stoit dvuhetazhnoe zdanie uchitel'skoj seminarii. Naiskosok - gimnaziya. Dal'she - reka i val, obsazhennyj lipami. Do togo, kak my stali soldatami, zdaniya eti zaklyuchali v sebe ves' nash mir. Ih smenili okopy. Teper' my snova zdes'. No prezhnij mir stal nam chuzhim. Okopy okazalis' sil'nee. Ne dohodya do gimnazii, my vstrechaem Georga Rahe, tovarishcha nashih detskih igr. On byl lejtenantom i rotnym komandirom, imel polnuyu vozmozhnost' sdat' vypusknoj ekzamen, no vo vremya otpuska pil i bezdel'nichal, ne pomyshlyaya ob attestate zrelosti. Poetomu emu snova prihoditsya postupat' v poslednij klass, v kotorom on uzhe prosidel dva goda. - Nu, Georg? - sprashivayu ya. - Kak tvoi uspehi? Ty, govoryat, na fronte stal pervoklassnym latinistom? Dolgovyazyj kak caplya, on bol'shimi shagami prohodit vo dvor gimnazii i, smeyas', krichit mne vdogonku: - Smotri, kak by tebe ne podcepit' dvojku po povedeniyu! Poslednie polgoda on sluzhil letchikom. On sbil chetyre anglijskih samoleta, no ya somnevayus', sumeet li on eshche dokazat' Pifagorovu teoremu. Priblizhaemsya k seminarii. Navstrechu - splosh' voennye shineli. Vsplyvayut lica, pochti zabytye, imena, godami ne slyshannye. Podhodit, kovylyaya, Gans Val'dorf, kotorogo my v noyabre semnadcatogo goda vytashchili iz ognya s razmozzhennym kolenom. Emu otnyali nogu do bedra, on nosit tyazhelyj protez na sharnirah i pri hod'be otchayanno stuchit. Vot i Kurt Lajpol'd. Smeyas', on predstavlyaetsya: - Gec fon Berlihingen s zheleznoj rukoj. Na meste pravoj ruki u nego protez. Iz vorot vyhodit molodoj chelovek i ne govorit, a klohchet: - Menya-to vy, verno, ne uznaete, a? YA vsmatrivayus' v lico, ili, vernee, v to, chto ostalos' ot lica. Lob, vplot' do levogo glaza, peresekaet shirokij krasnyj shram. Nad glazom naroslo dikoe myaso tak, chto glaz ushel vglub' i ego chut' vidno. No on eshche smotrit. Pravyj glaz nepodvizhnyj - steklyannyj. Nosa net. Mesto, gde on dolzhen byt', pokryvaet chernyj loskut. Iz-pod loskuta idet rubec, dvazhdy peresekayushchij rot. Rubec srossya bugristo i koso, i poetomu rech' tak neyasna. Zuby iskusstvennye - vidno plastinku. V nereshitel'nosti smotryu na eto podobie lica. Klohchushchij golos proiznosit: - Paul' Rademaher. Teper' ya uznayu ego. Nu da, ved' eto ego seryj kostyum v polosku! - Zdravstvuj, Paul', kak dela? - Sam vidish', - on pytaetsya rastyanut' guby v ulybku. - Dva udara zastupom. Da i eto eshche v pridachu... Rademaher podnimaet ruku, na kotoroj ne hvataet treh pal'cev. Grustno migaet ego edinstvennyj glaz. Drugoj nepodvizhno i bezuchastno ustremlen vpered. - Znat' hotya by, chto ya smogu eshche byt' uchitelem. Uzh ochen' ploho u menya s rech'yu. Ty, naprimer, ponimaesh' menya? - Otlichno, - otvechayu ya. - Da so vremenem vse obrazuetsya. Navernyaka mozhno budet eshche raz operirovat'. On pozhimaet plechami i molchit. Vidno, u nego malo nadezhdy. Esli by mozhno bylo operirovat' eshche raz, vrachi navernoe uzhe sdelali by eto. K nam ustremlyaetsya Villi, nachinennyj poslednimi novostyami. Borkman, okazyvaetsya, vse-taki umer ot svoej rany v legkom. Rana oslozhnilas' skorotechnoj chahotkoj. Hence, uznav, chto povrezhdenie spinnogo mozga naveki prikuet ego k kreslu, zastrelilsya. Hence legko ponyat': on byl nashim luchshim futbolistom. Majer ubit v sentyabre. Lihtenfel'd - v iyune. Lihtenfel'd probyl na fronte tol'ko dva dnya. Vdrug my v izumlenii ostanavlivaemsya. Pered nami vyrastaet malen'kaya nevzrachnaya figurka. - Vesterhol't? Neuzheli ty? - s izumleniem sprashivaet Villi. - YA samyj, muhomor ty etakij! Villi porazhen: - A ya dumal, ty ubit... - Poka eshche zhiv, - dobrodushno pariruet Vesterhol't. - No ved' ya zhe sam chital ob®yavlenie v gazete! - Oshibochnye svedeniya, tol'ko i vsego, - uhmylyaetsya chelovechek. - Nichemu nel'zya verit', - pokachivaya golovoj, govoryat Villi. - YA-to dumal, tebya davno chervi slopali. - Oni s tebya nachnut, Villi, - samodovol'no brosaet Vesterhol't. - Ty ran'she tam budesh'. Ryzhie dolgo ne zhivut. My vhodim v vorota. Dvor, na kotorom my, byvalo, v desyat' utra eli nashi buterbrody, klassnye komnaty s doskami i partami, - vse eto tochno takoe zhe, kak i prezhde, no dlya nas slovno iz kakogo-to drugogo mira. My uznaem lish' zapah etih polutemnyh pomeshchenij: takoj zhe, kak v kazarme, tol'ko chut' slabee. Sotnyami trub pobleskivaet v aktovom zale gromada organa. Sprava ot organa razmestilas' gruppa uchitelej. Na direktorskoj kafedre stoyat dva komnatnyh cvetka s list'yami, tochno iz kozhi, a vperedi ee ukrashaet lavrovyj venok s lentami. Na direktore syurtuk. Itak, znachit, predpolagaetsya torzhestvennaya vstrecha. My sbilis' v kuchku. Nikomu neohota ochutit'sya v pervom ryadu. Tol'ko Villi neprinuzhdenno vyhodit vpered. Ego ryzhaya golova v polumrake zala tochno krasnyj fonar' nochnogo kabaka. YA oglyadyvayu gruppu uchitelej. Kogda-to oni znachili dlya nas bol'she, chem drugie lyudi; ne tol'ko potomu, chto byli nashimi nachal'nikami, net, my v glubine dushi vse-taki verili im, hotya i podshuchivali nad nimi. Teper' zhe eto lish' gorstochka pozhilyh lyudej, na kotoryh my smotrim so snishoditel'nym prezreniem. Vot oni stoyat i snova sobirayutsya nas pouchat'. Na licah ih tak pryamo i napisano, chto oni gotovy prinesti nam v zhertvu chasticu svoej vazhnosti. No chemu zhe oni mogut nauchit' nas? My teper' znaem zhizn' luchshe, chem oni, my priobreli inye znaniya - zhestokie, krovavye, strashnye i neumolimye. Teper' my ih mogli by koj-chemu pouchit', no komu eto nuzhno! Obrush'sya, naprimer, sejchas na etot zal shturmovaya ataka, oni by, kak kroliki, zashnyryali iz storony v storonu, rasteryanno i bespomoshchno; iz nas zhe nikto ne poteryal by prisutstviya duha. Spokojno i reshitel'no my nachali by s naibolee celesoobraznogo: zaterli by ih, chtoby ne putalis' pod nogami, a sami pristupili by k oborone. Direktor otkashlivaetsya i nachinaet rech'. Slova vyletayut iz ego ust okruglye, gladkie, - on velikolepnyj orator, etogo u nego nel'zya otnyat'. On govorit o geroicheskih bitvah nashih vojsk, o bor'be, o pobedah i otvage. Odnako, nesmotrya na vysokoparnye frazy (a mozhet, blagodarya im), ya chuvstvuyu slovno ukol shipa. Tak gladko i okruglo vse eto ne proishodilo. Pereglyadyvayus' s Lyudvigom, Al'bertom, Val'dorfom, Vesterhol'tom, Rajnersmanom; vsem eta rech' ne po nutru. Vdohnovlyayas' vse bol'she i bol'she, direktor vhodit v razh. On slavit geroizm ne tol'ko na pole brani, no i geroizm nezametnyj - v tylu. - I my zdes', na rodine, my tozhe ispolnyali svoj dolg, my urezyvali sebya vo vsem, my golodali radi nashih soldat, zhili v strahe za nih, drozhali za nih. Tyazhkaya eto byla zhizn', i neredko nam prihodilos', byt' mozhet, trudnee, chem nashim hrabrym voinam na pole brani. - Vot tak tak! - vyryvaetsya u Vesterhol'ta. Podnimaetsya ropot. Iskosa poglyadev na nas, starik prodolzhaet: - My, razumeetsya, ne stanem sravnivat' nashih zaslug. Vy besstrashno smotreli v lico smerti i ispolnili svoj velikij dolg, esli dazhe okonchatel'naya pobeda i ne suzhdena byla nashemu oruzhiyu. Tak davajte zhe teper' eshche sil'nee splotimsya v goryachej lyubvi k nashemu otechestvu, proshedshemu skvoz' tyazhkie ispytaniya, davajte, naperekor vsem i vsyacheskim vrazhdebnym silam, trudit'sya nad vosstanovleniem razrushennogo, trudit'sya po zavetu nashego velikogo uchitelya Gete, kotoryj iz glubiny stoletij gromko vzyvaem k nashim smyatennym vremenam: "Stihiyam vsem naperekor dolzhny sebya my sohranit'". - CHto vam vpolne i udalos'... - burchit Vesterhol't. Golos starika na poltona snizhaetsya. Teper' on podernut flerom i umashchen eleem. V temnoj kuchke uchitelej dvizhenie. Na licah - surovaya sosredotochennost'. - Osobo zhe pochtim pamyat' synov nashego uchebnogo zavedeniya, otvazhno pospeshivshih na zashchitu rodiny i ne vernuvshihsya s polya chesti. Dvadcati odnogo yunoshi net sredi nas, dvadcat' odin boec pogib smert'yu slavnyh v boyu, dvadcat' odin geroj pokoitsya vo vrazheskoj zemle, otdyhaya ot grohota srazhenij, i spit neprobudnym snom pod zelenoj travkoj... Razdaetsya korotkij rykayushchij smeh. Direktor, nepriyatno porazhennyj, zamolkaet. Smeetsya Villi, kotoryj stoit gruznoj massoj, tochno platyanoj shkaf. Villi krasen, kak indyuk, - tak on rassvirepel. - Zelenaya travka, zelenaya travka... - zaikaetsya on. - Neprobudnym snom... Pokoyatsya... V navoznyh yamah, v voronkah lezhat oni, izreshechennye pulyami, iskromsannye snaryadami, zatyanutye bolotom... Zelenaya travka! Sejchas kak budto u nas ne urok peniya... On razmahivaet rukami, tochno vetryanaya mel'nica v buryu: - Gerojskaya smert'! Interesno znat', kak vy sebe ee predstavlyaete! Hotite znat', kak umiral malen'kij Hojer? On celyj den' visel na kolyuchej provoloke i krichal, i kishki vyvalivalis' u nego iz zhivota, kak makarony. Potom oskolkom snaryada emu otorvalo pal'cy, a eshche cherez dva chasa kusok nogi, a on vse eshche zhil i pytalsya ucelevshej rukoj vsunut' kishki vnutr', i lish' vecherom on byl gotov. Noch'yu, kogda my smogli nakonec podobrat'sya k nemu, on byl uzhe prodyryavlen, kak kuhonnaya terka. Rasskazhite-ka ego materi, kak on umiral, esli u vas hvatit muzhestva! Direktor bledneet. On ne znaet, kak emu byt': stoyat' na strazhe discipliny ili vozdejstvovat' na nas myagkost'yu. No on ne uspevaet prijti k kakomu-libo resheniyu. - Gospodin direktor, - govorit Al'bert Troske, - my yavilis' syuda ne dlya togo, chtoby uslyshat', chto my sdelali svoe delo horosho, hotya, k sozhaleniyu, i ne sumeli pobedit'. Nam na eto nachhat'! Direktor vzdragivaet, s nim vzdragivaet vsya kollegiya pedagogov, zal shataetsya, organ drozhit. - YA vynuzhden prosit'... hotya by v smysle vybora vyrazhenij... - pytaetsya protestovat' direktor. - Nachhat', nachhat' i eshche raz nachhat', - uporno povtoryaet Al'bert. - Pojmite zhe, godami tol'ko eto slovo i bylo u nas na yazyke. Kogda na fronte nam prihodilos' tak merzko, chto my zabyvali vsyu tu chush', kotoroj vy nabivali nam golovy, my stiskivali zuby, govorili "nachhat'", i vse snova shlo svoim cheredom. A vy budto s neba svalilis'! Budto ni malejshego predstavleniya ne imeete o tom, chto proizoshlo! Syuda prishli ne poslushnye pitomcy, ne paj-mal'chiki, syuda prishli soldaty! - No, gospoda, - chut' ne s mol'boj vosklicaet direktor, - eto nedorazumenie, dosadnejshee nedorazumenie... Emu ne dayut dogovorit'. Ego perebivaet Gel'mut Rajnersman; v boyu na Izere on vynes iz tyazhelejshego uragannogo ognya svoego ranenogo brata, i poka dotashchil ego do perevyazochnogo punkta, tot umer. - Oni umerli, - diko krichit on, - oni umerli ne dlya togo, chtoby vy proiznosili pominal'nye rechi! Umerli nashi tovarishchi, i vse tut! My ne zhelaem, chtoby na etot schet trepali yazykami! V zale shum i zameshatel'stvo. Direktor v uzhase i polnoj rasteryannosti. Uchitelya pohodyat na kuchku vspugnutyh kur. Tol'ko dvoe iz nih sohranyayut spokojstvie. Oni byli na fronte. A my chuvstvuem, kak to temnoe, chto do etoj minuty kamnem lezhalo na nas i ne vypuskalo iz svoih tiskov, postepenno perehodit v ozloblenie. Kogda my prishli syuda, nami eshche vladel gipnoz, i vot nakonec my polnoj grud'yu vzdohnuli, my vozvrashchaemsya k zhizni. Smutno oshchushchaem my, kak chto-to teploe, skol'zkoe hochet obvit' nas, oputat' nashi dvizheniya, prikleit' k chemu-to. |to ne tol'ko direktor i ne tol'ko shkola, - i to i drugoe lish' zven'ya odnoj i toj zhe cepi, - eto ves' zdeshnij nechistoplotnyj, vyazkij mir gromkih slov i prognivshih ponyatij, v kotorye my verili, kogda shli voevat'. A teper' my chuvstvuem vsyu fal'sh', vsyu polovinchatost', vse spesivoe nichtozhestvo i bespomoshchnoe samodovol'stvo etogo mira, chuvstvuem s takoj siloj, chto gnev nash perehodit v prezrenie. Direktor, vidno, reshil vse-taki popytat'sya utihomirit' nas. No nas slishkom mnogo, i Villi slishkom uzh oglushitel'no oret pered ego nosom. Da i kto znaet, chego mozhno ozhidat' ot etih dikarej, - togo i glyadi, oni povytashchat iz karmanov granaty. Starik mashet rukami, kak arhangel kryl'yami. No nikto ne obrashchaet na nego vnimaniya. Vdrug shum kak-to srazu spadaet. Lyudvig Brajer vyhodit vpered. Nastupaet tishina. - Gospodin direktor, - nachinaet svoim obychnym yasnym golosom Lyudvig, - vy videli vojnu druguyu: s razvevayushchimisya znamenami, entuziazmom i orkestrami. No vy videli ee ne dal'she vokzala, s kotorogo my ot®ezzhali. My vovse ne hotim vas poricat' za eto. I my ran'she dumali tak zhe, kak vy. No my uznali obratnuyu storonu medali. Pered nej pafos chetyrnadcatogo goda rassypalsya v prah. I vse zhe my proderzhalis', potomu chto nas spayalo nechto bolee glubokoe, chto rodilos' tam, na fronte: otvetstvennost', o kotoroj vy nichego ne znaete i dlya kotoroj ne nuzhno slov. S minutu Lyudvig nepodvizhno smotrit v odnu tochku. Potom provodit rukoj po lbu i prodolzhaet: - My ne trebuem vas k otvetu; eto bylo by nelepo, nikto ved' ne predvidel togo, chto proishodilo na samom dele. No my trebuem, chtoby vy ne predpisyvali nam, kak dumat' ob etih veshchah. My uhodili voevat' so slovom "otechestvo" na ustah i vernulis', zataiv v serdce to, chto my teper' ponimaem pod slovom "otechestvo". Poetomu my prosim vas molchat'. Bros'te vashi gromkie frazy. Oni dlya nas bol'she ne godyatsya. Ne godyatsya oni i dlya nashih pavshih tovarishchej. My videli, kak oni umirali. Vospominanie ob etom tak svezho, chto nam nevynosimo slushat', kogda o nih govoryat tak, kak delaete vy. Oni umerli za nechto bol'shee, chem za podobnye rechi. V zale - glubokaya tishina. Direktor sudorozhno szhimaet ruki. - No poslushajte, Brajer, - tiho govorit on, - da ved' ya... Da ved' ya sovsem ne to imel v vidu... Lyudvig molchit. Podozhdav, direktor prodolzhaet: - Tak skazhite zhe sami, chego vy hotite. My smotram drug na druga. CHego my hotim? Esli by eto mozhno bylo skazat' v dvuh slovah! Sil'nye, no neyasnye chuvstva klokochut v nas... No kak peredat' ih slovami? |ti slova eshche ne rodilis' v nas. Oni, mozhet byt', pridut potom. Zal molchit. No vot vpered protiskivaetsya Vesterhol't i vyrastaet pered direktorom. - Davajte govorit' o dele, - predlagaet on, - eto teper' dlya nas samoe vazhnoe. Interesno znat', kak vy sebe predstavlyaete nashu dal'nejshuyu sud'bu? Nas zdes' sem'desyat chelovek soldat, kotorye vynuzhdeny snova sest' na shkol'nuyu skam'yu. Napered zayavlyayu vam: my pochti vse vashi nauki perezabyli, a nadolgo zdes' zasizhivat'sya u nas net ni malejshej ohoty. Direktor neskol'ko uspokaivaetsya. On govorit, chto poka na etot schet net nikakih ukazanij svyshe. Poetomu, pozhaluj, kazhdomu pridetsya vremenno vernut'sya v tot klass, kotoryj on pokinul, uhodya na front. Pozdnee budet vidno, chto udastsya v etom napravlenii predprinyat'. Golosa gudyat, koe-gde razdaetsya smeh. - Da ved' vy sami, konechno, ne dumaete, - razdrazhenno govorit Villi, - chto my syadem za party ryadom s det'mi, kotorye ne byli soldatami, i budem umnen'ko podnimat' ruki, sprashivaya u gospodina uchitelya razresheniya otvetit' na vopros. My drug s drugom ne rasstanemsya. Tol'ko teper' my vidim po-nastoyashchemu, kak vse eto smeshno. Godami nas zastavlyali strelyat', kolot' i ubivat', a tut vdrug voznikaet vazhnyj vopros: iz kakogo klassa my poshli na vojnu - iz shestogo ili sed'mogo. Odni iz nas umeli reshat' uravneniya s dvumya neizvestnymi, drugie - vsego s odnim. A teper' eto dolzhno reshit' nashu sud'bu. Direktor obeshchaet pohlopotat', chtoby dobit'sya dlya frontovikov special'nyh kursov. - ZHdat' nam nekogda, - korotko ob®yavlyaet Al'bert Troske. - My sami voz'memsya za eto delo. Direktor ni slovom ne vozrazhaet; molcha idet on k dveri. Uchitelya sleduyut za nim. My tozhe rashodimsya. No prezhde, chem pokinut' zal, Villi, kotoromu ne po nravu, chto vsya eta istoriya proshla slishkom gladko, beret s kafedry oba cvetochnyh gorshka i shvyryaet ih ob pol. - Nikogda ne mog terpet' etih ovoshchej, - mrachno zayavlyaet on. Lavrovyj venok on nahlobuchivaet Vesterhol'tu na golovu: - Na, svari sebe sup! Dymyat sigary i trubki. My, seminaristy, sobralis' vmeste s gimnazistami-frontovikami na soveshchanie. Nas svyshe sta soldat, vosemnadcat' lejtenantov, tridcat' fel'dfebelej i unter-oficerov. Al'vin Vesterhol't prines s soboj staryj shkol'nyj ustav i chitaet ego vsluh. CHtenie podvigaetsya medlenno: kazhdyj razdel soprovozhdaetsya hohotom. My nikak ne mozhem sebe predstavit', chto vot etomu my kogda-to podchinyalis'. - Kto-kto, Al'vin, a ty by luchshe vel sebya potishe, - govorit Villi. - Ty skomprometiroval svoego klassnogo nastavnika bol'she vseh. Podumat' tol'ko: znachitsya v spiskah ubityh, udostaivaetsya trogatel'noj rechi raschuvstvovavshegosya direktora, tot chestvuet ego kak geroya i primernogo uchenika, i posle etogo u Al'vina eshche hvataet naglosti vernut'sya celym i nevredimym! Starik zdorovo vlip s toboj. Emu pridetsya vzyat' nazad vse pohvaly, kotorye on rastochal tebe kak pokojniku. Ved' po algebre i po sochineniyu ty nesomnenno tak zhe slab, kak i ran'she. Vesterhol't nevozmutimo prodolzhaet chtenie ustava: - Paragraf vosemnadcatyj: "Vse vospitanniki dannogo uchebnogo zavedeniya obyazany zimoj s poloviny sed'mogo, letom - s semi nahodit'sya doma. Na prebyvanie vne doma (poseshchenie gostej ili drugie obstoyatel'stva) trebuetsya predvaritel'noe razreshenie. Prebyvanie vospitannikov s oznachennogo chasa na domu proveryaetsya ezhenedel'no kontrol'nymi poseshcheniyami klassnyh nastavnikov". Lajpol'd perevorachivaetsya so smehu vmeste so stulom i grohaetsya na pol. Dazhe Lyudvig izmenyaet svoej postoyannoj zadumchivosti i hohochet. Ob etom my sovershenno zabyli. Dejstvitel'no: posle semi vechera my ne imeli prava vyhodit' na ulicu i pedeli hodili po domam proveryat', gotovim li my uroki. - ZHal', chto ya na fronte ob etom ne vspomnil, - uhmylyaetsya Villi. - Rovno v sem' ya konchal by voevat' otpravlyalsya by domoj zubrit' stihi. U Rademahera v gorle klokochet, on vshlipyvaet i ves' drozhit. Steklyannyj glaz vypadaet u nego iz orbity, chernyj loskut na lice vzdragivaet. - CHto s nim? - sprashivayu ya. - On smeetsya, a emu eto ochen' vredno, dazhe opasno, - govorit Val'dorf, naklonyayas' k Rademaheru. - Paul' predstavil sebe, kak direktor saditsya vecherom v aeroplan i cherez podzornuyu trubu smotrit, gotovim li my uroki. My vybiraem sovety uchashchihsya. Nashi pedagogi, mozhet byt', eshche i prigodny na to, chtoby vdolbit' nam v golovy koe-kakie znaniya, neobhodimye dlya sdachi ekzamenov, no upravlyat' soboj my im ne pozvolim. Ot nas, seminaristov, my vybiraem v sovet Lyudviga Brajera, Gel'muta Rajnersmana i Al'berta Troske; ot gimnazistov - Georga Rahe i Karla Bregera. Vsled za tem nado vybrat' treh predstavitelej dlya poezdki - zavtra zhe - v uchebnyj okrug i ministerstvo obrazovaniya. Ih zadacha - provesti nashi trebovaniya otnositel'no sroka obucheniya i ekzamenov. Edut Villi, Vesterhol't i Al'bert. Lyudvig ehat' ne mozhet, - on eshche ne vpolne opravilsya ot bolezni. Vseh troih my snabzhaem voinskimi udostovereniyami i besplatnymi proezdnymi biletami. Ih u nas v zapase celye pachki. Dostatochno sredi nas i oficerov i soldatskih deputatov, chtoby podpisat' eti bumazhki. Gel'mut Rajnersman stavit vse na delovuyu nogu. On ugovarivaet Villi povesit' v shkaf dobytuyu im v kapterke novuyu kurtku i nadet' staruyu - zaplatannuyu i prodyryavlennuyu pulyami. Villi porazhen: - Zachem? - Na kancelyarskih krys takaya shtuka dejstvuet luchshe, chem tysyacha dovodov, - ob®yasnyaet Gel'mut. Villi nedovolen: on ochen' gorditsya svoej novoj kurtkoj i rasschityval shchegol'nut' eyu v stolichnyh kafe. - Esli ya v razgovore s chinovnikom ministerstva bacnu kulakom po stolu, eto podejstvuet ne huzhe, uveryayu tebya, - pytaetsya otstoyat' sebya Villi. No Gel'muta nelegko pereubedit'. - Nel'zya, Villi, odnim mahom krushit' vse, - govorit on. - Nam eti lyudi teper' nuzhny, chto podelaesh'? Esli ty v zaplatannoj kurtke udarish' kulakom po stolu, ty dob'esh'sya bol'shego, chem esli ty eto sdelaesh' v novoj, takovy uzh eti gospoda, pover' mne. Villi podchinyaetsya. Gel'mut povorachivaetsya k Al'vinu Vesterhol'tu i oglyadyvaet ego. Figura Al'vina kazhetsya emu nedostatochno vnushitel'noj. Poetomu on naceplyaet emu na grud' orden Lyudviga Brajera. - Tak ty bol'she podejstvuesh' na tajnyh sovetnikov, - govorit Gel'mut. Al'bert v etom ne nuzhdaetsya. U nego na grudi i bez togo dostatochno brenchit. Teper' vse troe snaryazheny kak sleduet. Gel'mut obozrevaet plody svoih staranij. - Blestyashche! - govorit on. - A teper' - v pohod! I pokazhite etim otkormlennym svin'yam, chto znachit nastoyashchij rubaka. - Da uzh polozhis' na nas, - otvechaet Villi. On uspokoilsya i chuvstvuet sebya v svoej tarelke. Dymyat sigary i trubki. ZHelaniya i mysli burlyat klyuchom. Kto znaet, vo chto vse eto vyl'etsya. Sotnya molodyh soldat, vosemnadcat' lejtenantov, tridcat' fel'dfebelej i unter-oficerov sobralis' zdes' i hotyat snova vstupit' v zhizn'. Kazhdyj iz nih sumeet s naimen'shimi poteryami provesti skvoz' artillerijskij ogon' po trudnoj mestnosti rotu soldat; kazhdyj iz nih, ni minuty ne koleblyas', predprinyal by vse, chto sleduet, esli by noch'yu v ego okope razdalsya rev: "Idut!"; kazhdyj iz nih zakalen neschetnymi nemiloserdnymi dnyami; kazhdyj iz nih - nastoyashchij soldat, ne bol'she togo i ne men'she. No dlya mirnoj obstanovki? Godimsya li my dlya nee? Prigodny li my voobshche na chto-nibud' inoe, krome soldatchiny? CHASTX TRETXYA 1 YA idu s vokzala, - priehal navestit' Adol'fa Betke. Dom ego uznayu srazu: na fronte Adol'f dostatochno chasto i podrobno opisyval ego. Sad s fruktovymi derev'yami. YAbloki eshche ne vse sobrany. Mnogo ih lezhit v trave pod derev'yami. Na ploshchadke pered domom ogromnyj kashtan. Zemlya pod nim gusto useyana rzhavo-burymi list'yami; celye voroha ih i na kamennom stole i na skam'e. Sredi nih mercaet rozovato-belaya iznanka uzhe raskolovshejsya, kolyuchej, kak ezhik, kozhury plodov i korichnevyj glyanec vypavshih iz nee kashtanov. YA podnimayu neskol'ko kashtanov i rassmatrivayu lakirovannuyu, v prozhilkah, kak krasnoe derevo, skorlupu so svetlym pyatnyshkom u osnovaniya. Podumat' tol'ko, chto vse eto sushchestvuet, - ya oglyadyvayus' vokrug, - eta pestryad' na derev'yah, i okutannye goluboj dymkoj lesa, a ne izurodovannye snaryadami obgorelye pni, i veyushchij nad polyami veter bez porohovogo dyma i bez voni gazov, i vspahannaya, zhirno pobleskivayushchaya, krepko pahnushchaya zemlya, i loshadi, zapryazhennye v plugi, a za nimi, bez vintovok, vernuvshiesya na rodinu pahari, pahari v soldatskih shinelyah... Solnce za roshchej, spryatavshis' v tuchu, mechet ottuda puchki luchistogo serebra, vysoko v nebe reyut yarkie bumazhnye zmei, zapushchennye rebyatishkami, legkie dyshat prohladoj, vbiraya i vydyhaya ee, net bol'she ni orudij, ni min, net rancev, stesnyayushchih grud', net remnya, tugo opoyasyvayushchego zhivot, net bol'she noyushchego oshchushcheniya v zatylke ot postoyannogo nastorozhennogo ozhidaniya i vechnogo polzaniya, etoj ezhesekundno visyashchej nad toboj neobhodimosti pripast' k zemle i lezhat' nepodvizhno, net uzhasa i smerti, - ya idu svobodno, vypryamivshis' vo ves' rost, vol'no raspraviv plechi, i so vsej ostrotoj oshchushchayu: ya zdes', ya idu navestit' svoego tovarishcha Adol'fa. Dver' poluotkryta. Napravo - kuhnya. Stuchus'. Nikto ne otklikaetsya. Gromko govoryu: "Zdravstvujte". Nikakogo otveta. Prohozhu dal'she i otkryvayu eshche odnu dver'. U stola odinoko sidit chelovek. On podymaet glaza. Potrepannaya soldatskaya kurtka, odichalyj vzglyad. - Betke. - Adol'f! - krichu ya obradovanno. - Ty nichego ne slyshal, chto li? Vzdremnul, nebos'? Ne menyaya polozheniya, on protyagivaet ruku. - Horosho sdelal, |rnst, chto priehal, - grustno otzyvaetsya on. - Stryaslos' chto-nibud', Adol'f? - s trevogoj sprashivayu ya. - Da tak, |rnst, pustyaki... YA podsazhivayus' k nemu: - Poslushaj, chto s toboj? On otmahivaetsya: - Da ladno, |rnst, ostav'... No eto horosho, chto ty vzdumal navestit' menya. - On vstaet. - A to prosto s uma shodish', vse odin da odin... YA osmatrivayus'. ZHeny ego nigde ne vidno. Pomolchav, Adol'f povtoryaet: - Horosho, chto ty priehal. Poryvshis' v shkafu, on dostaet vodku i sigarety. My p'em iz tolstyh stopok s rozovym uzorom na donyshke. V okno viden sad i alleya fruktovyh derev'ev. Vetreno. Hlopaet kalitka. V uglu tikayut travlennye pod temnoe derevo stoyachie chasy s giryami. - Za tvoe zdorov'e, Adol'f! - Bud' zdorov, |rnst! Koshka kradetsya po komnate. Ona prygaet na shvejnuyu mashinu i murlychet. My molchim. No vot Adol'f nachinaet govorit': - Oni vse vremya prihodyat - moi roditeli i test' s teshchej, i govoryat, govoryat, no ya ne ponimayu ih, a oni ne ponimayut menya. Slovno nas podmenili vseh. - On podpiraet golovu rukoj. - Kogda my s toboj razgovarivaem, |rnst, ty menya ponimaesh', ya - tebya, a mezhdu nimi i mnoyu budto stena kakaya-to... I tut ya uznayu vse, chto proizoshlo. Betke podhodit k svoemu domu. Na spine ranec, v rukah meshok s cennymi produktami - kofe, shokolad, est' dazhe otrez shelka na plat'e. On hochet vojti kak mozhno tishe, chtoby ustroit' zhene syurpriz, no sobaka laet, kak beshenaya, i edva ne oprokidyvaet konuru; tut uzh on ne v silah sderzhat' sebya, on mchitsya po allee mezhdu yablonyami. Ego allejka, ego derev'ya, ego dom, ego zhena... Serdce kolotitsya, kak kuznechnyj molot, kolotitsya v samom gorle, dver' nastezh', glubokij vzdoh. Nakonec-to! Mariya!.. On vidit ee, on odnim vzglyadom ohvatil ee vsyu, radost' zahlestyvaet ego - polumrak, rodnoj krov, tikan'e chasov, staroe glubokoe kreslo, zhena... On hochet brosit'sya k nej. No ona otstupaet na shag, ustavivshis' na nego, kak na prividenie. On nichego ne mozhet ponyat'. - Ty chto, ispugalas'? - sprashivaet on, smeyas'. - Da... - robko otvechaet ona. - Da chto ty, Mariya, - uspokaivaet on ee, drozha ot volneniya. Teper', kogda on nakonec doma, ego vsego tryaset. Ved' tak davno on ne byl zdes'. - YA ne znala, chto ty skoro priedesh', Adol'f, - govorit zhena. Ona prislonilas' k shkafu i smotrit na muzha shiroko raskrytymi glazami. Kakoj-to holodok zmejkoj vpolzaet v nego i na mig szhimaet serdce. - Razve ty mne ne rada, Mariya? - bespomoshchno sprashivaet on. - Kak zhe, Adol'f, konechno, rada... - CHto-nibud' sluchilos'? - prodolzhaet on rassprashivat', vse eshche ne vypuskaya iz ruk veshchej. Ona ne otvechaet i nachinaet plakat'. Ona opustila golovu na stol, - uzh luchshe pust' on srazu vse uznaet, ved' lyudi vse ravno rasskazhut: ona tut soshlas' s odnim, ona sama ne znaet, kak eto vyshlo, ona vovse ne hotela etogo i vse vremya dumala tol'ko ob Adol'fe, a teper' pust' on hot' ubivaet ee, ej vse ravno... Adol'f stoit i stoit i vdrug chuvstvuet, chto ranec u nego vse eshche na spine. On otstegivaet ego, vytaskivaet veshchi. On ves' drozhit i vse povtoryaet pro sebya: "Ne mozhet etogo byt', ne mozhet byt'!" - i prodolzhaet razbirat' veshchi, tol'ko by chto-nibud' delat'; shelk shelestit u nego v rukah, on protyagivaet ej: "Vot ya... privez tebe..." - i vse povtoryaet pro sebya: "Net, net, ne mozhet etogo byt', ne mozhet byt'!.." On bespomoshchno protyagivaet ej puncovyj shelk, i do soznaniya ego eshche nichego ne doshlo. A ona vse plachet i slyshat' nichego ne hochet. On saditsya v razdum'e i vnezapno oshchushchaet ostryj golod. Na stole lezhat yabloki iz ego sobstvennogo sada, chudesnyj ranet; on beret ih i est, - on dolzhen chto-nibud' delat'. I vdrug ruki u nego opuskayutsya: on ponyal... Neistovaya yarost' vskipaet v nem, emu hochetsya chto-nibud' raznesti vdrebezgi, on vybegaet iz domu na poiski obidchika. Adol'f ne nahodit ego. Idet v pivnuyu. Ego vstrechayut radushno. No vse budto na igolkah, v glaza ne smotryat, v razgovorah ostorozhny, - znachit vse znayut. Pravda, on delaet vid, budto nichego ne sluchilos', no komu eto pod silu? On p'et chto-to i uzhe sobiraetsya uhodit', kak vdrug ego sprashivayut: "A domoj ty zahodil?" On vyhodit iz pivnoj, i ego provozhaet molchanie. On ryshchet po vsej derevne. Stanovitsya pozdno. Vot on opyat' u svoej kalitki. CHto emu delat'? On vhodit. Gorit lampa, na stole kofe, na plite skovorodka s zharenym kartofelem. Serdce u nego szhimaetsya: kak horosho bylo by, bud' vse kak sleduet. Dazhe belaya skatert' na stole. A teper' ot etogo tol'ko eshche tyazhelej. ZHena sidit u stola i bol'she ne plachet. Kogda on saditsya, ona nalivaet emu kofe i prinosit kartofel' i kolbasu. No dlya sebya tarelki ne stavit. On smotrit na nee. Ona pohudela i poblednela. I opyat' ostraya gorech' beznadezhnosti perevorachivaet vsyu ego dushu. On ni o chem ne hochet bol'she znat', on hochet ujti, zaperet'sya, lech' na krovat' i prevratit'sya v kamen'. Kofe dymitsya, on otodvigaet ego, otodvigaet i skovorodku s kartofelem. ZHena pugaetsya. Ona znaet, chto proizojdet. Adol'f prodolzhaet sidet', - vstat' on ne v sostoyanii, kachnuv golovoj, on tol'ko proiznosit: - Uhodi, Mariya. Ne govorya ni slova, ona nakidyvaet na sebya platok, eshche raz podvigaet k nemu skovorodku i robko prosit: "Ty hot' poesh', Adol'f!" - i uhodit. Ona idet, idet, kak vsegda, tihoj postup'yu, besshumno. Stuknula kalitka, tyavknula sobaka, za oknami voet veter. Betke ostaetsya odin. A potom nastupaet noch'. Neskol'ko dnej takogo odinochestva v svoem sobstvennom dome dlya cheloveka, vernuvshegosya iz okopov, - eto tyazhkoe ispytanie. Adol'f pytaetsya najti svoego obidchika, on hochet izuvechit' ego, izbit' do polusmerti. No tot, pochuyav opasnost', svoevremenno skrylsya. Adol'f podkaraulivaet ego, ishchet povsyudu, no ne mozhet napast' na sled, i eto vkonec izvodit ego. Prihodyat test' i teshcha i ugovarivayut: zhena, mol, davno obrazumilas', chetyre goda odinochestva tozhe ved' ne bezdelica, vinovat vo vsem etot chelovek, vo vremya vojny eshche i ne takie veshchi byvali... - CHto tut stanesh' delat', |rnst? - Betke podnimaet glaza. - Bud' ono trizhdy neladno! Der'mo! - govoryu ya. - I dlya etogo, |rnst, my vozvrashchalis' domoj... YA nalivayu, my p'em. U Adol'fa vyshli vse sigary, i tak kak emu ne hochetsya idti za nimi v pivnuyu, otpravlyayus' tuda ya. Adol'f zayadlyj kuril'shchik, i s sigarami emu budet legche. Poetomu ya srazu beru celyj yashchik "Lesnoj tishiny"; eto tolstye korichnevye obrubki, vpolne otvechayushchie svoemu nazvaniyu: oni iz chistogo, bez vsyakoj primesi, bukovogo lista. No eto luchshe, chem nichego. Kogda ya vozvrashchayus', u Adol'fa kto-to sidit. YA srazu dogadyvayus', chto eto ego zhena. Ona derzhitsya pryamo, a plechi u nee pokatye. Est' chto-to trogatel'noe v zatylke zhenshchiny, chto-to detskoe, i, verno, nikogda nel'zya na zhenshchinu vser'ez rasserdit'sya. Tolstuhi s zhirnym zatylkom, konechno, ne v schet. YA snimayu furazhku i zdorovayus'. ZHenshchina ne otvechaet. YA stavlyu pered Adol'fom sigary, no on ne pritragivaetsya k nim. CHasy tikayut. Za oknom kruzhatsya list'ya kashtana; izredka odinokij listok proshurshit o steklo, veter priplyusnet ego, i togda kazhetsya, chto eti pyat' zelenyh zubcov na odnom stebel'ke grozyat v okno, kak rastopyrennye pal'cy hvatayushchej ruki - temnoj, mertvoj ruki oseni. Nakonec Adol'f shevelitsya i govorit neznakomym mne golosom: - Nu, idi, Mariya. Ona poslushno, kak shkol'nica, vstaet i, glyadya pryamo pered soboj, uhodit. Myagkaya liniya zatylka, uzkie plechi - i kak tol'ko vse eto moglo sluchit'sya? - Vot tak ona prihodit kazhdyj den' i sidit zdes', molchit, zhdet chego-to i vse smotrit na menya, - s glubokoj gorech'yu govorit Adol'f. Mne zhal' ego, no teper' uzhe ne tol'ko ego, no i zhenshchinu. - Poedem v gorod, Adol'f, kakoj smysl tebe torchat' zdes'? - predlagayu ya. On otkazyvaetsya. Na dvore zalayala sobaka. Stuknula kalitka. |to Mariya ushla k svoim roditelyam. - Ona hochet vernut'sya k tebe, Adol'f? On kivaet. YA bol'she ni o chem ne rassprashivayu. S bedoj svoej on dolzhen sam spravit'sya. - Poedem zhe, Adol'f, - starayus' ya ugovorit' ego. - Kak-nibud' v drugoj raz, |rnst... - Ty hot' zakuri! - YA pridvigayu k nemu yashchik i zhdu, poka on beret sigaru. Zatem protyagivayu emu na proshchanie ruku: - YA skoro opyat' priedu k tebe, Adol'f. On provozhaet menya do kalitki. Otojdya nemnogo, ya oglyadyvayus'. On vse eshche stoit u zabora, a za nim sgustilsya vechernij sumrak, kak togda, kogda Adol'f soshel s poezda i ushel ot nas. Luchshe by on ostalsya s nami! A teper' on odin i neschasten, i my ne v silah pomoch' emu, kak by my etogo ni hoteli. |h, na fronte kuda proshche bylo: zhiv - znachit, vse horosho. 2 YA lezhu na divane, vytyanuv nogi, polozhiv golovu na valik i zakryv glaza. V dreme mysli moi stranno putayutsya. Soznanie rasplyvaetsya, - eto ne bodrstvovanie, no eshche i ne son, i kak ten' probegaet v golove ustalost'. Za nej smutno kolyshetsya otdalennyj gul kanonady, tihij posvist snaryadov, a vot i metallicheskij gul gonga, vozveshchayushchij gazovuyu ataku. No prezhde, chem ya uspevayu nashchupat' protivogaz, t'ma besshumno otodvigaetsya. Teploe, svetloe chuvstvo ohvatyvaet menya, i zemlya, k kotoroj ya prinik, vnov' prevrashchaetsya v plyushevuyu obivku divana. YA prizhalsya k nej shchekoj i smutno soobrazhayu: ya - doma... Gul gonga, vozveshchayushchij priblizhenie gaza, rastvoryaetsya v zaglushennom pozvyakivanii posudy, kotoruyu mat' ostorozhno stavit na stol. No vot t'ma podkradyvaetsya snova, i s nej - rokot artillerijskoj pal'by. A otkuda-to izdaleka, kak budto nas razdelyayut lesa i gory, donosyatsya kaplyami padayushchie slova, kotorye malo-pomalu priobretayut smysl i pronikayut v soznanie. - Kolbasu prislal dyadya Karl, - slyshu ya golos materi sredi otdalennogo grohota orudij. Slova eti nastigayut menya na samom krayu voronki, kuda ya soskal'zyvayu. Vsplyvaet sytoe, samodovol'noe lico. - Ah, etot, - govoryu ya, i golos moj zvuchit gluho, slovno rot zalozhen vatoj. - |tot... Der'mo parshivoe... I opyat' ya padayu, padayu, i opyat' vtorgayutsya teni, i beskonechnye volny ih zalivayut menya, oni vse temnee i temnee... No ya ne zasypayu. CHego-to, chto bylo do sih por, ne hvataet: net ravnomernogo tihogo metallicheskogo zvona. Medlenno vozvrashchaetsya ko mne soznanie, i ya otkryvayu glaza. Ryadom stoit mat' s poblednevshim ot uzhasa licom i smotrit na menya. - CHto s toboj? - sprashivayu ya ispuganno i vskakivayu. - Ty bol'na? Ona otmahivaetsya: - Net... Net... No kak ty mozhesh' govorit' takie veshchi... YA starayus' pripomnit', chto ya skazal. Ah, da, chto-to naschet dyadi Karla. - Da nu, mama, ne bud' takoj chuvstvitel'noj, - smeyus' ya. - Ved' dyadya Karl na samom dele spekulyant. Ty sama eto otlichno znaesh'. - Delo ne v etom, |rnst, - tiho otvechaet ona. - Menya uzhasaet, kakie ty slova govorish'... YA srazu vspominayu, chto ya skazal v polusne. Mne stydno, chto eto sluchilos' kak raz pri materi. - |to, mama, u menya prosto vyrvalos', - govoryu ya v svoe opravdanie. - Nado eshche, ponimaesh', privyknut' k tomu, chto ya ne na fronte. Tam carila grubost', mama, no tam byla serdechnost'. YA priglazhivayu volosy, zastegivayu kurtku i tyanus' za sigaretoj. A mat' vse poglyadyvaet na menya, i ruki u nee drozhat. YA ostanavlivayus', porazhennyj. - Poslushaj, mama, - govoryu ya, obnimaya ee za plechi, - pravo zhe, ne tak eto strashno. Vse soldaty takie. - Da, da... YA znayu. No to, chto i ty... Ty tozhe... YA smeyus'. Konechno, i ya tozhe, hochetsya mne kriknut', no vdrug, oshelomlennyj mel'knuvshej mysl'yu, ya umolkayu, othozhu ot materi i sazhus' na divan, - mne nado v chem-to razobrat'sya... Peredo mnoj stoit staraya zhenshchina s ispugannym i ozabochennym licom. Ona slozhila morshchinistye ruki, ustalye, natruzhennye. Skvoz' istonchennuyu kozhu prostupayut uzlovatye golubye zhilki. Ruki eti trudilis' radi menya, ottogo oni takie. Prezhde ya ne videl ih, ya voobshche mnogogo ne umel videt', ya byl slishkom yun. No teper' ya nachinayu ponimat', pochemu ya dlya etoj huden'koj, izmozhdennoj zhenshchiny inoj, chem vse soldaty mira: ya ee ditya. Dlya nee ya vsegda ostavalsya ee rebenkom, i togda, kogda byl soldatom. Vojna predstavlyalas' ej svoroj raz®yarennyh hishchnikov, ugrozhayushchih zhizni ee syna. No ej nikogda ne prihodilo v golovu, chto ee syn, za zhizn' kotorogo ona tak trevozhilas', byl takim zhe raz®yarennym hishchnikom po otnosheniyu k synov'yam drugih materej. YA perevozhu vzglyad s ee ruk na svoi. Vot etimi rukami ya v mae 1917 goda zakolol odnogo francuza. Krov' ego, toshnotvorno goryachaya, stekala u menya po pal'cam, a ya vse kolol i kolol, obezumev ot straha i yarosti. Menya vyrvalo potom, i vsyu noch' ya proplakal. Tol'ko k utru Adol'fu Betke udalos' menya uspokoit'. V tot den' mne kak raz ispolnilos' vosemnadcat' let, i eto byla pervaya ataka, v kotoroj ya uchastvoval. Medlenno povorachivayu ruki ladonyami vverh. V nachale iyulya - nashi vojska pytalis' togda osushchestvit' bol'shoj proryv - ya zastrelil etimi rukami treh chelovek. Celyj den' proviseli oni na kolyuchej provoloke. Kogda rvalsya snaryad, ih mertvye ruki shevelilis' ot vzryvnoj volny, i kazalos', chto oni grozyat komu-to, a inogda - chto molyat o pomoshchi. V drugoj raz granatoj, kotoruyu ya metnul na rasstoyanie dvadcati metrov, nachisto otorvalo nogi anglijskomu kapitanu. Krik ego byl uzhasen; vysoko vskinuv golovu, shiroko raskryv rot i vzdybiv tors, kak tyulen', on rukami upersya v zemlyu. On prozhil nedolgo, izoshel krov'yu. A teper' ya sizhu okolo materi, i ona chut' ne plachet, ne ponimaya, kak eto ya tak ogrubel, chto upotreblyayu neprilichnye slova. - |rnst, - tiho govorit ona, - ya uzhe davno hotela tebe skazat': ty sil'no izmenilsya, stal kakim-to nespokojnym. Da, s gorech'yu dumayu ya, ya sil'no izmenilsya. Da i chto ty znaesh' obo mne, mama? Ostalos' tol'ko vospominanie, odno vospominanie o tihom, mechtatel'nom mal'chike. Ty nikogda, nikogda ne uznaesh' ot menya nichego ob etih poslednih godah. YA ne hochu, chtoby ty hotya by i otdalenno dogadyvalas', chto soboj predstavlyala dejstvitel'nost' i vo chto ona menya prevratila. Sotaya chast' pravdy nadlomila by tebe serdce, esli odno gruboe slovo privodit tebya v trepet, smushchaet tebya, potomu chto ne vyazhetsya s tvoim predstavleniem obo mne. - Daj srok, mama, i ase opyat' pojdet na lad, - govoryu ya dovol'no-taki bespomoshchno, pytayas' prezhde vsego ubedit' v etom samogo sebya. Mat' prisazhivaetsya ko mne na divan i gladit mne ruki. YA ubirayu ih. Ona ogorchenno smotrit na menya. - Ty, |rnst, inogda kakoj-to sovsem chuzhoj; v takie minuty ya dazhe lica tvoego ne uznayu. - Mne nuzhno snachala privyknut', - starayus' ya uteshit' ee. - Mne vse kazhetsya, budto ya tol'ko na pobyvku priehal... Sumerki vpolzayut v komnatu. Iz koridora vyhodit moya sobaka i lozhitsya u moih nog. Glaza ee mercayut, kogda ona smotrit na menya. Ona tozhe nespokojna, ej tozhe snachala nado privyknut'. Mat' otkidyvaetsya iz spinku divana: - Kakoe schast'e, |rnst, chto ty vernulsya... - Da, eto glavnoe, - govoryu ya i vstayu. Ona sidit v svoem uglu, malen'kaya, okutannaya sumerkami. S kakoj-to osobennoj nezhnost'yu ya chuvstvuyu, chto roli nashi peremenilis': teper' ona - ditya. YA lyublyu ee, ya nikogda ne lyubil ee sil'nee, chem sejchas, kogda znayu, chto uzhe ne smogu prijti k nej, vse rasskazat' i, mozhet byt', obresti u nee pokoj. YA poteryal ee. Razve eto ne tak? I vdrug soznayu, kak ya, v sushchnosti, odinok i kakoj ya v samom dele chuzhoj zdes'. Ona zakryla glaza. - YA sejchas odenus' i pojdu nemnogo projdus', - govoryu ya shepotom, starayas' ne narushat' ee pokoya. Ona kivaet. - Idi, moj mal'chik, - tiho govorit ona. - I cherez mig, eshche tishe: - Milyj moj mal'chik... Ot slov ee bol'no szhimaetsya serdce. Ostorozhno pritvoryayu za soboyu dver'. 3 Luga napoeny vlagoj, i s dorog, bul'kaya, begut ruch'i. V karmane shineli u menya nebol'shaya steklyannaya banochka. YA idu po beregu kanala. Mal'chikom ya udil zdes' rybu, lovil babochek, lezhal pod derev'yami i grezil. Vesnoj kanal zacvetal lyagushech'ej ikroj i vodoroslyami. Svetlye zelenye stebel'ki elodei tiho pokachivalis' nad prozrachnoj ryab'yu vody, mezhdu kamyshami zigzagami petlyali dlinnonogie vodyanye pauchki, i stai kolyushek, igraya na solnce, brosali svoi shustrye uzkie teni na ispeshchrennyj zolotymi pyatnami pesok. Holodno i syro. Dlinnymi ryadami tyanutsya po beregu kanala topoli. Vetvi ih ogoleny, no kak budto okutany legkoj goluboj dymkoj. Pridet den', i oni opyat' zazeleneyut i zashumyat, i solnce vnov' teplo i blagodatno ozarit etot ugolok, s kotorym u menya svyazano stol'ko yunosheskih vospominanij. Topayu nogoj po vystupu berega. Neskol'ko rybeshek ispuganno shnyryaet u samyh nog. Tut uzh ya ne v sostoyanii sebya sderzhat'. Begu tuda, gde kanal suzhivaetsya nastol'ko, chto mozhno stat' nad nim rasstaviv nogi, i, naklonivshis' nad vodoj, vyzhidayu, poka mne ne udaetsya pojmat' dvuh kolyushek. YA opuskayu ih v banku i vnimatel'no razglyadyvayu. Oni mechutsya vzad i vpered, gracioznye ya izumitel'nye. U nih strojnye korichnevye tel'ca s tremya iglami na spinke i shurshashchimi grudnymi plavnikami. Voda prozrachna, kak hrustal', i bliki na banke otrazhayutsya v nej. I eta voda v steklyannom sosude, bliki i perelivy tak prekrasny, chto u menya zahvatyvaet dyhanie. Ostorozhno derzha banku v rukah, bredu dal'she. YA nesu ee berezhno i vremya ot vremeni zaglyadyvayu v nee. Serdc