be  ne  mozhete, chto
inogda vytvoryayut nasledniki. Stoit komu-to umeret' -- i vmesto rodstvennikov
pered  vami  staya  pyatnistyh  gien.  Vy  mne  ponadobites'  kak svidetel'. YA
sovershenno ne  isklyuchayu,  chto  nasledniki zayavyat  --  deskat',  kartina  uzhe
oplachena.
     --Skazhite, a ego uzhe pohoronili?
     --Ponyatiya  ne imeyu. Po-moemu, net.  Gazeta segodnyashnyaya.  No, mozhet, ego
uzhe otvezli v dom  upokoeniya. Zdes' eto mgnovenno -- kak banderol'  po pochte
otpravit'. A s kakoj stati vas eto interesuet?
     --Esli  on eshche doma, nam, vozmozhno, stoit  prilichiya radi  nadet' chernye
galstuki. U vas ne najdetsya lishnego dlya menya?
     --Za neoplachennuyu kartinu? Dorogoj...
     --Vsegda luchshe yavit'sya s  maskoj skorbi i  soboleznovanij  na  lice, --
perebil ya ego. --  Galstuk  ne stoit nichego,  no nastraivaet  na mirolyubivyj
lad.
     --Bud' po-vashemu, --  burknul Blek i skrylsya v spal'ne.  Vernuvshis', on
protyanul mne chernyj galstuk tyazhelogo uzorchatogo shelka.
     --SHikarnaya veshch'! -- pohvalil ya.
     --Eshche  iz Parizha.  --  Blek okinul sebya kriticheskim vzorom. --  S  etoj
chernoj  tryapkoj  na shee ya smahivayu na  martyshku  v cirke.  Ne podhodit  zhe k
kostyumu! -- On nedovol'no ustavilsya v zerkalo. -- ZHut'!
     --Temnyj kostyum podoshel by bol'she.
     --Vy  schitaete?  Mozhet  byt'. CHego tol'ko ne sdelaesh', chtoby zapoluchit'
svoyu zhe sobstvennost' iz lap mertveca i ego naslednichkov!
     Redzhinal'd Blek  snova  vyshel i vskore vernulsya. Na sej raz na nem  byl
skromnyj temno-seryj kostyum v tonchajshuyu beluyu polosku.
     --Na  chernyj ya vse-taki ne smog  reshit'sya, -- ob®yasnil on. I  zagadochno
dobavil:  --  U  menya tozhe  est' svoya gordost'.  V  konce  koncov, ya idu  ne
skorbet' o Dyurane-vtorom, a spasat' svoyu kartinu.

     Pokojnik  byl  eshche  doma. Pravda,  Dyuran-vtoroj lezhal  uzhe ne  v  svoej
spal'ne, a v roskoshnom zale etazhom nizhe. Nam pregradil dorogu sluga.
     --U vas est' priglasheniya?
     --CHto? -- peresprosil Blek rasteryanno, no nadmenno.
     --Priglasheniya na grazhdanskuyu panihidu.
     --A kogda ona nachnetsya? -- sprosil ya.
     --CHerez dva chasa.
     --Vot i horosho. |konomka zdes'?
     --Ona naverhu.
     V etot mig k nam priblizilsya muzhchina,  po vidu smahivavshij na  bujvola,
no v traurnom kostyume.
     --Vy hoteli videt' pokojnogo? -- sprosil on.
     Redzhinal'd  Blek  uzhe  otkryl  rot,  chtoby  otkazat'sya.  No  ya  vovremya
podtolknul ego loktem i sprosil:
     --A my eshche uspeem?
     --Konechno. Vremeni vpolne dostatochno. -- Ot  bujvola popahivalo horoshim
viski. -- Pokazhite gospodam dorogu, -- prikazal on sluge.
     --Kto eto byl? -- sprosil Blek slugu.
     --Gospodin Rasmussen. Rodstvennik gospodina Dyurana-vtorogo.
     --Tak ya i dumal.
     Sluga ostavil nas na podhode  k bol'shomu,  no pochti  bezlyudnomu  zalu s
dvumya lavrovymi derevcami u dverej. Vnutri, prislonennye  k stenam, dyuzhinami
krasovalis'  venki,  a  na polu  stoyali vazy s rozami  vsevozmozhnyh cvetov i
ottenkov, no s preobladaniem belyh. Nevol'no mne vspomnilsya |milio, zelenshchik
i cvetochnik iz magazinchika  naprotiv gostinicy "Mirazh". Esli u  |milio  est'
svyazi s  pohoronnym byuro, kotoroe perepravlyaet  Dyurana-vtorogo v krematorij,
segodnya vecherom u nego budet mnogo ochen' nedorogih roz.
     --S kakoj  stati  mne glazet' na trup, kotoryj  hotel menya  nadut'?  --
shipel  Redzhinal'd  Blek.  --  YA ne  molit'sya syuda  prishel,  a zabrat' svoego
Renuara.
     --Molit'sya  ne obyazatel'no. Ot vas trebuetsya lish' diplomatichno sklonit'
golovu i podumat' o tom,  chto portreta madam  Anrio  nam  bol'she  ne vidat';
togda, byt' mozhet, vy dazhe sumeete pustit' slezu.
     V  zale bylo  chelovek dvadcat'. Pochti splosh' stariki  i staruhi,  vsego
neskol'ko  detej.  Na  odnoj  iz zhenshchin  byla chernaya tyulevaya shlyapa  s chernoj
vual'yu. Ona ne spuskala s nas nedoverchivogo vzglyada i smahivala na biletershu
pri vratah smerti. Pochemu-to pri vide ee ya vspomnil  novuyu lyubov' Lahmana --
kassirshu iz kinoteatra, lyubitel'nicu shartreza.
     Posredi  etih  yavno skuchayushchih  lyudej  Dyuran-vtoroj  lezhal  s  zakrytymi
glazami,  tochno voskovaya kukla, kotoroj uzhe net  dela do vsej etoj suety. On
kazalsya malen'kim, kuda men'she, chem zapomnilsya mne pri  vstreche, i byl pohozh
na starogo, ustavshego ot zhizni rebenka. V sootvetstvii  so strannym ritualom
pohoron v koroten'kih pal'cah u snuloj akuly kapitala byl zazhat krest. Cvety
blagouhali oduryayushche, slovno ih bylo vdvoe bol'she, chem imelos' na samom dele.
Redzhinal'd  Blek   ochen'  pristal'no  smotrel   na  Dyurana-vtorogo.  Rabotal
kondicioner, chto pridavalo  pomeshcheniyu eshche  bol'shee  shodstvo s morgom. No ni
odnoj  iz  kartin, sobrannyh Dyuranom-vtorym, v zale ne  bylo -- i  ya, i Blek
srazu zhe eto zametili.
     --A teper' v ataku, -- probormotal Blek. -- Berem v oborot Rasmussena.
     --Sperva ekonomku.
     --Horosho.
     Nikto bol'she ne pytalsya nas  ostanavlivat'. Otkuda-to  izdali donosilsya
zvon bokalov. Ne inache, gde-to poblizosti bar. My napravilis' k lestnice.
     --Lift von tam, -- pokazal uzhe znavshij nas sluga.
     Na lifte my podnyalis' na etazh,  kotoryj byl  mne uzhe znakom. K nemalomu
moemu izumleniyu, ekonomka vstretila menya kak starogo priyatelya.
     --On umer, -- vshlipnula ona. -- Opozdali vy! Ne inache, vy hoteli s nim
naschet kartiny pogovorit'.
     --Da, hoteli. Kartinu  ya prines na prosmotr.  Ona prinadlezhit gospodinu
Redzhinal'du Bleku. My hoteli by srazu zhe zabrat' ee. Gde ona?
     --V spal'ne gospodina Dyurana. Tam eshche ne pribrano.
     Ne  govorya  ni  slova, ya  napravilsya  v spal'nyu. Dorogu  ya pomnil. Blek
reshitel'no shagal ryadom. Sledom za nami, vshlipyvaya, semenila ekonomka.
     --Vot i  nasha madam Anrio,  -- skazal ya v dveryah. --  Visit vozle samoj
krovati.
     Blek sdelal  dva reshitel'nyh  shaga  vpered.  Madam Anrio  vstretila ego
svoej  nezhnoj  ulybkoj.  YA okinul  vzglyadom  opustevshuyu  komnatu, na  stenah
kotoroj  kartiny  prodolzhali  vesti  svoyu  otdel'nuyu,  tainstvennuyu,  polnuyu
radosti i sveta zhizn', takuyu dalekuyu ot smerti.
     Neozhidanno  shustro ekonomka  posledovala  za  Blekom i zagorodila soboj
Renuara.
     --Stop! -- skazala ona. --  Prezhde chem my ee  snimem,  nado sprosit'  u
gospodina Rasmussena.
     --No ved' eto moya kartina! Vy sami znaete.
     --Vse ravno nado sprosit' u gospodina Rasmussena.
     Redzhinal'd Blek zatryassya. Kazalos', eshche nemnogo, i on prosto  otshvyrnet
ekonomku. No Blek sovladal s soboj.
     --Horosho, -- krotko skazal on. -- Zovite gospodina Rasmussena.

     Slovesnaya   duel'   nachalas'   s  pritvornyh   santimentov.  Rasmussen,
blagouhavshij viski eshche sil'nee, chem prezhde, pytalsya izobrazit' ubitogo gorem
rodicha,  kotoryj prosto ne v  sostoyanii govorit'  o  delah, poka nezabvennyj
usopshij  eshche  doma.  Na podmogu  emu  kinulas'  megera  s goryashchimi  glazami,
vstavnoj  chelyust'yu,  kotoraya yavno  byla  ej  velika  i  srazu napomnila  mne
advokata Levina, i traurnoj  vual'yu  v  volosah, chto razvevalas', kak boevoe
znamya nad polem brani. No  i  Blek derzhalsya molodcom. On spokojno  propuskal
mimo  ushej  vse  upreki  v  dushevnoj cherstvosti  i  bezbozhnom baryshnichestve,
prodolzhaya tverdo nastaivat' na svoem prave. YA s pervogo vzglyada zametil, chto
ekonomka  pochemu-to  otnyud'   ne   na   storone   skorbyashchih.  Veroyatno,  ona
edinstvennaya  zdes'  vosprinimala  smert'  svoego  hozyaina,  birzhevoj  akuly
Dyurana, kak  lichnuyu utratu, a krome togo,  ona,  vidimo,  uzhe znala, chto  ee
sluzhba v etom dome konchilas'. Poetomu, kogda Rasmussen  zayavil,  chto kartina
dolzhna byt' priobshchena k nasledstvennomu imushchestvu,  poskol'ku ona, veroyatnej
vsego, kuplena i  uzhe oplachena, Blek vnezapno obrel v etoj ubitoj gorem, vse
eshche vshlipyvayushchej zhenshchine vernuyu soyuznicu. Rasmussen  popytalsya  otvesti  ee
kak   svidetel'nicu  pod  predlogom  predvzyatosti.  |konomku   eto   strashno
rasserdilo,  a kogda Rasmussen i vovse  prikazal ej zatknut'sya, ona zayavila,
chto on ej tut ne ukaz, ee ne on,  a gospodin Dyuran-vtoroj nanimal na sluzhbu.
Tut v spor vizglivym golosom vstryala skorbyashchaya ved'ma s vual'yu, chto povleklo
za  soboj korotkuyu i zharkuyu slovesnuyu perepalku mezhdu  neyu i ekonomkoj. Blek
brosil  v  peklo  srazheniya  eshche  odnogo  svidetelya,  to bish'  menya. |konomka
podderzhala  menya bez malejshego  straha pered  raz®yarennoj furiej. Ona tverdo
zayavila,  chto  Renuar  provisel v  dome  nikak  ne  bol'she  dvuh  nedel',  a
Dyuran-vtoroj  sam  ej skazal,  chto posle  ego  smerti kartinu  nado otoslat'
obratno. Tut Rasmussen  na vremya prosto utratil  dar rechi. Nakonec,  pridya v
sebya,  on  zayavil,  chto  posle  vskrytiya  zaveshchaniya  vse  eti  nedorazumeniya
bezuslovno vyyasnyatsya.  Blek nastaival na  svoem. Togda Rasmussen  izvlek  iz
karmana chasy i dal ponyat', chto posle vsej etoj nedostojnoj torgasheskoj sceny
emu nado eshche prigotovit'sya k panihide.
     --Horosho,  -- skazal  Blek.  --  Togda  stavlyu vas  v izvestnost',  chto
kartina byla predlozhena za pyat'desyat tysyach dollarov, i imenno na etu summu ya
i privleku lichno vas k sudebnoj otvetstvennosti.
     Na mgnovenie vocarilas' mertvaya tishina. A zatem gryanula burya.
     --CHto? --  zavopila naslednica. -- Vy chto, za durakov nas schitaete?  Da
eta maznya i tysyachi ne stoit!
     Redzhinal'd Blek ukazal na menya.
     --Gospodin  Zommer,  ekspert  iz  Luvra,  predlozhil  kartinu  gospodinu
Dyuranu-vtoromu imenno za etu cenu.
     YA kivnul.
     --Naduvatel'stvo!  -- vizzhala naslednica. -- Klochok holsta v dve ladoni
velichinoj! Dazhe ugly ne zakrasheny!
     --|to  kartina  dlya kollekcionerov, --  terpelivo poyasnil ya.  -- |to ne
tovar povsednevnogo sprosa. Dlya kollekcionerov ona bescenna.
     --No esli prodavat', to cena-to budet, verno?
     Redzhinal'd Blek zapustil ruku v svoyu assirijskuyu borodku.
     --Cena -- eto sovsem drugoe delo, -- s dostoinstvom zayavil on. -- No vy
prodat' ee nikak ne  mozhete. Kartina  prinadlezhit  mne v lyubom sluchae.  A na
ukazannuyu summu ya vzyshchu s vas cherez sud tol'ko moral'nyj ushcherb.
     I tut Rasmussen vdrug poshel na popyatnuyu.
     --Erunda  vse  eto, -- skazal on.  -- Pojdemte  s nami v  kabinet.  Nam
nuzhna, po krajnej mere, raspiska, chto vy poluchili ot nas kartinu.
     On  provel  Bleka v  nebol'shoj  kabinet  ryadom,  a ya ostalsya  vmeste  s
ekonomkoj.

     --CHem  bogache lyudi, tem  zhadnee oni  stanovyatsya, --  s  gorech'yu skazala
ekonomkoj. -- Oni menya hoteli  vystavit' uzhe  pervogo chisla, a ved' gospodin
Dyuran  rasporyadilsya  ostavit' menya do konca goda. Nu nichego, oni  u menya eshche
poplyashut,  kogda  uvidyat,  chto  on  otkazal  mne po zaveshchaniyu. Ved'  ya  byla
edinstvennaya, komu on doveryal, a ih vseh terpet' ne mog. Oni dazhe kon'yak ego
i to  norovili ohaivat'. Hotite ryumochku? Vy edinstvennyj, kto  ego ocenil. YA
etogo ne zabyla.
     --S udovol'stviem, -- otvetil ya. -- Kon'yak byl redkostnyj.
     |konomka nalila mne ryumku  etogo adskogo zel'ya. YA oprokinul ee zalpom i
po mere sil izobrazil na lice voshishchenie.
     --Prevoshodno!
     --Vot  vidite! Potomu-to ya  vam i  pomogla.  Ostal'nye-to  zdes' tol'ko
nenavidyat menya. Nu da mne vse ravno.
     Blek vernulsya v  spal'nyu s kakimi-to bumagami  v rukah. Sledom  za  nim
molcha shel  Rasmussen. On vruchil Bleku prelestnuyu madam Anrio  s takim vidom,
budto eto byla zhaba, i zaper dveri spal'ni.
     --Zapakujte! -- burknul on ekonomke i, ne poproshchavshis', vyshel.
     |konomka prinesla obertochnuyu bumagu.
     --Mozhet, i vy kon'yachku zhelaete? -- sprosila ona Bleka. -- Tam v butylke
eshche mnogo ostalos'. A teper' vse ravno uzhe nikto ne pridet...
     YA podmignul Bleku.
     --S udovol'stviem, -- obradovalsya tot.
     --Kon'yak prosto porazitel'nyj, -- v poslednij raz predostereg ya.
     Blek sdelal glotok, no vykazal bezuprechnoe samoobladanie.
     --Gospodin  Zommer  rasskazyval mne  ob etom napitke,  --  proiznes  on
izmenivshimsya golosom. -- YA dumayu, on  s udovol'stviem vyp'et eshche, esli u vas
ostalos'.  A  mne, k  sozhaleniyu,  bol'she  ryumochki  v  nedelyu  nel'zya.  Vrachi
zapretili. Zato uzh gospodin Zommer...
     So skrezhetom zubovnym ya  nablyudal, kak ekonomka snova nalivaet  merzkoe
pojlo v moyu ryumku.
     --On i ot dvojnoj porcii ne otkazhetsya, -- lyubezno dobavil Blek.
     Na gorestnom lice staroj zhenshchiny probilas' robkoe podobie ulybki.
     --S udovol'stviem, -- skazala ona. -- YA rada, koli vam nravitsya. Mozhet,
zaberete butylku s soboj?
     YA chut' ne poperhnulsya i zamahal rukami.
     --CHto  vy,  ona  vam  eshche  prigoditsya.  ZHizn'  nauchila  menya:  v  samyj
nepodhodyashchij moment prihodyat samye neozhidannye gosti...
     My  pokidali obitel' skorbi  s madam Anrio  pod myshkoj i s likovaniem v
dushe,  budto  vyrvali  samuyu  krasivuyu  rabynyu   iz  ruk  svirepyh  arabskih
rabotorgovcev.
     --Mne  srochno  nuzhno  chego-nibud'  vypit',  -- propyhtel  Blek  v  svoyu
borodku. -- |to ne kon'yak, a razbavlennaya sernaya  kislota. CHto-to dlya chistki
latuni,  no  uzh nikak ne dlya pit'ya. --  On lihoradochno oziralsya, vysmatrivaya
bar. K schast'yu, pokazalos' taksi. -- Ladno, berem taksi! A doma  zab'em etot
chudovishchnyj vkus nashim luchshim kon'yakom.  No  kakova shajka! Smert'  -- i takaya
zhadnost', takaya skarednost'!
     --Vasha ideya naschet pyatidesyati tysyach byla prosto genial'na, -- skazal ya.
     --V  nashej professii  nado umet'  soobrazhat'  bystro idti  na  risk bez
straha. Otprazdnuem  segodnya  vyzvolenie madam  Anrio  so  svechami  i  nashim
zavetnym "Napoleonom". -- Redzhinal'd Blek rassmeyalsya. -- Vot i ponimaj lyudej
posle etogo.
     --Vy pro Rasmussena? Ili pro etu furiyu?
     --Da net.  |ti yasny, kak  raskrytaya kniga.  No  Dyuran-vtoroj kakov! Vot
skazhite, pochemu on  ne  kupil  etogo Renuara, raz uzh  znal,  chego  stoyat ego
nasledniki? Mog by podarit' svoej ekonomke. YA uveren, let tridcat' nazad  on
s nej spal. I znaete pochemu? Emu tak bylo deshevle.

     V vitrine magazina  Silverov rasplastalsya yarkij plakat: "Likvidacionnaya
rasprodazha! Magazin zakryvaetsya! Samye nizkie ceny!" YA voshel.
     Aleksandr Silver  prinyal  menya v kletchatyh  zelenovatyh bryukah i  seryh
noskah, no zato pri chernom galstuke.
     --CHto stryaslos'? -- sprosil ya.
     --Vse! - mrachno otvetil on. -- Samoe strashnoe!
     YA  vzglyanul na ego chernyj galstuk  i tol'ko tut vspomnil,  chto i sam  v
takom zhe. YA zabyl smenit' ego na moj obyknovennyj.
     --Umer kto-nibud'? -- ostorozhno pointeresovalsya ya.
     Aleksandr pokachal golovoj.
     --Da net, no vse ravno  chto umer, gospodin Zommer. A s vami-to chto? Ili
kto-to umer u vas? Vy von tozhe v chernom.
     --Tozhe  net,  gospodin  Aleksandr.  |to  traur  skoree   po   sluzhebnoj
nadobnosti. A u vas? Segodnya, pohozhe, den' chernyh galstukov.
     --Moj bratec! |tot verolomnyj  nacist!  On-taki  zhenilsya! Tajno! Nedelyu
nazad.

     --Na kom?
     --Na shikse. konechno. Na etoj patlatoj giene.
     --Segodnya, pohozhe, eshche i den' gien. Odnu ya uzhe licezrel.  Iz-za etogo i
ob®yavlenie? Vse rasprodaete?
     Aleksandr kivnul.
     --Ob®yavlenie-to ya povesil, a tolku chto?  Nikto ne prihodit.  Vse zazrya!
Komu segodnya nuzhen antikvariat? Razve chto tol'ko moemu  bratcu, izvergu. Tot
na antikvariate zhenitsya.
     YA oblokotilsya na gollandskij stul -- ochen' dazhe  podlinnyj, ne  schitaya,
konechno, nozhek.
     --Hotite zakryt' magazin? ZHalko.
     --CHto znachit "hotite"? Pytayus'! Ved' nikto u menya ego ne kupit! Dazhe na
rasprodazhu pokupatelej ne najdesh'!
     --A skol'ko vy by hoteli za etot magazin? -- sprosil ya.
     Silver strel'nul v menya vzglyadom.
     --Eshche ne znayu, -- ostorozhno otvetil on. -- Vy hoteli by kupit'?
     --Razumeetsya, net. I dazhe ne arendovat'. U menya ved' net deneg.
     --Togda zachem zhe sprashivaete?
     --Prosto  iz  solidarnosti.  Kak  naschet  chashechki  kofe  v cheshskom kafe
naprotiv? No chur, segodnya ya ugoshchayu!
     Silver posmotrel na menya grustnymi glazami.
     --Ne do kofejni mne, dorogoj moj  drug! |to vse prekrasnye dni zolotogo
proshlogo. Teper'  oni  pozadi!  Znaete, chem mne bratec prigrozil?  Esli ya  i
dal'she budu artachit'sya, on snova stanet yuristom. A ya tol'ko otstaivayu pamyat'
moej matushki! Esli by ona znala! Ona by perevernulas' v grobu.
     --|to eshche kak skazat'. Mozhet, ona polyubila by snohu.
     --CHto? Moya mat', pravovernaya iudejka, i polyubila by shiksu?
     YA napravilsya k dveri.
     --Pojdemte,  gospodin Aleksandr!  CHashechka kofe  i razgovor po dusham vam
sejchas ne povredyat. Sdelajte mne odolzhenie.
     V etu minutu  vid  u  Silvera  byl osobenno neprikayannyj  i neschastnyj.
Bor'ba za veru ne proshla  dlya nego bessledno -- eto  byl uzhe sovsem  ne  tot
zhiznelyub, kakim ya znal ego v nedavnem proshlom. Dazhe pohodka Silvera utratila
byluyu pryt': kogda my peresekali  ulicu, ego chut' ne sshib velosipedist,  chto
bylo  by nemalym pozorom dlya smel'chaka,  kotoryj prezhde shutya laviroval mezhdu
sportivnymi avtomobilyami i omnibusami.
     --Romovyj  keks  sovsem svezhij, -- vstretila nas  konditersha.  -- Ochen'
rekomenduyu, gospodin Silver.
     Bezradostnym vzglyadom Aleksandr obvel vitrinu s vypechkoj.
     --SHokoladnuyu golovu,  --  vybral  on  nakonec.  Ochevidno,  temnyj  cvet
shokolada bol'she vsego podhodil k ego pohoronnomu nastroeniyu.
     Konditersha prinesla kofe. Aleksandr nemedlenno obzheg guby, nastol'ko on
okazalsya goryachij.
     --Tridcat' tri neschast'ya, -- probormotal on. -- YA ot gorya sam ne svoj.
     YA zavel razgovor o brennosti vsego zemnogo, nadeyas' tem samym nastroit'
ego  na  filosofski-melanholicheskij lad  i  slegka  porazvlech'.  V  kachestve
primera ya vybral Dyurana-vtorogo. No  Aleksandr  menya pochti  ne slushal. Vdrug
ego sheya vytyanulas',  kak u raz®yarennoj kobry. Vzglyad Silvera byl prikovan  k
magazinu.
     --Vot oni! -- pochti proshipel  on. -- Arnol'd  so  svoej  shiksoj!  Stoyat
pered vitrinoj! Naglost' kakaya!  Vidite  ee? Vidite  etu patlatuyu  belokuruyu
stervu v parike i s polnoj past'yu zubov?
     Na  drugoj  storone ulicy ya uzrel Arnol'da  v elegantnom pidzhachke cveta
marengo  i polosatyh  bryukah,  a  ryadom  s  nim  tonen'kuyu i  na  vid vpolne
bezobidnuyu devicu.
     --Vysmatrivaet, kak by  chego  urvat', -  prorychal Aleksandr.  -- Vidite
etot alchnyj vzglyad?
     --Net,  -- skazal  ya. -- I vy ego ne vidite, gospodin  Aleksandr. U vas
prosto ne  na  shutku razygralas'  fantaziya.  CHto  vy  namereny  predprinyat'?
S®esh'te eshche odnu shokoladnuyu golovu, eto samoe razumnoe.
     --Isklyucheno!  YA dolzhen byt' tam. Inache eta shiksa  vlomitsya  v magazin i
eshche menya ograbit! Pojdemte so mnoj! Vy mne pomozhete!
     Aleksandr  Silver rinulsya  cherez ulicu pochti  s prezhnej svoej otvagoj i
snorovkoj. Ochevidno, ego  okrylyali nenavist' i  pravednyj  gnev. On sovershil
ochen'  elegantnoe,  pruzhinistoe  polusal'to,  chtoby  uvernut'sya  ot  pikapa,
razvozyashchego detskie pelenki, i skrylsya za tupoj mordoj omnibusa.
     YA vstal i poshel rasplatit'sya.
     --On uzhe ne tot, chto prezhde, -- vzdohnula oficiantka. -- Nikak ne mozhet
perezhit', chto gospodin Arnol'd zhenilsya. Kak budto huzhe bedy ne byvaet! Kogda
von vojna krugom! -- Ona pokachala golovoj.

     YA  narochno  priblizhalsya  k  magazinu  ne  spesha.   Hotel  dat'  Silveru
vozmozhnost' sovladat' so svoimi nervami  v krugu sem'i. V konce  koncov,  ne
zrya  zhe  Aleksandr schitaet sebya galantnym  kavalerom, znachit,  on i v  shikse
dolzhen videt' zhenshchinu, a zhenshchina zasluzhivaet uvazheniya.
     Arnol'd  menya  predstavil.   Opasayas'   pristupa   yarosti   so  storony
Aleksandra, ya pozdravil  molodyh dovol'no  sderzhanno.  Potom  stal  slushat'.
Arnol'd hotel ubrat'  iz vitriny ob®yavlenie o likvidacionnoj rasprodazhe. Bez
ego soglasiya takoe ob®yavlenie veshat' ne sledovalo, myagko ob®yasnyal on.
     --Zachem tebe vse prodavat', Aleksandr?
     --Hochu  snova  otkryt' advokatskuyu  kontoru,  -- sarkasticheski  burknul
Aleksandr. -- Po brakorazvodnym processam! -- dobavil on.
     SHiksa, kotoruyu zvali Karolinoj, zalilas' zvonkim smehom.
     --Kak milo! -- skazala ona. -- I kak grustno.
     --K etomu razgovoru  my  eshche vernemsya, -- skazal Arnol'd, yavno vyrosshij
za eto vremya v sobstvennyh glazah. -- A segodnya Karolina hotela by vzglyanut'
na nash magazin.
     Aleksandr  brosil  v moyu storonu vzglyad, kotoryj, voistinu,  byl mnogih
tomov tyazhelej.
     --Ty ved' ne protiv, Aleksandr? -- zashchebetala Karolina.
     YA videl, kak ot takogo  famil'yarnogo obrashcheniya Silver-pervyj  dernulsya,
budto uzhalennyj osoj.
     --YA  tak i dumala, -- s ulybkoj, kak ni v  chem ne  byvalo, provorkovala
Karolina. -- Takoj galantnyj kavaler, kak ty!
     Ona  otkryla  dver' i  voshla  v magazin.  Arnol'd  s durackoj  uhmylkoj
posledoval za nej. Aleksandr v etu sekundu napominal prusskogo generala pory
Vil'gel'ma, kotorogo nenarokom capnuli za genitalii.
     --Pojdemte, -- probormotal on sdavlennym golosom. -- Pojdemte za nimi!
     Karolina  kak  budto i  vovse  ne  zamechala  ego  kamennogo  lica.  Ona
vorkovala  i  shchebetala,  nahodila  vse  voshititel'nym, nazyvala  Aleksandra
"dorogim  deverem",  prodolzhala obrashchat'sya k nemu tol'ko na "ty" i pod konec
potrebovala, chtoby  ej pokazali "eti vashi  strashnye katakomby". Vse s toj zhe
blazhennoj ulybkoj Arnol'd otkryl lyuk  v polu i  po pristavnoj lestnice povel
ee v podval.
     --Nu, chto  vy  na  eto skazhete?  -- prostonal Aleksandr,  kogda molodye
skrylis'  pod  zemlej.  --  Vedet sebya,  kak  ni  v chem ne  byvalo!  CHto mne
prikazhete delat'? -- On zhalobno smotrel na menya.
     --Nichego, -- skazal ya. -- CHto sluchilos', to sluchilos', i na vashem meste
ya prinyal by eto  so svojstvennym  vam sharmom. V protivnom sluchae vy riskuete
zarabotat' infarkt.
     Aleksandr chut' ne zadohnulsya ot vozmushcheniya.
     --I eto mne sovetuete vy? A ya eshche schital vas drugom!
     --YA priehal  iz strany, gospodin Aleksandr, gde evreya ubivayut, esli  on
vzdumaet ne to chto zhenit'sya na shikse, no hotya by prikosnut'sya k nej. Tak chto
moe suzhdenie v lyubom sluchae budet predvzyatym.
     --Tak i ya o tom  zhe! -- voodushevilsya on. -- Kak raz poetomu my i dolzhny
vse  derzhat'sya vmeste!  Bednaya moya mama!  Sama byla pravovernoj i nabozhnoj i
nas tak vospitala. A etot otstupnik Arnol'd svel by ee v mogilu! Schast'e eshche
dlya nee,  chto  ona umerla ran'she i ne dozhila do takogo srama. No  gde uzh vam
ponyat' moi stradaniya. Vy ved' i sami ateist.
     --Tol'ko dnem.
     --Ah, bros'te vy eti vashi  shutki! Mne-to  chto delat'? |ta sterva  s  ee
zubodrobitel'noj vezhlivost'yu sovershenno neuyazvima!
     --ZHenit'sya samomu.
     --CHto? Na kom?
     --Na devushke, kotoraya poradovala by serdce vashej matushki.
     --Poteryat' svobodu? Tol'ko potomu, chto moj bratec Arnol'd...
     --Tem samym vy srazu vosstanovili by balans v sem'e, -- skazal ya.
     --Dlya vas net nichego svyatogo, -- brosil Silver. -- K sozhaleniyu.
     --Est', -- vozrazil ya. -- K sozhaleniyu.
     --Stojte! |ta vtirusha vozvrashchaetsya! -- prosheptal Aleksandr.  -- Tishe! U
nee sluh, kak u vorovki.
     Kryshka podval'nogo  lyuka  otkrylas'. Pervym vylez  Arnol'd, uzhe  slegka
razdobrevshij ot  semejnoj zhizni voobshche i  kulinarnyh iskusstv svoej shiksy, v
chastnosti. Karolina vybralas' sledom, zalivayas' schastlivym smehom.
     --Ty tol'ko vzglyani, chto ya  tam nashla, Aleksandr!  -- zataratorila ona.
-- Raspyatie  iz slonovoj kosti! YA  ved' mogu  ego  vzyat', pravda? Dlya vas-to
Iisus nichego ne znachit, verno? Ved' eto vy ego raspyali! Dazhe stranno, chto vy
im  zhe  eshche  i  torguete. Arnol'd  ne protiv, chto ya ego beru, ty  ved' tozhe,
pravda?
     Aleksandr   snova  chut'  ne  zadohnulsya.  On  vydavil  iz  sebya  chto-to
nevrazumitel'noe  naschet  svobody iskusstva,  kotoroe  prinadlezhit  vsem,  i
vynuzhden byl sterpet' ot Karoliny eshche i poceluj.
     --Prihodi segodnya uzhinat'! -- priglasila  ona. --  Segodnya  u nas  dazhe
budet -- kak zhe eto? -- ah da, koshernoe! Na zakusku rublenaya kurinaya pechenka
s zharenym lukom.
     V  oslepitel'noj ulybke  ona  obnazhila  vse  svoi mnogochislennye  zuby.
Kazalos', eshche nemnogo, i Aleksandra hvatit udar.
     U nas s gospodinom Zommerom segodnya delo, -- propyhtel on nakonec.
     A perenesti nikak nel'zya? -- koketlivo sprosila ona, strel'nuv  v  menya
glazkami.
     --Slozhno, -- otvetil ya, perehvativ vzglyad Aleksandra, otchayanno molivshij
o pomoshchi. -- U nas v Garleme vazhnaya vstrecha. S vydayushchimsya kollekcionerom.
     --V  Garleme? V etom negrityanskom rajone? Kak  interesno! Sluchajno ne v
tanc-klube "Savoj"?
     --Net.  On missioner  s  chetyr'mya  det'mi. Redkostnyj  zanuda, no ochen'
bogat. Glava administracii rajona Garlem-YUg.
     --A  chto  on  sobiraet?  --  ne  unimalas'  Karolina.  --  Negrityanskuyu
skul'pturu?
     --Sovsem net. Venecianskie zerkala.
     Karolina opyat' zalilas' svoim drobnym, perelivchatym smehom.
     --Nu do chego stranno! CHego tol'ko ne byvaet na svete! Pojdem,  dorogoj!
--  Po-hozyajski  ucepivshis'  za Arnol'da, ona uverenno  protyanula Aleksandru
ruchku dlya  poceluya. --  Vy oba  takie strannye! --  shchebetala  ona. --  Takie
ser'eznye! Takie milye! I takie strannye!
     YA smotrel ej vsled. Slovechko "strannye" v sochetanii so smeshkom nechayanno
razbudilo  moyu  pamyat'.  Ono  napomnilo  mne  odnogo  vracha  v   konclagere,
zaklyuchennye  prozvali  ego  Hohotunchikom.  |tot  vseh  bol'nyh  tozhe  schital
strannymi i,  zalivayas' smehom, do teh por stegal  ih knutom, pokuda te sami
ne zayavlyali, chto sovershenno zdorovy. Takoe vot medicinskoe obsledovanie.
     --CHto  s  vami? -- terebil menya  Aleksandr Silver. -- Na  vas lica net.
Znachit,  vas eta chuma neistrebimaya  tozhe donyala uzhe? Vot kak, skazhite, s nej
borot'sya? Ona kidaetsya na tebya so smehom, poceluyami i ob®yatiyami, nevziraya ni
na chto. Arnol'd konchenyj chelovek, vy ne nahodite?
     --Dlya konchenogo cheloveka u nego vpolne dovol'naya fizionomiya.
     --Na udovol'stviyah nedolgo i v ad v®ehat'.
     --Naberites' terpeniya, gospodin Silver. Razvod v Amerike -- shtuka ochen'
prostaya  i  sovsem  ne  katastrofa.  Na  hudoj  konec,  Arnol'd  vsego  lish'
obogatitsya novym zhiznennym opytom.
     Silver posmotrel na menya. - Vy besserdechnyj, -- zayavil on.
     YA ne stal vozrazhat'. Smeshno vozrazhat' na takoe.
     --Vy i pravda nadumali snova pojti v advokaty? -- sprosil ya.
     Aleksandr otvetil kakim-to nevnyatnym sudorozhnym zhestom.
     --Togda snimite ob®yavlenie o rasprodazhe, -- posovetoval ya. -- Vse ravno
ved' nikto na eto ne klyunet. K tomu zhe zachem prodavat' sebe v ubytok?
     --Sebe  v ubytok?  I  ne podumayu! -- vstrepenulsya Silver. -- Rasprodazha
vovse  ne  znachit  sebe  v  ubytok! Rasprodazha  --  eto  prosto  rasprodazha.
Razumeetsya, my ne proch' koe-chto na nej zarabotat'.
     --Togda ladno.  Togda  ostavlyajte  vashe ob®yavlenie. Takoj  podhod  menya
vpolne ustraivaet.  I tiho-spokojno  zhdite razvoda vashego  Arnol'da. V konce
koncov, vy oba advokaty.
     --Razvod deneg stoit. Vybroshennyh deneg.
     --Vsyakij  opyt  chego-to  stoit.  I  poka   eto  tol'ko  den'gi,  nichego
strashnogo.
     --A dusha!
     YA  glyanul  v  ozabochennoe i  dobrodushnoe  lico  bezuteshnogo  evrejskogo
psevdonacista.  On   napomnil  mne  starogo  evreya,  kotorogo  Hohotunchik  v
konclagere  vo  vremya  obsledovaniya zabil  nasmert'. U  starika  bylo  ochen'
bol'noe  serdce, i  Hohotunchik,  stegaya ego knutom, ob®yasnyal,  chto  lagernyj
rezhim dlya serdechnikov kak raz to, chto nuzhno:  nichego zhirnogo, nichego myasnogo
i  mnogo  raboty  na svezhem vozduhe. Ot odnogo  iz  osobenno sil'nyh  udarov
starik molcha ruhnul i bol'she uzhe ne vstal.
     --Vy mne, konechno, ne poverite, gospodin Silver, -- skazal ya. -- No pri
vseh vashih gorestyah vy chertovski schastlivyj chelovek.

     YA reshil zajti k Robertu Hirshu. On kak raz zakryval svoj magazin.
     --Pojdem  pouzhinaem, -- predlozhil on. -- Pod otkrytym nebom v N'yu-Jorke
nigde ne poesh', zato zdes' pervoklassnye rybnye restorany.
     --Mozhno poest'  i na  ulice,-- skazal <i>ya.--</i> V otele  "Sent-Moric", u nih
est' takaya uzen'kaya terraska.
     Hirsh prenebrezhitel'no otmahnulsya.
     --Razve tam pouzhinaesh'? Odni tol'ko pirozhnye i kofe dlya nostal'giruyushchih
emigrantov.  I  spirtnoe,  chtoby  zalit'  tosku  po   beschislennym  otkrytym
restoranchikam i kafe Parizha.
     --A takzhe po gestapo i francuzskoj policii.

     --Gestapo tam bol'she net. Ot etoj nechisti  gorod izbavili.  A  toska po
Parizhu, kstati, tak i  ne  prohodit. Dazhe stranno, v Parizhe  my toskovali po
Germanii, v N'yu-Jorke toskuem po Parizhu, odna  toska naslaivaetsya na druguyu.
Interesno, kakim budet sleduyushchij sloj?
     <i>--</i>No est' emigranty,  kotorye  voobshche  ne znali nostal'gii, ni  toj, ni
drugoj.
     <i>--</i>|migranty-supermeny, tak nazyvaemye grazhdane mira. Da  ih tozhe glozhet
toska, prosto ona u  nih potaennaya, vytesnennaya i potomu bezymyannaya. -- Hirsh
radostno zasmeyalsya.  --  Mir nachal  snova otkryvat'sya.  Parizh svoboden, da i
Franciya svobodna  pochti vsya celikom,  kak i Bel'giya. "Strastnoj put'"  snova
otkryt.  Bryussel'  osvobodili. Gollandiya  vot-vot vzdohnet. Uzhe  mozhno snova
toskovat' po Evrope.
     --Bryussel'? -- peresprosil ya.
     <i>--</i>Neuzhto ty ne znal? -- ne poveril  Hirsh. -- YA eshche vchera v gazete chital
podrobnyj  reportazh o  tom,  kak  ego osvobozhdali.  Gazeta gde-to tut dolzhna
byt'. Da von ona.
     On shagnul v temnotu magazina i vynyrnul s gazetoj v rukah.
     <i>--</i>Potom  prochtesh',  --  skazal  on. -- A sejchas my  s  toboj otpravimsya
uzhinat'. V "Dary morya".
     <i>--</i>|to k omaram, raspyatym za kleshni?
     Robert kivnul.
     <i>--</i>K omaram, prikovannym ko  l'du v ozhidanii smerti v kipyatke.  Pomnish',
kak my v pervyj raz tuda hodili?
     <i>--</i>Eshche by ne  pomnit'! Ulicy sverkali  tak,  chto kazalis' mne zolotymi i
vymoshchennymi nadezhdami.
     <i>--</i>A teper'?
     --Inache, konechno, no i tak zhe. YA nichego ne zabyl.
     Hirsh posmotrel na menya.
     <i>--</i>|to  bol'shaya redkost'. Pamyat'-- samyj podlyj  predatel'  na svete. Ty
schastlivyj chelovek, Lyudvig.
     <i>--</i>Segodnya  ya to zhe samoe govoril koe-komu drugomu. On menya za eto  chut'
ne pribil. Vidno, chelovek i vpryam' nikogda ne vedaet svoego schast'ya.
     My shli  k Tret'ej avenyu. Gazeta  s reportazhem ob  osvobozhdenii Bryusselya
zhgla  mne vnutrennij  karman  pidzhaka,  kak  malen'kij  kosterok  pryamo  nad
serdcem.
     <i>--</i>Kak pozhivaet Karmen? -- sprosil ya.
     Hirsh  ne otvetil.  Teplyj veter ryskal vokrug domov, kak ohotnichij pes.
Prachechnaya duhota n'yu-jorkskogo leta konchilas'. Veter  prines v gorod solenyj
duh morya.
     <i>--</i>Kak pozhivaet Karmen? -- povtoril ya svoj vopros.
     --Kak vsegda, --  otvetil  Hirsh. -- Ona  zagadka  bez tainstva.  Kto-to
hotel uvezti ee v Gollivud. YA vsyacheski ugovarival ee soglasit'sya.
     <i>--</i>CHto?
     <i>--</i>|to edinstvennyj sposob uderzhat' zhenshchinu. Razve ty  ne  znal? A Mariya
Fiola kak pozhivaet?
     <i>--</i>Ona-to  kak  raz  v Gollivude, -- skazal ya.  -- Manekenshchicej.  No ona
vernetsya. Ona tam ne vpervoj.
     Pokazalis' osveshchennye vitriny "Darov morya". Rasprostertye na l'du omary
dlili svoyu muku, ozhidaya neminuemoj gibeli v kipyashchej vode.
     <i>--</i>Oni tozhe  pishchat, kogda ih v kipyatok brosayut? -- sprosil ya. -- Raki, ya
znayu,  pishchat. Potomu chto umirayut  ne srazu.  Pancir', kotoryj zashchishchaet ih  v
zhizni,  v  moment  gibeli stanovitsya dlya  nih sushchim  proklyat'em.  On  tol'ko
prodlevaet ih smertnye muki.
     <i>--</i>YA  vizhu,  dlya etogo  restorana  ty  samyj  podhodyashchij  kompan'on,  --
poezhilsya Hirsh. --  Pozhaluj, zakazhu-ka  ya segodnya  s  toboj  na paru krabovye
lapki. Oni, po krajnej mere, ne zhivye. Tvoya vzyala.
     YA ustavilsya na chernuyu osklizluyu massu zamerzayushchih na l'du omarov.
     --|to samyj bezmolvnyj  krik  toski po  rodine,  kakoj  mne  kogda-libo
dovodilos' slyshat', -- skazal ya.
     --Prekrati,  Lyudvig,  ne  to  nam  pridetsya  uzhinat'  v  vegetarianskom
restorane. Toska  po rodine?  |to  vsego  lish'  santimenty,  esli  ty  uehal
dobrovol'no. Neopasnye, bespoleznye i, v sushchnosti,  izlishnie.  Drugoe  delo,
esli tebe prishlos' bezhat' pod ugrozoj smerti,  pytok, konclagerya, vot  togda
schast'e  spaseniya  cherez  nekotoroe  vremya  mozhet  obernut'sya  chem-to  vrode
emocional'nogo raka,  kotoryj nachinaet pozhirat'  tebya iznutri, i spastis' ot
nego mozhet tol'ko  ochen' ostorozhnyj, ochen'  muzhestvennyj libo  prosto  ochen'
schastlivyj chelovek.
     --Kto zhe  pro samogo sebya takoe znaet, -- vzdohnul ya. gazeta so stat'ej
ob osvobozhdenii Bryusselya po-prezhnemu prozhigala mne karman.

     V gostinicu  ya  vozvrashchalsya  dovol'no rano. I vdrug  ponyal, chto u  menya
prorva  vremeni.  Imenno prorva  -- to  est' ne takogo  vremeni, kakoe mozhno
chem-to zapolnit', a kak  by propast', dyra.  |to byla pustota,  kotoraya  pri
popytke ee zapolnit' stanovilas'  tol'ko eshche  pustee. So  dnya ot®ezda  Marii
Fioly  ot nee  ne  bylo  ni sluhu  ni duhu.  YA  i  ne zhdal  ot Marii vestej.
Znachitel'naya chast' moej zhizni proshla  bez  pisem i bez telefona, ved' u menya
ne  bylo postoyannogo  adresa. I ya k etomu privyk --  kak privyk  ne zhdat' ot
zhizni  nichego,  krome togo, chto u tebya uzhe est'.  I vse ravno  oshchushchal sejchas
kakuyu-to pustotu. Ne to chtoby eto byla panika, strah, chto Mariya  ne vernetsya
--  ya ved'  znal, chto  s kvartiry  na Pyat'desyat  sed'moj ulice  ej  prishlos'
s®ehat',  --  a  imenno  chuvstvo  pustoty,  kak  budto  chego-to   nedostaet.
Neschastliv ya ne byl -- neschastliv byvaesh', kogda blizkij chelovek umiraet, no
ne kogda on  uhodit, pust'  dazhe  nadolgo, pust'  navsegda.  Uzh  etomu-to  ya
nauchilsya.
     Tem  vremenem  nastupila  osen',  a  ya  i  ne  zametil.  Kak-to   srazu
uletuchilas'  prachechnaya  duhota n'yu-jorkskogo leta,  prohladnymi  i zvezdnymi
stali  nochi. Sushchestvovanie  moe dlilos', v gazetah dalekim  zaokeanskim ehom
gremela vojna -- ona shla Bog  vest' gde, na  drugom krayu sveta, v Evrope, na
Tihom  okeane, v Egipte, --  prizrachnaya vojna, bushevavshaya povsyudu, tol'ko ne
na kontinente,  kotoryj umel vesti  ee izdali, ne v strane, gde ty byl vsego
lish' bespokojnoj ten'yu,  kotoruyu  terpeli i  dazhe odarili  malen'kim  lichnym
schast'em,  nezasluzhennym i pochti postydnym, nechayannym, negadannym i  dazhe ne
zhelannym, esli podumat' o chernoj stene pamyati, kotoraya medlenno rasstupalas'
peredo  mnoj,  priblizhaya menya k tomu,  chto vse eti gody skitanij  derzhalo na
plavu, vse bol'she i bol'she vzdymayas' neotvratimost'yu krovavogo obeshchaniya.
     YA ostanovilsya  pod fonarem i raskryl  gazetu  s  reportazhem o Bryussele.
Voobshche-to ya sobiralsya prochitat' ee u sebya v nomere, no vdrug pochti ispugalsya
pri mysli, chto ostanus' s etim naedine.

     YA ne srazu prishel v sebya i voobshche vspomnil, gde ya. S gazetnogo lista na
menya  glyanula  fotografiya,  v  glaza  brosilis'  znakomye  nazvaniya  ulic  i
ploshchadej, mgnovenno zapolniv pamyat' zvukami privychnogo ulichnogo shuma, slovno
kto-to  v  moem  serdce  vykrikivaet  nazvaniya  i  imena, kak  ob®yavleniya na
polustanke  iz  potustoronnego  mira, na  nevzrachnom, seren'kom,  prizrachnom
vokzal'chike, gde v sumerechnom zale ozhidaniya vdrug vspyhivaet  elektrichestvo,
zapolonyaya vse vokrug  zelenovato-belesym kladbishchenskim svetom i  gulkim ehom
golosov,  bezzvuchnyh, no preispolnennyh pochti  neperenosimoj skorbi. Nikogda
by ne poveril, chto  vot tak, na ulice, sredi  avtomobil'nogo  shuma, v  svete
soten vitrin mozhno bukval'no budto vrasti v zemlyu, nichego vokrug ne zamechaya,
nichego ne  chuvstvuya, tol'ko shepcha onemevshimi gubami imena -- sginuvshie, byt'
mozhet,  i mertvye, besplotnye imena, kazhdoe iz kotoryh  vonzalos' v soznanie
shipami bezuteshnoj skorbi, a za nej vsplyvali lica, blednye, gorestnye, no ne
ukoriznennye, i glaza, kotorye vse voproshali, vse molili bez konca -- tol'ko
vot o  chem zhe, o chem? O svoej zhizni?  O pomoshchi? Pomoshchi  komu, kak? O pamyati?
Pamyati ch'ej, o kom? Ili ob otmshchenii? YA ne znal, chto im otvetit'.
     Okazalos',  chto   ya  stoyu  pered   vitrinoj  kozhgalanterei.  V  vitrine
krasovalis' chemodany,  vo  mnozhestve  rasstavlennye i  ulozhennye  v iskusnye
piramidy. YA smotrel  na nih, budto vpervye videl, voproshaya sebya,  otkuda oni
poyavilis',  kto razlozhil ih s  takim iskusstvom  i tshchaniem, slovno tol'ko  v
etom i  est' edinstvennyj smysl sushchestvovaniya. Kto eti lyudi,  kak oni zhivut,
gde, v kakoj tishi i  blagodati obitayut, v kakih zavodyah  meshchanskogo uyuta mne
ih najti, mne, vechnomu izgnanniku, zalozhniku sobstvennoj viny  i pamyati, gde
mne ih vstretit', chtoby sogret'  zaledenevshie ladoni nad priruchennym  koster
kom ih blazhennogo nevedeniya?
     YA oglyadelsya vokrug.  Lyudi  shli mimo,  kto-to podtolknul menya  i  skazal
chto-to.  YA  ne ponyal  slov. YA  smotrel  na chemodany v  vitrine,  eti simvoly
bezzabotnoj dorozhnoj zhizni, komfortabel'nyh puteshestvij, davno zabytyh  mnoyu
passazhirskih  radostej. Moi-to puteshestviya  vsegda byli begstvom,  i kozhanye
chemodany byli by v nih tol'ko pomehoj, da i zdes', sejchas  ya tozhe vsego lish'
beglec, hot' bezhat' dal'she  nekuda, da i netu sil, no vsegda i  vsyudu,  -- v
etot  osennij  vecher ya vdrug yasno osoznal  -- ya budu  bezhat' ot samogo sebya,
bezhat' ottogo bezumca, chto poselilsya vo  mne i vopiet  ob  otmshchenii, ne znaya
inoj celi, inoj zadachi, krome kak razrushit' to, chto razrushilo  moyu zhizn'.  YA
uklonyalsya  ot vstrechi s  nim dokole vozmozhno, ya budu  i dal'she izbegat' etoj
vstrechi  po mere sil,  ibo znayu,  chto smogu vospol'zovat'sya ego neistovstvom
lish'  odnazhdy,  v  svoj  chas,  no  nikak ne  ran'she,  inache on  menya  samogo
iskromsaet  v kuski. I chem shire vnov' raskryvalsya peredo mnoyu okrovavlennyj,
isterzannyj  vojnoyu  mir,  tem  neotvratimee  priblizhalsya  mig  moej  lichnoj
rasplaty,  pogruzhaya  menya v temnyj  mrak bessiliya pered moim  zhe deyaniem,  o
kotorom  ya znal  tol'ko odno -- ono neminuemo  dolzhno sluchit'sya, chto by  pri
etom ni sluchilos' so mnoj.

     --Tebya tut kto-to zhdet, -- soobshchil Mojkov. -- Uzhe bol'she chasa.
     YA ostorozhno zaglyanul v plyushevyj buduar, no zahodit' tuda ne stal.
     --Policiya? -- sprosil ya.
     --Da ne pohozhe. Govorit, vy davno znakomy,
     --Ty ego znaesh'?
     Mojkov pokachal golovoj.
     --V pervyj raz vizhu.
     YA  vse eshche  medlil.  YA  byl  sam  sebe nenavisten iz-za svoego  lipkogo
ispuga,  no ya znal: ot etogo proklyatogo emigrantskogo  kompleksa mne uzhe  ne
izbavit'sya nikogda. Slishkom  krepko on vo vseh nas  zasel. Nakonec ya voshel v
plyushevyj buduar.
     Iz-pod pal'm navstrechu mne podnyalas' znakomaya figura.
     --Lyudvig!
     --Bog moj! Zigfrid! Ty zhiv? Kak tebya teper' zvat'-velichat'?
     --Da vse tak zhe. A tvoya familiya teper' Zommer, da?
     Obychnye  voprosy  lyudej, vstretivshihsya na pogoste zhizni  i s izumleniem
obnaruzhivshih, chto kostlyavaya, okazyvaetsya, poshchadila oboih. S Zigfridom Lencem
my  povstrechalis'  eshche  v  Germanii,  v  konclagere.  On  byl  srednej  ruki
risoval'shchikom i igral na pianino.  Oba etih umeniya  spasli ego ot vystrela v
zatylok.  On daval  uroki muzyki detyam komendanta lagerya. Komendant ekonomil
den'gi na obuchenie svoih chad, a Lencu sohranyal zhizn'. Nado li  govorit', chto
prepodaval  Lenc  v  cherepash'em  tempe -- rovno  nastol'ko bystro, chtoby  ne
vyvesti komendanta iz terpeniya,  i  rovno nastol'ko medlenno, chtoby prodlit'
svoyu zhizn' kak mozhno dol'she. Igral on i na tovarishcheskih vecherinkah esesovcev
i shturmovikov. Razumeetsya, ne partijnye pesni -- poskol'ku on byl evrej, eto
bylo by neslyhannym  oskorbleniem arijskoj  rasy, --  no razuhabistye marshi,
tancy,  melodii  iz  operett, daby lagernye  ohranniki, poluchiv svoj darovoj
shnaps v nagradu  za to, chto oni doblestno pytali i izbivali evreev, mogli na
dosuge vvolyu poveselit'sya pod muzyku.
     Komendanta pereveli, na smenu emu pribyl  drugoj,  bez detej. No  Lencu
opyat' povezlo. Novyj komendant  proslyshal, chto on ne tol'ko muzykant, no eshche
i zhivopisec, i  prikazal  zaklyuchennomu  napisat'  svoj  portret.  Opyat' Lenc
rabotal v cherepash'em tempe, starayas' prodlit' sebe zhizn'. Kogda  portret byl
pochti gotov, komendanta povysili v  zvanii. On poluchil novyj mundir, i Lencu
prishlos'  risovat'   formu  zanovo.  Potom  on  uvekovechival  vseh  lagernyh
nachal'nikov  podryad,  odnogo  za   drugim,  on  zapechatlel  v  kraskah  zhenu
komendanta i zhen vsej lagernoj verhushki, eto byla zhivopis' ne na zhizn', a na
smert',  on  risoval  vracha,  kotoryj  dolzhen  byl sdelat'  emu  smertel'nuyu
in®ekciyu, risoval  eshche kogo-to,  i tak  bez konca, pokuda ego ne pereveli  v
drugoj lager', i  uzh s teh por ya nichego o nem  ne slyshal.  CHestno  govorya, ya
dumal, chto v etoj --  s  kist'yu napereves -- gonke  so smert'yu on davno  uzhe
sginul v krematorii, i pochti  zabyl  o  nem.  I  vot on stoyal peredo mnoj --
zhivoj i vo ploti, tolstyj, s borodoj, izmenivshijsya pochti do neuznavaemosti.
     --Zachem ty otrastil borodu? -- sprosil ya, lish' by sprosit' chto-nibud'.
     --CHtoby  sbrit'  pri   nadobnosti,  --  otvetil  on,  udivlyayas'   stol'
idiotskomu  voprosu.  - Ty zhe srazu stanovish'sya  pochti neuznavaemym. Bol'shoe
preimushchestvo,  esli nado srochno bezhat', skryvat'sya. Razve ploho vsegda imet'
v zapase takoj kozyr'?
     YA kivnul.
     --Kak ty vybralsya-to? Iz lagerya.
     --Otpustili.  Komendant  udruzhil.  Hotel, chtoby ya  zapechatlel  vsyu  ego
sem'yu, vklyuchaya deda s  babkoj  i blizkih  druzej.  Nu, ya i  risoval. A kogda
poslednij portret byl  pochti  gotov, smylsya. Inache on  menya opyat'  v  lager'
zasunul by. A potom bezhal bez oglyadki do samoj Francii.
     --A vo Francii?
     --Risoval, --  nevozmutimo  otvetil  Lenc.  --  YA  i  v Germanii lyudej,
kotorye  menya na  noch'  pryatali,  tozhe  risunkami  blagodaril. Na  nastoyashchij
portret odnoj nochi malo, vremeni hvataet razve chto na akvarel'. A na granice
ya zapechatlel v  karandashe francuzskih tamozhennikov. Ty dazhe predstavit' sebe
ne mozhesh', kakie chudesa tvorit inogda s lyud'mi plohoe iskusstvo. Hudozhnik iz
menya  nikakoj,  ya  prosto  mazila, sposobnyj  pochti fotograficheski  uhvatit'
shodstvo. Van  Gog i Sezann, skazhu ya tebe, ni v zhizn' ne pereshli by granicu.
A mne eshche i  butylku bozhole s soboj  vydali i dorogu  podrobno ob®yasnili.  YA
provel s etimi tamozhennik