dazhe ne predstavlyayu, gde ya mog by ih vzyat'. A vo-vtoryh, nuzhen recept vracha. No ya somnevayus', chtoby kakoj-nibud' vrach, buduchi v zdravom ume, propisal by vam dva gallona apomorfina. Serzhant vozvratilsya na sluzhbu i dolozhil lejtenantu Verkrampu o tom, chto optovik otkazyvaetsya prodat' im neobhodimoe. Nuzhen recept vracha, -- skazal serzhant Brejtenbah. Voz'mi u policejskogo hirurga, -- otvetil emu Verkramp, i serzhant poshel v raspolozhennyj pri policejskom uchastke morg, gde hirurg provodil vskrytie afrikanca, zabitogo na doprose do smerti. "Ot estestvennyh prichin", -- vpisal vrach diagnoz v svidetel'stvo o smerti, posle chego povernulsya k serzhantu Brejtenbahu. Nu, znaete, est' predely, za kotorye ya ne mogu zahodit', -- vspylil hirurg, reshiv pochemu-to prodemonstrirovat' professional'nuyu etiku. - YA daval klyatvu Gippokrata i dolzhen ee soblyudat'. Recepta na dva gallona ya vam ne dam. Samoe bol'shee, chto mogu vypisat', -- eto tysyachu kubikov. A esli Verkramp hochet, chtoby ih vyvernulo pokrepche, pust' shchekochet im v gorle ptich'im perom. A tysyachi kubikov hvatit? S treh kubikov ih kazhdogo vyrvet po 330 raz, - otvetil hirurg. -- No smotrite ne perestarajtes'. YA i tak ele uspevayu vypisyvat' svidetel'stva o smerti. Staraya vonyuchka, -- vyrugalsya Verkramp, kogda serzhant Brejtenbah vernulsya ot optovika s dvadcat'yu shpricami i tysyach'yu kubicheskih santimetrov apomorfina. - Nu da chert s nim. Teper' nam nuzhny slajdy golyh chernyh devok. Pust' policejskij fotograf zajmetsya etim pryamo v pyatnicu, kak tol'ko kommandant uedet. Poka ego zamestitel' podobnym obrazom gotovilsya k otpusku nachal'nika, sam kommandant Van Heerden vnosil v svoi plany srochnye popravki, vyzvannye poluchennym ot missis Hitkout-Kilkuun pis'mom. Kogda major Blokshem priehal s etim pis'mom, kommandant kak raz prohodil mimo stola dezhurnogo, napravlyayas' k vyhodu. - Pis'mo dlya kommandanta Van Heerdena, -- skazal, vhodya, major. |to ya, - otkliknulsya kommandant, obernuvshis' ot dveri. - Rad s vami poznakomit'sya, - i energichno potryas ruku majora. - Blokshem, major, - - nervno predstavilsya tot. Policejskie uchastki vsegda dejstvovali na nego ne luchshim obrazom. Kommandant raspechatal konvert iz plotnoj rozovato-lilovoj bumagi i probezhal pis'mo. - Nachalo ohotnich'ego sezona. Vsyakij raz tak, - skazal major, kak by predlagaya tem samym dopolnitel'nye ob座asneniya. Ego sil'no obespokoilo, chto kommandant pobagrovel bukval'no u nego na glazah. - Mne ochen' nepriyatno, chto tak poluchilos'. Izvinite. Kommandant Van Heerden pospeshno zasunul pis'mo v karman. N-da. Dejstvitel'no. Gm-m. -- On yavno ne znal, chto teper' govorit'. Peredat' chto-nibud'? Net. To est' da. YA ostanovlyus' v gostinice, - otvetil kommandant i sobiralsya bylo na proshchanie snova pozhat' majoru ruku. No Blokshem, ne poproshchavshis', vyskochil iz policejskogo uchastka i uzhe stoyal na ulice, s trudom perevodya dyhanie. Kommandant podnyalsya k sebe v kabinet i vnov', v sostoyanii sil'nogo vozbuzhdeniya, perechel pis'mo. Poluchit' poslanie podobnogo roda ne ot kogo-nibud', no ot missis Hitkout-Kilkuun on nikak ne ozhidal. "Van, dorogoj, -- chital on snova i snova, -- mne strashno neudobno vam ob etom pisat', no ya uverena, chto vy vse pojmete pravil'no. Muzh'ya -- vsegda takie strashnye zanudy, pravda? Genri vedet sebya kak-to stranno. Mne by ochen' hotelos', chtoby vy ostanovilis' u nas, no, ya dumayu, dlya vseh nas budet luchshe, esli vy ostanovites' v gostinice. Genri sobiraet svoih druzej po klubu, i on upersya kak osel. A krome togo, ya dumayu, v gostinice vam budet namnogo udobnee. Kormit'sya vy smozhete s nami. Pozhalujsta, dajte mne znat', chto vy soglasny, i ne serdites'. Lyubyashchaya vas Dafniya". Ot pis'ma sil'no pahlo duhami. Kommandant kak-to ne privyk poluchat' ot chuzhih zhen nadushennye pis'ma na rozovato-lilovoj bumage s nerovnymi krayami. Poetomu soderzhanie pis'ma ego sil'no ozadachilo i postavilo v tupik. On mog tol'ko gadat', chto imela v vidu missis Hitkout-Kilkuun, nazyvaya ego samogo dorogim Vanom, a svoego muzha -strashnym zanudoj. Ego niskol'ko ne udivilo, odnako, chto Genri vedet sebya stranno. Esli ego zhena imeet obyknovenie pisat' podobnye pis'ma, to u polkovnika est' vse osnovaniya vesti sebya stranno. Pripomniv zagadochnoe zamechanie majora, chto tak byvaet vsegda v nachale ohotnich'ego sezona, kommandant sodrognulsya. S drugoj storony, rycarskim chuvstvam kommandanta l'stilo to, chto on zavoeval opredelennoe priznanie v glazah missis Hitkout-Kilkuun, i esli pis'mo o chem-to i govorilo, to v pervuyu ochered' imenno ob etom. Razumeetsya, serdit'sya emu ne na chto. Nechto strannoe i podozritel'noe vo vsem etom est', no serdit'sya zdes' net prichin. Kommandant polistal spravochnik "|tiket dlya vseh", pytayas' najti v nem sovet, kak sleduet otvechat' na lyubovnye pis'ma ot zamuzhnih zhenshchin. Odnako v dannom sluchae spravochnik okazalsya bespolezen, i kommandant stal sochinyat' otvet sam. Minut desyat' on razdumyval tol'ko nad tem, sleduet li emu obrashchat'sya k adresatu "drazhajshaya", "moya dorogaya" ili prosto "dorogaya". Potom on dolgo korpel nad chernovikom. Kogda pis'mo v konce koncov bylo napisano, ono zvuchalo tak: "Drazhajshaya Dafniya, kommandant Van Heerden imeet chest' prinyat' lyubeznoe priglashenie polkovnika i missis Hitkout-Kilkuun ostanovit'sya v gostinice. On takzhe s udovol'stviem prinimaet vashe priglashenie na obed. S lyubov'yu, Van". S tochki zreniya kommandanta, v pis'me udachno sochetalis' soblyudenie neobhodimyh formal'nostej i neoficial'nost' tona; takoe pis'mo nikogo ne dolzhno bylo zadet'. S policejskim kur'erom on otoslal ego v Piltdaun, na kvartiru Hitkout-Kilkuunov, posle chego raskryl kartu i stal izuchat' marshrut svoego budushchego puteshestviya. Nebol'shoj gorodok Veezen raspolagalsya u podnozhiya gor Aard-vark. Kogda-to on imel reputaciyu kurortnogo goroda. No v poslednie gody, kogda centry turizma i otdyha peremestilis' na poberezh'e, gde byli vystroeny novye vysotnye gostinicy i moteli, o kurorte Veezen zabyli -- kak pozabyli i o samom P'emburge. Glava shestaya Utro pyatnicy zastalo kommandanta uzhe po doroge v Veezen. Eshche s vechera on ulozhil v bagazhnik mashiny udochku i vse drugie prichindaly, priobretennye dlya otpuska. Sejchas on sidel za rulem, oblachivshis' v norfolkskuyu kurtku i korichnevye anglijskie botinki. Vyezzhaya iz goroda i vzbirayas' po dlinnomu pologomu pod容mu, Van Heerden bez sozhaleniya smotrel na ostayushchiesya pozadi krasnye metallicheskie kryshi domov P'emburga. On davnym-davno ne pozvolyal sebe otdyha. Krome togo, on s neterpeniem predvkushal neposredstvennoe znakomstvo s tem, kak na samom dele zhivut v svoih zagorodnyh pomest'yah britanskie aristokraty. Kogda solnce podnyalos' nad gorizontom, kommandant byl uzhe vozle Leopardovoj reki. Zdes' on svernul s magistrali i pomchalsya po ispeshchrennomu vyboinami proselku v storonu gor. Pejzazh po storonam menyalsya v zavisimosti ot togo, predstaviteli kakoj rasy zhili zdes' ili tam. V mestah, naselennyh belymi, kolyhalas' pod vetrom zelenaya trava, stoyali akkuratnye posevy. Dal'she, v storonu reki Votzak, otnosivshejsya uzhe k Pondolendu, zhili chernye. Zdes' preobladali zarosli kustarnikov, zemlya podverglas' sil'noj erozii, i kozy, stoya na zadnih nozhkah, obgladyvali kusty i nizhnie vetki derev'ev. Kommandant reshil, chto budet vesti sebya po-anglijski, i potomu ulybalsya afrikancam, popadavshimsya emu navstrechu ili stoyavshim u kraya dorogi. No ochen' nemnogie ulybalis' emu v otvet, i vskore on otkazalsya ot etoj zatei. V S容mboke on nenadolgo ostanovilsya, chtoby vypit' kofe. Zakaz oficiantu-indijcu on sdelal na anglijskom yazyke, a ne na afrikaans, kak obychno, i byl ves'ma obradovan, kogda tot diplomatichno pointeresovalsya, ne inostranec li kommandant. Iz S容mboka Van Heerden vyehal v prekrasnom nastroenii i chas spustya uzhe priblizhalsya po uzkoj i trudnoj doroge k perevalu Rooj-Nek. Naverhu on ostanovilsya i vyshel iz mashiny, chtoby vzglyanut' na okrestnosti, o kotoryh tak chasto dumal v poslednee vremya. Vid, otkryvshijsya ego glazam, prevzoshel vse ozhidaniya. Kurortnyj rajon i sam gorodok Veezen raspolagalis' vnizu, na sklonah nebol'shih holmov i v dolinah mezhdu nimi. Mnogochislennye ruch'i i rechushki slivalis' v shirokuyu, medlenno tekushchuyu reku, blestevshuyu v otdalenii. To zdes', to tam na sklone holma i vdol' berega reki vidnelis' ostrovki lesa, otchego svetlo-zelenye pyatna travy cheredovalis' s bolee temnoj zelen'yu derev'ev. Nebol'shie roshchicy okruzhali i razbrosannye po doline fermy, prikryvaya ih ot solnca. Eshche dal'she snova vzdymalis' gory, polumesyacem okruzhavshie etu holmistuyu dolinu, a nad nimi siyalo bezukoriznennoj golubizny nebo, slegka temnevshee k gorizontu. Kommandantu Van Heerdenu s suhoj i pyl'noj storony uvidennyj ot perevala Rooj-Nek pejzazh pokazalsya zhivym voploshcheniem grafstv Srednej Anglii. "Pryamo kak kartinka na korobke s pryanikami, tol'ko nastoyashchaya", -probormotal on v prilive vostorga, a potom snova uselsya v raskalennuyu ot solnca mashinu i dvinulsya vniz, v Veezen, po petlyayushchej proselochnoj doroge. Gorodok, kogda kommandant do nego dobralsya, tozhe v vysshej stepeni opravdal vse ego ozhidaniya. On byl malen'kij -- skoree dazhe ne gorodok, a prosto derevnya - i sovershenno ne isporchen civilizaciej. Vokrug central'noj ploshchadi raspolagalis' kamennaya cerkov' s prilegayushchim k nej nebol'shim kladbishchem, vystroennoe v kolonial'nom stile zdanie ratushi, vodostochnye truby kotoroj ukrashali fantasticheskie figurki iz porzhavevshego metalla, i torgovyj passazh. V centre ploshchadi sidela dorodnaya koroleva Viktoriya, s otkrovennoj nepriyazn'yu glyadevshaya na negra, kotoryj spal na skamejke v skverike u podnozhiya monumenta. Bylo sovershenno ochevidno: esli chto-to i izmenilos' v YUzhnoj Afrike s togo vremeni, kogda koroleva Viktoriya otprazdnovala svoj brilliantovyj yubilej, to, vo vsyakom sluchae, ne Veezen. I kommandant, dlya kotorogo Britanskaya imperiya eshche sohranyala okruzhavshij ee kogda-to oreol, krajne obradovalsya etomu obstoyatel'stvu. Slava Bogu, zdes' ne budet vsyakih dlinnovolosyh s ih tranzistorami i marihuanoj, -- likoval on, ostanavlivayas' okolo magazina, iz kotorogo donosilis' zapahi meshkoviny i poliroli. Zdes' u vysokogo i mrachnogo kostlyavogo cheloveka on sprosil, kak proehat' v gostinicu. Bar ili komnata? -- utochnil tot s kratkost'yu, vpolne, po mneniyu kommandanta, sootvetstvovavshej ego vneshnosti. Komnata, -- otvetil kommandant. V Uillou-Uoter, -- skazal chelovek. -- Polmili dal'she. Tam znak. Kommandant snova sel v mashinu i dvinulsya vpered. Vskore on uvidel shchit s nadpis'yu: "Ferma-gostinica Uillou-Uoter" i svernul na vedushchuyu kuda-to vniz uzkuyu pod容zdnuyu dorozhku, obsazhennuyu golubymi evkaliptami. Doroga vyvela ego k nizkomu oshtukaturennomu domu, snaruzhi pohozhemu skoree ne na gostinicu, a na zabroshennuyu nasosnuyu stanciyu, davnym-davno prekrativshuyu podavat' priznaki zhizni. Kommandant ostanovil mashinu na zarosshej mhom ploshchadke pered zdaniem i prinyalsya bez vsyakogo entuziazma razglyadyvat' ego. On ozhidal chego ugodno, no tol'ko ne etogo. Nad vhodnoj dver'yu emu udalos' razobrat' potusknevshie ot vremeni nadpisi "Kurort Veezen" i "Filosofskoe obshchestvo". Prisoski polzuchih rastenij za mnogie gody ostavili na etih nadpisyah stol'ko sledov, chto teper' kazalos', budto vyveski byli napisany kakim-to davno uzhe istlevshim puantilistom. Kommandant vyshel iz mashiny, podnyalsya po stupen'kam na nebol'shuyu terrasu i stal cherez vrashchayushchuyusya dver' izuchat', chto delaetsya vnutri. Mezhdu stvorkami dveri nepreryvno zhuzhzhali neskol'ko popavshih tuda bol'shih muh. Sudya po etim muham i po tomu, chto emu udalos' razglyadet', mesto bylo sovershenno neobitaemo. Kommandant tolknul dver' i, vypustiv tem samym muh naruzhu, voshel v vylozhennyj beloj plitkoj vestibyul'. Svet, pronikavshij cherez steklyannyj fonar' v kryshe, padal na raspolozhennuyu v nishe v dal'nem uglu stojku, kotoraya, po-vidimomu, byla mestom dlya administratora. Kommandant podoshel k nej i pozvonil v mednyj kolokol'chik, stoyavshij na mramornoj kryshke stola. "Kuda-to ya ne tuda popal", -- podumal on, glyadya na , pribituyu nad vhodnoj dver'yu tablichku: "Termal'nyj dush No 1". On uzhe sobralsya bylo uhodit', kogda gde-to v dome hlopnula dver' i poslyshalsya zvuk sharkayushchih po polu tapochek. SHagi priblizhalis', i nakonec iz koridora poyavilsya starik. |to gostinica "Veezen"? - sprosil kommandant. Spirtnogo ne podaem, - vmesto otveta skazal starik. I ne nuzhno, -- soglasilsya kommandant. - Mne skazali, chto ya dolzhen ostanovit'sya v gostinice "Veezen". Esli eto ona, to tut dlya menya dolzhna byt' zakazana komnata. Zakazyvat' dolzhna byla missis Hitkout-Kilkuun. Starik poiskal na kryshke stola, potom pod stojkoj i v konce koncov otkopal registracionnuyu knigu. Raspishites', - skazal on, kladya knigu pered kommandantom. - Ukazhite svoe imya, adres, vozrast, rod zanyatij i chem bol'ny. Kommandant Van Heerden smotrel na-knigu, vse sil'nee oshchushchaya, chto zdes' chto-to ne tak. Mne vse-taki kazhetsya, chto ya ne tuda popal, - progovoril on. |to edinstvennaya gostinica v Veezene. Bol'she ostanovit'sya negde, -- otvetil starik. -- Esli zahotite vypit', pridetsya s容zdit' v gorod. U nas net licenzii na prodazhu spirtnogo. Kommandant vzdohnul i nachal zapolnyat' registracionnuyu knigu. YA nichem ne bolen, -- skazal on, dojdya do sootvetstvuyushchego punkta. Napishite "ozhirenie", -- predlozhil starik. --chto hotite, nevazhno. A kakie-nibud' rodstvenniki u vas est'? - Troyurodnaya sestra v Vokkerstrome, -- otvetil kommandant, nedoumevaya, zachem eti svedeniya mogut ponadobit'sya gostinice. Nu vot, teper' vse. -- skazal starik. -- Mozhete zanimat' nomer "6 -- Promyvka kishok". O Gospodi, - zaprotestoval kommandant, - ne nuzhna mne nikakaya promyvka kishok. So mnoj vse v poryadke. Nomer "4 -- Uho, gorlo, nos" tozhe svoboden, no iz nego huzhe vid, -- otvetil starik i zasharkal po koridoru. Kommandant bez osoboj radosti posledoval za nim. Oni proshli mimo neskol'kih komnat s tablichkami na dveryah -- ot nomera "8 -- Gal'vanoterapiya" do nomera "12 -- Ingalyaciya". Dojdya do konca koridora, starik ostanovilsya okolo nomera "6 Promyvka kishok" i otper dver'. Ostorozhno s holodnym kranom, - - predupredil on. -- Voda zdes' dovol'no goryachaya. Kommandant voshel vsled za nim v komnatu i oglyadelsya. V odnom ee uglu stoyala belaya krashenaya krovat' togo tipa, kakie obychno byvayut v bol'nicah, v drugom -- staryj garderob s oblezshim i potusknevshim zerkalom. V polnom sootvetstvii s tem, o chem preduprezhdala tablichka na dveri, v dal'nem uglu komnaty nahodilis' kakie-to fayansovye vannochki, tazy i kuvshiny. Tam zhe pobleskivali mednye truby i krany, v naznachenii kotoryh u kommandanta ne bylo ni malejshego zhelaniya razbirat'sya. Steny komnaty byli oblicovany beloj keramicheskoj plitkoj, chto pridavalo ej eshche bol'shee shodstvo s bol'nicej i lishalo malejshih namekov na uyut. Po utram zdes' byvaet solnce, - skazal starik. -- I vid iz okna prekrasnyj. Da uzh, - otvetil kommandant, poglyadev na okna, v kotorye bylo vstavleno matovoe figurnoe steklo. -- A chem eto zdes' vonyaet? Seroj. Ona v vode, -- poyasnil starik. -- Hotite vzglyanut' na komnatu "Uho, gorlo, nos"? Pozhaluj,-- reshil kommandant. Oni vyshli nazad v koridor i proshli v kakoe-to bokovoe otvetvlenie ot nego. Luchshe poselyajtes' v "Promyvke kishok", - posovetoval starik, propuskaya kommandanta v malen'kuyu temnuyu komnatku, gde, pravda, ne bylo takogo zloveshchego oborudovaniya, kak v pervoj, zato sil'nee pahlo seroj. Kommandant Van Heerden zamotal golovoj. YA voz'mu tu komnatu, -- progovoril on, ne v silah proiznesti slova, kotorye mogli by okazat'sya neverno istolkovannymi. - No ya budu zdes' tol'ko zhit', - utochnil on, kogda vmeste so starikom oni shli nazad po koridoru. ZHit' i osmatrivat' okrestnosti. Esli vam ponadobitsya moya pomoshch', obrashchajtes', -- skazal starik. -- Obed cherez polchasa v nasosnoj. S etimi slovami starik posharkal kuda-to po svoim delam, a kommandant ostalsya odin. Usevshis' na kraeshek krovati, on obozreval svoyu komnatu s chuvstvom glubochajshego razocharovaniya. Potom on podnyalsya i otpravilsya na poiski kogo-nibud', kto prines by iz mashiny ego bagazh. Delat' eto v konce koncov prishlos' emu samomu. Podnyav bagazh, on rasstavil ego po komnate tak, chtoby po vozmozhnosti prikryt' sumkami i udochkami stol' bespokoivshie ego truby, tazy i vanny. Posle chego otkryl okno i, stav na unitaz, vyglyanul naruzhu. Vid, kak i govoril starik, okazalsya ves'ma zhivopisnym. Tropinki, prolozhennye cherez gustuyu zelen', nachinalis' ot togo, chto kogda-to bylo luzhajkoj vokrug doma, i, izvivayas', veli k reke, po beregam kotoroj rosli ne ivy, kak pozvolyalo predpolozhit' nazvanie gostinicy*, a kakie-to neizvestnye kommandantu derev'ya. No vnimanie Van Heerdena privleklo ne to, chto nahodilos' neposredstvenno vokrug gostinicy. I dazhe ne ogromnogo diametra stochnaya truba, otchasti zakamuflirovannaya pod nagromozhdenie kamnej, kotoraya shla v storonu reki i, nesomnenno, nesla v sebe mnogie tonny kakoj-nibud' otvratitel'noj dryani. Vnimanie kom-mandanta privlekli gory. Oni vyglyadeli vpechatlyayushchimi dazhe s vershiny perevala Rooj-Nek. No otsyuda, iz komnaty nomer "6 -- Promyvka kishok", oni kazalis' bozhestvenno-velichestvennymi. Nizhnyaya chast' ih sklonov byla pokryta zaroslyami akacij, evkaliptov i kolyuchek. A nad gornymi lugami, gde sredi valunov i kamennyh glyb paslis' kozly, s riskom dlya zhizni vygryzaya sredi rasshchelin travu, nad kamennymi osypyami gordo vozvyshalis' vershiny, otvesno uhodivshie vverh, k siyayushchemu chistoj golubiznoj nebu. "Zdes' obyazatel'no dolzhny vodit'sya babuiny", -podumal kommandant, kotorogo pejzazh nastroil na poeticheskij lad. On spustilsya s vozvysheniya, izgotovlennogo, kak on zametil, "Fajsons s synov'yami" firmoj fayansovyh sanizdelij iz Hartlpula, i otpravilsya na poiski stolovoj. Ona raspolagalas' v bol'shoj komnate, nazyvavshejsya "Nasosnaya". V centre ee byl miniatyurnyj mramornyj fontan, nepreryvno zhurchavshij i rasprostranyavshij vokrug tot zhe zapah, kotoryj tak ne ponravilsya kommandantu v ego komnate. Smeshivayas' s donosivshimsya iz kuhni zapahom tushenoj kapusty, aromat etot priobretal zdes' ne stol'ko mineral'nyj, skol'ko organicheskij ottenok. Kommandant sel za stolik vozle okna, vyhodivshego na terrasu. V komnate byli zanyaty eshche tri stolika, hotya v nej mogli by odnovremenno razmestit'sya ne men'she sotni posetitelej. V odnom uglu peresheptyvalis' dve pozhilye ledi s podozritel'no korotkimi pricheskami, a za stolikom, stoyavshim okolo fontana, sidel muzhchina, vneshne pokazavshijsya kommandantu kommivoyazherom. Nikto s nim ne pozdorovalsya, i kommandant, sdelav cvetnoj oficiantke zakaz, popytalsya vstupit' v razgovor s kommivoyazherom. CHasto vy syuda priezzhaete? - sprosil on, silyas' perekrichat' zhurchanie fontana. U menya vspuchivanie ot gazov. V kishechnike. A u nih - kamni, - - pokazal tot v storonu sidevshih v uglu zhenshchin. Vot kak, -- otvetil kommandant. - Vy tut vpervye? -- sprosil molodoj chelovek. Kommandant kivnul. - S kazhdym razom vam budet zdes' nravit'sya vse bol'she, -- skazal ego sobesednik. Sdelav vid, budto on ne rasslyshal, kommandant molcha zakonchil obed i vyshel v holl, oglyadyvayas' v poiskah telefona. Esli hotite pozvonit', nado ehat' v gorod, - ob座asnil emu starik. A gde zhivut Hitkout-Kilkuuny? Ah, etim, - prezritel'no fyrknul starik. - |tim pozvonit' nel'zya. Oni slishkom vazhnye. My im predlozhili v skladchinu provesti liniyu, no oni otkazalis'. Oni ne vstupayut v skladchinu s temi, kto ne ih kruga. Hotyat, chtoby k nim nikto ne sovalsya. Esli pravda vse to, chto o nih govoryat, togda im dejstvitel'no ne nuzhno, chtoby k nim sovalis'. S etimi slovami starik skrylsya v komnate, na dveri kotoroj bylo napisano "Procedurnaya", ne ostaviv kommandantu inogo vyhoda, krome kak ehat' v gorod i tam vyyasnyat' dorogu k domu Hitkout-Kilkuunov. Tem vremenem v P'emburge uzhe nachalis' peremeny, vyzvannye otsutstviem kommandanta Van Heerde-na. Lejtenant Verkramp priehal na sluzhbu rano utrom i raspolozhilsya v kabinete kommandanta. - |tih sotrudnikov nemedlenno vyzovite ko mne, - prikazal on serzhantu Brejtenbahu i vruchil emu spisok, v kotorom znachilis' familii desyati konsteblej, ch'ya moral' v voprosah polovyh snoshenij s predstavitel'nicami drugih ras ne vyderzhivala nikakoj kritiki. - I podgotov'te kamery na verhnem etazhe. Odnu iz sten pobelit', v kazhduyu kameru postavit' po kojke. Kogda vyzvannye yavilis', Verkramp pobesedoval s kazhdym iz nih poodinochke. - Konstebl' Van Hejnigen, - strogo obratilsya lejtenant k pervomu, -- vy spali s chernymi zhenshchinami? Spali. Ne otricajte. Konstebl' Van Hejnigen vyglyadel osharashennym. No, ser... -- nachal on, odnako Verkramp oborval ego. Otlichno, -- konstatiroval on. -- Rad, chto vy ne otpiraetes'. Vam budet predpisan kurs lecheniya, kotoryj izbavit vas ot etoj bolezni. Konstebl' Van Hejnigen nikogda ne dumal, chto privychka nasilovat' chernyh bab - eto bolezn'. On vsegda schital, chto eto odna iz teh melkih privilegij -- nechto vrode chaevyh, -- kakie obychno byvayut na nepriyatnoj i malooplachivaemoj rabote. - Vy soznaete, chto takoj kurs vam budet tol'ko polezen? - ne stol'ko sprosil, skol'ko pochti prikazal Verkramp, tak chto vozmozhnost' ne soglasit'sya s ego utverzhdeniem zavedomo isklyuchalas'. -- Otlichno. Togda raspishites' zdes'. -- On brosil na stol pered porazhennym kosteblem kakuyu-to formu i vsunul emu v ruku avtoruchku. Konstebl' Van Hejnigen raspisalsya. - Blagodaryu. Sleduyushchij, - rasporyadilsya Verkramp. Za chas lejtenant provel stol' zhe energichnye besedy i s ostal'nymi, v rezul'tate chego vse desyat' konsteblej podpisali bumagu, v kotoroj dobrovol'no soglashalis' projti kurs lecheniya ot nenormal'noj sklonnosti k polovym snosheniyam s predstavitel'nicami drugih ras. - Nachalo horoshee, - skazal Verkramp serzhantu Brejtenbahu, - dumayu, my sumeem ubedit' vseh sotrudnikov podpisat' takoe obyazatel'stvo. Serzhant soglasilsya, no vyskazal odno predlozhenie. Polagayu, ser, my mogli by isklyuchit' serzhantskij sostav. Kak vy schitaete? -- sprosil on. Verkramp zadumalsya. - Pozhaluj, -- neohotno soglasilsya on. -- Kto-to zhe dolzhen budet provodit' lechenie. Serzhant rasporyadilsya o tom, chtoby vse policejskie, kotorye budut zastupat' na dezhurstvo, predvaritel'no podpisyvali by soglasie na prohozhdenie lecheniya, a Verkramp podnyalsya tem vremenem naverh proverit' podgotovlennye kamery. V kazhdoj iz nih byla uzhe pobelena odna iz sten. Naprotiv etoj steny stoyala krovat', a vozle nee na stolike - proektor dlya pokaza slajdov. Ne hvatalo poka tol'ko slajdov. Verkramp vernulsya k sebe v kabinet i snova poslal za serzhantom Brejtenbahom. - Voz'mite paru mashin, poezzhajte kuda-nibud' za gorod i privezite sotnyu cvetnyh devok, -- prikazal lejtenant. -- Postarajtes' otobrat' teh, chto pokrasivej. Tashchite ih syuda, i pust' nash fotograf vseh ih snimet. Golymi. Serzhant Brejtenbah vzyal dva policejskih furgona i otpravilsya v Adamvill', chernyj gorodok nepodaleku ot P'emburga, ispolnyat' prikazanie, pokazavsheesya emu prostym i yasnym. Na praktike, odnako, vse poluchilos' slozhnee, chem on predpolagal. Poka policejskie vytaskivali iz domov i zatalkivali v furgon pervyj desyatok chernyh devushek, sobralas' bol'shaya rassvirepevshaya tolpa, a gorodok ohvatili volneniya. Otpustite nashih zhenshchin! -- trebovala tolpa. Vypustite nas! -- vereshchali v furgone sami zhenshchiny. Serzhant Brejtenbah popytalsya ob座asnit' smysl predprinimaemyh dejstvij. - My ih tol'ko sfotografiruem, bez odezhdy, rastolkovyval on.- |to delaetsya dlya togo, chtoby belye policejskie ne spali bol'she s zhenshchinami bantu. Podobnoe ob座asnenie prozvuchalo, kak i sledovalo ozhidat', neubeditel'no. Sudya po vsemu, tolpa yavno schitala, chto fotografirovanie chernyh zhenshchin golymi okazhet na belyh policejskih pryamo protivopolozhnoe vozdejstvie. Perestan'te nasilovat' nashih zhenshchin! -- krichali afrikancy. Imenno eto my i pytaemsya sdelat', -- otvechal im cherez gromkogovoritel' serzhant, no ego slova ni do kogo ne dohodili. Sluh o tom, chto policiya sobiraetsya pereportit' vseh molodyh zhenshchin, raznessya po gorodku s bystrotoj molnii. Kogda vokrug policejskih mashin nachali padat' kamni, serzhant Brejtenbah prikazal svoim lyudyam vzyat' avtomaty naizgotovku i nachat' othod. Vot tak vsegda, -- zametil Verkramp, kogda serzhant dolozhil emu ob incidente. -- Staraesh'sya im pomoch', a oni otvechayut podobnym obrazom. Buntuyut, chert by ih pobral. YA vsegda govoril, chto kafry tupye. Glupy kak probki. Poprobovat' eshche raz? Nuzhny nam eshche devki? - sprosil serzhant. Konechno. Desyati malo, -- otvetil Verkramp. - Sfotografirujte etih i otvezite ih nazad. Kogda tam uvidyat, chto s etimi nichego ne sluchilos', tolpa uspokoitsya. Slushayus', ser, --s somneniem v golose otvetil serzhant. On spustilsya v podval i stal sledit' za rabotoj policejskogo fotografa, kotoromu s trudom udavalos' zastavit' zhenshchin postoyat' kakoe-to vremya spokojno. Serzhantu prishlos' v konce koncov vytashchit' revol'ver i prigrozit', chto, esli zhenshchiny ne budut delat' to, chto im govoryat, on ih vseh perestrelyaet. Vtoraya vylazka v Adamvill' okazalas' eshche bolee trudnoj i menee uspeshnoj, chem pervaya. Na etot raz naryadu s furgonami serzhant prihvatil takzhe chetyre bronetransportera i neskol'ko gruzovikov s policejskimi, odnako vse ravno narvalsya na nepriyatnosti. Serzhant Brejtenbah prikazal otpustit' teh zhenshchin, kotoryh policejskie izlovili vo vremya pervoj vylazki i teper' privezli nazad, i obratilsya k vozbuzhdennoj tolpe. Vidite, s nimi nichego ne sluchilos'! -- prokri chal on. Iz furgonov vysypali zhenshchiny, oni byli golye, na ih telah vidny byli ssadiny. On grozilsya perestrelyat' nas! -- zakrichala od na iz nih. Vo vremya bunta, kotoryj posledoval za etim zayavleniem i popytkoj policii zahvatit' dlya teh zhe celej eshche devyanosto zhenshchin, policejskie ubili chetyreh afrikancev i ranili bol'she desyatka. Kogda serzhant Brejtenbah pokidal pole bitvy, v furgonah u nego sideli eshche dvadcat' pyat' zhenshchin, a pod levym glazom, v tom meste, kuda emu ugodil kamen', nalivalsya ogromnyj sinyak. - Poshli oni k chertu vse! - vyrugalsya serzhant, kogda kolonna dvinulas' v obratnyj put'. Podchinen nye ponyali ego slova bukval'no, i posle togo kak dvadcat' pyat' zhenshchin po pribytii v policejskij uchastok byli sfotografirovany, imi vospol'zova lis' v svoe udovol'stvie, a potom s mirom otpustili po domam. Vecherom togo zhe dnya ispolnyavshij obyazannosti kommandanta Verkramp soobshchil presse, chto v rezul'tate mezhplemennyh stolknovenij v okrestnostyah goroda ubity chetyre afrikanca. Kak tol'ko cvetnye slajdy byli izgotovleny, Verkramp i serzhant Brejtenbah podnyalis' na verhnij etazh policejskogo upravleniya, gde desyat' konsteblej s nekotorym trepetom ozhidali nachala lecheniya. Poyavlenie shpricev i ustrojstv dlya elektroshoka nikak ne sposobstvovalo podnyatiyu ih duha. Pacientov vystroili v koridore, i Verkramp obratilsya k nim s naputstviem. Segodnya, skazal on, vam predstoit prinyat' uchastie v eksperimente, kotoryj mozhet izmenit' hod istorii. Vy vse znaete, chto nam, belym, zhivushchim na YUge Afriki, ugrozhayut milliony chernyh. I esli my hotim vyzhit' i sohranit' chistotu nashej rasy v tom vide, v kakom ee sozdal Bog, my dolzhny nauchit'sya srazhat'sya ne tol'ko pri pomoshchi oruzhiya. My dolzhny nauchit'sya vesti i vyigryvat' takzhe i moral'nye bitvy. My dolzhny ochistit' nashi umy i serdca ot gryaznyh myslej i pobuzhdenij. Imenno eto sdelaet nachinaemyj nami kurs lecheniya. Kazhdyj iz nas ispytyvaet estestvennoe otvrashchenie k kafram. Takoe otvrashchenie -chast' nashej prirody. Lechenie, kotoromu vy soglasilis' dobrovol'no podvergnut'sya, ukrepit v vas eto chuvstvo. Vot pochemu ono nazyvaetsya kursom otvrashcheniya. K koncu etogo kursa ot odnogo tol'ko vida chernoj zhenshchiny vas stanet toshnit', i u vas vyrabotayutsya refleksy, kotorye pozvolyat vam izbegat' lyubyh kontaktov s etimi zhenshchinami. Vam ne zahochetsya spat' s nimi. Vam ne zahochetsya prikasat'sya k nim. Vam ne zahochetsya derzhat' ih v svoem dome dazhe kak slug. Vam ne zahochetsya, chtoby oni stirali vashu odezhdu. Vam ne zahochetsya, chtoby oni hodili po ulicam. Vam ne zahochetsya, chtoby oni voobshche byli gde by to ni bylo v YUzhnoj Afrike... Po mere togo kak lejtenant Verkramp perechislyal, chego vpred' ne zahochetsya desyati konsteblyam, golos ego stanovilsya vse vyshe i vyshe. Serzhant Brejtenbah nachal nervno pokashlivat'. U nego vydalsya trudnyj denek, a krome togo, boleznenno napominal o sebe porez na lbu, i emu vovse ne hotelos' v dovershenie vsego imet' eshche delo s vpavshim v isteriku ispolnyayushchim obyazannosti kommandanta. - Budem nachinat', ser? -- sprosil on, perebivaya Verkrampa. Lejtenant poteryal mysl' i ostanovilsya. - Da, -- otvetil on. -- Nachnem eksperiment. Dobrovol'nye pacienty razoshlis' po kameram, gde ih zastavili razdet'sya i nadeli na nih smiritel'nye rubashki, zaranee prigotovlennye i ulozhennye na kojkah napodobie pizham. S oblacheniem v smiritel'nye rubashki voznikli nekotorye trudnosti, i v pare sluchaev potrebovalas' pomoshch' neskol'kih serzhantov, chtoby natyanut' ih na samyh krupnyh i sil'nyh policejskih. V konce koncov, odnako, kazhdyj iz desyati konsteblej byl pereodet i svyazan, i Verkramp napolnil apomorfinom pervyj shpric. Serzhant Brejtenbah s rastushchej trevogoj nablyudal za ego prigotovleniyami. - Hirurg preduprezhdal ne davat' slishkom bol' shuyu dozu, - - prosheptal serzhant Verkrampu. - - On govoril, chto inache mozhno i ubit'. Tol'ko po tri ku bika. - U vas chto, serzhant, podzhilki zadrozhali? -sprosil Verkramp. Lezhavshij na kojke konstebl' neotryvno smotrel na iglu, i glaza ego napolnyalis' uzhasom. YA peredumal! -- otchayanno zavopil on. Nichego ty ne peredumal, otvetil Ver- kramp. -- My eto delaem dlya tvoej zhe pol'zy. Mozhet byt', isprobuem sperva na kafrah? - sprosil serzhant Brejtenbah. -- A to ne zdorovo ved' budet, esli kto-nibud' iz nashih lyudej pomret. Verkramp na minutu-druguyu zadumalsya. - Ty prav, -- soglasilsya on v konce koncov. Oni otpravilis' v kamery, raspolozhennye na pervom eta zhe, i vveli neskol'kim afrikancam raznye dozy apo- morfina. Rezul'taty polnost'yu podtverdili hudshie opaseniya serzhanta Brejtenbaha. Kogda tretij negr podryad vpal v sostoyanie komy, Verkramp vyrazil udivlenie, smeshannoe s voshishcheniem. Moshchnaya shtuka, -- skazal on. Mozhet, ogranichimsya tol'ko elektroshokom? - sprosil serzhant. Pozhaluj, -- s grust'yu proiznes Verkramp. Emu ochen' hotelos' potykat' v dobrovol'nyh pacientov igolkami. Prikazav serzhantu poslat' za policejskim hirurgom, chtoby tot oformil svidetel'stva o smerti podopytnyh afrikancev, lejtenant vernulsya na verh nij etazh i zaveril pyateryh dobrovol'cev, kotorym dolzhny byli vvodit' apomorfin, chto te mogut ne volnovat'sya. Ukolov ne budet, -- skazal on im, -- vmesto nih primenim elektroshok. -- I vklyuchil diaproektor. Na protivopolozhnoj stene kamery poyavilos' izobrazhe nie obnazhennoj chernokozhej zhenshchiny. Na etu chast' eksperimenta kazhdyj iz dobrovol'cev otvetil erek ciej. Verkramp pokachal golovoj. Pozor! -- probormotal on, prikreplyaya lipkoj lentoj kontakty elektroshokovogo ustrojstva k bodro nastroennomu chlenu odnogo iz pacientov. - - A te per', -- skazal on serzhantu, sidevshemu ryadom s koj koj, -- kazhdyj raz, kogda budesh' menyat' slajd, davaj emu udar. Vot tak, -- i Verkramp energichno zavertel rukoyatku generatora. Lezhavshij na krovati konstebl' zadergalsya, kak v konvul'sii, i zavopil. Verkramp posmotrel na ego penis i ostalsya dovolen. - Vi dish', -- skazal on serzhantu, -- dejstvuet. -- I sme nil izobrazhenie. Perehodya iz kamery v kameru, lejtenant Verkramp ob座asnyal, kak nado provodit' lechenie, i sledil za hodom eksperimenta. Vsled za pokazom diapozitiva obychno sledovala erekciya, za nej - - elektricheskij udar, potom izobrazhenie menyalos', povtoryalis' erekciya i udar tokom -- i tak snova, snova i snova. Po mere prodolzheniya kursa entuziazm lejtenanta zametno vozrastal. V eto vremya iz morga vozvratilsya serzhant Brejtenbah. On byl nastroen ne stol' optimisticheski, kak ego nachal'nik. Na ulice slyshno, kak oni vopyat, -- prokrichal on na uho Verkrampu. Iz-za krikov podvergaemyh le cheniyu v koridore verhnego etazha nevozmozhno bylo nichego rasslyshat'. Nu i chto? -- vozrazil Verkramp. -- My delaem istoriyu. My delaem slishkom mnogo shuma, -- nastaival serzhant. Odnako Verkrampu vopli dobrovol'cev kazalis' sladchajshej muzykoj. On videl sebya dirizherom, rukovodyashchim ispolneniem kakoj-to velikoj simfonii. Izobrazheniya i erekciya, udary tokom i vopli associirovalis' v ego soznanii s tem, kak smenyayutsya v simfonii vremena goda. V ego vlasti vsecelo bylo vyzvat' vesnu ili leto, zimu ili osen' ili dazhe voobshche otmenit' ih cheredovanie. CHerez nekotoroe vremya on potreboval prinesti sebe raskladushku i pryamo v koridore ulegsya na nej nemnogo pospat'. YA izgonyayu d'yavola, - - povtoryal on pro sebya, mechtaya o nastuplenii togo vremeni, kogda mir budet polnost'yu ochishchen ot seksual'nyh zhelanij. S etimi myslyami on i zasnul. Kogda lejtenant prosnulsya, ego porazila carivshaya vokrug tishina. On podnyalsya i ob naruzhil, chto vse dobrovol'cy krepko spyat, a serzhan ty sobralis' v tualete i kuryat. Pochemu vy prekratili lechenie, chert voz'mi? - zakrichal na nih Verkramp. -- Ono dolzhno byt' nepre ryvnym, tol'ko v etom sluchae ono podejstvuet. |to nazyvaetsya zakrepleniem reakcii. CHtoby prodolzhat', nuzhny svezhie sily, -- voz razil odin iz serzhantov. |to bylo pohozhe na pri znaki bunta. V chem delo? -- serdito sprosil Verkramp. Serzhant vyglyadel yavno smushchennym. Delikatnyj vopros, -- otvetil v konce koncov serzhant De Kok. A imenno? Nu, my vsyu noch' smotreli slajdy obnazhennyh ledi... Cvetnyh devok, a ne ledi, -- ryavknul Verkramp. I... -- serzhant stushevalsya. I chto? U nas nachalis' sudorogi v yajcah, -- otvetil na konec serzhant, ne podyskivaya drugih slov. Lejtenant Verkramp byl porazhen. Sudorogi v yajcah?! -- zakrichal on. -- Sudoro gi v yajcah ot cvetnyh devok?! I vy v etom spokojno priznaetes'?! -- ot vozmushcheniya Verkramp poteryal dar rechi. |to sovershenno estestvenno, -- skazal odin iz serzhantov. CHto estestvenno?! snova zakrichal Ver kramp. - - |to absolyutno protivoestestvenno! Do che go dokatilas' strana, esli dazhe lyudi vashego polozhe niya i vashej otvetstvennosti ne v sostoyanii kontroli rovat' svoi polovye instinkty! Tak vot, slushajte, chto ya skazhu. Kak kommandant etogo policejskogo uchastka, ya prikazyvayu vam prodolzhat' kurs lecheniya! Lyuboj iz vas, kto otkazhetsya vypolnyat' svoj dolg, bu det pervym vklyuchen v spisok sleduyushchej gruppy dobrovol'cev. Serzhanty odernuli gimnasterki i zaspeshili nazad v kamery. Razdavshiesya cherez neskol'ko minut vopli podtverdili, chto ih vernost' dolgu vosstanovlena polnost'yu. Utrom lechenie prodolzhila novaya smena serzhantov. Na protyazhenii dnya lejtenant Verkramp neodnokratno podnimalsya naverh, chtoby proverit', kak idut dela. Vo vremya odnogo iz takih poseshchenij on uzhe sobiralsya bylo pokinut' kameru, kak vdrug emu pokazalos', chto proeciruemaya na stenu kartinka kakaya-to strannaya. On priglyadelsya i uvidel, chto na slajde pejzazh, snyatyj v nacional'nom parke Kryugera. - Nravitsya? - - sprosil serzhant, vidya, chto Verkramp molcha ustavilsya na izobrazhenie. - - Sleduyushchij eshche luchshe. Serzhant nazhal na knopku, slajd smenilsya, i vo vsyu stenu voznik zhiraf, snyatyj s blizkogo rasstoyaniya. Lezhavshij na kojke dobrovolec zadergalsya ot udara tokom. Lejtenant Verkramp ne veril sobstvennym glazam. Otkuda u vas eti slajdy? -- sprosil on. Vid u serzhanta byl krajne dovol'nyj. Sdelal v proshlom godu, vo vremya otpuska. My togda ezdili v zapovednik. -- On snova nazhal knopku, i na ekrane poyavilsya tabun zebr. Pacient na kojke opyat' konvul'sivno zadergalsya. Vy obyazany pokazyvat' emu golyh chernyh bab, a ne zverej iz zapovednika, -- zarychal Verkramp. No serzhant ne smutilsya. -- |to ya prosto dlya raznoobraziya, - - ob座asnil on. -- A krome togo, ya ih eshche sam ni razu ne smotrel. U nas doma net diaproektora. Lezhavshij na kojke dobrovolec tem vremenem oral, chto on bol'she ne vyderzhit. Ne pokazyvajte bol'she begemotov, - - molil on. -- Hvatit begemotov. Klyanus' Bogom, ya v zhizni ne pritronus' ni k odnomu begemotu! Vidish', chto ty nadelal? -- nachal otchityvat' serzhanta Verkramp. - - Ty ponimaesh', chto natvoril? Teper' on budet vsyu zhizn' nenavidet' zhivotnyh. On dazhe ne smozhet povesti svoih detej v zoopark, ne ris kuya poluchit' nervnyj sryv. CHestnoe slovo, ya etogo ne hotel, - - opravdy valsya serzhant. - - Proshu proshcheniya. On zhe teper' i rybu lovit' ne smozhet, bednyaga. Verkramp otobral slajdy s izobrazheniem zapovednika, a zaodno i te, na kotoryh byl snyat morskoj akvarium v Durbane, i prikazal serzhantu pokazyvat' diapozitivy tol'ko s golymi chernymi zhenshchinami. Posle etogo sluchaya on sam proveril vse slajdy vo vseh drugih kamerah i obnaruzhil eshche odno otklonenie ot ustanovlennogo im poryadka. Serzhant Bishof naryadu s kartinkami cvetnyh zhenshchin pokazyval slajd, na kotorom byla izobrazhena odetaya v kupal'nik nekrasivaya belaya zhenshchina. - A eto chto za urodina? -- sprosil Verkramp, kog da obnaruzhil etot slajd. Nehorosho tak govorit', - - obidelsya serzhant Bishof. - |to eshche pochemu? -- ryavknul Verkramp. |to moya zhena, - - otvetil serzhant. Verkramp ponyal, chto dopustil oshibku. - Poslushajte, -- skazal lejtenant, -- nel'zya zhe pokazyvat' ee vmeste s devkami-kafirkami. Nel'zya, konechno, -- soglasilsya serzhant. -- No ya dumal, chto eto mozhet pomoch'. CHemu pomoch'? Semejnoj zhizni, -- ob座asnil serzhant. -- Poni maete, ona... e-e-e... nemnogo sklonna k flirtam, i ya podumal, chto horosho by sdelat' tak, chtoby na nee ni odin muzhik i vzglyanut' ne zahotel. Verkramp izuchayushche posmotrel na izobrazhenie. - Ne dumayu, chto vam stoit tak uzh sil'no bes pokoit'sya, -- skazal on i rasporyadilsya ne pokazyvat' bol'she slajd s missis Bishof v obshchej podborke. Dobivshis' nakonec, chtoby kurs lecheniya vo vsem sledoval razrabotannomu im planu, lejtenant Verkramp spustilsya v kabinet kommandanta i stal muchitel'no dumat', chto by eshche predprinyat' takoe, chtoby ego prebyvanie pri ispolnenii obyazannostej nachal'nika policii ostavilo o sebe neizgladimyj sled. On ponimal, chto sleduyushchij etap v ego deyatel'nosti po-nastoyashchemu nachnetsya vecherom, kogda nachnut dejstvovat' ego sekretnye agenty. Glava sed'maya Priehav posle obeda v Veezen i obnaruzhiv, chto po pyatnicam vse zakryvaetsya ochen' rano, kommandant nachal uzhe bylo dumat', chto emu tak nikogda i ne udastsya otyskat' dom Hitkout-Kilkuunov. Pervoe vpechatlenie -- chto vremya v Veezene kak budto ostanovilos' -s lihvoj podtverdilos' pri neposredstvennom znakomstve s gorodkom, na ulicah kotorogo v eti poslepoludennye chasy ne bylo ni dushi. On pobrodil po centru v poiskah pochty, no kogda nashel ee, to pochta okazalas' zakryta. Popytka zaglyanut' v magazin, v kotorom on pobyval utrom, zakonchilas' stol' zhe bezuspeshno. V konce koncov kommandant uselsya v teni korolevy Viktorii i prinyalsya sozercat' pokrytye pyl'yu pushnicy, vysazhennye v skverike vokrug pamyatnika. Sidevshaya na verande raspolozhennogo naprotiv magazinchika sobaka kakogo-to strannogo zheltovatogo ottenka lenivo pochesyvalas', i ee vid zastavil kommandanta vspomnit' o toj novoj roli, kotoruyu on teper' igral. "Pod palyashchim solncem mogut gulyat' tol'ko beshenye psy i anglichane, -- vzbodril sebya kommandant kogda-to zapomnivshejsya pogovorkoj i zadumalsya o tom, chto stal by delat' nastoyashchij anglichanin v takoe vremya dnya v neznakomom emu gorode. - - Navernoe, poshel by lovit' rybu", - - reshil kommandant i, podnyavshis' s nepriyatnym chuvstvom, chto koroleva Viktoriya ocenivaet ego ves'ma kriticheski, sel v mashinu i poehal nazad v gostinicu. Duh opustoshennosti, kotorym bylo propitano zdanie gostinicy, sejchas kazalsya eshche sil'nee. Dve muhi vse eshche sideli, kak v lovushke, mezhdu