dzhav pod sebya gryaznye bosye nogi, on upoenno zhuet pirog i smakuet kazhduyu kroshechku, a ego al'm -- teper' eto myshka -- sosredotochenno chistit usy. Vdrug iz-pod poly lis'ej shuby vyskakivaet obez'yanka-al'm molodoj damy-bogomolki. No obez'yanka eta neobychnaya. Vertkoe tel'ce zver'ka pokryto gustym dlinnym mehom cveta chervonnogo zolota. Pered nami zolotistyj tamarin. Skol'zyashchimi dvizheniyami tamarin neslyshno podkradyvaetsya k Toni i tihon'ko opuskaetsya na stupen'ku ryadom s nim. Tut myshka, kotoraya chto-to pochuyala, vmig oborachivaetsya sinicej i na sekundu zastyvaet, skloniv na bok golovku. Tamarin ne svodit glaz s ptichki, ptichka smotrit na tamarina. Vot zverek medlenno protyagivaet k nej lapku. Lapka malen'kaya, chernaya, s akkuratnymi kogotkami. Vse dvizheniya plavnye, zavorazhivayushchie. Sinichka ne v silah protivit'sya. Ona, slovno malen'kij myachik, podskakivaet razok, potom eshche razok, blizhe, blizhe, vzmah kryl'ev -- i vot uzhe tamarin cepko derzhit ee. Zverek ostorozhno podnosit ptichku k samomu nosu i vnimatel'no, kak-to stranno-pristal'no smotrit ej v glaza, a potom, ne vypuskaya iz lapki sinicu-al'ma, povorachivaetsya i podhodit k dame v lis'ej shubke. Dama nizko sklonyaet svoyu prelestnuyu golovu i o chem-to shepchetsya s tamarinom. I tut nakonec Toni oborachivaetsya, slovno kakaya-to nevedomaya sila zastavlyaet ego sdelat' eto. -- SHmyga, ty gde? -- govorit on s nabitym rtom, no v golose ego yavno zvuchit trevoga. -- Tin'k! -- tonen'ko otzyvaetsya sinica. S nej yavno vse v poryadke. Toni oblizyvaet sal'nye guby i podnimaet glaza na naryadnuyu damu. -- Dobryj den', -- negromko govorit ona. -- Kak tebya zovut? -- Toni, mem. -- A gde ty zhivesh', Toni? -- V proulke Svyatoj Klarissy. -- Vkusnyj byl pirog? -- Normal'nyj. -- A s chem on? -- S myasom, mem. -- A shokolad ty lyubish'? -- Kto zh ego ne lyubit? -- Vidish' li v chem delo, Toni. U menya tak mnogo goryachego shokolada, chto mne odnoj ne spravit'sya. Pridetsya tebe, druzhochek, mne pomoch'. I Toni idet s nej, ved' on popalsya s toj samoj minuty, kak ego bezmozglaya sinica-al'm doverchivo vsporhnula na lapku tamarina. Mal'chik pokorno sleduet za prelestnoj damoj i ee zolotistoj obez'yankoj sperva po Datskoj ulice, potom cherez pristan' do Ugla Visel'nika i vniz po lestnice Korolya Georga, pryamo k neprimetnoj zelenoj dveri v stene ne to kakogo-to sklada, ne to ambara. Dama podnimaet nadushennuyu ruchku i negromko stuchit. Dver' otvoryaetsya, oni proskal'zyvayut vnutr'. Bol'she iz etoj dveri Toni uzhe nikogda ne vyjdet. I mat' svoyu besputnuyu on nikogda ne uvidit. Neschastnaya p'yanchuzhka budet dumat', chto on sbezhal iz domu, i kazhdyj raz, vspominaya ego, vse budet korit' sebya, duru staruyu, i plakat', plakat' tak, chto serdce razryvaetsya. Malen'kij oborvysh Toni Makarios okazalsya ne edinstvennym gostem damy s zolotistym tamarinom. Tam, v skladskoj podsobke, on uvidel dobryj desyatok mal'chikov i devochek svoego zhe primerno vozrasta. Pochemu "primerno"? Da potomu, chto deti eti byli odnogo s nim polya yagody, i o vozraste svoem imeli predstavlenie ves'ma smutnoe. No vseh ih rodnilo odno obstoyatel'stvo, hotya Toni sperva ne obratil na nego vnimaniya: v teploj duhote podsobki sideli deti. Ne podrostki, a deti; samym starshim na vid bylo let dvenadcat'. Dobraya dama v lis'ej shubke zabotlivo usadila Toni na skam'yu vozle steny i rasporyadilas', chtoby nerazgovorchivaya sluzhanka s plotno szhatymi gubami nalila emu bol'shuyu kruzhku goryachego shokolada, kipevshego v kastryul'ke na plite. Upisyvaya ostatki piroga i zapivaya ih goryachim shokoladom, Toni ne bol'no-to smotrel po storonam. Da i novye sosedi na nego nikakogo vnimaniya ne obrashchali. Opasnosti on dlya nih ne predstavlyal -- mal slishkom, da i v mal'chiki dlya bit'ya ne godilsya -- sdachi mog dat'. Tak chto vopros, kotoryj davno by nado bylo zadat', prozvuchal ne iz ust Toni, a iz ust sovsem drugogo mal'chika, huliganistogo na vid oborvysha s chernoj krysoj-al'mom na pleche. Oblizav peremazannye shokoladom guby, on sprosil: -- Teten'ka, a teten'ka, a zachem vy nas syuda priveli? Dama v etot moment negromko besedovala o chem-to s dorodnym gospodinom v morskoj forme, veroyatno, s kapitanom kakogo-nibud' korablya. Uslyshav vopros oborvysha, ona povernula golovu i v nevernom svete ligroinovoj lampy vdrug pokazalas' detyam takoj nevyrazimo prekrasnoj, chto oni zamerli v blagogovejnom molchanii. -- Nam ochen' nuzhna vasha pomoshch', -- tiho proiznesla dama. -- Ved' vy soglasites' nam pomoch', da? Nikto iz malyshej ne mog vymolvit' ni slova. Ih vnezapno skovala neob®yasnimaya robost'. Vpervye v zhizni oni videli pered soboj takuyu krasotu. Vse v etoj zhenshchine bylo ispolneno takogo sovershenstva, takoj gracii, takoj chistoty, chto kazhdyj nevol'no osoznaval sobstvennoe nichtozhestvo. Da poprosi ona o chem ugodno, deti soglasilis' by ne razdumyvaya, lish' by eshche hot' mgnovenie pobyt' ryadom s etoj prelest'yu. Dama rasskazala, chto oni poplyvut daleko-daleko, na korable, chto oni vsegda budut syty, i eshche dobavila, chto esli im hochetsya, to mozhno napisat' rodnym pis'ma, chtoby oni zrya ne volnovalis' i znali, chto s ih detishkami vse v poryadke. Sejchas nuzhno tol'ko dozhdat'sya priliva, togda kapitan Magnussen voz'met ih na bort i oni poplyvut na korable daleko-daleko, na Sever. Te, kto zahotel otpravit' svoim rodnym zapisochki, obstupili damu tesnym kruzhkom, a ona poslushno pisala pod ih diktovku neskol'ko strok, potom terpelivo zhdala, poka oni vyvedut vnizu listochka koryavyj krestik, vkladyvala pis'ma v dushistye konverty i izyashchnym pocherkom nadpisyvala adresa. Toni tozhe zahotel predupredit' mat', no, znaya, kakoj iz nee chitatel', mal'chik bystro soobrazil, chto pisat' ej bessmyslenno. Protisnuvshis' vpered, on podergal damu za rukav shubki i, dotyanuvshis' do dushistogo ushka, shepnul, chtoby ona peredala ego mamke, chto on zhiv i zdorov. Dama vnimatel'no slushala, skloniv golovu i ne otshatyvayas' ot prikosnoveniya nemytogo detskogo tel'ca. Potom ona nezhno provela lilejnoj ruchkoj po lohmatoj makushke mal'chugana i ser'ezno poobeshchala emu, chto vse peredast. Deti verenicej potyanulis' proshchat'sya. Tamarin laskovo pogladil kazhdogo al'ma. Gryaznye detskie pal'chiki staralis' dotronut'sya do pushistogo meha lis'ej shubki, hot' v poslednij raz, na schast'e. Ot prekrasnoj neznakomki slovno by ishodila sila i nadezhda, a deti, kazalos', pronikalis' imi. Vot nakonec dama shepnula: -- V dobryj put'! -- i preporuchila malyutok zabotam besstrashnogo kapitana, korabl' kotorogo stoyal u pirsa i tol'ko zhdal prikaza podnyat' yakor'. Na ulice bylo temno, v chernoj rechnoj vode plyasali ogon'ki. Dama stoyala na pirse i mahala vsled otplyvayushchemu korablyu, a deti s paluby mahali ej v otvet i zhadno sledili glazami, kak taet vo mgle ee strojnyj siluet. Nezhno prizhimaya k grudi al'ma-tamarina, dama vernulas' v komnatku, gde eshche tak nedavno sideli deti, i shvyrnula v ogon' pachku pisem v nadushennyh konvertah. Potom obvela komnatu glazami i vyshla, tihon'ko pritvoriv za soboj dver'. *** Deti gorodskih trushchob byli legkoj dobychej, no malo-pomalu lyudi zabespokoilis', i policiya, pozevyvaya, prinyalas' za poiski propavshih. Kakoe-to vremya vse bylo tiho, nikto bol'she nikuda ne propadal, no sluhi est' sluhi. Oni potihon'ku popolzli po okruge, obrastaya vse novymi i novymi podrobnostyami. Poetomu, kogda neskol'ko detishek ischezli sperva v Norviche, potom v SHeffilde, potom v Manchestere, to strashnye skazki, kotorye uzhe gde-to kto-to slyshal, vdrug stali stremitel'no nabirat' silu. Teper' ob etom znali i govorili vse. Govorili o tom, chto detej pohishchayut nevedomye zaklinateli-gipnotizery, kotorye lishayut ih voli. Govorili, chto glavarem u nih kakaya-to skazochno prekrasnaya dama. Govorili o kakom-to vysokom muzhchine s goryashchimi krasnym ognem glazami. Govorili o parne, kotoryj umeet pet' i tancevat', a ego zhertvy idut za ego plyaskoj, kak krysy za volshebnoj dudochkoj. A uzh skol'ko govorili o tom, kuda ischezayut deti, -- ne perechest'. Tut uzh, poistine, ne bylo dvuh odinakovyh versij. Kto uveryal, chto oni pryamikom otpravlyayutsya v ad, kto slyshal o zacharovannom volshebnom krae, kto voobshche schital, chto detej derzhat v hlevu i otkarmlivayut na uboj. Da eshche pogovarivali o malen'kih nevol'nikah dlya bogatyh tartar. V odnom, pravda, vse byli ediny: v tom, kak zhe nazyvalis' eti nikem ne vidannye pohititeli detej. Dolzhno zhe byt' u zlodeev imya, inache kak rasskazyvat' vse eti ledenyashchie dushu istorii. I kak zhe sladko bylo ih rasskazyvat', sidya, naprimer, v nadezhnoj kreposti kolledzha Vod Iordanskih. Imya nashlos' mgnovenno, i prozvali etih dushegubov mertvyakami, a pochemu -- nikto ne znal. -- Pozdno na ulicu ne vyhodi, utashchit tebya mertvyak -- budesh' znat'. -- U moej tetki v Norgemptone mertvyaki sosedkinogo syna smanili. -- Mertvyaki v Stratforde byli. Skazyvayut, na yug oni probirayutsya. -- A davaj igrat' v mertvyakov i detej! Rano ili pozdno Lyura i Rodzher, povarenok iz kolledzha Vod Iordanskih, dolzhny byli dodumat'sya do etoj veseloj igry. Ideya, razumeetsya, prinadlezhala Lyure, a vernyj Rodzher gotov byl radi podruzhki na vse, predlozhi ona emu hot' s kryshi prygnut'. -- A kak my budem v nih igrat'-to? -- Ochen' prosto. Ty davaj pryach'sya, a ya tebya potom pojmayu i razrezhu na melkie kusochki, kak mertvyaki delayut. -- Ty pochem znaesh', chto oni delayut? Mozhet, oni vse drugoe delayut. -- Sdrejfil, -- prezritel'no procedila Lyura. -- Po glazam vizhu, chto ty mertvyakov boish'sya. -- Nikogo ya ne boyus', -- pisknul Rodzher. -- Net nikakih mertvyakov. -- Net, est', -- avtoritetno zayavila Lyura. -- Tol'ko ya ih tozhe ne boyus'. Esli oni pridut, ya odnu shtuku sdelayu, menya dyadya nauchil, kogda on syuda v poslednij raz priezzhal. Znaesh', v rekreacii byl odin professor, iz drugogo kolledzha, ochen' nahal'nyj. A moj dyadya, lord Azriel, posmotrel na nego vot tak, pristal'no, i on ka-a-ak upadet -- i vse. Mertvyj. Tol'ko izo rta pena idet. -- Ty vri, da ne zavirajsya, -- neuverenno zamorgal glazami Rodzher. -- Kto tebya pustil-to v rekreacii. I potom, ya chto-to ne slyshal, chtoby tam kto-nibud' pomer. -- Gde tebe, -- nadmenno otchekanila Lyura. -- Slugam o takih veshchah ne govoryat. I v rekreacii ya, k tvoemu svedeniyu, byla. Mezhdu prochim, moj dyadya vsegda tak delaet. Odin raz ego tartary pojmali, svyazali po rukam i nogam i hoteli emu zazhivo kishki vypustit'. A dyadya ne ispugalsya i kogda k nemu tartarin s nozhom podoshel, on emu pryamo v glaza posmotrel, a tot -- raz! -- i tozhe umer. A tret'emu tartarinu dyadya govorit: "Ty menya razvyazhi, ya tebya ubivat' ne budu". Nu on i razvyazal, a dyadya ego vse ravno ubil, chtoby znal. Istoriya eta vnushala Rodzheru eshche bol'shie somneniya, chem skazki pro mertvyakov. No tut uzh sam Bog velel poigrat' v lorda Azriela, vzglyadom umertvlyayushchego tartar, a v kachestve peny izo rta resheno bylo vospol'zovat'sya siropom. CHtob nikto ne obizhalsya, lorda Azriela oni predstavlyali po ocheredi, to Lyura, to Rodzher. No Lyura ne privykla otkazyvat'sya ot svoih planov, tak chto ne myt'em, tak katan'em, no Rodzhera nuzhno bylo sklonit' k igre v mertvyakov. Dlya nachala ona predlozhila povarenku sovershit' ekskursiyu v vinnyj pogreb, vospol'zovavshis' dlya etogo svyazkoj zapasnyh klyuchej, kotorye ona sovsem sluchajno vyudila u dvoreckogo iz karmana. Deti na cypochkah kralis' vdol' sten podvala, gde pod zamshelymi svodami hranilis' bogatejshie zapasy tokajskogo, kanarskogo, burgundskogo i blagorodnogo brantvejna. Iz®edennye vremenem potolki opiralis' na moguchie kolonny tolshchinoj ne v tri obhvata, a, po men'shej mere, v desyat'. Kazhdyj shag po vymoshchennomu kamennymi plitami polu gulko otzyvalsya v nastorozhennoj tishine. I povsyudu, kuda ni brosish' vzglyad, -- polki, polki, yarusy polok, a na nih -- opletennye pautinoj butyli i bochonki. Mertvyaki opyat' byli zabyty. Zamiraya ot uzhasa i vostorga, deti skol'zili vdol' sten, starayas' stupat' kak mozhno tishe. V drozhashchih pal'cah Lyury plyasal ogonek svechi, a v golove vorochalsya odin i tot zhe, nikak ne davavshij pokoya vopros: a vino -- eto vkusno? Greh bylo ego ne poprobovat'. I, nevziraya na otchayannye protesty Rodzhera, nasha Lyura vyudila otkuda-to snizu samuyu gryaznuyu, samuyu staruyu, samuyu puzatuyu butyl' iz samogo tolstogo stekla i, ne najdya podhodyashchej zameny shtoporu, poprostu hryapnula kamnem po gorlyshku. Zabivshis' v dal'nij ugol, deti po ocheredi prikladyvalis' k otbitomu krayu i zhadno lakali gustuyu terpkuyu vlagu, aluyu, slovno krov'. Lyure vkus vina ne bol'no-to ponravilsya, on pokazalsya ej kakim-to neozhidannym, chto li. A interesno, kak oni s Rodzherom uznayut, chto uzhe op'yaneli? Poka veselee vsego bylo nablyudat' za podvypivshimi al'mami: oni oba uzhe ne stoyali na nogah, to i delo zalivalis' besprichinnym hohotom i prevrashchalis' v kakih-to gorgulij, pytayas' pereshchegolyat' drug druga v urodstve. Kak vdrug i Lyura, i Rodzher predel'no yasno oshchutili, chto zhe takoe op'yanenie, prichem nastupilo eto prakticheski odnovremenno. -- Neuzheli im eto nravitsya? -- prostonal povarenok, s trudom podnimaya golovu posle togo, kak ego v ocherednoj raz vyvernulo naiznanku. -- Konechno, -- siplo otozvalas' Lyura, kotoroj bylo nemnogim luchshe. -- Mne tozhe nravitsya, -- upryamo dobavila ona, i ee vnov' vyrvalo. Edinstvenno poleznyj opyt, kotoryj nasha geroinya vynesla iz etogo tragicheskogo proisshestviya, svodilsya k sleduyushchemu: igry v mertvyakov mogut zavesti tebya vo vsyakie interesnye mesta. K tomu zhe slova dyadi Azriela, skazannye vo vremya ego poslednego priezda v Oksford, ne davali devochke pokoya, i ona s zharom prinyalas' obsledovat' podvaly kolledzha, poskol'ku, kak vyyasnilos', na poverhnosti zemli lezhala lish' samaya malaya i otnyud' ne samaya interesnaya ego chast'. Naverhu kolledzhu Vod Iordanskih bylo ne razvernut'sya: sprava -- kolledzh Svyatogo Mihaila, sleva -- kolledzh Arhangela Gavriila, szadi -- Universitetskaya biblioteka. Tak chto eshche v period rannego Srednevekov'ya kolledzh prinyalsya rasti vglub', progryzaya pod zemlej podvaly, tonneli, celye etazhi podzemnyh pomeshchenij i sluzhb, soedinennyh mezh soboj krutymi lestnicami; sperva tol'ko pod uchebnymi korpusami, no dal'she -- bol'she. SHli gody, i gigantskaya pautina, slovno razvetvlennaya gribnica, nachala raspolzat'sya vshir' na mnogie sotni yardov, prevrativ ves' prilegayushchij uchastok v podobie podzemnyh kamennyh sot. Skol'ko neizvedannyh vozmozhnostej sulila Lyure eta sokrytaya ot lyudskih glaz terra inkognita! Radi nee byli zabyty geroicheskie voshozhdeniya na grebni krysh. Teper' Lyura i vernyj Rodzher s uporstvom krotov obsledovali kazhdyj zakoulok podzemel'ya. Kak-to postepenno igra v mertvyakov prevratilas' v ohotu na mertvyakov, potomu chto gde zhe im eshche pryatat'sya i otsizhivat'sya, kak ne po podvalam? Odnazhdy deti nabreli na sklep pod domovoj cerkov'yu. Zdes', v glubokih vyrublennyh v stene nishah, stoyali tyazhelye dubovye groby so svincovymi naugol'nikami, gde pokoilis' ostanki pochivshih magistrov kolledzha Vod Iordanskih. Nad kazhdoj nishej byla tablichka s nadpis'yu: "Simon Le Klerk, magistr 1765 -- 1789. Requiescant in pace. Cerebejton". -- CHto tut napisano? -- prosheptal Rodzher. -- CHto, ne vidish'? -- zashipela Lyura v otvet. -- Simon Le Klerk -- eto ego imya. Cifry oznachayut gody, kogda on byl magistrom. Vnizu po-latyni napisano "Pokojtes' s mirom". A Cerebejton, navernoe, ego al'm. Ozirayas' po storonam, deti dvinulis' vdol' steny, oshchupyvaya rukami bukvy na drugih tablichkah: "Frensis Lajell, magistr 1748 -- 1765. Requiescant in pace. Zahariel'". "Ignatij Koul', magistr 1745 -- 1748 Requiescant in pace. Muska". Lyura vdrug s izumleniem uvidela, chto v kryshku kazhdogo groba byla vrezana bronzovaya plastina s izobrazheniem kakogo-libo sushchestva: gorgul'i, peri, zmei, martyshki. Ona dogadalas', chto vidit pered soboj al'my pokojnyh magistrov. Ved' s vozrastom, kogda lyudi stanovyatsya vzroslymi, al'my teryayut sposobnost' prinimat' raznye oblich'ya i navsegda stanovyatsya chem-to opredelennym. -- Tam, naverno, skelety v grobah, -- pisknul Rodzher. -- Tochno. I tlen! I prah! I chervi vylezayut iz glaznic, -- zahlebyvalas' ot vostorga Lyura. -- A vdrug tut est' privideniya? -- sladko zamiraya ot uzhasa, sprosil Rodzher. Oni proshli sklep naskvoz' i dobralis' do uzkogo koridora, vdol' kotorogo stoyali stellazhi, razdelennye na nebol'shie kvadratnye sekcii. V kazhdoj sekcii lezhal chelovecheskij cherep. Al'm Rodzhera, smeshnaya cherno-podpalaya taksa, ispuganno podzhala hvostik i zhalobno vzvizgnula, drozha vsem telom. -- Fu, -- shiknul na nee mal'chik. Lyura ne mogla razglyadet' Pantelejmona v kromeshnoj t'me, no chuvstvovala, chto ego babochkino tel'ce tozhe trepeshchet u nee na pleche. Ona vstala na cypochki i ostorozhno snyala s polki cherep. -- Polozhi! -- predosteregayushche zamahal rukami Rodzher. -- Ih nel'zya brat'. No ej bylo more po koleno. Ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na svoih sputnikov, Lyura krutila cherep v rukah i tak, i syak, kak vdrug iz nego vypal kakoj-to predmet, skol'znul skvoz' Lyuriny pal'cy i so zvonom zaprygal po kamennym plitam. Ot neozhidannosti i uzhasa devochka chut' ne uronila cherep na pol. -- Moneta! -- zavopil Rodzher, podnimaya zolotoj kruglyashok. -- Tut sokrovishcha! On podnes svoyu nahodku blizhe k svetu. Dve lohmatye detskie golovki sklonilis' nad plamenem svechi. Net, eto byla ne moneta. Na ladoni u Rodzhera lezhal gladkij bronzovyj disk s grubo nacarapannym izobrazheniem koshki. -- Pohozhe na plastiny, pomnish', na kryshkah grobov, -- zavorozhenno prosheptala Lyura. -- YA znayu. |to ego al'm. -- Davaj polozhim kak bylo, -- opaslivo pokosilsya na nee Rodzher. Lyura poslushno zasunula disk vnutr' i ostorozhno vodruzila cherep na pyl'nuyu polku, sluzhivshuyu emu mestom vechnogo upokoeniya. Iz lyubopytstva ona potryasla eshche neskol'ko cherepov, i v kazhdom vnutri lezhal disk-al'm, ne pokidavshij svoego cheloveka i za poslednej chertoj. -- Ty kak dumaesh', ch'i eto cherepa? -- rasseyanno sprosila Lyura i tut zhe sama sebe otvetila: -- Navernoe, professorov. Groby posle smerti polagayutsya tol'ko magistram, a professorov etih tak mnogo, chto ih uzhe i horonit' negde. Vot oni, navernoe, i reshili horonit' tol'ko cherepa. I pravil'no. U professora chto, po-tvoemu, samoe glavnoe? Golova, yasnoe delo. Nikakih mertvyakov oni ne pojmali, no propolzali v katakombah pod domovoj cerkov'yu celyj den' do samogo vechera. I nazavtra prishli tuda snova. I poslezavtra. Kak-to raz Lyure prishla v golovu zamechatel'no veselaya mysl': a chto, esli peremeshat' vse al'my pokojnyh uchenyh i rassovat' ih po raznym cherepam? Pust' u kazhdogo budet chuzhoj al'm. Bednyj Pantelejmon prishel v takoe strashnoe vozbuzhdenie, chto obernulsya letuchej mysh'yu i s pronzitel'nymi voplyami metalsya pered Lyurinym licom, otchayanno hlopaya kryl'yami. Lyura tol'ko otmahivalas'. Podumaesh'! CHto, poshutit' nel'zya? Ona i ne znala, kak strashno poplatitsya za svoyu shalost'. Toj zhe noch'yu, kogda ona mirno dosmatrivala kakoj-to son, v ee komnatku na dvenadcatoj lestnice yavilis' prizraki. Osipshim ot uzhasa golosom Lyura zavizzhala, uvidev tri sklonennye nad ee krovat'yu figury v savanah. Vot kostlyavye persty otbrasyvayut belye kapyushony i ukazuyut na okrovavlennye obrubki -- vse, chto ostalos' ot shei posle useknoveniya golovy. Slava bogu, chto obernuvshijsya l'vom Pantelejmon zastavil prizrakov otstupit', i oni ischezli v tolshche steny, medlenno rastvoryayas' i vse protyagivaya k Lyure izzhelta-serye toshchie ruki. Potom ischezli i ruki, i suhie pergamentnye ladoni, a cepkie pauch'i pal'cy vse tyanulis' k gorlu devochki, poka ne istayali i oni. Na sleduyushchee utro malen'kaya oskvernitel'nica mogil pervym delom prokralas' v katakomby i razlozhila diski s al'mami po mestam, pokayanno shepcha nad kazhdym cherepom: -- Prostite menya! Prostite, pozhalujsta. YA bol'she tak ne budu. Katakomby byli kuda obshirnee, chem vinnye pogreba, no i u nih byli granicy, tak chto v odin prekrasnyj den' Lyura i Rodzher, tak i ne najdya ni odnogo mertvyaka, s sozhaleniem vynuzhdeny byli priznat', chto bol'she im zdes' delat' nechego i pora zanyat'sya chem-nibud' eshche. Tut-to ih i ugorazdilo popast'sya na glaza otcu nastoyatelyu, da eshche v tot samyj moment, kak oni boyazlivo vylezali iz sklepa, za chto oba totchas zhe byli prizvany k otvetu. Puhlen'kij sedovlasyj nastoyatel', kotorogo vse zvali otec Gajst, byl svyashchennikom domovoj cerkvi kolledzha Vod Iordanskih. V ego obyazannosti vhodilo provodit' sluzhby, chitat' propovedi i ispovedovat' svoyu pastvu. Kogda Lyura byla pomladshe, on pytalsya ves'ma ser'ezno nastavlyat' ee na put' istinnyj, no hitraya devchonka legko obvela starika vokrug pal'ca svoim napusknym bezrazlichiem i pokaznym raskayaniem, tak chto ochen' skoro otec Gajst reshil, chto nikakoj tyagi k duhovnomu sovershenstvovaniyu u Lyury net, i poteryal k nej vsyakij interes. Uslyshav ego golos, Lyura i Rodzher obrechenno vzdohnuli, ponurilis' i neohotno pobreli pod temnye svody chasovni. V dushnom polumrake pered blednymi likami svyatyh mercali ogon'ki svechej, naverhu, na horah, chinili cerkovnyj organ, i ottuda donosilsya nemelodichnyj skrezhet. Trudolyubivyj sluzhka ter tryapochkoj bronzovye zavitushki analoya. Stoya v dveryah chasovni, otec Gajst pomanil detej pal'cem. -- I gde zhe vy byli, golubchiki, a? -- sprosil on s lyubopytstvom. -- YA ved' vas tut ne v pervyj raz vizhu. Sudya po vsemu, boyat'sya bylo nechego. Lyura ukradkoj vzglyanula na al'ma nastoyatelya -- malen'kuyu yashcherku, kotoraya, nasmeshlivo shevelya yazychkom, sidela u nego na pleche. -- My prosto hoteli posmotret' na sklep, -- povinilas' devochka. -- Zachem? -- Potomu chto tam eti... groby. My hoteli posmotret' vse groby. -- I chto? Lyura molcha kovyryala nogoj zemlyu. Ona vsegda tak delala, kogda na nee nasedali s voprosami. -- Dopustim. A ty, syn moj? -- Nastoyatel' povernulsya k Rodzheru. Malen'kaya taksa-al'm izo vseh sil zavilyala hvostikom, starayas' vsyacheski prodemonstrirovat' otcu Gajstu svoe iskrennee raspolozhenie. -- Kak tebya zovut? -- Rodzher, svyatoj otec. -- Ty ved', Rodzher, ne prosto zdes' zhivesh'. Gde ty u nas rabotaesh'-to? -- Pri kuhne, ser. -- I sejchas navernyaka dolzhen byt' na rabote? -- Da, ser. -- Nu tak begi! -- Slushayus', ser. Rodzher streloj metnulsya k kuhne, tak chto taksa za nim ele pospevala na svoih koroten'kih lapah. Lyura, ne podnimaya golovy, vse vodila noskom tufli po polu. -- Vidish' li, Lyura, -- laskovo obratilsya k devochke otec Gajst, -- mne, bezuslovno, ochen' otradno, chto ty proyavlyaesh' takoj interes k tem, kto pokoitsya v usypal'nice pri nashem hrame. Doch' moya, ty zhivesh' v udivitel'nom meste, gde vse dyshit istoriej. Ty ponimaesh', o chem ya govoryu? Lyura chto-to nevrazumitel'no promychala v otvet. -- YA nichego ne imeyu protiv tvoih progulok. Skoree, menya trevozhit tvoj krug obshcheniya. Tebe, veroyatno, odinoko, ditya moe? -- Vot eshche, -- fyrknula Lyura. -- Mozhet byt', tebe nuzhno obshchestvo sverstnikov? -- Nichego mne ne nuzhno. -- YA zhe ne imeyu v vidu povarenka Rodzhera. YA govoryu ob obshchestve detej iz... horoshih semej, kak i ty sama. Tebe hotelos' by imet' takih druzej? -- Net. -- A podrug? -- Net. -- Pover' mne, detka, my vse ponimaem, chto ty zhivoj rebenok, kotoromu nuzhny i radosti, i shalosti, i prokazy. Tebe, veroyatno, tosklivo tut s nami, starikami... -- Net. Otec Gajst zadumchivo poter konchiki pal'cev. Nu chto ty budesh' delat' s etoj upryamicej? Kak s nej razgovarivat'? -- Esli tebya chto-nibud' trevozhit, -- laskovo skazal nastoyatel', -- ty vsegda mozhesh' prijti ko mne i vse mne rasskazat'. Ty ponyala menya, ditya moe? -- Da. -- Ty ne zabyvaesh' molit'sya? -- Net. -- Nu i umnica. Nu vse, begi. Lyura oblegchenno vzdohnula i pobezhala iz chasovni na ulicu. Nu chto zh, v podzemel'e mertvyakov ne okazalos', znachit, pojdem gulyat', tem bolee chto na ulice vsegda est' chem zanyat'sya. Vot kak sluchilos', chto imenno v tot moment, kogda Lyura o mertvyakah i dumat' zabyla, oni poyavilis' v Oksforde. Ona proznala ob etom, kogda u ee znakomyh cagan propal synok. Bylo vremya konskoj yarmarki, i kanal pestrel lodkami i ploskodonkami, gde tolkalis' prodavcy i pokupateli. Vdol' naberezhnoj Ierihona byli razveshany uzdechki, homuty i prochaya konskaya sbruya, a vozduh, kazalos', zvenel ot cokota kopyt i azartnyh perebranok torgovcev. Lyura obozhala konskie yarmarki v Oksforde. Vo-pervyh, mozhno bylo zadarma pokatat'sya na kakoj-nibud' loshadi, esli hozyain otvernetsya, a krome togo, vvyazat'sya v kakuyu-nibud' veseluyu zavaruhu ili potasovku. Na etu osen' u nee byli bol'shie plany. Vdohnovlennaya proshlogodnim geroicheskim ugonom lodki, ona reshila na etot raz ne ostanavlivat'sya na dostignutom i, esli povezet, poprobovat', poka ne pojmali, uplyt' na chuzhom yalike podal'she. Naprimer, kuda-nibud' v Abingdon, gde ee kuhonnaya gvardiya budet seyat' uzhas i razrushenie sredi mestnogo naseleniya. No mechtam o shirokomasshtabnyh voennyh dejstviyah tak i ne suzhdeno bylo sbyt'sya. Rannim sentyabr'skim utrom, v soprovozhdenii vatagi golodrancev, Lyura flanirovala vdol' naberezhnoj Ierihona. Detkam udalos' razzhit'sya sigaretkoj, odnoj na vseh, tak chto chestnaya kompaniya vazhno puskala dym iz nozdrej. Vnezapno do ushej Lyury donessya pronzitel'nyj vopl'. -- YA tebya sprashivayu, meshok ty s der'mom, kuda ty smotrel? Lyura uznala by etot golos iz tysyachi. Tak mogla orat' tol'ko odna zhenshchina, potomu chto tol'ko odnu zhenshchinu Gospod' nadelil kuznechnymi mehami vmesto legkih i golosovymi svyazkami iz volov'ej kozhi. Lyura posharila v tolpe glazami i mgnovenno uvidela ee. Mamasha Kosta! |to ona razok otvesila Lyure paru takih zatreshchin, chto u devochki neskol'ko dnej v golove zvon stoyal. |to ona celyh tri raza shchedroj rukoj sovala toj zhe Lyure dushistye imbirnye pryaniki. |to ee lodka na vsyu okrugu slavilas' svoim bleskom i velikolepiem. Sredi caganskogo plemeni semejstvo Kosta po pravu zanimalo osoboe polozhenie, i mamasha Kosta napolnyala Lyurino serdce bezgranichnym voshishcheniem, hotya i ne bez primesi nekotoroj nastorozhennosti, ibo lodka, tak liho ugnannaya proshloj osen'yu, prinadlezhala imenno semejstvu Kosta. Odin iz povaryat, zaslyshav perebranku, privychno potyanulsya rukoj za bulyzhnikom, no Lyura bystro osadila ego. -- Ne lez'. Ty chto, ne vidish'? Ona razoshlas' ne na shutku. Tak vlepit -- kostej ne soberesh'. No mamasha Kosta byla ne stol'ko rasserzhena, skol'ko napugana. Torgovec loshad'mi, kotorogo ona tryasla za grudki, drozhal kak osinovyj list i lepetal: -- Ne znayu, vidit Bog. Tut ved' on vse krutilsya, ryadom. A potom glyazhu -- net ego, kak skvoz' zemlyu provalilsya. -- Tak ved' on zhe k tebe byl pristavlen! Tebe pomogal, loshad' etu treklyatuyu derzhal! -- Nu tak i derzhal by! CHto zh on ne derzhit? Sam kuda-to sbezhal posredi raboty. Luchshe by on etogo ne govoril, potomu chto moguchaya ruka mamashi Kosta oborvala ego na poluslove, a potom na bedolagu obrushilsya takoj grad udarov i oskorblenij, chto, vtyanuv golovu v plechi, on so vseh nog brosilsya bezhat'. Vsled emu leteli nasmeshki i ulyulyukan'e loshadnikov, a perepugannyj zherebenok, kotorogo on derzhal pod uzdcy, pryanul nazad, nastupaya na zevak. Lyura protolkalas' skvoz' tolpu. -- CHto sluchilos'-to? -- sprosila ona u caganenka, kotoryj smotrel na vse proishodyashchee, otkryv rot. -- CHego ona zlitsya? -- Da Billi, synok ee, propal. Ego, vidat', mertvyaki smanili, nu vot ona i krichit. -- Mertvyaki? Oni chto, v Oksforde? Prosiyav ot vostorga, caganenok obernulsya k drugim mal'chishkam i prizyvno zamahal chumazoj rukoj. -- Davaj syuda! Slyhali? Ona nichego ne znaet! Ne znaet pro mertvyakov! K nim uzhe protalkivalis' s poldyuzhiny bosonogih chertenyat, i na fizionomii u kazhdogo byla napisana mrachnaya reshimost'. V vozduhe zapahlo grozoj. Lyura shvyrnula okurok na zemlyu i vstala v boevuyu stojku. Al'my tozhe ne teryali vremeni darom, i ryadom s lohmatymi detskimi golovkami grozno blesnuli klyki, lyazgnuli kogti, a koe-kto vz®eroshil na holke dybom sherst'. Preziraya zhalkie caganskie primitivy i polnoe otsutstvie fantazii, Pantelejmon obernulsya drakonom razmerom s senbernara. No bitve ne suzhdeno bylo nachat'sya. Rasshvyrivaya caganyat napravo i nalevo, mamasha Kosta prorvalas' k Lyure i vstala pered nej, kak borec-tyazheloves, uperev ruki v moguchie boka. -- Mozhet, ty znaesh'? Billi moego ne vidala? -- Net. My voobshche tol'ko chto prishli, pravda, mem. Al'm mamashi Kosta, yastreb, opisyval krugi nad ee golovoj, zorko glyadya po storonam yantarnymi nemigayushchimi glazami. Lyura perepugalas' ne na shutku. Nu kakaya, skazhite na milost', caganka stanet tak ubivat'sya iz-za togo, chto ee synok kuda-to delsya? Ved' eshche i dvuh chasov ne proshlo. Zdes', v etom caganskom plavuchem tabore, detej obozhali i neshchadno balovali. Lyubaya mat' mogla byt' spokojna: dazhe esli ee malysh kuda-to ubezhal, ryadom vsegda najdetsya para dobryh ruk, kotorye ne dadut ego v obidu, zashchityat i obogreyut kak svoego. I vot sejchas mamasha Kosta, caganka iz caganok, lomaet ruki i v panike ishchet propavshego Billi! Net, reshitel'no, zdes' delo nechisto. Nichego ne vidya vokrug sebya, mamasha Kosta povernulas' i netverdymi shagami pobrela vdol' pristani, vcepivshis' sebe v volosy. Pered licom takogo otchayaniya krovnaya vrazhda byla zabyta, i deti vozbuzhdenno zashushukalis'. -- Kakie mertvyaki-to? -- sprosil malen'kij Sajmon Parslou, odin iz universitetskih. -- Sam kak budto ne znaesh'. Kotorye detej voruyut, -- otozvalsya daveshnij caganenok. -- Oni razbojniki. -- Nikakie oni ne razbojniki, -- perebil ego drugoj mal'chishka. -- Skazhesh' tozhe. Lyudoedy oni, vot kto. Detej voruyut, ubivayut i mertvyh edyat. Vot i nazyvayutsya mertvyakami. -- Kak edyat? -- ahnul H'yu Lofat, povarenok iz kolledzha Svyatogo Mihaila. -- Izvestno kak. Tol'ko navernoe ne znaet nikto, -- otvetil pervyj caganenok. -- Oni detej smanivayut i uvodyat kuda-to. A potom pominaj kak zvali. -- Tozhe mne, udivil, -- hmyknula Lyura. -- Da my vse eto ran'she vas znaem. I skol'ko vremeni uzhe v mertvyakov i detej igraem, kogo hochesh' sprosi. Tol'ko ih vse ravno nikto ne videl. -- Net, videli! -- Vresh'! Kto videl, ty, chto li? Pochem ty znaesh', chto ih mnogo? -- CHarli ih videl v Benberi, -- skazala kakaya-to malen'kaya devochka. -- Tam teten'ka s nimi razgovarivala, a kakoj-to drugoj dyad'ka ee synka svel pryamo iz sadika. -- YA tozhe videl, -- poddaknul caganenok CHarli. -- Oj, videl odin takoj, -- hmyknula Lyura. -- Nu i kakie oni? -- Nu, ya blizko-to ne podhodil, -- poshel na popyatnuyu CHarli. -- YA tol'ko ih furgon videl. Belyj takoj. Oni v nego mal'chishku zaveli -- i privet! Mertvyaki vsegda v takom furgone ezdyat. -- A pochemu "mertvyaki"-to? -- ne unimalas' Lyura. -- Oni chto mertvye? -- Oni ne mertvye, -- terpelivo ob®yasnyal ej caganenok. -- |to deti potom mertvye, a oni ih zhrut. Nam devchonka odna, znaesh', iz Nortgemptona, rasskazyvala. Deskat', mertvyaki eti tuda yavilis', i vse takoe. Bratika ee sveli. Ona, znachit, sprashivaet mertvyakov, chto vy, mol, s nim delat' budete? A oni ej pryamo tak i skazali: sozhrem, deskat'. Oni detej zhrut, vse znayut. Malen'kaya chumazaya devchushka, stoyavshaya ryadom s Lyuroj, oglushitel'no zarevela. -- |to Billi sestruha dvoyurodnaya, -- poyasnil Lyure CHarli. -- ZHalko ej bratika, yasnoe delo. -- Kto iz vas poslednim videl Billi? -- gromko sprosila Lyura. Vverh vzmetnulsya les ruk: -- YA! -- YA videl, kak on Dzhonni Fiorelli pomogal klyachu etu prodavat'! -- YA tozhe videla, kak on pechenye yabloki taskal. -- Kak na lebedke katalsya v portu... Pytayas' razobrat'sya v etoj raznogolosice, Lyura vse zhe soobrazila, chto poslednij raz Billi videli ne pozdnee chem dva chasa nazad. -- CHto zhe eto poluchaetsya, -- osharashenno proiznesla devochka. -- Znachit, sovsem nedavno, kakih-nibud' dva chasa nazad mertvyaki byli pryamo zdes'? Deti poezhilis', nesmotrya na teploe sentyabr'skoe solnyshko. Vse vokrug bylo tak horosho znakomo: pestraya pristan', propitannaya zapahami vara, loshadinogo navoza i tabaka. Nikto ne znaet, kak mertvyaki vyglyadyat. Znachit, mertvyakom mozhet okazat'sya lyuboj. Imenno etot neslozhnyj vyvod Lyura i popytalas' donesti do smyatennyh ryadov svoih slushatelej. Raspri byli zabyty pered licom obshchego straha i obshchego vraga. -- Oni na vid nichem ne otlichayutsya ot obyknovennyh lyudej, -- vozbuzhdenno govorila devochka, -- raz sred' bela dnya oruduyut. Noch'yu-to vse koshki sery, znachit, mozhno kak ugodno hodit'. A dnem nezametno nado, chtoby v tolpe ne otlichit'. Vot i poluchaetsya, chto mertvyaki sredi nas sejchas hodyat. Von tut skol'ko narodu! A mozhet, oni i est' mertvyaki. -- Da nu, -- ne ochen' uverenno vozrazil ej kto-to iz detej. -- My tut vseh znaem. -- Nu, ne zdes'. Pust' ne eti lyudi, pust' drugie, -- ne sdavalas' Lyura. -- Ajda iskat'! Kakoj tam furgon u nih, belyj? Kak po komande bosonogaya vataga sorvalas' s mesta, i ohota nachalas'. Vskore k nim prisoedinilis' eshche zhelayushchie, tak chto v obshchej slozhnosti ne menee treh desyatkov dobrovol'nyh syshchikov shnyryali po naberezhnoj, zaglyadyvali v kazhdyj ugol, voroshili solomu v dennikah, kruzhilis' vozle gruzopod®emnikov v portu, vrassypnuyu gonyali po pribrezhnomu lugu, druzhno visli na shatkom mostu, riskuya sorvat'sya v mutnuyu zacvetshuyu vodu reki i, sverkaya pyatkami, nosilis' po uzen'kim ulochkam Ierihona, gde nad zhalkimi kirpichnymi domishkami vzdymaetsya kamennaya tverdynya hrama Svyatogo Varnavy Otshel'nika. Vprochem, ne budem obol'shchat'sya. Dobraya polovina syskarej ponyatiya ne imela, kogo oni ishchut, i, reshiv, chto eto "kazaki-razbojniki", gonyala so vsemi vmeste za kompaniyu. No drugaya polovina, i Lyura v tom chisle, dumala inache. Lyubaya ten', mel'knuvshaya v proulke, ili zvuk chuzhih shagov po mostovoj otdavalis' tosklivoj bol'yu gde-to pod lozhechkoj, a v golove stuchalo: "Mertvyak!" Nu konechno zhe, nikogo oni ne nashli, no mysl' ob ischeznuvshem Billi prognala ostatki vesel'ya. Den' klonilsya k vecheru, pora bylo idti po domam. Povorachivaya k kolledzhu Vod Iordanskih, Lyura i ee sputniki-povaryata uvideli, chto na naberezhnoj Ierihona, pryamo pered lodkoj semejstva Kosta, sobralas' vozbuzhdennaya tolpa cagan. ZHenshchiny plakali v golos, muzhchiny nedobro pobleskivali glazami, ih al'my ne v silah usidet' spokojno, s voem i shipeniem vzvivalis' ot malejshego shoroha. -- Net, syuda mertvyaki ne sunutsya, -- uverenno skazala Lyura malen'komu Sajmonu Parslou. Oni uzhe voshli vo dvor kolledzha Vod Iordanskih. -- Devochka-to propala, -- tihon'ko otozvalsya malysh Sajmon. -- Kakaya eshche devochka? Otkuda? -- S rynka. Dzhessi Rejnolds, dochka shornika. Ona vchera poshla otcu ryby kupit' na uzhin i propala. Emu lavku zakryvat', a ee net. Tak i ne vernulas'. Oni ves' rynok obegali. -- A ya pochemu ne znayu? -- topnula nogoj Lyura, do glubiny dushi vozmushchennaya tem, chto neradivye vassaly ne dolozhili ej obo vsem srazu zhe. -- Nu, eto tol'ko vchera vecherom bylo. Mozhet, ona uzhe doma. -- Bezhim proverim! -- rvanulas' k vorotam Lyura, no ne uspela ona i shagu stupit', kak privratnik cepko vzyal ee za ruku. -- Nikuda ty ne pojdesh'. Ne veleno. -- Kem ne veleno? -- Znamo delo kem. Ih milost'yu magistrom ne veleno. Kak pridet, govoryat, Lyura, tak ty ee, SHuster, bol'she nikuda ne puskaj. -- Sperva pojmaj! S etimi slovami Lyura vyrvala ruku i, veselo kricha: "Ne dogonish', ne dogonish'!" -- pripustila vniz po ulice, k malen'koj ploshchadi pered krytym rynkom, gde obychno razgruzhali tovarnye furgony. Vremya bylo pozdnee, pochti vse raz®ehalis', no u vorot rynka, pryamo naprotiv steny kolledzha Svyatogo Mihaila, stoyala kuchka podrostkov. Odnogo iz nih, shestnadcatiletnego verzilu, Lyura znala i trepetno uvazhala za redkostnoe umenie plevat'sya dal'she vseh. Ona skromno vstala v storonke, ozhidaya, poka na nee obratyat vysochajshee vnimanie. -- Nu? CHego nado-to? -- sprosil ee kumir, shikarno vypuskaya tabachnyj dym iz nozdrej. -- |to pravda, chto Dzhessi Rejnolds propala? -- Tebe-to chto za delo? -- Prosto v Ierihone tozhe segodnya chelovek propal. -- |ka nevidal', cagan propal! Da oni posle konskoj yarmarki vse porazbegutsya! Ishchi vetra v pole. -- I konej s soboj prihvatyat, -- hohotnul odin iz podrostkov. -- A vot i net, -- robko vozrazila Lyura. -- |to ved' ne vzroslyj cagan, a mal'chik. Oni ego ves' den' iskali. Govoryat, mertvyaki smanili. -- Kto-kto? -- Mertvyaki, vot kto. CHto, ne slyshal razve? I, poskol'ku mal'chishki ob etom dejstvitel'no nichego ne slyshali, Lyura obrela v nih blagodarnuyu auditoriyu, a koe-kakie ih zamechaniya blagorazumno propustila mimo ushej. -- Vydumayut tozhe, mertvyaki kakie-to, -- nedoverchivo burknul Lyurin kumir po imeni Dik. -- Skazki eto vse caganskie. -- Mertvyakov videli v Benberi, sovsem nedavno, nedeli dve nazad, -- nastaivala Lyura. -- I tam propalo pyatero detej. A sejchas oni, navernoe, do Oksforda dobralis'. Sporit' mogu, Dzhenni oni smanili. -- A ved' tochno, -- zadumchivo otozvalsya odin iz podrostkov. -- Mne eshche tetka rasskazyvala, chto po doroge na Kauli, chto li, mal'chonka propal. Tetka tam ryboj zharenoj torguet, vot i slyhala. No tol'ko mertvyaki tut ni pri chem. -- A vot i pri chem! -- vzvilas' Lyura. -- Cagane zhe ih videli! Oni detej kradut, potom ih ubivayut i mertvyh... Vnezapno ona zamerla na poluslove. V pamyati ee vsplyl tot strannyj vecher, kogda ona pryatalas' v shkafu rekreacii. Lord Azriel pokazyval uchenym slajdy, i tam eshche byl kakoj-to chelovek s zhezlom v rukah, a etot zhezl slovno by prityagival potok sveta. A vot pozadi nego vidnelas' eshche odna malen'kaya figurka, no vokrug nee sveta bylo namnogo men'she. I lord Azriel eshche skazal, chto eto rebenok, a kogda kto-to sprosil pro rassechenie, on otvetil, chto rebenok celyj i chto eto pochemu-to dlya nih osobenno vazhno. Lyura znala, chto rassechenie -- eto chto-to vrode operacii, kogda tebe chto-nibud' otrezhut. I vnezapno eshche odna mysl' pronzila vse ee sushchestvo: Rodzher! Gde Rodzher? Pochemu ona ne videla ego s samogo utra? Ee ohvatila panika. Pantelejmon, obernuvshijsya karlikovym l'vom, sprygnul s ee plecha na mostovuyu i negromko ryknul. Rasseyanno kivnuv mal'chishkam u vorot rynka, Lyura, slovno v zabyt'i, medlenno pobrela vniz po ulice, a potom pobezhala, vse bystree i bystree, tak chto Pantelejmon, teper' uzhe gepard, ne pospeval za nej. CHerez mgnovenie ona stoyala na poroge kolledzha Vod Iordanskih. Staryj licemer SHuster pritvorno vzdohnul: -- Mne prishlos' obo vsem dolozhit' ih milosti magistru. Da uzh, Lyura, ne hotel by ya sejchas byt' na tvoem meste. Nagorit tebe. -- Gde Rodzher? -- trebovatel'no sprosila Lyura. -- Pochem zhe ya znayu. Tozhe, podi, gonyaet gde-nibud'. Nu, nichego, ober-lakej Kavson emu propishet, daj srok... Ne doslushav boltlivogo starika, Lyura brosilas' na kuhnyu. -- Vy Rodzhera ne videli? -- krichala ona, zadyhayas' ot vlazhnogo chada. -- Lyura, ne putajsya pod nogami, -- shuganul ee povar. -- I bez tebya del po gorlo. -- Gde Rodzher? Ego kto-nibud' videl segodnya? Slova ee tonuli v grohote kastryul'. Glavnyj povar otmahnulsya ot nee, kak ot nazojlivoj muhi. -- Da neuzheli zhe ego nikto ne videl?! Konditer Berni popytalsya bylo utihomirit' raz®yarennuyu Lyuru, no ona, zalivayas' zlymi slezami, nichego ne hotela slushat'. -- Oni shvatili ego! Mertvyaki shvatili Rodzhera! Gady, gady, ya ub'yu ih! A vam plevat', vam vsem plevat'! -- Tishe, tishe, Lyura, nam vovse ne plevat'... -- A ya govoryu, plevat'! On propal, a vy sidite tut, ne ishchite ego! Kak ya vas vseh nenavizhu! -- Ujmis', devochka. Nikuda tvoj Rodzher ne delsya. Zaigralsya i spit, navernoe, gde-nibud'. U nas pravda del po gorlo. CHerez chas nado uzhin podavat', u gospodina magistra segodnya priem v lichnyh pokoyah, tam i nakryt' veleno. Znachit, glavnyj povar budet sam podavat', a eshche, ne daj bog, ostynet kakoe kushan'e. Ty zhe umnica, vse ponimaesh'. Najdetsya tvoj Rodzher, nikuda... Ne dozhidayas' prodolzheniya, Lyura opromet'yu brosilas' von iz kuhni, svorotiv po doroge goru serebryanyh kolpakov dlya blyud. Soprovozhdaemaya grohotom posudy i proklyatiyami povarov, ona kubarem skatilas' po lestnice, vyskochila vo dvor i pomchalas' dal'she, mimo Hraminy, mimo Palmerovoj bashni, pryamikom k samym starym postro