, derzha vo rtu serp (kislyj vkus metalla na yazyke). Kak na sekundu polozhil ego na zemlyu, vstav na koleni, chtoby smyt' rechnoj pesok s zaemnogo glaza (reka inogda, osobenno v dozhdlivye mesyacy, nesla mnogo peschanoj muti), - i vdrug pochuyal sigarnyj dymok. Kak shvatil serp, mgnovenno obernulsya i protknul zapah, naveki prigvozdiv prizraka k derevu. I vse eto - odnim plavnym, moshchnym dvizheniem. A kogda on nakonec ponyal svoyu rol' v Planah Istorii, pozdno bylo uzhe idti obratno po sobstvennym sledam. On sam ster ih s lica zemli. Pyatyas' nazad s venikom v ruke. Tishina vnov' oblegla bliznecov, zapoloniv pomeshchenie fabriki. No na sej raz eto byla drugaya tishina. Tishina staroj reki. Tishina Rybolovnogo Lyuda i rusalok s voskovymi licami. - No kommunisty v prizrakov ne veryat, - skazal |sta, kak budto ne bylo nikakoj pauzy, kak budto vse eto vremya oni obsuzhdali vozmozhnye resheniya problemy prizrakov. Ih razgovory byli kak gornye ruchejki: oni to zhurchali poverhu, to uhodili pod kamni. Inogda oni byli slyshny so storony. A inogda net. - My chto, kommunistami stanem? - sprosila Rahel'. - Mozhet byt', i pridetsya. Praktichnyj nash |sta. Dozhevyvayushchie tort golosa i priblizhayushchiesya shagi Sinej Armii zastavili tovarishchej zakryt' sekret kryshkoj. On byl zakonservirovan, zakryt kryshkoj i ubran. Krasnyj, pohozhij na molodoj plod mango sekret v chane. Pod kontrolem Sipuhi. Byla vyrabotana i utverzhdena Krasnaya Programma Dejstvij: Tovarishchu Raheli - idti na Mertvyj CHas i lezhat', bodrstvuya, do teh por, poka Ammu ne zasnet. Tovarishchu |ste - razyskat' flag (kotorym zastavili pomahat' Kroshku-kochammu) i dozhidat'sya tovarishcha Rahel' u reki, gde im oboim nadlezhit byt' b) gotovymi k tomu, chtoby byt' gotovymi k tomu, chtoby byt' gotovymi. Detskoe nemnushcheesya fejnoe plat'ice (chastichno prosolennoe) odinoko stoyalo samo soboj posredi sumrachnoj spal'ni Ammu. Snaruzhi Vozduh byl CHutok, YArok i ZHarok. Rahel' lezhala ryadom s Ammu v pantalonchikah dlya aeroporta v ton plat'yu i napryazhenno bodrstvovala. Ej viden byl otpechatavshijsya na shcheke Ammu cvetochnyj uzor s vyshitogo sinim krestikom pokryvala. Ej slyshen byl vyshityj sinim krestikom den'. Medlennyj potolochnyj ventilyator. Solnce za shtorami. ZHeltaya osa, zlo b'yushchayasya v steklo s zheltym svoim osinym dzzzz. Nedoverchivo smargivayushchaya yashcherica. Vysoko stupayushchie cyplyata vo dvore. Potreskivan'e solnca, sushashchego bel'e. ZHestko morshchashchego belye prostyni. Prozharivayushchego nakrahmalennye sari. Kremovye s zolotom. Krasnye murav'i na zheltyh kamnyah. ZHarkaya korova, kotoroj zharko. Mmuuu. Vdaleke. I zapah hitrogo anglijskogo prizraka, prigvozhdennogo serpom k stvolu kauchukovogo dereva i vezhliven'ko vyprashivayushchego sigaru. - |mmm... mozhno vas na minutochku? Ne najdetsya li u vas sluchajno... emmm... odnoj sigarki, vsego odnoj? Dobren'kim uchitel'skim goloskom. Bozhe moj! I dozhidayushchijsya ee |sta. U reki. Pod mangustanom, kotoryj privez iz Mandalaya i posadil prepodobnyj I. Dzhon Ajp. A na chem zhe tam |sta sidit? Na chem oni vsegda tam sidyat pod mangustanom. Na chem-to serom i starom. Pokrytom lishajnikom i mhom, obrosshem po krugu paporotnikom. Na tom, chto hochet prisvoit' zemlya. Ne na brevne. Ne na kamne... Eshche ne dodumav mysl', Rahel' uzhe vstala i pobezhala. CHerez kuhnyu, mimo krepko spyashchej Kochu Marii. Tolstomorshchinistoj, pohozhej na sluchajno zavalivshegosya zdes' nosoroga v oborchatom fartuke. Mimo fabriki. Bosikom neuklyuzhe skvoz' zelenyj znoj, a sledom - zheltaya osa. Tovarishch |sta byl na meste. Pod mangustanom. Pered nim byl krasnyj flag, votknutyj v zemlyu. Peredvizhnaya Respublika. Bliznecovaya Revolyuciya s Zachesom. A na chem zhe on tam sidel? Na chem-to zamshelom, obrosshem paporotnikom. Postuchat' - otzovetsya gulko, kak pustoe vnutri. Tishina pikirovala, i vzmyvala, i nyryala, i petlyala vos'merkami. Zavisshie na solnce strekozy v bril'yantah byli pohozhi na pronzitel'nye detskie golosa. Pal'cy palechnogo cveta srazhalis' s paporotnikami, otodvigali kamni, raschishchali kraj. Potom potnaya bor'ba za shchel', chtoby podlezt' rukoj, uhvatit'sya. Potom Tri, CHetyre i... Vse mozhet peremenit'sya v odin den'. Da, eto byla lodka. Malen'koe derevyannoe sudenyshko - vallom. Lodka, na kotoroj sidel |sta i kotoruyu obnaruzhila Rahel'. Lodka, na kotoroj Ammu stala plavat' na tu storonu reki. CHtoby lyubit' po nocham cheloveka, kotorogo ee deti lyubili dnem. Lodka byla takaya staraya, chto eshche chut'-chut' - i pustila by korni. Staroe seroe lodochnoe rastenie s lodochnymi cvetami i lodochnymi plodami. A pod nim - pyatno uvyadshej travy v forme lodki. I podlodochnyj mirok - semenyashchij, razbegayushchijsya po storonam. Temnyj, suhoj i prohladnyj. Lishennyj krova teper'. I slepoj. Belye termity po puti na rabotu. Belye bozh'i korovki po puti domoj. Belye zhuki, zaryvayushchiesya v zemlyu ot sveta. Belye kuznechiki so skripochkami belogo dereva. Belaya pechal'naya muzyka. Belaya osa. Nezhivaya. Belohrupkaya zmeinaya kozha, sohranivshayasya v temnote, rassypalas' na solnce. No sgoditsya li on im, etot malen'kij vallom? Ne slishkom li on staryj? Ne slishkom li mertvyj? Odoleet li on put' do Akkara? Dvuyajcevye bliznecy posmotreli na svoyu reku. Minachal. Sero-zelenaya. V nej ryby. V nej derev'ya i nebo. A nochami v nej raskolotaya zheltaya luna. Kogda Pappachi byl eshche mal'chikom, v grozu tuda ruhnul staryj tamarind. On byl v reke i sejchas. Gladkij stvol bez kory, do chernoty napitavshijsya zelenoj vodoj. Neplavuchij plavnik. Na pervuyu tret' svoej shiriny reka byla ih drugom. Poka ne nachinalas' Samaya Glubina. Bliznecam byli privychny skol'zkie kamennye stupeni (chislom trinadcat'), posle kotoryh nachinalsya vyazkij il. Im byli privychny vodorosli, kotorye vo vtoroj polovine dnya prigonyalo iz komarakomskih lagun. Im byla privychna melkaya rybeshka. Ploskaya bestolkovaya pallati, serebristyj paral', hitryj usatyj kuri, izredka karimin - "chernaya ryba". Zdes' CHakko nauchil ih plavat' (pleskat'sya bez podderzhki vokrug obshirnogo dyadinogo zhivota). Zdes' im otkrylos' vol'noe blazhenstvo podvodnogo vypuskaniya gazov. Zdes' oni nauchilis' udit' rybu. Nasazhivat' svivayushchihsya kol'cami lilovyh zemlyanyh chervej na kryuchki udochek, kotorye Velyutta delal im iz gibkih steblej zheltogo bambuka. Zdes' oni usvoili nauku Molchaniya (podobno detyam Rybolovnogo Lyuda) i ovladeli sverkayushchim yazykom strekoz. Zdes' oni nauchilis' ZHdat'. I Smotret'. I dumat' dumy, ne govorya o nih vsluh. I molnienosno dvigat'sya, kogda dol'chatoe zheltoe udilishche vdrug vygnetsya pruzhinistoj dugoj. Tak chto pervuyu tret' rusla oni znali horosho. Ostal'nye dve treti - huzhe. Na vtoroj treti byla Samaya Glubina. Techenie tam bylo bystroe i otchetlivoe (v storonu okeana vo vremya otliva, v obratnuyu storonu vo vremya priliva, kogda podpirala voda iz lagun). Poslednyaya tret' snova byla melkaya. S mutnoj, buroj vodoj. Splosh' vodorosli, stremitel'nye ugri i medlennyj il, polzushchij mezhdu pal'cami nog, kak zubnaya pasta. Bliznecy plavali teper', kak utki, i pod nadzorom CHakko neskol'ko raz uzhe pereplyvali reku tuda i obratno - vozvrashchalis' poluzadohshiesya i kosoglazye ot napryazheniya, szhimaya v rukah kameshki ili vetochki s Togo Berega kak veshchestvennye dokazatel'stva pobedy. No, kak by to ni bylo, seredina pochtennoj reki i Tot ee Bereg - eto byli ne te mesta, gde detyam mozhno Boltat'sya, Pleskat'sya i Uchit'sya Novomu. |sta i Rahel' otnosilis' ko vtoroj treti i tret'ej treti Minachala s uvazheniem, kotorogo eta reka zasluzhivala. Tem ne menee pereplyt' ee truda ne sostavlyalo. Perepravit'sya na lodke s Veshchami (nuzhnymi dlya togo, chtoby byt' b) gotovymi k tomu, chtoby byt' gotovymi k tomu, chtoby byt' gotovymi) - delo drugoe. Oni posmotreli cherez reku glazami Staroj Lodki. S togo mesta, gde oni stoyali, Istoricheskij Dom ne byl viden. |to byl vsego lish' sgustok t'my za bolotom, v serdce zabroshennoj kauchukovoj plantacii, otkuda, to vzbuhaya, to opadaya, shel strekot sverchkov. |sta i Rahel' podnyali netyazheluyu lodku i snesli k vode. Vid u nee byl udivlennyj, kak u sedoj ryby, vsplyvshej iz glubiny. Mnogo let zhivshej bez solnca. Lodku nado bylo otskoblit' i pochistit', i, mozhet byt', nichego bol'she. Dva schastlivyh serdca vzvilis' v lazurnoe nebo cvetnymi vozdushnymi zmeyami. No tut zhe s medlennym zelenym shepotom reka (v kotoroj ryby, v kotoroj derev'ya i nebo) zastruilas' vnutr'. Staraya lodka tiho zatonula i legla na shestuyu stupen'ku. I dvuyajcovye serdca zatonuli sledom i legli stupen'koj vyshe. Glubokovodnye ryby prikryli rty plavnikami i besshumno zasmeyalis', glyadya na potehu. Belaya lodochnaya pauchiha vsplyla vmeste s rekoj v lodke, nedolgo poborolas' i utonula. Ee belaya yajcevaya kamera prezhdevremenno lopnula, i sotnya krohotnyh pauchkov (slishkom legkih, chtoby utonut', slishkom malen'kih, chtoby plyt') useyala zelenuyu rechnuyu glad' prezhde, chem otpravit'sya s vodoj k okeanu. A tam - na Madagaskar, chtoby osnovat' novyj rod Malayal'skih Plavuchih Paukov. CHut' pogodya bliznecy odnovremenno, budto sgovorivshis' (hotya oni ne sgovarivalis'), nachali myt' lodku v reke. Schishchat' pautinu, zemlyu, moh i lishajnik. Pokonchiv s etim, oni perevernuli sudenyshko i vodruzili sebe na golovy. Kak obshchuyu shlyapu, s kotoroj kapalo. |sta vydral iz zemli krasnyj flag. Malen'kaya processiya (flag, osa i lodka-na-nozhkah) dvinulas' cherez kusty privychnoj tropinkoj. Minuya krapivnye zarosli, obhodya storonoj znakomye rytviny i muravejniki. Ona obognula glubokij obryvistyj kar'er, gde ran'she dobyvali laterit, a teper' byl zastojnyj prud s otvesnymi oranzhevymi beregami i gustoj, vyazkoj vodoj, pokrytoj sloem yarko-zelenoj tiny. Predatel'skaya izumrudnaya luzhajka, gde plodilis' komary i zhireli ryby, kotoryh nevozmozhno bylo pojmat'. Tropinka, shedshaya vdol' reki, vyvodila k nebol'shoj travyanistoj polyane, plotno okruzhennoj derev'yami - kokosovymi pal'mami, orehom kesh'yu, mango, bilimbi. Na krayu polyany, spinoj k reke, stoyala nizen'kaya hizhina s obmazannymi glinoj stenami iz oranzhevogo laterita i kryshej iz pal'movyh list'ev, kotoraya svisala chut' ne do samoj zemli, slovno prislushivayas' k ee tajnomu shepotu. Prizemistye steny hizhiny byli odnogo cveta s pochvoj, na kotoroj ona stoyala, i, kazalos', vyrosli iz posazhennogo v etu pochvu stroitel'nogo semeni - snachala vertikal'nye zemlyanye rebra, potom vse ostal'noe. V malen'kom perednem dvorike, obnesennom pletnem iz pal'movyh list'ev, rosli tri lohmatyh banana. Lodka-na-nozhkah podoshla k hizhine. Na stene u dveri visela nezazhzhennaya maslyanaya lampa, i pozadi nee kusok steny byl chernyj ot sazhi. Dver' byla priotkryta. Vnutri bylo temno. Na poroge pokazalas' chernaya kurica. Potom vernulas' v hizhinu, sovershenno bezrazlichnaya k lodochnym poseshcheniyam. Velyutty doma ne bylo. Vel'ya Papana tozhe. No kto-to vse-taki byl. Iz hizhiny vyletal muzhskoj golos i otdavalsya odinokim ehom v krugu polyany. Golos vse vremya vykrikival odno i to zhe, ot raza k razu perehodya v bolee vysokij, bolee istericheskij registr. |to bylo obrashchenie k guajyave, grozivshej uronit' svoj perespelyj plod i perepachkat' zemlyu: Pa pera-pera-pera-perakka (Gospozha gugga-gug-gug-guajyava,) |nda parambil' toorallej. (Ne nado gadit' zdes' u menya.) CHetende parambil' toorikko, (Mozhesh' gadit' po sosedstvu, u moego brata,) Pa pera-pera-pera-perakka. (Gospozha gugga-gug-gug-guajyava.) Krichal Kuttappen, starshij brat Velyutty. Nizhe poyasa on byl paralizovan. Den' za dnem, mesyac za mesyacem, poka brat byl v otluchke, a otec rabotal, Kuttappen lezhal na spine i smotrel, kak ego molodost', flaniruya, idet sebe mimo, dazhe ne ostanavlivayas', chtoby pozdorovat'sya s nim. Dni naprolet on lezhal, slushaya tishinu plotno stoyashchih derev'ev, v obshchestve odnoj lish' vysokomernoj chernoj kuricy. On toskoval po CHelle, svoej materi, kotoraya umerla v tom zhe uglu komnaty, gde lezhal teper' on. Ona umerla kashlyayushchej, harkayushchej, muchitel'noj, mokrotnoj smert'yu. Kuttappen pomnil, chto stupni ee umerli zadolgo do togo, kak ona umerla vsya. On videl togda, chto kozha na nih sdelalas' seroj i bezzhiznennoj. V strahe on smotrel, kak smert' medlenno podnimaetsya po ee telu. Teper' Kuttappen bditel'no, s vozrastayushchim uzhasom sledil za svoimi sobstvennymi onemelymi nogami. Vremya ot vremeni on s nadezhdoj tykal v nih palkoj, kotoraya stoyala u nego v uglu na sluchaj, esli v dom zapolzet zmeya. Nogi u nego sovsem nichego ne chuvstvovali, i tol'ko zrenie ubezhdalo ego v tom, chto oni po-prezhnemu soedineny s telom i po-prezhnemu prinadlezhat emu. Posle smerti CHelly ego peremestili v ee ugol, byvshij v predstavlenii Kuttappena tem uglom, kotoryj Smert' oblyubovala dlya svoih smertnyh del. Odin ugol dlya stryapni, odin dlya odezhdy, odin dlya skatannyh postelej, odin dlya umiraniya. On razmyshlyal o tom, dolgo li emu predstoit umirat' i chto delayut s ostal'nymi uglami lyudi, u kotoryh v dome ih bol'she, chem chetyre. Znachit, u nih est' vybor, v kakom uglu umirat'? On predpolagal - i ne bez osnovaniya, - chto posle smerti materi on teper' pervyj na ocheredi. On uvidit, chto oshibsya. Skoro uvidit. Ochen' skoro. Inogda (po privychke, ot toski po CHelle) Kuttappen kashlyal, podrazhaya materinskomu kashlyu, i verhnyaya chast' ego tela dergalas', kak tol'ko chto pojmannaya ryba. Nizhnyaya chast' ego tela lezhala kak svincovaya, slovno ona prinadlezhala komu-to drugomu. Kakomu-to mertvecu, chej duh byl ulovlen i ne mog vysvobodit'sya. V otlichie ot Velyutty, Kuttappen byl horoshij, spokojnyj paravan. On ne umel ni chitat', ni pisat'. On lezhal na svoej zhestkoj posteli, i sypavshayasya sverhu truha smeshivalas' s ego potom. Inogda vmeste s nej padali murav'i i drugie nasekomye. V skvernye dni oranzhevye steny bralis' za ruki, naklonyalis' nad nim, vglyadyvalis' v nego, kak zlovrednye vrachi, i nespeshno, neumolimo vydavlivali vozduh u nego iz grudi, zastavlyaya ego krichat'. Poroj oni vdrug otpuskali ego po svoej prihoti, i komnata, gde on lezhal v nichtozhestve, razdavalas' vo vse storony, stanovilas' ustrashayushche ogromnoj. Togda on tozhe krichal. Bezumie mayachilo sovsem ryadom, kak usluzhlivyj oficiant v dorogom restorane (zazhech' sigaretku, napolnit' bokal). Kuttappen s zavist'yu dumal o sumasshedshih, kotorye mogut hodit'. U nego ne bylo somnenij v vygodnosti sdelki: dushevnoe zdorov'e v obmen na hodyachie nogi. Bliznecy so stukom opustili lodku na zemlyu, i golos v hizhine migom umolk. Kuttappen nikogo ne zhdal. |sta i Rahel' tolknuli dver' i voshli. Dazhe im, takim malen'kim, prishlos' nemnozhko nagnut'sya, chtoby ne udarit'sya o pritoloku. Osa ostalas' zhdat' snaruzhi i sela na lampu. - |to my. V komnate bylo temno i chisto. Ona pahla rybnym karri i drevesnym dymom. Ko vsem predmetam, kak legkaya lihoradka, prilip znoj. No glinyanyj pol pod bosymi nogami Raheli byl prohladen. Posteli Velyutty i Vel'ya Papana byli skatany i prisloneny k stene. Na verevke sohlo bel'e. Na nizko poveshennoj derevyannoj kuhonnoj polke tesnilis' terrakotovye gorshki s kryshkami, polovniki iz kokosovoj skorlupy i tri obkolotye glazirovannye tarelki s temno-sinimi obodkami. Vzroslyj chelovek mog stoyat' vypryamivshis' posredi komnaty, no blizhe k stenam - uzhe net. Drugaya nizen'kaya dver' vela na zadnij dvor, gde tozhe rosli banany, a za nimi skvoz' listvu pobleskivala reka. Na zadnem dvore byla stolyarnaya masterskaya. Zdes' ne bylo ni klyuchej, ni zapirayushchihsya shkafchikov. CHernaya kurica vyshla v zadnyuyu dver' i prinyalas' bescel'no skresti zemlyu dvora, gde veter shelestel svetlymi kudryami struzhek. Esli sudit' po ee vidu, ee tut derzhali na zheleznoj diete - kryuchki, gvozdi, shurupy i starye gajki. - Ajo! Mon! Mol'! Vy chto dumaete? CHto Kuttappen uzhe ne chelovek, a churka? - proiznes zatrudnennyj, obeskrovlennyj golos. Glaza bliznecov ne srazu privykli k temnote. Postepenno ona rasseyalas', i voznik Kuttappen na svoem lozhe - blestyashchij ot pota dzhinn polumraka. Belki ego glaz byli temno-zheltye. Podoshvy ego stupnej (myagkie ot dolgogo lezhaniya) torchali iz-pod prostyni, ukryvavshej nogi. Dazhe i teper' oni byli bledno-oranzhevye iz-za mnogoletnego hozhdeniya po krasnoj gline. Na shchikolotkah u nego byli serye mozoli ot kanatov, kotorymi paravany obvyazyvayut nogi, kogda zalezayut na kokosovye pal'my. Na stene za ego golovoj visel kalendar' s blagostnym Iisusom, u kotorogo byli volosy myshinogo cveta, pomada na gubah, rumyana na shchekah i yarkoe, ukrashennoe dragocennymi kamnyami serdce, pylayushchee skvoz' odezhdu. Nizhnyaya chast' kalendarya (gde byli dni) pohodila na mnogoslojnuyu yubku. Iisus v mini. Dvenadcat' yubochek na dvenadcat' mesyacev v godu. Ni odin ne otorvan. Byli zdes' i drugie veshchi iz Ajemenemskogo Doma - odni podarennye, drugie izvlechennye iz musornogo yashchika. Bogatye veshchi v bednoj lachuge. Nerabotayushchie chasy, zhestyanoe vedro s cvetochnym risunkom dlya nenuzhnyh bumag. Starye sapogi Pappachi dlya verhovoj ezdy (korichnevye, s zelenoj plesen'yu), iz kotoryh tak i ne byli vynuty sapozhnye kolodki. ZHestyanki iz-pod pechen'ya s roskoshnymi izobrazheniyami anglijskih zamkov i dam s turnyurami i pyshnymi pricheskami. Ryadom s Iisusom visela cvetnaya kartinka, kotoruyu Kroshka-kochamma zabrakovala iz-za maslyanogo pyatna. Ona izobrazhala pishushchuyu pis'mo svetlovolosuyu devochku so slezami na shchechkah. Podpis' glasila: "Pishu, chtoby skazat': toskuyu o tebe". Kazalos', chto ee tol'ko postrigli i eto ee srezannye kudryashki shelestyat u Velyutty na zadnem dvore. Prozrachnaya plastikovaya trubka opuskalas' iz-pod zastirannoj prostyni, prikryvavshej Kuttappena, k butylke s zheltoj zhidkost'yu, v kotoroj igral svet, pronikavshij v dver' uzkim luchom, i kotoraya dala otvet na voznikshij bylo u Raheli vopros. Stal'nym stakanchikom ona zacherpnula vody iz glinyanogo kuvshina i prinesla emu. Ona neploho tut orientirovalas'. Kuttappen podnyal golovu i stal pit'. CHast' vody stekla po ego podborodku. Bliznecy seli na kortochki, kak zayadlye vzroslye spletniki s ajemenemskogo bazara. Kakoe-to vremya vse molchali. Kuttappen pogruzilsya v nepodvizhnost', bliznecy - v lodochnye mysli. Priehala dochka CHakko-saara? - sprosil nakonec Kuttappen. Naverno, - lakonichno otvetila Rahel'. - Gde ona? Ne znayu. Malo li gde? Nam-to kakoe delo? A poglyadet' privedete? - Ne poluchitsya, - skazala Rahel'. Pochemu? Ej veleno doma sidet'. Ona ochen' nezhnaya. Ispachkaetsya - umret. Vot ono chto. Syuda ee ne otpustyat... da i nichego takogo v nej net, - zaverila Rahel' Kut tappena. - Volosy, nogi, zuby - nu, kak u vseh... tol'ko vot dovol'no vysokaya. - |to byla edinstvennaya ustupka, na kotoruyu ona poshla. I vse? - sprosil Kuttappen, bystro soobraziv chto k chemu. - Togda zachem ona nam tut nuzhna? Nizachem, - skazala Rahel'. - Kuttappa, esli vallom techet, ego ochen' trudno pochinit'? - sprosil |sta. - Navryad li ochen', - skazal Kuttappen. - Smotrya kak tam i chto. A chej eto vallom techet? - Nash, my ego nashli. Hochesh' posmotret'? Oni vyshli i prinesli lezhachemu seduyu lodku na obsledovanie. Podnyali i stali derzhat' nad nim, kak kryshu. S lodki na nego nemnozhko kapalo. Sperva najti, gde techet, - skazal Kuttappen. - Potom podkonopatit'. Potom shkurkoj, - skazal |sta. - Potom losk navesti. Potom vesla, - skazala Rahel'. Potom vesla, - soglasilsya |sta. Potom v put'-dorogu, - skazala Rahel'. - Kuda eto? - sprosil Kuttappen. - Tak, pokatat'sya prosto, - neprinuzhdenno otvetil |sta. Tol'ko bez balovstva, - skazal Kuttappen. - |ta reka, ona pritvorshchica. Kem ona pritvoryaetsya? - sprosila Rahel'. - Kem? Da malen'koj takoj bogomol'noj ammuma, babusej, tihon'koj da chis ten'koj... Na zavtrak risovye lepeshki, na obed rybka da zhiden'kaya kashka. YA, mol, po storonam ne glyazhu, v chuzhie dela ne lezu. - A na samom dele? A na samom dele dikaya ona, vot kakaya... Mne po nocham slyshno - shumit- bezhit pod lunoj, toropitsya kuda-to. S nej shutki plohi. A chto ona na samom dele est? CHto est? |... Myaso kuskami... i... - On zadumalsya, podyskivaya dlya zlo vrednoj reki kakuyu-nibud' anglijskuyu pishchu. - Ananasy kruzhochkami, - podskazala Rahel'. Vot-vot! Ananasy kruzhochkami i myaso kuskami. I viski hleshchet vovsyu. I brendi. Da, i brendi. I po storonam glyadit. Eshche kak. Iv chuzhie dela lezet... |stappen prines iz masterskoj Velyutty neskol'ko derevyannyh churbakov, i oni podlozhili ih pod dnishche lodki, kotoraya inache raskachivalas' na nerovnom glinyanom polu. On dal Raheli kuhonnyj polovnik iz otshlifovannoj kokosovoj skorlupy, v kotoruyu byla prodeta derevyannaya ruchka. Bliznecy zabralis' v vallom i pogrebli cherez nespokojnye vody. S zalihvatskim taj-taj-taka-taj-taj-tome. Pod vzglyadom Iisusa, ukrashennogo dragocennymi kamnyami. On hodil po vodam. Horosho. No mog li On plyt' po sushe? V pantalonchikah v ton i temnyh ochochkah? S Bozh'im fontanchikom, styanutym "tokijskoj lyubov'yu"? V ostronosyh tuflyah, s zachesom? Hvatilo by Emu voobrazheniya? Velyutta vernulsya posmotret', ne nuzhno li Kuttappenu chego-nibud'. On byl eshche dovol'no daleko, kogda do nego doneslos' gromkoe penie. Detskie golosa, vostorzhenno napirayushchie na fiziologiyu: |j, Obez'yan, chego priunyl, CHego takoj krasnyj ZAD? YA po Madrasskim SORTIRAM hodil I zhizni teper' ne rad! Na neskol'ko schastlivyh mgnovenij Apel'sinovo-Limonnyj Gazirovshchik ubral svoyu zheltuyu uhmylku i ubralsya sam. Strah poshel ko dnu i utih pod tolshchej vody. Usnul chutkim sobach'im snom. Gotovyj, chut' chto, vstrepenut'sya i vse omrachit'. Velyutta ulybnulsya, uvidev u dveri hizhiny marksistskij flag, yarkij, kak derevo v cvetu. CHtoby vojti vnutr', on dolzhen byl sil'no prignut'sya. |skimos tropikov. Kogda on uvidel detej, vnutri u nego chto-to stisnulos'. On ne mog ponyat', v chem delo. On videl ih kazhdyj den'. On lyubil ih, ne soznavaya etogo. No vdrug vse stalo po-drugomu. Imenno teper'. Posle togo, kak Istoriya dala takuyu promashku. Nikogda ran'she kulak ne stiskivalsya u nego vnutri. Ee deti, shepnulos' emu sumasshedshe. Ee glaza, ee rot. Ee zuby Ee svetyashchayasya myagkaya kozha. On s dosadoj vydvoril etu mysl'. Ona vernulas' i sela u samogo ego cherepa. Kak sobaka. - Ha! - skazal on yunym gostyam. - I chto eto, pozvol'te sprosit', za Rybo lovnyj Lyud zdes' sobralsya? - |stapappichachen Kuttappen Piter-mon. Mister i missis Radyvidet'vas. Rahel', slovno ruku dlya pozhatiya, protyanula emu polovnik. On pozhal ego. Potom takim zhe manerom pozdorovalsya s |stoj. A kuda, pozvol'te sprosit', napravlyaetsya eto sudno? V Afriku! - zakrichala Rahel'. Ne golosi tak, - skazal |sta. Velyutta oboshel vokrug lodki. Oni ob®yasnili emu, gde ee nashli. |to znachit, ona nich'ya, - skazala Rahel' s nekotorym somneniem: ej vdrug podumalos', chto, mozhet byt', ona ch'ya-to. - Nam soobshchit' v policiyu ili ne nado? Ne bud' durochkoj, - skazal |sta. Velyutta postuchal po bortu lodki, potom poskoblil ego nogtem. Horoshee derevo, - skazal on. Tonet, - skazal |sta. - Protekaet. Pochinite ee nam, pozhalujsta, Velyuttapappichachen Piter-mon, - poprosila Rahel'. Posmotrim, - skazal Velyutta. - YA ne hochu, chtoby vy igrali na vode v glupye igry. My ne budem. CHestno, ne budem. My bez tebya nikuda ne poplyvem. Snachala nado tech' najti... - skazal Velyutta. Potom zakonopatit'! - kriknuli bliznecy, kak budto eto byla vtoraya stroch ka vsem izvestnogo stishka. A dolgo eto? - sprosil |sta. Dnya hvatit, - otvetil Velyutta. Dnya?! YA dumal, ty skazhesh' - mesyac! Oshalev ot radosti, |sta vsprygnul na Velyuttu, obhvatil ego taliyu nogami i rasceloval ego. SHkurka byla razorvana na dve ravnye chasti, i bliznecy vzyalis' za rabotu s zhutkoj sosredotochennost'yu, zabyv obo vsem na svete. Lodochnaya pyl' podnyalas' v komnate stolbom, zaporoshila brovi i volosy. Kuttappena ona osenila oblakom, Iisusa - fimiamom. Velyutte prishlos' zabrat' u nih shkurku. - Ne zdes', - skazal on tverdo. - Snaruzhi. On podhvatil lodku i vynes ee za dver'. Bliznecy dvinulis' sledom, ne spuskaya so svoej lodki sosredotochennyh glaz, pohozhie na golodnyh shchenkov, ozhidayushchih kormezhki. Velyutta postavil lodku na churbaki. Lodku, na kotoroj sidel |sta i kotoruyu obnaruzhila Rahel'. On nauchil ih dvigat'sya vdol' volokon dereva. Oni stali shkurit'. Kogda on poshel v hizhinu, chernaya kurica posledovala za nim, ne namerennaya nahodit'sya tam, gde nahodilas' lodka. Velyutta namochil tonkoe hlopchatobumazhnoe polotence v glinyanom gorshke s vodoj. Potom vyzhal iz nego vodu (yarostno, kak budto eto byla ne voda, a neproshenaya mysl') i dal Kuttappenu, chtoby tot obter sebe lico i sheyu. Skazali oni chto-nibud'? - sprosil Kuttappen. - Pro demonstraciyu. Net, - skazal Velyutta. - Poka net. Eshche skazhut. Oni vse znayut. - Tochno? Velyutta pozhal plechami, vzyal u nego polotence i vystiral. Otpoloskal. Vykolotil. Otzhal. Kak budto eto byl ego durackij neposlushnyj mozg. On popytalsya voznenavidet' ee. Odna iz nih, skazal on sebe. Odna iz nih, bol'she nichego. Bez tolku. Kogda ona ulybaetsya, u nee uprugie yamochki na shchekah. Ee glaza vsegda smotryat v kakuyu-to dal'. Bezumie proskol'znulo skvoz' shchelochku v Istorii. Hvatilo odnogo mgnoveniya. CHerez sorok minut samozabvennoj raboty Rahel' vspomnila pro Mertvyj CHas. Vspomnila i pobezhala. Skvoz' znoj zelenogo dnya, spotykayas'. Sledom za nej - brat, sledom - zheltaya osa. Ona molilas' o tom, chtoby Ammu eshche pospala i ne uznala, chto ee ne bylo na meste. Bog Melochej V tot den' Ammu, kogda ona vsplyvala iz glubin dnevnogo sna, prigrezilsya odnorukij privetlivyj chelovek, derzhavshij ee blizko k sebe pri svete maslyanoj lampy. U nego ne bylo vtoroj ruki, chtoby otgonyat' teni, plyasavshie vokrug nego na polu. Teni, kotorye on odin mog videt'. Myshcy u nego na zhivote byli napryazheny i rel'efny, kak dol'ki na plitke shokolada. On derzhal ee blizko k sebe pri svete maslyanoj lampy, i kozha ego blestela, kak dorogoe polirovannoe derevo. On mog delat' tol'ko chto-to odno. Derzhal ee - celovat' ne mog. Celoval ee - videt' ne mog. Videl ee - osyazat' ne mog. Ona mogla by legon'ko potrogat' pal'cami ego gladkuyu kozhu i pochuvstvovat', kak po nej begut murashki. Ona mogla by pozvolit' pal'cam skol'znut' vniz po ego hudoshchavomu zhivotu. Bespechno vniz po rel'efnym shokoladnym kryazham. Vedya po ego telu linii pupyrchatoj gusinoj kozhi - kak melom plashmya po shkol'noj doske, kak poryvom vetra po risovomu polyu, kak reaktivnym samoletikom po golubomu cerkovnomu nebu. Ona mogla by s legkost'yu eto sdelat', no ne stala. On tozhe mog by ee potrogat'. No i on ne stal, potomu chto vo mrake, sredi tenej, kuda pochti ne dohodil svet maslyanoj lampy, po krugu stoyali skladnye metallicheskie stul'ya, a na stul'yah sideli lyudi v raskosyh temnyh ochkah so strazami, sideli i smotreli. U vseh pod podborodkami byli polirovannye skripki, i vse smychki zamerli pod odinakovym uglom. Vse zakinuli nogu na nogu, levuyu na pravuyu, i vse tryasli levoj nogoj. U odnih byli gazety. U drugih net. Odni vyduvali slyunu puzyryami. Drugie net. No u vseh na steklah ochkov mercali otrazheniya maslyanoj lampy. A dal'she, za krugom skladnyh stul'ev, byl morskoj bereg, zavalennyj oskolkami butylok golubogo stekla. Molchalivye volny vybrasyvali i razbivali vse novye golubye butylki, a kuski staryh uvolakivali obratnym potokom. Slyshalos' zazubrennoe zvyakan'e stekla o steklo. Na skale, vyhvachennoj iz morya lilovym klinom sveta, lezhalo pletenoe kreslo-kachalka krasnogo dereva. Raznesennoe v shchepu. More bylo chernoe, pena - rvotno-zelenaya. Ryby glotali bitoe steklo. Noch' oblokotilas' na vodu; padayushchie zvezdy otskakivali ot lomkih vodyanyh cheshuek. Nebo osveshchali nochnye babochki. Luny ne bylo. On mog plyt', grebya odnoj rukoj. Ona - dvumya. Kozha u nego byla solonovataya. U nee - tozhe. On ne ostavlyal ni sledov na peske, ni ryabi na vode, ni otrazhenij v zerkalah. Ona mogla by potrogat' ego pal'cami, no ne stala. Oni prosto stoyali blizko, vplotnuyu. Nepodvizhno. Soprikasayas' kozhej. Cvetnoj rassypchatyj veterok vzmetnul ej volosy i okutal imi, slovno volnistoj shal'yu, ego bezrukoe plecho, konchavsheesya vnezapno, kak utes. Vdrug voznikla toshchaya krasnaya korova s kostlyavym tazom i poplyla pryamo v more, ne okunaya rogov i ne oglyadyvayas' nazad. Ammu podnimalas' vverh skvoz' tolshchu sna na tyazhelyh, podragivayushchih kryl'yah i ostanovilas' peredohnut' u samoj poverhnosti. Na shcheke u nee otpechatalis' rozochki ot vyshitogo sinim krestikom pokryvala. Ona oshchushchala navisshie nad ee snom detskie lica - dve temnye ozabochennye luny zhdali, kogda ih vpustyat. - Ty pravda dumaesh', chto ona umiraet? - uslyshala ona shepot Raheli. - Net, eto dnevnoj koshmar, - otvetil rassuditel'nyj |sta. - Ej mnogo ochen' snov snitsya. Trogal ee - govorit' ne mog, lyubil ee - otstupit'sya ne mog, govoril - slushat' ne mog, borolsya - pobedit' ne mog. Kto on byl, etot odnorukij chelovek? Kem on mog byt'? Bogom Utraty? Bogom Melochej? Bogom Gusinoj Kozhi i Vnezapnyh Ulybok? Bogom Kislometallicheskih Zapahov - kak ot stal'nyh avtobusnyh poruchnej i ot ladonej konduktora, kotoryj tol'ko chto za nih derzhalsya? - Razbudim ili ne stoit? - sprosil |sta. Predvechernij svet, pronikaya skvoz' shcheli v shtorah tonkimi lomtikami, padal na mandarinovyj tranzistor Ammu, kotoryj ona vsegda brala s soboj na reku. (Takoj zhe primerno formy byla Veshch', kotoruyu |sta vnes v "Zvuki muzyki", derzha ee v lipkoj Toj Ruke.) Solnce yarkimi poloskami osveshchalo sputannye volosy Ammu. Ona medlila pod samoj poverhnost'yu sna, ne zhelaya vpuskat' v nego detej. - Ona govorila, esli cheloveku snitsya son, nel'zya ego rezko budit', - skazala Ra hel'. - A to u nego mozhet byt' Infarkt. Oni reshili ne budit' ee rezko, a berezhno potrevozhit'. Poetomu stali vydvigat' i zadvigat' yashchiki, pokashlivat', gromko sheptat'sya, murlykat' pesenku. SHarkat' nogami. Potom obnaruzhili, chto u odnogo platyanogo shkafa skripuchaya dverca. Ammu, derzhas' pod poverhnost'yu sna, videla ih, i serdce u nee bolelo ot lyubvi k nim. Odnorukij chelovek zadul svoyu lampu i poshel po zazubrennomu beregu, udalyayas' sredi tenej, kotorye on odin mog videt'. On ne ostavlyal sledov na peske. Skladnye stul'ya byli slozheny. CHernaya morskaya voda razglazhena. Morshchiny voln otutyuzheny. Pena vozvrashchena v butylku. Butylka zatknuta probkoj. Noch' otlozhena do sleduyushchego raza. Ammu otkryla glaza. Dalekij eto byl put' - iz ob®yatij odnorukogo cheloveka k ee neodinakovym dvuyajcovym bliznecam. U tebya byl dnevnoj koshmar, - soobshchila ej doch'. Ne koshmar, - skazala Ammu. - |to byl son. |sta reshil, chto ty umiraesh'. - Ty byla takaya pechal'naya, - skazal |sta. YA byla schastliva, - skazala Ammu i ponyala, chto dejstvitel'no byla. Ammu, esli ty byla schastliva vo sne, eto schitaetsya? - sprosil |sta. CHto schitaetsya? Nu, schast'e tvoe - schitaetsya? Ona ochen' horosho ego ponyala, svoego syna s isporchennym zachesom. Potomu chto, esli po pravde, schitaetsya tol'ko to, chto schitaetsya. Prostaya, nepokolebimaya mudrost' detej. Esli ty vo sne ela rybu, schitaetsya eto ili net? Znachit li eto, chto ty ela rybu? Privetlivyj, ne ostavlyayushchij sledov chelovek - schitaetsya on ili net? Ammu nashchupala svoj tranzistor-mandarin i vklyuchila ego. Peredavali pesnyu iz fil'ma, kotoryj nazyvalsya "Krevetki". |to byla istoriya devushki iz bednoj sem'i, kotoruyu nasil'no vydayut zamuzh za rybaka s blizhajshego berega, hotya ona lyubit drugogo. Kogda rybak uznaet, chto u ego molodoj zheny est' vozlyublennyj, on otpravlyaetsya v more v svoej utloj lodchonke, hotya vidit, chto nadvigaetsya shtorm. Sgushchaetsya t'ma, podnimaetsya veter. Okean zakruchivaetsya vodovorotom. Zvuchit burnaya muzyka, i rybak tonet, vihr' zasasyvaet ego v morskuyu puchinu. Vlyublennye reshayut vmeste pokonchit' s soboj, i na sleduyushchee utro ih krepko obnyavshiesya tela nahodyat vybroshennymi na bereg. To est' umirayut vse. Rybak, ego zhena, ee vozlyublennyj i akula, kotoraya ne igraet vazhnoj roli v syuzhete, no tem ne menee gibnet. More ne shchadit nikogo. V sinem sumrake, vyshitom krestikom i otorochennom poloskami sveta, Ammu s otpechatkami rozochek na sonnoj shcheke i ee bliznecy (prizhavshiesya k nej s obeih storon) myagko podpevali mandarinovomu radio. |to byla pesnya, kotoruyu zheny rybakov peli pechal'noj neveste, zapletaya ej kosy i gotovya ee k svad'be s chelovekom, kotorogo ona ne lyubila. Pandoru mukkuvan mutinu poji, (Odnazhdy vyshel v more rybak,) Padindzharan kattadu mungi poji. (Podul Zapadnyj Veter i proglotil ego lodku.) Plat'ice Fei Aeroporta stoyalo na polu samo soboj, ne padaya iz-za zhestkoj svoej pyshnosti. Snaruzhi, vo dvore, ryadami lezhali i prozharivalis' na solnce svezhevystirannye sari. Kremovye s zolotom. V ih krahmal'nye skladki zabilis' krohotnye kameshki, kotorye nado budet vytryasti do togo, kak sari budut slozheny i vneseny v dom dlya utyuzhki. Arayati pennu pizhachu poji. (Ego zhena na beregu sbilas' s puti.) V |ttumanure byl kremirovan ubityj tokom slon (ne Kochu Tomban). U obochiny shosse slozhili gigantskij pogrebal'nyj koster. Inzhenery municipaliteta otpilili bivni i neglasno podelili kost' mezhdu soboj. Ne porovnu, a kak nado. CHtoby luchshe gorelo, na slona vylili vosem'desyat banok chistogo toplenogo masla. Dym podnimalsya plotnymi klubami i risoval v nebe prihotlivye figury. Lyudi, stolpivshiesya na bezopasnom rasstoyanii, pytalis' ih istolkovat'. Bylo mnozhestvo muh. Avanej kadalamma kondu poji. (Mat'-Okean vosstala i zabrala ego.) Na derev'yah poblizosti rasselis' hishchnye pticy dlya nadzora za nadzorom za poslednimi pochestyami, otdavaemymi mertvomu slonu. Oni nadeyalis' - i ne bez osnovanij - pozhivit'sya gigantskimi vnutrennostyami. Skazhem, kolossal'nym zhelchnym puzyrem. Ili ogromnoj obuglennoj selezenkoj. Oni ne byli razocharovany. I ne byli vpolne udovletvoreny. Ammu zametila, chto oba ee blizneca pokryty mel'chajshej pyl'yu. Slovno dva neodinakovyh kuska torta, slegka prisypannyh saharnoj pudroj. U Raheli sredichernyh kudrej zabilsya odin svetlyj zavitok. Lokon s zadnego dvora Velyutty. Ammu vynula ego. - Govorila ved' uzhe, - skazala ona. - Nechego vam k nemu hodit'. Naryvaetes' na nepriyatnosti. Na kakie nepriyatnosti, ona ne skazala. Potomu chto ne znala. CHto-to - skorej vsego, to, chto ona ne proiznesla ego imeni, - dalo ej pochuvstvovat', chto ona vovlekla ego vo vz®eroshennuyu intimnost' vyshitogo sinim krestikom dnya i pesni iz mandarinovogo tranzistora. To, chto ona ne proiznesla ego imeni, podskazalo ej, chto mezhdu Snom i YAv'yu bylo zaklyucheno soglashenie. I posrednikami v nem, akusherami ee snovideniya stali - ili stanut eshche - ee pokrytye drevesnoj pyl'yu dvuyajcovye bliznecy. Ona znala, kto on - etot Bog Utraty, Bog Melochej. Razumeetsya, znala. Ona vyklyuchila mandarinovyj priemnik. V predvechernej tishine, otorochennoj poloskami sveta, deti lastilis' k ee teplu. K ee zapahu. Oni ukutyvali golovy v ee volosy. CHto-to podskazalo im, chto vo sne ona byla ot nih daleka. Teper' oni zvali ee nazad, prikladyvaya malen'kie ladoshki k ee obnazhennomu zhivotu. Mezhdu bluzkoj i nizhnej yubkoj. Im nravilos', chto kozha na tyl'noj storone ih ladonej imeet tot zhe ottenok korichnevogo cveta, chto i kozha na zhivote u materi. |sta, smotri, - skazala Rahel', igraya s nezhnoj liniej voloskov, spuskavshejsya vniz ot pupka Ammu. Zdes' my v tebe brykalis'. - |sta potrogal pal'cem uskol'zayushchuyu serebris tuyu polosku-rastyazhku, ostavshuyusya posle beremennosti. V avtobuse, da, Ammu? Na izvilistoj doroge? - Tam Baba derzhal tvoj zhivotik? A bilety vy pokupali? Bol'no tebe bylo? A potom, kak by nevznachaj, vopros Raheli: - Kak ty dumaesh', mozhet byt', on nash adres poteryal? Dazhe ne pereboj, a namek na pereboj v ritme dyhaniya Ammu zastavil |stu dotronut'sya srednim pal'cem do srednego pal'ca Raheli. I, soediniv srednie pal'cy na prekrasnom zhivote materi, oni ostavili etu temu. - Zdes' |sta bryknul, a zdes' ya, - skazala Rahel'. - Zdes' |sta, a zdes' ya. Oni podelili mezhdu soboj vse sem' serebristyh rastyazhek materi. Potom Rahel' prilozhila guby k zhivotu Ammu i prisosalas' k nemu, vobrav v rot myagkuyu plot', posle chego otkinula golovu, chtoby polyubovat'sya blestyashchim ovalom slyuny i rozovym otpechatkom zubov na materinskoj kozhe. Ammu porazila prozrachnost' etogo poceluya. Ne poceluj, a chistoe steklo. Ne otumanennoe strast'yu i zhelaniem, chto, kak para psov, krepko spyat v detyah, pokuda oni ne vyrastut. |tot poceluj ne treboval otvetnogo poceluya. Ne to chto mglistye pocelui, polnye voprosov, na kotorye nuzhno otvechat'. Ne to chto pocelui privetlivyh odnorukih lyudej vo sne. Ammu oshchutila ustalost' ot sobstvennicheskogo obrashcheniya detej. Ej zahotelos' vernut' svoe telo sebe. |to bylo ee telo. Ona sbrosila s sebya detej, kak lezhashchaya suka sbrasyvaet shchenkov, kogda oni ej nadoeli. Ona sela na krovati i sobrala volosy v puchok na zatylke. Potom spustila nogi na pol, podoshla k oknu i otdernula shtory. Kosoj predvechernij svet zatopil komnatu i osvetil bliznecov na posteli. Oni uslyshali, kak za Ammu shchelknul zamok v dveri vannoj. SHCHelk. Ammu posmotrela v dlinnoe zerkalo, visevshee na dveri vannoj, i ej prividelsya v nem prizrak budushchego, yavivshijsya nasmehat'sya nad nej. Morshchinistaya kozha. Sedina. Slezyashchiesya glaza. Vyshitye krestikom rozochki na vyaloj, dryabloj shcheke. Vislye, issohshie grudi, pohozhie na utyazhelennye noski. Vnizu, mezhdu nog, zastarelaya sush', belizna bezzhiznennyh volos. Reden'kih. Lomkih, kak pressovannyj paporotnik. Otslaivayushchayasya cheshujkami, osypayushchayasya, kak sneg, kozha. Ammu sodrognulas'. V zharkij predvechernij chas - s ledenyashchim chuvstvom, chto ZHizn' Prozhita. CHto ee chasha doverhu polna pyl'yu. CHto vozduh, nebo, derev'ya, solnce, dozhd', svet i temnota - vse eto medlenno prevrashchaetsya v pesok. CHto pesok zab'et ee nozdri, rot, legkie. CHto on zatyanet ee vniz, ostaviv na poverhnosti lish' krugovuyu voronku, pohozhuyu na te, chto delayut kraby, zaryvayas' v peschanyj bereg. Ammu razdelas' i podsunula krasnuyu zubnuyu shchetku pod odnu iz grudej, chtoby posmotret', uderzhitsya ona ili net. Ne uderzhalas'. Na oshchup' ee kozha byla tugaya i gladkaya. Pod pal'cami soski namorshchilis', potom zatverdeli, kak temnye oreshki, natyagivaya myagkuyu kozhu grudej. Tonkaya liniya voloskov shla nezhnym izgibom ot pupochnoj lunki k temnomu treugol'niku lobka. Kak strelka, ukazyvayushchaya napravlenie zabludivshemusya putniku. Neopytnomu lyubovniku. Ona raspustila volosy i povernula golovu, chtoby uvidet', na kakuyu dlinu oni vyrosli. Oni struilis' vniz volnami, zavitkami i neposlushnymi kurchavymi pryadyami - vnutri myagkie, snaruzhi pozhestche - k tomu mestu, gde ee uzkaya, sil'naya taliya nachinala rasshiryat'sya, perehodya v bedra. V vannoj bylo zharko. Ee kozhu useyali almaziki pota. Oni postepenno rosli i stali stekat' vniz. Pot struilsya po vpadine ee pozvonochnika. Ona okinula kriticheskim vzglyadom svoi okruglye, polnye yagodicy. Ne slishkom krupnye sami po sebe. Ne slishkom krupnye per se (kak, bez somneniya, vyrazilsya by oksfordskij vypusknik CHakko). Kazavshiesya krupnymi tol'ko potomu, chto vsya ona byla ochen' strojnaya. Oni prinadlezhali drugomu, bolee chuvstvennomu telu. Pod kazhdoj iz nih, bessporno, zubnaya shchetka uderzhalas' by. A to i dve. Ona gromko zasmeyalas', predstaviv sebya idushchej po Ajemenemu v chem mat' rodila s torchashchimi iz-pod obeih yagodic puchkami raznocvetnyh zubnyh shchetok. No bystro oborvala sebya. Ona uvidela, kak strujka bezumiya vyrvalas' iz butylki i, vne sebya ot vostorga, nachala s krivlyaniyami nosit'sya po vsej vannoj. Bezumie trevozhilo Ammu. Mammachi govorila, chto ono net-net da i proyavlyalos' v ih sem'e. CHto ono naletalo na lyudej neozhidanno, berya ih vrasploh. CHto byla takaya Patil'-ammej - matushka Pa-til', - kotoraya v shest'desyat pyat' let prinyalas' razdevat'sya i begat' nagishom po beregu reki, raspevaya pesni rybam. CHto byl takoj Tambi-chachen - bratec Tambi, - kotoryj kazhdoe utro kopalsya v svoem kale vyazal'noj spicej v nadezhde najti zolotoj zub, kotoryj on ne odin god uzhe kak proglo