o,  chto  on
nenavidel, - znak pozora, neotdelimyj ot chernoj kozhi. Zemlya, na kotoroj on
nahodilsya, byla Nich'ej  Zemlej,  polosoj  otchuzhdeniya,  gran'yu,  otdelyavshej
belyj mir ot mira chernogo. On byl golym, prozrachnym; i etot belyj chelovek,
kotoryj pomogal unizhat' ego i iskazhat' ego oblik, vystavil ego teper' vsem
napokaz i na potehu. V etu minutu on chuvstvoval k  Dzhanu  i  Meri  gluhuyu,
holodnuyu i besslovesnuyu nenavist'.
   - Davajte, ya budu pravit', - skazal Dzhan, vypustiv ego ruku i  zatvoryaya
dvercu.
   Bigger posmotrel na Meri. Ona podoshla blizhe i dotronulas' do ego loktya.
   - Konechno, Bigger, pustite ego, - skazala ona.
   On pripodnyalsya i hotel vyjti, no Dzhan ego ostanovil.
   - Ne nuzhno, vy tol'ko podvin'tes'.
   On otodvinulsya v ugol, i Dzhan zanyal  ego  mesto  za  rulem.  Neponyatnym
obrazom on vse eshche chuvstvoval pozhatie Dzhana, kak budto ono ostavilo na ego
ruke nevidimyj sled. Meri zashla s drugoj storony i tozhe  sobiralas'  sest'
na perednee siden'e.
   - Dajte-ka i mne mestechko, Bigger, - skazala ona.
   On podvinulsya blizhe k Dzhanu, i Meri vtisnulas'  mezhdu  nim  i  dvercej.
Teper' s obeih storon ryadom s  nim  byli  belye  lyudi;  on  sidel,  slovno
zazhatyj mezhdu dvumya ogromnymi belymi stenami. Vpervye v zhizni on sidel tak
blizko  k  beloj  zhenshchine.  On  vdyhal  zapah  ee   volos   i   chuvstvoval
prikosnovenie ee bedra.  Dzhan  vel  mashinu,  to  vlivayas'  v  obshchij  potok
dvizheniya, to vyryvayas' iz nego. Potom oni pomchalis' po  naberezhnoj,  ryadom
potyanulas' ogromnaya rovnaya pelena  tusklo  mercayushchej  vody.  Snezhnye  tuchi
zavolokli nebo, i veter dul vse sil'nee.
   - Kakoj zamechatel'nyj vecher, - skazala ona.
   - CHudesnyj, - otvetil Dzhan.
   Bigger prislushivalsya k etim dvum golosam, k ih neprivychnomu zvuchaniyu, k
vostorzhennym vozglasam, kotorye tak svobodno sryvalis' s gub.
   - Nebo kakoe!
   - A voda!
   - Tak krasivo, chto dazhe bol'no smotret', - skazala Meri.
   - V prekrasnom mire my zhivem, Bigger, -  skazal  Dzhan,  povernuvshis'  k
nemu. - Posmotrite na gorizont.
   Bigger smotrel, ne povorachivaya golovy; on tol'ko zavodil  glaza.  Sleva
vysilsya   neskonchaemyj   ryad   bol'shih   strojnyh   fasadov,   ispeshchrennyh
kvadratikami zheltogo sveta.
   - Kogda-nibud' vse eto  budet  nashe,  Bigger,  -  skazal  Dzhan,  sdelav
shirokoe dvizhenie rukoj. - Revolyuciya otdast eto nam. No nado borot'sya.  Mir
stoit togo, Bigger! A kogda eto  nakonec  proizojdet,  vse  izmenitsya.  Ne
budet ni chernyh, ni belyh; ni bednyh, ni bogatyh.
   Bigger molchal. Mashina neslas', rovno zhuzhzha.
   - Vy, naverno, dumaete, chto my ochen' strannye lyudi, pravda,  Bigger?  -
sprosila Meri.
   - Net, mem, chto vy, - slabo prosheptal on, znaya, chto ona emu ne poverit,
no schitaya nevozmozhnym dat' drugoj otvet.
   Ottogo, chto sidet' bylo tesno, u nego zatekli ruki i  nogi,  no  on  ne
smel shevel'nut'sya. On znal,  chto  nikto  ne  protestoval  by,  esli  b  on
popytalsya ustroit'sya poudobnee, no izlishnie dvizheniya privlekli by vnimanie
k nemu, k ego chernomu telu. A etogo emu ne hotelos'. |ti  lyudi  zastavlyali
ego chuvstvovat' to, chto on ne hotel chuvstvovat'. Bud' on  belyj,  bud'  on
takoj zhe, kak oni, - drugoe delo. No  on  byl  negr.  I  potomu  on  sidel
nepodvizhno, i ruki i nogi u nego vse bol'she zatekali.
   - Skazhite, Bigger, - sprosil Dzhan, -  mozhno  u  vas  na  YUzhnoj  storone
gde-nibud' prilichno poest'?
   - Na YUzhnoj storone? - peresprosil Bigger, razdumyvaya.
   - Tol'ko chtob bylo horoshee mesto, - skazala Meri, veselo ulybayas' emu.
   - Vy hotite v nochnoj klub? -  sprosil  Bigger  tonom,  v  kotorom  yasno
chuvstvovalos', chto on tol'ko nazyvaet, a ne sovetuet.
   - Net, my hotim prosto poest'.
   - Ponimaete, Bigger, my hotim takoe mesto, kuda zahodyat zakusit' negry,
a ne v kakoj-nibud' ekzoticheskij restoranchik.
   CHto im nuzhno, etim lyudyam? On otvetil ravnodushno, bez vsyakogo vyrazheniya:
   - Vot est' "Hizhina" |rni.
   - Nu chto zh. Nazvanie raspolagayushchee.
   - Tuda i poedem, Dzhan, - skazala Meri.
   - Est', - skazal Dzhan. - |to gde?
   - Ugol Sorok sed'moj i Indiana-avenyu, - skazal Bigger.
   Dzhan doehal do Tridcat' pervoj ulicy, svernul  i  vzyal  napravlenie  na
Indiana-avenyu. Biggeru hotelos', chtoby Dzhan ehal kak mozhno bystree,  chtoby
kak mozhno skoree dobrat'sya do "Hizhiny" |rni. Poka oni budut sidet' tam, on
smozhet otdohnut', vytyanut' na  svobode  onemevshie  nogi.  Dzhan  vyehal  na
Indiana-avenyu i svernul k yugu. Bigger dumal, chto skazali by Dzhek i  Ges  i
Dzho, uvidya ego v takoj shikarnoj mashine, mezhdu dvumya  belymi.  Draznili  by
ego etim, poka samim ne nadoelo by. On pochuvstvoval, chto Meri  podvinulas'
na siden'e. Ona polozhila ruku emu na plecho.
   - Znaete, Bigger, mne tak davno  hotelos'  pobyvat'  v  etih  domah,  -
skazala ona, ukazyvaya na  vysokie  temnye  korpusa,  tyanuvshiesya  po  obeim
storonam ulicy, - hotelos' _uvidet'_, kak zhivut vashi. Vy menya ponimaete? YA
byla v Anglii, vo Francii, v Meksike, a kak zhivut lyudi v desyati  kvartalah
ot menya, ya ne znayu. My voobshche tak _malo_ znaem drug o druge.  Mne  hochetsya
uvidet'. Mne hochetsya _poznakomit'sya_ s etimi lyud'mi. YA ni razu ne  byla  v
dome u negrov. Ved' oni _dolzhny_ zhit' tak zhe, kak i  my  zhivem.  Ved'  oni
_lyudi_... Ih dvenadcat' millionov... Oni zhivut zdes' zhe, v nashej strane...
V odnom gorode s nami... - Golos ee zamer.
   Nastupilo molchanie. Mashina  mchalas'  po  CHernomu  poyasu,  mimo  vysokih
korpusov, vmeshchavshih chernuyu zhizn'. Bigger znal, chto Dzhan i  Meri  dumayut  o
tom, kak on zhivet, kak zhivet ego  narod.  Vdrug  emu  zahotelos'  shvatit'
kakoj-nibud' tyazhelyj predmet, vstat', ochutit'sya v vozduhe,  nad  nesushchejsya
mashinoj, i, razmahnuvshis' izo vseh  sil,  odnim  udarom  sokrushit'  vse  -
mashinu, i ih, i sebya samogo. Serdce u  nego  kolotilos',  i  on  s  trudom
perevodil dyhanie. On znal, chto tak  nel'zya,  on  slishkom  poddalsya  svoim
chuvstvam. No on nichego ne mog podelat'. Zachem oni privyazalis' k nemu?  CHto
on im sdelal? Kakaya im pol'za ot togo, chto oni ego muchayut?
   - Vy mne skazhete, gde, Bigger? - skazal Dzhan.
   - Da, ser.
   Bigger posmotrel i uvidel, chto oni pod容zzhayut k Sorok shestoj ulice.
   - |to v konce sleduyushchego kvartala, ser.
   - A tam mozhno ostanovit' mashinu?
   - Da, ser, konechno, ser.
   - Bigger, ya ved' _prosil_ vas! Ne nazyvajte vy menya  "ser"...  Mne  eto
nepriyatno! Vy takoj zhe chelovek, kak i ya, nichem ne huzhe. Est', mozhet  byt',
belye, kotorym eto priyatno. No mne - net. Tak chto, pozhalujsta, Bigger...
   - Da... - Bigger oseksya, proglotil  slyunu  i  posmotrel  vniz  na  svoi
chernye nogi. - Horosho, - probormotal on, starayas', chtoby oni  ne  zametili
ego sdavlennogo golosa.
   - Pojmite, Bigger... - nachal Dzhan.
   Meri protyanula ruku za spinoj Biggera i tronula Dzhana za plecho.
   - My priehali, - skazala ona toroplivo.
   Dzhan zatormozil u trotuara, tolknul dvercu i vyshel. Bigger  otodvinulsya
k rulyu, dovol'nyj, chto mozhet nakonec vytyanut' ruki i nogi.  Meri  vyshla  s
drugoj storony. Nu vot, teper' hot' on otdohnet. On tak byl  zanyat  svoimi
sobstvennymi  oshchushcheniyami,  chto  ne  srazu  pochuvstvoval   neestestvennost'
zatyanuvshegosya molchaniya. Kogda nakonec on podnyal glaza, to uspel  zametit',
kak Meri pospeshno otvela ot nego vzglyad. Teper' ona smotrela na  Dzhana,  a
Dzhan na nee. Vyrazhenie ih glaz netrudno bylo ponyat'. Bigger uvidel  v  nih
rasteryannyj i nedoumennyj vopros: chto takoe s nim? On krepko stisnul  zuby
i ustavilsya v prostranstvo pered soboj.
   - A vy razve ne zajdete s nami, Bigger? - sprosila  Meri  tak  laskovo,
chto emu zahotelos' udarit' ee.
   V "Hizhine" |rni ego vse znali, i emu ne  hotelos'  pokazyvat'sya  tam  v
obshchestve belyh. On ponimal, chto, esli on vojdet, krugom sejchas  zhe  nachnut
peresheptyvat'sya: "Smotrite, Bigger zavel sebe belyh priyatelej!"
   - YA... mne... Mne ne hochetsya, - otvetil on pochti shepotom.
   - Vy razve ne golodny? - sprosil Dzhan.
   - Net, ya ne goloden.
   Dzhan i Meri podoshli blizhe k mashine.
   - Nu tak posidite s nami, za kompaniyu, - skazal Dzhan.
   - YA... ya... - myalsya Bigger.
   - Konechno, idemte, - skazala Meri.
   - YA luchshe zdes' podozhdu. Mashinu tozhe nel'zya tak ostavit'.
   - Da nu, chert s nej, s mashinoj! - skazala Meri. - Idemte.
   - YA est' ne hochu, - upryamo povtoril Bigger.
   - Nu chto zh, - vzdohnul Dzhan. - Raz vam eto tak nepriyatno,  my  tozhe  ne
pojdem.
   Bigger pochuvstvoval, chto  popalsya.  A,  chert!  On  vdrug  srazu  ponyal,
naskol'ko vse eto bylo by prosto i legko, esli b on s samogo nachala derzhal
sebya tak, slovno v ih povedenii  ne  bylo  nichego  osobennogo.  No  on  ne
ponimal ih, otnosilsya k nim s nedoveriem, pochti s nenavist'yu.  On  ne  mog
uyasnit' sebe, chto zastavlyalo ih obrashchat'sya s nim tak. No v  konce  koncov,
on na sluzhbe, da i sidet' zdes', pod ih perekrestnymi vzglyadami, nichut' ne
luchshe, chem vojti.
   - Ladno, pojdemte, - burknul on serdito.
   On vylez i s shumom zahlopnul dvercu. Meri podoshla  k  nemu  vplotnuyu  i
dotronulas' do ego ruki. On posmotrel na nee dolgim pristal'nym  vzglyadom.
Do sih por on eshche ni razu ne smotrel ej pryamo v lico,  i  sejchas  eto  emu
udalos' tol'ko potomu, chto on serdilsya.
   - Bigger, - skazala ona. - Esli vam  ne  hochetsya  idti,  ne  nado.  Vy,
pozhalujsta, ne podumajte... Ah, Bigger...  My  sovsem  ne  hoteli  obidet'
vas...
   Golos ee prervalsya. Pri blednom svete ulichnogo  fonarya  Bigger  uvidel,
chto  glaza  u  nee  stali  vlazhnye,  a  guby  drozhat.  Ona  poshatnulas'  i
prislonilas' k avtomobilyu. On popyatilsya ot nee, kak budto ona nesla v sebe
nevidimuyu zarazu. Dzhan obhvatil ee za taliyu i  podderzhal.  Bigger  uslyshal
tihoe  vshlipyvanie.  Gospodi  bozhe!  Emu  vdrug   neuderzhimo   zahotelos'
povernut'sya i ubezhat'. On tochno zaputalsya v pautine glubokih tenej,  tenej
takih zhe chernyh, kak nochnoe nebo nad ego golovoj. Ona plakala iz-za  nego,
a mezhdu tem ved' eto ona sama zastavila ego vesti sebya tak, kak on vel. On
chuvstvoval sebya s nej tak, kak na doske-kachelyah. Kogda odin  letel  vverh,
drugoj opuskalsya vniz, ravnovesie bylo nevozmozhno. Meri vyterla  glaza,  i
Dzhan skazal ej chto-to na uho. Bigger dumal: esli sejchas ujti ot  nih,  chto
on skazhet materi, ili v Byuro, ili misteru Doltonu? Vse oni sprosyat, pochemu
on vdrug ushel s raboty, a emu nechego budet otvetit'.
   - Nichego, Dzhan, vse uzhe proshlo, - uslyshal on golos Meri. - Prosti menya.
YA prosto dura, i  bol'she  nichego...  Raznyunilas',  kak  malen'kaya.  -  Ona
podnyala glaza na Biggera. - Ne  obizhajtes'  na  menya,  Bigger.  |to  ochen'
glupo, ya znayu...
   On molchal.
   - Idemte, Bigger, - skazal Dzhan, starayas' sdelat' vid,  chto  nichego  ne
proizoshlo. - Est' hochetsya.
   Dzhan vzyal ego pod ruku i potyanul vpered, no Bigger upiralsya. Togda Dzhan
i Meri pervymi voshli  v  kafe,  i  Bigger  pobrel  za  nimi,  smushchennyj  i
razdosadovannyj. Dzhan napravilsya k nebol'shomu stoliku u steny.
   - Sadites', Bigger.
   Bigger sel. Dzhan i Meri seli naprotiv nego.
   - Vy lyubite zharenyh cyplyat? - sprosil Dzhan.
   - Da, ser, - prosheptal on.
   On pochesal zatylok. Nu kak  emu  za  odin  vecher  otstat'  ot  privychki
govorit' belym lyudyam "da, ser" i "da, mem", kogda on govoril tak vsyu  svoyu
zhizn'? On smotrel pryamo pered soboj, izbegaya vstrechat'sya s nimi  vzglyadom.
Podoshla oficiantka, i Dzhan zakazal tri stakana piva i tri  porcii  zharenyh
cyplyat.
   - Privet, Bigger!
   On obernulsya i uvidel Dzheka, kotoryj mahal emu  rukoj,  no  smotrel  na
Dzhana i Meri. On nelovko pomahal emu v otvet. CHtob tebe provalit'sya!  Dzhek
toroplivo zashagal k  vyhodu.  Bigger  ostorozhno  oglyadelsya:  oficiantka  i
mnogie iz posetitelej smotreli v ego storonu. Vse  oni  znali  ego,  i  on
ponimal, chto oni udivlyayutsya, tak zhe kak on sam udivlyalsya by na  ih  meste.
Meri dotronulas' do ego ruki.
   - Vy zdes' ran'she byvali, Bigger?
   On iskal bezrazlichnyh slov, slov, kotorye otvetili by na vopros, no  ne
vydali by i teni ego chuvstv.
   - Byl neskol'ko raz.
   - Zdes' ochen' simpatichno, - skazala Meri.
   Kto-to opustil monetu v  grammofon-avtomat,  i  oni  zamolchali,  slushaya
muzyku. Vdrug ch'ya-to ruka legla Biggeru na plecho.
   - Privet, Bigger! Ty gde propadaesh'?
   On podnyal golovu i uvidel pryamo pered soboj smeyushcheesya lico Bessi.
   - Privet, - otryvisto skazal on.
   - Ah, izvini. YA ne videla, chto ty s kompaniej, - skazala ona i  otoshla,
iskosa glyanuv na Dzhana i Meri.
   - Priglasite ee k nam, Bigger, - skazala Meri.
   Bessi vernulas' k dal'nemu stoliku, gde ee zhdala podruga.
   - Ona uzhe ushla, - skazal Bigger.
   Oficiantka prinesla cyplyat i pivo.
   - Nu prosto zamechatel'no! - voskliknula Meri.
   - |to vam ne chto-nibud', - skazal Dzhan, glyadya na Biggera. - Pravil'no ya
skazal, Bigger?
   Bigger pomyalsya.
   - Da, zdes' tak inogda govoryat, - otvetil on neopredelenno.
   Dzhan i Meri eli. Bigger otrezal kusochek cyplenka i polozhil  v  rot.  No
zhevat' on ne smog - vo rtu bylo sovershenno suho. Kazalos', vse ego  organy
chuvstv paralizovany, oni vyshli iz povinoveniya, i kogda on ponyal pochemu, to
ne smog est'. Posle dvuh ili treh popytok on otlozhil  vilku  i  nebol'shimi
glotkami stal tyanut' pivo.
   - Esh'te cyplenka, - skazala Meri. - Ochen' vkusno.
   - YA ne goloden, - probormotal on.
   - Hotite eshche piva? - sprosil Dzhan posle dolgogo molchaniya.
   Mozhet byt', esli on op'yaneet nemnogo, emu budet legche.
   - Mozhno, - skazal on.
   Dzhan zakazal eshche po stakanu.
   - A chto, pokrepche u nih tut nichego net? - sprosil on.
   - U nih est' vse, chto hotite, - skazal Bigger.
   Dzhan zakazal butylku roma i nalil vsem. Bigger pochuvstvoval, kak po ego
telu razlivaetsya teplo. Posle vtorogo stakana Dzhan nachal razgovor.
   - Gde vy rodilis', Bigger?
   - Na YUge.
   - A gde imenno?
   - V Missisipi.
   - V shkole uchilis'?
   - CHetyre klassa proshel.
   - A pochemu brosili?
   - Deneg ne bylo.
   - Vy gde uchilis', na YUge ili zdes'?
   - Bol'she na YUge, dva goda i zdes' hodil.
   - Vy davno zhivete v CHikago?
   - Uzhe pyat' let.
   - Vam zdes' nravitsya?
   - Nichego.
   - Vy zhivete s sem'ej?
   - U menya mat', brat i sestra.
   - A otec vash gde?
   - Umer.
   - Davno?
   - Ego ubili vo vremya odnogo bunta tam, na YUge, - ya byl eshche malen'kij.
   Nastupilo molchanie. Biggeru posle roma stalo legche.
   - I chem zhe delo konchilos'? - sprosil Dzhan.
   - Da nichem.
   - A kak vy k etomu otnosites'?
   - Ne znayu.
   - Slushajte, Bigger, vot protiv etogo  my  i  boremsya.  My,  kommunisty,
hotim, chtob etogo bol'she ne bylo. CHtob lyudi ne smeli bol'she tak obrashchat'sya
s drugimi lyud'mi. YA - chlen partii. Meri - sochuvstvuyushchaya.  Vy  ne  dumaete,
chto esli vse my splotimsya vmeste, to sumeem pokonchit' s etim?
   - Ne znayu, - skazal Bigger. Rom uzhe udaril emu v golovu. - Belyh  lyudej
mnogo na svete.
   - Vy chitali ob uznikah Skottsboro?
   - Slyhal pro eto.
   - Kak po-vashemu, razve ne bol'shoe delo my sdelali, chto  pomeshali  ubit'
etih mal'chikov?
   - |to ochen' horosho.
   - Znaete, Bigger, - skazala Meri, - my hotim podruzhit'sya s vami.
   On nichego ne otvetil. On dopil svoj rom, i Dzhan snova napolnil  stakan.
Teper' on uzhe byl nastol'ko p'yan, chto mog smotret' im pryamo v glaza.  Meri
ulybalas' emu.
   - Nichego, vy k nam privyknete, - skazala ona.
   Dzhan zatknul probkoj butylku s romom.
   - Pozhaluj, nam pora, - skazal on.
   - Poshli, - skazala Meri. - Ah da, Bigger, ya zavtra v devyat' utra uezzhayu
v Detrojt, i mne nuzhno, chtob vy zaranee  otvezli  na  vokzal  moj  sunduk.
Skazhite pape, on dast vam otgulyat' eti chasy.  Tol'ko  eto  nado  ne  pozzhe
poloviny devyatogo.
   - Ladno, ya otvezu.
   Dzhan rasplatilsya, i oni vyshli na ulicu. Bigger uselsya za rul'. Emu  uzhe
stalo sovsem legko. Dzhan i Meri seli na zadnee siden'e. Povorachivaya  rul',
Bigger uvidel, chto Dzhan obnyal Meri i ona tesno prizhalas' k nemu.
   - Pokataemsya nemnogo po parku, Bigger.
   - Horosho.
   On v容hal v  Vashington-park  i  medlenno  stal  kruzhit'  po  izvilistym
alleyam. Vremya ot vremeni on videl v perednee zerkal'ce,  kak  Dzhan  celuet
Meri.
   - U vas est' devushka, Bigger? - sprosila Meri.
   - Est', - otvetil on.
   - YA hochu s nej poznakomit'sya.
   On promolchal. Meri zadumchivo smotrela v  prostranstvo,  slovno  stroila
kakie-to plany na budushchee. Potom ona povernulas' k Dzhanu i nezhno  polozhila
emu ruku na plecho.
   - Kak proshla demonstraciya?
   - Neploho. No policiya zaderzhala treh tovarishchej.
   - Kogo?
   - Odnogo nashego parnya i dvuh zhenshchin-negrityanok. Da,  kstati,  Meri!  Ih
nado vzyat' na poruki, nuzhny den'gi.
   - Skol'ko?
   - Tri tysyachi.
   - YA zavtra prishlyu tebe chek.
   - Otlichno.
   - Ty segodnya mnogo rabotal?
   - Poryadochno. Do treh byl na sobranii. My s  Maksom  segodnya  ves'  den'
hlopotali iz-za etih deneg.
   - On chudnyj, Maks, pravda?
   - |to odin iz luchshih nashih advokatov.
   Bigger prislushivalsya, on  znal,  chto  oni  govoryat  o  kommunisticheskih
delah, i staralsya ponyat'. No on ne ponimal.
   - Dzhan!
   - Da, detka?
   - Vesnoj ya konchayu universitet i togda vstuplyu v partiyu.
   - Ty u menya umnica.
   - Tol'ko mne pridetsya byt' ochen' ostorozhnoj.
   - Budesh' rabotat' so mnoj v komitete.
   - Net. YA hochu rabotat' sredi negrov. Tam bol'she vsego  nuzhny  lyudi.  Ih
tak vsyudu tesnyat i ottirayut.
   - |to verno.
   - Kogda ya vizhu, do chego doveli etih lyudej, ya prosto s uma shozhu...
   - Da, eto bol'shoe prestuplenie.
   - I ya sebya chuvstvuyu takoj bespomoshchnoj  i  nikchemnoj.  Mne  tak  hochetsya
_delat'_ chto-nibud'.
   - YA vsegda znal, chto ty pridesh' k nam.
   - Dzhan, u tebya mnogo znakomyh negrov? YA tozhe hochu poznakomit'sya s nimi.
   - YA znayu ochen' nemnogih. No ty poznakomish'sya s nimi, kogda  vstupish'  v
partiyu.
   - Oni takie neposredstvennye! |to zamechatel'nyj narod!  Esli  b  tol'ko
udalos' podnyat' ih na bor'bu...
   - Bez  nih  revolyuciya  nevozmozhna,  -  skazal  Dzhan.  -  Ih  neobhodimo
organizovat'. Oni sil'ny duhom. Oni mnogo mogut dat' partii.
   - A ih pesni - vse eti gimny! Kakaya prelest'! - Bigger uvidel, chto  ona
naklonilas' k nemu. - Bigger, vy umeete pet'?
   - Net, ne umeyu, - skazal on.
   - Nu, Bigger. - Ona nadula guby. Potom sklonila golovu  nabok,  zakryla
glaza i zapela:

   Kachajsya, moya povozka,
   Vezi skorej, vezi menya domoj...

   Dzhan stal podpevat', a  Bigger  nasmeshlivo  ulybnulsya.  Sovsem  ne  tot
motiv, podumal on.
   - CHto zh, Bigger, podtyagivajte i vy, - skazal Dzhan.
   - YA ne umeyu pet', - povtoril on.
   Oni zamolchali. Mashina, urcha,  katilas'  vpered.  Potom  Bigger  uslyshal
shepot.
   - Gde butylka?
   - Vot ona.
   - Daj mne glotok.
   - Ladno, tol'ko ran'she ya.
   - Smotri, budesh' p'yanyj.
   - Ne bol'she, chem ty, detka.
   Oni zasmeyalis'. Bigger pravil  molcha.  On  uslyshal  tihoe  melodicheskoe
bul'kan'e.
   - Dzhan!
   - CHto?
   - Horosh glotok!
   - Nu, nu, tebe tozhe hvatit.
   On uvidel v zerkal'ce, kak on p'et iz butylki, zaprokinuv golovu.
   - Mozhet byt', Bigger tozhe hochet, Dzhan? Sprosi ego.
   - Bigger! Voz'mite-ka, promochite gorlo.
   Bigger zamedlil hod i protyanul ruku za butylkoj; on dva raza prilozhilsya
k nej, delaya bol'shie glotki.
   - Ogo! - zasmeyalas' Meri.
   - Promochil na sovest', - skazal Dzhan.
   Bigger rukoj vyter rot i povel mashinu dal'she po  temnomu  parku.  To  i
delo on slyshal bul'kan'e roma  v  polupustoj  butylke.  Nadryzgayutsya  oba,
podumal on, chuvstvuya, kak pod dejstviem roma u  nego  nachinaet  pokalyvat'
pal'cy i guby. Vdrug on uslyshal hihikan'e  Meri.  Tak,  uzhe  nadryzgalas'!
Mashina  medlenno  opisyvala  krugi  po  izvilistym  alleyam.  Priyatnyj  zhar
razlivalsya shirokimi volnami po vsemu ego telu. On  ne  pravil;  on  prosto
sidel i plavno nessya vpered skvoz'  t'mu.  Ego  ruki  svobodno  lezhali  na
baranke rulya, telo lenivo razvalilos' na kozhanyh podushkah. On  zaglyanul  v
zerkal'ce: oni opyat' pili. Fakt, nadryzgalis', podumal  on.  On  ne  spesha
kruzhil po parku, poglyadyvaya to na dorogu, to v zerkalo.  On  slyshal  shepot
Dzhana; potom on uslyshal, kak oni oba vzdohnuli. Guba u nego otvisla.  YA  i
sam-to p'yan, podumal on. Gorod i park ischezli iz ego soznaniya;  ego  neslo
vpered vmeste s mashinoj, v kotoroj Dzhan i Meri sideli  i  celovalis'.  Tak
proshlo mnogo vremeni.
   - Uzhe chas, milyj, - skazala Meri. - Nado domoj.
   - Horosho. Eshche tol'ko nemnozhechko pokataemsya. Zdes' tak horosho.
   - Otec i tak govorit, chto ya sebya neprilichno vedu.
   - Nu prosti, moya malen'kaya.
   - YA tebe pozvonyu utrom, pered tem kak ehat'.
   - Nepremenno. V kotorom chasu?
   - Okolo poloviny devyatogo.
   - CHudesno. No kak mne ne hochetsya, chtob ty uezzhala v Detrojt.
   - Mne  samoj  ne  hochetsya.  Da  nuzhno.  Ponimaesh',  dorogoj,  ya  dolzhna
zagladit' svoyu neprilichnuyu poezdku s toboj vo Floridu.  Pridetsya  kakoe-to
vremya slushat'sya mamu i papu.
   - A vse-taki mne ne hochetsya.
   - YA vernus' cherez neskol'ko dnej.
   - Neskol'ko dnej - eto ochen' dolgo.
   - Ty glupyj, no milyj, - skazala ona, smeyas' i celuya ego.
   - Poehali domoj, Bigger, - skazal Dzhan gromko.
   Bigger vyehal iz Kottedzh Grouv-avenyu i svernul  k  severu.  Ulicy  byli
temnye, tihie i pustye, shiny  skol'zili  po  gladkomu  asfal'tu.  U  Sorok
shestoj ulicy, kogda  do  doma  Doltonov  ostavalsya  odin  kvartal,  gde-to
vdaleke poslyshalos' drebezzhanie tramvaya.
   - A vot i tramvaj, - skazal Dzhan, glyanuv v zadnee steklo.
   - Bednen'kij ty moj! - skazala Meri. - Tebe eshche  tak  daleko  ehat'.  S
kakim by udovol'stviem ya tebya podvezla. No uzhe slishkom pozdno, mama i tak,
naverno, zapodozrila chto-nibud'.
   - Ne bespokojsya. YA otlichno doberus'.
   - Postoj, Dzhan, znaesh' chto? Bigger tebya dovezet.
   - Gluposti! S kakoj stati on budet tashchit'sya v takuyu  dal'  chut'  ne  na
rassvete.
   - Togda tebe nado uspet' na etot tramvaj, milyj.
   - Net. YA snachala provozhu tebya.
   - No ved' ty znaesh', kak redko noch'yu tramvai hodyat, - skazala  Meri.  -
Ty prostudish'sya, budesh' zhdat' na takom vetru. Net, net, milyj, pozhalujsta,
sadis' na etot tramvaj. YA otlichno doedu bez tebya. Tut pustyaki ostalos'...
   - A ty pravda ne boish'sya?
   - Konechno, net. Von uzhe viden nash dom. Von, smotri...
   Bigger v zerkal'ce uvidel, kak ona pokazyvaet na dom Doltonov.
   - Nu horosho, - skazal Dzhan. - Bigger, ostanovite, pozhalujsta,  ya  zdes'
sojdu.
   Bigger zatormozil. On uslyshal ih shepot.
   - Do svidaniya, Dzhan.
   - Do svidaniya, detka.
   - YA tebe zavtra pozvonyu.
   - Nepremenno.
   Dzhan podoshel k perednej dverce i protyanul ruku. Bigger zastenchivo pozhal
ee.
   - Ochen' horosho, chto my s vami poznakomilis', Bigger, - skazal Dzhan.
   - Ugu, - promychal Bigger.
   - Pravda, ya ochen' rad. Nate glotnite razok na proshchan'e.
   Bigger otpil iz butylki.
   - Dzhan, ya tozhe hochu. Krepche spat' budu, - skazala Meri.
   - Ty i tak uzhe mnogo vypila.
   - Nu daj, milyj.
   Ona vyshla iz mashiny. Dzhan dal ej butylku, i ona prilozhila ee  k  gubam,
zakinuv golovu.
   - No, no! - skazal Dzhan.
   - CHto sluchilos'?
   - YA ne hochu, chtob ty svalilas' gde-nibud' po doroge.
   - YA poka eshche krepko derzhus' na nogah.
   Dzhan vzyal u nee  butylku  i  dopil  do  dna,  potom  brosil  butylku  v
vodostok. On stal nelovko sharit' u sebya v karmanah. On poshatyvalsya: on byl
p'yan.
   - CHto-nibud' poteryal, milyj? - prolepetala Meri; ona tozhe byla p'yana.
   - Net, ya tut koe-chto hotel dat' Biggeru  prochitat'.  Slushajte,  Bigger,
vot vam neskol'ko broshyur. YA hochu, chtob vy ih prochitali. Horosho?
   Bigger protyanul ruku i poluchil pachku tonen'kih knizhek.
   - Ladno.
   - Tol'ko chtob vy nepremenno prochitali. A potom my s vami  pobeseduem...
cherez neskol'ko dnej... - U nego zapletalsya yazyk.
   - Prochtu, - skazal Bigger, podaviv zevok, i zapihnul broshyury v karman.
   - YA proslezhu, chtoby on prochel, - skazala Meri.
   Dzhan eshche raz poceloval ee. Bigger uslyshal grohot podhodivshego tramvaya.
   - Nu, do svidaniya, - skazal Dzhan.
   - Do svidaniya, milyj, - skazala Meri. - YA syadu tut, s Biggerom.
   Ona otvorila perednyuyu dvercu. Tramvaj, drebezzha, ostanovilsya  na  uglu.
Dzhan vskochil na ploshchadku,  i  tramvaj  poshel  dal'she.  Bigger  povernul  k
bul'varu Dreksel'. Meri zavalilas' v ugol i vzdohnula.  Nogi  raskinula  v
storony. Mashina plavno shla po mostovoj. U Biggera kruzhilas' golova.
   - Bigger, vy slavnyj, - skazala ona.
   On posmotrel na nee. Ee lico bylo  muchnisto-belym.  Glaza  ostekleneli,
ona byla sovsem p'yana.
   - Ne znayu, - skazal on.
   - Gospodi, nu do chego zhe vy smeshnoj. - Ona hihiknula.
   - Mozhet byt', - skazal on.
   Ona polozhila golovu emu na plecho:
   - Mozhno?
   - Pozhalujsta.
   - A znaete, vy celyh tri chasa slova ne proiznesli.
   Ona pokatilas' so smehu. U nego vse telo napryaglos' ot nenavisti. Opyat'
ona lezet k nemu v dushu, kogda  on  ne  hochet  etogo.  Ona  vypryamilas'  i
prinyalas' teret' glaza platochkom. Ne glyadya na nee, on zavernul k  pod容zdu
i kruto zatormozil. Mashina ostanovilas'. On vyshel i otvoril dvercu. Ona ne
dvigalas'. Glaza ee byli zakryty.
   - Priehali, - skazal on.
   Ona popytalas' podnyat'sya, no sejchas zhe snova upala na siden'e.
   - Ah, ty...
   Ona p'yanaya, _sovsem_ p'yanaya, podumal Bigger. Ona protyanula ruku.
   - Slushajte... Pomogite mne vstat'. Menya kachaet.
   Ona s容hala na samyj kraj siden'ya, plat'e u nee zadralos', i on  uvidel
polosku kozhi tam, gde konchalsya chulok. S minutu  on  stoyal  ne  dvigayas'  i
smotrel na nee;  potom  ona  podnyala  glaza  i  posmotrela  na  nego.  Ona
smeyalas':
   - Dajte ruku, Bigger. YA ne mogu vstat'.
   On podal ej ruku, i, kogda  ona  operlas'  na  nee,  chtoby  vylezti  iz
mashiny, on pochuvstvoval tyazhest' ee myagkogo tela.  Ee  temnye,  lihoradochno
blestevshie glaza smotreli na nego iz zapavshih orbit. On chuvstvoval  aromat
ee  volos,  kasavshihsya  ego  lica.  On  skripnul  zubami,  oshchushchaya   legkoe
golovokruzhenie.
   - Gde moya shlyapa? Poteryalas' po doroge...
   Ona poshatnulas', i on  obhvatil  ee  krepche,  chtob  ona  ne  upala.  On
oglyanulsya: shlyapa ee lezhala na podnozhke.
   - Vot ona, - skazal on.
   Nagibayas' za shlyapoj, on  podumal  -  chto,  esli  by  sejchas  ih  uvidel
kto-nibud' iz belyh? Esli by starik Dolton vdrug uvidel ih?  On  ispuganno
pokosilsya na dom. Vezde bylo tiho i temno.
   - Oh! - vzdohnula Meri. - Mne nado skorej lech'...
   On vypustil ee, no sejchas zhe podhvatil opyat', inache ona  grohnulas'  by
na trotuar. On povel ee k kryl'cu.
   - Sumeete podnyat'sya?
   Ona posmotrela na nego obizhenno.
   - Konechno. Pustite...
   On otnyal ruki, ona tverdo i uverenno  vzoshla  po  stupenyam  i  s  shumom
spotknulas' o  derevyannyj  porog.  Bigger  shagnul  k  nej,  no  totchas  zhe
ostanovilsya, paralizovannyj strahom. Gospodi bozhe, ona zhe vseh  perebudit.
Ona privalilas' k dveri, upirayas' rukoj i kolenom, i smotrela  na  nego  s
veselym udivleniem. Vot poloumnaya! Nakonec ona s trudom vstala na  nogi  i
medlenno soshla vniz,  derzhas'  za  perila.  Ona  ostanovilas'  pered  nim,
poshatyvayas' i ulybayas'.
   - YA, kazhetsya, p'yanaya...
   On smotrel na nee so smeshannym chuvstvom trevogi, vostorga i  nenavisti.
Esli ih sejchas zastanet ee otec - koncheno, proshchaj,  rabota.  No  ona  byla
takaya krasivaya,  takaya  strojnaya,  i  chto-to  govorilo  emu,  chto  ona  ne
nenavidit ego, kak vse belye. No  vmeste  s  tem  ona  byla  belaya,  i  on
nenavidel ee. Ona medlenno zakryla glaza, potom opyat' otkryla; ona  delala
otchayannye popytki prijti v sebya. Net,  ona  ne  doberetsya  sama  do  svoej
komnaty; chto zhe emu delat', pozvat' mistera Doltona ili Peggi? Net...  |to
znachit vydat' ee. I potom, nesmotrya na vsyu nenavist' k nej,  emu  hotelos'
podol'she stoyat' tak i smotret' na nee. Ona opyat' zakryla glaza i kachnulas'
k nemu. On podhvatil ee.
   - Idemte, ya dovedu vas, - skazal on.
   - Tol'ko po chernoj lestnice, Bigger...  A  to  esli  po  paradnoj...  ya
nepremenno podnimu shum... ves' dom perebuzhu...
   Nogi u nee zapletalis' na cementnom polu, kogda on vel ee cherez podval.
Priderzhivaya ee odnoj rukoj, on povernul vyklyuchatel'.
   - Kak zhe eto ya tak... napilas'... - bormotala ona.
   On medlenno vel ee naverh po uzkoj, vedushchej v kuhnyu lestnice,  obhvativ
rukoj za taliyu i chuvstvuya pod pal'cami ee myagko kolyshushchuyusya grud'. Ona vse
tyazhelee i tyazhelee opiralas' na nego.
   - Da ne padajte vy, - proshipel on, kogda oni doshli do dverej kuhni.
   Emu vdrug predstavilos', chto missis Dolton v razvevayushchemsya belom plat'e
stoit posredi kuhni i smotrit svoimi kamennymi glazami, kak vecherom, kogda
on prihodil napit'sya. On ostorozhno priotkryl dver'  i  zaglyanul.  V  kuhne
bylo pusto i temno, tol'ko iz okna lozhilsya slabyj sinevatyj otsvet zimnego
neba.
   - Idem.
   Ona sovsem povisla na nem, obhvativ rukoj ego sheyu.  On  tolknul  dver',
shagnul i ostanovilsya, vyzhidaya, prislushivayas'. Volosy ee shchekotali ego guby.
Kozha u nego gorela, koleni podgibalis'; on smotrel na ee slabo  osveshchennoe
lico, i ot zapaha ee volos i kozhi u nego mutilos' v golove. On stoyal tak s
minutu, potom prosheptal, drozha ot vozbuzhdeniya i straha:
   - Idem, nado vam dobrat'sya do vashej komnaty.
   On vyvel ee iz kuhni  i  povel  po  koridoru;  idti  prihodilos'  ochen'
medlenno, ostanavlivayas' na kazhdom shagu. V koridore bylo pusto i temno;  s
trudom on napolovinu dovel, napolovinu dotashchil ee do  lestnicy.  Snova  im
ovladela nenavist', on nachal tryasti ee:
   - Prosnites'! Vy eshche ne u sebya.
   Ona  ne  shevelilas'  i  ne  otkryvala  glaz;   nakonec   ona   nevnyatno
probormotala chto-to, kachnulas' i opyat' zatihla. Ego  ruki  oshchushchali  myagkie
izgiby ee tela, on stoyal nepodvizhno, glyadya  na  nee,  ohvachennyj  kakim-to
chuvstvennym likovaniem. Ah ty, suchka! - dumal on.  Ee  lico  kasalos'  ego
lica. On povernul ee spinoj i nachal vzbirat'sya po lestnice,  stupen'ka  za
stupen'koj,  podtalkivaya  ee  vpered.  Gde-to  chto-to  skripnulo,   i   on
ostanovilsya. On napryazhenno vglyadyvalsya v temnotu. No nikogo ne bylo vidno.
Kogda on dobralsya naverh, ona  okonchatel'no  obmyakla  i  tol'ko  bormotala
chto-to bessvyaznoe. CHert! Teper' ee ne sdvinesh' s mesta, pridetsya nesti. On
podnyal ee na ruka i pones po  koridoru,  potom,  ostanovilsya.  Kotoraya  ee
dver'? Fu, chert!
   - Gde vasha komnata? - sprosil on shepotom.
   Ona ne otvetila.  Verno,  sovsem  uzhe  osovela.  Ostavit'  ee  zdes'  -
nevozmozhno; esli on vypustit ee, ona upadet na pol i budet lezhat' tak  vsyu
noch'. On stal tryasti ee, povtoryaya tak gromko, kak tol'ko smel:
   - Gde vasha komnata?
   Na odno mgnovenie ona kak budto prishla v  sebya  i  posmotrela  na  nego
pustymi glazami.
   - Gde vasha komnata? - sprosil on opyat'.
   Ona povela glazami  v  storonu  odnoj  iz  dverej.  On  shagnul  tuda  i
ostanovilsya. A vdrug eto vovse ne ee komnata? Vdrug ona  nastol'ko  p'yana,
chto ne razbiraet? Vdrug on popadet v spal'nyu k misteru i missis Dolton?  A
chto, v konce koncov, nu, uvolyat  ego.  On  zhe  ne  vinovat,  chto  ona  tak
napilas'. Im ovladel kakoj-to strannyj pod容m, budto on nahodilsya na scene
pered tolpoj zritelej. On ostorozhno vysvobodil odnu ruku i povernul  ruchku
dveri. On podozhdal, nichego ne sluchilos'. On tolknul dver'; v komnate  bylo
temno i tiho. On posharil po stene u dveri, no  ne  nashel  vyklyuchatelya.  On
postoyal, priderzhivaya ee odnoj rukoj, ne znaya, chto delat'. Potom ego  glaza
privykli k temnote. Smutnyj otsvet zimnego neba, pronikavshij v okno, pomog
emu razlichit' v uglu ochertaniya beloj krovati. On snova podnyal ee,  vnes  v
komnatu i besshumno zakryl dver'.
   - Slushajte, da prosnites' zhe vy.
   On poproboval postavit' ee na nogi,  no  ona  valilas',  kak  tryapichnaya
kukla. On opyat' obhvatil ee rukami, vslushivayas' v temnotu.  Ot  zapaha  ee
volos i kozhi u nego shli krugi pered glazami.  Ona  byla  men'she,  chem  ego
Bessi, i gorazdo myagche. Ona utknulas'  licom  v  ego  plecho,  on  szhal  ee
krepche. Ee golova medlenno povernulas', i on zamer  ne  shevelyas',  ozhidaya,
kogda ee lico okazhetsya ryadom s ego  licom.  No  golova  otkinulas'  nazad,
medlenno,  nezhno;  ona  kak  budto  ustupala.  Ee  guby,   chut'   vlazhnye,
poluotkrylis', i v smutnom sinevatom svete on videl, kak  pobleskivayut  ee
belye zuby.  Glaza  u  nee  byli  zakryty.  On  vsmatrivalsya  v  ee  lico,
obramlennoe  v'yushchimisya  chernymi  volosami.  SHiroko  rasstaviv  pal'cy,  on
podvinul vyshe ruku na kotoroj lezhala ee spina, i lico ee podnyalos', i guby
kosnulis' ego gub, kak vo sne, vidennom kogda-to. On postavil ee na  nogi,
i ona kachnulas' i prinikla k nemu.
   On podnyal ee i polozhil na  krovat'.  CHto-to  govorilo  emu,  chto  nuzhno
uhodit', no on medlil, naklonivshis' nad  nej,  vglyadyvayas'  v  ee  lico  v
polut'me,  ne  v  silah  otnyat'  ruki  ot  ee  grudi.  Ona  povernulas'  i
probormotala chto-to vo sne. On krepche prizhal pal'cami ee  grud',  eshche  raz
poceloval  ee,  pochuvstvoval,  chto  ona  tyanetsya  k  nemu.  Vse  perestalo
sushchestvovat' dlya nego, krome ee tela; guby ego drozhali. Vdrug on zamer  na
meste. Pozadi skripnula dver'.
   On oglyanulsya, i vse v nem oborvalos' ot uzhasa, kak byvaet, kogda vo sne
padaesh' s bol'shoj vysoty. V dveryah, bezmolvnoe, prizrachnoe,  stoyalo  beloe
pyatno. Ono zapolnilo ego glaza, proniklo  v  ego  telo.  |to  byla  missis
Dolton. Emu zahotelos' ottolknut' ee i opromet'yu brosit'sya von iz komnaty.
   - Meri? - tiho, voprositel'no okliknula ona.
   Bigger zatail dyhanie. Meri opyat' zabormotala; on nagnulsya nad  nej,  v
strahe szhimaya kulaki. On znal, chto missis Dolton ne mozhet ego uvidet';  no
on znal, chto, esli Meri otzovetsya, ona podojdet k krovati i oshchup'yu  najdet
ego. On napryazhenno zhdal, boyas' poshevelit'sya, chtoby ne uronit' chto-nibud' v
temnote i ne vydat' svoego prisutstviya.
   - Meri!
   On pochuvstvoval, chto Meri pytaetsya vstat', i siloj ulozhil ee nazad,  na
podushku.
   - Spit, vidno, - skazala vpolgolosa missis Dolton.
   On hotel otojti ot krovati, no ne reshilsya,  boyas',  chto  missis  Dolton
uslyshit  ego,  uznaet,  chto  v  komnate,  krome  Meri,  est'  eshche  kto-to.
Panicheskij uzhas ovladel im. On zazhal sebe rot  rukoj  i  vygnul  sheyu  tak,
chtoby, ne povorachivaya  golovy,  videt'  i  Meri,  i  missis  Dolton.  Meri
zabormotala i snova popytalas' podnyat'sya. Vne sebya on shvatil ugol podushki
i vtisnul ej v rot. On dolzhen zastavit' ee  zamolchat',  inache  on  propal.
Missis Dolton medlenno podvigalas' k  nemu,  i  v  nem  vse  napryaglos'  i
natyanulos' do otkaza, vot-vot lopnet. Nogti Meri vpivalis' emu  v  ladon';
on shvatil podushku i nakryl on vse lico. Ee telo vygnulos' dugoj; togda on
navalilsya na podushku vsej svoej tyazhest'yu, pomnya tol'ko odno:  chto  ona  ne
dolzhna izdat' ni edinogo zvuka, kotoryj by vydal ego. Glaza ego  zapolnyalo
beloe pyatno, naplyvavshee na nego iz temnoty. Snova telo  Meri  zadergalos'
na krovati, i on prizhal podushku krepche, skol'ko hvatilo sil. Dolgo eshche  on
chuvstvoval ostruyu bol' ot ee nogtej, vonzivshihsya emu v myakot' ruki.  Beloe
pyatno stoyalo nepodvizhno.
   - Meri? Ty zdes'?
   On stisnul zuby i zatail dyhanie, cepeneya ot straha  pered  etim  belym
pyatnom, medlenno priblizhavshimsya k nemu. Ego myshcy otverdeli kak  stal',  i
on vse davil i davil, chuvstvuya, kak ona poddaetsya, medlenno,  ponemnogu  i
bezzvuchno. Potom on vdrug perestal chuvstvovat' bol' v ladonyah.  Ee  pal'cy
razzhalis'. Telo ee  bol'she  ne  dergalos'  i  ne  vygibalos'.  Ona  lezhala
spokojno.
   Teper' on sovsem horosho videl missis Dolton. On otnyal ruki ot  podushki,
i togda v temnoj komnate pronessya nad  postel'yu  dolgij  protyazhnyj  vzdoh,
vzdoh, kotoryj potom, kogda on vspominal  ego,  kazalsya  emu  poslednim  i
nevozvratimym.
   - Meri! Ty bol'na?
   On vypryamilsya. S kazhdym, dvizheniem, kotoroe ona delala  k  posteli,  on
stal delat' dvizhenie v storonu ot nee, ne otryvaya nog ot pola, no  skol'zya
besshumno po gustomu, pyshnomu kovru, do  boli  napryagaya  vse  telo.  Missis
Dolton uzhe stoyala u krovati. Ona protyanula ruki i dotronulas' do Meri.
   - Meri! Ty spish'? YA slyshala, kak ty vorochalas'...
   Missis Dolton vdrug otshatnulas' i bystro popyatilas' nazad:
   - Ty p'yana! Ot tebya _pahnet_ vinom!
   Ona nepodvizhno stoyala v polose sinevatogo sveta,  potom  opustilas'  na
koleni u krovati. Bigger uslyshal shepot. Ona molitsya, udivlenno podumal on,
i eti slova otdalis' u nego v ushah, kak budto kto-to  drugoj  proiznes  ih
vsluh. Nakonec missis  Dolton  vstala,  on  uvidel  ee  lico,  kak  vsegda
pripodnyatoe kverhu i chut' otklonennoe nabok. On zhdal, stisnuv  zuby,  szhav
kulaki. Ona medlenno poshla k dveri, on edva razlichal ee  teper'  vpot'mah.
Dver' skripnula, potom nastupila tishina.
   On brosilsya na pol, shumno perevodya duh. On chuvstvoval  slabost'  i  byl
ves' v potu. On dolgo sidel skorchivshis' na kovre i  slushal  svoe  dyhanie,
napolnyavshee  temnotu.  Postepenno  ostrota  ego  oshchushchenij  pritupilas',  i
soznanie dejstvitel'nosti vernulos' k nemu. U  nego  bylo  takoe  chuvstvo,
slovno im vladelo kakoe-to navazhdenie, kotoroe teper' proshlo.  On  gluboko
zaryl pal'cy v pushistuyu tkan' kovra; vse ego telo sotryasalos' ot neistovyh
udarov serdca. Nuzhno bylo uhodit', i kak mozhno skoree.  CHto,  esli  b  eto
byla ne missis, a mister Dolton? Da i tak on prosto kakim-to chudom spassya.
   On vstal i prislushalsya. Mozhet byt', missis Dolton eshche tam, v  koridore?
Kak emu vybrat'sya iz komnaty? On pochti fizicheski oshchushchal svoyu  nenavist'  k
etomu domu za vse, chto emu prishlos' perezhit' s toj  minuty,  kak  on  syuda
prishel. On protyanul ruku i nashchupal stenu pozadi: horosho bylo pochuvstvovat'
za spinoj chto-to krepkoe i prochnoe. On posmotrel na  krovat',  belevshuyu  v
temnom uglu, i vspomnil o Meri, kak vspominaesh' o cheloveke, kotorogo ochen'
davno ne vidal. Ona lezhit tam. Mozhet byt', on sdelal ej bol'no? On podoshel
k krovati i ostanovilsya, ona lezhala shchekoj na podushke. Ego ruka  potyanulas'
bylo k nej, no povisla v vozduhe. On prishchuril  glaza  i  vsmotrelsya  v  ee
lico, ono bylo temnee, chem kogda on ulozhil ee  na  etu  krovat'.  Rot  byl
otkryt, glaza vykatilis' i ostekleneli. Grud', grud', ee grud'  -  ona  ne
podnimalas'! On ne  slyshal  bol'she  mernogo  dyhaniya,  narushavshego  prezhde
tishinu komnaty. On nagnulsya i povernul  rukoj  ee  golovu;  ona  skatilas'
obratno. On otdernul ruku. Vse ego mysli  i  chuvstva  vdrug  otkazali;  on
pytalsya skazat' sebe chto-to, no ne mog. Potom on sudorozhno glotnul vozduh,
i tyazhelye, nepovorotlivye slova slozhilis' i prozvuchali u nego v ushah: _ona
umerla_...
   Komnata, v kotoroj on nahodilsya,  vdrug  otstupila  kuda-to.  Ee  mesto
zanyal ogromnyj gorod belyh lyudej, raskinuvshijsya za oknom.  Ona  umerla,  i
eto on ubil ee. On - ubijca, chernyj ubijca,  negr-ubijca.  On  ubil  beluyu
zhenshchinu. On dolzhen skorej ujti otsyuda. Missis Dolton zahodila  v  komnatu,
kogda on byl zdes', no ona ne znaet etogo. A esli? Net!  Da!  Mozhet  byt',
ona poshla zvat' na pomoshch'? Net, net, ona by zakrichala. Ona  ne  znaet.  On
dolzhen vybrat'sya otsyuda. On pojdet domoj i lyazhet spat', a utrom on  skazhet
im, chto privez Meri syuda i rasstalsya s nej u pod容zda.
   Strah vyzval v nem obraz, kotoryj on oboznachil myslenno  slovom  "oni".
Nado bylo podgotovit' versiyu dlya "nih". No... A  Dzhan?  Dzhan  vydast  ego.
Kogda otkroetsya, chto ona umerla, Dzhan skazhet, chto  ostavil  ih  vdvoem  na
uglu Sorok shestoj ulicy i Kottodzh Grouv-avenyu. No on skazhet  im,  chto  eto
nepravda. V konce-to koncov,  ved'  Dzhan  -  _krasnyj_.  Neuzheli  krasnomu
poveryat bol'she, chem emu? A on skazhet, chto  Dzhan  priehal  vmeste  s  nimi.
Nikto ne dolzhen znat', chto on poslednim videl ee v zhivyh.
   Otpechatki pal'cev! Emu prihodilos'  chitat'  ob  etom.  YAsno,  otpechatki
pal'cev vydadut ego! Mozhno budet dokazat', chto on byl u nee v komnate.  No
esli skazat', chto on prihodil za sundukom?  Nu  da!  Za  sundukom!  Vpolne
ponyatno, chto zdes' est' otpechatki  ego  pal'cev.  On  oglyadelsya  i  uvidel
sunduk, on stoyal u steny za krovat'yu, otkrytyj, s otkinutoj kryshkoj. Mozhno
snesti sunduk vniz, v kotel'nuyu, postavit' mashinu v  garazh  i  togda  ujti
domoj. _Net_! Eshche luchshe. Ne nado stavit' mashinu v garazh!  On  skazhet,  chto
Dzhan priehal vmeste s nimi i ostavalsya v mashine, kogda on ushel.  Ili  net,
eshche luchshe! Pust' oni dumayut, chto eto sdelal Dzhan. Krasnye na vse sposobny.
Vo vseh gazetah pishut ob etom. On skazhet im, chto on privez  Dzhana  i  Meri
domoj i Meri poprosila ego podnyat'sya v ee komnatu za  sundukom  -  i  Dzhan
_tozhe_ poshel s nimi! On vzyal sunduk i snes ego vniz, a potom ushel domoj, a
Meri i Dzhan - oni tozhe spustilis'  vmeste  s  nim  -  sideli  v  mashine  i
celovalis'... Vot, vot, eto _luchshe vsego_!
   On uslyshal tikan'e chasov i oglyanulsya: chasy viseli na spinke krovati, ih
belyj ciferblat svetilsya v sinevatoj mgle.  Bylo  pyat'  minut  chetvertogo.
Dzhan vyshel iz mashiny na uglu Sorok shestoj i Kottedzh Grouv-avenyu. _Dzhan  ne
vyshel na Sorok shestoj, on poehal vmeste s nami_...
   On podoshel k sunduku, opustil kryshku i povolok ego po kovru na seredinu
komnaty. On podnyal kryshku i posharil rukoj vnutri:  sunduk  byl  napolovinu
pust.
   Togda on ostanovilsya, edva dysha, osenennyj  novoj  ideej.  Ved'  mister
Dolton govoril, chto po voskresen'yam oni vstayut pozdno. A Meri skazala, chto
edet utrom v Detrojt. Esli oni vstanut i ne najdut Meri v ee komnate,  oni
reshat, chto ona uzhe uehala v Detrojt. On... Nu da! On mozhet polozhit'  ee  v
sunduk, ona pomestitsya! Ona takaya  malen'kaya.  Vot,  vot,  polozhit'  ee  v
sunduk. Ona skazala, chto edet na tri dnya. Znachit, ran'she chem cherez tri dnya
nikto nichego ne uznaet. U nego est' tri dnya sroku. I potom, ona byla takaya
sumasshedshaya. Vsem izvestno, chto ona putalas' s krasnymi. Malo li chto s nej
moglo sluchit'sya? Kogda hvatyatsya, reshat,  chto  eto  opyat'  kakaya-nibud'  ee
sumasshedshaya vydumka! Ved' krasnye na vse sposobny. Vo vseh gazetah ob etom
pishut.
   On podoshel k krovati; nuzhno bylo podnyat' ee i polozhit' v sunduk. Emu ne
hotelos' prikasat'sya k nej, no on znal, chto eto nuzhno.  On  nagnulsya.  Ego
protyanutye ruki podergivalis' v vozduhe. Nuzhno prikosnut'sya k  nej,  nuzhno
podnyat' ee i polozhit' v sunduk. No ruki zastyl