a istoriya ne mozhet konchit'sya horosho, potomu chto Berele uzhe propustil odin den' zanyatij v muzykal'noj shkole i segodnya snova propustit. Obyazatel'no hvatyatsya, i togda ne minovat' bedy. No opasnost' podzhidala nas sovsem s drugoj storony. Ni otec Berele - - gruzchik s mel'nicy |le-Haim, ni spivshijsya lodochnik Hariton ne uspeli nam nichego hudogo sdelat'. A sdelali lyudi, ot kotoryh my etogo men'she vsego ozhidali. Nishchie. Te, chto stoyali kazhdyj na svoem oblyubovannom meste vdol' Socialisticheskoj ulicy ot Central'noj ploshchadi do bazara i vzimali polozhennuyu im dan' s dobrozhelatel'nyh i lyubopytnyh zevak. Duet Berele - Marusya narushil mirnuyu, privychnuyu zhizn' nishchej bratii. Kak smerch, kak uragan vorvalis' v ih zhizn' eti dva nesovershennoletnih konkurenta, i kak magnit prityagivaet metallicheskie opilki, styanuli oni k sebe vsyu publiku s Socialisticheskoj ulicy, ostaviv ostal'nyh nishchih na pustom trotuare i pochti bez podayanij. Obychno vse nishchie vrazhdovali drug s drugom, no obshchaya beda ih ob®edinila, i oni reshili raspravit'sya s yunymi naglecami, otnyavshimi u nih l'vinuyu dolyu dobychi. Sdelali oni eto vecherom vtorogo dnya, ustroiv nam zasadu na gluhoj ulice, vedshej k reke. A ponachalu nichto ne predveshchalo bedy. My s Berele vpripryzhku probezhali po Socialisticheskoj ulice, bespechno razmahivaya skripkoj v futlyare i ne obrashchaya vnimaniya, kakimi vzglyadami provozhayut nas nishchie. Marusya byla na svoem meste. Prishla ona nemnogo ran'she nas, i poka my tomilis' v shkole, s neterpeniem ozhidaya konca urokov, Marusya, kaki delala prezhde, do znakomstva s nami, pela odna, protyanuv ruku s pustoj konservnoj bankoj prohozhim. No esli ran'she redko zvyakala meloch' o zhestyanoe dno banki, to v etot den' vse vyglyadelo po-inomu. Slepuyu devochku, kak tol'ko ona prishla, okruzhili lyudi i stali sprashivat', gde ee naparnik - mal'chik so skripkoj. Marusya vsem otvechala, chto mal'chik pridet posle shkoly, a poka ona budet pet' sama. I pela. I lyudi uzhe ne prohodili mimo, a ostanavlivalis' i brosali meloch' ej v banku, a potom uhodili na bazar, nadeyas' na obratnom puti poluchit' polnoe udovol'stvie, kogda k marusinomu golosku prisoedinitsya malen'kaya skripochka. Tak chto, kogda my prishli, Marusya uzhe imela polbanki monet, i kogda Berele polozhil na trotuar raskrytyj skripichnyj futlyar, ona vysypala tuda svoyu dobychu i skazala, ulybayas', nam oboim: - Dlya pochina. V etot den' tolpa sobralas' pobol'she vcherashnej, potomu chto sluh o slepoj russkoj devochke i podygryvayushchem ej na skripke mal'chike uzhe proshel po vsemu gorodu, i k bazaru prihodili lyudi, kotorym ne bylo nikakoj nuzhdy prihodit' v etot den' na bazar. Oni shli syuda poslushat' neobychnyj duet. Delo v tom, chto v eti gody v Sovetskom Soyuze usilenno nasazhdali druzhbu narodov, priuchali lyudej k internacionalizmu, i vot takaya pokazatel'naya para: evrejskij mal'chik i russkaya devochka, vmeste sobirayushchie milostynyu, ochen' prishlas' po dushe zhitelyam nashego goroda, vospitannym v kommunisticheskom duhe. CHego uzh govorit'! V etot den' my sobrali bogatuyu zhatvu. Sredi kuchi mednoj i serebryanoj melochi krasovalis', kak lavrovye list'ya v venke pobeditelya, dve smyatyh rublevyh bumazhki. Takoj nagrady ni odin nishchij ne udostaivalsya za vsyu istoriyu nashego goroda. Kogda ya zashchelknul na zamki futlyar i pripodnyal ego s trotuara, ya pochuvstvoval dejstvitel'nuyu tyazhest', i po doroge mne prishlos' neskol'ko raz menyat' ruku, nastol'ko etot gruz ottyagival plecho. - Na dva detskih bileta u nas uzhe deneg dostatochno, - - udovletvorenno skazal Berele. - Eshche nado sobrat' na bilet dlya tebya. On imel v vidu menya. I ya srazu oblegchil emu zadachu, skazav: - YA ne smogu poehat'. Roditeli ne pustyat. - Slabak! - prezritel'no fyrknul Berele. - Za maminu yubku derzhish'sya. Berele yavno risovalsya pered Marusej i poetomu dazhe dopustil nesportivnyj priem. No ya na nego ne obidelsya, potomu chto uzhe togda znal, chto, kogda chelovek vlyublen, on teryaet razum i govorit mnogo chepuhi, kakoj by sebe ne pozvolil v period, kogda on byl normal'nym chelovekom. - Znachit, nam ostaetsya sobrat' tol'ko na vzroslyj bilet, - - podbil itog Berele. - - Kogo by nam prokatit' v Odessu darom? Kopejku ili Andriana? Kto iz nih bol'she pohozh na otca semejstva? YA vyrazil mnenie, chto ni odin iz nih dlya etoj roli ne podhodit, potomu chto lyuboj poezdnoj kontroler ili milicioner srazu ugadaet v nih pobirushek. Tem bolee chto, popav v poezd, oni ne uderzhatsya ot soblazna projti po vagonam i sobrat' dan' s passazhirov. |to ozadachilo Berele. On smorshchil svoj uzen'kij lobik i voprositel'no glyanul na Marusyu. No Marusya ego vzglyada ne videla i poetomu nichego uteshitel'nogo ne skazala. Ona lish' ulybalas', slushaya nashu boltovnyu, i byla ochen' schastliva, chto u nee dva takih priyatelya. Ved' pravda, chto vo vsej ee korotkoj zhizni, vozmozhno, eto byl pervyj sluchaj, kogda kto-to prinyal blizko k serdcu ee sud'bu i tak goryacho zabotilsya o nej. Berele, kotorogo ona dva dnya tomu nazad sovsem ne znala, byl gotov na vse, chtoby vylechit' Marusyu i sdelat' ee zryachej, kak vse ostal'nye lyudi. Poetomu ulybka ne shodila s ee gub dazhe togda, kogda my s Berele sporili o tom, kogo iz nishchih vzyat' vzroslym provozhatym dlya poezdki k CHernomu moryu, v Odessu. Nash spor byl prervan v samom razgare samimi nishchimi. Na uzkoj ulice okrainy goroda nam neozhidanno pregradila put' tolpa nishchih, i ne bylo nikakogo somneniya, chto oni ustroili nam zdes' zasadu, i uzh zhdat' ot nih poshchady net nikakoj nadezhdy. My byli ih bolee udachlivymi konkurentami, i oni reshili s nami raspravit'sya, chtoby my zabyli dorogu na Socialisticheskuyu ulicu. Pered nami ugrozhayushche shevelilas' kucha lohmot'ev. Zdes' byli i Kopejka, i Andrian v nemeckoj kaske, i gorbatyj sharmanshchik, i predskazatel' sudeb s zelenym popugaem na pleche. My molcha sblizhalis'. Marusya, nichego ne podozrevaya, prodolzhala ulybat'sya. Berele nahmuril svoj lobik nastol'ko, chto on ischez za brovyami, i lihoradochno iskal vyhoda iz polozheniya. YA, kak vsegda v trudnuyu minutu, ni o chem ne dumal, potomu chto v golove sdelalos' pusto. - Nazad! Spasaj den'gi! - - po-zmeinomu proshipel mne Berele. - My tebya prikroem. Vstretimsya u reki. YA kruto razvernulsya i pobezhal nazad s tyazhelym futlyarom, v kotorom kolyhalis' i gremeli sotni monet. Za svoej spinoj ya uslyshal mnogogolosyj rev nishchih i tut zhe shmygnul v bokovuyu ulicu, chtob sbit' ih so sleda, esli oni ustremyatsya za mnoj. YA s uzhasom dumal o Berele i Maruse, kotorye ostalis' prikryvat' moe otstuplenie i kotoryh teper' uzhe terzaet raz®yarennaya tolpa. Moya golova byla nastol'ko zanyata etimi myslyami, chto ya nichego ne videl vokrug i potomu vrezalsya na polnom hodu kakomu-to cheloveku v zhivot i poranil sebe lob o mednuyu pryazhku na ego remne. Na pryazhke byla zvezda. CHelovek byl odet v bryuki-galife i obut v hromovye sapogi. |to byl voennyj. Oficer. Na boku v kozhanoj kobure u nego byl revol'ver. - Dyaden'ka! - zakrichal ya radostno. -- Spasite! Tam detej ubivayut! - Gde ubivayut? udivilsya oficer, kotorogo ya chut' ne sbil s nog, kogda na polnom hodu bodnul ego v zhivot. - Tam, za uglom! Voennyj ne razdumyvaya vyhvatil iz kobury revol'ver, pri vide kotorogo u menya serdce zahlebnulos' ot zavisti, i pobezhal v ukazannom mnoj napravlenii. Bezhat' za nim u menya ne bylo sil. Ustal, volocha tyazhelyj futlyar. I poetomu polozhil futlyar na zemlyu, a sam sel na nego i stal dozhidat'sya, kakoj oborot primut sobytiya. Vskore iz-za ugla vyskochili Berele i Marusya. Derzhas' za ruki, oni vo ves' duh bezhali ko mne. - Tam - - koncert! - - oskalil svoi kvadratnye zuby Berele, dobezhav do menya. Na nashe schast'e, naskochil voennyj s revol'verom, i u nishchih tol'ko pyatki zasverkali. Vot chto znachit - vezet! YA ne stal ob®yasnyat' Berele i Maruse, chto oni ne takie uzh vezuchie chto, ne vstret' ya voennogo, nishchie by im zadali horoshej trepki. My blagopoluchno dobralis' do reki, otmerili sem' shagov k yugo-vostoku ot stolba so spasatel'nym krugom, razryli nash klad i vysypali tuda dobychu. Zahoronennogo bogatstva bylo tak mnogo, chto my dolgo toptali pesok, chtob umyat' poluchivshuyusya gorku i srovnyat' s ostal'noj zemlej. Na proshchanie Marusya pocelovala nas oboih, i Berele pri etom tak zasopel ot volneniya, chto iz ego nozdri vydulsya puzyr'. K schast'yu, Marusya etogo ne zametila. Ved' ona byla slepa. Tretij den' byl poslednim dnem sovmestnogo vystupleniya Berele i Marusi. Potomu chto vmeshalas' samaya groznaya sila - otec Berele, gruzchik s mel'nicy |le-Haim. SHila v meshke ne utaish' - glasit narodnaya mudrost'. A Berele i Marusya byli pokrupnee shila, a ih duet za eti neskol'ko dnej stal znamenit na ves' gorod, i volny etoj slavy dokatilis' do Invalidnoj ulicy i s gromom razbilis' o porog doma, gde obital ugryumyj gruzchik s mel'nicy. V etot den' skripka Berele tvorila chudesa i istochala takie volshebnye zvuki, chto tolpa druzhno hlyupala nosami i vytirala rukavami glaza. A marusin golosok i ee zakrytye nezryachie glaza eshche bol'she beredili dushi slushatelej. Nishchie uzhe ne predprinimali vrazhdebnyh dejstvij protiv svoih konkurentov i ponuro stoyali na svoih postah vdol' vsej Socialisticheskoj ulicy ot bazara do pamyatnika geroyam grazhdanskoj vojny, bezuchastno glyadya na to, kak udacha prohodit mimo. Mednym i serebryanym dozhdem sypalis' monetki v raskrytyj futlyar ot skripki, i ya uzhe prikidyval v ume, chto eshche den'-drugoj - i my soberem dostatochno, chtob kupit' vzroslyj bilet na poezd do Odessy. I tut sluchilos' to, chto po logike, dolzhno bylo sluchit'sya rano ili pozdno. Tolpa zamershih slushatelej vdrug raskololas' popolam, slovno v nee vrezalsya nosom parohod, i pered nami predstal raz®yarennyj, kak medved', otec Berele. Levoj rukoj on podderzhival spadavshie shtany, potomu chto v pravoj izvivalsya zmeej remen', zaranee vynutyj iz etih shtanov. Skripka Berele izdala fal'shivyj zvuk i tragicheski umolkla. Marusya eshche prodolzhala pet', i kogda ona, pochuyav nakonec neladnoe, tozhe zatihla, na smenu ee golosu prishel istoshnyj krik Berele. Otec sgreb ego, kak cyplenka, v mgnovenie oka sorval s nego shtanishki, bezzhalostno sunul ego golovoj mezhdu svoih tolstyh nog, tak chto golyj zad torchal vverh i zaranee pokrylsya gusinoj kozhej. Zatem posledoval svist remnya i vopl'. Nikto v tolpe ne posmel ostanovit' tyazheluyu ruku raz®yarennogo gruzchika. Potomu chto v nashem gorode otcovskie prava chtilis' kak svyatynya, i nikto ne mog i podumat' pomeshat' otcu vospityvat' svoego syna. Te zhe lyudi, kotorye tol'ko chto rastroganno slushali igru yunogo skripacha, teper' s ne men'shim vostorgom nablyudali, kak ego kaznyat. Absolyutno ne ponimaya, chto sluchilos', Marusya vstrevozhenno vorochala golovoj iz storony v storonu i zvala: - Gde ty? Gde ty? Gde nahodilsya Berele, bylo ne trudno opredelit' po voplyam, kotorye on izdaval posle kazhdogo udara remnem, i Marusya vystaviv i rastopyriv ruki, poshla na etot krik i brosilas' svoim telom na posinevshij zad moego druga, i ocherednoj udar remnem prishelsya uzhe ne po nemu, a po ee spine. Gruzchik ne uspel ostanovit' ruku. Tut nemedlenno vmeshalas' tolpa, uvidevshaya yavnuyu nespravedlivost'. Ne tron' slepuyu! - - okruzhili gruzchika muzhchiny i stali zakatyvat' rukava na volosatyh muskulistyh rukah. |le-Haim zatoptalsya na meste, prikidyvaya, stoit li emu vstupat' v boj s nezvannymi zashchitnikami, a Berele vyskol'znul iz-pod ego nog, podtyanul shtanishki i dal strekacha. Marusya tozhe ischezla v tolpe, kotoraya v gneve tesnila gruzchika i tolkala ego v grud'. Pol'zuyas' obshchim zameshatel'stvom, ya podhvatil s zemli skripichnyj futlyar s sobrannoj milostynej, zashchelknul zamki i nezametno ushel podal'she ot nazrevavshej muzhskoj draki. YA ne znal, kuda ubezhal Berele i gde sejchas brodit slepaya Marusya, no ponimal, chto edinstvennym orientirom dlya vse nas troih ostaetsya belyj stolb na beregu reki so spasatel'nym krugom na nem, v semi shagah ot kotorogo zaryt nash klad. Tam, na beregu reki menya ozhidal samyj strashnyj udar. Nash klad byl kem-to obnaruzhen i razgrablen. CH'i-to hishchnye ruki razgrebli pesok i bezzhalostno unesli vse monety, vse sobrannoe nami s takim trudom bogatstvo, s pomoshch'yu kotorogo my hoteli otvezti v Odessu k professoru Filatovu slepuyu devochku i sdelat' ee zryachej. Vse nashi plany byli razbity vdrebezgi. Ogoroshennyj sobytiyami etogo dnya, ne znayu, kak dolgo ya brodil po razrytomu pesku so skripichnym futlyarom v ruke, poka ne uslyshal marusin golos i zatem uvidel ee i Berele u pletnya vozle halupy Haritona. Oni mahali rukami i zvali menya. My ne obmenyalis' ni odnim slovom. Po ih licam bylo yasno, chto oni uzhe znayut o postigshej nas bede. Pod pletnem, na zemle, utknuvshis' nebritym licom v travu, hrapel p'yanyj Hariton. Iz ego karmanov vypali i valyalis' vokrug melkie monetki - - med' i serebro. Nashi den'gi. No ih bylo ochen' malo. Ostal'nye Hariton uspel propit'. Da, vidat', ne odin, a s tovarishchami-sobutyl'nikami. Potomu chto na eti den'gi mozhno bylo do smerti napoit' ne men'she desyatka samyh gor'kih p'yanic. Potom my zashli v dom, i Marusya sama, bez nashej pomoshchi, postavila na ogon' zakopchennyj chajnik i, poka my zhdali, chtob on zakipel, skazala, kivnuv na Berele: - On domoj ne vernetsya. Ostanetsya s nami. Berele pechal'no poglyadel mne v lico i kivnul. - My i otsyuda ujdem, - skazal on. - YA i Ma-rusya. Pojdem peshkom ot derevni k derevne, i lyudi nam budut podavat'. Poka ne doberemsya do Odessy i vylechim Marusyu. Ona vse ravno budet videt'. Sporim? I on protyanul mne ruku. No ya sporit' ne stal. - Poslushaj. - Marusya posharila rukoj v vozduhe, nashala moe plecho i polozhila mne na nego ruku. -Tam ego skripka ostalas'. Nam bez nee nikak nel'zya. Najdi ee i prinesi syuda. YA poobeshchal. Potom my, obzhigaya pal'cy, pili chaj iz granenyh stakanov i eli sahar vprikusku, otkalyvaya zubami kusochki ot bol'shogo gryaznogo kuska, zavernutogo v marlyu. CHaj byl zavaren suhimi travami i byl takim dushistym, chto mogu poklyast'sya, nikogda prezhde takogo dushistogo i vkusnogo chaya ya ne pil. My rasproshchalis', kogda uzhe stalo temnet', i Marusya poshla menya provodit' do stolba so spasatel'nym krugom, nakazav Berele, kak malen'komu, nikuda ne vyhodit' iz haty. U pletnya v toj zhe poze, licom v travu, hrapel p'yanyj Hariton. Tri dnya i tri nochi skryvalsya Berele v dome u Ha-ritona Lojko, razorivshego nash klad i propivshego vse nashe bogatstvo. Vozmozhno, Hariton ispytyval ugryzeniya sovesti za sodeyannoe i potomu, protrezvivshis', ne vygnal Berele, a, naoborot, dazhe kormil kak chlena sem'i, i oni vtroem eli derevyannymi lozhkami iz bol'shoj glinyanoj miski podgorelyj kulesh iz pshena, luka i sala. Spat' Berele ukladyvali na polu, podsteliv vatnoe odeyalo, sshitoe iz raznocvetnyh loskutkov. Kogda Berele mne potom rasskazyval o svoem zhit'e u Haritona, ya iznemogal ot zavisti. No eto bylo potom. A poka Berele skryvalsya u Haritona, vse neschast'ya svalilis' na menya. Roditeli Berele, da i moi tozhe, ne bez osnovaniya polagali, chto edinstvennyj, kto mozhet navesti na sled ischeznuvshe- · go mal'chika, -- eto ya. Menya doprashivali pochti bez pereryva. To v dome u Berele, to v nashem. Ego mama rydala i stanovilas' peredo mnoj na koleni. Ego otec |le-Haim pri svidetelyah poklyalsya, chto bol'she pal'cem ne tronet ego, esli ya pokazhu, gde on skryvaetsya. |to nastol'ko menya obradovalo, chto ya chut' ne soznalsya. No bystro spohvatilsya, chto dazhe esli gruzchik i sderzhit svoe slovo i ne budet bol'she obizhat' moego druga, vse ravno ya sovershu predatel'stvo. Na sej raz zhertvoj budet slepaya Marusya. Esli Berele vernetsya domoj, sorvetsya takoj zamechatel'nyj plan, po kotoromu oni vdvoem sobiralis' pojti peshkom v Odessu, pitayas' po puti podayaniyami. I Marusya nikogda ne prozreet. YA prodolzhal bubnit', chto nichego ne znayu. I dazhe pustil slezu dlya pushchej ubeditel'nosti. Moya mama pytalas' podkupit' moyu sovest' obeshchaniem nakormit' menya morozhenym skol'ko v menya vlezet, no ot takogo zamanchivogo predlozheniya moya tverdost' ne rastayala, i ya ostavalsya gluhim ko vsem ih mol'bam. I zrya. Potomu chto hot' ya muzhestvenno molchal, gruzchik |le-Haim bez moej pomoshchi razyskal svoego syna, i my, ya i Berele, ponesli pri etom bol'shie poteri, kotoryh mozhno bylo izbezhat', soznajsya ya vovremya. Vo-pervyh, gruzchik ne byl svyazan klyatvoj, i poetomu ne osushchestvilos' ego obeshchanie pal'cem ne kosnut'sya bol'she syna. On kosnulsya ne pal'cem, a kulakom, i Berele byl izbit, kak nikogda prezhde. Vo-vtoryh, ya ne poluchil nagrady: morozhenogo, kotorogo ya mog s®est' skol'ko vlezet. Vot i pojmi posle etogo, kogda nado byt' principial'nym, a kogda eto dazhe vredno. YA svoimi glazami videl, kak gruzchik |le-Haim provel po Invalidnoj ulice svoego syna, obnaruzhennogo posle dolgih poiskov v lachuge u lodochnika Haritona Lojko. On vel ego za uho, ottyanutoe nemiloserdnoj rukoj tak, chto ono vytyanulos' vdvoe. Berele dazhe ne plakal. Ustal. Vybilsya iz sil. Plakal ya, glyadya iz shcheli v zabore na moego neschastnogo druga. Spustya nekotoroe vremya, kogda vse uspokoilos' i zazhil zad u Berele, a ego uho ponemnogu vernulos' k svoemu normal'nomu razmeru, on rasskazal mne, kak ego otec vorvalsya v lachugu k Haritonu Lojko, kotoryj v etot vecher byl trezv, i kak zakrichala Marusya, vcepivshis' v Berele, i kak Hariton vstal pered gruzchikom i skazal, chto ne pozvolit zabirat' mal'chika. I togda mezhdu nimi zavyazalas' draka, kakuyu mozhno uvidet' tol'ko v kino. Oni molotili drug druga pudovymi kulakami, a kogda nahodili, chto etogo nedostatochno, pinalis' nogami, Hariton okazalsya slabee gruzchika - alkogol' s®el ego sily - i vskore ruhnul na pol ot ocherednogo udara gruzchika. Marusyu |le-Haim otshvyrnul, kak shchenka, i zatem sgreb Berele. Final ya videl sam, kogda ego za uho proveli po Invalidnoj ulice. Prekrasnaya ideya Berele vylechit' Marusyu tak i ne osushchestvilas'. Ne tol'ko on, no i Marusya s teh por ne poyavlyalas' na Socialisticheskoj ulice, i nikto uzhe ne slyshal bol'she, kak ona pela slabym goloskom: On lezhit, ne dyshit I kak budto spit. Zolotye kudri Veter shevelit. Marusya, dolzhno byt', ne vyhodila k bazaru iz straha narvat'sya na gruzchika |le-Haima. A Berele begal v muzykal'nuyu shkolu drugoj dorogoj, gde ne stoyali nishchie i nikto ne prosil milostynyu. A potom nachalas' vojna I Berele ne stalo. Vot pochemu na zemle eshche dolgo ne budet raya. Poslednij raz ya videl zhivym moego druga na vtoroj den' vojny. Vernee, na vtoruyu noch'. Vojna nachalas' sovsem ne tak, kak eto predpolagalos'. Kazhdomu rebenku, kto uzhe umel chitat' gazety, bylo yasno, kak dvazhdy dva chetyre, chto lyuboj vrag, kotoryj osmelitsya napast' na nas, budet unichtozhen na ego sobstvennoj territorii, a nam, detyam, tol'ko ostanetsya odno udovol'stvie - - radovat'sya pobedam nashego sovetskogo oruzhiya i udivlyat'sya nebyvalym poteryam protivnika. Na samom dele poluchilos' sovsem ne tak. Germanskie fashisty napali na nas vnezapno, hot' my gotovilis' k vojne vse vremya i dolzhny byli predupredit' udar. A chto eshche udivitel'nej, etot udar okazalsya nastol'ko sil'nym, chto v voennyh svodkah vmesto pobednyh soobshchenij nevnyatno govorilos' o tyazhelyh oboronitel'nyh boyah, kotorye vedut nashi vojska, otstupaya v glub' svoej territorii i tem samym izmatyvaya protivnika. |to nado ponimat' tak, chto protivnik umret ot ustalosti, starayas' dognat' nashi vojska, - - sdelal vyvod balagula Neyah Margolin, i nikto na nashej ulice ne rassmeyalsya etoj shutke, a dazhe naoborot: nameknuli, chto za takie shutochki, esli soobshchit' kuda sleduet, ne pogladyat po golovke. I dazhe, vozmozhno, kto-to, dvizhimyj luchshimi patrioticheskimi chuvstvami, dones ob etom kuda sleduet, no eto ne otrazilos' na sud'be balaguly, potomu chto ego k tomu vremeni uzhe mobilizovali v armiyu, kak i vseh drugih muzhchin s nashej ulicy, sposobnyh nosit' oruzhie. A kto na Invalidnoj ulice ne sposoben nosit' oruzhie, esli zdes' lyuboj balagula zdorovee byka i mozhet vzvalit' na plechi svoego konya i pronesti ego do vodoprovodnoj kolonki napoit', esli stoit gololedica, i kon' mozhet poskol'znut'sya i poteryat' svoi ezdovye kachestva? Zabrali v armiyu vseh muzhchin, i na nashej ulice ostalsya lish' otec Berele, gruzchik s mel'nicy |le-Haim Mac, kotorogo komissiya zabrakovala iz-za professional'noj bolezni gruzchikov - gryzhi. Vo vtoruyu noch' posle nachala vojny - - a byla togda teplaya iyun'skaya noch' - - my lezhali ryadom s Berele v trave pod michurinskim derevom, na kotorom roslo srazu neskol'ko sortov yablok v sadu u balaguly Neyaha Margolina, i veli poslednij nash s nim v etoj zhizni razgovor. Konechno, ni kapel'ki ne podozrevaya, chto etot razgovor poslednij. V sadu silami vsego trudosposobnogo naseleniya nashej ulicy v odin den' bylo vyryto bol'shoe bomboubezhishche. Ego nakryli tremya ryadami tolstyh breven, a sverhu prisypali plotnym sloem zemli. Tak chto nikakie oskolki niskol'ko ne byli strashny ukryvavshimsya v ubezhishche lyudyam, i tol'ko pryamoe popadanie tyazheloj aviacionnoj bomby moglo ubit' vseh, kto tam sidel. No vo-pervyh, ne kazhdaya sbroshennaya s samoleta bomba otnositsya k kategorii tyazhelyh a sovsem naoborot - bol'shinstvo bomb legkie, vesom v dva-tri kilogramma, ne bol'she, i vreda ot nih, esli ty ukryt, ne bol'she, chem ot komarinogo ukusa. Vo-vtoryh, pryamoe popadanie byvaet nastol'no redko, chto eto schitaetsya yavleniem isklyuchitel'nym. |to nuzhno, chtob u vseh desyatkov lyudej, sidyashchih gluboko pod zemlej, na rodu bylo napisano odinakovoe neschast'e i vsem im do odnogo suzhdeno, chtoby bomba, sbroshennaya s takoj vysoty, nevziraya na otkloneniya i dazhe na veter, ugodila pryamo v etu tochku. Takoe byvaet raz v zhizni. I, kak govoritsya, v pervyj i poslednij raz. Odnim slovom, chtoby ugodit' pod pryamoe popadanie bomby, nado byt' ochen' nevezuchim chelovekom. Takih lyudej na nashej ulice nazyvali shlimazl. No vsya nasha ulica byla uverena, chto shlimazly poselilis' na sosednej, a ne na nashej ulice. Poetomu na noch' vse naselenie ulicy s det'mi i starikami, s nochnymi gorshkami, termosami s chaem i sumkami s buterbrodami ukrylos' v bomboubezhishche pod trojnoj nakat breven, i im bylo tam tak tesno, kak seledkam v bochke. Nekotorye zhenshchiny derzhali detej na plechah, potomu chto na polu ne bylo ni santimetra svobodnogo mesta. Mozhete sebe predstavit', kakoj tam byl vozduh! Ved' deti, nevziraya na vojnu, prosyatsya na gorshok po maloj i dazhe bol'shoj nuzhde, i vse eto nado hranit' do utra, potomu chto nekuda vylit'. A stariki ot straha tozhe portyat vozduh. I ne odekolonom. A sovsem naoborot. A ventilyaciyu vpopyhah zabyli ustanovit'. Koroche govorya, tam mozhno bylo zadohnut'sya zadolgo do pryamogo popadaniya bomby. Poetomu my s Berele, nevziraya na protesty nashih mam, vybralis' iz etoj dushegubki naruzhu i legli v travu u vhoda v bomboubezhishche, blagorazumno reshiv, chto esli fashisty dejstvitel'no nachnut bombit' nash gorod noch'yu, i pochemu-to izberut svoim glavnym ob®ektom sad balaguly Neyaha Margolina, i ne budut promahivat'sya, a budut klast' bomby tochno v cel', to u nas hvatit vremeni prygnut' v bomboubezhishche na golovy uzhe poluzadohnuvshihsya ot voni lyudej i perezhdat', poka samolety uletyat. My lezhali na spinah, zalozhiv ruki za golovy, i smotreli v nochnoe nebo, gde, kak i v mirnoe vremya, mercali zvezdy. Slyshno bylo tol'ko dalekoe gudenie motorov i suhoj tresk zenitnyh orudij. S toj storony tyanulo zapahom gari. Eshche dva dnya nazad tam byl voennyj aerodrom i ottuda podnimalis' v nebo i tuda zhe uhodili na posadku s utra do nochi tuporylye istrebiteli "I-16" s krasnymi zvezdami na kryl'yah. |to trenirovali molodyh pilotov, chtoby oni mogli dostojno vstretit' vraga. My vse, zhiteli goroda, kotorye vsegda gordilis' sovetskoj aviaciej i lyubovno nazyvali svoih lyubimcev letchikov "stalinskimi sokolami", okazalis' nevol'nymi i pechal'nymi svidetelyami togo, chto eta dolgozhdannaya vstrecha nashih sokolov s fashistskimi stervyatnikami tak i ne sostoyalas'. Po ochen' prostoj prichine. Ni odin sovetskij samolet ne uspel podnyat'sya s aerodroma v nebo. Nemcy naleteli vnezapno, kak korshuny, i ne ostavili kamnya na kamne ot aerodroma. Vse samolety sgoreli na zemle, a letchiki byli ubity i raneny oskolkami bomb. Aerodrom gorel uzhe vtorye sutki, i ostrye zapahi gorelogo metalla i kraski dohodili do nas. A gudeli v nebe nemeckie samolety, kotorym bol'she nikakaya opasnost' ne grozila, i oni spokojno vybirali misheni dlya bombometaniya. Na redkie vystrely zenitnyh orudij oni obrashchali stol'ko zhe vnimaniya, skol'ko balagul'skij kon' na pisk komara. Posle aerodroma ih ocherednoj mishen'yu byl zheleznodorozhnyj most cherez Berezinu. - Vot uvidish', - - goryacho sheptal Berele, vosprinimavshij pervye neudachi nashej armii kak lichnuyu obidu, - cherez neskol'ko dnej vse izmenitsya. |to vse hitryj zamysel nashego komandovaniya: otvlech' protivnika, a potom nanesti sokrushitel'nyj udar. YA mogu posporit' na chto ugodno. YA sporit' s nim ne stal, a tol'ko zametil, chto zhiteli goroda uzhe begut na druguyu storonu reki i est' dostovernye svedeniya, chto nemeckie tanki vot-vot podojdut k gorodu. - Brehnya! - vzorvalsya Berele. - Vrazheskie sluhi! Ih narochno rasprostranyayut shpiony, chtoby vyzvat' paniku. U menya sovsem drugie svedeniya. Na nashej reke budet dan reshayushchij boj, i Gitler budet razbit nagolovu. - No pochemu lyudi pokidayut gorod? Tol'ko trusy i shkurniki udirayut. - Govoryat, chto zavtra mozhet byt' pozdno: vzorvut mosty. Pobol'she slushaj babskie razgovory. - |to ne babskie razgovory. Moya mama utrom zaberet nas iz goroda. Poka est' transport. - Skatert'yu doroga, - splyunul v travu Berele i dazhe ne vzglyanul na menya. - A my nikuda ne pobezhim. - Govoryat, evreev fashisty ubivayut v pervuyu ochered'. Nashi ih ne vpustyat v gorod. - A esli vpustyat? Berele dolgo molchal, glyadya na migayushchie v nebe zvezdy, potom povernul ko mne lico, i v ego glazah byla takaya toska, chto u menya bol'no szhalos' serdce. - Slushaj, - medlenno i tiho skazal on. -- My s toboj druz'ya naveki? Tak? YA kivnul. - Esli vy zavtra pokinete gorod, to, vozmozhno, my s toboj bol'she ne uvidimsya. Ved' vojna. Pravda? - Pojdem s nami, shepnul ya peresohshimi gubami. Ne mogu, - motnul golovoj Berele. - Otec ne soglasen. Pochemu? Pochemu-pochemu! -- razdrazhenno otvetil on. -Potomu chto on svoe barahlo brosat' ne hochet. - No my zhe brosaem. - Vy legko nazhili, legko brosaete. A moj otec svoim gorbom... Emu legche umeret', chem brosit'. Togda begi odin... s nami. - Nikogda ya ne broshu svoih v bede. CHto s nimi budet, to i so mnoj. I, pomolchav, dobavil: - Davaj proshchat'sya. A moj otec, dolzhno byt', uzhe voyuet... - mechtatel'no protyanul ya, kogda my razzhali ob®yatiya. Tvoj otec vernetsya s vojny geroem, - vzdohnul Berele, i v ego vzdohe ya pochuyal neskryvaemuyu zavist' ko mne za to, chto moj otec voyuet, a ego otec osvobozhden ot sluzhby v armii po sostoyaniyu zdorov'ya. Esli b ego otca vzyali v armiyu, to my by s Berele ne razluchalis' i vmeste pokinuli by gorod. Gde-to daleko uhnuli gluhie vzryvy, i zemlya pod nami drognula. My pripodnyalis' na loktyah i uvideli zarevo v nebe. - Gorit neft' na stancii, - skazal ya. - Net, eto zheleznodorozhnyj most, - opredelil Berele. I on ne oshibsya. Utrom my uznali, chto zheleznodorozhnyj most vzorvan i bol'she ni odin poezd ne ujdet iz nashego goroda na vostok. Drugoj most, shossejnyj, stali 'Ombit' kazhdyj chas, i tam ubito mnogo narodu. V gorode nachalas' panika. Oshalevshie ot straha di metalis' po ulicam, volocha detej i chemodany pozhitkami. Celye tolpy ustremilis' k reke, k shos-sejnomu mostu, v nadezhde proskochit' na tu storonu, poka most okonchatel'no ne razbombili. Moya mat' ushla iz doma, nichego ne vzyav s soboj. - Lish' by sohranit' eti dve golovy, - skazala ona, prizhav k sebe menya i moyu mladshuyu sestrenku. Ona zakryla okna, zaperla dveri, a klyuchi vzyala s soboj, slovno ne hotela rasstat'sya s nadezhdoj, chto vernetsya obratno i etimi klyuchami otopret dver'. No vernut'sya obratno ochen' skoro ona ne rasschityvala. Potomu chto, vybiraya v shkafu, vo chto by menya odet', ona vytashchila novoe zimnee pal'to iz sukna, na vate, s mehovym vorotnikom, sshitoe mne na vyrost i poetomu ochen' dlinnoe, pochti po pola, a iz rukavov ne vidno bylo konchikov pal'cev. I zastavila menya nadet' etu tyazhest' v iyun'skuyu zharu. Znachit, ona predpolagala, chto zimovat' nam pridetsya ne doma. No v to zhe vremya na nogi ona mne nadela legkie kozhanye sandalii, a na golovu napyalila matrosskuyu shapochku s lentoj, na kotoroj zolotymi bukvami bylo napisano "Avrora" nazvanie legendarnogo krejsera, svoim vystrelom vozvestivshego nachalo Oktyabr'skoj revolyucii v 1917 godu. YA byl odet kak kloun --v teploe zimnee pal'to i v letnie obuv' i shapochku. I ele perestavlyal nogi, neuklyuzhe peredvigayas' s mesta na mesto. Tol'ko na nervnoj pochve mozhno tak odet' rebenka. YA ne stal vozrazhat' i pokorno podchinilsya, potomu chto sam tozhe nervnichal, opasayas', chto my ne uspeem proskochit' most do togo, kak on pod bombami okonchatel'no ruhnet v vodu. Vse ulicy, vedushchie k mostu, byli zapruzheny pestroj tolpoj, toptavshej broshennye chemodany i veshchevye meshki, detskie kolyaski i cinkovye vannochki dlya kupaniya detej. YA nastupal na smyatye v kom'ya plat'ya, damskie lifchiki, fetrovye shlyapki, kastryuli, rezinovye galoshi, guttaperchevye kukly s rumyanymi shchekami i vypuklymi golubymi glazami. U lyudej glaza byli takie zhe vypuchennye, kak u kukol, i oni krichali, zvali detej, rydali. Na menya, pohozhego na pingvina v dlinnopolom zimnem pal'to, nikto ne obrashchal vnimaniya. YA potel, slovno bolel vospaleniem legkih, i pot zastilal mne glaza i pachkal lico, potomu chto pyl' prilipala k mokrym shchekam i lbu. A doma s obeih storon stoyali s raspahnutymi nastezh' oknami i dver'mi, i veter shevelil zanavesi v pustyh komnatah. My shli mimo broshennyh domov. Iz bokovyh ulic, kak malen'kie ruchejki v bol'shuyu reku, vlivalis' v nashu tolpu vse novye i novye lyudi. Solnce peklo nemiloserdno. Pyl' klubilas' nad golovami i skripela na zubah. YA dvigalsya kak vo sne, zapelenutyj v pal'to, kak vo vlazhnyj kompress Potom perestal dvigat'sya. Vperedi dvizhenie zastoporilos'. Tolpa zastyla na meste. A zadnie prodolzhali napirat'. Nad golovami shelestel shepotok: - Most bombyat. Nado perezhdat'. Mama, boyas' poteryat' nas, vcepilas' v menya i sestru, derzha nas za vorotniki kak kotyat. -Tolpa ne stoyala na meste, a burlila vodovorotami, i menya poroj sdavlivali tak, chto ya ne mog dyshat'. Odin iz takih vodovorotov vytesnil nas vseh troih na bokovuyu ulicu, i mama dazhe obradovalas', chto my vybralis' zhiv'em. I tut menya osenilo. YA skazal mame, chto nam nechego zhdat', poka perestanut bombit' most, chto ya znayu, kak perebrat'sya na drugoj bereg bez vsyakogo riska i bez zaderzhki. |to byl pervyj sluchaj, kogda mama poverila mne na slovo, ne stala zadavat' nikakih voprosov i pokor- no poshla za mnoj, vedya za ruku sestrichku, kak idut za muzhchinoj, za ego nadezhnoj shirokoj spinoj. YA povel ih znakomoj dorogoj tuda, gde v hibare Haritona Lojko zhila slepaya Marusya. My vyshli k reke, pustynnoj, mertvoj, bez parohodov i lodok, minovali stolb so spasatel'nym krugom, gde kogda-to my s Berele Macem i Marusej zaryli klad, otschitav sem' shagov k yugo-vostoku, i uvideli Marusyu s Hari-tonom. Marusya uznala menya po golosu, i dazhe Hariton pripomnil menya. I konechno, pervyj, o kom sprosila Marusya, byl Berele, i ya skazal ej, chto on ostaetsya v gorode. - Vot horosho! - prosiyala Marusya. - Hot' kto-nibud' ostanetsya iz znakomyh. A to vse begut i begut. - Ego ub'yut zdes'. A tam, - kivnula na drugoj bereg reki Marusya, - ty budesh' v sohrannosti? Vse v rukah Bozh'ih. Kak komu na rodu napisano, tak tomu i byvat'. YA i ne dumal prezhde, chto Marusya verit v Boga i sud'bu. No ne stal dolgo zadumyvat'sya nad etim lyubopytnym otkrytiem, a skazal Maruse, zachem prishel s mamoj i sestrichkoj. - |to my sdelaem, - zakivala Marusya. Hariton, k schast'yu, byl trezv v etot den' i molcha, dymya svoej korotkoj trubkoj, vzyal na plecho vesla i poshel vniz k otmeli, gde byla privyazana lodka. Otomknuv cep', on stolknul lodku v vodu, upirayas' potreskavshimisya stupnyami bosyh nog v mokryj pesok i ostavlyaya na nem glubokie yamki. YA, kak vzroslyj, posadil mamu, potom pomog perelezt' cherez bort sestre. Marusya tozhe poehala s nami. I my poplyli naiskosok cherez reku, podgonyaemye nevidimym techeniem. Hariton molcha rulil na korme. Marusya sidela vozle menya i derzhalas' za moyu ruku. Mne stalo grustno tak, chto ya chut' ne zarevel. Gorod otstupal, uplyval ot nas svoimi ulicami i sadami. YA pochuyal, chto pokidayu rodnoj gorod nadolgo, a mozhet byt', navsegda, i, vozmozhno, bol'she ne uvizhu ni moego luchshego druga Berele Maca, ni nashej slepoj podruzhki Marusi. U Marusi byla holodnaya ladon' i lezhala eta ladon' v moej goryachej potnoj ruke. Za povorotom reki, nevidimye otsyuda, gudeli motory samoletov i to i delo gremeli vzryvy: tam prodolzhalas' bombezhka mosta. Kogda lodka myagko tknulas' v bolotistyj, zarosshij osokoj bereg, moya mama rasteryanno i blagodarno posmotrela na Haritona: Spasibo, dobryj chelovek. Ne znayu, chem i blagodarit' tebya. - A chego znat'? - - prosipel Hariton, ne glyadya v glaza. Vot snimi s mal'ca pal'to i ostav' slepoj. - A v chem on budet zimoj hodit'? - rasteryalas' mat'. - A ona, ubogaya, puskaj merznet? -- ogryznulsya Hariton. - Ne nado, mama, - vmeshalsya ya, pospeshno staskivaya s sebya nenavistnoe pal'to. - Do zimy eshche daleko. Voz'mi, Marusya. Nosi na zdorov'e. Sbrosiv ej na koleni tyazheloe pal'to, ya, kak osvobozhdennyj ot okov uznik, legko soskochil na topkij bereg, nabrav v sandalii rzhavoj vody. Mama, rasstroennaya poterej pal'to, peredala mne sestrichku na ruki, a potom slezla sama i poshla ot lodki, ne poproshchavshis' s Haritonom i Marusej i dazhe ne vzglyanuv na nih. YA zhe oglyanulsya i pomahal im. Marusya mahala nam vsled. Peshkom my proshli dvadcat' kilometrov na vostok, smeshavshis' s novoj tolpoj bezhencev, i, ne otdaj ya pal'to Maruse, ya ne vyderzhal by i svalilsya na doroge ot teplovogo udara. Sestrichku my nesli na rukah po ocheredi s mamoj. Mama dol'she, a ya nemnozhko. Potom snova menyalis'. Pozdno vecherom na kakoj-to stancii soldaty pogruzili nas v tovarnyj poezd, sostoyavshij iz nizkih otkrytyh platform s malen'kimi bortikami. Na nashej platforme lezhali tyuki pressovannogo sena. YA zabralsya na samyj verh, ulegsya v seno, i nado mnoj zamigali zvezdy. Te zhe samye, chto i proshloj noch'yu, kogda my s Berele lezhali v trave u vhoda v bomboubezhishche i razgovarivali v poslednij raz. Poezd mchalsya na vostok, parovoz priglushenno gudel, slovno boyalsya, chto ego po zvuku obnaruzhat samolety, iz ego truby nizko stlalsya chernyj dym, i ko- pot' padala mne na lico. Veter shevelil lenty moej matrosskoj beskozyrki. Mama s sestroj pritknulis' vnizu, pod tyukami s senom, i, uzhe zasypaya pod stuk koles, ya slyshal, kak mama ozabochenno predupredila menya: Smotri ne upadi. - YA ne malen'kij, - otvetil ya uzhe skvoz' son. I eto byli poslednie slova edinstvennogo syna, kotorye dovelos' uslyshat' moej mame. A ya, kogda potom pytalsya vspomnit' mamino lico, pochemu-to slyshal vrezavshiesya mne v pamyat' slova: - Smotri ne upadi. YA upal s poezda. No ne po neostorozhnosti. I menya ne sdulo vetrom. Bomba vzorvalas' ryadom. Mama svoimi glazami videla, kak v bleske plameni ya vzletel vverh i rassypalsya na kuski. I odin kusok upal ej na ruki. |to byla moya matrosskaya shapochka s nadpis'yu "Avrora" na lente. A poezd, ne snizhaya skorosti, prodolzhal mchat'sya. Kak vy dogadyvaetes', menya ne razorvalo na kuski. Inache ya by ne mog vam vsego etogo rasskazat'. Menya prosto sbrosilo s poezda pri vzryve bomby, i ya dazhe ne ushibsya, potomu chto upal v myagkij pesok otkosa zheleznodorozhnoj nasypi. Poezd, otkuda ya yavstvenno slyshal kriki moej mamy, ischez v temnote, a ya ostalsya odin v trinadcat' let, v korotkih shtanishkah i sandaliyah na bosu nogu. Potom, kogda ya dobralsya do blizhajshej stancii, mne skazali, chto nash eshelon vtorichno bombili i nikto ne ostalsya v zhivyh. V eto bylo netrudno poverit', potomu chto sama stanciya uzhe gorela i krugom valyalos' mnogo ubityh. Kak ya prozhil chetyre goda vojny odin i ostalsya v zhivyh - eto otdel'naya istoriya i k nashemu rasskazu nikakogo otnosheniya ne imeet. Potomu chto eto proishodilo ne na Invalidnoj ulice, a ya sejchas vspominayu vse, chto svyazano s moim drugom Berele Macom, s kotorym nas eta ulica svela i podruzhila i gde my prozhili s nim nashe obshchee detstvo. A vspomnil ya ob Invalidnoj ulice, kogda konchilas' vojna. YA uzhe k tomu vremeni byl soldatom i vmeste so svoim gvardejskim artillerijskim polkom nahodilsya v Germanii pod gorodom Nojbrandenburgom, hotya po vozrastu ne podlezhal prizyvu. Menya, golodnogo, neumytogo oborvanca, podobrali soldaty etogo polka v seredine vojny na odnoj stancii na Volge, gde ya, tak kak nikak ne mog nauchit'sya vorovat', sobiral milostynyu chteniem stihov, pamyatnyh mne eshche so shkol'noj skam'i. I ya stal "synom polka", to est' malen'kim soldatikom, i menya posylali pod ogon' tuda, gde vzroslyj by projti ne mog, i dazhe nagradili dvumya medalyami. CHestnoe slovo. Kogda konchilas' vojna, moj vozrast eshche ne podhodil dlya voennoj sluzhby, i menya odnim iz pervyh demobilizovali i otpravili domoj. No tut voznikaet zakonnyj vopros: gde byl moj dom? Sem'i u menya ne bylo - ona pogibla. Kuda mne ehat' - ya ne znal. I togda menya potyanulo v gorod, gde ya rodilsya, posmotret', chto stalo s Invalidnoj ulicej, s kotoroj ya dazhe ne uspel poproshchat'sya v nachale vojny, potomu chto byl v drugom gorode. YA pomnil nash dom, slozhennyj iz tolstyh breven moim dedom SHaej, i uzhe, kak vzroslyj chelovek, ponimal, chto esli etot dom ne sgorel i kakim-to chudom ucelel, to ya ostalsya edinstvennym naslednikom i vladel'cem etogo doma. Sledovatel'no, ya ego nemedlenno prodam, a ceny posle vojny ochen' vysokie, i s polnymi karmanami deneg nachnu novuyu zhizn', v kotoroj mne, molodomu zdorovomu soldatu s dvumya medalyami na grudi, budet more po koleno. Podgonyaemyj etimi myslyami, ya, kak na parusah, mchalsya v nash gorod, kotoryj okazalsya osnovatel'no razrushennym i sozhzhennym, a potom ne shel, a bezhal mimo ruin i pepelishch, bezoshibochno ugadyvaya napravlenie. Invalidnaya ulica sgorela pochti vsya. Ni domov, ni zaborov. Tol'ko kirpichnye fundamenty, porosshie travoj, ostatki obuglennyh breven i sirotlivye dymohody russkih pechej, zakopchennyh posle pozhara. I vy ne poverite, potomu chto ya ne poveril svoim glazam: nash dom stoyal cel i nevredim. I dazhe zabor i bol'shie vorota, na kotoryh byl napisan tot zhe nomer, chto i do vojny, i dazhe familiya vladel'ca. Moya familiya. Vernee, ne moya, a moih predkov. No kakaya raznica - ved' ya zhe ih edinstvennyj naslednik. Kak ya potom uznal, nash dom ne sozhgli lish' poto- mu, chto v nem pomeshchalas' nemeckaya policiya. No v tot moment menya eto ne interesovalo. Glavnoe bylo v tom, chto ya ne odin na svete. Posle vojny ostalis' v zhivyh ya i nash dom. YA mgnovenno stal chelovekom s obespechennym budushchim. Volnuyas', stoyal ya u kalitki. Nesomnenno, kakie-to santimenty burlili v moej dushe, no ya byl soldat i umel ne pokazyvat' vidu. Kak soldat, ya pytalsya tochno sorientirovat'sya v obstanovke: ne prodeshevit' po neopytnosti i prodat' dom za horoshuyu cenu. Mne lichno dom ne byl nuzhen. Vojna menya sdelala vol'noj pticej. Vse moe imushchestvo pomeshchalos' v veshchevom meshke i sostoyalo iz dvuh banok myasnyh konservov, vydannyh suhim pajkom, i smeny soldatskogo bel'ya. Da eshche trofejnyj kinzhal, kotoryj mne byl dorog kak pamyat'. Im ya byl ranen v lico v rukopashnoj shvatke, okonchivshejsya ves'ma udachno dlya menya. Vladelec kinzhala hotel popast' mne v gorlo, no promahnulsya i votknul ego mne v chelyust' i ya ostalsya zhiv, chego ne mogu skazat' o nem. Ego szadi shtykom zakololi pribezhavshie na podmogu rebyata. Tak chto vy sami ponimaete: k kalitke ya podhodil nishchim, a otkryv ee, stanovilsya skazochnym bogachom. YA otkryl kalitku. Tut ya proshu moih slushatelej ostavat'sya spokojnymi i popytat'sya predstavit' na mig vyrazhenie moego lica. YA ego, estestvenno, videt' ne mog, no kogda teper', spustya mnogo vremeni, hochu ego voobrazit', to drugogo slova, kak "pomertvel", ne mogu podobrat'. YA otchet