den' stanet pohozha na tetyu |mi - ne takuyu, kak na fotografii, a na tu, kakoj ee pomnyat vse, kto videl ee pri zhizni. Kogda kuzina Izabella v chernoj oblegayushchej amazonke vyhodit iz domu, okruzhennaya molodymi lyud'mi, graciozno vskakivaet v sedlo i, natyanuv povod'ya, podnimaet loshad' na dyby i zastavlyaet poslushno plyasat' na meste, poka tak zhe stremitel'no i uverenno sadyatsya na konej ostal'nye, serdce Mirandy chut' ne do boli pronizyvayut i voshishchenie, i zavist', i gordost' za velikolepnuyu vsadnicu; no ktonibud' iz starshih vsegda umeryaet etu buryu chuvstv: - Izabella pochti takaya zhe horoshaya naezdnica, kak |mi, ne pravda li? No u |mi byl chisto ispanskij stil', ona umela dobit'sya ot konya takogo allyura, kakogo ot nego nikto i ne zhdal. YUnaya tezka teti |mi sobralas' na bal, ona prohodit po koridoru, shursha oborkami plat'ya iz beloj tafty, ona vsya mercaet pri svete lamp, slovno motylek, lokti otvedeny nazad, budto ostrye krylyshki, ona skol'zit, tochno na kon'kah, - takaya teper' v mode pohodka. Priznano, chto na lyubom zvanom vechere |mi-mladshaya tancuet luchshe vseh, i Mariya, vdohnuv aromat duhov, shlejfom potyanuvshijsya za kuzinoj, vspleskivaet rukami. - Skorej by i mne stat' vzrosloj! - vzdyhaet ona. No starshie edinodushno utverzhdayut, chto pervaya |mi val'sirovala legche, izyashchnej, bolee plavno i |mi-mladshej s neyu ne sravnit'sya. Kuzina Molli Parrington, uzhe daleko ne molodaya, v sushchnosti, iz togo pokoleniya, chto predshestvovalo tete |mi, - izvestnaya charovnica. Muzhchiny, kotorye znali ee vsyu ee zhizn', eshche i sejchas tolpyatsya vokrug nee; ona blagopoluchno ovdovela vo vtoroj raz i, vne vsyakogo somneniya, snova vyjdet zamuzh. No |mi, uveryayut starshie, ne menee zhivaya i ostroumnaya, ne byla derzka, Molli zhe, skazat' po pravde, skromnost'yu ne otlichaetsya. Ona krasit volosy, da eshche podshuchivaet na etot schet. U nee osobaya manera gde-nibud' v uglu sobirat' vokrug sebya muzhchin i rasskazyvat' im vsyakie istorii. I ona sovsem ne po-materinski obrashchaetsya so svoej docher'yu Evoj - toj uzhe za sorok, ona urodina i staraya deva, a Molli i sejchas carica bala. - Ne zabyvajte, ya ee rodila v pyatnadcat' let, - bessovestno zayavlyaet ona, glyadya v glaza davnishnemu poklonniku, hotya oba oni prekrasno pomnyat, chto on byl shaferom na ee pervoj svad'be i togda ej minul dvadcat' odin. - Vse govorili, chto ya byla pryamo kak devochka s kukloj. U Evy sovsem net podborodka, i ej nikak ne udaetsya prikryt' verhnej guboj dva vylezayushchih vpered ogromnyh zuba; ona zastenchiva, zab'etsya kuda-nibud' v ugol i ottuda sledit za mater'yu. Lico u nee kakoe-to golodnoe, vzglyad napryazhennyj i ustalyj. Ona hodit v staryh, pereshityh plat'yah materi i prepodaet latyn' v zhenskoj seminarii. Ubezhdennaya, chto zhenshchiny dolzhny poluchit' pravo golosa, ona nemalo raz容zzhaet i proiznosit po etomu povodu rechi. Kogda materi net, Eva nenadolgo rascvetaet, nedurno tancuet, ulybaetsya, pokazyvaya vse svoi zuby, i stanovitsya pohozha na chahloe rasten'ice, vystavlennoe pod tihij dozhdik. Molli sklonna poteshat'sya nad svoim gadkim utenkom. - Mne povezlo, chto dochka u menya staraya deva, - posmeivaetsya Molli. - Navryad li ona sdelaet menya babushkoj. I Eva krasneet, slovno ot poshchechiny. Da, konechno, Eva bezobrazna, no devochki chuvstvuyut - ona neotdelima ot ih povsednevnoj zhizni, sovsem kak skuchnye uroki, kotorye nado uchit', kak tesnye novye bashmaki, kotorye nado raznashivat', i shershavaya flanel', kotoruyu prihoditsya nadevat' v holoda, i kor', i nesbyvshiesya nadezhdy, i razocharovaniya. A tetya |mi neotdelima ot mira poezii. Romantichna i dolgaya bezotvetnaya lyubov' k nej dyadi Gabriela, i ee rannyaya smert' - o takom rasskazyvayut starye knigi, gde vse neobyknovenno i vse pravda, - naprimer, "Vita Nuova" {"Novaya zhizn'" (ital.).} Dante, sonety SHekspira i "Svadebnaya pesn'" Spensera, i eshche stihi |dgara Allana Po: "Myatushchejsya dushe, ob座atoj vechnym snom, uzh bole ne skorbet' o rozah, o bylom". Otec prochital im eti stihi i skazal: "|to nash velichajshij poet", i devochki ponyali, chto "nash" znachit poet yuzhan. Prisutstvie teti |mi oshchutimo v ih zhizni, kak oshchutimo vse, chto izobrazheno v staryh knigah na reprodukciyah kartin Gol'bejna i Dyurera. Lezha na polu na zhivote, devochki vsmatrivayutsya v udivitel'nyj mir, perevorachivayut vethie, legko raspadayushchiesya listy; ih nichut' ne udivlyaet, chto bogomater' kormit mladenca, sidya na kolode; dlya nih i vpravdu sushchestvuyut vsadniki Smert' i D'yavol, soprovozhdayushchie mrachnogo rycarya, i ne kazhetsya strannym, chto strogo odetye damy iz semejstva sera Tomasa Mora vazhno vossedayut pryamo na polu - po krajnej mere, tak eto vyglyadit. Oni ne byvali na predstavleniyah s sobakami i poni ili s volshebnym fonarem, no otec povel ih smotret' "Gamleta", i "Ukroshchenie stroptivoj", i "Richarda Tret'ego", i dlinnuyu pechal'nuyu p'esu pro Mariyu, korolevu shotlandskuyu. Miranda reshila, chto velikolepnaya dama v chernom barhatnom plat'e i pravda koroleva shotlandskaya, - i ochen' ogorchilas', uznav, chto nastoyashchaya koroleva umerla davnym-davno, a vovse ne v etot vecher, u nee, Mirandy, na glazah. Devochki lyubyat teatr - mir, gde shestvuyut geroi rostom mnogo vyshe obyknovennyh lyudej i zapolnyayut scenu soboyu, svoimi neobyknovennymi golosami, velichavye, tochno bogi i bogini, ch'emu manoveniyu ruki povinuetsya vselennaya. No i tut vsyakij raz kto-nibud' iz starshih napominaet o drugih, bolee velikih artistah. Babushka v molodosti slyshala Dzhenni Lind i polagaet, chto Nelli Melbu rashvalivayut ne v meru. Otec videl Saru Bernar - gospozhe Mod容skoj s neyu ne sravnit'sya. Kogda v ih gorode daval svoj pervyj koncert Paderevskij, poslushat' ego s容halis' i ostanovilis' v dome u babushki rodichi so vsego shtata. Devochki na sej raz ostalis' v storone ot znamenatel'nogo sobytiya. Oni lish' razdelili obshchee volnenie, kogda starshie uezzhali na koncert, i prazdnichnye minuty, kogda te, vozvratyas', sadilis' po neskol'ku chelovek i, ne vypuskaya iz ruk stakan vina ili chashku kofe, besedovali vpolgolosa, schastlivye, ispolnennye vostorzhennoj pochtitel'nosti. Da, nesomnenno proizoshlo nechto potryasayushchee, i devochki v nochnyh rubashonkah snovali tut zhe i prislushivalis', pokuda kto-to ne zametil ih i ne izgnal iz luchezarnyh otsvetov etoj slavy. Odnako nekij staryj dzhentl'men prezhde ne raz slyhal Rubinshtejna. I konechno zhe, na ego vzglyad, Rubinshtejn pronikal v samuyu sut' muzykal'nogo proizvedeniya kak nikto drugoj, kuda tam Paderevskomu, smeshno i sravnivat'. Devochki slushali nevnyatnoe bormotan'e starika, on vse mahal rukoj, slovno hotel vodvorit' tishinu. Ostal'nye posmatrivali na nego i tozhe prislushivalis', no ego vorkotnya nichut' ne narushala ih mirnoj rastrogannosti. Oni-to nikogda ne slyhali Rubinshtejna, vsego lish' chas nazad oni slushali igru Paderevskogo - i chego radi voskreshat' dalekoe proshloe? Tut Mirandu silkom uveli iz gostinoj, no ona, hot' ponyala ne vse, razozlilas' na starika. Ej kazalos', budto i ona tol'ko chto slyshala Paderevskogo. Itak, est' eshche kakaya-to zhizn' krome toj, chto okruzhaet ih v etom mire, i zagrobnoj; takie vot sluchai otkryvayut devochkam blagorodstvo chelovecheskih chuvstv, bozhestvennyj dar cheloveka videt' nezrimoe, velichie zhizni i smerti, glubiny chelovecheskogo serdca, romanticheskuyu vozvyshennost' tragedii. V odno iz svoih poseshchenij kuzina Eva, pytayas' priohotit' Mariyu s Mirandoj k zanyatiyam latyn'yu, rasskazala im pro Dzhona Uilksa Buta - ubiv prezidenta Linkol'na, on, takoj zhivopisnyj v dlinnom chernom plashche, vskochil na scenu i, hot' u nego byla slomana noga, voskliknul gordo: "Sic semper tyrannis" {Tak vsegda budet s tiranami (lat.).}. Devochki nimalo ne usomnilis', chto vse v tochnosti tak i proizoshlo, i moral' vsego etogo, vidimo, byla takaya: dlya velikih ili tragicheskih sluchaev nado nepremenno znat' latyn' ili po krajnej mere imet' v zapase horoshuyu citatu iz klassicheskoj poezii. Kuzina Eva ob座asnila im, chto nikto, dazhe samyj horoshij yuzhanin ne mozhet odobrit' postupok Buta. V konce koncov, eto ved' ubijstvo. Devochki dolzhny eto krepko zapomnit'. No Miranda privykla k tragediyam v knigah i k tragicheskim semejnym predaniyam - dva dvoyurodnyh deda pokonchili s soboj, a odna dal'nyaya rodstvennica ot lyubvi soshla s uma - i potomu reshila, chto, ne bud' ubijstva, nezachem bylo by zhivopisno kutat'sya v plashch, i prygat' na scenu, i krichat' po-latyni. Tak kak zhe ne odobrit' postupok Buta? Vse eto tak krasivo zvuchit. Miranda znala, chto odin starik, ih dal'nij rodich, voshishchalsya scenicheskim talantom Buta i videl ego vo mnogih spektaklyah, no, uvy, ne v chas ego velichajshego torzhestva. A zhal': tak bylo by priyatno, esli b ih semejstvo bylo prichastno k ubijstvu Linkol'na. Dyadya Gabriel, kotoryj tak otchayanno lyubil tetyu |mi, eshche sushchestvuet gde-to, no Mariya s Mirandoj nikogda ego ne videli. Posle smerti |mi on uehal kuda-to dalekodaleko. On vse eshche derzhit skakovyh loshadej, vystavlyaet ih na samyh znamenityh ippodromah strany - Miranda ubezhdena, chto net na svete zanyatiya velikolepnee. Ochen' skoro on zhenilsya vo vtoroj raz i napisal babushke - prosil ee prinyat' ego novuyu zhenu kak doch', vmesto |mi. Babushka otvetila dovol'no holodnym soglasiem, priglasila novobrachnyh navestit' ee, no pochemu-to dyadya Gabriel tak ni razu i ne privez moloduyu suprugu v roditel'skij dom. Garri navestil ih v Novom Orleane i soobshchil, chto eta vtoraya zhena ochen' horoshen'kaya blondinka, horosho vospitana i nesomnenno budet Gabrielu horoshej zhenoj. A vse-taki serdce dyadi Gabriela razbito. Raz v god on neizmenno pishet komu-nibud' iz sem'i i prisylaet deneg, chtoby na mogilu |mi vozlozhili ot nego venok. On napisal stihi dlya ee nadgrobiya i, ostaviv vtoruyu zhenu v Atlante, sam priehal domoj prosledit', chtoby nadpis' pravil'no vysekli na mogil'noj plite. On ne mog ob座asnit', kakim obrazom emu udalos' sochinit' eti stihi: s teh por kak on okonchil shkolu, on ne proboval zarifmovat' i dvuh strok. No odnazhdy, kogda on dumal ob |mi, stihi sami prishli emu v golovu, budto s neba svalilis'. Mariya i Miranda videli eti stihi, vytisnennye zolotom na otkrytke. Dyadya Gabriel razoslal mnozhestvo takih otkrytok vsej rodne. ZHizni i smerti izbyv stradan'ya, Na nebesah ne stradaet bole Pevchij angel, svobodnyj ot vospominanij O tshchete zemnoj, o zemnoj yudoli. - Ona i pravda pela? - sprosila Miranda otca. - Ne vse li ravno? - sprosil on v otvet. - |to zhe stihi. - Po-moemu, oni ochen' krasivye, - pochtitel'no skazala Miranda. Dyadya Gabriel prihodilsya ee otcu i tete |mi troyurodnym bratom. Vyhodit, chto ih sem'ya ne chuzhda poezii. - Dlya nadgrobiya stihi nedurny, - skazal otec, - no mozhno by sochinit' i poluchshe. Dyadya Gabriel zhdal pyat' let, prezhde chem zhenilsya na tete |mi. Ona vse prihvaryvala, u nee byli slabye legkie; dvazhdy ona byla pomolvlena s drugimi molodymi lyud'mi i oba raza bezo vsyakoj prichiny razryvala pomolvku i tol'ko smeyalas', kogda lyudi postarshe, s dobrym serdcem, sovetovali ej ne kapriznichat' i ne otvergat' predannost' krasivogo, romantichnogo Gabriela, kotoryj vdobavok prihoditsya ej troyurodnym bratom, - ved' eto ne to chto vyjti zamuzh za sovsem chuzhogo cheloveka. Govorili, chto Gabriel slishkom stradal ot ee holodnosti, potomu i nachal vesti besputnuyu zhizn' i dazhe pit'. Ded ego, chelovek ochen' bogatyj, lyubil Gabriela bol'she vseh vnukov; iz-za strasti Gabriela k skachkam u nih vyshla ssora, i Gabriel zakrichal: "Nuzhno zhe mne hot' chto-to v zhizni, chert voz'mi!" A ved' u nego i tak bylo vse na svete - molodost', bogatstvo, krasota, lyubyashchaya rodnya, i eshche bol'shee bogatstvo zhdalo vperedi. Ded upreknul ego v neblagodarnosti, v sklonnosti k bezdel'yu i motovstvu. Gabriel vozrazil - ded, mol, i sam derzhal skakovyh loshadej i sumel izvlech' iz nih nemaluyu vygodu. "No sredstva k sushchestvovaniyu mne davali ne loshadi", - zayavil ded. Ob etom i eshche o mnogom Gabriel pisal kuzine |mi iz Saratogi, iz Kentukki i Novogo Orleana i prisylal ej podarki, cvety vo l'du i telegrammy. Podarki byli zanyatnye - naprimer, ogromnaya kletka, polnaya krohotnyh zelenyh popugaev-nerazluchnikov; ili ukrashenie dlya pricheski - pyshnaya emalevaya roza, na lepestkah ee strazovye rosinki, a nad neyu drozhit na zolotoj pruzhinke yarkaya babochka iz raznocvetnoj emali; no telegrammy vsegda pugali mat' |mi, a cvety posle puteshestviya v poezde i potom v pochtovoj karete pribyvali v dovol'no zhalkom vide. Rozy on prisylal v takuyu poru, kogda u |mi i doma sad byl polon roz v samom cvetu. I ona ponevole posmeivalas', hotya mat' i uveryala ee, chto so storony Gabriela vse eto ochen' trogatel'no i milo. Takie podnosheniya dokazyvayut, chto |mi vsegda prisutstvuet v ego myslyah. - Sovsem nepodhodyashchee dlya menya mesto, - otvechala |mi, no kak-to stranno ona eto govorila, ne ponyat', chto zhe u nee na ume. Ochen' vozmozhno, chto eto govorilos' vser'ez. I ni na kakie voprosy ona ne otvechala. - |to svadebnyj naryad |mi, - govorit babushka i razvorachivaet shirochajshij barhatnyj plashch sizogo cveta, raskladyvaet serebristoe muarovogo shelka plat'e i malen'kuyu shapochku - tok serogo barhata, ukrashennuyu speredi temno-krasnymi per'yami. Ryadom s babushkoj sidit krasavica kuzina Izabella. Oni beseduyut, Miranda, esli est' ohota, mozhet poslushat'. - Ona ne zahotela nadet' nichego belogo, dazhe faty, - govorit babushka. - I ya ne stala sporit', ya ved' obeshchala moim docheryam, chto oni budut venchat'sya v chem pozhelayut. No |mi menya udivila. "Na chto ya budu pohozha v belom atlase?" - skazala ona. Pravda, ona byla blednen'kaya, no v belom atlasnom plat'e vyglyadela by kak angel, my vse tak ej i skazali. A ona govorit: "Esli vzdumaetsya, hot' traur nadenu, eto zhe moi pohorony, a ne ch'i-nibud'". YA ej napomnila, chto Lu i tvoya mama venchalis' v belom i s fatoj i mne priyatno bylo by videt' pod vencom vseh moih docherej v odinakovom naryade. A |mi otvechaet: "To Lu s Izabelloj, a to ya", i, skol'ko ya ni dopytyvalas', ona ne ob座asnila mne chto eto znachit. Odin raz, kogda ej nezdorovilos', ona skazala: "Mamochka, mne nedolgo ostalos' na etom svete", no skazala kak budto ne vser'ez. YA ej govoryu: "Ty mozhesh' prozhit' ochen' dolguyu zhizn', tol'ko bud' razumna". A |mi otvechaet: "V etom-to vsya beda". I eshche ona skazala: "Mne zhalko Gabriela. On sam ne ponimaet, na chto naprashivaetsya". YA opyat' postaralas' ej ob座asnit', chto zamuzhestvo i deti vylechat ee ot vseh boleznej, - prodolzhaet babushka. - V nashej sem'e, govoryu, vse zhenshchiny smolodu slaby zdorov'em. Vot kogda ya byla v tvoem vozraste, vse dumali, chto ya i goda ne protyanu. |to nazyvalos' blednaya nemoch', ot malokroviya stanovish'sya pryamo zelenaya, i vsem izvestno, chto ot etogo est' tol'ko odno lekarstvo. A |mi otvechaet: "Nu, esli ya dozhivu do sta let i pozeleneyu, kak trava, ya vse ravno ne zahochu vyjti za Gabriela". I togda ya ej skazala ochen' ser'ezno, chto, esli u nee i pravda takoe chuvstvo, ej, konechno, ne sleduet za nego vyhodit', i nado Gabrielu otkazat' raz i navsegda, i puskaj on uedet. I u nego vse projdet. A |mi otvechaet: "YA uzhe emu otkazala i velela uehat', a on ne slushaetsya". Tut my s nej posmeyalis', i ya skazala, chto devushki umeyut na sto ladov uveryat', budto ne hotyat zamuzh, i na tysyachu ladov umeyut ispytyvat' svoyu vlast' nad muzhchinami, no ona-to, |mi, uzhe vsem etim vdovol' nateshilas', i pora ej chestno reshit', da ili net. Vot ya, - prodolzhaet babushka, - tol'ko i mechtala, kak by vyjti za vashego dedushku, i, ne poprosi on moej ruki, ya, uzh naverno, sama by ego poprosila. A |mi uveryala, budto i voobrazit' ne mozhet, kak eto ej vdrug zahochetsya zamuzh. YA, govorit, budu zapravskaya staraya deva, sovsem kak Eva Parrington. Ved' uzhe togda bylo yasno i ponyatno, chto Eva - prirozhdennaya staraya deva. Tut Garri i govorit: "Nu, Eva... u Evy net podborodka, vot v chem beda. Esli by i u tebya ne bylo podborodka, |mi, ty, konechno, tozhe razdelila by uchast' bednyazhki Evy". A dyadya Bill skazal: "Kogda zhenshchinam bol'she nechem uteshit'sya, oni nachinayut dobivat'sya prava golosa. Ne ochen'-to ono zamenyaet supruga", - skazal dyadya Bill. A |mi emu: "Mne nuzhen takoj sputnik zhizni, chtob byla ne zhizn', a val's, vot kogo ya ishchu". Naprasno bylo uchit' ee umu-razumu. Brat'ya s nezhnost'yu vspominali, chto |mi byla umnica. Poslushav, kak oni otzyvayutsya o nrave i privychkah sestry Mariya reshila - oni dumali, budto |mi umnaya, potomu chto, otpravlyayas' na bal, ona vsyakij raz sprashivala nravitsya li im, kak ona vyglyadit. Esli na ih vkus chto-nibud' bylo ne tak, ona menyala plat'e ili prichesyvalas' po-drugomu, poka im ne ugodit, i govorila bratu: "Ty takoj dobryj, ty ne dash' tvoej bednoj sestrenke pokazat'sya na lyudi urodinoj". No ni otca, ni Gabriela ona ne slushala. Byvalo, s nee stanetsya, esli Gabriel pohvalit ee plat'e, ona tut zhe pojdet i nadenet drugoe. Emu ochen' nravilis' ee dlinnye chernye volosy, i odnazhdy, kogda ona lezhala bol'naya, on pripodnyal razmetavshuyusya na podushke pryad' i skazal: "Obozhayu tvoi volosy, |mi, oni u tebya samye krasivye na svete". A kogda prishel v sleduyushchij raz, smotrit - |mi korotko ostriglas' i golova u nee vsya v krutyh kudryashkah. Gabriel tak uzhasnulsya, slovno ona vzyala i sama sebya izuvechila. I uzh bol'she |mi volosy ne otpuskala, hot' brat'ya ee i prosili. Kak raz togda i sdelan portret, chto visit na stene, - |mi poslala etu fotografiyu Gabrielu, a on bez edinogo slova ee vernul. |mi byla ochen' dovol'na i vstavila fotografiyu v ramku. V ugolke est' nadpis' chernilami, beglym tonkim pocherkom: "Dorogomu bratu Garri, kotoromu nravitsya, chto ya strizhenaya". Tut kroetsya lukavyj namek na ochen' ser'eznyj skandal. Glyadya na otca, devochki neredko zadumyvalis' - chto bylo by, esli by on ne promahnulsya, kogda strelyal v togo molodogo cheloveka. Polagali, chto molodoj chelovek poceloval tetyu |mi, hotya ona vovse ne byla s nim pomolvlena. I predpolagalos', chto dyadya Gabriel budet drat'sya s nim na dueli, no otec podospel tuda pervym. U nih slavnyj, samyj obyknovennyj otec, kogda devochki naryadnye i poslushnye, on sazhaet ih k sebe na koleni, a esli pridut ne ochen' akkuratno prichesannye ili s ne sovsem chistymi nogtyami, progonyaet. "Uhodi, smotret' na tebya protivno", - govorit on suho. On zamechaet, esli u kogo-nibud' iz docherej perekruchen chulok. Zastavlyaet chistit' zuby preprotivnoj smes'yu tolchenogo mela s ugol'nym poroshkom i sol'yu. Kogda oni kapriznichayut, on ih gonit s glaz doloj. Oni smutno ponimayut, chto vse eto dlya ih zhe blaga v budushchem; a kogda prostudish'sya i hlyupaesh' nosom, on propisyvaet goryachij punsh i sam prosledit, chtoby tebya napoili etim chudesnym lekarstvom. On ne teryaet nadezhdy, chto docheri vyrastut ne takimi glupen'kimi, kakimi vyglyadyat vot sejchas, segodnya, a esli zabudesh'sya i pri nem govorish' o chem-nibud' slishkom uverenno, on sprashivaet: "Otkuda ty eto znaesh'?" - da takim tonom, chto ponevole rasteryaesh'sya. Potomu chto - vot beda! - neizmenno okazyvaetsya, chto nichego oni etogo ne znali, a tol'ko povtoryali s chuzhih slov. Da, razgovarivat' s otcom nelegko, on rasstavlyaet lovushki, i v nih neizmenno popadaesh'sya, a Marii s Mirandoj chem dal'she, tem sil'nej hochetsya, chtoby on ne schital ih durochkami. I pri takom vot haraktere ih otec kogda-to uehal v Meksiku i prozhil tam pochti god, a vse potomu, chto strelyal v cheloveka, s kotorym tetya |mi koketnichala na balu. I eto on ochen' nepravil'no postupil, nado bylo vyzvat' togo cheloveka na duel', kak sdelal dyadya Gabriel. A otec prosto vzyal i vystrelil v nego, kak samyj poslednij nevezha. Iz-za etoj istorii vo vsej okruge podnyalsya uzhasnyj perepoloh i pomolvka teti |mi s dyadej Gabrielom chut' bylo ne rasstroilas' okonchatel'no i bespovorotno. Dyadya Gabriel uveryal, chto tot molodoj chelovek poceloval tetyu |mi, a tetya |mi uveryala, chto on tol'ko lyubovalsya ee krasivymi volosami. Togda v dni karnavala zateyali velikolepnyj kostyumirovannyj bal. Garri hotel naryadit'sya toreadorom, potomu chto vlyublen byl v Marianu, a ej ochen' shli chernaya kruzhevnaya mantil'ya i meksikanskij greben'. Mariya i Miranda videli fotografiyu materi v tom naryade, na milom ee lice ni teni koketstva, ona tak ser'ezno glyadit iz-pod vodopada kruzhev, spadayushchih s torchkom stoyashchego v volosah grebnya, i nad uhom votknuta roza. |mi skopirovala svoj kostyum s malen'koj pastushki drezdenskogo farfora, chto stoit na kaminnoj doske v gostinoj; eto byla tochnaya kopiya: shlyapa s lentami, zolochenyj pososhok, ochen' otkrytyj zashnurovannyj korsazh, korotkie pyshnye yubki, zelenye tufel'ki - vse v tochnosti takoe zhe. I chernaya polumaska, no ona nikogo ne obmanyvala. "|mi mozhno bylo uznat' hot' za tysyachu shagov", - skazal otec. Gabriel, nevziraya na svoi shest' futov tri dyujma rostu, odelsya pod stat' - nu i vid zhe u nego byl v golubyh shelkovyh pantalonah do kolen i v belokurom parike, da eshche kudri perevyazany lentoj. "On sebya chuvstvoval durak durakom i vyglyadel po-duracki, i v tot vecher uzh dopodlinno svalyal duraka", - skazal dyadya Bill. Vecher prohodil ochen' milo, poka vse ne sobralis' vnizu, gotovyas' ehat' na bal. Otec |mi - naverno, on tak i rodilsya samym nastoyashchim dedushkoj, dumala Miranda, - tol'ko glyanul na dochku, na vidneyushchiesya iz-pod yubki nozhki v belyh chulkah, glubokij vyrez korsazha i narumyanennye shcheki - i srazu vspylil, vozmushchennyj takim neprilichiem. "Pozor! - provozglasil on vo vseuslyshanie. - Moya doch' ne pokazhetsya na lyudi v takom vide! |to nepristojno! - progremel on. - Nepristojno!" |mi snyala masku i ulybnulas' emu. "Polno, papochka, - nezhno skazala ona, - chto zhe tut plohogo? Posmotri na kaminnuyu polku. Pastushka celuyu vechnost' tut stoit, i tebya ona nikogda ne smushchala". "|to sovsem drugoe delo, baryshnya, - vozrazil otec. - Sovsem drugoe delo, i ty sama prekrasno eto ponimaesh'. Izvol' siyu minutu podnyat'sya k sebe, i zakoli povyshe korsazh, i spusti ponizhe yubki, iz domu ty vyjdesh' tol'ko v prilichnom vide. Da smotri umojsya!" "Po-moemu, tut net nichego durnogo, - reshitel'no vmeshalas' mat' |mi. - I naprasno ty tak vyrazhaesh'sya pri nevinnyh devochkah". Ona poshla s |mi, v dome nashlis' i eshche pomoshchnicy, mnogo vremeni ne potrebovalos'. CHerez desyat' minut |mi vernulas' chisten'kaya - rumyana smyty, na grudi nad korsazhem kruzheva, pastusheskie yubki skromno tyanutsya shlejfom po kovru. Kogda |mi vyshla iz garderobnoj i zakruzhilas' v pervom tance s Gabrielom, nikakih kruzhev v vyreze ee korsazha uzhe ne bylo, yubki vyzyvayushche vzdernulis' koroche prezhnego, pyatna rumyan na shchekah tak i rdeli. "Skazhi pravdu, Gabriel, ved' zhal' bylo by isportit' moj naryad?" Gabriel, vostorge ot togo, chto ona pointeresovalas' ego mneniem, ob座avil: naryad prevoshoden! I oba druzhno, snishoditel'no poreshili, chto, hotya starshie chasten'ko dokuchayut, ne stoit ih rasstraivat' otkrovennym neposlushaniem, ved' ih-to molodost' minovala, chto zhe im ostaetsya v zhizni? Garri tanceval s Marianoj, kotoraya, kruzhas' v val'se, iskusno otkidyvala tyazhelyj tren plat'ya, no pri etom vse sil'nej bespokoilsya za sestru. |mi pol'zovalas' chereschur bol'shim uspehom. Molodye lyudi, tochno muhi na med, ustremlyalis' k nej cherez vsyu zalu, ne svodya glaz s obtyanutyh belym shelkom nozhek. Inye iz etih molodyh lyudej byli Garri neznakomy, drugih, naprotiv, on znal slishkom horosho i ne schital ih obshchestvo podhodyashchim dlya svoej sestry. Gabriel, nelepyj v shelku i parike liricheskogo pastushka, stoyal poodal' i szhimal perevityj lentoj posoh tak, slovno bezobidnyj posoh oshchetinilsya shipami. S |mi on pochti ne tanceval, tancevat' s drugimi emu bylo malo radosti, na dushe chernym-cherno. Dovol'no pozdno, v odinochestve, naryazhennyj ZHanom Lafittom, poyavilsya nekij dzhentl'men, po rozhdeniyu kreol, kotoryj dvumya godami ran'she nekotoroe vremya byl pomolvlen s |mi. On pryamikom napravilsya k nej, tochno vlyublennyj, uverennyj vo vzaimnosti, i skazal, pochti ne ponizhaya golosa, tak, chto vse poblizosti slyshali: "YA prishel tol'ko potomu, chto znal - vy zdes'. Vot potancuyu s vami i srazu ujdu". "Rajmond!" - voskliknula |mi i prosiyala, tochno pri vstreche s vozlyublennym. Ona tancevala s etim Rajmondom chetyre tanca podryad, a zatem, ob ruku s nim, skrylas' iz zaly. Garri i Mariana v blagopristojnyh romanticheskih kostyumah, bezuprechnye zhenih i nevesta, imeyushchie polnoe pravo byt' schastlivymi, medlenno val'sirovali pod svoj lyubimyj napev - pechal'nuyu pesn' mavritanskogo vladyki, pokidayushchego Granadu. Ne slishkom uverenno vygovarivaya ispanskie slova, oni chut' slyshno napevali drug drugu etu pesn' lyubvi, razluki i skorbi, pronzayushchej serdce tochno ostriem mecha i rozhdayushchej v nem sostradanie ko vsem, kto poverzhen i obezdolen: "Priyut lyubvi, moj raj zemnoj... ya rasstayus' navek s toboj... skvorec ustalyj bez gnezda, gde krov najdesh', letish' kuda? A mne, vdali rodnoj strany, uvy, i kryl'ya ne dany... Krylatyj strannik, pust' tvoj put' tebya vedet ko mne na grud', gnezdo so mnoyu ryadom svej, up'yus' ya pesneyu tvoej, oplachu rodinu moyu..." V blazhennuyu sladost' etih minut vorvalsya Gabriel. Gde-to na polputi on otshvyrnul pastusheskij posoh, belokuryj parik derzhal v ruke. On zhazhdal nemedlya pogovorit' s Garri, i ne uspela Mariana opomnit'sya, kak uzhe sidela podle materi, a vzvolnovannye molodye lyudi skrylis'. Dozhidayas' zheniha, vstrevozhennaya i ogorchennaya, Mariana ulybnulas' |mi, kotoraya proneslas' mimo, val'siruya s molodym chelovekom v kostyume d'yavola - imelis' dazhe ne ochen' lovko sidyashchie na noge yarko-krasnye bashmaki s razdvoennym kopytom. CHerez minutu vnov' poyavilis' Garri i Gabriel, ochen' ser'eznye, Garri tut zhe metnulsya v gushchu tancuyushchih i vozvratilsya s |mi. Devushek i ih starshih sputnic poprosili pokinut' bal, ih nemedlya dostavyat domoj. Vse eto bylo zagadochno i vnezapno, Garri lish' skazal Mariane: "YA tebe ob座asnyu, chto sluchilos', no ne sejchas, posle..." Iz vsego etogo postydnogo proisshestviya babushke tol'ko i zapomnilos', chto Gabriel privez |mi domoj odin, a Garri poyavilsya pozzhe. Ostal'nye tozhe vozvrashchalis' porozn', kartina proisshestviya slozhilas' ponemnogu iz otryvochnyh rasskazov. |mi molchala i, kak potom stalo yasno materi, vsya gorela v zharu. "YA srazu ponyala, chto-to stryaslos' neladnoe. Sprashivayu |mi - chto sluchilos', a ona upala v kreslo, budto sovsem obessilela, i otvechaet: "Da vot, Garri hodit tam na balu i strelyaet v lyudej". "|to vse iz-za tebya |mi", - govorit Gabriel. A |mi v otvet: "Nichego podobnogo. Ne ver' emu, mamochka". Togda ya govoryu: "Nu, dovol'no. rasskazhi mne vse po poryadku, |mi". I ona skazala: "Ponimaesh', mamochka, prishel Rajmond, a ty zhe znaesh', on mne nravitsya i on prekrasno tancuet. Vot my s nim i tancevali, mozhet byt', mnogovato. A potom vyshli na galereyu podyshat' svezhim vozduhom i tam stoyali. I on skazal, kakie u menya krasivye volosy i chto emu nravitsya eta novomodnaya korotkaya strizhka". Tut |mi mel'kom glyanula na Gabriela. "A potom vyshel drugoj molodoj chelovek i skazal: "YA vas vsyudu iskal. Sejchas ved' nash tanec, pravda?" I ya poshla v zalu tancevat'. A posle etogo, vidno, srazu prishel Gabriel i vyzval Rajmonda iz-za chego-to, uzh ne znayu, na duel', no Garri ne stal zhdat' ih dueli. Rajmond uzhe vyshel, velel podat' emu loshad', naverno, na dueli ne derutsya v maskaradnom kostyume, - govorit |mi i smotrit na Gabriela, on pryamo ves' s容zhilsya v svoem pastusheskom golubom shelku, - a Garri vyshel da srazu v nego i vystrelil. Po-moemu, eto nehorosho". Mat' soglasilas', chto eto nehorosho, eto dazhe nedostojno, ona prosto ne ponimaet, o chem tol'ko dumal ee syn Garri, kogda tak postupal. "Zashchishchat' chest' sestry sleduet po-drugomu", - skazala ona emu posle. "A ya ne hotel, chtoby Gabriel dralsya na dueli, - vozrazil Garri. - Da i tolku bol'shogo ot etogo by ne bylo". Gabriel stoyal pered |mi, on naklonilsya k nej i opyat' zadal vopros, kotoryj, vidno, tverdil vsyu dorogu s bala domoj: "On tebya poceloval, |mi?" |mi snyala shirokopoluyu pastusheskuyu shlyapu i otkinula volosy so lba. "Mozhet byt', i poceloval, - skazala ona, - mozhet byt', ya sama etogo hotela". "Ty ne dolzhna tak govorit', |mi, - vmeshalas' mat'. - Otvechaj Gabrielu". "A u nego net nikakogo prava menya sprashivat'", - skazala |mi, no skazala ne serdito. "Ty ego lyubish', |mi?" - sprosil Gabriel, i u nego na lbu vystupil pot. "|to nevazhno", - skazala |mi i otkinulas' na spinku kresla. "Net, vazhno, strashno vazhno, - skazal Gabriel. - Otvechaj mne sejchas zhe". On vzyal ee za ruki i hotel ih uderzhat'. No ona upryamo, reshitel'no staralas' otnyat' ruki, i Gabrielu prishlos' ih vypustit'. "Ostav' ee v pokoe, Gabriel, - skazala mat'. - Sejchas tebe luchshe ujti. My vse ustali. Pogovorim zavtra". Ona pomogla |mi razdet'sya, zametila peremenu v korsazhe i ukorochennuyu yubku. "Naprasno ty eto sdelala, |mi. |to nerazumno. Po-drugomu bylo luchshe". "Mamochka, - skazala |mi, - opostylela mne takaya zhizn'. Vse eto ne po mne. Do chego vse skuchno!" U nee stalo takoe lico, budto ona vot-vot zaplachet. |mi dazhe v rannem detstve plakala ochen' redko, i mat' ispugalas'. I tut-to ona zametila, chto ot docheri pyshet zharom. "Gabriel skuchnyj, mama... on vse vremya duetsya, - skazala |mi. - Val'siruyu mimo nego i kazhdyj raz vizhu, on duetsya. On mne ves' bal isportil. Oh, kak spat' hochetsya". Mat' sidela i smotrela na nee i tol'ko divu davalas', kak eto u nee rodilas' takaya krasavica. "Vo sne ona byla prekrasna, kak angel", - skazala mat'. Duel' mezhdu Gabrielom i Rajmondom ne sostoyalas', za etu trevozhnuyu noch' vmeshalis' druz'ya oboih i predotvratili ee. No ne tak-to prosto bylo zagladit' bezrassudnyj vystrel Garri. Pohozhe, Rajmond zhazhdal mesti, delo moglo prinyat' durnoj oborot. Gabriel, brat'ya i druz'ya v odin golos ubezhdali Garri, chto samyj vernyj sposob izbezhat' eshche hudshego skandala - na vremya skryt'sya, i Garri vnyal ih sovetam. Edva stalo svetat', molodye lyudi vernulis' domoj, osedlali luchshuyu loshad' Garri, pomogli emu sobrat' koe-kakie veshchi na dorogu; Bill s Gabrielom poehali ego provozhat', i Garri poskakal k granice tak, slovno otvazhilsya na veseloe priklyuchenie. |mi prosnulas' ot podnyavshejsya v dome suety i uznala, chto oni zadumali. CHerez pyat' minut posle ot容zda molodyh lyudej ona soshla vniz uzhe v amazonke, velela konyuhu osedlat' ee loshad' i pomchalas' vdogonku. Pochti vse utro ona provela v sedle; eshche ne uspev vstrevozhit'sya dolgim otsutstviem docheri, roditeli obnaruzhili ee zapisku. To, chto grozilo stat' tragediej, obernulos' lihoj zabavoj. |mi doehala do granicy, rascelovalas' na proshchan'e so svoim bratom Garri i vse tak zhe verhom vmeste s Billom i Gabrielom vernulas' domoj. Poezdka dlilas' tri dnya, i, kogda putniki