mu povyshennaya temperatura prevratilas' iz vraga v ezhevechernego druga, kotoryj pridaval ee glazam blesk, a licu -- nezhnoe ozhivlenie. Otojdya ot zerkala, Lilian uvidela srazu dve telegrammy. Neuzheli Klerfe... Ee serdce szhalos' ot straha. No razve chto-nibud' mozhet sluchit'sya tak skoro? Sekundu Lilian pristal'no smotrela na malen'kie slozhennye i skleennye bumazhki. Potom ostorozhno vzyala odnu iz nih i raspechatala. Telegramma byla ot Klerfe: erez pyatnadcat' minut startuem. Potop. Ne uletaj, Flamingo. Otlozhiv pervuyu telegrammu, ona raspechatala vtoruyu. Ej vse eshche bylo strashno, no i vtoraya telegramma okazalas' ot Klerfe. achem on vse eto delaet? -- podumala Lilian. -- Neuzheli on ne ponimaet, chto lyubaya telegramma vo vremya gonok mozhet tol'ko napugat'? Lilian otkryla shkaf, namerevayas' vybrat' plat'e dlya vechera. V dver' postuchali. Na poroge stoyal port'e. -- YA prines vam priemnik, mademuazel'. Vy bez truda pojmaete Rim i Milan. On vklyuchil priemnik v set'. -- A vot vam eshche telegramma. kol'ko on ih eshche prishlet segodnya? -- podumala Lilian. -- Ne luchshe li bylo by posadit' v sosednej komnate syshchika? Lilian vybrala plat'e. Ona reshila nadet' samoe poslednee, kotoroe prozvala enecianskim. Potom Lilian raspechatala telegrammu. Klerfe zhelali uspeha. Pochemu ona popala syuda, eta telegramma? V komnate bylo pochti temno; Lilian eshche raz vzglyanula na podpis': ol'man. Ona dolgo ne svodila glaz s etogo imeni. Potom otyskala mesto otpravleniya. Telegramma byla poslana iz sanatoriya Montana. Ochen' ostorozhno Lilian polozhila listok bumagi na stol. egodnyashnij den' prinadlezhit prizrakam, -- podumala ona, opuskayas' na postel'. -- V korobke radiopriemnika sidit Klerfe, on tol'ko i zhdet momenta, kogda smozhet zapolnit' revom svoej mashiny komnatu, a teper' eshche eta telegramma, -- kazhetsya, chto v okoshko zaglyanulo mnozhestvo molchalivyh lic. |to byla pervaya vest' iz sanatoriya. Lilian tuda ne pisala. Ej ne hotelos' pisat'. Ved' ona ostavila sanatorij navsegda. Ona byla sovershenno uverena v tom, chto ne vernetsya obratno, proshchanie s sanatoriem bylo okonchatel'nym. Lilian chuvstvovala sebya podobno letchiku, kotoryj, izrashodovav nad otkrytym morem polovinu svoego goryuchego, ne povernul nazad, a poletel dal'she. Dolgoe vremya Lilian sidela nepodvizhno. Potom ona vklyuchila priemnik. Iz Rima peredavali sportivnye izvestiya. Kazalos', v komnatu vorvalsya uragan, skvoz' shum slyshalis' familii gonshchikov, nazvaniya selenij i gorodov, znakomye i neznakomye -- Mantuya, Ravenna, Bolon'ya, Akvila, perechen' chasov i sekund; diktor vzvolnovannym golosom soobshchal o vyigrannyh minutah tak, slovno on govoril o svyatom Graale; potom on pereshel k povrezhdennym vodyanym nasosam, k zaklinivshimsya porshnyam, slomannym benzoprovodam; obo vsem on povestvoval takim tonom, slovno eto byli neschast'ya mirovogo masshtaba. V polutemnuyu komnatu neuderzhimym potokom hlynuli gonki, neistovaya pogonya za vremenem, za kazhdoj sekundoj, no lyudi gnalis' tam ne za zhizn'yu, oni borolis' za to, chtoby bystree promchat'sya po mokrym spiralyam shosse, mimo orushchej tolpy, za to, chtoby byt' vperedi na neskol'ko sot metrov i okazat'sya pervymi v kakom-libo punkte, kotoryj cherez sekundu nado pokinut'. |ta beshenaya gonka dlilas' mnogo chasov podryad. Mashiny streloj unosilis' iz urodlivogo provincial'nogo gorodishka, slovno za nimi po pyatam gnalas' atomnaya bomba, i vse dlya togo, chtoby na neskol'ko minut ran'she pyatista Drugih gonshchikov primchat'sya v tot zhe otvratitel'nyj provincial'nyj gorodishko. Pochemu menya eto ne trogaet? -- dumala Lilian. -- Pochemu gonki ne zahvatili menya tak, kak oni zahvatili milliony lyudej, vystroivshihsya v etot vecher i v etu noch' vdol' dorog Italii? Razve ne dolzhny byli oni op'yanit' menya bol'she, chem vseh ostal'nyh? Razve moya sobstvennaya zhizn' ne pohodit na gonki? Razve sama ona ne neslas' vpered, starayas' kak mozhno bol'she urvat' ot sud'by, i razve ona ne gnalas' za prizrakom, kotoryj mchalsya vperedi nee, kak zayac-manok mchitsya pered svoroj sobak na ohote? ovorit Florenciya, -- torzhestvenno soobshchil chej-to golos iz radiopriemnika. Lilian opyat' uslyshala perechen' chasov i minut, familii gonshchikov, marki avtomobilej, srednie skorosti uchastnikov sorevnovaniya i naivysshie skorosti otdel'nyh gonshchikov. A potom tot zhe golos s nebyvaloj gordost'yu vozvestil: sli lidiruyushchie mashiny ne snizyat tempa, oni dostignut Breshii v rekordnoe vremya. |ta fraza vdrug potryasla Lilian. ostignut Breshii, -- podumala ona, -- i snova okazhutsya v tom zhe malen'kom provincial'nom gorodishke, snova uvidyat te zhe garazhi, kafe i lavchonki. Okazhutsya tam, otkuda umchalis', prezrev smert'; celuyu noch' oni budut nestis' vpered kak oderzhimye; na rassvete ih svalit s nog uzhasayushchaya ustalost', ih lica, pokrytye korkoj gryazi, okameneyut, podobno maskam, no oni vse ravno budut mchat'sya i mchat'sya vpered, ohvachennye dikim poryvom, kak budto na kartu postavleno vse samoe vazhnoe na svete, i v konce koncov oni snova vernutsya v urodlivyj provincial'nyj gorodishko, iz kotorogo uehali. Iz Breshii v Breshiyu! Razve mozhno predstavit' sebe bolee vyrazitel'nyj simvol bessmyslennosti? Priroda shchedro odarila lyudej chudesami; ona dala im legkie i serdce, dala im porazitel'nye himicheskie agregaty -- pechen' i pochki, napolnila cherepnye korobki myagkoj belovatoj massoj, bolee udivitel'noj, nezheli vse zvezdnye sistemy vselennoj; neuzheli chelovek dolzhen risknut' vsem etim lish' dlya togo, chtoby, esli emu poschastlivitsya, primchat'sya iz Breshii v Breshiyu? Lilian vyklyuchila radio. Kazhdyj chelovek edet iz Breshii v Breshiyu. Tak li eto?.. Iz Tuluzy v Tuluzu. Ot samodovol'stva k samodovol'stvu. ya? -- podumala Lilian. -- Gde ta reshiya, k kotoroj ya stremlyus'? Ona vzglyanula na telegrammu Hol'mana. Net, ne v sanatorii. Tam ne bylo ni reshii, ni uluzy. Tam shla bezmolvnaya i neumolimaya bor'ba, bor'ba za kazhdyj vzdoh na granice mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Tam ne moglo byt' ni reshii, ni uluzy! Lilian vstala i proshlas' neskol'ko raz po komnate. Ona potrogala svoi plat'ya, i ej pokazalos', chto s nih osypaetsya pepel. Ona vzyala so stola shchetki i grebni, a zatem tak zhe mashinal'no polozhila ih obratno, ne soznavaya, chto derzhala v rukah. Podobno teni, vpolzayushchej v okno, v nej zakralos' podozrenie, ne sovershila li ona uzhasnoj oshibki, neminuemoj i nepopravimoj. Lilian nachala pereodevat'sya. Telegramma vse eshche lezhala na stole. Pri svete lampy ona kazalas' samym svetlym pyatnom v komnate. Vremya ot vremeni Lilian poglyadyvala na nee. Bylo slyshno, kak za oknom pleskalas' voda. Ottuda tyanulo zapahom reki i list'ev. to oni teper' delayut tam, v gorah? -- podumala Lilian i pogruzilas' v vospominaniya. -- CHem zanyaty lyudi v sanatorii v to vremya, kak Klerfe mchitsya po temnomu shosse Florencii za svetom svoih far? Pokolebavshis' sekundu, ona snyala trubku i nazvala telefon sanatoriya. x x x -- Siena, -- skazal Torriani. -- Nado zapravit'sya i smenit' zadnie kolesa. -- Skoro? -- CHerez pyat' minut. Proklyatyj dozhd'! Klerfe usmehnulsya. -- On meshaet ne tol'ko nam. Drugim tozhe. Smotri, chtoby my ne proskochili punkt obsluzhivaniya. Domov stanovilos' vse bol'she i bol'she. Fary vyryvali ih iz temnoty, gde shumel dozhd'. Povsyudu stoyali lyudi s zontikami, v nepromokaemyh plashchah. Mel'kali belye steny, lyudi, razletavshiesya v raznye storony, kak bryzgi, zontiki, kachavshiesya vzad i vpered, podobno shlyapkam gribov vo vremya buri; vperedi ch'yu-to mashinu shvyryalo iz storony v storonu. -- Stop! -- kriknul Torriani. Tormoza totchas srabotali, mashinu vstryahnulo, i ona ostanovilas'. -- Vody, zadnie kolesa, skoree! -- kriknul Klerfe; motor uzhe zamolk, no v ushah Klerfe vse eshche stoyal gul, kak v pustyh zabroshennyh zalah. Kto-to protyanul emu kruzhku s limonadom i dal novye ochki. -- Na kakom my meste? -- sprosil Torriani. -- Vy idete prekrasno! Na vosemnadcatom. -- Parshivo, -- skazal Klerfe. -- A kak drugie? -- Monti na chetvertom, Sakketti na shestom, Fridzherio na sed'mom. Konti vybyl. -- Kto na pervom meste? -- Marketti. Oboshel vseh na desyat' minut. Za nim Lotti, otstal ot nego na tri minuty. -- A my? -- Vy otstali na devyatnadcat' minut. Ne bespokojtes'. Tot, kto prihodit v Rim pervym, nikogda ne vyigryvaet gonki. |to vsem izvestno. Otkuda-to vdrug poyavilsya trener. -- Da, takova volya bozh'ya, -- dobavil on. -- Svyataya madonna, mater' gospoda nashego! Ty ved' eto tozhe znaesh'! Pokaraj Marketti za to, chto on pervyj! Nisposhli emu malen'kuyu dyrochku v benzonasose, bol'she nichego ne nado. I Lotti tozhe; byt' vtorym -- pochti takoj zhe greh, kak byt' pervym. Svyatye arhangely, hranite... -- molil on. -- Kak vy syuda popali? -- sprosil ego Klerfe. -- Pochemu vy ne v Breshii? -- Gotovo! -- kriknul odin iz mehanikov. -- Davaj! -- YA lechu... -- nachal bylo trener, no ego slova srazu zhe zaglushil rev motora. Mashina rinulas' vpered. Lyudi brosilis' vrassypnuyu, i shosse, k kotoromu oni byli prikleeny, vnov' poshlo razvorachivat' pered Klerfe svoi beschislennye petli. to sejchas delaet Lilian? -- podumal Klerfe. Sam ne znaya pochemu, on nadeyalsya, chto na etom punkte obsluzhivaniya ego zhdet telegramma. No telegrammy vsegda zapazdyvayut. Mozhet byt', on poluchit ee pri sleduyushchej ostanovke... A potom byli tol'ko ogni, noch', lyudi; iz-za reva motora on ne slyshal ih krikov, i oni pohodili na teni, mel'kayushchie na ekrane nemogo kino. No vot vse ischezlo, krome shosse, kotoroe, slovno zmeya, polzlo po zemle, i tainstvennogo zverya, revushchego pod kapotom mashiny. Razgovor dali ochen' bystro. A Lilian zhdala ego tol'ko cherez neskol'ko chasov, hotya by potomu, chto znala poryadki na francuzskih telefonnyh uzlah; krome togo, ej kazalos', chto sanatorij strashno daleko, chut' li ne na drugoj planete. -- Sanatorij Montana slushaet... Lilian ne mogla ponyat', znakom li ej etot golos. Vozmozhno, chto k telefonu po-prezhnemu podhodila frejlejn Heger. -- Bud'te dobry, gospodina Hol'mana, -- skazala Lilian, pochuvstvovav, kak u nee vdrug zabilos' serdce. -- Minutku. Lilian prislushalas' k edva razlichimomu gulu provodov. U nee mel'knula mysl', chto Hol'mana, veroyatno, pridetsya iskat'. Ona vzglyanula na chasy: v sanatorii uzhe pouzhinali. Pochemu ya tak vzvolnovana, slovno sobirayus' ozhivit' mertvogo? -- podumala ona. -- Hol'man u telefona. Kto govorit? Lilian ispugalas', tak blizko prozvuchal ego golos. -- |to Lilian, -- prosheptala ona. -- Kto? -- Lilian Dyunkerk. Hol'man pomolchal. -- Lilian, -- skazal on zatem nedoverchivo. -- Gde vy? -- V Parizhe. Vasha telegramma prishla ko mne. Telegrammu pereslali iz otelya Klerfe, i ya po oshibke raspechatala ee. -- Vy ne v Breshii? -- Net, -- skazala ona, pochuvstvovav legkuyu bol'. -- YA ne v Breshii. -- Klerfe ne zahotel? -- Da, ne zahotel. Klerfe, konechno, vzyal by ee s soboj, esli by ona stala nastaivat', no ona ne nastaivala, i on udovol'stvovalsya ee obeshchaniem pobol'she spat', otdyhat' i ne dumat' o gonkah. -- YA sizhu u priemnika! -- skazal Hol'man. -- Vy, konechno, tozhe! -- Da, konechno. -- Klerfe idet velikolepno. V sushchnosti, gonki eshche tol'ko nachalis'. YA znayu Klerfe, on vyzhidaet. Pust' drugie grobyat svoi mashiny. Ran'she polunochi on ne nachnet nazhimat', vozmozhno, dazhe nemnogo pozdnee... vprochem, ya dumayu, chto kak raz v polnoch'. Vy ved' znaete, chto eto gonki tol'ko po sekundomeru. Nikto iz gonshchikov ne vidit, za kem on idet, eto-to kak raz bol'she vsego izmatyvaet; gonshchiki uznayut, na kakom oni meste, tol'ko vo vremya zapravki, i chasto byvaet, chto svedeniya uzhe ustareli. |to beg v nevedomoe. Vy ponimaete menya, Lilian? -- Da, Hol'man. Beg v nevedomoe. Kak vy sebya chuvstvuete? -- Horosho. Skorost' prosto fantasticheskaya. Srednyaya Do sih por byla sto dvadcat' kilometrov i vyshe. A ved' bol'shinstvo moshchnyh mashin tol'ko eshche vyhodyat na pryamuyu. YA govoryu o srednej skorosti, Lilian, a ne o maksimal'noj! -- Da, Hol'man. Kak vy sebya chuvstvuete? -- Ochen' horosho. Mne stalo namnogo luchshe, Lilian. Kakuyu vy stanciyu slushaete? Vklyuchite Rim. Rim sejchas blizhe k trasse, chem Milan. -- YA slushayu Rim. YA rada, chto vy sebya chuvstvuete luchshe. -- A chto u vas, Lilian? -- Vse horosho. I... -- Mozhet, eto pravil'no, chto vy ne v Breshii, tam dozhd' i sil'nyj veter, no ya by ne vyderzhal, ya by poehal tuda. Kak vy zhivete, Lilian? Ona znala, o chem on sprashivaet. -- Horosho, -- skazala ona. -- A kak tam voobshche u vas? -- Kak obychno. Za eti neskol'ko mesyacev pochti nichego ne izmenilos'. Neuzheli proshlo tol'ko neskol'ko mesyacev? -- podumala Lilian. -- A ved' mne kazalos', chto proshli uzhe gody. -- Kak zhivet... -- ona pomedlila sekundu, hotya v glubine dushi znala, chto pozvonila tol'ko radi etogo voprosa. -- Kak zhivet Boris? -- Kto? -- Boris. -- Boris Volkov? Ego pochti ne vidno. On teper' ne prihodit v sanatorij. Dumayu, chto u nego vse v poryadke. -- Vy vse-taki ego vstrechali? -- Da, konechno. Pravda, eto bylo nedeli dve-tri nazad. On gulyal so svoej ovcharkoj, vy ee, naverno, pomnite? No my s nim ne razgovarivali. A kak tam u vas, vnizu? Tak, kak vy sebe predstavlyali? -- Primerno tak, -- skazala Lilian. -- Ved' vse zavisit ot tebya samogo, ot togo, kak ty sam ko vsemu otnosish'sya. V gorah eshche sneg? Hol'man zasmeyalsya. -- Davno rastayal. Vse cvetet. Lilian... -- On nemnogo pomolchal. -- CHerez neskol'ko nedel' menya vypishut. |to dejstvitel'no tak. Mne skazal sam Dalaj-Lama. Lilian ne poverila Hol'manu. Neskol'ko let nazad ee tozhe obeshchali vypisat'. -- Vot i prekrasno, -- skazala ona. -- Znachit, uvidimsya vnizu. Skazat' ob etom Klerfe? -- Luchshe ne nado: v takih delah ya sueveren. Vot... sejchas nachnut peredavat' sportivnye izvestiya! Vam tozhe nado ih poslushat'! Do svidan'ya, Lilian! -- Do svidan'ya, Hol'man. Lilian hotelos' eshche chto-nibud' uznat' o Borise, no ona tak bol'she ni o chem ne sprosila. Sekundu ona smotrela na chernuyu trubku, a potom ostorozhno povesila ee na rychag i zadumalas'. Ona dumala obo vsem i ni o chem i vdrug zametila, chto plachet. lezy kapayut, kak dozhd' v Breshii, -- podumala Lilian, vstavaya. -- Kakaya ya glupaya. Za vse v zhizni nado rasplachivat'sya. Neuzheli ya mogla reshit', chto uzhe rasplatilas'? x x x -- V nashi dni preuvelichivayut znachenie slova schast'e, -- skazal vikont de Pestr. -- Sushchestvovali epohi, kogda eto slovo bylo voobshche neizvestno. Togda ego ne putali so slovom zhizn'. Pochitajte s etoj tochki zreniya kitajskuyu literaturu perioda rascveta, indijskuyu, grecheskuyu. Lyudi interesovalis' v to vremya ne emociyami, v kotoryh korenitsya slovo chast'e, a neizmennym i yarkim oshchushcheniem zhizni. Kogda eto oshchushchenie ischezaet, nachinayutsya krizisy, putanica, romantika i glupaya pogonya za schast'em, kotoroe yavlyaetsya tol'ko erzacem po sravneniyu s oshchushcheniem zhizni. Lilian zasmeyalas'. -- A razve oshchushchenie zhizni ne erzac? -- Bolee dostojnyj cheloveka. -- Vy dumaete, chto dlya cheloveka nevozmozhno schast'e bez oshchushcheniya zhizni? Pestr zadumchivo posmotrel na Lilian. -- Pochti nevozmozhno. No vy, po-moemu, isklyuchenie. Kak raz eto menya v vas i ocharovyvaet. Vy obladaete i tem i drugim. No predposylkoj dlya etogo yavlyaetsya sostoyanie glubokogo otchayaniya; bespolezno pytat'sya nazvat' po imeni eto sostoyanie, tak zhe kak i opredelit', chto takoe otchayanie. YAsno tol'ko odno: eto ne smyatenie chuvstv. |to sostoyanie podobno polyarnoj ravnine, simvolu odinochestva, odinochestva, ne znayushchego skorbi. Skorb' i myatezh uzhe davno isklyuchili drug druga. Melkie sobytiya stali takimi zhe vazhnymi, kak i samye bol'shie. Melochi zasverkali. -- Nu vot, my i doshli opyat' do vosemnadcatogo veka, -- skazala Lilian s legkoj izdevkoj. -- Ved' vy schitaete sebya ego poslednim potomkom. -- Poslednim pochitatelem. -- Razve v vosemnadcatom veke o schast'e ne govorili bol'she, chem kogda by to ni bylo? -- Tol'ko v tyazhelye vremena, i to, govorya i mechtaya o nem, lyudi byli kuda praktichnee nas -- v shirokom smysle etogo slova. -- Poka ne vveli gil'otinu. -- Poka ne vveli gil'otinu i ne otkryli ravo na schast'e, -- podtverdil Pestr. -- Ot gil'otiny nikuda ne skroesh'sya. Lilian vypila vino. -- Ne yavlyaetsya li vse eto lish' dolgoj prelyudiej k tomu predlozheniyu, kotoroe vy mne namereny sdelat', -- stat' vashej metressoj? Pestr sohranil nevozmutimost'. -- Mozhete nazyvat' eto kak ugodno. YA predlagayu sozdat' dlya vas takie usloviya, v kotoryh vy nuzhdaetes'. Ili, vernee, takie usloviya, kotorye, po moemu mneniyu, podobayut vam. -- Dat' kamnyu sootvetstvuyushchuyu opravu? -- Opravu, kotoroj dostoin ochen' dragocennyj kamen'. -- I ya dolzhna soglasit'sya, potomu chto ya v glubokom otchayanii? -- Net, potomu chto vy neobychajno odinoki. I neobychajno muzhestvenny, mademuazel'. Primite moi komplimenty! I prostite menya za nastojchivost'. No brillianty takoj chistoj vody vstrechayutsya krajne redko. Pestr postavil ryumku na stol. -- Hotite poslushat' poslednie izvestiya o gonkah v Italii? -- Zdes'? V aksime? -- A pochemu by i net? Al'ber, hozyain zdeshnih mest, ispolnyaet i ne takie zhelaniya, kogda zahochet. A on zahochet, raz delo kasaetsya vas. YA eto srazu ponyal; Al'ber -- znatok lyudej. Orkestr po sushchestvuyushchej v aksime tradicii prezhde vsego sygral otryvki iz eseloj vdovy. Oficianty ubirali so stola. Prohodya mimo nih, Al'ber rasporyadilsya podat' Pestru i Lilian butylku kon'yaku; na butylke ne okazalos' ni sloya pyli, ni etiketki s gerbom Napoleona, na nej byla prosto malen'kaya naklejka, nadpisannaya ot ruki. -- YA ved' skazal, chto on znatok lyudej, -- povtoril Pestr. -- Otvedajte etogo kon'yaku, predvaritel'no vypolniv, razumeetsya, ves' polozhennyj ritual: sogrejte ryumku, vdohnite v sebya buket i pogovorite nemnogo na etu temu. Za nami nablyudayut. Lilian vzyala ryumku i zalpom vypila, ne sogrevaya ee v rukah i ne vdyhaya aromata kon'yaka. Pestr rassmeyalsya. Na nepodvizhnom lice Al'bera, nablyudavshego za nimi iz ugla, poyavilos' kakoe-to podobie odobritel'noj ulybki. Ona posluzhila znakom dlya odnogo iz oficiantov, kotoryj cherez neskol'ko minut prines im malen'kuyu butylku frambuaza; postaviv ryumki pomen'she, oficiant razlil v nih vino. Nad stolikom srazu zhe raznessya aromat fruktovyh sadov, i v pamyati voznikli kartiny rannego leta, kogda po nebu plyvut oblaka, pohozhie na belye zamki. -- Staraya malinovaya nalivka, -- s blagogoveniem skazal Pestr. A Lilian podumala, chto on sdelaet, esli ona vyplesnet malinovuyu nalivku emu v lico -- pryamo v ego sverhporodistoe lico! Navernoe, tozhe sumeet onyat' i proizneset po etomu sluchayu odnu iz svoih pyshnyh fraz; Lilian ego ne prezirala; naoborot, on byl ej dazhe priyaten, podobno ne ochen' sil'nomu snotvornomu; ona vnimatel'no slushala ego. Ved' Pestr yavlyalsya predstavitelem protivopolozhnogo obraza zhizni. On sdelal iz zhizni kul't, a strah smerti prevratil v esteticheskij cinizm; opasnye gornye tropy on pytalsya nizvesti do sadovyh dorozhek. No ot etogo nichego ne menyalos'. Kak-to raz ona uzhe slyshala nechto pohozhee. Kazhetsya, eto bylo v Sicilii, na ville Levalli. CHtoby tak zhit', trebovalos' mnogo deneg i malo serdca. Lyudi podobnogo roda ne ezdili iz Breshin v Breshiyu, oni sideli v Breshii, delaya vid, budto nahodyatsya v Versale nachala vosemnadcatogo veka. -- Mne pora idti, -- skazala Lilian. -- Vy chasto proiznosite eti slova, -- zametil Pestr. -- Oni delayut vas neotrazimoj. |to vasha lyubimaya fraza. Lilian vzglyanula na nego. -- Esli by vy tol'ko znali, kak mne hotelos' by ostat'sya, -- medlenno skazala ona. -- YA soglasna byt' bednoj i odinokoj, tol'ko by ostat'sya! Ostat'sya! Vse ostal'noe -- lozh' i muzhestvo otchayaniya. x x x Pestr dovez Lilian do otelya. Navstrechu ej vyshel vzvolnovannyj port'e. -- Klerfe na dvenadcatom meste! On ostavil pozadi sebya eshche shest' protivnikov. Diktor skazal, chto on velikolepno ezdit noch'yu. -- |to pravda. -- Nado otprazdnovat'. Ne hotite li bokal shampanskogo? -- Nikogda ne nado prazdnovat' prezhdevremenno. Gonshchiki -- suevernyj narod. Lilian nemnogo posidela v malen'kom temnom holle. -- Esli tak pojdet dal'she, zavtra rano utrom on opyat' budet v Breshii, -- skazal port'e. -- I eto pravda, -- otvetila Lilian, podymayas'. -- Pojdu vyp'yu chashku kofe na bul'vare Sen-Mishel'. V kafe ee vstretili kak postoyannuyu posetitel'nicu. Oficiant zabotilsya o nej, ZHerar zhdal ee, krome togo, celaya gruppa studentov obrazovala svoego roda pochetnuyu gvardiyu dlya ee ohrany. ZHerar obladal odnim neocenimym svojstvom: on byl postoyanno goloden. Poka poet nasyshchalsya, Lilian sidela i razmyshlyala. Ona lyubila smotret' na ulicu, po kotoroj shli lyudi, lyubila smotret' v goryachie i skorbnye glaza zhizni. Nablyudaya za neskonchaemym lyudskim potokom, bylo trudno poverit', chto u kazhdogo iz etih lyudej -- bessmertnaya dusha. Kuda ona denetsya potom? Tlenny li dushi, kak tlenna plot'? A mozhet byt', v takie vot vechera oni, podobno tenyam, kruzhat, polnye zhelanij, vozhdeleniya i otchayaniya? Kruzhat, zazhivo razlagayas', molya v bezzvuchnom strahe ostavit' ih samimi soboj, ne prevrashchat' v udobrenie, na kotorom vzrastut dushi novyh lyudej, tol'ko chto bezdumno zachatyh za tysyachami etih okon? Nakonec ZHerar nasytilsya. Na zakusku on s®el kusok velikolepnogo syra pon l'evek. -- Interesno, chto stol' grubyj zhivotnyj process, kak pogloshchenie podzharennyh kuskov trupov zhivotnyh i polurazlozhivshihsya molochnyh produktov, zatragivaet samye poeticheskie struny v dushe cheloveka, zastavlyaya ego slagat' gimny, -- izrek ZHerar. -- |to vsegda udivlyaet i uteshaet menya. Lilian zasmeyalas'. -- Iz Breshii v Breshiyu, -- skazala ona. -- |ta yasnaya i prostaya fraza hotya i ne ponyatna dlya menya, no kazhetsya mne neosporimoj. -- ZHerar dopil kofe. -- I ya by skazal dazhe -- glubokomyslennoj. Iz Breshii v Breshiyu! YA nazovu tak sleduyushchij tomik svoih stihov. Segodnya noch'yu vy nerazgovorchivy. -- Da net. Prosto ya ne govoryu. ZHerar kivnul. -- YA dumal o tom, v chem vash sekret, o neznakomka, Kleopatra s bul'vara Sen-Mishel'. Vash sekret -- smert'. Ne mogu ponyat', kak ya, pevec smerti, ne dogadalsya ob etom srazu. Lilian zasmeyalas'. -- |to sekret vseh zhivyh sushchestv. -- Dlya vas on znachit bol'she. Vy nosite smert', kak drugie nosyat plat'e, otlivayushchee raznymi cvetami. |to i est' vash nastoyashchij lyubovnik, po sravneniyu s nim vse ostal'nye nichego ne stoyat. Vy znaete eto, no staraetes' zabyt', chto privodit v otchayanie lyudej, kotorye hoteli by vas uderzhat'. Ot smerti vy bezhite k zhizni. -- |to delaet kazhdyj, esli on tol'ko ne jog. -- Nepravda. Pochti ni odin chelovek ne dumaet o smerti, poka ona ne podoshla k nemu vplotnuyu. Tragizm i vmeste s tem ironiya zaklyuchayutsya v tom, chto vse lyudi na zemle, nachinaya ot diktatora i konchaya poslednim nishchim, vedut sebya tak, budto oni budut zhit' vechno. Esli by mm postoyanno zhili s soznaniem neizbezhnosti smerti, my byli by bolee chelovechnymi i miloserdnymi. -- I bolee neterpelivymi, otchayavshimisya i boyazlivymi, -- skazala Lilian, smeyas'. -- I bolee ponyatlivymi i velikodushnymi... -- I bolee egoistichnymi... -- I bolee beskorystnymi, potomu chto na tot svet nichego ne voz'mesh' s soboj. -- Koroche govorya, my byli by primerno takimi zhe, kakie my sejchas. ZHerar opersya na ruku. -- Vse, krome tibetskih mudrecov i rasseyannyh po vsemu svetu chudakov, nad kotorymi smeyutsya. Vse, -- hotela skazat' Lilian, no promolchala. Ona vspomnila sanatorij, gde nichego ne zabyvali; pravda, i tam smert' ignorirovali, no ne dlya togo, chtoby tupo vlachit' svoi dni, a potomu chto, poznav neizbezhnost' smerti, umeli preodolet' svoj strah. -- Krome bol'nyh, -- skazal ZHerar. -- No uzhe cherez tri. dnya posle vyzdorovleniya oni zabyvayut vse, chto klyatvenno obeshchali sebe vo vremya bolezni. Vnezapno on vzglyanul na Lilian. -- Mozhet byt', vy tozhe bol'ny? -- Net, -- otvetila Lilian. -- Udivitel'no, kakuyu chepuhu lyudi boltayut inogda po nocham. A teper' mne pora idti. -- Vy vsegda tak govorite, a potom vozvrashchaetes'. Lilian vdrug blagodarno vzglyanula na nego. -- Ved' pravda? Stranno, chto tol'ko poety znayut takie veshchi. -- Oni tozhe nichego ne znayut, oni tol'ko nadeyutsya. x x x Po naberezhnoj Grand Ogyusten Lilian doshla do naberezhnoj Vol'tera, a potom, povernuv nazad, uglubilas' v uzkie pereulki. Lilian ne boyalas' hodit' noch'yu odna. Ona voobshche ne boyalas' lyudej. Svernuv na ulicu Seny, ona uvidela, chto na zemle ktoto lezhit. Reshiv, chto eto p'yanyj, ona proshla bylo mimo, no poza zhenshchiny, kotoraya lezhala rasprostertoj napolovinu na mostovoj, napolovinu na trotuare, zastavila ee obernut'sya. Lilian reshila vtashchit' zhenshchinu na trotuar, chtoby spasti ee ot mashin, kotorye na polnoj skorosti vyskakivali iz-za ugla. ZHenshchina byla mertva. Pri tusklom svete fonarya Lilian uvidela otkrytye glaza, nepodvizhno ustremlennye na nee. Kogda Lilian pripodnyala zhenshchinu za plechi, golova mertvoj otkinulas' nazad i gluho udarilas' o mostovuyu. Lilian izdala priglushennyj krik: v pervuyu sekundu ej pokazalos', chto ona prichinila mertvoj bol'. Lilian vglyadelas' v ee lico; ono bylo beskonechno pustym. Ne znaya, chto predprinyat', ona rasteryanno oglyanulas' vokrug. V nekotoryh oknah eshche gorel svet, iz bol'shogo zanaveshennogo okna donosilas' muzyka. V promezhutkah mezhdu domami vidnelos' nebo, ochen' prozrachnoe, sinee nochnoe nebo. Otkuda-to izdaleka donessya krik. Lilian uvidela, chto k nej priblizhaetsya chelovek. Pokolebavshis' mgnovenie, ona bystro poshla emu navstrechu. -- ZHerar! -- udivlenno voskliknula ona i pochuvstvovala glubokoe oblegchenie. -- Otkuda vy uznali... -- YA shel za vami. Poety vprave delat' eto v takie vot vesennie vechera... Lilian pokachala golovoj. -- Tam lezhit mertvaya zhenshchina! Pojdemte! -- Naverno, p'yanaya. Poteryala soznanie. -- Net, mertvaya. YA znayu, kak vyglyadyat mertvye. -- Lilian pochuvstvovala, chto ZHerar soprotivlyaetsya. -- V chem delo? -- Ne hochu vvyazyvat'sya v etu istoriyu, -- skazal pevec smerti. -- Ne mozhem zhe my ostavit' zhenshchinu na mostovoj. -- A pochemu? Ved' ona mertvaya. Vse dal'nejshee -- delo policii. YA ne zhelayu vputyvat'sya. I vam ne sovetuyu! Mogut podumat', chto my ee i ubili. Poshli! ZHerar potyanul Lilian za ruku. No ona ne uhodila. Ona smotrela na lico, kotoroe uzhe nichego ne znalo i znalo vse, chto bylo neizvestno Lilian. Mertvaya kazalas' pokinutoj vsemi. Odna ee noga byla podvernuta i zakryta kletchatoj yubkoj. Lilian videla ee chulki, korichnevye botinki, ruki bez perchatok, temnye strizhenye volosy i tonkuyu cepochku na shee. -- Poshli, -- sheptal ZHerar. -- Nichego, krome nepriyatnostej, zdes' ne zhdi! S policiej shutki plohi! My mozhem tuda pozvonit'. |to vse, chto ot nas trebuetsya! Lilian dala sebya uvesti. Ona znala, chto ZHerar prav i v to zhe vremya neprav. On shel tak bystro, chto ona ele pospevala za nim. Dojdya do naberezhnoj, Lilian vzglyanula na nego: ZHerar byl ochen' bleden. -- Ochutit'sya licom k licu so smert'yu -- sovsem inoe, chem govorit' o nej. Vy ne nahodite? -- sprosila Lilian s gor'koj usmeshkoj. -- Otkuda my pozvonim? Iz moego otelya? -- Nas mozhet uslyshat' port'e. -- YA poshlyu ego za chem-nibud'. -- Horosho. Port'e vyshel im navstrechu s siyayushchim licom. -- On uzhe na desyatom meste. On... Uvidev ZHerara, port'e ukoriznenno zamolchal. -- |to drug Klerfe, -- skazala Lilian. -- Vy pravy, nado vypit' za Klerfe. Prinesite butylku shampanskogo. Gde stoit telefon? Port'e pokazal na svoj stol i ischez. -- Skoree, -- skazala Lilian. ZHerar uzhe iskal nomer v telefonnoj knige. -- Kniga ustarela. -- Policiya ne menyaet nomerov svoih telefonov. a desyatom meste, -- podumala Lilian. -- On vse edet i edet iz Breshii v Breshiyu, a v eto vremya... ZHerar govoril po telefonu. Port'e vernulsya, derzha v rukah ryumki i butylku. Probka gromko hlopnula: ot radosti port'e slishkom sil'no vzboltnul shampanskoe. ZHerar ispuganno zamolchal. -- Net, eto ne vystrel, -- skazal on posle pauzy i povesil trubku. -- Po-moemu, vam ne meshaet teper' chto-nibud' vypit', -- zametila Lilian. -- YA ne mogla soobrazit' v tu sekundu, za chem poslat' port'e; ved' on ves' vecher zhdal etogo porucheniya. Nadeyus', my ne sovershim koshchunstva. Pokachav golovoj, ZHerar nachal zhadno pit'. Vremya ot vremeni on posmatrival na telefon. Lilian videla, chto on boitsya, kak by policiya ne uznala, otkuda zvonili. -- Oni reshili, chto zdes' kto-to strelyal. Pochemu tragicheskie situacii chasto byvayut eshche i uzhasno komicheskimi? Lilian protyanula ZHeraru shampanskoe, chtoby on snova nalil sebe. -- Mne pora idti, -- skazal ZHerar. -- Na etot raz uhodite vy. Spokojnoj nochi, ZHerar. ZHerar vzglyanul na shampanskoe. -- YA mogu zahvatit' ego s soboj, esli vy bol'she ne hotite pit'. -- Net, ZHerar. Vybirajte chto-nibud' odno. Ona videla, kak on bystro vyskol'znul za dver'. teper' nachinaetsya noch', noch' v odinochestve, -- podumala Lilian i otdala shampanskoe port'e. -- Pejte. Priemnik eshche naverhu? -- Konechno, mademuazel'. Lilian podnyalas' po lestnice. V temnote pobleskivali steklyannye i metallicheskie chasti priemnika. Lilian vklyuchila svet i nekotoroe vremya dolgo stoyala u okna, dozhidayas', ne proedet li mimo policejskaya mashina. No ona tak nichego i ne uvidela. Togda Lilian nachala medlenno razdevat'sya. Ona kolebalas', ne razvesit' li ej po komnate plat'ya -- svoih staryh soyuznikov, no ne stala etogo delat'. o vremya, kogda oni mogli mne pomoch', minovalo, -- podumala Lilian. Ona ne pogasila svet i prinyala snotvornoe. x x x Lilian prosnulas' s takim chuvstvom, budto ee s siloj vyshvyrnulo otkuda-to. Pronikaya skvoz' zanaveski, luchi solnca smeshivalis' so svetom lampochki, gorevshej s vechera. Telefon trezvonil vo vsyu moch'. oliciya, -- podumala Lilian, snimaya trubku. Zvonil Klerfe. -- My tol'ko chto pribyli v Breshiyu! -- Nu da, v Breshiyu, -- Lilian stryahnula s sebya poslednie ostatki sna, uzhe kanuvshego v nebytie. -- Znachit, ty doehal! -- SHestym. -- Klerfe zasmeyalsya. -- SHestym. |to velikolepno. -- CHepuha! Zavtra ya vernus'. A teper' nado spat'. Torriani uzhe zasnul -- pryamo zdes' na stule. -- Nu, spi. Horosho, chto ty pozvonil. -- Poedesh' so mnoj na Riv'eru? -- Da, lyubimyj. -- ZHdi menya. -- Da, lyubimyj. Dnem Lilian proshlas' po ulice Seny. Ulica vyglyadela kak obychno. Potom Lilian prosmotrela gazety. V gazetah ona tozhe nichego ne nashla. Smert' cheloveka byla slishkom neznachitel'nym sobytiem. |tot dom ya kupil zadolgo do voiny, -- skazal Klerfe. -- Togda mozhno bylo za bescenok skupit' pol-Riv'ery. YA nikogda v nem ne zhil. Prosto priobrel koe-chto iz veshchej i postavil ih. Kak vidish', vsya postrojka vyderzhana v uzhasayushchem stile. No lepnye ukrasheniya mozhno sbit', a dom modernizirovat' i zanovo obstavit'. Lilian zasmeyalas'. -- Zachem? Ty dejstvitel'no hochesh' zdes' zhit'? -- A pochemu by i net? Iz sumrachnoj komnaty Lilian vzglyanula na temneyushchij sad, na dorozhki, posypannye graviem. Morya otsyuda ne bylo vidno. -- Mozhet, kogda tebe budet let shest'desyat pyat', -- skazala Lilian. -- Ne ran'she. I ty pokonchish' s trudovoj zhizn'yu v Tuluze. Zdes' ty smozhesh' vesti zhizn' dobroporyadochnogo francuzskogo rant'e, kotoryj po voskresen'yam obedaet v tel' de Pari i vremya ot vremeni zaglyadyvaet v kazino. -- Sad bol'shoj, a dom mozhno perestroit', -- skazal Klerfe upryamo. -- Den'gi u menya est'. Ustroiteli Ville Miliya okazalis' shchedrymi. Nadeyus', chto gonki v Monako dobavyat k etoj summe eshche chto-nibud'. Pochemu ty schitaesh', chto zhit' zdes' tak uzh nevozmozhno? Gde by ty voobshche hotela zhit'? -- Ne znayu, Klerfe. -- No ved' eto nado znat'! Hotya by priblizitel'no. -- A ya ne znayu, -- skazala Lilian, slegka rasteryavshis'. -- Nigde. Esli ty hochesh' gde-nibud' zhit', znachit, ty hochesh' tam umeret'. -- Zimoj klimat zdes' v sto raz luchshe, chem v Parizhe. -- Zimoj! -- Lilian proiznesla eto takim tonom, slovno ona govorila o Siriuse, Stikse ili o vechnosti. -- Zima skoro nastupit. Nado pobystree nachat' perestrojku, esli my sobiraemsya zakonchit' ee k zime. Lilian oglyadelas' vokrug. Kakoj hmuryj dom. Ne hochu, chtoby menya zdes' zaperli, -- podumala ona i vsluh sprosila: -- Razve tebe ne pridetsya rabotat' zimoj v Tuluze? -- Odno drugomu ne meshaet. YA hochu, chtoby zimoj ty zhila v samom luchshem dlya tebya klimate. akoe mne delo do klimata, -- podumala Lilian i skazala s otchayaniem: -- Samyj luchshij klimat tam, gde sanatorij, Klerfe posmotrel na nee. -- Tebe nado vernut'sya v sanatorij? Lilian molchala. -- Ty by hotela tuda vernut'sya? -- CHto mne na eto otvetit'? Razve ya ne zdes'? -- Ty sovetovalas' s vrachom? Ty voobshche obrashchalas' hot' raz zdes' k vrachu? -- Mne nechego sovetovat'sya s vrachom. Pered oknom vdrug ochen' pronzitel'no zapela kakaya-to ptica. -- Ujdem otsyuda, -- vnezapno skazal Klerfe. -- Kogda zazhigaesh' etot raznocvetnyj kandelyabr, elektricheskij svet kazhetsya uzhasno unylym. No zdes' vse mozhno peredelat'. Vecher okutal steny s lepnymi ukrasheniyami. Lilian oblegchenno vzdohnula. Ona chuvstvovala sebya tak, budto ej udalos' spastis'. -- Vse delo v tom, -- skazal Klerfe, -- chto ty ne hochesh' byt' so mnoj, Lilian! YA eto znayu. -- No ved' ya s toboj, -- bespomoshchno vozrazila ona. -- Da, no ty vedesh' sebya kak chelovek, kotoryj vot-vot ujdet. -- Razve ty sam ne hotel etogo? -- Vozmozhno, no teper' bol'she ne hochu. A ty razve hotela kogda-nibud' zhit' so mnoj inache? -- Net, -- tiho skazala Lilian. -- No i ni s kem Drugim, Klerfe. -- Pochemu? Lilian vozmushchenno molchala. achem on zadaet mne eti glupye voprosy? -- podumala ona. -- Vse uzhe govoreno-peregovoreno. Ne k chemu nachinat' vse snachala, -- skazala ona zatem. -- Razve k lyubvi nado otnosit'sya s prezreniem? Lilian pokachala golovoj. Klerfe posmotrel na nee. -- YA nikogda lichno dlya sebya ne zhelal nichego osobenno sil'no. A sejchas zhelayu. YA hochu, chtoby ty byla so mnoj. -- No ved' ya zdes'. -- Ne tak, kak ya hotel by. On stremitsya privyazat' menya k sebe i zaperet', -- dumala Lilian, -- i s gordost'yu nazyvaet eto brakom, zabotoj, lyubov'yu. On nikak ne hochet ponyat', chto chuvstva, kotorymi on gorditsya, ottalkivayut menya. Ona s nenavist'yu posmotrela na malen'kuyu villu, na dorozhki, posypannye graviem. Neuzheli ya ubezhala iz sanatoriya tol'ko dlya togo, chtoby konchit' svoi dni zdes'? -- podumala ona. -- Zdes', v Tuluze ili v Breshii. Gde zhe radost' priklyuchenij? Gde prezhnij Klerfe? Pochemu on tak izmenilsya? -- Davaj poprobuem, -- skazal Klerfe. -- A esli nichego ne vyjdet, prodadim dom. menya net vremeni probovat', -- dumala Lilian. -- U menya net vremeni stavit' opyty pod nazvaniem emejnoe schast'e. YA dolzhna ujti, u menya net vremeni vesti takie razgovory. Vse eto gorazdo luchshe poluchalos' v sanatorii, no i ottuda ya vse zhe ubezhala. Lilian vdrug uspokoilas'. Ona eshche ne predstavlyala sebe, chto imenno predprimet, no ej bylo dostatochno znat', chto ona v silah chto-to sdelat', teper' vse kazalos' ej ne takim uzh nevynosimym. Lilian ne boyalas' neschast'ya, slishkom dolgo ona prozhila s nim bok o bok, prisposobivshis' k nemu. Schast'e ee tozhe ne pugalo, kak mnogih lyudej, kotorye schitayut, chto oni ego ishchut. Edinstvennoe, chego strashilas' Lilian, -- eto okazat'sya v plenu obydennosti. x x x Vecherom u morya zazhgli fejerverk, ogni fejerverka vzletali vverh i padali. Noch' byla yasnoj, a nebo ochen' dalekim. No na gorizonte more slivalos' s nebom, i poetomu kazalos', chto ogni naceleny v beskonechnost' i chto oni padayut kuda-to za predely zemnogo shara, v prostranstvo, perestavshee byt' prostranstvom, potomu chto u nego net granic. Lilian vspomnila, chto poslednij raz ona videla fejerverk v gornoj hizhine. |to bylo vecherom nakanune ot®ezda. A teper' razve ej ne predstoyal snova ot®ezd? o-vidimomu, vse resheniya, kotorye ya prinimayu v zhizni, prohodyat pod znakom fejerverkov, -- s gorech'yu dumala ona. -- A mozhet, vse, chto so mnoj sluchaetsya, pohozhe na etot fejerverk -- na poteshnye ogni, kotorye tut zhe gasnut, prevrashchayas' v pepel i prah? Ona oglyadelas'. ol'ko by ne sejchas, -- podumala ona s trevogoj, -- tol'ko by ne sejchas. Neuzheli naposledok ne proizojdet eshche odnoj vspyshki, takoj yarkoj, chto ne zhal' budet otdat' vsyu sebya? -- My s toboj eshche ne igrali, -- skazal Klerfe. -- Ty kogda-nibud' igrala? YA imeyu v vidu kazino. -- Nikogda. -- Togda tebe nado poprobovat'. Raz ty ne igrala, u tebya schastlivaya ruka i ty navernyaka vyigraesh'. Davaj poedem? A mozhet, ty ustala? Ved' uzhe dva chasa nochi. -- Detskoe vremya. Razve mozhno ustat' tak rano? Oni ehali medlenno; vokrug nih byla noch', usypannaya ognyami. -- Nakonec-to stalo teplo, -- skazala Lilian, otkidyvayas' na spinku siden'ya. -- YA tak zhdala tepla! Zdes' nakonec-to leto. -- Mozhno probyt' tut, poka i v Parizhe ne nastanet leto. -- Kakie teplye nochi! Pahnet sol'yu, i slyshen shum morya. -- Ona prizhalas' k Klerfe. -- Pochemu lyudi ne zhivut vechno, Klerfe? Ne znaya smerti? Odnoj rukoj on obnyal ee za plechi. -- Pravda, pochemu eto ne tak? Pochemu my stareem? Pochemu cheloveku ne mozhet byt' vsyu zhizn' tridcat', poka emu ne minet vosem'desyat i on vdrug srazu umret? Lilian tiho zasmeyalas'. -- Mne eshche net tridcati. -- Da, ty prava, -- skazal Klerfe, neskol'ko smushchennyj. -- YA vse vremya zabyvayu. U menya takoe chuvstvo, budto ty za eti tri mesyaca stala po krajnej mere na pyat' let starshe -- tak ty izmenilas'. Ty stala na pyat' let krasivee. I na desyat' let opasnee. Oni igrali vnachale v bol'shih zalah, a potom, kogda eti zaly opusteli, pereshli v men'shie, gde stavki byli vyshe. Klerfe nachal vyigryvat'. On igral snachala v rente et quarante. Zatem on pereshel k ruletke, gde maksimal'naya stavka byla vyshe, chem za drugimi stolami. -- Pobud' so mnoj, -- skazal on Lilian. -- Ty prinosish' schast'e. Klerfe stavil na venadcat', na vadcat' dva i na evyat'. Malo-pomalu Klerfe proigral pochti vse svoi zhetony. U nego ostalos' ih kak raz stol'ko, chtoby eshche raz sdelat' maksimal'nuyu stavku. On postavil na rasnoe. Vyshlo rasnoe. Polovinu vyigrysha on otlozhil, ostal'noe opyat' postavil na rasnoe. rasnoe vyshlo vo vtoroj raz. On snova postavil maksimal'nuyu stavku. rasnoe vyshlo eshche dvazhdy. Pered Klerfe teper' lezhala celaya kucha zhetonov. Ostal'nye igroki v zale zainteresovalis' ego igroj. Stol Klerfe okazalsya vdrug okruzhennym lyud'mi. Lilian uvidela, chto k ruletke podhodit Fiola. On ulybnulsya ej i postavil na ernoe. rasnoe vyshlo snova. Vo vremya sleduyushchego kruga chernoe pole bylo splosh' pokryto zhetonami maksimal'noj stavki. Vokrug stola v tri ryada tolpilis' igroki. Pochti vse oni igrali protiv Klerfe. Tol'ko toshchaya staruha v vechernem plat'e iz sinej vuali stavila, kak i on, na rasnoe. V zale stalo tiho. SHarik zastuchal snova, staruha nachala chihat'. rasnoe vyshlo eshche raz. Fiola sdelal Klerfe znak byt' ostorozhnym, ved' kogda-nibud' olosa dolzhna konchit'sya. Klerfe pokachal golovoj i opyat' postavil maksimal'nuyu stavku na rasnoe. -- II est fou *, -- skazal kto-to pozadi Lilian. --- * On soshel s uma (franc.), Staruha, kotoraya uzhe spryatala bylo svoj vyigrysh, v poslednij moment vnov' postavila vse na rasnoe. V nastupivshej tishine bylo slyshno, kak ona gromko zadyshala, a potom zaderzhala dyhanie. Ona pytalas' bol'she ne chihat'. ZHeltaya ruka staruhi, pohozhaya na kogot', vydelyalas' na zelenom sukne. Pered nej na stole byla malen'kaya zelenaya cherepaha -- talisman. Opyat' vyshlo rasnoe. Staruha sovsem poteryala golovu. -- Formidable! * -- skazala kakaya-to zhenshchina pozadi Lilian. -- Kto eto? Na nomera uzhe pochti nikto ne stavil. Po vsem zalam raznessya sluh o nebyvaloj olose. Ryadami vystroilis' gorki zhetonov na krupnye summy: vse stavili na ernoe. rasnoe vyshlo sem' raz podryad; cvet dolzhen byl izmenit'sya. Tol'ko Klerfe prodolzhal po-prezhnemu stavit' na rasnoe. V poslednyuyu sekundu staruha ot volneniya postavila na krasnoe pole cherepahu. Ne uspela ona ispravit' svoyu oshibku, kak po zalu proshel gul. Opyat' vyshlo rasnoe. -- K sozhaleniyu, madam, my ne mozhem udvoit' vashu cherepahu, -- skazal krup'e, podvigaya k nej cherez stol zhivotnoe s golovoj mudroj i drevnej. -- Gde moj vyigrysh?! -- zaskripela staruha. -- Izvinite, madam, no vy ne sdelali stavki i dazhe ne zayavili o nej. -- Vy zhe videli, chto ya hochu postavit'. Dovol'no i etogo. -- Do