naya kukla, i emu eto ne obidno, a dazhe, naoborot, priyatno: tak horosho sovershat' prostye dejstviya, kogda ne nado dumat' i mozhno ne opasat'sya posledstvij. Rajen-Krik - eto slovno drugaya strana. Ne takoj klimat, ne takie lyudi, ne takie sobytiya. Vot tak zhe, papa rasskazyval, byvaet, kogda, porvav s rodnym domom, chelovek uhodit v bol'shoj mir na poiski svoej sud'by. Prezhnie merki ne podhodyat. Ty uzhe ne centr vselennoj. ZHizn' nachinaet tebya oblamyvat'. V odnih trusah Dzhosh sidit na taburetke ryadom s vannoj i slushaet, kak gudit nagrevatel'. Vanna ogromnaya - utonut' mozhno, - na massivnyh slonov'ih nogah. Sboku polka iz krasnogo dereva dlya cvetov i tualetnyh prinadlezhnostej. Pol vylozhen plitkoj, vyvezennoj iz Italii, a s potolka svisayut gorshki, iz nih tyanutsya vniz zelenye pobegi kakih-to paporotnikov, v'yunov i strannyh myasistyh kaktusov. Skvoz' raskrytye stavni struitsya solnechnyj svet, v klubah para vse viditsya mutno. Tetya Klara ryadom, za peregorodkoj. Dzhosh chuvstvuet ee prisutstvie. - Tetya Klara, u vas est' kakaya-nibud' osobaya prichina, pochemu vy ne platite Lore? Dzhosh povernulsya na taburete, kak na vrashchayushchemsya stule. A tetya Klara, naverno, opustila stopku bel'ya na nizkij mramornyj stolik. - Strannyj vopros. CHto ty znaesh' o Lore? - Ne mnogo. Ona pridurkovataya? - Net, Dzhosh. YA by etogo o nej ne skazala. Konechno, net. Kto govoril s toboj o Lore? Naverno, luchshe bylo by ne zagovarivat' na etu temu. Nachnesh', i nevest' kuda tebya zaneset. Podymesh' kamen', a chto pod nim? Zadash' vopros, a tebe drugoj v otvet Tetya Klara zhdala, no on molchal, boyas', chto snova skazhet chto-nibud' ne to. - Zabavnyj vydalsya denek, tetya Klara. - Ty mnogo smeyalsya? - Ne sovsem tak, tetya Klara, no ya staralsya. - Kak proshla ohota? Ty prosto sam naryvaesh'sya, Dzhosh. Lyapnul, teper' rasplachivajsya. Neuzheli ne mog priderzhat' yazyk za zubami? - Mne ne dostavlyaet udovol'stviya ubivat', tetya Klara. - V derevne eto ne schitayut ubijstvom. - Ne znayu, kak mozhno k etomu otnosit'sya inache. Tetya Klara opechalena. Ili emu tol'ko pokazalos'. Ty za nej ne pospevaesh', Dzhosh. Slishkom ona staraya i mudraya dlya takogo mal'chishki, kotoryj mozhet plakat' nad ubitym krolikom. - I eto vse tvoi ogorcheniya? - Den' vydalsya zabavnyj, tetya Klara. YA uzhe govoril. - No mne ty nichego rasskazyvat' ne hochesh'? - A ya dolzhen? - Ne obyazan. Dzhosh vzdohnul. - Vy ved' uzhe, navernoe, vse slyshali? - CHto ya mogla slyshat', Dzhosh, esli ty mne nichego ne rasskazyvaesh'? Snova vopros vmesto otveta. Snova ty za nej ne pospevaesh'. I huzhe vsego, chto ty sam eto chuvstvuesh'. Ah, Dzhosh, povernut' by tebe strelku chasov nazad, na odnu minutu nazad. Sidel by i pomalkival. - Tetya Klara, davajte nachistotu. YA znayu, chto oni vam uzhe vse rasskazali. - O kom ty govorish'? Razve ty ne byl na ohote? Razve ty ne byl na uchastke Mitchella? - A razve Synok k vam ne pribegal? - Kakoj Synok? U nas v poselke tak mozhno nazvat' lyubogo mal'chika ili muzhchinu, krome uzh sovsem vethih starcev. - Malen'kij takoj, ryzhij. - Dzhosh sglotnul. - On eshche vashi knigi nes v voskresen'e. - On dolzhen byl mne chto-to peredat'? Dzhosh zatryas golovoj - bessmyslenno, kogda tebya ne vidyat, zato emko. - Podlozhi-ka drov, Dzhosh. Tak mnogo vody ne nagreesh'. A na tvoj pervyj vopros ya otvechu: da, u menya est' prichina, pochemu ya ne plachu Lore. No tebya eto vovse ne dolzhno trevozhit', a ty trevozhish'sya, inache ne stal by sprashivat'. CHto tebe do Lory? YA dumala, tebya interesuet Betsi. - YA nichego ne govoril o Betsi. Tetya Klara ulybnulas'. - Konechno, Dzhosh, ty ne govoril. Betsi horoshaya devochka. YA ee lyublyu. - A Loru vy ne lyubite? - Bozhe moj, Dzhosh, kakoe pospeshnoe zaklyuchenie, i sovershenno neobosnovannoe. Loru ya ochen' lyublyu. - Togda pochemu vy mne ne skazali, chto u nee net materi? - U Lory? No ya ne predpolagala, chto ona otpravitsya vmeste s vami k Mitchellu. - Ona i ne hodila. - Dzhosh, skazhu tebe odno otnositel'no nashej Lory... Tetya Klara, kazhetsya, zamyalas'. Dzhosh v otchayanii: - Ne stanet zhe ona vrat' pro svoyu mamu. - U Lory est' mama. - Doma? I zabotitsya o nej? - Doma, Dzhosh. I zabotitsya o nej. Ah, Lora, ah, Lora Dzhons. - Dzhosh, ty hochesh' mne chto-to skazat'? - Net, tetya Klara. - S toboj nikakoj nepriyatnosti ne proizoshlo? - Nichego takogo, v chem mozhno pomoch' razgovorom... YA videl most, tetya Klara. - Dzhosh, zadachu nel'zya reshit', esli zakryt' glaza na trudnosti. - Pozhalujsta, tetya Klara. Odin raz davajte zakroem. Pradedushka postroil zamechatel'nyj most. - Emu bylo by priyatno tebya uslyshat'. On udachno ispol'zoval mestnyj material i sdelal delo na sovest'. V mire mnogo prekrasnyh mostov i mnogo prekrasnyh stihov, i v kazhdom reshaetsya kakaya-nibud' zadacha. Most - blagorodnoe sooruzhenie. Menya osobenno voshishchayut mosty, vozvedennye drevnimi. - A mne nravitsya most pradedushki... V golose teti Klary ulybka: - Horosho, kogda sem'e est' chem gordit'sya. V sredu, Dzhosh, davaj-ka my s toboj syadem na poezd i s®ezdim v Ballarat. |kskursiya po sledam Plaumenov. Tak chto ne trat' poka vse svoi den'gi na morozhenoe i orehi. - Pozdnovato govorit' ob etom, tetya Klara. - A chto? Razve tebe ne interesno? - YA poteryal den'gi. Dzhosh smotrit v pol, razglyadyvaet uzor na plitke. - Nu chto zh, postarajsya ih najti. - YA uzhe staralsya, tetya Klara. No ved' eto vsego lish' den'gi. - Bozhe moj, Dzhosh, ty ne perestaesh' menya udivlyat'. Ty slishkom molod dlya takogo zamechaniya. Dzhosh pozhal plechami. - Gde ty ih poteryal? - Esli by ya znal, to, naverno, sumel by ih otyskat'. Dzhosh po-prezhnemu sidit ponuryas'. - CHestnye den'gi, Dzhosh, - eto ne zlo, dazhe esli ty i otkryl dlya sebya bolee vazhnye veshchi. Kogda nachinaetsya kriketnyj match? Dzhosh ispuganno podnyal glaza. - Kogda ty dolzhen tam byt'? Ty ved' igraesh', ne tak li? - YA ne znayu. - Ty zhe lyubish' kriket? - Da, tetya Klara. - Nu horosho, zavtra utrom, kak vstanesh', sbegaj cherez dorogu i sprav'sya u Billa. Znaesh', mne kazhetsya, chto ty takoj zhe rasseyannyj, kak tvoj pradedushka. Za nim postoyanno nuzhno bylo sledit', ne to, byvalo, ne oberesh'sya nepriyatnostej. Predstavlyaesh', on vse svoi dela tshchatel'no zapisyval v dnevnik, a potom zabyval v nego zaglyanut'. Dzhosh oshchushchal na sebe ee vzglyad i ispytyval nelovkost'. - On tozhe byl shirok v kosti, tvoj pradedushka. No ne gruznyj, gruznym on tol'ko kazalsya. Tak ne zabud' pro Ballarat, Dzhosh, v sredu. My kupim tam tebe Bibliyu, pozavtrakaem v gorodskom sadu, shodim v muzej. V muzee est' veshchi, prinadlezhavshie pradedushke. |ksponaty, osobenno interesnye dlya Plaumenov. Muzej poluchil ih ot menya. On byl horoshim chelovekom, moj otec. On veril v lyudej. Iz-za etogo on chasto stradal, popadal v trudnye polozheniya, no vse ravno prodolzhal verit'. Otmokaya, Dzhosh vytyanulsya v vannoj. Naedine so svoimi myslyami. Vtornik 23  Dzhosh opustilsya na odno koleno vozle kanavy, kotoraya vyryta vdol' Glavnoj ulicy. Za kanavoj - byvshij dom dyadi Dzhefri, staryj, zabroshennyj, pustoj, na oknah - stavni. Pochemu v nem nikto ne poselilsya? Mozhet, tam privideniya? Dzhosh nervno terebit shnurok botinka, delaet vid, budto zatyagivaet ego, budto nikak ne mozhet zavyazat'. Da, brat Dzhosh, nelegkaya shtuka - zhizn'. Utrennyaya ulica ustavilas' na nego vo vsyu svoyu shir' - shtaketnye zabory, vyveski magazinov, rannie ptashki na kryl'ce u pochty zhdut devyati chasov. Komu ponadobilos' na pochtu v devyat' chasov utra? Mimo proehal mal'chishka na velosipede, zaglyadelsya na Dzhosha, velosiped vilyaet, edva ne padaet; devchonka provela korovu na verevke, tolstuyu, ogromnuyu, bednaya glyba, idet kolyshetsya, nado by pogruzit' ee na samosval i dostavit' na fermu. Dzhosh vse tuzhe zatyagivaet bez nadobnosti shnurok, togo i glyadi, noga tresnet. Tete-to Klare horosho. Ona ved' ne znaet podopleki. - Sbegaj k Billu, Dzhosh. Pochemu ty ne hochesh'? Tol'ko cherez ulicu, minutnoe delo. Tebe nado bylo eshche vchera k nemu zajti. Ej-bogu, tetya Klara, eta zhizn' na dva fronta isterzala menya v kloch'ya. Dom O'Konnorov, gde zhivut Bill s Reksom, i Betsi tozhe, tuda ot vorot do vorot shagov sto, ne bol'she. Minuta - i ty tam. Byla by milya ili luchshe desyat' mil', mozhno togda pod etim predlogom otkazat'sya. A to - ryadom s domom dyadi Dzhefri. Slishkom blizko. Vot dosada! Dzhosh narochno raspuskaet shnurok, pritvoryaetsya, chto zaputalsya, pritvoryaetsya, chto zatyagivaet ego snova pritvoryaetsya, tyanet, ottyagivaet neizbezhnoe. Net, pravda, Dzhosh, kakoe nahal'stvo! Kakaya naglost' - podojti i postuchat'sya i, kogda otkroyut dver', skazat': "Zdorovo, Bill, ya naschet kriketnogo matcha. Ty kuda menya dumaesh' postavit', Bill? A nachalo kogda?" Net, nel'zya emu yavit'sya k Billu s takim naglym razgovorom i nel'zya vernut'sya k tete Klare, ne pobyvav u Billa. A mozhet byt', inache - snyav shapku, smirenno: "Vot kakoe delo, Bill, ya ponimayu, eto nahal'stvo s moej storony, no menya tetya Klara prislala, ona sprashivaet naschet kriketnogo matcha". To-to Bill raz®yaritsya. A potom eshche nado budet idti obratno cherez ulicu, ob®yasnyat' tete Klare kak-nibud' pomyagche, chtoby ne ogorchilas': "U Billa uzhe polnaya komanda. YA pozdno obratilsya. Ponimaete, tetya Klara, mne, konechno, zhal', no on ved' ne videl, kak ya igrayu, i ne mog pojti na takoj risk. YA znayu, vam hotelos', chtoby ya igral: Plaumen v komande i vse takoe, vam hotelos' prisutstvovat' i smotret'. YA tozhe ogorchilsya, no Bill prav. Interesy komandy - prezhde vsego". Vot nezadacha, ej-bogu! Dzhosh vypryamilsya vo ves' rost. Esli on eshche hot' minutu prodolzhit etu igru so shnurkom, vsya ulica reshit, chto on choknutyj. Za shtaketnikom vse tak zhe vidneetsya dom dyadi Dzhefri, sosednij s nim - dom O'Konnorov, dorozhka ot kalitki k kryl'cu zatailas' i zhdet. Bednyj dyadya Dzhefri, upokoj gospod' ego dushu, uzhe pyatnadcat' let kak na kladbishche, umer, kogda tebya eshche ne bylo, ne prishlos' tebe ego povidat', Dzhosh. I praded v zemle syroj uzhe chetvert' stoletiya. Iz semi Plaumenov uzhe vyrosli romashki pod sosnami v konce Glavnoj ulicy. Nepremenno nado tuda shodit'. Narvat' romashek, sdelat' bukety. A zachem otkladyvat'? Sejchas i pojti, poklonit'sya mogilam predkov. Eshche v voskresen'e nado bylo. |h, Dzhosh, Dzhosh, nu kogo ty obmanyvaesh'? Ne uvilivaj, konchaj s nepriyatnym delom. On podoshel k kalitke O'Konnorov, postoyal, sobirayas' s silami, podnyal shchekoldu i zashagal po dorozhke do trostnikovogo kovrika pered dver'yu, spotknulsya, kak i sledovalo ozhidat' ot etogo Dzh. Plaumena, o pervuyu zhe stupen'ku kryl'ca, gotovyj provalit'sya skvoz' zemlyu, uhvatilsya za stolbik, chtoby uderzhat'sya na nogah, podavlyaya v sebe zhelanie povernut'sya i ubezhat' na kraj sveta, podavlyaya toshnotu, chuvstvuya tyazhest' pod lozhechkoj, i vot uzhe slyshny shagi. Nu chto za zhizn', chestnoe slovo! Dver' otkrylas'. Betsi. Licom k licu s Betsi. Glaza v glaza. Odin na odin s Betsi, ostal'nye lyudi eshche ne voznikli na zemnom share. Nu i nu! Vot eto da! Potryasayushchaya devchonka. Nevazhno, kak ona tebya obozvala. Navodi perepravy na rekah. Vzbirajsya na vershiny gor. Poj vmeste s angelami, - Zdravstvuj, Betsi. - Ty chego zayavilsya? Slovno on - sobaka, pribludivshayasya k chuzhoj dveri. Slovno luk, vyrosshij na tyul'panovoj klumbe. - Tebe chego nado? Osmelyus' li ya k vam obratit'sya, miss Betsi O'Konnor? Ne poboyus' li rasserdit' Garri i priglasit' vas k nam obedat'? I ved' chto stranno, ya voobshche-to vovse ne takoj. Mne do sih por na vseh devchonok bylo naplevat' s vysokogo stolba. - Nu? Govori, s chem prishel, i dvigaj svoej dorogoj. Mne nekogda. - Betsi, ne serdis' na menya. On sam izumilsya svoim slovam, potomu chto tochno takuyu zhe pros'bu vchera slyshal ot Lory. - |to vse? Do svidaniya. - Betsi, a kriketnyj match? - YA chto, v kriket igrayu, chto li? Otkuda mne znat' pro kriketnyj match? Dzhosh bespomoshchno tryaset golovoj. - Tebe Billa pozvat'? On kivnul. - Bestolkovyj kakoj... Bi-i-ill! - pryamo kak zavodskaya sirena. - Plaumenov plemyannik k tebe naschet kriketnogo matcha. Betsi skrylas' v temnoj prihozhej. Ah, Betsi. Ne topchi menya. YA zhe ne gryaz' u tebya pod nogami. Ne uroduj sebya grubost'yu. Za reshetchatoj naruzhnoj dver'yu, gde-to v temnote, poyavilsya nevidimyj Bill. - Da? CHto tam naschet kriketnogo matcha? - radushno, kak cepnoj pes. - Bill! - donessya golos iz glubiny doma. - Esli eto Dzhosh Plaumen, priglasite ego vojti. Ne zastavlyajte ego toptat'sya za dver'yu. - Emu nekogda, mam. On toropitsya obratno. - YA uverena, chto miss Plaumen ne rasserditsya, esli on pobudet u nas neskol'ko minut. Privedi ego syuda. Bill tolchkom otkryl dver' i tiho govorit: - Slyshal? Vhodi. No imej v vidu, priyatel', poprobuj tol'ko pikni pro chto-nibud', ya s toboj potom poschitayus'. - Pro chto pro chto-nibud'? - Pro vse. Slyhal, Dzhosh? |to tebe vrode otkrytogo scheta v banke. I, vstupiv s solncepeka v prohladu prihozhej, on oshchup'yu probiraetsya vpered. Kak by ne spotknut'sya, s Billa vpolne stanetsya podstavit' nozhku. On bredet, morgaya so sveta, po temnomu koridoru, kak po chernoj shtol'ne, vdyhaya krepkij zapah ne to belyh lilij, ne to murav'inoj otravy, kotorym propitan etot dom. Vot i kuhnya - sosnovyj, chisto vyskoblennyj stol, na nem taz s goryachej vodoj i stopka gryaznyh prostyh tarelok, i udivitel'naya zhenshchina, navernoe, eshche molozhe mamy, stoit, opustiv v taz ruki s zakatannymi rukavami. Licom ona pohozha na Betsi i na Reksa tozhe. - Zdravstvuj, Dzhosh. Slavnye takie luchiki vokrug glaz, a glaza zorkie, nichego ne upustyat, i sama zhenshchina zagorelaya i hudoshchavaya, ottogo chto vsegda na solnce, vsegda na svetu, na lyudyah. - Dobroe utro, missis O'Konnor. Spasibo, chto priglasili menya. - Kak ty tut u nas otdyhaesh'? - Spasibo, ochen' horosho. U Billa lico takoe, budto on poteryal koshelek s den'gami. - YA mnogo slyshala o tebe ot tvoej teti, no ty, okazyvaetsya, vyshe, chem ya predstavlyala. I licom v rodnyu. Srazu mozhno uznat': Plaumen. Tetya, naverno, hochet, chtoby ty u nee popravilsya? - Kazhetsya, da, missis O'Konnor. - Betsi! Tarelki! Bill, kuda devalas' Betsi? - YA zdes', mam. - Zdes', tak vhodi. V sobstvennom dome, a zhmesh'sya na poroge, Dzhosh tebya ne ukusit. Beris' za tarelki, poka goryachie. Snachala nozhi i vilki, sama znaesh'. Betsi s posudnym polotencem v rukah, sovsem drugaya, ne pohozhaya na sebya. - Prisyad', Dzhosh. Daj nogam peredyshku. - YA ne mogu dolgo, missis O'Konnor. A chto dumaet Betsi? Kak-to nelovko za nee. - Mne voobshche-to nado uzhe idti. - Gluposti, gluposti. Skazhesh' tete, chto eto ya vinovata. Ona pojmet. Bill, chajnik vskipel. Zavari svezhego chaya. Nikogda eshche u nas v dome ne byvalo poeta... Nu vot, v krasku ego vognala. Kto, sprashivaetsya, menya za yazyk tyanul? Ne serdis' na menya, Dzhosh, no my vse ochen' gordimsya - pravda, Betsi? - chto iz nashej sredy vyshel chelovek, kotoromu suzhdeno proslavit' svoe imya. Nadeemsya, chto i nam nemnozhechko perepadet ot ego slavy. Betsi pryamo stonet. - Oj, mam! Bill stremglav vyskakivaet s zadnego kryl'ca vytryahnut' iz chajnika staruyu zavarku. Dzhosh lihoradochno perebiraet v ume, chto by takoe podhodyashchee skazat', on sovsem rasteryalsya. No missis O'Konnor eshche tol'ko raspalyalas'. - Miss Plaumen chitala ego stihi i voshishchaetsya, a ona ne stanet popustu hvastat'. Ona zhenshchina so vkusom i obrazovannaya, a on - Plaumen, a Plaumeny zdeshnie, iz Rajen-Krika. My teper' budem vysmatrivat', gde poyavitsya tvoe imya, Dzhosh. I my schitaem, chto ty nash. CHto ty imeesh' k nam samoe pryamoe otnoshenie. Betsi stoit blednaya, skovannaya, smotrit pered soboj v odnu tochku nichego ne vidyashchimi glazami. Bill vozvrashchaetsya v kuhnyu, lico u nego kak zimnyaya tucha. I Dzhosh ponimaet, chto dolzhen chto-to skazat', pritom pryamo sejchas, ne otkladyvaya. - Nu chto vy, missis O'Konnor... Vse eto gorazdo slozhnee. Tetya Klara ne dolzhna byla rasskazyvat'. Ni za chto ne dolzhna byla. |to - moe lichnoe. Moya tajna. - Ona tak i ostalas' tajna. Tvoya tetya ne rasskazyvala, chto tam, v teh stihah. Prosto ona voshitilas' i podelilas' svoim voshishcheniem. Ty ne dolzhen na nee za eto serdit'sya. Nu, Bill, zavarivaj, nesi syuda chaj, da pobol'she zasypaj. Smotrite-ka, v rifmu vyshlo! My tut, pozhaluj, skoro vse udarimsya v poeziyu. - Ma-am!.. U Betsi vid takoj, slovno ona rada by obernut'sya chervyakom i zapolzti v samuyu dal'nyuyu shchel'. Bill s razmahu bryakaet na stol chajnicu, horosho, chto zhestyanaya, ne razbilas'. A u Dzhosha temperatura, naverno, povysilas' do sta dvuh gradusov, on ves' gorit. - Dzhosh, ty, dolzhno byt', dumaesh', chto ya glupaya zhenshchina, no ya sovsem ne takaya glupaya i bestaktnaya, kak tebe kazhetsya. I prisutstvuyushchie zdes' eto ponimayut. YA zatem i priglasila tebya. U nas v poselke u kogo-to s kem-to isportilis' otnosheniya, i pora etomu polozhit' konec. Ty so mnoj ne soglasna, Betsi? - YA dazhe ne znayu, o chem ty, mam. - A ty, Bill? - I ya ne znayu. - Nu, Reks zato znaet, konechno. ZHal', ego doma net. Vy, rebyatki, zabyvaete, chto vashi roditeli tozhe byli kogda-to det'mi, i ne tak uzh mnogo let nazad. Vy dumaete, my hodim s zakrytymi glazami. Dumaete, my gluhie. A nam malo li chego soroka na hvoste mogla prinesti. Betsi, szhav zuby: - O chem ty, ponyat' ne mogu. - Esli eto pravda, znachit, ty glupee, chem ya dumala. Hotite sohranit' sekret - smotrite, chtoby soroka ne provedala. Soroka na hvoste vash sekret obyazatel'no razneset. U Billa lico eshche bol'she mrachneet, ono teper' mnogo temnee samoj chernoj zimnej tuchi. - Tak chto dogovarivajtes' naschet matcha, synok. - |to uzh moe delo, mam. - Ne tol'ko tvoe, i ty eto znaesh'. Komandu nuzhno sobrat' sil'nuyu. Dzhosh, ya nadeyus', u vas igraet? Bill hmuro: - Mozhet byt'. On lovit' za vorotcami umeet? - |to ty ne u menya, a u nego sprosi. - Ty kak, za vorotcami mozhesh' stoyat'? Dzhoshu eto ne ochen'-to nravitsya. - Ty zhe govoril, vam nuzhen otbivayushchij. - Nu da. No chtoby umel i lovit'. Nash slishkom malen'kogo rosta. - Mozhno poprobovat'. V odnom Bill poshel v mat': u nego takoj zhe cepkij, vse zamechayushchij vzglyad. Dzhosh uvidel, kak u Billa Zloradno sverknuli glaza. - Voz'mesh'sya lovit' za vorotcami, mozhesh' igrat'. - Voz'mus'. - Togda v polpervogo na sportploshchadke. Znaesh', gde eto? - Emu nezachem znat', Bill. On mozhet pojti s toboj. - Ladno. Podojdesh' za mnoj v dvenadcat' pyatnadcat'. V beloj sportivnoj forme. - U menya tol'ko belaya rubashka. - Ne goditsya. Belye rejtuzy, belye tufli - vse kak polozheno. Kto ne v belom, ne dopuskaetsya do igry. U Dzhosha golos, vot dosada, zvuchit zhalobno: - A u menya net s soboj kriketnoj formy. - Takoe pravilo. Igrayut v belom. |to ved' nastoyashchij match, Dzhoshua, a ne detskaya voznya na luzhajke. My igraem po pravilam. Bez otstuplenij. - Po-moemu, ego zovut Dzhosh, i, po-moemu, tebe eto horosho izvestno. Bill pokosilsya na mat' i postaralsya pridat' svoemu licu mirolyubivoe vyrazhenie. - Vse ravno bez beloj formy nel'zya. - Nu, horosho, Bill. Esli ty hochesh', chtoby on igral... - A ya etogo ne govoril. - Dovol'no! Stydno byt' zlym. |to sovsem na tebya ne pohozhe. Nado razdobyt' dlya nego beluyu formu. Sprosi u Dunkanov i u Prajerov, ih mal'chiki eshche ne priehali, ili sadis' na velosiped i poezzhaj k Gudu. CH'i-nibud' veshchi da podojdut. A teper' razlivaj chaj. Betsi snova prinyalas' s velikim tshchaniem protirat' tarelki i netoroplivo sostavlyat' ih stopkami. Ona opustila glaza, na Dzhosha ne smotrit. Betsi, golubka, chto u tebya na ume? A ty, Bill, pochemu ty takoj neprimirimyj? Nu chto ya takogo uzhasnogo sdelal? Net, missis O'Konnor, chto-to ne pohozhe, chtoby vashi staraniya uvenchalis' uspehom. Videli, kak oni ko mne na samom dele otnosyatsya? I uzh esli oni dazhe doma, pri vas, ne mogut derzhat'sya privetlivo, znachit, delo zashlo chereschur daleko. Snova chaj pit'. Naverno, est' v Rajen-Krike chto-to postoyanno vozbuzhdayushchee zhazhdu. Ved' chasu eshche ne proshlo, kak pozavtrakal i vyhlebal vedernuyu chashku etogo ee pojla s molokom. I Betsi p'et chaj. I Bill. I missis O'Konnor podnosit k gubam ogromnuyu kruzhku, v kotoruyu,; kazhetsya, voshla by po lokot' ee ruka. Potom budut hodit' i bul'kat'. U nih vnutri ne zheludki, Dzhosh, a bochki, nalitye doverhu. Bul'-bul'-bul'! Voobrazi sebya verblyudom, kotoryj sobiraet zapas zhidkosti v svoem gorbu. Beda v tom, missis O'Konnor, chto materyam ne vse izvestno. Mozhet byt', pri vas i bylo no-odnomu, no teper'-to po-drugomu. Mozhet, kogda vy byli malen'koj, lyudi i otnosilis' drug k drugu horosho. I soroki, mozhet byt', koe-chto i prinosyat vam na hvoste, hot' ya i ne znayu, chto eto za soroki takie, da tol'ko izvestno li sorokam, za chto ya obizhen na etih rebyat? I za chto oni zdes' vse protiv menya? Vezhlivyj zastol'nyj razgovor. Dzhosh sidit i boltaet. Pro to, chto v voskresen'e dul severnyj veter. CHto u mestnogo poezda ochen' chastye ostanovki, na pyat' mil' - sem' ostanovok. CHto hrustal'nye visyul'ki u teti Klary pod potolkom zvenyat pri kazhdom ego vzdohe. - Nadeyus', ty eshche k nam zaglyanesh', Dzhosh. - Spasibo, missis O'Konnor. - ZHelayu tebe poluchit' udovol'stvie ot kriketnogo matcha. - Spasibo vam, missis O'Konnor. Bill chut' ne tashchit Dzhosha po koridoru, on derzhit ego pod ruku, hotya i ne iz druzhby. - Nu, priyatel', ty svoe delo sdelal. Nichego ne upustil. - YA nichego ne sdelal! - Podi eto soroke rasskazhi. I vot on uzhe snova na yarkom solnce, chut' ne vzashej vytolknut na kryl'co, i dazhe ne uspel nichego skazat' Billu v otvet, ne smog emu vozrazit'. Oglyanulsya, a Billa uzhe i v pomine net. Dzhosha ohvatyvaet yarost', on prosto ves' kipit ot zlosti, kazhetsya, sejchas on zaprygaet na meste, sejchas zaoret pered zakrytoj dver'yu: "Ty chto iz sebya stroish', Bill O'Konnor? CHto ty tolkaesh'sya? Ty chto, Bill O'Konnor, dumaesh', ya takoj? YA zhe na vas ne pozhalovalsya, ya zhe ni slovechka" ne skazal". No dver' nagluho zakryta, i Billa net, i Dzhosh stoit molcha i potiraet lokot'. Net, pravda, Dzhosh, chto zhe eto takoe tvoritsya? Izvol'te igrat' za vorotcami. CHtoby vse komu ne len' lupili po tebe myachami. Esli u Billa sil'nyj udar, tebe ostaetsya tol'ko molit' boga, chtoby rovno v polden' razrazilsya strashnyj liven'. 24  On vhodit s ulicy v otkrytuyu dver' nu prosto kak ni v chem ne byvalo. Ty obyazan pritvoryat'sya bodryachkom, dazhe esli na samom dele tebe pryamo zhit' neohota. Dzhosh zhizneradostno ulybaetsya vo ves' rot i krichit: - Menya vklyuchili v komandu, tetya Klara. On tol'ko zhdal, chtoby ya zashel, vy byli pravy. YA budu lovit', tetya Klara, ya budu stoyat' za vorotcami. Nachalo v dvenadcat' tridcat'. Bol'shimi muzhskimi shagami on idet po koridoru, pritvoryat'sya tak pritvoryat'sya, raspihivaet visyachie niti port'ery... Vot te na! Vedro, i na kolenyah tret pol myl'noj shchetkoj miss Lora Dzhons. Lora vyglyadyvaet iz-pod rastrepannyh volos, staraetsya razdut' v nih shchelku, chtoby luchshe videt'. I sama pohozha na spanielya, grustnogo takogo spanielya, kotoryj to li poteryalsya, to li ukraden, to li zabrel v chuzhoj dom. Nu, Dzhosh, ty popalsya. Tetya Klara, spasite menya! Doroga na kuhnyu pererezana, ukryt'sya negde, pered toboyu stoyat torchkom skatannye dorozhki, sidit na pyatkah Lora, i razlito celoe myl'noe more. - Vot i horosho, Dzhosh, - tetin golos iz kuhni, kuda emu net puti. - YA tebe govorila, chto oni budut rady tebya prinyat'. Ty znakom s Loroj? Znakom li ya s nej? Eshche by. - Da, tetya Klara, ya znakom s Loroj. A Lora molchit. U nee podragivayut guby. CHto ona, v glyadelki s nim igraet? Hochet, chtoby emu stalo stydno? Mogla by ne trudit'sya. Net, pravda, Lora, vyklyuchi-ka prozhektory. - Lora - moj dobryj drug. Ona prihodit kazhdyj vtornik i pomogaet mne po domu. - Ah vot kak, tetya Klara. - Kazhduyu nedelyu prihodit obyazatel'no, bez isklyuchenij, hotya u nee doma, ya ne somnevayus', tozhe mnogo raboty. A ya bez Lory ni za chto by ne upravilas'. Nu uzh nepravda, tetya Klara, tut vy pereborshchili. Vy by v etom dome zaprosto upravilis' odna, da eshche v sosednem poryadok by naveli. - Ne nastupaj tuda, gde Lora moet. - Ne budu, tetya Klara. - A ty svoyu postel' zastelil? - Da, tetya Klara. - I pol podmel? - Da, tetya Klara. - Nu, togda bud' dobr, ujdi poka i ne meshaj devochke. Shodi vypoli klumbu v sadu. I yajca soberi v kuryatnike. Ne vse srazu, tetya Klara. CHto eto vy menya tak? Uhozhu, uhozhu. No vot kuda mne idti, ya ponyatiya ne imeyu. - Tol'ko ty ne dumaj, chto v tebe zdes' ne nuzhdayutsya, Dzhosh. - Da net, chto vy, tetya Klara, ya ponimayu. Ponimayu, kak teoriyu otnositel'nosti. - Ty mog by sbegat' dlya menya za pokupkami. Mne segodnya sovsem nekogda. A ochen' mnogo vsego nuzhno. YA tebe sostavlyu spisok. - No mne do vas ne dotyanut'sya, tetya Klara. Nado shlepat' vbrod cherez myl'noe more. - Projdi togda v stolovuyu, i ya peredam tebe zapisku cherez peregorodku. On popyatilsya skvoz' port'eru, starayas' ne uvidet' pechal'nyh glaz, ne prochest' slov, kotorye, kazhetsya, skladyvayutsya u Lory na gubah: "Ty ne prishel". Da, no ty byla ochen' uzh nastojchiva, Lora; a komu priyatno, kogda zastavlyayut. On v polut'me probiraetsya v stolovuyu, sam udivlyayas': kak moglo emu ne prijti v golovu, chto vcherashnyaya vstrecha s Loroj - ne poslednyaya? A Lora - vot ona, stoit na kolenyah i tret pol myl'noj shchetkoj, Lora rabotaet, no ne za den'gi. Besplatno. CHto-to v etom est' grustnoe. Ta samaya Lora, kotoraya prygnula s mosta. Dlya etogo nuzhna byla sil'naya volya. Lico teti Klary nad peregorodkoj. - Vot. Spisok v koshel'ke, a koshelek - na dne korzinki. Tebe ne v tyagost' eto poruchenie? - Net, tetya Klara. - YA tak i dumala. Spisok dovol'no bol'shoj. Esli ne obernesh'sya ran'she odinnadcati, nichego strashnogo. Nu i nu, Dzhosh, vot eto neozhidannost'. On idet obratno po koridoru, pereshagivaet porog mezhdu cvetnymi vitrazhami, delaet pyatnadcat' shagov vverh s kamnya na kamen' i ostanavlivaetsya pod goryachimi solnechnymi luchami, chtoby pochesat' v zatylke. Znakomo tebe eto chuvstvo, Dzhosh, budto by chto-to ne tak, budto est' kakaya-to neuvyazka? Otkryl koshelek. V nem pusto. Tol'ko lezhit odna trehpensovaya monetka i obryvok bumagi, ugolok ot bol'shogo lista. Na nem toroplivye stroki: "Kupi sebe morozhenogo. I pojdi pogulyaj. Hrani tebya bog". Tetya Klara, vy so mnoj zaodno? 25  Dzhosh sidit na mogil'nom kamne v zagorodke Plaumenov, a vnizu pod nim lezhit ego praded, i eto vovse ne kazhetsya neumestnym. Maksimilian Plaumen, rod. 12.6.1821, skonch. 5.5.1910 Osnovatel' poselka Rajen-Krik On vsegda tolkoval somneniya v pol'zu blizhnego Vot tak tak, pradedushka, interesno, kto sochinil etu nadpis'? Ne inache kak tetya Klara, a? Zdorovo, kogda takie slova vybity na kamne, pod kotorym pokoitsya tvoya golova. A znaete, pradedushka, ved' vy rovno na sto let starshe, chem ya. Pochti den' v den'. Sto let nazad vam tozhe bylo chetyrnadcat' let i sem' mesyacev. Pravda, zdorovo? Interesno, kak vse bylo v 1836 godu? Vy togda v Anglii tozhe ezdili v derevnyu, kak my - v Rajen-Krik? I sideli tam na mogil'nom kamne pod zharkim solncem, prikryv golovu kakoj-to durackoj korzinkoj? I u vas byla svoya tetya Klara, kotoraya spasla vas v strashnuyu minutu? I byla tam vot takaya zhe Betsi, kotoraya na vas ne smotrela? I Lora, proklyat'e vashej zhizni, i Bill, i Garri, i Reks, kotoryj vse vremya hihikal? I k vam tozhe pristaval s vymogatel'stvami kakoj-to malen'kij parshivec? Net, pravda, kak vse togda bylo, sto let tomu nazad? I vas, pradedushka, tozhe, kak menya, vse komu ne len' pinali nogami, budto futbol'nyj myach? A znali vy togda, chto stanete osnovatelem celogo poselka? Znali, chto postroite most? CHto ot vas pojdet rod i on konchitsya vot takim Dzhoshem, kotoryj pridet posidet' na vashej mogile i vyrazit' svoe pochtenie? Slozhnoe eto delo - rasti, vy soglasny so mnoj? Rasti i gadat': budesh' ty v zhizni znamenitym ili ne budesh'? A sam dazhe ne znaesh' tolkom, hochetsya li tebe etogo. I mozhet byt', ty tak i projdesh' po zhizni, placha o drugih i smeyas' nad soboj. Naverno, vy potomu i ostavili stol'ko etih durackih avtoportretov, chto ne hoteli smeyat'sya ni nad kem drugim? Rozmeri Karolina Plaumen (urozhd. Breddok) rod. 22.3.1831, skonch. 14.7.1868 V pamyat' o goryacho lyubimoj zhene Pokojsya s Bogom, kotoryj tozhe tebya lyubit Vam predstoyalo, pradedushka, prozhit' bez nee eshche sorok dva goda. A vmeste vy byli ne ochen'-to dolgo. Umerla i spit v zemle, a byla molozhe moej mamy. Net, pravda, pradedushka, kak eto grustno. Potomu, naverno, u nas o nej pochti ne govoryat. Umerla tak davno, chto i ne pomnit uzhe nikto. Grustno, kogda tebya tak davno net na svete, chto nikto uzhe ne pomnit. Rozmeri Karolina Plaumen, urozhdennaya Breddok. YA kladu dlya vas vot zdes' cvetok. Dzhejn Breddok Plaumen, rod. 14.7.1868. ZHila tri chasa Pokojsya s Iisusom Oh, pradedushka, a mne ved' nikto ne govoril. Kak eto grustno. Prostite menya. Vy poteryali svoyu lyubimuyu i eshche - novorozhdennuyu malyutku. V odin den'. |to uzh slishkom. A ya tut trepyhayus' iz-za kakogo-to kriketnogo matcha. Vy plakali, pradedushka? Ili vy byli takoj bol'shoj, sil'nyj chelovek, kotoryj nikogda ne teryal samoobladaniya? Ne mozhet byt', naverno, plakali vse-taki. Naverno, slezy slepili vam glaza. YA chuvstvuyu svoyu blizost' k vam i hochu, chtoby vy eto znali. 26  Dzhosh brodit v teni sosen mezhdu mogilami, legko pomahivaya korzinkoj, poddevaya noskom suhie igolki, i oni pruzhinyat, myagkie, kak podushka, kak perina, igolochka k igolochke, bez edinoj zelenoj travinki. Tiho krugom, tak tiho, chto slyshno, kak padaet solnechnyj svet, kak koleblyutsya teni i dyshit zemlya. Kto posadil eti sosny, pradedushka? Kto rasstavil ih dvumya ryadami i prevratil kladbishche v goticheskij sobor? A moe utro - v stihi. - |j, Dzhoshua! V dushe chto-to prygnulo, slovno oborvalos'. Prislonivshis' k sosne, ruki v karmanah, stoit Garri, budto on tak tut vsegda stoyal. I ne odin tol'ko Garri. Von i Reks vyhodit iz-za stvola, i eshche kto-to tam, v teni, kogo luchshe by vovse ne videt': Betsi, nevozmutimaya, lico nepodvizhnoe, nichego ne vyrazhayushchee. Mozhet byt', ona dumaet, chto ee ne zametno? Reks so smeshkom: - Tebya chto zhe, teten'ka na kladbishche za pokupkami poslala? CHego nakupil? SHest' futov zemli dlya mogily? Dzhoshu hochetsya ubezhat', ne nravitsya emu vse eto, dazhe ne veritsya kak-to. Garri, Reks i Betsi. CHego im ot nego nado? I mnogo li tam ih eshche pryachetsya? - Vam, rebyata, delat', chto li, nechego? Vy chto, za mnoj sledom shli? - My tebya tut zhdali, - Garri, razvernuv plechi, ottalkivaetsya ot sosnovogo stvola. - Pogovorit' s toboj hotim. - CHego vy ko mne pristali? - A ty chto iz sebya stroish'? - Zdes' vrode kladbishche. CHelovek sidit odin, chto tut takogo? - Ty ne odin tut byl. Reks tebya derzhal pod nablyudeniem. Razgovor naschet Lory. - Slushaj, Garri, - tol'ko chtoby golos byl spokojnyj i rovnyj, chtoby ne zazvuchal zhalobno, - pri chem tut Lora? YA tebe vchera ob®yasnyal. Garri poter sebe moslastym zapyast'em konchik nosa. - Ona tebya zhdala, a ty ne prishel. Ty ee obmanul. Dzhosh ponurilsya. On-to dumal, chto eto ostanetsya mezhdu nim i Loroj. Vyhodit, ona nayabednichala? No tut zhe vspomnil Synka. Synka, kotoryj ne poluchil obeshchannogo penni. - Ty dal ej obeshchanie - i ne vypolnil. Blinov - polon dom. YA ne lyublyu, kogda moya sestra plachet. Ne lyublyu, kogda iz moej sestry delayut posmeshishche. Pust', mol, plachet. Ty by chto skazal, esli b eto byla tvoya sestra? - YA, naverno, nichego by ne skazal. YA by snachala vyyasnil, vse li mne ob etom dele izvestno. - Po-tvoemu, Lora - vrun'ya? Dzhosh opyat' ves' napryagsya, zadohnulsya. - YA razve tak govoril? - Ne znayu. Razve net? Dzhosh pokosilsya na Betsi, ishcha u nee - chego? Podderzhki, dolzhno byt'. Ili hot' kapli ponimaniya. No Betsi na nego ne smotrit. Ona stoit ravnodushnaya, slovno sama-to prijti prishla, a svoj dar sochuvstviya ostavila doma. I Reks tut zhe, nos zadral chut' ne do neba, uverennyj v sobstvennoj neuyazvimosti za muskulistoj spinoj Garri. - Tak ya zhdu. Ty obozval Loru vrun'ej ili net? - Esli tak tebe pokazalos', to ya etogo ne hotel. YA skazal, chto ved' druguyu, moyu, storonu ty ne vyslushal. A nuzhno vsegda vyslushivat' obe storony. - U obeshchaniya tol'ko odna storona. Libo ty ego vypolnyaesh', libo net. - Da bros' ty s nim svyazyvat'sya, Garri, - eto Betsi, so vzdohom. - Govorila ya tebe, on pridurkovatyj. Ne znaet, chto segodnya: moroz ili pyatnica. On bezvrednyj, chto s nego vzyat'. I Lora mozhet uspokoit'sya. - Bezvrednyj? - Garri sryvaetsya na krik. - |to on-to bezvrednyj? Da on ee chut' ne ubil. Prygnut' s mosta! Zastavil ee prygnut' s takoj vysoty. - Postoj-postoj! Ty chto eto govorish'? Vot uzh nepravda. - Znachit, ona s mosta ne prygala? Dzhosh opyat' ponurilsya, opyat' ves' ponik, emu ochen' ne hochetsya vydavat' Loru, nado srochno pridumat', kak by vyvernut'sya. No Garri grozno nastupaet: - I ty, znachit, ne gnalsya za nej, ne zastavil ee podlezt' pod provoloku, ne karabkalsya za nej vdogonku po nasypi do samogo verha? YA vot chto skazhu tebe, paren': ya tam byl, proveryal i vse videl svoimi glazami. Tam sledy idut snizu doverhu, zemlya osypalas'. Dovol'no bylo by odnogo Lorinogo slova, no u nas est' eshche koe-chto. Est' chelovek, kotoryj vse eto videl, ot nachala i do konca. Skazhi spasibo, chto vernulsya vchera vecherom nevredimyj. Esli by ne tetya tvoya, s toboj znaesh' by chto sdelali? Brendan O'Halloran prygnul s etogo mosta i ubilsya nasmert'. A Brendan O'Halloran byl atlet. I ty govorish', on bezvrednyj, Betsi! Da on beshenyj. I posle vsego on eshche narushaet slovo. Prygni, govorit, s mosta, togda pridu k tebe' na bliny. Nenormal'nyj kakoj-to. Malen'kogo Dzhimmi prigrezilsya izlupit', esli on ego vydast. Nu, kak eto nazyvaetsya? Nikogo on ne uvazhaet, chto li? Dazhe svoyu tetyu? Na chto podbil devchonku! A segodnya utrom tak pryamo pulej vyletel iz doma. Ne uspel vojti i tut zhe obratno vykatilsya. I kak lovko predstavlyaetsya! Za pokupkami, vidite li, poshel, a v korzinke-to pusto. Nikuda on ne hodil, Reks sledil za nim. Gde eto vidano, chtoby poest' morozhenogo begali s produktovoj korzinkoj? Dzhosh pytaetsya vstavit' hot' slovo, krichit: - Poslushaj, eto zhe vse stechenie obstoyatel'stv! Kosvennye uliki! Na samom-to dele ya ni v chem ne vinovat! YA nichego plohogo ne sdelal. - Kosvennye uliki? - Garri govorit ne izdevatel'skim, a prosto nemnogo brezglivym tonom. - Teper' on uchenymi slovami brosaetsya. CHto vy za lyudi - Plaumeny? YA ved' staralsya k tebe otnestis' horosho. Izo vseh sil staralsya. Radi nee. My tut vse staralis'. No vy, Plaumeny, vse takie, neponyatno, kak ona vas terpit? Odin za drugim yavlyaetes' syuda i dumaete, chto vy zdes' hozyaeva. Rashazhivaete po poselku, budto pavliny, vsemi pomykaete napravo i nalevo, a chut' vam otpor dayut, bezhite k tete zhalovat'sya. - |to nepravda! - Tvoya tetya - horoshaya zhenshchina, i nechego vam na nej verhom ezdit', paren'. Vy, Plaumeny, priezzhaete syuda odin za drugim i nahlebnichaete, pol'zuetes' vsem, a ej dazhe spasibo ne skazhete. Znaem my vas. Naslyshany. V poselke kazhdyj znaet, chto ona vse svoe imushchestvo zalozhila-perezalozhila, chtoby oplatit' uchenie chuzhih detej, chto ona daet lyudyam besplatnyj krov. A vashi Plaumeny zagrebayut von skol'ko i vse ravno soki iz nee tyanut, kto ni priedet, obyazatel'no uvozyat s soboj ohapkami gostinchiki. - Nepravda! - Nasmotrelis' my na vas, Plaumenov. |ti Plaumeny u nas vot gde sidyat! - |to nepravda... - Dzhosh, obeskurazhennyj, stoit pered Garri, u nego nachinaet nepriyatno sosat' pod lozhechkoj. - Ona zhe bogataya. Ej sredstva pozvolyayut... - Da, uzh takaya bogataya, kuda tam! A kakovo nam na eto smotret', kak ty dumaesh'? Kogda my znaem, chto ona pitaetsya, mozhno skazat', zhalkimi krohami. Imej v vidu, paren', u nas v Rajen-Krike izo vseh Plaumenov tol'ko ona odna pol'zuetsya lyubov'yu i uvazheniem. A na ostal'nyh glaza by ne smotreli. Podumaesh', bogi. Voobrazhayut, chto oni zdes' hozyaeva. I u tebya hvataet naglosti stoyat' peredo mnoj i govorit', chto ty nichego plohogo ne sdelal! - I ne sdelal! - Dzhosh staraetsya, chtoby u nego v golose ne byli slyshny slezy. - YA i ne ponimayu dazhe, o chem ty govorish'. Dlya menya eto sploshnaya tarabarskaya gramota. YA tut ni pri chem. Mogu sto raz povtorit': ya nichego ne sdelal! On opyat' pokosilsya na Betsi, mechtaya o chude: vdrug ona vse-taki perestanet smotret' ravnodushno na to, kak ego podvergayut goneniyam. Ved' Betsi - dobraya devochka, tak skazala tetya Klara. Nu pozhalujsta, Betsi... Garri vse tak zhe brezglivo: - S nim razgovarivat' nevozmozhno. Vidali? On, okazyvaetsya, sto raz mozhet povtorit', chto nichego ne sdelal. CHto zhe togda on schitaet delom, interesno bylo by znat'. Reks hihiknul, a Betsi tol'ko mahnula rukoj. - Nu chto tolku? Govorila ya vam. Ne stoilo shum podnimat'. Soplyak on. Nedorazvityj. - Ne stoilo shum podnimat'? - vozmushchaetsya Garri. - Ty posmotri na Loru. Bednaya devochka! Nikogda eshche ne gulyala s mal'chishkami i klyunula na takoe nichtozhestvo. Net, ya etogo tak ne ostavlyu. YA tebe etogo ne proshchu, Dzhoshua, ya tebya predupredil. Slyshish'? I menya uel: kakogo-to vshivogo krolika, vidite li, pozhalel. I malysha Dzhimmi ne zabud', kotoryj pribezhal domoj ves' v slezah. Vos'miletnij rebenok, a ty ego do chego dovel. Esli by ne vmeshalas' tvoya tetushka, ego papasha tebe by golovu probil, tak i znaj. I Betsi tozhe ot tebya stradaet: chto ty na nee vse vremya pyalish'sya? Otvyazhis' ot nee, ponyal? Da my vse tut iz-za tebya ne mozhem tete tvoej v glaza vzglyanut', potomu chto ty uzh, konechno, nagovoril ej pro nas vsyakogo i vse pereinachil, perevral, kak u nas, mozhet, i v myslyah ne bylo. Da, ty uzh takoe sokrovishche, paren', chto dal'she nekuda. Ty vsem Plaumenam Plaumen, a eto, skazhu ya tebe, chto-nibud' da znachit. I posle vsego u nego eshche hvatilo naglosti prizhat' k stenke Billa, pryamo pri ego mamashe, - mal'chik, vidite li, hochet igrat' v kriket. I Bill zhe dolzhen gonyat'sya po vsemu poselku, iskat' dlya tebya formu. Nu, ty prosto chempion, paren', vot ty kto. V chest' tebya nado vybit' medal'. No slushaj, chto ya tebe skazhu. Ty luchshe zabolej, zabolej ser'ezno i slyag v postel', potomu chto, esli ty pridesh' na kriket i kto-to iz-za tebya ostanetsya bez mesta v komande, ty ob etom eshche tak pozhaleesh', kak nikto na svete. Dzhosh potryasen, osharashen, on vnutrenne stonet, no izo vseh sil staraetsya ne pokazat' vidu. Oni sami vse vydumali i ego eshche obvinyayut. - |to vse nepravda. Vy prosto vse pereputali. I nichego ne ponimaete. Pro kriket mozhete sprosit' vot u Betsi. Betsi, skazhi, ved' pravda vse ne tak bylo? I ostal'noe tozhe. Sovsem ne tak, kak vyhodit po-vashemu. YA vovse ne takoj durak. Mozhet byt', vy pro kogo drugogo govorite? Reks hihikaet, Betsi smotrit v zemlyu, a Garri poddergivaet shtany. - Na krikete luchshe ne poyavlyajsya. Vykopaj sebe yamu poglubzhe i spryach'sya. Esli b ne tvoya tetya, Dzhoshua, ya by iz tebya sejchas kotletu sdelal. Tak i znaj, Dzhoshua, kotletu by sdelal. I poshel vrazvalku, budto bol'shaya obez'yana. Za nim Reks, perekidyvaya kameshki s ladoni na ladon'. A Betsi ostalas' i stoit v teni pod sosnoj, glaza v zemlyu. - Betsi, - grustno govorit Dzhosh. Betsi vzglyanula na nego i eshche nizhe uronila golovu, budto ona u nee vdrug stala takaya uzhasno tyazhelaya. U Dzhosha mel'kaet mysl'... No Garri ostanovilsya u kladbishchenskih vorot i smotrit nazad. - Betsi! Poshli. CHego ty tam delaesh'? - Betsi, ya nichego ne rasskazyval. Nichego, chestnoe slovo. - Ona pobrela k vorotam, i emu hochetsya pojti za nej sledom, no strashno Garri. - Betsi, ya ne podnachival Loru prygat' s mosta, klyanus' tebe. Na samom dele vse bylo sovsem inache. Otkuda oni eto vzyali? I togo malysha ya pripugnul ne prosto tak, a za delo. Za gnusnost'. Betsi, pochemu ty ne ob®yasnila Garri pro kriket? Ty chto, boish'sya ego, mozhet byt'? No ona uzhe ostavila ego, i on obrashchalsya k sosnam. |j, Dzhosh, chto eto ty pozvolyaesh' vtaptyvat' sebya v gryaz'? Brosilsya by na nih s kulakami. |to edinstvennyj razgovor, kotoryj oni ponimayut. Vsyakoe tam rycarstvo, blagorodstvo, oni o nih ponyatiya ne imeyut. Vlepil by im raza, Dzhosh, zachem vsegda prinosit' sebya v zhertvu? A eta Lora! Pochemu ty dolzhen ee shchadit'? CHto ty hochesh' dokaz