tol'ko stolby zheltogo sveta prodolzhali svoyu plyasku na nebe. V nastupivshej vnezapno tishine polismen zakrichal: - Ocepit' kvartal! Bigger uslyshal otvetnyj krik: - CHto, pojmali? - On dolzhen byt' gde-to zdes'. Podnyalsya dikij rev. Da, oni pochuvstvovali, chto on blizko, chto on uzhe ne ujdet ot nih. Snova razdalsya pronzitel'nyj svistok. Stalo tishe, no ne tak tiho, kak v pervyj raz. To i delo vyryvalis' likuyushchie kriki. - Poshlite syuda, naverh, nosilki i lyudej! - Est'! Polismen povernulsya i snova podoshel k Dzherri, lezhavshemu v snegu. Do Biggera doneslis' obryvki razgovora. - ...kak zhe eto vyshlo, po-tvoemu? - CHem-to tyazhelym po golove... - ...ne mog ujti daleko... - ZHivo, rebyata, osmotrite kryshu! On uvidel, kak odin iz polismenov vypryamilsya i zazheg fonar'. Ot begayushchih po nebu luchej na kryshe bylo svetlo kak dnem, i on razglyadel u drugogo polismena v ruke revol'ver. Nado bezhat' dal'she, poka kto-nibud' iz nih ne natknulsya na nego. Oni teper' uvereny, chto on zdes', i obsharyat vse ugly na kryshah etogo kvartala. Na chetveren'kah on dopolz do sleduyushchego parapeta i snova oglyanulsya; polismen s fonarem vse eshche stoyal na prezhnem meste, vodya zheltym kruzhkom po snegu. Bigger vcepilsya v obledenelyj parapet, podtyanulsya i soskol'znul na druguyu storonu. On ne razdumyval o tom, skol'ko sil nuzhno zatratit' na eto lazan'e i begotnyu; strah byt' pojmannym zastavil ego zabyt' dazhe holod, dazhe to, chto ego sily davno uzhe istoshchilis'. Otkuda-to iznutri, iz glubin svoej ploti, krovi i kostej, on cherpal energiyu, i bezhal, i pryatalsya, i polz, pomnya tol'ko odno: ujti ot etih lyudej. Rukami i kolenyami zaryvayas' v sneg, on uzhe podbiralsya k sleduyushchemu parapetu, kak vdrug ego nastig krik: - Von on! |ti dva slova prigvozdili ego k mestu; vsyu noch' on gotovilsya uslyshat' ih, i, kogda oni prozvuchali, emu pokazalos', chto nebo besshumno obrushilos' nad nim. CHto tolku bezhat' dal'she? Ne luchshe li ostanovit'sya, vstat' na nogi i vysoko podnyat' ruki nad golovoj v znak togo, chto on sdaetsya. Net, k chertu! On popolz dal'she. - Stoj! Gryanul vystrel, pulya prozhuzhzhala okolo ego golovy. On vskochil, podbezhal k parapetu, pereprygnul cherez nego; podbezhal k sleduyushchemu, pereprygnul. On bezhal zigzagami mezhdu trub, ne davaya nikomu vremeni pricelit'sya. On posmotrel vpered i uvidel chto-to bol'shoe, krugloe i beloe, gromozdivsheesya v temnote, - kakuyu-to bashnyu, vyrastavshuyu iz snezhnogo pokrova krysh i sverkavshuyu v otbleskah skreshchivayushchihsya lezvij sveta. Skoro put' ego konchitsya, on dobezhit do poslednej kryshi v ryadu. On kruzhil sredi trub, skol'zya i uvyazaya v snegu, i dumal: chto eto za belaya bashnya mayachit vperedi? Mozhet byt', ona spaset ego? Mozhet byt', mozhno ukryt'sya na nej ili za nej i uderzhat' pogonyu? On prislushivalsya na begu, ozhidaya vystrela, no bol'she nikto ne strelyal. U odnogo parapeta on oglyanulsya nazad: v mertvennom svete issekshih nebo luchej on uvidel cheloveka, kotoryj, spotykayas', bezhal za nim. Ostanovit'sya? Vystrelit'? Net! Vsled za etim speshat drugie, i on tol'ko zrya poteryaet vremya. Nuzhno najti kakoe-nibud' prikrytie, zashchishchennoe mesto, s kotorogo mozhno oboronyat'sya. On pobezhal dal'she, k sleduyushchemu parapetu, mimo beloj krugloj bashni, kotoraya teper' gromozdilas' sovsem blizko, i vdrug ostanovilsya, zazhmurivshis': pryamo pod nim, vnizu, bylo celoe more belyh lic, i on predstavil sebe, kak on padaet tuda, letit pryamo v etot okean kipyashchej nenavisti. On vcepilsya pal'cami v obledenelyj parapet, dumaya o tom, chto chut' sil'nee razgon, i on sorvalsya by s kryshi, s vysoty chetvertogo etazha. U nego zakruzhilas' golova, i on otstupil nazad. |to byl konec. Bol'she nekuda bylo karabkat'sya i bezhat'. On oglyanulsya; polismen speshil k nemu. On vypryamilsya; sirena vyla gromche prezhnego, shum i kriki usililis'. Da, te tam, vnizu, uzhe znayut, chto policii i vidzhilyantam udalos' okruzhit' ego. On vspomnil beluyu bashnyu, zamechennuyu na begu; pryamo nad nim, belyj ot snega, vozvyshalsya bol'shoj vodoprovodnyj bak s ploskoj krugloj kryshkoj. Sboku byla zheleznaya lesenka, obledenelye perekladiny svetilis', tochno neonovye trubki, v zheltom horovode prozhektorov. On uhvatilsya i polez. On ne znal, kuda on popadet; on znal tol'ko, chto emu nuzhno spryatat'sya gde-nibud'. On vylez na kryshku baka, i sejchas zhe tri puli prosvisteli mimo nego. On leg plashmya v sneg. Teper' on byl gorazdo vyshe vseh krysh i trub i horosho videl, chto delaetsya krugom. CHerez blizhajshij k nemu parapet perepolzal kakoj-to chelovek, a za nim bezhalo eshche neskol'ko; ih lica chetko beleli pod vzmahami klinkov sveta. Iz dal'nego lyuka tozhe vylezali lyudi i speshili k nemu, petlyaya mezhdu trub. On podnyal revol'ver, pricelilsya i vystrelil; presledovateli ostanovilis', no ni odin ne upal. Promah. On vystrelil snova. Ni odin ne upal. Bezhavshie rassypalis', popryatalis' za trubami i parapetami. SHum na ulice pereshel v oglushitel'nyj radostnyj voj. Veroyatno, uslyshav zvuki vystrelov, tam reshili, chto on pojman, ranen ili ubit. On uvidel vdrug odnogo cheloveka, bezhavshego k baku napryamik; on vystrelil eshche raz. CHelovek yurknul za trubu. Promah. Mozhet byt', kurok ploho slushaetsya okochenelogo pal'ca? Mozhet byt', vyzhdat', podpustit' ih blizhe? On povernul golovu i v etu minutu uvidel eshche polismena, pokazavshegosya za vystupom kryshi so storony ulicy. Ochevidno, on karabkalsya po lestnice, pristavlennoj snaruzhi k stene doma. Bigger pricelilsya, no polismen perelez cherez vystup i ischez pod bakom. Nado bylo strelyat' metko i bystro, a eto ne udavalos'. On posmotrel pryamo pered soboj i uvidel eshche dvoih, kotorye probezhali i skrylis' pod bakom. Teper' ih tam bylo troe. Oni ustraivali emu zasadu, no vzyat' ego mogli, tol'ko riskuya zhizn'yu. Nebol'shoj chernyj predmet shlepnulsya v sneg vozle ego golovy, zashipel i vypustil strujku belogo dyma, pohozhuyu na razvevayushchijsya sultan; veter tut zhe podhvatil ee i unes. Slezotochivyj gaz! Toroplivym dvizheniem on stolknul chernyj predmet s baka. Ryadom upal eshche odin, on i ego stolknul. Eshche dva upali, i on sbrosil oba. Veter dul so storony ozera i otnosil gaz ot ego glaz i nosa. On uslyshal, kak kto-to zakrichal: - Ne nado bomb! On ih sbrasyvaet obratno! A gaz vse ravno vetrom otnosit. Gam na ulice vse usilivalsya; povsyudu otkryvalis' lyuki, i na kryshi vylezali lyudi. On hotel vystrelit' eshche, no vspomnil, chto u nego ostalos' tol'ko tri puli. On vystrelit togda, kogda oni podojdut sovsem blizko, i odnu pulyu priberezhet dlya sebya. ZHivym oni ego ne voz'mut. - |j, ty tam! Slezaj! On ne shevelilsya; zazhav revol'ver v ruke, on lezhal i zhdal. Vdrug pryamo pered ego glazami legli na kraj baka chetyre pal'ca beloj ruki. On stisnul zuby i, ne razdumyvaya, udaril po pal'cam rukoyatkoj revol'vera. Pal'cy ischezli, i on uslyshal gluhoj stuk padeniya tela v sneg. On lezhal i zhdal, ne polezet li kto-nibud' eshche, no nikto ne lez. - |j, paren'! Vse ravno ved' ne ujdesh'! Luchshe slezaj sam. On znal, chto oni boyatsya ego, no znal i to, chto tak ili inache eto nenadolgo: idi oni shvatyat ego, ili ub'yut. On s udivleniem obnaruzhil, chto ne chuvstvuet straha. Kakaya-to chast' ego soznaniya otdelilas' i dejstvovala sama po sebe; on ushel za svoyu zavesu, za svoyu stenu i ottuda nablyudal za vsem prezritel'nym, ugryumym vzglyadom. On videl sebya so storony: vot on lezhit pod zimnim nebom, osveshchennym dlinnymi begayushchimi polosami sveta, i slushaet zhadnye vykriki i golodnyj voj. On krepko szhal revol'ver, vyzyvayushche, nichego ne boyas'. - Skazhi, pust' tam potoropyatsya s rukavom! U negra est' oruzhie! CHto eto znachit? On povodil glazami, otyskivaya dvizhushchuyusya mishen' dlya pricela; no nichego ne bylo vidno. On perestal oshchushchat' svoe telo, perestal chuvstvovat' chto by to ni bylo. On tol'ko pomnil, chto lezhit zdes' s revol'verom v ruke, okruzhennyj lyud'mi, kotorye hotyat ego ubit'. Vdrug on uslyshal gde-to sovsem ryadom gromkij stuk, on oglyanulsya. Za sosednej truboj otkinulas' dverca lyuka. - |j, paren'! - kriknul siplyj golos. - Poslednij raz tebe dobrom govoryat! Slezaj! On lezhal ne shevelyas'. CHto eto budet? Strelyat' oni ne stanut, potomu chto oni ne vidyat ego. CHto zhe? Eshche ne uspev dogadat'sya, on uznal: stremitel'naya vodyanaya struya, blestya serebrom v yarkom svete prozhektorov, s beshenoj siloj vzmetnulas' nad ego golovoj, opisala dugu i zagrohotala po kryshe v neskol'kih shagah ot nego. Oni pustili v hod pozharnyj rukav. Oni hoteli vygnat' ego na otkrytoe mesto. Voda bila iz-za truby, skryvavshej lyuk, no poka ne zadevala ego. Struya izvivalas' v vozduhe nad nim, metalas' iz storony v storonu: oni staralis' dobrat'sya do togo mesta, gde on lezhal. Nakonec voda popala v nego, udarila emu v bok; eto bylo kak udar molota. U nego podseklo dyhanie, i on oshchutil v boku gluhuyu bol', kotoraya shla dal'she, razlivayas' po telu. Voda staralas' stolknut' ego s baka; on sudorozhno vcepilsya v kraya, chuvstvuya, chto ego sily na ishode. On tyazhelo dyshal, vse ego telo sotryasalos' ot boli, i on ponimal, chto dolgo ne vyderzhit sokrushitel'nogo napora vodyanoj strui. On chuvstvoval, chto zamerzaet; kazalos', sama krov' v nem prevratilas' v led. On zadyhalsya. Pal'cy ego razzhalis' i vypustili revol'ver; on hotel shvatit' ego pokrepche, no ne smog. Potom struya otodvinulas'; on lezhal obessilennyj i lovil vozduh shiroko raskrytym rtom. - Kidaj revol'ver, chernomazyj! On zaskrezhetal zubami. Ledyanaya struya, slovno gigantskaya ruka, opyat' obhvatila ego telo; holod sdavil ego so vseh storon, tochno kol'ca chudovishchnogo udava. U nego zalomilo plechi. Iz-za svoej zavesy on smotrel na samogo sebya, zamerzayushchego pod nepreryvnym potokom vody na ledyanom vetru. Potom struyu otveli nemnogo v storonu. - Kidaj revol'ver, slyshish'? Ego bil oznob, revol'ver vykatilsya iz ruki. Nu chto zh, vot i konec. Pochemu zhe oni ne idut za nim? On poproboval uhvatit'sya opyat' za kraya baka, carapaya pal'cami led. No sily ego issyakli. On sdalsya. On perevernulsya na spinu i ustalo posmotrel v nebo, zatyanutoe podvizhnym perepletom luchej. |to konec. Teper' oni mogut strelyat'. Pochemu oni ne strelyayut? Pochemu oni ne idut za nim? - Kidaj revol'ver, govoryat tebe! Revol'ver im nuzhen. U nego ne bylo revol'vera. No on ne ispytyval straha. U nego dlya etogo ne bylo sil. - Kidaj revol'ver, chernomazyj! Da, vzyat' revol'ver i vystrelit' v nih, rasstrelyat' vse patrony. Medlenno on protyanul vpered ruku i hotel podobrat' revol'ver, no zakochenevshie pal'cy ne razgibalis'. CHto-to vnutri ego zasmeyalos' holodnym, zhestkim smehom; eto on smeyalsya nad samim soboj. Pochemu oni ne idut za nim? Oni boyatsya. On skosil glaza, zhadno glyadya na revol'ver. I vdrug on uvidel, kak shipyashchaya serebryanaya struya zahlestnula revol'ver i potashchila s soboj... - Vot on, smotrite! - Nu, teper' tebe kryshka, paren'. Slezaj luchshe! - Ostorozhno! Mozhet, u nego eshche revol'ver est'! - Slezaj! On teper' byl v storone ot vsego. Zamerzshie, oslabevshie pal'cy uzhe ne mogli ceplyat'sya za kraj baka; on prosto lezhal ne shevelyas', raskryv glaza i rot, vslushivayas' v zhurchanie strui nad nim. Potom voda snova udarila emu v bok, on pochuvstvoval, chto skol'zit po priporoshennomu snegom l'du. On hotel shvatit'sya za chto-nibud', no ne mog. Ego telo zakachalos' na krayu baka, nogi povisli v vozduhe. Potom on svalilsya vniz. On upal plashmya, licom v sneg, padenie na mig oglushilo ego. On otkryl glaza i uvidel krug belyh lic; no on byl v storone, on smotrel na vse iz-za svoej zavesy, svoej steny. On uslyshal razgovor, i golosa kak budto donosilis' izdaleka. - On samyj i est'! - Tashchi ego vniz, na ulicu! - Bez vody ego by ne dostat'! - Sovsem, vidno, zamerz! - Nu ladno, tashchi ego vniz! On pochuvstvoval, chto ego povolokli po snegu. Potom ego podnyali i vtolknuli v lyuk, nogami vpered. - |j, vy tam! Derzhite! - Davaj! Davaj, davaj! - Est'! On ruhnul v temnotu cherdaka. CH'i-to grubye ruki podhvatili ego i potashchili za nogi. On zakryl glaza, chuvstvuya pod golovoj nerovnye doski pola. Potom ego protolknuli vo vtoroj lyuk, i on ponyal, chto nahoditsya uzhe vnutri doma, potomu chto teplyj vozduh pahnul emu v lico. Ego opyat' shvatili za nogi i povolokli po koridoru, ustlannomu myagkim polovikom. Na minutu oni ostanovilis', potom stali spuskat'sya s lestnicy, tashcha ego za soboj, tak chto ego golova kolotilas' o stupeni. Zashchishchayas', on obhvatil ee mokrymi rukami, no ot udarov o stupeni lokti i plechi tak zaboleli, chto skoro poslednie sily pokinuli ego. On zakryl glaza, starayas' poteryat' soznanie. No ono ne hotelo ischeznut', tochno tyazhelyj molot stuchalo v mozgu. Potom vdrug udary prekratilis'. Ulica byla uzhe blizko; rev i kriki donosilis', tochno grohot priboya. Ego vytashchili na ulicu, povolokli po snegu. Sil'nye ruki vzdernuli ego nogi v vozduh. - Ubit' ego! - Linchevat' ego! - A, gadina, popalsya! Ego otpustili, on upal na spinu, v sneg. Vokrug bushevalo shumnoe more. On priotkryl glaza i uvidel stroj belyh lic, rasplyvayushchihsya v tumane. - Ubit' chernomazuyu obez'yanu! Dvoe lyudej raskinuli emu ruki, tochno sobirayas' raspyat' ego; nogami oni nastupili na ego ladoni, gluboko vtaptyvaya ih v sneg. Ego glaza medlenno zakrylis', i on provalilsya v temnotu. CHASTX TRETXYA. SUDXBA Teper' dlya nego ne bylo dnej i ne bylo nochej; vremya tyanulos' dlinnoj sploshnoj polosoj, dlinnoj sploshnoj polosoj, kotoraya byla ochen' korotkoj; a vperedi byl konec. Ni pered kem na svete on teper' ne chuvstvoval straha, potomu chto znal, chto strah naprasen, i ni k komu na svete on teper' ne chuvstvoval nenavisti, potomu chto znal, chto nenavist' ne pomozhet. Oni taskali ego iz uchastka v uchastok, grozili, ubezhdali, krichali i zapugivali, no on uporno otkazyvalsya govorit'. Pochti vse vremya on sidel, opustiv golovu, ustavyas' v odnu tochku na polu; ili lezhal nichkom, vytyanuvshis' vo vsyu dlinu, utknuv lico v izgib loktya, - tak, kak lezhal i sejchas na uzkoj kojke, pod blednymi luchami fevral'skogo solnca, koso padavshimi skvoz' holodnuyu stal'nuyu reshetku v kameru policejskogo uchastka Odinnadcatoj ulicy. Emu prinosili edu na podnose i chas spustya unosili vse obratno netronutym. Emu davali sigarety, no oni valyalis' na polu neraspechatannymi. On ne pil dazhe vodu. On prosto lezhal ili sidel, ne govorya ni slova, ne zamechaya, kogda kto-nibud' vhodil ili vyhodil iz kamery. Esli nuzhno bylo, chtob on pereshel s odnogo mesta na drugoe, ego brali za ruki i veli; on shel pokorno, ne soprotivlyayas', svesiv golovu i volocha nogi na hodu. Dazhe esli ego hvatali za vorot, grubo vstryahivaya obessilevshee, bezvol'noe telo, ni nadezhda, ni obida ne ozhivlyali izmozhdennogo lica, na kotorom, tochno dve chernil'nye luzhicy, zastyli nepodvizhnye glaza. Nikto ne naveshchal ego, krome policejskih chinovnikov, i on nikogo ne hotel videt'. Ni razu za vse tri dnya, proshedshie posle ego poimki, ne voznik pered nim obraz togo, chto on sdelal. On ostavil eto gde-to pozadi, tam ono i lezhalo, urodlivoe i strashnoe. |to byl dazhe ne stolbnyak, eto bylo upornoe, chisto fiziologicheskoe nezhelanie na chto-nibud' reagirovat'. Sluchajnym ubijstvom postaviv sebya v polozhenie, otkryvshee emu vozmozhnyj poryadok i smysl v ego otnosheniyah s lyud'mi, prinyav moral'nuyu otvetstvennost' za eto ubijstvo, potomu chto ono pozvolilo emu vpervye v zhizni pochuvstvovat' sebya svobodnym, sdelav popytku putem vymogatel'stva poluchit' den'gi - sredstvo k udovletvoreniyu potrebnosti stat' svoim sredi lyudej, - sovershiv vse eto i poterpev neudachu, on otkazalsya ot bor'by. Vysshim napryazheniem voli, idushchim iz glubin sushchestva, on otstranil ot sebya vsyu svoyu zhizn' vmeste s dlinnoj cep'yu gibel'nyh posledstvij, k kotorym ona privela, i teper' pytlivo vsmatrivalsya v temnuyu glad' drevnih vod, nad kotorymi nekogda nosilsya duh, ego sotvorivshij, temnuyu glad' vod, iz kotoryh on byl vzyat i oblechen v chelovecheskij obraz i nadelen chelovecheskimi smutnymi stremleniyami i nuzhdami; i emu zahotelos' vnov' pogruzit'sya v eti vody i obresti vechnyj pokoj. I vse-taki ego zhelanie sokrushit' v sebe vsyakuyu veru samo bylo osnovano na chuvstve very. Instinkt podskazyval vyvod, chto, esli emu net puti k edineniyu s okruzhayushchimi lyud'mi, dolzhen byt' put' k edineniyu s drugimi sushchestvami togo mira, v kotorom on zhil. Iz zhazhdy otrecheniya vnov' voznikalo v nem zhelanie ubit'. No na etot raz ono bylo napravleno ne vovne, na drugih, a vnutr', na samogo sebya. Ubit', unichtozhit' v sebe eto stroptivoe stremlenie, dovedshee ego do takogo konca! On podnyal ruku i ubil, i eto nichego ne razreshilo, tak pochemu zhe ne povernut' oruzhie k sebe i ne ubit' to, chto obmanulo ego? |to chuvstvo vozniklo v nem samo po sebe, organicheski, neproizvol'no, - tak sgnivshaya sheluha semeni udobryaet pochvu, na kotoroj ono dolzhno vzrasti. A podo vsem i poverh vsego byl strah smerti, pered licom kotoroj on stoyal golyj i bezzashchitnyj; on dolzhen byl idti vpered i vstretit' svoj konec, kak i vse zhivoe na zemle. No on byl negr, on byl ne takoj, kak vse, i vse prezirali ego; a potomu on i k smerti otnosilsya inache. Pokoryayas' sud'be, on v to zhe vremya mechtal ob inom puti ot polyusa k polyusu, kotoryj pozvolil by emu snova zhit', o drugoj zhizni, kotoraya dala by emu izvedat' po-novomu napryazhenie nenavisti i lyubvi. Podobno sozvezdiyam v nebe, dolzhno bylo vozniknut' nad nim slozhnoe spletenie obrazov i znakov, ch'ya magicheskaya sila podnyala by ego i zastavila zhit' polnoj zhizn'yu; i v etoj polnote zabylas' by tyagostnaya mysl' o tom, chto on chernyj i huzhe drugih; i dazhe smert' byla by ne strashna, oznachala by pobedu. Tak dolzhno bylo sluchit'sya, prezhde chem on snova vzglyanet im v glaza: novaya gordost' i novoe smirenie dolzhny byli rodit'sya v nem, smirenie ot neznakomogo eshche chuvstva obshchnosti s kakoyu-to chast'yu mira, v kotorom on zhil, i gordost' novoj nadezhdy, vozvyshayushchej dostoinstvo _cheloveka_. No, mozhet byt', etogo nikogda ne budet, mozhet byt', eto ne dlya nego, mozhet byt', on dojdet do konca takim, kakov on sejchas - zagnannyj, otupevshij, s pustym, ostanovivshimsya vzglyadom. Mozhet byt', bol'she uzhe nichego ne budet. Mozhet byt', smutnye poryvy, volnenie, pod®em, zhar v krovi - vse eto lish' bluzhdayushchie ogon'ki, kotorye ne vyvedut ego nikuda. Mozhet byt', pravy te, kotorye govoryat, chto chernaya kozha - eto ploho, eto shkura obez'yanopodobnogo zverya. A mozhet byt', takoj uzh on est', neudachnik, rozhdennyj dlya nepristojnoj komedii, razygryvaemoj pod oglushitel'nyj voj sireny, sredi kuter'my luchej, pod holodnym shelkovistym nebom. No somnenie ovladevalo im nenadolgo; kak tol'ko myslenno on prihodil k takomu vyvodu, totchas zhe vnov' utverzhdalas' v nem uverennost', chto eto ne tak, chto vyhod dolzhen byt', i eta uverennost', krepkaya i nepokolebimaya, sejchas nesla v sebe osuzhdenie i skovyvala ego. I vot odnazhdy utrom neskol'ko chelovek voshli k nemu v kameru, shvatili ego za ruki i poveli v bol'shuyu komnatu, polnuyu narodu. On zazhmurilsya ot yarkogo sveta i uslyshal gromkij vozbuzhdennyj govor. Vid somknutogo stroya belyh lic i besprestannoe vspyhivanie lampochek fotografov zastavlyali ego otoropelo ozirat'sya po storonam. Ravnodushie perestalo sluzhit' emu zashchitoj. Snachala on dumal, chto eto uzhe nachalsya sud, i prigotovilsya snova pogruzit'sya v svoe sonnoe nebytie. No komnata ne byla pohozha na zal suda. Ej nedostavalo torzhestvennosti. U nego vdrug yavilos' oshchushchenie, pohozhee na to, kotoroe on ispytal, kogda v kotel'nuyu vorvalis' reportery, v nadvinutyh shlyapah, s sigarami vo rtu, i stali sypat' voprosami; tol'ko sejchas ono bylo gorazdo ostree. Molchalivoe glumlenie chuvstvovalos' v atmosfere, i vse v nem vosstavalo protiv etogo. Esli b eshche oni tol'ko nenavideli ego; no tut bylo nechto bolee glubokoe. On chuvstvoval, chto v svoem otnoshenii k nemu eti lyudi zashli dal'she prostoj nenavisti. V zvuke ih golosov bylo terpelivoe spokojstvie; v ih vzglyadah chitalas' nevozmutimaya uverennost'. On ne mog by vyrazit' eto slovami, no on chuvstvoval, chto, tverdo reshiv predat' ego smerti, oni hotyat sdelat' tak, chtoby eta smert' yavilas' ne tol'ko meroj nakazaniya; chto oni vidyat v nem sgustok togo chernogo mira, kotorogo oni boyatsya i kotoryj stremyatsya derzhat' v povinovenii. Nastroenie tolpy govorilo emu, chto ego smert' postarayutsya ispol'zovat' kak krovavyj simvol ustrasheniya etogo chernogo mira. I kogda on eto ponyal, vse v nem vozmutilos'. On doshel do poslednej granicy, za kotoroj konchaetsya zhizn', no, kogda on pochuvstvoval, chto v samoj smerti emu grozit opasnost' stat' zhalkim posmeshishchem dlya drugih, on vstrepenulsya, zhivoj i gotovyj k dejstviyu. On poproboval shevel'nut' rukami i zametil, chto oni prikovany krepkimi stal'nymi cepochkami k zapyast'yam polismenov, sidyashchih sprava i sleva ot nego. On oglyadelsya: speredi i szadi tozhe stoyalo po polismenu. Zvyaknul metall, i on pochuvstvoval, chto ego ruki svobodny. Gul golosov proshel po komnate; on ponyal, chto eto vyzvano ego dvizheniem. Potom vdrug ego vzglyad upersya v odno beloe lico, slegka pripodnyatoe i otklonennoe vbok. Trevozhnoe napryazhenie chuvstvovalos' v kazhdoj cherte etogo lica, ono bylo ochen' beloe, a volosy, obramlyavshie ego, kazalis' eshche belee. |to byla missis Dolton: ona sidela nepodvizhno, slozhiv na kolenyah hrupkie, voskovye ruki. Pri vide ee Biggeru srazu vspomnilas' ta strashnaya minuta, kogda on stoyal u izgolov'ya krovati v golubeyushchej mgle i, prislushivayas' k udaram svoego serdca, davil i davil na podushku, chtoby ne dat' Meri zagovorit'. Ryadom s missis Dolton sidel mister Dolton, smotrya pryamo pered soboj shiroko raskrytymi, nemigayushchimi glazami. Mister Dolton medlenno povernulsya i posmotrel na Biggera, i Bigger opustil glaza. On uvidel Dzhana: svetlye volosy, golubye glaza, energichnoe dobroe lico, povernutoe k nemu. On vspomnil scenu v mashine, i styd zalil ego goryachej volnoj; on pochuvstvoval pozhatie pal'cev Dzhana. Potom styd smenilsya gorech'yu viny, kogda on podumal o svoej vstreche s Dzhanom na trotuare, v metel'. On pochuvstvoval ustalost'; po mere togo kak on prihodil v sebya, eto chuvstvo stanovilos' vse sil'nee. On oglyadel sebya: kostyum na nem byl myatyj i syroj, rukava pidzhaka zasucheny. Rubashka byla raspahnuta na grudi, i vidnelas' chernaya kozha. Vdrug on pochuvstvoval pul'siruyushchuyu bol' v pal'cah pravoj ruki. Dva nogtya byli sorvany. On ne mog vspomnit', kak eto sluchilos'. On hotel poshevelit' yazykom, no yazyk raspuh i ne dvigalsya. Guby peresohli i rastreskalis'; emu zahotelos' pit'. U nego zakruzhilas' golova. Lica i ogni poplyli po krugu, kak na karuseli. On stremitel'no padal kuda-to vniz... Kogda on otkryl glaza, on lezhal na kojke. Nad nim v tumane sklonilos' ch'e-to beloe lico. On hotel podnyat'sya, no ego siloj ulozhili opyat'. - Spokojno, spokojno. Na vot, vypej. Ego gub kosnulsya stakan. Pit' ili net? A ne vse li ravno. On glotnul chego-to teplogo; eto bylo moloko. On vypil vse do dna, potom otkinulsya na spinu i ustavilsya v belyj potolok: pered nim kak zhivaya vstala Bessi i butylka moloka, kotoroe ona v tot den' grela dlya nego. Potom prishlo vospominanie o ee smerti, i on zakryl glaza, starayas' zabyt'. V zhivote u nego urchalo, on chuvstvoval sebya luchshe. On uslyshal priglushennye golosa. On upersya v kraya kojki i sel. - |j, ty! CHto, luchshe tebe? - A? - otkliknulsya on. |to byl pervyj zvuk, kotoryj on izdal s teh por, kak ego pojmali. - Luchshe tebe? On zakryl glaza i otvernulsya k stene, pomnya, chto oni belye, a on chernyj, chto oni pobediteli, a on ih plennik. - Ochuhalsya, kazhetsya. - Kak budto. |to u nego ottogo, chto stol'ko narodu uvidel. - |j, malyj! Est' hochesh'? On ne otvechal. - Daj emu chego-nibud'. On sam ne znaet, chego on hochet. - Ty luchshe lozhis' i polezhi eshche. Vecherom vse ravno opyat' k koroneru [coroner - sledovatel', vedushchij dela o nasil'stvennoj ili skoropostizhnoj smerti (angl.)]. On pochuvstvoval, chto ego ukladyvayut na kojku. Hlopnula dver'; on oglyanulsya. On byl odin. V kamere bylo tiho. On snova vernulsya v mir. On ne staralsya; eto vyshlo samo soboj. Ego shvyryalo to tuda, to syuda po vole nepostizhimyh dlya nego sil. On vernulsya ne dlya togo, chtoby spasti svoyu zhizn'; emu bylo vse ravno, chto by s nim ni sdelali! Pust' sazhayut ego na elektricheskij stul, hot' siyu minutu. On vernulsya, chtoby spasti svoyu gordost'. On ne zhelal ni dlya kogo sluzhit' posmeshishchem. Esli b oni ubili ego v tu noch', kogda tashchili po lestnice golovoj vniz, eto bylo by proyavleniem sily, kotoroj u nih bol'she, chem u nego. No sidet' i rassmatrivat' ego, ispol'zovat' ego v svoih interesah - na eto u nih prava net. Dver' otvorilas', polismen prines podnos s edoj, postavil na stul vozle kojki i vyshel. Na podnose bylo myaso, zharenyj kartofel' i kofe. Bigger ostorozhno otrezal kusochek myasa i polozhil v rot. Ono bylo takoe vkusnoe, chto on proglotil ego, pochti ne razzhevav. On sel na kraj kojki i pododvinul stul blizhe, tak, chtoby mozhno bylo dostat' vse rukoj. On el tak bystro, chto u nego zaboleli chelyusti. Togda on perestal zhevat' i zaderzhal kusok vo rtu, chuvstvuya, kak slyuna obtekaet ego. Pokonchiv s edoj, on zakuril sigaretu, leg, vytyanulsya i zakryl glaza. Ego smoril nekrepkij, bespokojnyj son. Potom vdrug on vstrepenulsya i sel. Skol'ko vremeni on ne videl gazet? CHto teper' pishut pro nego? On vstal, ego shatnulo, i pol zakachalsya u nego pod nogami. On shvatilsya za stenu i, medlenno perestupaya, dobralsya do dveri. On ostorozhno povernul dvernuyu ruchku. Dver' raspahnulas', i on uvidel pered soboj lico polismena. - Kuda? On uvidel revol'ver, ottyagivavshij svoej tyazhest'yu kozhanyj poyas. Polismen shvatil ego za ruku i povel nazad, k kojke. - Nu, nu. Sidi smirno. - Mne nuzhna gazeta, - skazal on. - CHego? - YA hochu pochitat' gazety. - Pogodi minutu. Sejchas uznayu. Polismen vyshel i vskore vernulsya s celoj ohapkoj gazet. - Na, chitaj. Tut tol'ko o tebe i razgovor. On ne prikosnulsya k gazetam, poka polismen ne vyshel iz kamery. Potom on razvernul "Tribyun" i prochel: NEGR-UBIJCA UPAL V OBMOROK VO VREMYA PREDVARITELXNOGO RAZBIRATELXSTVA. Teper' on ponyal: eto ego vodili na predvaritel'noe razbiratel'stvo u koronera. On upal v obmorok, i ego prinesli syuda. On stal chitat' dal'she: "Segodnya utrom, vo vremya predvaritel'nogo razbiratel'stva po delu ob iznasilovanii i ubijstve Meri Dolton, naslednicy izvestnogo chikagskogo millionera, proizoshla dramaticheskaya scena: prestupnik, molodoj negr Bigger Tomas, potryasennyj vidom svoih obvinitelej, ne vyderzhal i upal v obmorok. Vyjdya nakonec iz ocepeneniya, vladevshego im s momenta poimki, chernokozhij ubijca sidel, ves' s®ezhivshis', pod vzglyadami soten lyubopytnyh. Hotya ubijca ne slishkom plotnogo slozheniya, on vse zhe proizvodit vpechatlenie cheloveka, obladayushchego neobychajnoj fizicheskoj siloj. V nem okolo pyati s polovinoj futov, i cvet kozhi u nego pochti chernyj. Nizhnyaya chelyust' sil'no vydaetsya vpered, pridavaya emu shodstvo s dikim zverem. U nego ochen' dlinnye ruki, dostayushchie pochti do kolen. Mozhno legko predstavit' sebe, kak etot chelovek, otumanennyj poryvom zhivotnoj strasti, nabrosilsya na miniatyurnuyu Meri Dolton, iznasiloval ee, ubil, otrubil ej golovu i zatem brosil ee telo v raskalennuyu topku, chtoby skryt' sledy svoego prestupleniya. U nego shirokie muskulistye plechi, vsegda slegka pripodnyatye, kak budto on gotovitsya k pryzhku. Vzglyad u nego ugryumyj, ispodlob'ya, isklyuchayushchij vsyakuyu vozmozhnost' sochuvstviya. V celom on proizvodit vpechatlenie zhivotnogo, kotorogo sovershenno ne kosnulos' oblagorazhivayushchee vliyanie civilizacii. V ego rechi i povadkah net nichego ot milogo dobrodushiya uhmylyayushchegosya chernogo dyadyushki iz YUzhnyh shtatov, kotorogo tak lyubyat vse amerikancy. Kak tol'ko ubijca poyavilsya v zale, razdalis' kriki: "Linchevat' ego! Ubit' ego!" No zveropodobnyj negr proyavil polnoe ravnodushie k svoej sud'be, kak budto v procedurah doprosa i suda i dazhe v vyrisovyvayushchemsya uzhe vperedi elektricheskom stule dlya nego net nichego strashnogo. Ego povedenie zastavlyalo vspomnit' o nedostayushchem promezhutochnom zvene v razvitii chelovecheskoj porody. V civilizovannom mire belogo cheloveka on yavno kazalsya ne na meste. Odin policejskij oficer, rodom irlandec, zametil: "YA uveren, chto smert' - edinstvennoe lekarstvo dlya takih". S samogo momenta zaderzhaniya negr otkazyvaetsya prinimat' pishchu. Po mneniyu policii, on libo hochet zamorit' sebya golodom i tem izbegnut' spravedlivoj kazni, libo nadeetsya vozbudit' sostradanie publiki. Vchera iz Dzheksona, Missisipi, bylo polucheno soobshchenie |dvarda Robertsona, redaktora gazety "Dzhekson dejli star", kasayushcheesya detskih let Biggera Tomasa. Robertson pishet: "Tomas proishodit iz bednoj negrityanskoj sem'i, ves'ma neustojchivyh nravstvennyh pravil. On vyros zdes' i s detstva byl izvesten mestnym zhitelyam kak zayadlyj lgun i melkij vorishka. Tol'ko ego nesovershennoletie pomeshalo nam otpravit' ego na katorzhnye raboty. My u sebya, v Diksi, davno na opyte ubedilis', chto tol'ko smertnaya kazn', sovershaemaya publichno i dostatochno vyrazitel'nym sposobom, mozhet vozdejstvovat' na izvrashchennuyu psihiku negrov etogo tipa. Esli by Tomas sovershil podobnoe prestuplenie, zhivya v Missisipi, nikakaya sila zemnaya ne mogla by spasti ego ot raspravy so storony negoduyushchih grazhdan. Schitayu nuzhnym soobshchit' vam, chto, po rasprostranennomu zdes' mneniyu, u Tomasa, nesmotrya na chernotu ego kozhi, imeetsya nekotoraya primes' beloj krovi, a rezul'tatom podobnogo smesheniya, kak izvestno, vsegda byvaet prestupnaya i neispravimaya natura. Zdes', v Diksi, my uchim negrov pomnit' svoe mesto, i kazhdyj iz nih tverdo znaet, chto, esli on hotya by prikosnetsya k beloj zhenshchine, kto by ona ni byla, ego dni sochteny. Kogda negry nachinayut roptat' na voobrazhaemye nespravedlivosti, net luchshego sredstva obrazumit' ih, chem vzyat' na sebya funkcii vlasti i na primere osobenno bespokojnyh pokazat', chto zhdet ostal'nyh. CHislo prestuplenij, podobnyh prestupleniyu Biggera Tomasa, umen'shilos' by, esli b my strogo soblyudali princip otdeleniya negrov ot belyh v parkah, teatrah, kafe, tramvayah i drugih obshchestvennyh mestah. Neobhodimo takzhe obosoblyat' ih mestozhitel'stvo. Pri soblyudenii etih mer u nih budet men'she vozmozhnosti soprikasat'sya s belymi zhenshchinami i posyagat' na nih. My, yuzhane, schitaem, chto v Severnyh shtatah sovershayut bol'shuyu oshibku, pooshchryaya negrov k obrazovaniyu, kotoroe oni organicheski nesposobny vosprinimat'. Imenno poetomu negry na Severe, kak pravilo, gorazdo menee spokojny i schastlivy, chem u nas, na YUge. Pri sisteme razdel'nogo obucheniya bylo by legko vvesti neobhodimye ogranicheniya kursa v negrityanskih shkolah, reguliruya ih byudzhet cherez administrativnye organy gorodov, okrugov i shtatov. Dlya sokrashcheniya prestupnosti chrezvychajno polezno takzhe razvivat' v negrah uvazhenie k belomu, trebuya ot nih soblyudeniya izvestnyh pravil povedeniya i razgovora. Praktika pokazala nam, chto postoyanno kul'tiviruemyj element straha takzhe nemalo sposobstvuet razresheniyu etoj problemy". On opustil gazetu; bol'she on ne mog chitat'. Da, tak; oni ub'yut ego, no ran'she eshche pozabavyatsya horoshen'ko. On sidel ochen' tiho, on staralsya otyskat' reshenie, ne mysl'yu prijti k nemu, no chuvstvom. Dolzhen li on snova ukryt'sya za svoyu stenu? Udastsya li emu eto teper'? On chuvstvoval, chto net. No chto mozhet dat' emu lyubaya popytka? Stoit li pytat'sya, chtob natolknut'sya na eshche bolee gluhuyu stenu nenavisti. On lezhal na kojke, i u nego bylo takoe zhe chuvstvo, kak v tu noch', kogda on ceplyalsya pal'cami za obledenelye kraya vodoprovodnogo baka, pod nebom, ischerchennym snuyushchimi luchami, lezhal, znaya, chto vnizu pritailis' lyudi s revol'verami i slezotochivym gazom, slushaya voj sireny i kriki, rvushchiesya iz desyati tysyach nenasytnyh glotok... On zadremal, poluzakryv glaza, potom vdrug raskryl ih. Dver' tiho otvorilas', i on uvidel chernoe lico. Kto eto? Vysokij, horosho odetyj negr voshel v kameru i ostanovilsya. Bigger pripodnyalsya, opirayas' na lokot'. Gost' vplotnuyu podoshel k kojke i, protyanuv serovatuyu ladon', dotronulsya do ruki Biggera. - Bednyj moj mal'chik! Gospod' da smiluetsya nad toboj! On oglyadel strogij chernyj kostyum gostya i srazu vspomnil, kto eto takoj: prepodobnyj Hemmond, svyashchennik cerkvi, v kotoruyu hodila ego mat'. I srazu zhe on nedoverchivo nastorozhilsya. On zamknul svoe serdce i postaralsya priglushit' vse chuvstva. On boyalsya, chto propovednik zastavit ego pochuvstvovat' raskayanie. On hotel skazat' emu, chtob on ushel, no tak krepka byla v ego predstavlenii svyaz' etogo cheloveka s ego mater'yu i vsem tem, vo chto ona verila, chto on ne reshilsya zagovorit'. CHuvstva, kotorye vyzyval v nem propovednik, nichem ne otlichalis' ot teh, kotorye on ispytyval pri chtenii gazet: i lyubov' blizhnih, i nenavist' chuzhih odinakovo obostryali v nem soznanie viny. - Kak ty sebya chuvstvuesh', syn moj? - sprosil propovednik. Otveta ne bylo, i on prodolzhal: - Tvoya mat' prosila menya navestit' tebya. Ona tozhe hochet prijti. Propovednik vstal na koleni na cementnom polu kamery i zakryl glaza. Bigger stisnul zuby, napryag vse myshcy; on znal, chto sejchas budet. - Gospodi Iisuse, obrati vzor tvoj i zaglyani v dushu etogo bednogo greshnika! Ty uchil, chto miloserdie tvoe veliko, i, esli my budem iskat' ego, prekloniv kolena, ty prol'esh' ego v serdca nashi i oni preispolnyatsya blagodati! I vot my prosim tebya, gospodi, yavi nam miloserdie tvoe! YAvi ego atomu bednomu greshniku, ibo velika ego nuzhda v nem! Esli dusha ego pogryazla v grehe, omoj ee, gospodi, chtoby ona stala beloj kak sneg! Prosti emu, gospodi, dela ego! Pust' svetoch lyubvi tvoej ukazhet emu put' v eti tyazhkie dlya nego dni! I nastav' teh, kto zhelaet pomoch' emu, gospodi! Prosveti serdca ih i vdohni v nih sostradanie! Vo imya syna tvoego Iisusa, kotoryj umer na kreste i daroval nam blagodat' proshcheniya tvoego! Amin'... Bigger smotrel ne migaya v vybelennuyu stenu, a slova propovednika otpechatyvalis' v ego soznanii. On, i ne slushaya, znal, chto oni oznachayut: eto byl znakomyj golos ego materi, rasskazyvayushchej o stradanii, o nadezhde, o nezemnoj lyubvi. I etot golos byl emu protiven, potomu chto on tak zhe vyzyval v nem chuvstvo beznadezhnosti i viny, kak i golosa nenavidevshih ego. - Syn moj... Bigger posmotrel na propovednika i snova otvel glaza. - Zabud' vse, syn moj, i pomni tol'ko o dushe svoej. Ochisti mysli svoi ot inyh pomyslov, dumaj lish' o vechnoj zhizni. Zabud', o chem pishut v gazetah. Zabud', chto ty negr. Gospod' smotrit pryamo v dushu tebe, i cvet tvoej kozhi emu ne pomeha, syn moj. On smotrit v tu chast' tebya, kotoraya prinadlezhit emu. On zovet tebya, i on lyubit tebya. Predaj sebya v ego ruki, syn moj. Vyslushaj menya, ya rasskazhu tebe, pochemu ty zdes'; ya rasskazhu tebe koe-chto, otchego serdce tvoe vozraduetsya... Bigger sidel ochen' tiho, slushaya i ne slushaya. Esli by kto-nibud' poprosil ego potom povtorit' slova propovednika, on ne smog by. No on chuvstvoval ih smysl i znachenie. Po mere togo kak propovednik govoril, pered nim voznikalo ogromnoe chernoe pustoe prostranstvo, i obrazy, kotorye vyzyval propovednik, plyli v etom prostranstve, krepli i rosli; znakomye obrazy, kotorye mat' risovala emu v detstve, kogda on igral u ee nog; obrazy, v svoyu ochered' budivshie davno zabytye stremleniya - stremleniya, kotorye on podavil i hotel unichtozhit' v sebe navsegda. |ti obrazy kogda-to ob®yasnyali emu mir, sluzhili opravdaniem zhizni. Teper' oni snova prohodili pered nim, vselyaya v nego uzhas i udivlenie. ...beskonechnaya glad' rokochushchih vod a nad neyu t'ma i ni form ni granic ni solnca ni zvezd ni zemli i vo t'me razdalsya golos i vody potekli kuda im bylo ukazano i iz nih voznik ogromnyj vertyashchijsya shar i golos skazal _da budet svet_ i byl svet i eto byl nastoyashchij dnevnoj svet i golos skazal _da budet tverd'_ i voda otdelilas' ot vody i na nebe prosterlis' oblaka i golos dalekij tochno eho skazal _da yavitsya susha_ i sobralas' pod nebom v svoi mesta voda i stali vidny gornye vershiny i doliny i reki i golos nazval sushu _zemlej_ a vody _moryami_ i na zemle vyrosla trava i derev'ya i cvety i semya ih padalo na zemlyu chtoby vnov' vzrasti i nad zemlej zazhglis' milliony zvezd i dnem stalo svetit' solnce a noch'yu luna i stali dni i nedeli i mesyacy i gody i golos opyat' prozvuchal vo mgle i iz velikih vod vyshli zhivye tvari kity i raznye gady a na zemle yavilsya skot i dikie zveri i golos skazal _sotvorim cheloveka po obrazu i podobiyu nashemu_ i iz praha zemnogo podnyalsya chelovek i solnce ozarilo ego a za nim podnyalas' zhenshchina i luna ozarila ee i oni stali zhit' kak edinaya plot' i ne bylo ni Boli ni Toski ni Vremeni ni Smerti i ZHizn' byla pohozha na te cvety chto rosli vokrug nih v sadah zemli i golos razdalsya iz oblakov govorya _ne vkushajte ploda ot dreva rastushchego sredi sada i ne kasajtes' ego da ne umrete smertiyu_... Golos propovednika perestal gudet'. Bigger posmotrel na nego ugolkom glaza. CHernoe lico propovednika bylo ser'ezno i grustno, i pri vide ego Bigger ostro pochuvstvoval svoyu vinu; dazhe posle ubijstva Meri on ne chuvstvoval ee ostree. Tot obraz mira, kotoryj nastojchivo risoval emu propovednik, on ubil v sebe uzhe davno; eto bylo ego pervoe ubijstvo. A teper' ot slov propovednika etot obraz snova voznik pered nim, tochno prizrak sredi nochi, i ot soznaniya svoej otverzhennosti emu stalo holodno, kak budto na serdce legla bol'shaya glyba l'da. Pochemu zhe vse eto opyat' prishlo ego muchit' - ved' on uzhe zadushil eto navsegda podushkoj iz nenavisti i straha. Dlya teh, kto hochet ego smerti, on ne chelovek, emu net mesta v etoj kartine mirozdaniya; potomu-to on i postaralsya ubit' ee v sebe. CHtoby zhit', on sozdal dlya sebya novyj mir, i za eto dolzhen teper' umeret'. Opyat' v ego soznanie prosochilis' slova propovednika: - Znaesh' li, syn moj, chto eto bylo za drevo? |to bylo drevo poznaniya. CHeloveku malo bylo pohodit' na boga, on zahotel znat': _pochemu_? A bog hotel, chtoby on zhil, kak zhivut deti, kak cvety cvetut v pole. No chelovek zahotel znat' pochemu, i vot on pal, i svet smenilsya mrakom, lyubov' proklyatiem, blazhenstvo nichtozhestvom. I bog prognal ih iz rajskogo sada i skazal muzhchine: v pote lica budesh' zarabatyvat' hleb svoj, i skazal zhenshchine: v mukah budesh' rozhdat' detej svoih. Mir poshel protiv nih, i, chtoby zhit', im prishlos' borot'sya s mirom... ...v strahe breli muzhchina i zhenshchina sredi derev'ev, prikryvaya rukami svoyu nagotu, a v vyshine nad nimi paril sredi tuch angel s plameneyushchim mechom i gnal ih iz sada v gluhuyu noch' navstrechu holodnomu vetru, v yudol' skorbi, smerti i slez, i muzhchina i zhenshchina vzyali pishchu svoyu i sozhgli, chtoby dym, podnimayas' v nebo, voznes ih mol'bu o proshchenii... - Syn moj, tysyachi i tysyachi let my molili boga snyat' s nas eto proklyatie. I bog uslyshal nashi molitvy i skazal: ya pokazhu vam put', kotoryj vas privedet ko mne. Syn bozhij Iisus soshel na zemlyu i prinyal oblik chelovecheskij i zhil i umer sredi nas, chtoby pokazat' nam etot put'. On dal lyudyam raspyat' ego, no smert' ego byla pobedoj. On pokazal nam, chto zhit' v etom mire - znachit byt' raspyatym. |tot mir ne est' dom nash. ZHizn' zdes' - raspyatie izo dnya v den'. Est' tol'ko odin put' k spaseniyu, syn moj, tot put', kotoryj ukazal nam Iisus, - put' lyubvi i proshcheniya. Bud' zhe podoben Iisusu. Ne protiv'sya. Vozblagodari gospoda za to, chto on izbral dlya tebya etot put'. Ego lyubov' spaset tebya, syn moj. Ver', chto cherez lyubov' Iisusovu gospod' daruet tebe vechnuyu zhizn'. Vzglyani na menya, syn moj... Bigger sidel, podperev ladonyami chernoe lico, i ne shevelilsya. - Poobeshchaj mne, syn moj, chto ty izgonish' nenavist' iz svoego serdca, chtoby bozh'ya lyubov' mogla vojti v nego. Bigger molchal. - Ty ne hochesh' obeshchat', syn moj? Bigger zakryl glaza rukami. - Skazhi hotya by, chto postaraesh'sya, syn moj. Bigger pochuvstvoval, chto, esli propovednik budet prodolzhat' svoi ugovory, on sejchas vskochit i udarit ego. Kak emu poverit' v to, chto on uzhe ubil v sebe? On vinoven i znaet eto. Propovednik podnyalsya s kolen, vzdohnul i vynul iz karmana malen'kij derevyannyj krestik na cepochke. - Posmotri, syn moj. YA derzhu v rukah krest, sdelannyj iz dereva. Derevo - eto mir nash. I k etomu derevu prigvozhden strazhdushchij chelovek. Vot chto takoe zhizn', syn moj. ZHizn' est' stradanie. Kak zhe ty ne hochesh' poverit' v slovo bozh'e, kogda vot pered tvoimi glazami edinstvennoe, chto daet tvoej zhizni smysl. Daj ya nadenu eto tebe na sheyu. Kogda ostanesh'sya odin, vzglyani na etot krest, syn moj, i vera osenit tebya... On zamolchal, i Bigger molchal tozhe. Derevyannyj krest visel