vozvratilis', |mi prishlos' snyat' s loshadi. Teper' ona po-nastoyashchemu rashvoralas', no vesela byla kak nikogda. Roditeli gotovilis' vstretit' ee surovost'yu, no, edva uvidev beglyanku, ob etom zabyli. Gnev ih obrushilsya na Billa i Gabriela. "Kak vy pozvolili ej poehat'?" - sprashivali oni. "Vy zhe znaete, ne mogli my ee uderzhat', - bespomoshchno skazal Gabriel. - I ej bylo tak veselo!" |mi rassmeyalas': "Bylo chudesno, mamochka! Samaya luchshaya progulka za vsyu moyu zhizn'! I uzh raz ya okazalas' geroinej romana, pochemu by ne poluchit' ot etogo pobol'she udovol'stviya?" Naskol'ko ponyali Mariya s Mirandoj, skandal razrazilsya uzhasnyj. |mi prosto-naprosto slegla i ne vstavala, a Garri, schastlivo uliznuv, vyzhidal, poka eta burya v stakane vody utihnet. Prochie chleny semejstva vynuzhdeny byli prinimat' gostej, pisat' pis'ma, hodit' v cerkov', otdavat' vizity i, kak oni vyrazhalis', rashlebyvat' kashu. Oni ne vedali, chem vse eto konchitsya, i stojko derzhalis' v svoem tesnom mirke, splochennye obshchim napryazheniem, slovno vse ih nervy ishodili iz odnogo uzla. |tomu glavnomu uzlu nanesen byl udar - i rodstvennye nervy sodrognulis' dazhe na samyh dal'nih okrainah shtata Kentukki. V dolzhnyj srok ottuda prishlo pis'mo ot dvoyurodnoj prababushki Salli Ri na imya miss |mi Ri. Temno-burymi chernilami, napominayushchimi zapekshuyusya krov', tonkim nerazborchivym pocherkom so staromodnymi znachkami i sokrashcheniyami prababushka izveshchala |mi o svoem glubochajshem ubezhdenii, chto nyneshnyaya napast' - lish' predvest'e novyh bed, koi vskorosti obrushit vsemogushchij gospod' na uzhe obrechennyj gibeli mnogogreshnyj rod chelovecheskij; eto lish' preduprezhdenie, chto blizok srok i vsem nado prigotovit'sya, ibo gryadet konec sveta. CHto do nee samoj, ona uzhe davno etogo zhdet i s pokornost'yu vstretit chas, kogda suzhdeno predstat' pered Sozdatelem; i |mi, ravno kak besputnomu bratu ee Garri, takzhe nadlezhit predat' sebya v ruki gospoda boga i prigotovit'sya k hudshemu. "Dorogaya moya zloschastnaya yunaya rodstvennica, - lopotala dvoyurodnaya prababushka Salli, - dolg nash v krajnosti s®edinit'sya vsesemejno pred ochi groznogo sudii, a ne hvatit ovcy v stade, chto skazhet Hristos?" Stranstviya prababushki Salli po putyam very davno stali u rodni veseloj pritchej vo yazyceh. Rosla ona katolichkoj, no otreklas' ot katolicheskoj cerkvi radi nekoego molodogo cheloveka iz sem'i kamberlendskih presviterian. Odnako s ih vozzreniyami osvoit'sya ne sumela i pereshla k Nezavisimym baptistam - v sektu, nichut' ne menee nenavistnuyu muzhninoj rodne, chem katoliki. Vsyu zhizn' ona provela v terzaniyah, dobrovol'noj mucheniceyu svoej very. Po slovam Garri, "religiya zapustila v tetushku Salli svoi kogti i preporuchila ej ottachivat' ih na sebe". Salli peresporila, pereborola i perezhila vseh svoih sverstnikov, no nichut' bez nih ne skuchala. Ona neutomimo vyedala pechenki sleduyushchemu pokoleniyu rodichej i uzhe s zhadnost'yu prinimalas' za tret'e. CHitaya prababushkino pis'mo, |mi, kak vsegda, rassmeyalas' tak veselo i zarazitel'no, chto i vse vokrug zasmeyalis', eshche sami ne znaya nad chem, a ee zelenye popugajchiki-nerazluchniki obernulis' v kletke i ser'ezno na nee poglyadeli. "Predstavlyaete, vdrug okazhesh'sya v carstvii nebesnom ryadyshkom s tetej Salli - vot udovol'stvie!" "Podozhdi smeyat'sya, - skazal ej otec. - Carstvie nebesnoe sozdano kak raz dlya teti Salli. Tam ona budet chuvstvovat' sebya hozyajkoj". "Popast' v raj s tetushkoj Salli - eto budet mne nakazanie za grehi", - skazala |mi. V bespokojnoe vremya, poka otsutstvoval Garri, |mi po-prezhnemu otkazyvalas' vyjti zamuzh za Gabriela. Den' za dnem do materi |mi donosilis' ih golosa, konca ne bylo etomu razgovoru. Odnazhdy Gabriel vyshel ot |mi ochen' ser'eznyj i rasstroennyj. Ostanovilsya pered ee mater'yu, sidevshej s shit'em v rukah, i skazal: "YA vse zanovo obdumal, teper' ya vizhu, chto |mi nikogda za menya ne vyjdet". "Nikogda ya nikogo tak ne zhalela, kak bednogo Gabriela v tu minutu, - povtoryala potom babushka. - No ya skazala emu tverdo: vot i ostav' ee v pokoe, ona bol'na". I Gabriel ushel, i bol'she mesyaca ot nego ne bylo vestej. Nautro posle uhoda Gabriela |mi podnyalas', s vidu sovershenno zdorovaya i cvetushchaya, poehala s brat'yami Billom i Stivenom na ohotu, kupila barhatnuyu pelerinu, zanovo postriglas' i zavilas' i stala pisat' dlinnye pis'ma Garri, kotoryj preveselo provodil vremya svoego izgnannichestva v Mehiko-siti. Za odnu nedelyu ona trizhdy tancevala nochi naprolet, a potom odnazhdy poutru prosnulas' ottogo, chto u nee poshla krov' gorlom. |mi slovno by ispugalas', prosila pozvat' doktora i poobeshchala vo vsem ego slushat'sya. Neskol'ko dnej ona provela spokojno za chteniem. Sprosila pro Gabriela. Nikto ne znal, gde on. "Ty by emu napisala, ego mat' pereshlet pis'mo", - posovetovali ej. "Nu net. YA privykla videt' ego kisluyu fizionomiyu. A ot pisem net nikakogo tolku". Odnako cherez schitannye dni Gabriel poyavilsya, s ves'ma kisloj fizionomiej i s nepriyatnoj novost'yu. Probolev vsego lish' odin den', umer ego ded. Na smertnom odre, vo imya bozhie, nahodyas' v zdravom ume i tverdoj pamyati, on lishil svoego lyubimogo vnuka Gabriela nasledstva. "Vo imya bozhie staryj d'yavol v dvuh slovah ostavil menya nishchim, |mi", - skazal Gabriel. On skazal, chto bol'she vsego uyazvlen povedeniem blizhajshih rodichej. Oni ne skryvayut zloradstva. Oni vsegda znali, chto u Gabriela byli vse prava i osnovaniya schitat' sebya naslednikom deda, i zavidovali emu. Ni odin ne predlozhil hot' chto-to emu udelit'. Ni odin dazhe i ne podumal zagladit' vnezapnuyu nespravedlivost' vyzhivshego iz uma starika. Vtajne vse likovali, chto im povezlo. "On lishil menya nasledstva, i oni raduyutsya, - skazal Gabriel. - Naverno, voobrazhayut, chto, znachit, ne zrya oni menya ran'she vsyacheski osuzhdali. Pravil'no oni obo mne sudili. YA parshivaya ovca, nikudyshnik. O gospodi, poglyadeli by vy na nih". "Interesno, kak ty smozhesh' teper' prokormit' zhenu?" - zametila |mi. "Net-net, |mi, vse ne tak ploho. Esli by ty tol'ko zahotela..." - nachal Gabriel. "Esli my pozhenimsya sejchas zhe, my kak raz uspeem poehat' na vremya karnavala v Novyj Orlean, - skazala |mi. - A esli stanem zhdat' velikogo posta, budet uzhe pozdno". "CHto ty, |mi, - skazal Gabriel, - razve kogda-nibud' mozhet byt' pozdno?" "Vdrug ty peredumaesh', - skazala |mi. - Sam znaesh', ty takoj vetrenik". Sredi mnozhestva pisem, hranimyh babushkoj, byli dva, kotorye Mariya i Miranda prochli, kogda stali vzroslymi. Odno bylo ot |mi, napisannoe cherez desyat' dnej posle svad'by. "Milaya mamochka, za to vremya, chto my s Novym Orleanom ne videlis', on izmenilsya gorazdo men'she, chem ya. YA teper' stepennaya muzhnyaya zhena, a Gabriel ochen' predannyj i dobryj muzh. Vchera na skachkah Rampa prishla pervoj i prinesla nam vyigrysh, eto bylo chudesno. YA na skachkah byvayu kazhdyj den', nashi loshadi velikolepny; u menya byl vybor - Hvala Irlandii ili Miss Lyusi, i ya vybrala Miss Lyusi. Teper' eto moya loshadka, ona bystraya, kak molniya. Gabriel govorit, ya vybrala nepravil'no. Hvala Irlandii proderzhitsya dol'she. A ya dumayu, Miss Lyusi na moj vek hvatit. My zdes' chudno provodim vremya. Kak-nibud' na dnyah ya nadenu karnaval'nyj kostyum i pojdu s Gabrielom na ulicu. Mne nadoelo lyubovat'sya prazdnikom s balkona. Gabriel govorit, eto nebezopasno. On govorit, esli ya nastaivayu, on menya povedet na karnaval, no ya ne uverena. Mamochka, on ochen' milyj. Ne volnujsya za menya. Na bal-maskarad ya nadenu barhatnoe plat'e, ochen' krasivoe, rozovoe s chernym. Gospozha svekrov' osvedomilas', ne slishkom li ono b'et na effekt. YA ej skazala - nadeyus', chto tak, esli tol'ko menya ne obmanuli. Korsazh oblegayushchij, kak perchatka, plechi ochen' otkryty - papa ni za chto by ne odobril, - a yubka speredi ot talii do kolen shvachena shirokimi serebryanymi lentami, ochen' shirokaya na bokah i osobenno szadi, i konchaetsya trenom rovno v yard dlinoj. Taliya u menya teper', blagodarya madam Dyure, vsego vosemnadcat' dyujmov. Nadeyus', ya budu do togo effektna, chto moyu svekrov' hvatit udar. U nee oni chasto byvayut. Gabriel tebe klanyaetsya. Pozhalujsta, horoshen'ko zabot'tes' o Serom i Skripache, kogda ya vernus', opyat' budu na nih ezdit'. My sobiraemsya v Savatogu, eshche ne znayu tochno kogda. Peredaj vsem moj samyj-samyj nezhnyj privet. Zdes', konechno, vse vremya idet dozhd'... R. S. Mamochka, kogda u menya vydaetsya minutka svobodnaya, ya uzhasno skuchayu po domu. Do svidan'ya, milaya mamochka". Vtoroe pis'mo, cherez poltora mesyaca posle svad'by |mi, napisala ee sidelka. "YA srezala pryadku ee volos, potomu chto byla uverena, chto vam zahochetsya ih sohranit'. I pozhalujsta, ne dumajte, chto ya po nebrezhnosti ostavila lekarstvo u nee pod rukami, doktor sam pro eto napisal i vse ob®yasnil. Ono by ej nichutochki ne povredilo, ne bud' u nee takoe slaboe serdce. Ona prosto ne znala, skol'ko prinyala, ona mne chasto govorila, chto ot takoj malen'koj lishnej pilyul'ki vreda ne budet, i ya ej skazala, nado byt' poostorozhnee i prinimat' tol'ko to, chto ya ej dayu. Inogda ona u menya ih tak vyprashivala, no ya ni za chto ne davala bol'she, chem propisal doktor. V tu noch' ya usnula, potomu chto sovsem ne pohozhe bylo, chto ej tak uzh hudo, i doktor ne velel mne sidet' vozle nee noch'yu. Pozhalujsta, primite moe sochuvstvie v vashej velikoj utrate i, pozhalujsta, ne dumajte, chto kto-nibud' byl nevnimatelen k vashej miloj dochke. Ona ochen' stradala, a teper' obrela pokoj. Vyzdorovet' ona ne mogla, no mogla by pozhit' podol'she. S pochteniem..." |ti dva pis'ma i vse milye serdcu babushki strannye pamyatki zapryatany byli v sunduki i zabyty na mnogie-mnogie gody. Vidno, im ne bylo mesta v etom mire. CHast' II. 1904 Kanikuly Mariya s Mirandoj provodili u babushki na ferme; bespreryvno chitat' bylo dlya nih takoe zhe estestvennoe i priyatnoe zanyatie, kak dlya poni - shchipat' travku, i vot po nekoej schastlivoj sluchajnosti im popalis' zapretnye literaturnye plody, nesomnenno prinesennye i ostavlennye tam s dushespasitel'nymi namereniyami kem-to iz rodstvennic-protestantok. Esli avtory stremilis' razvlech' chitatelya, to knizhki eti popali v samye podhodyashchie ruki. Tekst, otpechatannyj dryannym shriftom na bumage vrode promokatel'noj, ukrashali neryashlivo ottisnutye kartinki, kotorye zahvatili devochek prezhde vsego tem, chto v nih nichego ne udavalos' ponyat'. Tut byli rasskazy o krasivyh, no neschastnyh devicah, kotorye po zagadochnym prichinam stanovilis' zhertvami zagovora i okazyvalis' vo vlasti bezzhalostnyh monahin' i svyashchennikov; a potom ih "zatochali" v monastyri i zastavlyali prinyat' postrig - uzhasayushchij obryad, vo vremya kotorogo zhertvy izdavali otchayannye vopli, - i naveki obrekali na samoe zhalkoe i nesuraznoe sushchestvovanie. Pohozhe, oni potom tol'ko i delali, chto lezhali, skovannye cepyami, v mrachnyh kel'yah libo pomogali drugim monahinyam horonit' zadushennyh mladencev pod kamennymi plitami v syryh, kishashchih krysami podzemel'yah. Zatocheny! Vot slovo, kotorogo nedostavalo Marii s Mirandoj, chtoby opisat' ih zhizn' v Novom Orleane, v shkole pri monastyre mladenca Iisusa, gde oni provodili dolgie zimy, usilenno starayas' nichemu ne uchit'sya. Podzemelij tut ne imelos' - vot lish' odno iz mnozhestva nesomnennyh razlichij mezhdu zhizn'yu v monastyre; kakuyu veli Mariya s Mirandoj, i uzhasami, o kotoryh rasskazyvali knizhki v bumazhnoj oblozhke. Te uzhasy nikak ne sovpadali s zhizn'yu, i devochki dazhe ne pytalis' ih sopostavit'. Oni davno nauchilis' otdelyat' zhizn' - povsednevnuyu, ser'eznuyu, cel' kotoroj vovse ne mogila, - ot poezii, v kotoroj, konechno zhe, vse pravda, no ne povsednevnost', i ot chteniya zapretnogo, ot istorij, gde vse proishodit ne tak, kak v dopodlinnom mire, na divo neposledovatel'no i neveroyatno, i volnovat'sya nechego, potomu chto tut net ni slova pravdy. Devochki i v samom dele zhili zamknuto, otgorozhennye ot vneshnego mira, no byl v etoj ograde prostornyj sad, s derev'yami i grotom; na noch' ih zapirali v holodnoj dlinnoj spal'ne, gde vse okna byli raskryty nastezh', a v oboih koncah spali monahini-nadziratel'nicy. Krovati otdelyalis' muslinovymi zanaveskami, i slaben'kie nochniki razmeshchalis' tak, chto monahinyam vidno bylo skvoz' zanaveski, a devochkam monahin' ne vidno. Mozhet byt', monahini i ne spyat nikogda, dumala Miranda, a vsyu noch' skvoz' tonkij muslin potihon'ku sledyat za spyashchimi. Ona poprobovala sochinit' pro eto strashnuyu istoriyu, no okazalos', ej ne tak uzh vazhno, chem zanyaty monahini. Obe oni byli dobrodushnye i ochen' skuchnye i uhitryalis' navesti skuku na vsyu spal'nyu. Po pravde skazat', v monastyre mladenca Iisusa den' i noch' byla sploshnaya skuka, i Mariya s Mirandoj zhili ozhidaniem subboty. Nikto ni razu ne nameknul, chto im sleduet samim postrich'sya v monahini. Naprotiv, pozhelav vsluh dobit'sya takoj chesti, Miranda pochuvstvovala, chto i sestra Klod, i sestra Ostin, i sestra Ursula etogo namereniya ne odobryayut i pochti ne skryvayut, kak horosho im izvestny slabosti nedostojnoj Mirandinoj dushi. No letnee chtenie raspahnulo pered devochkami novyj, zamechatel'nyj mir, i teper' oni tak i schitali, chto zhivut "v zatochenii". |to brosalo romanticheskij otblesk na ih preskuchnuyu zhizn', kotoruyu tol'ko i skrashivali blazhennye subboty v sezon skachek. Kogda u monahin' byla vozmozhnost' zaverit' rodnyh, chto shkol'nye uspehi i povedenie Marii s Mirandoj bolee ili menee snosny, za nimi, prazdnichno ulybayas', yavlyalsya kto-nibud' iz rodnyh, bral ih na skachki i vruchal kazhdoj po dollaru s pozvoleniem postavit' na lyubuyu loshad'. Poroj vydavalas' bezotradnaya subbota, kogda devochki, sovsem gotovye - shlyapy v rukah, kudryavye volosy prilizany i zachesany za ushi, skladki temno-sinih plat'ev chinno raspravleny, - sideli i zhdali, i nastroenie ih padalo vse nizhe, nizhe, pryamo v nagluho zashnurovannye chernye botinki. SHlyapy oni ne nadevali do samoj poslednej minuty, kazalos' nevynosimo nadet' shlyapu, esli v konce koncov kuzen Genri s kuzinoj Izabelloj ili dyadya Dzhordzh s tetej Polli tak i ne pridut i ne voz'mut ih na skachki. Kogda nikto za nimi ne priezzhal i muchitel'naya subbota propadala ponaprasnu, im davali ponyat', chto eto - nakazanie za len' ili provinnosti minuvshej nedeli. Znaj oni ob etom zaranee, mozhno by ne zhdat', izbezhat' gor'kogo razocharovaniya. A besplodnoe ozhidanie vymatyvalo dushu. Odnazhdy v subbotu im veleli spustit'sya v gostinuyu, i tam ih vstretil otec. On prodelal vsyu dorogu iz Tehasa, chtoby ih navestit'. Uvidav ego, Mariya s Mirandoj bylo zaprygali, no totchas zamerli, otrezvlennye nedoveriem. Povezet li on ih na skachki? Esli povezet, oni emu ochen' rady. - Dobryj den', - skazal otec, celuya ih v shcheki. - Vy horosho sebya veli? Segodnya v Kresnt-siti skachki, dyadya Gabriel puskaet svoyu kobylu, i my vse poedem i postavim na nee. Vy dovol'ny? Mariya, ni slova ne govorya, nadela shlyapu, no Miranda vypryamilas' i surovo posmotrela na otca. Slishkom mnogimi somneniyami terzalas' ona, ne vedaya, chto prineset etot den'. - A pochemu ty nas ne predupredil vchera? YA by vse vremya zhdala i radovalas'. - My ne znali, zasluzhite li vy takoe razvlechenie, - samym neprinuzhdennym roditel'skim tonom otvechal ih roditel'. - Pomnite, kak bylo delo v pozaproshluyu subbotu? Miranda potupilas', nadela shlyapu, zapravila rezinku pod podborodok. Ona ochen' horosho vse pomnila. Posredi toj nedeli ona ne vyderzhala edinoborstva s zadachkoj po arifmetike, v otchayanii povalilas' na pol i nipochem ne hotela vstat', tak chto ee prosto vynesli iz klassa. Ostatok nedeli ugnetal vse novymi ogorcheniyami, a subbota stala dnem skorbi; skorbi tajnoj, potomu chto, esli gorevat' slishkom shumno, tol'ko i poluchish' eshche odnu durnuyu otmetku za povedenie. - Nu, nichego, - skazal otec, slovno rech' shla o samom pustyachnom pustyake. - Segodnya ya vas beru. Idemte. U nas vremeni v obrez. Takie poezdki vsegda byli radost'yu s toj minuty, kak devochki sadilis' v zakrytyj odnokonnyj ekipazh (uzhe samo po sebe udovol'stvie, temnaya plotnaya obivka vnutri vsya propitana neznakomymi zapahami i tabachnym dymom), i do volnuyushchego mgnoveniya, kogda vhodish' v yarko osveshchennyj restoran i tebya ugoshchayut neobyknovennym obedom - nichego pohozhego ne dayut est' doma, a tem bolee v monastyre. Devochki poluchali po stakanu vody, chut' podkrashennoj klaretom, i chuvstvovali sebya vzroslymi, nastoyashchimi svetskimi osobami. Mnogolyud'e vsegda volnovalo, tochno oni vpervye popali v tolpu krasivyh, skazochno naryadnyh dam v cvetah i per'yah, v pudre i rumyanah i elegantnyh dzhentl'menov v zheltyh perchatkah. Smenyaya drug druga, igrali orkestry, gremeli barabany i mednye truby, poroj po dorozhke pronosilas' prekrasnaya goryachaya loshad' s krohotnym, skorchivshimsya, tochno obez'yanka, naezdnikom - shla razminka pered sostyazaniyami. U Mirandy ko vsemu etomu byl svoj tajnyj interes, kotorym ona iz ostorozhnosti ne delilas' ni s kem, dazhe s Mariej. Marii men'she vsego mozhno doverit'sya. CHerez desyat' minut tajnu znala by vsya sem'ya. V poslednee vremya Miranda reshila, kogda vyrastet, stat' zhokeem. Otec odnazhdy skazal, chto ona ne budet vysokaya, tak i ostanetsya nebol'shogo rostochka; a znachit, nikogda ona ne stanet krasavicej vrode teti |mi ili kuziny Izabelly. Ochen' bylo gor'ko horonit' nadezhdu stat' krasavicej, a potom osenilo - mozhno sdelat'sya zhokeem, i uzh bol'she ni o chem Miranda ne pomyshlyala. Bezmolvno, blazhenno, vecherami pered snom, a chasto, slishkom chasto i sredi dnya, chem by delat' uroki, ona voobrazhala sebya v roli zhokeya. Podrobnosti byli neyasny, no izdali kar'era eta predstavala vo vsem bleske. Glupo rasstraivat'sya iz-za kakoj-to tam arifmetiki, dlya budushchego neobhodimo tol'ko odno - luchshe, gorazdo luchshe ezdit' verhom. "Postydilas' by, - skazal raz na ferme Triksi otec, kogda Miranda, nizko prignuvshis' v sedle, galopom skakala po dorozhke na kobyle-mustange. - Pri kazhdom skachke mezhdu toboj i sedlom viden ves' belyj svet". Esli ezdit' na ispanskij maner, pochti sovsem nel'zya pripodnimat'sya nad sedlom i nado prodelyvat' vsyakie shtuchki povod'yami i kolenkami. ZHokei sidyat v sedle tak, chto koleni u nih pochti vroven' so spinoj loshadi, a sami pripodnimayutsya chut'-chut', legon'ko podprygivayut, tochno rezinovyj myachik. CHto zh, Miranda eto sumeet. Da, ona budet zhokeem, takim, kak Tod Sloan, i stanet vyigryvat' skachki po men'shej mere cherez raz. Trenirovat'sya ona poka budet tajno, a potom v odin prekrasnyj den', legon'ko podprygivaya v sedle, poyavitsya s drugimi zhokeyami na skachkah i vyigraet glavnyj zaezd i vseh porazit, a bol'she vsego - svoe semejstvo. V tu pamyatnuyu subbotu skakal ee kumir Tod Sloan i vyigral dva zaezda. Miranda zhazhdala postavit' svoj dollar na Toda, no otec skazal: "Net, detka. Segodnya ty dolzhna postavit' na loshad' dyadi Gabriela. Priderzhi svoj dollar do chetvertogo zaezda i postav' na Miss Lyusi. Vydacha budet sto k odnomu. Predstavlyaesh', vdrug ona pridet pervoj". Miranda prekrasno znala, takih stavok - sto k odnomu - ne byvaet. Ona nadulas', izmyatyj dollar u nee v ruke stal vlazhnyj i teplyj. Ona uzhe vyigrala by tri dollara, esli by postavila na Toda Sloana. Mariya skazala blagonravno: "Nehorosho stavit' protiv dyadi Gabriela. A tak nashi den'gi ostanutsya v sem'e". Miranda skorchila ej grimasu, vypyatila nizhnyuyu gubu. Pain'ka Mariya ne stala s nej prepirat'sya. Tol'ko prezritel'no smorshchila nos. Oni vruchili svoi dollary bukmekeru pered chetvertym zaezdom, i tut iz nizhnego ryada, cherez golovy zritelej, ogromnyj krasnolicyj tolstyak s dlinnyushchimi kosmatymi burymi s prosed'yu usami okliknul: - |j, Garri! - Bozhe milostivyj, da eto Gabriel! - skazal otec. On pomanil usatogo, i tot stal probirat'sya k nim skvoz' tolpu, tyazhelo stupaya po otlogomu prohodu. Mariya s Mirandoj smotreli vo vse glaza, potom ustavilis' drug na druga. "Neuzheli eto i est' nash dyadya Gabriel? - govorili ih vzglyady. - Neuzheli eto romanticheskij krasavec, poklonnik Ati |mi? Neuzheli eto on napisal pro tetyu |mi stihi?" I o chem tol'ko dumayut vzroslye, kogda rasskazyvayut svoi skazki?! Dyadya Gabriel okazalsya ochen' tolstyj, ryhlyj, v golubyh glazah krasnye prozhilki, vzglyad unylyj i zhalostnyj, a gromkij neveselyj smeh bol'she pohozh na ston. Vot on stoit nad nimi, vysochennyj, kak bashnya, i krichit otcu: - Ej-bogu, Garri, my tysyachu let ne vidalis'. Ty by hot' priehal poglyadel na loshadej. A ty vse takoj zhe, Garri, kak zhivesh', a? Orkestr gryanul "Za rekoyu", i dyadya Gabriel stal krichat' eshche gromche: - Pojdem-ka otsyuda! CHego ty uselsya so skvalygami, tut vse stavyat po groshiku! - Ne mogu! - zakrichal v otvet otec. - YA prishel s dochkami. Vot oni. Dyadya Gabriel blagosklonno vperil v nih mutnyj, rasseyannyj vzglyad. - Slavnaya parochka, Garri! - progremel on. - Horoshi kak kartinki. Skol'ko im? - Uzhe desyat' i chetyrnadcat', - skazal otec. - Nesuraznyj vozrast. Pryamo klubok zmej, - pohvastal on, - splosh' yadovitye zuby. Nikakogo sladu s nimi net. - I on legon'ko raspushil Mirandiny volosy, budto hotel ih vz®eroshit'. - Horoshi kak kartinki, - vopil dyadya Gabriel, - no obeim vmeste daleko im do |mi, verno? - Verno, daleko, - vo vse gorlo soglasilsya otec, - no oni eshche ne operilis'! "Za rekoyu, za rekoyu zhdet menya moya lyubov'", - tomno vyvodil orkestr. - Mne pora! - zaoral dyadya Gabriel. Devochki byli sovsem uzhe oglusheny i rasteryany. - U menya ne zhokej, a proklyat'e, Garri, vechno mne ne vezet. Hot' privyazyvaj ego k sedlu. Vchera svalilsya so Skripacha, tak-taki i shlepnulsya zadom. Pomnish' Miss Lyusi, kobylu, na nej ezdila |mi? Tak vot, eto ee tezka, Miss Lyusi chetvertaya. Tol'ko s pervoj ni odnu ne sravnit'. Sidi, gde sidish', ya zhivo obernus'. - Dyadya Gabriel, - rashrabrilas' Mariya, - skazhite Miss Lyusi, chto my na nee postavili. Dyadya Gabriel naklonilsya k nej, devochkam pokazalos', chto na glaza ego pod raspuhshimi vekami navernulis' slezy - Blagoslovi tebya bog, milochka! - zavopil on. - YA ej skazhu. I on rinulsya vniz cherez tolpu, kostyum na nem meshkovatyj, shirochennaya spina kazhetsya nemnogo sgorblennoj, nad vorotnikom vypiraet valik zhira. Miranda s Mariej, priunyv ot stol'kih razocharovanij, ot pervoj vstrechi s dyadej Gabrielom, kotoryj vyglyadel sovsem ne romanticheski i razgovarival tak grubo, sideli ponurye i na skachki dazhe ne smotreli: vse nadezhdy ruhnuli, dollary propali, na serdce kamen'. Oni i ne poshevel'nulis', poka otec ne peregnulsya i ne potyanul ih za ruki. "Smotrite za svoej loshad'yu, - naskoro predupredil on. - Smotrite, Miss Lyusi idet k finishu". Devochki vskochili, vzobralis' na skam'yu, vse u nih vnutri zadrozhalo tak, chto oni ne srazu razglyadeli - tonen'kaya strelka cveta krasnogo dereva promel'knula mimo sudejskoj tribuny, tol'ko na golovu vperedi, i vse zhe, vse zhe Miss Lyusi, ih milaya, prelestnaya Miss Lyusi, loshadka dyadi Gabriela, vyigrala, vyigrala! Oni prygali, hlopali v ladoshi, shlyapy svalilis' za spinu i derzhalis' tol'ko na rezinkah, volosy rastrepalis'. Hriplaya med' orkestra vzorvalas' oglushitel'nym "Aj da molodka!", a tolpa vzrevela tak, chto pokazalos' - rushatsya steny Ierihona. Devochki, obe kak v tumane, snova seli, a otec pytalsya popravit' na nih shlyapy, potom dostal nosovoj platok, myagko skazal Mirande: "Nu-ka vysmorkajsya" - i zaodno uter ej glaza. Potom raspryamilsya i vstryahnul docherej, vyvodya ih iz ocepeneniya. On ulybalsya, vokrug glaz prorezalis' veselye morshchinki, i zagovoril on s nimi tochno uchtivyj kavaler so vzroslymi molodymi osobami. - Pojdemte zasvidetel'stvuem nashe pochtenie Miss Lyusi, - skazal on. - Segodnya ona geroinya dnya. Loshadi vozvrashchalis' k konyushne mokrye, v kloch'yah peny, budto ih myli s mylom, boka hodili hodunom, nozdri razduvalis'. ZHokeev otpustilo napryazhenie, oni sideli sgorbyas', tol'ko chut' pokachivalis' v takt shagu loshadi, i lica spokojnye. Miranda myslenno otmetila eto na budushchee - znachit, vot kak vozvrashchaesh'sya posle skachek, neprinuzhdennyj i nevozmutimyj, vse ravno, pobedil ty ili poterpel porazhenie. Miss Lyusi vernulas' poslednej, i te, kto stavil na nee i vyigral - vsego-to gorstochka, - stali aplodirovat' ej i krikami privetstvovali zhokeya. On ulybnulsya i pripodnyal hlyst, vzglyad ego i smorshchennoe, temnoe ot zagara lico ostavalis' besstrastny. U Miss Lyusi iz nozdrej shla krov', dve gustye krasnye strujki zapeklis' na verhnej gube i na nizhnej - takoj krugloj, barhatistoj, Mirande kazalos', net na svete gub milee. Vzglyad u loshadi byl dikij, koleni drozhali, pri kazhdom vdohe ona vshrapyvala. Miranda stoyala i smotrela vo vse glaza. Serdce ee szhalos': tak vot eshche kak pobezhdayut; vot chto znachilo dlya Miss Lyusi pobedit'. I mgnovenno, bespovorotno ee serdce otverglo takuyu pobedu, Miranda i sama ne znala, kogda eto sluchilos', no ona uzhe nenavidela etu pobedu, i ej bylo stydno, chto ona vizzhala i plakala ot radosti, kogda Miss Lyusi na golovu vperedi drugih promchalas' mimo sudejskoj tribuny, a iz barhatistyh nozdrej struilas' krov' i serdce chut' ne razorvalos'. Devochka pochuvstvovala sebya bezdushnoj pustyshkoj, ej stalo toshno, i ona tak stisnula otcovskie pal'cy, chto on ne bez dosady vysvobodil ruku so slovami: - CHto eto s toboj? Izvol' uspokoit'sya. Dyadya Gabriel stoyal i zhdal ih, on byl sovershenno p'yan. On posledil, kak kobylku vveli v dennik, potom prislonilsya k izgorodi i, nichut' ne stesnyayas', vshlipnul. - U nee idet krov' nosom, Garri, - skazal on. - Eshche so vcherashnego dnya. My-to dumali, chto priveli ee v formu. A vse-taki ona prishla pervoj. Otvazhnoe serdce. YA pushchu ee na plemya, Garri. Takoj otvage ceny net. - Slezy bezhali po ego bagrovym shchekam i teryalis' v rastrepannyh usah. - Esli s nej teper' chto-nibud' stryasetsya, ya vsazhu sebe pulyu v lob. Ona moya poslednyaya nadezhda. Ona spasla mne zhizn'. U menya byla takaya polosa, - prostonal on, utiraya lico ogromnym nosovym platkom, - uzh tak mne vezlo, chto hot' bejsya golovoj o stenu. O gospodi, Garri, pojdem kuda-nibud' vyp'em. - Snachala ya dolzhen otvezti detej obratno v shkolu, - skazal otec i vzyal Mariyu i Mirandu za ruki. - Net-net, ne uhodi, - vzmolilsya dyadya Gabriel. - Podozhdi zdes' minutku, ya tol'ko pogovoryu s veterinarom, vzglyanu na Miss Lyusi i sejchas zhe vernus'. Radi vsego svyatogo, ne uhodi, Garri. Mne nado s toboj potolkovat'. Mariya i Miranda smotreli, kak on tyazheloj, nevernoj pohodkoj idet proch', i dumali - eto vpervye oni vidyat znakomogo cheloveka p'yanym. Ran'she oni videli kartinki, chitali i slyshali, kak vyglyadyat p'yanye, i srazu uznali primety. Miranda reshila, chto eto vo mnogih otnosheniyah ochen' vazhnaya minuta. - Dyadya Gabriel p'yanica, pravda? - ne bez gordosti sprosila ona otca. - SH-sh, ne govori glupostej, ne to ya nikogda bol'she tebya syuda ne voz'mu. Otec surovo sdvinul brovi. Kazalos', on i vstrevozhen, i ogorchen, a glavnoe, rasteryan. Devochki choporno zastyli, oskorblennye takoj yavnoj nespravedlivost'yu. Otnyali ruki, otoshli ot otca i stali ryadom, zamknuvshis' v holodnom molchanii. Otec nichego i ne zametil, stoyal i smotrel v tu storonu, gde skrylsya dyadya Gabriel. Nemnogo spustya tot vernulsya, vse eshche vytiraya lico platkom, budto pautinu snimal; svoj bol'shoj chernyj cilindr on derzhal v ruke. Podojdya blizhe, on pomahal bratu i kriknul veselo: - Ona popravitsya, Garri. Krov' bol'she ne idet. To-to miss Hani obraduetsya. Idem, Garri, edem vse ko mne i poraduem miss Hani. Ona zasluzhila dobruyu vest'. - Luchshe ya snachala otvezu devochek v shkolu, a potom poedem k tebe. - Net-net, - rastroganno skazal dyadya Gabriel, - puskaj ona poglyadit na tvoih dochek. Ona budet v vostorge, Garri. Voz'mem ih s soboj. - Nas povezut smotret' eshche odnu loshadku? - shepotom na uho sprosila Miranda sestru. - Glupaya, - skazala Mariya. - |to vtoraya zhena dyadi Gabriela. - Davaj voz'mem izvozchika, Garri, i povezem tvoih malyshek k miss Hani, - skazal dyadya Gabriel. - Razveselim ee. Obe vmeste oni ochen' pohozhi na |mi, pravo slovo. Puskaj miss Hani na nih poglyadit. Ona vsegda lyubila nashu sem'yu, Garri, hotya, po pravde skazat', ne takaya ona zhenshchina, chtob vyrazhat' svoi chuvstva. Mariya i Miranda seli licom k kucheru, a dyadya Gabriel vtisnulsya naprotiv, ryadom s ih otcom. Ot ego dyhaniya srazu zapahlo kislym i dushnym. S vidu on byl zhalkij, neschastnyj. Galstuk povyazan krivo, rubashka myataya. - Vy sejchas poznakomites' so vtoroj zhenoj dyadi Gabriela, devochki, - skazal otec, budto do sih por oni nichego ne slyhali, potom obratilsya k Gabrielu: - A kak ona teper', tvoya zhena? YA ee, naverno, uzhe let dvadcat' ne videl. - Po pravde skazat', ona vse hmuritsya, - skazal dyadya Gabriel. - Ona uzhe mnogo let vse hmuritsya, i nikak ee ne razveselish'. Esli pomnish', Garri, ona vsegda byla ravnodushna k loshadyam, uzhe skol'ko my zhenaty, a ona i treh raz dazhe blizko k ippodromu ne podoshla. Kak vspomnyu, |mi ni za chto na svete ne propustila by skachki... Hani ni kapel'ki ne pohozha na |mi, sovsem drugogo sorta zhenshchina. Na svoj lad prevoshodnaya zhenshchina, Garri, no ne vynosit nikakih peremen i pereezdov i tol'ko i zhivet chto nashim mal'chikom. - A gde sejchas Gejb? - sprosil otec. - Konchaet kolledzh, - otvetil dyadya Gabriel. - On umnica, no ves' v mat', pryamo do zhuti. Pryamo do zhuti. - |to prozvuchalo ochen' pechal'no. - Ej toshno zhit' s nim vroz'. Odnogo ej hochetsya - sidet' v tom zhe gorode, gde on, i zhdat', poka on ne zakonchit uchen'e. Nu, mne, konechno, zhalko, chto nel'zya sdelat', kak ej hochetsya, no bozhe milostivyj... A ta poslednyaya polosa nevezen'ya chut' ee ne dokonala. Nadeyus', ty sumeesh' nemnogo ee razveselit', Garri, ej eto vot kak nuzhno. Devochki smotreli po storonam, ulicy, po kotorym oni ehali, stanovilis' vse skuchnej, bescvetnej i uzhe, a belye prohozhie na nih vyglyadeli vse bolee ubogo, nakonec ih smenili razryazhennye negry, a potom i ubogo odetye negry, i dolgo spustya kolyaska ostanovilas' na Elisejskih polyah pered unyloj malen'koj gostinicej. Otec pomog devochkam sojti, velel izvozchiku zhdat', i oni poshli za dyadej Gabrielom cherez gryaznyj, pahnushchij syrost'yu vnutrennij dvor i dal'she v dlinnyj, osveshchennyj gazovymi rozhkami uzhasno vonyuchij koridor - Miranda ne mogla razobrat', chem tam pahnet, no dazhe vo rtu stalo gor'ko, - i podnyalis' po dlinnoj lestnice, dorozhka na nej byla isterta do dyr. Dyadya Gabriel bez preduprezhdeniya raspahnul kakuyu-to dver'. - Vhodite, - skazal on, - vot my i doma. So skripuchego kresla-kachalki poryvisto vstala vysokaya blednaya zhenshchina s tusklymi solomennogo cveta volosami i krasnymi vekami. Na nej byla bluzka v beluyu i sinyuyu polosku i chernaya yubka iz kakoj-to zhestkoj blestyashchej materii, vse strogoe, chopornoe. Pri vide posetitelej ona podnyala bol'shie uzlovatye ruki, proveryaya, akkuratny li volosy, gladko zachesannye so lba i ulozhennye a la pompadour. - Hani, - ozhivlenno, naigranno veselo zagovoril dyadya Gabriel, - ugadaj, kto k tebe prishel! - I on neuklyuzhe obnyal zhenu. Ona v upor posmotrela na voshedshih, vyrazhenie ee lica ne izmenilos'. - |to Garri, brat |mi, ty ved' ego pomnish'? - Da, konechno, - ona protyanula ruku doshchechkoj. - Konechno, ya vas pomnyu, Garri. Odnako ona ne ulybnulas'. - A eto |miny plemyashki. Dyadya Gabriel podvel k nej devochek. Miss Hani vzyalas' za nereshitel'no protyanutye ruki i migom ih vypustila. - My prinesli tebe dobrye vesti, - prodolzhal dyadya Gabriel, pytayas' razryadit' nelovkoe molchanie. - Miss Lyusi nynche razognalas' i pokazala sebya, Hani. Vyshe golovu, starushka, my opyat' razbogateli. Miss Hani obratila k gostyam dlinnuyu tosklivuyu fizionomiyu. - Sadites', - vymolvila ona s tyazhelym vzdohom, sela sama i pokazala im na raznomastnye shatkie stul'ya. V komnate stoyala eshche shirokaya, vsya v bugrah krovat', zastlannaya serovatym pokryvalom - kogda-to ono bylo beloe, - i umyval'nik pod mramornoj doskoj; na dvuh okoshkah natyanuty na tesemkah deshevye kruzhevnye zanaveski, tozhe serovatye; v nebol'shoj izrazcovoj pechi otverstie dlya dymohoda, u steny nebrezhno pritknuty dva chemodana, slovno kto-to syuda tol'ko chto v®ehal ili s minuty na minutu otsyuda vyedet. Vse ubogo, tusklo, akkuratno i golo, ni edinoj melochi ne na meste. - Zavtra zhe my pereezzhaem v Sent-CHarlz, - soobshchil dyadya Gabriel srazu i zhene i Garri. - Soberi svoi luchshie plat'ya, Hani, hudaya pora minovala. Miss Hani podzhala guby, skrestila ruki na grudi, slegka otkinulas' v kachalke. - Mne uzhe prihodilos' zhit' v Sent-CHarlze i prihodilos' zhit' zdes', i uzh bol'she ya s mesta ne dvinus', blagodaryu pokorno, - suho, s nazhimom otvetila ona. - CHem vozvrashchat'sya syuda cherez tri mesyaca, predpochitayu ostat'sya. YA uzhe privykla, zdes' ya doma, - dogovorila ona, brosiv beglyj vzglyad na Garri; v bleklyh glazah ee vspyhnul nedobryj ogonek, ona tak plotno szhala guby, chto ih obvelo beloj chertoj. Devochkam bylo do otchayaniya nelovko, oni staratel'no otvodili glaza. Babushka uveryala, chto ne vidyvala na svoem veku detej, kotorym tak trudno chto-libo vtolkovat', kak dochkam Garri; odnako odin urok, hot' i prepodannyj kosvenno, oni usvoili prochno: prilichnye lyudi ne ssoryatsya pered postoronnimi. Semejnye ssory svyashchenny, ih vedut skrytno, yarostnym svistyashchim shepotom, pridushennym otryvistym bormotan'em, negromko vorcha. A esli uzh vopyat i topayut nogami, tak nepremenno za nagluho zakrytymi dveryami i oknami. Vtoraya zhena dyadi Gabriela vzbeshena, togo i glyadi nabrositsya na nego, a on sidit kak sobaka, na kotoruyu zamahivayutsya plet'yu. "Ona nenavidit i preziraet vseh nas, i pritom boitsya, vdrug my etogo ne pojmem, - holodno podumala Miranda. - Naprasno bespokoitsya, my eto s pervoj minuty ponyali". Hot' by skorej otsyuda ujti, no otec ne dvigaetsya s mesta, hotya lico u nego stalo takoe - est' na chto posmotret'. Vidno, nikak ne pridumaet, chto by skazat' priyatnoe. Mariya, sama ne znaya pochemu, chuvstvovala sebya vinovatoj i naskoro soobrazhala pro sebya: "Da ved' ona vtoraya zhena dyadi Gabriela, tol'ko i vsego, a dyadya Gabriel byl ran'she zhenat na tete |mi, tol'ko i vsego, tak, slava bogu, nikakaya ona nam ne rodnya". I Mariya sela svobodnee, stisnutye ruki razzhalis', spokojno legli na koleni: konechno zhe, cherez neskol'ko minut my vse troe otsyuda ujdem i nikogda bol'she ne vernemsya. A potom otec skazal: - Ne budem vas zaderzhivat', my tol'ko na minutku zaglyanuli. Hoteli posmotret', kak vy zhivete. Miss Hani ne otvetila, tol'ko chut' razvela ladoni, budto hotela skazat': nu vot i posmotreli, kak ya zhivu, a dal'she chto? - YA dolzhen otvezti devochek obratno v shkolu, - pribavil otec. I dyadya Gabriel skazal ochen' glupo: - Kak po-tvoemu, Hani, pohozhi oni nemnozhko na |mi? Osobenno Mariya, osobenno est' shodstvo v glazah, kak po-tvoemu, Garri? Otec bystro glyanul na Mariyu, potom na Mirandu. - Trudno skazat'... - Devochki ponyali, chto teper' on uzh vovse smushchen i rasteryan. On povernulsya k miss Hani: - YA stol'ko let ne videl Gabriela... my dumali nemnogo pogovorit', vspomnit' starye vremena. Znaete, kak eto byvaet. - Da, znayu, - otvetila miss Hani, slegka pokachivayas' v kremle, i eto ee znanie sverkalo mertvennym ognem takoj neistoshchimoj nenavisti i gorechi, chto kazalos', sejchas ona, hudaya, dolgovyazaya, v yarosti vzov'etsya s kachalki. - YA znayu, - povtorila ona i ustavilas' v pol. Guby ee drognuli, potom plotno szhalis'. Nastala gnetushchaya tishina, ee narushil otec - on podnyalsya. Devochki srazu tozhe vstali, oni s trudom sderzhalis', chtoby ne kinut'sya so vseh nog k dveri. - YA dolzhen ih otvezti, - povtoril otec. - Hvatit s nih na segodnya vpechatlenij. Oni stavili na Miss Lyusi i vyigrali po sto dollarov kazhdaya. Ochen' horoshi byli skachki, - dokonchil on, sovsem rasstroennyj, on yavno nikak ne mog vyputat'sya iz nelovkogo polozheniya. - Ved' pravda, Gabriel? - Velikolepnye skachki, - s ubitym vidom podtverdil dyadya Gabriel. - Velikolepnye. Miss Hani podnyalas' i shagnula k dveri. - Vy chto zhe, v samom dele vozite ih na skachki? - sprosila ona i prishchurilas' na devochek, budto na kakih-to merzkih nasekomyh (tak podumalos' Marii). - Da, kogda oni zasluzhivayut nebol'shogo razvlecheniya,_ skazal otec slovno by neprinuzhdenno, no pri etom nahmurilsya. - YA predpochla by, da, ya by predpochla, chtoby moj syn upal mertvym k moim nogam, chem boltalsya by u ippodroma,_ otchekanila miss Hani. Neskol'ko minut oni ne mogli opomnit'sya, no nakonec vse pozadi, oni spuskayutsya po lestnice, prohodyat vnutrennim dvorom, dyadya Gabriel provozhaet ih do izvozchika. On osunulsya, lico uvyadshee, slovno plot' spolzla s kostej, veki opuhli i posineli. - Do svidan'ya, Garri, - govorit on sovsem trezvo. - Dolgo ty probudesh' v gorode? - Zavtra uezzhayu, - otvechaet Garri. - U menya tut bylo odno delo, da eshche vot devochek naveshchal. - CHto zh, - govorit dyadya Gabriel, - mozhet, ya vskorosti popadu v vashi kraya. Do svidan'ya, detki, - i on ogromnymi teplymi lapishchami pozhimaet ruki Mirande i Marii. - Slavnye u tebya devochki, Garri. YA rad, chto vy postavili na Miss Lyusi i vyigrali, - laskovo govorit on im. - Tol'ko ne potrat'te den'gi na erundu. Nu, do skorogo, Garri. Kolyaska, podskakivaya na vyboinah, pokatila proch', a on vse stoyal, tolstyj, obmyakshij, i proshchal'no mahal im vsled. Mariya snyala shlyapu, polozhila na koleni. - O gospodi, - skazala ona samym vzroslym svoim tonom, - kak ya rada, chto s etim pokoncheno. - Net, ya hochu znat', dyadya Gabriel i pravda nastoyashchij p'yanica? - osvedomilas' Miranda. - Pomolchite, - serdito oborval otec. - U menya izzhoga. Devochki pochtitel'no prismireli, tochno pered pamyatnikom kakoj-nibud' znamenitosti. Kogda u otca izzhoga, nado byt' tishe vody, nizhe travy. |kipazh, gromyhaya, pokatil dal'she, vyehal na chistye, veselye ulicy, gde v rannih fevral'skih sumerkah uzhe zazhigalis' fonari, mimo siyayushchih vitrin, po gladkim mostovym, dal'she i dal'she, mimo krasivyh staryh domov, okruzhennyh sadami, vse dal'she, dal'she, k temnym monastyrskim stenam, nad kotorymi navisali gustye krony bol'shih derev'ev. Mirandu tak odoleli razdum'ya, chto ona sovsem zabylas' i, po svoemu obyknoveniyu, neostorozhno lyapnula: - Vse-taki ya reshila, ne budu ya zhokeem. Kak vsegda, ona chut' s dosady ne prikusila yazyk, no, kak vsegda, bylo uzhe pozdno. Otec poveselel i ponimayushche podmignul Mirande, budto uslyshannoe sovsem dlya nego ne novost'. - Tak-tak, - skazal on. - Znachit, v zhokei ty ne pojdesh'! Ochen' blagorazumnoe reshenie. YA dumayu, ej nado by stat' ukrotitel'nicej l'vov, kak po-tvoemu, Mariya? Takoe miloe, chisto zhenskoe zanyatie. Tut Mariya vdrug peremetnulas' na storonu otca, s vysoty svoih chetyrnadcati let ona vmeste s nim nachala smeyat'sya nad sestroj, no Miranda migom nashlas' i tozhe zasmeyalas' nad soboj. Tak luchshe. Posmeyalis' vse vtroem - kakoe oblegchenie! - A gde moi sto dollarov? - ozabochenno sprosila Mariya. - Polozhim ih na tekushchij schet v banke, - skazal otec. - I tvoi tozhe, Miranda. Budet vam zapas na krajnij sluchaj. - Tol'ko ne nado na nih pokupat' mne chulki, - skazala Miranda, ee davno ne otpuskala dosada ot togo, kak babushka rasporyadilas' den'gami, podarennymi Mirande na rozhdestvo. - U menya uzhe stol'ko chulok, za celyj god ne snosit'. - Mne hochetsya kupit' skakovuyu loshad', - skazala Mariya, - no ved' etogo ne hvatit. - Ona priunyla, ne tak uzh veliko eto bogatstvo. Skazala kaprizno: - CHto osobennogo mozhno kupit' na sto dollarov? - Rovno nichego, - skazal otec. - Sto dollarov prosto den'gi, kotorye kladut na tekushchij schet. I Marii s Mirandoj stalo nelyubopytno. Nu, bylo delo, vyigrali oni po sto dollarov na skachkah. |to uzhe dalekoe proshloe. Oni prinyalis' boltat' o drugom. Poslushnica vyglyanula iz-za reshetki i, potyanuv dlinnyj shnur, otvorila im dver'; Mariya s Mirandoj molcha vstupili v horosho znakomyj mir natertyh do bleska golyh polov i zdorovoj presnoj pishchi, umyvan'ya holodnoj vodoj i obyazatel'nyh molitv v naznachennye chasy; v mir bednosti, celomudriya i smireniya, rannego ukladyvan'ya v postel' i rannego vstavaniya, strogih melochnyh pravil i melkih spleten. Na licah devochek vyrazilas' pokornost' sud'be oni podstavili otcu shcheki dlya poceluya. - Bud'te umnicami, - skazal on stranno ser'ezno, pochti bespomoshchno, kak vsegda, kogda on s nimi proshchalsya. - Da smotrite pishite svoemu papochke slavnye dlinnye pis'ma. On bystro, krepko obnyal ih - odnu, potom druguyu. I ushel, i poslushnica zatvorila za nim dver'. Mariya i Miranda podnyalis' v spal'nyu? nado vymyt' pered uzhinom lico i ruki i prigladit' volosy. Miranda poryadkom pro