Nu, ya beru kartinu  i edu k
nemu. Spal'nya  starika  prosto propahla smert'yu, nesmotrya na vsyu dezinfekciyu
Smert',  da budet vam izvestno,  samyj stojkij  parfyum ona  perebivaet lyuboj
zapah.  Sam  starik  uzhe  prosto skelet,  odni  glazishchi  ostalis', kozha  kak
pergament, tol'ko vsya v korichnevyh pyatnah. No v kartinah razbiraetsya, v nashi
dni eto redkost'. A eshche bol'she razbiraetsya v den'gah, chto v nashi dni  sovsem
ne redkost'. YA zaprashivayu dvadcat' tysyach. On predlagaet dvenadcat'. Potom, s
neveroyatnymi hripami  v  grudi, zadyhayas' ot pristupov kashlya, podnimaetsya do
pyatnadcati. YA vizhu,  chto on  hochet kupit',  i  ne  ustupayu. No i on  upersya.
Mozhete  sebe  predstavit': millioner, kotoromu ostalos'  protyanut'  vsego-to
paru  dnej,  kak groshovyj  star'evshchik torguetsya za svoyu poslednyuyu radost'  v
zhizni. Pri etom nenavidit svoi? naslednikov lyutoj nenavist'yu.
     --Byvaet,  chto millionery vnezapno vyzdoravlivayut,  -- zametil ya.  -- S
nimi i ne takie chudesa sluchayutsya. Nu, i chem zhe delo konchilos'?
     --YA unes kartinu obratno. Von ona stoit. Vzglyanite.
     |to byl prelestnyj malen'kij portret madam Anrio.
     CHernaya barhatnaya  lenta  obvivala izyashchnuyu sheyu. Portret  byl  napisan  v
profil' i ves' yavlyal  soboj voploshchenie yunosti i trepetnogo ozhidaniya gryadushchej
zhizni.  Ne  udivitel'no, chto  zazhivo razlagayushchijsya  starec zahotel  obladat'
obrazom etoj yunoj krasoty, kak car' David Virsaviej.
     Redzhinal'd Blek vzglyanul na chasy.
     --Tak, samoe vremya ochnut'sya ot grez. CHerez chetvert' chasa k nam pozhaluet
oruzhejnyj magnat Kuper. Amerikanskie armii nastupayut po vsem frontam. Spiski
ubityh rastut. Dlya Kupera eto samaya  nastoyashchaya  strada.  On postavlyaet tovar
bezostanovochno.  Vse ego  kartiny nado by ukrasit' traurnymi lentami.  I pod
kazhdoj dlya pushchej krasoty ustanovit' pulemet ili ognemet.
     --Odnazhdy vy  uzhe delilis' so mnoj etoj ideej. Kogda Kuper kupil  u vas
poslednego Dega. Zachem togda vy emu prodaete?
     --YA vam i  eto uzhe odnazhdy ob®yasnyal, -- skazal Blek  s notkami dosady v
golose. -- Vse  iz-za  moej  proklyatoj,  dvojstvennoj,  demonicheskoj  natury
Dzhekilya i Hajda.  No  Kuper  u menya za vse poplatitsya! YA zaproshu  s nego  na
desyat'  tysyach bol'she, chem zaprosil  by s optovogo  torgovca udobreniyami  ili
shelkovymi nitkami! -- Blek  oseksya, oglyanuvshis' v storonu vhodnoj dveri. Tut
i  ya uslyshal  zvonok.  -- Na  desyat' minut ran'she, -- burknul Redzhinal'd. --
Odin iz ego izlyublennyh fintov. Libo ran'she, libo pozzhe. Esli ran'she, nachnet
ob®yasnyat', chto v ego rasporyazhenii bukval'no neskol'ko minut, emu srochno nado
v  Vashington  ili na  Gavaji.  Esli pozzhe, znachit,  reshil  menya  potomit'  i
izmotat' ozhidaniem. YA zaproshu  s nego na  odinnadcat' tysyach bol'she i dayu vam
ruku na otsechenie, esli ustuplyu hot' cent! A teper' zhivee! Nash lichnyj kon'yak
ubrat', davajte butylku dlya srednego klienta. |tot stervyatnik mirovyh poboishch
luchshego kon'yaka  i ne zasluzhivaet.  K  sozhaleniyu,  v kon'yake on  smyslit  ne
bol'she, chem v zhivopisi. Tak, a teper' marsh  v zasadu!  Kogda ponadobites', ya
vam pozvonyu.

     YA ustroilsya  na svoem nablyudatel'nom postu i  raskryl  gazetu. Blek byl
prav:  amerikanskie  vojska  nastupali  povsyudu.  Zavody  i  fabriki  Kupera
rabotali  na  polnuyu moshchnost', obsluzhivaya  massovoe smertoubijstvo. No  esli
Redzhinal'd Blek  schitaet sebya  blagodetelem  millionerov, to razve  ne  prav
po-svoemu i etot  stervyatnik, schitaya sebya blagodetelem chelovechestva? I razve
massovoe smertoubijstvo ne spasaet sejchas Evropu i ves' ostal'noj mir ot eshche
bol'shego  uzhasa,  ot   izverga,  nadumavshego  porabotit'  ves'  kontinent  i
istrebit' celye  nacii? Voprosy, na kotorye, po suti,  net otvetov, a esli i
est', to lish' ochen' krovavye.
     YA  opustil  gazetu i stal  smotret' v okno.  Do chego zhe shustro ubijstvo
umeet  menyat' imena!  I  prikryvat'sya  velikimi  ponyatiyami  chesti,  svobody,
chelovechnosti.  Kazhdaya  strana  vzyala  ih  na  vooruzhenie,  i   chem  svirepee
diktatura, tem gumannee  lozungi, pod kotorymi ona vershit svoi prestupleniya.
A ubijstvo! CHto takoe ubijstvo? Razve krovnaya mest'  -- ne ubijstvo? Gde tut
nachinaetsya proizvol, gde konchaetsya pravo? I  razve samo ponyatie prava uzhe ne
prikoncheno  naibolee istovymi pravorevnitelyami?  Ugolovnikami  iz germanskih
kancelyarij i  prodazhnymi  sud'yami, chto  radostno  sluzhat prestupnomu rezhimu?
Kakoe zhe togda eshche vozmozhno pravo, krome mesti?
     Nad golovoj u menya rezko zatrezvonil zvonok. YA spustilsya po lestnice. S
poroga menya okutalo aromatnym oblakom gavanskoj sigary.
     --Gospodin  Zommer,  --  sprosil  menya  Redzhinal'd  Blek  skvoz'  sizoe
tabachnoe marevo, -- zachem  vy zayavili gospodinu Kuperu, chto eta kartina huzhe
togo Dega, kotorogo on nedavno u nas kupil?
     YA  ustavilsya na Kupera v polnom izumlenii. |tot stervyatnik lgal, prichem
lgal naglo i v otkrytuyu;  on prekrasno znaet, chto ya v bezvyhodnom polozhenii,
poskol'ku nikogda ne osmelyus' nazvat' stol' vazhnogo i k tomu zhe vspyl'chivogo
klienta lzhecom.
     --Govorya o takom mastere, kak Dega,  ya by  nikogda ne  stal operirovat'
ponyatiyami luchshe ili huzhe, -- skazal ya. -- |to pervejshee pravilo,  vynesennoe
mnoyu iz Luvra. Prosto odna kartina mozhet byt' bolee zakonchena, drugaya Menee.
|to i  sostavlyaet  raznicu  mezhdu eskizom,  etyudom  i  kartinoj, na  kotoroj
postavlena podpis' metra. Ni odin iz teh dvuh Dega ne podpisan. |to soobshchaet
im, po mneniyu professora Majera-Grefe, istinnoe velichie toj nezavershennosti,
kotoraya ostavlyaet prostor dlya lyuboj fantazii.
     Redzhinal'd  Blek  glyanul  na  menya  osharashenno,  yavno potryasennyj  moej
vnezapnoj erudiciej.  Citatu  ya vychital pyat'  minut nazad na  svoem naseste,
shvativ naugad pervuyu popavshuyusya knizhku.
     --Vot vidite, -- tol'ko i skazal Blek, povorachivayas' k Kuperu.
     A-a, erunda! --  prenebrezhitel'no otmahnulsya etot muzhlan  s licom cveta
neprozharennogo bifshteksa. -- Luvr, shmuvr! Da kto  etomu poverit!  On skazal:
eta kartina huzhe. YA sam slyshal. Na sluh poka chto ne zhaluyus'.
     YA ponimal, chto vse eto  pustaya boltovnya, lish'  by  sbit' cenu, no schel,
chto dazhe stol' blagorodnaya cel' eshche ne povod menya oskorblyat'.
     --Gospodin  Blek,  -- skazal  ya, --  po-moemu,  dal'nejshij razgovor vse
ravno ne imeet smysla. Tol'ko chto pozvonili ot  gospodina Dyurana-vtorogo, on
pokupaet kartinu, prosili ee privezti.
     Kuper hohotnul kudahtayushchim smehom rasserzhennogo indyuka.
     --Hvatit blefovat'-to! YA sluchajno znayu, chto Dyuran-vtoroj otdaet  koncy.
Emu kartiny uzhe ne nuzhny. Edinstvennoe, chto emu sejchas nuzhno, eto grob.
     On torzhestvuyushche posmotrel na Redzhinal'da Bleka. Tot otvetil emu ledyanym
vzglyadom.
     --YA sam znayu, chto on pri smerti,  -- skazal  Blek suho. -- YA byl u nego
vchera.
     Kuper snova otmahnulsya.
     --On  chto,  grob chto  li  budet okleivat'  etimi impressionistami?!  --
izdevatel'ski voskliknul oruzhejnyj magnat.
     --Takoj  strastnyj kollekcioner  i  znatok,  kak gospodin Dyuran-vtoroj,
nikogda  by tak  ne  postupil.  No na to vremya,  kotoroe  emu  eshche  ostalos'
prozhit', on  ne hochet  otkazyvat' sebe  ni  v kakoj radosti.  Den'gi, kak vy
ponimaete,  v  etom  sluchae uzhe  ne igrayut roli, gospodin  Kuper. Na  poroge
smerti net smysla skarednichat'.  Kak  vy tol'ko  chto  slyshali,  Dyuran-vtoroj
hochet poluchit' etogo Dega.
     --Nu i otlichno. Pust' poluchaet.
     Blek i glazom ne morgnul.
     --Zapakujte,  pozhalujsta, kartinu,  gospodin  Zommer,  i  dostav'te  ee
gospodinu Dyuranu-vtoromu. -- On snyal Dega s  mol'berta i peredal  mne. --  YA
rad, chto  vse  tak  blagopoluchno  konchilos'. |to  ochen'  blagorodno  s vashej
storony,  gospodin  Kuper,  ustupit'  umirayushchemu,   daby  ne  otravlyat'  emu
poslednyuyu radost' v zhizni.  Na rynke eshche mnogo drugih Dega. Mozhet, let cherez
pyat',  cherez desyat' nam snova popadetsya rabota stol'  zhe otmennogo kachestva.
--  On vstal. -- Nichego drugogo ya vam, k sozhaleniyu,  predlozhit' ne mogu. |to
byla moya luchshaya kartina.
     YA  napravilsya k  dveri.  YA  narochno  shel ne  medlenno,  chtoby  Kuper ne
zapodozril  blef,  a  delovito  i bystro,  slovno ochen'  toroplyus' dostavit'
kartinu k lozhu umirayushchego  Dyurana-vtorogo, poka tot zhiv. Okazavshis' u dveri,
ya  byl  uveren,  chto  Kuper   menya  okliknet.   No  oklika  ne  posledovalo.
Razocharovannyj,  ya  podnyalsya  na  svoj nasest,  perezhivaya  iz-za togo,  chto,
ochevidno, zaporol shefu sdelku.
     Odnako  ya  nedostatochno  horosho  znal  Bleka.  CHerez  pyatnadcat'  minut
razdalsya zvonok.
     --Kartinu uzhe uvezli? -- sprosil Blek barhatnym golosom.
     --Gospodin  Zommer  kak  raz  s  nej  uhodit,  -- soobshchil ya  zapoloshnym
fal'cetom.
     --Dogonite  ego! Pust'  prineset kartinu  obratno. Vtoropyah  ya  koe-kak
zavernul kartinu i opyat' spustilsya vniz, gotovyas' snova ee raspakovat'.
     --Ne nado  razvorachivat', -- nedovol'no proburchal Kuper. -- Posle obeda
dostavite ee mne domoj. A posle rasskazhete mne, chto u vas  est' tretij Dega,
eshche luchshe etogo, u-u, aferisty!
     --Da, est' eshche odin Dega takogo zhe klassa, -- holodno otvetil ya. --  Vy
sovershenno pravy, gospodin Kuper.
     Kuper vskinul golovu, kak napugannyj boevoj kon',  gotovyashchijsya zarzhat'.
Dazhe Redzhinal'd Blek glyanul na menya s lyubopytstvom.
     --|tot Dega vot uzhe dvadcat' let visit v  parizhskom Luvre,  -- zakonchil
ya. -- I ne prodaetsya.
     Kuper perevel duh.
     --Izbav'te menya ot vashih shutok, -- burknul on i potopal k dveri.
     Redzhinal'd Blek otodvinul kon'yak dlya klientov v storonku i  prines svoyu
zavetnuyu butylku.
     --YA gorzhus' vami, --  zayavil  on. -- Mozhet,  ot Dyurana-vtorogo i pravda
zvonili?
     YA kivnul.
     --On hochet eshche  raz vzglyanut' na Renuara. Portret molodoj  madam Anrio.
Prosto kstati prishlos'.
     Blek izvlek iz svoego krasnogo saf'yanovogo bumazhnika sotennuyu kupyuru.
     --Premiya za otvagu, proyavlennuyu pered licom nepriyatelya.
     YA s udovol'stviem sunul kupyuru v karman.
     --Vam udalos' poluchit' s Kupera vsyu kontribuciyu? -- sprosil ya.
     Vsyu do  poslednego centa! --  radostno  dolozhil  Blek.  --  Net  nichego
pravdivee  polupravdy.  Mne  prishlos'  poklyast'sya Kuperu zhizn'yu  sobstvennyh
detej, chto ya vchera dejstvitel'no byl u Dyurana-vtorogo.
     --ZHutkaya klyatva.
     --No ya zhe tam byl. S Renuarom. A naschet Dega Kuper menya klyatvu ne bral.

     --Vse ravno, --  skazal ya. -- |to zh nado, izverg  kakoj. Blek ulybnulsya
ulybkoj heruvima.
     --Tak u menya zhe net detej, -- skazal on.

     --Dzhessi! -- prolepetal ya ispuganno. -- Kak ty zamechatel'no vyglyadish'!
     Ona  lezhala  na   bol'nichnoj  kojke,  kakaya-to  neozhidanno   malen'kaya,
besplotnaya,  mertvenno-seraya, s voskovym  licom. Tol'ko bespokojno  begayushchie
glaza byli bol'she obychnogo. Ona popytalas' ulybnut'sya.
     --Vse tak govoryat. No u menya est' zerkalo. Tol'ko ono mne i ne vret.
     Ryadom  uzhe suetilis' dvojnyashki.  Oni  prinesli  yablochnyj pirog i termos
kofe.
     --Kofe  zdes' bezobraznyj, -- pozhalovalas'  Dzhessi. -- Takoj kofe ya vam
predlozhit' prosto ne  mogu.  Vot moi  bliznyashki  i prinesli horoshego. -- Ona
povernulas' k Robertu Hirshu. -- Vypej chashechku, Robert. Za moe zdorov'e.
     My s Hirshem ukradkoj pereglyanulis'.
     --Konechno, Dzhessi,  -- skazal on. -- Kofe u tebya  vsegda  byl otmennyj,
chto  v Parizhe, chto v Marsele, a teper' vot v N'yu-Jorke. |tim kofe ty stol'ko
raz  vytaskivala  nas  iz  depressii.  Pomnyu,  Rozhdestvo  sorok  pervogo,  v
nastoyashchih  parizhskih  katakombah,  v  podvale  gostinicy  "Lyuteciya". Naverhu
marshiruyut  nemcy, tol'ko sapogi grohochut,  a vnizu staryj sovetnik kommercii
Bush nadumal  pokonchit'  schety s zhizn'yu: buduchi evreem,  on vdrug  ne pozhelal
perezhit' eshche odno hristianskoe prazdnestvo vseobshchej lyubvi.  Edy u vseh pochti
nikakoj. I  tut  yavlyaesh'sya  ty  s ogromnym kofejnikom.  I s dvumya  yablochnymi
pirogami. Ty poluchila vse eto u hozyaina gostinicy v obmen na rubinovuyu brosh'
i poobeshchala emu eshche rubinovoe kol'co, esli on nedelyu nas ne vydast. |to bylo
v  samyj razgar  paniki, pervogo  bol'shogo  straha.  No  ty smeyalas'  i dazhe
starogo diabetika  Busha  v  konce koncov zastavila  ulybnut'sya. Ty nas  vseh
togda spasla, Dzhessi, tvoim zamechatel'nym kofe.
     Ona vnimala Robertu s ulybkoj, istovo,  budto istomlennaya zhazhdoj. A  on
sidel pered nej na stule, slovno skazochnik iz strany Vostoka.
     --No Bush cherez god vse ravno umer, -- proronila ona.
     --Da,  Dzhessi,  no  ego  ne ubili v  nemeckom  konclagere,  on  umer vo
francuzskom lagere dlya internirovannyh lic. A do etogo ty provezla ego cherez
vsyu okkupirovannuyu zonu.  V  tvoem  pochti  samom paradnom naryade, Dzhessi. Na
tebe  byl  parik,  shikarnyj  kostyum  shotlandskoj  shersti  i  damskoe  pal'to
korallovogo cveta. A na sluchaj, esli  vas vse-taki ostanovyat i Bushu pridetsya
govorit', ty nalozhila emu kakuyu-to neveroyatno slozhnuyu povyazku, v kotoroj  on
yakoby mog tol'ko mychat'. Ty byla prosto genij, Dzhessi!
     Ona slushala Hirsha tak, budto on i vpravdu rasskazyval ej skazki, a ved'
eto byla samaya  chto ni est' zhestokaya i gor'kaya byl', kotoraya tol'ko zdes', v
obstanovke   bol'nichnoj   palaty  s  ee   legkim  zapahom  spekshejsya  krovi,
dezinfekcii,  gnoya  i  zhasminnyh   duhov,  toroplivo  razbryzgannyh  povsyudu
dvojnyashkami, kazalas' chem-to sovershenno  nenastoyashchim. Dlya Dzhessi slova Hirsha
zvuchali  kak samaya  sladkaya kolybel'naya. Ona prikryla glaza,  ostaviv tol'ko
uzen'kie shchelochki, i slushala.
     --Zato potom, Robert, ty perepravil nas cherez granicu Na svoej  mashine,
-- skazala ona posle pauzy. -- Pod vidom  ispanskogo vice-konsula v mashine s
takimi vazhnymi diplomaticheskimi nomerami. --  Ona vdrug rassmeyalas'. -- A uzh
chto ty vytvoryal potom! No ya togda uzhe byla v Amerike.
     --I slava Bogu, chto ty byla tut, -- slegka pokachivayas',  podhvatil Hirsh
vse tem zhe strannym, pochti monotonnym  raspevom. -- CHto by inache bylo s nami
so vsemi? Kto by snashival zdes' bashmaki i obival porogi, dobyvaya garantijnye
ruchatel'stva i den'gi, spasaya nas vseh...
     --Nu uzh ne tebya, Robert, -- perebila Dzhessi, ulybayas' uzhe pochti zadorno
i s hitrecoj. -- Ty-to i sam ne propadesh'.
     Stalo temno. Bliznyashki  zamerli na svoih stul'yah,  hlopaya  glazami, kak
dve izyashchnyh  sovushki.  Dazhe pohoronnyh del ceremonijmejster Lipshyutc vel sebya
tiho. Sostavitel'  krovavogo spiska  zloveshche  chto-to pro  sebya  podschityval.
Kogda  prishla  medsestra  proverit'  povyazki i izmerit' temperaturu,  Koller
otklanyalsya  pervym. Utonchennaya  natura, on byl  sposoben vynosit'  vid krovi
tol'ko v svoih krovavyh fantaziyah. Podnyalsya i Hirsh.
     --Po-moemu,  nas  vystavlyayut, Dzhessi.  No  ya skoro  snova  pridu. Hotya,
mozhet, ty eshche skoree okazhesh'sya doma.
     --Ah, Robert! Kto tebe eto skazal?

     --Kak kto? Ravich i Bosse, tvoi vrachi.
     --A ty ne vresh', Robert?
     --Net, Dzhessi. A chto, razve oni tebe sami ne govorili?
     --Vse vrachi lgut, Robert. Iz miloserdiya.
     Hirsh rassmeyalsya.

     --Tebe miloserdie ni k chemu, Dzhessi. Ty u nas otvazhnaya markitantka.
     --I ty verish', chto ya otsyuda  vyberus'?  -- V glazah Dzhessi vdrug zastyl
strah.
     --A ty sama razve ne verish'?
     --Dnem ya pytayus' verit'. A noch'yu vse ravno ne poluchaetsya.
     Sestra  sdelala zapis'  v  temperaturnom  liste, chto  visel  v  iznozh'e
krovati.
     --Skol'ko u menya tam, Lyudvig? -- sprosila Dzhessi YA v etoj ih cifiri  po
Farengejtu ni cherta ne smyslyu
     --CHto-to okolo tridcati vos'mi, po-moemu, -- tverdo skazal ya. YA ponyatiya
ne imel,  kak perevodyat s Farengejta na Reomyura,  no odno  ya znal tochno: dlya
bol'nogo samyj luchshij otvet -- bystryj.
     --Vy slyhali, chto Berlin bombili? -- prosheptala Dzhessi.
     Hirsh kivnul.
     --Kak v svoe vremya i London, Dzhessi.
     --No Parizh ne bombili, -- zametila ona.
     --Net, amerikancy net, -- terpelivo soglasilsya Robert. -- A nemcam i ne
ponadobilos', s leta sorokovogo Parizh i tak prinadlezhal im.
     Dzhessi chut'  vinovato  kivnula. V  otvete Roberta ona  rasslyshala notku
legkoj ukorizny.
     --Anglichane  i Bavarskuyu ploshchad' v Berline razbombili,  -- skazala  ona
tiho. -- My tam zhili.
     --Tvoej viny v etom net, Dzhessi.
     --YA ne o tom, Robert.
     --YA znayu, o  chem  ty, Dzhessi.  No vspomni "Lanskij katehizis", paragraf
vtoroj: "Nikogda ne  delaj  neskol'ko del odnovremenno, nel'zya zabivat' sebe
mozgi, kogda za  toboj ohotitsya gestapo". Tvoe delo sejchas vyzdoravlivat'. I
kak mozhno skoree. Ty nam vsem nuzhna, Dzhessi.
     --Zdes'-to dlya chego? Kofe vas ugoshchat'? Zdes' ya nikomu uzhe ne nuzhna.
     --Lyudi,  polagayushchie, chto oni nikomu ne nuzhny, na samom dele chasto samye
nuzhnye. Mne, naprimer, ty ochen' nuzhna.
     --Bros', Robert, -- vozrazila Dzhessi s neozhidannym koketstvom v golose.
-- Tebe nikto ne nuzhen.
     --Ty nuzhna mne bol'she vseh, Dzhessi. Tak chto uzh hrani mne vernost'.
     Strannyj  eto byl  dialog --  pochti kak  obshchenie  gipnotizera so  svoim
mediumom, no bylo v nem i chto-to  eshche, nechto vrode laskovogo, beskorystnogo,
tihogo  ob®yasneniya  v lyubvi novoyavlennogo volshebnika  Roberta k etoj staroj,
pokorno  vnimayushchej emu  zhenshchine,  nad  kotoroj, kazalos',  kazhdoe ego  slovo
prostiraet pokrov utesheniya i spasitel'noj dremoty.
     --Vam pora idti, -- skazala sestra.
     Dvojnyashki, kotorye tozhe eshche ostavalis' v palate, Mgnovenno vskochili.  V
siyanii holodnogo neonovogo  sveta oni  kazalis'  prizrachno  blednymi i pochti
besplotnymi, hotya na obeih byli ladnye, v  obtyazhku, temno-sinie dzhinsy.  Oni
vse  eshche  terpelivo  nadeyalis',  chto  ih  voz'mut  v  kino My  dvinulis'  po
pustynnomu v  etot chas bol'nichnomu koridoru. Dvojnyashki  tancuyushchim  shagom shli
pered nami. "Ah, kakoe zrelishche dlya obozhatelya zadikov Baha!" -- podumal ya.
     --Stranno, --  skazal  ya, -- chto oni  do sih por  nikogo  sebe zdes' ne
podcepili.
     --Tak oni ne hotyat nikogo, --  ob®yasnil Hirsh. -- ZHivut u Dzhessi i  zhdut
svoego shansa vystupit' gde-nibud' vdvoem, imenno kak sestry-bliznecy. Potomu
tak sudorozhno  drug za  druzhku  i derzhatsya. Ved'  ih  porozn'  ne vstretish'.
Kazhdaya dumaet, chto bez drugoj propadet.
     My vyshli na ulicu i srazu okunulis' v ee vse eshche tepluyu vechernyuyu suetu.
Mimo toroplivo snovali lyudi, ne zhelayushchie nichego znat' o smerti.
     --Tak  chto  s  Dzhessi,  Robert? --  sprosil  ya.  -- Ee pravda tak skoro
vypishut?
     Hirsh kivnul.
     --Oni ee  vskryli,  Lyudvig, i  tut  zhe snova zashtopali. Dzhessi nichem ne
spasti.  YA  sprashival Ravicha.  Metastazy povsyudu. Kogda pomoch' uzhe nel'zya, v
Amerike  ne  muchat lyudej bessmyslennymi operaciyami. Im prosto dayut  spokojno
umeret', esli, konechno,  mozhno nazvat' spokojnoj smert'yu, kogda chelovek oret
ot boli ves'  den' i dazhe morfij emu ne pomogaet. No Ravich nadeetsya, chto  ej
eshche  ostalos'  neskol'ko mesyacev  bolee ili  menee  snosnoj  zhizni. --  Hirsh
ostanovilsya  i posmotrel na menya s  vyrazheniem bessil'noj yarosti vo vzglyade.
-- Eshche  god  nazad ee  mozhno bylo  spasti.  No ona ni na chto  ne zhalovalas',
dumala, tak, bolyachki ot vozrasta, chto-to  drugoe vsegda bylo  vazhnej. Vokrug
zhe  polno  neschastnyh,  o  kotoryh ej nuzhno bylo  pozabotit'sya.  Vechno  etot
idiotskij  geroizm samopozhertvovaniya! A  teper'  vot valyaetsya, i ee nikakimi
silami ne spasti.
     --Ona dogadyvaetsya?
     --Konechno,  dogadyvaetsya.  Kak vse  emigranty, ona  ni v kakoj  horoshij
konec voobshche nikogda ne verit. Pochemu, dumaesh', ya ves' etot teatr ustraival?
Ah, Lyudvig! Davaj-ka zajdem ko mne, vyp'em po ryumke. Ne ozhidal, chto  na menya
eto tak podejstvuet.
     My molcha  shli po vechernim ulicam, na mostovyh kotoryh myagkij, merknushchij
sentyabr'skij  svet  smeshivalsya  s  razgorayushchimisya  ognyami  tysyach  vitrin.  YA
nablyudal  za Hirshem vo vremya ego razgovora s Dzhessi. Ne tol'ko ee, no i  ego
lico pri  etom  izmenilos',  i  mne  pochudilos',  chto ne  odni glaza  Dzhessi
podernulis' mechtatel'noj dymkoj vospominanij -- surovye cherty makkaveya Hirsha
tozhe. YA-to znal: vospominaniya, esli uzh hochesh' imi pol'zovat'sya, nado derzhat'
pod  neusypnym  kontrolem,  kak  yad, inache  oni  mogut  i ubit'. Ukradkoj  ya
vzglyanul  na  Hirsha.  Lico  ego  prinyalo  svoe   obychnoe  vyrazhenie,  slegka
napryazhennoe i zamknutoe.
     --A  chto budet,  kogda  Dzhessi uzhe  ne  smozhet perenosit'  mucheniya?  --
sprosil ya.
     --Po-moemu, Ravich  ne  dast  ej  stradat'  i ne  stanet  derzhat'  ee  v
konclagere Gospoda Boga  raspyatoj  na bol'nichnoj  kojke,  -- mrachno  otvetil
Hirsh. --  On,  konechno,  podozhdet, poka  Dzhessi sama etogo ne zahochet. Pust'
dazhe  ona  emu  ob etom  ne  skazhet. Ravich sam za  nee  vse pochuvstvuet. Kak
pochuvstvoval za Dzhoan Madu. Tol'ko  ne veryu ya, chto Dzhessi etogo zahochet. Ona
budet borot'sya za kazhdyj chas zhizni.
     Robert Hirsh otkryl dver'  svoego magazina. Nas s poroga obdalo holodnym
dyhaniem kondicionera.
     --Kak  iz  mogily  Lazarya,  --  burknul Hirsh i otklyuchil  ohlazhdenie. --
Po-moemu, on  nam  sejchas  uzhe ni  k  chemu, -- dobavil on.  -- Nenavizhu etot
otvratitel'nyj, iskusstvennyj vozduh!  Let cherez sto lyudi voobshche  budut zhit'
pod  zemlej  iz straha pered dostizheniyami chelovechestva. Pover', Lyudvig,  eta
vojna ne  poslednyaya. --  On prines butylku  kon'yaka.  -- Ty-to,  naverno,  u
tvoego  gospodina Bleka teper'  ne takim kon'yakom ugoshchaesh'sya, -- probormotal
on   s   krivoj   usmeshkoj.  --  U  antikvarov   vsegda   kon'yak   otlichnyj.
Professional'naya neobhodimost'.
     --Pokojnyj Zommer, moj uchitel' i krestnyj, kon'yaka voobshche ne derzhal, --
vozrazil  ya. -- I ya  predpochtu  vypit'  stakan  vody s  toboj, chem s  Blekom
smakovat' ego "Napoleon". Kak pozhivaet Karmen?
     --Po-moemu, ej so mnoj skuchno.
     --CHto za bred! Skoree ya mogu predpolozhit', chto tebe s nej skuchno...
     On pokachal golovoj.
     --|to isklyucheno. YA zhe tebe ob®yasnyal.  Mne nikogda ne ponyat' ee, poetomu
i  ej menya nikogda ne  ponyat'. Ona dlya menya -- sovershenno nepronicaemyj mir,
carstvo   porazitel'noj  i   nepostizhimoj   naivnosti.  V  sochetanii   s  ee
umopomrachitel'noj krasotoj eto uzhe ne  glupost', a tajna. YA zhe dlya nee vsego
lish' prodavec elektrotovarov, slegka tronutyj, no v obshchem-to skoree skuchnyj.
I prodavec-to dazhe tak sebe.
     YA vzglyanul na nego. On gor'ko ulybnulsya.
     --Vse ostal'noe v proshlom, byl'em poroslo i goditsya tol'ko na to, chtoby
poteshit'  obshchimi vospominaniyami  umirayushchuyu  boevuyu podrugu.  Da, Lyudvig,  my
spaseny,  no  dazhe  chuvstvo  radostnoj  blagodarnosti  za eto  spasenie  uzhe
pomerklo. Ego nedostatochno, chtoby zapolnit' moyu zhizn'. Ty tol'ko posmotri na
nih, na nashih s toboj znakomyh. S tonushchego korablya ih vybrosilo na bereg, na
kotorom  oni  teper'  valyayutsya,  ne  v  silah  otdyshat'sya:  vrode uzhe  i  ne
vyzhivanie, no  eto i  ne zhizn'.  Kto-to, vozmozhno, eshche oklemaetsya, pridet  v
sebya,  obzhivetsya.  No  tol'ko  ne  ya,  da,  po-moemu,  i   ne  ty.  Velikoe,
poluobmorochnoe schast'e  spaseniya uzhe pozadi.  Snova, i uzhe  davno, nastupili
budni -- budni bez celi i smysla.
     Tol'ko ne dlya menya, Robert. Dlya menya poka  chto net. Da i  dlya  tebya eshche
net.
     On sokrushenno pokachal golovoj.
     --Dlya menya ran'she, chem dlya kogo by to ni bylo.
     YA znal, o chem on. Dlya nego vremya vo Francii bylo poroj ohoty. On, pochti
edinstvennyj  iz  nas, byl ne bezzashchitnoj zhertvoj,  on  sam stal  ohotnikom,
risknuv  protivopostavit'  tupomu  varvarstvu  nemeckih kannibalov-esesovcev
hitrost' i um, smetku i  otvagu, -- i sumel vyjti pobeditelem.  Dlya nego, no
pochti isklyuchitel'no  i tol'ko dlya nego odnogo, okkupaciya Francii  stala  ego
lichnoj vojnoj, ego lichnoj pobedoj, a ne ubojnoj oblavoj dlya zagnannyh zhertv.
Zato teper', pohozhe, nastupila  neminuemaya  rasplata, ibo  vsyakaya  perezhitaya
smertel'naya opasnost' postepenno  priobretaet  v  nashej  pamyati somnitel'nyj
oreol  krovavoj   romantiki,  esli  chelovek  vyshel  iz  etogo  ispytaniya  ne
pokalechivshis', celym i nevredimym. A Hirsh, po krajnej mere vneshne, byl cel i
nevredim.
     YA popytalsya ego otvlech'.
     --Tak Bosse poluchil svoi den'gi?
     On kivnul.
     --|to bylo proshche prostogo. I vse ravno mne eto ne po dushe. Ne hochu byt'
karayushchej  Nemezidoj  dlya  zhulikovatyh  evreev.  Ne  veryu  ya,  chto  neschast'e
oblagorazhivaet,  a uzh schast'e i podavno.  Tak chto  sovsem ne vse evrei stali
angelami. -- On vstal.  --  CHto  ty delaesh' segodnya vecherom?  Mozhet,  shodim
pouzhinat' v "Dary morya"?
     YA videl: segodnya ya emu nuzhen. I sam chuvstvoval sebya  predatelem,  kogda
otvetil:
     --YA segodnya  vstrechayus' s Mariej.  Zabirayu  ee  posle  s®emok.  Hochesh',
pojdem vmeste.
     On pokachal golovoj.
     --Idi uzh. Derzhi i ne upuskaj. |to ya tak, na vsyakij sluchaj.
     YA znal,  chto  on otkazhetsya.  On hotel  pobyt' so  mnoj  vdvoem, vypit',
pogovorit'.
     --Pojdem! -- predlozhil ya eshche raz.
     --Net,  Lyudvig. Kak-nibud'  v  drugoj raz.  Kompan'on  iz  menya segodnya
nikudyshnyj.  CHert  ego  znaet,  pochemu s teh  por, kak ya  zdes', smert'  tak
dejstvuet   mne   na   nervy.  Osobenno   kogda   ona  etak  vot   nezametno
podkradyvaetsya, ya imeyu v vidu Dzhessi. Nado bylo mne stat' vrachom, kak Ravich.
Togda  ya  hot'  kak-to  mog by  s  etim borot'sya.  A  mozhet, prosto  my  vse
perevidali mnogovato smertej na svoem veku?

     Bylo uzhe dovol'no pozdno, kogda ya podoshel k domu fotografa. Na ulicu iz
okon  verhnego etazha  padal  yarkij,  slepyashchij svet yupiterov. Belye  port'ery
atel'e  byli   zadernuty,  i  na  ih  fone  dvigalis'  teni.  Na  osveshchennom
pryamougol'nike  mostovoj  stoyal  zheltyj  "rolls-rojs".  |to  byl  tot  samyj
limuzin, na  kotorom  Mariya  odnazhdy prokatila menya do  kafe "Gindenburg" na
Vosem'desyat shestoj ulice.
     YA ostanovilsya v nereshitel'nosti, razdumyvaya, ne  vernut'sya li k Hirshu v
unyluyu holostyackuyu pustotu ego magazina. No,  vspomniv, skol'ko ya sovershil v
zhizni  promahov iz-za takih vot skoropalitel'nyh reshenij, voshel  v pod®ezd i
napravilsya vverh po lestnice.
     Mariyu ya uvidel srazu zhe. V belom, s zolotymi cvetami, plat'e ona stoyala
na podiume pod  kustom iskusstvennoj beloj sireni  YA zametil, chto i ona menya
totchas zhe uvidela, hotya i ne shelohnulas', potomu chto ee kak raz snimali. Ona
stoyala  ochen'  pryamo,  pochti letela  kak  figura na korabel'nom nosu, i etoj
pozoj napomnila  mne neuderzhimuyu, pobedonosnuyu Niku Samofrakijskuyu iz Luvra.
Mariya byla ochen' krasiva, i na mig ya dazhe  usomnilsya, vpravdu li eta zhenshchina
imeet   ko  mne  kakoe-to  otnoshenie,  stol'ko   gordosti  i   nepristupnogo
odinochestva bylo vo vsej ee osanke. I tut ya pochuvstvoval, kak kto-to terebit
menya za rukav.
     |to  byl  lionskij  shelkovyj fabrikant.  Krupnye kapli pota vystupili u
nego  po vsej  lysine. YA smotrel na nego so smes'yu izumleniya i interesa: mne
vsegda kazalos', chto lysye pochti ne poteyut.
     --Krasota,  verno? -- prosheptal on.  --  I v  osnovnom lionskie  tkani.
Dostavleny na bombardirovshchikah. A uzh teper', kogda Parizh snova nash, my budem
poluchat' eshche bol'she  shelka. Tak  chto  k  vesne vse opyat'  naladitsya. I slava
Bogu, verno?
     --Konechno. To est' vy schitaete, chto k vesne vojna konchitsya?
     --Dlya Francii-to gorazdo ran'she. I voobshche, teper' eto uzhe delo mesyacev,
skoro vse budet pozadi.
     --Vy uvereny?
     --Sovershenno. YA tol'ko chto kak raz o  tom zhe samom govoril s gospodinom
Martinom iz Gosudarstvennogo departamenta.
     "Delo mesyacev, -- podumal  ya.  -- Neskol'ko  mesyacev, vot i  vse, chto u
menya ostalos' na etu yunuyu krasotu, kotoraya zastyla sejchas tam, na podiume, v
svete yupiterov,  beskonechno  chuzhaya,  takaya  zhelannaya  i  takaya  blizkaya".  V
sleduyushchuyu sekundu Mariya uzhe perestala izobrazhat' Niku i stremglav sbezhala po
stupen'kam ko mne.
     --Lyudvig...
     --YA znayu, -- perebil ya ee. -- ZHeltyj "rolls-rojs".
     --YA ne znala, --  prosheptala  ona. -- On priehal  bez preduprezhdeniya. YA
tebe zvonila. V gostinice tebya ne bylo. YA ne hotela...
     --YA mogu snova ujti, Mariya.  YA dazhe hotel segodnya ostat'sya  s  Robertom
Hirshem.
     Ona posmotrela na menya v upor.
     --|to sovsem ne to, chto ya hotela skazat'...
     YA slyshal tonkij zapah ee teploj kozhi, ee pudry, ee kosmetiki.
     --Mariya! Mariya! -- zaoral fotograf Niki.  -- S®emki!  S®emki! My teryaem
vremya!
     --Vse sovsem ne tak, Lyudvig! -- prosheptala ona. -- Ostan'sya! YA hochu...
     --Privet, Mariya! -- razdalsya chej-to golos u  menya za spinoj. -- |to byl
potryasayushchij kadr. Ne predstavish' menya?
     Roslyj muzhchina let pyatidesyati protisnulsya mimo  menya, napravlyayas' pryamo
k Marii.
     --Mister Lyudvig Zommer,  mister Roj Martin, -- skazala Mariya neozhidanno
spokojnym golosom. -- Proshu menya izvinit'. Mne snova na eshafot.  No  ya skoro
osvobozhus'.
     Martin ostalsya vozle menya.
     --Vy, pohozhe, ne amerikanec? -- sprosil on.
     --|to  netrudno   rasslyshat',  --  otozvalsya  ya  s  ploho  sderzhivaemoj
nepriyazn'yu.
     --Togda kto vy? Francuz?
     --Lishennyj grazhdanstva nemec. Martin ulybnulsya.
     --Vrazheskij inostranec, znachit. Kak interesno.
     --Tol'ko ne dlya menya, -- kak mozhno lyubeznee pariroval ya.
     --Mogu sebe predstavit'. Tak vy emigrant?
     --YA chelovek, kotorogo zhizn' zabrosila v Ameriku, -- skazal ya.
     Martin rassmeyalsya.
     --Izgnannik, znachit. I kakoj zhe u vas sejchas pasport?
     YA uvidel, kak Mariya vyhodit na podium. Na nej bylo letnee plat'e, ochen'
naryadnoe, s bol'shushchimi cvetami.
     --|to dopros? -- pointeresovalsya ya narochito spokojnym tonom.
     Martin snova rassmeyalsya.
     --Net. CHistoe lyubopytstvo. Pochemu vy tak sprosili? U vas est' osnovaniya
opasat'sya doprosov?
     --Net. No ya dostatochno chasto im podvergalsya. V kachestve izgnannika, kak
vy izvolili vyrazit'sya.
     Martin vzdohnul.
     --|to vse sledstvie obstoyatel'stv, voznikshih po vine Germanii.
     YA chuvstvoval:  on  hochet  zapugat' menya,  lishit'  menya  uverennosti.  I
skrytuyu  ugrozu  -- mol,  derzhis' podal'she  ot  lyudej  moego kruga  --  tozhe
prekrasno rasslyshal.
     --Vy evrej? -- vdrug sprosil on.
     --Vy dejstvitel'no zhdete otveta na etot vopros?
     --Pochemu  net?  YA s  bol'shoj  simpatiej  otnoshus' k  etomu neschastnomu,
mnogostradal'nomu narodu.
     --V Amerike vy pervyj, kto vot tak pryamo menya ob etom sprashivaet.
     --Nu uzh, nu uzh, -- ne soglasilsya Martin. -- Mozhet, i v sluzhbe emigracii
ne sprosili?
     --Tam -- konechno. No to chinovniki, eto ih rabota. A tak nikto.
     --Stranno,   --  ulybnulsya   Martin,  --  do   chego   inoj   raz  evrei
chuvstvitel'ny, kogda ih sprashivaesh' o nacional'nosti.
     --|to sovsem ne tak stranno, kak vam kazhetsya, -- vozrazil  ya,  chuvstvuya
na sebe  neotryvnyj vzglyad  Marii. -- Za  poslednee desyatiletie  ih  slishkom
chasto  ob etom sprashivali samye raznye lyudi: chinovniki  v gestapo, palachi  v
kamerah pytok, ugolovniki v tyur'mah, zhandarmy na vole.
     Glaza Martina na mig suzilis'. No on tut zhe snova ulybnulsya.
     --Nu, vy-to  voobshche ne ochen' pohozhi. Kstati, v Amerike i etogo mozhno ne
opasat'sya.
     --Znayu,  -- otvetil  ya.  -- Antisemitizm  ogranichen zdes'  tol'ko ryadom
osobo shikarnyh otelej i klubov, kuda evreev ne puskayut.
     --Vy neploho  osvedomleny,  -- zametil Martin.  A  potom,  bez  vsyakogo
perehoda,  prodolzhil: --  YA sobirayus' segodnya pouzhinat' s miss Fioloj v "|l'
Marokko". Prisoedinit'sya k nam ne zhelaete?
     V pervyj mig ya dazhe slegka opeshil ot neprikrytogo kovarstva, s kakim on
zamanival menya v lovushku, no u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya okazat'sya v
roli podopytnogo  krolika,  nad kotorym  ves' vecher  na glazah u Marii budet
poteshat'sya  krupnyj  gosudarstvennyj  chinovnik,  znaya,  chto ya  ne  mogu  emu
otvetit', i pol'zuyas' etoj moej bespomoshchnost'yu.
     --Ochen' zhal', -- skazal  ya. -- No  u menya segodnya eshche  odna  vstrecha. S
gospodinom  Nusbaumom,  glavnym  ravvinom  Bruklina. YA priglashen  k nemu  na
shabbat. Mozhet, kak-nibud' v drugoj raz. Bol'shoe spasibo.
     CHto zh, esli vy  tak nabozhny... -- S ploho skryvaemym torzhestvom  Martin
otvernulsya.  A  ya,  uvidev,  chto  podium   opustel,  napravilsya   k  vyhodu.
Manekenshchicy kak raz  pereodevalis' za bol'shoj shirmoj. Tem  luchshe, podumal ya.
Hvatit s menya unizhenij. V karmane u  menya byla sotnya, poluchennaya  segodnya ot
Redzhinal'da  Bleka. YA  namerevalsya na  eti den'gi  svodit' Mariyu v "Vuazan".
Tverdoj uverennosti, chto na segodnya ona uzhe uslovilas' s Martinom, u menya ne
bylo. Ochen'  mozhet byt', chto  i net. No s kakoj stati  togda ona razyskivala
menya po telefonu? YA ne znal. Da i ne hotel znat' -- s menya dostatochno.

     YA shel ochen' bystro,  nadeyas'  eshche  zastat'  Roberta doma. Vsyu  dorogu ya
myslenno osypal sebya uprekami, chto brosil ego odnogo v trudnuyu minutu. On by
tak nikogda so mnoj ne postupil. Nichego, zato i ya poluchil po zaslugam. YA byl
vne sebya ot styda, gorechi i perenesennogo unizheniya. Vse-taki, znachit, Robert
Hirsh prav:  dazhe zdes', Amerike, nas vsegda budut  tol'ko terpet', my tak  i
ostanemsya lyud'mi  vtorogo  sorta,  "vrazheskimi  inostrancami", yavno  chuzhimi,
lishnimi  zdes'  tol'ko potomu,  chto rodilis'  ne  tam,  gde nam  iz  milosti
pozvoleno zhit'. I v Germanii, esli nam suzhdeno tuda vernut'sya, my tozhe budem
nezhelatel'nymi  chuzhakami.  Nikto  ne  vstretit  nas  tam   s  rasprostertymi
ob®yatiyami, dumal ya. Raz uzh nam udalos' izbezhat' konclagerej i krematoriev, k
nam  i  otnosit'sya  budut  sootvetstvenno  --  kak k lyudyam, izbezhavshim svoej
uchasti, kak k bezhencam i dezertiram.
     V magazine Roberta Hirsha bylo temno. I v ego komnate tozhe.  YA vspomnil,
chto on sobiralsya shodit' pouzhinat' v "Dary morya"  i pospeshil tuda. Mne vdrug
pokazalos', chto vot-vot sluchitsya neschast'e,  i  ya pochti vsyu  dorogu bezhal --
slishkom chasto na moej pamyati v takih sluchayah vse reshali minuty.
     Ogromnye  okna restorana oslepitel'no  siyali. YA  na sekundu ostanovilsya
perevesti duh, chtoby ne vbegat'  v  zal  sovsem uzh ochertya golovu. Neschastnye
omary s protknutymi kleshnyami slabo shevelilis' na kroshenom l'du, prevrativshim
poslednie  chasy  ih  sushchestvovaniya  v  nesterpimuyu  pytku,  --  vot  tak  zhe
yumoristy-esesovcy iz ohrany konclagerej oblivali zaklyuchennyh vodoj i nagishom
vystavlyali  zimoj na  moroz,  poka  te  ne  prevrashchalis'  zazhivo  v  ledyanye
skul'ptury.
     Roberta ya  uvidel srazu  zhe. On  sidel odin za stolikom, izuchaya omara u
sebya na tarelke.
     --A vot i snova ya, Robert, -- skazal ya.
     Ego lico  na sekundu osvetilos' radost'yu, no tut zhe zastylo v trevozhnom
voprose.
     --CHto stryaslos'?
     --Nichego,  Robert.  Stranno,  lyudi  prosto  menyayut  plany,  a  nam  vse
mereshchitsya, budto nepremenno sluchilos' chto-to strashnoe.  |to  vse  v proshlom,
Robert. V Amerike uzhasy ne podsteregayut cheloveka na kazhdom shagu.
     --Net?
     --Po-moemu, net.
     --Policiya mozhet vlomit'sya k tebe i v Amerike. I sluzhba emigracii.
     Na sekundu  menya obdalo uzhasom; vprochem, eti mgnovennye pristupy straha
znakomy mne  uzhe  mnogo  let. Ochevidno,  ya teper'  do  konca  dnej ot nih ne
izbavlyus', podumal ya.  Tochno takoj  zhe ispug ya ispytal sovsem nedavno, kogda
etot pizhon Martin sprosil menya o moem pasporte.
     --Sadis', Lyudvig, -- skazal Hirsh.  -- Ty po-prezhnemu  vozrazhaesh' protiv
omara?
     --Da, -- skazal ya. -- YA po-prezhnemu ratuyu za zhizn' v lyuboj  ee forme. V
konce  koncov,  u  cheloveka  vsegda  est'  preimushchestvo  pokonchit' s  zhizn'yu
dobrovol'no, kogda zhit' nevterpezh.
     --Voobshche-to est'. No tozhe ne vsegda. V nemeckih konclageryah net.
     --Est' i tam, Robert. YA znal tam cheloveka, kotorom, kazhdyj vecher tajkom
brosali v karcer  petlyu, potomu chto on hotel povesit'sya. I na tret'yu noch' on
vse-taki povesilsya. Na  kolenyah. Pravda, emu prishlos' prosit' sokamernika  o
pomoshchi.  Do etogo ego izbili pochti  do smerti, i on  uzhe ne mog sam zavyazat'
petlyu. Tak i udavilsya, na kolenyah, polulezha,
     --Nichego  sebe u nas  zastol'nyj razgovor, --  burknul  Hirsh. -- I  vse
tol'ko iz-za  togo,  chto  ya reshil izbavit' ot stradanij neschastnogo  omara s
vitriny. Ty-to chto budesh' zakazyvat'?
     --Lapki krabov. Hot' oni  i smahivayut na podzharennye  kostochki. No etih
krabov, po krajnej mere, uzhe neskol'ko dnej net v zhivyh.
     --Velika raznica! --  Hirsh posmotrel na menya ispytuyushche. --  CHto-to tebya
segodnya potyanulo na chernyj yumor. Obychno, Lyudvig, eto byvaet, kogda nelady na
lichnom fronte.
     --Da net  nikakih neladov. Prosto ne vsegda vse idet, kak hochetsya. No ya
rad, chto vernulsya syuda, Robert. Kak skazano v "Lanskom katehizise": "Vovremya
smyt'sya  tozhe  bol'shoe iskusstvo".  Vo  vsyakom sluchae,  eto kuda luchshe,  chem
pozvolit' podzharivat' sebya na medlennom ogne.
     Hirsh rassmeyalsya.
     --Bud'  po  tvoemu, Lyudvig.  Hotya mne lichno vspominaetsya  sejchas sovsem
drugaya  mudrost':  "Koli ty  vernulsya  s  togo  sveta,  ne  chitaj nadgrobnyh
propovedej. CHto proshlo, to zabyto. Inache zachem  bylo  vozvrashchat'sya?" Skol'ko
vremeni v tvoem rasporyazhenii?
     --Skol'ko ugodno.
     --Togda  davaj  shodim  v  kino,  a potom  posidim  v  moej  konure  za
kon'yachkom. Po-moemu, segodnya podhodyashchij vecher, chtoby napit'sya.

     V  gostinicu  ya  vernulsya  pozdno.  No  Feliks  O'Brajen  zhdal  menya  s
soobshcheniem.
     --Vam  zvonila  dama,  dvazhdy.  Prichem  odna  i   ta  zhe.  Prosila  vas
perezvonit'.
     YA vzglyanul na chasy. Bylo dva chasa nochi, ya ne slishkom tverdo derzhalsya na
nogah, da i v golove izryadno shumelo.
     --Horosho, Feliks, -- skazal ya. -- Esli pozvonyat eshche raz, skazhite, chto ya
leg spat'. YA pozvonyu zavtra utrom.
     --Vam-to horosho, --  vzdohnul Feliks. -- Damy vokrug vas tak i  v'yutsya,
sletayutsya, kak navoznye muhi na med. A nash brat...
     --Ochen'  obraznoe sravnenie,  Feliks, - prerval ego ya.-- Nichego,  budet
prazdnik i na vashej  ulice. Vot togda vy pojmete, kak vam bylo horosho, kogda
vashe serdce bylo svobodno.
     --Da komu nuzhna takaya svoboda, -- proburchal Feliks. -- Lot vas, odnako,
kon'yachkom izryadno popahivaet. Horoshij hot' byl kon'yak?
     --YA uzhe ne pomnyu, Feliks.

     YA prosnulsya sredi nochi ottogo, chto kto-to stoyal v dveryah.
     --Kto tam? -- sprosil ya, potyanuvshis' k vyklyuchatelyu.
     --|to ya, -- proiznes golos Marii.
     --Mariya! Otkuda ty?
     Tonkim  rasplyvchatym  siluetom  ona  chernela  v  zheltom  pryamougol'nike
dvernogo  proema. YA  sililsya ee razglyadet', no dazhe  v slabom svete nochnika,
kotoryj ya vsegda ostavlyayu vklyuchennym, mne eto ne udavalos'.
     --Kto tebya  vpustil? --  sprosil ya,  vse  eshche  ne  verya sebe i  vklyuchiv
nakonec bol'shuyu nastol'nuyu lampu na tumbochke vozle krovati.
     --Feliks O'Brajen, edinstvennaya  dobraya dusha,  eshche sposobnaya vniknut' v
chrezvychajnye obstoyatel'stva. Mojkov svoyu vodku ushel  raznosit',  a  ty... --
Mariya oseklas' s vymuchennoj ulybkoj. --  Vot, hotela vzglyanut', s kem ty mne
uzhe izmenyaesh'.
     YA smotrel na nee dovol'no tupo. Golova vse eshche gudela.
     --No  ved'...  --  nachal bylo  ya, odnako,  vspomniv  daveshnyuyu  mudrost'
Roberta Hirsha iz "Lanskogo katehizisa" naschet neumestnyh propovedej, vovremya
prikusil  yazyk. -- Stop!  -- skazal ya vmesto etogo. -- A gde zhe korona Marii
Antuanetty?
     --V sejfe u "Van Klifa i Arpelza". YA dolzhna tebe ob®yasnit'...
     --Zachem, Mariya? |to  ya  dolzhen  tebe  ob®yasnit', no davaj  luchshe my oba
ostavim eto. Tak gde ty uzhinala?
     --Na  kuhne  na  Pyat'desyat  sed'moj ulice.  Iz  holodil'nika.  Bifshteks
po-tatarski s vodkoj i pivom. Unylyj uzhin odinokogo kochevnika.
     --A u menya propadaet stodollarovaya premiya ot Redzhinal'da Bleka, kotoruyu
ya hotel na tebya  potratit'!  I  podelom  nam! Osobenno mne  za  moyu  detskuyu
obidchivost'.
     V dver' postuchali.
     --Vot chert!  -- skazal  ya  v  serdcah.  --  Neuzhto uzhe  policiya? SHustro
rabotayut rebyata!
     Mariya otvorila dver'.  V koridore stoyal Feliks  O'Brajen s kofejnikom v
rukah.
     --YA podumal, mozhet, vam ponadobitsya, -- skazal on smushchenno.
     --Da eshche  kak, zolotoj vy moj!  Kakim chudom vy eto razdobyli? Sami, bez
Mojkova?
     Feliks  O'Brajen  el  Mariyu  glazami,  rasplyvayas'  v  durackoj  ulybke
obozhaniya.
     --My kazhdyj vecher derzhim nagotove  kofejnik goryachego kofe dlya gospodina
Raulya, kogda on kuda-nibud' uhodit. No segodnya on uzhe vernulsya. I aspirin. U
nego vsegda pripasena upakovka na sto tabletok. Gospodin Raul' i ne zametit,
esli gospodin Zommer nemnozhko u nego pozaimstvuet. YA dumayu, treh dostatochno.
-- Feliks O'Brajen povernulsya ko mne. -- Ili bol'she?
     --Aspirina voobshche  ne  nado,  Feliks. Dostatochno  odnogo  kofe. Vy  nash
spasitel'.
     --Kofejnik mozhete ostavit' do utra, --  skazal Feliks. -- Dlya gospodina
Raulya u menya eshche odin est', zapasnoj.
     --|to ne gostinica, a prosto otel'-lyuks, -- skazala Mariya.
     Feliks otdal ej chest'.
     --Pojdu stavit' novyj  kofe dlya gospodina Raulya. A  to s nim nikogda ne
znaesh', chego zhdat'.
     On  akkuratno prikryl za soboj dver'. YA posmotrel  na Mariyu. YA zametil,
kak ona sobralas' chto-to skazat', no potom razdumala.
     --YA ostayus' zdes', -- skazala ona nakonec.
     --Vot  i horosho, --  skazal ya. --  |to kuda luchshe vseh ob®yasnenij. No u
menya net gostevoj zubnoj shchetki, i k tomu zhe ya izryadno vypivshi.

     --No ya ved' tozhe pila, -- skazala ona.
     --Po tebe ne zametno.
     --Inache ya by syuda ne  prishla, -- proronila ona, vse  eshche  ne dvigayas' s
mesta.
     --I chto zhe ty  pila? -- V golove  u menya po-prezhnemu krutilis' Martin i
restoran "|l' Marokko".
     Vodku. Mojkovskuyu.
     --YA tebya obozhayu, -- skazal ya.
     Tol'ko tut ona brosilas' ko mne.
     --Ostorozhno! -- zavopil ya. -- Kofe!
     Pozdno.   Prinesennyj  Feliksom  kofejnik  pokatilsya  po  polu.   Mariya
otskochila. Kofe ruchejkami stekal s ee tufel'. Ona smeyalas'.
     --A nam ochen' nuzhen kofe?
     YA pokachal golovoj. Ona uzhe styagivala plat'e cherez golovu.
     --Ty ne mozhesh' pogasit' verhnij svet?  -- sprosila ona, vse eshche putayas'
v skladkah.
     --YA budu poslednij durak, esli eto sdelayu.

     Obessilennaya, ona spala, pril'nuv  ko mne vsem telom. Noch', ne v primer
avgustovskim,  byla  uzhe  ne  dushnaya.  V  vozduhe  pahlo  morem  i svezhest'yu
zanimayushchegosya utra. CHasy m