t
ne okazat'sya doma, chto ona p'yanstvuet gde-nibud' s kompaniej, privela  ego
v yarost'. On voshel  v  paradnoe.  Tam  bylo  polutemno,  i  teplyj  vozduh
zakrytogo pomeshcheniya priyatno oblaskal ego telo. Teper' mozhno bylo  dochitat'
gazetu. On razvernul ee, i tut v pervyj raz on uvidel svoj portret. On byl
pomeshchen v levom nizhnem uglu vtoroj stranicy. Sverhu shla nadpis':  EDVA  NE
STAL DOBYCHEJ KRASNYH. Snimok byl nebol'shogo formata, i pod  nim  znachilos'
ego imya: lico kazalos' sosredotochennym  i  ochen'  chernym,  glaza  smotreli
pryamo, a na pravom pleche sidela belaya koshka, i  ee  kruglye  chernye  glaza
byli tochno dva ozerca, skryvayushchie prestupnuyu tajnu. A eto  chto?  Mister  i
missis Dolton na lestnice, vedushchej v kuhnyu. |ta kartina,  kotoruyu  on  sam
videl vsego dva chasa tomu nazad, vyzvala v nem trevozhnoe  chuvstvo,  chto  s
neponyatnym belym mirom, gde vse  sovershaetsya  tak  bystro,  emu  nechego  i
tyagat'sya: v korotkij srok ego vysledyat i  razdelayutsya  s  nim.  Dva  sedyh
starika,  stoyashchie  na  stupenyah  s  protyanutymi  v  mol'be  rukami,   byli
krasnorechivym olicetvoreniem nezasluzhennogo gorya, i, glyadya na nih,  kazhdyj
pochuvstvuet v serdce nenavist' k negru, otnyavshemu u nih edinstvennuyu doch'.
   Bigger plotno szhal guby. Teper' nechego dumat' o vykupe. Oni nashli  Meri
i ne ostanovyatsya ni pered chem, chtoby dobrat'sya do  ee  ubijcy.  Zavtra  zhe
sotni belyh polismenov navodnyat YUzhnuyu storonu v pogone za nim ili za lyubym
pohozhim na nego negrom.
   On pozvonil i stal zhdat'  otvetnogo  signala.  Doma  ona  ili  net?  On
pozvonil eshche raz, krepko prizhal pugovku zvonka i ne otpuskal do  teh  por,
poka sverhu ne razdalsya svistok. Togda  on  brosilsya  vverh  po  lestnice,
poryvisto vtyagivaya vozduh pri kazhdom shage.  Kogda  on  vzbezhal  na  vtoroj
etazh, on tak zapyhalsya, chto emu prishlos'  ostanovit'sya,  zakryt'  glaza  i
podozhdat', poka uspokoitsya dyhanie. Potom  on  snova  podnyal  vzglyad  i  v
poluotkrytoj dveri uvidel Bessi, tarashchivshuyu na pego sonnye glaza. On voshel
i eshche s minutu postoyal v temnote.
   - Zazhgi svet, - skazal on.
   - Bigger! CHto takoe sluchilos'?
   - Zazhgi svet!
   Ona ne otvechala i ne dvigalas'. On shagnul vpered, oshchup'yu lovya v vozduhe
cepochku vyklyuchatelya, nakonec nashel ee i dernul. Kak tol'ko vspyhnul  svet,
on kruto povernulsya, obvodya glazami komnatu, kak budto  zhdal,  chto  kto-to
pritailsya v uglu.
   - CHto sluchilos'? - Ona podoshla i dotronulas' do ego pal'to. -  Ty  ves'
mokryj.
   - Vse propalo, - skazal on.
   - Znachit, mne ne nuzhno tuda idti? - pospeshno sprosila ona.
   Da, ona teper' dumaet tol'ko o sebe. On - odin.
   - Bigger, skazhi mne, chto sluchilos'?
   - Oni vse uznali. Zavtra za mnoj budet pogonya.
   V ee glazah, polnyh straha, ne nashlos' mesta  dlya  slez.  On  bescel'no
zashagal iz ugla v ugol, ostavlyaya na polu gryaznye sledy podoshv.
   - Skazhi mne, Bigger! Nu skazhi!
   Ona zhdala ot nego slova, kotoroe rasseyalo by davivshij ee koshmar; no  on
ne hotel eto  slovo  skazat'.  Net,  pust'  ostaetsya  s  nim;  pust'  hot'
kto-nibud'  eshche  ostaetsya  s  nim.  Ona  pojmala  ego  za  rukav,   i   on
pochuvstvoval, chto ona drozhit vsem telom.
   - Za mnoj tozhe pridut, skazhi, Bigger? Ved' ya zhe ne hotela!
   Da, on ej rasskazhet, on ej rasskazhet vse, no  rasskazhet  tak,  chto  ona
budet chuvstvovat' sebya svyazannoj s nim, hotya by  nenadolgo.  On  ne  hochet
teper' byt' odin.
   - Oni nashli devushku, - skazal on.
   - CHto zhe teper' s nami budet, Bigger? A, chto ty so mnoj sdelal, chto  ty
so mnoj sdelal...
   Ona zaplakala.
   - Nu ladno, hvatit tebe.
   - Znachit, ty ee _vpravdu_ ubil?
   - Ona umerla, - skazal on. - Oni nashli ee.
   Ona brosilas' na krovat' i zarydala. Potom podnyala k  nemu  iskazhennoe,
zalitoe slezami lico i sprosila preryvayushchimsya golosom:
   - T-ty ne poslal p-pis'mo?
   - Poslal.
   - Bigger! - prostonala ona.
   - Teper' uzhe nichego ne sdelaesh'.
   - Bozhe moj, bozhe! Oni pridut za mnoj. Oni uznayut, chto eto ty sdelal,  i
pojdut k tebe domoj i stanut rassprashivat' tvoyu mat' i  brata  i  vseh.  A
potom oni pridut syuda, za mnoj!
   |to bylo verno. Teper' ostavalsya odin tol'ko vyhod: ej  ujti  vmeste  s
nim. Inache oni nepremenno pridut k nej, a ona lyazhet vot tak na  postel'  i
zarevet i vyboltaet vse. Ee ne hvatit na to, chtoby promolchat'. I  to,  chto
ona rasskazhet  pro  nego,  pro  ego  zhizn',  nrav,  privychki,  pomozhet  im
vysledit' ego.
   - Den'gi u tebya?
   - U menya v karmane.
   - Skol'ko tam?
   - Devyanosto dollarov.
   - CHto zhe ty dumaesh' delat'? - sprosil on.
   - Luchshe by vsego mne umeret' sejchas.
   - Takimi razgovorami delu ne pomozhesh'.
   - A kakie zhe eshche mogut byt' razgovory?
   On reshil risknut', hotya eto bylo vse ravno chto strelyat' naugad.
   - Esli ty ne ujmesh'sya, ya uhozhu.
   - Net, net... Bigger! - vskriknula ona, vskochiv i kidayas' k nemu.
   - Nu tak bros' sejchas zhe, - skazal on, otstupaya nazad.  On  sel  i  tut
tol'ko pochuvstvoval, kak on ustal. Kakaya-to sila, kotoroj on sam v sebe ne
podozreval, pozvolila emu ubezhat' iz doma Doltonov, prijti syuda, stoyat'  i
razgovarivat' s nej; no sejchas on chuvstvoval, chto ne mog by  sdvinut'sya  s
mesta, dazhe esli b v komnatu vdrug vorvalas' policiya.
   - Ty b-bolen? - sprosila ona, shvativ ego za plechi.
   On naklonilsya vpered i uronil golovu na raskrytyj ladoni.
   - Bigger, chto s toboj?
   - Ustal, spat' hochetsya do smerti, - vzdohnul on.
   - YA prigotovlyu tebe chto-nibud' poest'.
   - Luchshe vypit'.
   - No tol'ko ne viski. Goryachee moloko - vot chto tebe nuzhno.
   On zhdal molcha, prislushivayas' k ee dvizheniyam. Emu kazalos', chto ego telo
prevratilos' v kusok svinca,  holodnyj,  tyazhelyj,  mokryj  i  boleznennyj.
Bessi vklyuchila elektricheskuyu plitku, vylila v kastryul'ku moloko iz butylki
i postavila na raskalivshijsya disk. Potom ona podoshla k nemu i polozhila emu
obe ruki na plechi, na glazah u nee snova vystupili slezy.
   - YA boyus', Bigger.
   - Teper' uzhe pozdno boyat'sya.
   - Zachem tol'ko ty ubil ee, milen'kij!
   - YA ne hotel. Tak vyshlo. Dayu tebe chestnoe slovo!
   - Kak eto vse sluchilos'? Ty ved' ne rasskazal mne.
   - Da chto rasskazyvat'. Nu, byl ya u nee v komnate...
   - U _nee_ v komnate?
   - Da. Ona byla p'yanaya. Ona  nichego  ne  soobrazhala.  YA...  ya  ee  dones
tuda...
   - A chto ona sdelala?
   - Ona... nichego. Ona nichego ne sdelala. Prishla v komnatu ee  mat'.  Ona
slepaya.
   - Devushka?
   - Da net, ee mat'. YA ne hotel, chtoby ona menya tam zastala. Nu  vot,  ta
stala chto-to govorit', i ya ispugalsya. YA ej vsunul ugol podushki v rot  i...
YA ne dumal ee ubivat'. YA tol'ko zatknul ej rot  podushkoj,  a  ona  umerla.
Slepaya prishla v komnatu, a ona stala chto-to govorit', a u slepoj ruki byli
vytyanuty vot tak, vidish'? YA boyalsya, chto ona menya zadenet. YA  prosto  nazhal
toj podushkoj na golovu, chtoby ona ne zakrichala. Slepaya menya ne  zadela,  ya
uvernulsya. A potom slepaya ushla, i ya podoshel k krovati, i ona... Ona... Ona
byla mertvaya... Vot i vse. Ona byla mertvaya... YA ne hotel...
   - Ty, znachit, ne dumal ee ubit'?
   - Net, chestnoe slovo,  net.  No  kakaya  raznica?  Nikto  vse  ravno  ne
poverit.
   - Milen'kij, neuzheli ty ne ponimaesh'?..
   - CHto?
   - Skazhut ved'...
   Bessi snova  zaplakala.  On  nasil'no  povernul  k  sebe  ee  lico.  On
pochuvstvoval smutnuyu trevogu; emu nuzhno bylo uvidet' vse ee glazami,  hotya
by na odno mgnovenie.
   - CHto?
   - Oni... Oni skazhut, chto ty ee iznasiloval.
   Bigger glyadel na nee ne migaya. On sovershenno zabyl te minuty, kogda  on
nes Meri po lestnice. Tak gluboko on  zagnal  vnutr'  pamyat'  o  nih,  chto
tol'ko sejchas raskrylos' pered nim ih istinnoe znachenie. Da,  skazhut,  chto
on ee iznasiloval, i ne budet nikakoj vozmozhnosti  dokazat',  chto  eto  ne
tak. Do sih por on ne oshchushchal vsej vazhnosti etogo fakta. On  vstal,  plotno
somknul chelyusti. Nasiloval li on ee? Da, nasiloval. Kazhdyj raz,  kogda  on
ispytyval to, chto on ispytyval v tu strashnuyu noch', eto  bylo  nasilie.  No
ono ne imelo nichego obshchego s nasiliem muzhchiny nad zhenshchinoj. Nasilie -  eto
kogda stoish', prizhatyj k stene, i nuzhno udarit', hochesh' ty etogo ili  net,
nuzhno udarit', chtoby otognat' svoru, gotovuyu rasterzat'  tebya.  On  tvoril
nasilie vsyakij raz, kogda videl pered soboj beloe  lico.  On  byl  dlinnym
uprugim kuskom reziny, kotoryj tysyachi belyh ruk rastyagivali do predela, i,
kogda on sryvalsya, eto bylo nasilie. No nasilie bylo  i  togda,  kogda  iz
samogo ego nutra podnimalsya krik nenavisti, potomu chto  zhizn'  stanovilas'
nevmogotu. |to tozhe bylo nasilie.
   - Oni nashli ee? - sprosila Bessi.
   - A?
   - Oni nashli ee?
   - Da. Kosti nashli...
   - _Kosti_?
   - Nu da. YA ne znal, chto mne s nej delat'. YA szheg ee v topke.
   Bessi prizhalas' licom k ego mokromu pal'to i zhalobno zastonala:
   - Bigger!
   - A?
   - CHto nam delat'?
   - Ne znayu.
   - Nas budut iskat'.
   - U nih est' moi fotografii.
   - Gde nam spryatat'sya?
   - Poka mozhno pobyt' v staryh domah.
   - No tam nas najdut.
   - Ih mnogo. Tam mozhno brodit', kak v dzhunglyah.
   Moloko pobezhalo cherez kraj. Bessi  vskochila,  vse  eshche  zaplakannaya,  i
vyklyuchila plitku. Ona nalila moloka v stakan i podala Biggeru. On pil ego,
medlenno, glotok za glotkom,  potom  otstavil  stakan  i  snova  sel.  Oba
molchali. Bessi snova podvinula k  nemu  stakan,  potom,  kogda  on  vypil,
nalila eshche odin. On vstal, boryas' s sonnoj tyazhest'yu  v  nogah  i  vo  vsem
tele.
   - Odevajsya. I soberi podushki i odeyala. Nuzhno uhodit'.
   Ona podoshla k krovati, snyala pokryvalo i zakatala v  nego  valikom  vsyu
postel'; Bigger podoshel k nej szadi i polozhil ej ruki na plechi:
   - Gde flyazhka?
   Ona dostala flyazhku iz sumochki i dala emu; on otpil neskol'ko glotkov, i
ona spryatala flyazhku obratno.
   - Nu, ty skorej, - skazal on.
   Ona uvyazyvala uzel, tiho vshlipyvaya i to i  delo  ostanavlivayas',  chtob
vyteret' glaza. Bigger stoyal posredi komnaty i razdumyval. Mozhet byt', oni
uzhe u nego doma; mozhet byt', uzhe govoryat s mater'yu, s Veroj i s Beddi.  On
podoshel k  oknu,  otdernul  zanavesku  i  vyglyanul.  Ulica  byla  belaya  i
pustynnaya. On obernulsya i uvidel Bessi, nepodvizhno zastyvshuyu nad  uzlom  s
postel'yu.
   - Idem. Nuzhno toropit'sya.
   - Mne vse ravno: pust' budet chto budet.
   - Ty eti razgovory bros'. Idem.
   CHto emu s nej delat'? Ona budet tyazheloj i  opasnoj  obuzoj.  Vzyat'  ee,
takuyu, s soboj nevozmozhno, no ostavit'  zdes'  tozhe  nel'zya.  On  spokojno
rassudil, chto nuzhno vse-taki vzyat' ee, a potom, esli ponadobitsya,  uladit'
eto delo, uladit' tak, chtoby ne podvergat' sebya  opasnosti.  On  dumal  ob
etom bez vsyakogo volneniya, kak budto vyhod byl podskazan emu chuzhoj, ne ego
logikoj,  nad  kotoroj  on  byl  ne  vlasten,  i  emu  ostavalos'   tol'ko
povinovat'sya.
   - Hochesh', chtob ya tebya zdes' ostavil?
   - Net, net... Bigger!
   - Nu tak idem. Nadevaj pal'to i shlyapu.
   Ona s minutu smotrela na nego, potom ruhnula na koleni.
   - Gospodi bozhe! - prostonala ona. -  Kuda  my  pojdem?  Vse  ravno  nas
pojmayut. Nado bylo mne ran'she znat', chto etim  konchitsya.  -  Ona  zalomila
ruki i stala raskachivat'sya iz storony v storonu, a  iz-pod  opushchennyh  vek
struilis' slezy. - Za vsyu svoyu zhizn' ya svetlogo dnya ne vidala.  Ne  golod,
tak bolezn'. Ne bolezn', tak neschast'e. Komu ya  meshala?  Tol'ko  i  znaesh'
gnesh' spinu s utra do vechera, poka hvataet  sil;  a  tam  nap'esh'sya,  chtob
zabyt' pro eto. Nap'esh'sya i spat' zavalish'sya.  Vot  i  vsya  moya  zhizn',  a
teper' vot eshche eto. Ved' menya pojmayut, a pojmayut  -  ub'yut.  -  Ona  nizko
opustila golovu. - Sama ne znayu, kak eto ya sebya dovela do etogo. Luchshe  by
ya tebya nikogda ne vstrechala. Luchshe by odin  iz  nas  umer,  ne  rodivshis'.
Vidit bog, luchshe bylo by. CHto ya ot tebya videla, krome gorya? U tebya  vsegda
byla odna tol'ko zabota: podpoit' menya, chtob skorej svoe poluchit'.  Vot  i
vse! YA teper' ponimayu. YA teper' ne p'yanaya. YA ponimayu,  chto  ty  sdelal  so
mnoj. Ran'she ya ne hotela ponimat'. Slishkom mnogo dumala pro to, kak mne  s
toboj horosho. Ugovarivala sebya, chto schastliva,  da  tol'ko  serdce  vsegda
znalo: kakoe tut schast'e, - i vot v konce koncov ty navyazal mne eto,  i  ya
vse ponyala. Dura ya byla, slepaya, bezotvetnaya, p'yanaya dura. A teper' vot  ya
dolzhna bezhat' s toboj, kogda ya znayu, chto ty menya dazhe ne lyubish'.
   Ona zadohnulas' i umolkla. On ne slyshal, chto ona govorila. No ee  slova
zapali v ego soznanie tysyach'yu podrobnostej ee zhizni, kotorye on  i  ran'she
znal; i on uvidel eshche yasnej, chto ee nel'zya vzyat' s soboj - i v to zhe vremya
nel'zya ostavit' zdes'. On podumal ob  etom  bez  zloby  i  bez  sozhaleniya,
prosto kak chelovek, kotoryj ponimaet, chto nuzhno sdelat' dlya spaseniya svoej
zhizni, i chuvstvuet v sebe reshimost' sdelat' eto.
   - Idem, Bessi. Nam nel'zya tut ostavat'sya.
   On nagnulsya i odnoj rukoj vzyal ee pod ruku, a drugoj podhvatil  uzel  s
postel'yu. On vyvolok ee iz komnaty i zahlopnul dver'. On  stal  spuskat'sya
po lestnice; ona tashchilas' za nim, spotykayas' i vshlipyvaya. Eshche v  paradnom
on vynul revol'ver iz-za pazuhi i perelozhil  v  karman  pal'to.  Revol'ver
teper' kazhduyu minutu mozhet emu ponadobit'sya.  S  togo  mgnoveniya,  kak  on
perestupit etot porog, ego zhizn' budet v ego rukah. CHto  by  ni  sluchilos'
teper', vse budet zaviset' ot nego; i, kak  tol'ko  on  eto  pochuvstvoval,
strah ego ulegsya; vse opyat' stalo prosto. On raspahnul  dver',  i  ledyanoj
veter hlestnul emu v lico. On otstupil nazad i obernulsya k Bessi:
   - Gde flyazhka?
   Ona protyanula sumochku, on vynul flyazhku i dolgo ne otnimal ee ot gub.
   - Na, - skazal on. - Vypej ty tozhe.
   Ona vypila i spryatala flyazhku  v  sumochku.  Oni  poshli  po  obledenevshim
trotuaram, navstrechu vetru i snezhnoj meteli. Odin raz ona  ostanovilas'  i
zaplakala. On shvatil ee za plecho.
   - Ne smej revet', slyshish'? Idem!
   Oni ostanovilis' pered vysokim zdaniem,  fasad  byl  zaporoshen  snegom,
ryady chernyh dyr ziyali na meste okon, tochno glaznicy cherepa. On vzyal u  nee
iz ruk sumochku i vynul fonar'. Potom on vcepilsya v ee lokot' i potashchil  ee
po stupen'kam naverh, k  dveri  paradnogo.  Dver'  byla  poluotvorena.  On
upersya v nee plechom; ona podalas' so  skripom.  Vnutri  byla  neproglyadnaya
t'ma, slabyj svet fonarika ne mog razognat' ee. Ostryj zapah gnili  udaril
emu v lico, i suhie lapki toroplivo  zatrusili  po  derevyannym  polovicam.
Bessi shumno vtyanula vozduh, slovno hotela kriknut', no Bigger  tak  sil'no
szhal ej ruku vyshe loktya, chto ona vsya skorchilas' i tol'ko gluho prostonala.
Kogda on podnimalsya po lestnice, do ego ushej neskol'ko raz doneslos' tihoe
poskripyvanie, kak budto gde-to gnulos' derevo na vetru. Zasunuv uzel  pod
myshku, on odnoj rukoj derzhal Bessi za ruku, drugoj otvodil gustuyu pautinu,
lipnuvshuyu k gubam i glazam. On ostanovilsya na tret'em  etazhe,  v  komnate,
okno kotoroj vyhodilo v uzkij prolet mezhdu domami. Pahlo drevesnoj truhoj.
On navel fonar' na pod: doski byli pokryty  gustym  sloem  gryazi,  v  uglu
valyalis' dva kirpicha. On vzglyanul na Bessi: ona zakryla lico rukami, i  ee
chernye pal'cy byli mokry ot slez. On brosil na pol uzel s postel'yu.
   - Razvyazhi i rassteli.
   Ona povinovalas'. On polozhil podushki tak, chtoby okno  prishlos'  u  nego
nad golovoj. Ot holoda u nego stuchali zuby. Bessi prizhalas' k stene i tiho
zaplakala.
   - Nu budet tebe, - skazal on.
   On podnyal okno, vysunulsya i,  zakinuv  golovu,  posmotrel  vverh:  sneg
kruzhilsya nad vystupom kryshi. Potom on glyanul  vniz  i  ne  uvidel  nichego,
krome gustoj chernoty, kuda sletali sverhu redkie  belye  hlop'ya,  medlenno
kruzhas' v zheltom luche fonarya. On opustil okno i povernulsya  k  Bessi,  ona
vse tak zhe stoyala u steny. On podoshel k nej, vzyal u  nee  sumochku,  dostal
flyazhku i vypil vse do dna. Emu  srazu  stalo  horosho.  Viski  sogrelo  ego
zheludok, otvleklo mysli ot holoda i ot voya vetra za oknom. On sel na  kraj
posteli i zakuril. |to byla pervaya sigareta za neskol'ko chasov,  on  zhadno
vbiral v legkie teplyj dym i medlenno vypuskal ego. Ot viski vse ego  telo
razogrelos', golova slegka kruzhilas'. Bessi vse eshche  plakala,  negromko  i
zhalobno.
   - Idi syuda, lozhis', - skazal on.
   On vynul iz karmana revol'ver i polozhil ryadom, tak, chtoby legko bylo do
nego dotyanut'sya.
   - Idi lozhis', Bessi. Zamerznesh' tam u stenki.
   On vstal, stashchil s sebya pal'to i razostlal ego poverh odeyala, chtob bylo
teplee, potom  pogasil  fonar'.  Alkogol'  ubayukival  ego,  prituplyal  vse
chuvstva. V holode pustoj komnaty do  nego  donosilis'  tihie  vshlipyvaniya
Bessi. On sdelal poslednyuyu dolguyu zatyazhku i potushil  sigaretu.  Zaskripeli
pod nogami Vesen polovicy. On lezhal nepodvizhno, oshchushchaya  priyatnuyu  teplotu.
Napryazhenie v tele ne oslabevalo: u nego bylo takoe chuvstvo, kak budto  emu
prishlos' ochen' dolgo sohranyat' neudobnuyu pozu, i teper',  kogda  nichto  ne
meshalo, rasslabit'sya on ne mog.  Ego  tomilo  zhelanie,  no,  pokuda  Bessi
stoyala u steny, on ne daval svoim myslyam ustremlyat'sya v etu storonu. Bessi
byla podavlena gorem, i ne o nej on dolzhen byl sejchas dumat'. Ta chast' ego
sushchestva, kotoraya vsegda zastavlyala ego hotya by vneshne prinoravlivat'sya  k
chuzhim trebovaniyam, ne dopuskala i teper' v ego soznanie togo, chego zhazhdalo
ego telo. On uslyshal shelest tkani v temnote i  ponyal,  chto  Bessi  snimaet
pal'to. Sejchas ona lyazhet tut, ryadom s nim. On zhdal. CHerez neskol'ko sekund
ee pal'cy legko zadeli ego  po  licu;  ona  oshchup'yu  iskala  izgolov'e.  On
potyanulsya i nashel ee lokot'.
   - Zdes', zdes'; lozhis'.
   On pripodnyal odeyalo, ona zapolzla  tuda  i  vytyanulas'  ryadom,  s  nim.
Teper', kogda ona okazalas' tak blizko, golova u nego zakruzhilas'  sil'nee
i napryazhenie vo vsem tele stalo eshche bol'she. Naletel  poryv  vetra,  vethaya
rama zatreshchala, i po vsemu domu poshel skrip.  Pod  odeyalom  bylo  teplo  i
uyutno, nesmotrya na podsteregavshuyu opasnost'. Staryj dom mozhet obrushit'sya i
pohoronit' ego vo vremya sna, no zato zdes' men'she riska popast'sya policii.
On  polozhil  ruku  Bessi  na  plecho;  on  chuvstvoval,  kak  ona   othodit,
uspokaivaetsya, no, po mere togo kak ona uspokaivalas', ego napryazhenie  vse
roslo, krov' obrashchalas' bystree.
   - Holodno? - sprosil on shepotom.
   - Holodno, - chut' slyshno otozvalas' ona.
   - Prizhmis' ko mne.
   - Ne dumala ya, chto tak budet.
   - Tak ne vsegda budet.
   - Luchshe by mne umeret' sejchas.
   - Ne govori tak.
   - YA vsya zakochenela. Mne kazhetsya, ya nikogda ne sogreyus'.
   On prityanul ee k sebe, tak chto ee dyhanie  sogrevalo  emu  lico.  Snova
veter rvanul okno, zavyl, otdalsya gde-to v uglah tihim shelestom i stih. On
povernulsya na bok, licom k nej. On poceloval ee; guby u nee byli holodnye.
On celoval ee do teh por, poka oni ne stali myagkimi  i  teplymi.  Ogromnaya
teplaya volna zhelaniya  podnyalas'  v  nem,  nastaivaya  i  trebuya;  ego  ruka
skol'znula s ee plecha nizhe, nashchupala ee grud'; on prosunul druguyu ruku pod
ee golovu i prodolzhal celovat' ee krepkimi, dolgimi poceluyami.
   - Bigger...
   Ona hotela povernut'sya k nemu spinoj, no on derzhal ee  i  ne  otpuskal;
ona podchinilas' i tol'ko negromko vshlipyvala. Potom on  uslyshal  vzdoh  -
vzdoh, kotoryj on horosho znal, potomu chto mnogo raz slyshal ego ran'she;  no
na etot raz on prozvuchal glubzhe, chem vsegda: v nem byla pokornost',  otkaz
ot bor'by, kak budto ona otdala emu ne tol'ko svoe telo...
   On  lezhal  nepodvizhno,  dovol'nyj,  chto  uzhe  ne  chuvstvuet  goloda   i
napryazheniya, i slushal voj nochnogo  vetra,  pokryvavshij  dyhanie  oboih.  On
otvernulsya ot nee i lezhal opyat' na spine, shiroko  raskinuv  nogi.  Ostatki
napryazheniya postepenno pokidali ego. Dyhanie uspokaivalos', stanovilos' vse
menee i menee slyshnym i nakonec poshlo  nastol'ko  rovno  i  tiho,  chto  on
sovsem perestal ego zamechat'. Spat' emu ne hotelos', i on lezhal,  chuvstvuya
Bessi tut zhe, ryadom. On povernul k nej golovu v temnote. Do nego doneslos'
ee mernoe dyhanie. Emu zahotelos' uznat',  spit  ona  ili  net;  gde-to  v
glubine u nego pritailas' mysl', chto on dozhidaetsya,  kogda  ona  usnet.  V
tom, chto on risoval sebe vperedi, Bessi ne bylo mesta. On  vspomnil,  chto,
vojdya v komnatu, videl na polu dva kirpicha. On popytalsya predstavit'  sebe
tochno, gde oni lezhali, no ne smog. Odnako on znal, chto oni est';  vse-taki
pridetsya najti hotya by odin. Luchshe by on nichego ne govoril Bessi  pro  eto
ubijstvo. No ona sama vinovata. Ona tak pristavala k  nemu,  chto  prishlos'
skazat'. A potom, otkuda zhe on mog znat', chto kosti Meri najdut tak skoro.
On ne chuvstvoval sozhaleniya, kogda pered nim  vnov'  voznik  obraz  dymyashchej
topki i belyh oskolkov kosti v zole. Pochti celuyu minutu on  togda  smotrel
na eti oskolki i ne dogadyvalsya, chto eto kosti mertvoj Meri. CHto  tak  ili
inache vse stanet izvestno i ego postarayutsya  zahvatit'  vrasploh  vnezapno
predŽyavlennoj ulikoj,  takaya  mysl'  u  nego  byla.  No  on  ne  mog  sebe
predstavit', chto budet stoyat' i smotret' na etu uliku, ne uznavaya ee.
   Ego mysli vernulis' k etoj komnate v starom dome. Kak zhe byt' s  Bessi?
On prislushalsya k ee dyhaniyu. Nel'zya bylo vzyat' ee s soboj - i nel'zya  bylo
ostavit' ee zdes'. Da. Ona spala. On vosstanovil  po  pamyati  raspolozhenie
komnaty, naskol'ko on uspel ee rassmotret' ran'she, pri svete fonarya.  Okno
prihodilos' pryamo nad ego golovoj. Fonar' stoyal ryadom, revol'ver lezhal tut
zhe, rukoyatkoj k nemu, tak chto stoilo tol'ko protyanut' ruku - i mozhno  bylo
strelyat'. No revol'ver ne goditsya: vystrel proizvel by slishkom mnogo shumu.
Luchshe kirpich. On vspomnil, kak  on  otkryval  okno;  ono  otkryvalos'  bez
truda. Da, drugogo nichego ne pridumaesh', pridetsya vybrosit' _eto_ za okno,
v gluhoj prolet mezhdu domami, tam _etogo_  nikto  ne  zametit,  razve  chto
pozdnee, kogda pojdet zapah.
   Nel'zya bylo ostavit' ee zdes' - i nel'zya bylo vzyat' ee  s  soboj.  Esli
vzyat' ee, ona postoyanno budet plakat'; budet  uprekat'  ego  za  vse,  chto
sluchilos', budet trebovat' viski, chtoby legche  zabyt',  a  sluchatsya  takie
dni, kogda on ne smozhet dostat' ej viski. V komnate stoyala chernaya  t'ma  i
bylo tiho; gorod perestal sushchestvovat'. On medlenno sel,  zataiv  dyhanie,
prislushivayas'. Bessi dyshala gluboko i merno. Nel'zya  bylo  vzyat'  ee  -  i
nel'zya bylo ee ostavit'. On protyanul  ruku  i  nashchupal  fonar'.  On  snova
prislushalsya; ona dyshala, kak dyshit vo sne ochen' ustalyj chelovek. Kogda  on
sel, odeyalo s nee soskol'znulo, i on boyalsya, chto  holod  razbudit  ee.  On
popravil odeyalo, ona ne  prosnulas'.  On  nadavil  pugovku  fonarya,  i  na
protivopolozhnoj stene vozniklo pyatno zheltovatogo sveta. On pospeshno  otvel
ego na pol, boyas' potrevozhit' ee son; i pri etom v kakuyu-to  dolyu  sekundy
pered nim promel'knul odin iz kirpichej, kotorye on videl,  kogda  voshel  v
komnatu.
   On zamer: Bessi  zavorochalas'  vo  sne.  Ee  glubokoe,  mernoe  dyhanie
prervalos'. On vslushivalsya, no ne mog ego uslyshat'. Ee dyhanie bylo  beloj
nit'yu, sveshivayushchejsya nad bezdonnym chernym provalom; on visel na konce etoj
niti i videl, chto v odnom meste ona pereterlas'; esli  ona  oborvetsya,  on
poletit vniz, na ostrye kamni. No tut  on  opyat'  uslyshal  dyhanie  Bessi:
vdoh, vydoh, vdoh, vydoh. Togda i on perevel duh, no staralsya  dyshat'  kak
mozhno tishe, chtoby ne razbudit' ee. Strah, kotoryj on  ispytal,  kogda  ona
poshevelilas', ubedil ego, chto nuzhno  dejstvovat'  uverenno  i  bystro.  On
ostorozhno vysunul nogi iz-pod  odeyala,  potom  podozhdal  s  minutu.  Bessi
dyshala rovno, gluboko, netoroplivo. On podnyal ruku, i odeyalo  svalilos'  s
nego. On upersya nogami, i usilie myshc medlenno, plavnym dvizheniem  podnyalo
ego telo. Za oknom, v holodnoj nochi, veter  zhalobno  vyl,  tochno  durachok,
upavshij v ledyanoj chernyj kolodec. Bigger ostorozhno navel pyatno sveta tuda,
gde, po ego raschetam, dolzhno bylo nahodit'sya lico Bessi. Da. Ona spala. Ee
chernoe lico, mokroe ot slez, bylo spokojno. On vyklyuchil svet, povernulsya k
stene i stal sharit' po holodnomu polu v poiskah  kirpicha.  On  nashel  ego,
krepko stisnul v ruke i na cypochkah poshel nazad,  k  posteli.  Ee  dyhanie
ukazyvalo emu put' v temnote; on ostanovilsya vozle togo mesta, gde  dolzhna
byla lezhat' ee golova. Ee nel'zya bylo  vzyat'  s  soboj  -  i  nel'zya  bylo
ostavit'; znachit, nuzhno bylo ee ubit'. Nuzhno bylo cenoj  ee  zhizni  kupit'
svoyu. Na odno mgnovenie, chtoby tochnee nametit' udar, on  vklyuchil  svet,  s
opaskoj, kak by ne razbudit' ee;  potom  vyklyuchil  snova,  sohraniv  pered
glazami obraz ee chernogo lica, spokojnogo i yasnogo vo sne.
   On vypryamilsya i podnyal kirpich, no v  etot  samyj  mig  u  nego  ischezlo
oshchushchenie real'nosti vsego proishodyashchego. Serdce  otchayanno  stuchalo,  tochno
probivalo sebe vyhod iz grudi. Net! Tol'ko  ne  eto!  Dyhanie  zastryalo  v
grudi, raspiraya  legkie,  on  napryag  vse  myshcy,  starayas'  usiliem  voli
sderzhat' usilie tela. Nuzhno najti drugoj put'. Potom uzhas rasseyalsya tak zhe
vnezapno, kak voznik. No emu prishlos' zhdat',  poka  vernetsya  etot  obraz,
etot impul's, eto neodolimoe zhelanie ujti ot ruki zakona. Da. Tak  _dolzhno
byt'_. Vnov' yavilos' pered nim videnie priblizhayushchegosya belogo pyatna, Meri,
obŽyatoj plamenem, Brittena, pravosudiya, gonyashchegosya za  nim  po  pyatam.  On
snova byl gotov. Ruka krepko szhimala kirpich. Myslenno on uvidel, kak  ruka
s kirpichom opisala bystruyu nevidimuyu  dugu  v  holodnom  vozduhe  komnaty,
zastyla na mgnovenie vysoko nad golovoj i - v myslyah  -  obrushilas'  tuda,
gde  dolzhna  byla  nahodit'sya  golova  Bessi.  On  stoyal  nepodvizhno,   ne
shevelilsya. No tak eto _dolzhno_ bylo byt'. On  gluboko  vzdohnul,  i  ruka,
szhav kirpich, vzletela vverh i  na  sekundu  zastyla  i  potom  rinulas'  v
temnote, pod vyrvavshijsya iz ego  grudi  korotkij,  sdavlennyj  hrip,  i  s
gluhim stukom upala. _Vot_! Razdalsya tihij, kak  budto  udivlennyj  vzdoh,
potom ston. Net, tak nel'zya! On eshche raz vzmahnul  kirpichom,  potom  eshche  i
eshche...
   On ostanovilsya, prislushalsya k shumu sobstvennogo dyhaniya.  On  byl  ves'
mokryj i srazu okochenel. On ne znal, skol'ko raz on zamahnulsya  i  udaril.
On znal tol'ko, chto v komnate holodno i tiho i chto delo sdelano.
   V levoj ruke on vse eshche izo vseh sil szhimal fonar'. On hotel zazhech' ego
i posmotret', no ne mog. Koleni u nego byli slegka podognuty, kak u beguna
na starte. Strah snova vernulsya k  nemu,  on  napryag  sluh.  Kazhetsya,  ona
dyshit. On naklonilsya, vslushivayas'. No on uslyshal tol'ko  svoe  sobstvennoe
dyhanie; ono bylo takim gromkim, chto on ne mog razobrat', dyshit Bessi  ili
net.
   U nego zabolela ruka, derzhavshaya kirpich: kazalos', vsya ego sila  ushla  v
pal'cy za eti neskol'ko minut. On pochuvstvoval na ladoni chto-to  teploe  i
lipkoe, i eto oshchushchenie razoshlos' po vsemu telu; vsya kozha pokrylas'  legkoj
isparinoj. On hotel  brosit'  kirpich,  hotel  izbavit'sya  ot  etoj  krovi,
kotoraya raspolzalas' i gustela s kazhdoj minutoj. No vdrug  strashnaya  mysl'
paralizovala ego dvizheniya. CHto, esli vse ne tak,  kak  kazalos'  po  zvuku
kirpicha? Esli, vklyuchiv svet, on uvidit, chto ona lezhit  tam  i  smotrit  na
nego svoimi bol'shimi kruglymi chernymi glazami i zalityj krov'yu rot raskryt
v grimase uzhasa, i nedoumeniya, i boli, i bezmolvnogo  obvineniya?  Strashnyj
holod, ne takoj, kak holod vozduha, leg na ego plechi, tochno shal' s ledyanoj
bahromoj. Vynesti eto ne bylo sil, otchayannyj vopl' voznik i zamer gde-to u
nego vnutri. On stal medlenno nagibat'sya s kirpichom v ruke;  kogda  kirpich
kosnulsya pola, on vypustil ego, podnes ruku k  zhivotu  i  dosuha  vyter  o
pidzhak. Malo-pomalu dyhanie ego uspokoilos' i stalo neslyshnym, i togda  on
ubedilsya, chto Bessi ne dyshit. Komnatu napolnyali tishina, i holod, i smert',
i gluhie stony nochnogo vetra.
   No posmotret' nuzhno bylo. On podnyal fonar' na tot uroven', gde, po  ego
raschetam, nahodilas' ee golova, i nazhal pugovku. ZHeltyj  krug,  shirokij  i
rasplyvchatyj, zadrozhal v pustom uglu; on perevel ego na kuchu smyatyh odeyal.
Vot! Ona ne shevelilas'; mozhno bylo dejstvovat'. On  vyklyuchil  svet.  Mozhet
byt', ostavit' ee zdes'? Net. Zdes' ee mogut najti.
   Starayas'  derzhat'sya  ot  nee  podal'she,  on  oboshel   postel'   krugom,
povernulsya v temnote  i  zazheg  fonar',  navodya  ego  tuda,  gde,  po  ego
raschetam, dolzhno bylo nahodit'sya okno. Potom on podoshel k  samomu  oknu  i
ostanovilsya, ozhidaya, chto sejchas razdastsya chej-to golos,  osparivayushchij  ego
pravo na to, chto on hotel sdelat'. No vse bylo tiho. On uhvatilsya za ramu,
medlenno podnyal ee, i holodnyj veter udaril emu v lico. On snova obernulsya
k Bessi; navel krug na obraz smerti i krovi. Potom  on  spryatal  fonar'  v
karman i, ostorozhno stupaya v temnote, podoshel k Bessi. Nuzhno bylo vzyat' ee
na ruki; no ruki viseli nepodvizhno. A podnyat' ee nuzhno  bylo.  Nuzhno  bylo
podtashchit' ee k oknu. On nagnulsya i podsunul ruki  pod  telo,  ozhidaya,  chto
pochuvstvuet pod rukami krov', no krovi ne bylo. Potom on podnyal ee,  slysha
ropot v zavyvaniyah vetra. On shagnul k oknu i vzvalil telo  na  podokonnik;
teper', nachav uzhe  dejstvovat',  on  dejstvoval  bystro.  On  prosunul  ee
vpered, naskol'ko hvatalo  ruk,  potom  stolknul.  Ona  poletela  vniz,  v
chernotu, perevertyvayas' i stukayas' o steny uzkogo proleta. On uslyshal, kak
ona udarilas' o zemlyu.
   On osvetil postel' so smutnym chuvstvom,  chto  Bessi  po-prezhnemu  lezhit
tam; no on uvidel tol'ko luzhu teploj krovi, nad  kotoroj  stlalos'  redkoe
dymnoe oblachko. Podushki tozhe byli v krovi. On vzyal ih i vybrosil  v  okno,
odnu za drugoj. Teper' vse bylo koncheno.
   On opustil okno. Teper' nuzhno perenesti postel' v druguyu  komnatu;  emu
ne hotelos' brat' ee s soboj, no bylo ochen' holodno, i on ne mog  bez  nee
obojtis'. On svernul odeyala v uzel, podnyal i vyshel v koridor. No vdrug  on
ostanovilsya kak vkopannyj. _Gospodi bozhe_! Nu da, konechno, oni byli u  nee
v karmane! Tol'ko etogo ne hvatalo. On vybrosil Bessi v okno, a vse den'gi
ostalis' v karmane ee plat'ya! CHto zhe  teper'  delat'?  Spustit'sya  vniz  i
dostat' ih? Ego ohvatil  neodolimyj  uzhas.  _Net_!  Tol'ko  ne  videt'  ee
bol'she! On chuvstvoval, chto, esli eshche raz vzglyanet v ee lico, chuvstvo  viny
perepolnit ego vsego, i vynesti eto ne hvatit  sil.  Kak  mozhno  bylo  tak
sglupit'? - dumal on. Vybrosit' ee v okno, zabyt',  chto  den'gi  u  nee  v
karmane! On vzdohnul i poshel dal'she. Tolknuv dver', on ochutilsya  v  drugoj
komnate. CHto zh, pridetsya obojtis' bez etih deneg, nichego ne podelaesh'.  On
razostlal odeyala na polu, leg i  zavernulsya  v  nih.  Tol'ko  sem'  centov
otdelyali ego ot goloda i naruchnikov i beskonechnyh dnej vperedi.
   On zakryl glaza, nadeyas' zasnut', no son ne prihodil. |ti dva dnya i dve
nochi on zhil tak stremitel'no i napryazhenno, chto  trudno  bylo  sohranit'  v
mozgu chetkuyu pamyat' obo vsem. Tak blizko  podhodili  k  nemu  opasnost'  i
smert', chto on ne mog predstavit' sebe - neuzheli vse eto sluchilos' s  nim?
I vse-taki, nesmotrya na  vse,  pokryvaya  vse,  ostalos'  u  nego  kakoe-to
smutnoe, no zhivoe oshchushchenie sobstvennyj sily. _On_  sdelal  eto.  _On_  byl
vsemu prichinoj. |ti dva ubijstva byli samymi  znachitel'nymi  sobytiyami  za
vsyu ego zhizn'. On zhil, zhil polno i po-nastoyashchemu, chto  by  tam  ni  dumali
drugie,  glyadya  na  nego  svoimi  slepymi  glazami.  Nikogda  eshche  emu  ne
prihodilos' do konca nesti otvetstvennost' za svoj postupok;  nikogda  eshche
ego volya ne byla tak svobodna, kak v eti sutki straha, smerti i begstva.
   On ubil dvazhdy, no v istinnom, glubokom smysle eto byli ne  pervye  ego
ubijstva. On mnogo raz ubival i ran'she, tol'ko v eti dva dnya  ego  volya  k
nasiliyu obrela real'nuyu formu. Slepaya yarost' nahodila na nego chasto, no on
libo pryatalsya za svoej zavesoj ili stenoj, libo iskal vyhoda  v  ssore,  v
drake. No vse-taki, ubegal li on, dralsya li, v nem vsegda zhila potrebnost'
kogda-nibud' utolit' eto chuvstvo, dat' emu polnuyu volyu, najti razreshenie v
otkrytom boyu; na glazah  u  vseh  teh,  ch'ya  nenavist'  k  nemu  byla  tak
bespredel'no gluboka, chto, zagnav ego v tesnuyu trushchobu, chtob on tam zazhivo
gnil, oni mogli povernut'sya k nemu, kak Meri  v  tot  vecher  v  mashine,  i
skazat': "Mne hotelos' by posmotret', kak vy zhivete".
   No chego on dobivalsya? CHto emu nuzhno bylo? CHto on lyubil i chto nenavidel?
On ne znal. Koe-chto on _znal_, a koe-chto v  nem  bylo  ot  _samogo  sebya_;
koe-chto rasstilalos' _pered_ nim, a koe-chto lezhalo _pozadi_; i nikogda  za
vsyu zhizn', prozhituyu im v etom chernom oblich'e, _dva_ mira: mysl' i chuvstvo,
volya i razum, stremlenie i dostizhenie  -  ne  sochetalis'  drug  s  drugom;
nikogda on ne ispytyval chuvstva cel'nosti i polnoty. Inogda, doma  ili  na
ulice, mir vdrug predstavlyalsya  emu  prichudlivym  labirintom,  hotya  ulicy
po-prezhnemu byli pryamye, a steny kvadratnye; i on chuvstvoval, chto kakaya-to
vnutrennyaya sposobnost' dolzhna pomoch' emu razobrat'sya v etom haose,  ponyat'
ego, privesti v sistemu. No  tol'ko  pod  naporom  nenavisti  protivorechie
razreshalos'.  Tesnye  ramki,  v  kotoryh  on  vynuzhden  byl  sushchestvovat',
privodili k tomu, chto tol'ko rugan' ili pinki  podnimali  ego  na  nogi  i
delali sposobnym k dejstviyu, dejstviyu besplodnomu,  potomu  chto  on  ne  v
silah byl tyagat'sya s mirom. I vot togda on zakryval  glaza  i  bil  slepo,
kogo i chto popalo, ne glyadya i ne razbiraya, kto i chto  otvechaet  udarom  na
udar.
   A pomimo vsego - i ot etogo  emu  bylo  eshche  trudnee,  -  on  ne  hotel
pritvoryat'sya, chto vse horosho i ladno, ne  hotel  pritvoryat'sya  schastlivym,
kogda na samom dele eto bylo ne tak. On nenavidel svoyu mat' za to, chto ona
byla takaya zhe, kak Bessi. CHem dlya Bessi bylo viski, tem dlya materi sluzhila
religiya. A on ne hotel sidet' na cerkovnoj skam'e i raspevat'  gimny,  kak
ne hotel zavalivat'sya v ugol i spat'. Tol'ko kogda  on  chital  gazety  ili
zhurnaly, sidel v kino ili slonyalsya v ulichnoj tolpe, on  ponimal,  chto  emu
nuzhno: slit'sya s drugimi i stat' chast'yu etogo mira,  rastvorit'sya  v  nem,
chtoby legche najti sebya, zhit', hotya  on  i  chernyj,  zhit'  tak,  kak  zhivut
drugie.
   On zavorochalsya na svoej zhestkoj posteli i gluho prostonal. On  zabylsya,
podhvachennyj vihrem chuvstv i myslej, i kogda otkryl glaza, to uvidel,  chto
v pyl'nom okne, prihodivshemsya pryamo nad ego golovoj, uzhe  zabrezzhil  den'.
On vskochil i  vyglyanul  na  ulicu.  Sneg  uzhe  ne  shel,  i  gorod,  belyj,
pritihshij, prostiralsya vo vse storony plastami neba i krysh. Dolgie chasy on
dumal o nem, lezhal tut v temnote, i vot teper' on byl pered nim,  belyj  i
tihij. No eti nochnye dumy pridavali emu real'nost',  kotoraya  teper',  pri
svete utra, ischezla. Glyadya v  okno,  on  ne  nahodil  chego-to,  chto  noch'yu
kazalos' organicheski prisushchim gorodu. Esli b etot holodnyj belyj mir vdrug
ozhil, tochno v prekrasnom sne, i tam nashlos' by i emu mesto, i bylo by yasno
srazu, chto mozhno i chego nel'zya! Esli b tol'ko kto-to ran'she prishel v  etot
mir i zhil, ili stradal, ili umer - i sdelal by tak, chtoby vse  mozhno  bylo
ponyat'! No eto byl zastyvshij mir, ne uznavshij iskupleniya, ne real'nyj  toj
real'nost'yu, v kotoroj techet goryachaya krov'. CHego-to  tam  ne  hvatalo,  ne
bylo kakogo-to puti, kotoryj, esli by on sumel najti ego, privel by ego  k
spokojnomu i uverennomu znaniyu. No chto tolku dumat'  ob  etom  sejchas?  On
sovershil dvojnoe ubijstvo i tem sozdal dlya sebya novyj mir.
   On vyshel iz komnaty, spustilsya na pervyj etazh  i  podoshel  k  oknu.  Na
ulice bylo pustynno, dazhe mashiny ne proezzhali.  Tramvajnye  rel'sy  zamelo
snegom. Dolzhno byt', iz-za meteli vo vsem gorode narushilos' dvizhenie.
   On uvidel  malen'kuyu  devochku,  kotoraya  vyshla  iz-za  ugla,  s  trudom
probirayas' mezhdu sugrobami, i ostanovilas' u gazetnogo kioska;  totchas  zhe
iz sosednej apteki vyglyanul chelovek, podal ej  gazetu  i  poluchil  den'gi.
CHto, esli podozhdat', poka on snova ujdet gret'sya, i togda stashchit'  gazetu?
Da, eto nichego ne stoit sdelat'. On ostorozhno vyglyanul, posmotrel  v  odnu
storonu, potom v druguyu: nikogo ne bylo vidno. On vyshel na ulicu, i veter,
tochno kalenym zhelezom, ozheg emu lob. Vdrug  zasiyalo  solnce,  tak  yarko  i
neozhidanno, chto on sharahnulsya kak ot udara; miriady iskr  bol'no  rezanuli
glaza. On podoshel k kiosku i uvidel krupnyj zhirnyj zagolovok: V POGONYU  ZA
NEGROM-UBIJCEJ. Tak znachit,  vse  uzhe  popalo  v  gazety.  On  proshel  eshche
nemnogo, vysmatrivaya, kuda by spryatat'sya potom  s  ukradennoj  gazetoj.  V
glubine odnogo pereulka on uvidel pustoj dom i na  pervom  etazhe  razbitoe
okno. Tak, eto horoshee mesto. On tshchatel'no obdumal plan  dejstvij;  on  ne
hotel, chtoby  potom  govorili,  budto,  sdelav  vse  to,  chto  sdelal,  on
zasypalsya na krazhe trehcentovoj gazety.
   On podoshel k apteke i zaglyanul: gazetchik kuril, prislonyas' k stene. Da.
Imenno tak. On  protyanul  ruku  i  shvatil  gazetu  i,  prezhde  chem  ujti,
obernulsya i posmotrel pryamo v glaza gazetchiku,  kotoryj  tozhe  smotrel  na
nego, sdvinuv v ugol rta sigaretu, belevshuyu  na  fone  ego  chernogo  lica.
Potom, eshche ne uspev minovat' apteku, on pobezhal;  no  vdrug  pochuvstvoval,
chto noga u nego podvernulas', podshibla druguyu i  skol'zit  po  obledeneloj
mostovoj. A, chert! Belyj mir perekosilsya pod ostrym uglom, i ledyanoj veter
polosnul ego po licu. On upal nichkom, holod  bol'no  ukusil  zaryvshiesya  v
sneg pal'cy. Ne vypuskaya iz  ruk  gazety,  on  privstal  snachala  na  odno
koleno, potom na oba; nakonec podnyalsya i totchas zhe  oglyanulsya  na  apteku,
udivlyayas' i dosaduya  na  svoyu  nelovkost'.  Dver'  apteki  otvorilas'.  On
pobezhal.
   - |j!
   Nyryaya v pereulok, on uspel zametit',  chto  gazetchik  stoit  v  snegu  i
smotrit emu vsled, i ponyal, chto on ne pobezhit za nim.
   - |j, ty!
   On vskarabkalsya na vystup steny, brosil v okno gazetu, potom  uhvatilsya
za karniz, vlez na podokonnik i sprygnul v komnatu. Potom  on  vyglyanul  v
pereulok; krugom bylo tiho. On podobral s pola gazetu, proshel v koridor  i
podnyalsya na tretij etazh, osveshchaya fonarem dorogu  i  slushaya,  kak  eho  ego
shagov raznositsya po pustym komnatam.  Vdrug  on  ostanovilsya  i  sudorozhno
shvatilsya za karman, shiroko raskryv rot ot uzhasa. Net, vse v  poryadke.  On
ispugalsya, chto vyronil revol'ver, kogda upal, no revol'ver  byl  na  svoem
meste. On sel na verhnej stupen'ke i razvernul gazetu, no ne  srazu  nachal
chitat'. Neskol'ko minut on prislushivalsya k skripu vethih balok pod naporom
bushuyushchej nad gorodom meteli. Net, on zdes'  odin.  On  naklonilsya  i  stal
chitat'. NAHODKA REPORTERA. KOSTI M|RI DOLTON V TOPKE  PAROVOGO  OTOPLENIYA.
SHOFER-NEGR BEZHAL. PYATX  TYSYACH  POLICEJSKIH  OCEPILI  CHERNYJ  POYAS.  VLASTI
PREDPOLAGAYUT PRESTUPLENIE NA SEKSUALXNOJ  POCHVE.  ALIBI  KOMMUNISTA.  MATX
POTERPEVSHEJ  ZABOLELA  OT  POTRYASENIYA.  On  ostanovilsya  i  snova  perechel
strochku: VLASTI PREDPOLAGAYUT PRESTUPLENIE NA SEKSUALXNOJ POCHVE. |ti  slova
lishali ego mesta v mire. Predpolozhit', chto  on  sovershil  prestuplenie  na
seksual'noj pochve,  znachilo  proiznesti  emu  smertnyj  prigovor,  znachilo
vyklyuchit' ego iz zhizni eshche do togo, kak on  budet  pojman;  eto  bylo  vse
ravno chto smert', potomu chto kazhdyj  belyj,  kotoryj  prochel  eti  stroki,
myslenno uzhe kaznil ego.

   "Tajna  ischeznoveniya  Meri  Dolton  raskrylas'  vchera   vecherom   samym
dramaticheskim i  neozhidannym  obrazom.  Gruppa  reporterov  mestnyh  gazet
sluchajno obnaruzhila v topke kotla,  pitayushchego  parovoe  otoplenie  v  dome
Doltonov, neskol'ko oskolkov chelovecheskoj kosti. V nastoyashchee vremya  tverdo
ustanovleno, chto eto - kosti propavshej naslednicy..."

   "Obysk na kvartire negra-shofera (Indiana-avenyu, 3721,  v  samom  centre
YUzhnoj  storony)  ne   dal   polozhitel'nyh   rezul'tatov.   Mestonahozhdenie
prestupnika ne obnaruzheno.  Po  predpolozheniyu  policejskih  vlastej,  miss
Dolton pogibla ot ruki ubijcy, po vsej veroyatnosti, posle sovershennogo  im
seksual'nogo prestupleniya, i telo ee  bylo  sozhzheno  s  cel'yu  unichtozheniya
ulik".

   Bigger podnyal golovu. Pravaya ruka ego sudorozhno szhalas'. Emu nuzhno bylo
pochuvstvovat' revol'ver v etoj ruke. On dostal  revol'ver  iz  karmana  i,
derzha ego, prodolzhal chitat'.

   "V CHernyj poyas byl nemedlenno vyslan policejskij naryad  chislennost'yu  v
pyat' tysyach chelovek, k kotoromu prisoedinilis' eshche tri tysyachi dobrovol'cev.
Nachal'nik policii Glenmen zayavil segodnya utrom, chto, po ego  mneniyu,  negr
vse eshche  nahoditsya  v  gorode,  tak  kak  vsyakoe  soobshchenie  s  CHikago  so
vcherashnego dnya prervano iz-za nebyvalyh snezhnyh zanosov.
   Rasprostranivsheesya eshche  vchera  izvestie  ob  iznasilovanii  i  ubijstve
propavshej ranee naslednicy millionera negrom-shoferom vyzvalo v gorode buryu
negodovaniya.
   Po soobshcheniyu policii, vo mnogih domah negrityanskih  kvartalov  perebity
stekla.
   Kazhdyj tramvaj, avtobus, poezd vozdushnoj dorogi i avtomashina, idushchie  s
YUzhnoj storony, zaderzhivayutsya i obyskivayutsya. Otryady policii i  vidzhilyantov
[ot vigilant - bditel'nyj (angl.);  otryady,  sozdavaemye  dlya  raspravy  s
progressivnymi silami pod vidom ohrany poryadka i podderzhaniya  zakonnosti],
vooruzhennye vintovkami, bombami so slezotochivym gazom, karmannymi fonaryami
i fotografiyami ubijcy, segodnya noch'yu nachali obhod s Vosemnadcatoj ulicy  i
na osnovanii osobogo ordera, podpisannogo merom CHikago, podvergayut  obysku
kazhdoe  negrityanskoe  zhil'e.  Osobenno   tshchatel'no   obyskivayutsya   starye
pustuyushchie   zdaniya,   kotorye   obychno   sluzhat   pristanishchem   chernokozhim
prestupnikam. Opasayas' za zhizn' svoih  detej,  delegaciya  belyh  roditelej
posetila segodnya Orejsa Mintona, glavnogo  inspektora  gorodskih  shkol,  i
potrebovala prekrashcheniya zanyatij v shkolah vplot'  do  poimki  nasil'nika  i
ubijcy.
   Rasprostranilis' sluhi, chto v rajonah Severnoj i Zapadnoj storony imeli
mesto sluchai izbieniya negrov-prohozhih.
   V Gajd-parke v Inglvude sozdany otryady vidzhilyantov, kotorye  predlozhili
svoyu pomoshch' nachal'niku chikagskoj policii Glenmenu.
   Segodnya utrom  Glenmen  otvetil,  chto  prinimaet  predlozhennuyu