od derev'yami nosilki, ranenye. List'ya padayut i pokryvayut ih bagryancem i zolotom. Lazaret dlya otravlennyh gazami. Zdes' tyazheloranenye, kotoryh nel'zya evakuirovat'. Sinie, voskovye, zelenye lica, mertvye, raz®edennye kislotoj glaza, hripyashchie, zadyhayushchiesya, agoniziruyushchie lyudi. Vse stremyatsya proch' otsyuda, boyatsya popast' v plen. Tochno ne vse ravno, gde umirat'. My pytaemsya uteshit' ih, uveryaem, chto u amerikancev luchshe kormyat. No oni i slushat' ne hotyat. Snova i snova krichat nam i prosyat vzyat' s soboj. Ih mol'by uzhasny. V yasnom vozduhe, pod otkrytym nebom blednye lica kazhutsya prizrachnymi. Strashnee vsego borody. Oni torchat kak-to sami po sebe, zhestkie, upryamye, bujnaya porosl' na shchekah, chernyj moh, vysasyvayushchij tem bol'she sokov, chem sil'nee zapadayut shcheki. Nekotorye iz tyazheloranenyh, kak deti, protyagivayut k nam ishudalye, beskrovnye ruki. - Voz'mite menya s soboj, bratcy, - molyat neschastnye, - voz'mite s soboj! V glaznyh vpadinah u nih glubokie teni otreshennosti, i tam, slovno v omute, barahtayutsya zrachki. Nekotorye lezhat molcha; oni tol'ko glyadyat nam vsled, poka my ne ischezaem iz polya zreniya. Postepenno golosa ih stanovyatsya vse slabee i slabee. Medlenno tashchimsya my po dorogam. My obveshany kuchej veshchej: hochetsya i domoj koe-chto prinesti. Oblaka zavolokli nebo. Pod vecher solnce proryvaetsya skvoz' nih, i berezki, uzhe pochti bez list'ev, otrazhayutsya v pridorozhnyh luzhah. Legkaya golubaya dymka povisla v vetvyah. YA shagayu, opustiv golovu, s rancem na plechah, i smotryu, kak v chistyh dozhdevyh luzhah po krayam dorogi otrazhayutsya svetlye shelkovye derev'ya, i eto otrazhenie v sluchajnom zerkale yarche dejstvitel'nosti. Vot lezhat, obramlennye temnoj zemlej, kusok neba, derev'ya, glub', chistota, i menya vdrug ohvatyvaet trepet. Vpervye za dolgoe vremya ya vnov' chuvstvuyu: chto-to krasivo, vot eto otrazhenie v dozhdevoj luzhe poprostu krasivo, krasivo i chisto. Radostno b'etsya serdce, na mgnoven'e ya osvobozhdayus' ot vsego i oshchushchayu vpervye: mir; vizhu: mir; chuvstvuyu vsemi fibrami dushi: mir! Uhodit gnet, krepko derzhavshij nas v svoih tiskah; vzletaet nevedomoe, novoe, chajka, belaya chajka, mir, trepetnyj gorizont, trepetnoe ozhidanie, pervyj vzglyad, predchuvstvie, nadezhda, nabuhayushchee, gryadushchee: mir! YA vzdragivayu i oglyadyvayus'; tam, pozadi, na nosilkah, lezhat moi tovarishchi i vse eshche vzyvayut k nam. Nastal mir, a oni vse ravno dolzhny umeret'. No ya drozhu ot radosti i ne styzhus' etogo. Stranno, stranno... Byt' mozhet, tol'ko potomu vnov' i vnov' voznikayut vojny, chto odin nikogda ne mozhet do konca pochuvstvovat', kak stradaet drugoj. 2 Vecherom my sidim v sadu kakoj-to pivnoj. Komandir nashej roty, ober-lejtenant Heel', vyhodit iz fabrichnoj kontory i sobiraet nas. Est' prikaz ob izbranii upolnomochennyh ot soldat. My porazheny. Nikogda nichego podobnogo ne byvalo. V sadu poyavlyaetsya Maks Vajl'. On razmahivaet gazetoj i krichit: - V Berline revolyuciya! Heel' oborachivaetsya. - Vzdor, - govorit on rezko. - V Berline poprostu besporyadki. No Vajl', okazyvaetsya, ne dogovoril: - Kajzer bezhal v Gollandiyu. My smotrim na nego vo vse glaza. Vajl' nesomnenno spyatil. Heel' bagroveet i krichit: - Vresh', negodyaj! Vajl' protyagivaet gazetu. Heel' komkaet ee i s beshenstvom smotrit na Vajlya. On nenavidit ego, potomu chto Vajl' evrej i potomu chto on uravnoveshennyj chelovek, kotoryj vechno sidit gde-nibud', sklonivshis' nad knigoj, Heel' zhe - lihoj rubaka. - Vzdor, vzdor, vzdor! - shipit on, ustavivshis' na Vajlya tak, slovno hochet proglotit' ego. Maks rasstegivaet kurtku i vytaskivaet iz nagrudnogo karmana vtoruyu gazetku - ekstrennyj vypusk. Heel' vzglyadyvaet na nee, vyryvaet iz ruk Vajlya, rvet na melkie kusochki i uhodit v dom. Vajl' podbiraet obryvki, sostavlyaet ih i chitaet nam poslednie novosti. My sidim kak oshalelye. Nikto nichego ne ponimaet. - On budto by hotel izbezhat' grazhdanskoj vojny, - govorit Vajl'. - Erunda! - vosklicaet Kozole. - Posmeli by my ran'she dazhe proiznesti takoe. |h, chert! Za kogo tol'ko krov' prolivali?! - YUpp, ushchipni menya; mozhet, mne vse eto snitsya, - pokachivaya golovoj, govorit Betke. YUpp konstatiruet, chto Betke bodrstvuet. - Znachit, - prodolzhaet Betke, - eto pravda. I vse-taki ya nichego ne ponimayu. Sdelal by kto-nibud' iz nas takoe, ego srazu postavili by k stenke. - O Veslinge i SHredere luchshe i ne dumat', - govorit Kozole, szhimaya kulaki, - ne to pryamo lopnesh' s dosady. Vspomnit' etogo SHredera - ptenec zheltorotyj, detenysh - i rasplyushchen v lepeshku. A tot, za kogo on umiral, ulepetyvaet! Blevotina treklyataya! - On udaryaet kablukom po pivnoj bochke. Villi Homajer prenebrezhitel'no mashet rukoj. - Pogovorim-ka luchshe o chem-nibud' drugom, - predlagaet on. - |tot chelovek dlya menya bol'she ne sushchestvuet. Vajl' soobshchaet, chto vo mnogih polkah obrazovany sovety soldatskih deputatov. Oficeram bol'she ne podchinyayutsya, s nih sryvayut pogony. On predlagaet obrazovat' u nas takoj zhe sovet, no ne nahodit otklika. My ne zhelaem nichego organizovyvat'. My hotim domoj. A domoj doberemsya i tak. V konce koncov my vse-taki vybiraem treh upolnomochennyh: Adol'fa Betke, Maksa Vajlya i Lyudviga Brajera. Vajl' trebuet, chtoby Lyudvig snyal pogony. - Vidno, u tebya ne vse doma... - ustalo govorit Lyudvig i pal'cem stuchit sebe po lbu. Betke otstranyaet Vajlya. - Brajer - svoj paren', - korotko govorit on. Brajer prishel v nashu chast' dobrovol'cem i uzhe na fronte byl proizveden v oficery. On na "ty" ne tol'ko s nami - s Troske, Homajerom, Bregerom i so mnoj (eto estestvenno - my odnokashniki), no i so starshimi soldatami, kogda poblizosti net nikogo iz oficerov. I eto stavitsya emu v bol'shuyu zaslugu. - Nu, a Heel'? - uporstvuet Vajl'. |to nam ponyatnee. Heel' chasten'ko pridiralsya k Vajlyu, i neudivitel'no, chto Vajlyu hochetsya teper' nasladit'sya svoim torzhestvom. Nam-to na eto naplevat'. Heel' byval, pravda, rezok, no on vsegda rvalsya v boj, tochno Blyuher, i derzhalsya molodcom. Soldat takie veshchi cenit. - A ty shodi, pogovori s nim, - govorit Betke. - Da ne zabud' zahvatit' s soboj bintov i vaty! - krichit vdogonku T'yaden. No delo oborachivaetsya inache. Heel' kak raz vyhodit iz kontory, kogda Vajl' sobiraetsya tuda vojti. V rukah u Heelya neskol'ko pechatnyh listkov. On ukazyvaet na nih Maksu. - Vse verno, - proiznosit on. Vajl' zagovoril. Kogda on upomyanul o pogonah, Heel' vskinulsya. My uvereny, chto skandal vot-vot razrazitsya, no rotnyj, k nashemu udivleniyu, govorit: - Vy pravy. On podhodit k Lyudvigu i kladet emu ruku na plecho: - Vam, Brajer, pozhaluj, ne ponyat' etogo. Soldatskaya shinel' - teper' eto vse. Ostal'noe bylo, da splylo. Nikto iz nas ne proronil ni slova. |to ne tot Heel', kotorogo my znaem, kotoryj noch'yu vyhodil na dozor s odnoj tol'ko trost'yu i schitalsya u nas zagovorennym ot pul'. CHelovek, stoyashchij pered nami, govorit s trudom i edva derzhitsya na nogah. Pozdno vecherom, kogda ya uzhe splyu, menya budit shepot. - Ty spyatil, - slyshu ya golos Kozole. - Uveryayu tebya, - vozrazhaet Villi. - Pojdi sam posmotri. Oni kak sumasshedshie vskakivayut i vyhodyat vo dvor. YA - za nimi. V kontore svet. Vidno vse, chto tam delaetsya. Heel' sidit u stola. Pered nim - ego kitel'. Pogonov net. Heel' v soldatskoj kurtke. On obhvatil golovu rukami i - net, eto sovershenno neveroyatno... YA delayu shag vpered, chtoby ubedit'sya - Heel', Heel' plachet! - Vot tak shtuka! - shepchet T'yaden. - Proch'! - govorit Betke i daet T'yadenu pinka. Smushchennye, my na cypochkah vozvrashchaemsya nazad. Na sleduyushchee utro uznaem, chto kakoj-to major v sosednem polku, uslyshav o begstve kajzera, zastrelilsya. Heel' poyavlyaetsya. U nego seroe, izmuchennoe bessonnicej lico. Tiho otdaet on neobhodimye prikazaniya i uhodit. U vseh koshki skrebut na dushe. U nas otnyali poslednee, chem my derzhalis'. My poteryali pochvu pod nogami. - CHuvstvuesh' sebya tak, tochno tebya i v samom dele predali, - ugryumo govorit Kozole. Segodnya my ne te, chto vchera. Mrachnye, stroimsya my v kolonny i vnov' puskaemsya v put'. Odinokij otryad, broshennaya armiya. SHancevye instrumenty monotonno pozvyakivayut pri kazhdom shage: vse naprasno... vse-naprasno... Tol'ko Ledderhoze vesel, kak drozd. On prodaet konservy i sahar iz svoih amerikanskih zapasov. K vecheru sleduyushchego dnya my dobiraemsya do germanskoj granicy. Tol'ko teper', kogda vokrug ne slyshno francuzskoj rechi, my nachinaem verit', chto mir v samom dele nastupil. V glubine dushi my vse vremya boyalis' vnezapnogo prikaza povernut' nazad i snova idti v okopy: k horoshemu soldaty vsegda otnosyatsya s nedoveriem, i pravil'nej s samogo nachala rasschityvat' na hudshee. No vot malo-pomalu nas ohvatyvaet tihij trepet. My vhodim v bol'shuyu derevnyu. CHerez ulicu perekinuto neskol'ko uvyadshih girlyand. Vidimo, zdes' prohodilo stol'ko vojsk, chto dlya ostatkov armii uzhe ne bylo ohoty starat'sya. Nam prihoditsya poetomu dovol'stvovat'sya dvumya-tremya ponikshimi ot dozhdej plakatami s vycvetshej nadpis'yu: "Dobro pozhalovat'!", ukrashennoj rastrepannym venkom iz bumazhnyh dubovyh list'ev. Narod tak privyk k vidu prohodyashchih vojsk, chto edva glyadit nam vsled. A dlya nas vse novo, my izgolodalis' po dobromu slovu, po privetlivomu vzglyadu, hotya i utverzhdaem, chto nam plevat' na takie nezhnosti. Po krajnej mere devchonki-to mogli by ostanovit'sya i privetlivo pomahat' nam ruchkoj! T'yaden i YUpp pytayutsya okliknut' odnu-druguyu, no uspeha oni ne imeyut. Naverno, my slishkom zarosli gryaz'yu. V konce koncov oba umolkayut. Tol'ko deti idut s nami. Oni ceplyayutsya za nashi ruki i begut ryadom. My kormim ih shokoladom, malen'kimi kusochkami, - nam hochetsya, estestvenno, prinesti nemnogo sladkogo i domoj. Adol'f Betke derzhit na rukah malen'kuyu devochku. Ona tyanet ego za usy, kak za vozhzhi, Adol'f stroit smeshnye grimasy, devochka zalivaetsya hohotom i hlopaet ego ruchonkami po licu. Adol'f zaderzhivaet ruchku i pokazyvaet mne, kakaya ona krohotnaya. On bol'she ne stroit grimas, i devochka nachinaet plakat'. Adol'f pytaetsya ee uspokoit', no ona plachet sil'nej i sil'nej, i on spuskaet ee na zemlyu. - My stali, verno, nastoyashchimi pugalami, - vorchit Kozole. - Nu eshche by. Ot okopnogo ryla hot' kogo zhut' voz'met, - govorit Villi. - Ot nas pahnet krov'yu... V etom vse delo, - govorit Lyudvig Brajer. - Vot pomoemsya, - mechtaet YUpp, - togda, navernoe, i devchonki budut polaskovej. - Ah, esli by dostatochno bylo tol'ko pomyt'sya, - zadumchivo otklikaetsya Lyudvig. Razdosadovannye, dvizhemsya my dal'she. Posle stol'kih let vojny my ne tak predstavlyali sebe vozvrashchenie na rodinu. Dumali, nas budut zhdat', a teper' vidim: zdes' kazhdyj po-prezhnemu zanyat soboj. ZHizn' ushla vpered i idet svoim cheredom, kak budto my teper' uzhe lishnie. Derevnya eta, konechno, eshche ne vsya Germaniya, no dosada podstupaet k samomu gorlu, i ten' nabegaet, i v dushu zakradyvaetsya strannoe predchuvstvie. Telegi gromyhayut mimo, voznicy pokrikivayut, lyudi beglo vzglyadyvayut na nas i speshat dal'she, zanyatye svoimi myslyami i zabotami. B'yut chasy na kolokol'ne, i syroj veter dyshit nam v lico. I tol'ko kakaya-to starushka v chepce s dlinnymi lentami obegaet bez konca nashi ryady i robko rassprashivaet vseh o nekoem |rharde SHmidte. Pod postoj nam otvodyat ogromnyj saraj. No hot' my i otmahali desyatki kilometrov, spat' nikomu ne hochetsya. My otpravlyaemsya v traktiry. Tam - bol'shoe ozhivlenie. Est' mutnoe vino, uzhe etogo goda, zamechatel'no vkusnoe. Ono zdorovo brosaetsya v nogi. Tem priyatnej sidet' zdes'. Oblaka tabachnogo dyma plyvut pod nizkim potolkom, vino pahnet zemlej i letnim solncem. My dostaem nashi konservy, myaso nakladyvaem na tolstye lomti hleba, vtykaem nozhi podle sebya v shirokie doshchatye stoly i prinimaemsya est'. Kerosinovaya lampa, kak mat', obogrevaet nas svoim svetom. Vecherom mir vsegda prekrasnej. Ne v okopah, pravda, a v mirnoj zhizni. Segodnya dnem my vhodili v etu derevnyu razozlennye, teper' my ozhivaem. Malen'kij orkestr v uglu bystro popolnyaetsya nashimi rebyatami. Sredi nas est' ne tol'ko pianisty i virtuozy igry na gubnoj garmonike, no dazhe odin nastoyashchij muzykant, bavarec, igrayushchij na basovoj gitare. K nim prisoedinyaetsya Villi Homajer, soorudivshij sebe kakuyu-to d'yavol'skuyu skripku. Krome togo, on vooruzhilsya kryshkami ot bel'evyh bakov i blestyashche zamenyaet imi litavry, tarelki i treugol'niki. No samoe neprivychnoe, chto brosaetsya v golovu sil'nee vina, - eto devushki. Oni inye, chem dnem: oni smeyutsya, oni dostupny. Ili eto ne te? Devushek my davno ne videli. Snachala my vozhdeleem k nim i v to zhe vremya chuvstvuem smushchenie, my ne doveryaem sebe - na fronte my razuchilis' obrashchat'sya s zhenshchinami. No vot Ferdinand Kozole podhvatyvaet yadrenuyu chertovochku s moguchim, kak brustver, byustom, kotoryj sluzhit emu udobnoj oporoj. Ego primeru sleduyut ostal'nye. Sladkoe tyazheloe vino priyatno zvenit v golove, devushki nosyatsya po zalu, igraet muzyka, a my sobralis' v uglu vokrug Adol'fa Betke. - Rebyata, - govorit on, - zavtra ili poslezavtra my doma. |-eh, rebyata, zhena-to, verno, zazhdalas', ved' uzhe celyh desyat' mesyacev... YA peregibayus' cherez stol i razgovarivayu s Valentinom Lagerem; on holodno, s vidom prevoshodstva osmatrivaet devushek. Ryadom s nim sidit blondinochka, no on tochno ne zamechaet ee. Kogda ya nagibayus', chto-to v moej kurtke udaryaetsya ob ugol stola. YA oshchupyvayu karman. CHasy Genriha Veslinga. Kak davno eto bylo... YUpp podcepil samuyu tolstuyu devicu. On tancuet, izognuvshis' voprositel'nym znakom. Ego ogromnaya lapishcha udobno raspolozhilas' na shirochennom bedre devushki i naigryvaet na nem, kak na royale. Tolstuha vlazhnym rtom smeetsya emu pryamo v lico, i YUpp s kazhdoj minutoj vse bol'she raspalyaetsya. Nakonec navostryaet lyzhi i ischezaet vmeste so svoej damoj. Neskol'ko minut spustya ya vyhozhu v sad i ishchu ukromnoe mestechko. Nahozhu odno, no tam stoit kakoj-to vzoprevshij unter i s nim devushka. YA brozhu po vsemu sadu i tol'ko sobirayus' pristroit'sya, kak za mnoj razdaetsya otchayannyj tresk. Oborachivayus' i vizhu: YUpp so svoej tolstuhoj koposhatsya na zemle. Oni prodavili sadovyj stol i vmeste s nim oprokinulis'. Uvidev menya, tolstuha pryskaet so smehu i pokazyvaet yazyk. YUpp shipit ot zlosti. YA speshno retiruyus' v kusty i nastupayu komu-to na ruku... D'yavol'skaya noch'! - Oslep, chto li, medved' kosolapyj? - rychit chej-to bas. - A ya pochem znayu, chto ty razlegsya zdes', baran chertov, - ogryzayus' ya s dosadoj. Nakonec nahozhu spokojnoe mestechko. Prohladnyj veterok, priyatno osvezhayushchij posle traktirnogo chada, temnye skaty krysh, krony derev'ev, tishina i idillicheskoe zhurchan'e, ya mochus'... Podhodit Al'bert i stanovitsya ryadom. Svetit luna. Strujki pobleskivayut, kak chistoe serebro. - Horosho, |rnst, a? - govorit Al'bert. YA molcha kivayu. My eshche dolgo stoim i smotrim na lunu. - I podumat' tol'ko, Al'bert, chto vsya eta merzost' pozadi! - Da, |rnst, chert poberi! Za nami - hrust i tresk. Iz kustov donositsya podavlenno-likuyushchee vzvizgivanie devushek. Noch' kak groza, zaryazhennaya prorvavshejsya zhizn'yu; diko i goryacho zazhigaetsya zhizn' o zhizn'. Kto-to stonet v sadu. V otvet razdaetsya smeshok. S senovala spuskayutsya dve teni. Na lestnice stoyat dvoe. Muzhchina, tochno vzbesivshis', zaryvaetsya licom v yubki devushki i chto-to lepechet. Ona hriplo smeetsya, i smeh ee slovno shchetkoj carapaet po nervam. Murashki probegayut u menya po spine. Kak eto blizko odno i drugoe: vchera i segodnya, smert' i zhizn'. Iz temnoty sada pokazyvaetsya T'yaden. On oblivaetsya potom, no lico ego siyaet. - Do chego zh horosho, rebyatki, - govorit on, zastegivaya kurtku. - CHuvstvuesh', po krajnej mere, chto zhiv. My ogibaem dom i natykaemsya na Villi Homajera. On razvel na kapustnyh gryadah bol'shoj koster i brosil i nego neskol'ko polnovesnyh prigorshnej kartofelya, svoi trofej. Mirno i mechtatel'no sidit on v odinochestve pered ognem i dozhidaetsya, poka ispechetsya kartoshka. Vozle nego neskol'ko raskuporennyh korobok amerikanskih myasnyh konservov. Sobaka lezhit ryadom i vnimatel'no sledit za nim. YAzyki plameni brosayut mednyj otsvet na ryzhie volosy Villi. Snizu, s lugov, podnimaetsya tuman. Mercayut zvezdy. My podsazhivaemsya k nemu i dostaem iz ognya kartofeliny. SHeluha obgorela docherna, zato zolotistaya myakot' rassypchata i aromatna. My hvataem myaso obeimi rukami i edim ego, s uvlecheniem motaya golovoj iz storony v storonu, slovno igraem na gubnoj garmonike. Otvinchivaem ot flyazhek alyuminievye stakanchiki i nalivaem vodku. Kak vkusna kartoshka! Pravda li, chto zemlya vertitsya? Gde my? Mozhet, my snova sidim mal'chishkami na pole i celyj den' vybiraem iz krepko pahnushchej zemli kartofel', chuvstvuya za svoimi spinami krasnoshchekih devushek v vycvetshih golubyh plat'yah i s korzinami v rukah? O vy, kostry nashej yunosti! Belye kluby dyma tyanulis' nad polem, potreskivalo plamya, a krugom - tishina... Kartofel' pospeval poslednim, k tomu vremeni uzhe vse byvalo ubrano, zemlya lezhala, raskinuvshis' vo vsyu shir'. YAsnyj vozduh, gor'kij, belyj, lyubimyj dym, poslednyaya osen'. Gor'kij dym, gor'kij aromat oseni, kostry nashej yunosti. Kluby dyma plyvut, plyvut i uplyvayut... Lica tovarishchej, my v puti, vojna konchilas', tak stranno rastayalo vse, i vot - snova kostry, i pechenyj v zole kartofel', osen', i zhizn'... - |h, Villi, Villi... - CHto, zdorovo pridumal? - sprashivaet on, podnimaya glaza. V obeih rukah u nego polno myasa i kartoshki. Ah ty, golova baran'ya, ved' ya sovsem ne o tom... Koster dogorel. Villi obtiraet ruki o shtany i skladyvaet nozhik. V derevne tiho, tol'ko layut sobaki. Ne slyshno ni vzryva snaryadov, ni drebezzhaniya artillerijskih povozok, ni dazhe ostorozhnogo poskripyvaniya sanitarnyh mashin. Noch', v kotoruyu umret gorazdo men'she lyudej, chem v lyubuyu noch' za vse eti chetyre goda. My vozvrashchaemsya v traktir. Vesel'e uzhe priutihlo. Valentin sbrosil kurtku i sdelal neskol'ko stoek na rukah. Devushki hlopayut, no Valentin nedovolen. On s grust'yu govorit Kozole: - Kogda-to, Ferdinand, ya byl neplohim akrobatom. Nu, a teper' hot' v yarmarochnyj balagan idi, da i to ne znayu, voz'mut li! "Parternyj akrobat Valentini" - eto byl attrakcion! A sejchas kuda ya gozhus' so svoim revmatizmom? Kosti ne te. - Da ty radujsya, chto oni cely, - govorit Kozole i udaryaet kulakom po stolu. - Villi, muzyku! Homajer s gotovnost'yu nachinaet bit' v baraban i bubny. Nastroenie snova podnimaetsya. YA sprashivayu YUppa, kak emu ponravilas' tolstuha. On prenebrezhitel'no mashet rukoj. - Vot tak tak! - govoryu ya, osharashennyj. - Bystro eto u tebya. YUpp morshchitsya: - Ponimaesh', ya dumal, chto ona menya lyubit. A ona? Den'gi, negodyajka, potrebovala. Vdobavok ya sebe eshche i. koleno rasshib ob etot chertov stol, da tak zdorovo, chto edva hozhu. Lyudvig Brajer sidit u stola blednyj, molchalivyj. Sobstvenno govorya, emu davno sledovalo by spat', no, vidno, on ne hochet uhodit' otsyuda. Ruka ego zazhivaet horosho, i s dizenteriej tozhe polegche nemnogo. No on po-prezhnemu zamknut i nevesel. - Lyudvig, - govorit T'yaden zahmelevshim golosom, - pojdi v sad. |to ot vsego pomogaet. Lyudvig otricatel'no motaet golovoj i vdrug sil'no bledneet. YA podsazhivayus' k nemu. - Ty razve ne rad, Lyudvig, chto my skoro budem doma? - sprashivayu ya. On vstaet i uhodit. YA sovershenno ne ponimayu ego. Nemnogo pogodya vyhozhu za nim v sad. On odin. YA bol'she ego ni o chem ne sprashivayu. My molcha vozvrashchaemsya nazad. V dveryah stalkivaemsya s Ledderhoze. On sobiraetsya uliznut' v obshchestve tolstuhi. YUpp zloradno uhmylyaetsya: - Sejchas ona emu prepodneset syurprizec! - Ne ona emu, a on ej, - govorit Villi. - Uzh bud'te pokojny: Artur groshika iz ruk ne vypustit. Vino l'etsya po stolu, lampa chadit, yubki devushek razvevayutsya. Kakaya-to teplaya ustalost' ukachivaet menya, predmety priobretayut rasplyvchatye ochertaniya, kak eto inogda byvaet so svetovymi raketami v tumane; golova medlenno opuskaetsya na stol... Noch', kak chudesnyj ekspress, myagko mchit nas na rodinu: skoro my budem doma. 3 V poslednij raz postroilis' my na kazarmennom dvore. Koe-kto iz nashej roty zhivet poblizosti. |tih otpuskayut. Ostal'nym predlagaetsya na svoj strah i risk probirat'sya dal'she. Poezda idut nastol'ko neregulyarno, chto gruppami nas perevozit' ne mogut. Nastal chas rasstavan'ya. Prostornyj seryj dvor slishkom velik dlya nas. Unylyj noyabr'skij veter, pahnushchij razlukoj i smert'yu, metet po dvoru. My vystroilis' mezhdu stolovoj i karaulkoj. Bol'she mesta nam ne trebuetsya. SHirokoe pustoe prostranstvo budit tyazhkie vospominaniya. Nezrimo uhodya v glub' dvora, stoyat beskonechnye ryady mertvecov. Heel' obhodit rotu. Za nim bezzvuchnym stroem sleduyut teni ego predshestvennikov. Vot istekayushchij krov'yu, hleshchushchej iz gorla, Bertink, s otorvannym podborodkom i skorbnymi glazami; poltora goda on byl rotnym komandirom, uchitel', zhenat, chetvero detej; za nim - s zelenym, zemlistym licom Meller, devyatnadcati let, otravlen gazami cherez tri dnya posle togo kak prinyal komandovanie; sleduyushchij - Redekker, lesovod, cherez dve nedeli vzorvavshimsya snaryadom byl zhiv'em vryt v zemlyu. A tam, uzhe blednee, otdalennee, Byutner, kapitan, vystrelom v serdce iz pulemeta ubit vo vremya ataki; dal'she, uzhe bezymyannye prizraki, - tak oni vse daleki, - ostal'nye: sem' rotnyh komandirov za dva goda. I svyshe pyatisot soldat. Vo dvore kazarmy stoyat tridcat' dva cheloveka. Heel' pytaetsya skazat' na proshchanie neskol'ko slov. No u nego nichego ne poluchaetsya, i on umolkaet. Net na chelovecheskom yazyke slov, kotorye mogli by ustoyat' pered etim odinokim, pustynnym kazarmennym dvorom, gde, vspominaya tovarishchej, molcha stoyat redkie ryady ucelevshih soldat i zyabnut v svoih potrepannyh i stoptannyh sapogah. Heel' obhodit vseh po ocheredi i kazhdomu pozhimaet ruku. Podojdya k Maksu Vajlyu, on, podzhav guby, govorit: - Nu vot, Vajl', vy i dozhdalis' svoego vremechka. - CHto zh, ono ne budet takim krovavym, - spokojno otvechaet Maks. - I takim geroicheskim, - vozrazhaet Heel'. - |to ne vse v zhizni, - govorit Vajl'. - No samoe prekrasnoe, - otvechaet Heel'. - A chto zh togda prekrasno? Vajl' s minutu molchit. Zatem govorit: - To, chto segodnya, mozhet byt', zvuchit diko: dobro i lyubov'. V etom tozhe est' svoj geroizm, gospodin ober-lejtenant. - Net, - bystro otvechaet Heel', slovno on uzhe ne raz ob etom dumal, i lob ego stradal'cheski morshchitsya. - Net, zdes' odno tol'ko muchenichestvo, a eto sovsem drugoe. Geroizm nachinaetsya tam, gde rassudok pasuet: kogda zhizn' stavish' ni vo chto. Geroizm stroitsya na bezrassudstve, op'yanenii, riske - zapomnite eto. S rassuzhdeniyami u nego net nichego obshchego. Rassuzhdeniya - eto vasha stihiya. "Pochemu?.. Zachem?.. Dlya chego?.." Kto stavit takie voprosy, tot nichego ne smyslit v geroizme... On govorit s takoj goryachnost'yu, tochno hochet samogo sebya ubedit'. Ego vysohshee lico nervno podergivaetsya. Za neskol'ko dnej on kak-to srazu postarel, stal zhelchnym. No tak zhe bystro izmenilsya i Vajl': prezhde on derzhalsya nezametno, i u nas nikto ego ne ponimal, a teper' on srazu vydvinulsya i s kazhdym dnem derzhit sebya reshitel'nej. Nikto i ne predpolagal, chto on umeet tak govorit'. CHem bol'she nervnichaet Heel', tem spokojnee Maks. Tiho, no tverdo on proiznosit: - Za geroizm nemnogih stradaniya millionov - slishkom dorogaya cena. - Slishkom dorogo... cena... celesoobraznost'... Vot vashi slova. Posmotrim, chego vy dob'etes' s nimi. Vajl' oglyadyvaet soldatskuyu kurtku, kotoruyu vse eshche ne snyal Heel': - A chego vy dobilis' vashimi slovami? Heel' krasneet. - Vospominanij, - brosaet on rezko. - Hotya by vospominanij o takih veshchah, kotorye za den'gi ne kupish'. Vajl' umolkaet. - Da! Vospominanij! - govorit on, okidyvaya vzglyadom pustynnyj dvor i nashi poredevshie ryady. - I strashnoj otvetstvennosti. My malo chto ponyali iz vsego etogo razgovora. Nam holodno, i razgovory, po-nashemu, ni k chemu. Imi ved' mira ne peredelaesh'. Ryady raspadayutsya. Nachinaetsya proshchanie. Sosed moj Myuller popravlyaet ranec na plechah, zazhimaet pod myshkoj uzelok s prodovol'stviem i protyagivaet mne ruku: - Nu, proshchaj, |rnst! - Proshchaj, Feliks. On proshchaetsya s Villi, Al'bertom, Kozole... Podhodit Gerhardt Pol', nash rotnyj zapevala. Vo vremya pohodov on vsegda pel verhnego tenora: byvalo, vyzhdet, kogda pesnya raspadetsya na dva golosa, i, nabravshis' kak sleduet sil, vo vsyu moch' zapevaet na verhnih notah. Ego smugloe lico s bol'shoj borodavkoj rastroganno: on tol'ko chto prostilsya s Karlom Bregerom, svoim neizmennym partnerom v skat. Proshchanie okazalos' nelegkim. - Proshchaj, |rnst! - Proshchaj, Gerhardt! On uhodit. Vedekamp protyagivaet mne ruku. On u nas masteril kresty dlya bratskih mogil. - Nu, |rnst, do svidaniya. Tak-taki ne privelos' srabotat' dlya tebya kresta. A zhal': ladnyj byl by krestik - iz krasnogo dereva. YA dazhe pripas dlya etoj celi velikolepnuyu kryshku ot royalya. - Mozhet, eshche prigoditsya, - otvechayu ya. - Kogda delo do chto-to dojdet, poshlyu tebe otkrytku. On smeetsya: - Derzhi uho vostro, parenek. Vojna eshche ne konchena. Krivoplechij Vedekamp bystro semenit proch'. Pervaya gruppa ischezaet za vorotami kazarmy. Ushli SHefler, Fasbender, malen'kij Luke i Avgust Bekman. Za nimi uhodyat drugie. Nam stanovitsya ne po sebe. Trudno privyknut' k mysli, chto oni ushli navsegda. Do sih por sushchestvovalo tol'ko tri vozmozhnosti pokinut' rotu: smert', ranenie i otkomandirovanie. Teper' k nim prisoedinilas' eshche odna - mir. Kak stranno vse. My tak privykli k voronkam i okopam, chto nami vdrug ovladevaet nedoverie k tishine polej i lesov, po kotorym my sejchas razojdemsya, kak budto tishina lish' maskirovka predatel'ski minirovannyh uchastkov... A nashi tovarishchi ushli tuda tak bespechno, odni, bez vintovok, bez granat. Hochetsya pobezhat' za nimi, hochetsya vernut' ih, kriknut': "Kuda vy idete odni, bez nas, my dolzhny byt' vmeste, nam nel'zya rasstavat'sya, ved' nevozmozhno zhit' inache!" V golove tochno zhernov vertitsya... Slishkom dolgo my byli soldatami. Noyabr'skij veter zavyvaet na pustynnom dvore kazarmy. Uhodyat nashi tovarishchi. Eshche nemnogo - i kazhdyj iz nas opyat' budet odin. Nas ostalos' vo dvore kazarmy neskol'ko chelovek: nam po puti, i my edem vmeste. Raspolagaemsya na vokzale, chtoby zahvatit' kakoj-nibud' poezd. Vokzal - nastoyashchij voennyj lager', zavalennyj sunduchkami, kotomkami, rancami i plashch-palatkami. Za sem' chasov prohodyat tol'ko dva poezda. Vinogradnymi grozd'yami visyat lyudi na stupen'kah vagonov. Dnem my otvoevyvaem sebe mestechko poblizhe k rel'sam. K vecheru my prodvigaemsya vpered i zanimaem samuyu luchshuyu poziciyu. My spim stoya. Sleduyushchij poezd prihodit na vtoroj den' k poludnyu. |to tovarnyj sostav, on vezet slepyh loshadej s fronta. Vyvorochennye belki zhivotnyh splosh' v sinevatyh i bagrovyh zhilkah. Loshadi stoyat nepodvizhno, vytyanuv shei, i tol'ko v drozhashchih nozdryah teplitsya zhizn'. Dnem vyveshivaetsya ob®yavlenie, chto poezdov segodnya bol'she ne budet. Nikto ne trogaetsya s mesta. Soldat ne verit ob®yavleniyam. I v samom dele: vskore pokazyvaetsya poezd. S pervogo vzglyada yasno, chto on nam podhodit - poezd polon razve chto napolovinu. Vokzal'nye svody sotryasayutsya ot grohota: naskoro sobrav pozhitki, beshenym potokom rinulis' iz zala ozhidaniya eshche ne rasformirovannye chasti i vrezalis' v gushchu ozhidayushchih na perrone odinochek. Vse eto spletaetsya v kakoj-to beshenyj klubok. Poezd medlenno podhodit. Odno okno otkryto. My podbrasyvaem Al'berta Troske, samogo legkogo iz nas, i on, kak obez'yana, na hodu karabkaetsya v vagon. V tu zhe minu. tu lyudi obleplyayut dveri. Okna bol'shej chast'yu zakryty. No vot zazveneli stekla pod ruzhejnymi prikladami teh, kto lyuboj cenoj, hotya by s izranennymi rukami i nogami, reshil popast' v poezd. Brosaya odeyala poverh oskolkov, oni berut poezd na abordazh. Sostav ostanavlivaetsya. Promchavshis' po koridoram vagonov, Al'bert ryvkom opuskaet pered nami okno. T'yaden s sobakoj vlezayut pervymi, za nimi, s pomoshch'yu Villi, - Betke i Kozole. Vse troe totchas zhe brosayutsya k dveryam, chtoby blokirovat' kupe s obeih storon. Pozhitki nashi letyat odnovremenno s Lyudvigom i Ledderhoze, za nimi karabkaetsya Valentin, zatem ya i Karl Breger; poslednim prygaet Villi, predvaritel'no zdorovo porabotav loktyami i kulakami. - Vse zdes'? - oret Kozole u dverej. Snaruzhi otchayanno lomyatsya. - Vse! - revet Villi. Pulej ustremlyayutsya Betke, Kozole i T'yaden na svoi mesta, i lyudi stremitel'nym potokom vryvayutsya v vagon, karabkayutsya v bagazhnye setki, zapolnyayut kazhdyj santimetr. Parovoz tozhe atakuyut. Na buferah uzhe sidyat. Na kryshah vagonov - polnym-polno. - Slezajte! Vam tam sneset cherepa! - krichit mashinist. - Zatknis'! Bez tebya znaem!.. - razdaetsya v otvet. V ubornuyu vtisnulos' pyat' chelovek. Odin uselsya v okne, svesiv zad naruzhu. Poezd trogaetsya. Koe-kto, ne uderzhavshis', padaet. Dvoe popadayut pod kolesa. Ih unosyat. Na ih mesto totchas zhe prygayut drugie. Na podnozhkah lyudi. Tolcheya ne prekrashchaetsya i na hodu. Kto-to ceplyaetsya za ruchku dveri. Dver' raskryvaetsya, i chelovek povisaet v vozduhe, ucepivshis' za ramu okna. Villi vysovyvaetsya, hvataet ego szadi za shivorot i vtaskivaet vnutr'. Noch'yu nash vagon neset pervye poteri. Poezd prohodil cherez nizkij tunnel'. Neskol'ko chelovek, iz teh, chto byli na kryshe, razdavleny i smeteny nachisto. Ih sosedi videli katastrofu, no nikak ne mogli ostanovit' poezd. Soldat, ustroivshijsya v okne ubornoj, usnul i vyvalilsya na hodu. Vo izbezhanie novyh zhertv kryshi oboruduyutsya podporkami iz churok, shtykov i shashek, perepletennyh verevkami. Krome togo, ustanavlivayutsya dezhurnye posty: ih zadacha - preduprezhdat' ob opasnosti. My spim, spim bez konca, lezha, stoya, sidya, opustivshis' na kortochki, skryuchivshis' na rancah i uzelkah. Poezd grohochet. Doma, derev'ya, sady; lyudi - oni mashut nam; shestviya, krasnye znamena, patruli na vokzalah, krik, ekstrennye vypuski gazet, revolyuciya... Net, snachala dajte nam vyspat'sya, a potom uzh vse ostal'noe. Tol'ko teper' po-nastoyashchemu chuvstvuesh', kak strashno ustal za vse eti gody. Vecher. Gorit koptilka. Poezd medlenno tashchitsya. CHasto i vovse ostanavlivaetsya iz-za vsyakih neispravnostej. Pokachivayutsya rancy. Dymyat trubki. Sobaka, vzobravshis' ko mne na koleni, mirno spit. Adol'f Betke perebiraetsya ko mne i gladit ee. - Nu vot, |rnst! - pomolchav, govorit on. - Prishlo vremya nam rasstat'sya. YA kivayu. Stranno, no ya sovershenno ne predstavlyayu sebe, kak budu zhit' bez Adol'fa, bez ego zorkih glaz i spokojnogo golosa. On vzrastil menya i Al'berta, prishedshih na front neopytnymi novobrancami, i ya dumayu, chto ne bud' Betke, ya vryad li ostalsya by v zhivyh. - My dolzhny s toboj chasto vstrechat'sya, Adol'f. Nepremenno, - govoryu ya. Menya udaryayut kablukom po lbu. Nad nami v bagazhnoj setke sidit T'yaden i userdno pereschityvaet svoi den'gi: on pryamo s vokzala sobiraetsya v bordel'. CHtoby zablagovremenno nastroit'sya sootvetstvuyushchim obrazom, on delitsya opytom s neskol'kimi soldatami. Nikto ne vosprinimaet eto kak svinstvo: ego ohotno slushayut, - rech' ved' ne o vojne. Saper, u kotorogo ne hvataet dvuh pal'cev, rasskazyvaet s gordost'yu, chto ego zhena rodila na sed'mom mesyace i vse-taki rebenok vesil celyh tri kilogramma. Ledderhoze podymaet ego na smeh: etogo, mol, ne byvaet. Saper ne ponimaet i po pal'cam schitaet mesyacy mezhdu pobyvkoj doma i rozhdeniem rebenka. - Sem'. Tak ono i est'. YA ne oshibsya - govorit on. Ledderhoze ikaet, dvusmyslennaya usmeshka krivit ego limonno-zheltoe lico: - Znachit, kto-nibud' za tebya postaralsya. Saper pristal'no smotrit na nego. - CHto? Ty chto tam nesesh' takoe? - govorit on, zapinayas'. - CHto zh tut neponyatnogo? - gnusavit, potyagivayas', Artur. Sapera brosaet v pot. On snova schitaet. Guby u nego drozhat. U okna korchitsya ot smeha borodatyj tolstyak, oboznyj ezdovoj: - Oh, i osel zhe, nu i osel... Betke vstaet. - Zatknis', tolstomordyj! - govorit on. - Pochemu? - sprashivaet borodach. - Potomu chto zatknis'. I ty tozhe, Artur. Saper poblednel. - CHto mne teper' delat'? - bespomoshchno bormochet on i vysovyvaetsya iz okna. - Samoe luchshee, - zadumchivo izrekaet YUpp, - zhenit'sya, kogda deti sovsem vzroslye. Togda takaya istoriya nikogda ne proizojdet. Za oknami tiho skol'zit vecher. Temnymi stadami legli na gorizonte lesa, polya slabo mercayut v tusklom svete, padayushchem iz okon poezda. Nam ostalos' vsego dva chasa puti. Betke vstaet i privodit v poryadok svoj ranec. On zhivet v derevne, za neskol'ko ostanovok do goroda, i emu vyhodit' ran'she nashego. Poezd ostanavlivaetsya. Adol'f pozhimaet nam ruki. Nelovko spotykayas' na malen'kom perrone, on oziraetsya, i vzglyad ego v odno mgnoven'e vpityvaet v sebya pejzazh, kak issohshee pole - dozhdevuyu vlagu. Zatem on povorachivaetsya k nam, no uzhe nichego ne slyshit. Lyudvig Brajer, hotya u nego i sil'nye boli, stoit u okna. - Dvigaj, Adol'f, ne zhdi, - govorit on. - ZHena, nebos', istoskovalas'... Betke, zaprokinuv golovu, smotrit na nas: - Nichego, Lyudvig. Ne k spehu. Ego so strashnoj siloj tyanet povernut'sya i pojti, eto vidno, no Adol'f ostaetsya Adol'fom - on do poslednej sekundy ne othodit ot nas. Zato, edva trogaetsya poezd, on bystro povorachivaetsya i, shiroko shagaya, uhodit. - My skoro navestim tebya! - krichu ya emu vdogonku. Nam vidno, kak on idet po polyu. On eshche dolgo mashet nam rukoj. Pronosyatsya kluby parovoznogo dyma. Vdali svetitsya neskol'ko krasnovatyh ogon'kov. Poezd delaet bol'shuyu petlyu. Vot uzh Adol'f sovsem malen'kij - chernaya tochka, krohotnyj chelovechek, odin sredi shirokogo prostora temneyushchej ravniny, nad kotoroj moshchnym kupolom oprokinulos' predgrozovoe vechernee nebo, sernisto-zheltoe po krayam. YA ne znayu pochemu, - k Adol'fu eto pryamogo otnosheniya ne imeet, - no menya ohvatyvaet trevoga pri vide cheloveka, odinoko bredushchego pod ogromnym kupolom neba, po beskrajnej ravnine, v vechereyushchej mgle. No vot nadvigayutsya derev'ya, i sumrak gusteet, i nichego uzh net - tol'ko dvizhenie, i nebo, i lesa. V kupe stanovitsya shumno. Zdes' ugly, vystupy, zapahi. teplo, prostranstvo i granicy; zdes' - temnye, obvetrennye lica s blestyashchimi pyatnami glaz, zdes' vonyaet zemlej, potom, krov'yu i soldatskoj shinel'yu, a tam, za oknami, pod tyazheluyu postup' poezda unositsya kuda-to celyj mir, celyj mir ostaetsya pozadi, - on vse dal'she i dal'she, mir voronok i okopov, mir t'my i uzhasov; on uzhe ne bol'she, chem vihr', mechushchijsya za oknami, vihr', kotoromu nas ne nagnat'. Kto-to zavodit pesnyu. Ee podhvatyvayut. Vskore poet vse nashe kupe, sosednee, ves' vagon, ves' poezd. My poem vse gromche, vse nastojchivee, lby krasneyut, zhily nabuhayut, my poem vse soldatskie pesni, kotorye znaem, nezametno dlya sebya my smotrim drug na druga, glaza blestyat, kolesa otchekanivayut ritm, my poem i poem... YA zazhat mezhdu Lyudvigom i Kozole i skvoz' kurtku oshchushchayu teplo ih tel. YA shevelyu rukami, verchu golovoj. muskuly napryagayutsya, kakaya-to drozh' podnyalas' ot kolen k zhivotu i slovno shipuchka brosaetsya v legkie, v guby, v glaza, tak chto kupe rasplyvaetsya v tumane, ya ves' drozhu, kak telegrafnyj stolb v buryu, tysyachi provodov zvenyat, raskryvayutsya tysyachi putej. YA medlenno opuskayu ruku na ruku Lyudviga, mne kazhetsya, ya sejchas obozhgu ee svoim prikosnoveniem. No kogda Lyudvig podnimaet na menya glaza, ustalyj i blednyj po obyknoveniyu, ya ne v sostoyanii vyrazit' vsego togo, chto vo mne proishodit, i mogu lish' s trudom, zapinayas', proiznesti: - Sigareta est', Lyudvig? On daet mne sigaretu. Poezd nesetsya, a my vse poem, poem. No vot k nashemu peniyu primeshivaetsya kakoe-to temnoe urchanie, i skvoz' stuk koles v odnu iz pauz chto-to s otchayannym treskom raskalyvaetsya i dolgo perekatyvaetsya po ravnine. Tuchi sgustilis' - gryanula groza. Molnii vspyhivayut, kak blizkij orudijnyj ogon'. Kozole stoit u okna i pokachivaet golovoj: - Vot tak shtuka... |takaya grozishcha v takuyu poru, - govorit on, vysovyvayas' v okno. Vdrug on vskrikivaet: - Skorej! Skorej! Vot on! My brosaemsya k oknam. V svete molnij na gorizonte vonzayutsya v nebo tonkie shpili gorodskih bashen. S kazhdym novym udarom groma oni pogruzhayutsya v mrak, vo s kazhdoj novoj molniej oni vse blizhe i blizhe. Glaza u nas goryat ot vozbuzhdeniya. Vnezapno, slovno gigantskoe derevo, vyrastaet mezhdu nami, nad nami, v nas - ozhidanie. Kozole sobiraet svoi veshchi. - |h, bratcy, gde-to nam cherez god pridetsya sidet'? - govorit on, raspravlyaya plechi. - Na zadnice, - nervno otrezaet YUpp. No nikto ne smeetsya. Gorod naskochil na nas, on prityagivaet nas k sebe. Vot raskinulsya on i dyshit kak zhivoj v oslepitel'nom svete molnij, shirokoj volnoj nadvigaetsya on na nas, a my priblizhaemsya k nemu - poezd soldat, poezd vozvrata na rodinu, vozvrata iz nebytiya, poezd napryazhennejshego ozhidaniya. Blizhe i blizhe, my besheno mchimsya, steny brosayutsya nam navstrechu, sejchas my stolknemsya, molnii sverkayut, bujstvuyut gromovye raskaty... No vot uzh po obe storony vagona vysoko penitsya shumom i krikami vokzal, grozovoj liven' sryvaetsya s neba, platforma blestit ot vody, i, ne pomnya sebya, my kidaemsya vo vsyu etu sumyaticu. So mnoj iz vagona vyskakivaet sobaka. Ona zhmetsya ko mne, i pod dozhdem my vmeste sbegaem po stupen'kam lestnicy. CHASTX VTORAYA 1 Kak voda, vyplesnutaya iz vedra na mostovuyu, bryzgami razletaemsya my v raznye storony. Pohodnym marshem dvinulis' vniz po Genrihshtrasse Kozole s Bregerom i Troske. S takoj zhe pospeshnost'yu svorachivaem my s Lyudvigom na Vokzal'nuyu alleyu. Ledderhoze, ne proshchayas', strel'nul ot nas proch', unosya svoj lotok s barahlom. T'yaden toroplivo rassprashivaet Villi, kak pobystree dobrat'sya do bordelya, i tol'ko YUpp i Valentin nikuda ne speshat. Nikto ih ne zhdet, i oni lenivo tashchatsya poka v zal ozhidaniya, chtoby porazvedat' naschet zhratvy. Pozdnee oni sobirayutsya v kazarmu. S derev'ev Vokzal'noj allei padayut dozhdevye kapli; nizko i bystro nesutsya tuchi. Navstrechu nam dvizhetsya neskol'ko soldat poslednego prizyva. Na rukah u nih krasnye povyazki. - Doloj pogony! - krichit odin i brosaetsya k Lyudvigu. - Zatknis', zheltorotyj! - govoryu ya, ottalkivaya ego. Szadi napirayut ostal'nye, i nas okruzhayut. Lyudvig, spokojno vzglyanuv na perednego soldatika, idet dal'she. Tot ustupaet emu dorogu. No otkuda-to poyavlyayutsya dva matrosa i brosayutsya na Lyudviga. - Ne vidite, sobaki, chto eto ranenyj? - rychu ya i sbrasyvayu ranec, chtoby osvobodit' ruki. No Lyudvig uzhe lezhit na zemle, ranenaya ruka delaet ego pochti bezzashchitnym. Matrosy rvut na nem kitel', topchut Lyudviga nogami. - Oficer! - razdaetsya pronzitel'nyj zhenskij vizg. - Bej ego, krovopijcu! YA brosayus' na vyruchku k Lyudvigu, no udar v lico chut' ne sbivaet menya s nog. - Satana! - vyryvaetsya u menya so stonom, i ya izo vseh sil udaryayu protivnika sapogom v zhivot. Ohnuv, on valitsya na bok. Menya mgnovenno osazhdayut troe drugih. Sobaka brosaetsya na odnogo iz nih. No ego tovarishcham vse-taki udaetsya menya povalit'. - Ogon' gasi, tochi nozhi, - vizzhit zhenshchina. Skvoz' topochushchie nogi ya vizhu, kak Lyudvig svobodnoj levoj rukoj dushit matrosa, kotorogo emu udalos' svalit' udarom nogi pod koleni. On krepko derzhit ego, hotya emu zdorovo popadaet so vseh storon. Kto-to hlopaet menya po golove pryazhkoj remnya, kto-to daet kulakom v zuby. Pravda, Volk tut zhe vpivaetsya emu v koleno, no vstat' nam nikak ne udaetsya, - oni snova i snova valyat nas nazem' i sobirayutsya, kak vidno, istoptat' v poroshok. V beshenstve pytayus' dostat' revol'ver. V eto mgnovenie odin iz moih protivnikov kak snop valitsya na mostovuyu. Vsled za nim bez soznaniya padayut vtoroj, tretij. |to, konechno, rabota Villi. Ne inache. On primchalsya syuda vo ves' opor, ranec sbrosil po doroge i vot teper' bujstvuet vozle nas. Ogromnymi svoimi ruchishchami hvataet ih po dvoe za shivorot i stukaet ih golovami drug o druga. Oni bez chuvstv valyatsya na mostovuyu, ibo kogda Villi prihodit v yarost', on prevrashchaetsya v nastoyashchij parovoj molot. My spaseny, i ya vskakivayu, no protivniki uspevayut udrat'. Mne eshche udaetsya zapustit' odnomu rancem v spinu, zatem ya speshno prinimayus' hlopotat' nad Lyudvigom. A Villi pustilsya v pogonyu. On primetil oboih matrosov, napavshih na Lyudviga. Odin iz nih uzhe valyaetsya v vodostochnoj kanave, posinevshij i stonushchij, i nad nim svirepo rychit nash Volk; za vtorym Villi eshche gonitsya, ryzhie volosy ego razvevayutsya, - eto kakoj-to ognennyj vihr'. Perevyazka u Lyudviga sorvana. Iz ra