l  s  Nimi.
Prezhde eto byli takie respektabel'nye, takie solidnye, takie nadezhnye  lyudi.
On chuvstvoval sebya za Nimi kak za kamennoj stenoj. Proshli  zolotye  vremena.
Posle vojny Ih dzhentl'menstvo poshlo na ubyl', a nynche nastoyashchego dzhentl'mena
dnem s ognem ne syshchesh'. I  chem  men'she  Kuhmister  uvazhal  Ih,  tem  bol'shim
pochteniem pronikalsya k tem, prezhnim, chto byli do vojny. Lord Vurford, doktor
Robson, professor Danstebl,  doktor  Montgomeri.  Nyneshnie  shchelkopery  im  v
podmetki ne godyatsya. Emu, Kuhmisteru, poschastlivilos', on prichastilsya  etomu
velichiyu. V desyat' chasov privratnik leg, no dolgo eshche vorochalsya  bez  sna.  V
polnoch' vstal, po privychke prokovylyal vniz,  otkryl  paradnuyu  dver'.  Dozhd'
konchilsya.  On  oglyadelsya  po  storonam,  opyat'  zahlopnul  dver'.   Sovershiv
privychnyj obryad, Kuhmister okonchatel'no  uspokoilsya,  proshel  v  gostinuyu  i
nalil sebe chashku chaya. V konce koncov, u nego est'  nasledstvo.  Utrom  nuzhno
zajti v bank.

     V desyat' utra Kuhmister yavilsya k upravlyayushchemu.
     - Akcii? - sprosil tot. - Razumeetsya. U nas est' otdel investicij, i my
gotovy  prokonsul'tirovat'  vas.  -  On  prosmotrel  depozitivnuyu   kartochku
Kuhmistera. - Da, pyati tysyach  funtov  vpolne  dostatochno,  no,  mozhet  byt',
razumnej ne riskovat' den'gami?
     Kuhmister terebil v rukah shlyapu i udivlyalsya: etot tip ogloh, chto li?
     - YA ne sobirayus' pokupat' akcii. YA hochu kupit' dom.
     - |to uzhe gorazdo luchshe, - odobritel'no kivnul upravlyayushchij.  -  V  nashe
vremya, pri takoj inflyacii - samoe nadezhnoe vkladyvat' v nedvizhimost'. U  vas
est' chto-nibud' na primete?
     - Koe-chto na Rajder-strit.
     - Rajder-strit? - CHinovnik podnyal brovi  i  podzhal  guby:  -  |to  delo
drugoe. Ona, znaete li, prodaetsya s aukciona, otdel'nye doma na Rajder-strit
pokupat' nel'zya.  Somnevayus',  chto  vy  so  svoimi  pyat'yu  tysyachami  sumeete
priobresti  s  aukciona  vsyu  ulicu  celikom.  -  On  pozvolil  sebe  slegka
ulybnut'sya. - Tol'ko esli vydat' zakladnuyu, a v vashem vozraste  eto,  znaete
li, nelegko.
     Kuhmister izvlek iz karmana pomyatyj konvert.
     - Znayu, - skazal on. - Poetomu ya hochu prodat' akcii. Tut desyat'  tysyach.
YA dumayu, oni stoyat tysyachu funtov.
     Upravlyayushchij vzyal konvert.
     - Budem nadeyat'sya, oni stoyat nemnogo bol'she. Nu-s... -  On  zapnulsya  i
vytarashchilsya na pachku akcij: - Bog moj! - Snishoditel'no-bodrogo tona kak  ne
byvalo.
     Kuhmister  vinovato  zaerzal  na  stule,  kak  budto  on   nes   lichnuyu
otvetstvennost' za povedenie pachki bumazhek, kotoroe  pochemu-to  tak  izumilo
solidnogo chinovnika.
     - Bol'shaya Associaciya Magazinov! Porazitel'no!  Skol'ko  vy  skazali?  -
Trepeshcha ot vozbuzhdeniya, menedzher vskochil na nogi.
     - Desyat' tysyach.
     -  Desyat'  tysyach?  -  Menedzher  snyal  trubku  i  nabral  nomer   otdela
investicij: - Po kakoj cene idut?  -  Pauza.  Menedzher  s  nedoverchivym  eshche
uvazheniem izuchal Kuhmistera. - Dvadcat'  pyat'  s  polovinoj?  -  On  polozhil
trubku i vnimatel'no posmotrel na chudnogo klienta.  -  Mister  Kuhmister,  -
skazal on nakonec, - kstati, u vas zdorovoe serdce?  Ne  znayu,  kak  pomyagche
vyrazit'sya... Vy stoite chetvert' milliona funtov.
     Kuhmister vyslushal, no vidimyh priznakov volneniya ne vykazal. On zastyl
na stule, vperiv  v  menedzhera  nepodvizhnyj  vzor.  Tot  byl  osharashen  kuda
sil'nee, v ego hihikan'e slyshalis' istericheskie notki.
     - Teper'-to vy mozhete  kupit'  Rajder-strit  vmeste  s  zhitelyami,  esli
pozhelaete, konechno, - vygovoril on.
     Kuhmister ne reagiroval. Bogatstvo. CHto-to takoe, o chem on  nikogda  ne
mechtal.
     -  Da  eshche,  navernoe,  dividendy  narosli,  -  spohvatilsya   menedzher.
Kuhmister kivnul, podnyalsya, postavil  stul  na  mesto.  Vzglyanul  na  akcii,
prinesshie emu udachu:
     - Zaprite ih v sejf.
     - No... - nachal menedzher,  -  syad'te,  mister  Kuhmister,  davajte  vse
obsudim. Rajder-strit? Vykin'te iz golovy Rajder-strit. Bol'shomu  korablyu  -
bol'shoe plavanie. My mozhem prodat' eti akcii i... ili chast' ih... priobresti
podhodyashchuyu sobstvennost' i smelo nachinat' novuyu zhizn'.
     Kuhmister obdumal zamanchivoe predlozhenie.
     - Mne ne nuzhna novaya zhizn', - mrachno zayavil on. - YA hochu staruyu.
     On ostavil menedzhera sidet', razinuv rot, za pis'mennym stolom i  vyshel
na Sidni-strit. Menedzher smotrel emu vsled, i banal'nejshie videniya bogatogo,
privol'nogo sushchestvovaniya tesnilis' v ego bednom mozgu.  Bol'shaya  Associaciya
Magazinov - BAM! YAhty, kruizy, limuziny i - svetlyj zagorodnyj  kottedzhik  -
vse to, chto on vsegda staralsya prezirat'.
     No Kuhmisteru eto ne nuzhno bylo i darom. On  razbogatel,  no  obida  ne
proshla. Naoborot. Gorech' bila v nem klyuchom. Ego naduli. On sam sebya obmanul.
On byl slishkom prostodushen i slishkom  predan  Pokerhausu.  Oni  pol'zovalis'
etim. Rektor, Dekan, dazhe ser Koshkart O'Trup. Teper' on ne  boitsya  poteryat'
rabotu. On im pokazhet. Kuhmister  povernul  na  Grin-strit  i  napravilsya  k
"Sinemu kabanu".


        - 17 -

     Kornelius Karrington razvil burnuyu deyatel'nost'. Dva dnya ego  podvizhnaya
figurka so svitoj operatorov  i  assistentov  nosilas'  tuda-syuda  po  uzkim
lestnicam Pokerhausa. Ne osveshchavshiesya stoletiyami zakoulki  vdrug  zasverkali
yarkimi  ognyami:  Karrington  ukrashal  reportazh  arhitekturnymi   oborochkami.
Uchastvovali vse. Dazhe Dekan, daby pristydit' Rektora, soblagovolil vystupit'
i rastolkovat' massovomu zritelyu znachenie konservatizma v  nashe  nespokojnoe
vremya. On stoyal pod portretom  episkopa  Fajrbrejsa,  rektora  Pokerhausa  v
1545-1552 godah, gromil raspushchennuyu molodezh' i stavil ej v primer  monasheski
celomudrennyh  studentov  proshlogo.  Potom  kamera  proshlas'   po   ostatkam
fundamenta zhenskogo monastyrya XV veka, sohranivshimsya v sadu, i  v  sleduyushchem
interv'yu Kapellan povedal, chto monastyr' etot, sgorevshij v 1541 godu, byl na
samom dele publichnym domom. Karrington ne preminul izumit'sya: okazyvaetsya, v
Pokerhause izdavna procvetali svobodnye nravy. Starshego T'yutora snyali sperva
na beregu - on soprovozhdal vos'merku na  velosipede,  a  zatem  v  stolovoj.
Karrington rassprashival o diete atletov Pokerhausa, vymanil  priznanie,  chto
ezhegodnyj banket obhoditsya minimum v dve tysyachi funtov,  i  pointeresovalsya,
platit li kolledzh v Oksfordskij komitet pomoshchi golodayushchim. Tut,  pozabyv  ob
auditorii, T'yutor posovetoval zhurnalistu ne sovat' nos v chuzhie dela i, gordo
podnyav  golovu,  pokinul  stolovuyu,  volocha  za  soboj  otorvavshijsya  provod
mikrofona. Sera Bogdera  televizionshchiki  poshchadili.  Emu  razreshili  svobodno
progulivat'sya po novomu dvoru i vvolyu rassuzhdat' o progressivnyh i  gumannyh
izmeneniyah v Pokerhause. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i  to  ustremlyal
dal'nozorkij     vzor     na     stenu     biblioteki,     rassuzhdaya      ob
emocional'no-intellektual'nom   simbioze   kak    osnove    universitetskogo
obrazovaniya, to, opustiv glaza  dolu,  adresoval  krokusu  rech'  o  duhovnom
ochishchenii pri polovom akte, to vozvodil ochi k dymovym  trubam  XV  veka  i  s
pohvaloj otzyvalsya o molodezhi, ne ravnodushnoj k nuzhdam  blizhnego  i  gotovoj
prijti na  pomoshch'  strazhdushchim.  I  pravil'no  ona  delaet,  chto  poryvaet  s
otzhivshimi tradiciyami, kotorye... On  pustilsya  rassuzhdat'  o  blagotvornosti
luchshih chelovecheskih chuvstv i prishel k vyvodu, chto  ekzameny  pora  otmenit'.
Voobshche molodezhi  on  propel  nastoyashchuyu  osannu  i  prizval  pozhilyh  (starshe
tridcati pyati let) ne stanovit'sya na doroge yunoshi i devushki,  ch'i  serdca  i
tela raskryty... Tut ser Bogder zapnulsya, i Karrington vernulsya k voprosu  o
vospitanii miloserdiya, kakovoe on  schital  samym  cennym  v  universitetskom
obrazovanii. Rektor soglasilsya. Da, konechno, sochuvstvie blizhnemu -  osnovnoj
priznak  razvitogo  uma.  S容mka  zavershilas',  i  on   vernulsya   domoj   v
uverennosti, chto zakonchil na nuzhnoj note. Karrington priderzhivalsya  togo  zhe
mneniya.  ZHurnalist  ostavil  operatorov  snimat'  geral'dicheskih  zverej  na
glavnyh vorotah i uvenchannuyu shipami stenu  kolledzha,  a  sam  otpravilsya  na
Rajder-strit i provel okolo chasa, zapershis' naedine s Kuhmisterom.
     - Ot vas trebuetsya odno - prijti  v  Pokerhaus  i  rasskazat',  kak  vy
sluzhili privratnikom.
     Kuhmister pokachal golovoj. Karrington ne otstaval.
     - My snimem vas u vorot, snaruzhi,  vy  mozhete  stoyat'  na  ulice,  a  ya
poproshu vas otvetit' na neskol'ko voprosov. Vam ne pridetsya zahodit' vnutr'.
     Kuhmister upersya.
     - Ili v Londone, ili nikak.
     - V Londone?
     - YA tam uzhe let tridcat' ne byl.
     - My svozim vas v London na denek, esli nastaivaete, no snimat'sya luchshe
v Kembridzhe. Hotite pryamo zdes', u vas doma? - Karrington oglyadel zakopteluyu
kuhon'ku. Obstanovka chto nado: zriteli budut rydat' ot zhalosti.
     - Net, ne goditsya.
     Karrington shepotom obrugal nesgovorchivogo starikana.
     - Ne hochu, chtob v fil'me.
     - Ne hotite, chtob v fil'me?
     - Hochu zhiv'em.
     - ZHiv'em?
     - V studii, kak v "Panorame". Mne vsegda  bylo  ohota  posmotret',  kak
tam, v studii. Vse po-nastoyashchemu?
     - Otnyud' net. ZHara, zdorovye kinokamery...
     _ Vot i horosho. Ili zhiv'em, ili nikak.
     - Ladno, -  sdalsya  Karrington.  -  No  snachala  otrepetiruem.  YA  budu
zadavat' voprosy, a vy otvechat'.
     Upryamstvo privratnika razdosadovalo Karringtona.  No  chto  delat'?  Bez
nego kashi ne svarish'. Kuhmisteru hochetsya v  London,  Kuhmister  po  kakim-to
suevernym prichinam ne  zhelaet,  "chtob  v  fil'me",  pridetsya  ublazhit'  ego,
obojtis' kadrami doma starshego privratnika na Rajder-strit.
     Karrington vernulsya v Pokerhaus i  sobral  s容mochnuyu  gruppu.  Ostalos'
poslednee interv'yu - s generalom Koshkartom O'Trupom v Koft-Kasl.

     CHerez nedelyu Kuhmister i Karrington vmeste  poehali  v  London.  V  etu
nedelyu  Karrington   potrudilsya   na   slavu,   on   smontiroval   fil'm   i
usovershenstvoval kommentarij. No trevoga ne pokidala ego. CHto-to ne tak.  Ne
s programmoj - ee  on  sostryapaet,  -  a  s  Kuhmisterom.  Posle  uvol'neniya
privratnik kak budto vyros, kak budto u  nego  poyavilis'  sobstvennye  celi.
Obizhennyj  ton,  kotorym   on   privlek   vnimanie   Karringtona,   smenilsya
nevozmutimost'yu i uverennost'yu. V principe, Karrington ne vozrazhal. |to dazhe
usilit vpechatlenie. I  v  studii  est'  svoi  plyusy.  Grubovataya  fizionomiya
Kuhmistera,  sizyj  nos  i  navisshie  brovi  budut  vygodno  vydelyat'sya   na
iskusstvennom   fone,   dadut   dopolnitel'nyj   effekt   neozhidannosti    i
neposredstvennosti.    Nevnyatnoe    bormotanie    privratnika     rastrogaet
chuvstvitel'nyh  zritelej.  Vnimanie  vsej  strany  budet  prikovano  k  etoj
zhalostnoj istorii  -  podlinnoj  chelovecheskoj  drame.  Banal'nosti  radikala
Bogdera  i  voinstvennyj  pyl   reakcionera   Dekana   ottenyat   prozrachnuyu,
bezyskusstvennuyu  chestnost'  Kuhmistera,  i   tem   samym   budet   dokazano
preimushchestvo  obydennyh  cennostej,  kotoroe  propovedoval   Karrington.   I
naposledok - voistinu masterskij shtrih. General ser Koshkart O'Trup, stoya  na
posypannoj graviem allee v Koft-Kasl,  predlagaet  Kuhmisteru  poselit'sya  u
nego, i kamera pokazyvaet skromnoe bungalo,  gde  starshij  privratnik  mozhet
mirno provesti ostatok  dnej  svoih.  Karrington  gordilsya  etoj  scenoj.  V
Koft-Kasl caril tot zhe duh, chto i v milyh ego serdcu gorodskih  predmest'yah,
a sam general - klassicheskij tip sovremennogo anglijskogo dzhentl'mena. CHtoby
dostich' stol' blistatel'nogo rezul'tata, prishlos'  pribegnut'  k  montazhu  -
zhurnalist sumel obojti neobuzdannogo voyaku. Pomog ter'er. Karrington zametil
rezvivshegosya na luzhajke pesika i sprosil sera Koshkarta. lyubit li on sobak.
     - Samo soboj, - otvetil general. - Vernyj  drug,  vernyj  i  poslushnyj,
vsegda s toboj. S nim nikto ne sravnitsya.
     - A esli vy najdete bezdomnogo psa, voz'mete vy ego v dom?
     - Ne ostavlyat' zhe sobaku na ulice pogibat' ot  goloda.  Komnat  u  menya
polno. Sami posmotrite: kazarmy chto nado.
     Karrington pozdravlyal sebya s  udachnym  spektaklem.  Koe-chto  podteret',
zamenit' "psa"  na  Kuhmistera  -  para  pustyakov.  General  vryad  li  budet
skandalit': kto otkazhetsya predstat' pered  millionami  zritelej  v  kachestve
blagodetelya?
     Po doroge v London Karrington nataskival Kuhmistera.
     - Pomnite, smotret' pryamo v kameru i prosto otvechat' na voprosy.
     Kuhmister v temnote kivnul.
     - YA sproshu: "Kogda vy stali privratnikom?",  a  vy  otvetite:  "V  1928
godu". I vse. Tochka. Ponyatno?
     - Da.
     - Potom ya skazhu: "Vy  stali  starshim  privratnikom  Pokerhausa  v  1945
godu?" - i vy skazhete: "Da".
     - Da.
     - Potom ya prodolzhu: "Znachit, vy otdali kolledzhu sorok pyat' let?" - i vy
skazhete: "Da" YAsno?
     - Da.
     - Potom ya skazhu: "A teper' vas uvolili?" - i vy skazhete: "Da". YA skazhu:
"Vy predstavlyaete, za chto vas uvolili?" A vy chto otvetite?
     - Net, - skazal Kuhmister.
     Karrington byl udovletvoren. Kuhmister okazalsya poslushen,  kak  sobaki,
kotoryh nahvalival general. ZHurnalist uspokoilsya. Vse projdet gladko.
     Oni dobralis' do studii, Karrington  ostavil  Kuhmistera  v  podvale  v
obshchestve assistenta i skrylsya v lifte.  Kuhmister  podozritel'no  osmotrelsya
krugom. Komnata pohodila na bomboubezhishche.
     - Prisazhivajtes', mister Kuhmister, - predlozhil assistent.
     Kuhmister prisel na plastmassovyj divanchik,  snyal  kotelok,  a  molodoj
chelovek tem vremenem otkryl stennoj shkaf i  vykatil  ottuda  kakoj-to  yashchik.
Kuhmister nedoverchivo pokosilsya na nego.
     - |to chto takoe? - osvedomilsya on.
     - Portativnyj bar. Vypivka vzbodrit vas. - Molodoj chelovek otper yashchik.
     - A-a, - bezuchastno protyanul Kuhmister.
     - CHto vy predpochitaete? Viski, dzhin?
     - Nichego.
     - Da chto vy! - prochirikal yunec. - Potryasayushche! Otkazat'sya  vypit'  pered
pryamym efirom. Vse p'yut.
     - Pejte sami. A  ya  luchshe  pokuryu.  -  Kuhmister  prinyalsya  netoroplivo
nabivat' trubku.
     YUnosha rasteryanno vzglyanul na bar.
     - Znachit, ne budete? Vypivka, znaete li, pomogaet.
     - Potom vyp'yu. - Kuhmister zakuril.
     Assistent ubral bar obratno v shkaf.
     - Vy v pervyj raz? - On, ochevidno, pytalsya razgovorit' Kuhmistera.
     Tot kivnul. Tak oni i  sideli  molcha,  poka  ne  yavilsya  Karrington.  V
komnate bylo ne prodohnut' ot edkogo dyma, perepugannyj assistentik  zabilsya
v ugol.
     - Ne zahotel vypit', - shepnul on  Karringtonu.  -  Nichego  ne  govorit,
sidit i kurit etu merzost'.
     Karrington  slegka  vstrevozhilsya.  CHego  dobrogo,  privratnik   zavyanet
gde-nibud' posredi interv'yu.
     - Kak nastroenie? - sprosil zhurnalist.
     - Luchshe ne byvaet. No kompaniya mne ne ponravilas'. - Kuhmister  serdito
pokosilsya na molodogo cheloveka. - Goluboj, - poyasnil on v koridore po doroge
k liftu.
     Karrington pozhal plechami. Kuhmister smushchal ego. Privratniku nedostavalo
podobostrastiya, svojstvennogo chut' li ne vsem trepeshchushchim zhertvam zhurnalista.
S perepugu oni stanovilis' kak shelkovye, i Karrington  naslazhdalsya  chuvstvom
prevoshodstva, kakogo ni razu ne ispytyval za predelami iskusstvennogo mirka
studii. Sejchas - ne to. |tak on sam uvyanet v seredine  peredachi.  Karrington
vvel Kuhmistera v yarko osveshchennoe pomeshchenie, usadil  na  stul  i  pobezhal  v
bufet glotnut' viski. Vernulsya on vovremya - Kuhmister rychal  na  moloden'kuyu
grimershu, chtoby ona ne raspuskala ruki.
     Karrington zanyal svoe mesto, oslepitel'no ulybnulsya privratniku.
     - Postarajtes' ne pinat' mikrofon.
     Kuhmister poobeshchal.  Na  nih  nacelilis'  ob容ktivy  kamer.  Vhodili  i
vyhodili kakie-to lyudi. V sosednej komnate s zatemnennym  oknom  vozilis'  u
kronshtejna rezhisser i tehniki. Programma "Karrington v  Kembridzhe"  vyshla  v
efir. Devyat' dvadcat' pyat'. Luchshee efirnoe vremya. Milliony zritelej prinikli
k ekranam.

     V  Pokerhause  otobedali.  Segodnya,-  dlya  raznoobraziya,  oboshlos'  bez
slovesnyh pikirovok. Za stolom, kak ni stranno, sohranyalas' dobrozhelatel'naya
atmosfera.  Dazhe  Rektor  i  sidevshij  po  pravuyu   ruku   ot   nego   Dekan
vozderzhivalis' ot gryzni. Kazalos', chleny Soveta, zaklyuchili peremirie.
     -  YA  soobshchil  o  programme  vliyatel'nym  chlenam  Obshchestva  vypusknikov
Pokerhausa, - skazal Dekan Rektoru.
     - Zamechatel'no, - otvetil ser Bogder. - YA blagodaryu vas ot  imeni  vseh
chlenov Soveta kolledzha.
     Dekan podavil smeshok.
     - CHto mog, to sdelal.  |to  zhe  dlya  blaga  kolledzha.  Daj  Bog,  posle
peredachi fond vosstanovleniya poluchit dva-tri solidnyh vznosa.
     - Karrington priyatnyj paren' i neobychajno chutkij dlya... - Rektor  hotel
bylo skazat' "dlya vypusknika Pokerhausa", no vozderzhalsya.
     - "Berti-koketka!" - vspomniv, kak ego nazyvali, prorevel Kapellan.
     - Pohozhe, on peremenilsya, - vozrazil ser Bogder.
     - Ego kupali v fontane, - pokachal golovoj Kapellan.
     I tol'ko eto zloveshchee zamechanie narushilo mirnyj pokoj trapezy.
     Posle kofe i sigar chleny Soveta poprosili Artura prinesti eshche brendi  i
zaseli  v  professorskoj,  poglyadyvaya  na  cvetnoj   televizor,   special'no
prinesennyj dlya takogo sluchaya. V devyat' chasov televizor vklyuchili, posmotreli
"Novosti",  priehal  priglashennyj  Dekanom  ser  Koshkart.  Teper'  vse,  kto
prinimal uchastie v programme, sobralis' v komnate.  Vse,  krome  Kuhmistera,
kotoryj zhdal svoego chasa v  studii  i  chut'  zametno  ulybalsya,  otchego  ego
surovaya fizionomiya priobretala bolee blagostnoe vyrazhenie.
     Peredacha  nachalas'   s   kadrov   parka   i   kapelly   Kingz-kolledzha,
soprovozhdaemyh gimnom grebcov Itona. Zazvuchal golos Karringtona:
     -  "Kembridzh  -  odin  iz  krupnejshih  universitetov  mira,  nauchnyj  i
kul'turnyj centr. Zdes' poluchili obrazovanie  velichajshie  anglijskie  poety.
Mil'ton uchilsya v Krajst-kolledzhe". - Na ekrane inter'er komnaty Mil'tona.  -
"Vordsvort i Tennison, Bajron i Kol'ridzh - vse oni  zakonchili  Kembridzh".  -
Zamel'kali kadry - kolledzhi Dzhonz, Dzhizus, nakonec  kamera  ostanovilas'  na
sidyashchej figure Tennisona v kapelle Triniti-kolledzha.  -  "N'yuton,  otkryvshij
zakon vsemirnogo tyagoteniya... - Statuya N'yutona na ekrane, -  i  Rezerford  -
otec atomnoj bomby". -  Na  ekrane  stydlivo  pokazalsya  ugolok  laboratorii
Kavendisha.
     - CHto eto on tak galopom  po  Evropam?  Skachet  cherez  celye  epohi,  -
udivilsya Dekan.
     - Kakoe otnoshenie gimn grebcov Itona imeet k Kingz-kolledzhu? -  sprosil
ser Koshkart.
     Karrington zalivalsya solov'em:
     -  "Kembridzh  -  anglijskaya  Veneciya".  -  Kadry  -   mostik   Vzdohov,
ploskodonki, vid Grantchestera, studenty vyhodyat iz auditorii v Mill-lejn.  -
"No segodnya my  posetim  unikal'nyj  kolledzh,  unikal'nyj  dazhe  dlya  takogo
starinnogo universiteta, kak Kembridzhskij".
     Rektor podvinulsya poblizhe i ustavilsya na gerb  kolledzha,  krasovavshijsya
na bashne nad glavnymi  vorotami.  CHleny  Soveta  zaerzali  na  stul'yah.  Oni
trepetali, tochno devushki, kotorym predstoit lishit'sya nevinnosti.  Karrington
prizval telezritelej zadumat'sya nad perezhitkom  proshlogo,  kotorym  yavlyaetsya
kolledzh, ch'im pitomcem on nekogda byl. V golose Korneliusa  bol'she  ne  bylo
patoki, on yavno gotovil auditoriyu k zrelishchu porazitel'nomu i shokiruyushchemu. On
daval ponyat', chto Pokerhaus ne prosto kolledzh,  chto  krizis,  kotoryj  zdes'
nazrel, ves'ma pokazatelen, chto  eto  simvol  vybora,  pered  kotorym  stoit
strana. V professorskoj chleny Soveta izumlenno vozzrilis' na ekran, dazhe ser
Bogder vzdrognul: "perezhitok  proshlogo",  "krizis"  -  on  ne  ozhidal  takoj
rezkosti. Panorama  kolledzha,  staryj  dvor,  perehody  i  vdrug  -  plenka,
zakryvavshaya stroitel'nye lesa na bashne. CHleny Soveta ahnuli.
     - CHto zastavilo blestyashchego molodogo uchenogo  pokonchit'  s  soboj  stol'
strannym sposobom i vdobavok pogubit' pozhiluyu zhenshchinu? - voproshal Karrington
i pristupil k opisaniyu gibeli Pupsera takim tonom, slovno govoril  zritelyam:
"Muzhajtes', ya zhe preduprezhdal".
     - CHto za chertovshchina! -  zakrichal  ser  Koshkart.  -  CHto  zamyslil  etot
ublyudok?!
     Dekan zakryl glaza, a ser Bogder zalpom osushil ryumku brendi.
     - My sprosili mnenie mnogouvazhaemogo Dekana, - prodolzhal Karrington.
     Dekan otkryl glaza i uzrel sobstvennuyu fizionomiyu.
     - Golovy segodnyashnih molodyh lyudej  zabity  anarhicheskoj  chepuhoj.  Oni
voobrazili, chto nasiliem i neistovstvom mozhno ispravit' mir,  -  uslyshal  on
svoi slova.
     - Nichego podobnogo! O Pupsere i rechi ne bylo!
     Karrington na ekrane pozvolil sebe ne soglasit'sya s Dekanom:
     -  Tak  vy  schitaete,  chto   samoubijstvo   mistera   Pupsera   -   akt
samorazrushitel'nogo nigilizma i umstvennogo perenapryazheniya?
     - Pokerhaus vsegda byl grebnym kolledzhem. V proshlom my pytalis' dostich'
ravnovesiya mezhdu sportivnymi i nauchnymi zanyatiyami, - otvetil teledekan.
     - On zhe menya ne o tom sprashival! On vydergivaet moi slova iz konteksta!
- besnovalsya prototip.
     - Vy ne rassmatrivaete eto kak pomeshatel'stvo na seksual'noj  pochve?  -
perebil Karrington.
     - Seksual'noj nerazborchivosti net mesta v Pokerhause, - zayavil Dekan.
     - A vy zapeli po-novomu, - zametil Kapellan.
     - YA etogo ne govoril, ya skazal...
     - Tishe! - prizval k poryadku ser Bogder. - Dajte nam samim uslyshat', chto
vy skazali.
     Dekan pokrasnel v temnote.
     - My prointerv'yuirovali Kapellana Pokerhausa v sadu Soveta kolledzha.
     Dekan i  episkop  Fajrbrejs  ischezli,  ih  smenili  vyazy,  dekorativnye
kamennye gorki i dve kroshechnye figurki na luzhajke.
     - Nado zhe - sad, okazyvaetsya, takoj bol'shoj, a  ya  takoj  malen'kij,  -
voshitilsya Kapellan.
     - Obman zreniya. Snimali shirokougol'nym ob容ktivom... - nachal  ob座asnyat'
ser Koshkart.
     - Obman? - fyrknul Dekan. - Konechno. Vsya treklyataya peredacha -  sploshnoj
obman!
     Kamera podobralas' poblizhe.
     - |tot fundament ostalsya ot bordelya. Koe-kto schitaet, chto tut monastyr'
byl. Nichego  podobnogo,  samyj  nastoyashchij  bordel',  s  devkami.  A  chto?  V
pyatnadcatom stoletii... Obychnoe delo. Tol'ko sgorel on v  1541  godu.  Takaya
zhalost'. Vprochem, ruchat'sya ne mogu, mozhet, v bordele i monahini byli. A chto?
U katolikov eto zaprosto, - raznosilsya po luzhajke zychnyj Kapellanov glas.
     - Gospodi, spasi  i  pomiluj,  chto  skazhut  ekumenisty,  -  probormotal
Starshij T'yutor.
     - Sledovatel'no, vy ne soglasny s Dekanom...
     - Soglasen s Dekanom? Ni bozhe moj! Voobshche, on u  nas  so  strannostyami.
Vzyat' hotya by fotografii mal'chishek u nego v komnate... Stareet on,  stareet,
da i vse my, chto greha tait', ne molodeem. - Figurka Kapellana pod  ogromnym
vyazom umen'shalas', golos slabel, zatihal i vskore stal napominat' otdalennoe
voron'e karkan'e.
     Kapellan povernulsya k Starshemu T'yutoru:
     - A horosho poluchilos'. Polezno posmotret' na  sebya  so  storony.  Takoj
neozhidannyj ugol zreniya...
     Dekan to li zahripel,  to  li  zastonal.  U  T'yutora  tozhe  perehvatilo
dyhanie: nastala ego ochered'. Reka, vdol' berega plyvet lodka, a  po  beregu
delovito katit na velosipede pozhiloj yunosha v kepke i blejzere.  Potnoe  lico
vo ves' ekran. T'yutor slezaet s velosipeda, no nikak ne mozhet otdyshat'sya.
     Golos Karringtona proryvaetsya skvoz' ego pyhten'e:
     - Vy treniruete komandy Pokerhausa uzhe dvadcat' let.  Dolzhno  byt',  za
eto  vremya  mnogoe  peremenilos'.  CHto  vy  dumaete  o  nyneshnih   studentah
Kembridzha?
     - Sborishche balbesov! SHCHenki beshvostye, vot oni kto! - ryavknul T'yutor.
     - Vy schitaete, vo vsem vinovaty narkotiki? - myagko sprosil Karrington.
     - Razumeetsya, -  otrezal  ego  sobesednik  i  nezamedlitel'no  ischez  s
ekrana.
     - On menya nichego takogo ne sprashival! Ego tam  i  blizko  ne  bylo!  On
skazal, oni prosto snimut menya u reki! - V professorskoj T'yutor  lovil  rtom
vozduh.
     - Hudozhestvennaya vol'nost', - uspokoil ego Kapellan.
     Interv'yu prodolzhalos'. Stolovaya.  Starshij  T'yutor  prohazhivaetsya  mezhdu
stolami. Po stenam portrety rektorov Pokerhausa - odin drugogo tolshche.
     - Kuhnya Pokerhausa slavitsya na ves' Kembridzh. Vy ubezhdeny, chto  ikra  i
pashtet iz utinoj pechenki s tryufelyami neobhodimy dlya nauchnyh dostizhenij?
     - YA ubezhden, chto nashimi uspehami my  obyazany  pravil'nomu  pitaniyu.  Ot
nedokormyshej rekordov zhdat' ne prihoditsya!
     - YA slyshal, ezhegodnyj banket obhoditsya kolledzhu  nedeshevo.  Dve  tysyachi
funtov, ya ne oshibsya?
     - Na kuhnyu my ne zhaleem sredstv.
     - Skazhite, a kakova velichina ezhegodnogo vznosa Pokerhausa v Oksfordskij
Komitet pomoshchi golodayushchim?
     - Ne vashe sobach'e  delo!  -  Terpenie  T'yutora  lopnulo.  Pod  vzglyadom
telekamery on udalilsya iz stolovoj.
     Ubijstvennye razoblacheniya ne prekrashchalis'. V professorskoj stalo  tiho,
kak v sklepe.  Karrington  rasprostranyalsya  o  nedostatkah  v  prepodavanii,
razgovarival so studentami, kotorye sideli spinami k kamere: po  ih  slovam,
oni boyalis', chto, esli prepodavateli ih uznayut, oni vyletyat iz Pokerhausa za
miluyu  dushu.  Studenty  obvinyali  professorov  kolledzha  v   ogranichennosti,
otstalosti, voinstvuyushchem konservatizme, v... I tak dalee, i  tak  dalee.  No
vot ser  Bogder  vydal  svoyu  tiradu  o  sochuvstvii  blizhnemu  kak  priznake
razvitogo uma, i vmesto vidov Kembridzha na ekrane voznikla studiya, a  v  nej
Kuhmister. CHleny Soveta ocepeneli.
     - Itak, - nachal Karrington, - my uslyshali mnogo lestnogo, a  s  ch'ej-to
tochki zreniya, i nelestnogo o takih zavedeniyah, kak Pokerhaus.  My  vyslushali
priverzhencev staryh tradicij i progressivno nastroennuyu molodezh'. My slyshali
mnogo slov o sostradanii blizhnemu. Vyslushaem zhe cheloveka,  kotoryj  znaet  o
Pokerhause bol'she, chem kto-libo  drugoj,  cheloveka,  provedshego  v  kolledzhe
chetyre  desyatiletiya.  Vy,  mister  Kuhmister,  okolo  soroka   let   sluzhili
privratnikom v Pokerhause?
     Kuhmister kivnul:
     - Da.
     - Vy postupili na sluzhbu v 1928 godu?
     - Da.
     - I s 1945 goda vy - starshij privratnik?
     - Tak.
     - Sorok let - dolgij srok, i, navernoe, vy,  mister  Kuhmister,  vprave
sudit' ob izmeneniyah, proishodyashchih v kolledzhe.
     Kuhmister poslushno kivnul.
     - Nedavno vas uvolili. Po-vashemu, za chto?
     Lico Kuhmistera krupnym planom.
     -  Potomu  chto  ya  ne  hotel,  chtob  u  nas,  v  sortire  dlya   molodyh
dzhentl'menov, postavili prezervativnik, - povedal Kuhmister  trem  millionam
zritelej.
     Karrington krupnym planom. ZHurnalist ne v silah skryt' zameshatel'stvo.
     - CHto?
     - Prezervativnyj avtomat. Von chemu molodezh' uchat. I gde? V  Pokerhause!
Razve eto delo?
     - Bog moj! - tol'ko i vygovoril Rektor.
     Starshij T'yutor vypuchil glaza. Dekan korchilsya v sudorogah. CHleny  Soveta
ustavilis'  na  Kuhmistera,  slovno  videli  ego  vpervye,  slovno  znakomuyu
kartinku vstavili v volshebnyj fonar' i ona ozhila. Dazhe ser Koshkart O'Trup ne
nahodil slov. Kaznachej tihon'ko hnykal. Vladel soboj tol'ko Kapellan.
     -  Govorit  kak  pishet,  -  zametil  on.  -  I  kstati,  est'  k   chemu
prislushat'sya.
     - Vy dumaete, administraciya Pokerhausa sovershaet oshibku?  -  Karrington
kak-to orobel, s容zhilsya.
     - Vot imenno, oshibku, - avtoritetno podtverdil Kuhmister. - Ne  k  chemu
molodezh' uchit' - chto hochu, to i vorochu. V zhizni-to ne tak. YA, k primeru,  ne
hotel byt' privratnikom. No zhit'-to nado. Esli kto  uchilsya  v  Kembridzhe  da
poluchil stepen', on chto - osobennyj? Vse ravno ved' pridetsya zarabatyvat' na
zhizn'.
     - Vy dumaete... - Karrington naprasno  pytalsya  ostanovit'  soshedshij  s
rel'sov poezd.
     -  YA  dumayu,  professora  nashi  ispugalis'.  Strusili.  Oni  govoryat  -
ras-kre-po-shche-nie. CHush'. |to trusost'.
     - Trusost'? - poperhnulsya Karrington.
     - Dayut im stepen' za prosto tak, ne  isklyuchayut  za  narkotu,  razreshayut
shlyat'sya chut' ne do zari, vodit' bab, hodit' nemytymi pugalami. Da sorok  let
nazad popadis'  takoj  student  na  glaza  dekanu  -  migom  vyletel  by.  I
pravil'no. |, da chto govorit'. Vse pozvoleno. Razve vot  prezervativnika  ne
hvatalo dlya schast'ya. YA uzh molchu o pedikah.
     Karrington zatryassya.
     - Vy-to dolzhny znat', - povernulsya k nemu  Kuhmister.  -  Ih  kupali  v
fontane.
     I vas kupali, kak sejchas pomnyu. I  podelom.  |to  vse  trusost'.  I  ne
govorite  o  raskreposhchenii.  Karrington  bezumnymi   glazami   vzglyanul   na
dispetchera v apparatnoj, no programma prodolzhala ostavat'sya v efire.
     - A vzyat' hotya by menya. - Kuhmister sovsem razoshelsya. - Za smehotvornoe
zhalovan'e trudilsya vsyu zhizn', a menya ni za chto  ni  pro  chto  vykinuli,  kak
stoptannyj bashmak. Gde tut spravedlivost'? Govorite, vse pozvoleno?  Horosho.
Vot i pozvol'te mne rabotat'. CHelovek imeet pravo na trud, ved'  tak?  YA  im
den'gi predlagal, moi sberezheniya. Vy sprosite Kaznacheya, predlagal ya ili net.
     Karrington uhvatilsya za solominku.
     - Vy predlozhili Kaznacheyu den'gi, chtoby pomoch' kolledzhu? - ozhivilsya  on,
slovno zabyv o tom, chto minutu nazad  Kuhmister  povedal  miru  o  nekotoryh
intimnyh faktah ego biografii.
     - On skazal, u Pokerhausa net sredstv  derzhat'  menya.  On  skazal,  oni
prodadut Rajder-strit, chtob zaplatit' za remont bashni.
     - Rajder-strit? Ulicu, gde vy zhivete?
     - Gde vsya prisluga zhivet. Oni ne imeyut prava vygonyat' nas.
     V professorskoj Rektor i chleny Soveta v  nemom  otchayanii  sledili,  kak
rushitsya pod gnetom obvinenij reputaciya  Pokerhausa.  "Kuhmister  v  Londone"
vzyal verh nad "Karringtonom v  Kembridzhe".  Toska  privratnika  po  proshlomu
okazalas' kuda sil'nej i pravdivej. ZHurnalist sidel v studii  osunuvshijsya  i
obmyakshij, a Kuhmister oratorstvoval, nevnyatno i  kosnoyazychno,  kak  istinnyj
anglichanin. On govoril o muzhestve  i  vernosti,  on  voshvalyal  dzhentl'menov
davno umershih i branil nyne  zhivushchih.  On  govoril  o  slavnyh  tradiciyah  i
dryannyh novshestvah, prevoznosil obrazovanie i porical nauchnye  issledovaniya,
voshishchalsya  mudrost'yu,  no  otkazyvalsya  smeshivat'  ee   s   uchenost'yu.   On
provozglasil pravo sluzhit' i pravo,  chtob  s  toboj  postupali  po-chestnomu.
Kuhmister ne zhalovalsya. On zval k bor'be za  legendarnoe  proshloe,  kotorogo
nikogda ne bylo. Telefony Bi-bi-si razryvalis' na chasti. Milliony  muzhchin  i
zhenshchin  zhazhdali  podderzhat'  Kuhmistera  v  ego  krestovom   pohode   protiv
sovremennosti.


        - 18 -

     Kaznachej vyklyuchil televizor,  no  chleny  Soveta  ne  otryvali  glaz  ot
pogasshego ekrana. Duh rokovogo privratnika vital v komnate. Kapellan  pervyj
narushil molchanie:
     - Svoeobraznaya tochka zreniya,  no  boyus',  Fond  vosstanovleniya  nas  ne
pojmet. CHto vy skazhete. Rektor?
     Ser Bogder sderzhival  rvushchiesya  s  gub  proklyatiya  i  tshchilsya  sohranit'
hladnokrovie:
     - Vryad li kto obratit vnimanie na zarvavshegosya  slugu.  Po  schast'yu,  u
zritelej korotkaya pamyat'.
     - Negodyaj! Drat' ego nado! - rychal ser Koshkart.
     - Kogo? Kuhmistera? - sprosil Starshij T'yutor.
     - Telesvin'yu Karringtona.
     - Vasha ideya, mezhdu prochim, - poddel generala Dekan.
     - Moya?! Da vy zhe vse zateyali!
     Vmeshalsya Kapellan:
     - Zrya ego iskupali. Bokom vyshlo.
     - Utrom ya posovetuyus' s advokatom, - skazal Dekan. - Mne kazhetsya, u nas
est' osnovaniya podat' v sud za klevetu.
     - YA ne nahozhu povoda pribegat' k pomoshchi zakona, - vozrazil Kapellan.
     Pri slovah "pomoshch' zakona" ser Bogder vzdrognul.
     - On special'no podbiral voprosy k moim otvetam, - vozmushchalsya T'yutor.
     - Ochen' mozhet byt', - soglasilsya Kapellan. - No gde  dokazatel'stva?  I
potom, pust' on otstupil ot bukvy... Kak vy vyrazilis' o nyneshnih  studentah
- "sborishche balbesov"? Priskorbno, chto eto  doshlo  do  publiki,  no  vy  ved'
dejstvitel'no tak dumaete.
     CHerez chas svara byla v razgare, i Rektor,  vymotannyj  do  predela  kak
samoj peredachej, tak i zloboj, kotoruyu poslednyaya vskolyhnula v ego kollegah,
pokinul professorskuyu i otpravilsya cherez sad domoj. Kak by peredacha i vpryam'
ne  povlekla  za  soboj  ser'eznye  posledstviya.  Vprochem,   shirokie   massy
priverzheny reformam, i reputaciya progressivnogo politika vyruchit ego. I  vse
zhe, chto emu tak ne ponravilos'  v  sobstvennom  vystuplenii?  Da  prosto  on
vpervye v zhizni uvidel sebya  so  storony:  starik,  ubezhdenno  vykrikivayushchij
absolyutno neubeditel'nye banal'nosti. On voshel v dom i zahlopnul dver'.
     Naverhu, v spal'ne, ledi Meri tomno rasshnurovyvala korset. Ona smotrela
televizor v  odinochestve  i  teper'  prebyvala  v  neobychajnom  vozbuzhdenii.
Peredacha podkrepila ee  sobstvennoe  mnenie  o  kolledzhe,  a  ocharovatel'naya
bespolost' Korneliusa vnov' sogrela serdce groznoj ledi. Ona priblizhalas'  k
rubikonu, klimaksu, appetit ee, i vsegda-to otmennyj,  probuzhdalsya  osobenno
legko.  Slabost'  i  serost'  zhurnalistika  umilyali  ledi  Meri,  zastavlyali
sladostrastno sodrogat'sya, a to, chto on nahodilsya ne  zdes',  a  v  Londone,
delalo  ego  eshche  bolee  zhelannym.  Privyazchivaya  matrona  razmechtalas',  ona
predstavila, chto stanovitsya muzoj i pokrovitel'nicej kumira mass. Vzlet sera
Bogdera ostalsya pozadi, a Karrington sejchas  na  vershine  slavy.  Ledi  Meri
popytalas' zagasit' pozhar porciej morozhenogo, no ogonek vse ravno tlel. Dazhe
ser Bogder zametil eto i udivilsya. Rektor ustalo opustilsya na krovat',  snyal
botinki.
     - Proshlo na ura, pravda?
     Ser Bogder podnyal k nej izmuchennoe lico.
     - Vernee, vse shlo kak nado, - dala zadnij hod  ledi  Meri,  -  poka  ne
poyavilsya tot zhutkij sub容kt. Ne pojmu, zachem eto on vylez?
     - Zato ya ponimayu.
     - Vse-taki ya rada. Dekan v peredache vyglyadit durak durakom.
     - Da my vse tam vyglyadim huzhe nekuda.
     - No Karrington pokazal problemu s dvuh  storon,  sprava  i  sleva.  On
vypolnil svoe obeshchanie, - ne preminula otmetit' ledi Meri.
     - Perevypolnil! Dal eshche vid snizu, - okrysilsya Bogder.  -  Pokazal  nas
sovershennymi kretinami. Teper' vse voobrazyat, chto my etogo  gada-privratnika
so svetu szhivaem.
     - Ty preuvelichivaesh'! Ved'  srazu  vidno,  chto  on  prosto  neotesannyj
muzhlan.
     Ser Bogder poshel chistit'  zuby,  a  ledi  Meri  ustroilas'  pouyutnej  i
uglubilas' v statistiku yunosheskih prestuplenij.

     Kuhmister posizhival v "Taverne pastuha", pokurival trubochku i potyagival
viski.
     Karrington oral na rezhissera.
     - Kak vy smeli! -  razoralsya  Kornelius.  -  Pochemu  vy  ego  srazu  ne
vyrubili k chertovoj materi?
     - Programma-to tvoya, dushka, - ubezhdal rezhisser. Zazvonil telefon.  -  I
chego ty panikuesh'? Publika voet ot vostorga, telefon ne zamolkaet. - On vzyal
trubku i povernulsya k Karringtonu: - |to |lei. Sprashivaet, ne dast li on  ej
interv'yu.
     - |lei?
     - |lei Kontrop. Iz "Observer".
     - Nichego on ej ne dast!
     - Da, on poka zdes',  -  skazal  rezhisser  v  trubku.  -  Potoropites',
navernoe, zastanete.
     - Ty chto, ne ponimaesh', vo chto nas vtyagivayut? - vopil Karrington.
     Opyat' zazvonil telefon. Podoshel dispetcher iz apparatnoj.
     - Da? Sejchas sproshu. - On prikryl trubku ladon'yu. -  Prosyat  Kuhmistera
dlya peredachi "Razgovor po dusham" v ponedel'nik. CHto skazat'?
     - Ni v koem sluchae!
     - Kornelius govorit: "Prevoshodno", - perevel rezhisser.

     Kuhmister sidel v bomboubezhishche s |lei Kontrop. CHasy pokazyvali polovinu
dvenadcatogo  nochi,  no  on  byl  bodr  i  svezh.   Vystuplenie   voodushevilo
privratnika, a viski eshche bol'she usugublyalo sostoyanie pripodnyatosti.
     - Vy hotite skazat',  chto  chast'  studentov  postupaet  v  kolledzh  bez
vstupitel'nyh  ekzamenov,  dazhe  ne  pred座avlyaya   shkol'nyh   attestatov?   -
peresprosila miss Kontrop.
     Kuhmister, othlebnuv nemnogo, kivnul.
     - A ih roditeli vnosyat den'gi v Fond pozhertvovanij?
     Kuhmister snova kivnul. Karandash miss Kontrop porhal po bumage.
     - I v Pokerhause eto ne isklyuchenie, a pravilo?
     Kuhmister ne vozrazhal.
     - I v drugie kolledzhi otbirayut abiturientov po takomu zhe principu?
     - Koli vy bogaty, v kolledzh popadete, ne  somnevajtes',  -  rasskazyval
Kuhmister. - Konechno, platyat v raznye fondy, no sut' odna.
     - No kak zhe oni poluchayut stepen', esli ne v sostoyanii sdat' ekzamen?
     Kuhmister ulybnulsya:
     - Oni zavalivayut vypusknoj ekzamen, togda  kolledzh  rekomenduet  ih  na
poluchenie stepeni bez ekzamena. Obychnaya podtasovka.
     - Povtorite, pozhalujsta. - Miss  Kontrop  smotrela  na  nego  goryashchimi,
golodnymi glazami.
     Kuhmister nocheval v otele na naberezhnoj. V subbotu on shodil v zoopark,
v voskresen'e vslast' povalyalsya v  posteli  s  gazetoj,  a  potom  poehal  v
Grinvich posmotret' "Katti Sark"<i>{Poslednij iz bystrohodnyh parusnyh korablej,
dostavlyavshih chaj v Velikobritaniyu. Postroen v 1869 godu. Sejchas prevrashchen  v
muzej.}</i>.

     V voskresen'e ser Bogder spustilsya k zavtraku i  zastal  ledi  Meri  za
chteniem "Observer". Po  vyrazheniyu  ee  lica  Rektor  zaklyuchil,  chto  v  mire
razrazilsya ocherednoj kataklizm.
     - Gde na etot raz? - utomlenno  sprosil  on.  Ledi  Meri  ne  otvechala.
"Dolzhno byt', nechto uzhasnoe", - podumal ser Bogder i  namazal  hleb  maslom.
Gromko chavkaya, on poglyadyval v okno. Subbota vydalas' tyazhelaya. Ne perestavaya
zvonili  vypuskniki  Pokerhausa,  negodovali  na  uvol'nenie  Kuhmistera   i
sovetovali  Rektoru  trizhdy  podumat'  prezhde,  chem  dopustit'  izmeneniya  v
kolledzhe. Zvonili iz londonskih gazet,  Bi-bi-si  priglashalo  uchastvovat'  v
programme "Razgovor po dusham". Dobil  ego  zvonok  iz  Ligi  rasprostraneniya
kontraceptivov -  hvalili  za  blagoe  nachinanie.  Tak  chto  Bogder  byl  ne
raspolozhen sokrushat'sya iz-za boleznej, nishchety i prochih bedstvij, svalivshihsya
na sosedej po zemnomu sharu, on sam nuzhdalsya v sochuvstvii.
     On podnyal glaza i pojmal svirepyj vzglyad suprugi.
     - Bogder, - nachala ona, - eto uzhasno.
     - Tak ya i znal, - skazal Rektor.
     - Ty nemedlenno dolzhen chto-to predprinyat'.
     Ser Bogder otlozhil nadkusannyj buterbrod.
     - Dorogaya, ya ne Bog. YA v kurse, chelovek cheloveku  volk,  priroda  gubit
cheloveka, a chelovek prirodu. Ne znayu, kakie  imenno  stradaniya  chelovechestva
ranyat tvoyu tonkuyu dushu segodnya, no,  chestnoe  slovo,  nynche  ya  rod  lyudskoj
spasti ne sumeyu. YA i s Pokerhausom ne spravlyayus'.
     - YA i govoryu o kolledzhe. - Ledi Meri protyanula emu gazetu, i ser Bogder
prochel: "V Kembridzhe torguyut uchenymi stepenyami. Privratnik protiv korrupcii"
-  stat'ya  |lsi  Kontrop.  Fotografiya  Kuhmistera  i   neskol'ko   stolbcov,
posvyashchennyh kommercheskim aferam Pokerhausa. Rektor nabral v legkie  pobol'she
vozduha  i  pogruzilsya  v  uvlekatel'noe  chtenie.   "Interesnaya   informaciya
postupila  iz  Pokerhausa,  odnogo  iz  samyh  privilegirovannyh   kolledzhej
Kembridzhskogo universiteta. Po soobshcheniyu mistera Dzhejmsa  Kuhmistera,  zdes'
voshlo v obychaj prodavat' pravo na poluchenie stepeni bez ekzamena nesposobnym
k ucheniyu synkam bogatyh roditelej".
     - Nu kak? - Ledi Meri ne dala muzhu dochitat'.
     - CHto "kak"?
     - Nado zhe prinimat' mery. |to skandal!
     Rektor yazvitel'no pokosilsya na zhenu:
     - Esli ty soblagovolish' dat' mne  vremya  prochest'  stat'yu,  ya  podumayu,
kakie mery prinyat'. A etak ya ne smogu perevarit'  ni  ee,  ni  etot  skudnyj
zavtrak.
     - Ty dolzhen pechatno oprovergnut' klevetu.
     - Konechno. Na radost' Kuhmisteru. YA nazovu ego lzhecom, on podast v  sud
i potrebuet vozmeshcheniya ushcherba, kleveta okazhetsya chistoj pravdoj, a ya ostanus'
s naosom. CHudesno!
     - Ty chto, smotrel skvoz' pal'cy na torgovlyu stepenyami?!
     - Skvoz' pal'cy? Kakogo d'yavola...
     - Bogder, - ugrozhayushche proiznesla ledi Meri.
     Rektor mahnul rukoj i popytalsya dochitat' stat'yu, no ledi Meri  poneslo.
Ona predavala anafeme vzyatochnichestvo, bezzakonie, chastnye shkoly, torgasheskuyu
moral' srednih klassov i ih beznravstvennost'. K koncu zavtraka  ser  Bogder
oshchushchal sebya bokserskoj grushej posle trenirovki tyazhelovesov. Nakonec on vstal
iz-za stola:
     - Pojdu-ka ya pogulyayu.
     Svetilo solnyshko, rascvetali narcissy, u vorot sobiralis' piketchiki. Na
trotuare rasselis' yuncy s plakatami: "VERNUTX KUHMISTERA!".  Rektor  ponuril
golovu  i  poplelsya  k  reke,  nedoumevaya,  pochemu  ego   popytki   dobit'sya
radikal'nyh peremen vechno natykayutsya na ne menee  radikal'noe  soprotivlenie
teh, radi .kogo vse i zatevaetsya. Kak udalos' Kuhmisteru, s ego  dopotopnymi
predstavleniyami,   zavoevat'   simpatii   etih   dlinnovolosyh    mal'chikov?
Kuhmisteru, kotoryj turnul by  ih  otsyuda  bez  vsyakih  razgovorov!  Est'  v
politicheskih pristrastiyah anglichan  chto-to  izvrashchennoe,  nesuraznoe.  "Esli
vlast' u pravyh, to vinovaty  vyhodyat  levye,  -  razmyshlyal  ser  Bogder,  s
grust'yu oglyadyvayas' na projdennyj put'. - Pozor, pozor tebe,  Britaniya!"  On
brel po dorozhke cherez  SHipe  Grin  k  Lemmes  Lend  i  mechtal  o  prekrasnyh
vremenah, kogda vse budut schastlivy, a problem  ne  budet  vovse.  Mechtal  o
zemle obetovannoj, kotoroj nikogda ne dostich'.

     Dekan ne chital "Observer". Ego, voobshche ne zanimali  voskresnye  gazety.
Uzh bol'no mnogo v nih pro vsyakie nedugi  -  obshchestvennye  i  lyudskie.  Dekan
nikomu i nichemu ne veril i potomu ispravno hodil  v  chasovnyu  kolledzha,  gde
staratel'nyj  Kapellan  vykrikival  molitvy  takim  gromkim   golosom,   chto
nemnogochislennost' ego  pastvy  ne  srazu  brosalas'  v  glaza.  K  tomu  zhe
propovedi ego byli tak daleki ot nravstvennyh zaprosov prihozhan,  chto  Dekan
radovalsya v serdce svoem. Vot i na  etot  raz  vybor  teksta  pokazalsya  emu
neskol'ko neobychnym. Ieremiya, glava 17, stih II: "Kuropatka saditsya na yajca,
kotoryh ne nesla; takov priobretayushchij bogatstvo nepravdoyu: on ostavit ego na
polovine dnej svoih, i glupcom ostanetsya pri konce svoem". Dekan  zadumalsya:
pust' kuropatki nikudyshnye materi, no vse zhe oni razmnozhayutsya... Otorvavshis'
ot razmyshlenij o prodolzhenii kuropatoch'ego roda, o