kakie oficial'nye posredniki na um ne idut. - Da podberite takogo, kto umeet rabotat' s lyud'mi. - S lyud'mi? - povtoril mister Ris, silyas' pripomnit' hot' odnogo iz svoih podchinennyh, kto skol'ko-nibud' smyslit v takoj rabote. - YA vam v sredu soobshchu, horosho? - Net. Mne nado kak mozhno skoree dolozhit' prem'er-ministru, chto my kontroliruem situaciyu. Posrednik dolzhen vyehat' ne pozdnee zavtrashnego utra. I pust' srazu zhe organizuet peregovory mezhdu storonami. Kto u vas tam poiniciativnee? A to eshche poshlete kogo-nibud' iz vashih zaskoruzlyh pentyuhov. Tut nuzhen chelovek nestandartno myslyashchij. Mister Ris polozhil trubku i vzdohnul. - Nestandartno, vidite li, myslyashchij, - burknul on. - Oficial'nyj posrednik. Mister Ris nahmurilsya. On terpet' ne mog, kogda emu zvonili domoj po delam, kogda trebovali prinyat' reshenie siyu zhe sekundu; emu ne nravilsya ministr, no osobenno emu ne ponravilsya namek, chto pod ego nachalom rabotayut odni zaskoruzlye pentyuhi. On prinyal eshche lozhku mikstury ot kashlya i stal priiskivat' podhodyashchego kandidata dlya poezdki v Uorford. Harrison v otpuske. Berd v komandirovke na zheleznodorozhnoj stancii Tanker v Skantrope. Kto eshche? Dandridzh? Bolee podhodyashchego kandidata i pridumat' trudno. Odnako ministr velel podobrat' cheloveka nestandartno myslyashchego, a u Dandridzha kak raz takoe myshlenie, chto nikakim standartam ne sootvetstvuet. |to uzh kak pit' dat'. Mister Ris zabralsya v postel' i, preodolevaya grippoznoe pomrachenie, prinyalsya perebirat' v ume zatei Dandridzha. V svoe vremya tot predlozhil vvesti v centre Londona odnostoronnee dvizhenie, prichem ne sdelal isklyucheniya ni dlya odnoj ulicy, i esli by ego predlozhenie prinyali, to chtoby proehat' ot ploshchadi Gajdpark-korner do ulicy Pikkadilli, prishlos' by davat' kryuku cherez Tauerskij most i Flitstrit. Zatem Dandridzh razrabotal eksperimental'nyj proekt sistemy svetofornogo regulirovaniya po principu "zelenoj volny" dlya londonskogo prigoroda Klepem. Na poverku "zelenaya volna" obernulas' "zheleznym zanavesom": kogda proekt byl vnedren, Klepem okazalsya otrezan ot Londona pochti na nedelyu. Dandridzh umudrilsya naportachit' reshitel'no v lyubom dele. No rabotat' s lyud'mi on umel - chto est', to est'. On izlagal svoi proekty stol' ubeditel'no, chto ponachalu nikto ne mog zapodozrit' podvoha, i s kazhdym godom Dandridzh podnimalsya po sluzhebnoj lestnice vse vyshe i vyshe. On byl bukval'no obrechen na blestyashchuyu kar'eru po prichine svoej bezdarnosti i neobhodimosti uberech' grazhdan ot posledstvij ego ocherednogo proekta. V konce koncov on dostig takih administrativnyh vysot, na kotoryh byl uzhe ne opasen: tut razgil'dyai-podchinennye dazhe i ne dumali osushchestvlyat' ego proekty. I mister Ris, otupevshij ot vysokoj temperatury, odurmanennyj miksturoj ot kashlya, ostanovil svoj vybor na Dandridzhe. Spustivshis' v kabinet, on pozvonil v ministerstvo sekretaryu i prodiktoval sootvetstvuyushchie ukazaniya na avtootvetchik. Zatem nalil sebe bol'shoj stakan viski i vypil, predstavlyaya, kak Dandridzh razvernetsya v Uorforde. - Oficial'nyj posrednik. |tot naposrednichaet, - hmyknul on i snova leg v postel'. Na rabotu Dandridzh dobiralsya metropolitenom. On schital metro edinstvennym vidom transporta, gde carit zdravyj smysl i net mesta udruchayushchej povsednevnoj nerazberihe. Sidya v vagone, on mog porazmyslit' o ser'eznyh veshchah; razglyadyvaya shemu Severnoj linii na protivopolozhnoj stene, ubezhdalsya, chto v mire nad ego golovoj hot' kakoj-to poryadok, a sohranyaetsya. Tam, naverhu, on vsyudu videl sploshnoj kavardak. Ulicy, magaziny, doma, mosty, avtomobili, lyudi, vodovorot nesovmestimyh i protivoestestvennyj yavlenij, kotorye nikakimi silami ne razlozhit' po polochkam. No shema Severnoj linii zastavlyala Dandridzha pozabyt' pro etu sumyaticu. Kak tut vse uporyadochenie, raschisleno: posle CHok-farm idet Belsajz-park, a za nim - Kzmden-taun. Vsegda tochno znaesh', gde nahodish'sya, kuda napravlyaesh'sya. A eshche na sheme vse stancii vystroilis' cherez ravnye promezhutki. Dandridzh-to znal, chto na samom dele eto ne tak, no shema navodila na mysl', chto takoe raspolozhenie pravil'nee, chem v zhizni. I uzh esli by k stroitel'stvu metro prilozhil ruku on, Dandridzh, to stancii i v zhizni razmeshchalis' by tak zhe, kak na sheme. S mladyh nogtej Dandridzh byl oderzhim ideej poryadka - otvlechennoj ideej poryadka, kotoromu sledovalo by vozobladat' nad hitrospleteniyami zhitejskih obstoyatel'stv. On ne razdelyal mneniya poeta, budto raznoobrazie pridaet zhizni pryanost' {Slova iz poemy anglijskogo poeta Uil'yama Kaupera (1731-1800).}, - dlya nego eta pryanaya priprava byla huzhe gor'koj red'ki. On svyato veril, chto vse dolzhno podchinyat'sya raz i navsegda ustanovlennym pravilam. Mir v ego predstavlenii byl chetko razgranichen: po odnu storonu - slepaya sluchajnost', svirepaya priroda i vsyacheskij sumbur, po druguyu - nauka, razum i uchet. K uchetu Dandridzh pital osobuyu slabost'. On snabdil vse veshchi nomerami, kotorye znachilis' v tablice, visevshej nad krovat'yu. Naprimer, noski imeli nomer 01/7: 01 oznachalo samogo Dandridzha, a 7 - noski. Oni lezhali v verhnem levom yashchike (1) komoda 23 u steny 4 spal'ni 3. Stoilo Dandridzhu najti v tablice nomer 01/7/1/23/4/3, kak on tut zhe uznaval, gde lezhat noski. Odnako vvesti podobnuyu sistemu numeracii za stenami kvartiry okazalos' zatrudnitel'no. Vse ego popytki ustanovit' takoj zhe poryadok u sebya na rabote vstrechali reshitel'nyj - po shkale Dandridzha, desyatiball'nyj - otpor i privodili k tomu, chto Dandridzha to i delo perebrasyvali iz departamenta v departament. Pri takoj lyubvi k tochnosti Dandridzh niskol'ko ne udivilsya, kogda mister Dzhojnson velel emu yavit'sya k sebe v kabinet rovno v 9.15. Dandridzh yavilsya v 9.25. - Metro podvelo, - s dosadoj ob®yasnil on. - Zla na nego ne hvataet. YA dolzhen byl pribyt' na rabotu eshche v desyat' minut desyatogo, no poezd opozdal. Vechnaya istoriya. - YA zametil, - otozvalsya mister Dzhojnson. - A vse iz-za togo, chto poezd zaderzhivaetsya na kazhdoj stancii na raznoe vremya. Na odnoj stoit polminuty, a na drugoj poltory. Znaete, po-moemu, pora nam vser'ez podumat' o razrabotke sistemy, kotoraya pozvolit naladit' bespreryvnuyu rabotu podzemnogo transporta. - Vryad li ot etoj sistemy chto-nibud' izmenitsya, - ustalo vzdohnul mister Dzhojnson. - A pochemu vy ne sadites' na drugoj poezd, bolee rannij? - Tak ya i priezzhat' budu ran'she vremeni. - Dlya raznoobraziya mozhno by. Ladno, ya vas vyzval ne dlya togo, chtoby obsuzhdat' nedostatki metropolitena. Mister Dzhojnson umolk i ustavilsya v instrukcii, kotorye ostavil mister Ris. Ego izumilo ne tol'ko to, chto missiya, trebuyushchaya uma, smetki, krasnorechivosti, byla poruchena imenno Dandridzhu. Ozadachili ego i grammaticheskie lyapsusy v pamyatke zamministra. A chto Dandridzha usylayut iz Londona, tak skatert'yu doroga. I s mistera Dzhojnsona za eto ne sprosyat - ne on ego naznachil. - Vot podrobnaya instrukciya otnositel'no vashego novogo porucheniya, - nakonec proiznes on. - Mister Ris velel, chtoby vy... - Novoe poruchenie? - udivilsya Dandridzh. - Ved' ya rabotayu v departamente po voprosam dosuga i otdyha. - Prekrasnoe primenenie vashim sposobnostyam. Odnako vy uzhe perevedeny v departament dorozhnogo stroitel'stva v central'nyh grafstvah. A v budushchem mesyace my, veroyatno, opredelim vas na podhodyashchuyu dolzhnost' v departament po ozeleneniyu. - Priznat'sya, u menya golova idet krugom ot etih peremeshchenij. Brosayut iz departamenta v departament. Nikakih uslovij dlya masshtabnoj raboty. - I slava bogu. Sobstvenno, vam i sejchas poruchaetsya ne ahti kakaya masshtabnaya rabota. Nado vsego-navsego uladit' odin konflikt. - Konflikt? - ozhivilsya Dandridzh. Mister Dzhojnson kivnul. - Imenno. Konflikt. - On snova zaglyanul v instrukcii. - Vy komandiruetes' v kachestve oficial'nogo posrednika ot ministerstva v Uorford. - Kak zhe eto? - vspoloshilsya Dandridzh. - Ved' tam besporyadki. Mister Dzhojnson ulybnulsya. Razgovor nachinal ego zabavlyat'. - Sovershenno verno. Vot vy i pozabotites', chtoby bol'she tam besporyadkov ne bylo. Prelestnyj, govoryat, gorodishko. - Nu da, prelestnyj. Videl ya ego vchera po televizoru v "Novostyah". - Nu-nu, vneshnost' obmanchiva. Vot vam komandirovochnoe predpisanie. Vidite - vam predostavlyayutsya vse polnomochiya dlya vedeniya peregovorov... - Razve rassledovanie provodit ne lord Likem? - Voobshche-to, da, no on, kak ya slyshal, slegka zanemog. I k tomu zhe, kazhetsya, ne sovsem pravil'no ponimaet svoi funkcii. - Drugimi - slovami, on sejchas v bol'nice? - utochnil Dandridzh. Propustiv vopros mimo ushej, mister Dzhojnson povernulsya k visyashchej za ego kreslom karte. - Sut' voprosa, kotorym vam nadlezhit zanyat'sya, predel'no prosta. Avtomagistral' M 101 - vidite? - mozhet byt' prolozhena po odnoj iz dvuh trass. Odna prohodit vot zdes', cherez Klinskuyu tesninu, vtoraya - cherez Ottertaun. Ottertaunskoe napravlenie po ryadu prichin sovershenno nepriemlemo. Vy dolzhny dobit'sya, chtoby Likem vynes reshenie o prokladke dorogi cherez Klinskuyu tesninu. - Tak ved' eto emu reshat', - vozrazil Dandridzh. Mister Dzhojnson vzdohnul: - |h, Dandridzh, porabotajte v administrativnom uchrezhdenii s moe - i pojmete, dlya chego sozdayutsya vse eti komissii po rassledovaniyu, korolevskie komissii da arbitrazhi. Oni vsego lish' prinimayut resheniya, kotorye v tochnosti sovpadayut s uzhe prinyatymi resheniyami specialistov. I vasha zadacha sdelat' vse, chtoby lord Likem ne vynes drugogo resheniya. - A esli on vyneset drugoe, chto togda? - |to odnomu Bogu izvestno. YA polagayu, pri nyneshnih umonastroeniyah nam pridetsya podchinit'sya i pustit' etu treklyatuyu avtomagistral' cherez Ottertaun, a posledstviya budut takie, chto ne privedi gospodi. Tak chto izvol'te postarat'sya, chtoby vse bylo razygrano kak po notam. Vam dany vse polnomochiya dlya peregovorov s zainteresovannymi storonami, i lord Likem navernyaka vas podderzhit. - S kem zhe ya budu vesti peregovory, esli u menya net protivnika? - opechalilsya Dandridzh. - I voobshche, chto takoe "oficial'nyj posrednik"? - |to uzh na vashe usmotrenie. Poluchiv papku s dokumentami po avtomagistrali M 101, Dandridzh vernulsya v svoj kabinet. - YA oficial'nyj posrednik ministerstva v central'nyh grafstvah, - vazhno soobshchil on sekretarshe, pozvonil v garazh i zakazal mashinu. Potom perechital komandirovochnoe predpisanie. Somnenij net: nachal'stvo nakonec ocenilo ego po dostoinstvu. Teper' u Dandridzha imeyutsya polnomochiya, i uzh on ne preminet imi vospol'zovat'sya. A v Hendimen-holle ledi Mod torzhestvovala pobedu: ee ulovka dostigla celi, rassledovanie sorvano. Nachal'nik policii, uznav o proisshestvii, rasporyadilsya nemedlenno osvobodit' ee iz-pod strazhi, i ledi Mod nehotya pokinula policejskij uchastok. Druz'ya i soyuzniki napereboj vyrazhali ej sochuvstvie. Navestivshij ee general Bernett rassypalsya v pozdravleniyah. Missis Bullett-Finch pozvonila v Hendimen-holl i osvedomilas', ne nuzhno li chego-nibud' ledi Mod posle "osvobozhdeniya ot uz" - fraza, kotoraya ledi Mod ochen' ne ponravilas'. Kak i utverzhdenie polkovnika CHepmena, chto ona "othlestala lorda Likema, kak mal'chishku". Dazhe missis Tomas prislala ledi Mod pis'mo, v kotorom prinosila blagodarnost', po ee skromnomu vyrazheniyu, "ot imeni vseh prostyh lyudej". Ledi Mod otvechala na eti znaki vnimaniya sderzhanno. V samom dele, zachem stol'ko shuma? Ona prosto ispolnila svoj dolg. - Ob interesah mestnyh zhitelej sposobny pozabotit'sya tol'ko mestnye vlasti, - skazala ona korrespondentu gazety "Observer". Na vzglyad korrespondenta, eto zamechanie prozvuchalo ves'ma dvusmyslenno, zato ono nedvusmyslenno pokazyvalo, kakuyu rol' otvodit sebe ledi Mod v zhizni YUzhnogo Uorfordshira. - Vy namereny privlech' policiyu k otvetstvennosti za nezakonnyj arest? - sprosil korrespondent. - Nu chto vy. YA tak uvazhayu policiyu. Policejskie zamechatel'no spravlyayutsya so svoimi obyazannostyami. Vo vsem vinovat lord Likem. YA kak raz sobirayus' posovetovat'sya s advokatom naschet togo, kakie dejstviya protiv nego predprinyat'. Kogda lordu Likemu, pomeshchennomu v Uorfordskuyu Zagorodnuyu bol'nicu, soobshchili, chto ledi Mod hochet vchinit' emu isk, on i brov'yu ne povel. U nego imelis' zaboty povazhnee. Vo-pervyh, emu ne daval pokoya zheludok, vo-vtoryh, golovu ego teper' ukrashali shest' shvov. Nu i, konechno, kontuziya. Prihodya v soznanie, on molil Boga poskoree poslat' emu smert', a v bredu sypal otbornymi rugatel'stvami. No esli lord Likem, pogloshchennyj sobstvennymi bedami, dazhe ne vspominal o sorvannom rassledovanii, to ser Dzhajls tol'ko o nem i dumal. - Polozhenie ahovoe, - vosklical on na drugoe utro, zaskochiv k Hoskinsu posoveshchat'sya. - |ta podlyuka vseh perebalamutila, ej-bogu. Po ee milosti ob etoj istorii zagovoryat po vsej strane. Mne spasu net ot ekologov - zvonyat otovsyudu, vyrazhayut solidarnost'. CHert-te chto! Kakoe ih sobach'e delo? Hoskins ugryumo zakuril trubku. - Esli by tol'ko eto, - brosil on. - Tut eshche vot-vot nagryanet kakaya-to shishka iz ministerstva: peregovory zatevaet. - Ne hvatalo, chtoby v nashi dela sovala nos kancelyarskaya krysa. - Vot imenno, - podhvatil Hoskins. - A zvonit' syuda bol'she ne nado. Uznayut pro nashi s vami otnosheniya - beda. - Vy dumaete, on odobrit Ottertaunskoe napravlenie? Hoskins pozhal plechami: - Ponyatiya ne imeyu. No okazhis' ya na ego meste, ya by pro Klinskuyu tesninu dazhe ne zaiknulsya: sebe dorozhe. - Dajte mne znat', chto nadumaet etot gus', - poprosil ser Dzhajls i vyshel na ulicu, gde stoyal ego avtomobil'. 7  A Dandridzh prespokojno vel mashinu po shosse | 1 i dazhe ne podozreval o mudrenoj podopleke sobytij v YUzhnom Uorfordshire. Vpervye v zhizni emu doverili takie polnomochiya, i uzh on sumeet imi rasporyadit'sya. CHto emu teper' neudachi proshlyh let! Skoro o nem zagovoryat vse. Vot vernetsya on v London pobeditelem, i kto usomnitsya togda v ego umenii dejstvovat' bystro i reshitel'no? V Uorike on ostanovilsya poobedat'. Za edoj prosmatrival papku s materialami po avtomagistrali. V papke imelas' i karta, na kotoruyu byli naneseny obe predpolagaemye trassy, a takzhe spisok lic, po ch'im zemlyam dolzhna projti doroga, s ukazaniem summ prichitayushchejsya kompensacii. |tot spisok osobenno zainteresoval Dandridzha. Dazhe pri beglom znakomstve s nim Dandridzh dogadalsya, pochemu nachal'stvo tak toropilo ego s ot®ezdom i kakie trudnosti ego ozhidayut. CHitaya spisok, Dandridzh slovno prisutstvoval na pereklichke samyh imenityh lyudej grafstva. Ser Dzhajls Linchvud, general Bernett, polkovnik CHepmen, mister Bullett-Finch, miss Persival'. Dandridzh prochel i orobel, vzglyanuv na summy kompensacii - i glazam ne poveril. Seru Dzhajlsu - chetvert' milliona. Generalu Bernettu - sto pyat'desyat tysyach funtov. Polkovniku CHepmenu - sto dvadcat' tysyach. Dazhe miss Persival', ryadom s imenem kotoroj v grafe "rod zanyatij" znachilos' "uchitel'nica", dolzhna byla poluchit' pyat'desyat pyat' tysyach. Dandridzh sravnival eti summy so svoim zhalovan'em. Vezet zhe nekotorym. Vse-taki net na svete spravedlivosti. Dandridzh ne byl chuzhd socialisticheskih ubezhdenij: on ispovedoval princip "ot kazhdogo po sposobnostyam kazhdomu po potrebnostyam" (pod "kazhdym" v oboih sluchayah podrazumevalsya sam Dandridzh), i sejchas ego mysli sami soboj ustremilis' k prezrennomu metallu. Eshche mat' vnushila emu pravilo: "CHem zhenit'sya na den'gah, ishchi-ka sam zlatye gory". A poskol'ku zhit' po etomu pravilu ne tak-to prosto, intimnaya zhizn' Dandridzha protekala bol'shej chast'yu v voobrazhenii. V mechtah, kuda ne pronikali zhitejskie neuryadicy, on predavalsya samym raznoobraznym strastyam. On predstavlyal sebya bogatym, mogushchestvennym, neizmenno v okruzhenii dobrodetel'nejshih krasavic. Tochnee skazat', krasavicy. ZHenshchina ego mechty slagalas' iz otdel'nyh chert i chertochek real'nyh zhenshchin, k kotorym Dandridzh byl v svoe vremya neravnodushen. Imenno neravnodushen, ne bolee togo: s takim chuvstvom ne tak hlopotno. I vot nakonec udacha emu ulybnulas': ego put' lezhit v kraj zolotyh gor. Do chego zamanchivo! Zakonchiv obed, Dandridzh otpravilsya dal'she. Skoro on nachal zamechat', chto mestnost' vokrug izmenilas'. SHirokoe shosse ostalos' pozadi, mashina shla po drugoj doroge, bolee uzkoj i izvilistoj. ZHivaya izgorod' po obochinam byla tut vyshe i gushche. Holmy smenyalis' pustynnymi dolinami, lesa - chem dal'she, tem gushche, kak budto zdes' za nimi nikto ne uhazhivaet. Dazhe postrojki ne imeli nichego obshchego s simpatichnymi, pohozhimi drug na druga domikami v severnyh prigorodah Londona. Tut esli dom, to libo torchashchaya posredi zemel'nogo uchastka mahina, a vokrug na mili nikakogo drugogo zhil'ya, libo kamennoe zdanie, a vokrug sarai iz potemnevshego gofrirovannogo zheleza da ambary - ferma. Na puti Dandridzhu to i delo popadalis' poselki: - nesuraznye skopleniya kottedzhej i lavok; doma to nelovko vylezali chut' li ne na samoe shosse, to pryatalis' za zhivymi izgorodyami. Ukrasheny oni byli tak vychurno, chto Dandridzha brala otorop'. To zdes' to tam mel'kali cerkvi. Ih vid osobenno dejstvoval Dandridzhu na nervy. V golovu lezla vsyakaya chush': smert' i pohorony, ukory sovesti, greh, posmertnoe vozdayanie. Zamshelye perezhitki proshlogo. A Dandridzh zhil esli ne nastoyashchim, to, po krajnej mere, blizhajshim budushchim - ochen' emu nuzhny eti napominaniya o tshchete zemnogo bytiya. S nimi beda: togo i glyadi usomnish'sya v razumnosti vsego sushchego. Pravda, naschet chelovecheskogo razuma Dandridzh tozhe ne obol'shchalsya. On veril tol'ko v nauku i uchet. CHem dal'she mashina prodvigalas' na sever, tem bol'she Dandridzh ubezhdalsya, chto zdeshnie kraya otnyud' ne sootvetstvuyut ego idealu. Dazhe nebo tut bylo drugoe: na nem poyavilis' bol'shie oblaka, ih teni kak popalo polzali po holmam i polyam. K YUzhnomu Uorfordshiru Dandridzh pod®ezzhal s tyazhelym serdcem. Esli i sam Uorford pohozh na svoi okrestnosti, mozhno sebe predstavit', kakie nelyudi obitayut v etom vertepe - zhestokie besputnye dikari, oderzhimye neponyatnymi strastyami. Uvy, Uorford dejstvitel'no malo chem otlichalsya ot svoih okrestnostej. Proehav po mostu cherez Klin, Dandridzh reshil, chto dvadcatyj vek ostalsya na tom beregu i mashina dvizhetsya v glub' vremen. Doma u gorodskoj zastavy besporyadochno lepilis' drug k drugu, i tol'ko edinoobrazie nadraennyh porozhkov hot' kak-to iskupalo obshchuyu bezalabershchinu. Na samom v®ezde v gorod pryamo pered mashinoj kak iz-pod zemli vyrosla bol'shaya oshtukaturennaya bashnya, v kotoroj chernela uzkaya arka. Dandridzh s opaskoj v®ehal v chernyj proval i ochutilsya na ulice, po storonam kotoroj vystroilis' zdaniya pozaproshlogo veka. U Dandridzha otleglo ot serdca, no nenadolgo. V centre goroda on opyat' pochuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. Tesnye temnye pereulki, srednevekovye doma iz dereva i kirpicha, verhnie etazhi kotoryh vydvinuty vpered i navisayut nad ulicej, bulyzhnye mostovye, lavki, slovno popavshie syuda iz glubokoj stariny. U vhoda v skobyanuyu lavku krasovalis' kastryuli i skovorodki, lopaty i serpy. Torgovec gotovym plat'em vyvesil u svoego zavedeniya sherstyanye polupal'to s kapyushonom, vel'vetovye bryuki i bridzhi. U rybnoj lavki na mramornoj stoleshnice serebrilas' skumbriya, a masterskuyu shornika srazu mozhno bylo raspoznat' po vystavlennym udilam, uzdechkam i kozhanym remnyam. Koroche govorya, Uorford byl samym obychnym gorodkom, gde raz v nedelyu v bazarnyj den' idet ozhivlennaya torgovlya. Odnako Dandridzh, privykshij k blagostnoj bezlikosti univermagov, uglyadel v etoj kartine perezhitki drevnego varvarstva i nastorozhilsya. On pod®ehal k bazarnoj ploshchadi i sprosil u dezhurnogo na avtomobil'noj stoyanke, gde nahoditsya Upravlenie regional'nogo planirovaniya. Dezhurnyj ne znal, a esli by i znal, to Dandridzh vse ravno nichego iz ego ob®yasnenij ne ponyal: v rechi zhitelej YUzhnogo Uorfordshira privychnye anglijskie slova do neuznavaemosti iskazhalis' vallijskim akcentom. Dandridzh ostavil mashinu na stoyanke, zashel v telefonnuyu budku, raskryl telefonnyj spravochnik i vyyasnil, chto Upravlenie raspolozheno na Skotboj-yard. - Kak projti na Skotboj-yard? - sprosil on u dezhurnogo na stoyanke. - Stupajte po Kishking-strit - kak raz i vyjdete. Dandridzh sodrognulsya. - Ob®yasnili, nechego skazat'. A Kishking-strit - eto gde? - Tak, dajte podumat'. Znachit, dojdete do "Kozy i kubka", a tam ryadom. A to est' eshche put' pokoroche - po Salotop-lejn. - Dezhurnyj splyunul v kanavu. Dandridzh zadumalsya. Nazvaniya odno drugogo stoili. Podi reshi, kakoj marshrut luchshe. - Nu a Salotop-lejn gde? - A von pozadi vas. Dandridzh obernulsya i uvidel uzkij temnyj pereulok, moshchennyj bulyzhnikom. Pereulok zabiral vverh, konca ego Dandridzh ne razglyadel. On opaslivo dvinulsya po pereulku. Doma tut byli koe-gde nagluho zakolocheny doskami, a odin-dva sovsem razvalilis'. Vokrug raznosilos' ni s chem ne sravnimoe ambre, kotoroe bylo znakomo Dandridzhu po podzemnym perehodam i tunnelyam pod zheleznodorozhnymi putyami. Dandridzh zatail dyhanie i uskoril shag. Vyjdya nakonec iz pereulka, on dejstvitel'no okazalsya na Skotboj-yard. Na fasade bol'shogo zdaniya iz krasnogo kirpicha on zametil tablichku "Upravlenie regional'nogo planirovaniya". Dandridzh otkryl reshetchatuyu kalitku i podoshel k dveryam. - Upravlenie na tret'em etazhe, - soobshchila assistentka zubnogo vracha, vyglyanuvshaya v koridor. V rukah ona derzhala metallicheskij podnosik, a na nem lezhali vstavnye chelyusti s rozovymi desnami. - Tol'ko vy tam vryad li kogo najdete. A vam kto nuzhen-to? - Mister Hoskins. - Sprosite na vsyakij sluchaj v klube. Obychno v eto vremya on tam. |to na vtorom etazhe. Dandridzh poblagodaril i podnyalsya po lestnice. Na ploshchadke vtorogo etazha on uvidel dver' s nadpis'yu "Uorfordskij i rajonnyj klub Gladstona" {Gladston, Uil'yam YUart (1809-1898) - anglijskij politicheskij deyatel' i orator, prem'er-ministr Velikobritanii.}. Dandridzh s somneniem pokosilsya na dver' i podnyalsya eshche na odin etazh. ZHenshchina okazalas' prava: Upravlenie bylo zakryto. Dandridzh snova spustilsya na vtoroj etazh i nereshitel'no ostanovilsya pered dver'yu. Prishlos' napomnit' sebe, chto on kak-nikak yavlyaetsya polnomochnym predstavitelem ministra i oficial'nym posrednikom. |ta mysl' pridala emu smelosti i on, raspahnuv dver', voshel v klub. - Ishchete kogo? - okliknul ego dyuzhij krasnorozhij verzila, stoyavshij u bil'yardnogo stola. - Da. Mistera Hoskinsa iz Upravleniya planirovaniya. Krasnorozhij otlozhil kij i shagnul navstrechu. - Togda vam syuda. |j, Bob, tut po tvoyu dushu prishli. Drugoj krasnorozhij verzila, kotoryj sidel v ugolke u stojki bara, obernulsya i ustavilsya na Dandridzha. - CHem obyazan? - sprosil on. - YA iz ministerstva po voprosam okruzhayushchej sredy. - Ogo! - Mister Hoskins podnyalsya s mesta. - Bystro vy, odnako. YA-to dumal, vy tol'ko zavtra priedete. - Ministr nastaival, chtoby ya pristupil k delu nezamedlitel'no. - I to verno. - Mister Hoskins, ozhidavshij, chto ministerstvo prishlet vazhnogo shestidesyatiletnego starikana v ochkah s zolotoj opravoj, pri vide Dandridzha priobodrilsya. - CHto budete pit'? Dandridzh zamyalsya. Vypivat' v eto vremya dnya bylo ne v ego privychkah. - Polkruzhki gor'kogo, - nakonec reshilsya on. - Nacedi nam paru kruzhek, - velel Hoskins barmenu. Vzyav kruzhki, oni uselis' za stolik v uglu. Bil'yardisty vernulis' k igre. - Kaverznoe del'ce, dolozhu ya vam, - zametil Hoskins. - Vam ne pozaviduesh'. V nashih krayah etot proekt oh kak ne odobryayut. - YA v kurse. - Dandridzh hlebnul piva. Tak i est': u napitka okazalsya rezkij, toshnotvorno natural'nyj vkus. S portreta na protivopolozhnoj stene na narushitelej zakona o torgovle spirtnymi napitkami ukoriznenno vziral mister Gladston. Vdohnovlennyj obrazom pokojnogo prem'er-ministra, Dandridzh prinyalsya ob®yasnyat' cel' svoej missii: - Prem'er-ministr osobo podcherknul, chto peregovory sleduet vesti so vsej delikatnost'yu. Moya zadacha - prosledit', chtoby s rezul'tatami peregovorov soglasilis' vse zainteresovannye storony. - Von ono chto. V takom sluchae pridetsya vam popotet'. - Mne predstavlyaetsya, chto nailuchshij vyhod iz polozheniya - predlozhit' druguyu trassu. - My uzhe predlagali. CHerez Ottertaun. - Isklyucheno, - otrezal Dandridzh. - Soglasen na vse sto procentov. CHto zh, znachit, ostaetsya Klinskaya tesnina. - A mozhet, holmy k yugu ot nee? - s nadezhdoj sprosil Dandridzh. Mister Hoskins pokachal golovoj: - Klinskij les - prirodnyj zapovednik, otveden pod krasivye vidy. CHerta lysogo nas tuda pustyat. - Vyhodit, vybor u nas nebol'shoj? - Vybora voobshche net. Dandridzh sdelal eshche glotok. Prekrasnodushnye mechty, kotorym on predavalsya utrom, okonchatel'no razveyalis'. "Peregovory, peregovory" - a o peregovorah, okazyvaetsya, nikto i slyshat' ne zhelaet. I pridetsya Dandridzhu navyazyvat' raz®yarennoj kuchke neobychajno vliyatel'nyh zemlevladel'cev zavedomo nepopulyarnoe reshenie. Vot ne bylo pechali! - YA vizhu, net nikakoj nadezhdy urezonit' sera Dzhajlsa Linchvuda i generala Bernetta, - unylo proiznes on. - Kakoe tam, k chertu, urezonit'. Da esli b i sluchilos' takoe chudo, chto tolku? Tut ved' ne oni vodu mutyat, a ledi Mod. A ee podi urezon'. - Kak vidno, peredo mnoj dejstvitel'no stoit ochen' trudnaya zadacha, - priznal Dandridzh i dopil pivo. Pokidaya klub Gladstona, on uzhe yasno predstavlyal rasstanovku sil. Glavnoe predpriyatie - Hendimen-holl i ledi Mod. Horosho zhe, zavtra utrom on otpravitsya na razvedku i vyyasnit, kak k nej podstupit'sya. Dandridzh vnov' vyshel na Skotboj-yard, vernulsya po Kishking-lejn na bazarnuyu ploshchad' i snyal nomer v gostinice "Gerb Hendimenov". A ser Dzhajls v Hendimen-holle ves' den' ne vysovyval nosa iz svoego kabineta. Ego dobrovol'noe zatochenie lish' otchasti ob®yasnyalos' prisutstviem v dome svory storozhevyh sobak, kotorye, ochevidno, zabrali sebe v golovu, chto on zdes' ne hozyain, a nezvanyj gost'. Bolee vazhnaya prichina sostoyala v tom, chto ledi Mod v ochen' uzh plamennyh vyrazheniyah poricala ego za obed s lordom Likemom. Teper' uzhe ne tol'ko sud'ya gor'ko sozhalel, chto zabrel pokushat' v "CHetyre pera", - a sudya po soobshcheniyam vrachej Uorfordskoi bol'nicy, eti sozhaleniya byli vpolne rezonny. Seru Dzhajlsu etot obed tozhe darom ne proshel. - YA hotel kak luchshe, - opravdyvalsya on. - Dumal, ugoshchu ego na slavu, mozhet, on i prislushaetsya k nashim dovodam. - "K nashim dovodam"! - fyrknula ledi Mod. - Uzh esli na to poshlo, na nashi dovody emu bylo nachhat'. Neuzheli neponyatno, chto on s samogo nachala prinyal reshenie o prokladke magistrali cherez tesninu? - Byl i drugoj variant - Ottertaun. - Derzhi karman shire. Tebe zuby zagovarivayut, a ty i poveril. Znala ya, chto prostofilya, no ne dumala, chto do takoj stepeni. Ser Dzhajls retirovalsya v kabinet, proklinaya zheninu dogadlivost'. CHto-to uzh bol'no zlo sverknuli ee glaza, kogda on upomyanul Ottertaun. I pochemu eto ona paru raz proshlas' po torgovcam, spekuliruyushchim nedvizhimost'yu, i ih privychke obtyapyvat' za zavtrakom delishki? Uzh ne proslyshala li ona pro novyj dom Hoskinsa? A tut eshche chinushu iz ministerstva prinesla nelegkaya. Budet teper' sovat' nos vo vse dyry. No bol'she vsego sera Dzhajlsa trevozhili golosa. Vernee, odin golos - ego sobstvennyj. Pered obedom, zagonyaya mashinu v garazh, ser Dzhajls yavstvenno slyshal, kak ego sobstvennyj golos ubezhdaet kogo-to polozhit'sya na nego: on pozabotitsya o tom, chtoby nikakaya ugroza... Ser Dzhajls vypuchil glaza i oglyadel dvor. V golove proneslis' samye bredovye podozreniya. On dazhe predpolozhil, chto razgovarivaet sam s soboj, no tut zhe vspomnil, chto vo rtu u nego sigara. K tomu zhe golos slyshalsya ochen' otchetlivo. Ser Dzhajls ne na shutku vstrevozhilsya, no skol'ko on ni bilsya nad etoj zagadkoj, tak nichego i ne nadumal. Lish' posle vtorogo stakana krepkogo viski on sumel ubedit' sebya, chto emu pomereshchilos'. I chtoby uzh sovsem vybrosit' iz golovy eto proisshestvie, on prisel k stolu i pogruzilsya v mysli ob avtomagistrali. - "Zuby zagovarivayut", - provorchal on sebe pod nos. - CHto by ona zapela, esli by Likem vynes reshenie v pol'zu Ottertaunskoj trassy. Da net, erunda. Takogo i byt' ne moglo. Pustit' dorogu cherez Ottertaun - takogo resheniya nikto nikogda ne primet. Starogo Frensisa Pakeringtona opyat' hvatit infarkt. Staryj Frensis Pakerington... Stop. Da ved' eto prekrasnaya mysl'! Ser Dzhajls sam podivilsya svoej intuicii. Frensis Pakerington, chlen parlamenta ot Ottertauna, sovsem dyshit na ladan. CHto tam govorili vrachi? CHto on edva li dotyanet do sleduyushchih vseobshchih vyborov. Po sluham, on uzhe podumyvaet ob otstavke. Na poslednih vyborah on pobedil lish' blagodarya neznachitel'nomu perevesu - golosov pyat'desyat, ne bol'she. Itak, esli by Likem podderzhal Ottertaunskij variant, to ego reshenie svelo by starika v mogilu. A tam - dopolnitel'nye vybory. Raskinuv svoim izvorotlivym umom, ser Dzhajls proschital vozmozhnye posledstviya. Stalo byt', dosrochnye vybory. Dlya pravyashchej partii kazhdoe mesto v parlamente na ves zolota. |to mesto polucheno s trudom - cenoj kakih-nibud' pyatidesyati golosov. Iz-za resheniya o snose semidesyati pyati municipal'nyh domov dlya stroitel'stva dorogi kandidata ot pravyashchej partii mogut na dopolnitel'nyh vyborah prokatit'. Parlamentskij pristav lopnet s dosady. Vyhod u nih odin - otmenit' reshenie Likema. I togda avtomagistral' vse-taki prolyazhet cherez Klinskuyu tesninu, a ser Dzhajls vyjdet suhim iz vody. Genial'nyj manevr! Ser Dzhajls uzhe bylo hotel pozvonit' Hrskinsu, no reshil povremenit'. Ne gorit. Nado sperva razuznat', s chem pozhaloval chinovnik iz ministerstva. A s Hoskinsom on uspeet povidat'sya i peregovorit' utrom. Obuyannyj myatezhnym duhom, ser Dzhajls osmelilsya vyjti iz kabineta, vybral na veshalke v prihozhej trost' potolshche i otpravilsya pogulyat' po sadu. Stoyal chudesnyj den'. V bezoblachnom nebe siyalo solnyshko. Zalivalis' pticy. Vishni vdol' ogoroda byli uzhe usypany cvetami, a na lice sera Dzhajlsa cvela samodovol'naya uhmylka. Ostanovivshis' u dekorativnogo pruda polyubovat'sya zolotymi rybkami, on prikidyval, ne vzognat' li summu kompensacii do trehsot tysyach, no tut do nego vtoroj raz za den' donessya sobstvennyj golos: - V lepeshku razob'yus', a ne dopushchu, chtoby krasotu nashego kraya sgubili radi kakoj-to avtomagistrali. Kak tol'ko podvernetsya sluchaj, srazu postavlyu etot vopros v parlamente. Ser Dzhajls ispuganno oglyadelsya, no nikogo poblizosti ne obnaruzhil. On obernulsya i brosil vzglyad v storonu doma. Vse okna zakryty. Sprava tyanulas' stena, otdelyavshaya sad ot ogoroda. Ser Dzhajls pospeshno peresek luzhajku i zaglyanul v kalitku. U gryadki s ogurcami koposhilsya Blott. - Vy chto-to skazali? - sprosil ser Dzhajls. - YA-to? Nichego ya ne govoril. A vy? Ser Dzhajls stremitel'no zashagal k domu. "CHudesnyj den'". Nichego on ne chudesnyj. Paskudnyj denek. Ser Dzhajls vletel k sebe v kabinet i zaper dver'. 8  Noch' v "Gerbe Hendimenov" Dandridzh provel preskverno. V ego nomere s nerovnym polom i pozheltevshim potolkom stoyal komod cveta ohry i garderob, kotoryj otkryvalsya, kogda emu zablagorassuditsya. Dandridzh to i delo vskakival s posteli i zahlopyval ego, no minut cherez desyat' dverca s dusherazdirayushchim stonom opyat' otkryvalas' i nachinala tiho poskripyvat'. Polnochi Dandridzh i tak i etak pytalsya obuzdat' svoenravnuyu dvercu, a eshche polnochi prislushivalsya k podozritel'noj vozne v sosednem nomere. Sudya po zvukam, bespokojnye sosedi ne podhodili drug drugu ni po komplekcii, ni po temperamentu, i voobrazhenie Dandridzha zakusilo udila. V dva chasa emu nakonec udalos' usnut', v tri on neozhidanno probudilsya ot gromkogo bul'kan'ya v rakovine umyval'nika, kotoraya, vopreki vsem pravilam gigieny, soobshchalas' s umyval'nikom v sosednem nomere. V polovine chetvertogo naletel predutrennij veterok i za oknom razdalos' drebezzhanie vyveski. V chetyre muzhskoj golos za stenoj predlozhil: "Davaj eshche". - Bezobrazie, - burknul Dandridzh i nakryl golovu podushkoj, chtoby ne slyshat' shumovogo soprovozhdeniya chuzhih seksual'nyh izlishestv. V desyat' minut pyatogo dverca garderoba pod dejstviem sejsmicheskoj aktivnosti za stenoj snova otkrylas' i tiho zaskripela. Dandridzh mahnul na nee rukoj i stal iskat' utesheniya v obshchestve svoej voobrazhaemoj sbornoj krasavicy. Otradnye grezy naveyali son, odnako v sem' ego razbudila straholyudnaya devica. V rukah u nee byl podnos s Zavtrakom. - Mozhet, eshche chego zhelaete? - igrivo osvedomilas' ona. - Net-net, - pospeshno otkazalsya Dandridzh. Vot nakazanie: uzh esli kakaya zhenshchina i zahochet odarit' ego laskami, tak nepremenno urodina. CHem on ih tak prel'shchaet? Dandridzh podnyalsya, poshel v vannuyu i vstupil v bor'bu s gazovoj kolonkoj, kotoraya opredelenno reshila otravit' ego gazom ili vzorvat'sya vmeste s nim. V konce koncov Dandridzh umylsya holodnoj vodoj. K koncu zavtraka nastroenie u nego sovsem isportilos'. CHetkogo plana dejstvij on tak i ne pridumal i teper' lomal golovu, s chego nachat'. Hoskins sovetoval peregovorit' s serom Dzhajlsom Linchvudom, no Dandridzh reshil etot razgovor otlozhit'. Pervym delom nado zaskochit' v Uorfordskuyu bol'nicu i povidat'sya s lordom Likemom. Projdya uzkimi ulochkami, Dandridzh obognul gorodskoj muzej, podnyalsya po lestnice i ochutilsya pered Uorfordskoj Zagorodnoj bol'nicej. Ona raspolagalas' naprotiv abbatstva. |to bylo dlinnoe zdanie iz serogo kamnya - ni dat' ni vzyat' byvshij rabotnyj dom. V sadike pered bol'nicej to tam to syam sideli dryahlye starichki v bol'nichnyh halatah. S trudom poborov otvrashchenie, Dandridzh voshel v korpus i sprosil, gde emu najti lorda Likema. - Priem posetitelej s dvuh do treh, - ob®yavila medsestra v registrature. - YA po porucheniyu pravitel'stva, - soobshchil Dandridzh. Dolzhen zhe hot' kto-to nakonec ponyat', chto k nemu nadlezhit otnosit'sya s uvazheniem. - Sejchas u starshej sestry sproshu. Pokuda medsestra sovetovalas' s nachal'stvom, Dandridzh dozhidalsya v sadu na solnyshke. Bol'nicy on terpet' ne mog, v nih emu bylo neuyutno - osobenno esli eti bol'nicy vyhodili oknami na kladbishche, provonyali hlorkoj i smeyut imenovat'sya "zagorodnymi", hotya raspolozheny v samom centre goroda. Ne privedi gospodi ugodit' v takoe gibloe mesto s tyazhelym zabolevaniem. Mrachnye razmyshleniya Dandridzha byli prervany poyavleniem starshej sestry. |to byla strogaya suhoparaya sedovlasaya dama. - Vy hotite videt' lorda Likema? - sprosila ona. - Po porucheniyu pravitel'stva, - velichavo proiznes Dandridzh. - Nu razve chto na pyat' minut, - ustupila starshaya sestra i provodila posetitelya do palaty. - On eshche ne opravilsya ot kontuzii i shoka. Ona otkryla dver', i Dandridzh voshel v palatu. - Tol'ko chur nikakih tyazhelyh razgovorov, - predupredila starshaya sestra. - Nam ved' recidiv ni k chemu, pravda? Smertel'no blednyj lord Likem, lezhavshij na kojke s zabintovannoj golovoj, besheno sverknul glazami. - Da zdorov ya, zdorov, - ogryznulsya on. - Vot tol'ko pishchevoe otravlenie. Dandridzh prisel na stul vozle kojki. - Moya familiya Dandridzh, - predstavilsya on. - Menya napravil syuda ministr po voprosam okruzhayushchej sredy. Mne porucheno... e-e-e... kak-nibud' uladit' konflikt, vyzvannyj stroitel'stvom avtomagistrali. Lord Likem vzglyanul na Dandridzha poverh ochkov, i glaza ego zazhglis' mstitel'nym ognem. - Ministr, govorite, napravil? Nu tak ya vam skazhu, chto ya nameren predprinyat', a vy peredajte ministru. - On pripodnyalsya i podvinulsya poblizhe k Dandridzhu. - Menya upolnomochili vozglavit' rassledovanie voprosa ob avtomagistrali, i uklonyat'sya ot ispolneniya svoih obyazannostej ya ne sobirayus'. - Nu razumeetsya, - poddaknul Dandridzh. - Dalee. Huliganskimi vyhodkami i beschinstvami menya ne zapugat' - ya vse ravno vypolnyu svoj dolg tak, kak ya ego ponimayu. - Nu konechno, - poddaknul Dandridzh. - Kak tol'ko mne udastsya vtemyashit' ostolopam-vracham, chto nikakoj bolezni, krome yazvy zheludka, u menya net, ya nemedlenno vozobnovlyu rassledovanie i ob®yavlyu svoe reshenie. - I pravil'no sdelaete, - kivnul Dandridzh. - A mozhno uznat', kakoe eto budet reshenie? Ili vy poka predpochitaete hranit' ego v tajne? - Koj chert "v tajne"! - vzorvalsya lord Likem. - YA predlozhu prolozhit' magistral' cherez Klinskuyu tesninu! Da-s, pryamo cherez tesninu. YA dob'yus', chtoby dom etoj parazitki raznesli po kirpichiku, sravnyali s zemlej. YA dob'yus'... No tut sily ego ostavili, i on otkinulsya na podushki. - Ponimayu, - skazal Dandridzh. Vot i izvol' tut ulazhivat' konflikt mezhdu neuderzhimym naporom i nepodvizhnym zdaniem. - Nichego vy ne ponimaete. |ta chertova kukla narochno podoslala svoego muzhen'ka, chtoby on menya otravil. Sorvala zasedanie. Oskorblyala menya v sude. Sprovocirovala besporyadki. Prevratila otpravlenie pravosudiya v balagan. Nichego, ona u menya poplyashet. Za izdevatel'stvo nad zakonom po golovke ne pogladyat, da-s! - Nu razumeetsya, - poddaknul Dandridzh. - Tak chto ulazhivajte sebe konflikt na zdorov'e, no pomnite: eto ya prinyal reshenie pustit' magistral' cherez tesninu i ni za chto ne otkazhu sebe v udovol'stvii eto reshenie ob®yavit'. V koridore Dandridzh podelilsya nablyudeniyami so starshej sestroj. - On vse tverdit, chto ego pytalis' otravit', - soobshchil on, iz ostorozhnosti umolchav pro zakon o klevete. Medsestra dobrodushno ulybnulas': - CHto vy hotite - kontuziya. Nichego, eshche den'-dva - i on popravitsya. Minuya dryahlyh pacientov, Dandridzh vyshel na |bbi-klous, spustilsya po lestnice i dobralsya do bazarnoj ploshchadi. On priunyl. Vryad li sud'ya kogda-nibud' priznaet, chto, obvinyaya ledi Mod v popytke ego otravit', on vozvel na nee napraslinu. CHut'e podskazyvalo Dandridzhu, chto skandal v sude samym protivoestestvennym obrazom prolilsya emu maslom po serdcu i on zhdet ne dozhdetsya, kogda ego vypishut iz bol'nicy i on smozhet pokvitat'sya so svoej obidchicej. Dandridzh obdumyval dal'nejshie shagi, no tut emu na glaza popalos' sobstvennoe otrazhenie v vitrine. |to on-to vazhnaya osoba? Nichego pohozhego. Iz vitriny smotrela kislaya, rasteryannaya fizionomiya - zhalkij hlyupik, kotoromu rol' oficial'nogo posrednika ot ministerstva pristala, kak korove sedlo. Pora perehodit' k reshitel'nym dejstviyam. Dandridzh priosanilsya, uverenno peresek ulicu, zashel na pochtu i pozvonil v Hendimen-holl. K telefonu podoshla ledi Mod. Dandridzh ob®yasnil, chto emu nado povidat'sya s serom Dzhajlsom. - Sera Dzhajlsa net doma, - otvetila ledi Mod, staratel'no podrazhaya intonaciyam sekretarshi. - On budet s minuty na minutu. V odinnadcat' on smozhet vas prinyat', ne vozrazhaete? Dandridzh ne vozrazhal. On vyshel s pochty i, petlyaya mezhdu lotkov, pobrel k stoyanke, gde dozhidalsya ego avtomobil'. Ledi Mod ostalas' dovol'na svoej prodelkoj. Priyatno budet potolkovat' s chinovnikom iz ministerstva s glazu na glaz. Kak bish' on predstavilsya? Dandridzh. Iz ministerstva. Ser Dzhajls kak-to obmolvilsya, chto iz Londona k nim edet ministerskij upolnomochennyj sobirat' informaciyu. A poskol'ku segodnya ser Dzhajls obeshchal vernut'sya tol'ko k vecheru, u ledi Mod budet blestyashchaya vozmozhnost' nakachat' mistera Dandridzha takoj informaciej, kotoraya ej na ruku. Ona podnyalas' v spal'nyu priodet'sya i nametit' plan operacii. CHtoby uhajdokat' lorda Likema, ona pribegla k lobovoj atake. Odnako Dandridzh, kak vidno, ispechen iz drugogo testa: golos u nego okazalsya vovse ne takoj nachal'stvennyj, kak ozhidala ledi Mod. Mozhet, udastsya ego ugovorit' ili, chem chert ne shutit, vskruzhit' emu golovu. Uvlechetsya - glyadish', i pozabudet, zachem priehal. Ledi Mod vybrala podhodyashchee k sluchayu hlopchatobumazhnoe plat'e, smochila pal'cy lavandovoj vodoj i provela za ushami. Resheno: ona ne stanet perechit' misteru Dandridzhu, razygraet pered nim bezzashchitnuyu kroshku. A uzh esli eto ne pomozhet, to pokazat' kogti nikogda ne pozdno. Blott v teplice snyal naushniki i vernulsya k svoim krupnoplodnym bobam. Stalo byt', k seru Dzhajlsu edet kakoj-to chinovnik. CHinovnikov Blott ne zhaloval. V molodosti on poryadkom ot nih naterpelsya i s teh por obhodil storonoj. Odnako ledi Mod priglasila etogo Dandridzha v Hendimen-holl, a ona-to uzh verno znaet, chto delaet. Vot dosada. Luchshe by velela Bl