znal, Malysh-Moryachok. Dver' otkryl bum-bum. Oni ne zametili, chto tam uzhe kto-to spit v temnote. Odinokij, kak volk. S korichnevym listom na chernoj spine. Prinosyashchim mussonnye dozhdi, kogda nastupaet ih vremya. Primorskij vokzal, Kochin |sta (ne staryj, ne molodoj) sidel v temnote na krovati v svoej chistoj komnate v zarosshem gryaz'yu Ajemenemskom Dome. On sidel ochen' pryamo. Plechi raspravleny. Ruki na kolenyah. Kak budto on byl sleduyushchim v ocheredi na kakoj-to osmotr. Ili zhdal aresta. Glazhka byla okonchena. Gotovoe bel'e lezhalo akkuratnoj stopkoj na gladil'noj doske. On vygladil i svoe, i Raheli. Lilo ne perestavaya. Nochnoj dozhd' - slovno odinokij barabanshchik, bez konca repetiruyushchij svoj drobnyj postuk, hotya ves' orkestr uzhe davno razoshelsya po domam spat'. V bokovom dvorike so storony otdel'nogo vhoda, nekogda sluzhivshego Muzhskim Potrebnostyam, staryj "plimut" mgnovenno blesnul v svete molnii hromirovannymi krylyshkami. God za godom posle togo, kak CHakko uehal v Kanadu, Kroshka-kochamma sledila za tem, chtoby mashinu regulyarno myli. Dvazhdy v nedelyu muzh sestry Kochu Marii, kotoryj vodil v Kottayame zheltyj municipal'nyj musorovoz, priezzhal v Ajemenem za zhalovan'em svoyachenicy (o chem vozveshchala von' kottayamskih otbrosov, dolgo eshche stoyavshaya posle ego ot®ezda) i za nebol'shuyu platu delal na "plimute" krug, chtoby ne sel akkumulyator. S poyavleniem televizora i antenny Kroshka-kochamma razom zabrosila i sad, i avtomobil'. Okonchatel'no i bespovorotno. S kazhdym mussonom staraya mashina vse glubzhe osedala, vrastaya v zemlyu. Ona stala pohozha na kostlyavuyu revmaticheskuyu kuricu, osnovatel'no raspolozhivshuyusya na yajcah. S tverdym namereniem sidet' vechno. Sduvshiesya kolesa utonuli v trave. Fanernyj chetyrehugol'nik "Rajskih solenij i sladostej" prognil i zavalilsya vnutr', kak ruhnuvshaya korona. Polzuchee rastenie lyubovalos' svoim otrazheniem v krapchatom oskolke voditel'skogo zerkal'ca. Na zadnem siden'e lezhal dohlyj vorobej. On zaletel vnutr' cherez proboinu v vetrovom stekle, dumaya razzhit'sya porolonom dlya svoego gnezda. I ne sumel vybrat'sya. Nikto ne zametil otchayannyh pros'b o pomoshchi, posylaemyh skvoz' okna mashiny. On izdoh na zadnem siden'e, zadravshi vverh lapki. Slovno na potehu komu-to. Kochu Mariya spala na polu v gostinoj, svernuvshis' kalachikom v migayushchem svete nevyklyuchennogo televizora. Amerikanskie policejskie zapihivali v mashinu kakogo-to parnishku v naruchnikah. Na mostovoj byli bryzgi krovi. Vyla sirena, krutilas' migalka. Poodal' v polut'me stoyala izmozhdennaya zhenshchina - mozhet byt', mat' - i so strahom smotrela. Parnishka bilsya. Verhnyaya chast' ego lica byla narochno smazana, zamenena mozaichnym pyatnom, chtoby on potom ne podal na nih v sud. Vokrug ego rta zapeklas' krov', kotoraya, popav na majku, obrazovala na nej podobie krasnogo nagrudnika. On rychal i skalilsya, ottopyrivaya rozovye detskie guby. On byl pohozh na volchonka. Skvoz' otkrytoe okno mashiny on zakrichal televizionshchikam: - Mne pyatnadcat' let, i luchshe by ya byl paj-mal'chikom. No ya ne paj-mal'chik. Rasskazat' vam pro moyu interesnuyu zhizn'? On plyunul v kameru, i slyuna, klyaksoj vlepivshis' v ob®ektiv, potekla po nemu vniz. Kroshka-kochamma, sidya v krovati v svoej spal'ne, zapolnyala kupon, sulivshij dve rupii skidki na novuyu pol-litrovuyu butylku listerina i dve tysyachi rupij vyigrysha kazhdomu Schastlivomu Pobeditelyu ob®yavlennoj firmoj loterei. Po stenam i potolku spal'ni metalis' gigantskie teni malen'kih nasekomyh. Dlya bor'by s nimi Kroshka-kochamma pogasila elektricheskij svet i zazhgla bol'shuyu svechu v miske s vodoj. Poverhnost' vody uzhe splosh' byla pokryta obuglennymi trupikami. Plamya svechi pridavalo ee narumyanennym shchekam i nakrashennym gubam eshche bolee nelepyj vid. Ee kosmetika byla razmazana. Ee ukrasheniya blesteli. Ona naklonila kupon, chtoby na nego luchshe padal svet. Kakoe poloskanie dlya rta Vy obychno ispol'zuete? Listerin, napisala Kroshka-kochamma putanym starcheskim pocherkom. Ukazhite motivy Vashego vybora. Ona ne kolebalas'. Pikantnyj Vkus. Svezhee Dyhanie. Ona uzhe usvoila molodcevatyj, otryvistyj yazyk telereklamy. Ona vpisala svoe imya, familiyu i sil'no preumen'shennyj vozrast. V grafe Rod zanyatij ona napisala: Dekorativnoe Sadovodstvo (dipl.) Roch., SSHA. Ona vlozhila kupon v konvert, gde bylo napechatano: DEJSTVENNYE MEDIKAMENTY, KOTTAYAM. Utrom ona dast ego Kochu Marii pered tem, kak ta otpravitsya v "Bestbejkeri" za bulochkami s kremom. Kroshka-kochamma dostala dnevnik v temno-bordovoj oblozhke, snabzhennyj special'noj dnevnikovoj avtoruchkoj. Ona nashla devyatnadcatoe iyunya i sdelala novuyu zapis'. Vse kak obychno. Ona napisala: Lyublyu tebya Lyublyu tebya. |ta zapis' stoyala na kazhdoj stranice ee dnevnika. U nee byl celyj yashchik, nabityj dnevnikami s odinakovymi zapisyami. Na nekotoryh stranicah, pravda, bylo ne tol'ko eto. Poroj primeshivalas' zloba dnya. Spiski del, frazy iz lyubimyh teleserialov. No dazhe eti stranicy vse ravno nachinalis' s obychnyh slov: Lyublyu tebya Lyublyu tebya. Otec Malligan umer chetyre goda nazad ot virusnogo gepatita v ashrame - svyatom ubezhishche - k severu ot Rishikesha. Mnogoletnee izuchenie induistskih predanij povelo vnachale k teologicheskomu lyubopytstvu, a vposledstvii i k peremene very. Pyatnadcat' let nazad otec Malligan stal vajshnava - adeptom Vishnu. On ne prekratil perepisku s Kroshkoj-kochammoj dazhe posle togo, kak poselilsya v ashrame. On pisal ej kazhdyj god na Divali - prazdnik ognej - i neizmenno prisylal novogodnyuyu otkrytku. Neskol'ko let nazad on prislal ej fotografiyu, na kotoroj on obrashchalsya v religioznom lagere k gruppe pendzhabskih vdov srednego dostatka. Vse zhenshchiny byli v belom, i golovy ih byli ukutany koncami sari. Otec Malligan byl v odeyanii shafrannogo cveta. ZHeltok, govoryashchij s morem varenyh yaic. Boroda i volosy u nego byli sedye i dlinnye, no prichesannye i uhozhennye. SHafrannyj Sajta Klaus s ritual'nym peplom na lbu. Kroshka-kochamma ne mogla etomu poverit'. Iz prislannogo im eta fotografiya byla edinstvennym, chto ona unichtozhila. On oskorbil ee tem, chto v konce koncov i vpravdu narushil svoj obet, no narushil ne radi nee. Radi novogo obeta. Slovno ty, raskryv ob®yatiya, zhdesh' kogo-to - a on idet mimo, v drugie ob®yatiya. Smert' otca Malligana ni na jotu ne izmenila formulirovku zapisej v dnevnike Kroshki-kochammy - ved', naskol'ko eto kasalos' ee, smert' ne sdelala ego menee dostupnym. Teper' dazhe, esli hotite, ona obladala im tak, kak nikogda ne obladala pri ego zhizni. Po krajnej mere, pamyat' o nem byla ee. Vsecelo - ee. YArostno, svirepo - ee. Bez vsyakoj delezhki s Veroj i, uzh vo vsyakom sluchae, s sopernicami i sopernikami v lice monahin', sadhu i kogo by to ni bylo eshche. Vsyakih tam svami1. Ego prizhiznennyj otkaz ot nee (pust' myagkij i sochuvstvennyj, no vse zhe otkaz) byl nejtralizovan smert'yu. V ee vospominaniyah on obnimal ee. Ee odnu. Obnimal tak, kak muzhchina obnimaet zhenshchinu. Kogda otec Malligan umer, Kroshka-kochamma snyala s nego nelepyj shafrannyj balahon i zamenila ego sutanoj cveta koka-koly, kotoryj ona tak lyubila. (Poka on byl razdet, ona naglyadet'sya ne mogla na ego hudoe, izmozhdennoe, hristopodobnoe telo.) Ona vykinula proch' ego chashu dlya podayaniya, potom sdelala emu pedikyur, chtoby privesti v poryadok ego izmozolennye indusskie podoshvy, i opyat' obula ego v udobnye sandalii. Ona vnov' prevratila ego v vysoko podnimayushchego nogi verblyuda, kotoryj nekogda prihodil k nim obedat' po chetvergam. I kazhdyj vecher, vecher za vecherom, god za godom, dnevnik za dnevnikom za dnevnikom, ona pisala: Lyublyu tebya Lyublyu tebya. Ona vstavila ruchku obratno v special'noe gnezdyshko i zakryla dnevnik. Snyala ochki; sdvinula s mesta yazykom zubnye protezy; oborvala niti slyuny, kotorye tyanulis' ot nih k desnam provisayushchimi strunami arfy; opustila protezy v stakan s lis-terinom. Idya ko dnu, oni poslali naverh malen'kie puzyr'ki-molitvy. Vot on, ee vechernij stakanchik. CHerepno-ulybchivaya gazirovka. Pikantnye zubki poutru. Kroshka-kochamma otkinulas' na podushku i stala zhdat', kogda zhe nakonec Rahel' vyjdet iz komnaty |sty. Oni oba stali prichinyat' ej bespokojstvo. Neskol'ko dnej nazad, otkryv utrom okno (chtoby Glotnut' Svezhego Vozduha), ona zasekla ih Vozvrashchayushchimisya. Oni yavno vsyu noch' proveli vne doma. Vmeste. Gde oni mogli byt'? CHto oni mogli pomnit' i naskol'ko podrobno? Kogda oni uedut? CHto oni tam tak dolgo delayut, sidya vdvoem v temnote? Ona tak i usnula, prislonyas' k podushke, s mysl'yu, chto, skoree vsego, iz-za shuma dozhdya i zvukov televizora ona ne uslyshala, kak dver' |sty otkrylas'. CHto Rahel', skoree vsego, davno uzhe spit. Rahel' ne spala. Ona lezhala na krovati |sty. Lezha ona vyglyadela hudee. Molozhe. Nizhe rostom. Ee lico bylo obrashcheno k oknu, u kotorogo stoyala krovat'. Kapli kosogo dozhdya udaryalis' o prut'ya okonnoj reshetki i drobilis' v melkuyu vodyanuyu pyl', popadavshuyu na ee lico i gladkuyu obnazhennuyu ruku. V temnote ee myagkaya futbolka bez rukavov svetilas' zheltym. Ee bedra i nogi v sinih dzhinsah byli okutany ten'yu. CHutochku holodno bylo. CHutochku vlazhno. CHutochku tiho. V Vozduhe. CHto skazat' eshche? |sta, sidevshij v nogah krovati, videl ee, ne povorachivaya golovy. Slabyj ocherk figury. CHetkaya liniya podborodka. Klyuchicy, kryl'yami idushchie ot gorlovoj vpadiny chut' ne k samym krayam plech. Ptica, kotoruyu ne puskaet letet' kozha. Ona povernula golovu i posmotrela na nego. On sidel ochen' pryamo. V ozhidanii osmotra. On okonchil glazhku. Ona byla mila emu. Ee volosy. Ee shcheki. Ee malen'kie, umnye na vid ladoni. Sestra ego. V ego golove boleznenno zastuchalo. Vstrechnye poezda. Svet-ten'-svet-ten' na tebya, esli sidish' u okna. On sel eshche pryamej. I vse ravno mog ee videt'. Vrosshuyu v oblik ih materi. ZHidkoe pobleskivanie ee glaz v temnote. Malen'kij pryamoj nos. Ee rot, polnye guby. CHto-to v nih ranenoe. Slovno ona szhala ih, otshatyvayas' ot chego-to. Slovno mnogo let nazad kto-to - muzhchina s kol'cami na ruke - udaril ee po nim naotmash'. Prekrasnye, obizhennye guby. Prekrasnye materinskie guby, podumal |sta. Guby Ammu. Kotorye pocelovali ego ruku, prosunutuyu v zareshechennoe okno poezda. Vagon pervogo klassa, Madrasskij Pochtovyj v Madras. Do svidaniya, |sta. Hrani tebya Bog, skazali guby Ammu. Ee silyashchiesya ne plakat' guby. V poslednij raz togda on ee videl. Ona stoyala na platforme Primorskogo vokzala v Kochine, podnyav lico k oknu poezda. Kozha seraya, tusklaya, lishennaya vnutrennego sveta neonovymi ognyami vokzala. Dnevnoj svet byl zaslonen poezdami po obe storony platformy. Dlinnymi probkami, zakuporivshimi mrak. Madrasskij Pochtovyj. Letuchaya Rani. Rahel' derzhala Ammu za ruku. Komarik na povodke. Mushka Drozofila v sandaliyah "bata". Feya Aeroporta na zheleznodorozhnom vokzale. Pritopyvayushchaya nogami na platforme, podnimayushchaya oblaka ulegshejsya bylo vokzal'noj pyli. Poka Ammu ne dernula ee za ruku i ne velela ej Prekratit' |to. Togda ona Prekratila |to. Vokrug tolkalas' i sharkala tolpa. Odnim tuda drugim syuda bagazh katit' nosil'shchikam platit' detyam pisat'-kakat' rasstayushchimsya plakat' plevat' bezhat' milostynyu prosit' bilety dostavat'. |hom stancionnye zvuki. Raznoschiki prodayut kofe. CHaj. Toshchie deti, belesye ot nedoedaniya, torguyut pohabnymi zhurnal'chikami i edoj, kotoruyu ne mogut pozvolit' sebe est' sami. Razmyakshie shokoladki. Konfetki dlya brosayushchih kurit'. Apel'sinovaya gazirovka. Limonnaya gazirovka. KokakolaFantaMorozhenoeRozovoemoloko. Rozovokozhie kukly. Pogremushki. "Tokijskaya lyubov'". Polye plastmassovye popugai s otvinchivayushchimisya golovkami, nabitye konfetami. Krasnye solnechnye ochochki v zheltyh opravah. Igrushechnye chasiki s narisovannymi strelkami. Celaya telezhka brakovannyh zubnyh shchetok. Primorskij vokzal, Kochin. Seryj v neonovyh ognyah. Polye lyudi. Bezdomnye. Golodnye. Vse eshche ne opravivshiesya posle proshlogodnego goloda. Ih revolyuciya otlozhena Do Pory Do Vremeni tovarishchem I. M. SH. Nambudiripadom (Sovetskim Prihvostnem, Truslivym Psom). Byvshim lyubimcem Pekina. Vozduh kishel muhami. Slepoj s golubymi, kak vycvetshie dzhinsy, glazami bez vek, s izrytoj ospinami kozhej besedoval s prokazhennym bez pal'cev, vremya ot vremeni lovko vyhvatyvaya dlya zatyazhki ocherednoj okurok iz lezhavshej pered nim kuchki. - A ty-to sam-to? Davno syuda pereehal? Kak budto u nih byli varianty. Kak budto oni vybrali sebe eto zhil'e iz bol'shogo chisla feshenebel'nyh vill, sfotografirovannyh v glyancevom reklamnom buklete. CHelovek, sidevshij na krasnyh stancionnyh vesah, otstegnul svoj nozhnoj protez vpolnogi s narisovannymi na nem chernym botinkom i akkuratnym belym noskom. Polaya ikra s kolenom-nabaldashnikom byla rozovogo cveta, kakimi polagaetsya byt' poryadochnym ikram. (Vossozdavaya obraz chelovecheskij, zachem povtoryat' Gospodni oshibki?) Vnutri on hranil bilet. Polotence. Stakanchik iz nerzhavejki. Zapahi. Sekrety. Lyubov'. Bezumie. Nadezhdu. Beskonechnuyu radost'. Vtoraya ego konechnost' - nastoyashchaya - obhodilas' bez botinka. On kupil chayu dlya svoego stakanchika. Kakuyu-to staruhu vyvernulo naiznanku. Bugristaya luzha. I poshla dal'she po svoim delam. Vokzal'nyj Mir. Cirk chelovecheskij. Kuda v sumatohe kupli-prodazhi prihodit domoj otchayanie i gde, medlenno cherstveya, prevrashchaetsya v bezrazlichie. No na sej raz Ammu i ee bliznecy nablyudali eto ne v okna "plimuta". Ne bylo u nih strahovochnoj seti, kotoraya v sluchae chego podhvatila by ih v cirkovom vozduhe. Pakuj pozhitki iuezzhaj, skazal CHakko. Perestupaya cherez slomannuyu dver'. V ruke - dvernaya ruchka. Ammu, hotya pal'cy u nee drozhali, ne podnyala glaz ot bessmyslennoyu shit'ya. Na kolenyah u nee lezhala otkrytaya korobka s lentochkami. Rahel' - drugoe delo. Ona podnyala glaza. I uvidela, chto CHakko ischez i na ego meste vozniklo chudovishche. Tolstogubyj muzhchina s kol'cami na ruke, odetyj v beloe i spokojnyj, kupil na platforme u raznoschika sigarety "Sizers". Tri pachki s izobrazheniem nozhnic. Kurit' v koridore poezda. Vykroi sebe poblazhku - Aromatnuyu zatyazhku. Emu predstoyalo soprovozhdat' |stu. On byl Drug Sem'i, kotoromu kak raz nuzhno bylo ehat' v Madras. Mister Kur'en Maaten. Raz uzh tak vyshlo, chto za |stoj est' komu prismotret', Mammachi reshila ne tratit'sya na vtoroj bilet. Baba obespechival pereezd Madras - Kal'kutta. Ammu vyigryvala Vremya. Ej nado bylo pakovat' i svoi pozhitki. CHtoby nachat' gde-to novuyu zhizn', v kotoroj ona smogla by soderzhat' detej. Bylo resheno, chto do teh por odin iz bliznecov mozhet ostavat'sya v Ajemeneme. No ne oba. Vmeste ih derzhat' nel'zya. Kil ynatas. Ih sledovalo raz®edinit'. Mozhet byt', oni pravy, sheptala Ammu, pakuya veshchi |sty v sunduchok i ryukzachok. Mozhet byt', mal'chiku nuzhen Baba. U tolstogubogo bylo mesto v sosednem kupe. On skazal, chto, kogda poezd tronetsya, on postaraetsya pomenyat'sya s kem-nibud' mestami. On otoshel, predostaviv malen'kuyu sem'yu samoj sebe. On znal, chto nad nimi parit chernyj angel. Oni dvizhutsya - on dvizhetsya. Oni stoyat - on stoit. Kapaya voskom s izognutoj svechi. I vse znali. |to bylo v gazetah. Soobshcheniya o smerti Sofi-mol', o "stolknovenii" policejskih s paravanom, podozrevaemym v pohishchenii i ubijstve. O posledovavshej za tem osade kommunistami "Rajskih solenij i sladostej", vozglavlyaemoj mestnym ajemenems-kim Borcom za Spravedlivost' i Zashchitnikom Obezdolennyh. Tovarishch K. N. M. Pillej zayavil, chto Administraciya sfabrikovala delo protiv paravana, potomu chto on byl aktivnym chlenom kommunisticheskoj partii. CHto ona reshila razdelat'sya s nim za uchastie v Legal'noj Profsoyuznoj Deyatel'nosti. Vse eto bylo v gazetah. Oficial'naya Versiya. O sushchestvovanii drugoj versii tolstogubyj muzhchina s kol'cami, konechno, ne dogadyvalsya. Versii, v kotoroj otryad Prikasaemyh Policejskih perepravilsya cherez reku Minachal, medlitel'nuyu i vzduvshuyusya ot nedavnego dozhdya, i dvinulsya skvoz' mokrye zarosli, probirayas' k Serdcu T'my. Istoricheskij Dom Otryad Prikasaemyh Policejskih perepravilsya cherez reku Minachal, medlitel'nuyu i vzduvshuyusya ot nedavnego dozhdya, i dvinulsya skvoz' mokrye zarosli so zvyakan'em naruchnikov v ch'em-to gruznom karmane. Ih shirokie shorty zashchitnogo cveta, zhestkie ot krahmala, trepyhalis' poverh dlinnoj travy, kak nemnushchiesya yubki, dvigayas' sovershenno nezavisimo ot konechnostej pod nimi. Oni shli vsemerom - Slugi Gosudarstva. Pryamota Opyt Loyal'nost' Intellekt Celeustremlennost' Istina YAsnost' Kottayamskaya policiya. Mul'tyashnyj otryad. Novoyavlennye princy v smeshnyh ostrokonechnyh shlemah. Karton na hlopchatobumazhnoj podkladke. S pyatnami masla dlya volos. Nekazistye korony zashchitnogo cveta. T'ma Serdec. ZHestoko nacelennyh. Probirayas' v dlinnoj trave, oni vysoko podnimali tonkie nogi. Polzuchie rasteniya ceplyali ih za nozhnuyu porosl', namokshuyu ot rosy. Lepestki i kolyuchki malo-pomalu razukrasili ih unylye noski. Korichnevye mnogonozhki pristroilis' spat' v podoshvah ih prikasaemyh bashmakov so stal'nymi nosami. Grubaya trava ranila im nogi, ostavlyaya na nih perekrest'ya porezov. Kogda oni vyshli na boloto, pod nogami u nih zachavkala hlyab'. Na nih smotreli zmeeshejki, sidyashchie na vershinah derev'ev i raspravivshie, kak bel'e dlya sushki, svoi mokrye kryl'ya. Smotreli capli. Baklany. Zobatye aisty. Krasnogolovye zhuravli, ishchushchie sebe ploshchadku dlya tanca. Ryzhie capli s bezzhalostnymi glazami. S oglushitel'nym svoim uaak uaak uaak. Materi, oberegayushchie gnezda s yajcami. Projdya boloto, pahnushchee zastojnoj vodoj, oni dvinulis' mimo staryh derev'ev, uvityh lianami - gigantskimi v'yunkami "mani", dikim percem, purpurnym ostrolistym plyushchom. Mimo temno-sinego zhuka, balansiruyushchego na uprugom lezvii travy. Mimo gigantskih pautin, vyderzhavshih dozhd', perekinutyh ot dereva k derevu, kak nasheptannye spletni. Mimo cvetka banana v bordovom pricvetnike, visyashchego na nevzrachnom derevce s dranymi list'yami. Pohozhego na dragocennyj kamen' v ruke u rashristannogo mal'chishki. Na samocvet v zelenom barhate dzhunglej. V vozduhe sparivalis' malinovye strekozy. Dvuhpalubno. Provorno. Odin iz policejskih voshishchenno priostanovilsya i na mig zadumalsya o mehanike strekozinogo seksa - chto tam u nih kuda. Potom ego mysli shchelchkom pereklyuchilis' na Policejskie Dela. Dal'she. Mimo vysokih muravejnikov, prismirevshih posle dozhdya. Tyazhelo osevshih, kak opoennye zel'em strazhi u vrat raya. Mimo babochek, plyashushchih v vozduhe, kak radostnye vesti. Mimo ogromnyh paporotnikov. Mimo hameleona. Mimo privodyashchej v otorop' kitajskoj rozy. Mimo seryh dzhunglevyh kurochek, zapoloshno kinuvshihsya vrassypnuyu. Mimo muskatnogo dereva, kotorogo ne nashel Vel'ya Papan. Razdvaivayushchijsya kanal. Neprotochnyj. Zadushennyj ryaskoj. Pohozhij na dohluyu zelenuyu zmeyu. S berega na bereg-povalennoe derevo. Prikasaemye policejskie pereshli po nemu gus'kom, semenya. Poigryvaya polirovannymi bambukovymi dubinkami. Volosatye volshebniki so smertonosnymi palochkami. Potom solnechnyj svet sdelalsya cherespolosnym iz-za tonkih naklonnyh stvolov. T'ma Serdec kraduchis' vstupila v Serdce T'my. Strekot sverchkov to vzbuhal, to opadal. Serye belki shmygali po krapchatym stvolam kauchukovyh derev'ev, klonivshihsya k solncu. Na drevesnoj kore vidnelis' starye shramy. Zarubcevavshiesya. Nevypitye. Akry plantacii, zatem travyanistaya polyana. Na nej dom. Istoricheskij Dom. Dveri kotorogo zaperty, a okna otkryty. Vnutri kotorogo - holodnye kamennye poly i plyvushchie, kachayushchiesya teni-korabli. Voskovye predki s zhestkimi bezzhiznennymi nogtyami na nogah i zapahom pozheltevshih geograficheskih kart izo rta; ih shelestyashchie shepotki. Poluprozrachnye yashchericy, zhivushchie pozadi staryh kartin. Dom, gde mechty berutsya v plen i perekraivayutsya. Gde para dvuyajcevyh bliznecov - Peredvizhnaya Respublika s Zachesom, - votknuv podle sebya v zemlyu marksistskij flag, ne uboyalas' prizraka starogo anglichanina, prigvozhdennogo k stvolu dereva. Prokradyvayas' mimo, policejskie ne uslyshali ego tihuyu mol'bu. Dobren'kim takim missionerskim goloskom. Proshu proshcheniya, ne najdetsya liu vas... emmm... sluchajno, mozhet byt'... odnoj sigarki? Net?.. Nichego strashnogo, eto ya tak prosto. Istoricheskij Dom. Gde v posleduyushchie gody Uzhas (kotoryj vot-vot gryanet vo vsyu moshch') budet zaryt v neglubokoj mogile. Spryatan pod zhizneradostnym gomonom gostinichnyh povarov. Pod ugodnichestvom staryh kommunistov. Pod rastyanutoj smert'yu tancorov. Pod istoricheskimi igrushkami, kotorymi budut zabavlyat'sya tut bogatye turisty. |to krasivyj byl dom. Belostennyj v proshlom. Krasnocherepichnyj. No teper' okrashennyj v pogodnye cveta. Kraskami, vzyatymi s palitry estestva. Mshistoj zelen'yu. Glinistoj rzhav'yu. Gribkovoj chern'yu. Vsledstvie chego dom vyglyadel starshe svoih let. Kak utonuvshee sokrovishche, podnyatoe s okeanskogo dna. Obrosshee rakushkami, pocelovannoe kitom. Spelenatoe molchaniem. Vydyhayushchee puzyri v razbitye okna. Po vsemu perimetru sten shla shirokaya veranda. Sami komnaty byli spryatany v glubine, pogruzheny v ten'. CHerepichnaya krysha nakryvala dom, kak dnishche ogromnoj perevernutoj lodki. Gniyushchie stropila, podderzhivaemye s koncov stolbami nekogda belogo cveta, nadlomilis' poseredine, iz-za chego v kryshe obrazovalas' ziyayushchaya dyra. Istoricheskaya Dyra. Dyra v mirozdanii v forme Istorii; dyra, skvoz' kotoruyu v sumerki valili klubami, kak fabrichnyj dym, i uplyvali v noch' gustye bezmolvnye stai letuchih myshej. Na rassvete oni vozvrashchalis' so svezhimi novostyami. Seroe oblachko v rozoveyushchej dali vdrug cherno sgushchalos' nad kryshej doma i stremitel'no vsasyvalos' Istoricheskoj Dyroj, kak dym v fil'me, kotoryj krutyat nazad. Ves' den' potom oni otsypalis', letuchie myshi. Oblepiv iznutri kryshu kak mehovaya podkladka. Pokryvaya poly sloem pometa. Policejskie ostanovilis' i rassypalis' veerom. Osoboj nuzhdy v etom ne bylo, no otchego zh ne poigrat' - oni lyubili eti prikasaemye igry. Oni rassredotochilis' po vsem pravilam. Pritailis' za nizkoj polurazrushennoj kamennoj ogradoj. Teper' otlit' po-bystromu, Goryachaya pena na teplom kamne. Policejskaya mocha. Murav'i tonut v zheltoj shipuchke. Glubokie vzdohi. Potom po komande, ottalkivayas' loktyami i kolenyami, polzkom k domu. Pryamo kak kinoshnaya policiya. Skrytno-skrytno v trave. V rukah - dubinki. V voobrazhenii - ruchnye pulemety. Na hudoshchavyh, no muzhestvennyh plechah - otvetstvennost' za ves' prikasaemyj mir. Oni obnaruzhili svoyu dobychu na zadnej verande. Isporchennyj Zaches. Fontanchik, styanutyj "tokijskoj lyubov'yu". A v drugom uglu (odinokij, kak volk) - stolyar s krovavo-krasnymi nogtyami. On spal. Prevrashchaya tem samym v bessmyslicu vse prikasaemye ulovki policejskih. Vnezapnaya Ataka. V golovah - gotovye Zagolovki. VZBESIVSHIJSYA MANXYAK V TENETAH POLICII. Za naglost' etu, za porchu udovol'stviya dobycha poplatilas', i eshche kak. Oni razbudili Velyuttu bashmakami. |stappen i Rahel' byli razbuzheny izumlennym voplem cheloveka, kotoromu sredi sna stali krushit' kolennye chashechki. Kriki umerli v nih i vsplyli bryuhom vverh, kak dohlye ryby. Pritaivshis' na polu, pul'siruya mezhdu uzhasom i otkazom verit', oni uvideli, chto izbivaemyj - ne kto inoj, kak Velyutta. Otkuda on vzyalsya? CHto natvoril? Pochemu policejskie priveli ego syuda? Oni uslyshali udary dereva o plot'. Bashmaka o kost'. Bashmaka o zuby. Gluhoj hryukayushchij zvuk posle tychka v zheludok. Klokotanie krovi v grudi cheloveka, legkoe kotorogo porvano zazubrennym koncom slomannogo rebra. S posinevshimi gubami i kruglymi, kak blyudca, glazami oni smotreli, zavorozhennye tem, chto oni oshchushchali ne ponimaya. Otsutstviem vsyakoj prihoti v dejstviyah policejskih. Propast'yu tam, gde ozhidaesh' uvidet' zlobu. Trezvoj, rovnoj, berezhlivoj zhestokost'yu. Slovno otkuporivali butylku. Ili perekryvali kran. Rubya les, otkalyvali shchepki. Bliznecy ne ponimali po maloletstvu, chto eti lyudi - vsego-navsego podruchnye istorii. Poslannye eyu svesti schety i vzyskat' dolg s narushitelya ee zakonov. Dvizhimye pervichnym i v to zhe vremya, paradoksal'nym obrazom, sovershenno bezlichnym chuvstvom. Dvizhimye omerzeniem, proistekayushchim iz smutnogo, neosoznannogo straha - straha civilizacii pered prirodoj, muzhchiny pered zhenshchinoj, sil'nogo pered bessil'nym. Dvizhimye podspudnym muzhskim zhelaniem unichtozhit' to, chto nel'zya podchinit' i nel'zya obozhestvit'. Muzhskoj Potrebnost'yu. Sami ne ponimaya togo, |stappen i Rahel' stali v to utro ochevidcami klinicheskoj demonstracii v kontroliruemyh usloviyah (vse-taki eto byla ne vojna i ne genocid) chelovecheskogo stremleniya k gospodstvu. K strukturizacii. K poryadku. K polnoj monopolii. To byla chelovecheskaya Istoriya, yavlyayushchaya sebya nesovershennoletnej publike pod lichinoj Bozh'ego Promysla. V to utro na verande ne proizoshlo nichego proizvol'nogo. Nichego sluchajnogo. |to ne bylo izolirovannoe izbienie, eto ne byla lichnaya razborka. |to byla postup' epohi, vpechatyvayushchej sebya v teh, komu dovelos' v nej rodit'sya. Istoriya zhiv'em. Esli oni izurodovali Velyuttu sil'nej, chem namerevalis', to potomu lish', chto vsyakoe rodstvo, vsyakaya svyaz' mezhdu nim i imi, vsyakoe predstavlenie o tom, chto, biologicheski po krajnej mere, on im ne chuzhoj, - vse eto bylo obrubleno davnym-davno. Oni ne arestovyvali cheloveka, a iskorenyali strah. U nih ne bylo instrumenta, chtoby otmerit' dopustimuyu dozu nakazaniya. Ne bylo sposoba uznat', naskol'ko sil'no i naskol'ko nepopravimo oni izuvechili ego. V otlichie ot bujstvuyushchih religioznyh fanatikov ili armij, broshennyh na podavlenie bunta, otryad Prikasaemyh Policejskih dejstvoval v to utro v Serdce T'my ekonomno, bez goryachki. |ffektivno, bez svalki. CHetko, bez isteriki. Oni ne vydirali u nego volos, ne zhgli ego zazhivo. Ne otrubali emu genitalij i ne zasovyvali ih emu v rot. Ne nasilovali ego. Ne obezglavlivali. V konce koncov, oni zhe ne s epidemiej borolis'. Oni vsego-navsego gasili melkij ochazhok infekcii. Na zadnej verande Istoricheskogo Doma, vidya, kak lomayut i uroduyut cheloveka, kotorogo oni lyubili, gospozha Ipen i gospozha Radzhagopalan - Dvuyajcevye Predstaviteli Bog Znaet CHego - usvoili dva novyh uroka. Urok Pervyj: Krov' ploho vidna na CHernom Tele. (Bum-bum) A takzhe Urok Vtoroj: Pahnut' ona pahnet. Toshnotvornaya sladost'. Slovno ot staryh roz prineslo vetrom. (Bum-bum) Madijo? - sprosil odin iz Provodnikov Istorii. Madi ajrikkum, - otvetil drugoj. Hvatit? Hvatit. Oni otstupili chut' nazad. Mastera, ocenivayushchie svoe izdelie. Vyiskivayushchie naibolee vyigryshnyj rakurs. Ih Izdelie, kotoroe predali Bog, Istoriya, Marks, Muzhchina i ZHenshchina, kotoroe ochen' skoro predadut eshche i Deti, lezhalo skryuchivshis' na polu. Velyutta ne shevelilsya, hotya napolovinu byl v soznanii. Ego licevye kosti byli slomany v treh mestah. Perebity byli nos i obe skuly, otchego lico stalo myakotnym, nechetkim. Udarom v rot emu raskroili verhnyuyu gubu i vybili shest' zubov, tri iz kotoryh teper' torchali iz nizhnej guby v otvratitel'noj, oprokinutoj parodii na ego prekrasnuyu ulybku. CHetyre rebra byli slomany, odno vonzilos' v ego levoe legkoe, iz-za chego u nego poshla gorlom krov'. YArko-krasnaya pri kazhdom vydohe. Svezhaya. Penistaya. V nizhnej chasti bryushnoj polosti nachala skaplivat'sya krov' iz-za probodeniya kishki i vnutrennego krovotecheniya. Pozvonochnik byl povrezhden v dvuh mestah, chto vyzvalo paralich pravoj ruki i poteryu kontrolya za funkciyami mochevogo puzyrya i pryamoj kishki. Obe kolennye chashechki byli razbity. Vse zhe oni dostali naruchniki. Holodnye. S kislometallicheskij zapahom. Kak ot zheleznyh avtobusnyh poruchnej i ladonej konduktora. Tut-to oni i uvideli ego raskrashennye nogti. Odin vzyal ego za zapyast'e i koketlivo pomahal v vozduhe pal'cami. Vse rashohotalis'. Nu i nu, - skazal kto-to fal'cetom. - Iz etih, iz biseksov, chto li? Drugoj poshevelil dubinkoj ego polovoj chlen. - Sejchas on nam sekret svoj firmennyj pokazhet. Do kakoj dliny on u nego nadu vaetsya. On podnyal bashmak s zabivshimisya v borozdki podoshvy mnogonozhkami i opustil ego s gluhim stukom. Oni zaveli ruki Velyutty emu za spinu. SHCHelk. I shchelk. Pod Listom Udachi. Pod osennim listom v nochi. Prinosyashchim mussonnye dozhdi, kogda nastupaet ih vremya. U nego byla gusinaya kozha v teh mestah, gde ruki zashchemili naruchnikami. - |to ne on, - prosheptala Rahel' |ste. - YA znayu. |to ego brat-bliznec. Urumban. Kotoryj v Kochine zhivet. Ne zhelaya iskat' ubezhishcha v fantazii, |sta nichego ne otvetil. Kto-to s nimi zagovoril. Dobren'kij prikasaemyj policejskij. Dobren'kij k svoim. - Mon, mol', kak vy? CHto on vam sdelal? Ne vmeste, no pochti vmeste bliznecy otvetili shepotom: - Horosho. Nichego. - Ne bojtes'. My vas v obidu ne dadim. Policejskie stali osmatrivat'sya i uvideli sennik. Kastryuli i skovorodki. Naduvnogo gusenka. Suvenirnogo koalu s razboltavshimisya glazkami-pugovkami. {Parikovye ruchki s londonskimi ulicami. Nosochki s raznocvetnymi pal'chikami. Krasnye plastmassovye solnechnye ochochki v zheltoj oprave. CHasiki s narisovannymi strelkami. A eto ch'e? Otkuda? Kto eto syuda natashchil? - Nota bespokojstva v golose. |sta i Rahel', polnye dohlyh ryb, smotreli na nego molcha. Policejskie pereglyanulis'. Oni smeknuli, chto nado sdelat'. Suvenirnogo koalu vzyali dlya svoih detishek. Ruchki i nosochki -tozhe. U policejskih detishek budut na nogah raznocvetnye pal'chiki. Gusenka prozhgli sigaretoj. Hlop. Rezinovye oshmetki zaryli. Nikchemushnyj gus'. Slishkom uznavaemyj. Ochochki odin iz nih nadel. Drugie zasmeyalis', poetomu on kakoe-to vremya ih ne snimal. Pro chasiki vse druzhno zabyli. Oni ostalis' v Istoricheskom Dome. Na zadnej verande. Oshibochno fiksiruya vremya sobytiya. Bez desyati dva. Oni otpravilis' k reke. Semero princev s karmanami, nabitymi igrushkami. Para dvuyajcevyh bliznecov. I Bog Utraty. Idti on ne mog. Tak chto prishlos' tashchit'. Nikto ih ne videl. Letuchie myshi, oni slepye ved'. Kak spasali Ammu V policejskom uchastke inspektor Tomas Met'yu poslal za dvumya stakanchikami koka-koly. S solominkami. Nizhnij chin usluzhlivo prines ih na plastmassovom podnose i dal dvoim perepachkannym detyam, kotorye sideli u stola naprotiv inspektora, lish' nenamnogo vozvyshayas' golovami nad nastol'noj meshaninoj bumag i papok. Itak, vtoroj raz za dve nedeli |sta hlebnul Straha. Holodnogo. SHipuchego. Net, huzhe idut dela s koka-koloj. Emu shibanulo v nos. On rygnul. Rahel' hihiknula. Ona stala dut' v solominku, poka gazirovka ne potekla ej na plat'e. I na pol. |sta prinyalsya chitat' vsluh plakat na stene. - atomyarP, - skazal on. - typO, 'tson'lyaoL. -tkelletnI, 'tsonnelmertsueleC,-podhvatila Rahel'. anitsI. 'tsonsYA. Inspektor Tomas Met'yu-nado otdat' emu dolzhnoe - i brov'yu ne povel. On uzhe uspel pochuvstvovat' narastayushchuyu v detyah neadekvatnost'. Obratil, k primeru, vnimanie na rasshirennye zrachki. Vse eto bylo emu znakomo... Avarijnye klapany chelovecheskoj psihiki. Ee ulovki v bor'be s travmoj. Delaya na eto skidku, on zadaval voprosy po-umnomu. Kak by nevznachaj. Vvorachivaya ih mezhdu "Kogda u tebya den' rozhdeniya, mon?" i "Kakoj tvoj lyubimyj cvet, mol'?" Malo-pomalu - kusochkami, vne posledovatel'nosti - kartina nachala proyasnyat'sya. Podchinennye soobshchili emu pro kastryuli i skovorodki. Pro sennik. Pro dorogie serdcu igrushki. Vse eto obrelo nakonec smysl. Inspektor Tomas Met'yu ne videl v tom, chto on uznal, rovno nichego zabavnogo. On poslal dzhip za Kroshkoj-kochammoj. Pozabotilsya o tom, chtoby v moment ee poyavleniya detej v komnate ne bylo. Kogda ona voshla, on ne udostoil ee privetstviya. - Syad'te-ka, - skazal on. Kroshka-kochamma srazu pochuvstvovala hudoe. Nashlis' oni, da? Vse horosho? Nichego horoshego, - osadil ee inspektor. Po ego glazam i po golosu Kroshka-kochamma ponyala, chto teper' imeet delo s drugim chelovekom. Uzhe otnyud' ne s tem predupreditel'nym policejskim chinom. Ona opustilas' na stul. Inspektor Tomas Met'yu ne stal rassusolivat'. Kottayamskaya policiya dejstvovala, osnovyvayas' na ee zayavlenii. Paravan pojman. K sozhaleniyu, pri zaderzhanii on byl ser'ezno ranen i, po vsej veroyatnosti, dal'she nochi ne protyanet. Odnako deti zayavlyayut, chto ushli iz doma po sobstvennoj vole. Ih lodka perevernulas', i devochka-anglichanka utonula vsledstvie neschastnogo sluchaya. Takim obrazom, policiya poluchaet v podarok Smert' Zaderzhannogo, kotoryj s formal'noj tochki zreniya nevinoven. Da, on paravan. Da, on vel sebya ploho. No vremena teper' smutnye, i formal'no, esli derzhat'sya zakona, on nevinoven. Na chem prikazhete delo stroit'? Pokushenie na iznasilovanie? - robko predlozhila Kroshka-kochamma. Gde togda zayavlenie poterpevshej? Ne vizhu chto-to. Napisala ona ego? Ono u vas s soboj? - Ton inspektora byl vrazhdebnym. Pochti ugrozhayushchim. Kroshka-kochamma slovno razom usohla. SHCHeki i podglaz'ya dryablo obvisli. Slyuna vo rtu sdelalas' kisloj ot straha, drozhzhami zabrodivshego vo vsem tele. Inspektor podvinul k nej stakan vody. - Delo obstoit proshche nekuda. Libo poterpevshaya pishet zhalobu. Libo deti v pri sutstvii svidetelya ot policii podtverzhdayut, chto paravan uvel ih siloj. Libo.,. - On vyzhdal, poka Kroshka-kochamma posmotrit emu v glaza. -Libo mne pridetsya privlech' vas za podachu zavedomo lozhnogo zayavleniya. Podsudnoe delo. Ot pota golubaya bluzka Kroshki-kochammy poshla temno-sinimi pyatnami. Inspektor Tomas Met'yu ne toropil ee. On znal, chto pri nyneshnej politicheskoj obstanovke u nego mogut byt' ser'eznye nepriyatnosti. On ponimal, chto tovarishch K. N. M Pillej takoj vozmozhnosti ne upustit. On koril sebya za impul'sivnost' dejstvij. Vzyavshi polotence, on zasunul ruku s nim pod rubashku i vyter grud' i podmyshki. V kabinete bylo tiho. Zvuki policejskogo uchastka - topot bashmakov, izredka chej-to krik boli vo vremya doprosa- kazalis' nezdeshnimi, slovno donosilis' izdali. Deti sdelayut kak im budet veleno, - zaverila ego Kroshka-kochamma. - Mozhno mne pogovorit' s nimi naedine? Kak vam budet ugodno. - Inspektor vstal, chtoby vyjti iz kabineta. - Dajte mne, pozhalujsta, pyat' minut, prezhde chem ih vpustyat. Inspektor Tomas Met'yu kivnul v znak soglasiya i vyshel. Kroshka-kochamma uterla blestyashchee ot pota lico. Potom zaprokinula golovu, chtoby promoknut' koncom sari skladki mezhdu valikami shejnogo zhira. Pocelovala svoe raspyatie. Radujsya, Mariya, Blagodatnaya... Slova molitvy ubegali ot nee. Dver' otvorilas'. Vpustili |stu i Rahel'. Pokrytyh zapekshejsya gryaz'yu. Oblityh koka-koloj. Vid Kroshki-kochammy razom ih otrezvil. Nochnaya babochka s neobychno gustymi spinnymi voloskami povela krylyshkami nad serdcami oboih. Pochemu ona? A gde Ammu? Vse eshche zaperta? Kroshka-kochamma okinula ih surovym vzorom. Potom dolgo derzhala pauzu. Kogda ona nakonec zagovorila, ee golos byl hriplym i chuzhim. CH'ya eto lodka byla? Gde vy ee vzyali? Nasha. My ee nashli. Velyutta ee nam pochinil, - prolepetala Rahel'. Davno vy nashli ee? V tot den', kogda priehala Sofi-mol'. I vy krali veshchi iz doma i vozili v nej cherez reku? My igrali tak... Igrali? Vot kak vy eto nazyvaete. Kroshka-kochamma dolgo smotrela na nih, prezhde chem vnov' zagovorit'. - Tel'ce vashej bednoj dvoyurodnoj sestrichki lezhit u nas v gostinoj. Ryby vy eli ej glaza. Ee mat' plachet-ubivaetsya. I vy eto nazyvaete - igrali? Vnezapnyj veterok vzmetnul na okne zanavesku s cvetochkami. Za oknom Rahel' uvidela stoyashchie dzhipy. Idushchih lyudej. Odin pytalsya zavesti motocikl. Vsyakij raz, kogda on vsprygival na nozhnoj starter, ego shlem s®ezzhal nabok. A v kabinete inspektora Babochka Pappachi trudilas' bez ustali. - Uzhasno lishit' kogo-to zhizni, -skazala Kroshka-kochamma. - |to samoe strash noe, chto mozhet sdelat' chelovek. Dazhe Gospod' etogo ne proshchaet. |to vam izvestno? Dve golovy kivnuli dva raza. - Tem ne menee vy, - ona ustavila na nih skorbnyj vzglyad, - eto sdelali. - Ona posmotrela v glaza odnomu i drugoj. - Vy ubijcy. - Ona podozhdala, poka eto v nih lyazhet. - |to ne byl neschastnyj sluchaj, i vy znaete, chto ya eto znayu. Ved' vy ej zavidova li. I esli budet sud, esli sud'ya sprosit menya, ya dolzhna budu emu vse rasskazat'. YA zhe ne mogu emu lgat'. - Ona pohlopala rukoj po sosednemu stulu. - Idite-ka, syad'te. CHetyre poslushnye yagodicy primostilis' na stule. - YA dolzhna budu emu skazat', chto vam Strogo-Nastrogo zapreshchalos' odnim hodit' k reke. CHto vy zastavili ee pojti s vami, hotya znali, chto ona ne umeet plavat'. CHto posredi reki vy ee vytolknuli iz lodki. |to ved' ne byl neschastnyj sluchaj, ne byl. CHetyre blyudca smotreli na nee. Zavorozhennye ee rasskazom. I chto zhe bylo dal'she? - Teper' vas za eto otpravyat v tyur'mu, - skazala Kroshka-kochamma dobrym golo som. - A mamu vashu po vashej milosti otpravyat v druguyu tyur'mu. Dovol'ny? Ispugannye glaza i fontanchik smotreli na nee. - Troih rassadyat po trem raznym tyur'mam. Znaete, kakie tyur'my u nas v Indii? Dve golovy krutanulis' dva raza. I Kroshka-kochamma prochla im lekciyu. Iz svoego voobrazheniya ona izvlekla krasochnye kartiny tyuremnoj zhizni. Hrustkaya ot tarakanov eda. CHi-chi, gromozdyashcheesya v ubornyh myagkimi korichnevymi Gimalayami. Klopy. Poboi. Ona osobo podcherknula dlitel'nost' sroka, kotoryj po ih milosti poluchit Ammu. Vyjdet ona iz tyur'my staroj, bol'noj zhenshchinoj s volosami, polnymi vshej, - esli, konechno, vyjdet voobshche, esli ne sginete zaklyuchenii. Posledovatel'no, golosom, polnym dobroty i uchastiya, ona obrisovala im ih sobstvennoe mrachnoe budushchee. Rastoptav vsyakuyu nadezhdu do poslednego luchika, razrushiv ih zhizni do osnovaniya, ona, kak volshebnica-krestnaya, prepodnesla im izbavlenie. Gospod' nikogda ne prostit ih za to, chto oni natvorili, no zdes', na zemle, est' sposob ispravit' hotya by chast' vreda. Spasti ih mamu ot grozyashchih ej stradanij i unizheniya. Esli, konechno, oni v sostoyanii vesti sebya kak razumnye deti. - K schast'yu, - skazala Kroshka-kochamma, - k schast'yu dlya vas, policiya dopustila oshibku. Schastlivuyu oshibku. - Ona pomolchala. - Vy ponimaete, o chem ya govoryu, pravda ved'? V steklyannom press-pap'e na stole u policejskogo byli zamurovany lyudi. |sta ih videl. Val'siruyushchij muzhchina i val'siruyushchaya zhenshchina. Na nej bylo beloe plat'e s gladkimi nogami pod nim. - Ponimaete ili net? V press-pap'e zvuchal steklyannyj val's. Mammachi igrala etot val's na skripke. Ta-ta-ta-ta-tam. Tatam-tatam. - CHto sdelano, - vtolkovyval im golos Kroshki-kochammy, - togo ne vorotish'. Inspektor govorit, chto on vse ravno umret. Poetomu emu uzhe ne vazhno, chto podumaet policiya. A nam vazhno vot chto: hotite vy otpravit'sya v tyur'mu i otpravit' tuda Ammu? Ili ne hotite? Reshajte. Vnutri press-pap'e vidnelis' puzyr'ki, sozdavavshie vpechatlenie, budto muzhchina i zhenshchina val'siruyut pod vodoj. Oni vyglyadeli schastlivymi. Mozhet byt', oni sobiralis' pozhenit'sya. Ona byla v belom plat'e. On - v chernom kostyume i galstuke-babochke. Oni nezhno smotreli drug drugu v glaza. - Esli vy hotite spasti ee, vam vsego-navsego nado budet pojti, kuda skazhet dyadya s bol'shimi misas. On zadast vam vopros. Odin vopros. Vam vsego-navsego nado budet otvetit': "Da". I my poedem domoj. Vot kak vse prosto. YA dumayu, eto nedorogaya plata. Kroshka-kochamma sledila za vzglyadom |sty. Ej hotelos' shvatit' press-pap'e i vyshvyrnut' v okno, no etogo ona sdelat' ne mogla. Serdce u nee kolotilos'. - Nu? - skazala ona, ulybayas' shiroko i netverdo, golosom, v kotorom uzhe yasno skvozilo napryazhenie. - CHto mne otvetit' dyade inspektoru? Kak my reshim? Spasem Ammu ili otpravim ee v tyur'mu? Slovno ona predlagala im vybor mezhdu dvumya razvlecheniyami. Rybachit' ili svinej okatyvat'? Svinej okatyvat' ili rybachit'? Bliznecy podnyali na nee glaza. Ne vmeste (no pochti) dva ispugannyh goloska prosheptali: - Spasem Ammu. God za godom oni budut prokruchivat' v ume etu scenu. V otrochestve. V yunosti. I pozzhe. Vovlekli li ih v to, chto oni sdelali, obmanom?