n obnaruzhil, chto svyashchennik
s neprivychnoj rezkost'yu  kritikuet  Pokerhaus  za  potvorstvo  studentam  iz
zazhitochnyh semej. "Vspomnim zhe slova Gospoda nashego: legche  verblyudu  projti
skvoz' igol'noe  ushko,  chem  bogatym  vojti  v  Carstvie  Nebesnoe.  Ochistim
Pokerhaus ot verblyudov!" - prizval Kapellan i spustilsya  s  kafedry.  Sluzhba
konchilas' peniem psalma: "Kak lan' zhelaet k potokam vody..." <i>{Psaltyr',  41,
2.}</i> Dekan i Starshij T'yutor vmeste vyshli iz chasovni.
     - Stranno, - skazal Dekan, - dikie zhivotnye ne dayut Kapellanu pokoya.
     - Verno, skuchaet po ruchnomu Kuhmisteru.
     Oni ne spesha breli po galeree.
     - Sam ya ne skuchayu, - zametil Dekan,  -  posle  toj  paskudnoj  peredachi
skuchat' po nemu trudno. No poterya dlya kolledzha ogromnaya.
     - I  ne  edinstvennaya.  Vchera  ya  obedal  v  "|mmanuele".  -  Pri  etom
vospominanii Starshij T'yutor sodrognulsya.
     - |to horosho. Hotya sam ya tuda bol'she ne hozhu. S®el tam odnazhdy kotletu,
a doma - rasstrojstvo zheludka.
     - Vot i u menya rasstrojstvo. Tol'ko ne zheludka. Ne do edy bylo.
     - Vy o Karringtone?
     - O nem tozhe shla rech'. No etu temu ya postaralsya zamyat'. A vot to, chto ya
uslyshal  ot  Sakstona,  eto  dejstvitel'no...  Slovom,  pohozhe,  chto   kogda
Kuhmister predlozhil kolledzhu svoi  sberezheniya,  on  dejstvitel'no  predlagal
shchedryj dar. Hodyat takie sluhi, i, kazhetsya, ne sovsem neobosnovannye.
     Dekan s trudom prodralsya skvoz' dvojnoe otricanie i  ogranichilsya  ni  k
chemu ne obyazyvayushchim:
     - Da nu?
     - Naskol'ko ya ponyal, Kuhmister dorogogo stoit.
     - Kuhmister bescenen. On zolotoj chelovek.
     - Sakston govoril o chetverti milliona funtov.
     - I vse-taki my ne mozhem prinyat'... CHto?!
     - CHetvert' milliona.
     - Bog moj!
     - Nasledstvo lorda Vurforda, - poyasnil T'yutor.
     - I tot poganec, Kaznachej, otkazalsya, - prostonal Dekan.
     - Da, uchudil. Hot' stoj, hot' padaj.
     Pri etih slovah nogi u Dekana dejstvitel'no podkosilis'.
     - Bog moj, chetvert' milliona. I Rektor uvolil ego, - prichital on.
     Podhvativ  starika  pod  ruki,  chtob  on  ne  upal,  T'yutor   uchastlivo
predlozhil:
     - Zajdite ko mne, podkrepimsya.
     U vorot po-prezhnemu stoyal yunec s plakatom: "VERNUTX KUHMISTERA!"
     - Vpervye v zhizni ya soglasen s trebovaniem piketchikov, - skazal Dekan.
     - Kak by ego drugie kolledzhi ne peremanili, - zavolnovalsya T'yutor.
     - Net, net, byt' togo ne mozhet, - strastno zaprotestoval Dekan.  -  Nash
sluga, nash staryj, vernyj sluga... -  No  on  ponimal,  chto  "sluga"  -  uzhe
nepodhodyashchee slovo.
     V kvartire T'yutora po stenam, kak  kollekciya  starinnogo  oruzhiya,  byli
razveshany grebnye prichindaly i nagrady. Dekan zadumchivo potyagival sherri.
     - Vina celikom i polnost'yu lozhitsya na Karringtona. Peredacha  -  vran'e.
CHert dernul Koshkarta ego priglasit'.
     - A ya i ne znal, chto eto general ego priglasil, - udivilsya T'yutor.
     Dekan pospeshil smenit' temu:
     - YA, so svoej storony,  pochti  vo  vsem  soglasen  s  Kuhmisterom.  Ego
obvineniya kasayutsya, v osnovnom. Rektora. Vot seru Bogderu i otvechat' za  vsyu
neblagovidnuyu zateyu. Ego naznachenie - bol'shaya oshibka. On nanes  nepopravimyj
uron reputacii Pokerhausa.
     Starshij T'yutor smotrel v okno, na  bashnyu.  Ej  tozhe  nanesli  uron.  Ee
poprostu uronili.
     Kogda-to, v molodosti, T'yutor preklonyalsya  pered  Dekanom,  preklonenie
vskore smenilos' ozlobleniem.  Sejchas  zloby  ne  bylo.  T'yutor  horosho  ego
izuchil. U Dekana est' nedostatki, no zaviral'nymi ideyami starik  ne  greshil.
Vmeste, hot' i ne v lad, oni staralis' uberech'  Pokerhaus  ot  akademicheskih
soblaznov i issledovatel'skih iskusov, ohranyali ego  neporochnoe  nevezhestvo,
porozhdavshee  tu  spasitel'nuyu  samonadeyannost',  chto  pozvolyala  vypusknikam
kolledzha shutya spravlyat'sya s trudnostyami zhizni, pered  kotorymi  pasovali  ih
bolee obrazovannye sverstniki. Dekanu otvrashchenie k nauchnoj rabote bylo  dano
svyshe, ot prirody, T'yutor  zhe  besposhchadno  podavil  v  sebe  tyagu  k  uchebe,
zaglushil ee zheleznoj disciplinoj. Ne raz i ne  dva  on  ubezhdalsya:  nedouchki
opasny, a  zashedshiesya  v  naukah  -  prosto  stihijnoe  bedstvie.  I  bashnya,
vzletevshaya na vozduh iz-za  uchenyh  eksperimentov  Pupsera,  -  lishnee  tomu
dokazatel'stvo.
     - Vam ne prihodit v golovu, - nakonec otvleksya ot razmyshlenij  o  vrede
myshleniya T'yutor, - chto mozhno izvlech' vygody iz uvol'neniya "Kuhmistera  i  iz
programmy Karringtona?
     - Da, Rektoru ne pozaviduesh'. No pozdno. My sdelalis'  posmeshishchem.  Vse
my. Mozhet, kolledzh i vzyal svoim  devizom  "Dorogu  bezdaryam",  no  boyus',  u
bol'shinstva inye vzglyady na universitetskoe obrazovanie.
     T'yutor pokachal golovoj:
     - YA ne soglasen s vami. Otchaivat'sya rano. Vo-pervyh, Kuhmister. - Dekan
hotel sporit', no T'yutor podnyal ruku: - Poslushajte, Dekan, poslushajte. Pust'
Karrington vystavil nas na osmeyanie,  no  Kuhmister  proizvel  blagopriyatnoe
vpechatlenie.
     - Na nashu golovu, - utochnil Dekan.
     - Vse ravno, narod na ego storone. Davajte  predstavim  sebe,  vse  my,
ves' Sovet, za isklyucheniem  Rektora,  trebuem  vozvrashcheniya  Kuhmistera.  Ser
Bogder, natural'no, vosprotivitsya. My okazyvaemsya zashchitnikami ugnetennyh,  a
Rektor saditsya v galoshu. Dalee, my predstavlyaem  razumnye  dovody  v  pol'zu
nashej sistemy priema studentov.
     - Nevozmozhno! Nikto ne klyunet.
     -  YA  ne  konchil.   Zakon   ne   zapreshchaet   nabirat'   studentov   bez
sootvetstvuyushchej podgotovki. Nespravedlivo lishat' posredstvennost'  prava  na
obrazovanie. Ni odin kolledzh eshche ne vzyalsya za eto. V Kingz ili Triniti mogut
postupit' tol'ko umniki. Vot razve chto N'yu-Holl... Pravila priema tam, myagko
vyrazhayas', svoeobraznye. No ved' na to on i zhenskij kolledzh.
     Dekan prenebrezhitel'no fyrknul.
     - Itak, - podytozhil T'yutor, - akademicheski nepolnocennye, zhertvy  nashej
sistemy obrazovaniya, vzyvayut o  pomoshchi.  Neuzheli  velikodushnye  britancy  ne
protyanut  ruku  utopayushchim?  Pribav'te  trebovanie  vosstanovit'  na   rabote
Kuhmistera i uvidite: porazhenie obernetsya pobedoj. - On vzyal grafin i  nalil
eshche po bokalu sherri.
     Dekan obdumyval uslyshannoe.
     - Zvuchit  nedurno,  -  priznal  on.  -  YA  vsegda  schital,  chto  davat'
obrazovanie intellektual'nomu men'shinstvu - eto diskriminaciya.
     - Vot  imenno!  Pokerhaus  byl  kolledzhem  privilegirovannoj  verhushki,
teper' on stanet kolledzhem bogom  obizhennyh.  V  sushchnosti,  menyayutsya  tol'ko
akcenty. My perestanem zaviset' ot dotacij, sekonomim  obshchestvennye  den'gi.
Ostaetsya prikinut', kak ob®yasnit' takoj povorot sobytij shirokim krugam?
     - Prezhde vsego srochno sobrat' vneocherednoj  Sovet  kolledzha  i  vynesti
edinodushnoe postanovlenie o vosstanovlenii Kuhmistera, - reshil Dekan.
     Starshij T'yutor snyal trubku.


        - 19 -

     Sovet kolledzha sobralsya v ponedel'nik  v  desyat'  utra.  CHleny  Soveta,
kotorye ne smogli prisutstvovat', peredali svoi golosa Dekanu. Dazhe  Rektor,
ne vpolne predstavlyavshij sebe povestku dnya, odobril sozyv Soveta.
     - My dolzhny pokonchit' s etim raz i navsegda, - govoril on  Kaznacheyu  po
doroge v zal zasedanij. - Vcherashnyaya stat'ya - povod nanesti reshayushchij udar  po
proshlomu.
     - Nas postavili v ves'ma shchekotlivoe polozhenie, - skazal Kaznachej.
     - |ti osly-retrogrady v hudshem polozhenii.
     Kaznachej vzdohnul. Boj, vidat', predstoit zharkij.
     Opaseniya ego opravdalis'. Posle  predvaritel'nyh  formal'nostej  T'yutor
srazu zhe nachal ataku:
     - Vynoshu na obsuzhdenie uvazhaemyh chlenov Soveta predlozhenie annulirovat'
otstavku starshego privratnika.
     - Otstavka Kuhmistera otmene ne podlezhit, -  oshchetinilsya  Rektor.  -  On
propoloskal nashe gryaznoe bel'e na vidu u vsej strany. Iz-za  nego  reputaciya
kolledzha pod ugrozoj.
     - YA ne soglasen, - vzvilsya Dekan.
     -I ya, - podhvatil Starshij T'yutor.
     - On  ves'  mir  opovestil,  chto  v  Pokerhause  torguyut  stepenyami,  -
nastaival ser Bogder.
     - Podpischiki "Observer" - ne ves' mir, a goloslovnye utverzhdeniya  -  ne
fakty, - vozrazil T'yutor.
     - Kogda kak. Vy prekrasno znaete - Kuhmister skazal pravdu.
     - Imenno potomu my podnyali vopros o ego vosstanovlenii na sluzhbe.
     Oni sporili minut dvadcat', no Rektor prodolzhal upirat'sya.
     - Postavim na golosovanie, - predlozhil nakonec Dekan.
     Ser Bogder serdito oglyadel sobravshihsya.
     - Pogodite, - skazal on, - obsudim sperva drugoj vopros.  Za  poslednie
neskol'ko dnej ya  osnovatel'no  izuchil  ustav  Pokerhausa.  On  glasit,  chto
Rektor, esli on togo  pozhelaet,  poluchaet  pravo  lichno  rukovodit'  priemom
studentov. Poskol'ku vy otkazyvaetes' menyat' poryadok  nabora,  ya  osvobozhdayu
Starshego T'yutora ot ego obyazannostej i beru nabor pervokursnikov na sebya.  YA
takzhe imeyu polnomochiya nanimat' slug i uvol'nyat' ih v  sluchae  nesootvetstviya
zanimaemoj dolzhnosti. Tak chto  net  smysla  golosovat'.  S  Kuhmisterom  vam
pridetsya rasproshchat'sya.
     Mertvaya tishina. Potom zagovoril T'yutor:
     -  Vozmutitel'no!  Ustav  davnym-davno  ustarel.   Polnomochiya   Rektora
ostalis' na bumage.
     - Voshititel'naya posledovatel'nost'! - ogryznulsya  ser  Bogder.  -  Vy,
storonnik  otzhivshih  tradicij,  dolzhny  by   radovat'sya   voskresheniyu   etih
polnomochij.
     - Net, ne mogu spokojno smotret', kak popirayutsya tradicii Pokerhausa! -
vzorvalsya Dekan.
     - Ne popirayutsya, a prilagayutsya k  delu.  CHto  do  "ne  mogu",  ya  gotov
prinyat' i vashu otstavku.
     - YA ne to imel v vidu, - zabormotal Dekan.
     - Da nu? Znachit, vy razdumali uhodit' v otstav...
     Starshij T'yutor vskochil:
     - Nikuda on ne sobiraetsya uhodit'! My ne shkol'niki, ser,  i  ne  smejte
diktovat' nam...
     - Ne shkol'nichajte, togda i obrashchenie budet  drugoe.  Vprochem,  vy  sami
nashli eto udachnoe sravnenie. A sejchas, esli vy izvolite vernut'sya na  mesto,
Sovet prodolzhaetsya, - holodno otrezal ser Bogder.
     T'yutor sel, posle chego posledovala prodolzhitel'naya pauza.
     - Pozvol'te, dzhentl'meny, - nachal ser Bogder, - ob®yasnit' vam, v chem  ya
vizhu zadachi sovremennogo universitetskogo kolledzha. Priznayus',  ya  nikak  ne
ozhidal, chto proisshedshie v poslednie gody izmeneniya proshli mimo  vas.  Vy  do
sih  por  rassmatrivaete  Pokerhaus  kak  lichnuyu  sobstvennost'.  Hochu   vas
razuverit'. Kolledzh - obshchestvennaya sobstvennost'  i  vypolnyaet  obshchestvennye
funkcii. Vy zhe rasporyazhaetes' v nem, kak u  sebya  doma,  vy  zloupotreblyaete
svoim polozheniem. Svobodnoe u nas gosudarstvo ili net? Ravnopravie u nas ili
net? YA postanovlyayu: otnyne i voveki obrazovanie v  stenah  Pokerhausa  budut
poluchat' dostojnye, talantlivye molodye lyudi, nezavisimo ot ih social'nogo i
finansovogo polozheniya, pola, nacional'nosti. A hozyajnichat' v kolledzhe, kak u
sebya doma, ya nikomu ne pozvolyu! - Golos  sera  Bogdera  fanatichno  zvenel  i
zloveshche skripel.
     So vremen  Kromvelya  ne  slyshal  zal  zasedanij  takogo  ciceronovskogo
krasnorechiya. CHleny Soveta ustavilis' na Rektora, kak na chudovishche,  prinyavshee
chelovecheskij obraz. A ser Bogder ne  unimalsya,  on  zavel  rech'  o  sozdanii
Studencheskogo Soveta - SS - s pravom  opredelyat'  politiku  kolledzha.  Stalo
yasno, chto skoro ot prezhnego Pokerhausa ostanutsya odni  vospominaniya.  Rektor
pokinul zal zasedanij ustalyj, no dovol'nyj. CHleny Soveta byli poverzheny  vo
prah. Neskoro eshche oni obreli dar rechi.
     - Ne ponimayu, - zhalobno vozopil Dekan,  -  otkazyvayus'  ponimat',  chego
dobivayutsya eti  lyudi?!  -  Naslushavshis'  rechej  sera  Bogdera,  on  perestal
vosprinimat' ego kak individual'nost'. Rektor v  ego  glazah  podnyalsya  (ili
opustilsya?) do predstavitelya nekoego bezlikogo (ili mnogolikogo?) mnozhestva.
     - Oni hotyat vse delat' po-svoemu, - predpolozhil T'yutor.
     - Carstviya Nebesnogo im zahotelos', - dogadalsya Kapellan.
     Kaznachej promolchal. Dvojnaya podchinennost' zastavila ego promolchat'.

     Obed proshel unylo.  Semestr  uzhe  konchilsya  i  mnogie  stoly  studentov
pustovali, tak chto molchanie za professorskim stolom nichem ne  narushalos'.  V
dovershenie neschastij podali prostyvshij sup i prostuyu kartofel'nuyu  zapekanku
s myasom. No gorshe  vsego  bylo  soznanie  sobstvennoj  nenuzhnosti.  Za  pyat'
stoletij chleny Soveta i ih predmestniki vzrastili po krajnej mere chast'  toj
elity, chto  upravlyala  naciej.  CHerez  sito  ih  snishoditel'nogo  fanatizma
proseivalis'  molodye  lyudi,  zhelavshie   stat'   sud'yami,   gosudarstvennymi
deyatelyami, biznesmenami.  Proseivalis'  i  propityvalis'  osobym,  soslovnym
samodovol'stvom i skepsisom. A skepsis prevoshodno glushit lyuboe stremlenie k
peremenam. Oni staratel'no nasazhdali politicheskuyu  apatiyu,  i  vot  rol'  ih
konchena. Ih pobedili. I kto? Samyj chto ni na est' neudachlivyj politik!
     - SS upravlyaet Pokerhausom! CHudovishchno, - skazal Starshij  T'yutor,  no  v
ego  ropote  zvuchala  beznadezhnost'.  Nesmotrya  na   tshchatel'no   oberegaemuyu
nerazvitost', T'yutor davno videl: gryadut peremeny. Vse uchenye vinovaty,  oni
gonyatsya za mirazhom istiny. Vse eti lzhenauki vrode antropologii i  ekonomiki:
eto  ih  teoretiki  podmenili  bezobidnye  probleski  intuicii   bespoleznoj
statistikoj. A tut eshche sociologiya s absurdnym principom: chelovechestvo dolzhno
izuchat' cheloveka. I etot princip provozglasil sub®ekt,  kotorogo  T'yutor  ne
vzyal by dazhe rulevym v lodku. Teper' zhe Bogder vostorzhestvoval - po  krajnej
mere, v dushe T'yutor uzhe priznal ego pobedu, -  i  Pokerhaus  poteryaet  miluyu
t'yutorskomu serdcu starinnuyu  obolochku.  Hvorye  bespolye  knigochei  zamenyat
zdorovyh veselyh durnej, ch'i devstvennye mozgi i  zheleznye  muskuly  sluzhili
nadezhnoj zashchitoj ot razgula intellekta.
     - I vse-taki nado chto-to predprinyat', - skazal Dekan.
     - Razve pridushit' ego? Bol'she nichego ne ostaetsya, - otozvalsya T'yutor.
     - On dejstvitel'no imeet pravo vzyat' priem studentov v svoi ruki?
     Starshij T'yutor kivnul.
     - Takova tradiciya, - mrachno otvetil on.

     - Im odno ostaetsya, - skazal ser Bogder ledi Meri za chashkoj kofe.
     - I chto zhe, dorogoj?
     - Sdat'sya.
     Ledi Meri podnyala glaza.
     - Razvoevalsya ty,  Bogder,  -  zametila  ona,  yavno  namekaya  na  byloj
pacifizm supruga.
     No ser Bogder byl nastroen daleko ne mirno:
     - Na Sovete eshche ne tak prishlos' povoevat'.
     - Ne somnevayus', - ledyanym tonom otozvalas' ledi Meri.
     - YA dumal, ty odobrish'.  Postav'  oni  na  svoem,  kolledzh  po-prezhnemu
prodaval by stepeni, a zhenshchin i blizko by ne puskali.
     - Izbavi Bog, ya i ne dumala osuzhdat'  tebya.  YA  tol'ko  udivlyayus',  kak
vlast' menyaet cheloveka.
     - |to uzhe davno izvestno, - ustalo otmahnulsya  ser  Bogder.  Neizmennoe
nedovol'stvo zheny dejstvovalo na nego kak holodnyj dush.  Vsmatrivayas'  v  ee
nadutoe lico. Rektor poroj nedoumeval, chto ona v  nem  nashla.  Navernoe,  on
smahivaet na zhertvu aparteida ili na golodnogo nishchego.  Ih  schastlivyj  brak
proderzhalsya uzhe dvadcat' vosem' let.
     - Ostavlyayu tebya prazdnovat' etu malen'kuyu pobedu. - Ledi Meri postavila
chashku na podnos: - K uzhinu ne zhdi, ya dezhuryu v "Samarityankah".
     Ona vyshla. Ser Bogder vyalo pomeshival  kochergoj  v  kamine.  Vse-taki  k
slovam zheny stoit prislushat'sya. Vlast' dejstvitel'no menyaet  cheloveka,  dazhe
esli eto vlast' nad kuchkoj pozhilyh professorov zashtatnogo kolledzha. I naschet
"malen'koj pobedy" zhena prava:  ona  dejstvitel'no  ne  velika.  Ser  Bogder
smyagchilsya. Ne  ih  vina,  chto  oni  protivyatsya  peremenam.  Oni  raby  svoih
privychek. Im horosho, oni - Dekan i T'yutor -  holostyaki,  neudachnyj  brak  ne
podstegivaet  ih.  V  sushchnosti,  oni  dobryaki.  A  ih  skloki   i   melochnaya
zavistlivost' - ot togo, chto oni slishkom mnogo vremeni  provodyat  vmeste.  A
ego motivy? Koren' ih v ego ushcherbnosti i zadetom  samolyubii.  Nado  eshche  raz
pogovorit' s T'yutorom,  najti  ubeditel'nye  argumenty.  Ser  Bogder  sobral
chashki, otnes na kuhnyu i vymyl. Devushka, chto pomogaet po  hozyajstvu,  segodnya
ne pridet. On nadel pal'to i vyshel na solnechnyj po-vesennemu dvor.

     Kuhmister lezhal na krovati, ustavivshis' v goluboj potolok  gostinichnogo
nomera, i muchilsya ot diskomforta. Krovat' chuzhaya, matras slishkom myagkij.  Emu
by pozhestche. CHto-to  neopredelennoe  v  etoj  komnate,  chto-to  napominayushchee
shlyuhu, kotoruyu on kogda-to vzyal v "Pompee". Nazojlivaya ugodlivost' privela k
tomu, chto esli snachala on vosprinimal ih svidanie kak  kommercheskuyu  sdelku,
to v konce stal muchit'sya ugryzeniyami sovesti. Tak  i  nomer.  Kover  slishkom
tolstyj. Postel' slishkom myagkaya. Voda v dushe slishkom goryachaya. Pridrat'sya  ne
k chemu, ne na chem dushu otvesti. I Kuhmister obizhalsya sam na sebya. On  ne  na
svoem meste.
     Pamyatniki i muzei tozhe dejstvovali emu na nervy -  i  "Katti  Sark",  i
"Dzhipsi Mot"  <i>{YAhta,  na  kotoroj  anglijskij  puteshestvennik  F.CHichester  v
1966-1967 gg. v odinochku sovershil krugosvetnoe plavanie.}</i>. Oni  tozhe  ne  na
meste, stoyat na beregu, rebyatishki po nim  lazayut,  a  pritvoryayutsya  morskimi
volkami. Kuhmister ne pital podobnyh  romanticheskih  illyuzij,  on  nikem  ne
pritvoryalsya. On prosto otstavnoj privratnik kolledzha. Ot bogatstva bylo  eshche
toshnej, ono opravdyvalo ego uvol'nenie, lishalo zakonnogo  prava  chuvstvovat'
sebya obmanutym. Kuhmister pochti sozhalel o triumfe v  programme  Karringtona.
Hvalit'-to ego hvalyat, no kto hvalit? Sborishche prodazhnyh pisak,  zhuzhzhat,  kak
nadoedlivye muhi. On ne nuzhdaetsya v ih parshivyh komplimentah.
     Kuhmister vstal s krovati i poshel v vannuyu brit'sya.  Emu  kupili  novuyu
britvu  i  penu-aerozol'.  Iz-za  legkosti   brit'ya   ono   perestalo   byt'
svyashchennodejstviem. Kuhmister nadel vorotnichok,  galstuk,  privel  v  poryadok
zhilet. S nego hvatit. On vyskazalsya, on posmotrel telestudiyu. Dovol'no. Pora
v Kembridzh. Provedut "Razgovor po dusham" bez nego. On sobral  veshchi,  uplatil
po schetu i dvumya chasami pozzhe sidel v vagone, kuril trubku i smotrel v  okno
na  ploskie  polya  |sseksa.  Odnoobraznyj  pejzazh  radoval  glaz,  napominal
bolotistye ravniny Kembridzhshira. Teper', esli pridet ohota, mozhno kupit' tam
uchastok zemli i vyrashchivat' ovoshchi, kak otchim. Net, ne pridet ohota. Kuhmister
ne hotel novoj zhizni. On hotel vernut' staruyu.
     Kogda poezd podoshel k vokzalu. Kuhmister uzhe prinyal reshenie. On sdelaet
poslednyuyu popytku, on ne  pojdet  ni  k  Dekanu,  ni  k  seru  Koshkartu,  on
pogovorit s samim Rektorom. Kuhmister shel po Stejshn-roud. Kak eto ne  prishlo
emu v golovu  ran'she?  Konechno,  u  nego  est'  gordost'  i  on  vsegda  byl
nevysokogo mneniya o sere Bogdere, otpuskal emu uvazhenie  skudnymi  porciyami,
tol'ko minimal'nyj paek, polagayushchijsya lyubomu rektoru. On nadeyalsya na Dekana,
no  Dekan  podvel  ego.  Na  uglu  Lensfil'd-roud,  u   kostela.   Kuhmister
pokolebalsya: mozhno povernut' napravo, cherez Parkere Pis  k  Rajder-strit,  a
mozhno pojti v Pokerhaus. Dvenadcat' chasov, a u nego kroshki vo rtu  ne  bylo.
On pojdet v gorod, zakusit i obdumaet vse. Na  Ridzhent-strit,  v  "Fontane",
Kuhmister zakazal kruzhku piva i sandvichi. On sidel za stolom, potyagival pivo
i pytalsya predstavit', chto skazhet ser Bogder. Rektor navernyaka  otkazhet.  No
vse ravno stoit risknut'. Risknut' poterej samouvazheniya. Pochemu risknut'? On
potrebuet vernut' to, chto prinadlezhit emu po pravu, i  potom,  u  nego  est'
chetvert' milliona funtov, emu ne nuzhna rabota. On ne  prosit  odolzheniya.  On
prosto hochet vernut'  rabotu,  vernut'  svoe  dobroe  imya,  hochet  i  dal'she
zanimat'sya,  chem  zanimalsya  sorok  pyat'  let,   hochet   byt'   privratnikom
Pokerhausa. Podderzhivaya prisutstvie duha  podobnymi  argumentami,  Kuhmister
dopil pivo i vyshel iz traktira. On probiralsya cherez  tolpu  na  Market-Hill,
vse eshche somnevayas' v celesoobraznosti razgovora s Rektorom. Mozhet, podozhdat'
dnya dva-tri? Mozhet, oni odumalis', vernuli emu rabotu, mozhet, pis'mo ob etom
uzhe u nego doma? Net, luchshe ne  nadeyat'sya.  Ne  uronit  li  on  dostoinstva,
unizivshis' do pros'by? Kuhmister pryamo izvelsya. On staralsya podavit'  strah,
no nichego  ne  vyhodilo,  a  nogi  tem  vremenem  sami  soboj  nesli  ego  k
Pokerhausu. Dvazhdy reshal on idti domoj i dvazhdy menyal resheotkladyval  ego  i
shel  dal'she  po  Sidni-strit  k  cerkvi,  vmesto  togo  chtob  povernut'   na
Triniti-strit. Nasledstvo lorda Vurforda ne obodryalo  ego,  den'gi  kazalis'
stol' zhe nereal'nymi, kak i vse proisshestviya poslednih dnej. Net, den'gi  ne
uteshenie.  Oni  ne  zamenyat  uyuta  privratnickoj  s   yashchikami   dlya   pochty,
kommutatorom i soznaniem sobstvennoj nezamenimosti. Kolossal'naya summa  chut'
li ne oskorblyala Kuhmistera: sluchajnost' obessmyslila gody sluzhby. Zachem  on
stal privratnikom?  On  mog  stat'  kem  ugodno.  Ot  etoj  mysli  reshimost'
Kuhmistera okrepla. On  pogovorit  s  serom  Bogderom.  U  cerkvi  Kuhmister
ostanovilsya. On ne vojdet v glavnye vorota, on postuchit pryamo v dom Rektora.
I Kuhmister povernul nazad.

     Neozhidannaya ideya poprobovat'  najti  obshchij  yazyk  so  Starshim  T'yutorom
ostavila Rektora ochen' bystro, stoilo emu okazat'sya v sadu. Esli on  sdelaet
pervyj shag k primireniyu, eto budet vosprinyato kak  proyavlenie  slabosti.  On
uzhe pokazal, kto v kolledzhe hozyain. Slabost' sejchas nedopustima. No esli  uzh
vyshel - ne vozvrashchat'sya zhe nazad. I ser Bogder zashel  v  knizhnyj  magazinchik
Heffera, provel tam okolo  chasa  i  kupil  "Iskusstvo  vozmozhnogo"  Batlera.
Rektor byl ne  v  vostorge  ot  sentencii,  chto  politika  -  eto  iskusstvo
vozmozhnogo, ono otdaet cinizmom, no, kak politik, pust' byvshij, on ne mog ne
ocenit' ironii avtora. Bogder brel po ulice, razmyshlyaya, kak  ozaglavit  svoyu
avtobiografiyu.  "Budushchee  sovershennoe",  navernoe,  podojdet,  da,   horoshij
zagolovok.  V  nem  i  kvintessenciya   ego   mirovozzreniya,   i   namek   na
erudirovannost'. Rektor uvidel  svoe  otrazhenie  v  vitrine  i  porazilsya  -
neuzheli on tak star? Stranno, pri takih-to yunosheskih idealah.  S  godami  on
stal bolee zrelym, opytnym, no menyalis' sredstva, a ne  celi.  Poetomu-to  i
vazhno, chtoby studenty Pokerhausa mogli svobodno formirovat' svoi vzglyady,  i
eshche vazhnee, chtoby im bylo chto formirovat'.  Oni  vosstanut  protiv  dogmatov
starikov, dumal ser Bogder, protiv zlovrednyh staryh professorov.
     Rektor vypil chayu v "Mednom kotelke", vernulsya v Pokerhaus  i  uselsya  v
kabinete s knigoj. Na ulice temnelo, vo dvore  tozhe:  studenty  raz®ehalis',
svet v oknah ne gorel. V pyat' chasov ser Bogder  podnyalsya,  opustil  shtory  i
hotel bylo prodolzhit' chtenie, no razdalsya stuk. On vyshel v prihozhuyu,  otkryl
dver'. Na poroge voznikla znakomaya ten'.
     - Kuhmister? - Ser Bogder  glazam  svoim  ne  veril.  -  CHto  vy  zdes'
delaete?
     Vopros zastavil Kuhmistera reshit'sya okonchatel'no i bespovorotno. CHto on
delaet v Pokerhause?!
     - Nado pogovorit'.
     Ser Bogder kolebalsya. Razgovor s Kuhmisterom ne sulil nichego horoshego.
     - O chem?
     Nastala ochered' Kuhmistera kolebat'sya.
     - YA prishel izvinit'sya, - otvetil on v konce koncov.
     - Izvinit'sya? Za chto?
     Kuhmister ne znal, chto otvetit', i tol'ko motal golovoj.
     - Nu zhe, za chto? - Prosto...  -  Sdelajte  odolzhenie,  -  sera  Bogdera
smutilo nevyskazannoe otchayanie privratnika, - zahodite.
     On napravilsya v kabinet, Kuhmister robko shel sledom.
     - Tak chto stryaslos'? - sprosil Rektor.
     - Vot, ser, o moej otstavke, - nachal Kuhmister.
     -  O  vashej  otstavke?  -  Ser  Bogder  vzdohnul.  On  i   sochuvstvoval
privratniku, i zlilsya na nego. - Vam nado govorit'  s  Kaznacheem.  YA  takimi
delami ne zanimayus'.
     - YA govoril s Kaznacheem.
     - YA vam nichem pomoch' ne  mogu.  I  ne  ponimayu,  chego  vy  zhdete  posle
vcherashnih zayavlenij.
     Kuhmister ugryumo posmotrel na nego.
     - A chego ya takogo skazal? - provorchal on. - Skazal, chto  dumayu,  vot  i
vse.
     - Vy by dumali prezhde, chem govorit',  -  brosil  ser  Bogder.  Vot  eshche
zabota. CHto emu, delat' nechego, krome kak vesti diskussii so slugami? -  Nam
ne o chem govorit'.
     - Sorok pyat' let ya byl privratnikom, - vozmushchenno zadergalsya Kuhmister.
     - Znayu, znayu, - otmahnulsya ser Bogder.
     - YA otdal zhizn' kolledzhu.
     - Predpolozhim.
     Kuhmister ispodlob'ya vzglyanul na Rektora:
     - YA ob odnom proshu - pozvol'te mne i dal'she sluzhit'.
     Ser Bogder otvernulsya k kaminu i pinkom podtolknul poleno k ognyu. Nyt'e
slugi nadoelo emu. Skol'ko on pomnil, ot  Kuhmistera  odin  vred.  On  goroj
stoyal za vse, chto nenavidel Rektor. Neuzhivchivyj,  nevospitannyj,  dokuchlivyj
tip. A ego derzost' v noch' vzryva! I nate vam, yavilsya, podzhav hvost, umolyaet
vzyat'  obratno.  Samoe  nepriyatnoe,  ser  Bogder   chuvstvoval   vinu   pered
privratnikom.
     - YA slyshal ot Kaznacheya, u vas est' sredstva, -  zhestko  skazal  Rektor.
Kuhmister kivnul.
     - Na zhizn' hvataet?
     - Da.
     - Togda na chto vy zhaluetes'? V shest'desyat let uzhe mnogie na  pensii.  U
vas net sem'i?
     Kuhmister pokachal golovoj. Na sera Bogdera snova  nakatilo  otvrashchenie.
Ego lico skrivilos' ot prezreniya k sobstvennoj chuvstvitel'nosti  i  k  etomu
zhalkomu starikashke. Kuhmister  zametil  prezrenie  i  malen'kie  glazki  ego
potemneli. On spryatal v karman samolyubie, prishel syuda prositelem, no grimasa
Rektora vskolyhnula podavlennye chuvstva.  On  vspomnil,  chto  byl  kogda-to,
ochen' davno, svobodnym chelovekom, i gnev vyrvalsya naruzhu.  Ne  dlya  togo  on
prishel, chtoby etot Bogder oskorblyal ego, pust' i molcha.  Ne  znaya  eshche,  chto
hochet sdelat', Kuhmister  shagnul  vpered.  Rektor  otpryanul.  On  ispugalsya,
ispug, kak i prezrenie, otrazilsya na  ego  lice.  Vsyu  zhizn'  Bogder  boyalsya
Kuhmistera, boyalsya malen'kih oborvannyh kuhmisterov, kotorye zhili na  bednyh
ulochkah, podsteregali ego po doroge v shkolu i shvyryalis' kamnyami.
     - Smotrite, Kuhmister, - prigrozil bylo  Rektor,  no  Kuhmister  i  tak
smotrel, dazhe sverkal glazami. V nem tozhe zagovorili vospominaniya.
     Privratnik pobagrovel, neproizvol'no szhal kulaki.
     - Gryaznyj ublyudok! - vykriknul on, nadvigayas'  na  Rektora.  -  Vonyuchij
nedonosok!
     Ser Bogder otshatnulsya,  natknulsya  na  kofejnyj  stolik,  uhvatilsya  za
kreslo, no ne uderzhalsya. Kover vyskol'znul iz-pod nog, i, udarivshis' golovoj
ob  ugol  metallicheskoj  reshetki,  Rektor  ruhnul  na  pol   vozle   kamina.
Osharashennyj Kuhmister stoyal nad nim. Po parketu rasplyvalos' krovavoe pyatno.
YArost' privratnika ugasla. On postoyal s  minutu,  glyadya  na  Rektora,  potom
vybezhal iz komnaty, probezhal po koridoru i vyskochil cherez paradnuyu dver'  na
ulicu. Vokrug nikogo ne  bylo,  i  vskore  Kuhmister  toroplivo  zashagal  po
Triniti-strit. Navstrechu, ne  obrashchaya  na  nego  vnimaniya,  shli  lyudi.  CHego
osobennogo, privratnik kolledzha speshit po svoim delam.

     Ser Bogder lezhal na polu v mercayushchem  svete  kamina.  Krov'  lilas'  iz
razbitoj golovy, sobiralas' v luzhu  i  vysyhala.  Proshel  chas,  krovotechenie
oslablo, no ne prekrashchalos'. Rektor prishel v soznanie okolo vos'mi.  Komnata
kak v tumane, gromko tikayut chasy. Ser Bogder popytalsya podnyat'sya na nogi, no
bezuspeshno. On ucepilsya za kreslo, stal na koleni, popolz  cherez  komnatu  k
telefonu. Emu udalos' styanut' telefon na pol.  "Skoraya  pomoshch'"?  No  Rektor
boyalsya oglaski. Pozvonit' zhene? On s trudom otyskal  bloknot,  nabral  nomer
komiteta "Miloserdnyh Samarityanok". Bogder zhdal  otveta  i  chital  reklamnoe
ob®yavlenie, kotoroe ledi Meri pricepila vozle  telefona:  "Esli  vam  ploho,
esli vy podumyvaete o samoubijstve - zvonite Samarityankam".
     - "Samarityanki" slushayut. CHem my mozhem vam pomoch'?  -  golos  ledi  Meri
zvuchal rezko i ozabochenno, kak vsegda.
     - YA ranen, bol'no, - nevnyatno progovoril ser Bogder.
     - CHto s vami? Govorite gromche.
     - YA ranen, radi Boga, priezzhaj...
     - CHto-chto?
     - Bozhe, bozhe...
     - Horosho, rasskazhite po poryadku, - s interesom poprosila ledi Meri. - YA
obyazatel'no vam pomogu.
     - |to ya, Bog... oj!
     - Vy - Bog? - Ledi Meri, vidimo, zapodozrila, chto neizvestnyj stradalec
podverzhen manii velichiya.
     - YA upal... ostupilsya...
     - Vy  ostupilis'?  No  odin  lozhnyj  shag  -  eshche  ne  konec  zhizni.  Ne
otchaivajtes'.
     - YA udarilsya...
     - Vsem nam prihoditsya snosit' udary sud'by. Muzhajtes'.
     - Istekayu krov'yu... prihodi... razbil... kamin...
     - CHto vy, brosit' v vas kamen' nikto ne posmeet.
     Sily ostavili sera Bogdera. On osel na pol, iz trubki neslis' treskuchie
uveshchevaniya ledi Meri.
     - Vy slushaete? Vy slushaete? Glavnoe - ne padajte duhom.  -  Ser  Bogder
stonal i ohal. - Ne veshajte trubku  i  ne  veshajtes'  sami.  Poslushajte,  vy
sdelali lozhnyj shag. Nichego strashnogo. Vse my lyudi. - Uslyshav  natuzhnyj  hrip
sera Bogdera, ona zavelas' eshche pushche: - To, chto vy zadumali, - eto ne  vyhod.
Byvayut v zhizni i neudachi. Oshibki neizbezhny dazhe u  luchshih  iz  nas.  |to  ne
povod bit'sya golovoj o stenu. Vy ne katolik? - Bogder  slabo  stonal.  -  Vy
govorili,  chto  serdce  vashe  razbito,  oblivaetsya  krov'yu.  Uzh  bol'no  eto
po-katolicheski. - Teper' ledi Meri ne stol'ko uveshchevala, skol'ko otchityvala.
     "Proklyataya baba, opyat' ona za svoe". Ser Bogder  pytalsya  pripodnyat'sya,
polozhit' trubku, navsegda otdelat'sya ot neumolimoj filantropii ledi Meri, no
sil ne hvatalo.
     - Polozhi trubku, - prostonal on. - Mne nuzhna pomoshch'. - Konechno,  nuzhna.
I ya nepremenno vam pomogu.
     Obozlivshis' na zhenu, ser Bogder oshchutil priliv sil  i  popolz  proch'  ot
telefona. Na glaza emu popalsya podnos. Viski.  On  podpolz,  otpil  nemnogo,
szhimaya v ruke butylku, dobralsya do bokovoj dveri  i  vybralsya  v  sad.  Esli
popast' vo dvor i pozvat', mozhet, kto i uslyshit. On sdelal eshche  glotok,  eshche
raz poproboval podnyat'sya. V professorskoj svet... Tuda... Ser  Bogder  vstal
na koleni i... svalilsya na tropinku.


        - 20 -

     Na den' rozhdeniya sera Koshkarta v Koft-Kasl,  kak  obychno,  byl  bol'shoj
priem. Na posypannom graviem,  zalitom  lunnym  svetom  dvore  pered  zamkom
sgrudilos' mnozhestvo blestyashchih avtomobilej, pohozhih na gladkih,  razlegshihsya
na beregu tyulenej. V dome tozhe zavelas' fauna. Gosti, chtoby spodruchnee  bylo
predavat'sya izlishestvam, nadeli maski zhivotnyh. U mnogih oni byli edva li ne
edinstvennym predmetom tualeta. Krome togo, maskarad byl zateyan v  interesah
nekotoryh gostej, prinadlezhashchih k korolevskomu domu. Ser  Koshkart,  konechno,
nacepil masku konya s korotkoj mordoj: ochen'  udobno  podderzhivat'  besedu  i
zanimat'sya francuzskoj lyubov'yu. Ee korolevskoe vysochestvo princessa Penelopa
vyryadilas' kaplunom, no  ee  vse  uznali.  Sud'ya  iz  apellyacionnogo  otdela
izobrazhal popugaya.  Byl  odin  medved',  antilopy-gnu  i  gimalajskij  enot,
ukrasivshij svoyu osobu prezervativom.  Sestry  Laverli  utverzhdali,  chto  oni
zebry,  v  dokazatel'stvo  chego  razmahivali  polosatymi  vibratorami.  Lord
Forsajt tak voshel v rol' n'yufaundlenda, chto  podnyal  nozhku  pod  torsherom  v
biblioteke, i missis  Hinkl',  sud'e  iz  Krafta,  prishlos'  vernut'  ego  k
dejstvitel'nosti. Dazhe policejskie, snuyushchie v tolpe, pereodelis'  pumami.  V
chelovecheskom oblike yavilis' tol'ko nezvanye gosti - Dekan i T'yutor.

     Oni obedali pri svechah v pustoj stolovoj.
     - Teper' odna nadezhda - na Koshkarta, - vdrug skazal Dekan.
     - Kakaya nadezhda? - sprosil T'yutor.
     - CHto on peregovorit s prem'erom, ubedit ego smestit' Rektora.
     T'yutor konchil obgladyvat' kost', akkuratno vyter pal'cy.
     - Na kakom osnovanii?
     - Nesootvetstvie dolzhnosti.
     - Podi dokazhi.
     Dekan kushal zharenye pochki s pryanostyami. Artur podlil emu vina.
     - Kak zhe, smotrite, skol'ko bezobrazij proizoshlo  s  teh  por,  kak  on
nachal rasporyazhat'sya  v  kolledzhe.  Pogibli  student  i  sluzhanka,  polnost'yu
razrushena bashnya - pamyatnik arhitektury nacional'nogo znacheniya, nas  obvinyayut
v  kaznokradstve,   razrazilsya   skandal   iz-za   priema   nepodgotovlennyh
abiturientov, Kuhmister uvolen. A  teper'  Bogder  pereshchegolyal  sam  sebya  -
ustanovil v Pokerhause rektorskuyu diktaturu.
     - Nesomnenno, no...
     - Ne speshite. My s vami znaem - ne vo vsem vinovat Bogder. No to my,  a
obshchestvennost'... Vy chitali segodnyashnyuyu "Telegraf"?
     -  Net.  No  ya  chital  "Tajme".  Tri  kolonki  -  pis'ma  s  podderzhkoj
vystupleniya Kuhmistera.
     - Vot imenno. V "Telegraf" peredovaya prizyvaet ukreplyat'  disciplinu  v
universitete i vernut'sya k tem cennostyam, kotorye tak krasnorechivo  zashchishchaet
Kuhmister. Ne budem obsuzhdat' programmu  Karringtona,  no  ona,  bezuslovno,
vyzvala burnyj protest protiv uvol'neniya nashego  starshego  privratnika.  Da,
Pokerhaus rugayut, no valyat vse na sera Bogdera.
     - Kak na rektora?
     - Razumeetsya. Pust' on trebuet...
     -  Kak  rektor  on  neset  otvetstvennost'.  No   ya   ne   dumayu,   chto
prem'er-ministr pojdet na eto. Ser Bogder - ego stavlennik, ne budet  zhe  on
kopat' pod sebya.
     - Polozhenie pravitel'stva sejchas ochen' shatkoe. Stoit ego podtolknut'  -
i...
     - Kto zhe budet tolkat'?
     Dekan ulybnulsya i znakom velel Arturu otojti.
     - YA, - skazal on, kogda oficiant retirovalsya v temnyj ugol.
     - Vy? - peresprosil T'yutor. - Kakim obrazom? - Vy kogda-nibud'  slyhali
o stipendiatah Kuhmistera? - Puhlaya fizionomiya Dekana siyala v svete svechej.
     - |to bylo davno. I nepravda.
     Dekan pokachal golovoj.
     - Mne izvestny imena, daty, summy. YA znayu vypusknikov,  kotorye  pisali
raboty, u menya est' dazhe obrazchiki. - On hrustnul pal'cami i kivnul.
     T'yutor vozzrilsya na nego.
     - Byt' togo ne mozhet.
     - Mozhet.
     - No otkuda?
     Dekan poezhilsya.
     - Est' - i vse tut. Kogda-to mne eto ne nravilos'. YA byl molod i glup v
te dni, potom  poumnel,  no,  k  schast'yu,  ne  unichtozhil  uliki.  YAsno,  kak
podtolknut'?
     Starshij T'yutor zalpom osushil bokal.
     - Neuzheli prem'er... - probormotal on.
     - Net, - uspokoil Dekan. - No dvoe ili troe iz ego kolleg.
     T'yutor pytalsya vspomnit', kto iz ministrov uchilsya v Pokerhause.
     - Mogu nazvat' okolo vos'midesyati  imen,  izvestnyh,  horosho  izvestnyh
imen. Dumayu, vpolne dostatochno.
     T'yutor vyter lob. On ne somnevalsya,  informacii  u  Dekana  dostatochno,
chtoby svalit' pravitel'stvo.
     - Na Kuhmistera mozhno polozhit'sya? On podtverdit?
     Dekan kivnul.
     - Vryad li dojdet do etogo. No  v  sluchae  chego  ya  gotov  stat'  kozlom
otpushcheniya. YA star, mne teryat' nechego.
     Oni posideli molcha. Dva pozhilyh cheloveka  v  kruge  sveta  pod  temnymi
balkami stolovoj. Artur, poslushno  stoyavshij  u  zelenoj  sukonnoj  port'ery,
vlyublenno nablyudal za nimi.
     - I ser Koshkart?
     - Da, i ser Koshkart.
     Oni  podnyalis'.  Dekan  prochel  molitvu,  golos  gluho  raznosilsya   po
ogromnomu zalu. Oni otpravilis' v  professorskuyu.  Artur,  neslyshno  stupaya,
podoshel k professorskomu stolu i prinyalsya ubirat' posudu.

     CHerez poltora chasa oni vyehali so stoyanki kolledzha  v  mashine  Starshego
T'yutora. Koft-Kasl sverkal ognyami, kak vo vremena korolya |duarda.
     - My ne vovremya, - zametil T'yutor, s somneniem  poglyadyvaya  na  lezhbishche
tyulenej.
     - Nado kovat' zhelezo, poka goryacho, - otvetil Dekan.
     Vhod im pregradila puma.
     -  Vy  hotite  skazat',  chto  my  yavilis'  bez  priglasheniya?  -  strogo
osvedomilsya Dekan.
     Puma pokachala golovoj.
     - U nas srochnoe delo k seru Koshkartu O'Trupu, - skazal Starshij  T'yutor,
- bud'te tak dobry, dolozhite  generalu,  chto  Dekan  i  T'yutor  zhdut  ego  v
biblioteke.
     Puma pokorno kivnula. Dekan s  T'yutorom,  koe-kak  protiskivayas'  cherez
razgul'nyj zverinec, dobralis' do biblioteki..
     - Uzhasno protivno, - skazal Dekan. - Udivlyayus', chto Koshkart  ustraivaet
podobnye sborishcha v Koft-Kasl. YA dumal, u nego bol'she vkusa.
     - General - temnaya loshadka, - vozrazil T'yutor. - YA sam  ne  zastal,  no
slyshal o nem ves'ma nekrasivye istorii.
     - V yunosti kto ne greshil. No vot kogda baran izobrazhaet iz sebya ovechku,
eto uzh poslednee delo.
     - Govoryat, chto leopard ne menyaet svoi pyatna.
     T'yutor udobno ustroilsya v  kresle,  a  Dekan  stoyal  u  knizhnoj  polki,
rassmatrivaya kopiyu "Opasnyh svyazej" Laklo i dumal, chto ne  otkazalsya  by  ot
ryumochki likera.
     Ispolnitel'naya puma tem vremenem kralas' po sledu sera Koshkarta.  Najti
generala  okazalos'  nelegko,  hishchnik  obnyuhal   billiardnuyu,   kuritel'nuyu,
malen'kuyu gostinuyu, stolovuyu, nakonec,  probralsya  v  kuhnyu  i  spravilsya  u
povara.
     - Uvizhu - ne uznayu, - podzhav guby, soobshchil tot. - Slyhal tol'ko, chto on
vyryadilsya zherebcom.
     Policejskij vernulsya v zverinec, vypil shampanskogo i stal pristavat'  k
kazhdoj poshchadi - ne ona li ser Koshkart. Ni odna konyaga ne otklikalas' na  eto
imya. V konce koncov on zastukal generala v oranzheree v obshchestve  populyarnogo
zhokeya.
     - Dva dzhentl'mena zhdut vas v biblioteke, -  s  omerzeniem  promurlykala
puma.
     Ser Koshkart vskochil na nogi. - CHto-chto? - nevnyatno zabormotal on. - CHto
oni tam delayut? YA zhe skazal: v biblioteku nikogo ne puskat'!
     General, poshatyvayas', doplelsya do biblioteki i uvidel  Dekana,  kotoryj
tol'ko chto otkryl, sudya po perepletu, rannee izdanie "Bol'shih  nadezhd"  i  s
nedoumeniem obnaruzhil, chto listaet pornograficheskij roman.
     - Kakogo cherta... - General nachal branit'sya, ne  razobrav  tolkom,  kto
pered nim.
     - |to vy, Koshkart? - sprosil Dekan, s somneniem osmatrivaya konya.
     - Kakoj takoj Koshkart?
     - My hoteli by pogovorit' s serom Koshkartom O'Trupom.
     - Net ego. V London uehal. - Koshkart narochno  glotal  slova  v  nadezhde
vvesti Dekana v zabluzhdenie golosom i kostyumom.
     No staruyu lisu na  myakine  ne  provedesh'.  Dekan  opoznal  general'skie
kopyta.
     - Pust' tak, - zloveshche nachal on. - Tol'ko nas syuda privelo ne  prazdnoe
lyubopytstvo. - Dekan postavil "Bol'shie nadezhdy" na mesto. - My prosto hoteli
izvestit' sera Koshkarta: "stipendiatov" Kuhmistera vot-vot vyvedut na chistuyu
vodu.
     - Proklyatie! - zaoral general. - Kakogo d'yavola...  -  On  oseksya  i  s
opaskoj posmotrel na Dekana.
     - Spokojno, - skazal Dekan i sel za stol. General ruhnul  v  kreslo.  -
Delo srochnoe, inache nas tut ne bylo  by.  My  ne  sobiraemsya  zloupotreblyat'
vashim gostepriimstvom. Dopustim,  ser  Koshkart  sejchas  v  Londone.  General
kivkom vyrazil soglasie s etim taktichnym predpolozheniem:
     - CHto vy hotite?
     - Polozhenie kriticheskoe. My hotim  peredat'  prem'er-ministru,  chto  on
dolzhen smestit' sera Bogdera.
     - Dolzhen? - neprivychnoe slovechko dlya general'skogo uha.
     - Dolzhen, - otrezal Dekan.
     Ser Koshkart pod maskoj nahmurilsya.
     -A vy ne zaryvaetes'?
     -  Inache  pravitel'stvo  padet.  YA  peredam   informaciyu   presse.   Vy
predstavlyaete posledstviya?
     Ser Koshkart predstavlyal.
     - Da zachem vam eto? - sprosil on. - Ne ponimayu. |to pogubit kolledzh.
     - Esli Rektor ostanetsya, nechego budet  gubit'.  Kolledzh  prevratitsya  v
obshchezhitie. Mne izvestno vosem'desyat imen, Koshkart, - predupredil Dekan.
     General s gorech'yu vsmatrivalsya v nego:
     -  Vosem'desyat?  I  vy  gotovy  osramit'  vosem'desyat   dobroporyadochnyh
grazhdan?
     Dekan krivo usmehnulsya:
     - V takoj obstanovke slovo "dobroporyadochnyj" zvuchit neumestno.
     - Pustoe. U vseh est' svoi greshki. Vsyakij vprave nemnogo razvlech'sya.
     General vyshel provodit' gostej. V  gostinoj  k  nim  privyazalos'  nechto
pernatoe.
     - Dzhentl'meny uzhe uhodyat, - toroplivo poyasnil ser Koshkart.
     - Ran'she menya? - prokudahtal kaplun. - |to narushenie protokola!
     Dekan i T'yutor molchali do samogo Pokerhausa.  Velikosvetskij  bedlam  v
Koft-Kasl razrushil ih illyuzii.

     - Zvereyut anglichane, - govoril Starshij T'yutor.
     Oni prohodili po novomu dvoru, i, slovno v otvet na slova  T'yutora,  iz
sada donessya negromkij protyazhnyj voj.
     - |to eshche chto? - sprosil Dekan.
     Oni obernulis'. Pod vyazami  trepyhalas'  kakaya-to  temnaya  figura.  Oni
ostorozhno peresekli luzhajku i ostanovilis', vsmatrivayas'  v  korchivsheesya  na
zemle sushchestvo.
     - P'yanyj, - opredelil T'yutor. - YA shozhu za privratnikom.
     Dekan chirknul spichkoj i osvetil mertvenno-blednoe lico sera Bogdera.
     - Bog moj! - ahnul on. - Rektor!
     Oni medlenno, s trudom  podnyali  ego,  otnesli  po  posypannoj  graviem
dorozhke v dom Rektora, polozhili na divan.
     - YA  vyzovu  "skoruyu",  -  skazal  T'yutor,  podobral  s  pola  telefon,
pozvonil.
     Poka zhdali sanitarov. Dekan vglyadyvalsya v lico ranenogo. Ochevidno  bylo
- ser Bogder umiraet. On tshchilsya zagovorit', no ne mog vydavit' ni slova.
     - On pytaetsya chto-to soobshchit' nam, - myagko skazal  T'yutor.  Ozhestochenie
ego propalo. V stol' dramaticheskih obstoyatel'stvah T'yutor byl  gotov  prijti
na pomoshch' nachal'niku.
     - On, dolzhno byt', p'yan. - Dekan  pochuyal  zapah  peregara  v  slabeyushchem
dyhanii sera Bogdera.
     Rektor poproboval pokachat' golovoj. Teper' emu dejstvitel'no predstoyalo
budushchee  neopredelennoe,  ot  nego  ostanutsya  lish'   vospominaniya.   Nel'zya
dopustit', chtoby lozhnye sluhi omrachili ih.
     - Ne p'yan. - Ser Bogder zhalobno smotrel na Dekana: - Kuhmister.
     Dekan i T'yutor pereglyanulis'.
     - CHto "Kuhmister"? - sprosil T'yutor, no Rektor ne otvetil.

     Dekan  i  T'yutor  dozhdalis'  prihoda  vracha  i  pokinuli  dom  Rektora.
Svyazat'sya  s  ledi  Meri  ne  udalos':   telefon   ne   prozvanivalsya,   ona
razgovarivala s klientom, ugrozhavshim pokonchit' schety s zhizn'yu.  Na  obratnom
puti, v sadu. Dekan podobral butylku viski:
     - Ob etom policii soobshchat' nezachem. Vse yasno: Rektor byl p'yan, udarilsya
o kamin. Tragicheskaya konchina.
     - CHto zhe teper' budet? - zadumchivo protyanul T'yutor.
     - U menya ne voznikaet nikakih  voprosov.  YA  pozvonyu  Koshkartu,  otmenyu
ul'timatum: nadobnost' otpala. My izberem novogo  rektora.  Takogo,  kotoryj
dejstvitel'no budet prinimat' intere