omu! Govori sejchas zhe: krome Meri, Bessi, miss |shton i sestry missis Klinton, byli eshche zhenshchiny, kotoryh ty iznasiloval i ubil? U Biggera vyrvalos': - Ne znayu ya nikakoj miss |shton i missis Klinton! - Ne ty letom napal na devushku v Dzhekson-parke? - Net! - Ne ty osen'yu iznasiloval i zadushil zhenshchinu na YUniversiti-avenyu? - Net! - Ne ty v Inglvude vlez v okno i iznasiloval zhenshchinu? - Net, net! Ne ya! - Ty govorish' nepravdu, Bigger! Tak u nas s toboj nichego ne vyjdet. - YA _govoryu pravdu_! - Kto pridumal napisat' pis'mo s trebovaniem vykupa? Dzhan? - Dzhan sovsem tut ni pri chem, - skazal Bigger, chuvstvuya, chto Bekli nepremenno hochetsya, chtoby on zaputal v eto delo Dzhana. - Kakoj smysl upryamit'sya, Bigger? Tebe zhe huzhe. Mozhet byt', rasskazat' i pokonchit' so vsem etim? Oni znayut, chto on vinovat. Oni mogut dokazat' eto. Esli on budet molchat', oni obvinyat ego vo vseh prestupleniyah, kakie tol'ko smogut pridumat'. - A skazhi mne, pochemu eto ty i tvoi priyateli otkazalis' ot svoego plana ograbit' lavku Blyuma v proshluyu subbotu? Bigger izumlenno posmotrel na nego. Oni i eto uznali! - Ty ne dumal, chto ya eto znayu? YA znayu gorazdo bol'she, milyj moj. YA znayu, chego mozhno zhdat' ot takih molodchikov, kak ty, Bigger. Nu govori. Znachit, pis'mo o vykupe ty napisal? - Da, - vzdohnul Bigger. - YA napisal. - A kto pomogal tebe? - Nikto. - Kto dolzhen byl pomoch' tebe poluchit' den'gi? - Bessi. - Pravdu govori. Dzhan? - Net. - Bessi? - Da. - Tak zachem zhe ty ee ubil? Pal'cy Biggera sudorozhno stisnuli pachku i vytashchili iz nee sigaretu. Bekli podnes emu ognya, no on ostavil etu uslugu bez vnimaniya i sam zazheg sebe spichku. - Kogda ya uvidel, chto ne poluchu deneg, ya ubil ee, chtoby ona ne boltala, - skazal on. - I Meri ty tozhe ubil? - YA ne hotel ee ubivat', no eto teper' vse ravno, - skazal on. - Ty ee iznasiloval? - Net. - Ty iznasiloval Bessi pered tem, kak ubit'. Tak skazali vrachi. CHto zh ty dumaesh', ya tebe poveryu, chto ty ne tronul Meri? - YA ee _ne trogal_. - A Dzhan? - Tozhe net. - A mozhet byt', Dzhan pervyj iznasiloval ee, a potom uzhe ty? - Net, net... - No pis'mo-to Dzhan napisal, pravda? - Net, ya vam skazal, chto net. - Ty _sam_ napisal? - Da. - Dzhan velel tebe ego napisat'? - Net. - Pochemu ty ubil Meri? On ne otvechal. - Slushaj, Bigger. To, chto ty govorish', ne imeet nikakogo smysla. Ty pervyj raz popal k Doltonam v dom v subbotu vecherom. I vdrug za odnu noch' v etom dome iznasilovali, ubili, sozhgli devushku, a nazavtra roditeli poluchayut pis'mo s trebovaniem vykupa. Ostav' svoi uvertki. Rasskazhi vse, kak bylo, i nazovi teh, kto tebe pomogal. - Nikto mne ne pomogal. Delajte so mnoj chto hotite, no na drugih vy menya ne zastavite nagovarivat'. - No ty zhe sam skazal misteru Doltonu, chto Dzhan uchastvoval v etom. - YA togda dumal vse svalit' na nego. - Nu ladno. Govori vse po poryadku, kak bylo. Bigger vstal i podoshel k oknu. Ruki ego vpilis' v holodnye stal'nye prut'ya. On stoyal i dumal o tom, chto nikogda ne sumeet rasskazat', pochemu on ubil. Ne ottogo dazhe, chto emu etogo ne hochetsya, a ottogo, chto togda ponadobilos' by rasskazat' vsyu svoyu zhizn'. Samyj fakt ubijstva Meri i Bessi sejchas zanimal ego men'she, glavnym bylo drugoe: on znal i chuvstvoval, chto nikogda nikomu ne sumeet ob®yasnit', kak on doshel do etogo ubijstva. O ego prestupleniyah znayut vse, po nikto nikogda ne uznaet, chto on ispytal pered tem, kak sovershit' eti prestupleniya. On ohotno priznal by svoyu vinu, esli by nadeyalsya, chto pri etom sumeet dat' ponyat' glubokuyu, udushayushchuyu nenavist', kotoroj on zhil, nenavist', kotoruyu on hotel by ne chuvstvovat', no ne mog. No kak eto sdelat'? V etu minutu zhelanie rasskazat' bylo v nem pochti tak zhe veliko, kak ran'she - potrebnost' ubit'. On pochuvstvoval prikosnovenie k svoemu plechu, on ne obernulsya, tol'ko opustil glaza i uvidel blestyashchie chernye botinki. - YA tebya otlichno ponimayu, Bigger. Ty negr, i u tebya takoe chuvstvo, chto s toboj postupayut ne po spravedlivosti. Verno? - golos Bekli zvuchal tiho i vkradchivo, i Bigger slushal ego s nenavist'yu, potomu chto on govoril pravdu. On prislonilsya ustaloj golovoj k stal'nym prut'yam i s udivleniem dumal, kak mozhet etot chelovek, znaya o nem tak mnogo, zhelat' emu zla. - Ty, mozhet byt', davno uzhe zadumyvalsya nad negrityanskim voprosom, a, Bigger? - prodolzhal Bekli vse tak zhe vkradchivo i tiho. - Ty, mozhet byt', dumaesh', mne eto neponyatno? Oshibaesh'sya. YA otlichno znayu, kakovo eto hodit' po ulicam, sredi drugih lyuden, byt' odetym tak zhe, kak oni, govorit' na tom zhe yazyke i ne chuvstvovat' sebya ravnym im po toj edinstvennoj prichine, chto u tebya drugogo cveta kozha. YA znayu negrov. Kak zhe, YUzhnaya storona vsegda otdaet mne svoi golosa na vyborah. YA kak-to besedoval s odnim negrityanskim parnem, kotoryj iznasiloval i ubil beluyu zhenshchinu, vot tak, kak ty iznasiloval i ubil sestru missis Klinton... - Ne bylo etogo! - vskrichal Bigger. - Bros' upryamit'sya! Esli ty rasskazhesh' vse, mozhet byt', sud'ya otnesetsya k tebe snishoditel'no. Soznajsya chistoserdechno, i pokonchim s etim delom. Tebe srazu stanet legche. Znaesh' chto? Esli ty mne sejchas vse rasskazhesh', ya ustroyu tak, chtoby tebya vzyali v bol'nicu na osvidetel'stvovanie. Mozhet byt', tebya priznayut nevmenyaemym, togda tebe ne pridetsya umirat'... Bigger rasserdilsya. On ne poloumnyj i ne zhelaet, chtoby ego schitali poloumnym. - Ne nado mne nikakoj bol'nicy. - |to dlya tebya edinstvennyj vyhod. - Ne nado mne vyhoda. - Vot chto, nachnem s samogo nachala. Kto byla pervaya zhenshchina, kotoruyu ty ubil? On molchal. On hotel bylo zagovorit', no emu ne ponravilas' notka neterpeniya v golose Bekli. On uslyshal, kak pozadi skripnula dver': on oglyanulsya i uvidel neznakomoe beloe lico, voprositel'no smotrevshee na Bekli. - YA vam ne nuzhen? - Da, da, vhodite, - skazal Bekli. Voshel belyj chelovek, sel i polozhil na koleni bloknot i karandash. - Nu, Bigger, - skazal Bekli, vzyav Biggera za plecho. - Sadis' i rasskazyvaj po poryadku. Pokonchim s etim delom. Bigger hotel rasskazat' o tom, chto on chuvstvoval, kogda Dzhan derzhal ego ruku; chto on ispytal, kogda Meri stala rassprashivat' ego o tom, kak zhivut negry; kakoe lihoradochnoe vozbuzhdenie vladelo im eti sutki, provedennye v dome Doltonov, no u nego ne nashlos' slov. - Znachit, ty yavilsya k misteru Doltonu v subbotu, v polovine shestogo, tak? - Da, ser, - probormotal on. On stal rasskazyvat' bezuchastnym, ustalym tonom. Fakt za faktom on izlagal vsyu istoriyu. Bekli zadaval voprosy, i kazhdyj raz on medlil otvechat', dumaya o tom, kak emu svyazat' golye fakty so vsem tem, chto on perechuvstvoval i peredumal, no slova vyhodili ploskie i tusklye. Belye lyudi smotreli na nego, ozhidaya ego slov, i vse chuvstva v nem zamerli, kak togda, kogda on sidel v mashine mezhdu Dzhanom i Meri. Kogda on konchil, on pochuvstvoval sebya bolee izmuchennym i razbitym, chem posle poimki. Bekli vstal; drugoj belyj chelovek tozhe podnyalsya i protyanul emu bumagi, chtoby on podpisal. On vzyal pero v ruki. Pochemu ne podpisat'? On vinoven. On pogib. Ego ub'yut. Nikto emu ne pomozhet. Vot oni stoyat nad nim, naklonilis', zaglyadyvayut emu v glaza, zhdut. Ego ruka zadrozhala. On podpisal. Bekli netoroplivo slozhil bumagi i spryatal ih v karman. Bigger bespomoshchno, rasteryanno glyadel na oboih belyh lyudej. Bekli posmotrel na cheloveka s bloknotom i usmehnulsya. - YA dumal, budet trudnee, - skazal Bekli. - On vse vylozhil kak po pisanomu, - skazal chelovek s bloknotom. Bekli posmotrel na Biggera i skazal: - Prosto zapugannyj negritenok s Missisipi. Posledovala korotkaya pauza. Bigger chuvstvoval, chto oni uzhe zabyli o nem. Potom on uslyshal: - |to vse, shef? - Poka vse. YA budu v svoem klube. Dajte mne znat' o rezul'tatah doprosa. - Slushayu, shef. - Poka. - Do svidaniya, shef. Bigger, unichtozhennyj i opustoshennyj, soskol'znul s kojki na pol. On uslyshal udalyayushchiesya shagi. Dver' otvorilas' i zahlopnulas' snova. On byl odin, beznadezhno, nepopravimo odin. On povalilsya nichkom i zaplakal, nedoumevaya, kakaya sila rasporyazhaetsya im, pochemu on zdes'. On lezhal na holodnom polu i plakal; no na samom dele on tverdo stoyal na nogah i derzhal v rukah vsyu svoyu zhizn', vziraya na nee nedoumenno i trevozhno. On lezhal na holodnom polu i plakal; no na samom dele on probivalsya vpered, vsemi svoimi krohotnymi silenkami napiraya na mir, slishkom bol'shoj i slishkom nepristupnyj dlya nego. On lezhal na holodnom polu i plakal; no na samom dele on so strastnym uporstvom nashchupyval sredi haosa yavlenij put' tuda, gde on predchuvstvoval istochnik blagodatnoj vlagi, sposobnoj utolit' zhazhdu ego serdca i razuma. On plakal ottogo, chto snova doverilsya svoim chuvstvam, i snova oni obmanuli ego. Otkuda yavilas' u nego eta potrebnost' ob®yasnit', otkryt' svoi chuvstva? Pochemu on ne prislushalsya k tem otklikam, kotorye eti chuvstva rozhdali v chuzhih serdcah? Bylo vremya, kogda on slyshal otkliki, po vsegda oni zvuchali tak, chti on, negr, ne mog ni ponyat' ih, ni prinyat', ne uniziv sebya pered licom togo mira, v kotorom on vpervye sebya obrel. On boyalsya i nenavidel propovednika, potomu chto propovednik sovetoval emu sklonit'sya i prosit' o miloserdii, no, kak by ni nuzhdalsya on v miloserdii, gordost' nikogda ne dopustit ego do etogo, nikogda, pokuda on zhiv, pokuda svetit solnce. A Dzhan? A Maks? Oni sovetovali emu verit' v samogo sebya. Odnazhdy on uzhe poproboval posledovat' bezogovorochno tomu, chto podskazyvala emu ego zhizn', ne ostanavlivayas' dazhe pered ubijstvom. On oporozhnil sosud, napolnennyj dlya nego zhizn'yu, i ne vstretil smysla, kotorogo iskal. Sejchas sosud snova polon, i snova nuzhno ego oporozhnit'. No tol'ko ne slepo na etot raz! On chuvstvoval, chto ne mozhet teper' sdelat' ni odnogo dvizheniya, povinuyas' tol'ko vnutrennemu veleniyu svoih chuvstv; chuvstvoval, chto teper', dlya togo chtoby dejstvovat', emu nuzhen svet. Postepenno ego rydaniya stihli - ne potomu, chto on uspokoilsya, no potomu, chto u nego issyakli sily, - i on perevernulsya na spinu i stal smotret' v potolok. On soznalsya, i teper' smert' vplotnuyu pridvinulas' k nemu. Kak zhe emu vstretit' etu smert' na glazah u tolpy belyh, zhazhdushchih smert'yu raskvitat'sya s nim za to, chto on brosil im v lico vsyu obidu cheloveka, u kotorogo cherpaya kozha? Kak mozhet teper' on v smerti pobedit'? On vzdohnul, podnyalsya s pola, leg na kojku i dolgo lezhal tak, ne to bodrstvuya, ne to dremlya. Potom dver' otvorilas', chetyre polismena voshli i okruzhili kojku, odin tronul ego za plecho. - Vstavaj, malyj. On sel i obvel ih voproshayushchim vzglyadom. - Pojdesh' opyat' k koroneru. Oni zashchelknuli naruchniki na ego zapyast'yah i poveli ego cherez koridor k dozhidayushchemusya liftu. Dvercy zahlopnulis', i on provalilsya vniz, v prostranstvo, stoya mezhdu chetyr'mya roslymi molchalivymi lyud'mi v sinih mundirah. Lift ostanovilsya, dvercy raspahnulis', on uvidel bushuyushchuyu tolpu i uslyshal shum golosov. Ego poveli po uzkomu prohodu v tolpe. - A, svoloch'! - Smotri, kakoj chernyj! - Ubit' ego! Sil'nyj udar v visok sbil ego s nog. Lica i golosa ischezli. V golove zastuchala bol', pravaya polovina lica onemela. On podnyal lokot', zaslonyayas', no ego ryvkom zastavili vstat' i idti dal'she. Kogda v glazah u nego proyasnilos', on uvidel, chto polismeny ottesnyayut ot nego hudoshchavogo belogo muzhchinu. Kriki slilis' v oglushitel'nyj rev. Vperedi kakoj-to belyj chelovek stuchal po stolu kuskom dereva, pohozhim na molotok. - Tishe! Ili ya vseh, krome svidetelej, udalyu iz zala! SHum utih. Polismen podtolknul Biggera k derevyannomu kreslu. Ot steny do steny prostiralas' sploshnaya massa belyh lic. Krugom s dubinkami v rukah stoyali polismeny, krasnolicye i surovye, raspraviv kvadratnye plechi, pobleskivaya serebryanymi blyahami na grudi, zorko glyadya po storonam golubymi i serymi glazami. Sprava ot cheloveka za stolom, po troe v ryad, sideli v kreslah shest' chelovek, derzha na kolenyah pal'to i shlyapy. Bigger oglyadelsya i uvidel eshche stolik, na kotorom byli slozheny kuchkoj belye kosti; ryadom lezhalo ego pis'mo, pridavlennoe sklyankoj s chernilami. Posredi stola lezhalo eshche neskol'ko listov bumagi, skreplennyh metallicheskoj skrepkoj; eto bylo ego podpisannoe priznanie. Mister Dolton, blednyj, sedoj, tozhe byl zdes'; a ryadom s nim sidela missis Dolton, pryamaya i nepodvizhnaya, s licom, kak vsegda doverchivo pripodnyatym kverhu i otklonennym vbok. Potom on uvidel sunduk, v kotoryj on s takim trudom vtisnul telo Meri, sunduk, kotoryj on tashchil po lestnice vniz i potom vozil na vokzal. A eshche, da, eshche tam bylo pochernevshee lezvie topora i malen'kij kruglyj kusochek metalla. Bigger pochuvstvoval ch'yu-to ruku na svoem pleche i oglyanulsya; Maks ulybalsya emu: - Nichego, Bigger, nichego. Govorit' vam zdes' ne pridetsya. I eto vse budet nedolgo. CHelovek za stolom opyat' postuchal: - Est' li zdes' kto-libo iz rodstvennikov pokojnoj, kto mog by dat' nam svedeniya o ee sem'e? Po zalu proshel ropot. Kakaya-to zhenshchina toroplivo vstala so svoego mesta, podoshla k missis Dolton, vzyala ee pod ruku, vyvela vpered i usadila v kreslo sprava ot cheloveka za stolom, licom k tem shesterym. |to, verno, missis Patterson, podumal Bigger, vspomniv kompan'onku missis Dolton, o kotoroj govorila Peggi. - Proshu vas podnyat' pravuyu ruku. Hrupkaya, voskovaya ruka missis Dolton nereshitel'no potyanulas' vverh. CHelovek za stolom sprosil missis Dolton, obeshchaet li ona v svoih pokazaniyah govorit' pravdu, vsyu pravdu i odnu tol'ko pravdu vo imya gospoda boga, i missis Dolton otvechala: - Da, ser, obeshchayu. Bigger staralsya kazat'sya ravnodushnym, chtoby publika ne mogla zametit' v nem ni teni straha. Nervy u nego byli natyanuty do predela; on vnimatel'no vslushivalsya v slova slepoj. Otvechaya na voprosy, missis Dolton rasskazala, chto ej pyat'desyat tri goda, chto ona zhivet na bul'vare Dreksel', 4605, chto ona byvshaya shkol'naya uchitel'nica i chto ona zhena Genri Doltona i mat' Meri Dolton. Kogda pereshli k voprosam, neposredstvenno kasavshimsya Meri, vse v zale, ne vstavaya s mest, podalis' vpered. Missis Dolton skazala, chto Meri bylo dvadcat' tri goda, chto ona byla ne zamuzhem; chto ee zhizn' zastrahovana na tridcat' tysyach dollarov, chto ona obladala nedvizhimym imushchestvom, ocenivaemym primerno v chetvert' milliona, i do dnya svoej smerti sohranyala polnuyu platezhesposobnost'. Golos missis Dolton zvuchal slabo i napryazhenno, i, slushaya ee, Bigger dumal o tom, naskol'ko u nego hvatit sil. Luchshe by on togda vstal vo ves' svoj rost pod bluzhdayushchimi lezviyami sveta i ego izreshetili by pulyami. Po krajnej mere on otnyal by u nih eto razvlechenie, etu potehu, etu ohotnich'yu zabavu. - Missis Dolton, - skazal chelovek za stolom, - mne chrezvychajno nepriyatno bespokoit' vas vsemi etimi voprosami. No ya - koroner i dolzhen poluchit' vse neobhodimye svedeniya dlya togo, chtoby ustanovit' lichnost' ubitoj... - YA vas slushayu, ser, - prosheptala missis Dolton. Ostorozhnymi dvizheniyami koroner vzyal s sosednego stolika kusochek pochernevshego metalla; potom on povernulsya licom k missis Dolton, shagnul k ee kreslu i ostanovilsya. V zale bylo tak tiho, chto Bigger slyshal skrip polovic pod nogami koronera. Podojdya k missis Dolton vplotnuyu, on berezhno vzyal ee ruku i skazal ej: - YA kladu vam v ruku metallicheskij predmet, izvlechennyj policiej iz kuchi zoly v kotel'noj vashego doma. Missis Dolton, proshu vas samym tshchatel'nym obrazom oshchupat' etot predmet i skazat' mne, derzhali li vy ego uzhe kogda-nibud' v rukah. Bigger hotel otvesti glaza, po po mog. On sledil za vyrazheniem lica missis Dolton; on videl, kak zadrozhala ruka, derzhavshaya pochernelyj kusochek metalla. On rezko povernul golovu. Kakaya-to zhenshchina gromko zaplakala. V zale podnyalsya gul. Koroner pospeshno otstupil nazad i zastuchal po stolu kostyashkami pal'cev. Totchas zhe vodvorilas' tishina, tol'ko zhenshchina vse eshche vshlipyvala. Bigger snova perevel glaza na missis Dolton. Ona teper' obeimi rukami nervno terebila kusochek metalla; vdrug u nee zatryaslis' plechi - ona plakala. - Vy uznaete etot predmet? - Da-da-a... - CHto eto takoe? - |to... eto ser'ga... - Kogda vy pervyj raz derzhali ee v rukah? Missis Dolton ovladela soboj, slezy zastyli u nee na shchekah. Ona otvechala: - |to bylo ochen' davno, kogda ya eshche byla molodoj devushkoj... - Vy ne mozhete tochno pripomnit' kogda? - Tridcat' pyat' let tomu nazad. - Ona prinadlezhala vam? - Da, ih bylo dve. - Tak, missis Dolton. Veroyatno, vtoraya ser'ga rasplavilas' v ogne. |ta proskochila mezhdu prut'yami reshetki i ostalas' lezhat' v zole. Teper' skazhite, pozhalujsta, missis Dolton, dolgo vy nosili eti ser'gi? - Okolo tridcati let. - Kak vy ih priobreli? - Mne ih podarila moya mat', kogda ya stala vzrosloj. Ona ih poluchila v svoe vremya ot moej babushki, a kogda moya doch' stala vzrosloj, ya v svoyu ochered' podarila ej. - CHto vy nazyvaete "vzrosloj"? - Kogda ej ispolnilos' vosemnadcat' let. - Itak, znachit, kogda vy podarili eti ser'gi vashej docheri? - Pyat' let tomu nazad. - I ona vsegda nosila ih? - Da. - Vy vpolne uvereny, chto eta ser'ga iz toj pary? - Da. Tut ne mozhet byt' oshibki. |to famil'naya dragocennost'. Drugih takih ne sushchestvuet. Moya babushka zakazyvala ih po special'nomu risunku. - Missis Dolton, kogda vy poslednij raz nahodilis' v obshchestve pokojnoj? - V subbotu noch'yu, tochnee skazat', v voskresen'e utrom. - V kotorom chasu eto bylo? - Mne kazhetsya, okolo dvuh. - Gde Ona byla v eto vremya? - U sebya v komnate, na krovati. - Skazhite, vam chasto prihodilos' videt' - to est', ya hotel skazat', naveshchat' vashu doch' v takoj chas? - Net. YA znala, chto ona utrom sobiraetsya uehat' v Detrojt. Kogda ya uslyshala, chto ona vernulas', ya hotela uznat', gde ona byla tak pozdno... - Vy s nej govorili? - Net. YA okliknula ee neskol'ko raz, no ona ne otvechala. - Vy prikasalis' k nej? - Da, tronula rukoj. - No ona nichego vam ne otvetila? - YA slyshala kakoe-to nevnyatnoe bormotan'e... - Vy znaete, kto bormotal? - Net. - Missis Dolton, vy dopuskaete, chto vasha doch' v eto vremya uzhe byla mertva i vy etogo ne zametili i ne pochuvstvovali? - Ne znayu. - Vy dumaete, chto vasha doch' byla zhiva, kogda vy obrashchalis' k nej? - Ne znayu. Mne kazhetsya, chto ona byla zhiva. - Byl v komnate eshche kto-nibud' v eto vremya? - Ne znayu. No mne bylo tam kak-to ne po sebe. - Ne po sebe? CHto vy hotite etim skazat'? - YA... ya ne znayu. Pochemu-to ya byla nedovol'na soboj. U menya bylo takoe chuvstvo, budto chto-to takoe ya dolzhna byla sdelat' ili skazat' - i ne sdelala. No ya sebya ugovarivala, chto ona prosto spit. - Esli u vas bylo takoe chuvstvo, pochemu zhe vy ne popytalis' razbudit' ee? Missis Dolton otvetila ne srazu; ee tonkie guby byli raskryty, i lico sil'no otkloneno vbok. - YA pochuvstvovala v komnate zapah alkogolya, - prosheptala ona. - I chto zhe? - YA podumala, chto Meri p'yana. - Vam kogda-nibud' ran'she sluchalos' videt' vashu doch' p'yanoj? - Da, potomu ya i reshila, chto ona p'yana. YA uznala zapah. - Missis Dolton, esli by vashej docher'yu obladal muzhchina v to vremya, kak ona lezhala na svoej krovati, mogli by vy eto kak-nibud' zametit'? Zal zagudel. Koroner postuchal, prizyvaya k poryadku. - YA ne znayu, - prosheptala ona. - Proshu menya izvinit', missis Dolton, eshche neskol'ko voprosov. CHto navelo vas na mysl' o tom, chto s vashej docher'yu chto-to sluchilos'? - Kogda ya nautro voshla k nej v komnatu, ya oshchupala ee postel' i zametila, chto dazhe pokryvalo ne snyato. Potom ya posharila v garderobe, i menya udivilo, chto ona ostavila doma vse novye plat'ya. - Missis Dolton, esli ya ne oshibayus', vy i vash muzh zhertvovali krupnye summy negrityanskim prosvetitel'nym organizaciyam? - Da. - Vy ne mozhete priblizitel'no skazat', skol'ko imenno? - Svyshe pyati millionov dollarov. - Vy ne pitaete antipatii k negram voobshche? - Net, ni malejshej. - Missis Dolton, skazhite nam, chto vy eshche sdelali pered tem, kak ujti iz komnaty docheri? - YA... ya... - Ona zapnulas', naklonila golovu i prizhala platok k glazam. - YA opustilas' u izgolov'ya na koleni i pomolilas'... - skazala ona, i vmeste s etimi slovami u nee vyrvalsya vzdoh otchayaniya. - Blagodaryu vas, missis Dolton. |to vse. Zal perevel duh. Bigger uvidel, kak missis Patterson povela missis Dolton k ee mestu. Teper' mnogo glaz bylo obrashcheno na Biggera, mnogo holodnyh seryh i golubyh glaz, polnyh sosredotochennoj nenavisti, kotoraya byla huzhe krikov i proklyatij. CHtoby ujti ot ih pristal'nogo vzglyada, on perestal smotret', hotya glaza ego ostalis' otkrytymi. Koroner povernulsya k tem shesterym, chto sideli sprava ot nego, i skazal: - Gospoda prisyazhnye, est' li sredi vas znakomye pokojnoj ili ee rodstvenniki? Odin iz shesteryh podnyalsya i skazal: - Net, ser. - Est' li obstoyatel'stva, kotorye mogut pomeshat' vam vynesti spravedlivoe i nelicepriyatnoe reshenie po dannomu delu? - Net, ser. - Net li otvodov protiv kogo-libo iz etih dzhentl'menov? - sprosil koroner u publiki. Otveta ne bylo. - Proshu prisyazhnyh projti k etomu stolu i osvidetel'stvovat' ostanki pokojnoj, devicy Meri Dolton. V polnoj tishine vse shestero vstali i gus'kom oboshli vokrug stola, rassmatrivaya kuchu belyh kostej. Kogda oni snova uselis' na svoi mesta, koroner ob®yavil: - Teper' my vyslushaem mistera Dzhana |rlona. Dzhan podnyalsya, bystrym shagom podoshel k stolu i podtverdil svoe soglasie govorit' pravdu, vsyu pravdu i tol'ko pravdu vo imya gospoda boga. Bigger podumal, mozhet li byt', chtoby Dzhan vdrug perekinulsya na storonu ego vragov? Mozhno li do konca polozhit'sya na belogo cheloveka, dazhe esli etot belyj chelovek sam prishel i predlozhil emu svoyu druzhbu! On naklonilsya vpered i stal slushat'. Dzhana neskol'ko raz sprosili, ne inostranec li on, i Dzhan otvechal, chto net. Koroner podoshel vplotnuyu k kreslu Dzhana, izognul verhnyuyu chast' korpusa i sprosil gromkim golosom: - YAvlyaetes' li vy storonnikom grazhdanskogo ravnopraviya negrov? Zal ozhivilsya. - YA schitayu, chto vse rasy ravny... - nachal Dzhan. - Mister |rlon, otvechajte _da_ ili _net_! Vy ne na ulichnom mitinge. YAvlyaetes' li vy storonnikom grazhdanskogo ravnopraviya negrov? - Da. - Vy chlen kommunisticheskoj partii? - Da. - V kakom sostoyanii byla miss Dolton, kogda vy s nej rasstalis' v voskresen'e utrom? - CHto vy hotite skazat'? - Ona byla p'yana? - P'yana - eto sil'no skazano. No ona vypila nemnogo. - V kotorom chasu vy s nej rasstalis'? - Okolo poloviny vtorogo. - Ona sidela v mashine ryadom s shoferom? - Da, na perednem siden'e. - Ona vse vremya tam sidela? - Net. - Kogda vy ot®ehali ot kafe, ona tam sidela? - Net. - Vy usadili ee tuda, kogda vyshli iz mashiny? - Net, ona sama skazala, chto hochet sest' s shoferom. - A ne vy ej eto _predlozhili_? - Net. - Kogda vy s nej rasstalis', ona byla v sostoyanii sama vyjti iz mashiny? - Po-moemu, da. - Kogda vy sideli s nej v mashine, byli s vashej storony kakie-nibud' dejstviya, posle kotoryh ona mogla by sebya chuvstvovat', skazhem, utomlennoj, rasslablennoj, tak chtoby ej trudno bylo samoj vyjti iz mashiny? - Net! - Mozhet byt', miss Dolton byla ne v silah soprotivlyat'sya i vy vzyali ee na ruki i usadili ryadom s shoferom? - Net! YA ne bral ee na ruki i nikuda ne usazhival! Golos Dzhana progremel na ves' zal. V ryadah zasheptalis'. - Kak zhe vy ostavili bezzashchitnuyu beluyu devushku odnu v mashine s p'yanym negrom? - YA ne zametil, chtoby Bigger byl p'yan, i Meri ne kazalas' mne bezzashchitnoj. - Do etogo vam sluchalos' ostavlyat' miss Dolton odnu v obshchestve negrov? - Net. - Vy nikogda ne pol'zovalis' miss Dolton v kachestve primanki, mister |rlon? Bigger uslyshal szadi kakoj-to shum. On oglyanulsya; Maks podnyalsya s mesta. - YA ponimayu, chto my ne na sude. No zadavaemye vami voprosy ne imeyut nikakogo otnosheniya k vyyasneniyu prichin i obstoyatel'stv smerti pokojnoj. - Mister Maks, my dopuskaem zdes' polnuyu svobodu oprosa. Imeet eto otnoshenie ili ne imeet, reshit obvinitel'naya kamera. - No podobnye voprosy razzhigayut strasti... - Mnogouvazhaemyj mister Maks. Net takogo voprosa, kotoryj razzheg by strasti bol'she, chem samyj fakt smerti Meri Dolton, i vy eto znaete. Vashe pravo - doprosit' lyubogo iz svidetelej, no nikakoj demagogii so storony vashih edinomyshlennikov ya ne dopushchu. - No mister |rlon zdes' ne v kachestve obvinyaemogo, uvazhaemyj koroner! - On podozrevaetsya v souchastii! A my ishchem istinnogo vinovnika smerti etoj neschastnoj devushki i staraemsya ustanovit' motivy prestupleniya. Esli vy ne soglasny s moim vedeniem doprosa, mozhete doprosit' svidetelya po-svoemu posle togo, kak ya konchu. No delat' mne ukazaniya vy ne vprave. Maks sel. Zal snova zatih. Koroner neskol'ko minut shagal vzad i vpered, prezhde chem zagovorit' snova; lico ego bylo krasno, i guby plotno szhaty. - Mister |rlon, vy peredali etomu negru kakuyu-nibud' kommunisticheskuyu literaturu? - Da. - CHto eto byla za literatura? - YA dal emu neskol'ko broshyurok po negrityanskomu voprosu. - Soderzhashchih propagandu ravenstva negrov i belyh? - V etih broshyurkah raz®yasnyaetsya... - V etih broshyurkah vstrechaetsya lozung "edineniya belyh i chernyh"? - Da, konechno. - Skazhite, agitiruya etogo p'yanogo negra, vy govorili emu, chto dlya nego vpolne dopustimo vstupat' v polovye snosheniya s belymi zhenshchinami? - Net! - Vy sovetovali miss Dolton vstupit' s nim v polovoe snoshenie? - Net! - Vy _pozhimali_ ruku etomu negru? - Da. - Vy sami pervyj _podali_ emu ruku? - Da. YA schital, chto kazhdyj poryadochnyj chelovek... - Potrudites' tochno otvechat' na voprosy, mister |rlon. V vashih kommunisticheskih raz®yasneniyah my zdes' ne nuzhdaemsya. Skazhite, vy _uzhinali_ vmeste s etim negrom? - Da, konechno. - Vy _priglasili_ ego za svoj stol? - Da. - Miss Dolton sidela za etim stolom, kogda vy ego _priglasili_? - Da. - Skol'ko raz vam do togo prihodilos' est' za odnim stolom s negrami? - No pomnyu. Mnogo raz. - Vy _lyubite_ negrov? - YA ne delayu razlichiya... - Mister |rlon, vy _lyubite_ negrov? - YA protestuyu! - vskrichal Maks. - |to ne imeet kasatel'stva k delu. - Proshu vas ne ukazyvat' mne! - vskrichal koroner. - YA vam uzhe eto raz skazal! Rech' idet o zverskom ubijstve beloj zhenshchiny. |tot svidetel' vvel pokojnuyu v soprikosnovenie s chelovekom, kotoryj poslednim videl ee v zhivyh. My imeem polnoe pravo opredelit' otnoshenie svidetelya k etoj zhenshchine i k etomu negru! - Koroner snova povernulsya k Dzhanu: - Skazhite, mister |rlon, vy predlagali etomu negru sest' _mezhdu_ vami i miss Dolton na perednem siden'e mashiny? - Net, on s samogo nachala tam sidel. - No vy _ne_ predlozhili emu perejti na _zadnee_ siden'e? - Net. - Pochemu? - Bozhe moj! On takoj zhe chelovek, kak i vse! Pochemu vy ne sprashivaete... - YA sprashivayu to, chto mne nuzhno, a vy otvechajte na moi voprosy. Potrudites' skazat', mister |rlon, vy legli by v postel' s etim negrom? - YA otkazyvayus' otvechat' na etot vopros. - Odnako vy ne otkazalis' priznat' pravo etogo negra lech' v postel' s beloj devushkoj, ne tak li? - U nas ne bylo nikakih razgovorov o ego prave obshchat'sya s nej ili s kem by to ni bylo... - Vy delali popytki ogradit' miss Dolton ot etogo negra? - YAne... - Otvechajte, da ili net? - Net! - U vas est' sestry? - Est' odna sestra. - Gde ona zhivet? - V N'yu-Jorke. - Ona zamuzhem? - Net. - Vy pozvolili by ej vyjti zamuzh za negra? - Menya ne kasaetsya, za kogo ona vyjdet zamuzh. - Vy otricaete, chto prosili etogo p'yanogo negra nazyvat' vas ne "mister |rlon", a "Dzhan"? - Ne otricayu, no... - Potrudites' otvechat' na voprosy! - No, mister koroner, vy... - YA starayus' ustanovit' povod k ubijstvu ni v chem ne povinnoj devushki! - Nepravda! Vy staraetes' oporochit' celuyu rasu i, krome togo, politicheskuyu partiyu! - Vashi zayavleniya izlishni. Skazhite, miss Dolton byla v sostoyanii prostit'sya s vami, kogda vy uhodili, ostavlyaya ee odnu v mashine s etim p'yanym negrom? - Da. Ona so mnoj poproshchalas'. - Skol'ko vy dali miss Dolton vypit' za etu noch'? - Ne znayu. - CHto imenno ona pila? - Rom. - Pochemu vy vybrali rom? - Nipochemu. Prosto ya kupil butylku roma. - Mozhet byt', dlya togo, chtoby vyzvat' osobo sil'noe fizicheskoe vozbuzhdenie? - Net. - Kakih razmerov byla butylka? - Pyataya chast' gallona [gallon - 3,78 l]. - Kto platil za nee? - YA platil. - Iz fondov kommunisticheskoj partii? - Net! - Razve vam ne predostavlyaetsya izvestnaya summa na verbovochnye rashody? - Net! - Skol'ko bylo vypito do togo, kak vy kupili etu butylku roma? - My pili pivo. - Skol'ko? - Ne pomnyu. - Vy chto-to mnogogo ne pomnite iz togo, chto proizoshlo etoj noch'yu. - Vse, chto ya pomnyu, ya govoryu. - _Vse_? - Vse. - No mozhet byt', vy ne vse pomnite? - Vse, chto ya pomnyu, ya govoryu. - Mozhet byt', vy byli nastol'ko p'yany, chto zabyli mnogoe? - Net. - Vy otdavali sebe otchet v svoih postupkah? - Da. - Znachit, vy soznatel'no ostavili devushku odnu v takom sostoyanii? - Ni v kakom _takom_ sostoyanii ona ne byla. - Naskol'ko, po-vashemu, ona byla p'yana posle vsego etogo piva i roma? - Ona, po-vidimomu, soznavala vse, chto delaet. - A vy ne zadumalis' nad tem, sposobna li ona zashchishchat' sebya? - Net. - Vam bylo vse ravno? - Konechno, net. - No vy schitali, chto, esli dazhe chto-nibud' sluchitsya, eto nevazhno? - YA ne dumal, chto mozhet sluchit'sya chto-nibud' durnoe. - Vse-taki skazhite mne, mister |rlon, naskol'ko byla p'yana miss Dolton? - Nu, ona byla nemnozhko, kak govoritsya, v pripodnyatom nastroenii. - Vesela? - Da, pozhaluj. - Sgovorchiva? - YA ne ponimayu, chto vy hotite skazat'. - Vy ostalis' dovol'ny progulkoj? - CHto vy hotite skazat'? - Vy priyatno proveli vremya? - Da, konechno. - Obychno, kogda priyatno provedesh' vremya s zhenshchinoj, potom nastupaet nekotoroe utomlenie, ne pravda li? - YA ne ponimayu, chto vy hotite skazat'. - Bylo uzhe dovol'no pozdno, mister |rlon. Vam zahotelos' domoj? - Da. - Vam bol'she ne hotelos' ostavat'sya v obshchestve miss Dolton? - Net, ya ochen' ustal. - I potomu vy ee ostavili negru? - YA ee nikomu ne ostavlyal. YA ostavil ee v mashine. - No v etoj mashine byl negr? - Da. - I ona sela vperedi, s nim ryadom? - Da. - I vy ne pytalis' pomeshat' ej? - Net. - A do togo vy vse troe pili rom? - Da. - I vy bez opasenij ostavili ee vdvoem s p'yanym negrom? - CHto vy hotite skazat'? - Vy ne bespokoilis' za nee? - Konechno, net. - Vy dumali, chto ona nastol'ko p'yana, chto lyuboj muzhchina ustroit ee tak zhe, kak vy? - Net, net... Ne v etom smysle. Vy prevratno... - Otvechajte na voprosy. Po vashim svedeniyam, imela miss Dolton kogda-libo prezhde polovye snosheniya s negrom? - Net. - Znachit, vy reshili, chto eto dlya nee udobnyj sluchaj nachat'? - Net, net... - Vy obeshchali negru v blizhajshie dni vstretit'sya s nim snova, chtoby uznat', gotov li on vstupit' v kommunisticheskuyu partiyu? - YA etogo ne govoril. - Vy ne govorili, chto uvidites' s nim opyat' cherez dva-tri dnya? - Net. - Vy v etom uvereny, mister |rlon? - To est' ya govoril, chto uvizhus' s nim, no sovsem ne v tom smysle, kotoryj vy pytaetes' etomu pridat'... - Mister |rlon, vy byli udivleny, kogda uslyshali o smerti miss Dolton? - Da. V pervuyu minutu ya byl nastol'ko oshelomlen, chto ne poveril. YA reshil, chto eto, veroyatno, kakoe-nibud' nedorazumenie. - Vy ne ozhidali, chto etot p'yanyj negr tak daleko zajdet, ne tak li? - YA nichego voobshche ne ozhidal. - No ved' vy veleli negru prochest' kommunisticheskie broshyury? - YA emu ih dal. - Vy veleli _prochest'_ ih? - Da. - No vy ne ozhidali, chto on zajdet tak daleko, chto iznasiluet i ub'et beluyu devushku? - YA ob etom voobshche ne dumal. - Vy svobodny, mister |rlon. Bigger smotrel, kak Dzhan shel k svoemu mestu. On ponimal, chto chuvstvoval Dzhan. On ponimal, kuda klonit koroner, zadavaya vse eti voprosy. Ne on odin byl zdes' predmetom nenavisti. CHto zhe takogo sdelali eti krasnye, chto koroner tak nenavidit Dzhana? - Teper' ya poproshu syuda mistera Genri Doltona, - skazal koroner. Bigger vyslushal soobshchenie mistera Doltona o tom, chto v dome u Doltonov prinyato bylo brat' v shofery molodyh negrov, predpochtitel'no takih, kotorym bednost', otsutstvie obrazovaniya, kakoe-libo neschast'e ili fizicheskij nedostatok meshali probit'sya. Mister Dolton ob®yasnil, chto cel' ego byla - dat' etim yunosham vozmozhnost' pomogat' sem'e i chemu-nibud' uchit'sya. On rasskazal, kak Bigger prishel k nim v dom, kakim on kazalsya robkim i zamknutym i s kakim sochuvstviem i uchastiem otneslas' k nemu vsya sem'ya. On rasskazal, kak on ne dopuskal i mysli, chto Bigger imeet kasatel'stvo k ischeznoveniyu Meri, i kak on dazhe ne dal Brittenu doprosit' ego. Zatem on rasskazal o poluchennom pis'me i o tom, kak on byl potryasen, kogda uznal, chto Bigger bezhal iz ego doma, tem samym vydav svoyu vinu. Kogda koroner ischerpal svoi voprosy, Bigger uslyshal golos Maksa: - Mozhno mne zadat' neskol'ko voprosov svidetelyu? - Pozhalujsta. Sprashivajte, - skazal koroner. Maks vyshel vpered i ostanovilsya pryamo pered misterom Doltonom. - Vy - predsedatel' izvestnoj vam zhilishchnoj kompanii? - Da. - Dom, v kotorom poslednie tri goda zhili Tomasy, prinadlezhit vashej kompanii? - Ne sovsem. Moya kompaniya yavlyaetsya osnovnym akcionerom drugoj kompanii, kotoroj prinadlezhit etot dom. - Ponimayu. A kak nazyvaetsya eta kompaniya? - ZHilishchnaya kompaniya YUzhnoj storony. - Esli ya ne oshibayus', Tomasy platili vam... - Ne mne! Oni vnosili kvartal'nuyu platu ZHilishchnoj kompanii YUzhnoj storony. - Kontrol'nyj paket akcii Doltonovskoj zhilishchnoj kompanii prinadlezhit vam, verno? - Da. - A etoj kompanii v svoyu ochered' prinadlezhit kontrol'nyj paket akcij ZHilishchnoj kompanii YUzhnoj storony, verno? - Da. - Sledovatel'no, ya mogu skazat', chto Tomasy platyat _vam_? - V konce koncov, esli hotite, da. - Kto opredelyaet politiku etih dvuh kompanij? - YA. - CHem ob®yasnit', chto s Tomasov i drugih negrov vy berete bolee vysokuyu platu, chem s belyh zhil'cov? - Stavki kvartirnoj platy ustanavlival ne ya, - skazal mister Dolton. - A kto? - Stoimost' kvartir reguliruetsya zakonom sprosa i predlozheniya. - Mister Dolton, zdes' govorilos' o tom, chto vy zhertvuete milliony dollarov na obrazovanie negrov. Pochemu zhe vy vzimaete s sem'i Tomasov nepomernuyu cenu - vosem' dollarov v nedelyu za odnu durno ventiliruemuyu, kishashchuyu krysami komnatu, v kotoroj spyat i edyat chetyre cheloveka? Koroner vskochil na nogi. - YA ne pozvolyu vam tak derzko razgovarivat' s etim svidetelem! U vas net chuvstva takta! Mister Dolton - odin iz samyh uvazhaemyh grazhdan CHikago! I vashi voprosy ne imeyut otnosheniya k delu... - Oni _imeyut pryamoe_ otnoshenie! - vykriknul Maks. - Vy sami skazali, chto zdes' dopuskaetsya svoboda oprosa! YA tozhe hochu najti nastoyashchego vinovnika! Dzhan |rlon ne edinstvennyj chelovek, okazavshij vliyanie na Biggera Tomasa! Byli i _drugie_! YA imeyu takoe zhe pravo vyyasnit' zavisimost' ego postupkov ot ih vliyaniya, kak vy - opredelyat' stepen' vliyaniya Dzhana |rlona! - YA ohotno otvechu na vse vashi voprosy, esli eto mozhet pomoch' delu, - myagko skazal mister Dolton. - Blagodaryu vas, mister Dolton. Itak, skazhite, pozhalujsta, pochemu vy brali s sem'i Tomasov vosem' dollarov v nedelyu za odnu skvernuyu komnatu v mnogokvartirnom dome? - Vidite li, sejchas oshchushchaetsya izvestnyj kvartirnyj krizis... - Vo vsem CHikago? - Net. Zdes', na YUzhnoj storone. - U vas i v drugih rajonah est' doma? - Da. - Pochemu zhe vy ne sdaete tam kvartiry negram? - Vidite li... e-e... ya... ya polagayu, chto negry ne soglasilis' by selit'sya v drugih rajonah. - Kto eto vam skazal? - Nikto. - Vy sami prishli k etomu zaklyucheniyu? - Da. - A mozhet byt', eto _vy_ ne soglashaetes' sdavat' negram kvartiry v drugih rajonah? - Pozhaluj, vy pravy. - A pochemu? - Takoj ustanovilsya obychaj. - Vy schitaete etot obychaj pravil'nym? - Ne ya ego ustanavlival, - skazal mister Dolton. - Vy schitaete etot obychaj pravil'nym? - povtoril Maks. - Mne kazalos', chto negram priyatnee zhit' vsem v odnom meste. - Kto _eto_ vam skazal? - Nikto ne govoril. - Mozhet byt', eto vygodnee, kogda oni zhivut vse v odnom meste? - YA ne ponimayu, chto vy hotite skazat'. - Mister Dolton, ne kazhetsya li vam, chto, vedya takuyu politiku, vasha kompaniya prinuzhdaet negrov selit'sya v odnom rajone, na YUzhnoj storone? - V konechnom schete tak vyhodit. No iniciativa ne prinadlezhit... - Mister Dolton, vy tratite milliony na pomoshch' negram. Pochemu by vam ne snizit' im platu za ih sobach'i konury, spisav raznicu so scheta vashego blagotvoritel'nogo fonda? - Vidite li, esli b ya snizil platu, eto bylo by neetichno. - _Neetichno_? - Da, konechno. |tim ya postavil by v zatrudnitel'noe polozhenie moih konkurentov. - Razve mezhdu belymi vladel'cami sushchestvuet osoboe soglashenie otnositel'no stavok kvartirnoj platy dlya negrov? - Net. No v delovom mire sushchestvuet svoj kodeks chesti. - Itak, to, chto vy zarabatyvaete na semejstve Tomasov v vide kvartirnoj platy, vy otdaete im obratno, chtoby oblegchit' ih tyazheluyu zhizn' i zaodno uspokoit' svoyu sovest'? - Vy iskazhaete fakty, ser! - Mister Dolton, zachem vy daete den'gi na obrazovanie negrov? - YA hochu dat' im vozmozhnost' vyjti v lyudi. - Vy prinyali k sebe na sluzhbu hot' odnogo iz teh negrov, kotorym vy pomogli poluchit' obrazovanie? - Net. - Mister Dolton, ne dumaete li vy, chto uzhasayushchie usloviya, v kotoryh sem'ya Tomasov zhila v odnom iz vashih domov, imeyut nekotoruyu svyaz' so smert'yu vashej docheri? - YA ne ponimayu, chto vy hotite skazat'. - U menya bol'she voprosov net, - skazal Maks. Posle mistera Doltona k stolu koronera podoshla Peggi, zatem Britten, zatem podryad" neskol'ko vrachej, reporterov i polismenov. - Teper' my vyslushaem Biggera Tomasa, - ob®yavil koroner. Volna vozbuzhdennogo shepota proshla po zalu. Pal'cy Biggera vcepilis' v ruchki kresla, v kotorom on sidel. Maks tronul ego za plecho. Bigger oglyanulsya, i Maks shepnul emu: - Sidite na meste. Maks vstal: - V kachestve zashchitnika Biggera Tomasa ya hochu zayavit', chto moj klient otkazyvaetsya ot dachi pokazanij. - Ego pokazaniya neobhodimy, chtoby pomoch' nam ustanovit' istinnuyu prichinu smerti pokojnoj, - skazal koroner. - Moj klient uzhe podvergnut tyuremnomu zaklyucheniyu i potomu vprave otkazat'sya ot publichnogo doprosa... - Kak ugodno. Kak ugodno, - skazal koroner. Maks sel. - Sidite spokojno. Vse v poryadke, - shepnul Maks Biggeru. Bigger otkinulsya na spinku kresla, chuvstvuya, kak stuchit u nego serdce. Emu tomitel'no hotelos', chtoby proizoshlo vdrug chto-nibud' takoe, chto pomeshalo by etim belym lyudyam glazet' na nego. Nakonec belye lica otvernulis'. Koroner podoshel k stolu i medlennym, zakruglennym, rasschitannym dvizheniem vzyal so stola pis'mo o vykupe. - Dzhentl'meny, - skazal on, obrashchayas' k shesterym, sidevshim v kreslah. - Vy slyshali pokazaniya svidetelej. Tem ne menee zhelatel'no, chtoby vy oznakomilis' s veshchestvennymi ulikami, sobrannymi departamentom policii. Koroner vruchil pis'mo odnomu iz prisyazhnyh; tot prochel ego i peredal drugomu. Vse prisyazhnye po ocheredi rassmotreli sumochku, nozh so sledami krovi, pochernevshee lezvie topora, kommunisticheskie broshyury, butylku iz-pod roma, sunduk i podpisannoe Biggerom priznanie. - Vvidu svoeobraznoj prirody etogo prestupleniya i vvidu togo, chto telo ubitoj pochti polnost'yu unichtozheno ognem, ya schitayu neobhodimym pred®yavit' vam dlya oznakomleniya eshche odno veshchestvennoe dokazatel'stvo. |to pomozhet prolit' svet na istinnye obstoyatel'stva smerti miss Dolton, - skazal koroner. On povernulsya i kivnul dvum sluzhitelyam v belyh halatah, ozhidavshim u dveri v glubine. V zale stoyala tishina. Bigger dumal o tom, dolgo li eshche eto budet tyanut'sya; on chuvstvoval, chto ego sily skoro issyaknut. Vremya ot vremeni tuman zastilal emu glaza i golova nachinala kruzhit'sya; no on napryagal vse muskuly svoego tela, i napryazhenie razgonyalo odur'. Vdrug podnyalsya gul golosov, i koroner postuchal, prizyvaya k poryadku. Potom u dverej voznikla kakaya-to sumatoha. Bigger uslyshal neznakomyj golos, povtoryavshij: - Postoronites', pozhalujsta! On oglyanulsya i uvidel, chto sluzhiteli v belyh halatah idut po