estvovalo Odno-Ryadom-s-Drugim. |to ochen' strannyj moment. Zdes' net nichego, krome nas, vse moi mysli shodyatsya k vam, vse vashi mysli - ko mne, eto samoe blagopriyatnoe dlya schast'ya polozhenie svetil, kakoe tol'ko vozmozhno, i vse zhe ono ostavlyaet zhelat' chego-to eshche. I razve etot moment nashego sovershennejshego schast'ya, s ponyatlivejshimi rukami, s mudrejshimi serdcami, s sosredotochennoj dushoj, distillirovannyj kak chistejshij produkt bytiya, podobie proizvedeniya iskusstva, - celaya zhizn' mogla by ujti na to, chtoby ono oshchushchalos' bez primesej, - razve etot moment ne vyzyvaet toski? Lilian Dyunkerk podnyala ruki, slozhila pal'cy reshetkoj i posmotrela skvoz' nee. Potom skazala: - Esli my zahotim, vremya umret... - Mozhno skazat' i tak. A kogda svetit luna, chuvstvo puskaet puzyri. YA ubezhden, chto sejchas vel sebya glupo. - Naoborot - ochen' vdohnovenno. Odnako vzglyanite-ka razok skvoz' moyu reshetku. More vyglyadit za nej, kak stado slonov s serymi spinami. |to, nesomnenno, i est' Odno-Ryadom-s-Drugim... CHto-to medlenno topalo po palube. Potom poslyshalos' sopen'e i poyavilas' Frute, kakaya-to prizrachnaya v lunnom svete - seraya i strannaya so svoimi dlinnymi nogami i steklyannymi glazami. No kozha u nee byla teplaya, i ona podsunula golovu pod ruku Kaya vpolne privychnym dvizheniem. Nastupila tishina. Slyshno bylo tol'ko dyhanie Frute. Pod priglushennyj plesk voln yahta podnimalas' i opuskalas' - ona vovlekala v svoe dvizhenie gorizont, kotoryj kolyhalsya, kak krinolin. Nachalos' plavnoe kruzhen'e, v centre koego byli oni troe - tri serdca, nad kotorymi noch' raskinula svoi kryl'ya. Kazhdoe glyadelos' v sebya, a nad nimi vitala obshchnost' vsego zhivogo. Oni chuvstvovali za gorizontom neob®yatnost' Vselennoj, ee tekuchest' i beskonechnost', no spokojno stavili ej granicu, imevshuyu nachalo i konec i nosivshuyu imya - ZHizn'. Oni ne zabylis': vot uzhe Lilian Dyunkerk potrebovala sebe izobretennyj Kaem koktejl' iz koz'ih slivok, Marasquino di Zara, nebol'shogo kolichestva vermuta i neskol'kih kapel' angostury. I razve udivitel'no bylo to, chto dlya sebya Kaj prines grafin kon'yaka, a dlya Frute - tolstennuyu salyami, rekvizirovannuyu u koka? Tak oni torzhestvuyushche vstretili zaryu. Tekli dni, i nikto ih ne schital. Pripodnyatoe nastroenie vse eshche dlilos', vozvodya nad yahtoj arku ot gorizonta do gorizonta. No vot nastupil den', kogda opyat' zayavili o sebe chasy, i vremya, i sroki. YAhta derzhala kurs na Neapol' i Palermo. V poslednie nochi busheval shtorm, i ne zakreplennye predmety v kayutah katalis', gremya v temnote, kak ruzhejnye vystrely. K utru veter stihal, no more eshche prodolzhalo volnovat'sya. Voda uspokaivalas' daleko ne srazu. Vo vtoroj polovine dnya na gorizont vpolzla kakaya-to buhta. V polden' v nebo uzhe vzvilsya odinokij dymok. Kaj ulybnulsya, glyadya na Lilian Dyunkerk. - My ne stanem nichego oposhlyat', ibo znaem: to, chto bylo, - nepovtorimo i bezvozvratno. Pochuvstvuem, chto eto poslednie chasy s ih melanholiej i toskoj - nyuansami schast'ya. CHego stoilo by schast'e bez proshchaniya? Buhta vse rosla i rosla. Ona obnesla sebya gornoj cep'yu i, vyrvavshis' s obeih storon iz sinej dymki, obrela ochertaniya i prostranstvo vokrug. Terrasami vverh po sklonu do vershiny gory podnimalsya gorod - Neapol'. On ostalsya pozadi - soskol'znul v more. Potom s shumom nadvinulsya roskoshnyj bereg Sicilii. U nego byl drugoj vid, uzhe nemnogo tropicheskij. YAhta zamedlila hod. Vsego neskol'ko slov. Lilian Dyunkerk mahnula rukoj i kriknula: - YA budu na chempionate Evropy. Malen'kaya lodka uletela proch', i zemlya, pal'my i lyudi otdelili Kaya ot yahty. XIV V Palermo Kaj probyl sovsem nedolgo. On vzyal mashinu i poehal v Termini. SHofer odolel tridcat' sem' kilometrov za dvadcat' pyat' minut. Bol'shoj, polnyj vozduha i sveta garazh; pered nim stoyal pokrytyj pyl'yu gonochnyj avtomobil'. Kaj vglyadelsya povnimatel'nee: pohozhe, mashina toj zhe marki, chto u Merfi. On velel shoferu zatormozit' i uvidel samogo Merfi, tot tozhe posmotrel na nego, a potom energichno mahnul komu-to v garazhe. Vyshli dva mehanika i prinyalis' zatalkivat' mashinu vovnutr'. Merfi povernulsya k Kayu. Oni obmenyalis' neskol'kimi neznachitel'nymi slovami. Kaj chuvstvoval v Merfi soprotivlenie, - tot uklonchivo otvechal na voprosy i byl zamknut. Proehav dal'she, Kaj natknulsya na Hol'shtejna, tot brosilsya emu navstrechu, derzha v rukah svechi zazhiganiya. Kaj nevol'no zadumalsya: skol'ko vremeni on ego ne videl? S ih poslednej vstrechi proshlo men'she mesyaca, a moglo pokazat'sya - god. Odnako sejchas, kogda yunosha stoyal pered nim, oni veli sebya kak ni v chem ne byvalo i estestvenno podhvatili obryvok vremeni. Priklyuchenie s Lilian Dyunkerk ushlo pod vodu, kak zatonuvshij ostrov, nikakie niti ne tyanulis' ot nego dal'she. Kaj poveselel i sprosil: - CHto priklyuchilos' so svechami zazhiganiya? - My uzhe neskol'ko dnej ih menyaem. Sejchas u nas est' novye, bolee prochnye, oni mogut dolgo vyderzhivat' dazhe vysokuyu skorost'. Mezhdu prochim, dlya vas est' pochta. On prines ohapku pisem i zhurnalov. Kaj beglo ih prosmotrel. Hol'shtejn soobshchil, chto poluchil pis'mo ot Barbary. Barbara... Pis'ma ot nee byli i v ego sobstvennoj pochte, tem ne menee ot slov Hol'shtejna on slovno by oshchutil ukol. Kaj sam sebe udivilsya - kakaya strannaya shtuka serdce: on ushel ot odnoj zhenshchiny, s kotoroj zabyl druguyu; on dumal o drugoj, i zabyval tu, ot kotoroj ushel. No ni odna iz nih pri etom ne ischezla iz ego zhizni. Na svete net nichego, o chem s men'shim pravom fantazirovali by bol'she, chem o lyubvi. Prezhde vsego, ona trebuet gorazdo bol'shej kratkosti, chem polagayut. Ee nel'zya slishkom dolgo vynosit' beznakazanno. CHtoby dlit'sya dol'she, ona trebuet pauz. Kaj schital, chto sroki gonok s pryamo-taki metafizicheskoj mudrost'yu podognany k ego psihologii. Oni nastupali v tochnosti, kogda nado - vot kak poslednie. YAsnym vzglyadom posmotrel on na gornyj massiv, na ulicy i na nebo. - Vy tut chasto ezdili, Hol'shtejn? - Pochti kazhdyj den'. - I v dozhdlivuyu pogodu tozhe? - A dozhdya ne bylo. My nemnozhko peredelali tormoza, i ya dumayu, chto v mokruyu pogodu mozhno budet ochen' bystro sbrasyvat' skorost'. - L'even uzhe zdes'? - Da, on tozhe byval na trasse. - Ne ochen' chasto? - Ne slishkom chasto. - Mehaniki? - Vse zdes'. - My budem startovat' tremya mashinami. A skol'ko ih pojdet toj marki, chto u Merfi? - CHetyre. - CHetyre? - On krajne ostorozhen. - |to ya uzhe zametil. Ostorozhen do toshnoty. - Tol'ko s nedavnih por. Ran'she on byl vpolne doverchiv. Prihodil kazhdyj den' i dazhe daval mne sovety, ochen' del'nye. YA tolkom ne ponimal, chego on hochet. V konce koncov, do menya doshlo, chto on okol'nymi putyami pytaetsya vyvedat', kak my usovershenstvovali karbyurator. Kogda ya emu vser'ez ob®yasnil, chto on oshibaetsya, chto etogo nam, k sozhaleniyu, sdelat' ne udalos', on otstupilsya. U menya takoe vpechatlenie, budto on uzhasno zhaleet, chto vlozhil nekotorye svoi sovety v propashchee delo. Inache ya ego povedenie ob®yasnit' ne mogu. Kaj ochen' dazhe mog ob®yasnit' eto inache. On sprosil: - A Mod Filbi v Sicilii? - Da, ona v Palermo. - I zdes' pobyvala tozhe? - Odin raz, s L'evenom. Kaj zabarabanil pal'cami po kapotu. Emu eta muzyka ponravilas', i drugoj rukoj on prinyalsya izobrazhat' litavry. No vdrug perestal. - Hol'shtejn, my vo chto by to ni stalo dolzhny vyigrat'. - YAsnoe delo, dolzhny. - Zavtra nachnem zverski trenirovat'sya. - Mozhem pryamo segodnya. - Luchshe zavtra. Segodnya, mne dumaetsya, ya poluchu dlya etogo zaryad. Najti kogo-libo v Palermo bylo netrudno. Spustya korotkoe vremya Kaj uzhe svyazalsya s L'evenom po telefonu, i tot nastaival na tom, chtoby nemedlenno s nim peregovorit'. Neskol'ko udivlennyj, Kaj otlozhil ih vstrechu na vecher, poskol'ku L'even nikakoj opredelennoj prichiny ne nazval. On byl do nekotoroj stepeni zaintrigovan i podozreval zabavnuyu intrigu, svyazannuyu s Mod Filbi. CHtoby sozdat' bolee priyatnuyu atmosferu, Kaj sidel v restorane, kogda prishel L'even, i priglasil ego s nim poest'. Zametil, chto L'evenu eto ne nravitsya, tak kak vnachale on razdrazhenno otkazalsya. - YA, sobstvenno govorya, predpochel by koe-chto s vami obsudit', Kaj. - Dlya togo my syuda i prishli. Odnako, kogda esh' odin, eto obeskurazhivaet. A eti malen'kie zakuski prosto nepovtorimy. V takom vide ih mozhno poluchit' tol'ko zdes', u morya. L'even byl v nereshitel'nosti. Potom ponyal, chto protivit'sya bespolezno i, mozhet byt', luchshe nemnozhko otlozhit' razgovor, a v eto vremya chem-nibud' zanyat'sya. - Kazhetsya, Hol'shtejn prevoshodno osvoil mashinu? - nachal Kaj. - O, da... - On, pohozhe, postoyanno na trasse? - Da... - CHto eto vy tak odnoslozhny, L'even? - Nu, u cheloveka mogut byt' svoi mysli... - Kto by sporil. Ne hotite poprobovat' etot sloenyj pirog? - S udovol'stviem. - Vkusnyj, verno? - Ochen' vkusnyj. - Ne popit' li nam kofe v sadu? - YA predpochel by... - Ladno! Poprobuem najti sebe ugolok. Ukromnyj ugolok, verno? L'even rassmeyalsya. - Kak krasivo vy obstavlyaete takie dela, Kaj. Vy dazhe ne polyubopytstvovali, zachem ya k vam prishel. Vot sigaril'o, obernutye v zelenyj list. Davajte pokurim. Oni popivali kofe. L'even chto-to napeval sebe pod nos. Tol'ko chto emu ne terpelos' pogovorit' s Kaem, a teper' on pochti uspokoilsya i obdumyval, kak by napravit' razgovor v bezobidnoe ruslo. Kaj prerval ego razmyshleniya. - Mod Filbi tozhe v Palermo. - Da... - Davno? - Neskol'ko dnej. - L'even puskal kol'ca dyma i sledil za nimi. Potom mechtatel'no skazal: - My priehali vmeste. - Da... - proiznes Kaj tozhe kuda-to v prostranstvo, s nemnogo rasseyannym vidom, no vtajne beskonechno zabavlyayas'. L'even molchal. On hotel snachala posmotret', kak podejstvovali ego poslednie slova. Kaj dolzhen byl ponyat', chto otnosheniya mezhdu nim i Mod Filbi izmenilis'. U nego samogo sovest' v etom dele byla ne sovsem chista, ved' emu tak i ne udalos' uznat', kak, v sushchnosti, Kaj otnositsya k Mod Filbi. On predpolagal bol'she, chem bylo na samom dele, tem pache chto nekotorye nameki miss Filbi ukrepili ego v etom mnenii. Hot' on i ne mog dumat', chto etim ravnodushnym "da" Kaj stavil tochku v svoih delah s Mod Filbi, on vse zhe byl dostatochno umudren opytom, chtoby imenno v otnosheniyah s zhenshchinami ozhidat' i opasat'sya, chego ugodno. K tomu zhe, obshchayas' s Kaem, on byl neizmenno gotov k ego chudachestvam, a chto kasalos' ego otsutstviya v poslednie nedeli, to na etot schet u L'evena byli koe-kakie sobstvennye dogadki. - Ocharovatel'naya zhenshchina... - Kaj razglyadyval sigaru u sebya mezhdu pal'cami. - I prevoshodnaya sigara, L'even. Ona eshche tak svezha, budto ee tol'ko chto skrutili. - |to i vpryam' bylo vsego neskol'ko dnej nazad. YA poluchil eti sigary neposredstvenno ot proizvoditelya. - Oni velikolepny. My vykurim ih vmeste. - Nu razumeetsya, Kaj. - L'even navostril ushi. V slovah Kaya vitalo chto-to drugoe, nevyskazannoe. - |to poistine sigaril'i mira. V nih est' chto-to ot vseponimaniya i neproshcheniya. Osobenno v pervoj polovine. Ih sledovalo by, pri vsem voshishchenii ih kachestvom, kurit' tol'ko do serediny. Vtoraya polovina daetsya uzhe neskol'ko trudnee. Ee mozhno i brosit', kak vy schitaete? - Pri vseh obstoyatel'stvah? - Strannyj vy chelovek. Razumeetsya, pri vseh obstoyatel'stvah. Ochen' milo s vashej storony, L'even, chto vy perenimaete obyazatel'stva tam, gde ih net. Odnazhdy, kogda my s vami byli znachitel'no molozhe, to v romanticheskom nastroenii ne po vozrastu rano postigli nekuyu istinu i obeshchali drug drugu nikogda ne pozvolyat' zhenshchinam stanovit'sya mezhdu nami. Dumayu, eto byla zdorovaya ideya. Tak zachem my voobshche govorim na etu temu? L'even oblegchenno vzdohnul i neozhidanno skazal: - |ta kanal'ya... Kaj rassmeyalsya. - Za chto vy ee tak? - |to zaputannaya istoriya. - ZHenshchiny ee tipa zatevayut vsegda tol'ko zaputannye istorii. - YA mogu ponyat', kogda oni eto delayut DO, no pod zanaves? Zachem? - Vynuzhden razveyat' odnu vashu illyuziyu: vse proishodyashchee mezhdu vami - eto poka eshche DO. Vy ne mogli ohvatit' vzglyadom vse v celom. Dlya menya eta istoriya bolee obozrima - ona stala, bezuslovno, zabavnoj. Skazhu sovsem kratko: Mod Filbi usmatrivaet svoyu lichnuyu slavu v tom, chtoby chempionat Evropy na samom dele razygryvalsya radi nee. V etu igru, estestvenno, brosheno eshche mnogoe - vozmozhnost' blesnut' krasotoj, izyashchestvom, individual'nost'yu, dazhe chelovechnost'yu, inache vse ostalos' by glupoj zateej, o kotoroj i govorit' ne stoit. No to, kak vse eto spleteno voedino, osobenno teper', eto, - izvinite, L'even, - uzhe neplohoj rezul'tat. Teper', kogda vy sami v eto vovlecheny, dazhe otlichnyj rezul'tat. L'even ne vse ponyal, no vse-taki ulovil, chto ego pobeda nad Mod Filbi, pozhaluj, ne takaya uzh polnaya, u nego dazhe zakralos' podozrenie, chto, vozmozhno, eto i ne pobeda vovse, a, skoree, lovushka. |to, pravda, ego ogorchilo; odnako svojstvennoe emu hladnokrovnoe vospriyatie zhizni bystro vosstanovilos' blagodarya uteshitel'nomu argumentu: koe-chto on vse-taki poimel. Dosada na prichinennuyu emu nespravedlivost' - ibo on mog poluchit' to zhe samoe s men'shimi volneniyami, - tem ne menee sdelala ego slovoohotlivym. Esli by eta Filbi ne vodila ego za nos, emu by nikogda ne prishlo v golovu zavesti etot razgovor s Kaem. CHtoby opravdat'sya, on govoril chistoserdechno i gotov byl vse rasskazat'. - Vy polagaete, ona hotela nas possorit'? Neskol'ko dnej nazad ona mne rasskazala, - da net, nepravda, v sushchnosti, ona nichego mne ne rasskazala. U nas s nej slozhilis' kak by doveritel'nye otnosheniya, i togda ona ochen' lovko dala mne ponyat', chto vy eyu ochen' dazhe interesuetes'. Kak ona eto sdelala, ya uzhe ne pomnyu. Vo vsyakom sluchae, sdelala tak ubeditel'no, chto ya schel neobhodimym s vami pogovorit'. - |to edinstvennyj punkt, kotoryj ona, po-vidimomu, ne prinyala v raschet, - skazal Kaj. - Pochemu? - Potomu chto togda ee cel' poletela by k chertu. Ona hotela vtravit' vas v gonku, tak zhe kak Merfi i menya. Tri tajnyh sopernika, iz nih dvoe yavnyh, - uvlekatel'naya shtuka, zavidnyj fokus, chtoby poluchit' maksimum udovol'stviya ot gonki. Ona ved' ochen' iskushena vo flirte, eto vy dolzhny priznat'... - A ya-to kakov, - L'even pokachal golovoj, - pochemu ya ne dogadalsya... - Ne otchaivajtes', - nasmeshlivo proiznes Kaj, - gonka eshche vperedi. L'even byl potryasen sobstvennoj nedogadlivost'yu. Ponachalu on tak horosho vse rasschital i delo poshlo v tochnosti po planu. Moment slabosti, kotoryj, kak on znal iz sobstvennoj praktiki, odnazhdy nepremenno nastupaet u kazhdoj zhenshchiny, u Mod Filbi nastupil, kogda uehal Kaj. K sozhaleniyu, eto byl vsego lish' moment, a etogo L'even ne uchel. Kak drug Kaya on okazalsya dlya miss Filbi pikantnym epizodom. Poskol'ku predystorii on ne znal, to istolkoval ee povedenie sovershenno inache. Vmesto togo chtoby dovol'stvovat'sya skromnoj rol'yu, on uvleksya, i mezhdu tem kak ego nevernaya dobycha uzhe snova igrala, byl nastol'ko glup, chtoby zaschityvat' v svoyu pol'zu to, chto prednaznachalos' otnyud' ne emu. Ssylka na Kaya, kotoruyu sdelala Mod Filbi, pokazalas' emu takim yavnym dokazatel'stvom ee prochnoj privyazannosti k nemu, chto on tol'ko poetomu i zateyal eto smehotvornoe ob®yasnenie s Kaem. Tak poluchaetsya, kogda chelovek perestupaet cherez svoi ispytannye principy i pozvolyaet uvlech' sebya v stranu nastoyashchih chuvstv: u L'evena bylo smutnoe oshchushchenie, chto emu pridetsya za eto horoshen'ko poplatit'sya. On byl iskrenne vozmushchen i chuvstvoval sebya obmanutym. To, chto on sam obstavlyal svoyu zhizn' podobnymi obmannymi manevrami, lish' usilivalo ego nyneshnee negodovanie. On proizvodil krajne smeshnoe vpechatlenie. Teper' on luchilsya poryadochnost'yu i dostavil Kayu istinnoe udovol'stvie, kogda stal podrobno izlagat', kak on nameren vyputat'sya. Kaj ego perebil. - Vy stanovites' pryamo-taki voinstvennym. CHem vy tak oskorbleny? L'even pustilsya mnogoslovno ob®yasnyat', chto on ni chutochki ne oskorblen. - Togda ya otnessya by k etomu tak, kak ran'she vsegda delali vy. L'even umolk. Vot chto bylo samoe nepriyatnoe: on poteryal bditel'nost' i nenarokom vlyubilsya. Ne to chtoby po ushi, no dostatochno sil'no, daby pri takih otkrytiyah poteryat' pokoj. - |to budet samaya original'naya gonka iz vseh, v kakih ya kogda-libo uchastvoval, - prodolzhal Kaj. - Vy dolzhny priznat', chto takaya psihologicheskaya perchinka znachitel'no usilivaet interes. L'even kivnul. - K sozhaleniyu... - Merfi pokazalsya mne segodnya pryamo ledyanym. - |to ya prekrasno ponimayu. Ved' ona emu chego tol'ko ne naplela! - On navernyaka budet s neyu soglasen. U nego est' yavnyj shans: gonka radi Mod Filbi. Ponimat' sie kak izysk - dlya etogo on nedostatochno dekadenten, odnako esli situaciya prinimaet vid sporta, amerikancy nahodyat nechto podobnoe vpolne all right. U etih lyudej zavidnoe otnoshenie k zatrudnitel'nym veshcham. Oni praktichny, eto nado priznat'. L'even s mrachnym vidom zanimalsya svoej sigaroj. Na lice u nego zatrepetala mysl' i v konce koncov prolozhila sebe dorogu: - YA schitayu, chto so mnoj ona vela sebya sovershenno neprilichno. Kaj bol'she ne mog sderzhivat' dushivshij ego smeh. L'even smotrel na nego s udivleniem. |to lish' usililo hohot Kaya. On nahodil, chto L'even prosto nepodrazhaem, tak chetko razdelyaya svoe povedenie i chuzhoe, prichem emu dazhe ne prihodilo v golovu, chto Filbi lish' primenila k nemu te sredstva, kakie on privyk neizmenno primenyat' sam. Prosto ona ego operedila. On vse eshche chuvstvoval sebya neuyutno i potomu peremenil temu. - Kogda vy sobiraetes' nachat' trenirovki, Kaj? - Zavtra. - Merfi budet bezzhalostnym protivnikom. - Osobenno, esli eta Filbi privela ego v takoe otchayanie. - V etom vas mogut ubedit' hotya by chetyre mashiny ego marki, zayavlennye v gonke. Kaj proniksya neobychajnoj simpatiej k Mod Filbi. Ona potryasayushche lovko ispol'zovala ego otsutstvie. Kombinaciya byla bezuprechna, i vse podgotovleno blestyashche. Pozhaluj, ona dostojna zateyannogo blefa. On gorel zhelaniem s nej vstretit'sya, osobenno iz-za ih poslednego svidaniya, kotoroe vse zhe okazalos' dlya nee neskol'ko nepriyatnym. No reshil spusku ej ne davat'. L'even dostal iz karmana kakie-to bumagi. - Vtoroj voditel' u vas po-prezhnemu Fiola? Kaj kivnul. - YA emu obeshchal. On ochen' dlya etogo podhodit. Prekrasno znaet trassu. - Ladno. My nametili takoj poryadok: snachala Hol'shtejn pytaetsya srazu zhe vyrvat'sya vpered i zadaet ubijstvennyj temp. Esli on dojdet do chetvertogo kruga, etogo budet dostatochno. On dolzhen, po vozmozhnosti, v pervyh dvuh krugah razbit' gruppu gonshchikov, chtoby my mogli prorvat'sya i vyjti iz zony stolknovenij. Mashiny bolee slabyh marok pri takom tempe bystro sojdut s distancii. Hol'shtejn lidiruet v pervyh dvuh krugah, my s vami sleduem za nim v obshchej masse, starayas' ne otstavat'. V tret'em kruge my so svoimi mashinami dogonyaem Hol'shtejna i pronosimsya mimo nego, a on mozhet dat' sebe nebol'shuyu peredyshku i ostat'sya v rezerve. Dal'she vedu ya, vy idete vplotnuyu za mnoj. V chetvertom kruge vy menya obgonyaete i atakuete teh, kto vperedi. - Znachit, gonka s prikrytiem. Vsya komanda vse vremya vmeste. Pesha chto-nibud' bespokoit v mashinah? - Tol'ko to, chto bespokoit vsyakogo konstruktora: nepredvidennaya sluchajnost'. - Ne luchshe li nam voobshche pustit' Hol'shtejna vpered? Mozhet, on odin prosto uderet ot ostal'nyh i vyigraet gonku? - Dovol'no bol'shoj risk. No my mozhem zavtra eshche raz peregovorit' s Peshem. - Vot bylo by slavno, esli by imenno Hol'shtejn vyigral gonku! L'even rassmeyalsya. - Po krajnej mere, eto bylo by neozhidannost'yu dlya Mod Filbi. On prikidyval v ume. Zdes' pered nim otkryvalas' vozmozhnost' vse zh taki pod konec ne ostat'sya s nosom. Esli by etot eksperiment udalsya, iz nego mozhno bylo by eshche mnogoe izvlech'. Takoe nepredvidennoe reshenie dlya Mod Filbi okazalos' by tol'ko celitel'nym. On by ej slegka otomstil i, vozmozhno, obrel by eshche koe-kakie shansy. On otlozhil bumagi v storonu. - Vy ser'ezno tak dumaete, Kaj? - Nu konechno. Pochemu by nam ne poprobovat'? L'evena Kaj uzhe ubedil. - A chto my skazhem Peshu? K sozhaleniyu, on prislushivaetsya tol'ko k delovym soobrazheniyam. - Vam budet ne tak uzh trudno emu dokazat', chto i s delovoj storony eto samoe luchshee. - Popytayus'. - My popytaemsya oba. Togda on poverit. - Krome togo, esli chto ne tak, on vsegda mozhet rasporyadit'sya po-drugomu. Posle kazhdogo kruga my ostanavlivaemsya vozle masterskoj, chtoby smenit' shiny. Pesh ne hochet riskovat' i dopuskat' avarii iz-za pnevmatiki. Krome togo, mogut vozniknut' takie obstoyatel'stva, chto pridetsya ehat' v drugom poryadke, nikogda ved' ne znaesh', chto mozhet sluchit'sya. Nyneshnij plan tol'ko predvaritel'nyj. Samoe glavnoe - eto vse zhe sootnoshenie sil vo vremya gonki. - Ladno. Vy pridete zavtra na avtodrom? - Da. Hochu potrenirovat'sya s Hol'shtejnom. Kaj ne udivilsya etoj novoj idee L'evena, dlya kotorogo, vidimo, bylo krajne vazhno horosho podgotovit' Hol'shtejna. On ravnodushno kivnul. - Vremeni eshche mnogo. L'even yavno poveselel. V blizhajshie za tem dni Kaj ostavalsya v Termini. Nocheval vmeste s Hol'shtejnom vozle mashin. Oni vse snova i snova ih ispytyvali. Rabotali vecherami, daleko za polnoch', rasschityvali, izmeryali i proveryali. Pesh prihodil s L'evenom kazhdoe utro, v samuyu ran'. Kak tol'ko otkryvali trassu, mashiny sryvalis' s mesta, chtoby ne teryat' ni minuty. Pochti kazhdyj den' Kaj vstrechalsya s Merfi. Oni obgonyali odin drugogo, no osteregalis' vydat' svoi sekrety. Oba pytalis' organizovat' nablyudenie za sopernikom. V kustah i v skalah pryatalis' lyudi s chasami, chtoby po vremeni vychislit' skorost' mashin. Kazhdyj staralsya pomen'she demonstrirovat' svoyu tehniku. Vtorye voditeli vyiskivali zataivshihsya soglyadataev. Na pod®eme ot Kal'tavatury k Policci Kaj vysmotrel dve golovy. On pomahal im. Golovy skrylis'. Kaj kriknul Fiole: - |to blef! B'yus' ob zaklad, oni vysunulis' tol'ko dlya togo, chtoby nas otvlech'. S chasami sidyat sovsem drugie, i mnogo dal'she. On pritormozil i medlenno priblizilsya k gruppe skal. Tam lezhal kakoj-to chelovek i, po vidimosti, spal. Kaj lyubezno pozhelal emu dobrogo utra, chem privel ego v zameshatel'stvo. Za dva dnya do gonok on prekratil trenirovki. Hol'shtejn i dal'she ostavalsya na trasse. Kaj poehal v Palermo. Vecherom on rano leg spat', a utrom pozdno vstal. Potom chas plaval, pozavtrakal. V techenie dnya vykuril ne bolee pyati sigaret. CHasami lezhal na solnce, utrom i vecherom bral seans massazha. Vo vtoroj polovine dnya sidel na terrase i chital, hodil gulyat'. Za ves' period trenirovok on ne vypil ni kapli spirtnogo. Zato nakupil francuzskih romanov i illyustrirovannyh zhurnalov i zavel flirt s prodavshchicej apel'sinov. Ego ne zanimali ni pochta, ni sobstvennye mysli. Odnako ot vstrechi s Mod Filbi on ozhidal chego-to neobyknovennogo. Emu bylo neveroyatno interesno, kak ona budet derzhat' sebya posle vsego, chto proizoshlo. On zhdal smushcheniya, a to i rasteryannosti. Okazalos', chto on gluboko zabluzhdalsya. Ni odna iz ego vykladok ne podtverdilas'. Mod Filbi vyshla k nemu navstrechu - zhivaya, veselaya i sovershenno neprinuzhdennaya. Vnachale on prinyal eto za isklyuchitel'noe samoobladanie i predpolozhil, chto nadolgo ego ne hvatit. K ego udivleniyu, miss Filbi ostavalas' takoj zhe i ne izmenilas', dazhe kogda on zatronul v razgovore riskovannye temy. Kaj nastorozhilsya. Odnako, po ego mneniyu, ee uverennost' ne mogla byt' estestvennoj. On razmyshlyal i prikidyval, chto za prichina zdes' kroetsya, no ni k kakomu rezul'tatu ne prishel. Oni ostavalis' v ramkah velikodushnoj, ni k chemu ne obyazyvayushchej druzhby s zametnym ottenkom vzaimnogo interesa, i Mod Filbi bez truda priderzhivalas' etogo tona, slovno mezhdu nimi nichego drugogo nikogda i ne bylo. Teper' Kaj i sam edva ne rasteryalsya. No reshil obdumat' eto pozdnee, kogda on budet odin i u nego najdetsya svobodnoe vremya. Emu kazalos' neponyatnym, chto Mod Filbi stol' reshitel'no stupaet po takoj skol'zkoj pochve, hotya uzhe posle sceny mezhdu nimi v Monte-Karlo ona ne mogla otnosit'sya k nemu bespristrastno. Tak chto pokuda emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak predpolozhit', chto ona zabyla o svoem vlechenii k nemu, i neozhidanno dlya sebya on stal voshishchat'sya L'evenom, kotoryj tak bystro etogo dobilsya. Odnako eta novaya situaciya zadela ego samolyubie. Na nego proizvela vpechatlenie izmenchivost' etoj Filbi, kak na vsyakogo cheloveka voobshche vsegda proizvodit vpechatlenie, esli on chuvstvuet, chto ego razom stolknuli s prochnoj pozicii. To, chto do sih por, i uzhe ne odnu nedelyu, interesovalo ego postol'ku poskol'ku, stalo teper' zhelannym. V tot raz v Monte-Karlo, kogda vse zaviselo tol'ko ot nego, on vozymel snobistskuyu ideyu otvergnut' miss Filbi i udovol'stvovat'sya intellektual'nym zloradstvom. Segodnya, kogda on ubedilsya, chto etot ego zhest propal vpustuyu, a iz-za nego on poteryal vse shansy, emu vdrug strastno zahotelos' ne tol'ko eti shansy vosstanovit', no i postarat'sya ih ispol'zovat'. Vecher oni proveli vmeste. Kaj byl v udare; u nih zavyazalsya dobrosovestnyj flirt na ser'eznoj osnove, kotoryj on nastojchivo forsiroval. On sdelal luchshee, chto mog: ne pominal proshloe kak v razgovore, tak i v myslyah, i nachal s nulya, slovno poznakomilsya s Mod Filbi vsego kakoj-nibud' chas nazad. Pal'my, poskripyvaya, gnulis' pod teplym vetrom. Kakoj-to tenor prokralsya v sad otelya i pel ital'yanskie narodnye pesni. Ego prognali, no on vernulsya i uzhe iz drugih ugolkov snova i snova zalivalsya dolgoj kantilenoj. Pod konec, nachav pet' "Santa-Lyuchiyu", on zabylsya, - tut-to personal otelya nabrosilsya na nego i vyshvyrnul von. Slovno po ugovoru, v etot mig iz tanceval'nogo zala zazvuchali sinkopy argentinskogo orkestra - priglushennye, proniknovennye, podgonyayushchie. Oni srazu vozbuzhdayushche podejstvovali na Kaya, oni sozdavali fon i rezonirovali i dali emu pochuvstvovat', naskol'ko on uvlechen razgovorom. On uzhe ne predavalsya razmyshleniyam, dlya etogo on byl slishkom zanyat, inache ego by, navernoe, slegka oshelomilo, kak bystro poshlo delo. |tu situaciyu otlichal yavnyj nalet komizma, kotoryj ukrylsya ot nih oboih: ee sostavlyalo ne nastoyashchee, a otsvet togo, chto bylo ran'she. Ran'she oni oba vsyacheski izoshchryali svoj um, no eto ni k chemu ne privelo. Teper' zhe samye zataskannye sredstva dali porazitel'nyj effekt, i ego izyuminka zaklyuchalas' v tom, chto on byl vyzvan zabluzhdeniyami oboih partnerov. Kaya skovyvalo to, chto Mod Filbi s takoj legkost'yu vse predavala zabveniyu; k tomu zhe bylo neyasno, kakuyu rol' igral L'even, i eto zastavlyalo prinyat' to li inoe reshenie, chtoby uvidet' veshchi v bolee yasnom svete. V tom, chto zdes' prisutstvovalo nekotoroe tshcheslavie, pryatavsheesya pod maskoj samolyubiya, Kaj sebe poka chto ne priznavalsya. Zato on ubezhdal sebya, chto nedoocenil Mod Filbi. Ona mezhdu tem na samom dele ne blefovala, no po drugoj prichine, o kotoroj Kaj ne dogadyvalsya. Poslednyaya scena v Monte-Karlo ne tol'ko obidela ee - eto eshche mozhno bylo perezhit', - ona vselila v nee neuverennost'. Mod ne znala, kak ej vesti sebya dal'she, i dejstvitel'no vstretila by Kaya v tom sostoyanii, kakoe on ozhidal, ne bud' L'evena. Ego zataennye namereniya byli ej neizvestny. Ona znala tol'ko, chto on druzhit s Kaem. |togo pikantnogo sochetaniya ej bylo dostatochno, chtoby ostanovit' svoj vybor na nem i takim obrazom otplatit' za obidu, nanesennuyu ej Kaem. Poskol'ku Mod po toj zhe prichine predpolagala, chto ej pridetsya preodolevat' soprotivlenie L'evena, to chereschur legkaya pobeda nad nim ne tol'ko vozvratila ej uverennost' v sebe, no i vooruzhila protiv Kaya draznyashchej tajnoj, ne bez primesi zloby. Delo doshlo do togo, chto ona dazhe posvyatila L'evena v svoi intriganskie igry i vnushila emu nekotorye mysli, kakie pobudili ego, - k sozhaleniyu, etogo ona ne prinyala v raschet, - zateyat' ob®yasnenie s Kaem. No ved' ob etom Mod nichego ne znala i potomu sohranyala ravnovesie. - Potancuem? - S udovol'stviem. Muzyka poglotila ih, kak svetlyj burlivyj potok. Tancuyushchih par bylo nemnogo, i na gladkom polu ostavalos' dostatochno mesta. Mod Filbi soblyudala takoe rasstoyanie mezhdu nimi, chto oni edva kasalis' drug druga, a eto i rozhdaet flyuidy pri lyubyh tancah. Oni stupali ostorozhnoj parallel'yu i nigde ne preryvali ee poziciej licom k licu, chuvstvovalos', kak vyskakivayut, slovno lani, dlinnye bedra i snova pryachutsya pod tonkim shelkom, kak oduryayushche igrayut koleni. Ritmy tanca posledovali za nimi, kogda oni vernulis' na terrasu, i okutali ih myagkim teplym nastroeniem, priyatnym spokojstviem, laskoyu nezhnyh chuvstv. Oni byli vo vlasti mimoletnyh mechtanij, plyli po vole voln, tihon'ko prohazhivalis' vzad-vpered. Na nebe goreli zvezdy, krupnye, yuzhnye, u vozduha byl vkus vina. Prohodya mimo tanceval'nyh ploshchadok, chelovek nevol'no delal neskol'ko pa, ruki budto sami soboj prinimali dolzhnoe polozhenie, soprikasalis' plechi - nastol'ko privychnymi byli pozy tanca, - i stoilo tol'ko, ostanovivshis', slegka povernut'sya, kak glaza tozhe okazyvalis' sovsem blizko drug ot druga. Oni ne bespokoilis' o tom, chto zvezdy, pal'my i muzyka byli otnyud' ne original'nym rekvizitom, a poskol'ku govorili oni tozhe ne slishkom mnogo, to prezhdevremennyh ob®yasnenij ne voznikalo. Vecher proshel v polnoj garmonii, i oni pohodili na vlyublennyh, dostigshih zapozdalogo Pochti. Odnako na sleduyushchee utro, vo vremya plavaniya, nachalis' oslozhneniya. Mod Filbi, kotoraya proshlyj vecher istolkovala po-svoemu, sochla umestnym zagovorit' o gonkah. Kaj otnessya k etomu bezuchastno, on dejstvitel'no ne hotel nichego ob etom slyshat'. No ona ne otstupalas' i delala svoe delo tak ostorozhno i odnovremenno derzko, chto on ne stal ej meshat'. On nablyudal za nej, poluprikryv glaza, i, porazmysliv, prishel k vyvodu, chto ona okazalas' by podhodyashchej partnershej dlya flirta, esli by sluchaj ne stolknul ego s nej imenno v etot god kaprizov i krizisov. Odno to, s kakoj taktichnoj ironiej ona govorila o Merfi, davaya Kayu vozmozhnost' sdelat' iz etogo kakie ugodno vyvody, bylo zabavnejshej strategiej. On reshil ee perebit' i nakonec-to proverit' poluchennye svedeniya, a potomu spokojno i kak by mezhdu prochim skazal: - Nasha komanda reshila sdelat' liderom gonki L'evena. Ona rassmeyalas'. - V eto ya ne veryu. - Pochemu zhe? - Esli by vy dazhe etogo zahoteli, to vse ravno ne sdelali by. Hotya by iz-za Merfi. - Nu, a esli by etogo zahotel L'even? Ona mgnovenno ponyala, k chemu on klonit, no nichem sebya ne vydala i totchas otvetila: - S ego storony eto bylo by glupo. Kaj podumyval o tom, chtoby eshche glubzhe zagnat' ee v tupik. Ona operedila ego, sdelav takoj neozhidannyj povorot, chto zastigla ego vrasploh. Vmesto togo chtoby diplomatichno zashchishchat'sya, ona srazu sdala pozicii. Net, ona ne kapitulirovala - u nee byli eshche tysyachi lazeek, - a prosto pereshla vo vrazheskij lager', sovershiv samoe udivitel'noe iz vsego, chto bylo vozmozhno: skazala pravdu. Smeyas', rasskazala ona Kayu o svoih prezhnih planah, bez podrobnostej, skoree, namekami, kak govoryat cheloveku, kotoryj i sam vse znaet. Takim obrazom, ona delala ego posvyashchennym i soyuznikom. Ona postupilas' svoimi interesami za den' do osushchestvleniya ee chestolyubivyh kaprizov, bez vsyakoj neobhodimosti, kazalos', po vnezapnomu naitiyu, i boltala ob etom, slovno rebenok, uchinivshij veseluyu putanicu i teper' ob etom rasskazyvayushchij. Kaj nikak etogo ne ozhidal. On ponyal, chto nakanune vecherom oshibsya v svoih vyvodah. Tem ne menee on ob etom ne zhalel, a, naprotiv, vsej dushoj odobryal dostignutuyu togda poziciyu. Mod Filbi, sama togo ne vedaya, v etu minutu ego pokorila. Ona razoblachila sebya i tem pokazala, chto ee chestolyubie ne slishkom ser'ezno. Ona sovsem ego otbrosila i stala otkrovenna v svete otkrovennosti svoego chuvstva. Ne bud' vcherashnego vechera, takaya mysl' nikogda ne prishla by ej v golovu. A tak v ee povedenii vyyavilos' ne tol'ko obayanie, no i nechto bolee sushchestvennoe: chto za predelami flirta i sporta, - ona nastoyashchaya zhenshchina. Tak komediya oshibok, razygravshayasya nakanune, privela k udivitel'noj kapitulyacii s obeih storon. Kaj poluchil soobshchenie ot Fioly, kotoryj prosil ego nemedlenno priehat' k nemu. On pospeshno sobralsya v dorogu. Fiola lezhal v posteli, plotno ukutannyj v odeyalo. Na lbu u nego vystupili krupnye kapli pota, zuby stuchali ot oznoba. - Ocherednoj pristup malyarii. Na nedelyu ran'she sroka. YA ne smogu s vami ehat'. |to sostoyanie prodlitsya do zavtrashnego vechera. Kaj kivnul. - Pozhalujsta, ne bespokojtes'. Nichego strashnogo net... |ti uteshitel'nye slova on proiznes mehanicheski, - na samom dele nezhdannaya beda vvergla ego v pryamo-taki samoubijstvennoe nastroenie. Golos Fioly vyvel ego iz zadumchivosti. - Vy dolzhny ehat'... - Da, vse kak-nibud' ustroitsya... - rasseyanno otvetil Kaj. On perebiral v ume imeyushchiesya vozmozhnosti. Naverno, u nih mogli by startovat' tol'ko dve mashiny, togda by on vzyal vtorym voditelem Hol'shtejna, no eto bylo by riskovanno; ili zhe emu pridetsya obojtis' kem-to iz mehanikov. Fiola pripodnyalsya, no v pristupe oznoba tut zhe upal obratno i skazal: - Voz'mite Kurbissona, radi menya. - On pokazal glazami v storonu. Kaj povernulsya i tol'ko sejchas uvidel, chto v komnate nahoditsya Kurbisson. On byl bleden i kazalsya mal'chikom. Kayu vspomnilas' scena v den' strel'by po golubyam. Fiola s trudom progovoril: - On znaet trassu - chasto ezdil po nej vmeste so mnoj, i on hotel by ehat' s vami... Kaj reshilsya srazu. Emu ponravilos' povedenie Kurbissona na ploshchadke dlya gol'fa. Teper' on stoyal zdes', blednyj, vzvolnovannyj, gotovyj zagladit' lyuboe nedorazumenie i pokazat' sebya. A ved' Kaj obeshchal emu eshche raz s nim pogovorit'. No sejchas predstavilsya bolee udachnyj sluchaj. On protyanul Kurbissonu ruku: - My poedem. Oni ne stali medlit', vyveli mashinu i sdelali krug po trasse, na umerennoj skorosti, chtoby ne peregruzhat' motor. Kaj podrobno instruktiroval Kurbissona po kazhdoj detali. Potom on otvez ego obratno i dal sovet: prospat' ves' vecher i noch' do zavtrashnego utra... XV Eshche s vechera nachalos' pereselenie narodov v oteli. Prihodilos' sdavat' vannye komnaty. Vanny byli prevrashcheny v krovati. Kazhdyj prichalivshij parohod vybrasyval na bereg novye tolpy. Noch' polnilas' golosami. Komu ne dostalos' mesta, nocheval pod otkrytym nebom. Holly otelej byli perepolneny, lyudi pili do utra, a potom srazu otpravlyalis' v dorogu, na avtodrom. V sadah obosnovalis' priehavshie zaodno dzhaz-bandy. Protestovat' bylo bespolezno. Kaj prosnulsya odin raz sredi nochi i uvidel, kak publika tancuet na gravii pod pal'mami v svete pestryh fonarej; ogni, golosa i muzyka - vse besporyadochno smeshivalos'. Nautro on nabil sebe karmany tabletkami i spozaranok uehal. Nesmotrya na eto, on potratil mnogo vremeni, poka dobralsya do CHerdy, - doroga byla zabita mashinami, hotya bylo eshche sovsem rano i tuda shli special'nye poezda iz Palermo. Kaj na paru s Kurbissonom prokladyval sebe dorogu. V avtomasterskoj sobralis' mehaniki, chtoby eshche raz osmotret' mashiny. Grudy pokryshek lezhali nagotove. Sredi nih - neskol'zyashchie, "mokrye", blestevshie metallicheskimi zaklepkami. - Na sluchaj dozhdya, - skazal Pesh. - Kakogo dozhdya? - Kaj vzglyanul na bezoblachnoe nebo. - Budet zhara. Priehali Hol'shtejn i L'even. Oni byli uzhe v gonochnyh kombinezonah - prostornyh i tonkih kostyumah, ostavlyavshih sheyu otkrytoj. Kaj tozhe poshel pereodevat'sya. Medlenno natyagival on na sebya gonochnyj kombinezon. On chuvstvoval, chto na sej raz stavka vyshe, chem obychno, i s minutu vzvolnovanno myal v rukah prohladnuyu materiyu kostyuma, prezhde chem ego nadet'. V poslednij moment vse izmenilos'. Dlya Merfi stavkoj byla Mod Filbi, eto vse znali. Sam Kaj ne stremilsya pobedoj v gonke zavoevat' miss Filbi, eto pokazalos' by emu slishkom smeshnym. No on ni v koem sluchae ne hotel ustupat' pobedu Merfi, hotel nepremenno pomeshat' tomu, chtoby amerikanec v prisushchej emu energichnoj manere osushchestvil by svoi pretenzii na to, na chto mog by imet' pravo lish' pri sovershenno drugih obstoyatel'stvah. Mashiny potyanulis' k vesam. Bylo otobrano shestnadcat' nomerov. CHetyre krasnyh mashiny - komanda Merfi. Tri startovali do nego, sam Merfi s nomerom desyat' na radiatore dvinulsya v svoej komande poslednim. Za nim shel Hol'shtejn, potom L'even, potom Kaj. Nado bylo projti otrezok Koppa Florio, pyat' raz obognuv massiv Madoniya. Kazhdyj krug naschityval 108 kilometrov i bolee 1500 povorotov, to est' cherez kazhdye sem'desyat pyat' metrov - povorot. Pari zaklyuchalis' 4: 1 v pol'zu Merfi. Mashiny otpravlyalis' cherez kazhdye dve minuty. Pervaya mashina vzrevela i umchalas' v tuche pyli. Kurbisson zanervnichal i hotel uzhe zabrat'sya na siden'e. - Spokojno, spokojno, - skazal L'even, - u vas zhe eshche est' vremya. Mashiny sryvalis' s mesta odna za drugoj. Vozduh napolnilsya neopisuemym grohotom i shipen'em, on byl razodran v kloch'ya. Nichego nel'zya bylo razobrat', - chelovek oral drugomu v uho, a tot slyshal tol'ko shepot. Kaj nachal bylo govorit', no kak on tomu ni protivilsya, rev motorov pronikal v krov'. Ryad mashin vydvinulsya vpered. Ot nego otdelilas' pervaya iz chetyreh krasnyh mashin komandy Merfi. Hol'shtejn uzhe sidel za rulem, L'even sadilsya. Kaj sdelal znak Kurbissonu. Oni uselis' - na glazah ochki, shlemy podvyazany pod podborodkom, rukava v obmotkah, na loktyah i kolenyah - kozha. Merfi ne oglyanulsya. Ego mashina vyrvalas' vpered i ischezla. V etot mig u Kaya sdelalos' drugoe lico. Startoval Hol'shtejn, za nim L'even. Kaj smotrel v prostranstvo, - neozhidanno, razom ego ohvatila lihoradka, nogi vozle pedalej pryamo drozhali. On zakusil guby, oglyadelsya - eto ne pomoglo, togda on ostavil vse, kak est', i, sgoraya ot neterpeniya, stal zhdat' startovogo signala, trepeshcha s togo momenta, kogda pered ego mashinoj bol'she nikto ne stoyal. Potom vnezapno zasvistela i zastuchala vybelennaya solncem trassa, stremitel'no ubegaya iz-pod koles. Vperedi - teni i yarkie bliki: vzgorki i yamy. Mashina, kachayas', ih preodolevala, slegka podprygivala i eshche bystree neslas' vpered. Izviliny v zheltovato-svetyashchejsya pyl'noj dymke, kamen'ya, - vpered, vokrug, povorot, povorot, snova pyl', pogushche, na sleduyushchem povorote vzletaet vverh chto-to temnoe, na sotuyu dolyu sekundy vzbleskivaet beloj molniej, - Kaj gluboko vzdohnul. |to byl L'even. Kaj shel vplotnuyu za nim. Mimo proletali olivkovye roshchi s serebryanoj listvoj. Iz oblaka pyli, kak zmeya, vyglyanul i spryatalsya podnimavshijsya vverh serpantin. Pozadi mashiny vzmetyvalis' kamni - ona mchalas' na bol'shoj skorosti. Vperedi, pryamo za krasnoj mashinoj Merfi, shel oderzhimyj ohotnich'im azartom Hol'shtejn, davno uzhe nichego ne soznavaya, v holodnom beshenstve; on delal povoroty pod ostrym uglom, soskal'zyvaya na samyj kraj dorogi. Vdrug grozno nadvinulas' propast' - doroga rezko poshla pod uklon, potom potyanulis' kilometry neutrambovannogo graviya, pokryshki otkryli strel'bu kamnyami vo vse storony, ruki sudorozhno szhimali ogoltelo vihlyayushchee rulevoe koleso, - mashina zigzagami preodolevala ryhluyu osyp'. Na fone siyayushchego neba vynyrnul sero-korichnevyj gorod-krepost' Kal'tavuturo. Doroga vzvivalas' vverh, svisteli kompressory, treshchali kamni; doroga vzvivalas' vverh, pyl' zabivala gorlo, doroga vzvivalas' vverh, - i vdrug stala razlichima pervaya mashina vperedi Hol'shtejna, goluboj blik na serom pyatne, no ne krasnyj, ne krasnyj; skripya, obgonyal on drugie mashiny na uzkoj doroge, a ta vzvivalas' vse vyshe - 800, 900, 917 metrov, Policci. Vdrug nebo raspahnulos', otkryvaya vid vdal', nezhno poveyalo shelkovistoj sinevoj, ee prorezal stolb dyma iz |tny, a pered nim vidnelas' vtoraya mashina, krasnaya, yarkaya - Merfi? Proezzhaya mimo, Hol'shtejn zametil nomer - devyat': Merfi, byl eshche daleko vperedi. Odnako teper' poshli krutye spuski, mashiny pod vizg tormozov nyryali vniz golovoj, burej ogibali ugly, belaya mashina nemiloserdno gnala. V doline Fium