ce pod fonarem stoyal nash malen'kij, vsemi pokinutyj Sitroen.
     -- O! -- voskliknula Pat. -- Ee lico iskazila sudoroga.
     --  Posle  segodnyashnego probega  ya okrestil ego Gerkulesom! -- Gottfrid
raspahnul dvercu. -- Otvezti vas domoj?
     -- Net, -- skazala Pat.
     -- YA tak i dumal. Kuda zhe nam poehat'?
     -- V bar. Ili ne stoit, Robbi? -- Ona povernulas' ko mne.
     -- Konechno, -- skazal ya. -- Konechno, my eshche poedem v bar.
     My ne spesha poehali po ulicam. Byl teplyj  i yasnyj vecher.  Na trotuarah
pered  kafe sideli lyudi. Donosilas' muzyka.  Pat sidela vozle  menya. Vdrug ya
podumal --  ne  mozhet  ona byt'  bol'na.  Ot etoj mysli  menya  obdalo zharom.
Kakuyu-to minutu ya schital ee sovsem zdorovoj.
     V bare  my zastali  Ferdinanda i Valentina.  Ferdinand  byl  v otlichnom
nastroenii. On vstal i poshel navstrechu Pat:
     -- Diana, vernuvshayasya iz lesov pod rodnuyu sen'...
     Ona ulybnulas'. On obnyal ee za plechi:
     -- Smuglaya otvazhnaya ohotnica s serebryanym lukom! CHto budem pit'?
     Gottfrid otstranil ruku Ferdinanda.
     --  Pateticheskie  lyudi   vsegda  bestaktny,  --  skazal   on.  --  Damu
soprovozhdayut dvoe muzhchin. Ty, kazhetsya, ne zametil etogo, staryj zubr!
     --  Romantiki  --  vsego  lish'   svita.  Oni  mogut  sledovat',  no  ne
soprovozhdat', -- nevozmutimo vozrazil Grau.
     Lenc usmehnulsya i obratilsya k Pat:
     --   Sejchas   ya   vam  prigotovlyu  osobuyu  smes'.  Koktejl'  "kolibri",
brazil'skij recept.
     On podoshel  k  stojke, dolgo  smeshival  raznye napitki i nakonec prines
koktejl'. -- Pravitsya? -- sprosil on Pat.
     -- Dlya Brazilii slabovato, -- otvetila Pat.
     Gottfrid rassmeyalsya:
     -- Mezhdu tem ochen' krepkaya shtuka. Zameshano na rome i vodke.
     YA srazu uvidel, chto tam net ni roma, ni vodki.
     Gottfrid  smeshal fruktovyj, limonnyj i tomatnyj  soki  i,  mozhet  byt',
dobavil  kaplyu  "Angostura".  Bezalkogol'nyj  koktejl'. No  Pat, k  schast'yu,
nichego ne ponyala.
     Ej  podali tri bol'shih koktejlya "kolibri", i ona radovalas', chto s  nej
ne obrashchayutsya,  kak  s  bol'noj. CHerez chas my  vyshli. V bare  ostalsya tol'ko
Valentin. Ob etom pozabotilsya Lenc. On posadil Ferdinanda v Sitroen i uehal.
Takim obrazom, Pat ne mogla podumat', chto my  uhodim ran'she drugih. Vse  eto
bylo ochen' trogatel'no, vo mne stalo na minutu strashno tyazhelo.
     Pat  vzyala  menya  pod  ruku.  Ona  shla ryadom  svoej  gracioznoj, gibkoj
pohodkoj,  ya  oshchushchal teplo  ee  ruki,  videl,  kak  po  ee  ozhivlennomu licu
skol'zili  otsvety fonarej,  --  net,  ya ne  mog  ponyat', chto ona bol'na,  ya
ponimal eto tol'ko  dnem,  no ne vecherom,  kogda zhizn' stanovilas' nezhnee  i
teplee i tak mnogo obeshchala...
     -- Zajdem eshche nenadolgo ko mne? -- sprosil ya.
     Ona kivnula.

        x x x

     V koridore nashego pansiona gorel yarkij svet.
     -- Proklyat'e! -- skazal ya. -- CHto tam sluchilos'? Podozhdi minutku.
     YA otkryl dver' i posmotrel. Pustynnyj golyj koridor napominal malen'kij
pereulok v predmest'e. Dver' komnaty frau Bender byla  shiroko raspahnuta. Po
koridoru protopal Hasse, sognuvshis' pod tyazhest'yu bol'shogo torshera s abazhurom
iz rozovogo shelka. Malen'kij chernyj muravej. On pereezzhal.
     -- Dobryj vecher, -- skazal ya. -- Tak pozdno, a vy vse pereezzhaete?
     On podnyal blednoe lico s shelkovistymi temnymi usikami.
     --  YA  tol'ko chas  nazad vernulsya  iz kontory. Dlya  pereseleniya  u menya
ostaetsya tol'ko vechernee vremya.
     -- A vashej zheny razve net? On pokachal golovoj'
     -- Ona u podrugi. Slava bogu, u nee teper'  est' podruga, s kotoroj ona
provodit mnogo vremeni.
     On  ulybnulsya,  bezzlobno  i udovletvorenno, i snova  zatopal. YA bystro
provel Pat cherez koridor.
     -- YA dumayu, nam luchshe ne zazhigat' svet, pravda? -- sprosil ya.
     --  Net,  zazhgi, dorogoj.  Sovsem nenadolgo,  a potom  mozhesh' ego spyat'
vyklyuchit'.
     -- Ty nenasytnyj chelovek, -- skazal ya, ozaryaya na mgnovenie yarkim svetom
krasnoe plyushevoe velikolepie moej komnaty, i tut zhe povernul vyklyuchatel'.
     Ot derev'ev, kak iz lesa, v otkrytye okna lilsya svezhij nochnoj aromat.
     -- Kak horosho! -- skazala Pat, zabirayas' na podokonnik.
     -- Tebe zdes' v samom dele nravitsya?
     -- Da, Robbi. Zdes' kak v bol'shom parke letom. CHudesno.
     -- Kogda my shli po  koridoru, ty ne zaglyanula v sosednyuyu komnatu sleva?
-- sprosil ya.
     -- Net. A zachem?
     -- Iz nee  mozhno vyjti na etot  roskoshnyj bol'shoj balkon. On  polnost'yu
perekryt, i  naprotiv net doma.  Esli by ty  sejchas zhila zdes', ty mogla  by
prinimat' solnechnye vanny dazhe bez kupal'nogo kostyuma.
     -- Da, esli by ya zhila zdes'...
     -- A eto mozhno ustroit', -- skazal ya nebrezhno. -- Ty ved' zametila, chto
ottuda vyezzhayut. Komnata osvoboditsya cherez den'-drugoj.
     Ona posmotrela na menya i ulybnulas':
     --  A  ty  schitaesh', chto eto budet  pravil'no  dlya  nas? Byt' vse vremya
vmeste?
     --  I vovse my ne  budem vse vremya vmeste, -- vozrazil  ya. -- Dnem menya
zdes'  voobshche net. Vecherami tozhe chasto otsutstvuyu. No uzh esli  my vmeste, to
nam nezachem budet hodit'  po restoranam i vechno speshit' rasstavat'sya, slovno
my v gostyah drug u druga.
     Pat uselas' poudobnee:
     -- Moj dorogoj, ty govorish' tak, slovno uzhe obdumal vse podrobnosti.
     -- I  obdumal,  --  skazal  ya.  --  Celyj  vecher  ob  etoj  dumayu.  Ona
vypryamilas':
     -- Ty dejstvitel'no govorish' ob etom ser'ezno, Robbi?
     -- Da, chert  voz'mi, -- skazal ya.  -- A ty razve do sih por ne zametila
etogo?
     Ona nemnogo pomolchala.
     -- Robbi, -- skazala ona zatem chut' bolee nizkim  golosom. -- Pochemu ty
imenno sejchas zagovoril ob etom?
     --  A  vot  zagovoril,  --  skazal  ya  rezche,  chem  hotel.  Vnezapno  ya
pochuvstvoval,  chto  teper' dolzhno reshit'sya mnogoe bolee vazhnoe, chem komnata.
--  Zagovoril potomu,  chto v  poslednie nedeli ponyal, kak chudesno  byt'  vse
vremya nerazluchnymi. YA bol'she ne mogu vynosit' eti vstrechi na chas! YA hochu  ot
tebya bol'shego! YA hochu,  chtoby ty vsegda  byla so mnoj, ne  zhelayu  prodolzhat'
umnuyu  lyubovnuyu  igru v pryatki, ona mne protivna i  ne nuzhna,  ya prosto hochu
tebya i tol'ko tebya,  i  nikogda mne etogo ne  budet  dostatochno, i  ni odnoj
minuty ya poteryat' ne hochu.
     YA slyshal ee dyhanie. Ona sidela na podokonnike, obnyav  koleni rukami, i
molchala.  Krasnye ogni  reklamy naprotiv, za derev'yami, medlenno podnimalis'
vverh i brosali matovyj otblesk na ee svetlye tufli, osveshchali yubku i ruki.
     -- Pozhalujsta, mozhesh' smeyat'sya nado mnoj, -- skazal ya.
     -- Smeyat'sya? -- udivilas' ona.
     -- Nu da, potomu chto ya vse vremya  govoryu: ya hochu. Ved' v konce koncov i
ty dolzhna hotet'.
     Ona podnyala glaza:
     -- Tebe izvestno, chto ty izmenilsya, Robbi?
     -- Net.
     --  Pravda, izmenilsya. |to vidno iz tvoih zhe slov. Ty hochesh'. Ty uzhe ne
sprashivaesh'. Ty prosto hochesh'.
     -- Nu,  eto  eshche ne takaya bol'shaya peremena.  Kak by sil'no  ya  ni zhelal
chego-to, ty vsegda mozhesh' skazat' "net".
     Ona vdrug naklonilas' ko mne.
     -- Pochemu  zhe ya dolzhna skazat'  "net", Robbi? --  prigovorila ona ochen'
teplym i nezhnym golosom. -- Ved' i ya hochu togo zhe...
     Rasteryavshis', ya obnyal ee za plechi. Ee volosy kosnulis' moego lica.
     -- |to pravda, Pat? -- Nu konechno, dorogoj.
     -- Proklyatie, --  skazal ya,  -- a ya  predstavlyal sebe vse  eto  gorazdo
slozhnee.
     Ona pokachala golovoj.
     -- Ved' vse zavisit tol'ko ot tebya, Robbi...
     -- YA  i  sam  pochti tak dumayu, --  udivlenno skazal  ya. Ona  obnyala moyu
golovu:
     --  Inogda byvaet  ochen'  priyatno,  kogda mozhno ni o chem  ne dumat'. Ne
delat' vse  samoj.  Kogda mozhno operet'sya. Ah, dorogoj moj, vse, sobstvenno,
dovol'no legko, -- ne nado tol'ko samim uslozhnyat' sebe zhizn'!
     Na mgnovenie ya stisnul zuby. Uslyshat' ot nee takoe! Potom ya skazal:
     -- Pravil'no, Pat. Pravil'no!
     I sovsem eto ne bylo pravil'no.
     My postoyali eshche nemnogo u okna.
     --  Vse tvoi veshchi perevezem syuda, --  skazal ya. --  CHtoby u tebya  zdes'
bylo vse. Dazhe zavedem chajnyj stolik na kolesah. Frida nauchitsya obrashchat'sya s
nim.
     -- Est' u nas takoj stolik, milyj. On moj.
     -- Tem luchshe. Togda ya zavtra nachnu trenirovat' Fridu.
     Ona prislonila golovu k moemu plechu. YA pochuvstvoval, chto ona ustala.
     -- Provodit' tebya domoj? -- sprosil ya.
     -- Pogodi. Polezhu eshche minutku.
     Ona lezhala  spokojno na krovati, ne  razgovarivaya,  budto  spala. No ee
glaza  byli otkryty,  i  inogda ya  ulavlival v  nih  otblesk ognej  reklamy,
besshumno skol'zivshih po stenam i potolku, kak severnoe siyanie. Na  ulice vse
zamerlo. Za stenoj  vremya  ot  vremeni slyshalsya  shoroh,  --  Hasse brodil po
komnate sredi ostatkov  svoih  nadezhd, svoego braka i, veroyatno, vsej  svoej
zhizni.
     -- Ty by ostalas' zdes', -- skazal ya. Ona privstala:
     -- Segodnya net, milyj...
     -- Mne by ochen' hotelos', chtoby ty ostalas'...
     -- Zavtra...
     Ona  vstala i tiho proshlas' po temnoj komnate. YA  vspomnil  den', kogda
ona vpervye ostalas' u menya, kogda v serom svete zanimayushchegosya dnya ona tochno
tak zhe proshlas' po komnate,  chtoby odet'sya. Ne znayu pochemu,  no v etom  bylo
chto-to porazitel'no estestvennoe i trogatel'noe, -- kakoj-to otzvuk dalekogo
proshlogo, pogrebennogo pod oblomkami  vremeni, molchalivoe podchinenie zakonu,
kotorogo uzhe  nikto  ne  pomnit.  Ona vernulas'  iz temnoty  i  prikosnulas'
ladonyami k moemu licu:
     -- Horosho mne bylo  u  tebya, milyj. Ochen'  horosho.  YA tak rada, chto  ty
est'.
     YA nichego ne otvetil. YA ne mog nichego otvetit'.

        x x x

     YA provodil ee domoj i snova poshel v bar. Tam ya zastal Kestera.
     -- Sadis', -- skazal on. -- Kak pozhivaesh'?
     -- Ne osobenno, Otto.
     -- Vyp'esh' chego-nibud'?
     --  Esli  mne  nachat' pit', pridetsya  vypit' mnogo.  |togo ya  ne  hochu.
Obojdetsya. No ya mog by zanyat'sya chem-nibud'  drugim. Gottfrid sejchas rabotaet
na taksi?
     -- Net.
     -- Ladno. Togda ya poezzhu neskol'ko chasov.
     -- YA pojdu s toboj v garazh, -- skazal Kester.
     Prostivshis' s Otto, ya sel v mashinu i napravilsya k stoyanke. Vperedi menya
uzhe byli  dve mashiny.  Potom pod®ehali Gustav  i akter  Tommi.  Oba perednih
taksi ushli, vskore nashelsya  passazhir  i dlya  menya.  Molodaya devushka  prosila
otvezti  ee  v  "Vinetu",  modnuyu tancul'ku  s  telefonami  na  stolikah,  s
pnevmaticheskoj   pochtoj   i  tomu  podobnymi  atributami,  rasschitannymi  na
provincialov. "Vineta" nahodilas' v storone ot drugih nochnyh kafe,  v temnom
pereulke.
     My ostanovilis'. Devushka  porylas' v sumochke i  protyanula mne bumazhku v
pyat'desyat marok. YA pozhal plechami:
     -- K sozhaleniyu, ne mogu razmenyat'.
     Podoshel shvejcar.
     -- Skol'ko ya vam dolzhna? -- sprosila devushka.
     -- Odnu marku sem'desyat pfennigov.
     Ona obratilas' k shvejcaru:
     -- Vy ne mozhete zaplatit' za menya? YA rasschitayus' s vami u kassy.
     SHvejcar raspahnul dvercu mashiny i provodil  devushku  k kasse.  Potom on
vernulsya:
     -- Vot... YA pereschital den'gi:
     -- Zdes' marka pyat'desyat...
     --  Ne  boltaj popustu... zelen eshche...  Dvadcat'  pfennigov  polagaetsya
shvejcaru za to, chto vernulsya. Takaya taksa! Smatyvajsya!
     Byli restorany,  gde shvejcaru davali chaevye, no tol'ko esli on privodil
passazhira, a ne kogda ty sam privozil emu gostya.
     -- YA eshche nedostatochno zelen dlya etogo, -- skazal  ya, -- mne prichitaetsya
marka sem'desyat.
     -- A  v mordu ne hochesh'?..  Nu-ka, paren',  smatyvajsya otsyuda.  Zdeshnie
poryadki ya znayu luchshe tebya.
     Mne bylo naplevat'  na  dvadcat' pfennigov. No  ya  ne  hotel, chtoby  on
obduril menya.
     -- Bros' trepat'sya i  otdavaj ostatok, -- skazal  ya. SHvejcar nanes udar
mgnovenno, -- uklonit'sya,  sidya  za rulem, bylo nevozmozhno, ya dazhe ne  uspel
prikryt'sya  rukoj i stuknulsya golovoj  o  rulevoe koleso. Potom v ocepenenii
vypryamilsya. Golova gudela, kak baraban,  iz nosa  tekla krov'. SHvejcar stoyal
peredo mnoj:
     -- Hochesh' eshche raz, zhalkij trup utoplennika? YA srazu ocenil svoi  shansy.
Nichego nel'zya bylo sdelat'. |tot tip byl sil'nee menya. CHtoby otvetit' emu, ya
dolzhen byl  dejstvovat' neozhidanno. Bit' iz  mashiny ya ne mog -- udar ne imel
by sily.  A poka ya vybralsya by na trotuar, on trizhdy uspel by povalit' menya.
YA posmotrel na nego. On dyshal mne v lico pivnym peregarom:
     -- Eshche udar, i tvoya zhena -- vdova.
     YA smotrel na nego, ne  shevelyas', ustavivshis'  v  eto  shirokoe, zdorovoe
lico.  YA pozhiral ego glazami, videl, kuda nado bit', beshenstvo skovalo menya,
slovno led.  YA sidel  nepodvizhno,  videl ego  lico slishkom  blizko,  slishkom
otchetlivo, kak skvoz' uvelichitel'noe steklo, kazhdyj volosok shchetiny, krasnuyu,
obvetrennuyu, poristuyu kozhu...
     Sverknula kaska policejskogo.
     -- CHto zdes' sluchilos'?
     SHvejcar usluzhlivo vytyanulsya:
     -- Nichego, gospodin policejskij.
     On posmotrel na menya.
     -- Nichego, -- skazal ya.
     On perevodil vzglyad s shvejcara na menya:
     -- No ved' vy v krovi.
     --  Udarilsya.  SHvejcar  otstupil  na  shag  nazad.  V  ego  glazah  byla
podlen'kaya usmeshka. On dumal, chto ya boyus' donesti na nego.
     -- Proezzhajte, -- skazal policejskij.
     YA dal gaz i poehal obratno na stoyanku.

        x x x

     -- Nu i vid u tebya, -- skazal Gustav.
     -- Tol'ko nos, -- otvetil ya i rasskazal o sluchivshemsya.
     --  Nu-ka, pojdem so mnoj v  traktir, -- skazal  Gustav.  -- Nedarom  ya
kogda-to byl  sanitarnym efrejtorom.  Kakoe  svinstvo  bit' sidyachego!  -- On
povel menya na kuhnyu, poprosil led  i obrabatyval menya  s polchasa. -- I sleda
ne ostanetsya, -- zayavil on.
     Nakonec on konchil.
     --  Nu, a s  cherepkom  kak delo? Vse v  poryadke?  Togda ne budem teryat'
vremeni.
     Voshel Tommi.
     -- Bol'shoj shvejcar iz dansinga "Vineta"? Vechno deretsya, tem i izvesten.
K sozhaleniyu, emu eshche nikto ne nadaval.
     -- Sejchas poluchit, -- skazal Gustav.
     -- Da, no ot menya, -- dobavil ya.
     Gustav nedovol'no posmotrel na menya:
     -- Poka ty vylezesh' iz mashiny...
     -- YA  uzhe pridumal  priem.  Esli  u  menya  ne  vyjdet, tak ty  ved'  ne
opozdaesh'.
     -- Ladno.
     YA nadel furazhku Gustava, i my seli v ego mashinu, chtoby shvejcar ne ponyal
srazu, v chem delo. Tak  ili inache, mnogo on by ne uvidel  -- v pereulke bylo
dovol'no temno.
     My pod®ehali. Okolo "Vinety" ne bylo ni dushi. Gustav  vyskochil, derzha v
ruke bumazhku v dvadcat' marok:
     -- CHert voz'mi, net melochi!  SHvejcar, vy  ne  mozhete  razmenyat'?  Marka
sem'desyat po schetchiku? Uplatite, pozhalujsta.
     On  pritvorilsya, chto  napravlyaetsya  v kassu.  SHvejcar  podoshel  ko mne,
kashlyaya, i sunul mne marku pyat'desyat. YA prodolzhal derzhat' vytyanutuyu ruku,
     --  Otchalivaj! --  burknul on.  --  Otdaj ostatok, gryaznaya  sobaka!  --
ryavknul ya.
     Na sekundu on okamenel.
     -- Poslushaj, -- tiho skazal on, oblizyvaya guby, -- ty eshche mnogo mesyacev
budesh' zhalet'  ob etom!  --  On  razmahnulsya.  |tot udar mog by  lishit' menya
soznaniya. No  ya  byl nacheku. Povernuvshis', ya  prignulsya, i  kulak naletel so
vsego mahu  na ostruyu  stal'nuyu capfu  puskovoj ruchki,  kotoruyu ya  nezametno
derzhal  v levoj ruke. Vskriknuv, shvejcar otskochil nazad  i zatryas rukoj.  On
shipel  ot  boli, kak  parovaya mashina,  i  stoyal vo  ves' rost,  bez  vsyakogo
prikrytiya.
     YA vyletel iz mashiny.
     -- Uznaesh'? -- gluho prorychal ya i udaril ego v zhivot.
     On svalilsya. Gustav  stoyal  u vhoda.  Podrazhaya sud'e na ringe, on nachal
schitat':
     -- Raz, dva... tri...
     Pri schete  "pyat'"  shvejcar podnyalsya,  tochno steklyannyj. Kak i ran'she, ya
videl  pered soboj ego lico, opyat'  eto  zdorovoe, shirokoe,  glupoe,  podloe
lico; ya  videl ego  vsego,  zdorovogo, sil'nogo  parnya,  svin'yu,  u  kotoroj
nikogda ne budut bol'nye legkie; i vdrug ya pochuvstvoval, kak krasnovatyj dym
zastilaet mne mozg i glaza,  ya kinulsya na nego i prinyalsya ego izbivat'. Vse,
chto nakopilos' vo mne za eti dni i nedeli, ya vbival v eto zdorovoe, shirokoe,
mychashchee lico, poka menya ne ottashchili...
     -- S uma soshel, zab'esh' nasmert'!.. -- kriknul Gustav.
     YA oglyanulsya.  SHvejcar  prislonilsya k stene. On istekal krov'yu. Potom on
sognulsya,  upal  i,  tochno  ogromnoe blestyashchee  nasekomoe,  popolz  v  svoej
roskoshnoj livree na chetveren'kah k vhodu.
     -- Teper' on ne skoro budet drat'sya,  --  skazal  Gustav.  -- A  sejchas
davaj  hodu  otsyuda, poka nikogo net!  |to  uzhe nazyvaetsya tyazhelym  telesnym
povrezhdeniem.
     My brosili den'gi na mostovuyu, seli v mashinu i poehali.
     --  U  menya  tozhe idet  krov'? --  sprosil  ya.  -- Ili  eto ya  ob  nego
zamaralsya?
     --  Iz nosu opyat' kapaet, -- skazal Gustav. -- On krasivo  navesil tebe
sleva.
     -- A ya i ne zametil.
     Gustav rassmeyalsya.
     -- Znaesh', -- skazal ya, -- mne sejchas gorazdo luchshe.

        XVIII

     Nashe taksi stoyalo pered barom. YA voshel tuda, chtoby smenit' Lenca, vzyat'
u nego dokumenty i klyuchi. Gottfrid vyshel so mnoj.
     -- Kakie segodnya dohody? -- sprosil ya.
     -- Posredstvennye,  --  otvetil  on. --  To li  slishkom mnogo razvelos'
taksi, to li slishkom malo passazhirov... A u tebya kak?
     -- Ploho. Vsyu noch' za rulem, i dazhe dvadcati marok ne nabral.
     --  Mrachnye vremena!  -- Gottfrid podnyal brovi. -- Segodnya ty, naverno,
ne ochen' toropish'sya?
     -- Net; a pochemu ty sprashivaesh'?
     -- Ne podvezesh' li?.. Mne nedaleko.
     -- Ladno.
     My seli.
     -- A kuda tebe? -- sprosil ya.
     -- K soboru.
     -- CHto? -- peresprosil  ya. --  Ne oslyshalsya li  ya?  Mne  pokazalos', ty
skazal, k soboru.
     -- Net, syn moj, ty ne oslyshalsya. Imenno k soboru!
     YA udivlenno posmotrel na nego.
     -- Ne udivlyajsya, a poezzhaj! -- skazal Gottfrid.
     -- CHto zh, davaj.
     My poehali.
     Sobor  nahodilsya  v  staroj chasti goroda,  na otkrytoj  ploshchadi, vokrug
kotoroj stoyali doma svyashchennosluzhitelej. YA ostanovilsya u glavnogo portala.
     -- Dal'she, --  skazal Gottfrid.  --  Ob®ezzhaj krugom.  On poprosil menya
ostanovit'sya u vhoda s obratnoj storony i vyshel.
     --  Nu,   daj  tebe  bog!  --  skazal   ya.  --  Ty,   kazhetsya,   hochesh'
ispovedovat'sya.
     -- Pojdem-ka so mnoj, -- otvetil on.
     YA rassmeyalsya:
     -- Tol'ko ne  segodnya. Utrom ya uzhe pomolilsya. Mne  etogo hvatit na ves'
den'.
     --  Ne boltaj chush',  detka! Pojdem!  YA budu velikodushen  i pokazhu  tebe
koe-chto.
     S lyubopytstvom ya posledoval  za nim. My voshli cherez malen'kuyu  dver'  i
ochutilis' v  krytoj monastyrskoj  galeree. Dlinnye ryady arok, pokoivshihsya na
seryh granitnyh kolonnah, okajmlyali sadik, obrazuya bol'shoj  pryamougol'nik. V
seredine vozvyshalsya vyvetrivshijsya krest s raspyatym Hristom. Po storonam byli
kamennye   barel'efy,   izobrazhavshie  muki   krestnogo  puti.  Pered  kazhdym
barel'efom  stoyala  staraya  skam'ya dlya  molyashchihsya.  Zapushchennyj sad  razrossya
bujnym cveteniem.
     Gottfrid pokazal mne neskol'ko ogromnyh kustov belyh i krasnyh roz:
     -- Vot, smotri! Uznaesh'?
     YA ostanovilsya v izumlenii.
     -- Konechno, uznayu, -- skazal ya. -- Znachit, zdes' ty snimal svoj urozhaj,
staryj cerkovnyj voryuga!
     Za nedelyu do togo Pat pereehala k frau Zalevski, i odnazhdy vecherom Lenc
prislal  ej s  YUppom ogromnyj buket  roz. Cvetov  bylo  tak mnogo, chto  YUppu
prishlos' vnesti  ih v  dva priema. YA  lomal sebe golovu, gadaya, gde Gottfrid
mog  ih  razdobyt'.  YA znal ego  princip  -- nikogda  ne  pokupat' cvety.  V
gorodskom parke ya takih roz ne videl.
     --  |to  ideya!  --  skazal  ya  odobritel'no.  --  Do  etoyu  nuzhno  bylo
dodumat'sya!
     Gottfrid uhmyl'nulsya:
     -- Ne sad, a nastoyashchaya zolotaya zhila!
     On torzhestvenno polozhil mne ruku na plecho:
     -- Beru tebya v dolyu! Dumayu, teper' tebe eto prigoditsya!
     -- Pochemu imenno teper'? -- sprosil ya.
     -- Potomu chto  gorodskoj  park dovol'no sil'no  opustel. A  ved' on byl
tvoim edinstvennym istochnikom, ne tak li?
     YA kivnul.
     -- Krome togo, --  prodolzhal Gottfrid, -- ty teper' vstupaesh' v period,
kogda  proyavlyaetsya raznica mezhdu burzhua i kavalerom. CHem dol'she burzhua zhivet
s  zhenshchinoj, tem  on menee vnimatelen k nej.  Kavaler,  naprotiv, vse  bolee
vnimatelen. --  On  sdelal shirokij zhest rukoj.  --  As takim sadom ty mozhesh'
byt' sovershenno potryasayushchim kavalerom.
     YA rassmeyalsya.
     -- Vse eto  horosho, Gottfrid, --  skazal  ya. -- Nu, a esli  ya popadus'?
Otsyuda  ochen'  ploho udirat',  a  nabozhnye  lyudi  skazhut,  chto  ya  oskvernyayu
svyashchennoe meste.
     --  Moj  dorogoj  mal'chik,  --   otvetil  Lenc.  --   Ty  zdes'  vidish'
kogo-nibud'? Posle vojny lyudi  stali hodit' na politicheskie sobraniya, a ne v
cerkov'. |to bylo verno.
     -- A kak byt' s pastorami? -- sprosil ya.
     -- Im do cvetov dela  net, inache sad  byl by  vozdelan luchshe. A gospod'
bog budet tol'ko  rad, chto ty dostavlyaesh' komu-to udovol'stvie. Ved' on svoj
paren'.
     -- Ty  prav! -- YA smotrel na  ogromnye, starye  kusty. -- Na  blizhajshie
nedeli ya obespechen!
     -- Dol'she. Tebe povezlo. |to ochen' ustojchivyj, dolgocvetushchij sort  roz.
Dotyanesh'  minimum  do sentyabrya.  A togda  pojdut astry i hrizantemy. Pojdem,
pokazhu, gde.
     My poshli po sadu. Rozy  pahli oduryayushche. Kak gudyashchee oblako, s cvetka na
cvetok pereletali roi pchel.
     -- Posmotri na pchel, -- skazal ya i ostanovilsya. -- Otkuda oni vzyalis' v
centre goroda? Ved' poblizosti net ul'ev. Mozhet byt', pastory razvodyat ih na
kryshah svoih domov?
     --  Net, bratec moj, -- otvetil Lenc. -- Golovu  dayu  naotrez, chto  oni
priletayut s  kakogo-nibud' krest'yanskogo dvora. Prosto oni horosho znayut svoj
put'... -- on prishchuril glaza, -- a my vot ne znaem...
     YA povel plechami:
     --  A  mozhet  byt', znaem?  Hot'  malen'kij  otrezok  puti,  no  znaem.
Naskol'ko vozmozhno. A ty razve net?
     --  Net. Da  i  znat'  ne  hochu.  Kogda  est'  cel',  zhizn'  stanovitsya
meshchanskoj, ogranichennoj.
     YA posmotrel na bashnyu sobora. SHelkovisto-zelenym  siluetom  vysilas' ona
na  fone  golubogo  neba, beskonechno staraya i spokojnaya.  Vokrug  nee vilis'
lastochki.
     -- Kak zdes' tiho, -- skazal ya.
     Lenc kivnul:
     -- Da, starik,  tut, sobstvenno,  i nachinaesh'  ponimat',  chto  tebe  ne
hvatalo tol'ko odnogo, chtoby stat'  horoshim chelovekom, --  vremeni. Verno  ya
govoryu?
     -- Vremeni i pokoya, -- otvetil ya. -- Pokoya tozhe ne hvatalo.
     On rassmeyalsya:
     -- Slishkom pozdno! Teper'  delo doshlo  uzhe do  togo, chto pokoj stal  by
nevynosim. A poetomu poshli! Opyat' okunemsya v grohot,

        x x x

     YA otvez  Gottfrida  i  vozvrashchalsya na  stoyanku. Po  puti ya proehal mimo
kladbishcha. YA znal, chto Pat lezhit v svoem shezlonge na balkone, i dal neskol'ko
gudkov. No  ona ne pokazalas', i ya poehal dal'she. Zato vskore  ya uvidel frau
Hasse. V razvevayushchejsya pelerine iz shelkovoj tafty ona proplyla vdol' ulicy i
skrylas' za uglom. YA poehal za nej, chtoby sprosit', ne mogu li ya podvezti ee
kuda-nibud'. No u perekrestka zametil, kak ona  sela v stoyavshij za povorotom
limuzin,  dovol'no  potrepannyj mersedes  vypuska  dvadcat'  tret'ego  goda.
Mashina  tut zhe tronulas'. Za rulem sidel muzhchina s nosom,  pohozhim na utinyj
klyuv. Na  nem byl pestryj kletchatyj kostyum.  Dovol'no  dolgo ya smotrel vsled
udalyayushchemusya  limuzinu.  Tak  vot chto poluchaetsya, kogda  zhenshchina  nepreryvno
sidit  doma  v  odinochestve. Razmyshlyaya ob  etom,  ya  priehal  na  stoyanku  i
pristroilsya v hvost drugih taksi.
     Solnce  nakalilo  kryshu. Mashiny ochen' medlenno podvigalis' vpered. Menya
ohvatila  dremota, i  ya staralsya usnut'. No  obraz frau Hasse  ne perestaval
menya trevozhit'. Pravda,  u nas vse  bylo po-drugomu, no  ved' v konce koncov
Pat tozhe sidela ves' den' doma odna.
     YA soshel na trotuar i napravilsya vpered, k mashine Gustava.
     -- Na, vypej, -- predlozhil on mne,  protyagivaya termos. --  Velikolepnyj
holodnyj napitok! Sobstvennoe izobretenie -- kofe so l'dom. Derzhitsya v takom
vide chasami, pri lyuboj zhare. Znaj, chto Gustav -- praktichnyj chelovek!
     YA vypil stakanchik holodnogo kofe.
     -- Uzh esli ty takoj praktichnyj, -- skazal ya, -- rasskazhi mne, chem mozhno
zanyat' zhenshchinu, kogda ona podolgu sidit odna.
     --  Da  ved'  eto  tak prosto! -- Gustav  posmotrel  na  menya  s  vidom
prevoshodstva. -- Ty, pravo, chudak,  Robert! Nuzhen rebenok ili sobaka! Nashel
problemu! Zadal by mne vopros potrudnee.
     -- Sobaka! --  povtoril ya udivlenno. -- Konechno zhe, chert  voz'mi, nuzhna
sobaka! Verno govorish'! S sobakoj nikogda ne budesh' odinok!
     YA predlozhil emu sigaretu.
     -- Poslushaj, a ty sluchajno ne znaesh', gde by  ee razdobyt'? Ved' v vasha
dni za psa dorogo ne voz'mut.
     Gustav  s  uprekom pokachal golovoj: -- |h, Robert, ty dejstvitel'no eshche
ne  znaesh',  kakoj ya  klad dlya tebya! Moj budushchij  test' -- vtoroj  sekretar'
soyuza   vladel'cev   doberman-pincherov!  Konechno,  dostanem  tebe   molodogo
kobel'ka,  i  dazhe besplatno. Luchshih  krovej. Est'  u  nas  shest' shchenyat.  Ih
babushka medalistka, Gerta fon der Toggenburg.
     Gustav  byl vezuchim  chelovekom.  Otec  ego nevesty ne  tol'ko  razvodil
dobermanov, no byl eshche i traktirshchikom vladel'cem "Novoj kel'i"; sama nevesta
derzhala plissirovochnuyu masterskuyu. Gustav zhil pripevayuchi. On besplatno el  i
pil u  testya,  a  nevesta  stirala i gladila ego rubashki. On ne toropilsya  s
zhenit'boj, -- ved' togda emu samomu prishlos' by zabotit'sya obo vsem.
     YA  ob®yasnil Gustavu, chto doberman mne ne nuzhen. On  slishkom velik, da i
harakter u nego nenadezhnyj. Gustav podumal s minutku i skazal:
     --  Pojdem so mnoj. Vyyasnim polozhenie. Est' u menya koe-chto na  primete.
Tol'ko ty pomalkivaj i ne meshaj.
     -- Horosho.
     On privel  menya  k malen'komu  magazinu.  V  vitrine  stoyali akvariumy,
zatyanutye vodoroslyami. Dve ponurye morskie svinki sideli v yashchike. V kletkah,
visevshih no  bokam,  neutomimo metalis'  vo vse storony  chizhiki,  snegiri  i
kanarejki.
     K nam  vyshel malen'kij krivonogij chelovek  v korichnevom vyazanom zhilete.
Vodyanistye glaza, vycvetshee lico i  kakoj-to svetil'nik vmesto nosa. Slovom,
bol'shoj lyubitel' piva i shnapsa.
     -- Skazhi-ka, Anton, kak pozhivaet Asta? -- sprosil Gustav.
     -- Vtoroj priz i pochetnyj priz v Kel'ne, -- otvetil Anton.
     -- Kakaya podlost'! -- vozmutilsya Gustav. -- Pochemu ne pervyj?
     -- Pervyj oni dali Udo Blankenfel'su, -- proburchal Anton.
     -- Vot hamstvo! ZHul'e!..
     Szadi pod  stojkoj  skulili i tyavkali  shchenki. Gustav  proshel za stojku,
vzyal za  shivorot dvuh malen'kih  ter'erov  i  prines  ih. V ego  levoj  ruke
boltalsya belo-chernyj  shchenok, v pravoj -- krasnovato-korichnevyj. Nezametno on
vstryahnul shchenka v pravoj ruke. YA posmotrel na nego: da, etot podojdet. SHCHenok
byl  ocharovatelen,  nastoyashchaya  igrushka.  Pryamye  nozhki,  kvadratnoe  tel'ce,
pryamougol'naya golovka, umnye naglye glazki. Gustav opustil sobachonok na pol.
     -- Smeshnaya pomes', --  skazal on, pokazyvaya na  krasnovato-korichnevogo.
-- Gde ty ego vzyal?
     Anton  yakoby poluchil  ego ot kakoj-to damy,  uehavshej  i YUzhnuyu Ameriku.
Gustav   razrazilsya  izdevatel'skim  hohotom.   Anton   obidelsya  i   dostal
rodoslovnuyu, voshodivshuyu k samomu  Noevu kovchegu. Gustav  nedoverchivo mahnul
rukoj i nachal razglyadyvat' cherno-belogo shchenka. Anton potreboval sto marok za
korichnevogo. Gustav predlozhil pyat'. On zayavil, chto emu ne nravitsya praded, i
raskritikoval  hvost  i  ushi.  Drugoe   delo  cherno-belyj,   --  etot,  mol,
bezuprechen.
     YA  stoyal v  uglu i slushal. Vdrug kto-to dernul moyu  shlyapu. YA  udivlenno
obernulsya.   Malen'kaya  zheltaya   obez'yanka  s  pechal'nym   lichikom   sidela,
sgorbivshis', v uglu na shtange. U nee byli chernye kruglye glaza i ozabochennyj
starushechij  rot.  Kozhanyj  remen',  prikreplennyj k  cepi, opoyasyval bryushko.
Malen'kie chernye ruchki pugali svoim chelovecheskim vidom.
     YA stoyach nepodvizhno. Obez'yanka medlenno  podvigalas'  ko  mne po shtange.
Ona  neotryvno smotrela  na  menya,  bez  nedoveriya,  no  kakim-to  strannym,
sderzhannym vzglyadom.  Nakonec ostorozhno protyanula vpered ruchonku. YA sunul ej
palec. Ona slegka  otpryanula nazad, no potom vzyala ego. Oshchushchenie  prohladnoj
detskoj ruchki, stisnuvshej mne  palec,  bylo strannym.  Kazalos', chto  v etom
skryuchennom  tel'ce  zaklyuchen  neschastnyj,  nemoj  chelovechek,  kotoryj  hochet
spastis'. YA ne mog dolgo smotret' v eti glaza, polnye smertel'noj toski.
     Otduvayas', Gustav vynyrnul iz chashchi rodoslovnyh derev:
     -- Znachit,  dogovorilis', Anton! Ty  poluchish'  za nego shchenka-dobermana,
potomka Gerty. Luchshaya sdelka v tvoej zhizni! -- Potom on obratilsya ko mne: --
Voz'mesh' ego srazu s soboj?
     -- A skol'ko on stoit?
     -- Niskol'ko. On obmenen na  dobermana, kotorogo ya podaril tebe ran'she.
Predostav'  Gustavu obdelyvat' takie dela!  Gustav -- muzhchina vysshej  proby!
Zoloto!
     My dogovorilis', chto  ya zajdu za  sobachkoj potom, posle raboty. -- Ty v
sostoyanii  ponyat', chto imenno ty sejchas priobrel? -- sprosil menya Gustav  na
ulice. --  |to zhe redchajshij ekzemplyar! Irlandskij ter'er! Ni odnogo  iz®yana.
Da eshche rodoslovnaya v pridachu. Ty ne smeesh' dazhe smotret' na nego, rab bozhij!
Prezhde chem zagovorit' s etoj skotinkoj, ty dolzhen ej nizko poklonit'sya.
     -- Gustav, -- skazal ya, -- ty okazal mne ochen' bol'shuyu uslugu. Pojdem i
vyp'em samogo starogo kon'yaku, kakoj tol'ko najdetsya.
     --  Segodnya ne  mogu! -- zayavil Gustav. --  Segodnya  u menya dolzhna byt'
vernaya ruka. Vecherom  idu  v  sportivnyj soyuz  igrat'  v  kegli. Obeshchaj, chto
pojdesh'  tuda  so  mnoj  kak-nibud'.   Ochen'   prilichnye   lyudi,  est'  dazhe
ober-postsekretar'.
     -- YA pridu, -- skazal ya. -- Dazhe esli tam ne budet ober-postsekretarya.

        x x x

     Okolo shesti ya vernulsya v masterskuyu. Kester zhdal menya:
     -- ZHaffe zvonil posle obeda. Prosil, chtoby ty pozvonil emu.
     U menya na mgnoven'e ostanovilos' dyhanie.
     -- On skazal chto-nibud', Otto?
     -- Net, nichego osobennogo. Skazal tol'ko, chto prinimaet u sebya do pyati,
a  potom poedet v bol'nicu Svyatoj Dorotei.  Znachit,  imenno tuda tebe i nado
pozvonit'.
     -- Horosho.
     YA poshel  v  kontoru.  Bylo  teplo,  dazhe  dushno,  no  menya  znobilo,  i
telefonnaya trubka drozhala v moej ruke.
     -- Gluposti vse, -- skazal ya i pokrepche uhvatilsya za kraj stola.
     Proshlo nemalo vremeni, poka ya uslyshal golos ZHaffe.
     -- Vy svobodny? -- sprosil on.
     -- Da.
     -- Togda priezzhajte srazu. YA eshche pobudu zdes' s chasok.
     YA hotel sprosit' ego, ne sluchilos' li chto-nibud'  s Pat, po u menya yazyk
ne povernulsya.
     --  Horosho, -- skazal ya. -- CHerez desyat' minut budu.  YA povesil trubku,
snova  snyal ee i pozvonil domoj.  K telefonu  podoshla gornichnaya. YA  poprosil
pozvat' Pat. -- Ne  znayu, doma li  ona, -- ugryumo skazala  Frida.  -- Sejchas
posmotryu.
     YA   zhdal.  Moya  golova   otyazhelela,  lico  gorelo.   Ozhidanie  kazalos'
beskonechnym. Potom v trubke poslyshalsya shoroh i golos Pat:
     -- Robbi?
     Na sekundu ya zakryl glaza.
     -- Kak pozhivaesh', Pat?
     --  Horosho. YA do  sih  por  sidela  na balkone i  chitala  knigu.  Ochen'
volnuyushchaya.
     -- Vot kak, volnuyushchaya kniga... -- skazal ya. -- |to horosho. YA hotel tebe
skazat', chto segodnya pridu domoj chut' popozzhe. Ty uzhe prochitala svoyu knigu?
     -- Net, ya na samoj seredine. Eshche hvatit na neskol'ko chasov.
     -- Nu, togda ya vpolne uspeyu. A ty chitaj poka.
     YA eshche nemnogo posidel v kontore. Potom vstal.
     -- Otto, -- skazal ya, -- mozhno vzyat' "Karla"?
     -- Konechno. Esli hochesh', ya poedu s toboj. Mne zdes' nechego delat'.
     -- Ne stoit. Nichego ne sluchilos'. YA uzhe zvonil domoj.
     "Kakoj svet, -- podumal  ya,  kogda  "Karl" vyrvalsya  na ulicu, -- kakoj
chudesnyj vechernij svet nad kryshami! Kak polna i chudesna zhizn'!"

        x x x

     Mne  prishlos'  podozhdat' ZHaffe  neskol'ko minut.  Sestra provela menya v
malen'kuyu komnatu,  gde byli razlozheny starye zhurnaly. Na podokonnike stoyalo
neskol'ko  cvetochnyh  gorshkov  s v'yushchimisya rasteniyami.  Vechno  povtoryayushchayasya
kartina:  vse  te  zhe  zhurnaly v korichnevyh  oblozhkah,  vse te  zhe pechal'nye
v'yushchiesya rasteniya; ih mozhno uvidet' tol'ko v priemnyh vrachej i v bol'nicah.
     Voshel ZHaffe. Na nem byl svezhij belosnezhnyj halat.  No,  kogda on podsel
ko   mne,  ya  zametil  na  vnutrennej   storone   pravogo  rukava  malen'koe
yarko-krasnoe pyatnyshko. V svoej zhizni  ya videl mnogo krovi, no eto  krohotnoe
pyatnyshko  potryaslo   menya  sil'nee,   chem   vse  vidennye  prezhde,  naskvoz'
propitannye krov'yu povyazki. Moe bodroe nastroenie ischezlo.
     -- YA obeshchal vam  rasskazat'  o zdorov'e  frojlyajn  Hol'man,  --  skazal
ZHaffe. YA kivnul  i ustavilsya na  pestruyu plyushevuyu  skatert'.  YA  razglyadyval
perepletenie  shestiugol'nikov,  po-duracki  reshiv  pro  sebya, chto  vse budet
horosho,  esli ya ne otorvu glaz  ot uzora i ne morgnu ni razu, poka  ZHaffe ne
zagovorit snova.
     -- Dva goda tomu nazad ona provela shest'  mesyacev v  sanatorii. Ob etom
vy znaete?
     -- Net, -- skazal ya, prodolzhaya smotret' na skatert'.
     -- Togda ej stalo luchshe. Teper' ya  ochen' vnimatel'no  osmotrel ee. |toj
zimoj ona  obyazatel'no dolzhna  snova poehat'  tuda. Ona ne  mozhet ostavat'sya
zdes', v gorode.
     YA  vse  eshche  smotrel  na  shestiugol'niki.  Oni  nachali  rasplyvat'sya  i
zaplyasali.
     -- Kogda? -- sprosil ya.
     -- Osen'yu. Ne pozdnee konca oktyabrya.
     -- Znachit, eto ne bylo sluchajnym krovotecheniem?
     -- Net.
     YA podnyal glaza.
     --  Mne edva li  nado vam govorit', -- prodolzhal ZHaffe, -- chto pri etoj
bolezni nichego  nel'zya  predvidet'.  God nazad  mne kazalos', budto  process
ostanovilsya,  nastupila inkapsulyaciya, i mozhno bylo  predpolozhit',  chto  ochag
zakrylsya. I tak zhe, kak  nedavno  process neozhidanno vozobnovilsya,  on mozhet
stol' zhe neozhidanno  priostanovit'sya.  YA eto  govoryu nesprosta,  --  bolezn'
dejstvitel'no takova. YA sam byl svidetelem udivitel'nyh iscelenij.
     -- I uhudshenij?
     On posmotrel na menya:
     -- Byvalo, konechno, i tak.
     On nachal ob®yasnyat' mne  podrobnosti.  Oba legkih  byli porazheny, pravoe
men'she, levoe sil'nee. Potom on nazhal knopku zvonka. Voshla sestra.
     -- Prinesite moj portfel', -- skazal on.
     Sestra  prinesla  portfel'.  ZHaffe  izvlek  iz  shurshashchih  konvertov dva
bol'shih rentgenovskih snimka i podnes na svet k oknu:
     -- Tak vam budet luchshe vidno.
     Na prozrachnoj seroj plastinke  ya uvidel pozvonochnik, lopatki,  klyuchicy,
plechevye sustavy i  pologie dugi reber. No ya videl bol'she -- ya videl skelet.
Temnyj  i  prizrachnyj,  on  vydelyalsya  sredi blednyh  tenej,  slivavshihsya na
fotoplenke.  YA  videl skelet Pat.  Skelet Pat. ZHaffe  ukazal mne pincetom na
otdel'nye  linii i  zatemneniya i ob®yasnil ih znachenie. On ne zametil,  chto ya
bol'she ne slushayu ego. Teper' eto byl tol'ko uchenyj, lyubivshij osnovatel'nost'
i tochnost'. Nakonec on povernulsya ko mne:
     -- Vy menya ponyali?
     -- Da, -- skazal ya.
     -- CHto s vami? -- sprosil on.
     -- Nichego, -- otvetil ya. -- YA chto-to ploho vizhu.
     -- Ah, vot chto. -- On  popravil ochki.  Potom on vlozhil snimki obratno v
konverty i  ispytuyushche  posmotrel na  menya. --  Ne  predavajtes'  bespoleznym
razmyshleniyam.
     --  YA  etogo  i  ne  delayu.  No  chto  za proklyatyj uzhas! Milliony lyudej
zdorovy! Pochemu zhe ona bol'na?
     ZHaffe pomolchal nemnogo.
     -- Na eto nikto vam ne dast otveta, -- skazal on zatem.
     --  Da,  --  voskliknul  ya,  ohvachennyj  vnezapno  gor'kim,  bessil'nym
beshenstvom,  --  na  eto nikto ne dast otveta! Konechno,  net! Nikto ne mozhet
otvetit'  za  muku i  smert'!  Proklyat'e! I hot'  by chto-nibud'  mozhno  bylo
sdelat'!
     ZHaffe dolgo smotrel na menya.
     -- Prostite menya, -- skazal ya, -- no ya  ne mogu sebya  obmanyvat'. Vot v
chem ves' uzhas.
     On vse eshche smotrel na menya.
     -- Est' u vas nemnogo vremeni? -- sprosil on.
     -- Da, -- skazal ya. -- Vremeni u menya dostatochno. On vstal:
     -- Mne nuzhno teper'  sdelat' vechernij obhod. YA hotel by, chtoby vy poshli
so mnoj. Sestra dast vam halat. Dlya pacientov vy budete moim assistentom.
     YA ne ponimal, chego on hotel; no ya vzyal halat, podannyj mne sestroj.

        x x x

     My shli po dlinnym koridoram. SHirokie okna svetilis'  rozovatym vechernim
siyaniem.  |to byl  myagkij,  priglushennyj, sovershenno nepravdopodobno paryashchij
svet. V raskrytye okna lilsya aromat cvetushchih lip.
     ZHaffe otkryl odnu iz  dverej. V nos udaril udushlivyj, gnilostnyj zapah.
ZHenshchina  s  chudesnymi  volosami  cveta  starinnogo zolota, na  kotoryh  yarko
perelivalis'  otsvety  sumerek,  bessil'no  podnyala  ruku.  Blagorodnyj  lob
suzhivalsya u viskov. Pod glazami nachinalas' povyazka, dohodivshaya do rta. ZHaffe
ostorozhno  udalil ee.  YA uvidel, chto  u zhenshchiny net  nosa. Vmesto nego ziyala
krovavaya  rana,  pokrytaya  strup'yami,  bagrovo-krasnaya, s  dvumya otverstiyami
poseredine. ZHaffe vnov' nalozhil povyazku.
     -- Horosho, -- skazal on privetlivo i povernulsya k vyhodu.
     On zakryl  za soboj dver'.  V koridore ya ostanovilsya  na minutu i  stal
smotret' na vechernee nebo.
     -- Pojdemte! --skazal ZHaffe, napravlyayas' k sleduyushchej komnate.
     My uslyshali goryachee  preryvistoe dyhanie bol'nogo,  metavshegosya v zharu.
Na svincovom  lice muzhchiny yarko prostupali strannye  krasnye pyatna.  Rot byl
shiroko otkryt, glaza vykatilis',  a  ruki bespokojno dvigalis' po odeyalu. On
byl bez soznaniya. U krovati sidela  sestra i chitala. Kogda ZHaffe voshel,  ona
otlozhila knigu i podnyalas'. On posmotrel na temperaturnyj list, pokazyvavshij
splosh' sorok gradusov, i pokachal golovoj:
     -- Dvustoronnee vospalenie legkih  plyus plevrit. Vot uzhe nedelyu boretsya
so  smert'yu, kak  byk.  Recidiv.  Byl  pochti  zdorov. Slishkom  rano vyshel na
rabotu. ZHena i chetvero detej. Beznadezhno.
     On vyslushal serdce i proveril pul's. Sestra, pomogaya emu, uronila knigu
na pol. YA podnyal ee, -- eto byla povarennaya kniga. Ruki bol'nogo nepreryvno,
kak pauki, snovali po odeyalu. |to byl edinstvennyj zvuk, narushavshij tishinu.
     -- Ostan'tes' zdes' na noch', sestra, -- skazal ZHaffe.
     My  vyshli. Rozovyj zakat  stal  yarche.  Teper'  ego  svet  zapolnyal ves'
koridor, kak oblako.
     -- Proklyatyj svet, -- skazal ya.
     -- Pochemu? -- sprosil ZHaffe.
     -- Nesovmestimye yavleniya. Takoj zakat -- i ves' etot strah.
     -- No oni sushchestvuyut, -- skazal ZHaffe.
     V sleduyushchej komnate lezhala  zhenshchina, kotoruyu dostavili dnem. U nee bylo
tyazheloe  otravlenie veronalom.  Ona  hripela. Nakanune proizoshel  neschastnyj
sluchaj s  ee  muzhem  --  perelom pozvonochnika.  Ego privezli domoj  v polnom
soznanii, i on nadsadno krichal. Noch'yu on umer.
     -- Ona vyzhivet? -- sprosil ya. -- Veroyatno.
     -- Zachem?
     --  Za poslednie  gody  u menya bylo  pyat' podobnyh  sluchaev, --  skazal
ZHaffe. -- Tol'ko odna  pacientka vtorichno pytalas'  otravit'sya. Iz ostal'nyh
dve snova vyshli zamuzh.
     V komnate ryadom  lezhal muzhchina s paralichom dvenadcatiletnej davnosti. U
nego byla voskovaya kozha, zhiden'kaya chernaya borodka i ochen' bol'shie, spokojnye
glaza.
     -- Kak sebya chuvstvuete? -- sprosil ZHaffe.
     Bol'noj sdelal neopredelennyj zhest. Potom on pokazal na okno:
     -- Vidite, kakoe nebo! Budet dozhd', ya eto chuvstvuyu. -- On ulybnulsya. --
Kogda idet dozhd', luchshe spitsya.
     Pered  nim  na  odeyale  byla kozhanaya  shahmatnaya doska  s  figurkami  na
shtiftah. Tut zhe lezhala kipa gazet i neskol'ko knig.
     My poshli dal'she. YA videl moloduyu zhenshchinu s sinimi  gubami  i dikimi  ot
uzhasa glazami,  sovershenno  isterzannuyu  tyazhelymi  rodami; rebenka-kaleku  s
tonkimi  skryuchennymi  nozhkami  i  rahitichnoj golovoj; muzhchinu  bez  zheludka;
dryahluyu starushku s sovinym licom, plakavshuyu ottogo, chto rodnye ne zabotilis'
o  nej, -- oni schitali, chto  ona slishkom  medlenno umiraet; slepuyu,  kotoraya
verila, chto vnov' prozreet; sifiliticheskogo rebenka s  krovavoj  syp'yu i ego
otca, sidevshego u posteli; zhenshchinu, kotoroj utrom amputirovali vtoruyu grud';
eshche  odnu  zhenshchinu s telom,  iskrivlennym ot sustavnoyu revmatizma; tret'yu, u
kotoroj vyrezali yaichniki; rabochego s razdavlennymi pochkami.
     Tak my shli iz komnaty v komnatu, i vsyudu bylo odno i to zhe -- stonushchie,
skovannye sudorogoj  tela, nepodvizhnye, pochti  ugasshie teni, kakoj-to klubok
muchenij,  neskonchaemaya cep'  stradanij, straha, pokornosti,  boli, otchayaniya,
nadezhdy, nuzhdy; i vsyakij  raz,  kogda za nami  zatvoryalas' dver', v koridore
nas snova vstrechal rozovatyj svet etogo nezemnogo vechera;  srazu posle uzhasa
bol'nichnyh palat  eto nezhnoe  serovato-zolotistoe oblako. I ya ne mog ponyat',
chudovishchnaya  li  eto  nasmeshka  ili nepostizhimoe  sverhchelovecheskoe uteshenie.
ZHaffe ostanovilsya  u  vhoda v  operacionnyj zal. CHerez  matovoe steklo dveri
lilsya rezkij svet. Dve sestry katili nizkuyu  telezhku. Na nej lezhala zhenshchina.
YA ulovil ee vzglyad. Ona dazhe ne  posmotrela  na menya. No eti glaza zastavili
menya vzdrognut', -- stol'ko bylo v nih muzhestva, sobrannosti i spokojstviya.
     Lico ZHaffe pokazalos' mne vdrug ochen' ustalym.
     --  Ne znayu,  pravil'no li ya postupil, -- skazal  on,  --  no  bylo  by
bessmyslenno  uspokaivat' vas slovami. Vy by mne prosto  ne poverili. Teper'
vy uvideli, chto mnogie iz etih  lyudej  stradayut sil'nee, chem Pat Hol'man.  U
inyh  ne  ostalos'  nichego, krome  nadezhdy. No  bol'shinstvo  vyzhivaet.  Lyudi
stanovyatsya opyat' sovershenno zdorovymi. Vot chto ya hotel vam pokazat'.
     YA kivnul.
     -- Vy postupili pravil'no, -- skazal ya.
     -- Devyat' let nazad umerla moya zhena. Ej bylo dvadcat' pyat' let. Nikogda
ne bolela. Ot grippa. -- On nemnogo  pomolchal. -- Vy ponimaete, zachem  ya vam
eto govoryu?
     YA snova kivnul.
     --  Nichego  nel'zya  znat'  napered. Smertel'no  bol'noj  chelovek  mozhet
perezhit'  zdorovogo.  ZHizn' --  ochen' strannaya  shtuka. -- Na ego  lice rezko
oboznachilis'  morshchiny.  Voshla  sestra  i  shepnula  chto-to  emu  na  uho.  On
vypryamilsya i kivkom golovy ukazal na operacionnyj zal. -- Mne nuzhno tuda. Ne
pokazyvajte P