ozhit' kusok syrogo myasa - i vse projdet. Nado
budet vzyat' s utra na kuhne. On snyal pidzhak i prinyalsya rasstegivat' zhiletku,
kak vdrug kto-to otvoril dver' storozhki. Kuhmister bystro zastegnul zhiletku,
nakinul pidzhak i proshel v kabinet.
Pupser stoyal v dveryah pod®ezda i smotrel, kak Kuhmister proshel po dvoru
i skrylsya pod arkoj. CHto zh, po krajnej mere on ne ostalsya lezhat' na snegu,
uzhe horosho. I vse-taki Pupser ne mog vot tak prosto vzyat' i vernut'sya k
sebe. Nuzhno bylo pojti i posmotret', kak tam starik. On peresek dvor i voshel
v storozhku. Vnutri nikogo ne bylo, i on hotel bylo otpravit'sya spat', kak
vdrug dver' spal'ni otkrylas' i na poroge poyavilsya Kuhmister. Pravyj glaz
ego pochernel i raspuh. Staroe, ispeshchrennoe venami lico kazalos' kakim-to
perekoshennym.
- Nu? - vydavil Kuhmister. Zdorovyj glaz so zlost'yu ustavilsya na
Pupsera.
- YA... eto... prishel izvinit'sya, - smutilsya Pupser.
- Izvinit'sya? - sprosil Kuhmister s takim vidom, budto ne ponimaet, o
chem idet rech'.
- Izvinit'sya za to, chto vas udaril.
- Kto vam skazal, chto vy menya udarili? - ot svirepogo vzglyada lico
Kuhmistera eshche bolee perekosilos'.
Pupser pochesal lob.
- Nu, v obshchem, izvinite. YA podumal, chto luchshe vse-taki vas provedat'.
- Vy, navernoe, dumali, chto ya dolozhu Dekanu. Net, bud'te spokojny. Vy
zhe skrylis'.
Pupser pokachal golovoj.
- Net zhe, net. YA podumal, chto, mozhet, ya... eto... nu, ushib vas.
Kuhmister mrachno ulybnulsya.
- Ushib? Menya ushib? Da razve eto ushib? - On povernulsya k Pupseru spinoj,
proshel v spal'nyu i zakryl za soboj dver'. Pupser vyshel vo dvor. Nichego ne
pojmesh'. Sbivaesh' starika s nog, a on dazhe ne obizhaetsya. Gde logika?
Kakaya-to bredovaya irracional'nost'. Pupser vernulsya k sebe i ulegsya spat'.
- 3 -
Rektoru ne spalos'. Daveshnee ugoshchenie udarilo po zheludku, a sobstvennaya
rech' - po ego psihike. ZHena prespokojno pochivala na sosednej krovati. Ona-to
spala, ne spal ser Bogder. I kak vsegda pri bessonnice, on snova i snova
prokruchival v myslyah sobytiya dnya. Mudro li on postupil? Stoilo li oskorblyat'
chuvstva obitatelej kolledzha? On tshchatel'no vse rasschital, i kazalos', chto
izvestnost' Rektora v politicheskih krugah ogradit ego ot narekanij. CHto by
tam uchenye muzhi ni govorili, reputaciya storonnika umerennyh i v sushchnosti
svoej konservativnyh reform ne pozvolit obvinit' ego v stremlenii k
peremenam radi peremen. Eshche v bytnost' svoyu ministrom ser Bogder pridumal
lozung "Preobrazovaniya bez peremen"; kstati, pod etim lozungom nedavno
proshli nalogovye reformy. I ser Bogder gordilsya svoim konservativnym
liberalizmom, a v minuty otkroveniya s samim soboj nazyval eto avtoritarnym
popustitel'stvom. On brosil kolledzhu vyzov, vzvesiv vse za i protiv, i vyzov
etot byl opravdan. Pokerhaus beznadezhno ustarel, otstal ot zhizni, a dlya
cheloveka, kotoryj vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto pytalsya idti v nogu so
vremenem, ne bylo greha strashnee. Ser Bogder vsegda vystupal za edinoe
srednee obrazovanie, vo chto by ono ni vstalo. Buduchi predsedatelem komiteta
po vysshemu obrazovaniyu, ser Bogder prelozhil otkryt' politehnicheskie kursy
dlya umstvenno otstalyh. On gordilsya tem, chto luchshe vseh ponimaet, chto imenno
pojdet na pol'zu strane. ZHena ego, ledi Meri, takuyu tochku zreniya polnost'yu
razdelyala. Ee sem'ya neukosnitel'no priderzhivalas' liberal'nyh vzglyadov i po
sej den' sohranyala tradicii vigov, uvekovechiv ih v svoem devize - Laisser
Mieux {0stavit' luchshee (fr.).}. Ser Bogder vzyal deviz na vooruzhenie i,
vidno, vspomniv znamenitoe izrechenie Vol'tera {Imeyutsya v vidu slova
Panglosa, geroj romana Vol'tera "Kandid": "Vse k luchshemu v etom luchshem iz
mirov".}, stal vragom "luchshego" v lyubom proyavlenii. On ne veril v poslovicu
"Uchis' dobromu, a plohoe samo pridet" i polagal, chto nado uchit'sya vsemu.
Vse, chto nuzhno molodezhi, - tak eto pervoklassnoe obrazovanie, a vot
prepodavatelyam Pokerhausa - horoshaya vstryaska.
Nichto ne narushalo nochnoj tishiny, tol'ko chasy na bashne da kolokol'nyj
zvon vozveshchali o tom, chto vot i eshche odin chas proshel. Seru Bogderu kazalos',
chto zvuk etot donositsya iz srednevekov'ya i est' v nem chto-to izlishne
predosteregayushchee. Novyj Rektor obdumyval plan dejstvij. Pervo-napervo on
velit sostavit' podrobnuyu vedomost' vseh rashodov kolledzha. Pridetsya koe na
chem sekonomit' - zadumannye peremeny potrebuyut deneg. |konomiya sredstv sama
po sebe vyzovet v Pokerhause ryad izmenenij. Na kuhne slishkom mnogo narodu,
spravyatsya i men'shim chislom. No dejstvovat' nado s umom: mnogie privychki
Pokerhausa korenyatsya imenno zdes'. Na eto delo uchenye muzhi nikogda sredstv
ne zhaleli, den'gi na kuhnyu tekli rekoj. Esli ostorozhno provodit' kampaniyu
sokrashcheniya etoj stat'i rashodov, to izmenitsya i harakter kolledzha.
Sekonomlennye den'gi pojdut na horoshee delo: podnimutsya novye korpusa,
uvelichitsya chislo studentov. Za plechami sera Bogdera byli sotni chasov
zasedanij v razlichnyh komitetah, i on predvidel, kakie vozrazheniya vozniknut
u chlenov Soveta. Odni i slyshat' ne zahotyat o peremenah na kuhne. Drugie
skazhut, chto studentov v kolledzhe i tak predostatochno. Na lice sera Bogdera
zasiyala schastlivaya ulybka. Takaya raznogolosica mnenij emu tol'ko na ruku. Za
sporami zabudut, s chego vse nachalos', i on vystupit v roli arbitra mezhdu
vrazhduyushchimi storonami. A to, chto imenno on zavaril kashu, nikto i ne
vspomnit. No snachala nuzhen soyuznik. I ser Bogder stal myslenno perebirat'
kandidatury prepodavatelej v poiskah slabogo zvena.
Dekan budet kategoricheski protiv lyubogo uvelicheniya chisla studentov, a
blagovidnyj predlog najdetsya. |to yakoby razrushit hristianskuyu obshchinu,
kotoroj Pokerhaus-de yavlyaetsya. Tochnee govorya, budet trudno nasazhdat'
disciplinu. Ser Bogder postavil Dekana na odnu chashu vesov. S etoj storony
pomoshchi zhdat' ne prihoditsya, razve chto kosvennoj. Delo v tom, chto zamshelyj
konservatizm Dekana razdrazhal uchenyh muzhej. A Starshij T'yutor? Tut sluchaj
poslozhnee. V svoe vremya on byl zayadlym grebcom. Mozhet, on i soglasitsya
uvelichit' priem v kolledzh, ved' eto usilit komandu grebcov i uvelichit shansy
na pobedu v regate. No kuhnyu on trogat' ni za chto ne pozvolit: a to eshche ne
daj Bog chlenov grebnogo kluba perestanut kormit' vdovol'. Rektor reshil pojti
na kompromiss. On dast stoprocentnuyu garantiyu: chto by tam na kuhne ni
sokrashchali, grebnoj klub vsegda poluchit svoj bifshteks. Itak, Starshego T'yutora
mozhno-taki peremanit' na svoyu storonu. Ser Bogder postavil ego na druguyu
chashu vesov i obratilsya myslyami k Kaznacheyu. "Vot on-to mne i nuzhen", -
podumal Rektor. Esli zaruchit'sya podderzhkoj Kaznacheya, tot okazhet delu peremen
neocenimuyu uslugu. |konomnost' v kuhonnyh delah i uvelichenie studencheskih
pozhertvovanij nesomnenno uluchshat finansovoe polozhenie kolledzha. Kaznachej
budet obeimi rukami "za", i s ego mneniem im pridetsya schitat'sya. CHut'e sera
Bogdera - kraeugol'nyj kamen' ego uspeha - podskazyvalo emu: kto-kto, a
Kaznachej budet derzhat' nos po vetru. On nesomnenno chestolyubiv. Vryad li ego
udovletvoryaet skromnaya zhizn' i ne menee skromnaya dolzhnost' v kolledzhe. A tut
kak raz dolzhny sozdat' neskol'ko korolevskih komissij (u sera Bogdera byli
tochnye svedeniya: on ushel v otstavku ne tak davno). CHem ne mesto dlya
Kaznacheya? Pust' eto nichtozhestvo prineset hot' kakuyu-to pol'zu lyudyam i
poluchit priznanie, kotoroe voznagradit nakonec ego za otsutstvie dostizhenij.
Ser Bogder byl na vse sto uveren, chto smozhet pristroit' Kaznacheya. V
korolevskih komissiyah vsegda najdetsya mestechko dlya lyudej podobnogo roda.
Itak, on sosredotochit vse vnimanie na Kaznachee. Dovol'nyj svoim planom.
Rektor povernulsya na bochok i usnul.
V sem' chasov sera Bogdera razbudila zhena. U nee byla ideya fiks: kto
rano lozhitsya i rano vstaet, zdorov'e, bogatstvo i um nazhivet. Ot etogo on
stradal vsyu zhizn'. ZHena shumno vozilas' v spal'ne, osoboj chutkost'yu ona ne
otlichalas', dazhe kogda zanimalas' blagotvoritel'nost'yu. A ser Bogder eshche raz
zadumalsya o harakternyh chertah zheny, kotorye vsegda prishporivali ego
politicheskoe chestolyubie. Ledi Meri nel'zya bylo nazvat' privlekatel'noj. U
nee byla uglovataya neskladnaya figura - pod stat' umu.
- Pora vstavat', - skazala ona, zametiv, chto ser Bogder priotkryl glaz.
"Prikazy stanesh' obsuzhdat' - ty ne u del, umri, no vypolni - vot tvoj
udel", - podumal ser Bogder i protyanul nogi, pytayas' nasharit' tapochki.
- Kak banket? - sprosila ledi Meri i prinyalas' tak liho zasuponivat'
hirurgicheskij korset, chto ser Bogder nevol'no vspomnil o skachkah.
- Tak, terpimo, - zevnul on. - Podavali lebedya, farshirovannogo chem-to
vrode utki. Moj bednyj zheludok! YA polnochi ne spal.
- Ty uzh poostorozhnej, ne esh' chto popalo. - Ledi Meri zakinula nogu na
nogu: tak bylo udobnej natyagivat' chulki. - Eshche chego dobrogo udar hvatit.
Ser Bogder pospeshil otorvat' vzglyad ot nog zheny.
- Vot-vot, - bystro zagovoril on, - eto firmennaya bolezn' Pokerhausa.
Apopleksicheskij udar, vyzvannyj obzhorstvom. Staraya tradiciya kolledzha.
Nichego, ya ee s kornem vyrvu.
- Davno pora, - soglasilas' ledi Meri. - Kakoj pozor: v nashe vremya
izvodit' stol'ko horoshih produktov na kakih-to prozhorlivyh starikashek. Pri
odnoj mysli ob etom u menya...
Ser Bogder zapersya v vannoj i otkryl kran. No ni dver', ni shum vody ne
smogli zaglushit' setovaniya zheny po povodu golodayushchih detej Indii. On
posmotrelsya v zerkalo i tyazhko vzdohnul. Opyat' ona ni svet ni zarya zavela
svoyu volynku. S samogo utra ustroila panihidu. CHto by ona delala, ne bud' v
mire goloda, uraganov, epidemij tifa?
On pobrilsya, odelsya i vyshel k zavtraku. Ledi Meri s takoj zhadnost'yu
chitala "Gardian", chto stalo yasno: rech' idet o stihijnom bedstvii nevidannyh
masshtabov. Ser Bogder poosteregsya sprashivat', chto tam sluchilos', a tol'ko
probezhal paru schetov.
- Dorogaya, - vydavil on nakonec, - ya segodnya vstrechayus' s Kaznacheem.
Mozhet, priglasim ego otobedat' s nami? Skazhem, v sredu.
Ledi Meri otorvalas' ot gazety.
- Tol'ko ne v sredu. U menya sobranie. Luchshe v chetverg. Hochesh', ya eshche
kogo-nibud' priglashu? A to vash Kaznachej, kazhetsya, dovol'no seren'kaya
lichnost'.
- U nego est' i horoshie storony, - otvetil Rektor. - Ladno, dogovoryus'
s nim na chetverg.
On vzyal "Tajme" i poshel v kabinet. Poroj lihoradochnaya obshchestvennaya
deyatel'nost' zheny omrachala ego sushchestvovanie. Interesno, chto za sobranie
budet v sredu. Mozhet, rech' pojdet o zhestokom obrashchenii s det'mi? Rektora
peredernulo.
V kabinete Kaznacheya zazvonil telefon.
- A, gospodin Rektor. Da-da, konechno. Net-net, chto vy. Horosho, cherez
pyat' minut. - On polozhil trubku i dovol'no ulybnulsya. Kazhetsya, Rektor
vot-vot nachnet ego verbovat'. I priglashaet on tol'ko ego odnogo.
Okna kabineta smotreli v sad, na bukovuyu allejku, chto vela k
apartamentam sera Bogdera. Ni dushi. Kaznachej vyshel na ulicu i pobrel po
luzhajke. Noch'yu on obdumal plan dejstvij, no teper' reshil peresmotret' ego.
Kak bylo by soblaznitel'no vozglavlyat' oppoziciyu peremenam v Uchenom sovete.
V semidesyatye gody vygodno zanimat' tverduyu konservativnuyu poziciyu. I v
sluchae otstavki ili konchiny Rektora, preispolnennye blagodarnosti uchenye
muzhi mogli by izbrat' ego glavoj kolledzha. Hotya navryad li. Net u nego togo
plotoyadnogo dobrodushiya, kotoroe bylo prisushche vsem rektoram Pokerhausa. Vzyat'
hotya by lorda Vurforda, na kotorogo Kuhmister tol'ko chto ne molitsya. A
kanonik Bryuh, kotoryj kakim-to zloveshchim obrazom sochetal azart bolel'shchika
regbi s nezhnoj strast'yu k limburgskomu syru? Net, Kaznachej dazhe predstavit'
sebya ne mog ryadom s takimi lyud'mi. Pristat' k lageryu sera Bogdera budet kuda
mudree. On postuchal v dver' Rektora. Dver' otkryla sluzhanka-francuzhenka.
- Ochen' rad vas videt', - privetstvoval gostya Rektor. On sidel pered
kaminom za bol'shim stolom iz chernogo duba i pri poyavlenii Kaznacheya podnyalsya
emu navstrechu. - Hotite madery? Ili chego-nibud' bolee sovremennogo? - Rektor
dovol'no hihiknul. - Kampari, naprimer. Prekrasnoe sredstvo ot holoda.
V batareyah tiho bul'kalo. Kaznachej podumal i otvetil:
- Pozhaluj, chto-nibud' sovremennoe budet ochen' kstati.
- Vot-vot, i ya togo zhe mneniya, - obradovalsya Rektor i nalil po bokalu.
On podozhdal, poka Kaznachej poudobnej ustroitsya v kresle, i skazal:
- Nu chto zh, za delo.
- Za delo, - podnyal bokal Kaznachej, prinyav slova sera Bogdera za tost.
Rektor udivlenno pokosilsya na nego.
- Tak. Nu horosho, - skazal on. - YA priglasil vas obsudit' finansovye
dela kolledzha. Kak ya ponyal iz slov Prelektora, my s vami razdelyaem
otvetstvennost' za nih. YA pravil'no ponyal?
- Sovershenno verno, - otozvalsya Kaznachej.
- Estestvenno, kak i polozheno Kaznacheyu, vy v etom dele polnopravnyj
hozyain. YA uvazhayu takoj podhod, - prodolzhal Rektor, - i pozvol'te vas
zaverit', ya ne sobirayus' posyagat' na vashe pravo reshat' eti voprosy. - Ser
Bogder dobrodushno ulybnulsya. - YA poprosil vas prijti, chtoby uverit':
peremeny, o kotoryh ya vchera govoril, budut nosit' chisto obshchij harakter. Vse
formy administracii ostanutsya bez izmenenij.
- Da-da, - zakival Kaznachej. - Polnost'yu s vami soglasen.
- Priyatno slyshat'. YA i vyshel s banketa pod vpechatleniem, chto moj
malen'kij demarsh vyzval neodnoznachnuyu reakciyu u naibolee... mm...
konservativnyh starshih chlenov soveta.
- Nash kolledzh krepko derzhitsya za svoi tradicii, - otvetil Kaznachej.
- Nu, kto-to krepko, a kto-to, mozhet, i ne ochen'. A, Kaznachej?
- Verno podmecheno, gospodin Rektor, - soglasilsya Kaznachej. Kak dve
starye sobaki, kruzhili oni drug podle druga: edva v golose odnogo
proskal'zyvala neuverennost', kak drugoj tut zhe delal stojku: ne pahnet li
kompromissom? Peremeny neizbezhny. Nesomnenno, nesomnenno. Nyneshnie poryadki
davno ustareli. Tak i est', tak i est'. I my oblecheny vlast'yu... O da, o da.
SHlo vremya. Tikali alebastrovye chasy na kamine. Pristrelka zatyanulas' na
celyj chas.
Snova razlili kampari, na etot raz porciya byla kuda bol'she, i ser
Bogder otbrosil ceremonii.
- Mnogie nashi studenty - formennye dikari. Vot chto mne ne nravitsya, -
priznalsya on.
- Da, vpechatlitel'nye natury v kolledzh prinimayut neohotno, - soglasilsya
Kaznachej i dovol'no zapyhal sigaroj.
- A uspehi v uchebe? |to zhe uzhas! Kogda my v poslednij raz prisvaivali
stepen' bakalavra s otlichiem?
- V 1956-m, - otvetil Kaznachej.
Rektor vsplesnul rukami.
- Po geografii, - dobavil Kaznachej, podsypav sol' na ranu.
- Po geografii. Nu konechno. Po chemu zhe eshche. - Rektor podoshel k oknu.
Sad stoyal, ves' pokrytyj snegom. - Pora vse menyat'. Nado vozvrashchat'sya k
istokam. Osnovatel' kolledzha zaveshchal "prilezhno zanimat'sya poznaniem nauk".
My dolzhny prinimat' lyudej s horoshej akademicheskoj podgotovkoj, a ne teh
neuchej, kotoryh my vynuzhdeny pestovat' sejchas.
- Da, no sushchestvuet odno-dva prepyatstviya, - vzdohnul Kaznachej.
- Znayu. Pervoe - Starshij T'yutor. Ved' eto on otvechaet za priem v
kolledzh.
- YA, sobstvenno, ne o nem. My kak by zavisim ot podpisnyh
pozhertvovanij.
- Podpisnye pozhertvovaniya? Vpervye slyshu.
- Ob etom malo kto znaet, krome, konechno, roditelej samyh nikudyshnyh
studentov.
Ser Bogder hmuro ustavilsya na Kaznacheya.
- To est' vy hotite skazat', chto kolledzh prinimaet kandidatov, ne
obladayushchih nuzhnymi dannymi? Pri uslovii, chto ih roditeli otchislyayut den'gi v
fond pozhertvovanij na nuzhdy kolledzha?
- Boyus', chto tak. CHestno govorya, bez etih vznosov kolledzh vryad li by
smog svodit' koncy s koncami, - skazal Kaznachej.
- CHudovishchno. |to ravnosil'no torgovle diplomami.
- Ravnosil'no? |to i est' torgovlya diplomami.
- A kak zhe ekzameny na stepen' bakalavra s otlichiem?
Kaznachej pokachal golovoj:
- Kuda nam! Nash konek - obychnye diplomy. Starye dobrye diplomy
bakalavra gumanitarnyh nauk. My vydvigaem kandidatury, i ih prinimayut bez
voprosov.
Osharashennyj ser Bogder opustilsya v kreslo.
- O Bog ty moj, i vy hotite skazat', chto bez etih... mm...
pozhertvovanij... koj chert "pozhertvovanij"! - bez etih vzyatok kolledzh ne
prosushchestvuet?
- Esli sovsem korotko, to kolledzh razoren.
- No pochemu? A kak drugie spravlyayutsya?
- V drugih kolledzhah ne tak. U bol'shinstva iz nih ogromnye sredstva.
Oni umeyut pomeshchat' svoj kapital. Voz'mem, k primeru, Triniti-kolledzh. Tretij
v spiske krupnejshih zemlevladel'cev strany. Na pervom meste koroleva, na
vtorom anglikanskaya cerkov'. Kaznacheem Kingz-kolledzha kogda-to byl sam lord
Kejns {Dzhon Mejnard Kejns (1883-1946) - anglijskij ekonomist, avtor teorii
gosudarstvennogo regulirovaniya ekonomiki.}. A u nas, k neschast'yu, lord
Figtebert. Poka Kejns kopil denezhki, Figtebert pustil vse na veter. Lord
Figtebert. Nu tot samyj, kotoryj nakurolesil v Monte-Karlo. Pomnite?
Rektor neuverenno kivnul.
- Lord Figtebert, - podskazal Kaznachej. - Tam eshche byla istoriya s
bankom.
- On chto, sorval bank v Monte-Karlo? Solidnyj vyigrysh.
Kaznachej pokachal golovoj:
- Da ya ne pro tot bank. YA pro "Anglian Loulend Bank" v Monte-Karlo -
nash, anglijskij. Figtebert prosadil v ruletku dva milliona. Predstavlyaete,
kakaya tragediya.
- Eshche by, - soglasilsya Rektor. - I kak eto on sebe pulyu v lob ne
pustil?
- Tak tragediya-to dlya banka, a ne dlya Figteberta. Tot-to vernulsya kak
ni v chem ne byvalo, i v konechnom schete ego izbrali glavoj Pokerhausa, -
poyasnil Kaznachej.
- Izbrali? CHto za blazh' - vybrat' Rektorom cheloveka, razorivshego
kolledzh. YA dumal, ego linchevali.
- Skazat' po pravde, kolledzh nekotoroe vremya ot nego zavisel. Kak mne
rasskazyvali, dohody s imeniya Figteberta pomogli nam v tyazhelye vremena. -
Kaznachej tyazhelo vzdohnul. - Tak chto, v principe, gospodin Rektor, ya vas
podderzhivayu, no boyus', chto... mm... zatrudnitel'noe polozhenie, v kotorom
nahoditsya nasha kazna, ne mozhet ne nalozhit' opredelennyh ogranichenij na
process provedeniya v zhizn' zadumannyh vami peremen. Kak govoritsya, po odezhke
protyagivaj nozhki.
Kaznachej dopil kampari i vstal. Rektor ustavilsya v okno, na belyj sad.
Snova poshel sneg, no Rektor dazhe ne zametil. On dumal sovsem o drugom. O
svoej dolgoj kar'ere. I tut ego osenilo, chto istoriya povtoryaetsya: dovody
Kaznacheya emu horosho znakomy - oni te zhe, chto i u ministerstva finansov i
Anglijskogo banka. Tak bylo vsegda: idealy sera Bogdera razletalis' v shchepki,
naporovshis' na rify finansovyh nuzhd. Na etot raz vse budet po-drugomu. Vsyu
zhizn' on terpel neudachu za neudachej. Teper' emu teryat' nechego. Pokerhaus
dolzhen izmenit'sya, inache ego postignet ta zhe uchast', chto bank v Monte-Karlo.
Vdohnovlennyj Rektor vstal i povernulsya k Kaznacheyu. No tot uzhe vyskol'znul
iz komnaty i shel sebe vperevalku po sadu.
- 4 -
Pupser prospal. Napryazhenie, kak moral'noe, tak i fizicheskoe, vymotalo
vse sily. Kogda on prosnulsya, missis Sloni uzhe ubiralas' v sosednej komnate:
dvigala mebel' i vytirala pyl'. Pupser lezhal v krovati i slushal. Zdes', v
Pokerhause, vse kak v detskoj kartochnoj igre, prishedshej iz dalekogo
proshlogo. Iz osobyh kart s izobrazheniem lyudej razlozhen pas'yans. Poluchaetsya
"schastlivaya semejka". Missis Sloni - zapravshchica postelej. Kuhmister -
glavnyj privratnik. Dekan. Starshij T'yutor. Gospoda i slugi.
Missis Sloni vozilas' v sosednej komnate, kak medved' v berloge. Kak
vse-taki chudno rasporyadilas' sud'ba, otvedya Pupseru rol' gospodina, a missis
Sloni sdelav bojkoj rastoropnoj sluzhankoj - rol', kotoraya nikak ne vyazalas'
s ee nravom i vnushitel'nym teloslozheniem. "Kakie strannye u nas
vzaimootnosheniya", - dumal Pupser. Delo oslozhnyalos' tem, chto missis Sloni byl
nadelena kakim-to groznym ocharovaniem. Navernoe, pyshnost' form taila nekuyu
chelovecheskuyu teplotu, a eto takaya redkost' v ravnodushnom mire Kembridzha.
Drugogo ob®yasneniya ne najti. Pyshnye formy missis Sloni ovladeli voobrazheniem
Pupsera (o tom, chtoby ovladet' eyu samoj, on i dumat' ne smel). Odnako na
trezvyj vzglyad ona ne obladala nikakim osobym obayaniem. V nej udivlyali ne
stol'ko neob®yatnye formy, skol'ko ogromnaya silishcha, moshch'. V ugrozhayushchej
pohodke missis Sloni proglyadyvalo chto-to materinskoe, a lico sohranilo
svezhest' i nikak ne podhodilo zhenshchine s takimi ob®emami. Tol'ko golos
vydaval v nej cheloveka zauryadnogo. Golos i rech' - nezamyslovataya, s legkim
ottenkom nepristojnosti. K ee usluzhlivosti primeshivalas' besceremonnost', ot
chego Pupser prosto teryalsya. On vstal i nachal odevat'sya. Vot tak paradoks
sud'by, razmyshlyal Pupser: v kolledzhe, kotoryj gorditsya svoej vernost'yu
proshlomu, ochevidnye prelesti missis Sloni tak nikto i ne zamechaet. Bud'
sejchas kamennyj vek, ona by byla princessoj. Interesno, na kakom imenno
etape istorii zhenshchiny tipa missis Sloni perestali olicetvoryat' soboj vse
samoe prekrasnoe i chistoe, chto tol'ko bylo v predstavitel'nicah ee pola.
Razmyshleniya Pupsera prerval stuk v dver'.
- Mister Pupser, vy odelis'? - zakrichala missis Sloni.
- Podozhdite, uzhe konchayu! - zaoral v otvet Pupser.
- Konchaete? CHto zh, vashe delo molodoe, - poslyshalos' bormotanie missis
Sloni.
Pupser otkryl dver'.
- U menya i bez vas hlopot po gorlo. - Missis Sloni proshla v komnatu tak
blizko ot Pupsera, chto u togo duh zahvatilo.
- Mozhno podumat', ya u vas kak kamen' na shee, - s®yazvil Pupser.
- Skazhite pozhalujsta - kamen'! A mozhet, mne dazhe nravitsya, kogda mne na
sheyu veshayutsya.
Pupser zalilsya kraskoj.
- U menya i v myslyah ne bylo, - s zharom nachal opravdyvat'sya on.
- Kuda kak priyatno zhenshchine takoe slyshat', - missis Sloni vozmushchenno
sverknula glazami. - CHem eto my noch'yu zanimalis'? Vidat', ne vyspalis'?
Uslyshav eto "my", Pupser oshchutil priyatnuyu drozh' i opustil glaza. Gromadnye
nozhishchi missis Sloni byli krepko-nakrepko zatyanuty v botinki: vot-vot lopnut
ot zhira. |to zrelishche poverglo Pupsera v trepet.
- Segodnya utrom misteru Kuhmisteru podsvetili glaz, - prodolzhala ona.
- Fonarik chto nado, i podelom. Davno pora. A ya emu, znachit, i govoryu:
"Nikak vas kto-to kulachkom popotcheval?" I vy predstavlyaete, chto on mne
otvechaet?
Pupser pokachal golovoj.
- On mne: "Budu vam ochen' priznatelen, missis Sloni, esli svoi
zamechaniya vy ostavite pri sebe". Da, tak pryamo i govorit. Vot tak dur'ya
bashka! Ponyatiya, kak pri care Gorohe.
Ona vyshla v druguyu komnatu. Pupser poplelsya za nej i postavil chajnik,
chtoby svarit' kofe. Missis Sloni tem vremenem bestolkovo suetilas':
perestavlyala veshchi s mesta na mesto. Kazalos', ona rabotaet ne pokladaya ruk,
no na samom dele takim obrazom ona prosto vyrazhala svoi chuvstva. Kazhdoe utro
ona donimala ego pustoporozhnimi razgovorami. Pupser zhe metalsya po komnate,
slovno toreador, kotoryj pytaetsya uvernut'sya ot chrezmerno razgovorchivogo
byka. Kazhdyj raz, kogda ona pronosilas' mimo, on ispytyval zhivotnoe
vlechenie, nesovmestimoe kak s ponyatiyami o vkuse, tak i s chuvstvom
prekrasnogo, kotoroe emu dolzhny byli by privit' v universitete. Nakonec on
zabilsya v ugol i, edva sderzhivayas', nablyudal, kak sluzhanka topaet po
komnate. Slov ee on ne razbiral - oni prevratilis' v uspokaivayushchee zhuzhzhanie,
v takt kotoromu kolyhalis' ee bedra, a pod yubkoj, podragivaya, perekatyvalis'
buruny yagodic.
- "Nu ladno, - govoryu. - Vy i sami znaete, chto delat'..." - Golos
missis Sloni kak eho povtoril koshchunstvennuyu mysl' Pupsera. Ona nagnulas'
vklyuchit' pylesos; gluboko, pod bluzoj, ee grudi boltalis' kak chert znaet
chto. Pupserom ovladela nepreodolimaya sila. On pochuvstvoval, kak pokidaet
ugol, slovno bokser, kotoromu ne terpitsya shlestnut'sya so svoim ogromnym
protivnikom. Na yazyke vertelis' raznye slova. Slova neproshennye,
otvratitel'nye slova.
- YA hochu tebya, - vypalil on i tut zhe spohvatilsya, no, po schast'yu, kak
raz v etot moment zagudel pylesos.
- CHego eto vy tam skazali? - zaglushaya rev pylesosa, zaorala missis
Sloni. V eto vremya ona chistila podushki kresla. Lico Pupsera stalo krasnym,
kak pomidor.
- Nichego! - zavopil on i vernulsya k sebe v ugol.
- Pylesbornik nabit do kraev, - probormotala sluzhanka i vyklyuchila
pylesos.
Nastupila tishina. V uzhase ot svoego priznaniya, Pupser prizhalsya k stene.
On uzhe bylo sobralsya von iz komnaty, no tut missis Sloni nagnulas' snyat'
kryshku s pylesosa. On smotrel na ee nogi. |ti botinki, skladka zhira, pyshnye
lyazhki, kraya chulok, polukruzhie...
- Pylesbornik zabit, - povtorila missis Sloni. - Podi poprobuj
popylesos', kogda on zabit.
Ona vypryamilas', derzha v rukah pylesbornik, seryj, nabuhshij... Pupser
zakryl glaza. Missis Sloni vytryahnula pyl' v korzinu dlya musora. Po komnate
razletelos' seroe oblachko.
- Vy, chasom, ne zahvorali, golubchik? - sprosila ona i zabotlivo,
po-materinski, posmotrela na Pupsera. On otkryl glaza i vzglyanul na nee v
upor.
- Net, ya zdorov, - s trudom probormotal on. Tol'ko by otorvat' vzglyad
ot ee gub, takih blestyashchih, takih gusto napomazhennyh. - Prosto ne vyspalsya.
Bessonnica.
- Nel'zya stol'ko rabotat'. Ot raboty koni dohnut, - skazala missis
Sloni. Pustoj pylesbornik vyalo boltalsya v ee rukah. V etoj shtuke bylo chto-to
ochen' erotichnoe, chto imenno, Pupser dazhe boyalsya analizirovat'. - Nu-ka
syad'te-ka, ya vam kofe sdelayu. Srazu i polegchaet.
Ona shvatila ego za ruku i podvela k stulu. Pupser tyazhelo opustilsya na
nego i vperilsya v pylesos. Missis Sloni tem vremenem snova nagnulas'. Na
etot raz Pupser uvidel bol'she, ved' teper' on byl v sidyachem polozhenii, da i
poblizhe k nej. Vot ona vstavila pylesbornik na mesto i nazhala knopku.
Razdalsya strashnyj rev, mashina s siloj vsosala meshochek. S ne men'shej siloj
bushevali chuvstva v dushe Pupsera. Missis Sloni vypryamilas' i poshla v komnatu
dlya prislugi gotovit' kofe. Pupser vyalo poerzal na stule. Da chto s nim, v
samom dele? Nado ubirat'sya otsyuda poskoree. A to ona vernetsya, i on s soboj
ne sovladaet. Strashno podumat', chto on mozhet natvorit'. Sovsem golovu
poteryal. Eshche lyapnet chto-nibud' ne to. On sobiralsya tihon'ko vyskol'znut' iz
komnaty, no na poroge poyavilas' missis Sloni s dvumya chashkami kofe.
- CHto eto vy nynche takoj smurnoj? - skazala ona i protyanula emu chashku.
- K doktoru vam nado, k doktoru. Ne to, ne roven chas, slyazhete.
- Da, - poslushno otvetil Pupser.
Missis Sloni uselas' naprotiv i prinyalas' nespeshno popivat' kofe.
Pupser izo vseh sil staralsya ne smotret' na ee nogi. CHto zh, udalos', no
teper' on ustavilsya na ee grud'.
- I cvet lica u vas strannyj, pryamo goluboj kakoj-to, - zametila missis
Sloni.
Pupser vstrepenulsya.
- |to ya goluboj? - On prinyal slova sluzhanki za oskorblenie.
- CHto, i sprosit' nel'zya? - Ona nabrala polnyj rot kofe, prichmoknuv
tak, chto stalo yasno: namekaet na chto-to neprilichnoe. - Byl u menya kak-to
parenek, - prodolzhala ona, - kak vy, takoj zhe. Tak na nego chasten'ko
nahodilo. Byvalo bryak na pol - i nu izvivat'sya. Strashnoe delo. Uzh ya ego k
polu prizhimayu, prizhimayu...
Pupser posmotrel na nee strashnymi glazami. On predstavil, kak missis
Sloni navalivaetsya na nego i prizhimaet k polu. Voobrazit' takoe i sidet'
spokojno bylo vyshe ego sil. On dernulsya, oblilsya goryachim kofe i pulej
vyletel iz komnaty. Tol'ko na ulice on pochuvstvoval sebya v bezopasnosti.
"Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet. YA sovershenno poteryal nad soboj kontrol'.
Snachala Kuhmister, teper' missis Sloni". On pospeshnym shagom vyshel iz
Pokerhausa. Put' ego lezhal cherez ulicu Kler, k universitetskoj biblioteke.
Missis Sloni ostalas' odna. Ona vklyuchila pylesos i stala shurovat'
shchetkoj po vsej komnate. Pri etom ona hriplo i fal'shivo gorlanila: "Love me
tender, love te true" {"Lyubi menya nezhno, lyubi menya iskrenne" (angl.) - slova
iz pesni znamenitogo amerikanskogo pevca |lvisa Presli (1935-1977).}. Ee
nemuzykal'nyj rev potonul v gule pylesosa.
Dekan vse utro pisal pis'ma chlenam obshchestva vypusknikov Pokerhausa. On
byl sekretarem obshchestva i ezhegodno prisutstvoval na obedah v Londone i
|dinburge. |tim ego obyazannosti ne ogranichivalis', on regulyarno
perepisyvalsya s byvshimi pitomcami kolledzha. Mnogie iz nih zhili v Avstralii
ili Novoj Zelandii. Dlya nih pis'ma Dekana sluzhili svyazuyushchim zvenom so
studencheskim proshlym, proshedshim v Pokerhause. |tim proshlym oni do sih por
kichilis' v obshchestve. Sam zhe Dekan byl tol'ko rad, chto ego druz'ya po
perepiske zhivut tak daleko i dazhe ne somnevayutsya, chto v kolledzhe s ih
studencheskih let nichego ne izmenilos'. Tak Dekan mog sozdat' vidimost', chto
tradicii kolledzha svyato sohranyayutsya, chto bylo ves'ma daleko ot real'nogo
polozheniya del. Posle togo kak novyj Rektor vystupil s rech'yu, skryvat' obman
stalo nelegko. Starcheskoj ruke Dekana ne hvatalo uverennosti. Ona polzla po
bumage, slovno cherepaha. |ta cherepaha umela pisat', no ochen' medlenno: uzh
ochen' byla dryahlaya. Vremya ot vremeni Dekan podnimal golovu i cherpal
vdohnovenie, glyadya na yasnye cherty molodyh lyudej. Ih fotografiyami byl zavalen
stol, i ih portrety, vypolnennye sepiej, vysokomerno vzirali so sten. Dekan
pomnil ih pristrastie k sportu, mal'chisheskie prokazy, skomprometirovannyh
imi prodavshchic, odurachennyh portnyh, provalennye ekzameny. Iz okna ego
kabineta byl viden fontan, v kotorom oni kupali gomoseksualistov. Zdorovyj i
estestvennyj razgul molodyh sil - kuda do nih nyneshnim iznezhennym estetam.
Prezhnie-to ordy nikogda ne ustraivali golodovki v zashchitu indijskih kuli, ne
protestovali protiv aresta anarhista v Brazilii, ne osazhdali otel' Garden
Haus iz-za togo, chto ne odobryali politiku pravitel'stva Grecii. Oni
dejstvovali ot dushi, s razmahom. No i o zdravom smysle ne zabyvali. Dekan
otkinulsya na spinku kresla i pripomnil, kak znatno pogudeli rebyata v Noch'
Gaya Foksa v 1948 godu. Ot vzryva bomby povyletali vse okna zdaniya Senata. A
dymovaya shashka, sbroshennaya v ubornuyu na rynochnoj ploshchadi, chut' ne stala
prichinoj smerti starika gipertonika. Povsyudu valyalis' oskolki fonarej. A kak
avtobus nazad tolkali! A kak letali v vozduhe policejskie kaski! Na Kingz
Perejd studenty perevernuli mashinu. Tam, kazhetsya, beremennaya zhenshchina byla,
vspomnil Dekan. Potom vse skinulis', chtoby zaplatit' ej za nanesennyj ushcherb.
|h, dobrejshej dushi rebyata! Sejchas v kolledzhe takih ne najti. Vospominaniya
budto ozhivili Dekana, pero skripelo i skripelo bez ustali. U sera Bogdera
silenok ne hvatit, chtoby menyat' poryadki Pokerhausa. Dekan uzh ob etom
pozabotitsya. Edva on zakonchil pis'mo i uzhe pisal adres na konverte, kak
razdalsya stuk v dver'.
- Vojdite! - kriknul Dekan. Dver' otvorilas', i voshel Kuhmister. V
rukah on derzhal kotelok.
- Dobroe utro, ser, - skazal on.
- Dobroe utro, Kuhmister, - otvetil Dekan. Tak uzhe povelos' za dvadcat'
let, stalo svoeobraznym ritualom: ezhednevnyj doklad privratnika vsegda
nachinalsya s rassharkivaniya. - Vsyu noch' shel sil'nyj sneg.
- Ochen' sil'nyj, ser. Snezhnyj pokrov ne men'she treh dyujmov. Dekan
oblizal konvert i tut zhe zakleil.
- Nu i fonar' u vas pod glazom. Kuhmister.
- Poskol'znulsya na dorozhke, ser. Led, znaete li, - ob®yasnil Kuhmister,
- ochen' skol'zko.
- Skol'zko? A on, konechno, skrylsya? - sprosil Dekan.
- Da, ser.
- CHto zh, povezlo, - skazal Dekan. - Slava Bogu, ne perevelis' eshche v
Pokerhause lihie rebyata. CHto-nibud' eshche?
- Net, ser. Dokladyvat' bol'she nechego. I ne o kom, razve tol'ko o nashem
dorogom SHef-povare.
- SHef-povare? A chto s nim?
- Nu, ne tol'ko s nim, ser. So vsemi nami. Ego ochen' ogorchilo
vystuplenie Rektora. - Kuhmister govoril ostorozhno, budto shel po natyanutomu
kanatu: s odnoj storony, sovat'sya so svoimi neproshennymi zamechaniyami emu ne
pristalo, s drugoj, v dushe bushevalo spravedlivoe negodovanie. Odnako pri ego
chine s Dekanom ochen' ne pootkrovennichaesh'. Poetomu Kuhmister reshil, chto
bezopasnee budet povedat' o negodovanii SHefa, a tem samym vyrazit' i svoi
chuvstva.
Dekan povernulsya k oknu, chtoby izbezhat' zatrudnitel'nogo polozheniya. On
znal, chto Kuhmister lukavit, no opasalsya potvorstvovat' nepodchineniyu ili
dazhe pooshchryat' panibratstvo, pagubnoe dlya zheleznoj discipliny. Vprochem, na
Kuhmistera mozhno polozhit'sya: etot na golovu ne syadet.
- Peredajte SHef-povaru: peremenam ne byvat', - izrek on nakonec. -
Rektor prosto proshchupyval pochvu. Skoro on pojmet svoe zabluzhdenie.
- Da, ser, - s somneniem proiznes Kuhmister. - A to eta rech' - odno
rasstrojstvo, ser.
- Spasibo, Kuhmister, - skazal Dekan, namekaya, chto audienciya okonchena.
- Spasibo, ser, - otvetil Kuhmister i vyshel iz kabineta.
Dekan povernulsya k stolu i snova vzyal v ruki pero. Negodovanie
Kuhmistera vdohnovilo ego i ukrepilo reshimost' sorvat' plany sera Bogdera.
Naprimer, s pomoshch'yu ryadovyh prepodavatelej. Esli ih kak sleduet nakachat', ih
mnenie i vliyanie mogut sygrat' reshayushchuyu rol'. CHto zh, nakachivat', tak
nakachivat'.
Kuhmister vernulsya k sebe i prinyalsya sortirovat' pochtu vtorostepennoj
vazhnosti. Beseda s Dekanom tol'ko otchasti vernula emu uverennost'. Dekan
stareet. V Uchenom sovete kolledzha ego slovo uzhe ne takoe veskoe, kak ran'she.
K komu tam prislushivayutsya, tak eto k Kaznacheyu. No kak raz v nem Kuhmister i
somnevalsya. Kaznachej vypisyval "N'yu stejtsmen" i "Spektejtor", chital gazetu
"Tajms", v to vremya kak vse ostal'nye prepodavateli chitali "Telegraf"
{"Dejli telegraf" - gazeta pravokonservativnogo tolka, v otlichie ot
konservativnyh, no bolee umerennyh zhurnala "Spektejtor" i gazety "Tajms", a
takzhe lejboristskogo zhurnala "N'yu stejtsmen".}. "Ni ryba, ni myaso", -
otzyvalsya o nem Kuhmister, a politicheskaya pronicatel'nost' privratnika
nikogda ne podvodila. Esli Rektor nasyadet na Kaznacheya, kto znaet, na ch'yu
storonu on vstanet. Ne navedat'sya li v Koft, k generalu seru Koshkartu
O'Trupu? Kuhmister po tradicii byval u nego kazhdyj pervyj vtornik mesyaca.
Privratnik rasskazyval o poslednih novostyah v kolledzhe i, krome togo,
perekidyvalsya paroj slov s nadezhnym parnem, sostoyavshim pri skakovyh konyushnyah
sera Koshkarta. V bylye vremena, blagodarya ego svedeniyam. Kuhmister popolnyal
svoj skromnyj byudzhet. Ser Koshkart byl odnim iz "stipendiatov" Kuhmistera i
tak i ne otplatil dolg spolna. Privratnik zakonchil sortirovat' pochtu, a ego
pomoshchnik, Uolter, uspel prolistat' ezhenedel'nik "Boj", prednaznachennyj dlya,
doktora Bakstera, i polozhit' ego obratno v nevzrachnyj konvert.
- Zamenish' menya segodnya, - skazal Kuhmister.
- CHto, na rybalku sobralis'? - sprosil Uolter.
- Ne tvoego uma delo. - Kuhmister zakuril trubku, nadel pal'to i vyshel
na ulicu. Vot on uzhe s dolzhnym vnimaniem i ostorozhnost'yu edet na velosipede
cherez most Magdalen. Edet v Koft.
Pupser sidel na tret'em etazhe universitetskoj biblioteki. On pytalsya
sosredotochit'sya na svoej dissertacii. No vliyanie vypechki grubogo rzhanogo
hleba na politiku goroda Osnabryuka v XVI veke ne lezlo v golovu. Teper' on i
znat' ne hotel, chto ona imela blagotvornoe vliyanie. Ego interes k politike
gorodov Vestfalii oslabel. Vopros o chuvstvah k missis Sloni stoyal bolee
ostro.
Pupser celyj chas provel v knigohranilishche, lihoradochno listaya uchebniki
po klinicheskoj psihologii. On iskal medicinskoe istolkovanie irracional'nomu
nasiliyu i bezuderzhnoj seksual'nosti, proyavivshihsya v ego nedavnem povedenii.
Ishodya iz prochitannogo, delo skladyvalos' sleduyushchim obrazom: on stradaet
mnozhestvom vsyakih boleznej. S odnoj storony, ego reakciya na poyavlenie
Kuhmistera predpolagala paranojyu: "neistovoe povedenie kak rezul'tat manii
presledovaniya". S drugoj storony, nepreodolimoe seksual'noe vlechenie k
missis Sloni eshche bolee nastorazhivalo i, kazhetsya, ukazyvalo na shizofreniyu s
sadomazohistskimi naklonnostyami. Sochetanie etih dvuh nedugov -
paranoidal'naya shizofreniya, - kak vidno, predstavlyalo soboj samuyu hudshuyu iz
vseh vozmozhnyh form sumasshestviya i bylo prakticheski neizlechimo. Pupser
nevidyashchim vzglyadom smotrel v okno, na derev'ya v sadu. Itak, emu suzhdeno do
konca svoih dnej ostavat'sya nenormal'nym. CHto zhe moglo vyzvat' dushevnyj
sryv? V uchebnikah govorilos', chto mnogoe zavisit ot nasledstvennosti. No,
krome svoego dyadyushki, u kotorogo byla strast' k betonnym gnomam, ukrashayushchim
ego sad (pomnitsya, mat' govorila, chto "u nego ne vse doma"), Pupser ne mog
pripomnit' ni odnogo iz chlenov sem'i, kto by byl dejstvitel'no priznan
nevmenyaemym.
Net, ne zdes' sobaka zaryta. Ego chuvstva k sluzhanke byli otkloneniem ot
vseh izvestnyh norm. Koli na to poshlo, i sama missis Sloni byla sploshnym
otkloneniem ot vseh norm. U nee byli vypuklosti tam, gde u vseh normal'nyh
zhenshchin predpolagayutsya vognutosti, ona prygala, kogda nuzhno bylo vesti sebya
tiho. Grubaya, vul'garnaya, boltlivaya i, v chem Pupser nimalo ne somnevalsya, do
uzhasa neopryatnaya. I k takoj zhenshchine ego neodolimo vlechet! Huzhe ne
pridumaesh'. Imet' prichudy nikomu ne zapreshchaetsya. Naprotiv, eto dazhe modno.
Postoyanno i nastojchivo vozhdelet' gornichnyh-francuzhenok, studentok, izuchayushchih
shvedskij, prodavshchic iz aptek, dazhe starshekursnic Gertona {Izvestnyj zhenskij
kolledzh Kembridzhskogo universiteta.} - etim nikogo ne udivish'. No domogat'sya
missis Sloni - eto uzh poslednee delo. Pupser ponimal, chto, esli by ne
vmeshatel'stvo pylesosa, on otkryl by ej svoi chuvstva. Pri etoj mysli ego
ohvatila panika. On vstal iz-za stola, spustilsya na ulicu i otpravilsya v
gorod.
Kogda on poravnyalsya s cerkov'yu svyatoj Marii, chasy probili dvenadcat'.
On ostanovilsya u ogrady i prinyalsya izuchat' ob®yavleniya o predstoyashchih
propovedyah.
GOLUBYE BRATXYA VO HRISTE. Prepodobnyj F. Hudbrat.
NEUZHELI SOLX POTERYALA SILU? Podhod anglikanskoj cerkvi k probleme
sokrashcheniya strategicheskih sil. Prepodobnyj B.Tomkins.
IOV MNOGOSTRADALXNYJ, POSLANIE K TRETXEMU MIRU. Ego preosvyashchenstvo
episkop bombejskij Satti.
IISUSOVY PRIBAUTKI. Fred Genri s razresheniya Associacii nezavisimyh
uchitelej i administracii teatra "Palas".
BOMBY PROCHX. Hristianskij podhod k probleme ugona samoletov. Kapitan
aviacii Dzhek Svintus, Britanskaya korporaciya vozdushnyh soobshchenij.
Pupser smotrel na nazvaniya propovedej i dumal o chem-to bezvozvratno
uteryannom. Gde zhe staraya cerkov', cerkov' ego detstva, druzhelyubnyj vikarij,
vsegda gotovyj pojti na vyruchku? Sam Pupser v cerkov' nikogda ne hodil, no
znal, kakie byvayut vikarii, po televizionnym fil'mam. Posmotrish' kino - i na
dushe spokojnee ottogo, chto ryadom s nami zhivut vot takie svyashchenniki. A
teper', kogda emu dejstvitel'no nuzhna pomoshch', on vidit tol'ko zhalkuyu parodiyu
na ezhednevnuyu gazetu s meshaninoj iz politiki i deshevoj sensacionnosti. Ni
slova o tom, chto takoe zlo i kak s nim borot'sya. Pupser pochuvstvoval, chto
ego brosili na proizvol sud'by. V poiskah pomoshchi on vernulsya v Pokerhaus.
Nado pogovorit' so Starshim T'yutorom. Do obeda eshche est' nemnogo vremeni.
Pupser podnyalsya k Starshemu T'yutoru i postuchal v dver'.
- Beda s etimi banketami, - chavkaya holodnoj govyadinoj, setoval Dekan. -
Vrode on uzhe i konchilsya, a vse kak budto tyanetsya. Segodnya holodnoe myaso.
Zavtra holodnoe myaso. V chetverg holodnoe myaso. V pyatnicu i subbotu, polagayu,
otvedaem tushenogo myasa. V voskresen'e - zapekanku iz myasa s kartofelem. A k
nachalu sleduyushchej nedeli nuzhno by vozvrashchat'sya k normal'noj zhizni.
- Trudno s®est' celogo byka za odin prisest, - zametil Kaznachej. -
Vidno, appetity u nashih predkov byli bud' zdorov.
- Spasibo, no ya ne chihal, - poblagodaril Kapellan.
Starshij T'yutor zanyal svoe mesto za stolom. Vzglyad ego byl surovej
obychnogo.
- S takim appetitom vryad li budesh' zdorovym, - skazal on mrachno. -
Nel'zya zhe byt' takim nerazborchivym. Kstati, raz uzh rech' zashla o varvarskih
vkusah, tol'ko chto ko mne zashel molodoj chelovek i zayavil, budto u nego
navyazchivaya ideya perespat' so sluzhankoj, - s etimi slovami on polozhil sebe
hrena.
Kaznachej hihiknul.
- I kto eto? - sprosil on.
- Pupser, - otvetil Starshij T'yutor.
- A sluzhanka?
- YA ne rassprashival, - skazal Starshij T'yutor. - Kazhetsya, etot vopros k
delu ne otnositsya.
Kaznachej zadumalsya.
- On zhivet v bashne? - sprosil on Dekana.
- Kto?
- Pupser.
- Da. Kazhetsya, v bashne, - skazal Dekan.
- Nu, togda eto missis Sloni.
Starshij T'yutor, kotoryj vse nikak ne mog razgryzt' krupnyj hryashch, migom
ego proglotil.
- O bogi? Missis Sloni