|rih Mariya Remark. Stanciya na gorizonte
---------------------------------------------------------------------
Perevod S.SHlapoberskoj
Izd.: Stanciya na gorizonte. Zemlya obetovannaya. M.: Knizhnyj klub XXI veka, 2000, ss. 7-196
OCR: Obshchij tekst
---------------------------------------------------------------------
Kaj vdrug pojmal sebya na mysli, chto uzhe celyj god zhivet doma, v krayu,
gde proshla ego yunost', i sredi lyudej, s kotorymi vmeste ros. Vsyakij raz,
kogda on vozvrashchalsya syuda, on nahodil ih takimi zhe, kakimi ostavil, -
grafinyu Gest s ee pristrastiem k limonnomu pechen'yu i romanticheskoj muzyke,
sedovlasogo gospodina fon Krua, brata i sestru Hol'gersen. Tol'ko yunaya
Barbara teper' uzhe ne rebenok, kak togda.
Vse po-staromu sideli na terrase pered gospodskim domom. Dveri v
muzykal'nuyu gostinuyu byli otkryty - schitalos', chto muzyka vkupe s osennimi
vpechatleniyami nastraivaet na osobyj lad. Park s uvyadayushchej listvoj sluzhil dlya
etogo horoshim fonom. Tem teplee budet potom atmosfera za uzhinom - umerennye
razglagol'stvovaniya na temu brennosti uluchshayut appetit.
ZHizn' zdes' shla spokojnaya i osedlaya, v blizosti k zemle, podvlastnaya
vremenam goda i osnovannaya na zlobodnevnyh kalendarnyh sobytiyah, - vazhnee
bylo dumat' o seve i urozhae, nezheli o serdce. Odin zhil, kak drugoj, bol'shoj
raznicy ne bylo, zdes' znali drug druga slishkom davno, chtoby kto-to mog eshche
chem-nibud' udivit', a poetomu predpochitali vstrechat'sya na nejtral'noj pochve
razumnyh prakticheskih del. Nikto ne roptal, chto cherez nebol'shie promezhutki
vremeni zhizn' beskonechno povtoryaetsya, i nikto ne dogadyvalsya, naskol'ko
razlagaet postoyannoe blizkoe sosedstvo, porozhdaya vmesto zhivogo interesa
boltlivuyu skuku.
Veter podolgu koposhilsya i shumel v verhushkah platanov i poroj zaglushal
muzyku. Za derev'yami polyhali zapozdalye zarnicy.
Kaya ohvatilo bespokojstvo, on vnezapno pochuvstvoval, chto poka on sidit
zdes', napolovinu bezuchastnyj, minuty i sekundy ego zhizni bezvozvratno
utekayut; gde-to mezh tem bezzvuchno katit potok Vremeni, zagadochnyj i pugayushchij
v svoem neuderzhimom prizrachnom skol'zhenii, bezostanovochnyj, kak neumolimo
tekushchaya iz rany krov'.
On bol'she ne mog eto vynesti - pod kakim-to blagovidnym predlogom
poproshchalsya i poshel k konyushnyam, chtoby vyvesti svoyu loshad' i poskakat' cherez
pustosh' k sebe domoj.
V teplom polumrake, gde zapah solomy smeshivalsya s dyhaniem zhivotnyh,
mezhdu loshad'mi lezhala ego sobaka - sero-goluboj dog po klichke Frute. Uslyshav
ego shagi, ona vskochila i s gromkim laem reshitel'no brosilas' navstrechu.
Vo dvore laj pereshel v radostnoe povizgivanie. Kaj nastorozhilsya.
V proeme dveri stoyala yunaya Barbara.
- Mne tozhe hochetsya, Kaj, proehat'sya s vami, - voskliknula ona, - uzh
ochen' vecher podhodyashchij. Za pustosh'yu vse eshche navisaet groza.
Ona prislonilas' k denniku i smotrela na nego. V temnote konyushni lico
ee ostavalos' zatenennym, edva obrisovyvalis' rot i lob - nechto
rasplyvchato-blednoe i temnoe, udivitel'no manyashchee. Slabyj svet iz okon
otrazhalsya v ee glazah.
Kaj videl: chto-to tyanet ee otsyuda, no ona i sama eshche ob etom ne
dogadyvaetsya. Ona posledovala za nim, dumaya, budto hochet prosto pokatat'sya
verhom, odnako zdes' bylo zameshano nechto bol'shee.
V tesnote, mezhdu telami zhivotnyh, mezhdu gladkoj shkuroj loshadi i svetloj
sherst'yu prizhavshejsya k nemu sobaki, sredi stuka perestupayushchih kopyt, tihogo
sopen'ya i zvyakan'ya cepej, on vzyal ee za ruki i proniknovenno skazal:
- Barbara, kazhdyj raz, kogda ya uezzhal i vozvrashchalsya, ya zamechal, kak vy
podrosli, i bylo tak prekrasno uvidet' vas snova. Pover'te, vy ne dolzhny
nikuda otsyuda uezzhat', vashe mesto zdes', v etom gospodskom dome s ego
platanami i lipami, s loshad'mi i sobakami. CHelovek dolzhen libo voobshche ne
uezzhat', libo voobshche ne vozvrashchat'sya, ved' po vozvrashchenii nikogda ne
nahodish' togo, chto ostavil, i vpadaesh' v razlad s soboj. Vy, Barbara, dolzhny
ostavat'sya zdes', sredi etoj tishiny, chtoby zhit' samodostatochnoj zhizn'yu i
ispolnyat' ee nehitrye trebovaniya.
Ee ruki, kotorye on derzhal v svoih, drognuli. Ona nichego ne otvetila.
Molchanie mezhdu nimi roslo, sgushchayas' v ozhidanie.
Kaj razbil ego, ne dav prevratit'sya v nechto znachitel'noe:
- Davajte, Barbara, osedlaem vashu kobylu...
Oni ehali ryadom. Za parkom nachinalis' luga i pashni, mezhdu nimi
priyutilas' derevnya, dal'she shla pustosh' s berezami, zaroslyami mozhzhevel'nika i
runicheskimi kamnyami. Gorizont byl zatyanut tuchami. Ih temnuyu zavesu prorezali
izvilistye zhily zarnic. Loshadi vskinuli golovy. Veter, zataivshijsya vozle
lesa, vnezapno vorvalsya v tihij vecher.
- No vy ved' opyat' hotite uehat', Kaj?
- Ne znayu, vozmozhno. - Kaj bystro prignulsya v sedle i snova vypryamilsya.
- Vozmozhno, Barbara.
Oni poskakali bystree. Doroga vela vverh, na vozvyshennost'. Ottuda
otkryvalsya vid vdal'. Kaj i Barbara priderzhali loshadej. Holm byl okruzhen
tenyami, oni kralis' sredi kustov i kamnej. A za nimi, temnaya i bugristaya,
rastekalas' pustosh'.
Zarnicy stali yarche. V ih obmanchivom svete vsyakij raz, kak videnie,
vyhvachennoe iz t'my, predstavala na gorizonte derevnya. V yarkih vspyshkah
otchetlivo vidnelis' ryady krysh i nevysokaya svetlaya bashnya, kotoraya to
zagoralas', to gasla, slovno vse provalivalos' v propast'. |ta kartina,
mel'knuvshaya za kakuyu-to sekundu, pohodila na dalekij mirazh, na strannuyu
gallyucinaciyu, - ved' smenu sveta i t'my ne soprovozhdal rokot groma.
Polotno zheleznoj dorogi pryamoj liniej pererezalo landshaft. Ego rel'sy
bezhali po shpalam, kak zamanchivoe, plenitel'noe obeshchanie, stanovilis'
matovo-serebristymi i gde-to sovsem daleko slivalis' v odnu fosforesciruyushchuyu
tochku.
"Oni ubegayut v beskonechnost'", - podumal Kaj. Spina loshadi pod nim
ravnomerno podnimalas' i opuskalas', dolgij i dal'nij, tyanulsya kuda-to
rel'sovyj put'. Kaj kriknul Barbare:
- Priderzhim loshadej, sejchas dolzhen projti poezd...
Po zemle proshla drozh', v glubine ee narastal gul. Provoda na
zheleznodorozhnoj nasypi vdrug zazveneli metallom i zapeli vysokim golosom,
sostyazayas' s grohotom, chto stanovilsya vse sil'nee; po ravnine, vzbleskivaya,
pobezhala cepochka signal'nyh fonarej, slovno nit' iz zastyvshih kapel' molnii;
besshumno podnyalos' signal'noe krylo semafornoj machty. Nad rel'sami,
vspyhnuli ogni lokomotiva i pognali pered soboj shirokoe pyatno blednogo
sveta: mimo zritelej pronessya ekspress - chereda dlinnyh, yarko osveshchennyh
vagonov, v oknah vidneyutsya lyudi, vot kto-to prizhalsya k steklu - muzhchina,
zhenshchina? Poezd promchalsya mimo, nad pustosh'yu uzhe pestro zamel'kali ego zadnie
ogni, i gul rel'sov stal zatihat'.
Kaj spokojno sidel v sedle, natyanuv povod'ya. Slovno kometa, proletel
skvoz' landshaft svetyashchijsya ostrov, nevedomo otkuda vzyavshijsya i nevedomo gde
skryvshijsya, i v nem byli lyudi, kotorye za neskol'ko chasov do togo sluchajno
soshlis' vmeste, a neskol'kimi chasami pozzhe pospeshat razojtis', - fraht
chelovecheskih sudeb, letevshij skvoz' t'mu v osveshchennyh kupe, a za nimi vihrem
katilsya klubok tajn, obrashchayas' v fantasticheskij soblazn, - nad krayami
ravniny, iz tuch i tenej, iz nochi i zemli, kazalos', zvuchat golosa, sbivchivye
i sbivayushchie s tolku, more, priboj, chto nakatyval volnami i zval...
Pervyj udar groma raskatilsya nad pustosh'yu. Kaj raspryamilsya. On
ulybnulsya Barbare i vzyalsya za povod ee loshadi.
- Barbara, vy byli pravy, ya hochu uehat', pryamo sejchas. Bud'te zdorovy,
ya blagodaren vam za prekrasnejshee mgnoven'e...
On otpustil povod'ya i hotel uskakat'. Tol'ko lico devushki eshche
uderzhivalo ego, chto-to eshche nado bylo skazat', chto-to opredelennoe i vazhnoe,
no ono ne ukladyvalos' v slova, ne moglo sebya vyrazit' neuverenno stupayushchimi
ponyatiyami, proskal'zyvalo mezhdu nimi i tonulo v vodovorote obrazov.
Toroplivo, pochti zhadno uhvatilsya on za pervoe, chto podvernulos', i kriknul:
- YA priedu opyat'...
No i eto bylo nevpopad, odnako vremya podzhimalo, ono ozhilo, slovno
kazhdaya upushchennaya minuta byla celoj zhizn'yu, loshad' povernula i bila kopytom,
zarazivshis' neterpeniem, vsadnika...
Tut yunaya Barbara podnyala golovu i sdelala kakoe-to dvizhenie - Kaj
ponyal. On snova povernul sheyu loshadi, emu hotelos' bol'shego: pod容hat' k
devushke poblizhe, on znal - ona budet tiho lezhat' u nego na grudi, no znal
takzhe, chto slovo "net" poka eshche sil'nee, zataennye chuvstva lezhali gluboko, v
etu krov' nel'zya bylo zaronit' trevogu, i on obuzdal sebya za sekundu pered
tem, kak edva ne vskipela volna, vlastno povernul loshad', pomahal Barbare
rukoj i, ne otvetiv na ee vzglyad, galopom pustilsya vniz po sklonu, k svoemu
domu. Vperedi nego serebristoj lisoj skvoz' travu letela sobaka.
Kaj v容hal vo dvor, otvel loshad' v stojlo, prinyalsya sam ee vytirat', no
skoro perestal, otdal konyuhu shchetki i poponu i podnyalsya k sebe v komnaty.
Tam stoyali ogromnye kofry, podavlyayushchie i vlastnye; okovannye metallom,
so sbitymi uglami; oni byli poterty i pocarapany so vseh storon, zato pestro
oblepleny yarlykami i naklejkami otelej, kazhdyj yarlyk - stanciya, chereda dnej,
vzblesnuvshih, kak chajki, vospominanie... Na rebre odnogo kofra, perehodya s
odnoj storony na druguyu, harakternyj yarlyk otelya "Mena Haus" - pal'my,
pustynya, piramidy, shiferno-seryj Nil, voennyj orkestr, igrayushchij pered
stolovoj dlya pastuhov, ploshchadki dlya gol'fa heluanskogo grand-otelya, zahody
solnca za Asuanom; otel' "Vodopad" - poezdka na medlitel'noj arbe pryamo v
nebo nefritovogo cveta; a von tam naklejka otelya "Galle Fejs" v Kolombo, gde
priboj dobryzgival pochti do okon i gde v zale mavritanskogo stilya,
napolnennom zhuzhzhan'em ventilyatorov, bezmolvno stoyali za kolonnami dva
desyatka boev-indijcev vo vsem belom, dozhidayas' prikazaniya odinokogo gostya
prinesti emu sodovoj i zelenyh sigar; grand-otel' "Gardone" s ego
poshlo-otkrytochnym vidom na ozero Garda - poezdka na motornoj lodke skvoz'
burlyashchuyu penu i solnechnyj svet, Mod i vechera v San-Vidzhilio; korichnevaya
bagazhnaya kvitanciya zheleznoj dorogi v Andah - lazan'e po skalam i karabkan'e
cherez propasti v Kordil'erah, na odnoj iz stancij - indejskij rebenok, eshche
trogatel'no bespomoshchnyj v dvizheniyah, smotrevshij iz slishkom prostornogo poncho
potryasayushchimi glazami stoletnego starca; tamozhennye shtampy Buenos-Ajresa, Rio
- nochi pod tropicheskoj lunoj, oveyannye passatom, amerikanka i negr iz
parohodnogo orkestra; oteli "Medan", "Palas", "Grand-Orient", "Priyut
chuzhezemca" - yavanskoe vysokogor'e, bronzovye devushki i noch' naprolet gulkij
perezvon tysyach gamelanov {Gamelan - indonezijskij nacional'nyj orkestr,
sostoyashchij iz gongov, barabanov, ksilofonov, metallofonov, otdel'nyh duhovyh
i smychkovyh instrumentov. (Primech. per.)}... Kazhdaya naklejka byla proshlym,
kazhdaya stanovilas' teper' budushchim, prizyvom vnov' okunut'sya v zhizn'. |ti
gromozdkie kofry, derevo, latun' i kozha, bol'shie, uglovatye i neuklyuzhie, -
noch'yu v usad'be posredi pustoshi oni byli radioperedatchikami vneshnego mira,
antennami bytiya, a ih pestrye poblekshie naklejki istochali melodiyu chuzhbiny.
Kaj dostal legkij dorozhnyj chemodan, otkryl zamki, navstrechu emu lenivo
zevnuli pustye otdeleniya, vskore do otvala naevshiesya bel'em, kostyumami i
drugimi veshchami.
On srazu zhe vse upakoval i totchas otnes chemodany v garazh. Potom
vernulsya i pereodelsya dlya puteshestviya. On prekrasno ponimal - to, chto on
delaet, nelepo, kuda luchshe bylo by spokojno uladit' vse dela i uehat' hotya
by na chas ili na den' pozzhe; no on ne hotel rassuzhdeniyami i razumnymi
dovodami podavlyat' v sebe eto perepolnyavshee ego vol'noe i p'yanyashchee chuvstvo,
bezdumno emu poddalsya i eshche usugubil, brosiv v etot vihr' vsego sebya - svoi
dvizheniya, svoi slova, svoi mysli.
Prisev za stol, chtoby naskoro perekusit', on otdal koe-kakie
rasporyazheniya svoemu upravlyayushchemu, podpisal neskol'ko bumag i opyat'
napravilsya v garazh, nadel pylenepronicaemyj avtomobil'nyj kombinezon,
svistnul sobaku, kotoraya vmig okazalas' ryadom, nazhal na starter i tihim
hodom pustil mashinu po dvoru. Voj motora postepenno pereshel v rev, protyazhno
i diko zagudel nad polyami klakson, fary nashchupali dorogu, i avtomobil'
povernul na yug.
V pervyj den', blizhe k vecheru, Kaj vstretil cygan. Morshchinistaya staruha,
otstavshaya ot tabora, chtoby pobirat'sya po derevnyam, chut' bylo ne ugodila k
nemu pod kolesa. Plyuyas' ot ispuga, ona proklyala eti kolesa i pogrozila im
svoimi kostlyavymi kulakami. No kak tol'ko zametila na zadnem siden'e sobaku,
otpryanula ot mashiny i hotela ubezhat'.
Kaj okliknul ee. Ona nehotya podoshla. On predlozhil ej sest' v mashinu, on
otvezet ee, kuda ej nado. Staruha nachala razgovarivat' s sobakoj, potom
kivnula golovoj i sela.
Kaj vysadil ee vozle cyganskih povozok i hotel ehat' dal'she. No ego
ostanovil kakoj-to prizemistyj chelovek, pohozhij na hitrogo smuglolicego
krest'yanina. Vyrazitel'noj zhestikulyaciej on poprosil Kaya na chasok
zaderzhat'sya, oni vskore stanut taborom zdes', poblizosti. Kaj dolzhen prinyat'
priglashenie, inache nel'zya, koli on ne hochet obidet' staruhu.
Kaj soglasilsya. Povozki svernuli na lesnuyu dorogu i vyehali na polyanu,
okruzhennuyu derev'yami i nadezhno imi ukrytuyu. Zdes' povozki sostavili v ryad,
razozhgli koster i povesili nad ognem bol'shoj mednyj kotel. Staruha prisela
pered nim na kortochki i prinyalas' polovnikom pomeshivat' ego soderzhimoe,
brosaya tuda travy i kusochki myasa.
Sup okazalsya neobychnym na vkus i ochen' ostrym, kak budto v nego
podmeshali spirt. Kaj sprosil, tak li eto, no staruha ulybnulas': "Net,
tol'ko travy... "
Ona vzyala ego levuyu ruku i hotela po ladoni predskazat' emu sud'bu.
Toroplivo i zauchenno chto-to zabormotala, potom vglyadelas' bolee pristal'no i
umolkla. Kaj ne stal sprashivat', v chem delo, tol'ko dostal sigarety i nachal
vseh ugoshchat'. Devushki zhadno na nih nabrosilis', zapuskali pal'cy v korobku i
kopalis', nabiraya pobol'she; u odnoj na ruke blesnul agat. |to byla izyashchnaya
ruka, s tonkoj kist'yu i dlinnymi pal'cami.
Kaj iskal lico devushki. Ona vyderzhala ego vzglyad, no medlenno krasnela
i stanovilas' smuglee i nezhnee po mere togo, kak krov' prilivala k ee
olivkovym shchekam.
On chto-to ej skazal, devushka pokachala golovoj - ona ne ponyala. Tak oni
i smotreli drug na druga, otgorozhennye ot yazykovyh budnej chem-to novym,
osobennym, chto nel'zya iz座asnit' i ischerpat' slovami.
Kaj uvidel, chto staruha eto zametila i sobiraetsya chto-to skazat'. On
bystro presek ee popytku, adresovav ej kakuyu-to pustuyu frazu, kakoj-to
vopros o ee lichnyh obstoyatel'stvah. Ona vmig s professional'noj chutkost'yu
podhvatila razgovor i pustilas' zhalovat'sya na zhizn', no vdrug ostanovilas',
prishchuriv glaza, iskosa vzglyanula na Kaya i rassmeyalas'. Potom stala
vyiskivat' v kotle kusochki myasa dlya Frute. Kaj poehal dal'she.
V Myunhene on obzavelsya "zelenymi kartami" i vizami.
V Kohele shel dozhd'. Kogda on pod容hal k ozeru Val'henzee, v vetrovoe
steklo besporyadochno tyrkalis' pushistye snezhnye hlop'ya. Dvumya kilometrami
dal'she lezhal sneg. Na pod容zde k Cirl'bergu doroga pod snegom obledenela.
Kolesa vertelis' vholostuyu. Cepej protivoskol'zheniya Kaj s soboj ne vzyal.
On snyal remni s chemodanov i obernul imi pokryshki. CHerez neskol'ko sot
metrov remni pereterlis'. On ih svyazal, oplel provolokoj i elovymi prut'yami
i opyat' poproboval ehat'. Na poslednem krutom pod容me mashina zaskol'zila
nazad i ee s bol'shim trudom udalos' uderzhat'. Kaj byl vynuzhden poehat'
obratno i kupit' cepi.
Hot' on i ponimal, chto eto edinstvennaya vozmozhnost' dvigat'sya dal'she,
ego, vopreki vsyakoj logike, ugnetala neobhodimost' povernut' nazad. Ohotnee
vsego on risknul by eshche raz popytat'sya vzyat' etot pod容m...
S cepyami protivoskol'zheniya mashina edinym duhom vzletela na goru. Nebo
ochistilos'. Sinee-presinee raskinulos' ono nad gorami. Do sih por Kaj, v
sushchnosti, katil, kuda glaza glyadyat; teper' on reshil, chto poedet na Riv'eru.
Nazavtra k seredine dnya on ostavil Al'py pozadi i pomchal skvoz' beluyu
pyl' ital'yanskih dorog. To sprava, to sleva ot nego, to nad nim, to gluboko
vnizu tyanulas' skorostnaya elektricheskaya zheleznaya doroga. Serpantin shirokimi
petlyami spuskalsya k Pontedechimo. K vecheru on byl v Genue. I srazu otpravilsya
dal'she, v Monte-Karlo.
V otele on prinyal obzhigayushche goryachuyu yaponskuyu vannu s evkaliptovym
maslom i rastersya mentolovym spirtom. Osvezhivshis', dostal smoking i odelsya.
V kazino oj poprosil vypisat' emu kartu s zelenym uglom dlya Cercle
prive {CHastnyj klub (fr.).} i mimohodom oglyadel bol'shie zaly. Anglijskie
del'cy srednej ruki srazhalis' za mesta s osevshimi zdes' russkimi, s
prestarelymi amerikankami i pozvolyali sebe minimal'nye stavki. Mezhdu nimi
bylo rassypano svetskoe obshchestvo vtorogo sorta vperemeshku s kokotkami i
neizbezhnymi na vseh kurortah starymi anglichankami.
"Kak, dolzhno byt', horosho zhit' v Anglii, - dumal Kaj, - vseh svoih
staryh dev ona eksportiruet na Riv'eru i v Egipet".
V chastnyh gostinyh kak raz zakonchilas' partiya v bakkara. Nichego
osobenno interesnogo. Kaj vyshel iz kazino i proshelsya po avenyu de
Monte-Karlo. Pozadi pochty goreli dva fonarya, osveshchavshie v容zd v port.
Poluskrytye temnotoj plyli bok o bok parusniki i motornye yahty. Avtomobili,
pyhtya, vzbiralis' vverh po doroge. Sprava svetilis' okna Sporting-Kluba.
Kaj voshel i predstavilsya. V pervom etazhe on vstretil znakomyh.
Gosti byli v volnenii: odin russkij prosadil v bakkara chetvert'
milliona frankov. Za stolom, gde igrali v "trant-e-karant", shest' raz podryad
vyshlo chernoe; sejchas kak raz nachinalas' novaya partiya - igroki s
voodushevleniem brosilis' k razlozhennym kartam.
Kaj neskol'ko raz pontiroval stoya. Naprotiv nego sidel kakoj-to
balkanec s vpalymi viskami. Pal'cy u nego byli unizany kol'cami. Opravy
demonstrirovali vsevozmozhnye stili, no kamni byli splosh' izumrudy. Ryadom s
nim stoyal yashchichek yaponskoj raboty, pokrytyj napolovinu chernym, napolovinu
krasnym lakom. V yashchichke sidel pauk. Pered tem kak sdelat' stavku, balkanec
vstryahival shkatulku i v zavisimosti ot togo, na kakoj polovine - krasnoj ili
chernoj - okazyvalsya pauk, stavil na krasnoe ili chernoe.
- A u vas kakoj talisman? - sprosil Kaya avtomobil'nyj fabrikant Berd.
- Zachem mne talisman? - voprosom na vopros otvetil Kaj.
- Togda vam nel'zya igrat', - ser'ezno zayavil Berd. - V etom sezone ni
odin chelovek zdes' ne delaet stavki, ne obzavedyas' talismanom. Vidite von
tam ryzhuyu amerikanku? Korovij kolokol'chik, kotoryj ona prizhimaet k sebe
levoj rukoj, vesit ne men'she kilogramma. Vy sami ubedites', chto ona ni na
minutu ne otnimaet ot nego ruki. |to ee talisman.
- Kakoe schast'e, chto ona ne schitaet nuzhnym pered kazhdoj stavkoj v nego
zvonit', - zametil Kaj.
- Ne smejtes'. Muzhchina naprotiv nee - brazilec i, naskol'ko mne
izvestno, vladelec kofejnyh plantacij. Posmotrite - ryadom s nim sidit
malen'kaya cherepaha. On privez ee s soboj. K sozhaleniyu, ona, kazhetsya, ne
perenosit zdeshnyuyu pishu. Poetomu hozyain ezhednevno poluchaet dlya nee iz Niccy
salat osobogo sorta. Prezhde chem sdelat' stavku, on kazhduyu fishku prikladyvaet
k panciryu cherepahi. Takim obrazom on nedavno vyigral dvesti tysyach frankov. V
tom chisle i v toj partii, v kotoroj shest' raz vyshlo chernoe. Pered sed'moj
stavkoj ego sosedka po stolu nechayanno zadela rukoj cherepahu, i ta svalilas'
na pol. Ee hozyain srazu perestal igrat' i ushel. S etoj minuty nachalo
vyigryvat' krasnoe. CHas tomu nazad cherepaha poyavilas' opyat', veroyatno, vina
s nee snyata. No stupajte-ka tuda, gde ruletka. Sprava sidit princ Fiola. On
dobilsya togo, chtoby posle polunochi za etim stolom mozhno bylo delat' ochen'
vysokie stavki.
Kaj nashel svobodnoe mesto i vklyuchilsya v igru. Ona malo ego zanimala.
Odnako Fiola nachal vzvinchivat' stavki, tak chto vskore nikto uzhe men'she
tysyachi frankov postavit' ne mog.
YAvilsya brazilec, posadil na stol svoyu cherepahu i dlya nachala postavil
neskol'ko nomerov na oba cveta. Potom okazal predpochtenie chernomu. Igra
teper' shla bystree. Golos krup'e stal zhivee, on otchetlivee chekanil svoyu
stereotipnuyu frazu, i udary sledovali odin za drugim s bolee korotkimi
promezhutkami.
Kaj bezdumno smotrel na bol'shuyu, srabotannuyu iz indejskogo zolota brosh'
amerikanki, cena kotoroj mogla sravnit'sya razve chto s ee bezvkusnost'yu.
Pozadi u nego bylo chetyrnadcat' chasov puti, v ushah eshche, ne smolkaya, zvuchal
shum motora - monotonnyj, pevuchij i usyplyayushchij.
Lish' cherez nekotoroe vremya on obnaruzhil, chto vse svoi stavki proigral.
On dostal banknoty i polozhil ih na igrovoe pole. Udivitel'noe oshchushchenie
razdvoennosti ne pokidalo ego, privodya v kakoe-to strannoe nastroenie. On
chuvstvoval sebya legko i raskovanno zdes', u ruletochnogo stola, pered lyud'mi,
u kotoryh vsya zhizn' byla sosredotochena sejchas v skupyh dvizheniyah ruk i lish'
izredka dergalos' veko, lezla vverh brov', ruka otryvalas' ot svoego
istinnogo polya deyatel'nosti - ruletochnogo stola - i poglazhivala visok, lob,
volosy, kakuyu-to sekundu lihoradochnym bleskom sverkali glaza.
Odnako nado vsem i za vsem etim stoyal legkij monotonnyj gul; kazalos',
uzorchatye paneli sten utonchalis', delalis' prozrachnymi - v nekoem
prichudlivom smeshenii s nastoyashchim Kayu videlis' proletavshie mimo cepi gor i
lesov, zalitye solncem vershiny, purpur zakata na sklonah, - puti-dorogi, po
kotorym segodnya promchal ego veter chasov; no v to zhe vremya on zamechal
malejshij povorot v igre i prodolzhal pontirovat'.
On chuvstvoval sebya chut' li ne bogom v etom parenii nad dvumya sferami, v
prebyvanii zdes' i odnovremenno gde-to eshche, ono primiryalo ego s pamyat'yu o
mnogih gorestnyh minutah, kogda on ostro oshchushchal svoe chelovecheskoe bessilie,
ved' v dannyj moment vsegda prisutstvovalo lish' chto-to odno i nevozmozhno
bylo prebyvat' srazu na vseh frontah bytiya.
Pered Kaem rosla kucha fishek i kreditok. Oni perekochevyvali k nemu ot
brazil'ca. Princ Fiola nablyudal za Kaem i postavil teper' nebol'shuyu pachku
banknot na te zhe nomera, chto i on. Pochti vse ostal'nye tozhe posledovali
primeru Kaya: bezoshibochnym instinktom zavzyatyh igrokov oni chuyali seriyu udach.
Tol'ko ozloblennyj brazilec sidel vozle svoej cherepahi, sil'nee i gromche
obychnogo postukivaya fishkami, po ee panciryu.
Kaj s ironiej skazal Berdu:
- Pohozhe, ko mne pitayut bol'shoe doverie.
Berd ne svodil glaz s uzhe zavertevshegosya kolesa.
- Pozhalujsta, ne smotrite tuda, poka sharik ne ostanovitsya.
Kaj zasmeyalsya: "No Berd... " - i otvernulsya.
V tu zhe sekundu sharik zaprygnul v lunku s cifroj "7" i ostalsya tam
lezhat'.
Kaj vyigral.
Berd siyal.
- Teper' vy dolzhny perestat'.
No potom na ego lice otrazilis' vse vozmozhnye ottenki izumleniya, ibo
Kaj postavil bol'shuyu summu opyat'-taki na semerku.
Na nego smotreli s udivleniem: kak on mog sdelat' takuyu oshibku, ved'
esli seriya dovedena do konca, nikto ee ne povtoryaet, a nachinaet pontirovat'
zanovo. Nikto, krome Kaya, na semerku bol'she ne stavil. S nekotoroj dolej
lukavstva obvel on vzglyadom okruzhayushchih i podumal: net nikakoj raznicy mezhdu
nimi i kompaniej vokrug grafini Gest. Oni vsegda delayut tol'ko to, chto
razumno i pravil'no, i eto prosto uzhasno...
Kaj proigral. Interes k igre u nego propal; on vstal, chtoby zakurit'
sigaretu i pojti vzglyanut' na sobaku, kotoruyu ostavil v mashine.
Princ Fiola posledoval za nim i predstavilsya. Oni reshili pojti na
terrasu kazino, tam dolzhen byl igrat' kreol'skij orkestr.
Noch' vozdviglas' pered nimi stenoj iz chernogo stekla. Odnako pozadi
otelya "Parizh" veterok, veyavshij s morya, pretvoryal eto steklo v chernye
shelkovye flagi, laskovye yuzhnye flagi.
Pered zdaniem pochty stoyala mashina Kaya - glina pod gryazezashchitnymi
kryl'yami, osi zalyapannye, pokrytye pyl'yu, postradavshie ot ezdy po gornym i
proselochnym dorogam. |ta mashina rezko otlichalas' ot dlinnogo ryada
priparkovannyh zdes' zhe sverkayushchih limuzinov, blestevshih lakom i nikelem, -
edinstvennyj nizen'kij sportivnyj avtomobil', gryaznyj i velikolepnyj.
Fiola ukazal na nego.
- |to moya mashina, - poyasnil Kaj.
- Vy priehali segodnya? - sprosil Fiola.
Kaj kivnul.
- Tri chasa tomu nazad...
Oni proshli bylo mimo mashiny, kak na ee zadnem siden'e vdrug chto-to
zashevelilos'. Vysunulas' golova, i poslyshalsya zhalobnyj laj. Kaj rassmeyalsya:
- Frute!
Odnim pryzhkom sobaka vyskochila iz mashiny i podletela k hozyainu.
- Davajte zajdem v "Kafe de Pari" - sobake eshche prichitaetsya uzhin.
Kaj vybral sredi holodnyh otbivnyh kotlet, kakie eshche ostavalis',
neskol'ko luchshih kuskov i prosledil, chtoby ih dali sobake. Kogda ona
oblizyvalas', naevshis', on zhestom prikazal ej idti v mashinu. Frute poslushno
zatrusila tuda, no, prezhde chem vzobrat'sya na siden'e, poprobovala nadut'
hozyaina. Ona vzdrognula, budto uslyshala svist, i bol'shimi pryzhkami poneslas'
nazad. Odnako v poslednij moment u nee slovno by prosnulas' sovest', ona
nereshitel'no ostanovilas' v neskol'kih shagah ot Kaya, opaslivo skloniv golovu
nabok. Kaj pogrozil ej pal'cem, ona otvechala ukoriznennym laem, eshche s minutu
uporstvovala, potom, smirivshis', povernula obratno k mashine.
Na terrase tancevali pod otkrytym nebom. Dlya etogo mezhdu stolikami byl
ostavlen svobodnyj kvadrat. Orkestr edva mozhno bylo razglyadet' za bar'erom
muzykal'noj besedki, kazalos', budto igraet sam etot pavil'on. Nad golovoj
navisalo nebo, polnoe zvezd.
Bylo slyshno more. Motornaya lodka prolozhila v vode pennuyu borozdu.
Daleko-daleko, na bol'shom rasstoyanii ot ostal'nyh, vidnelsya odinokij parus,
yarko ozarennyj svetom otkuda-to snizu, iz lodki. Na temnoj poverhnosti vody
on kazalsya kakim-to nenastoyashchim: rezko vyhvachennyj iz t'my, on bestrevozhno
stoyal tam, slovno svetyashchijsya sam po sebe magnezitovo-melovoj utes.
Kreoly umeli tak iskusno improvizirovat', chto znakomaya muzyka v ih
ispolnenii, porazhala svoej noviznoj. Melodii tango, kakie oni igrali, byli
proniknuty glubokoj grust'yu. Pod nih bylo horosho tancevat',
Fiola smeshival sebe martini. On priostanovil svoe zanyatie i skazal Kayu:
- Vy tol'ko vzglyanite na etu zhenshchinu: kak ona derzhit golovu, kakaya
liniya idet u nee ot viskov k shchekam i podborodku. Pozdno, ona uzhe skrylas'...
CHerez neskol'ko minut volny muzyki prinesli zhenshchinu obratno. Ona byla
zapelenata v parchu, i nevozmozhno bylo opredelit', vo chto ona odeta - v
plat'e ili prosto v kusok neveroyatno lovko zadrapirovannoj tkani. Uzkie
bedra nachinalis' u nee ochen' vysoko, na sustave igral otblesk sveta. Golovu
ona slegka otkinula nazad, obnazhennye plechi igrali, soobshchaya trepet rukam.
Vse v nej bylo ne vpolne otchetlivo - eto i sozdavalo volshebstvo.
Skudnoe osveshchenie spasalo ot razocharovaniya, kotoroe mogli by prinesti
bolee chetkie kontury. |ta tayushchaya v sumrake, unosyashchayasya vmeste s muzykoj
zhenshchina byla v tot mig kakim-to chudom.
- Kak schastliv chelovek, kogda ego ne slishkom muchayut metafory i on
nadelen zhivoj fantaziej, - skazal Kaj, - on sposoben togda pretvoryat'
podobnye mgnoven'ya v nechto pochti romanticheskoe. I naskol'ko zhe emu luchshe,
chem tomu muzhchine, chto tancuet sejchas s etim parchovym sozdan'em. On znaet,
lyubit li ona deserty, kakoe predpochitaet vino i o chem ohotnej vsego boltaet.
Dlya nego eto zhenshchina, vozmozhno, lyubimaya zhenshchina, a dlya nas ona, - on
vzglyanul na bokal Fioly, - ya vizhu, vy uzhe vypili svoj martini, poetomu ya
mogu vyrazit'sya bolee tochno: dlya nas ona simvol vdohnoveniya. |to pochti
vershina togo, chego mozhno zhelat'.
Fiola zadumalsya.
- Mozhet byt'. Takie vstrechi gde-to na periferii chuvstv polny osoboj
prelesti. Pochemu vy schitaete, chto kazhdyj shag poblizhe prinosit razocharovanie?
- On ne prinosit razocharovanie. On prosto gorazdo men'she daet.
Utochnyaet, proyasnyaet, zavyazyvaet otnosheniya i - skazhem pryamo - snimaet CHary.
- |to teoriya.
- Konechno, - soglasilsya Kaj, - i bylo by ochen' glupo sledovat' ej v
zhizni. |to voobshche nelepost' - zhit' soglasno principam, hot' by i
bezuprechnym. Teoriya - eto lekarstvo, ee prinimayut, kogda ona neobhodima i,
po vozmozhnosti, s primes'yu sofizmov.
- |to udobno.
- Vsyakoe udobstvo imeet prezhde vsego to preimushchestvo, chto ono udobno.
Est' u nego i drugoe: chto ono legko podvorachivaetsya pod ruku. Pochemu by ne
ispol'zovat' vse eto kak dvigatel' dlya sobstvennogo sushchestvovaniya?
- Dlya takogo vzglyada imeetsya prevoshodnoe opredelenie: amoral'nyj, -
zametil Fiola i slegka pomorshchilsya.
- K tomu zhe on nelogichen, i eto horosho. Progressivnye ubezhdeniya
naskvoz' pronizany logikoj. Ona sostavlyaet gordost' celyh pokolenij. No
chuvstvo ona paralizuet, esli podrazumevat' pod etim ne santimenty, a to
gibkoe i ves'ma aktivnoe dvizhenie dushi, chto srodni spinnomu hrebtu koshki -
elastichnoe, pruzhinyashchee, vsegda gotovoe k pryzhku. Logika sozdaet takuyu
velikolepnuyu, takuyu obrazcovuyu situaciyu prevoshodstva, chto vsyakoe
predpolozhenie, budto i vne ee mogut najtis' dostojnye vnimaniya oblasti,
rasseivaetsya. Tak samoe sushchestvennoe ostaetsya obosoblennym i nedosyagaemym
dlya professorov i bankirov.
Fiola nasmeshlivo dopolnil:
- Dlya delovityh i staratel'nyh.
Kaj dostal sigarety.
- Ne budem zabaltyvat' nashe vozvyshennoe nastroenie.
- YA polagayu, chto my podvodim pod nego solidnyj fundament.
- |to eshche huzhe. Nado chto-to delat'...
Kreoly peli teper' pod akkompanement svoih bandzho i saksofonov. Mezhdu
siluetami sidyashchih snova pokazalsya profil' tancuyushchej zhenshchiny.
- Vy pravy, - molvil Fiola, - nado chto-to delat'. Kogda vidish', kak
tancuet eta zhenshchina, hochetsya dazhe sdelat' chto-to neobyknovennoe. - On
ulybnulsya Kayu belozuboj ulybkoj. - Ne poprobovat' li nam sorvat' bank v
ruletku?
- Idet.
Oni ushli s terrasy.
- Po-moemu, my ves'ma reshitel'ny, - radostno zametil Fiola.
- Ves'ma. U nas horoshaya osnova.
- YA by skazal, chto dazhe moral' na nashej storone.
- Tem ostorozhnej budem my delat' stavki.
Pered vhodom v kazino Fiola dostal fishku i brosil ee nazad cherez plecho.
- ZHertva Merkuriyu.
- Net, Venere. - Kaj ukazal na stofrankovuyu kokotku, kotoraya s
izumleniem podobrala nezhdannyj vyigrysh, upavshij k ee nogam, i posylala im
vozdushnye pocelui. - |to navernyaka k schast'yu.
Nekotoroe vremya oni prismatrivalis' k ruletkam. Kaj postavil pervym.
Fiola delal sebe pometki. SHla bol'shaya i zhestkaya igra, uzhe daleko ne shalost',
dazhe ne razvlechenie, - caril azart, kotoryj treboval napryazheniya vseh nervov.
Zal byl nasyshchen flyuidami.
Neskol'ko raz vypal "zero", i bank zagreb stol'ko deneg, chto balkanec
razbil svoyu shkatulku s paukom i vyshel iz igry. Ego mesto zanyala pyshnotelaya
dama-bel'gijka. Ona vossedala, kak nasedka, na podushkah, koimi velela
vylozhit' sebe kreslo, i grebla nad stolom zhirnymi, vyalymi dvizheniyami ruk.
Kaj proshchupyval ruletku. On uzhe tri raza udachno stavil na krasnoe,
teper', risknuv vsem vyigryshem, popytal schast'ya na nechet, obespechil sebe
pervuyu dyuzhinu, utroiv summu, pribavil eshche kombinaciyu iz chetyreh nomerov, i
vse den'gi postavil na semerku. Bol'she u nego s soboj ne bylo ni grosha.
Napryazhenie igry zavladelo im teper' s takoj siloj, chto dlya nego uzhe ne
sushchestvovalo nichego, krome zelenogo stola, kotoryj, kazalos', byl stol'
nasyshchen energiej, chto edva ne lopalsya. Vihrem vertelos' na nem koleso s
nomerami, zastavlyaya vseh zatait' dyhanie, poka molniej ne sverknet kakoe-to
chislo, - vot ono vydelilos', stalo krupnym i chetkim, poglotilo sharik,
zakachalos', ponemnogu zamiraya, i vstalo, stav obyknovennoj lunkoj: semerka.
Kaj vyigral.
On uzhe rasslabilsya, kak emu vdrug prishlo v golovu, chto ved' povtorilas'
situaciya, kotoraya byla chas tomu nazad. Kazalos', vremya povernulo svoe koleso
obratno i predostavlyaet emu eshche odin shans. Mgnoven'e vlastno zahvatilo i
uvleklo ego, on sdelal to zhe, chto i ran'she, - eshche raz postavil na semerku.
Fiola, uspevshij uzhe vse proigrat', pytalsya ego predosterech'. Dazhe
krup'e zakolebalsya. Kaj tem ne menee svoej stavki ne izmenil. On proigral i
postavil opyat'. Lopatochka krup'e trizhdy zagrebla vysshuyu stavku obratno v
kassu banka. Posle eshche neskol'kih udarov mesto naprotiv Kaya opustelo. Bank
vozmestil sebe poteryannoe.
Kaj hotel vstat'. No, operevshis' o stol, pochuvstvoval pod rukoj fishki -
kto-to nezametno emu ih podsunul. Tol'ko teper' obratil on vnimanie na
zhenshchinu, kotoraya uzhe davno sidela s nim ryadom i igrala; on opeshil - eto ona
podsunula emu fishki. Ochen' tiho i tverdo zhenshchina skazala:
- Vy dolzhny otkryt' sleduyushchuyu igru.
Neskol'ko sekund Kaj kolebalsya. Igra ne byla uzhe cep'yu otdel'nyh hodov,
kotoruyu mozhno proizvol'no prervat', ona stala samostoyatel'noj siloj,
podchinila ves' stol sobstvennomu despoticheskomu zakonu. Pochti bezrazdel'no
zavladela ona situaciej, otmeniv vse inye ponyatiya. Ves' zal prevratilsya v
sgustok ozhidanij i predoshchushchenij, pronizannyj lihoradochnoj drozh'yu...
Navernoe, lyudi, sidevshie zdes' i chuvstvovavshie sebya spayannymi v edinyj
front, ponimali Kaya i ne pomeshali by emu vzyat' chuzhie fishki i prodolzhit'
igru, ibo nastoyashchemu igroku vedoma ta magiya prilivov i otlivov, chto
soprovozhdaet partiyu i ej predshestvuet; on znaet, chto propushchennyj hod mozhet
vse unichtozhit' i chto on nevosstanovim.
Kazhdyj v etoj raspalennoj strast'yu gruppe igrokov chuvstvoval, chto
blizitsya reshitel'nyj moment, chto Kayu predstoit napryazhennaya bor'ba, i kazhdyj
gotov byl postavit' tozhe. Nikto ne zametil, chto u Kaya uzhe net deneg na
stavku, inache ego znakomye prishli by emu na pomoshch'. On i sam mog by k nim
obratit'sya, no igra shla tak bystro, chto radi etogo emu prishlos' by
propustit' kak minimum odin hod. A imenno etot hod mog by okazat'sya reshayushchim
- propustit' ego bylo by oshibkoj, nachinat' zhe posle etogo syznova - nelepoj
i bezvkusnoj popytkoj podrazhaniya. Predstoyashchaya igra, tol'ko eta predstoyashchaya
igra vlastno trebovala ot Kaya, chtoby on sdelal stavku...
Krup'e uzhe mehanicheski povtoril svoyu frazu i vzglyanul na Kaya. Kaj
videl, chto Fiola ponyal ego polozhenie i toroplivo pishet chto-to na svoej
vizitnoj kartochke, chtoby peredat' emu cherez stol; on chuvstvoval tam,
naprotiv, i zdes', ryadom s soboj, rodnuyu krov'. V poslednyuyu minutu on dvinul
fishki neznakomki na krasnoe i sejchas zhe poluchil vdvoe bol'shuyu summu.
Sderzhanno poblagodariv neznakomku, on vernul ej dolg i postavil na
nechet, na krasnoe i na dve cifry. Cifry vyshli.
Partiya v tri hoda otnyala u bel'gijki vse ee fishki. Ona zlo rassmeyalas'
i vyshla. Zato yavilas' cherepaha s celoj grudoj banknot i gusto ispisannoj
zapisnoj knizhkoj: talisman plyus sistema - razve eto moglo ne srabotat'?
I vse-taki ne srabotalo. Kaj pytalsya peretyanut' k sebe bank. ZHenshchina s
nim ryadom ponyala ego namerenie i tozhe pereshla v nastuplenie. Fiola zanyal
deneg pod svoi vizitnye kartochki i tozhe vozobnovil igru. Odnako bank poka
chto vyplachival vyigryshi tol'ko po mere postupleniya deneg, poskol'ku brazilec
ochen' sil'no proigryval.
V komnate byl eshche odin ruletochnyj stol. Fiola vstal i sdelal stavku
takzhe i tam. Kaj posledoval za nim. Proshlo nemnogo vremeni, i cherepaha
skrylas'. Zato yavilsya Berd i prisoedinilsya k tem, kto atakoval bank.
Izvestie ob etom otchayannom poedinke bystro rasprostranilos'. Ostal'nye
zaly opusteli. Lyudi stolpilis' vokrug stolov, nekotorye eshche derzhali v rukah
gazety iz chital'nogo zala. Odin krup'e dazhe obschitalsya - neslyhannoe
proisshestvie.
Lihoradka rasprostranyalas', kak navazhdenie. Vse bol'shee chislo lyudej
delalo stavki i prinimalo uchastie v bitve. Pri vsej reshimosti igrokov oni
veli sebya osmotritel'no. Bol'she vsego narodu sobiralos' na mestah, gde
delalis' udvoennye i utroennye stavki.
Bank ponemnogu oskudeval. On, pravda, vzyal eshche neskol'ko solidnyh
kushej, no v srednem bol'she teryal i vynuzhden byl cherpat' iz rezervov.
Fiola i Kaj v konce koncov doshli do krajnosti. Oni sosredotochili svoi
naivysshie stavki vsego na neskol'kih igrovyh polyah, kotorye totchas
zapolonili i drugie igroki. Za odnim iz stolov udar okazalsya udachnym. Banku
prishlos' za nego platit' stol'ko, chto ne hvatilo nalichnosti. Krup'e byl
vynuzhden prosit' nemnogo podozhdat'.
Publika v bol'shom ozhivlenii kinulas' k drugoj ruletke. Nastroenie bylo
takim vostorzhenno-bratskim, chto im proniksya dazhe sharik. Pervaya zhe stavka
prinesla maksimum en pleine {Spolna (fr.).} po takim vysokim obyazatel'stvam,
chto i zdes' prishlos' sdelat' pereryv i pojti za den'gami. Srazu zhe, slovno
morskoj priboj, vdrug nachal nabuhat' razgovor. V Sporting-Klube proizoshla
sensaciya, kotoraya stala temoj peresudov na tri dnya vpered: v odnom igornom
zale polnost'yu sorvali bank.
Kaj vyshel iz kluba v prevoshodnom nastroenii, slovno udachno zavershil
tyazheluyu rabotu. Te, kto tam eshche zhestikuliroval i dvigalsya, ego bol'she ne
interesovali.
On oshchushchal v tele legkost', kotoraya pobuzhdala k ozorstvu; dlya nego bylo
ne tak vazhno, chto on vyigral, - on dazhe ne byl uveren, chto sobral i spryatal
vse den'gi, - no on chuvstvoval, chto etot den', predstavlyavshijsya emu teper',
po svoemu postroeniyu, v vide krutoj spirali, okazalsya horoshim dnem i pridal
emu nechto pruzhinyashchee i legkoe, slovno on obrel tysyachu soyuznikov.
On napravilsya pryamo k svoemu avtomobilyu, kotoryj zhdal ego kak drug,
nizko rasplastavshis' na kolesah, primechatel'nyj svoimi tipichno sportivnymi
ochertaniyami.
Na kapote radiatora obrazovalas' glinyanaya korka. Kaj otlamyval ot nee
kuski i bezdumno rastiral mezhdu pal'cami. Potom dostal nosovoj platok: on
zametil, chto nikelevaya otdelka pokryta serym naletom, i otchistil kusochek do
bleska.
Vnezapno ego ohvatilo zhivoe, osoznannoe stremlenie - on brosil platok i
vklyuchil motor. Emu zahotelos' s容zdit' v La Tyurbi, podnyavshis' po
Grand-Kornish {Bol'shoj karniz (fr.) - gornoe shosse vdol' Lazurnogo berega.
(Primech. per.)}, i etim vpechatleniem zavershit' den'.
Frute prosunula golovu k nemu pod myshku i meshala vesti mashinu.
Medlenno, s ostanovkami on razvernul avtomobil'. Avenyu de Monte-Karlo budto
vymerlo, tol'ko kakaya-to odinokaya figura podnimalas' po nemu so storony
bul'vara La Kondamin. Na golove - malen'kij tok, pod nim slegka
razmalevannoe lico, ustalyj rot.
Kayu pokazalos', chto eto ta samaya kokotka, kotoraya podobrala fishku
Fioly. Ona podoshla poblizhe, nereshitel'no ostanovilas' i ulybnulas'. Tak ona
i stoyala, tonen'kaya i nikchemnaya na fone pustynnoj ulicy i vozvyshavshegosya za
neyu gornogo massiva - kroshechnyj komochek zhizni pered ryadami fonarej i
molchaniem, - i ulybalas' zhalkoj professional'noj ulybkoj, rasteryannaya, kak
zhivotnoe, kotoroe ne vedaet, chego emu zhdat' v blizhajshij mig.
|ta ulybka tronula Kaya: ona vyrazhala bol'she, chem gromkaya zhaloba, -
tragizm, o koem sama malen'kaya kokotka i ne dogadyvalas'. Pozhaluj, tut i ne
bylo tragizma dlya nee lichno - dlya sushchestva, otupevshego pod amal'gamoj
oplachennyh chuvstv; tragichno eto bylo lish' dlya drugogo, kto videl za nej
nechto chelovecheskoe - za nej, a ne v nej...
Kaj otkryl dvercu.
- YA hochu nemnogo prokatit'sya. Ne zhelaete li sostavit' mne kompaniyu?
Ona ne udivilas' - professiya priuchila ee ko vsyakim strannostyam. Prosto
kivnula i molcha sela v mashinu - chto za etim posleduet, vyyasnitsya dostatochno
skoro.
Oni proehali po krugovoj dorozhke pered kazino, svernuli na avenyu de
Spelyug, ostavili pozadi sebya otel' "Mirabo" i stali postepenno podnimat'sya v
goru. Motor s legkim bul'kan'em vsasyval cherez karbyurator potok vozduha; oni
ehali vse bystree. Sleva vyrosla skalistaya stena, otvesnaya i pryamaya,
landshaft sprava nachal smeshchat'sya; inogda on rasstilalsya gde-to vdali za
parapetom nizkim kamennym ograzhdeniem dorogi, pohozhij na rasshityj svetlymi
tochkami parus, - potom opyat' ischezal i vidno bylo tol'ko nebo.
Kaj vklyuchil fary i prozhektor-iskatel', kosoj luch kotorogo zaskol'zil
ryadom s mashinoj. Metrov na sto vpered doroga byla vovlechena teper' v
blekluyu, prizrachno katyashchuyusya zhizn' - iz t'my vdrug vyskakivali pal'my,
delalis' vse bol'she, chernee i tolshche i vmig propadali gde-to szadi.
Luch iskatelya ne otstaval ot mashiny, kak gonchaya sobaka, i, kak
svetyashchijsya zaostrennyj palec, kak svetovaya igla, vyhvatyval vdrug chto-to
neznakomoe - villu s beloj ogradoj, prichudlivo razvetvlennoe derevo, oblomki
skaly, sadovye tropinki, kotorye v chetkoj okruglosti kadra videlis' gde-to
neveroyatno vysoko, slovno viseli v vozduhe i veli k zvezdam.
Pered nimi razvorachivalas' panorama nochi. Liniya berega izgibalas'
grandioznoj dugoj ot Bordigery do mysa Antib. Gluboko vnizu - shirokie gorby
skal Monte-Karlo i Monako, raspolozhivshiesya v volnah, kak bujvoly, na ch'ih
spinah igrayut svetlyachki. More ispuskalo tihie i dolgie vzdohi i gde-to
vdaleke sverkalo penoj. U vetra byl solonovatyj privkus.
Na sklonah neskol'ko raz voznikalo svetloe pyatno i, shiryas', letelo im
navstrechu: fary drugoj mashiny, pozvolyavshie zadolgo do vstrechi s nimi
prosledit', kak oni pronosyatsya vdol' sadov i tropinok. CHashche vsego oni
svorachivali i skol'zili po nizhnej doroge u morya. No odin raz to i delo
mel'kali na vysote, potom, posle pod容ma i snizheniya, s vnezapno
razgorevshimisya glazami poyavilis' na skalistoj doroge, prigasli i
umirotvorenno prozhuzhzhali mimo v vide bol'shogo limuzina. Svet vnutri pozvolil
razglyadet', chto tam odinoko sidit staraya zhenshchina; soskol'znuvshij na spinu
mehovoj palantin obnazhil ee plechi, pod stat' molodoj devushke.
Podnyavshis' na uroven' La Tyurbi, Kaj povernul nazad. V techenie vsej
poezdki devushka ryadom s nim ne shelohnulas'. A on by i ne znal, o chem emu s
nej govorit'. Kogda snova pokazalos' kazino, on sprosil:
- Kuda mne vas otvezti?
Teni u nee na lice stali bolee strogimi, a lob i podborodok
obrisovyvalis' dazhe rezko. "V sushchnosti, ona horoshen'kaya", - dumal Kaj,
dozhidayas' otveta.
Sekundu ona smotrela na nego i spokojno skazala:
- Kuda vam budet ugodno.
Tol'ko v sleduyushchij mig do nee doshel smysl voprosa. Smushchenno i toroplivo
ona pribavila:
- Na bul'var La Kondamin.
Lico ee opyat' sniklo. Ona zabilas' v ugol siden'ya i uzhe vzyalas' za
ruchku dvercy, slovno bol'she ne mogla teryat' vremya.
Mysli Kaya neprestanno vitali gde-to vdali ot nee. Ohvachennyj radostnym
vozbuzhdeniem, on hotel dostavit' udovol'stvie komu-nibud' eshche i potomu vzyal
ee s soboj. No on ne zametil, chto v techenie ih poezdki kokotka na vremya
prevratilas' v zhenshchinu.
Kogda mashina minovala Sporting-Klub, Kayu vspomnilas' scena s fishkoj,
kotoruyu brosil Fiola. On vzyal sumochku, lezhavshuyu mezhdu nimi, napolnil ee
fishkami, zashchelknul zamok, zatormozil i skazal:
- Segodnya vy prinesli mne schast'e! - teper' tak pojdet i dal'she.
Ona nemnogo pomedlila, prezhde chem, vzyat' sumochku, i Kaj vdrug podumal,
chto ona, chego dobrogo, ujdet bez nee. No potom devushka ustalym dvizheniem vse
zhe vzyala ee - ved' dlya nee eto byla znachitel'naya summa. Privychka nikogda ne
otkazyvat'sya ot deneg oderzhala verh. Ona ushla, otnyud' ne rassypayas' v
blagodarnostyah.
Kaj slishkom pozdno osoznal, chto ne tol'ko sdelal oshibku, no i byl grub.
Emu hotelos' skazat' devushke chto-nibud' priyatnoe - naprimer, chto on byl by
ochen' rad uvidet'sya s neyu zavtra, potomu kak priehal tol'ko segodnya i eshche
slishkom ustal. No chto by eto dalo? - lish' otodvinulo by razvyazku, da i,
vozmozhno, devushka ego voobshche ne ponyala by. Tak chto on prosto podozhdal, poka
ona ne spustilas' po avenyu de Monte-Karlo - malen'kaya figurka na fone
pustynnoj ulicy...
So storony Sporting-Kluba doneslis' shagi pokidayushchej ego publiki.
Kakaya-to dama naiskosok perehodila ulicu. Kandelyabr lil zheltyj svet na ee
lico. |to byla ta samaya zhenshchina, chto podsunula Kayu fishki. Ona byla odna i,
ne oglyadyvayas', sela v limuzin.
Kaj vdrug pochuvstvoval sebya beskonechno ustalym.
On prosnulsya daleko za polden'. Frute razbudila ego dovol'no gromkim
voem, ona trebovala, chtoby ee vyveli gulyat'. Na vechernyuyu progulku hozyain i
sobaka poehali v Niccu. No Frute v tot den' vela sebya neobychno: na
Anglijskoj naberezhnoj ona opyat' stala vykazyvat' neterpenie i prinyalas'
besceremonno protiskivat'sya mezhdu gulyayushchimi - kak vyyasnilos', radi togo,
chtoby burno privetstvovat' odnogo iz nih, nastol'ko burno, chto ostal'nye
nachali pochtitel'no obhodit' etu paru.
CHelovek, k kotoromu kinulas' sobaka, opeshil i stal ozirat'sya.
Vstretivshis' glazami s Kaem, on pospeshil k nemu.
- Vot eto syurpriz! Dolzhno byt', vy priehali sovsem nedavno, inache ya by
zametil vas i Frute.
- Tol'ko vchera, L'even. A v Niccu - tol'ko segodnya.
L'even pogladil doga po golove.
- A pomnite, kak vy hoteli podarit' mne Frute pered ot容zdom iz
Surabaji? Togda ona byla eshche shchenkom, a teper' takaya zdorovennaya.
- Segodnya ya i ne stal by ee darit'. Skol'ko vremeni proshlo s teh por,
kak my ne videlis'?
- Dva goda.
- Dva goda. Vremya speshit, kak plohie chasy. YA hochu skazat', chto s takim
zhe uspehom eto mogli byt' dva mesyaca.
- Tak mnogo vsego proizoshlo?
- Tak malo. God ya prozhil dovol'no spokojno. Otchasti iz rascheta, otchasti
iz sentimental'nosti. Mne eto poshlo na pol'zu.
- Staraya bolezn'. Tyaga k osedlosti. Ona, kak malyariya, napadaet na
cheloveka cherez opredelennye promezhutki vremeni. Teper' ya pytayus' ee lechit',
naveshchaya Kinsli. On zhenilsya, lyubit farshirovannyh gusej i ser'eznoe chtenie.
|to otpugivaet na god vpered. Skol'ko vy namereny zdes' probyt'?
Kaj pozhal plechami.
- Ne znayu.
- Znachit, my vstretilis' vovremya. Zavtra ya edu v Moncu. Hotite poehat'
so mnoj?
- Tam budut gonki?
- Ochen' skromnye, sportivnogo znacheniya oni ne imeyut. No dlya menya oni
chrezvychajno vazhny. Neskol'ko let nazad ya kupil paket akcij odnogo
avtozavoda. Teper' moe polozhenie v etoj kompanii nastol'ko uprochilos', chto ya
s nimi sotrudnichayu. My skonstruirovali novyj i ochen' horoshij avtomobil',
razvivayushchij bol'shuyu skorost'. Ego nado ispytat'. Na zavtrashnie gonki my
zayavili tol'ko odnu mashinu, chtoby, ne privlekaya k sebe osobogo vnimaniya,
proverit', kak ona budet vesti sebya pri bolee dlitel'noj ekspluatacii. My
treniruemsya s dal'nim pricelom - ya hochu proizvesti furor v gonkah na
Gran-pri Evropy. Poetomu my ne stanem vyzhimat' iz mashiny vse vozmozhnoe. Poka
chto nam ne nuzhna pobeda - tol'ko proba. Vas eto interesuet?
- Da. YA poedu s vami.
Oni poshli vmeste uzhinat' i zanyali stolik pod otkrytym nebom. Tak
priyatno bylo spokojno posidet', perebiraya prozhitye bok o bok gody, kak deti
perebirayut kroshki pechen'ya.
Bronzovye figury pered otelem "Ambassador" derzhali v rukah svetyashchiesya
shary. Pozadi otelya "Negresko" vshodila luna. Bezvkusnyj pavil'on vozle mola
pokazalsya bolee snosnym, kogda iz ego okon na vodu stal lit'sya elektricheskij
svet. Po naberezhnym, slovno motorizovannaya armiya, v neskol'ko ryadov
pronosilis' mashiny. SHum priboya smeshivalsya s zhuzhzhan'em motorov.
L'even zaehal za Kaem. On vzyal s soboj shofera, kotoryj dolzhen byl
ostat'sya v Monce, chtoby pomoch' mehanikam. Oni ehali s umerennoj skorost'yu.
Doroga byla perepolnena avtobusami, gde sideli obrazovannye predstaviteli
srednego klassa, a gidy s megafonami prosveshchali ih po chasti geografii.
Opisav dugu, doroga zatem kruto poshla vniz, predveshchaya eshche nevidimyj
povorot.
Szadi razdalsya rezkij signal.
L'even predosteregayushche podnyal ruku, no pri etom eshche svernul v storonu,
chtoby dat' proehat' drugoj mashine.
Bol'shoj dvuhmestnyj avtomobil' uzhe vystavil svoj kapot i pytalsya na
vysokoj skorosti ih obognat'. Sidevshaya za rulem zhenshchina slishkom pozdno
soobrazila, chto dvojnoj povorot lishaet ee svobody manevra. Tem ne menee ona
popytalas' bystro obognat' avtomobil' L'evena.
Vdrug ona uslyshala gudok mashiny, vyezzhavshej ej navstrechu iz-za
povorota, i tak rasteryalas', chto povernula slishkom rano. Hotya L'even i
zatormozil, rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos' nastol'ko, chto dvuhmestnyj
avtomobil' zacepil ego mashinu i pokorezhil ej gryazezashchitnoe krylo; v
rezul'tate ee tak zaneslo, chto L'evenu prishlos' rezko krutanut' rul' v
protivopolozhnuyu storonu, chtoby ne soskol'znut' vniz.
Dve mashiny stoyali, scepivshis' odna s drugoj. L'even vklyuchil
pronzitel'nyj preduprezhdayushchij signal. Kaj vyskochil i pobezhal za povorot,
chtoby ostanovit' vstrechnye mashiny. V dvuhmestnom avtomobile sidela dama. Ona
vela mashinu odna. Blednaya ot ispuga, ona ne svodila glaz s L'evena. On pozhal
plechami.
- Ne povezlo.
- |to byla moya vina, - pospeshno skazala dama.
- Kogda imeesh' delo s avtomobilyami, o ch'ej-to vine govorit' ne
prihoditsya, - otvetil on. - |to byla dosadnaya sluchajnost'. Nadeyus', my
smozhem pochinit' vashu mashinu.
SHofer raznyal scepivshiesya kryl'ya. L'even ostorozhno otvel svoyu mashinu
nazad i mog teper' ee osmotret'.
- Tol'ko eto pognutoe krylo, - pustyak, vse ostal'noe v celosti i
sohrannosti.
On otognal mashinu na obozrimoe mesto, potom vmeste s Kaem vernulsya
obratno, chtoby obsledovat' dvuhmestnyj avtomobil'. Dama vyshla i v
rasteryannosti stoyala vozle radiatora.
L'even zavel motor i prislushalsya k nemu. On byl v poryadke.
- Polagayu, vy mozhete ehat', - skazal on s sozhaleniem, vklyuchil skorost'
i vyzhal sceplenie: v mashine chto-to zaskripelo, no ona ne tronulas' s mesta.
L'even radostno voskliknul:
- Naverno, barahlit korobka peredach, - i stal vklyuchat' odnu skorost' za
drugoj. Mashina ne reagirovala.
SHofer vybrosil iz nee podushki i stupen'ki i podnyal domkratom zadnij
most, tak, chto kolesa zavisli nad zemlej. Oni ne vertelis', kogda rabotal
motor.
L'even kivnul molodoj dame:
- My uzhe nashli. Povrezhden libo zadnij most, libo differencial'naya os'.
|to mozhno ispravit' tol'ko v masterskoj.
- Mozhet, prosto vyskochil kakoj-nibud' bolt, - uspokaivayushche skazal Kaj.
- YA predlagayu dat' horoshen'ko osmotret' mashinu v blizhajshem gorodke. Do nego
my ee dotashchim bez truda.
- Dotashchim-to s udovol'stviem, - zasmeyalsya L'even, - da tol'ko dlya etogo
nuzhen stal'noj tros.
- A nel'zya ostavit' mashinu zdes' i kogo-nibud' za nej prislat'? -
sprosila molodaya dama.
- Esli ostavit', to prisylat' kogo-to uzhe ne ponadobitsya. Na etom
malozametnom meste ee razob'et vdrebezgi pervyj zhe avtobus, osobenno esli za
rulem budet ital'yanec s ambiciyami gonshchika. A oni tam est' u kazhdogo.
Razdobyt' tros ne problema.
Kaj prinyalsya ostanavlivat' proezzhayushchie legkovye mashiny. Tros? V otvet s
sozhaleniem kachali golovoj. Togda on pregradil dorogu pervomu zhe
turisticheskomu avtobusu. Celyj roj passazhirov s lyubopytstvom vysunulsya
naruzhu.
Kaj vstupil v peregovory s voditelem i na samom dele razdobyl u nego
tros. Dav etomu cheloveku svoj adres, on poobeshchal, chto otoshlet tros v
avtobusnyj park.
No u voditelya vzygralo professional'noe chestolyubie. On brosil svoj
avtobus i passazhirov, zalez pod povrezhdennyj avtomobil' i, lezha mezhdu
kolesami, vykrikival, chto on tam obnaruzhil.
Ego sputnik s megafonom stal ego zvat'. No tot tol'ko glubzhe zabiralsya
pod mashinu. Smirivshis', gid v ozhidanii voditelya stal podrobno rasskazyvat'
passazhiram o zdeshnej mestnosti.
Nakonec, s nekotorym primeneniem sily, udalos'-taki vytashchit' voditelya
iz-pod mashiny. No prezhde, chem on perestal zanimat'sya polomkoj i vspomnil o
svoih obyazannostyah, prishlos' nadavat' emu polnye ruki sigaret.
SHofer L'evena krepko soedinil trosom oba avtomobilya i sel v
dvuhmestnyj, chtoby im upravlyat'.
Vyyasnilos', chto ego vladelica - miss Mod Filbi - napravlyalas' v Genuyu.
- My edem tuda zhe, - zametil L'even, - i po puti zavernem v remontnuyu
masterskuyu.
Oni sideli vse troe ryadom. Mashina tronulas'. Obernuvshis' nazad, L'even
kriknul:
- Tormoza rabotayut?
- Da!
- Togda, nesmotrya na pricep, my mozhem ehat' bystree, - skazal on,
uspokoivshis', i prinyalsya besedovat' so svoimi sputnikami.
Dvadcat'yu kilometrami dal'she oni uvideli svetyashchuyusya vyvesku
avtomasterskoj. Mashinu vtashchili vovnutr' i demontirovali most. CHerez chas
vyshel shofer i soobshchil, chto srochnyj remont ne imeet smysla nado zakazat'
zapasnye chasti. CHerez tri dnya mashina budet na hodu.
L'even voproshayushche vzglyanul na Mod Filbi. Ona kivnula:
- YA ostavlyu mashinu zdes'. Esli vy mozhete dovezti menya do Genui...
On vezhlivo skazal:
- S udovol'stviem. No my edem dal'she Genui. Mozhet byt', vam tozhe nado
dal'she?
- Net, tol'ko do Genui. Menya tam budut zhdat'.
- Tak chto, poehali?
Vremya podzhimalo. L'even ehal bystro. S morya dul briz. Voda byla sovsem
sinej. Nebo i more sostavlyali horoshij fon dlya profilya amerikanki. Lico ee
kazalos' proizvedeniem skul'ptora. Ono bylo virtuozno nakrasheno.
Kaj predostavil L'evenu vesti razgovor. Neznakomka prinadlezhala k tomu
tipu zhenshchin, kotoryh s pervogo vzglyada nel'zya vpolne tochno klassificirovat'
K tomu zhe ona byla amerikanka, a eto chrezvychajno zatrudnyalo zadachu. Bud' ona
evropejkoj, ee mozhno bylo by prinyat' za izyskannuyu damu polusveta; buduchi
amerikankoj, ona mogla s takim zhe uspehom okazat'sya zhenoj stradayushchego
pechen'yu birzhevogo maklera.
Sudya po vsemu, ona byla zhenshchina ekzal'tirovannaya, s pretenziyami, i
otlichalas' osobym, vpolne amerikanskim svojstvom - putat' vezhlivost' s
galantnost'yu.
V Genue ona s nimi rasproshchalas'. Kaj i L'even poehali dal'she, v Milan.
- Horoshen'kaya devushka, - skazal L'even, - ee zheltyj kabriolet uzhe ne
raz popadalsya mne na glaza. Ona, vidimo, zhivet v Nicce.
- Pri obgone ona nemnozhko neostorozhna, L'even.
- Zato tem ostorozhnee v razgovorah.
- Stalo byt', ona zdes' odna i, veroyatno, ne zamuzhem. |to proisshestvie
ona prinyala tak legko, chto ne trudno ugadat': podobnye proisshestviya dlya nee
ne redkost' i ona ne pridaet im znacheniya.
- Esli vy pravy, Kaj, to otkryvaetsya dovol'no-taki neplohoj shans.
- Naprotiv: bud' s neyu zdes' muzh, togda i vpryam' byl by shans.
- YA voobshche-to nahozhu, chto ona ochen' dazhe nichego, - zadumchivo progovoril
L'even, - i, kazhetsya takzhe, ne iz teh, kto ustraivaet sceny pri rasstavanii.
- Kakoj vy praktichnyj chelovek, - pohvalil Kaj sobesednika, - eto zhe
zamechatel'no udobno - nachinat' lyubovnuyu svyaz' szadi napered i prinyat'
neobhodimye mery predostorozhnosti, prezhde chem rel'sy chuvstv pojdut pod
uklon. Fantasticheski praktichno.
L'even priosanilsya.
- Dolgaya zhizn'...
Kaj, smeyas', perebil ego:
- Znayu, znayu: ona nauchila vas vo vseh lyubovnyh delah pervym delom
oboznachat' granicy, ibo ni v odnoj drugoj sfere katastrofa ne mozhet
razrazit'sya po takoj pustyakovoj prichine, kak v etoj. No na menya eto ne
proizvodit vpechatleniya - predusmotritel'nost', i nichego bol'she.
- Esli ishodit' iz zadachi stoprocentno ispol'zovat' dannuyu tebe zhizn',
togda to, chto vy nazyvaete predusmotritel'nost'yu, zasluzhivaet bolee lestnogo
opredeleniya: eto znanie, znanie, daruyushchee cheloveku prevoshodstvo, umenie
predvidet'.
- Vashe znanie neskol'ko surovo obhoditsya s nachal'nymi stadiyami. U vas
zamechatel'nye predstavleniya o konce; mozhno nadeyat'sya, chto vy znaete stol' zhe
bezoshibochnye recepty dlya nachala. Segodnyashnee proisshestvie, v sushchnosti,
prineslo vam skudnuyu dobychu.
L'even podmignul emu.
- Vy zabyvaete o kabriolete, otdannom v remont. |to zhe prosto podarok
nebes. Prodolzhenie tut naprashivaetsya tak yavno, chto eta istoriya mogla by
stat' hrestomatijnoj, sluzhit' uprazhneniem dlya nachinayushchego. YA gotov dazhe
otkazat'sya ot etogo priklyucheniya, ustupit' ego Hol'shtejnu.
- Kto takoj Hol'shtejn?
- Paren', kotoryj segodnya uchastvuet v gonke ot nashej firmy. Dvadcat'
tri goda, velikolepen za rulem, v ostal'nom, pravda, idealist, - zadatki
mnogoobeshchayushchie, molodaya gonchaya sobaka, horosha v travle, dlya vyslezhivaniya ne
godna.
- YA prishel k vyvodu: v techenie dvuh let, chto my s vami ne videlis', vy
dazhe stali shchedrym. |tot dar...
- Okonchatel'no ya poka ne reshil, i krome togo, po etomu vy mozhete
sudit', chto moya shchedrost' sochetaetsya so zdravym smyslom - ona prostiraetsya
tol'ko na te oblasti, gde ya sam eshche chuvstvuyu sebya neuverenno.
- Pri takoj pozicii vam redko pridetsya muchit'sya raskayaniem.
- Tem-to ona i polezna. Poziciya nastol'ko egoistichnaya, chto s obratnoj
storony nevol'no zatragivaet sfery vysokoj chelovechnosti - oberegat'
drugih...
Vozduh potusknel. Pridorozhnye kusty kazalis' gipsovymi slepkami - do
takoj stepeni oni byli zapudreny pyl'yu. Mezhdu nebom i zemlej visel svetlyj
izvestkovyj tuman i shirokimi belymi polosami stelilsya po polyam. Mashina za
mashinoj pronosilis' po doroge. |to bylo shosse, kotoroe velo k gonochnoj
trasse v Monce.
Solnce mercalo v oblakah pyli, otchego ego eshche trudnee bylo razglyadet'.
Verenica avtomobilej za neskol'ko kilometrov do trassy smykalas' v cep',
kotoraya razryvalas' tol'ko v mestah parkovki.
Tribuny byli polny, i ot nih ishodilo to bespokojnoe ozhidanie, kakoe
vsegda voznikaet v perepolnennyh obshchestvennyh mestah, bud' to teatral'nye
zaly ili sportivnye areny - legkaya lihoradka, ohvatyvayushchaya kazhdogo, kto tuda
popadaet. Hlopali flagi, viseli v nebe reklamnye vozdushnye shary, i gudeli,
probuya sily, nevidimye motory.
L'even byl porazhen kolichestvom publiki. Vmeste s Kaem on prokladyval
sebe put' k skladu zapasnyh chastej, chtoby zaglyanut' v otsek svoego zavoda.
Tam carilo volnenie. Mehaniki stoyali gruppoj i chto-to zhivo obsuzhdali. K
L'evenu bystro podoshel molodoj chelovek. Pravaya ruka u nego byla zabintovana.
- V chem delo, Hol'shtejn, chto eto za povyazka?
- YA nemnogo zashchemil sebe ruku.
- No ved' s etoj povyazkoj vy ne mozhete ehat'! CHto zhe nam teper' delat'?
- L'even razglyadyval tugo zabintovannuyu ruku. - Kak eto sluchilos'?
- Segodnya dnem ya hotel eshche razok proverit' maslo i dlya etogo podnyal
zadnie kolesa. No, dolzhno byt', ploho ustanovil domkrat, potomu chto poka ya
zalival maslo, mashina soskol'znula i odno koleso zashiblo mne ruku.
- I chto zhe?
- Ushib, nichego strashnogo. YA poedu.
L'even nedovol'no pokachal golovoj. Hol'shtejn podavlenno ulybnulsya.
- YA mogu ehat', chestnoe slovo! Rulit' budu glavnym obrazom levoj rukoj.
YA prekrasno umeyu vesti levoj, pravaya mne dazhe i ne nuzhna. Krome togo, dlya
tormozheniya i pereklyucheniya my tut s rebyatami smasterili kryuchok. YA primotayu
ego remnem k zapyast'yu. Budet chto-to vrode ruki.
On vynul kryuchok i pokazal, kak nameren im pol'zovat'sya. Na L'evena on
smotrel boyazlivo i s kakoj-to beznadezhnost'yu. Potom, v poiskah podderzhki,
obratilsya k Kayu:
- Smotrite, eto zhe sovsem prosto. Ved' na takoj gladkoj doroge nichego
sluchit'sya ne mozhet.
L'even ne znal, smeyat'sya emu ili serdit'sya.
- Vashemu kryuchku - etomu genial'nomu kryuchku, - chest' i hvala!
Izobretenie ves'ma poleznoe i, vozmozhno, so vremenem my nachnem
konstruirovat' mashiny s takim kryuchkom. A poka chto pridetsya podozhdat'. Ehat'
vy ne mozhete, zayavku my otzovem.
Na lice Hol'shtejna otrazilos' otchayanie. On opyat' vzyal kryuchok i skazal:
- YA pokazhu vam eto v mashine, budet gorazdo legche i naglyadnej. Davecha ya
uzhe sdelal probnyj krug.
On sel na siden'e i pristegnulsya remnyami. L'even krepko vzyal ego za
ruku.
- Vy prosto rebenok, Hol'shtejn. Kogda mashina dolzhna delat' sto
pyat'desyat kilometrov v chas, to na izvilistoj severnoj chasti trassy, v
kakoj-nibud' uzkoj petle, vam ponadobyatsya ne to chto dve, a vse tri ruki,
chtoby uderzhat' mashinu i ne sverzit'sya vniz. ZHal', chto tak poluchilos'. Vy ne
vinovaty, - to, chto vy tak rvetes' ehat', govorit v vashu pol'zu, no vy ne
poedete. |to bylo by neveroyatnym legkomysliem. Pojdu annuliruyu zayavku.
On po-tovarishcheski vzyal zabintovannuyu ruku Hol'shtejna i pogladil ee.
- Nadeyus', ona skoro pridet v normu. - Kivnuv Hol'shtejnu, L'even ushel
vmeste s Kaem.
Hol'shtejn otoropelo smotrel im vsled.
Kaj i L'even protiskivalis' skvoz' tolpu. Trassa byla perekryta. S
minuty na minutu dolzhna byla nachat'sya pervaya gonka.
- Pochemu vy serdites', L'even? - sprosil Kaj. - |tot yunosha proizvodit
horoshee vpechatlenie.
- On na samom dele horoshij, - otvetil L'even, - odin iz luchshih
avtogonshchikov, kakih my mogli zapoluchit', molodoj, otchayanno smelyj, odnako
poka eshche neostorozhnyj, prihoditsya vsyakij raz vdalblivat' emu, chtoby on
strogo priderzhivalsya instrukcij.
Nadvigalsya voj, pohozhij na rev granaty. Pervye avtomobili promchalis' po
trasse. L'even poglyadel im vsled.
- Dlya menya bylo krajne vazhno, chtoby Hol'shtejn uchastvoval v etoj gonke,
ved' my hoteli ponablyudat' za nashej mashinoj. Direktor zavoda, Pesh, uzhe sidit
na tribune s sekundomerom. On eshche nichego ne znaet. Pribyl syuda segodnya utrom
i pozvonil mne, chto vse v poryadke, ya mogu priezzhat'. Tem vremenem on eshche
s容zdil v Milan i v nash otsek bol'she ne zaglyadyval. Pesh sobiralsya s tribuny
opredelit' vremya nashej mashiny, a ya - ostanovit' ee posle povorota Lesmo;
takim obrazom, my hoteli ne dopustit', chtoby ona proshla vsyu distanciyu. Delo
v tom, chto uzhe vo vremya trenirovochnyh zaezdov ona vyzvala u mnogih
lyubopytstvo, slishkom bol'shoe lyubopytstvo.
Snova celaya stajka avtomobilej s shumom proletela mimo nih. L'even
zatopal nogami.
- Kak eto budorazhit! YA prinimal uchastie v stol'kih gonkah, chto pora by
mne ugomonit'sya. No kazhdyj raz, kogda ya slyshu motor, rabotayushchij na polnuyu
moshchnost', menya znobit ot volneniya. Kakaya dosada, chto my vyleteli!
On obernulsya. Szadi kto-to pozval ego po imeni. K nemu podbezhal odin iz
mehanikov.
- Pojdemte skoree...
- V chem delo?
- Hol'shtejn...
- CHto s nim?
- On sryvaet povyazku.
L'even pobagrovel ot zlosti i pospeshil za mehanikom. Po doroge tot
rasskazal: kogda L'even i Kaj ushli, Hol'shtejn vpolne spokojno povernulsya i
poshel k mashine. Mehaniki hoteli ego uteshit', no, kazalos', on ih ne slyshit.
On prinyalsya osmatrivat' mashinu - vklyuchenie, pedali, potom sel na radiator i
raskuril sigaretu. Tut so startovoj ploshchadki donessya rev motorov i mimo nih
promchalsya pervyj avtomobil'. Hol'shtejna srazu kak podmenili - on stuknul
zabintovannoj rukoj po radiatoru i, prezhde chem kto-to uspel k nemu
podbezhat', kryuchkom sodral povyazku.
L'even i Kaj podoshli k Hol'shtejnu. Tot byl ochen' bleden, glaza
sverkali, guby plotno szhaty. Pravaya ruka visela, povyazka byla izorvana i v
krovi.
L'even vzyal kryuchok, kotoryj odin iz mehanikov vertel v rukah, i
vyrugalsya, no srazu smolk, uvidev lico molodogo cheloveka - nastol'ko
bezumnym vyglyadelo ono v etu minutu. L'even brosil kryuchok v ugol i obnyal
Hol'shtejna.
- YA znayu, chto eto takoe - byt' uchastnikom gonki i okazat'sya ne v silah
ehat'. Osobenno eto bol'no v vashem vozraste - huzhe, chem poteryat' zhenshchinu. Vy
vprave sejchas rugat'sya, besit'sya, da pust' by vy dazhe popytalis' levoj rukoj
- razumeetsya, levoj - sognut' etot kryuchok, - no vot etogo delat' bylo ne
nado, verno zhe, vy i sami vidite...
U Hol'shtejna bespomoshchno drognuli guby, L'even vzglyanul na ego
krovotochashchuyu ruku.
- Vam vovse ne obyazatel'no bylo vyigryvat' gonku, my zhe hoteli tol'ko
ispytat' mashinu...
Hol'shtejn vydavil iz sebya:
- YA by vyigral.
Ego beloe, kak mel, lico napryaglos' ot muki. L'even udivlenno posmotrel
na nego i tiho prisvistnul.
- Aga, vot v chem delo... Stalo byt', vy hoteli prorvat'sya, - vyhodit,
nam eshche povezlo. No tem ne menee ispytanie my perenosim na sleduyushchij raz.
Hol'shtejn s usiliem proiznes:
- |to budet uzhe Bol'shoj kubok Milana.
L'even podtverdil:
- YA znayu. Ego my kak raz hotim vyigrat'.
Hol'shtejn pokachal golovoj. Vdrug iz ego shiroko raskrytyh glaz bezzvuchno
bryznuli slezy, pokatilis' po shchekam, - lico bylo mokroe, no po-prezhnemu
nepodvizhnoe.
Tut Kaj ottolknul L'evena i podoshel vplotnuyu k Hol'shtejnu.
- YA budu uchastvovat' v gonke vmesto vas.
- Vy? Kogda?
- Segodnya. Sejchas.
On obratilsya k L'evenu:
- Kak vy dumaete, mozhno zamenit' v zayavke familiyu gonshchika?
- Vy v samom dele hotite ehat', Kaj?
- Menya tak i podmyvaet. Trassu ya bolee ili menee znayu, s mashinoj
svyknus' bystro, a poskol'ku ya ne obyazan prijti pervym, to popytka kazhetsya
mne vpolne dopustimoj. Smozhem my zamenit' familiyu?
L'evena on uzhe pochti ubedil.
- Dumayu, net. No esli vy hotite ehat', my, vo vsyakom sluchae, nemedlenno
ob etom zayavim. Na kakom etape sejchas pervaya gonka?
- Nachinaetsya tretij krug, - otvetil mehanik.
- Vtoraya dlitsya primerno chas. Tak chto u nas eshche est' vremya, chtoby vse
podgotovit'. Luchshe vsego nam vtroem pojti v direkciyu gonok, no snachala - k
vrachu.
Hol'shtejn ego uzhe ne slushal. Operediv svoih sputnikov, on protolkalsya k
kabinetam i vyzval direktora. Oni vstupili v peregovory. Direktor ushel,
chtoby vyyasnit' mnenie svoih kolleg. Tem vremenem vrach nalozhil Hol'shtejnu
povyazku. V konce koncov razreshenie dlya Kaya bylo polucheno.
Hol'shtejn sovershenno preobrazilsya. On zayavil, chto pal'cy u nego snova
dvigayutsya, i dazhe osmelilsya utverzhdat', budto udar po radiatoru
sposobstvoval vyzdorovleniyu. Nedarom zhe u vracha, kogda tot uvidel ego ruku,
sdelalos' takoe udivlennoe lico, - yasnoe delo, on udivilsya bystromu
uluchsheniyu.
- Nu eshche by, - burknul L'even i sprosil Kaya: - Vy polagaete, chto eshche
pomnite etu trassu?
- YA po nej ezdil tri goda nazad. Pervye krugi ya prodelayu s
ostorozhnost'yu, chtoby sorientirovat'sya. A kak vedet sebya mashina na povorotah?
- Ne skol'zit, esli vy zahodite na povorot s serediny, - skazal
Hol'shtejn.
- Horosho. YA postarayus' vyyasnit', kakoe u nee vremya pri polnoj skorosti.
Pokryshki pridetsya menyat'?
- Da, vse chetyre, posle tret'ego kruga. My hotim posmotret', ne slishkom
li oni stirayutsya na povorotah, chtoby uspet' zakazat' k Milanskomu kubku
protektory potolshche.
Hol'shtejn podnyal kapot dvigatelya i ob座asnil Kayu nekotorye osobennosti
konstrukcii. Razgovor nezametno pereshel v diskussiyu na tehnicheskie temy.
Nachalas' vtoraya gonka. Hol'shtejn potashchil Kaya s soboj.
- Vam nado pereodet'sya. Voz'mite moi veshchi i naden'te sverhu, oni vam
bolee ili menee podojdut. Vam nuzhny bryuki, kurtka i poyas - ili luchshe
kombinezon? Vot! Zashchitnyj shlem hotite? Ili shapku na vate, obvituyu
provolokoj? Tozhe net, togda, znachit, legkuyu gonochnuyu shapku. Ochki? Voz'mite
eti, v nih vy horosho razglyadite na solnce bugry na trasse. Na bol'shom
povorote pokrytie trassy sverhu nemnozhko ryhloe, no glubzhe ono tverdoe. Tak
chto esli iz-pod koles bryznet gravij, pust' eto vas ne smushchaet. Perchatki?
Ladno, mozhno i bez nih, rul' obtyanut rezinoj...
On hlopotal vokrug Kaya, kak mat'.
- Esli vy rezko voz'mete s mesta, to mozhete srazu vyrvat'sya vpered. U
etoj mashiny vysokaya nachal'naya skorost'. Byt' mozhet, vy vse zhe postaraetes'
pobedit'.
Kaj podmignul emu.
- A vy upryamyj...
Podoshel L'even.
- Mozhete trogat'sya, Kaj, vtoraya gonka zakonchilas'.
Zarokotal motor. Kaj uselsya poudobnej. Vysokoskorostnoj dvigatel'
vyzyval strannoe chuvstvo: ego vibraciya ne ugasala v kuzove, a peredavalas'
telu i pronikala v krov'. Mashina pod容hala k startovoj ploshchadke. Kaj nazval
svoj nomer i soobshchil o zamene voditelya. CHerez dve minuty gromkogovoritel'
prorevel nad tribunami ego imya.
Kaj rassmatrival drugie mashiny. Oni stoyali v nachertannyh beloj kraskoj
pryamougol'nikah, kak v malen'kih boksah. No vse voditeli uzhe sideli za
rulem. Odin nervozno razglazhival bluzu i popravlyal vorotnik; drugoj ne uspel
peredat' svoi pozhelaniya; nedaleko ot Kaya eshche odin s kem-to besedoval,
zaslonyaya sobesednika spinoj.
Kaj staralsya ostavat'sya spokojnym i raskovannym. On ustanovil, chto
beseduyushchij voditel' obut v rantovye korichnevye botinki na rezinovoj podoshve,
chto ego kozhanyj shlem emu nemnogo tesen, chto lodyzhki zhenshchiny, s kotoroj on
razgovarivaet, bezuprechny.
Teper' on videl takzhe verhnyuyu chast' ruki i dlinnye perchatki,
pokazavshiesya emu znakomymi. Dolzhno byt', on videl ih sovsem nedavno. Vot
muzhchina chut' otoshel v storonu, i Kaj uznal zhenshchinu, s kotoroj ezdil v Genuyu:
Mod Filbi.
S etoj minuty gonka stala dostavlyat' emu osoboe udovol'stvie.
Kaj skol'znul glazami dal'she, no vskore pochuvstvoval na sebe chej-to
vzglyad. On neprinuzhdenno ego prinyal, kakoe-to vremya s mnimym bezrazlichiem
vyderzhival, ne otvechaya, potom slegka povernulsya v tu storonu, slovno hotel
razglyadet' ostal'nuyu publiku, v poslednij mig iskusno razygral uznavanie i
poklonilsya - spokojno i dovol'no sderzhanno.
On nemnogo sbil s tolku Mod Filbi - eto bylo vidno po tomu, kak ona ego
poblagodarila: slishkom pospeshno i dazhe suho, - znachit, razozlilas', chto on
ne srazu ee uznal.
Kaj bol'she tuda ne smotrel, no kraem glaza zametil, chto ona prodolzhaet
za nim nablyudat'. Mod Filbi byla yavno udivlena, vstretiv ego zdes', sredi
uchastnikov gonki.
Voditel' napravilsya k svoemu avtomobilyu, i Kaj pochuvstvoval, kak tot
neprimetno ego razglyadyvaet. Iz etogo on zaklyuchil, chto oni tol'ko chto
govorili o nem. On uselsya poudobnej; zhal' vse-taki, chto on edet ne radi
priza.
Progremel vystrel. Vzreveli motory, i belaya mashina Kaya rvanulas'
vpered, odnako ee obognali i zazhali s dvuh storon. On ochutilsya v stae mashin
i ne mog iz nee vyrvat'sya. Golovnaya gruppa ushla na dvesti metrov vpered.
Pervyj povorot Kaj vzyal na skorosti v devyanosto kilometrov. Mashina shla
horosho; vo vtoroj raz ona luchshe odolela virazh i tochno ego vypisala.
Dovol'nyj, Kaj nabavil skorost' i sohranyal ee dal'she.
Popytki proverit', kak mashina spravlyaetsya s povorotami, stali prichinoj
otstavaniya. Kayu prishlos' propustit' dve mashiny vpered. K nachalu tret'ego
kruga on dal shpory motoru. I, zastignutyj vrasploh neobyknovennym zapasom
ego moshchnosti, chut' bylo ne poteryal upravlenie. On obognal dvuh sopernikov,
prezhde chem ostanovilsya u sklada zapasnyh chastej.
Hol'shtejn sunul emu v rot sigaretu, Kaj zhadno sdelal neskol'ko zatyazhek.
- Mashina idet prevoshodno.
Mehaniki podvintili gajki.
Golovnaya gruppa otorvalas' na dva kilometra, no Kaj uzhe osvoilsya s
mashinoj i stal nagonyat'. On legko oboshel neskol'ko mashin i stal priblizhat'sya
k perednim. K finishu on spokojno prishel chetvertym, na devyanosto sekund
pozdnee pobeditelya. Im okazalsya voditel', s kotorym razgovarivala Mod Filbi.
L'even byl dovolen.
- Vy porazitel'no bystro osvoili etu mashinu, Kaj. Kak vy dumaete, est'
u nee shans na priz Evropy?
- U nee ochen' vysokaya skorost'.
Mehaniki prinesli pokryshki.
- Oni lish' nemnogo sterty, po bokam pochti v polnom poryadke, znachit, na
povorotah u mashiny byla dostatochnaya prizhimnaya sila. Vy ne zamechali, Kaj,
chtoby ona skol'zila?
- Net, ona byla vpolne ustojchiva. Trenirovki nado sosredotochit' glavnym
obrazom na tehnike povorotov, zdes' u etoj mashiny eshche est' vozmozhnosti.
- Zavtra utrom my ee razberem i posmotrim, gde ona bol'she vsego
postradala.
Stajka avtomobilej, uchastnikov sleduyushchej gonki, proneslas' mimo sklada.
Hol'shtejn sidel na bar'ere - on byl schastliv.
On zhdal konstruktora i zametil ego tol'ko, kogda tot podoshel k nemu
vplotnuyu i voskliknul:
- Segodnya vy tak osmotritel'no brali povoroty...
Dovol'nyj Hol'shtejn ukazal na Kaya i podnyal vverh zabintovannuyu ruku.
- V mashine sidel ne ya.
L'even ob座asnil, v chem delo.
- Kakoe u vas poluchilos' vremya? - sprosil ego Pesh.
Oni sverili chasy. L'even rashohotalsya.
- Net somnenij, Kaj, pod konec vy ehali so skorost'yu pochti v sto
sem'desyat kilometrov.
Pesh ozhivilsya.
- |to bol'she, chem my ozhidali. - On obratilsya k Kayu: - Kak vy polagaete,
skol'ko eshche mozhet dat' eta mashina?
- Na moj vzglyad - ot desyati do dvadcati...
Pesh pristal'no posmotrel na Kaya.
- Kogda vy uznaete mashinu poluchshe, to vyzhmete iz nee eshche bol'she.
- Do etogo, k sozhaleniyu, delo ne dojdet.
Pesh ne obratil vnimaniya na etu repliku.
- Nam neobhodimo obo vsem pogovorit'. Sejchas ya idu v direkciyu gonok.
Mogli by my sobrat'sya segodnya vecherom?
Kaj posmotrel na L'evena.
- |to vozmozhno...
Hol'shtejn soskochil s bar'era i v izumlenii kriknul:
- Syuda idet Merfi.
Kaj navostril ushi: eta familiya byla emu znakoma - za poslednie dva goda
Merfi priobrel izvestnost' kak odin iz samyh preuspevayushchih amerikanskih
avtogonshchikov. Kaj sprosil:
- Razve Merfi uchastvoval v gonkah?
- Tak on zhe vyigral, - zasmeyalsya Hol'shtejn.
Kaj ne obrashchal vnimaniya na familii drugih voditelej i byl udivlen,
uznav, chto u nego est' soperniki-inostrancy. Emu prishlo v golovu, chto,
vidimo, Merfi i byl tem voditelem, kotoryj stoyal vozle Mod Filbi. On s
lyubopytstvom stal ego vysmatrivat' - i uvidel, chto on idet k nim s nej
vmeste.
Kaj obmenyalsya bystrym vzglyadom s L'evenom.
Merfi lyubeznejshim obrazom poblagodaril L'evena za pomoshch', okazannuyu
miss Filbi pri avarii. V tot raz ona ehala na ego mashine, poetomu on
osobenno priznatelen za to, chto avtomobil' otbuksirovali v horoshuyu
masterskuyu.
L'even uhvatilsya za etot sluchaj, nevziraya na to, chto vyrazhenie
blagodarnosti yavno bylo lish' povodom, daby zavyazat' znakomstvo, odnako i
povod prishelsya emu ves'ma kstati. On zapodozril, chto Merfi dejstvuet po
ukazke miss Filbi, hotya i nahodil takoe nachalo znakomstva ne osobenno
udachnym, poskol'ku, esli razobrat'sya, ono demonstrirovalo bolee tesnuyu
blizost' mezhdu etimi dvoimi, chem emu by, v sushchnosti, hotelos'. Odnako
ponachalu, plenennyj izyskannoj elegantnost'yu Mod Filbi, on byl gotov k
lyubomu kompromissu; zhizn', ne obdelivshaya ego uspehami po etoj chasti,
nauchila ne pereocenivat' uzhe sushchestvuyushchie svyazi.
Kaj ne razdelyal tochki zreniya L'evena. On sklonyalsya k mysli, chto u Merfi
bylo bol'she prichin vospol'zovat'sya etim sluchaem, chem u Mod Filbi. I v etoj
mysli ego utverdilo to, chto Merfi izbegal govorit' o gonkah, hotya, kazalos'
by, eta tema lezhala na poverhnosti.
Vmesto etogo on rasskazyval zabavnye spletni, sypal imi bez razbora,
boltal veselo, pochti igrivo; vtyanul v razgovor Hol'shtejna; blagodarya
letavshim tuda-syuda replikam i smehu Mod Filbi sumel sozdat' neprinuzhdennoe
nastroenie, no ispol'zoval ego sovershenno neozhidanno, obrativshis' k Kayu:
- Pozdravlyayu vas s improvizirovannoj gonkoj. Esli by vy trenirovalis',
ya byl by pobit.
Slova eti on brosil lyubezno i nebrezhno, yavno nastroivshis' na
bezuprechnuyu vezhlivost', kotoraya greshit preuvelicheniyami i znaet, chto ee s
obeih storon ne prinimayut vser'ez, a ocenivayut lish' kak proyavlenie
druzhelyubiya. I pribavil s opyat' nametivshejsya ulybkoj, slovno gotov byl vydat'
sleduyushchij anekdot:
- Ved' pod konec vy delali pochti sto sem'desyat kilometrov v chas...
Merfi smotrel kuda-to mimo Kaya, po-vidimomu, u nego bylo mnogo drugih
del, on polozhil ruku na povyazku Hol'shtejna, i, kazalos', otvet interesuet
ego men'she vsego na svete. No v etot mig Kaj ponyal, chto vse predydushchee
dejstvo Merfi zateyal tol'ko radi etogo voprosa i teper' s neterpeniem zhdet
otveta.
Merfi nichem ne vydal svoego razocharovaniya, kogda Kaj ravnodushno
proiznes:
- Vy pravy, motor byl ne sovsem v poryadke.
Tem ne menee svoyu programmu tot vypolnil, obroniv kak by na proshchan'e:
- Teper' my budem chasto videt'sya na trasse...
Kaj ne hotel eshche odnim uklonchivym otvetom sozdat' vpechatlenie, budto
emu neobhodimo chto-to skryt'. Posle takogo debyuta Merfi Kaj schel ego
horoshim, no toroplivym diplomatom i hotel emu pokazat', naskol'ko vse eto
dlya nego nesushchestvenno. On pozhal plechami i odnim slovom "Vozmozhno... "
namerenno nameknul na nechto bol'shee, chem na samom dele imel v vidu.
Odnako pri etom on kak by nenarokom smotrel na Mod Filbi i ulovil v ee
glazah nasmeshku nad tshchetnoj popytkoj Merfi. I sdelal vyvod, chto hot' ona i
dogadyvalas' o zhelanii Merfi prismotret'sya k novomu konkurentu, no ego ne
podderzhivala. |to podstegivalo Kaya razvivat' situaciyu dal'she.
Mod Filbi, so svoej storony, ponyala, chto ej predstavilsya prekrasnyj
sluchaj zavesti flirt s ostrymi momentami, uvlekatel'nuyu igru, gde obe
storony podzadorivayut drug druga. Ona ne byla by amerikankoj, esli by za eto
ne uhvatilas'; kazalos' uzh slishkom zamanchivym ustroit' rycarskij turnir,
chuvstvovat' sebya prizom i pri etom ostat'sya v vyigryshe samoj - ot etih svoih
partnerov ona zhdala mnogogo. Pust' vse eshche ostavalos' neopredelennym, ee
reshenie ottogo sozrelo tol'ko bystree.
L'even uzhe sostavil plan. On sobiralsya taktichno razvedat', kakovy
otnosheniya Mod Filbi i Merfi, chtoby zatem metodichno i chelovekolyubivo ih
razrushit' i v reshayushchuyu minutu okazat'sya na meste; on znal, chto ne tak vazhno
vzyat' zhenshchinu v plotnuyu osadu, kak podsterech' u nee moment bespomoshchnosti i
ego ispol'zovat', - ispol'zovat' te strannye periody slabosti, kakie
sluchayutsya dazhe u samoj zashchishchennoj zhenshchiny, kogda ona, ne soprotivlyayas',
stanovitsya dobychej pervogo muzhchiny, kotoryj eto zametit (slava Bogu,
zamechayut redko). V lyubvi on byl svoego roda maroderom i ne stroil sebe
illyuzij na etot schet; po ego mneniyu, imenno v etoj oblasti trudno soblyudat'
pravila i srazhat'sya licom k licu - idya pryamym putem, daleko ne vsegda
udaetsya udovletvorit' svoi pretenzii k zhizni.
Prichudlivyj romboid, slozhivshijsya iz etoj zataennoj zainteresovannosti
drug v druge, skreplyal ih znakomstvo gorazdo prochnee, chem otkrytaya vzaimnaya
simpatiya. Veselaya i ozhivlennaya Mod Filbi priglasila vseh na chaepitie v odin
iz blizhajshih dnej.
Pesh uzhe dozhidalsya Kaya i L'evena. On predlozhil im eshche segodnya vecherom
s容zdit' v Genuyu. Do nastupleniya temnoty ostavalos' neskol'ko chasov, i
L'even schital, im hvatit vremeni, chtoby v bystrom tempe prodelat' bol'shuyu
chast' puti.
Po doroge oni pochti ne razgovarivali. Kaj udobno raspolozhilsya na
siden'e i neskol'ko chasov spal. On ustal za den' i uveryal, chto ne byvaet
luchshego sna, chem v mashine, delayushchej devyanosto kilometrov v chas, - pust'
podobnyj son ne takoj uzh glubokij i krepkij, zato eto s lihvoj vozmeshchaetsya
chuvstvom rastvoreniya smezhnyh ponyatij; ty slovno peremeshchaesh'sya ottuda syuda:
iz smutnogo soznaniya, chto s bystrotoyu vetra mchish'sya v mashine, - vo
vnevremennuyu skorost' letyashchego sna, prihvatyvaya chto-to iz odnogo sostoyaniya v
drugoe. Odnazhdy, prosnuvshis', Kaj ob座asnil eto zaskuchavshemu bylo Peshu kak
bluzhdanie v haose i posle takogo glubokomyslennogo opravdaniya s chistoj
sovest'yu zasnul snova, do teh por, poka oni ne nachali s grohotom vzbirat'sya
po v容zdu k zamku Miramare.
Uzhinali oni pozdno i zakazali stolik na terrase. Pozadi nih
pobleskivali shirokie zasteklennye dveri restorannogo zala; vperedi, gluboko
vnizu, pojmav poslednie luchi solnca, eshche plyli nad temnotoj redkie puchki
listvy pal'movogo sada.
Ulica San-Benedetto tonula v bleklom svete; svod Glavnogo vokzala
gorbatilsya sleva nad klyaksoj nochi, kotoruyu on revnivo ohranyal. Daleko
pozadi, vo t'me, odinoko visela svetyashchayasya nadpis': "Otel' Savoj".
Pesh otkinulsya na spinku kresla i sprosil Kaya:
- Kak vam ponravilas' nasha mashina?
- Horoshaya mashina.
- Vy eshche ne raskrutili ee na polnuyu moshchnost'. Na sleduyushchih gonkah nado
budet vyzhat' iz nee pobol'she.
Kaj kivnul. Pesh vyzhidayushche molchal. Potom on oshchup'yu dvinulsya dal'she.
- Do teh por mozhno eshche osnovatel'no potrenirovat'sya...
- Konechno, do teh por ruka u Hol'shtejna uzhe sovsem zazhivet.
Vmeshalsya L'even.
- Zachem my igraem v pryatki? I zachem vy uvilivaete, Kaj? Kazhdyj znaet,
chego hochet drugoj.
- Tak ono i est', - s ulybkoj zametil Kaj. - Vy hotite, chtoby ya
uchastvoval v gonkah na kubok Milana?
- Da, - otozvalsya Pesh. - Ob etom ya i hotel s vami pogovorit'.
- Vy slishkom toropites'. U menya net zhelaniya gonyat'sya. YA priehal syuda
vsego neskol'ko dnej nazad i, vozmozhno, cherez neskol'ko dnej uedu opyat'.
Prinimaya vo vnimanie prichiny, kotorye priveli menya syuda, trudno zagadyvat'
vpered na takoj dolgij srok - na celyj mesyac. YA okazalsya by svyazan po rukam
i nogam, a imenno etogo mne hotelos' by izbezhat'.
Pesh ne sdavalsya.
- YA rassmatrivayu milanskie gonki tol'ko kak prelyudiyu. Glavnoe, - on
sdelal vnushitel'nuyu pauzu, - eto evropejskij chempionat, gonki po gornoj
trasse, v kotoryh vy togda vystupili by ot nashej firmy.
- Evropejskie gonki po trasse Targa - Florio. Vy zhe po nej ezdili, Kaj,
chetyre goda tomu nazad, - L'even v neterpenii nagnulsya vpered.
Pesh medlenno dobavil:
- V vashem rasporyazhenii budet vse neobhodimoe.
Kaj molchal. Pesh prodolzhal:
- Svyazyvat' vas budet tol'ko data gonki.
Kaj nichego ne otvetil. Pesh podvel itog:
- Harakter, dlitel'nost' i sroki trenirovok my celikom i polnost'yu
ostavlyaem na vashe usmotrenie. - Pesh umolk, ozhidaya otveta.
Kaj dolgo medlil. On horosho znal volshebnoe dejstvie motorov, v
sravnenii s kotorym vsyakij drugoj sport kazalsya diletantskim. Segodnya on
opyat' ego pochuvstvoval; pochuvstvoval, kak lyubil to prevrashchenie, chto
proishodilo s chelovekom, kogda on sadilsya za rul' gonochnogo avtomobilya i
ves' ego opyt, ves' um - itog celoj zhizni, - ustremlyalsya k odnoj
bessmyslennoj celi: okazat'sya na neskol'ko sekund bystree, chem drugie lyudi v
pohozhih avtomobilyah. Sut' rekorda zaklyuchena v ego chelovecheskoj
bespoleznosti; imenno poetomu on tak zhestko i neotstupno spressovyvaet
zhelanie pobedit' v vysochajshee napryazhenie i raspalyaet lihoradku stol' vysokih
ozhidanij, kak budto rech' idet o vazhnejshih mirovyh problemah, - a ved', v
sushchnosti, delo svoditsya k tomu, chtoby otvoevat' u nekotoryh sovershenno
bezrazlichnyh tebe lyudej, kotorye, vozmozhno, lyubyat pikejnye zhilety ili s
udovol'stviem edyat rostbif, neskol'ko metrov prostranstva.
Ne to chtoby Kaj nedoocenival perezhivaniya takogo roda, no emu
predstavlyalos', chto oni eshche daleki ot zhelannoj polnoty chuvstv, eshche ne dayut
dostatochnogo prostora dlya voodushevleniya, s kakim on syuda priehal. Emu
pretilo srazu otdavat'sya v ih vlast'. On podnyalsya.
- Net, ne hochu - ya ne gotov eshche prinyat' reshenie...
Pesh kivnul.
- Kak vam budet ugodno. Obdumajte nashe predlozhenie. YA probudu v
San-Remo eshche nedelyu. Budu vas zhdat'...
Kaj povernulsya k L'evenu.
- Mozhem my zavtra vyehat' s samogo utra? YA nemnozhko bespokoyus' za
Frute. Ona ne privykla dolgo ostavat'sya odna. A sejchas pojdemte spat'.
On eshche kakoe-to vremya postoyal na balkone, uprekaya sebya v tom, chto ne
vzyal sobaku s soboj. Ona byla k nemu ochen' privyazana i navernyaka po nemu
skuchaet. On reshil na drugoj den' kupit' ej funt govyazh'ego fileya. |to byla ee
lyubimaya eda.
U Mod Filbi byla takaya estestvennaya manera trebovat', chtoby ej
vozdavali dan', chto ee trebovaniyam shli navstrechu, dazhe esli komu-to etogo i
ne hotelos', - bylo vse zhe udobnej ne otkryvat' s nej perekrestnyj ogon',
kogda mozhno ego izbezhat'. Ona vladela mnozhestvom tonkih priemov flirta i
priznavala tol'ko konechnyj uspeh, - vse ostal'noe schitala blefom.
Taktiku L'evena - zondiruyushchee ozhidanie - ona raskusila uzhe na vtoroj
den'; takim obrazom, on byl prichislen k opredelennomu razryadu i poteryal dlya
nee interes. CHto zhe kasaetsya Kaya, to on otnosilsya k ee zahodam s vezhlivym
bezrazlichiem, na soprotivlenie s ego storony ona ne natalkivalas', a potomu
i ne znala - popala ona v cel' ili net.
Ona slishkom dolgo prozhila v Amerike, chtoby obladat' sposobnost'yu k
poistine izyskannomu flirtu, lyubila dueli i virtuozno srazhalas', no sekret
edva ulovimyh dvizhenij i ih moguchego vozdejstviya ostalsya ot nee skryt.
Togo, chto Kaj na nee prosto ne reagiruet, ona ponyat' ne mogla i schitala
eto passivnym soprotivleniem. Hotya ona ne vsegda otdavala sebe otchet v tom,
kakaya pered nej cel', u nee bylo uzhe dostatochno evropejskogo opyta, chtoby
uchityvat' i takuyu vozmozhnost', no eshche malo dlya togo, chtoby v delah flirta,
iskusstva chisto evropejskogo, ne vpast' v tipichno amerikanskuyu oshibku:
vosprinimat' ego ne kak samyj plenitel'nyj, izyashchnyj i nemnogo pechal'nyj (ibo
v svoej pechal'noj mudrosti on smiryaetsya s nesbytochnost'yu zhelanij) vid
svetskogo razvlecheniya, a kak sport, v kotorom, estestvenno, mozhet byt'
tol'ko happy end.
Kompaniya uslovilas' vstretit'sya utrom dlya igry v tennis. Mod Filbi
vyiskala osobyj nyuans: igrat' na voshode solnca. Ej v ugodu vse soglasilis'
prijti vovremya.
Krasivye ploshchadki v etot rannij chas eshche nakryval fioletovyj konus
sumerek. Mal'chiki, podbiravshie myachi, sonlivo yutilis' po uglam, mrachnye gnomy
sredi seryh tenej, okamenevshie i zakoldovannye figury u eshche nevidimogo
fontana - priboya, pleskavshego vovsyu. Potom zadul veter rassveta, dlya
kotorogo Mod Filbi kazhdoe utro nahodila podhodyashchee opredelenie. U nee byla
prelestnaya manera vostorgat'sya, i, nado skazat', eto ej ochen' shlo.
Dunovenie vetra rozhdalos' vsegda v odno i to zhe vremya. Kazalos', ono
ishodit nevedomo otkuda - iz samih seryh sumerek, kotorye nachinali plavno
dvigat'sya, slovno kryl'ya chaek. Sperva ty chuvstvoval prohladu tol'ko na lbu,
potom ona stanovilas' oshchutimej, razgonyalas' i prevrashchalas' v veter. V dymke
svincovo pobleskivalo more s ego beskonechnym i mnogoobraznym nespokojstviem.
A za morem nachinalo okrashivat'sya nebo.
Mod Filbi vystavila iz okna svoj krutoj lob.
- Dve veshchi v zhizni davalis' mne s trudom, a ya chestolyubivo ih
domogalas': zametit' dvizhenie strelki, otmechayushchej chasy, i prosledit', kak na
bezoblachnoe nebo proskal'zyvaet utrennyaya zarya. Ni to ni drugoe u menya ne
poluchalos' - ya ne umela dostatochno dolgo pristal'no nablyudat'. |to
pokazalos' mne porokom moego vospitaniya. My zhivem v rasseyannom stoletii,
Merfi...
Nebo alelo vse yarche. Ryvkom podnyalos' solnce, ognennoe i siyayushchee. Po
moryu proshla drozh' - Mod Filbi uveryala, chto uzhe na vtoroe utro otchetlivo eto
videla, - cvet ego izmenilsya, ono stalo parchovym, pesok na sportivnyh
ploshchadkah prevratilsya v zoloto, a otel' okrasilsya v cveta dremlyushchego
flamingo - podobnye sravneniya udavalis' miss Filbi eshche do pervogo udara
sleva.
Drugaya ee ideya zaklyuchalas' v tom, chtoby zavtrakat' na svezhem vozduhe. V
malen'kom pavil'one kluba oni spolosnuli ruki pod prozrachnoj struej
fontanchika, sostavili vmeste neskol'ko solomennyh stolov i stul'ev, posle
chego byli vneseny blyuda s edoj i kofejniki.
Mod Filbi byla ochen' ozabochena tem, chtoby kazhdyj poluchil to, chto emu
hochetsya. Sama ona ela tosty s maslom i kress-salatom. L'evenu podali bol'shie
kuski arbuza, kotorye on sdobril percem i gorchicej s travami i ves'ma
rashvalival. Merfi pil chernyj kofe, a Kaj uveryal, chto sigareta s utra
poran'she imeet ni s chem ne sravnimyj vkus greckogo oreha i mindalya.
Odnako Mod Filbi zayavila, chto odnim dymom ne prozhivesh', - v chisle ee
luchshih svojstv bylo to, chto za edoj ona vsegda izrekala banal'nejshie obshchie
mesta i ne oshelomlyala umstvennymi izyskami, - i Kaj soglasilsya proglotit'
chto-nibud' bolee sushchestvennoe. On zakazal ananas.
Otel'naya obsluga prinyalas' za delo: dvoe derzhali ananas, tretij prines
sokovyzhimalku i stakany, odnako osnovnuyu proceduru vypolnil ober-kel'ner i s
pochtitel'noj minoj podal Kayu sok so l'dom i solominkami. Sovershenie etogo
svyashchennodejstviya kazhdoe utro dostavlyalo prisutstvuyushchim neizmennoe
udovol'stvie.
V konce koncov oni otlozhili raketki i poshli obratno, tak kak teper'
nachali poyavlyat'sya i ostal'nye gosti, a Mod Filbi schitala dlya sebya
obremenitel'nym vstrechat'sya s nimi uzhe sejchas - dva chasa spustya, vot eto
bylo by samoe vremya.
V odinnadcat' chasov oni vstretilis' snova i poshli gulyat' po naberezhnoj,
otpuskaya po adresu vstrechnyh obychnye kolkie zamechaniya, kakie pridayut
podobnym progulkam intimno-zlobnuyu prelest'. L'even otlichilsya: on sochinyal
pryamo-taki yasnovidcheskie kartiny i sravneniya, vdohnovlyayas' fizionomiyami
nekotoryh anglichanok.
Mod Filbi lyubila potom gde-nibud' prisest', vypit' tot ili inoj napitok
iz vysokogo stakana i poboltat'; ona ne prenebregala i tem, chtoby v takoj
priyatnyj chas ispodvol' razzhech' v kom-libo ogon' i potihon'ku ego razduvat'.
Zakladyvat' zapal'nye shnury i podzhigat' ih odnim broshennym slovom, odnim
vzglyadom.
Poetomu, kogda oni sideli pod odnim iz bol'shih krasnyh zontikov kafe,
stol' vygodno ottenyavshih cvet lica, ona kak by nevznachaj soobshchila, chto
poterpevshaya avariyu mashina vernulas' iz remontnoj masterskoj.
Raschet okazalsya vernym. Merfi chuyal nepriyatnuyu situaciyu dlya L'evena ili
Kaya; on predpolagal, chto oni ehali neostorozhno i, uzh vo vsyakom sluchae,
dolzhny byli predotvratit' stolknovenie s avtomobilem, za rulem kotorogo
sidela dama. Poetomu on zhivo sprosil o prichine avarii.
No otklika, kakogo on zhdal, ne posledovalo. Naprotiv: Mod Filbi tozhe
ozhivilas' i stala izobrazhat' sobstvennuyu nelovkost', eshche preuvelichivaya ee,
chtoby podcherknut', kakoe prisutstvie duha vykazal L'even.
Takoe nachalo pokazalos' ej mnogoobeshchayushchim: Merfi uzhe zlilsya.
On nichego ne govoril, tol'ko kival, delaya poverhnostnye zaklyucheniya,
slovno to, chto emu sejchas izlagali, samo soboj razumelos' i lyuboj uchashchijsya
avtoshkoly usvaival eto, eshche prohodya kurs vozhdeniya avtomobilya. CHtoby usilit'
takoe vpechatlenie, on nebrezhno prigovarival "da-da" i s vysoty etogo
snishoditel'nogo "da-da", s blikami solnca na lice, cedil absent skvoz'
ledyanoj fil'tr stakana.
Vocarilos' umirotvorennoe molchanie. L'even ne hotel sporit' s Filbi,
tak kak vse stalo by chereschur yasnym, a vybral protivopolozhnuyu taktiku. On
vskol'z' zametil, chto miss Filbi slishkom lyubezna. Ved' ona sama spasla
polozhenie tem, chto rezko krutanula rul', ibo esli by vse proizoshlo tak, kak
tol'ko chto opisyvalos', to moglo by sluchit'sya - tut ego ton stal osobenno
predupreditel'nym - ne chto inoe, kak padenie s obryva...
On obstoyatel'no raskuril sigaretu. V takie minuty podobnye melkie
zanyatiya ne lisheny priyatnosti. Merfi smenil temu. On obratilsya k Mod Filbi:
- Sejchas voshlo v modu pokupat' v Genue nebol'shie kovry. YA videl tam
dobrotnye, isfaganskie. Ne hotite kak-nibud' tuda so mnoj s容zdit'?
Filbi uzhe bespokoilas', kak by razgovor ne svernul v drugoe ruslo. Ona
mgnovenno otvetila, chto namerena vskore poehat', tem bolee chto mashina opyat'
v poryadke. I ne tol'ko v Genuyu, no i v Milan, chtoby ne propustit' gonki na
kubok Milana.
Situaciya stanovilas' vse bolee interesnoj. U Mod Filbi slozhilos'
vpechatlenie, chto ona sdelala dostatochno. Ej bylo priyatno slyshat', kak Merfi
priglushennym golosom zakazyvaet absent, i smotret', kak L'even kurit
sigarety. No, k sozhaleniyu, prihodilos' soblyudat' diplomaticheskuyu
sderzhannost'. Poetomu ona eshche legon'ko podtolknula razgovor i osvedomilas' u
L'evena, naskol'ko bol'shoe znachenie imeet milanskaya gonka.
- Ne takoe uzh bol'shoe, eto meropriyatie srednego urovnya, - ostorozhno i
uklonchivo otvetil on.
Merfi vyglyanul iz-za svoih stakanov.
- Tak ili inache, imeet smysl ee vyigrat'.
- Konechno, - lakonichno otvetil L'even.
Merfi pereshel v nastuplenie.
- Vy tozhe budete uchastvovat'?
- Zayavki my eshche ne podavali, - otvetil L'even.
- Delo, naverno, v tom, popravitsya li k tomu vremeni vash voditel'?
- Vy ugadali, - yazvitel'no skazal L'even.
- Mne kazalos', chto u nego ser'eznaya travma, - ne sdavalsya Merfi.
- |to dejstvitel'no tak.
- ZHalko. Togda my navryad li smozhem sorevnovat'sya.
- O, pochemu by i net! Mozhet, vse-taki poluchitsya. - L'even byl zol na
amerikanca i radovalsya sluchayu podraznit' ego, slegka blefuya.
Mod Filbi vnimatel'no slushala. Ulybayas' tak, slovno ona zaranee prosit
proshcheniya za takoe naivnoe predpolozhenie, ona sprosila Kaya:
- No, mozhet byt', vy opyat' zastupite mesto ranenogo voditelya?
Merfi brosil bystryj vzglyad na Kaya, vdrug izmenil ton i sdelalsya
lyubeznym:
- Prostite, pozhalujsta, ya etogo ne znal i dazhe ob etom ne podumal, ne
to ya by uzhe prerval etot razgovor... - On vyzhidatel'no-vezhlivo vzglyanul na
Kaya. - Ved' togda my v nekotorom rode soperniki.
Nesmotrya na etu popytku, emu ne udalos' vynudit' u Kaya podtverzhdenie,
to est' poluchit' udovletvoritel'nyj otvet. V Kae on chuyal bolee ser'eznuyu
opasnost', chem v Hol'shtejne, i potomu hotel zaranee sorientirovat'sya, v
kakoj stepeni emu nado s nej schitat'sya.
L'even davno uzhe vyzyval u nego glubokuyu nepriyazn', - Kaya on eshche
nadeyalsya nejtralizovat'.
Krajne dosazhdalo emu to, chto Mod Filbi vela sebya zagadochno i
koketnichala. Znakomstvo na avtodrome on odobril - nadeyalsya blagodarya emu
chto-to razvedat' i, krome togo, proshchupat' sopernikov; odnako razvitiya
sobytij v takom rode, kak v nastoyashchij moment, on sebe dazhe ne predstavlyal.
Mod Filbi neozhidanno nepriyatnym obrazom vmeshalas' v delo i uchastvovala v
nem, a ej-to kak raz sledovalo igrat' naimen'shuyu rol'.
Tak ili inache, sama ona, pohozhe, chuvstvovala sebya horosho. Ona zanyalas'
L'evenom i vela s nim nasmeshlivyj razgovor o Sporting-Klube i ego novyh
chlenah.
Kaj uvidel, kak po asfal'tovomu v容zdu dlya mashin vkatil limuzin. Iz
nego vyshla dama. On uznal v nej svoyu partnershu po igre v pervyj zdeshnij
vecher. Ona byla odna. Dama medlenno dvinulas' vdol' naberezhnoj. No vot ona
chut' povernula golovu: eto ee dvizhenie i manera povodit' plechami vyzvali u
Kaya drugoe vospominanie - razgovor s Fioloj vo vremya tancev na terrase
kazino. Emu pokazalos', chto eto ta samaya zhenshchina.
Sdelav vsego neskol'ko shagov, ona vstretila znakomyh i skrylas' v tolpe
gulyayushchih. Kaj vzglyanul na Mod Filbi i ulybnulsya; ona emu vdrug ochen'
ponravilas'. On podozval k sebe Frute i stal gladit' ee po zatylku. Zaigrala
muzyka. Kaj byl v pripodnyatom nastroenii. On prinyal reshenie.
Orkestr ugoshchal publiku skripichnymi izyskami i slashchavymi kantilenami.
Mednye duhovye vstupali, sbivaya ritm, i sypali sinkopami, kotorye
presledovali drug druzhku, poka, obessilev, ne vozvrashchalis' k teme.
CHto-to sluchilos' s truboj. Pravda, ona oglushitel'no revela na vysokih
tonah, no, kogda ej hotelos' spet' bolee nizkim i solidnym golosom, ona
tol'ko stonala, i v etih registrah trube lish' izredka udavalsya chistyj zvuk.
V konce koncov eto zametil i sam trubach, tolstyj krasnoshchekij muzhchina. On
pokachal golovoj, prostukal instrument i, kak vrach, prilozhil k nemu uho,
potom zaglyanul vnutr', prinyalsya podkruchivat' ventili, poproboval snova
zaigrat', eshche energichnee zatryas golovoj i truboj i, nakonec, sdalsya.
Uperev svoj instrument v koleno, trubach prodolzhal po notam sledit' za
p'esoj. Sbivshis' s kursa, on ne znal, chto predprinyat'. Nekotoroe vremya
otbival takt nogoj, no vskore tozhe perestal i sidel, poka drugie igrali, v
privychnoj poze, nichego ne delaya i nichego ne ponimaya, - krepkij, dorodnyj
muzhchina, ch'e chudesno skonstruirovannoe serdce i precizionnyj mehanizm
slozhnogo mozga ne mogli odolet' zabituyu chem-to trubu.
|to vosprinimalos' kak mirovaya zagadka tragicheskogo svojstva.
Kogda kompaniya stala rashodit'sya, Kaj spokojno sprosil Mod Filbi:
- Vy ne hoteli by segodnya pod vecher s容zdit' so mnoj progulyat'sya? Mne
nado s容zdit' za granicu, koe-chto tam uladit'. Bylo by chudesno, esli by vy
poehali tozhe.
Ona byla osharashena, no predpolozhila, chto eto imeet kakuyu-to svyaz' s
nedavnim razgovorom, i srazu soglasilas'.
- V kotorom chasu?
- Esli ne vozrazhaete, ya zaedu za vami v pyat'.
- Idet. - Ona poprosila Merfi s nej poobedat'.
- Merfi stanovitsya tragicheskoj figuroj, - zametil L'even, kogda oni
poshli dal'she.
- Poka chto ya nahozhu ego, skoree, zabavnym. - Kaj chto-to nasvistyval pro
sebya.
- No on stanovitsya tragicheskim. Poka chto on vorchit na nas oboih: ne
znaet, na kogo emu brosat'sya. Mne takie situacii znakomy. Hvatayut, kak
pravilo, ne togo.
- I vam izvestno, kto "ne tot"?
L'even zadumalsya i ne srazu otvetil.
- Razumeetsya, vy!
Kaj rashohotalsya.
- Logika u vas inogda, kak u drevnih rimlyan. My oba ne te.
- |togo ya ne ponimayu.
- YA voobshche boyus', chto vy stroite sebe illyuzii. Znaete li vy, chto vse
eto delo voobshche pustyshka?
- Vnachale vsegda tak kazhetsya, - s chuvstvom prevoshodstva skazal L'even.
- Vot uvidite. Mozhem pobit'sya ob zaklad. Miss Filbi sovershenno
ravnodushna.
- Ravnodushna - k nam, do pory do vremeni. No vot k Merfi...
- Dorogoj L'even, edinstvennyj shans takogo tipa, kak Merfi, sostoit v
tom, chto on sposoben razognat' skuku, no ego vmig otodvigayut v storonu, edva
poyavitsya chto-nibud' drugoe, bolee stoyashchee, a poskol'ku vse stoyashchee -
prehodyashche, to u Merfi neizmenno est' shans, chto potom ego prizovut obratno.
Poetomu on i derzhitsya dol'she, chem drugie. Velichajshee zabluzhdenie schitat',
budto vse cennoe dolgovechno. Apostoly progressa obmanyvayut etim tolpu,
kotoraya inache mozhet vzbuntovat'sya ili vpast' v unynie. Cennoe vsegda
skorotechno, a posredstvennost', naprotiv, ustojchiva. Poetomu Merfi -
prototip supruga. Odnako obladanie postoyanno svyazano s nedovol'stvom,
osobenno esli ono obeshchano cheloveku, no tak emu i ne daetsya.
- Vy sudite, pozhaluj, slishkom reshitel'no.
- YA stremlyus' ne stol'ko sudit', skol'ko vvyazat'sya v draku.
Udivlennyj L'even nichego ne otvetil. Kaj naporisto prodolzhal.
- Hochu vvyazat'sya pryamo segodnya. YA rassudil, chto hotel by probyt' zdes'
podol'she. |to zhelanie s tem delom ne svyazano, i vse zhe ya ostayus' zdes'
imenno iz-za nego. Inogda byvaet dovol'no tolchka s sovershenno neozhidannoj
storony, chtoby nechto sdvinulos' s mertvoj tochki. V blizhajshie dni ya hotel by
uvidet'sya s princem Fioloj, mne nado u nego koe-chto sprosit'.
L'even ne sovsem ponyal smysl takogo neozhidannogo povorota razgovora; no
on i ne hotel slushat' dal'she i tol'ko dal sebe nakaz vpred' sochetat' svoj
ispytannyj metod vyzhidaniya s bol'shej bditel'nost'yu.
Kaj vstretil Mod Filbi v holle otelya, ona uzhe ego zhdala. Oni totchas zhe
ot容hali.
Konec dnya vydalsya priyatnym, eto byl tot predvechernij chas na Riv'ere,
chto ni s chem ne sravnim. V hrustal'nom vozduhe nad morem prostiralas' dal',
mercavshaya purpurom na gorizonte. Buhty uzhe ne sverkali pod luchami solnca, a
postepenno, odna za drugoj, pogruzhalis' v ten'. Rastitel'nost' sbegala s gor
vniz, na dorogu, s trudom sderzhivaemaya sadovymi ogradami, slovno hotela vse
zatopit' svoej zelen'yu i cvetushchej nenasytnost'yu.
Na more stoyali rybackie lodki s zheltymi i korichnevymi parusami. Inogda
s kakoj-nibud' iz nih letel zov, zvonkij i rezkij, slovno krik sojki,
zerkal'noe otrazhenie zvuka, budto soshedshego s neba.
- Predzakatnye chasy - kak apel'sin, - skazala Mod Filbi. - Ne znaesh',
chto s nim delat': lyubovat'sya ego vidom ili vpit'sya v nego zubami.
Kaj ne ozhidal takih obraznyh sravnenij, v tot mig on byl pogloshchen
turisticheskimi avtobusami, kotorye kak ostrovki prosveshcheniya s ih gidami i
gromkogovoritelyami to i delo, ne signalya, vyskakivali iz-za povorotov. I
vsetaki on otvetil, iz uvazheniya k poeticheskomu nastroeniyu, carivshemu na
vtorom siden'e ego mashiny, i do nekotoroj stepeni v sozvuchii s nim, hotya i
vpolne reshitel'no: "I to, i drugoe", - a otvetiv, poschital, chto tem samym
dal svoej sputnice pishchu dlya razmyshlenij na vse rasstoyanie do tamozhennogo
punkta i teper' mozhet spokojno glyadet' vpered. On ves'ma neohotno sochetal
upravlenie avtomobilem s liricheskoj besedoj.
Zato vtoroj vopros miss Filbi byl gorazdo obychnej.
- Kuda vy namereny ehat'?
Lico ego prinyalo tainstvennoe vyrazhenie.
- My budem tam cherez polchasa.
Mashina katila dal'she. Most, kakie-to razvaliny, potom opyat' doroga,
agavy i pal'my. Mezhdu nimi - doma. V pereulkah peli devushki, vozle otkrytyh
dverej besedovali celye sem'i, pobleskivaya zolotom i umbroj, za ih
podvizhnymi figurami ziyali temnye pasti vhodov.
- Vy ne hotite mne skazat', kuda my edem? - opyat' sprosila Mod Filbi.
- My uzhe priehali. - Kaj povernul k pod容zdu otelya "Ruajyal'". Zajdya
tuda, on poprosil port'e peredat' ego kartochku doktoru Peshu, on podozhdet
zdes'.
Pesh spustilsya v holl odnovremenno s posyl'nym. Predstaviv ego svoej
sputnice, Kaj skazal:
- My s vami rasstalis' neskol'ko dnej nazad, ne dovedya nash razgovor do
konca.
Pesh utverditel'no kivnul.
- YA vam skazal, chto budu vas zhdat'.
Kaj povernulsya k Mod Filbi:
- Doktor Pesh - konstruktor mashiny, na kotoroj ya ehal v Monce.
Ona ponyala i zasiyala.
- Kto do sego vremeni podal zayavku na "Kubok Milana"?
Pesh perechislil neskol'ko familij.
- Znachit, slavnaya budet gonka. A sami vy uzhe podali zayavku?
- Net. My hotim zapustit' tol'ko odnu mashinu. Esli vy zhelaete na nej
ehat', to my gotovy sdelat' zayavku.
Pesh nravilsya Kayu svoim uporstvom. Nikakogo ruchatel'stva za Kaya nikto
emu ne daval, on ego ne znal, tol'ko slyshal ot L'evena, chto ran'she Kayu uzhe
prihodilos' uchastvovat' v gonkah; on prosto polagalsya na ozarivshuyu ego ideyu
i byl v etom posledovatelen; Pesh voploshchal tip cheloveka, kotoromu suzhdena
udacha, ibo reshaet ne ideya, a posledovatel'nost'...
Mod Filbi naklonilas' k Peshu;
- A kto iz zapisavshihsya na segodnyashnij den', po-nashemu, yavlyaetsya
favoritom?
Pesh zadumalsya.
- Dumayu, Merfi...
Ona oslepitel'no ulybnulas' Kayu, kotorogo ee povedenie zabavlyalo;
ukryvshis' v nadezhnoj gavani davno prinyatogo resheniya, on vdvojne smakoval ee
userdie. CHtoby ne slishkom otravit' ej radost', on pridal svoemu golosu
zvuchnuyu tverdost' i zayavil Peshu:
- YA priehal vam skazat', chto poedu na vashej mashine. CHerez nedelyu nachnu
trenirovochnye zaezdy.
Na obratnom puti miss Filbi byla molchaliva. Ona predvkushala gryadushchee
sobytie i radovalas' tomu, chto soobshchit etu novost' Merfi. V zhizni vse zh taki
byvayut poistine soderzhatel'nye momenty.
Fiola pripodnyal serebryanuyu chashu.
- Ponadobilos' tri nedeli, chtoby obrazovalsya etot koktejl'. Poslednie
tri dnya on stoyal zakrytym na l'du, chtoby kak sleduet smeshat'sya s
dopolnitel'no vyzhatym v nego apel'sinovym sokom; segodnya on poluchaet
okonchatel'noe zavershenie. Dlya etogo trebuetsya eshche plesnut' v nego kofe mokko
i neskol'ko kapel' angostury.
On vzyal bokaly, povertel ih vniz golovoj v razrezannyh popolam limonah
i obmaknul v saharnuyu pudru, kotoraya mgnovenno kristallizovalas'. Potom
nasypal v nih melko nakolotogo l'da, horoshen'ko vstryahnul chashu i napolnil
bokaly.
- Pejte bez solominki, no esli hotite - s limonom. - On pododvinul Kayu
narezannye lomtiki.
V komnatu lilsya svet i, prelomlyayas', pridaval vsem predmetam
shelkovistyj losk. SHezlongi byli sdvinuty k oknu, na nizkih taburetah lezhali
pachki gazet.
- Davnen'ko vy zdes' ne byli, - zametil Fiola.
- S togo pervogo vechera ya bol'she ne igral.
- Neskol'ko dnej nazad zdes' byl bol'shoj shum. CHelovek s cherepahoj
reshil, chto ego obmanuli. On tak reshitel'no protestoval, chto ego amulet upal
na pol. Zabavno bylo smotret', kak cherepaha, ne privlekaya k sebe vnimaniya,
ochen' medlenno i torzhestvenno kuda-to polzla, a ee hozyain v eto vremya
vyskazyvalsya, energichno zhestikuliruya vsemi chastyami tela. Plohie nyne u lyudej
manery.
Kaj smotrel v okno: dve motornye lodki vyhodili iz chetyrehugol'noj
igrushechnoj gavani Monako. On hotel spravit'sya u Fioly o svoej neznakomoj
partnershe za igornym stolom i lomal golovu, s chego nachat'. Kakaya-to robost'
uderzhivala ego ot togo, chtoby sprosit' o nej pryamo; on uglubilsya v
razmyshleniya, a oni zavodili ego vse dal'she i dal'she.
Fiola vyvel ego iz zadumchivosti.
- Vy daleko uneslis' v svoih myslyah.
Kaj vzdrognul ot neozhidannosti. On hotel poostorozhnee sformulirovat'
svoj vopros i, dumaya ob etom, nevol'no pogruzilsya v proshloe. Naverno, vinoj
tomu byl zavorazhivayushchij svet - prozrachno-seryj, mercayushchij, v kotorom moglo
prividet'sya nechto dalekoe, - on podumal o yunoj Barbare, o toj minute, kogda
ona stoyala vozle nego, prislonivshis' k denniku, pozadi nee byli loshadinye
krupy i t'ma, a u nee na lice - vyrazhenie vpervye razbuzhennogo znaniya.
Kartina byla vpolne otchetlivaya, on vse eshche videl ee, kak videl
prosvechivayushchee okno pered shezlongami, gazety i svoego vizavi, i tayala ona
neohotno, gotovaya vozniknut' opyat'.
- U vas svoeobraznye koktejli, - zadumchivo skazal on. - A ya sejchas
dumal o tom, ne slishkom li eto malo dlya cheloveka - vesti zhizn' bez celi.
Byt' mozhet, luchshe sdat'sya, postavit' sebe granicy i zadelat'sya osedlym. V
sushchnosti, s nastupleniem opredelennogo vozrasta etogo i zhdesh'. Byt' mozhet,
eto dazhe zakon prirody.
- |to, nesomnenno, tak. No ya ne veryu, chto on dejstvitelen dlya vseh.
- Gonish'sya za kakimi-to veshchami, poka ne nachnesh' zapyhat'sya, i
pozvolyaesh' sebe katit'sya, slovno shar, ot odnogo vihrya sobytij k drugomu, v
pogone za nebyvalymi oshchushcheniyami tvoego "ya". Inogda mne kazhetsya, ya stoyu na
rasput'e - s odnoj storony, takoe zhe sushchestvovanie, kak dosele, glavnaya cel'
koego - pol'stit' sobstvennomu samolyubiyu, sdobriv ego skepsisom; s drugoj -
zhizn', solidno obustroennaya i razumnaya, osnovatel'naya i prochnaya, skreplennaya
znaniem i volej.
Fiola podnyalsya.
- |to porazitel'no, no u menya sozdalos' vpechatlenie, budto vy
sobiraetes' zhenit'sya.
Kaj nemnogo pomolchal, a potom skazal:
- Naverno, eto bylo by neobhodimym dopolneniem. - On pokachal golovoj. -
No ya ved' hotel pogovorit' s vami sovsem o drugom.
- Segodnya priemnyj den' u princessy Parmskoj. - Fiola pozvonil. - Pri
takom nastroenii, kak u vas, eto kak nel'zya kstati. My pojdem vmeste. A
voobshche-to vam by sledovalo znat': tihuyu pristan' gromche vseh voshvalyayut
lyudi, kotorye nosyatsya v okeane. Vy by ne vynesli, esli by kto-to na samom
dele zastavil vas prichalit' k tihoj pristani.
Princessa Parmskaya byla stara. Hod'ba davalas' ej s trudom, i potomu ee
vsegda videli tol'ko s palkoj. Ona derzhala bol'shoj dom, ne vpolne edinyj po
svoemu ubranstvu. Nekotorye komnaty byli zapolneny cennymi kollekciyami,
odnako ona tuda ne zaglyadyvala.
Kaj i Fiola byli priglasheny k nej na kostyumirovannyj prazdnik. Klub v
tot vecher byl pust. SHvejcar zeval v svoi zolochenye rukava, a krup'e odinoko
carili za igornymi stolami, nepodvizhnye i skuchayushchie, kak kitajskie bogi.
Tol'ko za odnim stolom shla igra dlya inostrannyh gostej, ostal'nye pustovali.
Na vechera princessy Parmskoj prinyato bylo prihodit' vovremya.
Kaj ochen' rano nachal gotovit'sya k vyhodu. On lyubil posle
aromatizirovannoj vanny polezhat' v tolstom mahrovom halate - lyubil etot chas
polnoj rasslablennosti, nedodumannyh myslej, svetlyh virginskih sigaret,
chas, provedennyj v shezlonge, v kresle u okna, sredi gazet i knig, v kotoryh
razrezany tol'ko pervye chetyre stranicy, v neprityazatel'nyh mechtaniyah i za
podpilivaniem nogtej.
Potom netoroplivo odet'sya. Delat' eto narochito nespeshno. Povyazyvaya
galstuk, neozhidanno nabresti na interesnuyu ideyu. Popytat'sya ee osushchestvit',
vdrug uvidet' v zerkale sobstvennuyu lyubopytnuyu ulybku na chut' sklonennom k
plechu lice i udivit'sya, chto mog tak zabyt'sya. Zavyazat' uzel, snyat' setku dlya
volos. Vnizu uzhe zasignalila mashina Fioly.
Stranno bylo ehat' v zakrytom avtomobile, esli privyk k otkrytomu, eshche
bolee stranno - ne sidet' za rulem. Udivitel'nyj malen'kij ostrovok -
dvuhmestnaya mashina-kupe, mimo kotoroj s tihim guden'em proezzhali sady i
tutovye derev'ya. Obvetshalye korichnevye kolonny, vycvetshij, iz容dennyj
vremenem gerb, pochti utrativshij rel'efnost', nabegayushchie iz temnoty volny
zeleni, allei, derzhashchie na sebe nebo, a pered v容zdom k domu -
fantasticheskoe zrelishche: osveshchennye avtomobili, fakely, ogni, volny zolota,
bagryanca i sveta, maski, kostyumy, shelka...
Princessa Parmskaya prinimala druzej v malen'koj, neskol'ko otdalennoj
komnate. Zdorovat'sya s nej bylo ne obyazatel'no, - kto hotel, mog ostavat'sya
ne uznannym vplot' do snyatiya masok.
Bol'shaya chast' komnat doma byla ubrana dlya prazdnika, odnako nekotorye
ostavalis' neosveshchennymi.
- |to yaponskie komnaty, - poyasnil Fiola, - oni, kak pravilo,
nedostupny.
Kogda Kaj i Fiola prishli k princesse, ona chuvstvovala sebya sovershenno
izmuchennoj.
- Mne prishlos' celyj chas, s nebol'shimi promezhutkami, vyslushivat' odni i
te zhe rasskazy, ot etogo ustaesh'. Pojdemte so mnoj, ya by hotela nemnogo
otdohnut'.
Princessa operlas' na ruku Fioly i povela oboih v yaponskie komnaty. Oni
okazalis' prostornymi, byli vyderzhany v strogih proporciyah, kotorye ne
narushalis' kartinami na stenah. Neskol'ko polozhennyh odin na drugoj vatnyh
tyufyakov, mnozhestvo podushek. V vozduhe - legkij aromat mimozy.
Za dohodivshimi pochti do polu oknami s shirokimi i vysokimi stvorkami
otkryvalas', slovno kadr iz cvetnogo fil'ma, bryzzhushchaya vesel'em sutoloka
prazdnika. Iz temnyh kulis parka vyshlo fakel'noe shestvie i, kivaya ognyami,
prosledovalo mimo. Molchalivoe, dalekoe i roskoshnoe vshodilo nad verhushkami
derev'ev chto-to pohozhee na solnce, ono oslepitel'no shirilos', a potom myagko
skol'znulo vniz, rassypavshis' na tysyachi sinih i serebryanyh bryzg.
Neprestanno vzletali rakety, noch' byla vzbudorazhena iskryashchimisya stolbami,
glyancevoj pyl'yu i vihryami plameni.
- Det'mi my chasto po vecheram, kogda sobiralis' gosti, sideli v svoih
temnyh komnatah, - nas ved' davno uzhe otoslali spat', - i prizhimalis' licom
k steklu, hot' my i boyalis', chto nas obnaruzhat, no s trepetom ozhidali
fejerverka v sadu. U nas presekalos' dyhanie pri vide etogo romanticheskogo
mira. Pozdnee mne ob座asnili, chto fejerverk sostoit glavnym obrazom iz
magnievogo poroshka, - ya ubegala ot takih ob座asnenij i nenavidela svoih
uchitelej. YA ne hotela znat', otchego na minutu vspyhivaet severnoe siyanie.
Teper' u menya sedye volosy, ya hozhu s palkoj i vedu takie sentimental'nye
rechi. No prohodish' i cherez eto, ved' dlya zhizni v podobayushchem stile chestolyubiya
nadolgo ne hvatit. YA vse eshche lyublyu fejerverk, i po-prezhnemu on proizvodit na
menya samoe sil'noe vpechatlenie, kogda ya stoyu u temnogo okna. A potom za etim
fejerverkom vspyhivaet drugoj, on dlitsya dol'she i zastavlyaet zadumat'sya...
V svodah okon vidnelis' opyat' tol'ko zvezdy. SHelestel mimo priglushennyj
zhenskij smeh. Za steklami proplyvali lica i skryvalis' v parke. Cvetnye
fonariki pritailis' v listve, slovno bol'shie babochki, barhatistye i
pylayushchie.
Princessa Parmskaya podnyalas' i, kak by izvinyayas', skazala:
- Nahodit'sya zdes' slishkom dolgo - vredno. Nachinaesh' filosofstvovat', a
filosofiya s takoj primes'yu santimentov, po-moemu, nikuda ne goditsya.
Pojdemte.
Po koridoram i lestnicam nosilsya roj masok, v komnatah, mezhdu gruppami
gostej, snovali slugi, balansiruya podnosami, na kotoryh vysilis' piramidy
zakusok. Na terrase byli ustanovleny ploskie hrustal'nye bufety, slovno
gigantskie gory iz l'da. Poseredine bili fontany s podkrashennoj vodoj,
istochavshej pryanyj aromat. Iz dlinnyh zhelobov so l'dom vysovyvalas'
blestyashchimi gorlyshkami celaya batareya butylok.
- Pojdemte so mnoj v pavil'on, - skazal Fiola, - tam tancuyut, kak v
parizhskih barah. - Za derev'yami snova razletalis' bryzgami zelenye rakety.
Fiola poglyadel im vsled i prodolzhal: - Sejchas ona opyat' v svoej yaponskoj
komnate, edinstvennoj, chto ostaetsya neosveshchennoj, - stoit tam u okna i
prizhimaetsya licom k steklu, kak delala v detstve, i v tot mig bez dyhaniya,
kogda v grudi pusto i tyazhest' uletuchilas', daet volyu podavlennomu chuvstvu.
|to bescennyj dlya nee moment, i poroj mne kazhetsya, budto tol'ko radi nego
ona i ustraivaet eti svoi prazdniki. Tak chelovek vozvrashchaetsya nazad.
- Vozmozhno, u nee est' sklonnost' k romantike, vytesnennaya v etu
oblast', - zametil Kaj.
- Sklonnost'-to est', no ona nikogda ne vytesnyalas'. U etoj zhenshchiny
pozadi bol'shaya zhizn'. Vy eshche najdete zdes' muzhchin, kotoryh ona lyubila. Skazhu
vam bol'she: vy zdes' najdete muzhchin, kotoryh ona poprostu zabyla. Ibo v nej
bylo stol'ko zhizni, chto ona zabyvala o tom, chego lishaetsya, kogda imela v
vidu chto-to drugoe. YA nikogda ne videl bolee neprinuzhdennoj zhenshchiny. Ona
zagovarivala s lyud'mi, kakie ej nravilis', i eto nikogda ne vyzyvalo
krivotolkov, nastol'ko bezuprechnoj byla ee reputaciya. CHelovek, za kotorogo
ee vydali v shestnadcat' let, blagodarya ej stal ministrom, hotya byl
neosporimym bolvanom. Ona vela shirokuyu zhizn' na raznyh etapah svoego puti, i
est' nemalo znatnyh lyudej, kotorye nikogda ee ne zabudut. Sejchas ona stoit u
temnogo okna. Ona vernulas' k dnyam svoej yunosti, stala bolee chelovechnoj i
dobroj, no vernulas'.
- A my s vami kruzhnym putem vozvrashchaemsya k nashemu razgovoru v klube. V
poslednie nedeli ya chasto nad etim zadumyvalsya i dostig pochti krizisnoj
tochki: chto predpochtitel'nee - periferiya ili centr, zhizn' vnutrennyaya ili
vneshnyaya.
- Esli eta mysl' vas tak ugnetaet, my navryad li najdem obshchij yazyk. YA
predpochitayu periferiyu. Lyudi slishkom uzh priuchilis' hishchnicheski pol'zovat'sya
zemlej, - gde uzh tut stat' nastoyashchim sadovnikom.
- Odno, kak i drugoe, mozhet byt' privychkoj.
- Sadovodstvo - da, ono ved' dazhe trebuet privychki, a vot drugoe - eto
protest protiv privychki. Lyubish' stremitel'nyj temp, v nem, pozhaluj,
zaklyucheno vse. Vy zhe ne priderzhivaetes' teorii znatokov zhitejskogo
iskusstva: lyubov' k bystrote vsegda volej-nevolej svyazana s legkomysliem.
Kaj sdelal otmetayushchij zhest.
- YA tozhe ne mogu s etim soglasit'sya, - prodolzhal Fiola, - potomu i ne
vizhu krizisa dazhe tam, gde ego vidite vy. Ne usmatrivayu protivorechiya, kakoe
dolzhno zdes' byt'. My zhivem takoj zhe vnutrennej zhizn'yu, kak chelovek, kotoryj
lyubit odnu edinstvennuyu zhenshchinu (dostojnuyu sozhaleniya) i vse na svete
ob座avlyaet suetoj suet. Radi etogo my sootvetstvenno razvili nashi organy
chuvstv i natrenirovali ih na perezhivaniya, - eti fil'try navernyaka ne
propustyat naruzhu nichego takogo, chto izvlekaet egocentrik. Edinstvennoe nashe
otlichie - temp. Drugoj medlitelen, nepovorotliv i malo chego dostigaet; my
bystree, podvizhnee i potomu dostigaem mnogogo. My lyubim mnogoe tochno tak zhe,
kak tot - svoe maloe, ono nam tak zhe neobhodimo, kak emu. Raznica tol'ko v
stepeni, a ne v suti. Pochemu nado ot chego-to otkazyvat'sya, esli eto ne vedet
vglub'. Ili vy tozhe gotovy poddat'sya etoj propagande dlya tolpy?
Kaj nemnogo pomedlil.
- YA v nereshitel'nosti. Vremenami vsplyvayut vospominaniya, i ya ne znayu,
chto s nimi delat'. I vse-taki ne hochu ih ot sebya otgonyat'. YA nahozhus' zdes'
uzhe nemaloe vremya - dostatochno dolgo dlya etogo utomitel'nogo landshafta o ego
shablonnoj krasotoj, kotoraya nagonyaet skuku. Pochemu ya ne edu dal'she? Ne
osmelivayus', u menya takoe chuvstvo, budto ya chto-to upuskayu. Tol'ko ne znayu,
chto.
Fiola ostanovilsya i smeyas' voskliknul:
- Vash primer sposoben privesti v uzhas. Za etim opredelenno kroetsya
zhenshchina. Kakaya nelepaya ideya!
Kaj rassmeyalsya tozhe i skazal:
- Nikakoj zhenshchiny za etim net, vo vsyakom sluchae v tom smysle, kakoj vy
v eto vkladyvaete. I luchshee tomu dokazatel'stvo to, chto ya kak raz hotel vas
sprosit' ob odnoj neznakomke.
- |to mozhet dokazyvat' i obratnoe!
Kaj sorval narciss, - on ne znal, chto skazat'. Fiola byl ne sovsem ne
prav. Trevozhivshij Kaya kompleks byl svyazan s obrazom yunoj Barbary; pravda,
ona stoyala na zadnem plane, no zanimala tam prochnoe mesto. Eshche prochnee byla
neprelozhnaya istina: Barbara ne mozhet stat' epizodom. Esli on reshitsya na etot
shag, reshenie budet tverdym, chto by ni sluchilos' potom. Barbara - eto zhizn' v
tishi, edinstvennaya v svoem rode. Udivitel'no, naskol'ko ona neotmenima.
- My s vami vedem istinno nemeckij razgovor. - Fiola vzyal Kaya pod ruku.
- I besperspektivnyj, - vzdohnul Kaj.
- Vinovata yaponskaya komnata. Uteshaet tol'ko odno: kto tak zhazhdet
osedlosti, ne dostignet ee nikogda. CHelovek, osedlyj po nature, zhazhdet
avantyur.
Pered nimi mezhdu skal'nymi dubami stoyal pavil'on. Ego postroili
special'no dlya tancev. Polom sluzhila ochen' tolstaya steklyannaya panel'. Pod
neyu goreli verenicy lampochek i neyarkie luchi prozhektorov, kotorye myagko, bez
rezkih perehodov, menyali cvet. Bol'she nikakogo osveshcheniya v pavil'one ne
bylo.
Lica tancuyushchih razglyadet' bylo trudno, tak vysoko svet snizu ne
dohodil. Lish' inogda on chto-to sluchajno vyhvatyval - pryad' volos, ochertaniya
lba, uho. Osveshchalis' tol'ko nogi, oni veli nezavisimuyu, rascvechennuyu ognyami
zhizn', ritmichno igraya tonkimi lodyzhkami i uzkimi kolenyami. V sochivshemsya
svete mel'kali shelkovye balahony P'ero, tiho shushukaya nispadayushchimi pomponami,
i prosmatrivalis' do samyh beder dlinnye, strojnye lyazhki, obtyanutye
blestyashchej tkan'yu.
Kaj nedolgo tam ostavalsya. V dannuyu minutu eta eroticheskaya akrobatika
emu pretila i vyzyvala osoboe otvrashchenie eshche i tem, chto soprovozhdalas'
muzykoj. On v odinochestve vyshel iz pavil'ona, otyskal listvennuyu alleyu i
netoroplivo po nej dvinulsya. V odnom meste emu otkrylsya vid na terrasu,
zdes' on ostanovilsya v temnote s maskoj v ruke, raskovannyj i spokojnyj.
S bokovoj dorozhki poslyshalis' shagi, legkie shagi, veroyatno, shla zhenshchina.
Kaj dazhe smutno videl priblizhavshuyusya k nemu figuru. Ona mimohodom zadela ego
i ochen' ispugalas', neozhidanno uvidev cheloveka pryamo ryadom s soboj. Kaj
izvinilsya: on sbezhal iz pavil'ona i iskal zdes' minutku pokoya.
- YA dumal, vy projdete mimo, ne zametiv menya, i potomu poschital, chto
proshche stoyat' molcha. - On nemnogo podozhdal. - Otsyuda otkryvaetsya takoj
garmonicheskij vid na bufety.
- No i ves'ma platonicheskij. Vy polagaete, chto u bufetov i dolzhen byt'
takoj vid?
- Esli vy ne golodny, to da. A voobshche svoe mnenie v lyuboj moment mozhno
izmenit'.
- |to dovol'no-taki udobno, odnako daleko ne dlya vseh.
Kaj rassmeyalsya.
- Podumajte o tom, chto my sejchas govorim o melochah. Bylo by krajne
utomitel'no imet' ko vsyakoj pustyakovine opredelennoe otnoshenie. K tomu zhe i
ochen' skuchno. Luchshe derzhat' pro zapas skol'ko-to neproshtempelevannyh mnenij,
chtoby vyiskivat' sredi nih imenno to, chto nuzhno. |to nechto vrode vsegda
boltayushchihsya v karmane melkih deneg na vtorostepennye nuzhdy.
- A radi pervostepennyh, znachit, nado byt' vo vseoruzhii ubezhdeniya?
Kaj nastorozhilsya. On stolknulsya s protivnikom, kotoryj pariroval udar
gde-to na grani igry i nasmeshki, gotovyj obernut'sya bezobidnym, esli ego
budut slushat'sya i pozhelayut ocenit'. Ne kazhdyj den' sluchalos', chtoby Kaya tak
spokojno otbrili, i bylo by oshibkoj demonstrirovat' sejchas tonkost' dushi i
blistat' glubokomysliem. Kuda bolee umestnymi predstavlyalis' emu chut'
priukrashennye banal'nosti.
Boltaya maskoj, visevshej u nego na zapyast'e, on myagko prepodnes
sobesednice:
- Slova, slova, govoryat tak i govoryat edak. Vazhno to, chego v dannyj mig
tebe hochetsya. Pri chem tut oruzhie? My sovsem ne geroi. Lyubov' k oruzhiyu -
chisto zhenskoe svojstvo. K sozhaleniyu, eto svojstvo gospodstvuet v mire. Dazhe
advokaty inogda zhelayut byt' krestonoscami serdca. Uzhasayushchee chestolyubie.
- Uberite ego. CHto ostanetsya?
Kaj reshil pozondirovat' chut' glubzhe i ostorozhno skazal:
- Zachem ubirat'! Tol'ko ogranichit'. Vosprinimat' pobuzhdeniya kak
pobuzhdeniya, a ne kak zakony. ZHizn' ne takaya uzh veselaya shtuka. Za konflikty
nado byt' blagodarnymi. A konflikty iz-za zhenshchin - samye udobnye, samye
chastye i samye primitivnye. Razve mozhno ne zametit', chto eto prosto variacii
odnogo i togo zhe?
- A razve mozhno bylo by vynesti beskonechnoe mnozhestvo syuzhetov? Kak by
my togda otlichali vkus ot bezvkusicy?..
- Nevynosimo i to, i drugoe, no vse zhe eto bylo by ne tak nadoedlivo.
- Zato bolee utomitel'no.
- Bolee zanyatno.
- Bolee poshlo.
Oni posmotreli drug na druga. U oboih mel'knula odna i ta zhe mysl'. Kaj
vyskazal ee vsluh:
- Segodnya ne sovsem tot vecher, kogda mozhno dolgo naslazhdat'sya takimi
razgovorami. My nemnozhko neosmotritel'no v nih vtyanulis' i bluzhdaem teper' v
debryah. Davajte skrasim sebe zhizn' i podojdem k tem bufetam! Vernemsya k nim
kruzhnym putem, chtoby u nas, po krajnej mere formal'no, poluchilsya final.
Oni poshli obratno po allee i zaveli legkij razgovor, okazavshijsya
priyatnym, poskol'ku Kaj chuvstvoval ryadom s soboj partnera, kotoryj uverenno
i s ponimaniem podhvatyval nameki i na nih otvechal, ne nuzhdayas' v
ob座asneniyah. Sovershenno nepostizhimym obrazom, v bol'shej stepeni, chem moglo
byt' posle dlitel'nogo znakomstva, mezhdu nimi ustanovilos' doverie, i ono
povleklo za soboj kakoe-to neyasnoe, dazhe mechtatel'noe nastroenie, bez
straha, chto ono vot-vot uletuchitsya.
Igrayuchi letali frazy, inogda minuya odna druguyu, inogda odna za drugoj,
inogda okol'nymi putyami, - oni byli ne chem inym, kak ritmikoj nastroeniya.
Pokazalsya tanceval'nyj pavil'on. Vokrug nego stenoj stoyala muzyka,
nastol'ko priglushennaya, slovno ona ishodila iz zatonuvshego goroda. Oblako
arpedzhio, zatem kolibri-piccikato i skripichnaya melodiya.
- Hotite potancevat'? - sprosil Kaj.
- Ne sejchas. Interesnej smotret'.
Oni ostanovilis' u vhoda. Iz gushchi tancuyushchih par vynyrnul Fiola i
podoshel k nim.
- Kakoe vysokomerie - vot tak stoyat' i ostavat'sya bezuchastnymi.
- Bezuchastnymi?
Fiola podnyal ruki, kak by zashchishchayas' ot Kaya.
- U vas segodnya pryamo sokratovskie metody. Poshchadite menya. CHto, esli ya
razdobudu chego-nibud' vypit'?
On vernulsya s butylkami i pechen'em, pridvinul neskol'ko nizkih stul'ev,
sostavil ih vmeste i nalil polnye bokaly. Potom obratilsya k Kayu.
- Pered prazdnikami i svetskimi sborishchami nado by vsyakij raz
prochityvat' dve-tri stranicy Oskara Uajl'da. |to razgonyaet nenuzhnye
razmyshleniya.
Neznakomka postavila svoj bokal.
- Segodnya rastochaetsya stol'ko mudrosti, chto ispytyvaesh' pryamo-taki
blagogovenie. YA bez konca slyshu maksimy zhitejskogo iskusstva. Dolzhno byt',
eto ochen' hrupkoe sushchestvo, esli emu trebuetsya stol'ko pomoshchi i podderzhki.
Fiola oblegchenno vzdohnul.
- Vy pochti ugadali. No delo obstoit eshche huzhe. Takogo iskusstva ne
sushchestvuet voobshche. |to vsego lish' vspomogatel'naya konstrukciya. Voobrazhaemyj
bank, na kotoryj s radost'yu vystavlyayut vekselya. Tol'ko tak i mozhno vyderzhat'
beskonechnye razgovory na etu temu.
On poproshchalsya. Srazu posle ego uhoda orkestr nenadolgo smolk. Iz-za
etoj neozhidannoj pauzy Kaj skazal nechto takoe, chego sovsem ne hotel
govorit':
- U menya takoe chuvstvo, budto ya vas znayu.
Ona mahnula rukoj.
On pospeshil pribavit':
- |to byl ne vopros, a utverzhdenie, sam ne pojmu, kak ya k nemu prishel.
Ona podnyalas'.
- |to vpolne vozmozhno. Zdes', na poberezh'e, vse my tak chasto
vstrechaemsya. Tak chto ya ne stanu na vas za eto serdit'sya.
On zasmeyalsya i poshel s neyu dal'she. Nikak ne mog reshit'sya ee ostavit'.
Oni podoshli k zdaniyu kazino i peresekli holl. V odnoj iz sosednih komnat
stoyali igornye stoly, gde delalis' stavki.
Strojnyj, dovol'no molodoj P'ero otvleksya ot igry, srazu zhe vstal s
mesta i podoshel k neznakomke.
- Vot i vy nakonec. A ya uzhe volnovalsya.
- Kak vidite, naprasno. - ZHenshchina ni na sekundu ne zamedlila shaga, ona
proshla mimo molodogo cheloveka, slovno mimo kakoj-to kartiny. No Kaya
podkupilo drugoe: to, chto ona sdelala eto ne rezko, a pochti laskovo, hotya i
neprerekaemo. Emu bylo interesno vstretit' v cheloveke takoe neobychajno
estestvennoe chuvstvo prevoshodstva, kotoroe opyat'-taki granichilo s dobrotoj.
- Vy hoteli by poigrat'?
- Da. Neskol'ko minut.
Oni nashli svobodnoe mesto i sdelali stavku. Kaj stoyal u neznakomki za
stulom. U nego mel'knulo vospominanie o pervom vechere v Monte-Karlo. On
ulybnulsya. Gde tol'ko byli ego glaza! Ved' pered nim ta samaya zhenshchina, chto
togda pododvinula emu fishki.
Vystraivaya odnu kombinaciyu, ona poprosila u nego soveta. On naklonilsya
k stolu i razmestil ee stavki. Tak oni igrali kakoe-to vremya. Potom
perestali i vyshli na ulicu.
- Kak priyatno projtis'. - Oni prohazhivalis' vdol' gryadki s narcissami.
Na odnom iz prudov plavali lodki s lampionami. Mezhdu evkaliptovymi derev'yami
visela luna.
- Odna iz malen'kih hitrostej - znat', chto pri tyazhelyh dushevnyh
sostoyaniyah neodushevlennye predmety prinosyat bol'she oblegcheniya, chem ch'e-to
sochuvstvie ili uteshenie. CHelovek v otchayannom polozhenii - on beret i
pereodevaetsya v lyubimye veshchi, i vot uzhe vse stalo proshche, chem za minutu pered
tem; ili zhe on ne zapiraetsya v chetyreh stenah, a nachinaet hodit', rovno
dysha, hodit i zamechaet, kak otpuskaet napryazhenie...
ZHenshchina nichego ne otvetila. Kaj tozhe umolk. Oni opyat' prishli na
terrasu. Tam ona protyanula emu ruku, a on ostalsya stoyat' i zhdal, poka ona ne
ischeznet iz vidu.
Ne proizoshlo nichego takogo, chto dolzhno bylo by ego vzvolnovat', -
kakaya-to vstrecha, neskol'ko slov, maloznachitel'nyj razgovor, - i tem ne
menee on chuvstvoval v sebe peremenu, pust' pochti nezametnuyu, no stol' zhe
estestvennuyu i neprerekaemuyu, kak eta zhenshchina. On pytalsya najti vyrazhenie
dlya etoj peremeny, no eto byla takaya malost', chto ee ne udavalos' ohvatit'
slovami. Emu prishlos' ogranichit'sya opisatel'nym oborotom: to bylo priyatnoe
chuvstvo, imevshee nechto obshchee s Matiasom Klaudiusom {Matias Klaudius (1740 -
1815) - nemeckij poet, stihi kotorogo otlichalis' myagkim lirizmom i osoboj
melodichnost'yu. (Primech. per.)}.
CHuvstvo eto proderzhalos' nedolgo i vskore pretvorilos' v zhelaniya. Kaj
brodil po zdaniyu kazino. Neznakomki tam uzhe ne bylo. On ugovarival sebya, chto
vovse ee ne ishchet, no byl by rad, esli by vstretil. Zato on natknulsya na
P'ero, kotoryj, sidya za igornym stolom, smeril ego dolgim ocenivayushchim
vzglyadom. |to rasserdilo Kaya; on podsel k toj zhe ruletke i stal pontirovat'.
Kogda on opyat' pochuvstvoval, chto tot na nego smotrit, to, bystro
povernuvshis', razdrazhenno vstretilsya s nim glazami i medlenno skol'zil
vzglyadom vniz do shelkovoj pugovicy u nego na vorotnike. P'ero nervno stisnul
zuby, no vyderzhal. Kaj utratil k nemu interes i pustilsya na poiski Fioly.
On nashel ego v pavil'one. Obmenyavshis' s nim neskol'kimi neznachitel'nymi
slovami, Kaj sprosil u nego imya neznakomki.
Fiola opeshil.
- Kak, vy ne znaete?
- Net...
- Togda etomu vashemu intermecco mozhno pozavidovat'.
Kaj vskinul golovu.
- Pochemu?
- Potomu chto eto samaya slozhnaya, kapriznaya i nevernaya zhenshchina nyneshnego
sezona.
Kaj zhdal.
Fiola ulybnulsya.
- Lilian Dyunkerk. Ona lyubit vikonta Kurbissona.
Svetlaya petlya gonochnoj trassy v Monce byla celikom predostavlena dlya
trenirovok. S rannego utra tam razdavalsya grohot gonochnyh mashin. Park korolya
Italii sotryasalsya ot treska vzryvov, kotoryj vdaleke rasplyvalsya dolgim
zatuhayushchim voem, a potom snova nakatyval rokotom grozy.
- Divnyj koncert, - veselo skazal Kayu L'even, kogda oni napravlyalis' k
masterskim.
Prozrachnyj vozduh slegka drozhal. Nad tribunami viselo pervoe utrennee
solnce. L'even pokazal v tu storonu:
- Posmotrite, kak svet padaet na derevyannye poperechiny, mezhdu tem kak
pozadi nih vse v teni, - eto vyglyadit, tochno skelet grudnoj kletki. Pustye
tribuny mne chem-to nepriyatny. Oni sposobny isportit' cheloveku nastroenie.
Osobenno pri takoj nenuzhnoj i navyazchivoj simvolike. Vy sueverny?
- Vremenami.
- Togda segodnya bud'te ostorozhnee. Delajte lish' samoe neobhodimoe.
Hol'shtejn pod容hal k masterskim na mashine i kriknul im navstrechu:
- Do chego zhe horosho v takuyu ran' slit'sya s mashinoj. YA uzhe iz chistogo
ozorstva sdelal dva kruga. Merfi, po-moemu, zhutko zlitsya. On zdes' uzhe celyj
chas.
Kaj shchurilsya na solnce i radovalsya tomu, chto priehal na trenirovku. U
nego byla potrebnost' neskol'ko dnej nichego ne delat', - tol'ko gonyat' na
mashine do poteri sil i spat'. On ne hotel ni o chem bol'she dumat'; pust'
problemy, stoyashchie na gorizonte, poprobuyut reshit'sya bez nego. On uzhe
neodnokratno ubezhdalsya v tom, chto etot sposob - dozhidat'sya reshenij, nimalo o
nih ne zabotyas', - samyj luchshij. Nedelya trenirovok v Monce prishlas' emu kak
nel'zya kstati. Predstoyashchee napryazhenie budet dlya nego chem-to vrode sna, v
kotoryj pogruzhaesh'sya s polnoj uverennost'yu, chto, prosnuvshis', najdesh' mir
sovershenno drugim. |to zhe prekrasno - odnazhdy do iznemozheniya zanimat'sya
rabotoj, dlya kotoroj trebuyutsya tol'ko glaza i ruki.
SHum motorov byl vozbuzhdayushchej muzykoj. Mashiny nevidimo peremeshchalis' po
trasse i lish' inogda vyletali so svistom, kak granaty, - malen'kie ploskie
snaryady iz blestyashchego metalla, koles i reziny.
- Skol'ko zayavok podano na segodnyashnij den'?
- V nashem klasse - dvenadcat'.
Krasnyj avtomobil' vyskochil iz-za povorota i promchalsya mimo. Za rulem
iz-pod belogo shlema vidnelis' prishchurennye glaza i szhatyj rot.
- Razve eto ne... - Kaj voprositel'no vzglyanul na Hol'shtejna.
Tot, smeyas' zakonchil:
- Merfi.
Teper' Kaj vdvojne oshchutil zhivitel'nuyu svezhest' utra. Zdes' pered nim
byla yasnaya i odnoznachnaya cel'; chetko obrisovannaya, ona stoyala sama po sebe
na fone smutnogo, tumannogo budushchego; ona ne imela s etim budushchim nichego
obshchego, a byla prosto-naprosto zadachej, pust' i bessmyslennoj, no manyashchej.
Voditel' krasnoj gonochnoj mashiny, kak chelovek, ego niskol'ko ne
zanimal; ne imelo znacheniya i to, chto on nemnogo derzko - v neverno ponyatoj
im situacii, kogda emu, mezhdu prochim, eshche i ohotno pomogli usugubit'
nedorazumenie, - sprovociroval nepriyatnoe stolknovenie, za kotoroe ego
sledovalo by prouchit'; net, imelas' sovershenno drugaya prichina, vdrug
prevrativshaya mysli Kaya v vozdushnye shariki. |to byla vsegda podsteregayushchaya
cheloveka, dazhe pri samom utonchennom intellekte, zhazhda bor'by, zhazhda
pomerit'sya silami, to primitivnoe pervobytnoe chuvstvo, chto neredko
zagadochnym obrazom smetaet proch' rassuzhdeniya i rassuditel'nost', ne
schitaetsya s dushoj, kul'turoj i lichnost'yu, a grubo i neterpelivo raspalyaet
glaza i ruki: a nu, podhodi, tol'ko glyadi v oba!
To, chto do sih por bylo igroj, v etot mig stalo real'nost'yu: Kaj byl
gotov vstupit' v bor'bu s Merfi, byl gotov na nedelyu uverit' sebya v tom, chto
v zhizni net nichego vazhnee, chem proehat' na gonochnom avtomobile opredelennoe
rasstoyanie i prijti k celi, operediv na neskol'ko metrov kogo-to drugogo.
- Davajte nachnem. - On nadel kombinezon. - Mashinu proverili?
- Ona v poryadke.
- Horosho. YA sdelayu desyat' krugov. Esli vy pravuyu ruku vytyanete v
storonu, ya uvelichu skorost', podnimete vverh - uvelichu eshche. Uvidev vashu
vytyanutuyu levuyu ruku, budu ehat' v prezhnem tempe, podnyatuyu vverh - zamedlyu.
Mashina proehala trassu dlinoyu svyshe desyati kilometrov i vernulas'.
L'even derzhal pravuyu ruku vskinutoj vverh, i Kaj davil na pedal'
akseleratora. On vyzhimal skorost' i smelee bral povorot. Sdelav desyat'
krugov, on ostanovilsya. Krov' burlila u nego v zhilah, on uzhe byl vsecelo
zahvachen gonkoj i zabyl vse svoi somneniya i trevogi.
- Teper' - start!
Mashina sorvalas' s mesta, srazu okazalas' zazhata, pritormozila,
ostanovilas', poneslas' opyat' - odin, desyat', pyat'desyat raz, poka ne
razognalas' do nadlezhashchej skorosti.
Nastupil polden'. Kaj vylez iz mashiny.
- Hvatit. YA nepremenno dolzhen poest'. Pervyj den' vsegda nagonyaet
zverskij appetit. Davajte-ka ustroim sebe osnovatel'nyj lanch.
On umylsya i vmeste s L'evenom i Hol'shtejnom napravilsya k restoranu.
- Vzglyanite, Kaj, von na tu kanareechno-zheltuyu mashinu. Takih ne slishkom
mnogo kursiruet mezhdu Milanom i Niccej.
Mod Filbi stoyala ryadom s Merfi. Ona kriknula navstrechu podhodivshej
troice:
- YA hochu vzyat' vas s soboj na lanch v Milan.
S naslazhdeniem nablyudala ona, kak stepenno i sderzhanno privetstvovali
drug druga Merfi i L'even. Merfi srazu zhe povernulsya k nej snova:
- YA dolzhen budu izvinit'sya - mne nado eshche ostat'sya na trasse.
- YA tozhe hotel by segodnya popoludni eshche pogonyat'sya, - skazal Kaj.
Mod Filbi prostodushno perevodila glaza s odnogo na drugogo.
- Pohozhe, vy ochen' vser'ez prinimaete gonki?
- Ochen'.
L'even predusmotritel'no vmeshalsya, chtoby smenit' temu:
- My mozhem ved' vmeste poest' i zdes'. |to, konechno, ne ahti chto, zato
udobnej.
- Horoshaya mysl'. U menya dazhe pripasen dlya vas v mashine ananas, - Mod
Filbi ulybnulas' Kayu. - My ego s容dim na desert.
|to okonchatel'no isportilo nastroenie Merfi. On stal mrachen, kak
noyabr'skij vecher, i pochti ne uchastvoval v razgovore. Ot ananasa on snachala
uporno otkazyvalsya. Potom, zametiv, kak nasmeshlivo podragivayut ugolki gub
Mod Filbi, peredumal i s容l ego pochti celikom, ostavayas' molchalivym i
ugryumym. Nemnogo razveselilo ego izumlennoe lico L'evena, kotoryj ne nahodil
ob座asneniya takoj vyhodke. A Mod Filbi zatem blagodushno poprosila u nego
sigaretu.
Merfi sdelal oshibku, popytavshis' otyskat' prichiny koketstva miss Filbi.
Do nekotoroj stepeni ee povedenie bylo emu ponyatno, no ne nastol'ko horosho,
chtoby on mog opredelit', kakova zhe ee istinnaya cel', tem bolee chto ona i
sama etogo ne znala.
Emu nichego ne stoilo polozhit' besslavnyj konec ee plenitel'nym ulovkam,
sdelav to, chto naprashivalos' samo soboj: protivopostaviv etim ulovkam
naivnoe ravnodushie. No on postupil kak raz naoborot: poshel v ataku i
vystavlyal napokaz svoi dostizheniya. Voobshche, pri obychnom, normal'nom lyubovnom
treugol'nike takaya taktika sebya opravdyvaet; pri bolee izvrashchennyh i
intellektual'no slozhnyh otnosheniyah ona oshibochna. Igra s zakrytymi kartami
yavnyh dostizhenij ne vosprinimaet, ej trebuyutsya tol'ko blef i samoobladanie.
Merfi hotel vyigrat' gonki i oderzhat' pobedu nad Kaem. No zavoevat'
miss Filbi svoim neskryvaemym chestolyubiem on poka chto ne mog, naprotiv, ono
delalo ego pered nej bezzashchitnym. On eto chuvstvoval i tem neterpelivee zhdal
pereloma posle togo, kak oderzhit pobedu v gonkah.
On rano ushel, hotya emu bylo nepriyatno ostavlyat' Mod Filbi odnu s Kaem i
L'evenom.
Vskore stalo slyshno, kak ego mashina opyat' kruzhit po trasse.
Moment dlya miss Filbi byl samyj podhodyashchij. V poslednie dni ona ne
stol' iskusno i posledovatel'no, v hode obshchego razgovora, natravlivala
sobesednikov drug na druga, a ogranichivalas' lish' otdel'nymi vypadami. Pochva
byla dostatochno horosho podgotovlena, i stolknovenie moglo okazat'sya opasnym.
Neskol'ko raz ona dazhe ostorozhno prigasila nakal strastej, ibo teper'
nastalo vremya obrabatyvat' protivnye storony lish' po otdel'nosti. I ona s
bol'shim udovol'stviem za eto vzyalas'.
Ona zavela bezobidnyj razgovor o gonkah, s namereniem podpustit' v nego
neskol'ko umelo podobrannyh hvalebnyh slov o Merfi.
U Kaya v tot moment ne bylo zhelaniya vvyazyvat'sya v draku. Poetomu on
totchas poshel ej navstrechu i tverdo zayavil:
- Po moemu glubokomu ubezhdeniyu, Merfi navernyaka vyigraet gonki.
Mod Filbi strel'nula v nego glazami i pytalas' najti kakoj-nibud'
ironicheskij otvet. V etom on ej ne pomog, a stal sypat' tehnicheskimi
terminami, otchego razgovor delalsya vyazkim.
Vozmozhnosti za chto-to zacepit'sya i peremenit' temu u nee uzhe ne bylo.
Tem ne menee, nekotorym slabym utesheniem posluzhilo ej to, chto Kaj s
Hol'shtejnom vskore poshli obratno na avtodrom. No ona zadumala vecherom
pouzhinat' s Merfi.
Ponachalu s nej vse-taki eshche ostavalsya L'even, kotoryj vpervye s
udovletvoreniem pozhinal plody svoego vyzhidatel'nogo metoda. Bylo mnogo
prichin, ob座asnyavshih, pochemu Mod Filbi stala s nim tak lyubezna, kogda oni
ostalis' vdvoem, no vse oni imeli malo otnosheniya k nemu samomu. On
velikodushno mahnul rukoj na bolee uglublennyj analiz i radovalsya tomu, chto
emu dostalos'. Kakoe-to vremya on prislushivalsya k zvukam na trasse, kogda
motory reveli gromche, potom udobno otkinulsya na spinku stula i prodolzhal
boltat' bolee izyashchno i ostroumno, chem ran'she, uteshennyj soznaniem, chto na
predstoyashchej nedele ego soperniki budut slishkom zanyaty drugimi delami.
Mod Filbi teper' pokazyvalas' rezhe. Ona ne hotela bez tolku stavit' pod
ugrozu razvitie sobytij i potomu vsyakij raz ostavalas' sovsem nedolgo. V
otnosheniyah mezhdu Merfi i ostal'nymi v posleduyushchie dni proizoshla peremena:
Merfi sdelalsya na udivlenie lyubeznym i neozhidanno vvyazyvalsya v razgovory.
- Norovit chto-nibud' raznyuhat', - skazal Hol'shtejn.
- Navryad li emu eto udastsya...
Kaj den' za dnem provodil na trasse. Dela zdes' byli chetko vystroeny i
legko obozrimy. Stoilo lish' poprosit' o pomoshchi, i tebe srazu protyagivali
ruku, ostavalos' tol'ko krepko ee uhvatit'. Zdes' byl avtomobil', v kotorom
gudel motor, ego nado bylo obuzdat' i horoshen'ko za nim prismatrivat', daby
vyzhat' iz nego rekord. Zdes' stavilas' zadacha - prostaya, nedvusmyslennaya,
chestnaya, bez ekivokov i neopredelennosti kakih-libo skol'zkih chuvstv. Mozhno
bylo pryamo nacelit' na nee svoe chestolyubie i ne bluzhdat' v potemkah.
S kazhdym dnem nad avtodromom vse plotnee sgushchalos' nevidimoe
napryazhenie. Soperniki sledili drug za drugom i, ispol'zuya vse sredstva,
pytalis' vyyasnit', kakaya u kogo skorost'. Vstrechalis' bezobidnye s vidu
lyudi, derzhavshie v karmane sekundomer i s prostodushnym vidom shmygavshie
tuda-syuda.
Odnazhdy Kaj dozhdalsya posleobedennogo chasa, navevavshego osobuyu
sonlivost', chtoby razok osnovatel'no ispytat' mashinu na bolee protyazhennoj
distancii. V eto vremya nikogo poblizosti ne bylo i emu udalos' nezametno
izgotovit'sya k startu.
L'even i Hol'shtejn yavilis' na general'nuyu repeticiyu. Iz ostorozhnosti
Kaj eshche raz medlenno proehal po trasse, vysmatrivaya nedobryh soglyadataev, a
zatem rvanul vpered s polnoj skorost'yu.
On myagko vpisyvalsya v povoroty, budto ukladyvayas' na podushki, desyat'
kilometrov promel'knuli pod kolesami, slovno vzdoh, vot uzhe tribuny, L'even,
i snova belaya trassa, les, opyat' tribuny, oslepitel'no belye, odnako v uglu,
v teni, chto-to shevelitsya, vot ono ostalos' pozadi, - snova pod容zzhaya k etomu
mestu, Kaj eshche izdaleka nachal prismatrivat'sya k tribunam, k kakomu-to
svetlomu klochku, blizhe stal viden kostyum, figura, vzhavshayasya v ten', -
priblizhayas', on uzhe izdali sdelal znak L'evenu, chtoby tot zasek vremya,
proehal chut' medlennee eshche odin krug, no pered tribunami razvil, dlya
maskirovki, polnuyu skorost', opyat' nemnogo sbaviv temp, vozvratilsya nazad, v
poslednij raz minoval tribuny i, kak emu pokazalos', uznal Merfi.
V yarosti on zatormozil. Teper' Merfi znal, na chto sposobna eta mashina,
esli tol'ko ego ne vveli v zabluzhdenie manevry Kaya v dvuh poslednih krugah.
Ostavalas' lish' nadezhda, chto on prosledil ne za vsemi krugami, no nadezhda
sovsem slabaya.
Kaj ostanovilsya i kriknul:
- Na tribunah kto-to sidit. Naverno, Merfi.
L'even, chertyhayas', pospeshno dostal binokl'.
- Gde on tam?
- Sprava. Zabilsya v ugol. Interesno, skol'ko vremeni on tam torchit?
L'even poblednel ot zlosti.
- |to i vpryam' Merfi. YA tuda pod容du i skazhu emu paru slov.
Kaj uderzhal ego.
- Ne stoit. To, chto on delaet, neporyadochno, no ne zapreshcheno. Drugie
ved' postupayut tochno tak zhe. Vozmushchat'sya bespolezno. Ostaetsya tol'ko odno:
nam tozhe nado vyznat' ego vremya, I my eto sdelaem - ne sojti mne s etogo
mesta!
Hol'shtejn vzvolnovanno zasheptal:
- On idet k nam.
- Hitraya lisa. Zametil, chto my ego vidim.
L'even rasteryanno vzglyanul na Kaya.
- On i v samom dele idet syuda. CHto eto - naglost' ili muzhestvo?
- Prosto vernyj hod.
- YA budu...
- My budem, L'even, vesti sebya kak ni v chem ne byvalo.
- YA ne smogu, - brosil Hol'shtejn, pobagrovev, i bystro ushel.
Merfi priblizhalsya k nim netoroplivym shagom, s samym chto ni est' mirnym
vyrazheniem lica.
- YA tol'ko chto videl, kak vy ehali. U vashej mashiny otlichnyj dvigatel'.
Kaya na mig ohvatili somneniya. Vozmozhno, Merfi vse-taki sluchajno
okazalsya na tribunah. Esli net, to, znachit, on, Kaj, do sih por ego
nedoocenival. Tak vot, s hodu, zagovorit' na samuyu shchekotlivuyu temu - eto byl
smelyj shag, po men'shej mere, nezauryadnyj.
- Poka chto ya nedovolen, - uklonchivo otvetil Kaj.
- Znachit, u vas ochen' vysokie trebovaniya. Po moej ocenke, skorost' u
vas prevyshaet sto vosem'desyat kilometrov.
- |to bylo by zdorovo. - Kaj udivilsya eshche bol'she. Poslednyaya fraza
Merfi, s ee otkrovennym besstydstvom, byla ocherednoj popytkoj vvesti ego v
zabluzhdenie, - zachem eto govorit', esli nuzhnye svedeniya uzhe u tebya v
karmane, razve chto dlya togo, chtoby zamaskirovat' svoyu cel'. Kaj dobavil: -
Eshche luchshe bylo by dostignut' dvuhsot.
- Togda vy by vyigrali gonki. - Merfi zasmeyalsya i prislonilsya k
radiatoru.
- I kakova zhe, po-vashemu, temperatura vody v radiatore? - vyzyvayushche
sprosil L'even.
Merfi izmenilsya v lice. On nervno zamorgal, glyadya kuda-to mimo L'evena,
potom osnovatel'no oshchupal radiator, ledyanym tonom proiznes: "Prevoshodno,
prosto prevoshodno!" - i ushel.
- YA by skazal, L'even, chto vy dopustili oshibku, - zadumchivo zametil
Kaj, kogda oni ostalis' vdvoem. - Vy reshili, budto on hochet proshchupat',
naskol'ko razogrelsya radiator. YA ubezhden, chto eto prosto sluchajnost'. U nego
sdelalsya stol' iskrenno ledyanoj ton, chto namereniya ya tut ne vizhu. Inache eto
by uzhe perehodilo v tu oblast', gde proshche vsego razobrat'sya udarom v
chelyust'.
L'even pozhal plechami.
- Dumaete, on obidelsya?
- Ochen'.
- Mne naplevat'. Nenavizhu eto shpionstvo. CHto emu zdes' nado?
- On bespokoitsya.
- Tak i my tozhe. Osobenno teper'.
- Soglasen. No emu vnushayut bespokojstvo.
- Vnushayut? - L'even zamorgal i rashohotalsya. - Togda prostim ego.
- S nekotoroj ogovorkoj. Hochu vam koe v chem priznat'sya. S segodnyashnego
dnya ya pitayu ne tol'ko ob容ktivnyj, no i sub容ktivnyj interes k gonkam. |tot
Merfi razzheg moe chestolyubie. My budem borot'sya s nim ego zhe oruzhiem. Pri
sluchae dazhe pozvolim sebe nekotoruyu grubost', eto, pravda, protivorechit
etiketu, zato bolee effektivno.
V eti dni podborodok Hol'shtejna pokrylsya svetlym pushkom. Ot izbytka
userdiya on ne nahodil vremeni pobrit'sya. Ni na minutu ne otdalyalsya on ot
gonochnoj trassy nastol'ko, chtoby ne slyshat', chto tam proishodit. Motor Merfi
on mog otlichit' po golosu uzhe na rasstoyanii.
Ego staraniya ostavalis' tshchetnymi. CHto by on ni delal, pojmat' Merfi
bylo nevozmozhno. Amerikanec, pravda, prodolzhal gonyat'sya po-prezhnemu, no
vremya u nego menyalos' tak, chto zasekat' ego ne imelo smysla. Hol'shtejnu ni
razu ne udalos' vychislit', za skol'ko on proehal polnyj krug. Merfi znal,
chto za nim sledyat, i byl ochen' ostorozhen.
Hol'shtejn sdalsya. L'even uteshal ego:
- Nikakoj bedy ne budet, esli my i ne vyigraem. Ved' v etom godu my,
prezhde vsego, hotim dobit'sya uchastiya v Evropejskom gornom chempionate v
Sicilii.
Kaj arendoval saraj i pereoborudoval ego v masterskuyu. Tam ego posetila
Mod Filbi. Ona byla porazhena, s kakoj radost'yu on ee vstretil. Cvety,
kotorye ona prinesla, Kaj s zagadochnoj ulybkoj votknul v radiator mashiny.
Kriticheski oglyadel, kak oni vyglyadyat, i nemnogo raspravil buket.
- |to bezuslovno nadezhnyj talisman!
Mod Filbi prishla k vyvodu, chto ej povezlo. Ee dolgoe otsutstvie vyzvalo
zametnyj priliv interesa.
- YA hotel by na chasok otorvat'sya. Mozhet, vyp'em vmeste chayu? - Kaj srazu
sobralsya.
On napravilsya k trasse.
- YA tol'ko vzglyanu, tam li Hol'shtejn. U menya est' k nemu poruchenie.
Hol'shtejna tam ne okazalos', zato byl Merfi. Kaj pokatil obratno, v
storonu Milana. Ego razveselilo, chto on takim primitivno-nadezhnym sposobom
pozlil Merfi: gruboe oruzhie vse zh taki samoe luchshee.
Oni s priyatnost'yu proveli predvechernie chasy. Udavshayasya zlaya vyhodka
sdelala Kaya osobenno serdechnym, a Mod Filbi podhvatila ego ton. Oni boltali
o bezobidnyh veshchah i chrezvychajno nravilis' drug drugu. Na etoj osnove mezhdu
nimi vpervye vozniklo iskrennee chuvstvo.
Vecherom Kaj snova prishel v svoj saraj. On vybrosil bylo cvety,
votknutye v radiator, no potom odumalsya, podobral ih, postavil v stakan i
otvesil im legkij poklon. Ten' na stene povtoryala ego dvizheniya.
Vdohnovlennyj eyu, on popytalsya razygrat' sam s soboj scenku v duhe yavanskogo
teatra tenej. V konce koncov, on vse-taki opyat' shvatil cvety i vykinul ih
von.
S pomoshch'yu dvuh domkratov on podnyal mashinu tak, chtoby zadnie kolesa
bol'she ne kasalis' pola, i prinyalsya issledovat' podachu gaza ot karbyuratora.
Pri etom emu prishla v golovu odna ideya. On bystro zafiksiroval ee na bumage,
potom pobezhal k blizhajshemu telefonu-avtomatu i poprosil Hol'shtejna sejchas zhe
prijti k nemu vmeste s odnim iz mehanikov.
CHerez neskol'ko minut oba byli na meste. Pokazavshis' v dveryah,
Hol'shtejn ozabochenno sprosil:
- U vas kakaya-to polomka?
- Net, ya hochu s vami koe-chto isprobovat'. - Kaj ob座asnil im svoj
toroplivyj nabrosok: - |to popytka znachitel'no uskorit' podachu gaza, k tomu
zhe bolee tonko raspylennogo. My vskore etim zajmemsya, chtoby pospet' k
Evropejskomu chempionatu. Sejchas mne nuzhno nechto drugoe. Vy, dolzhno byt',
zametili, chto na bol'shoj skorosti mashina idet ne sovsem rovno, a vihlyaet, i
ee uvodit v storonu.
Hol'shtejn kivnul.
- V dozhdlivuyu pogodu, - prodolzhal Kaj...
-... my ne mozhem vyzhat' iz nee naivysshuyu skorost', - podhvatil
Hol'shtejn. - YA uzhe dumal ob etom;
- Mashinu nado oblegchit' speredi, togda ona stanet spokojnej. Vse delo v
chetyrehkolesnom tormoze. Davajte vynem oba tormoza na perednie kolesa. |to
pomozhet.
Hol'shtejn podtyanul k mashine elektricheskie lampochki, boltavshiesya na
provodah.
- Konechno, pomozhet. Pervym delom nado demontirovat' mosty.
Oni energichno vzyalis' za rabotu. Motor zhirno pobleskival v konuse sveta
ot lampochek. SHCHelkali klyuchi, skripeli vinty. Nastupila noch'.
- Vy est' ne hotite, Hol'shtejn?
- Kto-nibud' mog by shodit' za edoj.
Poshel mehanik i vernulsya s kopchenoj ryboj, syrom, hlebom i vinom.
Prishlos' pomyt' ruki. Hol'shtejn sidel na stole, Kaj stoyal, prislonivshis' k
stene, v odnoj ruke hleb, v, drugoj - serebristye kuski ryby, ostatki uzhina
byli razlozheny na bumage. Vse troe s appetitom podkreplyalis', zhadno zapivaya
edu bodryashchim vinom.
Kaj slyshal, kak vokrug saraya gulyaet veter. Na stene, mezhdu bol'shimi
zubcami tenej, lezhal myagkij svet, livshij yarkie luchi tol'ko vniz, na zheleznye
detali. Na kakoj-to mig Kayu zhivo vspomnilsya vecher s Frute i yunoj Barbaroj
sredi loshadej, v nevernom svete konyushni. Poslyshalsya golos: "No vy ved' opyat'
hotite uehat', Kaj?"
On prislushalsya. Potom stryahnul s sebya mechtatel'noe nastroenie.
- Davajte-ka primemsya za sborku.
Rabotali oni molcha. Kaj obratil na eto vnimanie, tol'ko kogda oni
zakonchili. U Hol'shtejna lico bylo ser'eznoe.
- V chem delo, Hol'shtejn, chto eto my vse molchim?
CHary byli snyaty.
- Ne znayu, - Hol'shtejn zasmeyalsya. - Vdrug nashlo kakoe-to strannoe
nastroenie.
- YA razdobyl eshche grafitovuyu primes' dlya masla, chtoby oslabit' trenie
porshnej. Posmotrim, kak ona dejstvuet.
Mashinu postavili na kozly i zapustili motor. Zadrebezzhali stekla, ves'
saraj zahodil hodunom, zapleskalos' vino v stakanah, - tak busheval plenennyj
velikan, vertya kolesami v tesnom pomeshchenii.
Kogda posle neskol'kih minut oglushitel'nogo grohota on vdrug smolk,
navalilas' zloveshchaya tishina. Kaj izmeril temperaturu vody i masla i oshchupal
cilindry. Motor zarabotal snova i svoim revom vysosal iz saraya ves' vozduh.
Nakonec on stal zatihat' i zagloh s podvyvom i svistom.
No k etomu zamirayushchemu peniyu podmetalsya izdaleka drugoj zvuk, tihij i
protyazhnyj, on uporno narastal, perehodya ot gluhogo bormotan'ya k chistoj
garmonii organa, ischezaya i vozvrashchayas' eshche bolee gromkim.
Oni stali prislushivat'sya. Hol'shtejn metnulsya k dveri i ryvkom raspahnul
ee. Noch', zvezdnaya i prohladnaya, predstala vo vsem svoem velichii. Oni
napryagli sluh. Hol'shtejn pristavil obe ruki k usham i otkryl rot, chtoby luchshe
slyshat'. Dalekij zvuk eshche dolgo pel v nochi.
Hol'shtejn obernulsya.
- |to mashina, kotoraya treniruetsya na trasse.
- V takoe vremya...
Odnako noch' siyala lunnym svetom. I vse zhe: kak mashina okazalas' na
trasse?
Kaj zhdal. Somnenij ne bylo: oni slyshali motor, razvivavshij bol'shuyu
skorost'. U nego mel'knula ideya - Hol'shtejn prochel ee v glazah Kaya, zabezhal
v saraj i prines sekundomery.
Oni poehali v storonu trassy. Velosipedy besshumno peremalyvali dorogu.
Rev motora stal gromche, moshchnee, zvuchal, kak trubnyj klich olenya. V nih
prosnulsya ohotnichij azart.
Oni ostavili velosipedy v parke i pospeshili k avtodromu.
- YA by hotel znat', kak on popal na trassu? - prosheptal Kaj.
Oni ostanovilis' u kakogo-to zabora i stali iskat' udobnyj
nablyudatel'nyj punkt. Tihon'ko prokradyvayas' dal'she, nashli nakonec mesto,
otkuda horosho prosmatrivalsya otrezok trassy.
Serebristo-seraya, lezhala ona v lunnom svete, budto lenta iz sizogo
barhata. Povorot, ohvachennyj mgloj, slegka otsvechival belym i teryalsya vo
mgle. A za nim smutno vidnelos' nebo, vzdragivayushchee, sotryasaemoe revom,
kotoryj nevidimo caril zdes' i metalsya tuda-syuda mezhdu lesom i zvezdami.
Rev priblizhalsya. Kaj podnyal golovu. Ciferblaty sekundomerov u nih v
rukah mercali beliznoj. Plechi napryaglis', glaza suzilis', svobodnaya ruka
krepko szhalas': vot iz t'my vyrvalos' chto-to eshche bolee temnoe, s grohotom
podletelo blizhe, promchalos' po duge hodovoj polosy, na povorote vsporhnulo
vverh, kak nochnaya ptica, i skrylos'.
- Uznali vy ego?
- |to Merfi.
- Vy zasekli vremya?
- Da.
- Ostavajtes' zdes' i zhdite. YA dobegu do povorota.
- Da ved' eto riskovanno. - Hol'shtejn zasmeyalsya, na lice ego otrazilsya
mal'chisheskij vostorg ot igry v indejcev.
- |to dazhe neprilichno, no uvlekatel'no. K tomu zhe - revansh.
Kaj bezhal vdol' ograzhdeniya trassy. On opyat' uslyshal, kak barabanyat po
doroge pnevmaticheskie shiny. Bleklo obrisovalas' ten' avtomobilya, nadvinulas'
na nego, slovno prizrak, v poslednij mig svernula i, zahvatyvaya duh,
vozneslas' vverh, pryamo v nebo, - neistovoe sushchestvo na kolesah, vyrvavsheesya
bylo na volyu, no pojmannoe magicheskoj rukoj i pushchennoe snova po pryamoj.
V pervyj raz eta kartina pokorila Kaya, vo vtoroj - on uzhe nablyudal, v
tretij - sledil za tehnikoj, v chetvertyj - uzhe znal dostatochno i vernulsya k
Hol'shtejnu. A tot rastyanulsya na trave, ryadom s soboj derzhal chasy, pered
soboj - bumagu, prikryval rukoj svet karmannogo fonarika i prizhimalsya k
zemle, chtoby mozhno bylo pisat'.
Oni vernulis' v saraj i popytalis' vychislit' skorost' Merfi. Hol'shtejn
poblednel.
- On ehal ochen' bystro.
- Konechno, no vy dolzhny uchest', chto noch'yu mozhno ehat' primerno na
desyat' procentov bystree. Nashe vremya - dnevnoe. My sejchas posmotrim, kak s
etim obstoit delo.
- Kakim obrazom?
- YA hochu proehat'sya, pryamo sejchas, eto interesno. I trassa, pohozhe,
otkryta.
Hol'shtejn zasmeyalsya.
- Bezumnaya ideya, no ya - vsej dushoj.
Kaj pohlopal ego po plechu.
- Prihoditsya inogda postupat' ne sovsem po-dzhentl'menski. Ot chrezmernoj
poryadochnosti mozhno zakostenet', zato takie veshchi chudesno ozhivlyayut. U menya
redko byvalo takoe prekrasnoe nastroenie i takaya zhazhda deyatel'nosti.
- No Merfi, vozmozhno, eshche tam.
- |to bylo by prosto voshititel'no i bespokoit' nas ne dolzhno. Kakoe
nam delo. Budem bespechny. Esli my ego vstretim, tem luchshe dlya nego. Tak ili
inache, my edem.
Motor zavorchal i zafyrkal, potom odnim pryzhkom rvanul k gorizontu -
strashnyj volk, kotoryj neuderzhimo nessya naprolom.
Iz-pod koles vyskochila koshka. Hol'shtejn vdobavok horoshen'ko shuganul ee.
Kaj pokachal golovoj.
- Koshki pod lunoj... Tem ne menee segodnya s nami nichego ne sluchitsya. My
neuyazvimy.
Oni pod容hali k trasse. Merfi tam uzhe ne bylo. S yunosheskim zadorom i
yunosheskoj zorkost'yu Kaj pustil gaz v cilindry i prignulsya k rulyu. On snova
pochuvstvoval sebya dvadcatiletnim, - eto priklyuchenie uvlekalo ego sil'nee,
chem vse tak nazyvaemye pohozhdeniya s zhenshchinami. Tusklo osveshchennyj otrezok
trassy prizrachno skol'zil nazad, a mashina parila v nezemnom prostranstve, na
oblakah.
CHuvstvo zashchishchennosti po-materinski ohvatilo ego, navevaya to li son, to
li vdohnovenie. Lish' kogda Hol'shtejn prinyalsya zhestikulirovat', k Kayu
prorvalas' real'nost', i on, stav vdrug ochen' vnimatel'nym, zatormozil. Oni
vychislili svoe vremya.
- My bystree.
Na drugoj den' stoyala yasnaya pogoda. Kaj s utra sdelal neskol'ko krugov
i napryazhenno rabotal s Hol'shtejnom. V polden', pereodetyj, on yavilsya iz
Milana.
- Hochu segodnya s容zdit' v Niccu.
Hol'shtejn udivlenno vypryamilsya.
- My zhe sobiralis' eshche potrenirovat'sya.
- Segodnya ne poluchitsya. Mne prishla mysl' s容zdit' v Niccu. Otkuda ona
vzyalas', ne znayu. CHto mne nuzhno v Nicce, ya, sobstvenno govorya, ne znayu tozhe.
Tak vot, Hol'shtejn, vremya ot vremeni vnezapno voznikayut idei, tut uzh nichego
ne podelaesh'. Zavtra k obedu ya opyat' budu zdes'.
- Da ya ponimayu, no luchshe by vam vse-taki ostat'sya.
Kaj polozhil emu ruku na plecho.
- Strannaya veshch': chuvstvo dolga byvaet u cheloveka do dvadcati pyati i
posle tridcati pyati let, - v pervyj raz na pochve idealizma, potom - iz
prakticheskih soobrazhenij. Promezhutok - eto vremya kaprizov i bezrassudnyh
idej. Tak chto ostavim poka vse, kak est', ya eshche postarayus' ochistit'sya i tem
priblizit'sya k vam.
Kaj poehal k princesse Parmskoj. Vnachale u nego takogo namereniya ne
bylo, ono vozniklo tol'ko na pod容zdah k Nicce, sniskalo ego odobrenie i
ochen' uspokoilo.
U princessy byla komnata, zastavlennaya akvariumami i terrariumami. Ona
lyubila sidet' tam po vecheram. Tol'ko nad odnim bol'shim bassejnom, gusto
zasazhennym vallisneriyami i strelolistom, gorela lampa s abazhurom. Svet
pronizyval vodu, kotoraya v temnoj komnate mercala prozrachnoj, svetlo-zelenoj
hrustal'noj glubinoj, gde medlenno plavali ochen' uzkie, izyskannye,
serebristochernye amazonskie pterofillumy s udlinennymi bokovymi i grudnymi
plavnikami. Krasnye ulitki so svoimi kruglymi domikami myagko pokoilis' na
richchievyh mhah, a sredi steklyannyh list'ev elodei viseli so svoimi
prichudlivo izognutymi spinkami purpurnye i perlamutrovye gaplohilusy,
kotorye vodyatsya u mysa Lopesa. Princessa byla odna. Ona predlozhila
Kayu sest' s nej ryadom pered shirokimi steklami akvariuma.
- YA polagala, chto vy v Monce.
- YA tol'ko segodnya tam byl i zavtra tuda vernus'.
- A sejchas chto?
- Vdrug nashlo - sel i poehal, ne mog uderzhat'sya...
- Vy ochen' molody, - ulybnulas' princessa.
- Uzhe net.
Ee ulybka stala shire.
- Eshche da, poka chto - da.
- Kak raz etogo-to ya i ne znayu. I dazhe bespokoyus' po etomu povodu. YA
razbrasyvayus'. Ne derzhu horoshen'ko v rukah chto-to odno, naprotiv, vokrug
skol'zit stol' mnogoe, no ya nichego ne uderzhivayu, da i ne starayus' uderzhat'.
Inogda u menya takoe chuvstvo, budto ya kachayus' tuda-syuda: sprava - pokoj,
sleva - bespokojstvo... budto kachayus' v poslednij raz, ibo reshenie zreet.
- Resheniya, pozhaluj, prinimayutsya tol'ko do dvadcati let, - berezhno
skazala princessa. - Potom pervaya forma okazyvaetsya uzhe zatverdevshej. CHto
proishodit pozdnee, vozmozhno, prinimayut za resheniya potomu, chto dlya etogo
imeyutsya bolee gromkie nazvaniya. No chashche vsego eto byvaet vsego lish' ryab' na
poverhnosti, peremena okruzheniya, vozmozhno, takzhe i sklonnostej, no resheniya -
s nimi davno vse resheno.
- Do sih por ya zhil, uzhasno boyas' okazat'sya na rasput'e, no uvidel, chto
etogo vse zhe ne izbezhat'. YA dolzhen reshit', kak pojdet moya dal'nejshaya zhizn'.
Ran'she ya vsegda dumal, ona pojdet, kak sejchas, teper' ya uzhe ne tak uveren -
mne nachinayut nravit'sya granicy, po krajnej mere, ya smotryu na nih drugimi
glazami. Ran'she ya vosprinimal ih kak prepyatstvie; teper' ponimayu, chto oni
mogut zastavit' sosredotochit'sya. Tut celyj kompleks: tishina, pokoj, klochok
zemli, vozmozhno, eshche i zhena, rabota, dobrovol'noe reshenie ukorenit'sya,
rasshirit'sya, krug obyazannostej, - slovom, prochnoe sushchestvovanie. Vy znaete,
chto i ob etom sushchestvuet chetkoe predstavlenie: zhizn', napravlyaemaya iz
centra, a ne s periferii, radius, a ne kasatel'naya.
Princessa kakoe-to vremya smotrela na nego.
- YA staraya zhenshchina i uspela uznat': ne sushchestvuet ni prochnyh uz, ni
prochnogo soyuza. Odnako sushchestvuet prochnoe ottorzhenie.
Kaj kivnul, sledya za povorotami uzkih, izyashchnyh rybok za steklyannymi
stenami.
- |to borzye sredi ryb, - nezhno skazala princessa. - On i takie zhe
elegantnye, kak eti sobaki. Karpy poleznej, no kakaya pol'za ot etogo samim
karpam?..
Ryby kruzhili drug za druzhkoj, reya, kak babochki, v zelenoj vode.
- Kogda s cheloveka, taskayushchego kamnb, snimayut ego bremya, on ispytyvaet
oblegchenie, - prodolzhala princessa. - Kogda snimayut bremya s dushi, ona
stonet. V techenie zhizni mnogih pokolenij my tak otuchilis' ot svobody, chto
ballast vosprinimaem kak dobro. Zachem vy hotite chto-to na sebya vzvalit'? Ne
vazhno, kak techet reka - pryamo ili s tysyach'yu izluchin; glavnoe, chtoby ona
vpadala v more, a ne v prud, kotoryj vertit mel'nicy i v kotorom mochat len i
poloshchut bel'e.
Ona stala govorit' gromche. Kaj naslazhdalsya etim redkim mgnoven'em i
nashel vernyj ton, chtoby skazat' ej nechto takoe, ot chego na lice u nee
mel'knula ulybka:
- Otvechu vam vashimi zhe slovami: kak vy molody...
- Ne uvilivajte. Konechno, ya vospol'zovalas' obrazami, a obrazy nikogda
nichego ne dokazyvayut, vsegda tol'ko podtverzhdayut. Ot dokazatel'stv v mire
nichego ne zavisit: prismotrites' k stoletiyam, - oni sformirovalis' bez
dokazatel'stv i bez spravedlivosti. |to smertnyj prigovor vsyakoj demokratii,
kak by my po-chelovecheski ni staralis' ee ponyat'. A takzhe smertnyj prigovor
vsemu poleznomu.
Kaj nahmuril lob.
- Poleznoe - kak eto zvuchit! Krajne protivno, otdaet zasalennymi
melkimi den'gami. Vot poyavlyaetsya takoe slovo, prikleivaetsya k kakomu-to
ponyatiyu i nachinaet razduvat'sya: Ty - eto ya! Pri etom oba sushchestvuyut vroz', i
slovo neizmenno vo mnogo raz bednee, chem stoyashchee za nim chuvstvo. Nado imet'
eto v vidu, ibo tak legko i bezopasno, ishodya iz slova, sdelat' smeshnym to
besslovesnoe, chto za nim stoit. Nado, naverno, pytat'sya staratel'nee
opisyvat' i nachinat' s drugoj storony.
Princessa Parmskaya sklonila svoe shirokoe uvyadshee lico.
- Teper' vy zadeli moyu slabuyu strunu. Net nichego bespoleznee yazyka.
Zamechaesh' eto, kogda podolgu byvaesh' v odinochestve. YAzyk prihodit s ulicy, i
chto-to ot nee v nem vsegda ostaetsya. On obobshchaet do nedorazumeniya to, chto
dolzhno ostavat'sya lichnym. Horoshego yazyk prines tol'ko odno... - V uglah rta
u nee zaigrala ironicheskaya ulybka.
Kaj v ozhidanii podnyal brovi.
Princessa ponizila svoj gluhovatyj golos:
- On sposobstvoval zabluzhdeniyu, budto by soderzhanie vazhnee formy...
V nej vskolyhnulas' volna vesel'ya, myagkaya serdechnaya radost', lukavstvo
i dazhe nekotoraya zlobinka.
- Delo ne v tom, skol'ko zemli my vyberem iz kakoj-to shahty, a v tom,
kak my primemsya za etu zadachu. ZHest vazhnee soderzhaniya. Soderzhanie izvestno,
ono skuchno i v itoge bessmyslenno, ved' my umiraem, ne vniknuv v nego, i ono
k nam ne otnositsya. Ono nam chuzhdo, i my nad nim tol'ko popustu b'emsya. A vot
zhest prinadlezhit nam, on nastol'ko nash, chto bez nas ego ne sushchestvuet. I
ottogo, chto on tak svyazan s nami, on vechen. No eto nichego ne znachit, slovo
"vechnyj" v bukval'nom smysle podobno vspomogatel'nomu glagolu. Te istiny, ne
postignuv koih, my umiraem, - ne imeyut smysla. Tem ne menee iskat' ih hot' i
ne gerojstvo, no vse zhe dostojnoe delo. Mozhno plyt' po techeniyu, eto delaesh'
nedolgo, - ved' tol'ko kogda perestaesh' vysmatrivat' transcendental'nye
razdvizhnye dveri i mosty, nachinaetsya zhizn', v centre kotoroj stoim i
ostaemsya stoyat' my sami. Kak my potom eto delaem - bezrazlichno, ya izbrala
dlya sebya neskol'ko otdalennuyu oblast', na kotoruyu i obratila svoyu zabotu,
tshchanie i lyubov' - vot eti izyashchnye sozdan'ya, chto tak malo napominayut o
tyazhesti i o shagah.
Ona sekundu pomolchala, a potom skazala - lico u nee bylo spokojnoe:
- Nel'zya privyazyvat'sya k lyudyam vsem serdcem, eto nepostoyannoe i
somnitel'noe schast'e. Eshche huzhe - otdat' svoe serdce odnomu-edinstvennomu
cheloveku, ibo chto ostanetsya, esli on ujdet? A on vsegda uhodit...
Vnezapno v komnate ochutilis' vospominaniya. Teni, imena. Oni sobiralis'
v glazah princessy Parmskoj, obstupali ee, sklonyalis' k ee starcheskim rukam.
No bol'she ne prichinyali boli, oni byli ne zhaloboj, a polnotoj zhizni, kotoraya
vossozdavalas' snova, iz sebya samoj i iz proshlogo, vossozdavalas', poka v
etih dobryh glazah mercala iskra bytiya.
Ona naklonilas' k steklam akvariuma. Tonen'kie rybki srazu vyplyli iz
zaroslej strelolista i ostanovilis' u steklyannoj stenki, pryamo vozle lica
princessy.
- Teper' oni menya znayut. A kakim strannym dolzhno bylo eto im pokazat'sya
vnachale: k nim podplyvaet kakaya-to svetlaya gora s vystupami i vypuklostyami,
s bezdnoyu rta i moryami glaz, etakoe neyarkoe severnoe siyanie pryamo pered ih
treugol'nymi cheshujchatymi golovkami. CHto tvoritsya tam, v etih golovkah? Dolgo
dumat' ob etom nevozmozhno...
- Da i nenuzhno. My eshche ne vprave nadolgo predavat'sya takim myslyam. Nash
otryv ot zhivotnogo proizoshel ne tak uzh davno, chtoby my mogli pozvolit' sebe
oglyadyvat'sya. Mozhno nenarokom sdelat' shag nazad. Poka chto prihoditsya eshche
ubegat' i ukreplyat' zavoevannuyu poziciyu, ved' tot mir, iz kotorogo my
bezhali, obstupaet i podsteregaet nas. A u kazhdogo v serdce sidit
unasledovannaya sklonnost' k predatel'stvu. My eshche nedostatochno ot nih
otlichaemsya, chtoby sravnivat'...
Princessa ulybnulas'.
- Teper' vy sami vynosite sebe prigovor. Vy govorite, u nas
somnitel'noe proishozhdenie i potomu ne ochen'-to zhelatel'no kopat'sya v nashih
istokah, - luchshe ostavat'sya na poverhnosti i s neyu szhit'sya. No vy-to hotite
spustit'sya vglub' - gornyak, zabirayushchijsya v dushevnye shahty, - vot vidite, s
perepugu mne dazhe prihodyat na um allegorii.
Kaj slozhil ruki na kolenyah.
- Segodnya ya dumayu to zhe, chto i vy. Razve eto pomeshaet mne zavtra dumat'
inoe? Razve my tak uzh uvereny v tom, chto sposobny opredelyat' svoi postupki
za predelami nastoyashchego?
Princessa Parmskaya vzyala svoyu palku.
- Zachem zhe vy togda tratite stol'ko sil, chtoby razgadat' budushchee? Vse
ved' proizojdet imenno tak, kak dolzhno byt'. Vam, cheloveku, kotoryj
nastol'ko ozabochen svoim budushchim, ya mogu skazat' vtoroj raz: kak vy
molody...
Kaj sklonilsya nad ee rukoj. Princessa podnyalas' i posmotrela na nego.
On pochuvstvoval, chto sejchas ona dumaet ne o nem, a o chem-to sovsem drugom.
Vospominaniya i teni etoj bol'shoj zhizni, kotorye tol'ko chto zapolnyali
komnatu, vystroilis' teper' pozadi nego. V nih byla sila, oni mogli eshche
vozbudit' lyubov' i sochuvstvie, ot nih veyalo durmanom proshlogo, lish' odno
bylo im nedostupno i neposil'no: chtoby v ego tele zabilas' tajna krovi i po
zhilam pobezhali zhiznennye toki.
Vzglyad princessy vernulsya izdaleka. Ej nado bylo prijti v sebya, prezhde
chem snova ochutit'sya v nastoyashchem. Potom ona vzyala Kaya za ruku.
- Vy ved' sobiraetes' v voskresen'e uchastvovat' v gonkah? - A kogda on
kivnul, pribavila: - Hochu dat' vam talisman. - Ona prinesla kakuyu-to monetu.
- U menya ih ostalos' malo, eto starinnye korejskie monety, prinosyashchie
schast'e. Peredarite ee komu-nibud', kogda ona vam nadoest. S etimi monetami
svyazano prorochestvo, kotoroe predpisyvaet takoe uslovie.
Oni oba ulybnulis'.
Kaj vernulsya v Milan, no v poslednie dva dnya pered gonkami k svoej
mashine ne prikasalsya. Hol'shtejn vertelsya vokrug nego s ukoriznennym vidom,
no nichego podelat' ne mog. Sil'nee vsego byli udivleny Merfi i Mod Filbi.
Merfi podozreval kakuyu-to lovushku i pochti ne uhodil s avtodroma, chtoby
byt' gotovym ko vsemu. Hol'shtejn prihodil v unynie, vidya, kak treniruetsya
Merfi. Mod Filbi voploshchala soboj sderzhannoe ozhidanie i bol'shuyu ostorozhnost'.
V pervyj vecher ona vykazala kakie-to probleski sentimental'nosti. Ona
vstretilas' s Kaem dnem, i ej prishlos' ubedit'sya v tom, chto on otklikaetsya
daleko ne na kazhduyu popytku ego rasshevelit', a pryachetsya za kakoj-to
blagodushnoj vezhlivost'yu, kotoraya nakatyvaet shiroko, kak dorozhnyj katok, i
pereezzhaet na svoem puti vse banderil'i.
Ej ne ostavalos' nichego drugogo, kak zhdat', poka etot pristup projdet.
Odnako vecherom stalo eshche huzhe. Kaj poteryal vsyakij interes k gonkam i govoril
o nih, slovno o vystavke rogatogo skota. Mod Filbi vpervye nachala zlit'sya i
prinuzhdena byla sdelat' usilie, chtoby ne prodemonstrirovat' svoi
amerikanskie zamashki.
Ona eshche raz beglo prosmotrela svoi hody i ne nashla ni odnogo, kotoryj
okazalsya by nevernym. Znachit, vse delo tol'ko v kaprize Kaya. Poetomu ona
derzhala sebya v rukah i ne sdavalas', poka on oficial'no ne otkazyvalsya ot
uchastiya v gonkah.
Zato ona ohotno obshchalas' s L'evenom, kotoryj ot nee ne othodil i zhelal
sebe i drugim, chtoby gonki byvali pochashche. Ona okazyvala emu predpochtenie i,
kogda Kaj odnazhdy rano ushel, ne mogla uderzhat'sya i ne sprosit', sobiraetsya
li on voobshche uchastvovat' v sorevnovaniyah.
- Razumeetsya, - udivlenno otvetil L'even.
- Togda on libo sovershenno uveren, chto pobedit, libo... - Ona ne
dogovorila i vyzyvayushche posmotrela na L'evena.
- Libo voobshche ne stremitsya pobedit', hoteli vy skazat', - dopolnil on.
- Ni to, ni drugoe. YA ego taktiku znayu. V poslednie dva dnya pered gonkoj on
ne zhelaet o nej slyshat', chtoby chuvstvovat' sebya kak mozhno bolee svobodnym i
spokojno yavit'sya k startu. Tak on postupaet vsegda.
Mod Filbi oblegchenno vzdohnula. L'even ispytuyushche vzglyanul na nee i
nashel, chto ona chereschur bespokoitsya o delah Kaya. |to uzhe vyhodilo za ramki
igry i, na ego vzglyad, dazhe prestupalo predely obychnyh draznyashche-napryazhennyh
otnoshenij mezhdu sopernikami. Zdes' otchetlivo prosmatrivalsya lichnyj interes.
On reshil popriderzhat' Kaya, udelit' bol'she vnimaniya Mod Filbi i uzhe podumyval
o tom, kak by pridat' etomu shagu ottenok samootverzhennosti, ibo emu stalo
yasno, chto tol'ko ravnodushie Kaya podstegivalo interes Mod Filbi. L'even byl
ubezhden, chto etot interes mozhet pererasti vo vlyublennost', sposobnuyu stat'
dlya nego pomehoj, esli Kaj vyigraet gonku i budet vesti sebya po-prezhnemu.
Nado obratit' vnimanie Kaya na Mod Filbi, chtoby ona po nemu ne toskovala, -
eto sozdast nailuchshuyu pochvu dlya osobyh planov L'evena. On predstavil sebe
zadumannuyu kombinaciyu i nemalo vozgordilsya takim mopassanovskim zamyslom
kosvennogo vmeshatel'stva. To, chto on sobiralsya sdelat', bylo poistine
ferzevym gambitom.
Na gonki on poshel vmeste s miss Filbi, chtoby vstretit' neozhidannosti
lyubogo roda licom k licu. Za den' do etogo emu udalos' sozdat' u nee
vpechatlenie, chto oni kak by soyuzniki. On znal, chto eto posluzhit prevoshodnym
opornym punktom dlya budushchej ataki.
Teper' zhe emu trebovalos' tol'ko, chtoby Mod Filbi perezhila sil'noe
razocharovanie, - vtajne on schital samym blagopriyatnym dlya sebya, esli by
gonki vyigral kto-nibud' tretij. S etoj mysl'yu on slegka koketnichal, tem
bolee chto privyk stavit' svoi lichnye zhelaniya vyshe delovyh interesov. Tak chto
dlya ishoda vse bolee yavnoj dueli Kaj - Merfi sushchestvovali mnogoobraznye
varianty.
Tribuny byli zapolneny zadolgo do nachala gonok - klumba
impressionisticheski nabrosannyh krasochnyh pyaten, kotorye slegka drozhali. Nad
trassoj kruzhili samolety, razbrasyvaya tuchi reklamnyh listovok, - blestyashchie
belye bumazhki, padaya, kolyhalis' mezhdu lyud'mi, slovno ryby, i porhali po
trasse, otkuda sluzhiteli nemedlenno ih smetali.
YArko beleli nachertannye melom pryamougol'niki - mesta dlya mashin na
startovoj ploshchadke. V remontnyh masterskih tolpilis' mehaniki v sinih
halatah, lezhali nagromozhdennye drug na druga pokryshki, chernye i serye, a
mezhdu nimi - instrumenty, domkraty, butylki i vedra dlya vody.
Mashiny dlya pervoj gonki vyshli na start. Progremel vystrel, i staya
sorvalas' s mesta. Mod Filbi zhdala Kaya i Merfi, ne glyadya na trassu. Kaj
podoshel k nej pervym. Ona eshche izdali zhivo zamahala emu. Stoilo ej ego
zametit', kak lico Mod zalilos' kraskoj.
- Mne skoro pridetsya ujti, eta gonka prodlitsya nedolgo, - skazal on.
Ona zasiyala ulybkoj.
- ZHelayu vam udachi.
On dobrodushno rassmeyalsya.
- Posmotrim.
L'even byl pochti rastrogan. |to vpechatlenie eshche usililos', kogda on
uvidel, chto posle etih neskol'kih slov Mod Filbi, pri vsem ee vneshnem
spokojstvii, zametno razvolnovalas'. Odnako ego gumannoe nastroenie
neskol'ko razveyalos', kogda takoe zhe pozhelanie ona adresovala i Merfi, tozhe
podoshedshemu k nej na minutku. "Merzavka, ona merzavkoj i ostanetsya", -
zaklyuchil L'even i perecherknul vse svoi tol'ko chto rodivshiesya blagie
namereniya.
Pervaya gonka zakonchilas'. Gromkogovoriteli ob座avili Gran-pri Milana.
Nad golovami zritelej proshumeli startovye nomera i familii. Mashiny, odna za
drugoj, vystraivalis' na start.
Kaj nashchupal v karmane schastlivuyu monetu princessy Parmskoj. Na dushe u
nego stalo teplo, i na kakoj-to mig emu poslyshalsya shelest parka, on uvidel
fejerverk i zhenshchinu, na plechi kotoroj padal svet; volshebstvo etogo
nastroeniya pronizalo ego, prevratis' v p'yanyashchuyu atmosferu predchuvstvij,
nadezhd i zhelanij, prichudlivo smeshannyh voedino, svetlyh, dalekih,
sverkayushchih, - on krepko vzyalsya za rul'.
Tresk startovogo vystrela byl, kak komar, smeten totchas zhe razdavshimsya
grohotom motorov. Merfi rvanul so starta, okazalsya vo glave stai i povel
gonku, operediv ostal'nyh na tridcat' metrov. Slovno znamya pri shturme, reyal
vperedi ego krasnyj avtomobil'.
Mod Filbi vytyanulas'. Ee profil' ot napryazheniya risovalsya tonkoj alchnoj
liniej, guby byli szhaty.
- Kto vperedi?
- Merfi. On namnogo otorvalsya ot ostal'nyh. Kaj...
- CHto Kaj?
L'even nervno podskochil.
- Kaya net sredi gonshchikov.
- Gde?..
- Gde zhe Kaj?
Miss Filbi vytyanula ruku.
- Von on...
L'even edva podavil rugatel'stvo. Belyj avtomobil' v odinochestve stoyal
na startovoj ploshchadke.
- On ne poehal!
Kazalos', proshla celaya vechnost'. Mashina ne trogalas' s mesta. L'even
bol'she ne mog na eto smotret'. On otvernulsya i, do krajnosti razdrazhennyj i
zlobnyj, uvidel pered soboj dovol'no polnogo pozhilogo muzhchinu, kotorogo
sovershenno ne znal, no gotov byl stuknut', esli tot shevel'netsya.
Mod Filbi ne svodila glaz so startovoj ploshchadki. Vdrug odinokoe beloe
pyatno vzrevelo, vypustilo oblako dyma i, prodolzhaya dymit', sorvalos' s
mesta. L'even vskochil, zasuetilsya, no v glubokom razocharovanii mahnul rukoj.
- Pozdno, slishkom pozdno...
On posmotrel na chasy, vstryahnul ih, vzglyanul na Mod Filbi i sprosil u
nee vremya. Oni sverili chasy, i L'even ozhil: on polagal, chto Kaj poteryal
neskol'ko minut, na samom dele on otstal ot drugih vsego na sorok vosem'
sekund.
Razognavshayasya staya s revom priblizhalas' opyat'. Merfi shel vperedi, on
eshche uvelichil otryv. Pozadi nego, sbivshis' dovol'no plotno, shli ostal'nye.
A za nimi - Kaj, uspevshij nemnogo naverstat' vremya.
Posle tret'ego kruga Kaj poravnyalsya s predposlednim voditelem. On
medlenno otvoevyval metr za metrom. Posle pyati krugov obognal dve mashiny. No
Merfi shel na chetyre kilometra vperedi nego.
Mod Filbi otpustila perila, v kotorye ona bylo vcepilas'.
- On postepenno nagonyaet.
- |to nikomu ne zakazano.
- Kak vy dumaete, on dogon... - ona popravilas': - budet nagonyat' i
dal'she?
- Ostalos' eshche pyatnadcat' krugov. Poka nel'zya skazat', kakie u kogo
shansy, dazhe u Merfi.
Na sed'mom kruge Kaj sbavil skorost' i ostanovilsya u masterskoj.
Hol'shtejn zakrichal:
- Zadnyaya pokryshka, sprava!
Mehaniki nabrosilis' na kolesa.
- Smenit' vse chetyre! - voskliknul Kaj.
Hol'shtejn vstavil emu v rot sigaretu i sprosil, derzha nagotove butylku
mineral'noj vody:
- Pit'?
- Net! YA ploho startoval, Hol'shtejn, no nastroeniya eto ne portit.
Mashina idet velikolepno.
Kaj brosil vzglyad na kolesa, - domkraty s treskom opustilis', eshche mig -
i on sidel za rulem.
- Horoshaya rabota - i minuty ne proshlo.
Staya gonshchikov slilas' voedino. Gromkogovoriteli gremeli nad tribunami.
"U Madzini na povorote Lesmo lopnul porshen', on shodit s distancii. U Paga
ne vklyuchaetsya svecha zazhiganiya, no on prodolzhaet gonku". Na trasse ostavalos'
eshche shest' mashin. Kaj uporno prizhimalsya k poslednej, a na pryamom uchastke
pronessya mimo nee. Na virazhe on vybral sebe sleduyushchego protivnika -
pristroilsya v hvost sinej mashiny obtekaemoj formy i metr za metrom k nej
priblizhalsya.
Bor'ba stanovilas' neshutochnoj. V vihre gonki Kaj uvidel vozle
masterskoj beloe lico Hol'shtejna, a za nim, neozhidanno, mashinu Merfi - ona
stoyala. Merfi kak raz v nee sadilsya, kogda Kaj mchalsya mimo. No u Merfi
ostavalos' eshche preimushchestvo v celyj krug, kotoryj Kayu nado bylo preodolet'.
Posle dvuh sleduyushchih krugov u Merfi okazalis' zamasleny svechi
zazhiganiya. Ostanovka s容la pochti vse ego preimushchestvo. Kaj, shedshij tret'im,
otstaval ot nego vsego na neskol'ko soten metrov.
On ehal uzhe ne tak ostorozhno, i emu udalos' ostavit' vtoruyu mashinu
pozadi sebya. Vperedi shel teper' tol'ko Merfi.
Kaj uspokoilsya, volnenie poslednih chasov uleglos'. Ostavalos' osilit'
eshche tri kruga, i on znal, chto skorost' u nego vyshe, chem u Merfi, i on mozhet
ne tol'ko pokryt' rasstoyanie mezhdu nimi, no i vyrvat'sya vpered, esli nichego
ne sluchitsya.
Na polnom gazu vzyal on povorot Grande, v beshenom tempe pomchalsya dal'she,
na mig s zhuzhzhan'em zaderzhalsya vozle krasnogo avtomobilya, a potom protisnulsya
vpered.
Mod Filbi nervozno rvala svoj batistovyj nosovoj platok. Tribuny
zahlestnulo volnenie. Ne znakomye mezhdu soboyu lyudi vstupali v zharkie spory.
|ntuziasty vysovyvalis' daleko za ograzhdenie.
- Edut!
Naelektrizovannaya publika ne svodila glaz s togo uchastka trassy, gde
narastal rev motorov. Mashiny priblizhalis' na bol'shoj skorosti, vperedi,
daleko otorvavshis' ot ostal'nyh, - belyj avtomobil'.
- Kaj!
Mod Filbi vzdohnula i vnezapno pochuvstvovala sebya ochen' ustaloj.
- Pozhalujsta, L'even, prinesite mne apel'sin.
L'even byl osharashen, a kogda uvidel ee zametno razgladivsheesya lico,
dogadalsya, v chem delo. On vernulsya s fruktami, pokachivaya golovoj: nastalo
vremya dejstvovat' - ego predpolozheniya podtverzhdalis'.
Gonka - vperedi Kaj - shla mimo tribun. Nachinalsya poslednij krug. Carilo
neobyknovennoe napryazhenie. Ono navalilos' na tolpu, slovno drozhashchij,
svetlyj, hrustal'no-prozrachnyj zver', i podavlyalo vsyakij shum nemote bol'shogo
ozhidaniya.
Vdrug gde-to sredi publiki nachalos' legkoe dvizhenie. ZHenskij golos
chto-to vykriknul. Nikto ne obratil vnimaniya. No golos razdalsya snova.
Nastojchivej, prositel'nej, gromche. Molchanie vse eshche bylo sil'nee.
No tut zazvuchali i drugie golosa, vykriki mnozhilis', i lyudi uvideli,
chto proizoshlo: na trassu vykatilsya kakoj-to svetlyj komok, za nim posledoval
vtoroj, oni priplyasyvali drug vozle druga, dva klubka shelka, soskol'znuvshie
s bar'era, - dve mal'tijskie bolonki bezzabotno igrali na trasse pod kriki
zritelej.
Interes k proisshestviyu katilsya, kak volna, napryazhennost' momenta
ruhnula, slovno slishkom vysokij val, nashla sebe razryadku v etom melkom
incidente i neoborimo zahlestnula ego. Lyudi svisteli, krichali, mahali
rukami, dve sobachki v odin mig stali centrom vnimaniya.
Ot etogo gvalta bolonki sovsem rasteryalis' i odureli. Kto-to uzhe
sobiralsya perelezt' cherez ograzhdenie, no ego ottashchili, cepeneya ot straha i
sostradaniya k zhivotnym: narastal svist kompressorov, mashiny delali poslednij
ryvok pered finishem.
Kaj mog by eshche uvelichit' svoj otryv ot Merfi, - u togo opyat' otkazal
odin cilindr, i ego mashina ne mogla razvit' polnuyu skorost'. On byl uveren,
v pobede, i eta uverennost' uzhe dostavlyala emu udovol'stvie.
Pravda, bylo kuda uvlekatel'nej gnat'sya za Merfi, chem teper' dostignut'
celi pochti bez bor'by.
On priblizhalsya k tribunam i obratil vnimanie, chto v ryadah zritelej
carit volnenie, - oni vskakivayut s mest, mashut rukami; prismotrevshis' bolee
pristal'no, on obnaruzhil na trasse dve dvizhushchiesya tochki. On momental'no
smeknul, v chem delo, tak kak znal, skol' peremenchivo nastroenie vostorzhennoj
tolpy na sportivnyh sostyazaniyah, i ponyal, chto v etu minutu sobaki kuda
vazhnee dlya publiki na tribunah, chem vsya eta gonka. (Zlobnost' byvaet
zaraznoj, odnako sostradanie mozhet stat' molnienosnym povetriem, ibo na ego
storone moral', i kazhdyj ohotno vospol'zuetsya stol' udobnym sluchaem ego
proyavit'.)
U Kaya voznikla ideya, zavladevshaya im tak bystro, chto on sdalsya ej bez
soprotivleniya.
On beglo oglyadelsya - etogo okazalos' dostatochno - i ostorozhno sbavil
gaz, pritormozil, sperva chut'-chut', potom sil'nee. Sobaki, kotoryh on videl
uzhe vpolne otchetlivo, sovershenno obaldev ot krikov, bezhali pryamo navstrechu
mashine; tut Kaj s siloj nazhal na tormoza, oni zavizzhali, zaskrezhetali shiny,
mashina dernulas' tuda-syuda, eshche nemnogo protashchilas' i vstala u tribun, za
neskol'ko sot metrov do celi, no vsego v neskol'kih metrah ot zver'kov.
Kaj vysunulsya iz mashiny, - odna iz sobachonok podbezhala pryamo emu pod
ruku, on rvanul ee k sebe i popytalsya shvatit' vtoruyu, no ta uskol'znula i
zabilas' pod mashinu.
Tut kak raz mimo proletela krasnaya ten' - mashina Merfi, - i vskore ona
peresekla liniyu finisha. Merfi vyigral kubok Milana.
Odnako aplodismenty bushevali vokrug Kaya. Publika srazu ponyala, chto pod
vliyaniem vnezapnogo impul'sa on postavil krest na svoej pobede v gonkah i
spas zhivotnyh. CHto za etim stoyalo - pozerstvo ili lyubov', - imelo
vtorostepennoe znachenie. Lyudi ocenili etot zhest po dostoinstvu. Odnu sobaku
Kaj zazhimal pod myshkoj i pytalsya pojmat' druguyu, kotoraya prodolzhala
pryatat'sya i tyavkala, zasev mezhdu kolesami. On slyshal, kak, grohocha,
priblizhayutsya drugie mashiny, i eshche krepche prizhal k sebe sobaku.
Poslednie mashiny promchalis' mimo, i Kaj otoropelo oglyadel svoyu ruku, v
kotoruyu bolonka tak krepko vpilas' zubami, chto poshla krov'. |to ne ostalos'
nezamechennym, po tribunam probezhal smeshok. Na trassu poleteli pervye cvety,
vspyhnul vostorg, gonki byli zabyty iz-za etogo proisshestviya, kotoroe,
razvivayas' chisto avtomaticheski, tak neozhidanno rascvelo emociyami i teper'
veselo pleskalos' na vetru nastroeniya. Rekord sdelalsya chem-to nevazhnym i
vtorichnym, on byl slishkom novym, tak chto im vpolne mozhno bylo prenebrech'
radi krasivogo zhesta - vozmozhno, i radi dvuh klubkov shelka, - no pust' dazhe
tol'ko radi zhesta: naskol'ko zhe eto bylo priyatnej...
Gromkogovoriteli vzyvali k tugouhim. U bar'era na mig voznikla
sutoloka, mnozhestvo ruk komu-to pomogali, vot vynyrnula temnovolosaya golova,
uzkoe lico, potom nad drugimi golovami vyrosla molodaya dama, sprygnula vniz,
vybezhala na trassu, - sobaki, prysnuli ej navstrechu, ona podhvatila ih i,
derzha v kazhdoj ruke po bolonke, podoshla k Kayu. Potom spustila sobak na zemlyu
i na glazah u vseh rascelovala ego.
Publika byla v voshishchenii. Kto-to v prilive vostorga hotel shturmovat'
trassu i vynesti ottuda Kaya na rukah. S trudom udalos' emu sest' obratno v
avtomobil'.
Vozle masterskoj on natolknulsya na Merfi, kotoryj srazu pozdravil ego s
otlichnoj ezdoj. Kaj prodolzhil ceremonial, pozdraviv Merfi s pobedoj. Tot,
podhvachennyj volnoj blagorodstva, v svoyu ochered' zayavil, chto, ne sluchis'
nepriyatnosti u Kaya, emu, Merfi, nikogda by ne vyigrat', poskol'ku nepoladki
v ego mashine otbrosili by ego daleko nazad.
- |to byla, skoree, priyatnost', chem nepriyatnost', - rassmeyalsya Kaj.
Merfi s nedoumeniem posmotrel na nego.
- Porshen' lopnul? - delovito sprosil on. O proisshestvii na trasse on
eshche nichego ne znal.
Ot neobhodimosti otvechat' Kaya izbavili sluzhashchie direkcii, kotorye
prebyvali v nekotoroj rasteryannosti. Oni ne znali, kak im kvalificirovat'
incident. S odnoj storony, povedenie Kaya narushalo reglament, s drugoj, eto
bylo ne stol' sushchestvenno, raz pobeditelem on ne stal. Oni okruzhili ego.
Byla li u nego kakaya-to prichina? On zhe mog prespokojno katit' dal'she, ved'
esli by on zadavil takih malen'kih sobak, mashinu by ne zaneslo, vozmozhno, on
voobshche nichego by ne pochuvstvoval, razve chto korotkij tolchok.
Kaj ser'ezno kivnul golovoj.
- Vy pryamo-taki snyali bremya s moej dushi. V sleduyushchij raz ya nepremenno
tak i postuplyu.
"Byli li eto ego sobstvennye sobaki? Znakom li on s toj damoj?" -
Pervye reportery derzhali karandashi na izgotovku.
Teper' Kaj byl dejstvitel'no obeskurazhen. On ponyal, chto sovershit'
derzkij postupok legko, no trudno potom ubeditel'no obosnovat' ego pered
okruzhayushchimi. Na vse dolzhny byt' prichiny, prichiny, inache lyudi tebe ne
poveryat. Prichiny, prichiny - vot v chem neschast'e chelovechestva.
Kaj sbezhal k Frute i dazhe ne poproshchalsya s druz'yami.
Buhty napolnyalis' serebrom i sinevoj. Sinevy stanovilos' vse bol'she.
Kraya gor, kak legkie shtrihi smychka, igrali duet s zahodyashchim solncem. Potom
svet perekatilsya cherez nih i vel teper' besedu tol'ko s zelenym nebom.
Kaj uselsya na kover ryadom s Frute.
- My s toboj, Frute, celyh dva chasa molchali i osvaivalis' s atmosferoj.
|to vsegda vernyj priznak togo, chto chelovek razmyshlyaet ili issleduet svoe
nastroenie. Merfi my obideli, ob etom ya v hode nashego podviga ne podumal.
Voobshche-to my pozery, no s etim nam prishlos' boleznenno razbirat'sya eshche
desyat' let nazad. My imi i ostalis', s nashego sobstvennogo, pust' i
neskol'ko vynuzhdennogo pozvoleniya. Tak i polozheno istinnomu pessimistu. Mod
Filbi - nu, eto ne stol' vazhno, s nej priyatno i bestrevozhno, mozhet byt', ona
tozhe obizhena, a mozhet byt', i net, - s etim my kak-nibud' sladim. No ved'
est' Barbara, Frute; Barbara, v kotoroj eshche raz voskresaet vse byloe, i s
takoj siloj, chto v sobstvennoj dushe nachinaetsya razlad, odnako Barbary on uzhe
ne kasaetsya. Barbara, Frute, ne tol'ko zhenshchina. Barbara - princip, rasput'e.
V etom nado sebe priznat'sya. Neobhodimost' sdelat' priznanie vsegda vyzyvala
u nas nepriyatnoe chuvstvo. S etim my ohotno povremenim i poka chto reshitel'no
shagnem v protivopolozhnuyu oblast'. Postupok proyasnyaet vse luchshe, chem
razmyshleniya. Razmyshleniya my nikogda osobenno ne cenili. I est' eshche Lilian
Dyunkerk. Tut trudno chto-nibud' podelat', ibo ona osobennaya. Fiola uveryaet,
budto ona lyubit vikonta Kurbissona. Lilian Dyunkerk. Budem bditel'ny, Frute!
Merfi koso poglyadyval na Mod Filbi.
- Kayu nado bylo by stat' akterom, a ne gonshchikom.
- Da ved' eto trudnaya professiya, - yazvitel'no skazala ona. - No razve
on gonshchik?
- Pohozhe, on lyubit effekty. Kak vse diletanty.
- Po-moemu, on prevoshodnyj diletant.
- SHarlatan, delayushchij stavku na aplodismenty tribun.
- |to on vchera govoril i sam.
- CHtoby poluchshe zamaskirovat'. Kakaya u nego mogla byt' drugaya prichina?
Mod Filbi naklonilas' k nemu i lyubezno sprosila:
- A u vas kakaya prichina?
- On povel sebya neporyadochno.
Ona so skuchayushchim vidom pozhala plechami.
- Publika sochla ego izyskannym i ves'ma svetskim.
- Sushchestvuyut inye vozmozhnosti etim pohvastat'. On prevratil gonku v
fars i brosil vyzov vsem svoim sopernikam. I sdelal eto namerenno. - Merfi
napryazhenno dumal. - Mozhete mne poverit', Mod, esli by ya znal, pochemu on
zatormozil, ya by tozhe ostanovilsya! I pust' by mashina dazhe perevernulas', - ya
by uzhe ne gnal k finishu! - On pomolchal i podnyal glaza. - |to byla neravnaya
bor'ba. Kayu ostavalos' tol'ko vyigrat', mne - tol'ko proigrat'.
- Vy nachinaete greshit' bezvkusicej, Merfi. K tomu zhe sentimental'nost'
vam sovsem ne k licu.
- Mne ona tozhe nepriyatna. YA ne zhongliruyu chuvstvami. No byvayut veshchi iz
proshlogo, kotorye tak ukorenyayutsya v cheloveke, chto ne podverzheny nikakim
peremenam i trebuyut osobogo s soboj obrashcheniya. My s vami, Mod, vmeste eli
morozhenoe i podhvatyvali francuzskie slovechki, - vy, vprochem, plohovato s
etim spravlyalis', - odin byl dlya drugogo voploshcheniem kakih-to smutnyh
predstavlenij, i my pomogali drug drugu, ne soznavaya etogo. No my davno
vyrosli iz nashej obshchnosti, i kazhdyj teper' chertit krug, cherez kotoryj uzhe ne
tak legko pereskochit', kak ran'she. Odnako u nas ostalis' kompleksy,
opredelennaya oblast' v dushe nosit vashe imya. Zashchishchat' etu oblast' - ne
trusost' po otnosheniyu k sebe, a - prostite mne eto slovo - nezhnost' po
otnosheniyu k drugomu.
Mod Filbi ulybnulas'.
- |to pravda, Merfi, my s vami eli morozhenoe i vmeste hodili pod
parusom. No s kakih por vy stali tak chuvstvitel'ny, chto beretes' zashchishchat'
vospominaniya?
- S teh por, kak skrestil shpagi s pozerom, kotoryj putaet gonochnuyu
trassu so svetskim salonom.
- Merfi, vasha rezkost' pokazyvaet, naskol'ko vy zadety. Skazhite chestno:
za vashim razdrazheniem kroetsya soznanie togo, chto Kaj mog by vyigrat', esli
by zahotel.
Merfi, ne shevelyas', sidel v svoem kresle. Mod Filbi smotrela na nego s
interesom. Ona ne isklyuchala vzryva. Odnako on zagovoril myagko:
- Budem chestny oba. YA zashchishchayu ne vospominaniya, a nashe budushchee.
Pozhalujsta, ostav'te svoi nasmeshki pri sebe. YA zashchishchayu vas, Mod, radi sebya.
Pochemu, v etom ya s soboj razobralsya. Vy eto znaete tozhe.
- Vy zavidno otkrovenny. YA pripominayu, chto vy dvazhdy predlagali mne
vyjti za vas zamuzh. Mne bylo nechego vam otvetit', i ya bystro ob etom zabyla.
Teper' vy zastavlyaete menya zadumat'sya. Vy slishkom tipichnyj suprug. Sejchas ya
ne mogu otdelat'sya ot vpechatleniya, chto vy rodilis' zhenatym. Vy porazitel'no
horosho vladeete priemami professional'nogo muzha. Pryamo-taki sochites' moral'yu
i poryadochnost'yu. CHto eto na vas nashlo?
- YA v yarosti!
- Huzhe togo! Vy stradaete ot vytesnennoj yarosti... - Ona ne dala emu
vozrazit'. - Tol'ko chto vy sami govorili o kompleksah, tak chto davajte
ostanemsya v etoj sfere. Vyzdoravlivajte, Merfi!
- S nekotoryh por u vas poyavilas' sklonnost' k psihologicheskim shutkam.
Mne eta oblast', skoree, chuzhda, i tut my vpered ne prodvinemsya. Davajte
pogovorim, kak v Tehase...
- To est' po-delovomu?
- Bez stesneniya. Otstavim chuvstva v storonu. Vy znaete, chto ya hochu vas
uderzhat'. YA primirilsya s tem, chto u vas est' svojstva, kotoryh ya ne odobryayu.
YA s nimi schitayus' i pytayus' im protivostoyat'. V moem reshenii vy nichego ne
izmenite. Pochemu ono okazalos' u menya takim postoyannym - ob etom ya ne mogu i
ne hochu govorit'. YA hochu uderzhat' vas, Mod. No vam hochetsya igrat'. Ladno, -
on sdelal umirotvoryayushchij zhest, - vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu: hochetsya
zhonglirovat', derzhat' v napryazhenii, kolyhat' tuda-syuda, - vozbuzhdayushchaya, no i
opasnaya igra. Vam nepremenno nado igrat', Mod...
Ona smotrela na nego iz-pod poluprikrytyh vek i ne podavala vidu, kak
ona zahvachena etim ob座asneniem, kotorogo zhdala uzhe davno.
- I vy opyat' igraete, - prodolzhal Merfi. - Moj protivnik teper' Kaj.
- Kaj... - Mod Filbi ulybnulas'.
- Da. No kogda-nibud' dolzhen nastupit' konec. To, chto dlya vas igra, ya
vosprinimal kak sport. Mne hotelos' tak eto vosprinimat'. Pervyj etap
pozadi. Gonki v Monce - fars. Skoro u nas gonki v gorah na priz Evropy. Oni
i stanut reshayushchimi.
- Otnositel'no chego?
- Otnositel'no vas, Mod, - holodno otvetil Merfi.
- Vy govorite teper' sovershenno po-tehasski.
- A vy delaete vid, chto ne ponimaete. Rech' ne o Kae i obo mne. Kaj -
prohodnaya figura, u nego mozhet najtis' mnogo posledovatelej. Vy sami dolzhny
rasporyadit'sya soboj. Dolzhny reshit', budet tak prodolzhat'sya i dal'she ili net.
YA znayu, u nas, amerikancev, net v etih delah takoj psihologicheskoj gibkosti,
kak u evropejcev. My vidim tol'ko rezul'tat, i ya tozhe schitayu ego reshayushchim.
Pust' govorit rezul'tat. Esli ya vyigrayu gonki, to raz i navsegda oderzhu
pobedu nad lyubym Kaem.
- Vy putaete menya, Merfi, s sud'ej na avtodrome. Vasha biografiya,
dorogoj moj, ves'ma prosta. Kazhetsya, ona sostoit lish' iz otvlechenij ot ezdy
na avtomobile.
- Teper' vy potchuete menya santimentami. Vy zhe ih reshitel'no ne
priznavali.
- Tol'ko u vas. Sovsem inoe delo so mnoj. Naprotiv, ya pryamo-taki imi
zhivu.
- Vy poprekaete menya prostoj biografiej. YA by hotel, chtoby eto bylo
tak. No ya tol'ko svel nyneshnyuyu situaciyu k prostoj formule. Sdelal ya eto
neohotno, i prezhde, chem sdelat', o mnogom umolchal i mnogoe preodolel. Ne
budem ob etom sudit', vam eto radosti ne prineset. V tom, chto delo prinyalo
takoj oborot, ya vinovat bol'she, chem vy. Odnako ya eto ponimayu i vy tozhe. Pri
zaputannyh obstoyatel'stvah, kogda ne znaesh', chto k chemu, reshenie chasto
ostavlyaesh' na volyu sluchaya ili kakih-to pobochnyh dejstvij. YA podchinyayus' etomu
pravilu, hot' i ostayus' vnaklade.
Ona ne dozhdalas' voprosa, kotoryj dolzhen byl posledovat', i zadala ego
sama:
- Pochemu?
- Potomu chto mashina Kaya bystree moej. Gonki v Monce eto dokazali. Ne on
mog pobedit', a ego mashina.
- No ved' naibol'shaya skorost' v predstoyashchih gonkah v gorah - delo
vtorostepennoe.
- Skazhem, ne samoe vazhnoe. No Kaj vdobavok eshche usovershenstvoval
karbyurator, chto pozvolyaet ego mashine bystree trogat'sya s mesta.
- |to vazhno?
- Nastol'ko, chto iz-za etogo usloviya stanovyatsya neravnymi.
- Otkuda vy eto znaete?
- Ot nego, ot Hol'shtejna, ot L'evena - oni iz etogo sekreta ne delayut.
- No v chem sostoit samo usovershenstvovanie, vy ne znaete?
- Net. - Merfi pomedlil. - Esli by ya znal, shansy sravnyalis' by. Pri
normal'nyh gonkah eto, v obshchem, ne imelo by osobogo znacheniya, - kazhdyj
dolzhen zabotit'sya o sebe sam. Pri poedinke s takoj podoplekoj, kak u etogo,
shansy, v sushchnosti, dolzhny byt' ravnymi. |to bylo by tol'ko poryadochno.
Mod Filbi ponimala, k chemu klonit Merfi. Ona podpustila ego eshche blizhe.
- I chto Kaj?
Merfi ochen' spokojno skazal:
- Nado emu ob座asnit', Mod. Vy dolzhny emu ob座asnit'.
- |to bylo by prosto nelepo.
Ona ne hotela etogo delat', dazhe v forme nameka, dlya takogo shaga ona
byla nedostatochno uverena v Kae. Zabluzhdenie Merfi bylo bezgranichnym, odnako
poleznym i lestnym. Esli ego umelo napravit' i skoncentrirovat', ono mozhet
privesti k sensacii.
Mod Filbi prekrasno ponimala, chto tol'ko revnost' Merfi sblizila ee s
Kaem. Ona myslila dostatochno sovremenno, chtoby znat': vsyakij flirt
nachinaetsya, v sushchnosti, na pustom meste, i ogon' mozhet vozgoret'sya i
podderzhivat'sya tol'ko blagodarya treniyu. Poetomu svoego lichnogo vozdejstviya
ona ne pereocenivala; zato tem vyshe stavila lovkie kombinacii. Imenno po
etoj prichine ona schitala sebya sposobnoj na vse i vse polagala vozmozhnym.
Ona vspominala poezdku s Kaem k Peshu, v San-Remo, gde bylo podtverzhdeno
uchastie Kaya v gonkah v Monce. S teh por on privyk predstavlyat' sebe Merfi
kak protivnika, tak chto dovol'no bylo kakogo-nibud' povoda, chtoby pridat'
etomu sopernichestvu lichnyj harakter i zatem sosredotochit' ego na sebe. Takoj
povod ona i hotela najti.
Ona priznalas' sebe v tom, chto ee podtalkivalo ne odno lish' stremlenie
k chisto intellektual'noj igre, k sportivnomu flirtu, kak predpolagal Merfi.
Zdes' krylos' nechto bol'shee. I uzhe davno. Ee tyanulo k Kayu. Merfi dolzhen byl
ej pomoch'. A pozdnee, chut' pozdnee... Merfi prav: on ved' ostaetsya. Pozdnee,
pri vseh obstoyatel'stvah, mozhno budet eshche posmotret'.
Poka chto on sprovociroval zaputannuyu situaciyu, iz kotoroj nado bylo
vyjti, ne svyazyvaya, odnako, i ne ushchemlyaya sebya. Nailuchshim sredstvom bylo by
napadenie. Poskol'ku Merfi schital, chto ataka pochti okonchena, i okonchena v
ego pol'zu, sledovalo dlya nachala sbit' ego s tolku, vnushiv obratnoe.
- Nadeyus', chto ya vas ne ponyala, Merfi. V chem smysl vashego predlozheniya?
Vy govorili tak, budto nahodites' v masterskoj mehanika. Bylo by
celesoobraznej, esli by vy ne puskali svoi zhelaniya skakat' galopom,
prenebregaya obshcheprinyatymi manerami. YA postarayus' etot razgovor zabyt'.
Merfi byl ispugan. On ne mog prosledit' za ee pryzhkom i ne zametil, kak
ona peredergivaet, chtoby i soglasit'sya s nim i v to zhe vremya ne svyazyvat'
sebya obeshchaniem. On pytalsya ee perebit'. Ona otmahnulas'.
- Razgovor okonchen.
On hotel vozrazit', chto togda... Ona eto zametila i operedila ego,
vstav s mesta.
- Vy dolzhny vospol'zovat'sya sluchaem, chtoby natrenirovat' ne tol'ko vashu
mashinu, no i vashu fantaziyu - ona u vas v uzhasayushchem sostoyanii.
Ee vozbuzhdala mysl' zastavit' Kaya rasskazat' ej o svoem izobretenii. A
esli by on otkazalsya, ona vse zhe namerevalas' eshche poderzhat' Merfi na etom
povodke. Svoe preimushchestvo ona ispol'zovala do poslednego slova.
- Do evropejskih gonok vam predstavitsya sluchaj i dlya togo, i dlya
drugogo...
- A usloviya? - zhadno sprosil Merfi, vskakivaya s mesta.
- Vse ravno kakie. - Ne dozhidayas' otveta, ona bystro ushla.
Sporting-Klub ustraival bol'shie sostyazaniya po stendovoj strel'be. V nih
mogli uchastvovat' tol'ko chleny kluba, postoronnie ne dopuskalis'. Tak
obrazovalos' ves'ma predstavitel'noe sobranie.
Otborochnye sorevnovaniya nachalis' s utra. Celyj den' slyshalis' legkie
hlopki; oni postukivali po promenadam, po igornym stolam i chital'nym zalam,
prosachivalis' skvoz' dveri i okna - tihie, izyskannye i smertel'nye.
Vo vtoroj polovine dnya, pered reshayushchej shvatkoj, na ploshchadke sobralos'
osobenno mnogo narodu.
Kaj poshel tuda vmeste s Mod Filbi.
Den' shodil na net, na Riv'ere nastupal zolotoj chas sochnyh krasok, chas
morya i nasyshchennogo sveta. Polosatye markizy shiroko navisali nad otkrytymi
dveryami, nadezhno uderzhivaya pod soboyu teni, kak sidyashchie na yajcah nasedki.
Balyustrada nad nimi pestrela kolokol'chikami zontov ot solnca. Za polukrugom
strelkovoj ploshchadki otkryvalsya potok lazuri, v kotoryj laskovo okunalis'
protyanutye ruki buht.
V uglu ogorozhennoj ploshchadki poloskalsya flag. Na stole lezhali bumagi,
registracionnye zapisi i kvitancii. Otborochnye sorevnovaniya byli uzhe pochti
zakoncheny; v final vyshli dva sopernika, kotorym i predstoyalo reshayushchee
srazhenie.
K Mod Filbi i Kayu podoshel L'even i vvel ih v kurs dela. Protivnikami
byli kapitan O'Donnel i vikont Kurbisson. U kazhdogo na tridcat' vystrelov
bylo dvadcat' shest' popadanij. Teper' kazhdomu nadlezhalo sdelat' pyat'desyat
vystrelov.
- Strelyaet kak raz Kurbisson.
Kaj vzglyanul v tu storonu. Kurbisson byl molodoj chelovek so svetlymi
volosami, licom pohozhij na anglichanina. Tol'ko temnye brovi napominali o ego
proishozhdenii. On horosho vladel soboj, i hotya volnovalsya, dvizheniya u nego
byli spokojnye.
Kaj vnutrenne napryagsya. Emu vspomnilsya park princessy Parmskoj, slova
princa Fioly o Lilian Dyunkerk i P'ero, kotoryj ustavilsya na nego, kogda on
nahodilsya s nej vmeste v igornom zale. Kurbisson i byl tem P'ero.
Gde-to za predelami ploshchadki prozvuchal signal, chto pora vypuskat'
golubya. Raskrylsya raskladnoj yashchik, i Kurbisson vskinul ruzh'e. Odnako golub',
osleplennyj neozhidanno yarkim svetom posle t'my v yashchike, ostavalsya na meste.
On prizhalsya ko dnu yashchika i boyazlivo raspustil kryl'ya.
Kurbisson opustil ruzh'e - strelyat' v sidyashchego golubya bylo protiv
pravil. On stal vpoloborota i ulybnulsya; uverennyj v svoej metkosti molodoj
chelovek slegka poziroval.
Kaya eto razozlilo. Slishkom nepriyatnym pokazalsya emu v etu minutu
kontrast: tam - bezzashchitnaya, napugannaya ptica, a zdes' - horosho slozhennyj,
uverennyj v sebe, s otlichnym oruzhiem v rukah i v bezuprechno sshitom kostyume
ee poziruyushchij ubijca.
Lyudi, stoyavshie u korzin, stali gnat' golubya. On pobezhal i vzletel,
toroplivo vzmahivaya kryl'yami. Kurbisson nesomnenno byl horoshim strelkom, ibo
on eshche sekundu pomedlil, potom dulo ego ruzh'ya opisalo nebol'shuyu dugu,
vybrosilo hlopok i oblachko dyma, i ptica, trepyhayas', upala kak raz v
moment, kogda sdelala plavnyj, nadezhnyj vzmah kryl'yami, - malen'kij,
trepeshchushchij komok per'ev, kotoryj totchas ubrali.
- Prevoshodnyj vystrel.
Kaj proshel na neskol'ko shagov dal'she vdol' verevochnogo ograzhdeniya.
Koe-kto iz chlenov zhyuri ego okliknul i predlozhil prinyat' uchastie v
sostyazanii. On byl im izvesten kak horoshij strelok.
Odin uzhe razmahival bumagoj.
- My sdelaem isklyuchenie. SHansy ne tak uzh plohi. Zapisat' vas?
- Net.
- No, vozmozhno, vam povezet. Labusher i Monti vyshli iz igry.
Kaj pokachal golovoj. On zametil, kak nastorozhilsya Kurbisson.
- Pochemu vy ne hotite?
- Bud' eto glinyanye golubi, ya by s radost'yu. No ya ne vizhu nichego
privlekatel'nogo v tom, chtoby radi sobstvennogo udovol'stviya ubivat' etih
bezobidnyh i krasivyh ptic.
On namerenno govoril tak, chtoby ego verno ponyali. Kurbisson slyshal ego
poslednie slova i vpolne uyasnil sebe ih smysl. On eshche derzhal v ruke ruzh'e i
ne otlozhil ego dazhe, kogda podoshel nemnogo blizhe k Kayu i skazal:
- Ne budete li vy stol' lyubezny i ne vyskazhete li vashe mnenie eshche raz?
Tol'ko imejte v vidu, chto cherez minutu ya snova primus' strelyat' zdes' po
zhivym golubyam.
Situaciya stanovilas' konfliktnoj i krajne ostroj. Kaj ochen' spokojno
skazal:
- Ne imeyu privychki davat' otchet neznakomym lyudyam.
Kurbisson poblednel i otoshel nazad. On ne znal, chto otvetit'. Ego stali
uspokaivat'. Posrednikom vystupil O'Donnel:
- Vy potoropilis', Kurbisson. - Vmeste s L'evenom on pytalsya srazu
uladit' incident. Odnako prezhde, chem oni etogo dostigli, kto-to vmeshalsya v
ih edva slyshnye peregovory.
- |to pravda, takaya strel'ba bespolezna i zhestoka.
Beseda srazu oborvalas'. Kaj znal etot golos. Ryadom s nim stoyala Lilian
Dyunkerk.
Tishina rassypalas', neskol'ko chelovek vdrug zagovorili napereboj, i
razgovory vzmetnulis' vverh, kak burnaya volna. Odnako zhenshchina ryadom s Kaem
znala, chto delaet i chto mozhet sdelat'. Strojnaya, s pochti mal'chisheskoj
figuroj, ona stoyala neprinuzhdenno, slovno v gostinoj, i zhdala. Ot nee
ishodila takaya pokoryayushche-estestvennaya uverennost', chto situaciya ej
podchinilas'.
Posle podobnogo vmeshatel'stva nichego drugogo i ne moglo byt'. O'Donnel
vystupil vpered i ob座avil, chto ne nameren prodolzhat' rozygrysh pervenstva.
Napryazhenie razryadilos'. Svoim resheniem kapitan slovno vytashchil zanozu -
lyudi ulybalis' i byli v vostorge ot togo, chto im dovelos' nablyudat'
malen'kuyu sensaciyu, neozhidannoe dejstvo, prichina koego byla uzhe zabyta,
nablyudat' kapriz Lilian Dyunkerk, kotoryj teper', blagodarya obayaniyu
O'Donnela, stal temoj zhivoj, uvlekatel'noj diskussii. I vse voshishchalis' etoj
zhenshchinoj, ch'ya spokojnaya uverennost' v tom, chto odnogo ee slova budet
dostatochno, sozdala takuyu atmosferu, kotoraya po svoej neobychajnoj
vyrazitel'nosti mogla by, v sushchnosti, vozniknut' lish' v kakom-nibud' iz
minuvshih stoletij. Slovno by v gruppe solomennyh shlyap i ruzhej na sekundu
mel'knul otblesk epohi rokoko, kogda volya zhenshchiny byla zakonom i dobrovol'no
podchinyat'sya emu predstavlyalos' estestvennoj neobhodimost'yu. Teper' teploe
chuvstvo vovlechennosti v etu atmosferu ohvatilo ostal'nyh prisutstvuyushchih, oni
preobrazilis' i tozhe oshchutili volshebstvo formy, graciyu samoobladaniya, kotoroe
tol'ko i sposobno spravit'sya s lyuboj situaciej.
Lilian Dyunkerk vzyala pod ruku O'Donnela i poshla s nim po mostkam, do
krugovoj terrasy. Kakoe-to vremya oni boltali v yasnom svete, kotoryj
nevozbranno lilsya so vseh storon, otrazhayas' ot vody. Za ih licami vstavalo
more, delaya ih bolee svobodnymi, smelymi i krasivymi.
Potom oni medlenno vernulis', i Lilian Dyunkerk s takim zhe spokojstviem
podoshla k Kayu. Ona nichego ne skazala, no on ponyal, chto dolzhen ee
soprovozhdat', i zashagal s nej ryadom, blizkij i dalekij, znakomyj i chuzhoj;
zashagal legko, veselo i sovsem neprinuzhdenno.
Na stupenyah lestnicy bylo vetreno. Oni podnyalis' po nej. Na podhodah k
vokzalu svincovym snom spali rel'sy. Most rezoniroval muzyku, ispolnyavshuyusya
na terrase. Okna igornyh zalov stoyali otkrytymi. Krugovaya dorozhka bezhala
vperedi nih netoroplivo, kak otkormlennaya sobaka. Ryad avtomobilej. Oni
proshli mimo. V storone stoyalo eshche neskol'ko mashin. K odnoj iz nih
prislonilsya chelovek - Kurbisson.
Lilian Dyunkerk derzhalas' po-prezhnemu, hotya navernyaka ego zametila. Ona
zagovorila, ne to chtoby vdrug, no bez narochitosti, proiznesla vsego
neskol'ko slov - tak, budto nastroenie sgustilos' v slova, kak tuman v rosu.
Ona ne zamedlila i ne uskorila shag, a shla, slovno eto samoe estestvennoe
delo na svete, k svoej mashine, sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na Kurbissona.
On stoyal, szhimaya rukoj figurku zhuravlya na radiatore, nemnogo otstupiv
nazad, - kakuyu-to dolyu sekundy on zhdal. Kaj otkryl dvercu avtomobilya. Prezhde
chem Lilian Dyunkerk stupila na podnozhku, ona spokojno skazala, povernuv
golovu k Kayu:
- Pozhalujsta, otvezite menya domoj.
Kurbisson vzdrognul i sdelal shag vpered. Poteryav samoobladanie, on
polozhil ruku na dvercu i vydavil iz sebya:
- Madam... vy edete so mnoj...
Kaj smeril ego vzglyadom.
- Nekotoroe vremya nazad vy pozvolili sebe bestaktnost', esli prinimat'
vas vser'ez, to sejchas vy komprometiruete damu. - On cepko derzhal molodogo
cheloveka v pole zreniya i hotya kazalsya nebrezhnym i rasseyannym, na samom dele
byl nacheku i gotov k zashchite.
Odnako vyhodka Kurbissona ne ostalas' ne zamechennoj drugimi. Fiola,
L'even i O'Donnel uzhe podhodili k etoj gruppe. Fiola vzyal molodogo cheloveka
za ruku vyshe loktya i uvel. Tot poshel, ne soprotivlyayas'.
Kaj sel v mashinu i otpustil tormoza. Ego krov' pela tihim, vysokim
golosom motora, rabotayushchego na polnuyu moshchnost'; v odin mig on okazalsya
vyhvachen iz svoego okruzheniya i s chuvstvitel'nost'yu magnitnoj strelki obrel
uverennost' v tom, chto emu predstoit priklyuchenie, kotoroe vyhodit za predely
uslovnostej i logicheski dopustimogo i trebuet ot nego polnoj otdachi. Sam
togo ne zhelaya, on uzhe na eto nastroilsya, ibo ego preimushchestvom byla zhizn'
bez zastyvshego sgustka chuvstv, potok chistoj krovi, sohranivshej nezamutnennym
instinkt - etogo nadziratelya za oshchushcheniyami, kotoryj uzhe trubit v rog, kogda
oni eshche bezmyatezhno spyat.
On obernulsya k Lilian Dyunkerk tak, budto tol'ko chto perebrosilsya s nej
neskol'kimi bezobidnymi slovami, i vzyalsya za rychag pereklyucheniya.
- Vtoraya skorost' - naverhu sprava?
Ona kivnula.
- A tret'ya - s drugoj storony?
- Da...
Lilian Dyunkerk ne upominala o proisshestvii. Ona pokazala, kuda ehat', i
mashina bystro proskol'znula po avenyu i v容hala v kvartal vill. Kaj
ostanovilsya pered uedinennym domom, pritaivshimsya sredi pal'm i evkaliptovyh
derev'ev.
Ni odin iz nih ne obronil na sej schet ni slova, odnako oni srazu vmeste
napravilis' k domu po zarosshej vinogradom kamennoj galeree. Mrachnyj,
massivnyj temno-korichnevyj portal nadvigalsya na nih, manya prohladoj, a kogda
oni podoshli blizhe, dal im vozmozhnost' zaglyanut' vovnutr' i rassmotret'
otdel'nye veshchi.
Nizhnie komnaty raspolagalis' vroven' s zemlej, stupenek pochti ne bylo.
Villa ne zamykala soboyu park, on nezametno perehodil v ee steny i kovry,
kotorye ne navodili tosku, poskol'ku ne byli ot nego otdeleny. Lish' nemnogie
predmety obstanovki narushali tihuyu garmoniyu ploskostej; okna kazalis'
ogromnymi kartinami, zapechatlevshimi landshaft za stenami.
Derevo povsyudu bylo potemnevshee, kovry starye i vycvetshie. No nikakih
rezkih tonov. Pastel', posredi kotoroj tol'ko okna otrazhali v kraskah park i
nebo.
Iz svoego kresla Kaj mog videt' etot zapushchennyj park. Speredi - gazon i
razrosshijsya tis, zatem skal'nye duby, akacii i neskol'ko kiparisov. V kustah
- iz容dennye vetrom, iskroshivshiesya nimfy, na luzhajke - Pan, igrayushchij na
flejte. Vremya o nih zabylo.
V komnatu voshla Lilian Dyunkerk, uspevshaya pereodet'sya. Ona prosledila za
ego vzglyadom.
- Park zagloh, mne chasto eto govoryat, no ya ne mogu reshit'sya otnyat' u
nego svobodu. Ego bogi - terpelivye i tihie. Ne nado sadovymi nozhnicami
meshat' ih umiraniyu. Pust' by park nakryl ih soboj - po mne, eto bylo by
luchshe vsego.
Kaj podhvatil ee mysl'.
- Ne nado pytat'sya spasti to, chto otzhilo svoj vek. Muzei eto
podtverzhdayut. Prelest' Afiny tam pokryvaetsya pyl'yu pod steklom ili v zalah
so steklyannym potolkom.
- Kak prekrasno bylo by, esli by ot nih nichego ne ostalos', krome
legendy.
- |to lishilo by tysyachi lyudej chuvstva sobstvennogo dostoinstva i kuska
hleba - vseh teh, kto veshchaet ob etom s kafedr ili ishchet kakoj-nibud' oblomok,
kakogo drugie eshche ne znayut.
- Vot tak vyglyadit nyne bessmertie...
- Byvaet i huzhe. V Britanskom muzee. Egipetskie cari, kotorye hoteli
garantirovat' sebe dazhe fizicheskoe bessmertie. Ih mumii tam vystavleny
napokaz, kak pestryj sitec u torgovca na tihookeanskih ostrovah.
Spravedlivoe nakazanie. Kazhdyj mozhet na nih smotret'. Oni bessmertny.
- Est' horoshee stihotvorenie na etu temu.
- I plohie propagandisty, kotorye uzhe odnim svoim zdeshnim
sushchestvovaniem ubeditel'no pokazyvayut, chto navernyaka ne znali by, chto im
delat' s bessmertiem.
- Ne slishkom li zlo my shutim?
- A chto nam eshche ostaetsya?
- Ostaetsya li chto-to voobshche?
- Nasmeshka, vozmozhno, proyasnyaet, no vse zhe ne razrushaet...
- Ostaetsya li chto-to?
- Nichego bessmertnogo...
- I vse-taki...
- Vechnoe... - Kaj skazal eto legko, bez vsyakogo pafosa.
Lilian Dyunkerk vosprinyala ego otvet kak kompliment. I nashla vernyj ton,
chtoby pribavit':
- CHaj budem pit' zdes'.
Kaj ne pytalsya plesti besedu dal'she, hotya ona oborvalas' v takoj tochke,
gde legkoe vlechenie k dialektike, kotoraya dremlet vo vseh paradoksah, vpolne
moglo bylo podstreknut' opytnogo fehtoval'shchika eshche nemnogo prodlit' etu
uvlekatel'nuyu umstvennuyu akrobatiku, odnako u besedy byl svoj stil', i hotya
krutoj povorot pridal ej drugoe napravlenie, prodolzhat' ee znachilo
obnaruzhit' sklonnost' k boltovne ili tshcheslaviyu. Pochti vnezapnyj perehod byl
lovushkoj, sposobnoj pobudit' krasnobaya i cheloveka nastroeniya k
sentimental'nosti i tem razoblachit'. Byvayut situacii, kogda sleduet tol'ko
molchat', - togda oni sozrevayut gorazdo legche, chem v peretryaske slov.
Oni prodolzhali razgovarivat' na drugie temy, o vsyakih melochah - o chae,
yaponskih kartinkah i knigah, ob avtomobilyah, o San-Sebast'yane i okkul'tnyh
problemah. Lilian Dyunkerk byla vynuzhdena priznat', kak prekrasno
akkompaniruet ej Kaj, ne sdavaya sobstvennyh pozicij. Ona katila po ledyanoj
dorozhke fraz, legko pereletaya v otdalennye oblasti.
Kaj ne teryal niti razgovora, on zakruglyal, dopolnyal, obhodil krugom, no
s neizmennoj sderzhannost'yu. Rech' ego zamedlilas', kak budto by s
nastupleniem sumerek, i v nej zazvuchali lichnye noty.
Oni oshchushchalis' ne v slovah, a v tembre golosa, kotoryj pridaval ih
soderzhaniyu osobuyu okrasku.
Lilian Dyunkerk eto chuvstvovala - na nee slovno veyalo vetrom, teplym,
yuzhnym i ne slishkom naporistym. Ona k nemu prilazhivalas', pytayas' ugadat', vo
chto on perejdet - v nespeshnoe parenie ili v buryu. Oni sideli v kreslah drug
protiv druga. Nastupayushchij vecher delal ih figury nechetkimi, kak utonchennyj
fotograf-portretist, lica nemnogo rasplyvalis', a ruki mercali svetlymi
pyatnami, otrazhaya ogon'ki sigaret.
Oni vtyanulis' v slovesnyj poedinok, vse bolee napryazhennyj i bystryj.
Kaj chuvstvoval, chto u etoj zhenshchiny ni odin ego vypad ne ostanetsya bez otveta
i ne ujdet v pesok. Ona otrazhala ego ataki s ocharovatel'noj uverennost'yu,
vyzyvaya etim volnuyushchee chuvstvo, kotoroe pohodilo na legkoe op'yanenie, -
chuvstvo, chto tebya ponimayut s poluslova i dostatochno legkogo prikosnoveniya,
chtoby oshchutit' otvetnoe pozhatie drugoj ruki, - prizyv k shvatke, kotoryj
imenno i sostavlyaet tainstvo lyubvi i rodstva krovi, prizyv skrestit' oruzhie
v odinakovo vysokom napryazhenii: ved' lyubit' i razrushat' - rodstvennye
ponyatiya.
Razgovor utratil logicheskuyu svyaz', ego pitali teper' potoki, ne imevshie
nichego obshchego s prichinnost'yu, pitalo lish' chuvstvo, kotoroe vse ulavlivalo i
postigalo eshche do togo, kak razum uspeval proteret' ochki.
Oni balansirovali na krayu, oni obescenivali slova - nositeli ponyatij, i
beglo vosprinimali ih lish' kak vpechatleniya, kartiny, chto mgnovenno
proskal'zyvayut mimo.
Lilian Dyunkerk naklonilas' vpered. Ruka ee perebirala nefritovoe
ozherel'e, kotoroe ona pokazala Kayu. Kamni ona pripodnyala, chtoby na nih padal
svet iz okna. V etom nevernom svete oni kazalis' temno-zelenymi, pochti
chernymi. Tol'ko kraya sverkali, kak morskaya glad' v yasnye dni. V seredine
ozherel'ya krasovalsya krupnyj aleksandrit. Cvet u nego byl
perelivchato-rozovyj, no, kogda ona ego opustila, on stal temno-lilovym, kak
stola katolicheskogo svyashchennika.
- On edinstvennyj dzhentl'men sredi etih kamnej, tak kak on menyaet cvet
i prisposablivaet ego k okruzheniyu, i vse zhe on vyglyadit bogache, chem oni, i
vsegda sohranyaet stil'.
Okna, smotrevshie na terrasu, dohodili do polu. Oni byli otkryty. Vozduh
i vecher vlivalis' v komnatu, sozdavaya opredelennyj fon. Lilian Dyunkerk
vstala i operlas' o kreslo. Osveshchena byla tol'ko ee ruka, telo tonulo vo
t'me ugla. Ruka krasivo lezhala na spinke kresla, dlinnaya i gibkaya, slovno
zhivoe sushchestvo: kazalos', ona dyshit.
Iz temnoty ona zagovorila s Kaem - medlenno, spokojno, zvuchnym golosom.
Poslednie luchi sveta gladili ee ruku. Ona vzyalas' za ozherel'e, pripodnyala
ego, - krasochnyj otblesk aleksandrita leg ej na zapyast'e. Ot vida etoj ruki
perehvatyvalo dyhanie sil'nee, chem ot vsej figury. No ee golos nachinal
okoldovyvat'.
Lilian Dyunkerk obrashchalas' k Kayu. Zapinalas', kuda-to uhodila,
vozvrashchalas' obratno, slova ee stanovilis' vse opasnej i mnogoznachitel'nej.
Kaj ustupal ej v melochah, svodil razgovor k bezobidno-obychnomu, chto
stanovilos' ochen' lichnym. Ni razu ne pozvolil on sebe klyunut' na "chto", on
znal "kak" i sohranyal spokojstvie. Nastupila minuta, kogda rutina vlastno
trebovala dejstviya, no on ponimal, chto na kartu postavleno nechto bol'shee, i
prodolzhal neprinuzhdenno boltat'.
Dyunkerk stoyala s nim ryadom. Ee plechi, kozha, ee rot byli u nego pryamo
pered glazami, - ona ulybnulas', umolkla, slovno chto-to zabyla, povela
plechami, edva ne zadela ego, prohodya mimo, slegka obernulas',
ostanovilas'... Kaj ne shelohnulsya, skol' ni soblaznyalo ego mgnoven'e, - on
znal: poddajsya on sejchas, pojdi na povodu, primi igru za real'nost', i on
mnogoe upustit; eta igra byla emu znakoma, eto proshchupyvan'e, zamanivan'e s
cel'yu ispytat' partnera, vyyasnit', sposoben li on vyderzhat' bolee vysokoe
napryazhenie ili pri pervom zhe vypade ne zametit finta; igra, v kotoroj
partner nichego ne mog vyigrat', no mog vse poteryat'.
Imet' tol'ko takt i vkus - ne takaya uzh zasluga, no v dannoj situacii
oni mnogo znachili: trudno bylo ne vospol'zovat'sya prezhde vremeni tem, o chem
ty znal, chto eto, veroyatno, pravda, chto eto navernyaka stanet pravdoj, - ne
vospol'zovat'sya, a ostavit' v podveshennom sostoyanii toch'-v-toch' poseredine,
chtoby ne spugnut' izlishnej i ne rasstroit' nedostatochnoj reshitel'nost'yu.
Kaj oshchushchal tiho poyushchuyu naelektrizovannost' svoih nervov, on prinyal igru
i sdelal nechto bol'shee: rasshiril ee tak, chto stalo kazat'sya, budto ona uzhe
doshla do predela i gotova lopnut'. V molchanii, vocarivshemsya mezhdu nimi, v
legko vibriruyushchem ozhidanii zhenshchiny, chto podpityvalos' v ravnoj stepeni
strahom i vlecheniem, on grubo prorezal kraj, perekuvyrnulsya i sbezhal v
oblast' rashozhih fraz, kotorye proiznosil s podcherknuto lestnym ottenkom,
daby pokazat' prednamerennost' lish' ih dekorativnoj formy, a v
nesushchestvennoe soderzhanie podmeshat' budto by chto-to pikantno-vtorichnoe. U
nego bylo oshchushchenie, slovno on gonit mashinu po serpantinu, oshchushchenie bezdny i
nadezhnosti, i on bral povoroty, naskol'ko eto emu udavalos'.
Lilian Dyunkerk porazhalas' tomu, kak on inogda povorachival. On ne
ostanavlivalsya, a nessya mimo. Ne stanovilsya plosko-individual'nym, a
ostavalsya delovitym v lichnom i obayatel'nym v obshchem plane.
Oni brodili po parku, po evkaliptovym alleyam, mimo bogov. Kamennaya
stena. Ulica. Reshetka. Snova park, spuskayushchijsya do samogo morya.
Pochti u samogo vyhoda iz buhty stoyala yahta, belaya na sinej vode.
Razgovor soskol'znul v privychnuyu koleyu i zakonchilsya pochti obshcheprinyatymi
uslovnostyami. Kazhdyj dostatochno uznal pro drugogo, i ne trebovalos' chto-to
podtverzhdat' ili zakruglyat'. Obshcheprinyato-uslovnoe zavershenie ih vstrechi
nadezhnej vsego oberegalo ee soderzhanie, ne davaya emu rasplyt'sya.
Lilian Dyunkerk pokazala Kayu svoyu yahtu i soobshchila, chto v proshlom godu
ona vzyala neskol'ko prizov. Oni postoyali kakoe-to vremya u relinga. Tut Kaj v
pervyj raz vzyal delo v svoi ruki i dal emu tolchok, kotoryj byl estestvennym,
no ishodit' mog tol'ko ot nego. Kak by mezhdu prochim, on sprosil:
- Vy eshche pojdete na yahte v etom sezone?
- Da, primerno cherez tri nedeli ya otplyvu v Neapol'.
- Kak raz k etomu vremeni ya dolzhen pribyt' v Palermo i nachat' tam
trenirovki. Nam po puti.
- YA vas izveshchu.
Oba ponimali, chto eto znachit.
Kaj netoroplivo shel k svoemu otelyu. On byl raskovan i s vostorgom
vpival v sebya vechernyuyu svezhest'.
Sejchas ya poluchu pis'mo ot yunoj Barbary, dumal on, slovno eto byla samaya
estestvennaya veshch' na svete.
V otele on okazalsya tol'ko cherez chas, tak medlenno on shel. Podojdya k
svoemu pochtovomu yashchiku, on uvidel tam odno-edinstvennoe pis'mo - tolstyj
belyj konvert. Adres byl napisan rukoj yunoj Barbary.
Kaj otricatel'no mahnul rukoj lift-boyu i poshel naverh peshkom s pis'mom
v ruke. Vskryl on ego tol'ko u sebya v komnate. Barbara pisala, chto ona v
Sankt-Morice, ne hochet li on priehat'?
Stalo tiho. Kaj byl naedine so svoim pis'mom; on chuvstvoval sebya
naedine i so svoej zhizn'yu.
Za gorizontom vstaval sad ego yunosti, shum kotorogo trevozhil ego uzhe
davno. Derev'ya izdavali zvuki i sredi nih vperemeshku slyshalis' zabytye
golosa.
Glubokij vzdoh raspravil ego grud'. On reshil vzglyanut' v glaza sud'be.
V Sankt-Moric on poedet.
Na sleduyushchee utro emu dolozhili, chto yavilsya kapitan O'Donnel v
soprovozhdenii chlena Sporting-Kluba po familii SHattenzhyus.
Ih prihod ne byl dlya Kaya chem-to neozhidannym.
S bezmyatezhnoj radost'yu uvidel on snova vizitku O'Donnela, poloski u
nego na bryukah byli chereschur uzkimi, da i plastron ostavlyal zhelat' luchshego.
Sam O'Donnel yavno chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke.
Tem ceremonnee derzhalsya neznakomyj SHattenzhyus. On vnes s soboj
atmosferu, sulivshuyu duel' po vsem pravilam, i v horosho temperirovannyh
vyrazheniyah peredal Kayu vyzov Kurbissona.
Kaj vyzov prinyal i v kachestve svoih sekundantov nazval princa Fiolu i
L'evena, kotoryh obeshchal postavit' v izvestnost'. Na etom SHattenzhyus schel delo
okonchennym i bez lishnej suety namerevalsya po vsej forme otklanyat'sya.
Kaj s trudom podavil zhelanie predlozhit' emu aperitiv. Tol'ko
uverennost' v tom, chto ego sovershenno ne pojmut, uderzhala ego ot etoj
popytki narushit' ceremonial.
Vse, chto hotel skazat' O'Donnel, vyrazhal ego vzglyad. Kaj ego ponyal i
dogadalsya, chto on vyzvalsya byt' sekundantom lish' radi togo, chtoby sgladit' v
etom dele izlishne ostrye ugly.
K sozhaleniyu, Frute pomeshala SHattenzhyusu effektno udalit'sya, u nee ne
bylo osobogo chut'ya k stilyu, i korrektnoe proshchanie ona vosprinimala kak
oskorblenie. Sobaka raspolozhilas' vozle dveri, i ej udalos'
odnim-edinstvennym nizkim grudnym zvukom zastavit' SHattenzhyusa vzdrognut'
tak, chto u nego svalilsya cilindr.
Kaj byl udovletvoren. On izvinilsya, raduyas' pri vide rasteryannoj
fizionomii nezadachlivogo dostavshchika kartelya.
Potom on sozvonilsya po telefonu s Fioloj i L'evenom.
Fiola srazu prishel k nemu. On byl zol na Kurbissona za ego glupost'.
- On slishkom molod dlya takih veshchej. YUnosha on impul'sivnyj, za eto ya ego
lyublyu, no on stradaet zloschastnoj sklonnost'yu k romantike i nichego ne
smyslit v delah, kotorye ustraivayutsya sami soboj. Vy chto, narochno emu
nagrubili?
- Da net. Prosto strel'ba v golubej v tot moment dejstvovala mne na
nervy.
- Vy chelovek chuvstvitel'nyj, Kaj, no vy zhe nemec. Dva goda tomu nazad
vy i sami uchastvovali v takoj strel'be.
Kaj kivnul.
- |to ne ob座asnenie. Logicheski myslit' - eto, po-moemu, pravil'no, a
logicheski zhit' - net.
Fiola rassmeyalsya.
- Vy pravy. Ne stoit bespokoit'sya o tom, chto ty dumal vchera. V
opravdanie Kurbissonu vy dolzhny uchest', chto on vospityvalsya v Anglii. Tam
mnogoe spisyvayut na sportivnye ponyatiya i pri etom byvayut ne slishkom
shchepetil'ny.
- YA eto uchtu.
Fiola pozhal plechami.
- Nepriyatnaya istoriya. No ved' vy nikak ne mozhete s nim dogovorit'sya...
- On ispytuyushche vzglyanul na Kaya.
Kaj vyderzhal vzglyad i spokojno otvetil:
- Verno, ya nikak ne mogu s nim dogovorit'sya.
Oba kakoe-to vremya molchali. Fiola zadumalsya. On ponyal, chto Kaj imel v
vidu, on ved' i sam pytalsya nameknut' na eto svoim voprosom. Kaj zhazhdal
ssory, ibo on hotel Lilian Dyunkerk i ssora by ego opravdala.
- A esli Kurbisson izvinitsya?
- On ne izvinitsya.
- Vy pravy. - Fiola prodolzhal razmyshlyat'. Potom skazal: - Naskol'ko mne
izvestno, vy horosho strelyaete iz pistoleta...
- Da.
- YA hotel by obratit' vashe vnimanie na to, chto Kurbisson etogo sovsem
ne umeet. |to zhe katastrofa. Ruzh'em on vladeet otlichno, tut u nego pochti net
sopernikov, no pistolety... A uchit'sya emu uzhe nekogda...
Kaj tiho skazal:
- Ne volnujtes'. YA v nego ne popadu.
- YA byl by vam priznatelen, esli by vy otneslis' k delu imenno tak.
Kaj kivnul.
- |to i bez togo vhodilo v moi namereniya.
Fiola protyanul emu ruku. Kaj pribavil:
- YA dazhe dam Kurbissonu shans.
Fiola byl ozadachen.
- CHto vy hotite etim skazat'? Strelok on plohoj, krome togo, ya,
razumeetsya, sejchas zhe otpravlyus' k nemu.
Kaj protestuyushche podnyal ruku.
- YA ne eto imel v vidu.
- Znachit, ya vas ne sovsem ponyal.
- |tot incident voznik ne bez moego uchastiya, hot' i v inom smysle,
vozmozhno, ya dazhe sam ego sprovociroval.
Fiola srazu podnyal golovu i ostorozhno skazal:
- Dumayu, chto teper' ya ponyal. Vy hotite skazat', chto incident vse ravno
byl neizbezhen...
- Da. On proizoshel by dovol'no skoro. A tak mne udobnej, k tomu zhe ya
mogu dat' Kurbissonu formal'nuyu satisfakciyu. |to pomozhet emu... - Kaj
zapnulsya, - hot' kak-to spravit'sya s situaciej. On uvidit, chto priznana
prichina, i hot' ona ne nastoyashchaya, no menee boleznennaya dlya nego, chem
dal'nejshie sobytiya, ved' on eshche slishkom molod, chtoby ponyat': samoe cennoe
ego kachestvo - imenno ego molodost'.
Fiola ulybnulsya.
- Priyatno bylo by eshche s vami poboltat'. No ya hochu eshche pogovorit' s
Kurbissonom, vy ved' znaete, chto on moj dal'nij rodstvennik. Potom ya
potolkuyu s L'evenom i O'Donnelom. Kogda vy predpolagali?..
- Zavtra utrom...
Fiola poehal k Kurbissonu, u kotorogo sovest' byla nechista i potomu on
pytalsya derzhat'sya holodno.
Fiola na eto ne obrashchal vnimaniya. On podoshel vplotnuyu k Kurbissonu i
skazal reshitel'no i spokojno:
- Vy sprovocirovali duel', Rene, na kotoroj ya budu sekundantom. Odnogo
etogo fakta dostatochno, chtoby vy uyasnili sebe harakter poedinka. YA zhelayu,
chtoby vy ni v koem sluchae ne rassmatrivali ego inache, nezheli kak formal'noe
ulazhivanie spora. Ni v koem sluchae, Rene!
On nahmurilsya i brosil bystryj vzglyad na Kurbissona.
Tot nereshitel'no i slovno protestuya otvel glaza.
Fiola napravilsya k dveri, no, uzhe stoya vozle nee, eshche raz obernulsya.
- Vy menya ponyali, Rene?
- Da... - Kurbisson ne shelohnulsya. On byl bleden i vyglyadel ustalym.
Fiola uslovilsya vstretit'sya s L'evenom. Vmeste s O'Donnelom i
SHattenzhyusom oni obsudili vremya i mesto vstrechi.
Poreshili sojtis' poslezavtra rannim utrom vozle ploshchadki gol'f-kluba
Monte-Karlo.
More bylo svincovo-seroe i svetlelo tol'ko k gorizontu, v buhtah stoyala
t'ma, chernaya, kak chugun. Volny nakatyvali na bereg s bol'shimi promezhutkami,
- kakaya prekrasnaya mysl': vzyat' i zaplyt' v svincovoe volshebstvo rannego
utra, kogda serebristaya sineva eshche spit, razbudit' ee bryzgami, penoj i
otbleskami luchej na svetloj kozhe, pokamest voshodyashchee solnce ne ozarit
purpurnym siyan'em blestyashchuyu glad'.
Kaj prozyab u sebya na balkone v holodnom vozduhe, nabravshemsya toj
misticheskoj prohlady, chto posle zahoda solnca naletaet na buhty, kak orda
prizrakov.
On odelsya. Emu prishlo v golovu, chto on uzhe neskol'ko dnej ne okazyval
vnimaniya Mod Filbi, i on reshil segodnya zhe ee navestit'.
Ego voobshche odoleval roj samyh raznoobraznyh myslej. On dumal o svoej
mashine, o Barbare, o Merfi, o yunom Hol'shtejne i prishel k vyvodu, chto zhit' i
ozhidat' chego-to vperedi - zamechatel'no.
On znal, otchego takie mysli prishli imenno teper', i eto bylo eshche odnoj
prichinoj, pochemu on lyubil podobnye situacii.
Prodolzhaya zyabnut', on proshel v vannuyu i pustil vodu. V vannoj bylo
teplo, ona blestela nikelem i kafelem. Nabiraya prigorshnyami krupnuyu
aromaticheskuyu sol', on sypal ee v vannu. Telo ohvatilo blazhenstvo, kak
byvaet v Islandii, kogda s holoda zaberesh'sya v tepluyu postel'. Potom kozhu
obzheg holodnyj dush; delo dovershilo mahrovoe polotence.
Fiola i L'even, prihvativ s soboj vracha, podnyalis' po bul'varu De
Monte-Karlo i vstretilis' s Kaem v "Kafe de Pari".
Mashina vzyala kurs na Grand-Kornish, delaya povorot za povorotom, poka ne
svernula na otvetvlenie dorogi, kotoroe velo k Kol'-del'-Arm. S odnoj
storony vzglyad upiralsya v kamennye steny, s drugoj otkryvalsya vid na skalu
Monako, gde tusklo svetilis' redkie ogon'ki i rasplyvalis' v dymke ochertaniya
buht. S kazhdoj minutoj stanovilos' vse svetlee. Zablistalo more, i zaaleli
vershiny Primorskih Al'p.
Kogda oni pod容hali k plato, gde raspolagalis' ploshchadki dlya gol'fa,
vzoshlo solnce. Fiola vzglyanul na chasy. Oni pribyli tochno vovremya. Ostaviv
mashinu vozle ploshchadok, oni poshli peshkom k uslovlennomu mestu.
Tam eshche nikogo ne bylo. No slyshalos', kak vverh po doroge edet kakaya-to
mashina. Donosilis' priglushennye gudki, poroj sil'nee, kogda mashina shla po
napravleniyu vetra, slabee, kogda vitok serpantina uvodil ee za skalu.
L'even stal vsmatrivat'sya i udivlenno skazal:
- Tol'ko dvoe, no vozmozhno...
Vzaimnoe privetstvie bylo sderzhannym.
K udivleniyu Fioly i Kaya, priehali O'Donnel i SHattenzhyus. SHattenzhyus -
zlobno-ser'eznyj, O'Donnel - ves'ma ozabochennyj.
Oni ostanovilis' v ozhidanii i tiho peregovarivalis'. O'Donnel eshche raz
vernulsya k doroge i cherez neskol'ko minut prishel nazad, kachaya golovoj.
SHattenzhyus sdelal zhest, oznachavshij, chto hvatit zhdat', i podoshel k Fiole.
- Davajte sverim chasy.
- SHest' chasov desyat' minut.
- Stalo byt', desyat' minut sverh obgovorennogo vremeni. YA dolzhen, k
svoemu priskorbiyu, zayavit', chto nam so vcherashnego vechera ne udalos' najti
vikonta Kurbissona. Poetomu my i ne mozhem ob座asnit', po kakoj prichine on ne
yavilsya. Sudya po obstoyatel'stvam, ya poka mogu sdelat' tol'ko odin vyvod, chto,
dolzhno byt', kakoj-to neschastnyj sluchaj ili sovershenno neotlozhnoe delo
pomeshali vikontu soobshchit' o sebe. Proshu vas prinyat' eto moe zayavlenie i do
vyyasneniya podrobnostej ne stavit' nam v vinu tshchetnost' nashih usilij.
Fiola byl ispugan i posmotrel na O'Donnela, a tot s vyrazheniem
beznadezhnosti skazal:
- On ne nocheval doma...
L'even polozhil ruku na plecho Fiole i stal prislushivat'sya. Vse umolkli i
napryagli sluh. Veter dones do nih shum eshche odnoj mashiny.
- Doktor, - poprosil Fiola, - nam ne vidno, kto edet, pozhalujsta,
otojdite nemnogo nazad.
Kto-to toroplivo k nim priblizhalsya. SHattenzhyus vdrug snova stal chopornym
i otoshel v storonu. Mezhdu derev'yami pokazalsya Kurbisson.
On byl bleden i vzvolnovan. S pochti otsutstvuyushchim vidom pozdorovalsya so
svoimi sekundantami i zagovoril s nimi. SHattenzhyus hotel podojti k Fiole,
odnako Kurbisson ostanovil ego ustaloj ulybkoj. On byl sovershenno slomlen,
odnako u nego eshche hvatilo vyderzhki samomu dovesti delo do konca.
Za den' do etogo, kogda vse uzhe bylo soglasovano, on hotel povidat'
Lilian Dyunkerk, odnako utrom ee ne zastal.
Vo vtoroj polovine dnya on prishel opyat', nastroivshis' na to, chto Lilian
Dyunkerk ego ne primet, i nahodya dlya etogo tysyachi prichin.
K ego udivleniyu, on byl dopushchen k nej srazu. On zastal u nee veseluyu
kompaniyu, chego tozhe nikak ne ozhidal, i ne imel ni malejshej vozmozhnosti
pogovorit' s nej s glazu na glaz o tom, chto rvalos' u nego s yazyka.
Ona obrashchalas' s nim tak, budto by nichego ne proizoshlo. On
prisoedinilsya k gostyam, silyas' byt' lyubeznym, i zhdal, poka vse ujdut. Kogda
ostavalos' vsego neskol'ko chelovek, emu udalos' perehvatit' Lilian Dyunkerk v
sosednej komnate.
Kurbisson hotel poprosit' ee o vstreche, no ne uspel: ona sama lyubezno
podoshla k nemu i protyanula ruku.
- Proshchajte, Rene. Pozhalujsta, ne nado mne nichego ob座asnyat'. Bylo by
ogorchitel'no videt' vas v tragicheskih rolyah. Prezhde chem vy do etogo dojdete,
vam predstoit prozhit' eshche nemalo let. U vas est' vse dannye. Proshchajte...
On hotel govorit' s nej, ubezhdat', dejstvovat', hotel sovershit' nechto
grandioznoe, no vse eto stalo nenuzhnym: proshchanie bylo okonchatel'nym.
I on pustilsya chasami brodit' po ulicam. Ego oklikali fiakry. Vozle nego
ostanavlivalis' avtomobili. On chuvstvoval sebya, kak chelovek, u kotorogo v
krovi zmeinyj yad i on dolzhen hodit', hodit', avtomaticheski, bez konca.
On brodil po staromu gorodu, podnimalsya po krutym ulochkam, brodil bez
otdyha, otchayavshijsya i otupevshij.
Vnizu, na terrase kazino, mezhdu pal'mami, goreli fonari, spuskayas' k
samomu moryu. Vokzal siyal pestrotoj, budto detskaya igrushka, i na fone morya
risovalas' okruglaya ploshchadka dlya stendovoj strel'by.
Kurbisson tiho razgovarival sam s soboj, proiznosil zavereniya, mol'by,
- vse to, chto ne uspel vyskazat'. Byla uzhe pozdnyaya noch', ego odezhda stala
vlazhnoj ot tumana. Vdrug on pochuvstvoval golod, takoj sil'nyj i neoborimyj,
chto u nego podkosilis' nogi. On zashel v pervuyu popavshuyusya otkrytuyu dver' - v
malen'kuyu harchevnyu, gde sideli mestnye zhiteli, sprosil hleba i fruktov,
zhadno i bystro vse s容l, polozhil den'gi na stol i otpravilsya dal'she.
V konce koncov on ochutilsya vozle nebol'shogo otelya. Emu pokazalos'
nevozmozhnym prodelat' ves' put' obratno i vernut'sya domoj, on bol'she ni o
chem ne dumal, vzyal komnatu i pochti mgnovenno pogruzilsya v son.
Odin raz on prosnulsya, zazheg svet i popytalsya sosredotochit'sya.
Vspomnil, chto dolzhen izvestit' svoih sekundantov, i reshil, chto nepremenno za
nimi zaedet. Ego sud'ba kazalas' emu teper' drugoj, chem nakanune, ta uspela
kuda-to otodvinut'sya, no poka eshche nedaleko.
On ponyal, chto sam vo vsem vinovat, i emu pokazalos', chto za poslednie
neskol'ko chasov on stal namnogo starshe. V svoem dosele bezzabotnom
sushchestvovanii on uglyadel novye celi i v etu noch' prinyal vazhnye resheniya.
On nadeyalsya, chto uzhe pereborol sebya, i ne ponimal, chto krizis tol'ko
usugubilsya, ibo za vsemi ego planami stoyalo zhelanie otvoevat' s ih pomoshch'yu
Lilian Dyunkerk.
Potom on snova zasnul i v krajnem iznemozhenii ne uslyshal zvonka
budil'nika. Svoih, sekundantov on na meste uzhe ne zastal, tak kak opozdal na
polchasa, i teper' pognal mashinu vverh, na plato, k ploshchadkam dlya gol'fa, s
eshche neyasnym, vnezapno probudivshimsya namereniem proyavit' sebya nailuchshim
obrazom i sdelat' chto-nibud' znachitel'noe i vernoe.
Do sih por on bez razdumij prinimal raspolozhenie, kakim darila ego
Lilian Dyunkerk; teper' on ponyal vsyu cennost' i nezasluzhennost' etogo podarka
i hotel zadnim chislom pokazat', chto on ego dostoin.
On ne chuvstvoval, naskol'ko trogatel'no eto ego zhelanie - zapozdalyj
poryv k chemu-to, chto uzhe poteryano.
V polnoj sumyatice chuvstv pribyl on na mesto i toroplivo soobshchil
O'Donnelu i SHattenzhyusu, chto povod dlya dueli utratil svoe znachenie.
O'Donnel vzdohnul s oblegcheniem. SHattenzhyus, naduvshis' ot vazhnosti,
sprosil:
- Stalo byt', sleduet ob座avit', chto vy otkazyvaetes' ot razresheniya
konflikta...
- Da...
Kurbisson ostanovil SHattenzhyusa i, s trudom ovladev soboj, progovoril
tak gromko, chto ego mog slyshat' i Kaj:
- YA hotel by zayavit', chto poluchil nekotorye soobshcheniya, delayushchie prichinu
moego vyzova nesostoyatel'noj.
Fiola brosilsya k nemu i pozdravil s blagorazumnym resheniem.
Kurbisson pokachal golovoj; vmeste s Fioloj on podoshel k Kayu i posmotrel
na nego, - on molchal i muchilsya v poiskah slova.
Kaj videl, kak stradal molodoj chelovek ot svoej poteri, slishkom gordyj
dlya togo, chtoby ob etom skazat' i sootvetstvenno dejstvovat'; kak on, v silu
svoego vospitaniya i svoej poryadochnosti, s tyazhelym serdcem pytalsya podavit' v
sebe zavist' k pobedivshemu soperniku.
Kaj pospeshil pozhat' ruku Kurbissonu i skazal, prezhde chem tot zagovoril:
- My oba pereocenivaem situaciyu, vy s odnoj, ya s drugoj storony. Vashe
reshenie i to, kakim obrazom vy ego nashli, pokazyvaet, chto vam izvestna
dvojstvennost' podobnyh veshchej. No togda vy znaete i drugoe, - on ponizil
golos, - chto razryv ne vsegda oznachaet konec, a chasto byvaet stupen'koj dlya
voshozhdeniya...
Kurbisson pokrasnel.
U nego za spinoj Fiola ulybnulsya Kayu, i tot zakonchil:
- YA hotel by eshche raz s vami pogovorit'. CHerez neskol'ko nedel' u menya
nachinayutsya trenirovki pered gonkami na priz Evropy, dumayu, chto togda
razgovor mezhdu nami eshche mnogoe proyasnit...
S Kurbissonom vnezapno proizoshla peremena. On pochuvstvoval, kak s nego
svalilas' neimovernaya tyazhest', na dushe snova stalo svetlo, on goryacho zhal
ruki Kayu s nezhdanno vspyhnuvshej v glazah nadezhdoj.
- YA priedu... - I on ushel vmeste s Fioloj i svoimi druz'yami.
Kaj s L'evenom ostalis' na ploshchadke dlya gol'fa. Trava blestela na
solnce. Korichnevymi, s mnozhestvom ottenkov, vystupali skaly na fone neba. Na
nih gorbatilsya les, blazhenno podstavlyaya zelenuyu spinu potokam sveta. Vnizu,
derzko, kak pestrye zaplaty, sredi serebristo-seryh oliv rasstilalis'
cvetochnye polyany.
Buhta vozle Ventimil'i krasnovato mercala v legkoj dymke, no blizhe k
Nicce byl otchetlivo viden kazhdyj dom. V zamke Monako okna pylali ognem. Doma
naverhu, na skale, siyali otbleskami solnca. Na dorogah pobleskivali
avtomobili.
L'even vzyal klyushku dlya gol'fa i, razmahnuvshis', so svistom razrezal eyu
vozduh.
- Gol'f - igra nesomnenno interesnaya, no avtomobili mne nravyatsya
bol'she. Davajte postaraemsya vyigrat' priz Evropy, Kaj!
- |to budet zahvatyvayushchaya ohota!
- CHto vy dumaete o Merfi?
- Vsyakoe...
U L'evena vertelsya na yazyke eshche odin vopros. No on predpochel
promolchat'. Strategiej obhodnyh manevrov byla ostorozhnost'. Luchshe bylo ne
sprashivat' Kaya pro Mod Filbi.
Frute slushala Kaya s terpelivym prevoshodstvom besslovesnoj tvari.
Sejchas ona ego eshche ne ponimala, no pytalas' do pory do vremeni uspokaivat'
hitroj minoj, poka ne udastsya raskusit'.
Kaj dolgo ej chto-to vtolkovyval. No v konce koncov prerval svoyu rech',
pohlopal sobaku po spine i skazal:
- Ty prava, Frute, ya govoryu kak advokat, imeya v vidu nechto sovsem
drugoe. Tem ne menee pust' tak i budet: my poedem v Sankt-Moric, no
prihvatim s soboj Hol'shtejna.
Im ponadobilos' vsego polchasa, chtoby sobrat' v dorogu nichego ne
podozrevavshego Hol'shtejna. Oni s Kaem ochen' sdruzhilis' i v veselom
nastroenii otpravilis' v put', chtoby samoupravno sdvinut' vremena goda i
vstavit' v vesnu neskol'ko dnej yadrenoj zimy. Pered nimi prostiralis'
krasivye - protyazhennye i svetlye - proselochnye dorogi, kotorym motor
pridaval novyj ottenok romantiki.
Glubokaya dolina ostalas' pozadi, i nachali rasti gory. Putniki opisyvali
krivye i brali krutye povoroty. Vnezapno na nih obrushilsya liven' takoj sily,
chto mashina otfyrkivalas' i bryzgala, kak fontan. Vozduh stal neprozrachnym
iz-za stoyavshego stenoj dozhdya, vidimost' ne prevyshala neskol'kih metrov, i
Kaj ostanovilsya na krayu rasplyvayushchejsya dorogi. S obeih storon podnyatogo
verha izlivalis' na zemlyu shirokie potoki. Goluboj sigaretnyj dym byl zapert
v mashine, - on ne mog prolozhit' sebe put' v etom potope. Podnyatyj verh
sozdaval ostrovok zashchishchennosti.
Nakonec shum dozhdya pereshel v nasmeshlivo-nezhnuyu muzyku - tihoe bul'kan'e
stekayushchej po kanavam vody; vlazhnyj tuman ponemnogu upolzal v rasseliny, nebo
stanovilos' vse bolee yasnym, poka vershiny gor ne zalil pochti slepyashchij svet i
pokryshki mashiny ne prinyalis' s rabskoj pokornost'yu opyat' pechatat' na polotne
dorogi dvumya parallel'nymi lentami svoj harakternyj uzor.
Potom pokazalis' holodnye, surovye grebni skal i sneg. Snachala oni
uvideli ego na sklone: on rasstilalsya volnami, osobenno derzko svesiv vniz
odin loskut, a dal'she, uzhe nemnozhko rastrepannyj i podtayavshij, obramlyal
teplye korichnevye protaliny s olivkovo-zelenymi vkraplennikami proshlogodnej
travy. Mezhdu nimi povsyudu tyanulis' k solncu krokusy vsevozmozhnyh cvetov: yug
i sever - sosedi, smelo shagnuvshie drug k drugu.
Mashina nevozmutimo katila skvoz' etot simvolicheskij landshaft, vzbirayas'
vse vyshe.
Prizemistye hizhiny, vid na shirokuyu siyayushchuyu dolinu, za neyu - serebryanye
vershiny, sklon, plato, temnye, korichnevye doma, derevnya, kamennye korobki
otelej: Sankt-Moric.
Frute tak stremitel'no vyskochila iz mashiny, chto perekuvyrnulas' v
snegu. Vtorym pryzhkom ona chut' ne sbila s nog yunuyu Barbaru i nachala
odolevat' ee takoj burnoj nezhnost'yu, chto devushka ne mogla i shagu stupit' i
lish' izdali, smeyas', privetstvovala Kaya, poka sobaka, nemnogo uspokoivshis',
ne osvobodila ej hot' chast' dorogi.
Kaj molcha smotrel na Barbaru. Serdce ego bilos' ne chashche, chem obychno. On
ne byl vzvolnovan, hotya polagal, chto nepremenno budet. Tol'ko sil'nee i
neposredstvennej oshchushchal tishinu, kotoruyu Barbara nosila s soboj. Lico u nee
zagorelo, i potomu linii ego stali bolee chetkimi, chem ran'she, ee dvizheniya
byli raskovannymi i neprinuzhdennymi, legkimi i svobodnymi. Ona derzhalas'
spokojno, kak dama, i vse-taki eto byla devushka.
Oni shli ryadom po snegu. Kaj vpechatyval v nego kabluki.
- My davno ne videli snega, Barbara, - v Sredizemnomor'e cvetut mimoza
i narcissy.
Ona ulybnulas'.
- Zdes' na sklonah uzhe cvetet krokus, narcissy, naverno, tozhe mozhno
budet skoro uvidet'.
Oni popali v plen k vertyashchejsya steklyannoj dveri, razdelennoj na shest'
chastej. Sekundu Kaj i Barbara stoyali ryadom, slovno v steklyannom shkafu. Potom
hrustal' i latun' krutanulis' dal'she i vyduli ih v prohladnyj holl, kotoryj
kazalsya polutemnym posle oslepitel'no siyavshego snega.
- YA vybrala dlya vas horoshie komnaty, Kaj. U vas tam prekrasnejshij vid i
prekrasnejshie shezlongi.
- No, Barbara, eto zhe prosto zamechatel'no, kogda o tebe tak zabotyatsya.
Oni uslovilis' vstretit'sya cherez chas. Kaj bystro pereodelsya i spustilsya
v holl, Hol'shtejn mezhdu tem eshche pleskalsya v vanne. Vnizu Kaya uzhe dozhidalas'
Barbara, odetaya v lyzhnyj kostyum. Ryadom s nej storozhko sidela Frute, tak i ne
othodivshaya ot nee ni na shag.
Kaj na mig ostanovilsya. |to byla kartinka: devushka, kotoraya stoyala,
pryamaya i strojnaya, kak iva, izyashchno vskinuv golovu nad oblekavshej ee plechi
zhestkoj tkan'yu kostyuma - kakaya zhe ona tonen'kaya! - a ryadom s neyu sidel dog,
ushi torchkom.
- Vy, Barbara, edinstvennyj chelovek, s kem Frute mne izmenyaet.
Sobaka s neskol'ko vinovatym vidom vstala i nedoumenno vzglyanula na
Kaya. Potom predpochla stat' u nego za spinoj i napominat' o sebe, lish'
tihon'ko pohlopyvaya ego hvostom po nogam.
Barbara ottashchila ee za oshejnik k sebe i vzyala v ruki ee golovu.
- YA chasto dumala - u nee ved' serovato-zheltye glaza. |to navernyaka
zakoldovannaya sobaka.
- Navryad li. U nee slishkom uzh estestvennoe pristrastie k syromu myasu.
Barbara rassmeyalas'.
- |to chudesno, Kaj, chto vy priehali.
- YA tozhe raduyus' tomu, chto my zdes'. Vy okazyvaete osoboe vozdejstvie
na cheloveka, Barbara: kogda nahodish'sya ryadom s vami, zhizn' perestaet
kazat'sya slozhnoj.
Ona prizadumalas' i chut' ulybnulas'.
- Po-vidimomu, u vas ona ochen' slozhnaya?
- Lish' izredka. No i togda ne slishkom dolgo. CHem starshe stanovish'sya,
tem proshche ona vyglyadit. Slovno ty vyros iz kostyuma i v konce koncov kazhesh'sya
smeshnym, esli prinimaesh' eto slishkom vser'ez. No ne stoit govorit' o takih
veshchah, davajte prihvatim Hol'shtejna i pokataemsya na lyzhah.
Landshaft predstal pered nimi, budto zastyvshij vzryv, - neoborimoe
izverzhenie sveta, belizna, umnozhennaya beliznoj, siyanie i blesk. Raznocvetnye
svitery polzali po etoj belizne, kruzhili i szhimalis' v komochki vozle ledyanyh
prudov, pestrye, kak amazonskie popugai. Vstrechalis' smelye zhenshchiny, chto
rashazhivali v kletchatyh bridzhah v obtyazhku i ne ispytyvali styda, no zato
seyali ego za soboj. Stranno smotrelis' na zagorelyh licah ochki v zolotoj
oprave. Kaj uveryal, chto nigde ne videl takih siyayushchih lysin, kak zdes'. Oni
svetilis', slovno zvezdy.
Barbara boltala o tom, o sem. Ona byla prelestna, a potomu mogla
govorit' vse, chto ej vzdumaetsya. Sneg ona rasshvyrivala nogami, myala v rukah,
stryahivala s tyazhelo nagruzhennyh im elovyh lap, pristal'no razglyadyvala,
nyuhala, uveryala, budto chto-to nashla, v itoge podbrasyvala vverh i pod
padayushchimi snezhkami proletala dal'she.
No nechto sovsem neveroyatnoe tvorilos' s Frute. Kak beshenaya, gryzla ona
sneg i gonyala ego s hitroj minoj, tshchetno pytayas' nastich' toroplivymi
pryzhkami. |to opyat'-taki davalo yunoj Barbare povod pobegat' - devushka i
sobaka lovili drug druga i zabrasyvali snegom, poka ne padali, zapyhavshiesya
i obessilennye, a sobaka pri kazhdoj popytke devushki vstat' myagkimi lapami
oprokidyvala ee obratno i nosilas' vokrug, izdavaya korotkij, otryvistyj laj.
|ta zabava dlilas' nedolgo, Hol'shtejn tozhe prinyal v nej uchastie -
nachalas' perestrelka snezhkami, sobaka skakala ot odnogo k drugoj, a Kaj
stoyal i vseh podstrekal. Odnako sam on ne vmeshivalsya i pri etom ne mog
otdelat'sya ot bezotchetnogo chuvstva, strannogo i ne to chtoby nepriyatnogo, -
ot kakogo-to legkogo stesneniya, chego-to, chto ego sderzhivalo pomimo
sobstvennoj voli.
Vecherom oni poshli tancevat'. U morya i v gorah legkie byvayut
torzhestvenno nastroeny blagodarya myagkomu shelestu dnevnogo vozduha, kozha
slovno vydyhaet solnechnoe teplo, i chasy, provedennye mezhdu prihotlivymi i
rezkimi liniyami gor, gorizontov i dalej, pridayut vechernemu obshcheniyu otblesk
takogo deyatel'nogo i garmonichnogo zdorov'ya, chto krov' bezhit po zhilam i poet,
chto mysli vrode by sami pritancovyvayut i vo vsem tele pul'siruet upoenie
samim soboj.
Otbleski v stakanah, skripki, zaveshannye gardinami okna, za kotorymi
stoyali gory, nebo, noch' i beskonechnost', - Barbara i Hol'shtejn ni razu ne
upustili sluchaya stupit' na tanceval'nyj kvadrat.
Kaj isprosil sebe osvobozhdenie ot tancev. On zanyalsya prigotovleniem
koktejlya - eto byla kropotlivaya rabota. Prezhde chem vypit', on chut' ironichno
i blagozhelatel'no podmignul stakanu.
Vsyakij raz, kogda Barbara pronosilas' v tance mimo nego, glaza ee iz-za
plecha Hol'shtejna ostanavlivalis' na nem. On neizmenno otvechal na etot vzglyad
s pochti flegmatichnoj otvagoj i chuvstvoval sebya neuyutno, no vse-taki byl rad.
S Barbaroj k nemu vozvratilas' tishina, s neyu byli svyazany platany pered
domom v stepi, krasnyj zakat na ravnine, nochi bez probuzhdenij, lesa, zvezdy,
rannij svet, yasnyj den'. No s neyu vozvratilsya i konflikt, kakoe-to
vnutrennee tormozhenie i neob座asnimaya robost'.
Stanovilos' pozdno. Po Hol'shtejnu bylo vidno, kak on ustal. Kaj sdelal
znak im oboim.
- U nas pozadi napryazhennyj den', Barbara. Osobenno u Hol'shtejna,
davajte-ka otpravim ego spat'. Do zavtrashnego, zamet'te - rannego - utra,
Hol'shtejn!
Popytavshis' vnachale protestovat', yunosha poslushalsya i ushel. Barbara
polozhila ruku na plecho Kayu.
- Mozhet byt', my nemnogo projdemsya? YA eto delayu kazhdyj vecher...
Kaj nadel na nee pal'to. Vozduh byl nastol'ko holodnyj, chto eto uzhe ne
chuvstvovalos' - ne bylo vetra. Lapy Frute neuverenno stupali po promerzshej
zemle, kak bespomoshchnye detskie nozhki.
Barbara rasskazyvala pro starogo gospodina fon Krua, pro brata i sestru
Hol'gersen, pro kobylu, kotoraya prinesla belosnezhnogo zherebenka s
treugol'nym chernym pyatnom na lbu, - v Egipte ego naverno ob座avili by
svyashchennym zhivotnym, - pro svoih sobak, pro park, pro sosedej i druzej. Kaya
slovno ohvatilo teplo pogozhego letnego dnya. On molchal, ne znaya, chto skazat',
krome obychnogo v podobnom razgovore nabora slov.
Oni povernuli obratno. V holle Barbara ostanovilas'.
- Spokojno nochi, Kaj...
Ona posmotrela na nego takim strannym bezlichnym vzglyadom, chto na mig
stala uzhe ne Barbaroj, a kakoj-to sovsem chuzhoj zhenshchinoj, potom znakomoe,
blizkoe vernulos'.
- Spokojnoj nochi.
Poshli dni, kogda Kaj vse utro sidel v otele. Govoril, chto dolzhen
napisat' pis'ma. Togda Barbara i Hol'shtejn shli bez nego katat'sya na lyzhah.
Oni bystro privykli drug k drugu - ved' oba byli ochen' molody.
Poroj, vyhodya vmeste s nimi iz doma, Kaj lovil na sebe vzglyad yunoj
Barbary, kotoryj ego trevozhil i pokazyval: v svoih myslyah on slishkom malo
schitalsya s tem, chto ona ne tol'ko princip, ne tol'ko rebenok, no chto sejchas
ona v takom vozraste, kogda zhizn' za odin mesyac prodvigaet cheloveka dal'she,
chem pozdnee za neskol'ko let.
Dni dlya nego tyanulis' dolgo, esli on ostavalsya odin. On lozhilsya u sebya
na balkone, a ostal'noe predostavlyal solncu.
K lanchu Kaj yavlyalsya pozdno, nadeyas', chto kogda on vyjdet na verandu, to
zastanet tam Barbaru i Hol'shtejna. Esli ih mesta okazyvalis' pustymi, on byl
razocharovan, no pri etom ne mog uderzhat'sya ot ulybki.
Dlya nego vsegda rezervirovali malen'kij stolik tak zhe, kak i dlya drugih
gostej. Odnazhdy on spustilsya vniz i nashel zal v volnenii. Frute vse utro
begala odna, na vole, i, krome togo, podruzhilas' s personalom kuhni. Kogda
probil gong, ona tochno vovremya pobezhala k stoliku Kaya, chtoby ego
privetstvovat'. Odnako tam ego ne nashla i uleglas' pod stolikom, dozhidayas'
hozyaina.
Celaya kompaniya amerikanok, nichego ne podozrevaya, napravilas' v akkurat
k etomu stoliku, chtoby s neprinuzhdennost'yu etoj nacii ego anneksirovat'.
Kogda oni byli ot nego v dvuh shagah, Frute zashevelilas', stoilo im sdelat'
eshche odin shag, kak ona vstala, a kogda ruka odnoj iz nih legla na spinku
kresla, sobaka tak nedvusmyslenno obnazhila verhnie zuby, chto vsya kompaniya
ostanovilas'.
Menedzher ob座asnil, chto etot stolik zanyat, a dlya nih ostavlen drugoj. No
v rukovoditel'nice gruppy razom vzygrala gordost' vseh zhenskih ob容dinenij
ee rodiny. Ona potrebovala, chtoby sobaku ubrali. Zal byl polon
rasteryannosti, zloradstva i gromkih zvukov etogo original'nogo yazyka, kogda
voshel Kaj.
Dog perestal skalit' zuby, no prodolzhal storozhit' mesto i navstrechu Kayu
ne brosilsya. Tol'ko kogda on podoshel k stolu, sobaka podpustila ego k
kreslu. Kaj beglym vzglyadom ocenil obstanovku i spokojno uselsya, slovno
nichego sushchestvennogo dlya sebya ne zametil.
Protest myagko soshel na net. Kivaya golovami i dovol'no hmykaya, kompaniya
dvinulas' k sosednemu stolu. Za edoj rukovoditel'nica gruppy osobenno
peklas' o dvuh devushkah, kak budto im ugrozhala smertel'naya opasnost'. Po
povodu kazhdogo blyuda snachala provodilos' korotkoe soveshchanie.
Frute rastyanulas' u nog hozyaina i potyagivala nosom. Rukovoditel'nica
gruppy yavno bespokoilas' o tom, kak by ej uladit' delo. Ona posheptalas' s
devushkami, otrezala kusok kotlety i, so strannym prisvistom, chmokaya gubami,
protyanula ego sobake. Dama ispolnilas' reshimosti zavyazat' korotkie
otnosheniya.
Frute na mig povernula golovu i nastavila ushi. Potom bol'she ne obrashchala
vnimaniya na etot prizyv, odnako legkim carapan'em napomnila Kayu, chto pora by
sdelat' ej buterbrod. Kusok kotlety byl ubran, no elejnyj golos vse eshche ne
sdavalsya: amerikanka v professional'nyh vyrazheniyah rashvalivala horosho
vospitannuyu sobaku. Kaj prigotovilsya k dal'nejshim atakam.
Barbara i Hol'shtejn ne prishli k lanchu. Oni poprosili upakovat' im s
soboj zharenoe myaso, frukty, lomtiki podzharennogo hleba, maslo i ostavili Kayu
zapisku, chtoby on prisoedinilsya k nim naverhu. On predstavil sebe kartinu:
oni sidyat gde-to tam v snegu, a mir siyaet vokrug ih yunyh shevelyur.
- CHto nam delat', Frute?
On brodil s sobakoj vokrug otelya.
- Ty ne poverish', Frute, no vot uzhe neskol'ko dnej, kak ya chuvstvuyu sebya
starym. CHelovek dejstvitel'no star, esli prostoe kazhetsya emu trudnym tol'ko
ottogo, chto ono takoe prostoe. Vidish', nash Hol'shtejn znaet, chto nado, i on
eto delaet. YA zhe snachala sam stroyu sebe bar'ery, a potom udivlyayus', chto
doroga perekryta. Mozhesh' ty sebe predstavit', chto etot chelovek ryadom s toboj
s pomoshch'yu ne vpolne pristojnogo blefa pokoril Agnessu Germant, a potom pochti
celyj mesyac morochil ej golovu, uveryaya, chto ne smozhet ee udovletvorit'? I vot
teper' on stoit zdes' vozle tebya sovershenno bespomoshchnyj i ne znaet, chto
delat'. Stranno poluchaetsya s zhenshchinami, kotoryh ty znal det'mi i kotorye
vyrosli u tebya na glazah: k nim trudno najti podhod. Trudno byvaet
ustanovit' novye otnosheniya s lyud'mi, kotoryh znaesh' davno.
Amerikanskaya gruppa vyvalilas' iz otelya i uzhe kompanejski uhmylyalas'
Kayu. |to okonchatel'no isportilo emu nastroenie. On ves' den' prosidel u sebya
v komnate, poka Barbara ego ottuda ne vytashchila.
Vecherom Frute otlichilas' eshche v odnom priklyuchenii. Kaj dopozdna chital i
potomu zabyl zaperet' komnatu na noch'. Frute vospol'zovalas' sluchaem,
otkryla dver' i predprinyala vylazku v koridor. Kaj ispugalsya, uslyshav chej-to
podavlennyj krik, a kogda uvidel, chto sobaki net, brosilsya v koridor.
Naiskosok ot svoej komnaty on uvidel muzhchinu v pizhame, kotoryj ne
osmelivalsya zakryt' za soboj priotvorennuyu dver', potomu chto pryamo u ego nog
stoyala sobaka. Kaj podozval ee k sebe, a pizhama uliznula s takoj bystrotoj,
chto Kaj ne uspel izvinit'sya za sobaku. On reshil sdelat' eto zavtra utrom i
zapomnil nomer komnaty.
Odnako, kogda on sprosil u port'e, kto tam zhivet, tot nazval emu imya
nekoj damy iz Pensil'vanii i tem izbavil ot dal'nejshih rassprosov.
Poslednij den' Barbara pozhelala provesti v gornoj hizhine. Frute oni
ostavili v otele, a sami eshche noch'yu pustilis' v put' s fonaryami. Sneg byl
bledno-seryj, kak utoplennik, a krugi ot fonarej iz-za ego beschuvstvennosti
kazalis' malen'kimi i beskonechno sirotlivymi.
CHerez dva chasa nad gornymi vershinami zabrezzhil svet. Nekotorye iz nih
stali bolee razlichimy, vozle drugih mozhno bylo uvidet' zavesu tumana. Potom
oni opyat' potemneli, zato vozduh pod nimi posvetlel i ot nih otodvinulsya. V
etoj igre sveta i t'my pobedili opyat' vershiny. Krasnye luchi solnca kosnulis'
ih i zastruilis' u nih po plecham, vniz po sklonam, tuman zablistal
perlamutrom, vse iskrilos' i sverkalo, rezko oboznachilis', slovno zastyvshie
v polete, pozlashchennye zareyu grebni, - svet sokrushal kreposti, nad gorami
vshodilo solnce.
Holod otstupal. Barbara vskore snyala shapku. Hol'shtejn nachal
rasstegivat' kurtku. Kaj predlozhil prodelat' vsyu etu rabotu srazu. Kurtki i
svitera perekochevali v ryukzaki, rukava byli zakatany, i Barbara v tonkoj
beloj bluzke shagala vperedi, pohozhaya na mal'chika, i napravlyalas' k hizhine,
kotoraya lepilas' k sklonu, malen'kaya, korichnevaya i zateryannaya.
Snachala gosti popadali v kuhnyu s plitoj i drovami, chtoby ee topit'. K
odnomu iz stennyh breven byl prikreplen listok s dobrozhelatel'nymi
nastavleniyami. Za kuhnej sledovala spal'nya. Vdol' yuzhnoj storony doma
tyanulas' lavka. Oni obsledovali territoriyu vokrug i sobrali hvorost, daby
popolnit' zapasy topliva, - takov byl zakon hizhin. Potom kazhdyj ulegsya na
solnce, gde emu hotelos'.
Posle poludnya Barbara prinyalas' vozit'sya s kastryulyami i gorshkami.
Sil'nyj zapah kofe vzbudorazhil Hol'shtejna.
- U civilizacii est' svoi prelesti, - ob座avil on tak oshelomlyayushche
neozhidanno, chto Kaj zashelsya ot smeha, i poshel na kuhnyu. Popozzhe oni listali
knigu zapisej, a Hol'shtejn dal blistatel'nyj koncert na gubnoj garmonike.
Vecher nastroil Kaya na melanholicheskij lad. On nablyudal snaruzhi, kak
armiya tenej okruzhila svet, kotoryj obratilsya v begstvo i uzhe gotov byl
sdat'sya v plen, pokamest odnim pryzhkom ne voznessya s kryshi hizhiny pryamo v
nebo.
Molchanie volnovalo ego, - on chuvstvoval, chto ostalsya odin, i, kogda do
nego donessya iz hizhiny priglushennyj razgovor Barbary i Hol'shtejna, im
zavladelo oshchushchenie glubokogo odinochestva.
On s somneniem posmotrel svoej zhizni v glaza, i emu pokazalos'
nevelikoj zaslugoj sobirat' urozhaj, ne seya. Poselyanin, vozdelyvayushchij svoe
pole, bolee chesten i pravdiv, a mozhet byt', i geroichnej. Vershit' svoj
povsednevnyj trud i dovol'stvovat'sya malym, konechno, horosho. Tol'ko vse eto
lozh', ibo pervoe stol' zhe neprityazatel'no, kak vtoroe, i ni tak, ni edak
nichego ne dob'esh'sya. Kaj otkolol palkoj kusok snezhnogo nasta, kotoryj
perekuvyrnulsya i pokatilsya vniz.
Kaj zadumchivo sledil za katyashchejsya ledyshkoj i zabrel v oblast'
simvoliki, podbiraya sravneniya, chto naprashivalis' sami soboj, tak chto on
nachal skatyvat'sya k bezvkusice. Konca mezhdu tem ne predvidelos', ibo takie
sravneniya podobny chetkam, gde odna busina avtomaticheski tyanet za soboj
druguyu.
Vdrug on uslyshal svoe imya - Barbara zvala ego, i on vernulsya v hizhinu.
K balke na kuhne byla podveshena kerosinovaya lampa, pod konforkami plity
polyhalo plamya. Barbara, vysoko zasuchiv rukava, gotovila edu v zakopchennyh
kastryulyah i skovorodkah. Hol'shtejn meshal ej sovetami.
Tem ne menee uzhin poluchilsya.
Na noch' oni mobilizovali vse teploe, chto u nih bylo, - odeyala, svitera
i kurtki. Pervym zasnul Hol'shtejn. Golos Barbary eshche neskol'ko raz prozvuchal
v temnote, potom poslyshalos' ee rovnoe dyhanie.
Kaj dolgo ne mog zasnut'. |to byla noch' razdumij. Odnako edinstvennym,
chto k polunochi stalo emu sovershenno yasno, bylo to, chto on goloden. On dostal
iz ryukzaka pechen'e i v konce koncov zasnul.
Utro bylo svezhee i luchistoe. Vse troe rezvilis' v snegu i zalivalis'
smehom. Tuchi pushistogo snega vzmetalis' vvys', kogda lyzhi skol'zili pod goru
i tela pruzhinili na povorotah.
Do ot容zda ostavalos' eshche neskol'ko chasov. Hol'shtejn poshel v otel',
chtoby vyzvolit' iz plena Frute. Kaj eshche raz ostalsya naedine s Barbaroj. Oni
sideli drug protiv druga i zhdali. Kaj snova pochuvstvoval na sebe ee
ispytuyushchij vzglyad, na kotoryj on ne nahodil otveta. I vdrug emu pokazalos'
bessmyslennym polagat', budto u Barbary est' kakoe-to chuvstvo k nemu.
Proshchanie vse preumen'shalo, i ponyat' chto-libo bylo uzhe nevozmozhno.
Kaj znal, chto on oshibaetsya, no u nego ne hvatalo muzhestva sebe v etom
priznat'sya. "Mne grustno", - s udivleniem podumal on.
Pokazalsya Hol'shtejn v soprovozhdenii Frute. U Kaya vzmetnulos'
mgnovennoe, otchayannoe zhelanie, - no Hol'shtejn uzhe podoshel k nim.
"Vse, proehalo", - podumal Kaj.
U vhoda v otel' oni poproshchalis'.
- Smotrite, Barbara, Frute goryuet, chto ej pridetsya uehat'...
- Da, Kaj...
Mashina zaurchala.
- Do svidaniya, Barbara...
Potom nadvinulsya blizhajshij povorot, i vocarilas' pustota.
U Mod Filbi lyazhki byli strojnymi, kak u Diany, oni ne polneli ni na
santimetr sverh normy i pridavali ej nechto paryashchee, uskol'zayushchee, to, chto v
bol'shej stepeni dolzhno by podvignut' poetov, obladaj oni vkusom, na
sochinenie gimnov, nezheli celye centnery dushi. Nad kolenom byla nebol'shaya
vpadinka, pozvolyavshaya ej sohranyat' graciyu i elastichnost' dazhe v samom
nevygodnom dlya zhenshchiny rakurse - so spiny, bosikom, stupnyami v peske.
Uzh kto-kto, a Kaj eto zametil srazu; on znal, chto takoe daetsya nemnogim
zhenshchinam i chto izyashchestvo figury zavisit ne tol'ko ot sustavov stopy, no i ot
formy kolena.
Mod Filbi v kupal'nom kostyume iz sinego shelka balansirovala ryadom s
Frute na kamnyah ograzhdeniya. Za spinoj u nee kolyhalis' sinie i krasnye
zonty, osenyaya kruglye stoliki. Mezhdu plyazhnymi kabinkami, zanimaya izryadnoe
prostranstvo, razmeshchalsya bufet s butylkami v futlyarah i salatami.
Bozhestvenno prekrasnyh uchitelej plavaniya osazhdali amerikanki, prodolzhavshie
nespeshno i neuklonno ispolnyat' svoj dolg: demonstrirovat' zagar, strojnost',
muskuly i ocharovanie. Oni ezhechasno pereodevalis', demonstriruya vse novye i
novye triko. Odnako v vodu oni vhodili neohotno. Da ot nih etogo, v obshchem,
nikto i ne treboval.
Kaj lezhal na kamennoj dorozhke, nemnogo zahodivshej v more, i,
soshchurivshis', nablyudal za odnim kreolom, kotoryj nyryal, kak amfibiya. Dal'she
na vode lezhali ploty, vystlannye kokosovymi cinovkami, i ottuda razdavalsya
galdezh, na kakoj sposoben lish' edinstvennyj yazyk v mire - anglo-saksonskij.
Scena vo vremya strel'by po golubyam yavilas' dlya Mod Filbi nepriyatnym
syurprizom. Ona srazu smeknula, v chem delo, tak zhe kak totchas zametila, chto
Kaj namerenno ee tuda privel. Rezul'tat okazalsya dlya nee neozhidannym, - eto
byl polnejshij sryv ee sobstvennyh planov. To, chto ona, kak ej
predstavlyalos', vystroila za mnogo nedel', v odin mig obescenilos'. Ne imelo
znacheniya, byl li Kaj eshche ran'she znakom s Lilian Dyunkerk ili oba zateyali svoyu
blestyashchuyu, otchayannuyu i ves'ma uvlekatel'nuyu igru lish' v tot moment, - eto
byl odin iz teh redkih sluchaev, gde vse dejstvitel'no reshali tol'ko fakty.
Mod Filbi byla daleka ot togo, chtoby chuvstvovat' sebya oskorblennoj. No
ona volej-nevolej dolzhna byla priznat'sya sebe v tom, chto ee umerennoe
vlechenie k Kayu ustupilo mesto krutoj i pryanoj smesi drugih chuvstv - dosady,
udivleniya i eshche kakogo-to tret'ego, v kotorom ona poka chto ne osmelivalas'
po-nastoyashchemu razobrat'sya. Kaj ot nee sbezhal, huzhe togo, sbezhal
prednamerenno, i eto otkrylo ej, chto ee dela s nim byli eshche v samom nachale.
Ej imponirovali otnosheniya mezhdu Kaem i Lilian Dyunkerk; ona ponimala, skol'
riskovanny oni byli v svoej bezzabotnosti, ved' pri chut' men'shej opytnosti s
obeih storon vse eto moglo by nepriyatno konchit'sya. No imenno takie
riskovannye poedinki s ravnocennym partnerom i vozbuzhdali Mod Filbi, ih ona
i dobivalas' dlya sebya. Tem gorshe bylo ej ostavat'sya vne igry. Vsya trezvost'
ee rassuzhdenij razletelas' v dym pered odnim faktom: ona pochuvstvovala, chto
uvlechena, i Kaj ne mog by sdelat' bolee udachnogo shahmatnogo hoda, chtoby ee
zavoevat', hotya pri etom on vovse o nej ne dumal.
Mod Filbi opustilas' na kamni ryadom s Kaem.
- Vchera voda byla takaya prozrachnaya, chto, plavaya, mozhno bylo uvidet' na
dne sobstvennuyu ten'. Kogda ya plyla obratno, eta iskazhennaya ten' vse vremya
skol'zila peredo mnoj, vnizu, neskol'kimi metrami glubzhe. Kazalos', budto
samolet letit nad oblakami, a ego ten' pod nim letit tozhe, letit bystro i
nemnogo zagadochno.
- Teni - eto voobshche strannaya shtuka, - otozvalsya Kaj. - O nih mozhno
spotknut'sya. Raznuzdannej vsego oni byvayut noch'yu, pri svete far. Lezhat
plashmya v kakom-nibud' uglublenii i vnezapno vyskakivayut, kak zveri,
stanovyatsya bol'she i udirayut, nagonyaya strah. Mne rasskazyvali takuyu istoriyu:
odnomu cheloveku prishlos' kak-to na proselochnoj doroge vstavlyat' novuyu lampu
v odnu iz far. Kogda, sdelav eto, on opyat' dvinulsya vpered, to pered ego
mashinoj zaplyasal kakoj-to prizrak - to vrode by chelovek, raskinuvshij ruki,
to prividenie. On ne znal, chto i dumat', i lish' mnogo pozzhe zametil, chto
vmeste s novoj lampoj v faru popal komar i blagodarya otrazheniyu v
parabolicheskom zerkale ugodil v polosu sveta v chudovishchno uvelichennom vide.
Mod Filbi podtyanula k sebe koleni i obhvatila ih rukami.
- Volnuyushchaya istoriya! Mne kazhetsya, chto vy - romantik...
- Mne tozhe inogda tak kazhetsya...
- A eto ne utomitel'no?
Ona utknulas' podborodkom v koleni. Pod kupal'nym kostyumom u nee
prostupala duga izyashchno nanizannogo pozvonochnika, - kazalos', on mozhet sejchas
uletet' nevedomo kuda, esli ruki ego otpustyat.
- Dlya umelogo cheloveka - ne slishkom, - otvetil Kaj: razgovor nachal
dostavlyat' emu udovol'stvie.
- A dlya neumelogo?
- A neumelogo mozhet postignut' uchast' togo rybaka, kotoryj ugodil v
sobstvennuyu set' i utonul.
- |to, dolzhno byt', ves'ma nepriyatnyj konec...
- Prenepriyatnejshij, osobenno tyazhely poslednie minuty - predstavlyaete, v
sobstvennoj seti...
- Znachit, romantika dazhe opasna?
- V vysshej stepeni...
- Vyhodit, i tut nado byt' umelym?
- Zadacha neprostaya, - zadumchivo progovoril Kaj. - Nado, hotya by po
tradicii, nemnozhko priderzhivat'sya romantiki. Inache vo chto prevratitsya
lyubov'...
Sinyaya shelkovaya spina vypryamilas'.
- Poplavaem?
Oni napravilis' k vode. Mod Filbi sbrosila tufli. Gravij skripel u nih
pod nogami. Oni krepko uhvatilis' za kanaty, vedshie k moryu, i, derzhas' za
nih, ostorozhno prodvigalis' vpered.
Sinyaya volna priboya otlivala beliznoj, ona razbilas' v penu ob ih tela i
pytalas' utashchit' ih v more. No ruki derzhali krepko; sleduyushchaya volna uzhe
perekatilas' cherez ih golovy. Oni otpustili kanaty i poplyli. Sledom za nimi
pleskalas' Frute.
Pervyj plot okazalsya ryadom s nimi. Oni obognuli ego i ostavili pozadi.
Sleduyushchij plaval podal'she i byl pust - oni vzobralis' na nego. Frute, derzha
golovu nad vodoj, dognala ih, slovno ostatok zatonuvshej bronzovoj
skul'pturnoj gruppy, pozvolila vtashchit' sebya na plot i stala otryahivat'sya,
razbrasyvaya bryzgi. Plot kachalsya na volnah. Oni stoyali na nem.
- Vy uzhe podali zayavku na priz Evropy?
Plot kachnulsya. Mod Filbi uhvatilas' za ruku Kaya i smotrela na nego.
- Priem zayavok eshche daleko ne okonchen, - ob座asnil on, potom vnezapno
shvatil ee i, nedolgo dumaya, brosil v vodu, a sledom i layavshuyu Frute.
ZHenshchina i sobaka srazu vynyrnuli. Kaj rastyanulsya na cinovke, licom k
krayu plota, ryadom s golovoj Mod Filbi.
- Ne hotite so mnoj poobedat'?
Ona plesnula emu v glaza celyj fontan vody, kivnula i toroplivo poplyla
k beregu.
Obedali oni na malen'koj terrase na vtorom etazhe otelya. Tent nad neyu
byl napolovinu razvernut, chtoby smyagchit' yarkij solnechnyj svet. Na polu rezko
procherchivalsya kraj teni, sozdavaya dvojnoe vpechatlenie: snaruzhi - slepyashchee
beloe solnce, a pod natyanutym holstom - svet bolee myagkij i nezhnyj.
Mod Filbi stoyala u peril balkona s siyayushchimi volosami i pozlashchennym
zatylkom - zalitaya svetom nepristupnaya iskryashchayasya amazonka, no vot ona
pereshagnula liniyu teni i snova stala zhenshchinoj s chut' zolotistoj kozhej, s
ulybkoj i zagadochnymi glazami.
Kupan'e odarilo oboih legkoj ustalost'yu, a eto nailuchshaya osnova dlya
boltovni i flirta. Mezhdu nimi vitala izyashchnaya, chisto esteticheskaya erotika,
lyubovanie drug drugom, vzaimnaya priyazn' pochti bez uchastiya instinkta.
Kaj vosprinimal tishinu kak raspahnutost', v kotoroj mnogoe proishodilo
odnovremenno i nastol'ko perepletalos', chto on ne mog otchetlivo razobrat',
bylo li eto nastroenie otzvukom dnej, provedennyh s Barbaroj, predchuvstviem
blizosti s Lilian Dyunkerk ili vozdejstviem zhivogo prisutstviya Mod Filbi.
Odno perehodilo v drugoe, nastoyashchee navisalo i pronizyvalo, ono
razrastalos', prevrashchayas' v nekoe Pochti, v zhivoe, trepeshchushchee Uzhe? - i
ustremlyalos' k Mod Filbi, ibo ona byla zdes' i potomu sil'nee ostal'nyh v
nej vse neponyatoe slivalos' v nekoe pokoyashcheesya Vmeste, - ono bylo vremennym
i dano bylo lish' na mgnoven'e, i vse zhe etot udivitel'nyj moment pridaval ej
chto-to ot Barbary i Lilian Dyunkerk, dazhe ih podderzhku, na nekotoroe vremya
oni obrazovali falangu raznorodnyh svojstv - myagkij variant neprehodyashchej,
tainstvennoj falangi vsyakoj ZHenstvennosti, pust' i vrazhduyushchej vnutri sebya,
no splochennoj protiv muzhchiny.
Mod Filbi okunula konchiki pal'cev v misochku s vodoj i otlozhila
salfetku.
- Dajte mne sigaretu...
Ona vstala, no medlila, prezhde chem vyjti iz zatenennogo ugolka na
solnce.
Kaj protyanul ej spichku, Mod nemnogo naklonila golovu, on podnyal ruku s
goryashchim ogon'kom na uroven' ee rta, i ona razglyadela etu ruku vblizi, bolee
podrobno, chem kogda-libo ran'she, etu zagoreluyu ruku s vypuklymi uglovatymi
nogtyami, - ej pokazalos', chto i lico ego stol' zhe blizko; i ona vnezapno, v
mercayushchem, svete spichki, delavshem i ruku, i lico sredi yasnogo dnya blednee i
temnee, pri etom obydennom zheste, pri pervoj zatyazhke, kogda ee rasseyannyj
vzglyad na sekundu zaderzhalsya na Kae, - vnezapno osoznala, chto ona ego lyubit.
|to porazilo Mod nastol'ko, chto ona rasteryalas'. Ot neozhidannosti ee
ohvatila takaya slabost', chto ej nado bylo k chemu-to prislonit'sya.
Mod polozhila ruku na pal'cy Kaya, slovno hotela tochnee napravit' ogonek,
i derzhalas' za nih, kak za oporu, - takoj bespomoshchnoj ona sebya chuvstvovala.
Dostatochno bylo eshche odnogo dvizheniya, chtoby vse vyglyadelo tak, budto ona
predlagaet emu sebya.
Kaj nichego ne imel by protiv togo, chtoby ego otnosheniya s nej stali
bolee yarkimi i blizkimi. On dazhe neredko ob etom podumyval, i sejchas, v ego
nyneshnem nastroenii, ego by eto po-nastoyashchemu zahvatilo.
Tem ne menee, on upustil moment, ibo esli voobshche obladal bezoshibochnym
instinktom, kotoryj pri znachitel'nyh sobytiyah redko ego podvodil, i byl
dostatochno gibkim, chtoby eti sobytiya ne tol'ko predskazat', no i
osushchestvit', to s takim tipom zhenshchin, kakoj predstavlyala Mod Filbi, on
delalsya tem nereshitel'nee, chem dol'she ih znal.
Ona prinadlezhala k tomu vvodyashchemu v zabluzhdenie promezhutochnomu klassu,
ch'e edinstvennoe poistine nepoddel'noe svojstvo vyglyadit blefom. Pravda, ot
etogo ona ne stanovilas' huzhe; odnako pri blefe takogo masshtaba vse zhe
trebuetsya osnova - horoshee znanie lyudej i dushevnaya otstranennost', daby
imelo smysl im zanyat'sya i on ne skatilsya by k vul'garnomu obmanu.
U Mod Filbi vsego etogo bylo dostatochno, chtoby so vkusom ponadelat'
bed, odnako nedostatochno dlya togo, chtoby s uverennost'yu raspoznat'
sobstvennoe chuvstvo. Poskol'ku sejchas ono ee zahvatilo, - vozmozhno, vpervye
v zhizni, - proizoshla tragikomediya: ona, neizmenno uverennaya v sebe, pri etom
otkrytii sovershila oshibku, i vse ee ottochennoe oruzhie, ispytannoe v stol'
mnogih sluchayah, teper', v pervoj zhe situacii, chto okazalas' dlya nee
dejstvitel'no vazhnoj, ne tol'ko ne srabotalo, no i stalo pomehoj.
|tot vnutrennij razlad pridal ee bespomoshchnosti prednamerennyj vid, i
Kaj zapodozril tryuk tam, gde ego ne bylo.
On sderzhalsya, i moment byl upushchen.
Mod Filbi sochla chto ona otvergnuta, ne zametiv, chto ee sovershenno ne
ponyali. Merilom dlya nee sejchas sluzhila tol'ko stepen' ee chuvstva, a tak kak
ono ee pochti pokorilo, to ona ispytyvala styd, dazhe obidu, i ee pryamo-taki
muchilo zhelanie kak mozhno skoree akkuratno postavit' na mesto vse to, chto na
samom dele nikuda i ne sdvigalos'.
CHtoby zamaskirovat'sya, ona uhvatilas' za samoe prostoe, chto prishlo ej v
golovu: popytalas' vse vyvernut' naiznanku - motivirovat' svoe vlechenie k
Kayu interesom k drugomu cheloveku i takim obrazom skryt'. Luchshim predlogom
dlya etogo byl Merfi. CHtoby poskoree zagladit' proisshedshee, ona pristupila k
delu bez vsyakoj diplomatii.
- Vy chto-to izmenili v konstrukcii svoej mashiny? - vskol'z' sprosila
ona i opyat' sela na mesto.
Kaj udivilsya takomu povorotu razgovora i prichiny ego ne ponyal. No
utverditel'no kivnul.
- |to delaetsya dlya uluchsheniya?
Tut Kaj nastorozhilsya i dvinulsya po trope, na kotoruyu ego hoteli
zamanit'. On prinyalsya presledovat' dich':
- Vy eto slyshali ot... - V ozhidanii on ostavil imya viset' v vozduhe.
Miss Filbi srazu poshla emu navstrechu i vydala imya - chtoby ne vydat'
sebya:
- Da, ot Merfi...
- Ah vot kak, ot Merfi...
- Da, on ob etom govoril. On nahodit eto usovershenstvovanie vazhnym.
- Ne tak uzh ono vazhno.
Mod Filbi stala spokojnej, zametiv, chto Kaj idet tuda, kuda ona ego
vedet, odnako teper' rol' tolkala ee dal'she, chem ona, v sushchnosti, hotela, no
poskol'ku eto kazalos' ej men'shim zlom, to ona ohotno poddalas' i pereshla na
tovarishcheskij ton:
- A gonka ne stanet ot etogo menee uvlekatel'noj?
- Dlya Merfi navernyaka.
- Mne dumaetsya, dlya vas tozhe. Imenno dlya vas. Vy ved' uchastvuete ne
radi togo, chtoby vyigrat' vo chto by to ni stalo, a iz azarta. - Ona opyat'
otvazhilas' sdelat' brosok vpered: - Vy zhe lyubite riskovannye situacii.
Kaya ohvatilo takoe lyubopytstvo, chto on pochti ugadal istinu. Kto tak
reshitel'no vvyazyvaetsya v perestrelku, navernyaka skryvaet kakoe-to uyazvimoe
mesto.
Teper' on aktivno vstupil v razgovor.
- Vy polagaete, chto pri ravnyh shansah bor'ba byla by interesnej?
- Da. - Ona vzdohnula s oblegcheniem. Opasnost' kak budto by minovala.
- Dlya vas eto imeet kakoe-to znachenie? - Zadavaya etot vopros, Kaj na
nee ne smotrel.
Sekundu ona ispuganno molchala.
On vyshel i, vernuvshis' cherez nekotoroe vremya s kakimi-to bumagami,
protyanul ih ej.
- Zdes' dva chertezha konstrukcii, o kotoroj vy govorili.
Ona oshelomlenno smotrela na lezhavshie pered nej listy, rasteryavshis'
ot togo, kakoe napravlenie vse eto prinyalo, i ohvachennaya eshche bolee sil'nym
stydom, chem ran'she. CHuvstvo, ot kotorogo ona hotela uvernut'sya, usililos' i
naskochilo na nee snova, zastav eshche bolee bezzashchitnoj. Ona s trudom
progovorila:
- Vy daete mne...
- Dublikaty, kotorye mne bol'she ne nuzhny.
- I zachem zhe?..
- CHtoby gonka... - Kaj slegka ulybnulsya, - stala, byt' mozhet, bolee
uvlekatel'noj.
Mod Filbi byla slishkom smushchena, chtoby rassuzhdat'. Ee perepolnyalo lish'
odno smutnoe zhelanie: vse popravit' i proyasnit'. Ej bylo bezrazlichno, chto
proizojdet. Ona vzyala chertezhi i porvala.
- Net, eto nepravda, ya vovse etogo ne hochu.
Kaj nashel nedostayushchee zveno. Ee povedenie otkrylo emu to, chego v ego
kombinacii eshche ne hvatalo.
Odnako teper' on boyalsya togo, chto lish' neskol'ko minut nazad kazalos'
zhelannym. Slishkom uzh izmenilas' pochva, ona stala chereschur ryhloj i sulila s
samogo nachala beskonechnye oshibki, ob座asneniya, primireniya i drugie
tragicheskie komponenty; vse eto v otnosheniyah s Mod Filbi ego nikak ne
ustraivalo. On ne hotel, chtoby ona prosto ego lyubila, eto bylo by slishkom
primitivno i odnoobrazno, k tomu zhe dlya takih otnoshenij ona byla slishkom
iskushennoj poslushnicej.
Poetomu on otlozhil na potom sbor sozrevshih segodnya plodov i, krome
togo, sdelal koe-chto eshche. Skomkav porvannye bumagi, on nebrezhno brosil ih na
pol i skazal:
- ZHalko bylo otkazyvat'sya ot etoj idei, odnako na praktike ona
neosushchestvima. My probovali, no eto nevozmozhno. Tak chto chertezhi interesnye,
no absolyutno bespoleznye.
Mod Filbi ustavilas' na nego.
- Vy voobshche imi ne vospol'zovalis'?
- My pytalis'. K sozhaleniyu, konstrukciya okazalas' neudachnoj.
- A vasha zadumka...
-... nichego ne stoyashchej.
Kaj veselo rassmeyalsya, slovno emu udalas' trudnaya shutka, posledstviya
kotoroj ni odin iz nih ne prinimal vser'ez. Ona s nedoumeniem smotrela na
nego, no poostereglas' dat' volyu svoim chuvstvam. |to byl chernyj den' dlya ee
planov.
Kaj sdelal vid, chto ne zamechaet ee neuverennosti, chtoby ona skoree
poverila, budto on mnogoe upustil. Mezhdu nimi zavyazalas' idillicheskaya
beseda, i Mod Filbi snova nabralas' muzhestva.
Spustya neskol'ko minut Kaj predlozhil ej vypit' kofe na terrase kazino.
On znal, chto tam oni vstretyat L'evena.
Oni poshli - Mod Filbi eshche s nekotoroj robost'yu, no uzhe
sosredotochivshis', pytayas' razobrat'sya v tom, chto proishodit. Odnako vremeni
na eto u nee uzhe ne ostalos', poskol'ku L'even okazalsya napichkan zabavnymi
spletnyami. On s sochuvstviem rasskazal istoriyu neskol'ko somnitel'noj grafini
C., kotoroj muzh privodil v dom lyubovnikov do teh por, poka odin iz nih,
pobyvav u grafini, ne ustydilsya togo chto obmanul, po-vidimomu, druzheski
raspolozhennogo k nemu grafa i ne yavilsya k tomu s ob座asneniyami. I nevziraya na
to, chto graf nazhimal na vse pedali poistine tagorovskogo chelovekolyubiya, tot
ne otstupalsya, poka duel' mezhdu nimi ne stala sovershenno neizbezhnoj. |to byl
smeshnejshij poedinok iz vseh, chto byvali na svete, tak kak raskayavshijsya
donzhuan ot volneniya zabyl, chto dolzhen promahnut'sya, i prostrelil grafu
bedro. Iz-za etogo vse pereputalos', potomu chto teper' delo stalo kazat'sya
ser'eznym, dazhe nastol'ko ser'eznym, chto zashchitniku svoej chesti prishlos'
oboronyat'sya. Lyudi byli porazheny postupkom grafa i uzhe reshili, chto on
peremenilsya, drugie donzhuany otnyne, iz ostorozhnosti, obhodili grafa
storonoj, do teh por, poka vsya eta istoriya ponemnogu ne zabylas'.
Tem vremenem Mod Filbi vpolne ovladela soboj. CHerez polchasa Kaj
udalilsya, ostaviv pole srazheniya L'evenu, kotoryj ne dogadyvalsya, chto vskore
pozhnet to, chego nikogda ne seyal.
U Kaya sostoyalis' eshche nedolgie peregovory s Hol'shtejnom. Oni obsudili
metody trenirovok i uslovilis' o tom, kogda im vstretit'sya v Sicilii:
- Obratite vnimanie na tormoza, Hol'shtejn. Gonki v gorah my smozhem
vyigrat' tol'ko pri nadezhnyh tormozah.
Potom i s etim bylo pokoncheno, i on vernulsya k sebe v otel', chtoby
upakovat' veshchi. Na ploshchadi pered kazino skopilos' mnozhestvo mashin,
nagruzhennyh chemodanami. Gostinichnyj avtobus byl doverhu nabit bagazhom. Sezon
podhodil k koncu.
Kaj otpravil odin chemodan na yahtu Lilian Dyunkerk. Ostal'noj bagazh on
ostavil u sebya v mashine, Hol'shtejn dolzhen budet peregnat' ee v Genuyu i tam
postavit' na hranenie. Nastupilo vremya proshchaniya s ego oknom, ego balkonom i
vidom na poberezh'e. On szhilsya s nimi i uspel polyubit'. More i vozduh byli
myagkimi i tihimi, slovno akkordy, eshche tol'ko gotovyashchiesya zazvuchat',
akkordy-butony, kotorym predstoyalo rascvesti v ushah i v prostranstve.
Byt' mozhet, sejchas zazvonyat kolokola, no tochno tak zhe mog naletet' i
sil'nyj shtorm, kotoryj pogonit pestryh ptic s poberezh'ya za gorizont, seya
smyatenie i gibel'.
Bescel'nye chasy pered ispolneniem zhelanij, ni ozhidaniya, ni voli, -
strannyj moment, kogda veter vdrug mozhet stat' sud'boj, a kakaya-nibud' tucha
- predopredeleniem. Kogda serdce - magnit, na mig otluchennyj ot sobstvennoj
sily i zaryazhennyj tem vidom toka, kotoryj kak raz bezhit mimo.
Zolotoj chas bezzashchitnosti - vozvrashcheniya k sebe - i samootdachi. Delaj,
chto hochesh', matushka Vselennaya, - pust' veter, kotoryj yavitsya pervym,
napolnit parusa.
Trevoga molchala. Parusa tiho trepetali, uvlekaya na yug. Byloe pobleklo.
ZHizn' priblizhalas' k poludnyu, i ty ne dumal o Zavtra i Vchera. Nastupilo
ravnovesie, odinakovaya udalennost' kak ot buri, tak i ot pokoya...
V posleobedennye chasy den' stal bolee krasochnym. Skaly Vostochnoj buhty
otkrylis' vo vsyu shir' so vsemi svoimi ustupami. Koso svetilo solnce; brosaya
shirokie teni, ono raschlenyalo sklon na ploskosti i kuby. Na zapade uzhe
podnimalsya krasnovatyj tuman, i na nem risovalis' chernye pal'my. Svet bol'she
ne siyal, a tiho struilsya po ulicam i nad morem.
Razdalsya svistok parovoza, i vot iz kamennogo massiva vypolz poezd -
gagatovye busy, skol'zyashchie po krayu buhty. On skrylsya, ostaviv za soboj
cheredu oblakov, otlivavshih sinim bleskom i perlamutrom na vypuklyh
okruglostyah.
Avtomobili besshumno mchalis' cherez perekrestok vozle avtobusnoj stancii
k vodolechebnice. Bol'shie avtobusy, pruzhinya na ressorah i myagkih shinah,
ogibali ugol za uglom, dorodnye i provornye, kak toroplivye zhuki. Iz "Kafe
de Pari" donosilas' muzyka.
Kaj spustilsya vniz i dal neskol'ko poruchenij port'e. SHvejcara-negra on
odaril den'gami, kakie nashlis' u nego v karmanah.
Na ploshchadi bespreryvno krutilas' avtomobil'naya karusel'. Odetye v beloe
boi iz kafe, visya na podnozhkah, otgonyali mashiny na stoyanki. Neskol'ko
rodsterov dazhe ostanovilis' u stolikov, chtoby nanesti kratkij vizit
znakomym. Slovno imperatory, ozhivlyaya pejzazh, stoyali policejskie nezavisimogo
gosudarstva v belyh mundirah s zolotymi shnurami i v tropicheskih shlemah. Ih
obtekal karavan turistov firmy Kuka.
Vysoko nad ulicej, kruto spuskavshejsya k otelyu "Mirabo", gory prorezali
uzkie poloski Kornishej.
Kaj povernul i, projdya po bul'varu De Monte-Karlo, stal spuskat'sya po
lestnice. On medlil, tyanul vremya, v dushe u nego vocarilas' bezmyatezhnaya
garmoniya gryadushchego, on hotel by ostanovit'sya sam i ostanovit' mgnoven'e
sredi etoj laskovoj tishiny, kotoraya zaklyuchala v sebe mechtu, schast'e i
znanie. Schast'e - eto vsegda to, chto vperedi, i on hotel ego rastyanut',
uderzhat', naskol'ko mog.
On stoyal na shirokoj naberezhnoj vozle gavani. Pered nim, karabkayas'
vverh po skalam, gromozdilos' Monako, bespokojnoe mesto, kotoroe, slovno
v'yushcheesya rastenie, opletalo goru. Akveduk strel'bishcha po golubyam, mnozhestvom
vitkov podnimavshijsya nad morem" pohodil na rimskij vodoprovod. V yuvelirnyh
lavkah na bul'vare La Kondamin uzhe zateplilis' ogon'ki. To byl chas mezhdu
dnem i sumerkami, eshche pokornyj svetu, no uzhe nastol'ko oveyannyj mistikoj
vechera, chto ital'yanki s Lombardskoj nizmennosti v eto vremya nachinayut
govorit': "Felicissima notte" {Schastlivejshej nochi (ital.).}.
Pora bylo idti. YAhta zhdala. Prozrachnaya voda bilas' o ee nosovuyu chast'.
YAhta slegka podragivala i tiho gudela - ona uzhe stoyala pod parami.
Odnim pryzhkom Frute pereskochila uzkie shodni i ochutilas' na palube. Kaj
posledoval za nej. Neskol'kimi minutami pozzhe yahta otchalila i vzyala kurs v
otkrytoe more.
Kaj byl odin na palube. Nikto emu ne meshal. On sidel, pogruzhennyj v
sozercanie, u peril i sledil glazami za penistoj kil'vaternoj struej.
Zakatnoe solnce prosvechivalo vodu krasnymi luchami. Kobal'tovaya sineva i
zelenye otrazheniya prorezali ee svetlymi pereborkami i razbivalis' vdrebezgi
v volnah. Zadul veter.
Frute podnyala golovu. Poyavilas' Lilian Dyunkerk. Kaj poshel ej navstrechu.
Oni dolgo stoyali ryadom i smotreli na otdalyavshijsya bereg. Oba ponimali, chto
vmeste s nim ostayutsya pozadi svetskie uslovnosti i prichinno-sledstvennye
svyazi.
Oni tak prezirali vse tradicionnoe, chto spokojno im pol'zovalis'; eto
bylo udobno dlya oborony i otstraneniya ot vsego vtorostepennogo. No oni ego
prosto otbrasyvali, esli vstrechali partnera svoego urovnya.
Oba oni byli dostatochno sil'ny, chtoby vyderzhat' priklyuchenie, v kotorom
peremahivali srazu cherez neskol'ko stupenej, kotoroe yavilos', kak podarok, i
ujdet, gluhoe k prizyvam vernut'sya i neuderzhimoe.
Poetomu oni ne tratili vremya na to, chtoby s nim osvoit'sya i zakrepit',
a prosto otdalis' emu, - oni znali, chto ono budet dlit'sya ne dol'she vzdoha,
kak privetstvie, rukopozhatie...
V ih zhilah tekla slishkom rodstvennaya krov' dlya togo, chtoby oni mogli
dolgo byt' vmeste.
Oboim prishlos' otvergnut' nemalo ryadovyh vozmozhnostej, chtoby vsecelo
vospol'zovat'sya sluchaem kuda bolee nezauryadnym. Skepsis, s kakim oni
otkazyvalis' ot togo, chto ne zatragivalo ih chuvstva, pomog im teper' sozdat'
neobychnuyu situaciyu, kotoraya naivnomu vzglyadu mogla predstavit'sya
romanticheskim idealom.
Oni byli pervocheloveki i plyli v kovchege po vodam nad zatoplennoyu
Zemlej. Nastupalo utro, den', vecher, noch', - no vremya ne dvigalos', korabl'
byl zakoldovan, i tekli chasy, zolotye, ispolnivshiesya.
Oni ne staralis' nichego nagnetat' i usilivat'. Im bylo vedomo schast'e,
zaklyuchennoe v chuvstve mery, i oni ne pridavali nikakogo znacheniya vesu, zato
tem bol'shee - sorazmernosti. Veshchi byli krupnymi ili melkimi, - kakimi ih
delali, oni pitali k etomu spokojnoe, otnyud' ne misticheskoe pochtenie i s
etim ne eksperimentirovali; iz blagodarnosti veshchi zhili vnutri nih.
Tak chto ne bylo nikakoj patetiki i nikakih gromkih slov. Oni by tol'ko
ispachkali proisshedshee mezhdu nimi. Nado bylo lish' bezzabotno i verno
sovershat' povsednevnye dela. Krasota mira sostoit v tom, chto vse techet i
utekaet, v tom, chto chelovek eto znaet i s ulybkoj priznaet svoyu k semu
prichastnost'.
Poetomu kazhdyj mig rascvetal vostorgom. Ne bylo ploskih mest, ibo oni
vse vremya skol'zilo po poverhnosti. Razve ne byla ona namnogo pestree vsego
ostal'nogo?
Lilian Dyunkerk i Kaj spokojno i bespechal'no soznavali vse
nesovershenstvo lyubvi; oni ne pytalis' slit'sya voedino, no ochen' staralis'
vsegda ostavat'sya dvoimi.
Oni lezhali v shezlongah vozle peril i smotreli, kak pronosyatsya v vode
kosyaki ryb s temnymi spinkami.
Kogda yahta nepodvizhno stoyala na yakore, oni udili rybu, i im kazalos',
chto oni vidyat v prozrachnoj vode karakatic i cherepah, kotorye plyvut,
perebiraya lapami. Vnizu gudeli melkie volny, s legkim pleskom udaryayas' v
borta yahty. Sidya pod tentom v svetlyh rubashkah, legkih bryukah i myagkih
vojlochnyh shlyapah, oni zaklyuchali pari, kto pervyj chto-nibud' vyudit. Inogda
stajka ryb, privlekaya k sebe vnimanie, proskakivala mimo probok, boltavshihsya
na vode, ili u kogo-to legon'ko dergalas' leska.
Krasivo smotrelis' oval'nye otrazheniya solnca, kachavshiesya na volnah.
Esli sovsem nizko peregnut'sya cherez perila, to mozhno bylo uvidet' tam, gde
nos yahty razrezal vodu, chto vnizu - bezdna. Inogda ona bezmolvno
razverzalas'.
Potom vse eti veshchi, iz-za kotoryh podozritel'no vyglyadyvali filosofiya i
simvolika, im naskuchili, i oni uleglis' plashmya na spinu. Nad nimi byla
tol'ko sineva, i chelovek v nej teryalsya.
Ot etoj sinevy ishodilo vlastnoe vnushenie. CHelovek soznaval, chto ryadom
s nim - chudo dyshashchego tela. Ne vosprinimal ego ni odnim iz svoih chuvstv, no
blagodarya emu eshche sil'nee oshchushchal sebya vsemogushchim, glyadya na nebo, s etim
telom slivalsya, - ne narushaya ego ochertanij, ne shevelyas', pronizannyj tokom,
chto byl vezdesushch, no stanovilsya oshchutimym, tol'ko kogda ty medlenno v nem
rastvoryalsya, okazyvalsya otklyuchennym, kak nechto edinichnoe, kogda nastraivalsya
parallel'no vseobshchemu, kogda sila vseobshchnosti odolevala i otkryvalis'
granicy osobogo i ves'ma intensivnogo chuvstva, pri koem dusha, kazalos',
celikom perelivaetsya v kozhu - etot zamechatel'nyj instrument tonchajshih
oshchushchenij.
No vse eto razletelos', kak dym, pered pashtetom iz krevetok, kotoryj
povar umel gotovit' poistine genial'no.
Na bortu imelas' radioapparatura, i vremenami oni lovili v efire
koncert iz Londona ili Parizha. CHasto k muzyke primeshivalos' nevnyatnoe
zhuzhzhanie korabel'nyh telegrafov, ibo net na svete nichego bolee boltlivogo,
chem korabli v more, oni nepremenno dolzhny rasskazat' vsem i kazhdomu, chto
idut v Pernambuko ili v Kolombo.
Tak prohodili dni, bez usilij i bez bor'by. Ni on, ni ona nikogda ne
govorili o nedavnem. Oni ego otodvinuli v storonu, dazhe kak sleduet ne
obdumav.
Inogda odin ostavlyal drugogo v odinochestve. Kaj odnazhdy vse utro
prosidel v shlyupke za chteniem. Esli emu hotelos', to on sidel tam i posle
obeda. V oboih eshche prosvechivala kakaya-to detskost', no ona ne vyrozhdalas' ni
vo chto inoe i ne podcherkivalas', a vyrastala iz toj estestvennosti, s kakoj
oni zhili voobshche.
Santimenty obsuzhdeniyu ne podlezhali. Poetomu oni drug ot druga ne
ustavali.
Pered natyanutym parusom oni fehtovali uzkimi gibkimi rapirami, i
vechernij svet okrashival ih plechi i lica v cvet bronzy.
Tela podkradyvalis' drug k drugu, kak koshki, myagkimi, uprugimi
dvizheniyami, vnezapno otskakivali nazad, metali molnii iz pasti. Stal' so
zvonom bilas' o stal'. Napryazhenie razryazhalos' snopami iskr, - tak mozhno bylo
by so shpagoj v rukah probirat'sya skvoz' afrikanskie dzhungli, gde leopardy,
naletaya sverhu, pryzhkom, naparyvalis' by na ostrie dlinnogo klinka.
Kaj brosil oruzhie.
- Pora prekratit', ne to my nachnem drat'sya vser'ez. Udivitel'noe delo:
eti rapiry tak i manyat vsadit' ih vo chto-nibud' zhivoe, ved' eto sovsem legko
- oni budto skol'znut v vodu.
Nochami naletali yuzhnye vetry. Na nebe, pochti kak v tropikah, stoyala
bol'shushchaya luna. Palubu osveshchali besplotnye kolebaniya sveta. Spat' bylo
nevozmozhno.
Oni brodili po palube. Eshche lezhali na vidu broshennye vecherom klinki. Kaj
podnyal ih i sognul.
- Luna ih isportit. - On podbrosil rapiry vysoko vverh - oni poleteli v
vodu i slegka zashipeli, pogruzhayas' v puchinu. - Pri takoj lune oruzhie derzhat'
nel'zya.
Oni uselis' na nosu yahty pryamo drug protiv druga, podtyanuv k sebe
koleni. Lico Lilian Dyunkerk bylo bledno. More pohodilo na svinec, kotoryj
vspahivala yahta, dobyvaya iz nego serebro. Serebro fosforescirovalo i bylo
obmanom. Podnyalsya legkij veterok i zapel v snastyah. Luna ugrozhala smert'yu, i
ne sledovalo sidet' pod neyu bez zashchity. Ee flyuidy ubivayut zhizn', eto bylo
izvestno. Esli pod nee klali molodyh zhivotnyh, oni prevrashchalis' v nochnye
teni s zelenymi glazami. Esli v negrityanskom kraale v polnolunie kto-to el
kuryatinu, to obretal sposobnost' smotret' cherez zheludok vdal'. Udivitel'nym
bylo takzhe derevo vallala - u nego treshchiny shli zigzagom.
Kaj rasskazyval legendy tuzemcev-ostrovityan. Sushchestvuet koldovstvo,
sposobnoe ubit', i amulety, oberegayushchie ot bedy. Koldovskoe izluchenie lunnyh
kamnej i ognennyh opalov bylo odnazhdy primeneno protiv nego, no odna yunaya
yavanka prinesla emu ametisty, i oni ego spasli. |to sluchilos' v derevne,
kogda u nego uzhe ne ostalos' hinina. Devushka potom ushla s nim, a pozdnee
propala. Lilian Dyunkerk ponyala - ej nezachem bylo i sprashivat': etoj devushki,
vidimo, uzhe net v zhivyh...
Potom Kaj s nekotoroj goryachnost'yu skazal:
- Do chego eto tyagostno - delat' zhizn' izo dnya v den', bez pereryva.
- Tak tol'ko...
- Muchitel'no, chto nel'zya iz etogo dela vyskochit', kak s korablya na
naberezhnuyu, chtoby nemnogo peredohnut'. Kakaya-to ezda bez ostanovok.
- Tak tol'ko kazhetsya.
- ZHivesh' i zhivesh' - eto pugaet. Pochemu nel'zya perestat' zhit', na
nekotoroe vremya ischeznut', a potom vernut'sya?
- A razve my ne vozvrashchaemsya?
- Tak my vpered ne dvinemsya, - otvetil Kaj i rassmeyalsya. - Luna
podstrekaet k buntu. V sosude zhizni nado by s godami vse peremeshivat',
vytaskivat' iz nego segodnya odno, zavtra drugoe: odin raz den' iz svoego
sorok pyatogo goda, drugoj - iz vosemnadcatogo, bez razboru, kak vzdumaetsya.
A tak my vse vremya odni i te zhe, i nam chego-to ne hvataet.
Lilian Dyunkerk promolchala.
Kaj prodolzhal:
- Kak vy horoshi v etom obmanchivom, etom upadochnom i takom bessil'nom
svete. YA vizhu vashi glaza i vash rot, vizhu vashi plechi, ved' my s vami
fehtovali, ya eshche chuvstvuyu vashi dvizheniya. Mozhete vy ponyat', chto mne etogo
malo, chto ya hochu pribavit' eshche vchera i zavtra, kogda budu ispuganno
vskakivat' v polusne ot sokrushayushchej mysli, chto nikogda ne smogu obladat'
nekim chelovekom tak, kak mne eto smutno grezitsya?
CHto-to v nas lishnee - nash razum ili nasha krov'. Bylo by proshche, bud' u
nas tol'ko odno iz dvuh.
Po vashim glazam ya vizhu, chto vashi mysli sejchas vsecelo zanyaty mnoyu. YA
znayu, chto eto lish' sejchas tak, a potom takogo bol'she ne budet. No ya hochu
dumat' ob etom bez napyshchennosti i bez hitrosti, ibo polnaya luna preobrazhaet
cheloveka. V etot mig ya chuvstvuyu, kakoe schast'e sidet' vot tak i chitat' vashi
mysli; ya dumayu, chto esli by znat' formulu, to komu-to, vozmozhno, udalos' by
obratit' v kamen' dyhanie vremeni i dostich' vechnosti...
I vse-taki: vy vsecelo raspolozheny ko mne i v to zhe vremya podobny
raduge, kotoraya vystupaet iz dymki, stanovitsya chetche, eshche ne otdelivshis' ot
nee, obretaet formu i snova rasplyvaetsya v tumannyj obruch. No ya hotel by tak
zhe styanut' oba merknushchih konca dugi - derzhat' ih rukami, kak luk, natyanut'
tetivu, nalozhit' strelu i vystrelit' v to, chto za etim stoit. Napolnit'
odnazhdy etot krug vsem, chto ishodit ot menya, oshchushchat' u sebya tysyachu lic,
ochutit'sya v inom prostranstve! Sejchas ya nenavizhu posledovatel'noe
Odno-Za-Drugim, luchshe by sushchestvovalo Odno-Ryadom-s-Drugim.
|to ochen' strannyj moment. Zdes' net nichego, krome nas, vse moi mysli
shodyatsya k vam, vse vashi mysli - ko mne, eto samoe blagopriyatnoe dlya schast'ya
polozhenie svetil, kakoe tol'ko vozmozhno, i vse zhe ono ostavlyaet zhelat'
chego-to eshche.
I razve etot moment nashego sovershennejshego schast'ya, s ponyatlivejshimi
rukami, s mudrejshimi serdcami, s sosredotochennoj dushoj, distillirovannyj kak
chistejshij produkt bytiya, podobie proizvedeniya iskusstva, - celaya zhizn' mogla
by ujti na to, chtoby ono oshchushchalos' bez primesej, - razve etot moment ne
vyzyvaet toski?
Lilian Dyunkerk podnyala ruki, slozhila pal'cy reshetkoj i posmotrela
skvoz' nee. Potom skazala:
- Esli my zahotim, vremya umret...
- Mozhno skazat' i tak. A kogda svetit luna, chuvstvo puskaet puzyri. YA
ubezhden, chto sejchas vel sebya glupo.
- Naoborot - ochen' vdohnovenno. Odnako vzglyanite-ka razok skvoz' moyu
reshetku. More vyglyadit za nej, kak stado slonov s serymi spinami. |to,
nesomnenno, i est' Odno-Ryadom-s-Drugim...
CHto-to medlenno topalo po palube. Potom poslyshalos' sopen'e i poyavilas'
Frute, kakaya-to prizrachnaya v lunnom svete - seraya i strannaya so svoimi
dlinnymi nogami i steklyannymi glazami. No kozha u nee byla teplaya, i ona
podsunula golovu pod ruku Kaya vpolne privychnym dvizheniem.
Nastupila tishina. Slyshno bylo tol'ko dyhanie Frute. Pod priglushennyj
plesk voln yahta podnimalas' i opuskalas' - ona vovlekala v svoe dvizhenie
gorizont, kotoryj kolyhalsya, kak krinolin.
Nachalos' plavnoe kruzhen'e, v centre koego byli oni troe - tri serdca,
nad kotorymi noch' raskinula svoi kryl'ya. Kazhdoe glyadelos' v sebya, a nad nimi
vitala obshchnost' vsego zhivogo. Oni chuvstvovali za gorizontom neob座atnost'
Vselennoj, ee tekuchest' i beskonechnost', no spokojno stavili ej granicu,
imevshuyu nachalo i konec i nosivshuyu imya - ZHizn'.
Oni ne zabylis': vot uzhe Lilian Dyunkerk potrebovala sebe izobretennyj
Kaem koktejl' iz koz'ih slivok, Marasquino di Zara, nebol'shogo kolichestva
vermuta i neskol'kih kapel' angostury. I razve udivitel'no bylo to, chto dlya
sebya Kaj prines grafin kon'yaka, a dlya Frute - tolstennuyu salyami,
rekvizirovannuyu u koka?
Tak oni torzhestvuyushche vstretili zaryu.
Tekli dni, i nikto ih ne schital. Pripodnyatoe nastroenie vse eshche
dlilos', vozvodya nad yahtoj arku ot gorizonta do gorizonta.
No vot nastupil den', kogda opyat' zayavili o sebe chasy, i vremya, i
sroki. YAhta derzhala kurs na Neapol' i Palermo.
V poslednie nochi busheval shtorm, i ne zakreplennye predmety v kayutah
katalis', gremya v temnote, kak ruzhejnye vystrely. K utru veter stihal, no
more eshche prodolzhalo volnovat'sya. Voda uspokaivalas' daleko ne srazu.
Vo vtoroj polovine dnya na gorizont vpolzla kakaya-to buhta. V polden' v
nebo uzhe vzvilsya odinokij dymok.
Kaj ulybnulsya, glyadya na Lilian Dyunkerk.
- My ne stanem nichego oposhlyat', ibo znaem: to, chto bylo, - nepovtorimo
i bezvozvratno. Pochuvstvuem, chto eto poslednie chasy s ih melanholiej i
toskoj - nyuansami schast'ya. CHego stoilo by schast'e bez proshchaniya?
Buhta vse rosla i rosla. Ona obnesla sebya gornoj cep'yu i, vyrvavshis' s
obeih storon iz sinej dymki, obrela ochertaniya i prostranstvo vokrug.
Terrasami vverh po sklonu do vershiny gory podnimalsya gorod - Neapol'.
On ostalsya pozadi - soskol'znul v more. Potom s shumom nadvinulsya
roskoshnyj bereg Sicilii. U nego byl drugoj vid, uzhe nemnogo tropicheskij.
YAhta zamedlila hod.
Vsego neskol'ko slov. Lilian Dyunkerk mahnula rukoj i kriknula:
- YA budu na chempionate Evropy.
Malen'kaya lodka uletela proch', i zemlya, pal'my i lyudi otdelili Kaya ot
yahty.
V Palermo Kaj probyl sovsem nedolgo. On vzyal mashinu i poehal v Termini.
SHofer odolel tridcat' sem' kilometrov za dvadcat' pyat' minut.
Bol'shoj, polnyj vozduha i sveta garazh; pered nim stoyal pokrytyj pyl'yu
gonochnyj avtomobil'. Kaj vglyadelsya povnimatel'nee: pohozhe, mashina toj zhe
marki, chto u Merfi. On velel shoferu zatormozit' i uvidel samogo Merfi, tot
tozhe posmotrel na nego, a potom energichno mahnul komu-to v garazhe. Vyshli dva
mehanika i prinyalis' zatalkivat' mashinu vovnutr'.
Merfi povernulsya k Kayu. Oni obmenyalis' neskol'kimi neznachitel'nymi
slovami. Kaj chuvstvoval v Merfi soprotivlenie, - tot uklonchivo otvechal na
voprosy i byl zamknut.
Proehav dal'she, Kaj natknulsya na Hol'shtejna, tot brosilsya emu
navstrechu, derzha v rukah svechi zazhiganiya. Kaj nevol'no zadumalsya: skol'ko
vremeni on ego ne videl? S ih poslednej vstrechi proshlo men'she mesyaca, a
moglo pokazat'sya - god. Odnako sejchas, kogda yunosha stoyal pered nim, oni veli
sebya kak ni v chem ne byvalo i estestvenno podhvatili obryvok vremeni.
Priklyuchenie s Lilian Dyunkerk ushlo pod vodu, kak zatonuvshij ostrov, nikakie
niti ne tyanulis' ot nego dal'she. Kaj poveselel i sprosil:
- CHto priklyuchilos' so svechami zazhiganiya?
- My uzhe neskol'ko dnej ih menyaem. Sejchas u nas est' novye, bolee
prochnye, oni mogut dolgo vyderzhivat' dazhe vysokuyu skorost'. Mezhdu prochim,
dlya vas est' pochta.
On prines ohapku pisem i zhurnalov.
Kaj beglo ih prosmotrel. Hol'shtejn soobshchil, chto poluchil pis'mo ot
Barbary.
Barbara...
Pis'ma ot nee byli i v ego sobstvennoj pochte, tem ne menee ot slov
Hol'shtejna on slovno by oshchutil ukol.
Kaj sam sebe udivilsya - kakaya strannaya shtuka serdce: on ushel ot odnoj
zhenshchiny, s kotoroj zabyl druguyu; on dumal o drugoj, i zabyval tu, ot kotoroj
ushel. No ni odna iz nih pri etom ne ischezla iz ego zhizni. Na svete net
nichego, o chem s men'shim pravom fantazirovali by bol'she, chem o lyubvi.
Prezhde vsego, ona trebuet gorazdo bol'shej kratkosti, chem polagayut. Ee
nel'zya slishkom dolgo vynosit' beznakazanno. CHtoby dlit'sya dol'she, ona
trebuet pauz. Kaj schital, chto sroki gonok s pryamo-taki metafizicheskoj
mudrost'yu podognany k ego psihologii. Oni nastupali v tochnosti, kogda nado -
vot kak poslednie.
YAsnym vzglyadom posmotrel on na gornyj massiv, na ulicy i na nebo.
- Vy tut chasto ezdili, Hol'shtejn?
- Pochti kazhdyj den'.
- I v dozhdlivuyu pogodu tozhe?
- A dozhdya ne bylo. My nemnozhko peredelali tormoza, i ya dumayu, chto v
mokruyu pogodu mozhno budet ochen' bystro sbrasyvat' skorost'.
- L'even uzhe zdes'?
- Da, on tozhe byval na trasse.
- Ne ochen' chasto?
- Ne slishkom chasto.
- Mehaniki?
- Vse zdes'.
- My budem startovat' tremya mashinami. A skol'ko ih pojdet toj marki,
chto u Merfi?
- CHetyre.
- CHetyre?
- On krajne ostorozhen.
- |to ya uzhe zametil. Ostorozhen do toshnoty.
- Tol'ko s nedavnih por. Ran'she on byl vpolne doverchiv. Prihodil kazhdyj
den' i dazhe daval mne sovety, ochen' del'nye. YA tolkom ne ponimal, chego on
hochet. V konce koncov, do menya doshlo, chto on okol'nymi putyami pytaetsya
vyvedat', kak my usovershenstvovali karbyurator. Kogda ya emu vser'ez ob座asnil,
chto on oshibaetsya, chto etogo nam, k sozhaleniyu, sdelat' ne udalos', on
otstupilsya. U menya takoe vpechatlenie, budto on uzhasno zhaleet, chto vlozhil
nekotorye svoi sovety v propashchee delo. Inache ya ego povedenie ob座asnit' ne
mogu.
Kaj ochen' dazhe mog ob座asnit' eto inache. On sprosil:
- A Mod Filbi v Sicilii?
- Da, ona v Palermo.
- I zdes' pobyvala tozhe?
- Odin raz, s L'evenom.
Kaj zabarabanil pal'cami po kapotu. Emu eta muzyka ponravilas', i
drugoj rukoj on prinyalsya izobrazhat' litavry. No vdrug perestal.
- Hol'shtejn, my vo chto by to ni stalo dolzhny vyigrat'.
- YAsnoe delo, dolzhny.
- Zavtra nachnem zverski trenirovat'sya.
- Mozhem pryamo segodnya.
- Luchshe zavtra. Segodnya, mne dumaetsya, ya poluchu dlya etogo zaryad.
Najti kogo-libo v Palermo bylo netrudno. Spustya korotkoe vremya Kaj uzhe
svyazalsya s L'evenom po telefonu, i tot nastaival na tom, chtoby nemedlenno s
nim peregovorit'. Neskol'ko udivlennyj, Kaj otlozhil ih vstrechu na vecher,
poskol'ku L'even nikakoj opredelennoj prichiny ne nazval.
On byl do nekotoroj stepeni zaintrigovan i podozreval zabavnuyu intrigu,
svyazannuyu s Mod Filbi.
CHtoby sozdat' bolee priyatnuyu atmosferu, Kaj sidel v restorane, kogda
prishel L'even, i priglasil ego s nim poest'. Zametil, chto L'evenu eto ne
nravitsya, tak kak vnachale on razdrazhenno otkazalsya.
- YA, sobstvenno govorya, predpochel by koe-chto s vami obsudit', Kaj.
- Dlya togo my syuda i prishli. Odnako, kogda esh' odin, eto
obeskurazhivaet. A eti malen'kie zakuski prosto nepovtorimy. V takom vide ih
mozhno poluchit' tol'ko zdes', u morya.
L'even byl v nereshitel'nosti. Potom ponyal, chto protivit'sya bespolezno
i, mozhet byt', luchshe nemnozhko otlozhit' razgovor, a v eto vremya chem-nibud'
zanyat'sya.
- Kazhetsya, Hol'shtejn prevoshodno osvoil mashinu? - nachal Kaj.
- O, da...
- On, pohozhe, postoyanno na trasse?
- Da...
- CHto eto vy tak odnoslozhny, L'even?
- Nu, u cheloveka mogut byt' svoi mysli...
- Kto by sporil. Ne hotite poprobovat' etot sloenyj pirog?
- S udovol'stviem.
- Vkusnyj, verno?
- Ochen' vkusnyj.
- Ne popit' li nam kofe v sadu?
- YA predpochel by...
- Ladno! Poprobuem najti sebe ugolok. Ukromnyj ugolok, verno?
L'even rassmeyalsya.
- Kak krasivo vy obstavlyaete takie dela, Kaj. Vy dazhe ne
polyubopytstvovali, zachem ya k vam prishel. Vot sigaril'o, obernutye v zelenyj
list. Davajte pokurim.
Oni popivali kofe. L'even chto-to napeval sebe pod nos. Tol'ko chto emu
ne terpelos' pogovorit' s Kaem, a teper' on pochti uspokoilsya i obdumyval,
kak by napravit' razgovor v bezobidnoe ruslo.
Kaj prerval ego razmyshleniya.
- Mod Filbi tozhe v Palermo.
- Da...
- Davno?
- Neskol'ko dnej. - L'even puskal kol'ca dyma i sledil za nimi. Potom
mechtatel'no skazal: - My priehali vmeste.
- Da... - proiznes Kaj tozhe kuda-to v prostranstvo, s nemnogo
rasseyannym vidom, no vtajne beskonechno zabavlyayas'.
L'even molchal. On hotel snachala posmotret', kak podejstvovali ego
poslednie slova. Kaj dolzhen byl ponyat', chto otnosheniya mezhdu nim i Mod Filbi
izmenilis'. U nego samogo sovest' v etom dele byla ne sovsem chista, ved' emu
tak i ne udalos' uznat', kak, v sushchnosti, Kaj otnositsya k Mod Filbi. On
predpolagal bol'she, chem bylo na samom dele, tem pache chto nekotorye nameki
miss Filbi ukrepili ego v etom mnenii.
Hot' on i ne mog dumat', chto etim ravnodushnym "da" Kaj stavil tochku v
svoih delah s Mod Filbi, on vse zhe byl dostatochno umudren opytom, chtoby
imenno v otnosheniyah s zhenshchinami ozhidat' i opasat'sya, chego ugodno. K tomu zhe,
obshchayas' s Kaem, on byl neizmenno gotov k ego chudachestvam, a chto kasalos' ego
otsutstviya v poslednie nedeli, to na etot schet u L'evena byli koe-kakie
sobstvennye dogadki.
- Ocharovatel'naya zhenshchina... - Kaj razglyadyval sigaru u sebya mezhdu
pal'cami. - I prevoshodnaya sigara, L'even. Ona eshche tak svezha, budto ee
tol'ko chto skrutili.
- |to i vpryam' bylo vsego neskol'ko dnej nazad. YA poluchil eti sigary
neposredstvenno ot proizvoditelya.
- Oni velikolepny. My vykurim ih vmeste.
- Nu razumeetsya, Kaj. - L'even navostril ushi. V slovah Kaya vitalo
chto-to drugoe, nevyskazannoe.
- |to poistine sigaril'i mira. V nih est' chto-to ot vseponimaniya i
neproshcheniya. Osobenno v pervoj polovine. Ih sledovalo by, pri vsem voshishchenii
ih kachestvom, kurit' tol'ko do serediny. Vtoraya polovina daetsya uzhe
neskol'ko trudnee. Ee mozhno i brosit', kak vy schitaete?
- Pri vseh obstoyatel'stvah?
- Strannyj vy chelovek. Razumeetsya, pri vseh obstoyatel'stvah. Ochen' milo
s vashej storony, L'even, chto vy perenimaete obyazatel'stva tam, gde ih net.
Odnazhdy, kogda my s vami byli znachitel'no molozhe, to v romanticheskom
nastroenii ne po vozrastu rano postigli nekuyu istinu i obeshchali drug drugu
nikogda ne pozvolyat' zhenshchinam stanovit'sya mezhdu nami. Dumayu, eto byla
zdorovaya ideya. Tak zachem my voobshche govorim na etu temu?
L'even oblegchenno vzdohnul i neozhidanno skazal:
- |ta kanal'ya...
Kaj rassmeyalsya.
- Za chto vy ee tak?
- |to zaputannaya istoriya.
- ZHenshchiny ee tipa zatevayut vsegda tol'ko zaputannye istorii.
- YA mogu ponyat', kogda oni eto delayut DO, no pod zanaves? Zachem?
- Vynuzhden razveyat' odnu vashu illyuziyu: vse proishodyashchee mezhdu vami -
eto poka eshche DO. Vy ne mogli ohvatit' vzglyadom vse v celom. Dlya menya eta
istoriya bolee obozrima - ona stala, bezuslovno, zabavnoj. Skazhu sovsem
kratko: Mod Filbi usmatrivaet svoyu lichnuyu slavu v tom, chtoby chempionat
Evropy na samom dele razygryvalsya radi nee. V etu igru, estestvenno, brosheno
eshche mnogoe - vozmozhnost' blesnut' krasotoj, izyashchestvom, individual'nost'yu,
dazhe chelovechnost'yu, inache vse ostalos' by glupoj zateej, o kotoroj i
govorit' ne stoit. No to, kak vse eto spleteno voedino, osobenno teper',
eto, - izvinite, L'even, - uzhe neplohoj rezul'tat. Teper', kogda vy sami v
eto vovlecheny, dazhe otlichnyj rezul'tat.
L'even ne vse ponyal, no vse-taki ulovil, chto ego pobeda nad Mod Filbi,
pozhaluj, ne takaya uzh polnaya, u nego dazhe zakralos' podozrenie, chto,
vozmozhno, eto i ne pobeda vovse, a, skoree, lovushka.
|to, pravda, ego ogorchilo; odnako svojstvennoe emu hladnokrovnoe
vospriyatie zhizni bystro vosstanovilos' blagodarya uteshitel'nomu argumentu:
koe-chto on vse-taki poimel.
Dosada na prichinennuyu emu nespravedlivost' - ibo on mog poluchit' to zhe
samoe s men'shimi volneniyami, - tem ne menee sdelala ego slovoohotlivym. Esli
by eta Filbi ne vodila ego za nos, emu by nikogda ne prishlo v golovu zavesti
etot razgovor s Kaem. CHtoby opravdat'sya, on govoril chistoserdechno i gotov
byl vse rasskazat'.
- Vy polagaete, ona hotela nas possorit'? Neskol'ko dnej nazad ona mne
rasskazala, - da net, nepravda, v sushchnosti, ona nichego mne ne rasskazala. U
nas s nej slozhilis' kak by doveritel'nye otnosheniya, i togda ona ochen' lovko
dala mne ponyat', chto vy eyu ochen' dazhe interesuetes'. Kak ona eto sdelala, ya
uzhe ne pomnyu. Vo vsyakom sluchae, sdelala tak ubeditel'no, chto ya schel
neobhodimym s vami pogovorit'.
- |to edinstvennyj punkt, kotoryj ona, po-vidimomu, ne prinyala v
raschet, - skazal Kaj.
- Pochemu?
- Potomu chto togda ee cel' poletela by k chertu. Ona hotela vtravit' vas
v gonku, tak zhe kak Merfi i menya. Tri tajnyh sopernika, iz nih dvoe yavnyh, -
uvlekatel'naya shtuka, zavidnyj fokus, chtoby poluchit' maksimum udovol'stviya ot
gonki. Ona ved' ochen' iskushena vo flirte, eto vy dolzhny priznat'...
- A ya-to kakov, - L'even pokachal golovoj, - pochemu ya ne dogadalsya...
- Ne otchaivajtes', - nasmeshlivo proiznes Kaj, - gonka eshche vperedi.
L'even byl potryasen sobstvennoj nedogadlivost'yu. Ponachalu on tak horosho
vse rasschital i delo poshlo v tochnosti po planu. Moment slabosti, kotoryj,
kak on znal iz sobstvennoj praktiki, odnazhdy nepremenno nastupaet u kazhdoj
zhenshchiny, u Mod Filbi nastupil, kogda uehal Kaj. K sozhaleniyu, eto byl vsego
lish' moment, a etogo L'even ne uchel. Kak drug Kaya on okazalsya dlya miss Filbi
pikantnym epizodom. Poskol'ku predystorii on ne znal, to istolkoval ee
povedenie sovershenno inache. Vmesto togo chtoby dovol'stvovat'sya skromnoj
rol'yu, on uvleksya, i mezhdu tem kak ego nevernaya dobycha uzhe snova igrala, byl
nastol'ko glup, chtoby zaschityvat' v svoyu pol'zu to, chto prednaznachalos'
otnyud' ne emu. Ssylka na Kaya, kotoruyu sdelala Mod Filbi, pokazalas' emu
takim yavnym dokazatel'stvom ee prochnoj privyazannosti k nemu, chto on tol'ko
poetomu i zateyal eto smehotvornoe ob座asnenie s Kaem. Tak poluchaetsya, kogda
chelovek perestupaet cherez svoi ispytannye principy i pozvolyaet uvlech' sebya v
stranu nastoyashchih chuvstv: u L'evena bylo smutnoe oshchushchenie, chto emu pridetsya
za eto horoshen'ko poplatit'sya. On byl iskrenne vozmushchen i chuvstvoval sebya
obmanutym. To, chto on sam obstavlyal svoyu zhizn' podobnymi obmannymi
manevrami, lish' usilivalo ego nyneshnee negodovanie. On proizvodil krajne
smeshnoe vpechatlenie.
Teper' on luchilsya poryadochnost'yu i dostavil Kayu istinnoe udovol'stvie,
kogda stal podrobno izlagat', kak on nameren vyputat'sya.
Kaj ego perebil.
- Vy stanovites' pryamo-taki voinstvennym. CHem vy tak oskorbleny?
L'even pustilsya mnogoslovno ob座asnyat', chto on ni chutochki ne oskorblen.
- Togda ya otnessya by k etomu tak, kak ran'she vsegda delali vy.
L'even umolk. Vot chto bylo samoe nepriyatnoe: on poteryal bditel'nost' i
nenarokom vlyubilsya. Ne to chtoby po ushi, no dostatochno sil'no, daby pri takih
otkrytiyah poteryat' pokoj.
- |to budet samaya original'naya gonka iz vseh, v kakih ya kogda-libo
uchastvoval, - prodolzhal Kaj. - Vy dolzhny priznat', chto takaya psihologicheskaya
perchinka znachitel'no usilivaet interes.
L'even kivnul.
- K sozhaleniyu...
- Merfi pokazalsya mne segodnya pryamo ledyanym.
- |to ya prekrasno ponimayu. Ved' ona emu chego tol'ko ne naplela!
- On navernyaka budet s neyu soglasen. U nego est' yavnyj shans: gonka radi
Mod Filbi. Ponimat' sie kak izysk - dlya etogo on nedostatochno dekadenten,
odnako esli situaciya prinimaet vid sporta, amerikancy nahodyat nechto podobnoe
vpolne all right. U etih lyudej zavidnoe otnoshenie k zatrudnitel'nym veshcham.
Oni praktichny, eto nado priznat'.
L'even s mrachnym vidom zanimalsya svoej sigaroj. Na lice u nego
zatrepetala mysl' i v konce koncov prolozhila sebe dorogu:
- YA schitayu, chto so mnoj ona vela sebya sovershenno neprilichno.
Kaj bol'she ne mog sderzhivat' dushivshij ego smeh. L'even smotrel na nego
s udivleniem. |to lish' usililo hohot Kaya. On nahodil, chto L'even prosto
nepodrazhaem, tak chetko razdelyaya svoe povedenie i chuzhoe, prichem emu dazhe ne
prihodilo v golovu, chto Filbi lish' primenila k nemu te sredstva, kakie on
privyk neizmenno primenyat' sam. Prosto ona ego operedila. On vse eshche
chuvstvoval sebya neuyutno i potomu peremenil temu.
- Kogda vy sobiraetes' nachat' trenirovki, Kaj?
- Zavtra.
- Merfi budet bezzhalostnym protivnikom.
- Osobenno, esli eta Filbi privela ego v takoe otchayanie.
- V etom vas mogut ubedit' hotya by chetyre mashiny ego marki, zayavlennye
v gonke.
Kaj proniksya neobychajnoj simpatiej k Mod Filbi. Ona potryasayushche lovko
ispol'zovala ego otsutstvie. Kombinaciya byla bezuprechna, i vse podgotovleno
blestyashche. Pozhaluj, ona dostojna zateyannogo blefa. On gorel zhelaniem s nej
vstretit'sya, osobenno iz-za ih poslednego svidaniya, kotoroe vse zhe okazalos'
dlya nee neskol'ko nepriyatnym. No reshil spusku ej ne davat'.
L'even dostal iz karmana kakie-to bumagi.
- Vtoroj voditel' u vas po-prezhnemu Fiola?
Kaj kivnul.
- YA emu obeshchal. On ochen' dlya etogo podhodit. Prekrasno znaet trassu.
- Ladno. My nametili takoj poryadok: snachala Hol'shtejn pytaetsya srazu zhe
vyrvat'sya vpered i zadaet ubijstvennyj temp. Esli on dojdet do chetvertogo
kruga, etogo budet dostatochno. On dolzhen, po vozmozhnosti, v pervyh dvuh
krugah razbit' gruppu gonshchikov, chtoby my mogli prorvat'sya i vyjti iz zony
stolknovenij. Mashiny bolee slabyh marok pri takom tempe bystro sojdut s
distancii. Hol'shtejn lidiruet v pervyh dvuh krugah, my s vami sleduem za nim
v obshchej masse, starayas' ne otstavat'. V tret'em kruge my so svoimi mashinami
dogonyaem Hol'shtejna i pronosimsya mimo nego, a on mozhet dat' sebe nebol'shuyu
peredyshku i ostat'sya v rezerve. Dal'she vedu ya, vy idete vplotnuyu za mnoj. V
chetvertom kruge vy menya obgonyaete i atakuete teh, kto vperedi.
- Znachit, gonka s prikrytiem. Vsya komanda vse vremya vmeste. Pesha
chto-nibud' bespokoit v mashinah?
- Tol'ko to, chto bespokoit vsyakogo konstruktora: nepredvidennaya
sluchajnost'.
- Ne luchshe li nam voobshche pustit' Hol'shtejna vpered? Mozhet, on odin
prosto uderet ot ostal'nyh i vyigraet gonku?
- Dovol'no bol'shoj risk. No my mozhem zavtra eshche raz peregovorit' s
Peshem.
- Vot bylo by slavno, esli by imenno Hol'shtejn vyigral gonku!
L'even rassmeyalsya.
- Po krajnej mere, eto bylo by neozhidannost'yu dlya Mod Filbi.
On prikidyval v ume. Zdes' pered nim otkryvalas' vozmozhnost' vse zh taki
pod konec ne ostat'sya s nosom. Esli by etot eksperiment udalsya, iz nego
mozhno bylo by eshche mnogoe izvlech'. Takoe nepredvidennoe reshenie dlya Mod Filbi
okazalos' by tol'ko celitel'nym. On by ej slegka otomstil i, vozmozhno, obrel
by eshche koe-kakie shansy.
On otlozhil bumagi v storonu.
- Vy ser'ezno tak dumaete, Kaj?
- Nu konechno. Pochemu by nam ne poprobovat'?
L'evena Kaj uzhe ubedil.
- A chto my skazhem Peshu? K sozhaleniyu, on prislushivaetsya tol'ko k delovym
soobrazheniyam.
- Vam budet ne tak uzh trudno emu dokazat', chto i s delovoj storony eto
samoe luchshee.
- Popytayus'.
- My popytaemsya oba. Togda on poverit.
- Krome togo, esli chto ne tak, on vsegda mozhet rasporyadit'sya
po-drugomu. Posle kazhdogo kruga my ostanavlivaemsya vozle masterskoj, chtoby
smenit' shiny. Pesh ne hochet riskovat' i dopuskat' avarii iz-za pnevmatiki.
Krome togo, mogut vozniknut' takie obstoyatel'stva, chto pridetsya ehat' v
drugom poryadke, nikogda ved' ne znaesh', chto mozhet sluchit'sya. Nyneshnij plan
tol'ko predvaritel'nyj. Samoe glavnoe - eto vse zhe sootnoshenie sil vo vremya
gonki.
- Ladno. Vy pridete zavtra na avtodrom?
- Da. Hochu potrenirovat'sya s Hol'shtejnom.
Kaj ne udivilsya etoj novoj idee L'evena, dlya kotorogo, vidimo, bylo
krajne vazhno horosho podgotovit' Hol'shtejna. On ravnodushno kivnul.
- Vremeni eshche mnogo.
L'even yavno poveselel.
V blizhajshie za tem dni Kaj ostavalsya v Termini. Nocheval vmeste s
Hol'shtejnom vozle mashin. Oni vse snova i snova ih ispytyvali. Rabotali
vecherami, daleko za polnoch', rasschityvali, izmeryali i proveryali.
Pesh prihodil s L'evenom kazhdoe utro, v samuyu ran'. Kak tol'ko otkryvali
trassu, mashiny sryvalis' s mesta, chtoby ne teryat' ni minuty.
Pochti kazhdyj den' Kaj vstrechalsya s Merfi. Oni obgonyali odin drugogo, no
osteregalis' vydat' svoi sekrety. Oba pytalis' organizovat' nablyudenie za
sopernikom. V kustah i v skalah pryatalis' lyudi s chasami, chtoby po vremeni
vychislit' skorost' mashin. Kazhdyj staralsya pomen'she demonstrirovat' svoyu
tehniku. Vtorye voditeli vyiskivali zataivshihsya soglyadataev.
Na pod容me ot Kal'tavatury k Policci Kaj vysmotrel dve golovy. On
pomahal im. Golovy skrylis'. Kaj kriknul Fiole:
- |to blef! B'yus' ob zaklad, oni vysunulis' tol'ko dlya togo, chtoby nas
otvlech'. S chasami sidyat sovsem drugie, i mnogo dal'she.
On pritormozil i medlenno priblizilsya k gruppe skal. Tam lezhal kakoj-to
chelovek i, po vidimosti, spal.
Kaj lyubezno pozhelal emu dobrogo utra, chem privel ego v zameshatel'stvo.
Za dva dnya do gonok on prekratil trenirovki.
Hol'shtejn i dal'she ostavalsya na trasse. Kaj poehal v Palermo. Vecherom
on rano leg spat', a utrom pozdno vstal. Potom chas plaval, pozavtrakal. V
techenie dnya vykuril ne bolee pyati sigaret. CHasami lezhal na solnce, utrom i
vecherom bral seans massazha. Vo vtoroj polovine dnya sidel na terrase i chital,
hodil gulyat'. Za ves' period trenirovok on ne vypil ni kapli spirtnogo. Zato
nakupil francuzskih romanov i illyustrirovannyh zhurnalov i zavel flirt s
prodavshchicej apel'sinov. Ego ne zanimali ni pochta, ni sobstvennye mysli.
Odnako ot vstrechi s Mod Filbi on ozhidal chego-to neobyknovennogo. Emu
bylo neveroyatno interesno, kak ona budet derzhat' sebya posle vsego, chto
proizoshlo. On zhdal smushcheniya, a to i rasteryannosti.
Okazalos', chto on gluboko zabluzhdalsya. Ni odna iz ego vykladok ne
podtverdilas'. Mod Filbi vyshla k nemu navstrechu - zhivaya, veselaya i
sovershenno neprinuzhdennaya.
Vnachale on prinyal eto za isklyuchitel'noe samoobladanie i predpolozhil,
chto nadolgo ego ne hvatit. K ego udivleniyu, miss Filbi ostavalas' takoj zhe i
ne izmenilas', dazhe kogda on zatronul v razgovore riskovannye temy.
Kaj nastorozhilsya. Odnako, po ego mneniyu, ee uverennost' ne mogla byt'
estestvennoj.
On razmyshlyal i prikidyval, chto za prichina zdes' kroetsya, no ni k kakomu
rezul'tatu ne prishel. Oni ostavalis' v ramkah velikodushnoj, ni k chemu ne
obyazyvayushchej druzhby s zametnym ottenkom vzaimnogo interesa, i Mod Filbi bez
truda priderzhivalas' etogo tona, slovno mezhdu nimi nichego drugogo nikogda i
ne bylo.
Teper' Kaj i sam edva ne rasteryalsya. No reshil obdumat' eto pozdnee,
kogda on budet odin i u nego najdetsya svobodnoe vremya. Emu kazalos'
neponyatnym, chto Mod Filbi stol' reshitel'no stupaet po takoj skol'zkoj pochve,
hotya uzhe posle sceny mezhdu nimi v Monte-Karlo ona ne mogla otnosit'sya k nemu
bespristrastno.
Tak chto pokuda emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak predpolozhit', chto
ona zabyla o svoem vlechenii k nemu, i neozhidanno dlya sebya on stal
voshishchat'sya L'evenom, kotoryj tak bystro etogo dobilsya.
Odnako eta novaya situaciya zadela ego samolyubie. Na nego proizvela
vpechatlenie izmenchivost' etoj Filbi, kak na vsyakogo cheloveka voobshche vsegda
proizvodit vpechatlenie, esli on chuvstvuet, chto ego razom stolknuli s prochnoj
pozicii.
To, chto do sih por, i uzhe ne odnu nedelyu, interesovalo ego postol'ku
poskol'ku, stalo teper' zhelannym. V tot raz v Monte-Karlo, kogda vse
zaviselo tol'ko ot nego, on vozymel snobistskuyu ideyu otvergnut' miss Filbi i
udovol'stvovat'sya intellektual'nym zloradstvom. Segodnya, kogda on ubedilsya,
chto etot ego zhest propal vpustuyu, a iz-za nego on poteryal vse shansy, emu
vdrug strastno zahotelos' ne tol'ko eti shansy vosstanovit', no i postarat'sya
ih ispol'zovat'.
Vecher oni proveli vmeste. Kaj byl v udare; u nih zavyazalsya
dobrosovestnyj flirt na ser'eznoj osnove, kotoryj on nastojchivo forsiroval.
On sdelal luchshee, chto mog: ne pominal proshloe kak v razgovore, tak i v
myslyah, i nachal s nulya, slovno poznakomilsya s Mod Filbi vsego kakoj-nibud'
chas nazad.
Pal'my, poskripyvaya, gnulis' pod teplym vetrom. Kakoj-to tenor
prokralsya v sad otelya i pel ital'yanskie narodnye pesni. Ego prognali, no on
vernulsya i uzhe iz drugih ugolkov snova i snova zalivalsya dolgoj kantilenoj.
Pod konec, nachav pet' "Santa-Lyuchiyu", on zabylsya, - tut-to personal otelya
nabrosilsya na nego i vyshvyrnul von.
Slovno po ugovoru, v etot mig iz tanceval'nogo zala zazvuchali sinkopy
argentinskogo orkestra - priglushennye, proniknovennye, podgonyayushchie. Oni
srazu vozbuzhdayushche podejstvovali na Kaya, oni sozdavali fon i rezonirovali i
dali emu pochuvstvovat', naskol'ko on uvlechen razgovorom. On uzhe ne
predavalsya razmyshleniyam, dlya etogo on byl slishkom zanyat, inache ego by,
navernoe, slegka oshelomilo, kak bystro poshlo delo.
|tu situaciyu otlichal yavnyj nalet komizma, kotoryj ukrylsya ot nih oboih:
ee sostavlyalo ne nastoyashchee, a otsvet togo, chto bylo ran'she. Ran'she oni oba
vsyacheski izoshchryali svoj um, no eto ni k chemu ne privelo. Teper' zhe samye
zataskannye sredstva dali porazitel'nyj effekt, i ego izyuminka zaklyuchalas' v
tom, chto on byl vyzvan zabluzhdeniyami oboih partnerov.
Kaya skovyvalo to, chto Mod Filbi s takoj legkost'yu vse predavala
zabveniyu; k tomu zhe bylo neyasno, kakuyu rol' igral L'even, i eto zastavlyalo
prinyat' to li inoe reshenie, chtoby uvidet' veshchi v bolee yasnom svete. V tom,
chto zdes' prisutstvovalo nekotoroe tshcheslavie, pryatavsheesya pod maskoj
samolyubiya, Kaj sebe poka chto ne priznavalsya. Zato on ubezhdal sebya, chto
nedoocenil Mod Filbi.
Ona mezhdu tem na samom dele ne blefovala, no po drugoj prichine, o
kotoroj Kaj ne dogadyvalsya. Poslednyaya scena v Monte-Karlo ne tol'ko obidela
ee - eto eshche mozhno bylo perezhit', - ona vselila v nee neuverennost'. Mod ne
znala, kak ej vesti sebya dal'she, i dejstvitel'no vstretila by Kaya v tom
sostoyanii, kakoe on ozhidal, ne bud' L'evena.
Ego zataennye namereniya byli ej neizvestny. Ona znala tol'ko, chto on
druzhit s Kaem. |togo pikantnogo sochetaniya ej bylo dostatochno, chtoby
ostanovit' svoj vybor na nem i takim obrazom otplatit' za obidu, nanesennuyu
ej Kaem. Poskol'ku Mod po toj zhe prichine predpolagala, chto ej pridetsya
preodolevat' soprotivlenie L'evena, to chereschur legkaya pobeda nad nim ne
tol'ko vozvratila ej uverennost' v sebe, no i vooruzhila protiv Kaya draznyashchej
tajnoj, ne bez primesi zloby. Delo doshlo do togo, chto ona dazhe posvyatila
L'evena v svoi intriganskie igry i vnushila emu nekotorye mysli, kakie
pobudili ego, - k sozhaleniyu, etogo ona ne prinyala v raschet, - zateyat'
ob座asnenie s Kaem. No ved' ob etom Mod nichego ne znala i potomu sohranyala
ravnovesie.
- Potancuem?
- S udovol'stviem.
Muzyka poglotila ih, kak svetlyj burlivyj potok. Tancuyushchih par bylo
nemnogo, i na gladkom polu ostavalos' dostatochno mesta.
Mod Filbi soblyudala takoe rasstoyanie mezhdu nimi, chto oni edva kasalis'
drug druga, a eto i rozhdaet flyuidy pri lyubyh tancah. Oni stupali ostorozhnoj
parallel'yu i nigde ne preryvali ee poziciej licom k licu, chuvstvovalos', kak
vyskakivayut, slovno lani, dlinnye bedra i snova pryachutsya pod tonkim shelkom,
kak oduryayushche igrayut koleni.
Ritmy tanca posledovali za nimi, kogda oni vernulis' na terrasu, i
okutali ih myagkim teplym nastroeniem, priyatnym spokojstviem, laskoyu nezhnyh
chuvstv. Oni byli vo vlasti mimoletnyh mechtanij, plyli po vole voln, tihon'ko
prohazhivalis' vzad-vpered. Na nebe goreli zvezdy, krupnye, yuzhnye, u vozduha
byl vkus vina. Prohodya mimo tanceval'nyh ploshchadok, chelovek nevol'no delal
neskol'ko pa, ruki budto sami soboj prinimali dolzhnoe polozhenie,
soprikasalis' plechi - nastol'ko privychnymi byli pozy tanca, - i stoilo
tol'ko, ostanovivshis', slegka povernut'sya, kak glaza tozhe okazyvalis' sovsem
blizko drug ot druga.
Oni ne bespokoilis' o tom, chto zvezdy, pal'my i muzyka byli otnyud' ne
original'nym rekvizitom, a poskol'ku govorili oni tozhe ne slishkom mnogo, to
prezhdevremennyh ob座asnenij ne voznikalo. Vecher proshel v polnoj garmonii, i
oni pohodili na vlyublennyh, dostigshih zapozdalogo Pochti.
Odnako na sleduyushchee utro, vo vremya plavaniya, nachalis' oslozhneniya. Mod
Filbi, kotoraya proshlyj vecher istolkovala po-svoemu, sochla umestnym
zagovorit' o gonkah.
Kaj otnessya k etomu bezuchastno, on dejstvitel'no ne hotel nichego ob
etom slyshat'.
No ona ne otstupalas' i delala svoe delo tak ostorozhno i odnovremenno
derzko, chto on ne stal ej meshat'.
On nablyudal za nej, poluprikryv glaza, i, porazmysliv, prishel k vyvodu,
chto ona okazalas' by podhodyashchej partnershej dlya flirta, esli by sluchaj ne
stolknul ego s nej imenno v etot god kaprizov i krizisov.
Odno to, s kakoj taktichnoj ironiej ona govorila o Merfi, davaya Kayu
vozmozhnost' sdelat' iz etogo kakie ugodno vyvody, bylo zabavnejshej
strategiej.
On reshil ee perebit' i nakonec-to proverit' poluchennye svedeniya, a
potomu spokojno i kak by mezhdu prochim skazal:
- Nasha komanda reshila sdelat' liderom gonki L'evena.
Ona rassmeyalas'.
- V eto ya ne veryu.
- Pochemu zhe?
- Esli by vy dazhe etogo zahoteli, to vse ravno ne sdelali by. Hotya by
iz-za Merfi.
- Nu, a esli by etogo zahotel L'even?
Ona mgnovenno ponyala, k chemu on klonit, no nichem sebya ne vydala i
totchas otvetila:
- S ego storony eto bylo by glupo.
Kaj podumyval o tom, chtoby eshche glubzhe zagnat' ee v tupik. Ona operedila
ego, sdelav takoj neozhidannyj povorot, chto zastigla ego vrasploh. Vmesto
togo chtoby diplomatichno zashchishchat'sya, ona srazu sdala pozicii. Net, ona ne
kapitulirovala - u nee byli eshche tysyachi lazeek, - a prosto pereshla vo
vrazheskij lager', sovershiv samoe udivitel'noe iz vsego, chto bylo vozmozhno:
skazala pravdu.
Smeyas', rasskazala ona Kayu o svoih prezhnih planah, bez podrobnostej,
skoree, namekami, kak govoryat cheloveku, kotoryj i sam vse znaet. Takim
obrazom, ona delala ego posvyashchennym i soyuznikom. Ona postupilas' svoimi
interesami za den' do osushchestvleniya ee chestolyubivyh kaprizov, bez vsyakoj
neobhodimosti, kazalos', po vnezapnomu naitiyu, i boltala ob etom, slovno
rebenok, uchinivshij veseluyu putanicu i teper' ob etom rasskazyvayushchij.
Kaj nikak etogo ne ozhidal. On ponyal, chto nakanune vecherom oshibsya v
svoih vyvodah. Tem ne menee on ob etom ne zhalel, a, naprotiv, vsej dushoj
odobryal dostignutuyu togda poziciyu. Mod Filbi, sama togo ne vedaya, v etu
minutu ego pokorila.
Ona razoblachila sebya i tem pokazala, chto ee chestolyubie ne slishkom
ser'ezno. Ona sovsem ego otbrosila i stala otkrovenna v svete otkrovennosti
svoego chuvstva. Ne bud' vcherashnego vechera, takaya mysl' nikogda ne prishla by
ej v golovu. A tak v ee povedenii vyyavilos' ne tol'ko obayanie, no i nechto
bolee sushchestvennoe: chto za predelami flirta i sporta, - ona nastoyashchaya
zhenshchina.
Tak komediya oshibok, razygravshayasya nakanune, privela k udivitel'noj
kapitulyacii s obeih storon.
Kaj poluchil soobshchenie ot Fioly, kotoryj prosil ego nemedlenno priehat'
k nemu.
On pospeshno sobralsya v dorogu.
Fiola lezhal v posteli, plotno ukutannyj v odeyalo. Na lbu u nego
vystupili krupnye kapli pota, zuby stuchali ot oznoba.
- Ocherednoj pristup malyarii. Na nedelyu ran'she sroka. YA ne smogu s vami
ehat'. |to sostoyanie prodlitsya do zavtrashnego vechera.
Kaj kivnul.
- Pozhalujsta, ne bespokojtes'. Nichego strashnogo net...
|ti uteshitel'nye slova on proiznes mehanicheski, - na samom dele
nezhdannaya beda vvergla ego v pryamo-taki samoubijstvennoe nastroenie.
Golos Fioly vyvel ego iz zadumchivosti.
- Vy dolzhny ehat'...
- Da, vse kak-nibud' ustroitsya... - rasseyanno otvetil Kaj.
On perebiral v ume imeyushchiesya vozmozhnosti. Naverno, u nih mogli by
startovat' tol'ko dve mashiny, togda by on vzyal vtorym voditelem Hol'shtejna,
no eto bylo by riskovanno; ili zhe emu pridetsya obojtis' kem-to iz mehanikov.
Fiola pripodnyalsya, no v pristupe oznoba tut zhe upal obratno i skazal:
- Voz'mite Kurbissona, radi menya. - On pokazal glazami v storonu.
Kaj povernulsya i tol'ko sejchas uvidel, chto v komnate nahoditsya
Kurbisson. On byl bleden i kazalsya mal'chikom. Kayu vspomnilas' scena v den'
strel'by po golubyam.
Fiola s trudom progovoril:
- On znaet trassu - chasto ezdil po nej vmeste so mnoj, i on hotel by
ehat' s vami...
Kaj reshilsya srazu. Emu ponravilos' povedenie Kurbissona na ploshchadke dlya
gol'fa. Teper' on stoyal zdes', blednyj, vzvolnovannyj, gotovyj zagladit'
lyuboe nedorazumenie i pokazat' sebya. A ved' Kaj obeshchal emu eshche raz s nim
pogovorit'. No sejchas predstavilsya bolee udachnyj sluchaj. On protyanul
Kurbissonu ruku:
- My poedem.
Oni ne stali medlit', vyveli mashinu i sdelali krug po trasse, na
umerennoj skorosti, chtoby ne peregruzhat' motor. Kaj podrobno instruktiroval
Kurbissona po kazhdoj detali.
Potom on otvez ego obratno i dal sovet: prospat' ves' vecher i noch' do
zavtrashnego utra...
Eshche s vechera nachalos' pereselenie narodov v oteli. Prihodilos' sdavat'
vannye komnaty. Vanny byli prevrashcheny v krovati. Kazhdyj prichalivshij parohod
vybrasyval na bereg novye tolpy.
Noch' polnilas' golosami. Komu ne dostalos' mesta, nocheval pod otkrytym
nebom. Holly otelej byli perepolneny, lyudi pili do utra, a potom srazu
otpravlyalis' v dorogu, na avtodrom. V sadah obosnovalis' priehavshie zaodno
dzhaz-bandy. Protestovat' bylo bespolezno.
Kaj prosnulsya odin raz sredi nochi i uvidel, kak publika tancuet na
gravii pod pal'mami v svete pestryh fonarej; ogni, golosa i muzyka - vse
besporyadochno smeshivalos'.
Nautro on nabil sebe karmany tabletkami i spozaranok uehal. Nesmotrya na
eto, on potratil mnogo vremeni, poka dobralsya do CHerdy, - doroga byla zabita
mashinami, hotya bylo eshche sovsem rano i tuda shli special'nye poezda iz
Palermo.
Kaj na paru s Kurbissonom prokladyval sebe dorogu. V avtomasterskoj
sobralis' mehaniki, chtoby eshche raz osmotret' mashiny. Grudy pokryshek lezhali
nagotove. Sredi nih - neskol'zyashchie, "mokrye", blestevshie metallicheskimi
zaklepkami.
- Na sluchaj dozhdya, - skazal Pesh.
- Kakogo dozhdya? - Kaj vzglyanul na bezoblachnoe nebo. - Budet zhara.
Priehali Hol'shtejn i L'even. Oni byli uzhe v gonochnyh kombinezonah -
prostornyh i tonkih kostyumah, ostavlyavshih sheyu otkrytoj. Kaj tozhe poshel
pereodevat'sya. Medlenno natyagival on na sebya gonochnyj kombinezon. On
chuvstvoval, chto na sej raz stavka vyshe, chem obychno, i s minutu vzvolnovanno
myal v rukah prohladnuyu materiyu kostyuma, prezhde chem ego nadet'.
V poslednij moment vse izmenilos'. Dlya Merfi stavkoj byla Mod Filbi,
eto vse znali. Sam Kaj ne stremilsya pobedoj v gonke zavoevat' miss Filbi,
eto pokazalos' by emu slishkom smeshnym. No on ni v koem sluchae ne hotel
ustupat' pobedu Merfi, hotel nepremenno pomeshat' tomu, chtoby amerikanec v
prisushchej emu energichnoj manere osushchestvil by svoi pretenzii na to, na chto
mog by imet' pravo lish' pri sovershenno drugih obstoyatel'stvah.
Mashiny potyanulis' k vesam. Bylo otobrano shestnadcat' nomerov. CHetyre
krasnyh mashiny - komanda Merfi. Tri startovali do nego, sam Merfi s nomerom
desyat' na radiatore dvinulsya v svoej komande poslednim. Za nim shel
Hol'shtejn, potom L'even, potom Kaj.
Nado bylo projti otrezok Koppa Florio, pyat' raz obognuv massiv Madoniya.
Kazhdyj krug naschityval 108 kilometrov i bolee 1500 povorotov, to est' cherez
kazhdye sem'desyat pyat' metrov - povorot. Pari zaklyuchalis' 4: 1 v pol'zu
Merfi.
Mashiny otpravlyalis' cherez kazhdye dve minuty. Pervaya mashina vzrevela i
umchalas' v tuche pyli.
Kurbisson zanervnichal i hotel uzhe zabrat'sya na siden'e.
- Spokojno, spokojno, - skazal L'even, - u vas zhe eshche est' vremya.
Mashiny sryvalis' s mesta odna za drugoj. Vozduh napolnilsya neopisuemym
grohotom i shipen'em, on byl razodran v kloch'ya. Nichego nel'zya bylo razobrat',
- chelovek oral drugomu v uho, a tot slyshal tol'ko shepot.
Kaj nachal bylo govorit', no kak on tomu ni protivilsya, rev motorov
pronikal v krov'.
Ryad mashin vydvinulsya vpered. Ot nego otdelilas' pervaya iz chetyreh
krasnyh mashin komandy Merfi. Hol'shtejn uzhe sidel za rulem, L'even sadilsya.
Kaj sdelal znak Kurbissonu. Oni uselis' - na glazah ochki, shlemy podvyazany
pod podborodkom, rukava v obmotkah, na loktyah i kolenyah - kozha. Merfi ne
oglyanulsya. Ego mashina vyrvalas' vpered i ischezla. V etot mig u Kaya sdelalos'
drugoe lico.
Startoval Hol'shtejn, za nim L'even. Kaj smotrel v prostranstvo, -
neozhidanno, razom ego ohvatila lihoradka, nogi vozle pedalej pryamo drozhali.
On zakusil guby, oglyadelsya - eto ne pomoglo, togda on ostavil vse, kak est',
i, sgoraya ot neterpeniya, stal zhdat' startovogo signala, trepeshcha s togo
momenta, kogda pered ego mashinoj bol'she nikto ne stoyal.
Potom vnezapno zasvistela i zastuchala vybelennaya solncem trassa,
stremitel'no ubegaya iz-pod koles. Vperedi - teni i yarkie bliki: vzgorki i
yamy. Mashina, kachayas', ih preodolevala, slegka podprygivala i eshche bystree
neslas' vpered. Izviliny v zheltovato-svetyashchejsya pyl'noj dymke, kamen'ya, -
vpered, vokrug, povorot, povorot, snova pyl', pogushche, na sleduyushchem povorote
vzletaet vverh chto-to temnoe, na sotuyu dolyu sekundy vzbleskivaet beloj
molniej, - Kaj gluboko vzdohnul. |to byl L'even. Kaj shel vplotnuyu za nim.
Mimo proletali olivkovye roshchi s serebryanoj listvoj. Iz oblaka pyli, kak
zmeya, vyglyanul i spryatalsya podnimavshijsya vverh serpantin. Pozadi mashiny
vzmetyvalis' kamni - ona mchalas' na bol'shoj skorosti.
Vperedi, pryamo za krasnoj mashinoj Merfi, shel oderzhimyj ohotnich'im
azartom Hol'shtejn, davno uzhe nichego ne soznavaya, v holodnom beshenstve; on
delal povoroty pod ostrym uglom, soskal'zyvaya na samyj kraj dorogi.
Vdrug grozno nadvinulas' propast' - doroga rezko poshla pod uklon, potom
potyanulis' kilometry neutrambovannogo graviya, pokryshki otkryli strel'bu
kamnyami vo vse storony, ruki sudorozhno szhimali ogoltelo vihlyayushchee rulevoe
koleso, - mashina zigzagami preodolevala ryhluyu osyp'.
Na fone siyayushchego neba vynyrnul sero-korichnevyj gorod-krepost'
Kal'tavuturo. Doroga vzvivalas' vverh, svisteli kompressory, treshchali kamni;
doroga vzvivalas' vverh, pyl' zabivala gorlo, doroga vzvivalas' vverh, - i
vdrug stala razlichima pervaya mashina vperedi Hol'shtejna, goluboj blik na
serom pyatne, no ne krasnyj, ne krasnyj; skripya, obgonyal on drugie mashiny na
uzkoj doroge, a ta vzvivalas' vse vyshe - 800, 900, 917 metrov, Policci.
Vdrug nebo raspahnulos', otkryvaya vid vdal', nezhno poveyalo shelkovistoj
sinevoj, ee prorezal stolb dyma iz |tny, a pered nim vidnelas' vtoraya
mashina, krasnaya, yarkaya - Merfi? Proezzhaya mimo, Hol'shtejn zametil nomer -
devyat': Merfi, byl eshche daleko vperedi.
Odnako teper' poshli krutye spuski, mashiny pod vizg tormozov nyryali vniz
golovoj, burej ogibali ugly, belaya mashina nemiloserdno gnala. V doline
Fiume-Grande Hol'shtejn snova uvidel pered soboj oblako pyli, on rvanul
vverh, na vysotu 900 metrov, potom, vozle Kollezano, obognal protivnika - im
okazalsya francuz Bal'bo.
Pal'my, agavy, more; vozle Kampo-Feliche doroga poshla na zapad, nachalsya
edinstvennyj pryamoj otrezok trassy, sem' kilometrov vdol' berega, cherez yamy,
vodostoki, oblomki kamnej. Hol'shtejn presledoval kakoj-to ital'yanskij
avtomobil'. Nedaleko ot tribun ital'yanec zabuksoval i blokiroval trassu.
Hol'shtejn proskochil na volosok ot nego i nachal vtoroj krug. L'even otstaval
na chetyre minuty, Kaj eshche na dve.
Pesh rasporyadilsya, chtoby vremya Merfi, tak zhe kak vremya Hol'shtejna,
L'evena i Kaya, srazu napisali by uglem, zhirnymi ciframi, na bol'shom belom
liste kartona. Dvoe mehanikov podnyali etot list vverh, pokazyvaya ego
mchavshimsya navstrechu mashinam. Kaj uvidel, chto u Merfi preimushchestvo v dve
minuty, on ehal chas tridcat' shest' minut, Hol'shtejn - 1: 38, L'even i Kaj -
1: 40.
Proehav Policci, Hol'shtejn obognal ehavshuyu vperedi mashinu, cherez minutu
- vtoruyu, eshche odnu on uvidel posredi dorogi, ona stoyala, dymyas',
nadorvavshayasya ot skorosti, - eto byla krasnaya mashina, pervaya iz komandy
Merfi. Teper' obe partii sravnyalis' - tri mashiny protiv treh.
Neskol'ko pozzhe proehala sleduyushchaya krasnaya mashina, no doroga byla
nastol'ko uzka, chto obognat' ee ne udalos' by.
Hol'shtejn popytalsya obojti ee na blizhajshem virazhe, odnako voditel'
zashel na povorot s serediny, tak chto mesta dlya manevra ne ostavalos'. |tot
voditel' zametil, kto sleduet za nim, i namerenno emu meshal. Hol'shtejnu
prishlos' propustit' ego nenamnogo vpered, - pyl' zastilala emu glaza.
Posle sleduyushchego povorota doroga stala shire, kompressor svistel,
Hol'shtejn protisnulsya poblizhe k soperniku, vot on uzhe vozle zadnego kolesa,
vot vozle rulya, no tut protivnik stal prizhimat' ego k obochine.
Hol'shtejn zametil opasnost', hotel proskochit' mimo, odnako krasnaya
mashina ne zamedlila hoda, ee voditel' ne rasschital distanciyu i zacepil
zadnee koleso Hol'shtejna, obe mashiny zaneslo, oni pereleteli cherez kraj
dorogi i sil'no stuknulis'.
Hol'shtejn vyskochil, obezhal mashinu i srazu uvidel, chto u nee slomana
levaya zadnyaya os'. Drugoj avtomobil' eshche chast'yu ostavalsya na trasse.
V lyuboj mig mog pokazat'sya L'even. Hol'shtejn so svoim vtorym voditelem,
pyhtya ot natugi, otodvinuli krasnuyu mashinu na obochinu, posle chego on vskochil
na svoyu, chtoby prosignalit'. Uzhe narastal gul priblizhavshihsya mashin; naparnik
L'evena podnyal ruku, kogda oni pronosilis' mimo: oni ponyali, chto proizoshlo,
a Hol'shtejn vse stoyal, dozhidayas', poka proedet Kaj. S drugoj storony dorogi
iz travy vylez mehanik. U voditelya krasnoj mashiny okazalos' slomano
predplech'e i razbito lico.
Hol'shtejn vytashchil iz krasnoj mashiny stupen'ku, stuknul ee o radiator i
rasshchepil na planki, potom razorval popolam kakuyu-to kurtku i tshchatel'no
nalozhil postradavshemu shiny, osypaya ego pri etom rasposlednimi
rugatel'stvami.
Kogda on razognulsya, to vdrug pochuvstvoval toshnotu i slabost'. On eshche
raz pnul nogoj krasnuyu mashinu, potom pospeshil k svoej, s vnezapno
vspyhnuvshej nadezhdoj podozval mehanika, stal na koleni, bystro ubedilsya v
polnoj beznadezhnosti dela i uselsya na zemlyu, tupo soznavaya: gonka proigrana.
L'even uznal Hol'shtejna, uvidel, chto sluchilos', i pognal s udvoennoj
siloj. Kogda Kaj zametil Hol'shtejna na obochine, to srazu prinyal reshenie. On
izo vseh sil nazhal na gaz, potomu chto znal: L'even budet teper' gnat' s
ubijstvennoj skorost'yu. On namerevalsya sledovat' za nim po pyatam, chtoby uzhe
na tret'em kruge popytat'sya ego obojti. K masterskoj on pod容hal v tu
minutu, kogda L'even uzhe ot容zzhal, i kriknul emu:
- YA teper' pojdu na operezhenie!
Na vse emu potrebovalos' tri chasa dvenadcat' minut, Merfi - tri desyat';
znachit, amerikanec ushel vpered na vosem' minut, a v skorosti imel
preimushchestvo v dve minuty.
Kaj soobshchil vse eto Kurbissonu. Vypil pochti celyj kovsh vody, ostatok
vylil v radiator, smenil perchatki bez pal'cev i, horoshen'ko nazhav na gaz,
poshel na tretij krug.
Trassu okajmlyala izgorod' iz kaktusov, pohozhih na okamenevshih
doistoricheskih zhivotnyh. U odnogo gonshchika iz-pod koles vyletel kamen' i
ugodil v zhivot kakomu-to zritelyu, - tot upal. Kaj bral povoroty, ne snizhaya
tempa. L'evena on obognal, na mig ih mashiny, poravnyavshis' na predel'noj
skorosti, slovno zastyli na meste. L'even polagal, chto ego presleduet
sopernik, i ne zhelal propuskat' ego; potom on uvidel, kak ryadom vydvinulsya
belyj radiator, i srazu ustupil emu dorogu.
Tribuny zahlestnulo more zhary, volneniya i ozhidaniya. Na tablo snova
zasvetilis' stroki s nomerami, gde ukazyvalos' vremya kazhdogo. Merfi byl na
dve minuty bystree ostal'nyh, za nim shel Kaj. Potom, s raznicej v pyat'desyat
sekund, shli L'even i vtoroj krasnyj amerikanec. Tri mashiny soshli s
distancii. Kogda grohnul vystrel pushki, kotoryj posle kazhdogo polnogo kruga
privetstvoval lidiruyushchego voditelya, vperedi gruppy shel Dzamboni, za nim, na
nebol'shom rasstoyanii, neslas' vsya staya, a sledom, vplotnuyu, gnavshij ee volk
- Merfi.
Kaj obognal Manni, odolel Uilsa i Toskani, no za Merfi ne ugnalsya. Pri
kazhdoj novoj tuche pyli, chto vzvivalas' pered nim, serdce u nego kolotilos' o
rebra, no krasnyj avtomobil' amerikanca tak ni razu iz etoj tuchi i ne
vylupilsya. Kaj podnyal ochki na lob. Pot lil u nego po licu, katilsya po shchekam,
stekal s podborodka, kapal na ruki. Lico sdelalos' serym ot pyli,
morshchinistym pod tolstym sloem dorozhnoj pudry. Kurbisson na odnom iz
povorotov tak daleko vydvinulsya za bort mashiny, chto chut' bylo ne vyletel iz
nee. Kaj shvatil ego za poyas i s siloj rvanul k sebe.
Termometr pokazyval sorok gradusov po Cel'siyu. Ispanec Rodin'o
stremitel'no nessya k tribunam, no vdrug ostanovilsya na drugoj storone, vstal
v mashine vo ves' rost, sekundu postoyal, potom zashatalsya i bez chuvstv upal na
ruki podbezhavshih k nemu lyudej. Teplovoj udar.
U Kaya edva ne lopalsya cherep, on oshchushchal opasnyj priliv krovi. Kurbisson
vytashchil u nego iz karmana tabletki, sunul emu v rot i podnes k gubam flyazhku.
Kaj nichego bol'she ne videl - tol'ko dorogu, tol'ko trassu; s neveroyatnoj
chetkost'yu, slovno cherez gigantskie uvelichitel'nye stekla, vplavlennye emu v
glaza, videl on kazhdyj kamen', kazhdyj bugor, kazhduyu yamu; tol'ko dorogu i
videl on pered soboj, odnako po krayam ona uzhe rasplyvalas', stanovilas'
studenistoj, nechetkoj, a dal'she, za nimi, i vovse nichego ne bylo, on nichego
bol'she ne vosprinimal, on bol'she ne dumal, on videl tol'ko dorogu, slyshal
tol'ko motor: budto plamya, vse pory pronizal emu rev cilindrov; on gnal uzhe
chetyre chasa i etogo bol'she ne soznaval, poshel pyatyj chas, no on budet ehat'
vechno...
Snova pokazalas' masterskaya, pered nej stoyala mashina, i ee radiator
dymilsya, kak Vezuvij, kapot byl otkinut, kakoj-to chelovek napolovinu vlez
vovnutr'. Oni s vizgom zatormozili, Kaj vyvalilsya naruzhu, pil, pil i pil,
shvatil limon, vpilsya v nego zubami i ponemnogu nachal prislushivat'sya k tomu,
chto krichal emu v uho Pesh:
- L'even...
- L'even dolzhen sejchas pokazat'sya...
- On razbilsya! - s otchayaniem v golose voskliknul Pesh i shvatil Kaya za
plecho. - Vam odnomu pridetsya zakanchivat' gonku! Mozhete ehat', kak vam
ugodno...
On byl v smyatenii i v uspeh uzhe ne veril. Mehanik prines karton. Kaj
vzyal ego:
- Kakoe vremya?
- Kaj - 4: 48, Merfi - 4: 47.
Odnim pryzhkom Kaj ochutilsya opyat' na siden'e mashiny i kriknul:
- CHto sluchilos' s L'evenom?
Mehanik, stoyavshij na kolenyah vozle perednego kolesa, soobshchil:
- On povredil plecho, ne tyazhelo, no mashina - vdrebezgi...
Kak tol'ko gajki byli zavincheny, Kaj unessya proch'. Na odnom iz
povorotov on uvidel Hol'shtejna, tot stoyal u obochiny, i po licu ego katilis'
slezy. Pri vide Kaya on zatopal nogami i proster k nemu ruki...
Avtomobil' prevratilsya v blednyj grohochushchij prizrak. Kaj byl sam ne
svoj. U Kurbissona krovotochili ruki: vo vremya odnogo iz otchayannyh virazhej
mashina tak plyasala na dvuh kolesah, chto on protashchilsya rukami po doroge. |to
byla ezda bez razdumij, stihijnoe, instinktivnoe neistovstvo, prityazhenie
magnitom k nevidimoj tochke gde-to vperedi na doroge - "Merfi".
Oni brali povoroty ne na zhizn', a na smert', mashina s grohotom katila
po oblomkam, peremahivala cherez kanavy, sryvala dern - tut gromyhnul
pushechnyj vystrel, privetstvuya pervogo iz gonshchikov, i srazu posle etogo Kaj
opyat' ostanovilsya vozle avtomasterskoj. On vyskochil iz mashiny, begom, v
azarte gonki, pomchalsya dal'she, potom opomnilsya, povernul nazad i sprosil,
kakoe u nego vremya.
Pered nim stoyal Pesh i umolyayushchim golosom tverdil:
- Vy na odnu minutu vperedi Merfi, vy lidiruete, radi vsego svyatogo,
bud'te ostorozhny, chtoby nichego ne sluchilos', togda my vo vsyakom sluchae
zajmem prilichnoe mesto...
Kaj sovsem ego ne slushal. Mehaniki, kotoryh on zarazil svoej
lihoradkoj, postavili rekord - smenili shiny za sorok vosem' sekund.
Nachinalsya poslednij krug.
Kaj priblizhalsya k kakomu-to korichnevomu avtomobilyu. Kogda do nego
ostavalos' okolo dvuh metrov, iz vihrya pyli vyletel kamen' i udaril v ih
mashinu. Kaj vzdrognul tak, budto kamen' popal v nego samogo, - ego obozhgla
mysl', chto razbit radiator.
Kurbisson vylez vpered, vytyanulsya, chtoby osmotret' mashinu, - kamen' ne
prichinil ej vreda. Oni prodolzhali ehat' s prezhnej skorost'yu.
Vot opyat' pokazalsya korichnevyj avtomobil', no uzhe pozadi Kaya; krasnyj,
poslednij pered Merfi, oni uzhe obognali, zelenaya mashina Bojo ostalas' pozadi
sprava, - vidimo, oni shli pryamo za liderom. Kayu nado bylo tol'ko ne
otryvat'sya ot nego, i pobeda emu byla obespechena. No Kaj ni minuty tak
raschetlivo ne dumal. On znal, chto mozhet vyigrat' vo vremeni, esli bol'she
nichego ne sluchitsya, no ne smog by etim ogranichit'sya, na ume u nego bylo
tol'ko odno: on dolzhen obognat' Merfi!
Vperedi nego urchala zelenaya mashina, no vot ona uzhe pozadi - eto byl
Dzamboni; teper' zavolnovalsya i Kurbisson.
- Pered nami mozhet byt' tol'ko Merfi.
Oni gnali, kak oderzhimye. I vot pered nimi v sgushchavshejsya pyli na mig
obrisovalas' ten' - u Kaya preseklos' dyhanie: krasnaya mashina... Merfi...
Soshchuriv glaza, on pristal'no smotrel vpered poverh kapota. Emu byla
vidna lish' legkaya ten', kotoraya motalas' v klubah pyli, - on pridvigalsya k
nej vse blizhe. Pyl' uzhe tak sgustilas', chto kraj dorogi stal nerazlichim;
vdrug, na ocherednom vitke, ryhlyj gravij rvanul zadnie kolesa, mashina
povernulas' raz, drugoj, medlenno nakrenilas' i oprokinulas'. Uzhe padaya, Kaj
ceplyalsya za rulevuyu kolonku, obodrannymi rukami hvatal mashinu za kolesa.
Kurbisson vzyalsya za perednyuyu os', pripodnyal ee, uhvatilsya pokrepche, levoj
rukoj upersya v metall radiatora i oshchutil dikuyu bol', - rezkij tolchok, mashina
opyat' stoyala pryamo, no ladon' Kurbissona prevratilas' v goloe myaso, -
raskalennyj metall opalil emu kozhu, a pri popytke rvanut' os' k sebe ona
slezla kloch'yami.
Mashina uzhe s grohotom neslas' dal'she, oni upustili vsego kakie-to
sekundy, no to byli bescennye sekundy, - tucha pyli pered nimi razveyalas',
vid proyasnilsya.
Mashinu brosalo, ona prygala, izvorachivalas', vydelyvala na uhabistom
vulkanicheskom bazal'te nastoyashchie pryzhki, tashchilas' po neglubokim rvam, s
oglushitel'nym rokotom vzbiralas' vverh po sklonam. No vot nozdri voditelej
rasshirilis' i nachali snova zhadno vpivat' v sebya kloch'ya sero-belogo tumana -
pyl', eta zamechatel'naya pyl', obychno zlejshij vrag avtogonshchika, teper' byla
izbavleniem, ibo v etoj pyli sidel Merfi...
Ego mozhno bylo razglyadet' eshche v Policci. Kaj byl uzhe ne chelovekom, on
stonal vmeste s vzbesivshimsya kompressorom; vydvigal vpered ili otvodil nazad
plechi, slovno hotel pridat' mashine eshche bol'shij razbeg, sotni raz im grozila
opasnost' perevernut'sya ili vrezat'sya v otkos, no oni dogonyali Merfi.
Za spinoj u nih ostalos' sem' tysyach povorotov, oni uzhe pryamo nastupali
amerikancu na kolesa, vozle Kolezano priblizilis' k nemu tak, chto ih
razdelyal vsego lish' metr, vozle Kampo-Feliche ih radiatory shli uzhe bok o bok,
i nachalas' sumasshedshaya gonka po beregu morya.
Merfi, ne znaya uderzhu, krichal, rugalsya i nessya vpered; Kaj, vnezapno
uspokoivshis', vse nizhe prigibalsya k rulyu, edva ne kasayas' ego licom. Mashina
s siloj udarilas' o vodostok, radiator Merfi zakachalsya gde-to ryadom s
siden'em Kurbissona, stal skol'zit' nazad, - tut progremel pushechnyj vystrel,
na tribunah podnyalsya rev: iz klubyashchegosya vihrya vyskochila belaya mashina Kaya i
peresekla liniyu finisha. Merfi ostalsya v chetyreh metrah pozadi.
Podnyalas' burya. Bar'ery byli prolomany, publika okruzhila mashiny tesnym
kol'com. Kaj pobedil s preimushchestvom v shest' s lishnim minut. Na siden'ya, v
ruki sovali cvety. Reshitel'nye gospoda s povyazkami na rukavah pytalis'
zavladet' voditelyami. Kaj uvidel, kak skvoz' tolpu probivaetsya Pesh s
prosvetlennym licom, preobrazivshijsya, schastlivyj. Navstrechu ostal'nym
gonshchikam pomchalis' motociklisty s krasnymi flazhkami, chtoby ih predupredit':
publiku uzhe nevozmozhno bylo uderzhat'.
Kogda Kaj vylez iz mashiny, v pervuyu minutu on vynuzhden byl na chto-to
operet'sya - takaya sil'naya bol' oshchushchalas' pri hod'be. Vysoko podnyav sperva
odnu, potom druguyu nogu, on pokazal Kurbissonu podoshvy botinok - zhar ot
raskalivshegosya dvigatelya opalil ih do chernoty.
- Nam oboim ponadobyatsya perevyazki, no snachala...
Kaj stal ozirat'sya, slovno kogo-to iskal, i sdelal neskol'ko shagov. On
nemedlenno popal v ruki zhurnalistov, i emu lish' s trudom udalos' ot nih
otdelat'sya.
Povernuv v druguyu storonu, on popytalsya zajti za masterskuyu, no ugodil
v plotnoe kol'co amerikanok i vynuzhden byl otstupit'.
Lico ego vyglyadelo kakim-to stranno napryazhennym i izmuchennym, on ne
proizvodil vpechatleniya osobenno schastlivogo cheloveka hotya by potomu, chto
uvorachivalsya ot vseh pozdravlenij i pryamo-taki otshatyvalsya, kogda k nemu,
uzhe pochti sbezhavshemu ot lyudej, tyanulis' eshche ch'i-to ruki.
On beskonechno ustal, byl ves' v gryazi - v pyli i v masle, i pered nim,
kak volshebnoe viden'e, predstavala vanna s nalivayushchejsya vodoj, a posle
kupan'ya - vecher, provedennyj v blazhennoj istome, v myagkih kreslah, i
mnogo-mnogo ledyanogo shampanskogo, kotoroe on budet pit' i pit', daby sozdat'
v svoem tele kakoj-to protivoves zhare i suhosti. Emu kazalos', chto za odin
vecher on ne smozhet vypit' dostatochno, chtoby zalit' etot issushayushchij ogon'.
Odnako poka chto pervaya potrebnost', zavladevshaya im posle gonki, byla
hot' i primitivnoj, no ves'ma nastoyatel'noj, - ved', v konce koncov, on
bespreryvno sidel v mashine vosem' chasov, a kak chelovek on vse-taki
podchinyalsya biologicheskim zakonam.
I potomu Kaj neskol'ko razdrazhenno barahtalsya v etom more vostorgov,
pytayas' uluchit' moment i skryt'sya s lyudskih glaz. |to udalos' emu s nemalym
trudom.
No Kaj i potom ostavalsya podavlennym. Sam on ob座asnyal eto tem, chto
sovershenno vymotalsya: poslednie chasy otnyali u nego vsyu energiyu, na kakuyu on
byl sposoben.
Oni poehali v Palermo. Kaj sidel na zadnem siden'e; ni za kakie blaga v
mire segodnya uzhe nel'zya bylo zastavit' ego snova vzyat'sya za rul'; u nego
vozniklo otvrashchenie k ezde, i on dal sebe zarok bol'she ne prikasat'sya k
gonochnomu avtomobilyu. Takoj zarok on daval sebe posle kazhdoj trudnoj gonki.
Kurbisson s zabintovannymi rukami sidel ryadom s nim i smotrel na nego.
Kaj molcha kivnul. Oba dumali ob odnom i tom zhe: esli teper' Kurbisson pojdet
k Lilian Dyunkerk, ona ego primet. Kak i pochemu - etogo on znat' ne mog, no
nadeyalsya i veril, chto nadezhda hotya by otchasti sbudetsya. Kaj znal prichinu, no
on shchadil Kurbissona i nichego emu ne skazal.
Sam on ne nameren byl videt'sya s Lilian Dyunkerk. Ona by ne prishla:
novaya vstrecha tak skoro byla by stupen'yu vniz. Ved' oba prevyshe vsego cenili
zhest, ibo zhest byl chast'yu formy, a forma bolee svyashchenna, nezheli soderzhanie.
Gde-to v budushchem reyalo "mozhet byt'", bolee pozdnee, blednoe "mozhet
byt'" - Kaj ot nego otvorachivalsya, staralsya o nem zabyt'. Ego tak rano
nauchili geroizmu estestvennosti, chto on ser'ezno ne issledoval vozmozhnosti
chuvstv.
Poetomu on predalsya ohvativshej ego teper' toske, ne uteshaya sebya
dal'nimi perspektivami. Toska byla neizbezhna, i edinstvennoe sredstvo ee
preodolet' - ne pytat'sya ot nee uklonit'sya.
Vecherom, kogda on, rasslabivshis' posle vanny, v odinochestve sidel u
sebya v komnate, toska usililas' do stepeni takoj beznadezhnoj depressii, chto
on pochuvstvoval: zdes' kroetsya nechto bol'shee, chem zapozdalaya, chistaya i
svetlaya skorb' po epizodu, kotoryj razdelil sud'bu vsego chelovecheskogo -
ushel v proshloe; ta skorb', chto, buduchi svobodna ot mutnoj, sentimental'noj
zhazhdy obladaniya, stol' zhe neot容mlema ot vsyakogo perezhivaniya, kak smert' ot
bytiya, - zdes' nazreval bolee vseob容mlyushchij konec, zakruglyalas' duga,
stremyas' prevratit'sya v kol'co; zdes' brezzhilo velikoe proshchanie.
Odnako spokojstvie etoj depressii ne bylo surovym - po-materinski
laskovaya noch', v kotoroj uzhe veyalo dyhaniem novogo rozhdeniya. Kaj ne znal, k
chemu ona vedet, no on vsecelo ej otdalsya, s detskim doveriem ko snu.
Medlenno nadvinulas' nekaya kartina, rasplylas' i nadvinulas' opyat'; s
kazhdym razom ona delalas' vse bolee yasnoj i chetkoj, poka ne ostanovilas' i
ne zastyla. Pozdnee, kogda Kaj lozhilsya spat', pered nim prorisovalas'
doroga: emu zahotelos' poehat' v rodnye kraya, k gospodskomu domu s platanami
i yunoj Barbaroj.
On dumal, chto reshenie prinyato. |ta mysl' proderzhalas' u nego i ves'
sleduyushchij den'. I hotya upadok sil, vyzvannyj perenapryazheniem v gonke,
proshel, ostalas' prosvetlennaya, tihaya, obrashchennaya v sebya myagkaya pechal', k
kotoroj strannym obrazom primeshivalas' stol' zhe spokojnaya radost'.
Kaj predpolagal, chto svoih druzej on uvidit teper' ne skoro, a,
vozmozhno, i ne uvidit voobshche, i potomu legko i spokojno s nimi rasproshchalsya,
slovno rasstavalis' oni nenadolgo, poka dlitsya chej-to kapriz.
Ostavalas' neopredelennost' s Mod Filbi. Obstoyatel'stva neozhidanno
pereveli otnosheniya mezhdu nimi iz igrivyh sfer zadornogo flirta vo vzaimnoe
chuvstvo, kotoroe bol'she ne proveryalo sebya i ne pryatalos'. Ono bylo eshche
rasseyannym, zato mnogogrannym, serdechnym i otkrytym.
Mod Filbi provedet vse leto na Francuzskoj Riv'ere. Ona slegka
pokrasnela - lico ee teplo zasvetilos', kogda ona otvechala na vopros Kaya.
Kurbisson ehal s nim vmeste do Genui. Hol'shtejn provozhal oboih na
parohod.
- Mozhet byt', peredadite privet, Kaj...
- S udovol'stviem eto sdelayu, Hol'shtejn. - Kaj skazal eto berezhno, ibo
uvidel v glazah yunoshi nechto bol'shee, chem vopros, a prichinyat' emu bol' on ne
hotel. Poetomu on pribavil: - Esli tak slozhatsya obstoyatel'stva, vy ne
otkazhetes' pozhit' neskol'ko nedel' v moem dome?
Hol'shtejn ustavilsya na nego, potom shvatil ego ruku:
- Konechno, s bol'shim udovol'stviem...
Kaj bol'she nichego ne skazal.
V Genue on rasstalsya s Kurbissonom i zabral svoyu mashinu. SHirokaya
ravnina pronosilas' mimo - polya, derev'ya, seleniya, lyudi; on ne obrashchal na
nih vnimaniya, - chto-to zastavlyalo ego mchat'sya vpered. On ehal cherez gory do
glubokoj nochi i sdalsya tol'ko potomu, chto stalo opasno ehat' po
uvlazhnivshimsya dorogam.
Kogda gory ostalis' u nego za spinoj, on nevol'no perestal speshit'. V
Myunhene on probyl celyj den'. On sam sebya ne ponimal: kak mog on pri takom
vnutrennem bespokojstve eshche medlit'. Odnako v Central'noj Germanii on dal
motoru uzhe dva dnya otdyha.
V te dni on nablyudal zhizn' malen'kogo gorodka. V sosedskoj
vzaimosvyazannosti razmerenno tekli tam dni, naslaivayas' odin na drugoj i
skladyvayas' v gody. Emu vspomnilsya, v vide kontrasta, vecher v Genue: kak on
bystro v容hal na mashine vverh po serpantinu do zamka Miramar, potom - lift,
komnata, raspahnutye dveri, a za nimi, gluboko vnizu, - port, nad kotorym
visel gromkij zvon kolokolov. No, perekryvaya vse prochie zvuki, reveli sireny
otplyvayushchih parohodov, oni tak zavladeli prostranstvom, chto noch'
sodrogalas'. Na drugoe utro on uehal v Singapur i na YAvu.
On neohotno podnyalsya - chto tolku teper' vse eto vspominat', kogda s
etim pokoncheno. On poehal dal'she. No eshche medlennee.
Kaj podognal vremya tak, chtoby priehat' noch'yu. O ego priezde nikto ne
znal.
Do svoego imeniya on ne doehal. Dobravshis' do dorogi, s kotoroj granichil
park, on vyshel iz mashiny, vzyal Frute za oshejnik i poshel s nej po allee.
Derev'ya pahli vlagoj i listvoj. Vysokie platany risovalis' na nochnom
nebe. Kaj ostanovilsya. Pered nim stoyal dom, yarko osveshchennyj lunoj, v oknah
igrali bliki sveta. On otyskal v ryadu okon odno - tam, naverhu, spala yunaya
Barbara. V ee komnatah bylo temno.
Kaj stoyal i zhdal. Ego serdce sil'nym udarom vyzvalo k zhizni kartinu,
predstavshuyu ego glazam. Nikogda ne kazalas' ona emu bolee zhelannoj. On
chuvstvoval, kak v zemle pod ego nogami shevelyatsya tainstvennye sily bytiya.
Odna vetka platana sveshivalas' tak nizko, chto on mog ee kosnut'sya, - list'ya
byli prohladnye i vlazhnye.
Molchanie stalo vlastnym. To bylo izvechnoe nemoe kol'co, smykavshee
zemlyu, zhizn' i noch'. I v etot odinokij chas Kaj vnezapno ponyal: slishkom rano
poveril on v to, chto reshenie sostoyalos'. Bor'ba za novyj kurs ego zhizni ne
byla okonchena tam, otkuda on priehal, tol'ko zdes' mozhno dovesti ee do
konca, srazhayas' s otkrytym zabralom. Lish' radi etogo emu i prishlos' syuda
priehat'.
I gorazdo boleznennej, chem chto-libo prezhde, no tem neoborimee vsya
trevoga poslednih dnej pretvorilas' zdes', u celi, v osoznanie togo, chto eta
cel' navsegda utrachena.
Nikogda ego zhizn' ne pojdet tem tihim hodom, po kotoromu ona toskuet.
Sila ego zhelanij byla sorazmerna ih beznadezhnosti. Ibo nichego ne zhazhdet,
chelovek tak sil'no i boleznenno, kak togo, chto emu chuzhdo i nikogda ne moglo
by stat' chasticej ego sobstvennogo "ya".
|pizodicheskoe ne stalo sud'boj, priezd domoj ne byl vozvrashcheniem.
Teper' Kaj ponyal: to, chto nahoditsya zdes', eto odnovremenno i blizkoe, i
dalekoe, i v mig ottorzheniya pochuvstvoval, kak on, tem ne menee, v kakom-to
zagadochnom dissonanse, s etim srodnilsya, kak on vse eto lyubil.
ZHizn' ego protekala, kak igra, ko mnogomu on prikosnulsya i koe-chem
vladel, no malo chto poteryal i nikogda ne smiryalsya. Teper' ego otrechenie
vpervye stanovilos' nevozvratimoj utratoj.
Kaj hotel ujti, no eshche ne mog. On tiho govoril, obrashchayas' k oknu
naverhu. Mnogo slov. Dolgoe vremya.
Vo dvore razdalsya laj. Frute privetstvovala svoih druzej. Kaj
ispugalsya.
Priglushennym svistom podozval on sobaku i poshel obratno po allee, derzha
ruku u nee na golove, a ona tiho posapyvala i chasto oborachivalas' nazad.
Oni poehali k zaspannomu domiku pochty. Kayu prishlos' dolgo stuchat'sya,
poka pochtovyj sluzhashchij prosnulsya i vyshel. Kaj dal dlinnuyu telegrammu
Hol'shtejnu i priglasil ego provesti blizhajshie mesyacy u nego v imenii. Sam
on-de sobiraetsya puteshestvovat', vozmozhno, vse leto.
Pytayas' podyskat' etomu ob座asnenie, on nemnogo pomedlil i, uzhe s
ulybkoj, pribavil: vozmozhno, pozdnee on posetit Francuzskuyu Riv'eru.
Hol'shtejn priedet i budet vmeste s Barbaroj.
Kaj zabotlivo i netoroplivo usadil Frute na siden'e ryadom s soboj. Bylo
dovol'no holodno, sobaka drozhala, i on ukutal ee v odeyalo. Kaj dumal o
pripiske k svoej telegramme. Kak bystro prohodit zhizn', esli vovremya
zamechaesh' v nej pustoty! Eshche neskol'ko minut tomu nazad on kolebalsya, i
budushchee kazalos' emu neopredelennym; teper' zhe ono tak otodvinulos', chto uzhe
poddavalos' beglomu obzoru. ZHizn' darila sil'nye vpechatleniya i potryaseniya
lish' mimohodom, kto za nih ceplyalsya, razbivalsya sam ili razbival
vpechatlenie. Tol'ko tot, kto rassmatrival srednee kak prochnoe i postoyanno k
nemu vozvrashchalsya, mog ustoyat' pered stihiyami.
Barbara i Lilian Dyunkerk prishli i ushli; Mod Filbi ostalas'.
Spokojnym, reshitel'nym dvizheniem Kaj vklyuchil motor.
V to utro vypala obil'naya rosa, tak poluchilos', chto k voshodu solnca
mashina byla vsya mokraya, slovno posle dozhdya, hotya nad golovoj otkryvalos'
yasnoe i bezoblachnoe nebo.
1927
Last-modified: Thu, 22 Mar 2001 13:22:31 GMT