riglasit' generala Bernetta i Bullett-Finchej, no general inoj raz nikomu slova skazat' ne daet, a Ajvi Bullett-Finch ne slishkom interesnaya sobesednica. Dandridzh prigubil koktejl' i udivilsya: chto ona syuda nameshala? S vidu pit'e bezobidnoe, a na vkus... Zato naryad ledi Mod, ne v primer dvulichnomu napitku, byl kuda kak otkrovenen. Pokroj shelkovogo odeyaniya dolzhen byl podcherkivat' formy, odnako plat'e yavno prednaznachalos' dlya damy posubtil'nee. Vmesto togo chtoby gde nado skradyvat' vypuklosti, ono ih obtyagivalo, shelk pri dvizhenii ne shurshal, a vzvizgival. V dovershenie ko vsemu plat'e tak tugo oblegalo pyshnuyu figuru, chto ledi Mod edva mogla vzdohnut' polnoj grud'yu. Pronikshis' ee stradaniyami, Dandridzh i sam nachal zadyhat'sya. Neobychnoj kazalas' ne tol'ko vneshnost' ledi Mod - neponyatnaya peremena proizoshla i s ee golosom. Teper' ona govorila s kakoj-to strannoj hripotcoj. - Vy, govoryat, snyali kvartiru? - Ledi Mod opustilas' ryadom s Dandridzhem, skripnuv shelkovymi dospehami. - Nu i kak ona vam? - Snyal? CHto ya snyal? - ne ponyal Dandridzh, kotoryj v tu minutu dumal lish' o tom, kakoe eto muchenie - uzkoe plat'e. - Ah, vy pro kvartiru. Kvartira slavnaya. - YA hochu ee posmotret'. Priglasite menya kak-nibud' v gosti. Esli, konechno, ne boites', chto ya vas etim skomprometiruyu. Ledi Mod vzdohnula, grud' ee vzmetnulas', kak nabegayushchij val. - Skomprometiruete? - peresprosil Dandridzh. Kakie pustyaki. Mozhno podumat', podobnyj tet-a-tet skomprometiruet ego sil'nee, chem te poganye fotografii. - CHto vy. Za schast'e pochtu. Ledi Mod koketlivo hihiknula: - Posle stolichnoj zhizni vam, naverno, budet u nas skuchno. No my uzh postaraemsya, chtoby vas ne zaela toska. Poka chto toska Dandridzhu ne grozila. On primerz k divanu i ne znal, kuda devat' glaza ot umopomrachitel'nyh prelestej sobesednicy. - Nalit' vam eshche? - nezhno, s pridyhaniem progovorila ledi Mod, i Dandridzh vnov' podpal pod ee chary. Koktejl', aromat duhov, a pushche vsego reshitel'nost', kotoruyu izluchala ledi Mod, udarili emu v golovu. Puskaj ni komplekciej, ni aplombom ona ne pohodila na ideal Dandridzha, on byl gotov prostit' vse za ee uverennost' v sebe. Sam Dandridzh etim svojstvom ne obladal (razve chto v maloj stepeni. Nichego: razbogateet, sdelaet kar'eru - poyavitsya i uverennost'). Poetomu samo prisutstvie ledi Mod op'yanyalo ego. Esli ona derzhitsya tak uverenno ottogo, chto za ee spinoj neskol'ko pokolenij znatnyh predkov, znachit, rodovitost' - bolee cennoe kachestvo, chem kazalos' Dandridzhu. On sdelal eshche glotok i ulybnulsya hozyajke. Ta v otvet tozhe ulybnulas'. Nastupilo vremya uzhina. Dandridzh uzhe razoshelsya vovsyu. On otkryl pered hozyajkoj dver', on vzyal ee pod lokotok; usazhivaya ee za stol, on otodvinul stul i snova pridvinul tak, chto kraeshek stula igrivo tknul ee szadi; on tak zalihvatski otkuporil shampanskoe, budto p'et ego chut' li ne kazhdyj den', a kogda probka ugodila v lyustru i zazveneli steklyannye podveski, on zalilsya bezzabotnym smehom. Sidya za stolom, na kotorom vsled za ustricami poyavilas' holodnaya utka, Dandridzh mahnul rukoj na uslovnosti. Vdohnovlennyj odobritel'noj ulybkoj ledi Mod (mozhno bylo podumat', chto ona zevaet ili hochet kogo-to proglotit'), Dandridzh reshil byt' samim soboj. I on dejstvitel'no byl samim soboj. Vpervye v zhizni on dobilsya, chego hotel, i dazhe prevzoshel sebya. Eshche odna probka vzmyla pod potolok, utku smenila klubnika so slivkami, i Dandridzh pustilsya vo vse tyazhkie. On dazhe ne zadavalsya voprosom, ne slishkom li predosuditel'no uzhinat' vdvoem s zamuzhnej zhenshchinoj, suprug kotoroj otluchilsya iz doma po delam. Byla ohota dumat' o takoj erunde, kogda vesel'e b'et klyuchom i ledi Mod smotrit na nego s blagosklonnoj ulybkoj. Oshchutiv pod stolom tolchok kolenom, Dandridzh ubedilsya, chto pravil'no ponyal ee ulybku. A tut eshche ledi Mod polozhila ladon' emu na ruku i prinyalas' slegka poglazhivat' ego pal'cy. Posle kofe ona vzyala ego za ruku i predlozhila potancevat'. Dandridzh ne razdumyvaya soglasilsya. Oni pod ruchku proshli v bal'nyj zal s pokorobivshimsya polom. Tol'ko kogda v ogromnom zale yarko vspyhnuli lyustry i na proigryvatele zakruzhilas' plastinka, Dandridzh soobrazil, chto popal v durackoe polozhenie. Delo v tom, chto tancevat' on ne umel. * * * Blott spustilsya s holma, na kotorom stoyal Uilfridov zamok. Vot uzhe nedelyu on ne ezdil v Gil'dsted Karbonell, nosa ne kazal v "Rojyal Dzhordzhe" i ne pol'zovalsya milostyami missis Uinn. Vmesto etogo on povadilsya v pivnushku po doroge ot Ottertaunskogo shosse k cerkvi. Konechno, do "Rojyal Dzhordzha" etoj zabegalovke daleko: skam'i vdol' sten, bochonok hendimenovskogo piva v uglu - vot i vse udobstva. No ubogaya obstanovka vpolne sootvetstvovala mrachnomu nastroeniyu Blotta. Segodnya on v molchanii vypil vosem' kruzhek, pochuvstvoval, chto ego klonit v son, i poplelsya domoj. Nerovnoj pohodkoj podnyavshis' na holm i minovav cerkov', on ostolbenel. Okna bal'nogo zala Hendimen-holla, kotoryj vidnelsya vnizu, byli yarko osveshcheny. Blott uzh i ne upomnit, kogda tam zazhigali svet - po krajnej mere, posle svad'by ledi Mod ni razu. Na luzhajke pered domom lezhali zheltye pryamougol'nye otsvety, za steklami oranzherei, primykavshej k bal'nomu zalu, siyanie ozaryalo zelenye list'ya paporotnikov i pal'm. Blott prokovylyal vniz po sklonu, proshel cherez most i vstupil v sosnovuyu roshchu. Vokrug stoyala neproglyadnaya temen', no Blott chut'em ugadyval put'. On voshel v vorota usad'by, peresek luzhajku i napravilsya k terrase. Do nego doneslis' zvuki muzyki - muzyki, kotoruyu v nashe vremya uzhe ne uslyshish'. Blott oboshel dom i zaglyanul v okno. Ledi Mod tancevala. A mozhet, uchilas' tancevat'. A mozhet, uchila kogo-to tancevat' - Blott tak i ne ponyal. Ona kruzhilas' po zalu, osveshchennomu ogromnymi lyustrami, s takoj miloj nepovorotlivost'yu, chto u Blotta zahvatilo duh. Ona dvigalas' vzad-vpered, tuda-syuda, opisyvala shirokie krugi, vertelas' na meste. Pol pod nej zametno progibalsya, rukami ona obhvatila kakogo-to zamorysha, lico kotorogo vyrazhalo glubochajshuyu sosredotochennost'. Blott ego uznal. |to zhe tot samyj deyatel' iz ministerstva, kotoryj obedal tut na proshloj nedele. On i togda Blottu ne ponravilsya, a uzh segodnya - tem bolee. I sera Dzhajlsa kak raz net doma. Kakaya merzost'! Blott chut' ne naletel na klumbu i pobrel proch'. Pojti da i vylozhit' im vse nachistotu. A tolku-to? Kogda Blott, poshatyvayas', prohodil mimo paradnogo, na glaza emu popalas' stoyavshaya vozle dverej mashina. On priglyadelsya. Mashina zamorysha. A pust'-ka on topaet domoj peshkom. Tak emu, pogancu, i nado. Blott opustilsya na koleni i vyvernul nippel'. Potom otkryl bagazhnik i vypustil vozduh iz zapasnogo kolesa. Budet znat', skotina, kak kleit'sya k chuzhim zhenam. Dokovylyav do storozhki, Blott zabralsya v postel'. Skvoz' krugloe okoshko emu byli vidny osveshchennye okna Hendimen-holla. Blott usnul, a oni vse goreli, i v nochnom vozduhe raznosilos' negromkoe penie trombonov. 15  Esli ugoshchenie, napitki i userdnoe koketstvo ledi Mod voodushevili Dandridzha, to v bal'nom zale ot ego voodushevleniya ne ostalos' i sleda. Osobenno obeskurazhila ego manera hozyajki ispolnyat' medlennyj val's - on dazhe zapodozril, chto plastinku zaelo. A chto kasaetsya tango, to Dandridzh lish' chudom ne nadorvalsya. Kak ni ugovarival on partnershu, ta ni za chto ne hotela pereklyuchit'sya na kakoj-nibud' menee trudoemkij tanec. - U vas prekrasno poluchaetsya, - uveryala ona Dandridzha, nastupaya emu na nogu. - Vam nado tol'ko chut'-chut' pouprazhnyat'sya. - Davajte stancuem chto-nibud' posovremennee. - Sovremennye tancy takie neromantichnye, - pomorshchilas' ledi Mod i postavila novuyu plastinku: kuik-step. - Nikakoj intimnosti. No intimnost'yu Dandridzh byl gotov postupit'sya. - YA, pozhaluj, etot tanec propushchu, - reshil on i zahromal k stulu. Ne tut-to bylo. Ledi Mod vyvolokla ego na seredinu i, shiroko stupaya, prinyalas' kruzhit' ego po zalu. Pri etom ona prizhimala partnera k grudi takoj moshchnoj hvatkoj, chto soprotivlyat'sya bylo bespolezno. Kogda muzyka smolkla, Dandridzh popytalsya vezhlivo, no reshitel'no otvertet'sya ot tancev. - YA, kazhetsya, u vas zagostilsya. - Uzhe uhodite? Tak rano? Nu vypejte eshche vo-ot takusen'kij bokal'chik shampanskogo, - zasyusyukala ledi Mod, hotya vpadat' v detstvo ej bylo kak budto ranovato. - Nu horosho, - sdalsya Dandridzh, vybrav iz dvuh zol - vina i tancev - men'shee. Oni vzyali bokaly, pereshli v oranzhereyu i na minutu ostanovilis' sredi paporotnikov. - Divnaya noch'. Pojdemte na terrasu, - predlozhila ledi Mod i vzyala gostya za ruku. Na terrase oni oblokotilis' na kamennuyu balyustradu i ustavilis' v temnotu sosnyaka. - Ne hvataet tol'ko luny, pokrovitel'nicy vlyublennyh, - murlyknula ledi Mod, povernuvshis' k gostyu. Dandridzh vzglyanul v nochnoe nebo. Vremya bylo uzhe pozdnee, i Dandridzh, hot' i hlebnul shampanskogo, vse-taki prekrasno ponimal, chto popal v shchekotlivoe polozhenie. V poslednee vremya on pryamo-taki ne vylezaet iz shchekotlivyh polozhenij, i vot opyat'. A nu kak ser Dzhajls neozhidanno vernetsya iz Londona i uvidit, kak Dandridzh s ego zhenoj na terrase raspivayut shampanskoe. CHtoby ujti ot razgovora o pokrovitel'nice vlyublennyh, Dandridzh zametil: - Pohozhe, dozhd' sobiraetsya. - Glupen'kij, - provorkovala ledi Mod. - Pogoda chudesnaya. Von kakoe zvezdnoe nebo. - V samom dele. Znaete, mne dejstvitel'no pora. Spasibo za prekrasnyj vecher. - Nu, pora tak pora. Gost' i hozyajka vernulis' v dom. - Eshche bokal'chik? - predlozhila ledi Mod, no Dandridzh pokachal golovoj i, hromaya, pobrel k vyhodu. - Zahodite eshche, - skazala ledi Mod, kogda on sadilsya v mashinu. - Ne propadajte nadolgo. Davno ya tak ne veselilas'. Ona pomahala emu rukoj, i mashina ot®ehala ot doma. No daleko ona ne uehala: chto-to stryaslos' s upravleniem. Avtomobil' vse vremya snosilo vlevo, slyshalsya kakoj-to shlepayushchij zvuk. Dandridzh ostanovilsya, vylez i oshchupal perednee levoe koleso. - CHert! - vyrvalos' u nego. Koleso spustilo. Dandridzh vynul iz bagazhnika domkrat. Poka on podnimal mashinu domkratom i snimal koleso, svet v dome pogas. Vytashchiv iz bagazhnika zapasnoe koleso, Dandridzh postavil ego na mesto povrezhdennogo i ubral domkrat v bagazhnik. Potom on sel za rul', vklyuchil dvigatel' i tronulsya s mesta. Razdalos' to zhe shlepan'e, i mashinu opyat' povelo vlevo. Dandridzh chertyhnulsya i snova zatormozil. - Naverno, postavil vmesto zapaski snyatoe koleso, - provorchal on i polez za domkratom. Opechalennaya ledi Mod potushila svet v bal'nom zale. Vecher udalsya na slavu; zhal' tol'ko, chto zakonchilsya on tak skuchno. A to uzh ledi Mod kazalos', chto Dandridzh gotov plenit'sya ee skudnym obayaniem. Razdevshis', ona podoshla k zerkalu i okinula sebya pridirchivym vzglyadom i prezritel'no procedila: - |ti mne muzhchiny. Spora net, po nyneshnim ponyatiyam ona ne krasavica, no chto ej za delo do nyneshnih ponyatij? V mire, po zakonam kotorogo ona zhila, vo vsem cenilas' osnovatel'nost': esli zhenshchiny, to krupnye, esli mebel', to tyazhelaya, esli appetit, to zverskij, esli chuvstva, to moguchie. A vsya eta novomodnaya blazh' - razgovorchiki o sekse, zhenopodobnye muzhchiny, muzhepodobnye zhenshchiny, vsyakie tam diety dlya pohudaniya - nuzhny ej kak proshlogodnij sneg. |h, vstretit' by sil'nogo muzhchinu - takogo, chto v posteli ne srobeet, ne durak poest' i sumeet podarit' ej naslednika. Ot Dandridzha, kak vidno, etogo ne dozhdat'sya. - Znal by, chto teryaet, golova sadovaya, - burknula ledi Mod i nyrnula v postel'. Mezhdu tem sadovaya golova uzhe ponyala, chto teryaet. Vremya, vot chto. Pomenyav koleso vo vtoroj raz, Dandridzh snyal domkrat i obnaruzhil, chto shina zapasnogo kolesa dejstvitel'no prokolota. On sel v mashinu i prinyalsya razdumyvat', chto emu teper' predprinyat'. Nepodaleku v trave proshurshala kakaya-to gruznaya tvar', vskriknula nochnaya ptica. Dandridzh zahlopnul dver'. No ne nochevat' zhe tut. On vylez iz mashiny, pobrel obratno k domu i pozvonil v dver'. Ledi Mod soskochila s krovati i zazhgla svet. Stalo byt', golova sadovaya vse zhe vernulas'. Gost' zastal ledi Mod vrasploh. Ona shvatila gubnuyu pomadu, vpopyhah podvela guby, napudrilas' i obil'no podushila za ushami "SHanel'yu". Potom skinula pizhamu, natyanula poluprozrachnuyu nochnuyu rubashku i, spustivshis' v prihozhuyu, otperla dver'. - Izvinite, chto ya tak vryvayus', - smushchayas', skazal Dandridzh, - no, po-moemu, u menya lopnula shina. Ledi Mod ponimayushche ulybnulas': - SHina lopnula? - Da. I dazhe dve shiny. - Ah, dazhe dve? - Da. Dve, - povtoril Dandridzh. On i sam chuvstvoval, chto slova ego zvuchat ne slishkom pravdopodobno: trudno poverit', chto u avtomobilya mogut lopnut' razom dve shiny. - Da vy zahodite, - vspoloshilas' ledi Mod. Dandridzh kolebalsya. - Razreshite mne ot vas pozvonit' v garazh i... No ledi Mod i slushat' ne hotela. - Ni v koem sluchae, - ob®yavila ona. - Vse ravno nikto ne priedet: slishkom pozdno. Ona vzyala Dandridzha za ruku, vtashchila v dom i zaperla dver'. - Vy uzh izvinite za bespokojstvo, - bormotal Dandridzh. Ledi Mod tol'ko rukoj mahnula. - Vot glupen'kij, - provorkovala ona. - Pojdemte, prismotrim vam spalenku. - Nu chto vy, pravo, - nachal Dandridzh, no ledi Mod ostavila ego slova bez vnimaniya. Ona povernulas' i nadushennym, tugo nadutym parusom poplyla vverh po mramornoj lestnice. Dandridzh skonfuzhenno plelsya za nej. Na ploshchadke vtorogo etazha ledi Mod ostanovilas' i zazhgla svet. - Vot hot' v etoj komnate. YA vam postelyu, a vy poka mozhete spustit'sya i prinyat' vannu. - Vannu? - vypuchil glaza Dandridzh. V prihozhej bylo temnovato, i on tol'ko teper' razglyadel neob®yatnye stati svoej ocharovatel'nicy. Porazilo ego i lico hozyajki. Ulybka ledi Mod napominala glubokuyu oskalennuyu ranu. I duhi vpridachu. - Vannaya vnizu. Nalevo po koridoru, - podskazala ledi Mod. Dandridzh zakovylyal po koridoru, zaglyadyvaya to v odnu, to v druguyu komnatu. Nakonec on otyskal vannuyu, yurknul vnutr' i zaper dver'. Kogda on vyshel iz vannoj, v koridore bylo temno. Dandridzh oshchup'yu probralsya na vtoroj etazh. Gde zhe eto spal'nya, kotoruyu otvela emu ledi Mod? Dver' odnoj iz komnat okazalas' ne zaperta, svet vnutri ne gorel. Dandridzh potyanulsya k vyklyuchatelyu, no ne nashel: kak vidno, vyklyuchatel' byl raspolozhen v drugom meste. - Est' tut kto-nibud'? - prosheptal Dandridzh. Nikto ne otvetil. v - Naverno, zdes', - reshil Dandridzh i zakryl dver'. V tusklom siyanii, livshemsya iz okna, on prokralsya po komnate i nashchupal kraj krovati. Razdevayas', Dandridzh obratil vnimanie, chto v spal'ne vse eshche stoit gustoj zapah duhov ledi Mod. Dandridzh podoshel k oknu, raspahnul i ostorozhno, chtoby ne zashibit' obo chto-nibud' nogi, dvinulsya obratno. Edva Dandridzh prileg na krovat', kak vdrug - o uzhas! - iz-pod odeyala pahnulo "SHanel'yu | 5", a vsled za tem ottuda zhe vynyrnula i sama ledi Mod sobstvennoj personoj. Ona obvila Dandridzha rukami i s hriplym stonom: "Ah, prokaznik!" vpilas' v ego guby. V tot zhe mig on utonul v razgule nastyrnoj ploti. ZHutkie zharkie telesa, ogromnye nozhishchi, ruchishchi, gubishchi, nosy, bedra pripodnyali, oblepili ego i pridavili vsej svoej tyazhest'yu. Dandridzh yarostno zatrepyhalsya, no, kak vidno, ledi Mod ponyala ego soprotivlenie v obratnom smysle, i poglotivshaya Dandridzha gromada ot radosti zahodila hodunom. Edinstvennoe, chto emu udavalos' v takom polozhenii, - dumat'. Dumat' i ne teryat' golovy. Barahtayas' v ob®yatiyah ledi Mod, on lihoradochno iskal ob®yasnenie etomu proisshestviyu, a ob®yasneniya lezli odno drugogo gazhe: on oshibsya dver'yu; hozyajka v nego vlyublena; on popal v postel' k nimfomanke; ona hochet dat' muzhu povod dlya razvoda; ona ego soblaznyaet. Na etot schet somnevat'sya ne prihoditsya: soblaznyaet. Ibo tol'ko tak mozhno istolkovat' dejstviya, kotorye ona proizvodila rukami - osobenno levoj. Do sih por Dandridzh vozbuzhdalsya, lish' grezya o voobrazhaemoj sbornoj zhenshchine, i neumelye laski real'noj zhenshchiny - a ledi Mod byla odnovremenno i real'noj, i neumeloj - okazalis' dlya nego neposil'nym ispytaniem. - Proizoshla uzhasnaya oshi... - pisknul on, kogda ledi Mod otorvalas' ot nego perevesti duh. No ona tut zhe snova pripala k ego gubam, prervav ego vozrazheniya na poluslove. Tak nedolgo i zadohnut'sya! Otchayanie, ohvativshee Dandridzha pri etoj mysli, pridalo emu reshimosti. Poistine titanicheskim usiliem on rvanulsya i vmeste s ledi Mod, kotoraya prilipla k nemu, kak piyavka, sverzilsya na pol. S grohotom povalilas' tumbochka. Dandridzh vskochil na nogi i pulej vyletel v koridor. Ledi Mod, shatayas', dobralas' do krovati i dernula shnur vyklyuchatelya. Ogoroshennaya stol' burnym otporom, oglushennaya udarom (pri padenii ona stuknulas' viskom o tumbochku), ona prokovylyala v koridor, no Dandridzha i sled prostyl. - CHego ty robeesh'? - kriknula ona. Otveta ne posledovalo. Ona proshla v sosednyuyu komnatu, vklyuchila svet. I tut nikogo. Zaglyanula v sleduyushchuyu - i tam ego net. Ona hodila iz komnaty v komnatu, zazhigala svet, zvala - Dandridzh kak skvoz' zemlyu provalilsya. Dazhe nezapertaya vannaya byla pusta. Kuda on zapropastilsya? I tut so storony lestnicy donessya shoroh. Ledi Mod vernulas' na lestnichnuyu ploshchadku, zazhgla svet v prihozhej i uvidela, kak Dandridzh na cypochkah kradetsya vniz po stupen'kam. Na mig on zastyl, kak okamenevshij satir, ustremiv na nee zhalobnyj vzglyad, a potom opromet'yu skatilsya po lestnice i pripustilsya po mramornomu polu - tol'ko blednye toshchie nogi zasverkali. Ledi Mod peregnulas' cherez balyustradu i rashohotalas'. Derzhas' za perila, chtoby ne upast' ot hohota, ona soshla po lestnice. Smeh raznosilsya po pustoj prihozhej, otdavalsya v koridorah. Donessya on i do Dandridzha, kotoryj pritailsya v temnom ugolke vozle kuhni. Dandridzh sodrognulsya. Kuda on popal? V zhutkom hohote hozyajki emu pochudilis' notki bezumiya. Poka on soobrazhal, chto emu teper' delat', v konce koridora poyavilsya gigantskij siluet presledovatel'nicy. Hohot umolk, teper' ona pristal'no vglyadyvalas' v temnotu. - Da ladno tebe. Vyhodi, - pozvala ona. Nashla duraka. Teper'-to Dandridzh ponimal, pochemu u ego avtomobilya prokoloty dve shiny, pochemu ego priglasili imenno v tot den', kogda ser Dzhajls v otluchke. Ledi Mod - bujnaya nimfomanka. I vot on, razdetyj, bespomoshchnyj, okazyvaetsya v gromadnom dome, v bogom zabytoj gluhomani, po domu nagishom ryskaet dyuzhaya psihopatka. I chtoby on k nej vyshel? Da ni za chto na svete! Ledi Mod zatopala po koridoru. Dandridzh kinulsya proch', natknulsya na stol, vrezalsya v metallicheskie perila i vzletel po lestnice dlya prislugi. Vnizu vspyhnul svet. Dandridzh obernulsya i pojmal vzglyad ledi Mod. Tak i est', ego opaseniya podtverzhdayutsya. Razmazannaya gubnaya pomada, nalozhennye pyatnami rumyana, vsklokochennye volosy... Poloumnaya, kak est' poloumnaya! On chto bylo duhu pomchalsya po koridoru, a v spinu emu nessya klich, ot kotorogo propadali poslednie somneniya naschet ee nenormal'nosti: - Atu ego! Uhodit! Dandridzha kak vetrom sdulo. Blott prosnulsya i posmotrel v krugloe okoshko. Vdali nizhe kromki holmov neyasno vyrisovyvalis' ochertaniya Hendimen-holla. Blott sobralsya bylo povernut'sya na drugoj bok i snova usnut', no vnezapno v okne vtorogo etazha vspyhnul svet. Pochti tut zhe osvetilos' eshche odno okno, potom eshche. Blott sel v krovati i stal nablyudat', kak to v odnoj, to v drugoj komnate zazhigaetsya svet. On vzglyanul na chasy. Desyat' minut tret'ego. Tut on zametil, chto krysha iz cvetnogo stekla nad prihozhej tozhe ozarilas' svetom. Blott podnyalsya, otkryl okno i prodolzhal nablyudenie. Vdrug do nego doletel istericheskij smeh. Ili plach. Golos ledi Mod. V dome chto-to neladno. Natyanuv bryuki i sunuv nogi v shlepancy, Blott shvatil dvustvolku, sbezhal vniz i vo ves' opor pomchalsya k Hendimen-hollu. V temnote on chut' ne naletel na avtomobil' Dandridzha. Aga, paskudnik eshche zdes'. Naverno, gonyaet hozyajku po komnatam. Vot otchego zazhigayutsya okna, vot otkuda istericheskij hohot! Nu nichego, Blott zhivo prekratit eto bezobrazie. Stisnuv ruzh'e, on peresek konnyj dvor i otkryl dver' na kuhnyu. Kuhnya byla yarko osveshchena. Blott priblizilsya k dveri v koridor i prislushalsya. Tishina. Po koridoru on vyshel v prihozhuyu i ostanovilsya. Dolzhno byt', oni naverhu. Blott uzhe nachal podnimat'sya po lestnice, no tut iz koridora naverhu, zadyhayas', vyletela ledi Mod v chem mat' rodila. Ona zamerla na verhnej stupen'ke i smerila Blotta vzglyadom. Sadovnik razinul rot. Tam, na vozvyshenii, stoyala ta, kotoruyu on lyubil. Ona byla prekrasna v lyubom naryade, no sejchas, bez vsyakogo naryada, ona byla samo sovershenstvo. Ogromnye grudi, zhivot, roskoshnye bedra - Blott voochiyu videl svoj ideal. I vdobavok - vot tak udacha! - ej yavno grozit kakaya-to opasnost'. Po narumyanennym shchekam, ostavlyaya gryaznye razvody, katilis' slezy. Vot kogda on sovershit radi nee podvig! - Blott, - okliknula hozyajka. - S kakoj stati vy tut sshivaetes'? I zachem ruzh'e? - YA ves' k vashim uslugam, - ob®yavil Blott, iz pochteniya k dame vyrazhayas' kak nastoyashchij rycar'. - K moim uslugam? - Ledi Mod dazhe ne zamechala, chto dlya besedy so svoim sadovnikom ob uslugah ona odeta ne samym udachnym obrazom. - Kakie eshche uslugi? Vashe delo smotret' za sadom, a vovse ne shlyat'sya tut po nocham v domashnih tapochkah, da eshche s ruzh'em. Blott gotov byl skvoz' zemlyu provalit'sya. - YA hotel zashchitit' vashu chest', - probormotal on. - CHest'? Zashchitit' moyu chest'? S ruzh'em? Vy v svoem ume? Blott uzhe nichego ne ponimal. On-to predstavlyal: vorvetsya v dom, a hozyajka lezhit tam porugannaya, ubitaya ili hotya by molit zlodeya o poshchade. A ona vmesto etogo stoit na lestnice i delaet Blottu vygovor. Neporyadok. Ledi Mod tozhe zametila koe-kakoj neporyadok. Ona sbegala v spal'nyu i vernulas' uzhe v nochnoj rubashke. - Tak chto vy tut za okolesicu nesli naschet moej chesti? - osvedomilas' ona bolee uverennym tonom. - Mne pokazalos', vy zvali na pomoshch', - prolepetal Blott. - Skazhite, pozhalujsta, "na pomoshch'", - fyrknula ledi Mod. - Nikogo ya na pomoshch' ne zvala. Prosto vy opyat' perebrali. U nas s vami uzhe byl razgovor kasatel'no p'yanstva, i bol'she ya k etoj teme vozvrashchat'sya ne sobirayus'. I zapomnite: esli vdrug kto-to, s pozvoleniya skazat', posyagnet na moyu chest' i mne potrebuetsya zashchitnik - a ya vam ruchayus', chto takogo ne proizojdet, - to i v etom sluchae ya ne zhelayu, chtoby vy vlamyvalis' syuda s ohotnich'im ruzh'em. A teper' stupajte v storozhku i lozhites' spat'. I chtoby ya etih glupostej bol'she ne slyshala, ponyatno? Blott kivnul i ponuro spustilsya s lestnicy. - Svet pered uhodom mozhete pogasit'. - Horosho, mem. - I Blott, uyazvlennyj novoj nespravedlivost'yu, poplelsya v kuhnyu, potushil svet, pogasil lyustry v bal'nom zale. Potom cherez oranzhereyu vyshel na terrasu i hotel bylo zakryt' za soboj dver', kak vdrug zametil figuru, pritaivshuyusya sredi paporotnikov. CHinovnik iz ministerstva. I tozhe nagishom, kak ledi Mod. Blott hlopnul dver'yu i spustilsya po stupen'kam terrasy. On pylal zhazhdoj mesti. Nu razve ne obidno: on pribegaet syuda s samymi blagorodnymi namereniyami - izbavit' hozyajku ot gnusnyh domogatel'stv bessovestnogo ohal'nika, a ego otchityvayut, oskorblyayut, obzyvayut p'yanicej. Za chto? Posredi parka on ostanovilsya, vskinul ruzh'e i vypalil v vozduh iz oboih stvolov. Vot kakogo on mneniya ob etom paskudnom mire. Vot na kakom yazyke nado s nim razgovarivat'. Na yazyke sily. Blott reshitel'no zashagal k storozhke i podnyalsya k sebe v komnatu. Kogda zabivshijsya v oranzhereyu Dandridzh uslyhal vystrel, on okonchatel'no uverilsya, chto ledi Mod pokushaetsya na ego zhizn'. Zamanivayut v usad'bu, prokalyvayut shiny, pytayutsya iznasilovat', potom eta nenormal'naya s hohotom gonyaet ego gologo po vsemu domu, a teper' eshche i muzhchina s ruzh'em ustroil na nego ohotu. I eshche odna opasnost' - zamerznut' nasmert'. Dandridzh podozhdal minut dvadcat', nastorozhenno prislushivayas', ne ishchut li ego, no v dome vse bylo tiho. Togda on vybralsya iz ukrytiya, podkralsya k dveri na terrasu i vyglyanul naruzhu. Muzhchiny s ruzh'em nigde ne vidno. Pridetsya risknut'. Nebo na vostoke svetleet, skoro rassvet, a udirat' nado zatemno. On vyskochil na terrasu, metnulsya po stupen'kam i brosilsya k mashine. CHerez minutu on uzhe sidel za rulem i zavodil dvigatel'. Avtomobil' nabral samuyu vysokuyu skorost', na kakuyu tol'ko sposobna mashina so spushchennym kolesom. Dandridzh prignulsya, kazhduyu sekundu ozhidaya vystrela. No vystrel tak i ne gryanul. Mashina proskochila pod arkoj storozhki i v®ehala v les. Dandridzh vklyuchil fary. Podvesnoj most ostalsya pozadi, avtomobil', shlepaya rezinoj, vspolz na holm. Ego to i delo kruto snosilo vlevo. Vokrug, kuda ni glyan', vysilsya Klinskij les. Fary vyhvatyvali iz temnoty zloveshchie ochertaniya, vperedi metalis' zhutkie teni, no lesa Dandridzh uzhe ne boyalsya. CHto takoe uzhasy dikoj prirody po sravneniyu so zlodeyaniyami, na kotorye sposobny lyudi - lyudi, ot kotoryh on ubegaet? I kogda cherez dve mili s obodov sletela rezina, Dandridzh bez malejshego kolebaniya vylez iz mashiny, dostal domkrat, postavil zapasnoe - tozhe spushchennoe - koleso. Ostavshuyusya chast' puti on uzhe tak ne gnal i priehal v Uorford, kogda tol'ko-tol'ko svetalo. Brosiv mashinu naprotiv doma, v nepolozhennom meste, on udostoverilsya, chto ego nikto ne videl, v dva pryzhka peresek ulicu, podletel k domu i vzbezhal po naruzhnoj lestnice. No u samoj dveri kvartiry obnaruzhilos' novoe prepyatstvie: klyuch ot kvartiry ostalsya v karmane smokinga. Dandridzh stoyal na ploshchadke pered dver'yu golyj, drozhashchij, vzbeshennyj. Pozabyv pro svoyu spes', samolyubie, rassuditel'nost', on kazalsya pochti chelovekom. Posle minutnogo kolebaniya on s neozhidannoj yarost'yu brosilsya na dver'. So vtorogo udara zamok poddalsya. Dandridzh vletel v kvartiru i hlopnul dver'yu. Resheno. Nu, teper' on kost'mi lyazhet, a dob'etsya perenosa trassy. Pust' podkupayut, pust' shantazhiruyut hot' do posineniya - vse ravno obida im darom ne projdet. I uzh togda zhirnoj psihopatke budet ne do smeha. 16  Blagodarya vmeshatel'stvu sil, kotorye Dandridzh nikak ne prinimal v raschet, takaya vozmozhnost' predstavilas' skoree, chem on ozhidal. Iznemogaya ot zhalob zhitelej prednaznachennyh k snosu domov, spasayas' ot gneva municipaliteta, vozmushchennogo otkazom ministerstva vozobnovit' rassledovanie, vnyav preduprezhdeniyu vrachej, chto rabota rabotoj, a serdce nado poberech', inache i rabotat' budet nekomu, ser Frensis Pakerington slozhil s sebya parlamentskie polnomochiya. Ser Dzhajls pervyj pozdravil ego s mudrym resheniem otojti ot obshchestvennoj deyatel'nosti. - YA by i sam tak postupil, - dobavil on, - no vy zhe znaete, kakie u menya obstoyatel'stva. Naschet obstoyatel'stv sera Dzhajlsa mister Pakerington nichego ne znal, odnako u nego mel'knula dogadka, chto zabotyas' o blage blizhnih, ser Dzhajls nadeetsya i samomu v naklade ne ostat'sya. Te zhe podozreniya rodilis' i u ledi Mod. Posle rassledovaniya ona zametila v povedenii supruga strannye peremeny: on kak budto chego-to zhdal s zataennym volneniem. Neskol'ko raz ona lovila ego na tom, chto on posmatrivaet na nee s ulybkoj, a ulybka sera Dzhajlsa ne sulila nichego horoshego. CHto on na etot raz zamyshlyaet, ona ponyatiya ne imela, a poskol'ku politika ee ne interesovala, ona ne mogla predvidet' vozmozhnyh posledstvij otstavki mistera Pakeringtona. Zato uzh Hoskins, konechno, byl v kurse, dela. On srazu smeknul, pochemu ser Dzhajls s takoj gotovnost'yu podderzhal Ottertaunskij variant. Vstretiv patrona v Gol'f-klube, on zametil: - Genial'no. Ser Dzhajls izobrazil udivlenie: - O chem eto vy? YA dazhe ne znal, chto bednyaga tak ploh. Kakoj udar dlya nashej partii. - Ne znali! Rasskazhite vashej babushke. - Luchshe uzh vashej Bessi Uil'yams, - skazal ser Dzhajls, rassudiv, chto chereschur ostorozhnichat' s Hoskinsom nezachem. - Kak ona, kstati, pozhivaet? - Prevoshodno. Kazhetsya, otdyhala s muzhem na Majorke. - Molodcy kakie. A nash yunyj drug Dandridzh, dolzhno byt', eshche ne soobrazil, chto emu, po ch'emu-to vyrazheniyu, "baki zalivayut"? Nebos', teryaetsya v dogadkah. Nichego, pust' pomuchaetsya. - Denezhki-to, chto vy emu dali, verno, uzhe profukal. - Kakie takie denezhki ya emu daval? - sprosil ser Dzhajls, kotoryj predpochital, chtoby ego pravaya ruka ne znala, chto delaet levaya. - Molchu, molchu. Da vot eshche odna novost'. On razocharovalsya v vashej zhene. - Vot dosada, - vzdohnul ser Dzhajls. - A ya odno vremya nadeyalsya, chto... Vprochem, chudes ne byvaet. A slavnaya poluchilas' by kombinaciya. - Slovom, on na vashu suprugu za chto-to oserchal. Pryamo videt' ee ne mozhet. - Interesno, s chego by eto, - zadumchivo proiznes ser Dzhajls. - Hotya tak ono vsegda i konchaetsya. No kak kstati! - I ya tak schitayu, - podhvatil Hoskins. - On uzhe poslal v ministerstvo tri dokladnye zapiski - predlagaet perenesti trassu i pustit' magistral' cherez tesninu. - Vot ved' perevertysh. Vy, ya polagayu, ego otgovarivali? - I ne raz, ne raz. - No ne slishkom nastaivali, a? Hoskins usmehnulsya: - YA svoego mneniya nikomu ne navyazyvayu. - I pravil'no delaete, - odobril ser Dzhajls. - Vam luchshe ostavat'sya v storone. Nu-s, pohozhe, delo zavertelos'. * * * CHto pravda, to pravda. V Londone otstavka Frensisa Pakeringtona tut zhe vozymela posledstviya. - Snesti pyat'desyat pyat' municipal'nyh domov v okruge, gde naznacheny dopolnitel'nye vybory? - uzhasnulsya prem'er-ministr. - S kakim perevesom, govorite, on pobedil na proshlyh vyborah? - Sorok pyat' golosov, - otvetil parlamentskij pristav. - Edva li nam udastsya sohranit' eto mesto za soboj. - Sohranit' za soboj? Razmechtalis'! Schitajte, chto my ego poteryali. - Pohozhe, chto tak, - soglasilsya parlamentskij pristav. - Vot esli by trassa magistrali byla perenesena... Prem'er-ministr potyanulsya k telefonu. CHerez desyat' minut mister Ris vyzval k sebe mistera Dzhojnsona. - Delo sdelano, - radostno soobshchil on. - Kakoe delo? - Sumel-taki ya otvesti bedu. Ottertaunskij variant zabrakovan okonchatel'no i bespovorotno. Magistral' M 101 budet prolozhena cherez Klinskuyu tesninu. - Zamechatel'no. Kak vy etogo dobilis'? - Terpeniem i uveshchevaniyami. Vsyakij ministr rano ili pozdno ponimaet, gde on dopustil oploshnost'. - Vyhodit, vy i Dandridzha otzovete obratno? - vstrevozhilsya mister Dzhojnson, kotoryj vo vsem uhitryalsya otyskat' mrachnye storony. - Eshche chego. Dandridzh prekrasno spravlyaetsya. Nadeyus', bol'she my ego tut nikogda ne uvidim. Reshenie ministerstva vyzvalo u Dandridzha dvojstvennoe chuvstvo. S odnoj storony, on poluchaet vozmozhnost' prouchit' etu stervu ledi Mod. No, s drugoj, chto skazhet ser Dzhajls, kotoryj kak-nikak sunul emu vzyatku? Dandridzhu, konechno, ne terpelos' nasladit'sya otchayaniem ledi Mod pri izvestii, chto Hendimen-holl vse-taki prednaznachen k snosu, odnako, kak primet etu novost' ee suprug, Dandridzh predstavlyal bez osobogo vostorga. Naprasno on volnovalsya. Predvidya, kakaya podnimetsya burya, kogda zhena uznaet o rasporyazhenii ministra, ser Dzhajls zablagovremenno ukatil v London, gde prebyval i po siyu poru, svyazannyj po rukam i nogam. Vprochem, Hoskins uveryal Dandridzha, chto vse obojdetsya. - Sera Dzhajlsa vy ne bojtes', - uspokaival on. - Uzh esli kto i zahochet pustit' vam krov', tak eto ledi Mod. Dandridzh uzhe imel predstavlenie, kak eto budet vyglyadet'. - Esli ona pozvonit, skazhite, chto ya vyshel, - velel on sekretarshe. - Zapomnite: dlya ledi Mod ya postoyanno otsutstvuyu. Hoskins uglubilsya v tehnicheskie podrobnosti novogo proekta i prinyalsya rassylat' povestki o prinuditel'nom vyselenii, a Dandridzh zanyalsya sborom informacii - proshche govorya, torchal doma i ne podhodil k telefonu. CHtoby ne sidet' slozha ruki i hot' kak-to pokazat', chto on ne zrya naznachen inspektorom departamenta dorozhnogo stroitel'stva, on nachal razrabatyvat' plan, kotoryj pozvolit sorvat' kampaniyu protivodejstviya stroitel'stvu - v tom, chto ledi Mod ne preminet razvyazat' takuyu kampaniyu, Dandridzh ne somnevalsya. - Glavnoe - ne dat' ej opomnit'sya, - tverdil on Hoskinsu. - Ona i tak eshche ne opomnilas', - vozrazil Hoskins. Na svoem veku on videl uzhe stol'ko stroptivyh domovladel'cev, chto proiski ledi Mod ego ne strashili. K tomu zhe on polagalsya na sera Dzhajlsa: tot v sluchae chego sumeet ej pomeshat'. - S nej ne budet nikakih hlopot, vot uvidite. Kak dojdet do dela, ona uberetsya i ne piknet. Vse oni tak. Nichego ne popishesh': zakon. No Dandridzha ego slova ne razubedili. On po svoemu opytu znal, chto s zakonom ledi Mod ne ochen'-to schitaetsya. - Nado speshit', - nastaival on. - Speshit'? Pri stroitel'stve dorogi speshka ni k chemu. |to rabota kropotlivaya. Dandridzh propustil ego vozrazheniya mimo ushej. - My dolzhny napravit' udar na klyuchevye ob®ekty. Zahvatit' komandnye vysoty. Razvit' iniciativu, - napyshchenno proiznes on. Hoskins pokosilsya na nego s nedoumeniem. |tot voennyj leksikon ego ozadachil. - No poslushajte, ya ponimayu vashi chuvstva i vse takoe prochee... - Net, ne ponimaete, - vyrvalos' u Dandridzha. - YA hochu skazat', zachem ogorod gorodit'? Puskaj vse idet svoim cheredom. Dajte lyudyam priobvyknut'. |to zhe umu nepostizhimo, kak bystro chelovek ko vsemu privykaet. - Imenno eto menya i ne ustraivaet, - otrezal Dandridzh. - Tak vot, sut' moego plana sostoit v tom, chtoby predprinyat' seriyu vnezapnyh vylazok. - Vnezapnyh vylazok? I kto zhe ih budet sovershat'? - Bul'dozery. - Dandridzh razvernul kartu rajona. - Bul'dozery? - Tut uzh Hoskinsu stalo ne po sebe. - Vy chto, hotite, chtoby po vsej okruge raz®ezzhali bul'dozery? Pobojtes' Boga! Nado zhe takoe pridumat' - vnezapnye vylazki. I kuda oni, po-vashemu, budut vnezapno vylezat'? - V strategicheskie rajony. Budut kontrolirovat' kommunikacii, placdarmy. - Placdarmy? No... - Kak mne predstavlyaetsya, - upryamo prodolzhal Dandridzh, - glavnyj ochag soprotivleniya nahoditsya zdes'. - On ukazal na Klinskuyu tesninu. - |to i est' vazhnejshij strategicheskij rajon. Stoit ego zahvatit' - i pobeda nam obespechena. - Zahvatit'? Da razve mozhno za zdorovo zhivesh' nagryanut' i zahvatit' Klinskuyu tesninu? - vzvyl Hoskins. - Stroitel'stvo avtomagistrali proizvoditsya poetapno! Podryadchiki rabotayut po grafiku, a znachit, nam tozhe nel'zya ego narushat'. - V etom-to i sostoit vasha oshibka! - izrek Dandridzh. - My pribegnem k drugoj taktike: v tot moment, kogda protivnik nikak ne ozhidaet, izmenim grafik. - |to nevozmozhno, - stoyal na svoem Hoskins. - Nel'zya zhe snosit' doma, ne preduprediv vladel'cev zaranee. - Kto govorit o snose? - vozmutilsya Dandridzh. - YA i slova takogo ne proiznes. YA imel v vidu sovsem drugoe. Moj plan zaklyuchaetsya v sleduyushchem. I on pustilsya izlagat' Hoskinsu plan svoej grandioznoj strategicheskoj operacii. CHerez polchasa, kogda on zakonchil, Hoskins nevol'no proniksya k nemu uvazheniem. Naprasno on togda nazval Dandridzha oluhom. Est' u nego svoego roda talant. - Nu, do takogo, daj bog, delo ne dojdet, - skazal nakonec Hoskins. - Pomyanite moe slovo: eta chertova baba tak prosto ne sdastsya. Ne stanet ona sidet' i zhdat', poka na meste ee treklyatogo doma prolozhat dorogu. Ona budet stoyat' nasmert'. Hoskins v zadumchivosti vernulsya k sebe v upravlenie. CHto zhe, hot' Dandridzh i izlagaet svoj plan yazykom voennyh relyacij, nikakogo kriminala v nem net. Plan, mozhno skazat', dal'novidnyj. Na zasedanii Komiteta po zashchite Klinskoj tesniny v Hendimen-holle predsedatel'stvoval general Bernett. Pervoj vzyala slovo ledi Mod, i opaseniya Dandridzha tut zhe nachali sbyvat'sya. - YA budu stoyat' nasmert', - zayavila ona. - YA ne dam vyshvyrnut' sebya iz doma po prihoti bezmozglyh londonskih byurokratov. Oficial'naya komissiya po vsej forme provodit rassledovanie, vynosit zaklyuchenie, a im i dela net! Kakaya naglost'! - I tem bolee vozmutitel'no, - podhvatila missis Bullett-Finch, - chto lord Likem osobo podcherknul neobhodimost' sohranit' tesninu v kachestve zapovednogo ugolka. Odnogo ya v tolk ne voz'mu: pochemu on tak neozhidanno pomenyal reshenie. - U menya takoe vpechatlenie, - otozvalsya general Bernett, - chto eto svyazano s otstavkoj Pakeringtona. Po samym dostovernym svedeniyam, pravitel'stvo boitsya, chto, esli avtomagistral' pustyat cherez Ottertaun, ih kandidat ni za chto ne projdet na dopolnitel'nyh vyborah. - Pochemu Pakerington podal v otstavku? - sprosila miss Persival'. - Po sostoyaniyu zdorov'ya, - ob®yasnil polkovnik CHepmen. - Serdce poshalivaet. Ledi Mod molchala. |ta novost' na mnogoe otkryla ej glaza, o mnogom zastavila zadumat'sya. Vot, znachit, pochemu Dzhajls posmatrival na nee s nepronicaemoj ulybkoj, vot chego on vtajne dozhidalsya. Teper' vse stalo na svoi mesta. Teper' ponyatno, pochemu on tak zadergalsya, uslyhav pro tunnel', pochemu on tak ratoval za Ottertaunskoe napravlenie, pochemu tak obradovalsya resheniyu lorda Likema. No glavnoe - tol'ko teper' ona postigla vsyu glubinu ego podlosti. Postigla blagodarya cifram, kotorye upomyanul polkovnik CHepmen. - Koe-kakie svedeniya eto podtverzhdayut, - soobshchil on. - Do menya doshli sluhi, budto summu kompensacii sobirayutsya uvelichit'. Mne govorili - na dvadcat' procentov. Znachit, vam, ledi Mod, prichitaetsya chtoto okolo trehsot tysyach funtov. Ledi Mod obmerla. Trista tysyach! I ej ne dostanetsya ni grosha. Hzndimen-holl prinadlezhit seru Dzhajlsu. U muzha byla tol'ko odna vozmozhnost' prodat' dom, i on eyu vospol'zovalsya. |to uzh takaya podlost', chto slov ne hvataet. Ledi Mod ubito pokachala golovoj. K dal'nejshej diskussii ona ne prislushivalas'. Otvernuvshis' k oknu, ona ustavilas' vo dvor, gde Blott podstrigal luzhajku. CHleny komiteta razoshlis', tak i ne prinyav nikakogo resheniya. Po doroge k mashine general Bernett zametil: - Bednaya ledi Mod. Na nej lica net. Kazhetsya, iz-za etoj skvernoj istorii ona sovsem pala duhom. Ochen' priskorbno. - Da, zhalko ee, - soglasilas' missis Bullett-Finch. - ZHalko do slez. Ledi Mod provodila gostej i vernulas' v dom obdumat' svoe polozhenie. Na komitety nadezhdy malo. Preniya, rezolyucii - a kak pridet vremya dejstvovat', ot nih i togda, krome slovoprenij, nichego ne dozhdesh'sya. Polkovnik CHepmen, zagovoriv o den'gah, vydal istinnuyu podopleku. Den'gami im legko zatknut' rot. Vojdya v kabinet muzha, ona oglyadelas'. Stalo byt', vot gde ser Dzhajls vynashival svoyu aferu. Zdes', v etom kabinete, za pis'mennym stolom, za kotorym sizhivali ee otec i ded. Nu horosho, ona tozhe syadet za etot stol i pridumaet, kak predotvratit' stroitel'stvo dorogi i razdelat'sya s muzhem. |ti celi slilis' dlya nee voedino. Sam nachal zavaruhu s avtomagistral'yu - pust' sam ot nee i postradaet. Podelom, ne zhalko. S nej oboshlis' podlo, obveli vokrug pal'ca - i kto? CHelovek, kotorogo ona preziraet! A ona-to, ona-to prodala emu dushu - dumala, on pomozhet ej sohranit' pomest'e, prodolzhit' rod. Styd, ohvativshij ee pri etoj mysli, pridal ej reshimosti. Teper' ona gotova prodat' dushu hot' chertu - lish' by pomeshat' muzhu. Ledi Mod prisela k stolu i zadumalas', poglyadyvaya na serebryanuyu, s filigran'yu, chernil'nicu, prinadlezhavshuyu eshche ee otcu. CHernil'nica byla vypolnena v forme l'vinoj golovy. Spustya chas plan ledi Mod byl gotov. Ona potyanulas' k telefonu, no ne uspela snyat' trubku, kak razdalsya zvonok. Zvonil ser Dzhajls iz Londona. - YA hotel predupredit', chto na vyhodnye domoj ne priedu, - skazal on. - CHertovski neudachno poluchaetsya: kak raz sejchas mne i sledovalo by gnat' domoj - iz-za togo bezobraziya s avtomagistral'yu. No del nevprovorot. - -Da ladno, - brosila ledi Mod, napuskaya na sebya obychnoe bezrazlichie. - Kak-nibud' bez tebya upravimsya. - CHto u vas delaetsya? - Tol'ko chto proveli zasedanie komiteta, obsuzhdali, chto delat' dal'she. Reshili provesti po vsemu grafstvu mitingi protesta. - |to vy horosho pridumali, - odobril ser Dzhajls. - A ya tut zemlyu royu, davlyu na ministerstvo, chtoby peresmotreli reshenie. Tak chto i vy tam dejstvujte. On polozhil trubku. Ledi Mod mrachno uhmyl'nulas'. CHto-chto, a dejstvovat' ona budet. I pust' on tam roet sebe zemlyu skol'ko ugodno. Ona vzyala trubku i nabrala nomer. Dva chasa ona visela na t