elefone.  Za  eto  vremya   ona
peregovorila s upravlyayushchim banka, gde  hranilis'  ee  kapitaly,  so  starshim
smotritelem Uipsnejdskogo zooparka, s lesnichim  Uobernskogo  zapovednika,  s
upravlyayushchimi   pyati   nebol'shih   chastnyh   zverincev   i    predstavitelyami
birmingemskoj firmy,  specializiruyushchejsya  na  vozvedenii  ograd  i  zaborov.
Zakonchiv peregovory, ona otpravilas' iskat' Blotta.
     Povedenie Blotta vo vremya vizita Dandridzha ozadachilo ledi Mod,  ona  do
sih por ne mogla opomnit'sya. Kakaya eto muha ego ukusila? Da ko vsemu eshche eti
vystrely v parke. I vse zhe naprasno  ona  popreknula  ego  p'yanstvom.  Posle
zloschastnogo razgovora on stal eshche  chashche  propadat'  v  "Rojyal  Dzhordzhe",  a
odnazhdy noch'yu iz sosnyaka doneslos' ego  penie.  "Srazu  vidno  ital'yanca,  -
dumala ledi Mod, prinyav "Wir Fahren  Gegen  England"  {"My  edem  voevat'  s
Angliej" (nem.).} za ariyu iz "Traviaty". - Nebos' toskuet  po  Neapolyu".  Ej
bylo nevdomek, chto kovylyavshij po parku Blott poprostu nalizalsya, chto esli on
o chem  i  toskuet,  to  razve  chto  po  hozyajkinoj  nevinnosti,  zagublennoj
Dandridzhem.
     Kak i predpolagala ledi Mod, Blott kopalsya v ogorode.
     - Blott, - skazala ona. - YA hochu vas koe o chem poprosit'.
     - O chem? - ugryumo burknul Blott.
     - Znaete sejf v kabinete? Blott kivnul.
     - Mne nuzhno, chtoby vy ego otkryli.
     Blott pokachal golovoj i opyat' prinyalsya propalyvat' luk.
     - Bez koda ne poluchitsya.
     - Esli by ya znala kod, ya by k vam ne  obratilas',  -  ogryznulas'  ledi
Mod.
     Blott pozhal plechami:
     - Kak zhe ya ego bez koda otkroyu?
     - A vy ego vzorvite.
     Blott vypryamilsya i oglyadel hozyajku.
     - Vzorvat'?
     - Nu da, vzryvchatkoj. Voz'mite  etot,  kak  ego...  vot  kotoryj  ognem
rezhet... Oksi...
     - Acetilenovyj rezak, - dogadalsya Blott. - Ne goditsya.
     -  V  obshchem,  delajte  chto  hotite,  tol'ko  vskrojte.  Nado  budet   -
vykovyryajte iz steny i sbros'te s kryshi. Mne vse ravno. Lish' by uznat',  chto
vnutri.
     Blott sdvinul  shlyapu  na  zatylok  i  pochesal  golovu.  Hozyajku-to  kak
podmenili.
     - A pochemu vy ego samogo ne sprosite naschet koda?
     - Ego? - V golose ledi Mod zvuchalo ubijstvennoe prezrenie. - Da  potomu
chto ne hochu, chtoby on znal.
     - No esli vzorvat' sejf, on kak raz i uznaet, - vozrazil Blott.
     Ledi Mod zadumalas'.
     - Skazhem, chto eto grabiteli, - nashlas' ona.
     Blott prikinul, chto stoit za etoj  pros'boj.  Poluchilos'  chto-to  ochen'
nedurnoe.
     - Da,  pro  grabitelej  -  eto  mozhno,  -  soglasilsya  on.  -  Pojdemte
posmotrim,
     Oni voshli v kabinet i ostanovilis' u vstroennogo sejfa, vidnevshegosya za
knizhnoj polkoj s neskol'kimi knigami.
     - Trudno budet, - zametil Blott, vyshel v stolovuyu i  osmotrel  stenu  s
drugoj storony. Vernuvshis', soobshchil: - Mnogo lomat' pridetsya.
     - Lomajte chto hotite. Esli my ne primem mery, to voobshche  ostanemsya  bez
doma. Melkie polomki erunda: potom pochinim.
     - Aga, - skazal Blott. Do nego nachalo dohodit', v  chem  delo.  -  Togda
ponadobitsya kuvalda.
     On sbegal  v  masterskuyu  i  privolok  kuvaldu,  metallicheskij  klin  i
poperechnyj brus.
     - Lomat', chto li? - sprosil on na vsyakij sluchaj.
     Ledi Mod kivnula. Blott vyshel v stolovuyu i s razmahu sharahnul  kuvaldoj
po stene.
     CHerez polchasa sejf lezhal na polu. Sadovnik i  hozyajka  vmeste  vytashchili
ego iz doma i postavili na dorozhke. Sejf okazalsya nebol'shim. Blott  pokrutil
ruchku - bespolezno. CHto teper'?
     - Vzryvchatka nuzhna, - reshil Blott. - Dinamit.
     - Dinamita  u  nas  net.  I  v  magazinah  on  ne  prodaetsya.  A  mozhno
prosverlit' dyrku i kak-nibud' provolochkoj podcepit'?
     - Ochen' uzh tolstye stenki, - skazal Blott. - I stal' prochnaya. Pryamo kak
tankovaya bronya.
     On zapnulsya. Tankovaya bronya. Gde-to sredi oruzhiya, kotorym on zapassya  v
gody vojny, bylo protivotankovoe ruzh'e. Takoj dlinnyj derevyannyj yashchik, a  na
nem naklejka: "PIAT". Reaktivnoe protivotankovoe ruzh'e. Gde on ego zakopal?
   
   
        17 
 
     Kogda v Klinskoj tesnine sgustilis' sumerki, Blott vzyal lopatu i  vyshel
iz  storozhki.  Nakanune  on  vpolne  prilichno  pouzhinal:  s容l   sosiski   s
kartofel'nym pyure i sejchas byl syt i dovolen. A uzh kak radostno bylo u  nego
na dushe!  Probirayas'  vdol'  steny,  okruzhavshej  park,  on  volnovalsya,  kak
mal'chishka. I nakonec - vot ono, znakomoe  mesto,  gde  voennoplennyj  Blott,
ubegaya iz lagerya,  peremahival  cherez  stenu.  A  chtoby  vzobrat'sya  naverh,
prislonyal k stene oblomok zheleznoj ogrady. Rzhavaya zhelezyaka i sejchas valyalas'
v krapive nepodaleku. Blott vyvolok ee na svet bozhij, privalil, kak  byvalo,
i zalez na stenu. Kogda-to poverhu tyanulas' kolyuchaya  provoloka,  teper'  ona
ischezla. Blott uselsya na stenu verhom i sprygnul s drugoj storony. I  snova,
kak v te nochi tridcat' let nazad, on upivalsya svobodoj.  Net-net,  v  lagere
emu zhilos' ochen' neploho. Tol'ko  tam  on  po-nastoyashchemu  pochuvstvoval,  chto
takoe svoboda. Uskol'znut' noch'yu v les i gulyat' gde vzdumaetsya - eto zhe  vse
ravno chto sbezhat' iz drezdenskogo sirotskogo priyuta, mahnut'  rukoj  na  vse
melochnye zaprety, kotorymi bylo napolneno ego goremychnoe detstvo. Vse  ravno
chto pokazat' yazyk nachal'stvu i stat' nakonec samim soboj.
     Prodirayas' cherez kustarnik, probirayas' mezhdu derev'ev, Blott podnimalsya
vverh  po   sklonu.   Serdce   radostno   bilos':   kak   vse-taki   priyatno
svoevol'nichat'. Projdya s polmili, on dobralsya do polyanki.  Zdes'  -  nalevo.
Blott povernul nalevo. On  tak  bezoshibochno  ugadyval  put',  tochno  sleduet
protorennoj  tropoj,  -  skazyvalas'  bylaya  privychka.  Obognul   osveshchennuyu
zakatnymi luchami grudu kamnej - razvaliny kottedzha - i snova vverh.  Nakonec
<n uvidel, chto iskal: staryj kryazhistyj dub. Blott oboshel ego i razglyadel  na
stvole sdelannuyu davnym-davno zarubku. Otschitav shagi,  on  skinul  kurtku  i
prinyalsya kopat'. Rabota zanyala  celyj  chas,  odnako  v  konce  koncov  Blott
dokopalsya do svoego sklada. On dostal odin yashchik  i  otzhal  kryshku  molotkom.
Vnutri  lezhal  pokrytyj   zatverdevshej   smazkoj,   zavernutyj   v   kleenku
dvuhdyujmovyj minomet. Blott vytashchil drugoj yashchik. Boepripasy  k  minometu.  A
vot i to, za chem on prishel. Dlinnyj yashchik i eshche chetyre yashchika  s  bronebojnymi
snaryadami. Blott prisel na yashchik  i  zadumalsya.  Pozhaluj,  mozhno  obojtis'  i
snaryadami. A chto?  Podvesit'  na  verevke  za  operenie,  zabrat'sya  povyshe,
sbrosit' na sejf - i vse dela. I nezachem palit' iz protivotankovogo ruzh'ya.
     No raz uzh on vse ravno tashchilsya v takuyu  dal',  mozhno  hot'  PIAT  domoj
zahvatit'. Ego tol'ko pochistit' - i poluchitsya neplohoj suvenirchik. Minomet s
boepripasami  Blott  snova  zakopal,  a  dlinnyj  yashchik  vzvalil  na  sebya  i
otpravilsya v obratnyj put'. YAshchik byl  ochen'  tyazhelyj,  i  Blott  to  i  delo
ostanavlivalsya  peredohnut'.  Kogda  on  podoshel  k  storozhke,  uzhe   sovsem
stemnelo. Blott ottashchil yashchik k sebe v komnatu i otpravilsya za  boepripasami.
Ih on v komnatu ne otnes, a spryatal v trave vozle storozhki.  Spat'  ryadom  s
boepripasami, kotorye prolezhali  v  zemle  tridcat'  let?  CHto  emu  -  zhit'
nadoelo?
     Na drugoe utro Blott vstal poran'she i srazu prinyalsya za rabotu. Vzvaliv
sejf na tachku, on otvez ego k podnozhiyu utesa. Tam on postavil sejf na zemlyu,
privyazal k kodovomu zamku bechevku, a sam  vskarabkalsya  na  utes  i  namotal
drugoj konec bechevki na vetku, pod kotoroj stoyal sejf.  Bechevka  protyanulas'
metrov na pyatnadcat'.  Blott  prines  dva  reaktivnyh  snaryada.  Privyazal  k
opereniyu odnogo sovsem koroten'kij  shnurok  s  kolechkom  na  konce,  otmotal
dlinnuyu bechevku ot vetki, prodel v kolechko i snova zakrepil konec bechevki na
vetke. Potom leg na verhushke utesa, snyal kolpachok so vzryvatelya  v  golovnoj
chasti snaryada i posmotrel vniz. Sejf v akkurat pod nim.
     Blott otpustil snaryad, i tot skol'znul po bechevke vniz. V tu zhe sekundu
polyhnula vspyshka, razdalsya vzryv. Blott zazhmurilsya i  otodvinulsya  ot  kraya
utesa. I kak raz vovremya: chut' ne  zadev  ego,  v  vozduh  vzvilsya  kakoj-to
predmet. Blott podnyal golovu. |to bylo operenie snaryada. Ono  proletelo  nad
Blottom i upalo pozadi nego na dorogu. Blott vskochil i spustilsya s utesa.  V
kodovyj zamok snaryad ne popal, i vse zhe cel' byla dostignuta: v dverce sejfa
ziyalo otverstie s karandash tolshchinoj, a sama dverca otkrylas'.
     Kogda progremel vzryv, ledi Mod sidela za zavtrakom. Sperva ona reshila,
chto eto Blott ohotitsya na krolikov, no tut zhe  soobrazila,  chto  dvuhstvolka
takogo grohota ne nadelaet i vozduh ot ee vystrela ne zadrozhit. Ona vyshla iz
doma i uvidela, chto Blott spuskaetsya s holma na drugom beregu. Sejf! Tak vot
ono chto! Vchera Blott obeshchal, chto nepremenno ego otkroet. Vot on  i  vypolnil
obeshchanie. Ledi Mod sorvalas' s mesta i cherez luzhajku, cherez sosnyak pomchalas'
k mostu.
     Blott stoyal, sklonivshis' nad sejfom.
     - Poluchilos'? - vydohnula ledi Mod.
     - Da. Otkryt'-to ya ego otkryl, tol'ko v nem nichego osobennogo.
     Ledi Mod  i  sama  ubedilas'.  Vnutri  -  a  sejf  okazalsya  eshche  menee
vmestitel'nym, chem ona predpolagala, - obnaruzhilas'  tol'ko  zola  i  klochki
bumagi, mnogie iz nih obgoreli.
     Ledi Mod porylas' i dostala odin. |to byl obryvok fotografii. Ledi  Mod
priglyadelas'. Golye muzhskie nogi. Ona dostala drugoj obryvok. Ruka.  Nu  da,
golaya ruka. I eshche, kazhetsya, zhenskaya grud'. Ledi  Mod  eshche  raz  zaglyanula  v
sejf. Krome obryvkov fotografij - nichego.
     - YA shozhu za konvertom, a vy tut nichego ne trogajte,  -  velela  ona  i
zadumchivo pobrela k domu. A Blott snova vzobralsya na utes i podobral  vtoroj
snaryad. Po krajnej mere, teper' yasno, chto oni dejstvuyut.
     - Mozhet, na chto i sgoditsya, - probormotal on i otnes snaryad v storozhku.
     CHerez chas sejf byl zakopan v kustah u podnozhiya  utesa,  i  Blott  snova
zanyalsya ogorodom. Ledi Mod proshla  v  kabinet,  sela  za  stol  i  prinyalas'
perebirat' obryvki, pytayas' razobrat'sya, kakaya chast' tela s kakoj stykuetsya.
Rabotenka  okazalas'  slozhnaya  i   neblagodarnaya.   Obryvki   byli   melkie,
osnovatel'no obgoreli -  podi  sostav'  iz  nih  svyaznuyu  kartinu.  Vdobavok
uchastnikam zapechatlennyh na fotografiyah nepotrebstv vzryvom otorvalo golovy.
A chto predayutsya oni imenno nepotrebstvam, netrudno dogadat'sya dazhe po  stol'
hudosochnym ulikam. "Hudosochnym" - samoe umestnoe slovo. Osobenno v otnoshenii
muzhchiny na foto. Srazu vidno - eto ne ser Dzhajls.  Kakaya  zhalost'.  Bylo  by
ochen' nedurno zapoluchit' fotografii, izoblichayushchie ego pohabnye zamashki. Ledi
Mod vzyala sleduyushchij obryvok i,  slovno  skladyvaya  razrezannuyu  golovolomku,
stala podyskivat' dlya nego mesto, kak vdrug ee osenilo. Ona  vspomnila,  gde
videla eti toshchie blednye nogi. Nu konechno! |to zhe oni, sverkaya,  ulepetyvali
po mramornomu polu prihozhej. Dandridzh!  Ona  eshche  raz  vzglyanula  na  klochok
fotografii.  CHast'  nogi,  ruka.  Nikakih   somnenij:   Dandridzh.   Dandridzh
zanimaetsya  takimi...  Neveroyatno!  Poka  ona  lomala  golovu,  k  chemu  eto
pripisat',  v  prihozhej  razdalsya  zvonok.  Ledi  Mod  otkryla.  |to  prishel
upravlyayushchij  kompanii,  specializiruyushchejsya  na  ustanovke  ograd  povyshennoj
prochnosti.
     - Srazu k delu, - vstretila ego ledi Mod. - Pojdemte, ob座asnyu, chto  mne
ot vas nuzhno.
     Ona provela posetitelya v bil'yardnuyu i razvernula plan pomest'ya.
     - YA otkryvayu zapovednik, - skazala ona. - Ves' park, neobhodimo obnesti
ogradoj. Tol'ko ochen' prochnoj, chtoby zveri ne vyrvalis'.
     - No iz vashih slov ya ponyal, chto... - nachal upravlyayushchij.
     - Menya ne interesuet, chto vy tam ponyali iz moih slov,  -  oborvala  ego
ledi Mod. - Pojmite luchshe, chto  zapovednik  dolzhen  byt'  otkryt  cherez  tri
nedeli.
     - Tri nedeli? Isklyucheno.
     Ledi Mod svernula plan.
     - V  takom  sluchae,  ya  obrashchus'  v  druguyu  firmu.  Najdu  kogo-nibud'
popredpriimchivee. Oni mne v dva scheta soorudyat podhodyashchuyu ogradu.
     - Za tri nedeli ni odna firma ne upravitsya. Razve  chto  vy  ih  zolotom
osyplete.
     - I osyplyu, - poobeshchala ledi Mod.
     Upravlyayushchij poglyadel na nee i poter podborodok.
     - Govorite, tri nedeli?
     - Tri nedeli.
     Upravlyayushchij vynul bloknot i stal podschityvat'. Zakonchiv, on soobshchil:
     - YA tut prikinul primernuyu stoimost'. Poluchaetsya tysyach dvadcat' pyat'.
     - Tridcat' tysyach - i po rukam,  -  predlozhila  ledi  Mod.  -  Zakonchite
rabotu za tri nedeli - poluchite tridcat' tysyach. Tri nedeli, schitaya  s  etogo
dnya. Esli upravites' ran'she, plachu  premial'nye:  tysyachu  funtov  za  kazhdyj
sekonomlennyj den'. Zatyanete rabotu - shtraf. Za kazhdyj lishnij den' - po  dve
tysyachi.
     Upravlyayushchij razinul rot.
     - Delo, konechno, hozyajskoe, - probormotal on.
     - Sovershenno  spravedlivo,  delo  hozyajskoe.  Rabotat'  budete  kruglye
sutki. Strojmaterialy zavozit' po nocham. Ne hochu,  chtoby  gruzoviki  shastali
syuda dnem. Rabochie budut zhit'  zdes'.  YA  najdu,  gde  ih  rasselit'.  A  vy
pozabot'tes' tol'ko  o  postel'nom  bel'e  i  pitanii.  Stroitel'stvo  budet
vestis' v strozhajshej sekretnosti.
     - S vashego pozvoleniya. - Upravlyayushchij opustilsya na stul.
     Ledi Mod sela naprotiv.
     - CHto skazhete?
     - Dazhe ne znayu, - promyamlil upravlyayushchij. - Postarat'sya-to mozhno.
     - Ne postarat'sya, a sdelat', - popravila ledi Mod. - Ne sdelaete  vy  -
sdelayut drugie.
     - No vy otdaete sebe otchet, chto, esli my zakonchim rabotu za dve nedeli,
ona obojdetsya vam v tridcat' sem' tysyach funtov?
     - I prekrasno. A esli spravites' za nedelyu, ya s radost'yu zaplachu  sorok
dve tysyachi. Nu kak, dogovorilis'?
     Upravlyayushchij kivnul.
     - V takom sluchae, ya sejchas zhe vypisyvayu vam chek na desyat' tysyach  i  dva
cheka bolee pozdnim chislom na tu zhe summu. Togda-to  vy,  nadeyus',  poverite,
chto namereniya u menya samye ser'eznye.
     Ledi Mod udalilas' v kabinet i vypisala cheki.
     - Privozite strojmaterialy nynche zhe noch'yu i srazu pristupajte k rabote.
I zahvatite zavtra kontrakt: ya podpishu.
     Sadyas' v mashinu, upravlyayushchij nikak ne mog opomnit'sya ot izumleniya.
     - SHizanulas' hozyayushka, - provorchal on, i mashina napravilas'  k  vorotam
usad'by.
     Ledi Mod vernulas' v kabinet  i  snova  uselas'  za  stol.  Kak  vidno,
stroitel'stvo i vpryam' obojdetsya dorozhe, chem ona predpolagala, no igra stoit
svech. A ved' nado eshche priobresti zhivotnyh dlya zapovednika.  L'vy  stanut  ej
nedeshevo. Da i nosorog. No sperva sleduet razobrat'sya s fotografiyami. Pochemu
eto muzh hranit v  sejfe  snimki,  na  kotoryh  Dandridzh  izobrazhen  v  takom
paskudnom vide? Ledi Mod vyshla iz doma i napravilas' k ogorodu. I  vdrug  ee
pronzila dogadka. Ej stalo  yasno  vse  -  v  tom  chisle  i  pochemu  Dandridzh
otstupilsya ot svoih planov kasatel'no  tunnelya.  Da  prosto  etogo  gadenysha
shantazhiruyut. Horosho zhe, v etu igru  mozhno  poigrat'  i  vdvoem.  Ochen'  dazhe
mozhno. Ona otkryla kalitku i voshla v ogorod.
     - Moj muzh ni razu ne zvonil v London kakoj-nibud' zhenshchine?  -  sprosila
ona Blotta.
     - Sekretarshe, - vspomnil Blott.
     Ledi Mod pokachala golovoj. Trudno  poverit',  chto  takaya  zhenshchina,  kak
sekretarsha sera Dzhajlsa, s legkost'yu soglasitsya privyazat' shefa k  krovati  i
zadat' emu porku. K tomu zhe s semejnoj zhizn'yu u nee vse v poryadke.
     - Mozhet, eshche komu-to?
     - CHto-to ne pripomnyu, - otvetil Blott posle nekotorogo razmyshleniya.
     - V takom sluchae, Blott, zavtra zhe my edem v London.
     Blott vytarashchil glaza:
     - V Lo-ondon?
     V Londone on eshche ni razu ne byval.
     - Da, v London. I probudem tam neskol'ko dnej.
     - A chto mne nadet'? - pointeresovalsya Blott.
     - Kak - chto? Kostyum.
     - U menya net.
     - Togda my nemedlenno otpravimsya v Uorford i kupim vam  kostyum.  Zaodno
priglyadim fotoapparat. CHerez desyat' minut ya za vami zaedu.
     Vernuvshis' v dom, ledi Mod zapihnula obryvki  fotografij  v  konvert  i
spryatala na knizhnoj polke za polnym sobraniem priklyuchenij mistera Dzhorroksa.
Kstati, raz uzh ona  vse  ravno  edet  v  Uorford,  neploho  by  i  Dandridzha
provedat'.
 
        18 
 
     No Dandridzha ona v Uorforde ne zastala,
     - Net ego, - skazala devica v Upravlenii regional'nogo planirovaniya.
     - A gde on? - osvedomilas' ledi Mod.
     - Osmatrivaet ob容kt.
     - Bud'te lyubezny, peredajte emu, kogda on vernetsya,  chto  u  menya  tozhe
imeetsya neskol'ko ob容ktov i ya by ochen' hotela, chtoby mister Dandridzh  i  ih
osmotrel.
     Devica zyrknula na nee i naglo provorchala:
     - Ne ponyala.
     Ledi  Mod  tak  i  podmyvalo  vylozhit'   neponyatlivoj   nahalke,   chto,
sobstvenno, ona imeet v vidu. No vmesto etogo ona poyasnila:
     - Peredajte misteru Dandridzhu, chto ya raspolagayu fotografiyami,  kotorye,
na moj vzglyad, predstavlyayut dlya nego interes. Da vy  zapishite,  a  to,  chego
dobrogo, zabudete. Tak i peredajte. On znaet, gde menya najti.
     I ona otpravilas' v magazin muzhskoj  odezhdy.  Blott  kak  raz  primeryal
kostyum iz rozovato-oranzhevogo tvida. Uvidev ego, ledi Mod hmyknula:
     - Nu znaete, s vami stydno budet na lyudyah pokazat'sya, esli vy  priedete
v London v etom, s pozvoleniya skazat', shvejnom izdelii.
     Ona osmotrela neskol'ko menee broskih kostyumov i vybrala temno-seryj  v
tonkuyu polosku.
     - Voz'mem vot etot.
     K kostyumu bylo kupleno vse,  chto  polagaetsya:  rubashki,  noski,  nizhnee
bel'e i galstuki.  Potom  zavernuli  v  magazin  obuvi  i  priobreli  chernye
botinki.
     - Teper' za fotoapparatom, -  skazala  ledi  Mod,  kogda  pokupki  byli
slozheny na zadnem siden'e "lendrovera".
     Oni poehali v magazin fototovarov.
     - Dajte-ka mne fotoapparat s ochen'  horoshim  ob容ktivom,  -  obratilas'
ledi Mod k prodavcu. - Poproshche, chtoby s  nim  mog  spravit'sya  dazhe  kruglyj
durak.
     - Znachit, vam nuzhna avtomaticheskaya kamera, - soobrazil prodavec.
     - Net, - vmeshalsya  Blott,  razdosadovannyj,  chto  ego  pri  postoronnih
obzyvayut kruglym durakom. - Nam nuzhna "lejka".
     - "Lejka"? - peresprosil prodavec. - "Lejka" - eto ne  dlya  nachinayushchih.
|to...
     Ledi Mod vytashchila Blotta na ulicu.
     - Vy chto, umeete fotografirovat'?
     - V Lyuft... do vojny ya uchilsya na fotografa. YA byl...
     Ledi Mod rascvela:
     - Blott, Blott, da vam ceny net, chestnoe slovo. Stupajte i kupite  vse,
chto ponadobitsya. Nado budet sdelat' neskol'ko horoshih chetkih snimkov.
     - CHto snimat'? - polyubopytstvoval Blott.
     Ledi Mod kolebalas'. |h, byla ne byla - vse ravno kogda-nibud' uznaet.
     - Snimite ego v posteli s drugoj zhenshchinoj.
     - Ego? - Da.
     Teper' prosiyal Blott:
     - Znachit, nuzhna eshche vspyshka i shirokougol'nyj ob容ktiv.
     On vernulsya v magazin i kupil poderzhannuyu "lejku",  uvelichitel',  bachok
dlya proyavki plenki, elektricheskuyu vspyshku i  eshche  koe-kakie  prinadlezhnosti.
Sadovnik i hozyajka otpravilis' domoj. Blott byl na sed'mom nebe.
 
     CHego ne skazhesh' o Dandridzhe. Tot v eto zhe samoe vremya byl  ne  v  svoej
tarelke. Kak tol'ko ledi Mod udalilas',  sekretarsha  tut  zhe  pozvonila  emu
domoj.
     - Zahodila ledi Mod. Prosila vam koechto peredat'.
     - Tak-tak, - skazal Dandridzh. - Nadeyus', vy ne soobshchili ej, gde ya?
     -  Net,  chto  vy.  Svolochnaya  staruha,  pravda?  Ne   privedi   gospodi
stolknut'sya s nej na uzkoj dorozhke.
     - Zolotye slova, - podtverdil Dandridzh. - Nu i chto ona velela peredat'?
     - Ona skazala tak:  "Peredajte  misteru  Dandridzhu,  chto  ya  raspolagayu
fotografiyami, kotorye, na moj vzglyad, predstavlyayut dlya nego  interes".  Dazhe
zapisat' zastavila. Allo, vy slushaete? Mister Dandridzh! Allo!  Allo!  Mister
Dandridzh, vy slushaete?
     Na drugom konce provoda molchali. Sekretarsha polozhila trubku.
     Dandridzh pomertvel. On po-prezhnemu szhimal v ruke telefonnuyu trubku,  no
uzhe ne slushal. Im vladela lish' odna koshmarnaya mysl':  gnusnye  fotografii  v
rukah u ledi  Mod.  Teper'  ona  ot  nego  ostavit  mokroe  mesto.  Borot'sya
bespolezno. Stoit nachat' stroitel'stvo - ona pustit ih  v  hod,  i  nikakimi
silami ej ne pomeshat'. Vse ego bedy - delo ruk etoj suki. Sperva fotografii,
potom vzyatka i nakonec popytka ego prikonchit'. Vse yasno:  ona  nenormal'naya.
Naschet etogo mozhno ne somnevat'sya. Dandridzh polozhil trubku. CHto  zhe  delat'?
Obratit'sya v policiyu? Isklyucheno. Vo-pervyh, nikto ne  poverit.  Ledi  Mod  -
mirovoj sud'ya, ona pol'zuetsya uvazheniem vsej okrugi. A vovtoryh, o  chem  ego
preduprezhdala miss Boulz? "Uchti: u nas v policii svoi lyudi. Stuknesh'  -  nam
migom dadut znat'". I potom, kak on dokazhet, chto v etoj afere zameshana  ledi
Mod?  Mozhno,  konechno,  soslat'sya  na  devicu  iz  Upravleniya  regional'nogo
planirovaniya, no ledi Mod nichego ne stoit sovrat',  chto  ona  imela  v  vidu
fotografii s vidami Hendimen-holla  ili  eshche  kakie.  Dokazatel'stva,  nuzhny
dokazatel'stva. No v pervuyu ochered' - sovet horoshego advokata.
     Dandridzh vzyal telefonnyj spravochnik i  probezhal  spisok  yuristov.  Aga,
"Ganglion, Ternbull i SHrajn". Dandridzh nabral nomer i  poprosil  k  telefonu
mistera Gangliona. Tot naznachil priem na desyat' chasov utra.
     Do pozdnej nochi Dandridzh rashazhival po kvartire, terzayas' somneniyami  i
trevogoj. Neskol'ko raz on hvatalsya za  telefon,  sobiralsya  pozvonit'  ledi
Mod, no snova klal trubku. On ponimal, chto emu nechem ee urezonit', a ona emu
takogo nagovorit, chto  on  sveta  nevzvidit.  Tol'ko  pod  utro  on  zabylsya
bespokojnym snom i probudilsya v sem' sovershenno razbityj.
 
     Obitateli Hendimen-holla  etu  noch'  tozhe  proveli  bespokojno.  Blottu
meshali  spat'  grohotavshie  pod  arkoj  gruzoviki,  a  ledi  Mod  rukovodila
stroitel'stvom i otdavala rasporyazheniya.
     -  Rabochie  mogut  spat'  v  komnatah  dlya  prislugi,  -  skazala   ona
upravlyayushchemu. - YA na nedelyu uezzhayu. Vot vam klyuch ot chernogo hoda.
     Spat'  ona  uleglas'  tol'ko  pod  utro,  kogda  pomest'e  okonchatel'no
priobrelo  shodstvo  so  strojploshchadkoj.  Park   zapolonili   betonomeshalki,
gruzoviki, stolby, katushki s provolokoj dlya izgorodej, meshki  s  cementom  i
graviem; poyavilis' peredvizhnye elektrostancii, i rabota  pri  svete  fonarej
uzhe shla polnym hodom.
     Ledi Mod lezhala v posteli,  prislushivayas'  k  gulu  golosov  i  grohotu
mashin. Dusha raduetsya. Vot ved' umeyut-taki v Anglii  rabotat'  bez  meshkotni,
esli  zapahnet  den'gami.  Ledi  Mod  ulybnulas'.  CHudnaya  fraza  -  "pahnet
den'gami". Den'gi  ne  pahnut.  Kstati,  naschet  deneg  nado  srochno  chto-to
pridumat'. Ladno, utro vechera mudrenee.
     K semi chasam utra ledi Mod uspela vstat'  i  pozavtrakat'.  Vyglyanuv  v
okno  kuhni,  ona  ostalas'  dovol'na:  stroiteli  uzhe  postavili  neskol'ko
betonnyh stolbov dlya ogrady, i kakaya-to mashina napodobie gromadnogo  shtopora
burila otverstiya dlya novyh stolbov. Ledi Mod proshla v kabinet  i  celyj  chas
rylas' v kartoteke sera Dzhajlsa. Osobenno vnimatel'no ona izuchila soderzhimoe
yashchichka s nadpis'yu "Kapitalovlozheniya".  Uznala,  kakimi  akciyami  raspolagaet
muzh, prosmotrela ego perepisku s brokerom i  vse-vse  podrobnosti  vzyala  na
karandash. Ne menee vnimatel'no prochla ona pis'ma lichnogo haraktera, no v nih
ne bylo ni slova o lyubovnice, pitayushchej slabost' k naruchnikam i hlystam.
     V devyat' chasov ona podpisala kontrakt, podnyalas' k sebe, ulozhila  veshchi,
a v desyat' Blott v novom serom kostyume i sinem galstuke  v  goroshek  sel  za
rul' "lendrovera", i oni poehali  v  Herford,  a  ottuda  poezdom  otbyli  v
London. Pered ot容zdom ledi Mod snyala trubku telefona v kabinete i  polozhila
ryadom s apparatom. Teper' ser Dzhajls v Hendimen-holl ne dozvonitsya.
 
     V naznachennoe vremya Dandridzh yavilsya v  advokatskuyu  kontoru  "Ganglion,
Ternbull i SHrajn". Minut desyat' on dozhidalsya, kogda ego primut. Vcepivshis' v
svoj portfel', on sidel v komnate dlya posetitelej i bespomoshchno  oziralsya  na
razveshennye po stenam gravyury so scenami ohoty. Pri  vide  etih  gravyur  ego
bralo somnenie: pohozhe, te, kto zdes' rabotaet, beznadezhno otstali ot  zhizni
- smogut li  oni  otnestis'  k  ego  delu  s  dolzhnym  ponimaniem?  Somneniya
usililis',  kogda  Dandridzh  uvidel  mistera  Gangliona,   kotoryj   nakonec
soblagovolil ego prinyat'. |to byl  pozhiloj  dzhentl'men  v  ochkah  s  zolotoj
opravoj. On pristal'no smotrel na Dandridzha poverh  ochkov.  Dandridzh  prisel
vozle stola i zamyalsya, ne znaya, s chego nachat'.
     - Nute-s, mister Dandridzh, tak o chem vy hoteli so mnoj  posovetovat'sya?
- sprosil mister Ganglion. - Dolzhen srazu predupredit': esli  vy  po  povodu
avtomagistrali, to my vam nichem pomoch' ne mozhem.
     - Net, k magistrali eto otnosheniya ne imeet, - pokachal golovoj Dandridzh.
- Po krajnej mere, pryamogo otnosheniya. Delo v tom, chto menya shantazhiruyut.
     Mister Ganglion perebiral pal'cami.
     - SHantazhiruyut? Vot kak. V nashih krayah takoe prestuplenie redkost'. YA uzh
i ne upomnyu, kogda v poslednij raz vel delo o shantazhe. CHto zh, hot'  kakaya-to
svezhaya  struya.  Itak,  shantazh.  Vy  menya  zaintrigovali,  mister   Dandridzh.
Prodolzhajte, pozhalujsta.
     Dandridzh nervno sglotnul slyunu. On yavilsya syuda vovse ne za  tem,  chtoby
intrigovat' mistera Gangliona - vo vsyakom sluchae,  ulybochka  ego  sovershenno
neumestna.
     - Delo bylo tak, - nachal Dandridzh. - YA poshel na vecher  v  gol'f-klub  i
poznakomilsya tam s odnoj devushkoj.
     - Ah, devushka. -  Mister  Ganglion  pridvinulsya  blizhe  k  stolu.  -  I
razumeetsya, simpatichnaya, verno?
     - Da.
     - I vy, nado dumat', provodili ee domoj? - dopytyvalsya mister Ganglion,
glyadya na Dandridzha s neskryvaemym interesom.
     - Net. Vernee, ya ne uveren.
     - Kak eto ne uvereny? Vy chto zhe, sami ne znaete, chto delali?
     - V tom-to i beda. YA dejstvitel'no  ne  znayu,  chto  delal.  -  Dandridzh
oseksya. Nepravda: znaet. Fotografii yasno pokazyvayut,  chem  on  zanimalsya.  -
Sobstvenno govorya, ya imeyu ob etom predstavlenie...
     - Nu-nu? - nasedal mister Ganglion.
     - Ne znayu tol'ko, gde eto proishodilo.
     - Uzh ne v pole li?
     Dandridzh pokachal golovoj:
     - Net, ne v pole.
     - Na zadnem siden'e?
     - Net. YA, ponimaete, byl bez soznaniya.
     - Vot, znachit, kak? Porazitel'no! Govorite, bez soznaniya?
     - Vidite li, pered ot容zdom ya vypil kampari. Ono  gorchilo,  no  ved'  u
kampari voobshche gor'kovatyj privkus, pravda?
     - Ponyatiya ne imeyu, kakoj vkus u kampari. No veryu vam na slovo.
     - I zdorovo gorchilo. My seli v mashinu, a dal'she nichego ne pomnyu.
     - Kakaya zhalost', - razocharovanno proiznes mister Ganglion, kotoryj, kak
vidno, zhazhdal uslyshat' bolee intimnye podrobnosti.
     - Ochnulsya ya v mashine. CHuvstvuyu - v tualete kakoj-to neporyadok.
     - A chto, poblizosti byl tualet? Ah, vy pro odezhdu. Lyubopytno.
     Dandridzh smushchenno zaerzal. Nachinalas' samaya nepriyatnaya chast' istorii.
     - Potom mne prislali fotografii.
     Pochti ugasshij interes mistera Gangliona vspyhnul s novoj siloj.
     - CHto vy govorite! Prelestno. Fotografii, znachit.
     - I potrebovali, chtoby ya zaplatil tysyachu funtov.
     - Tysyachu? I vy zaplatili?
     - Net, - priznalsya Dandridzh. - Ne zaplatil,
     - Vy schitaete, fotografii etogo ne stoyat?
     Dandridzh zakusil gubu i s dosadoj burknul:
     - YA voobshche ne znayu, chego oni stoyat.
     - Oni, nado dumat', po-prezhnemu u vas, -  zametil  mister  Ganglion.  -
Otlichno. Otlichno. Pozvol'te mne samomu sostavit' o nih  predstavlenie,  i  ya
vam skazhu, chego oni stoyat.
     - Mne by ne hotelos'... - nachal Dandridzh, no mister Ganglion  stoyal  na
svoem.
     - |to zhe ulika, - poyasnil on. -  Vot  i  posmotrim  uliku,  ostavlennuyu
shantazhistami. |to ochen' vazhno.
     - Snimki takie merzkie, - kolebalsya Dandridzh.
     - YA dumayu! Za tysyachu-to funtov. Nebos', gadost' neopisuemaya.
     - Vot-vot, - podtverdil Dandridzh.  Pochuvstvovav,  chto  mister  Ganglion
otnositsya k ego delu bez  predubezhdeniya,  on  osmelel,  raskryl  portfel'  i
dostal konvert. - Tol'ko ne zabud'te: ya v tot moment byl  v  bessoznatel'nom
sostoyanii.
     Mister Ganglion ponimayushche zakival:
     - Konechno, konechno.
     On otkryl konvert i vynul snimki.
     - Sily nebesnye! - ahnul on, vzglyanuv na pervuyu zhe fotografiyu.
     Dandridzh sidel kak na igolkah. On ustremil glaza v  potolok  i  slushal,
kak mister Ganglion, perebiraya snimki, to vozmushchenno fyrkaet, to  voshishchenno
kryakaet. Nakonec advokat v iznemozhenii otkinulsya na spinku kresla.
     - Nu? - sprosil Dandridzh.
     Mister Ganglion okinul ego nedoverchivym vzglyadom.
     - Vsego tysyacha funtov? - sprosil on. - A ne bol'she?
     Dandridzh pokachal golovoj.
     - Nu chto vam skazat'. Vy chertovski legko otdelalis'.
     - No ya zhe ne zaplatil, - napomnil Dandridzh.
     U advokata glaza polezli na lob.
     - Ne zapla... Vy hotite skazat',  chto  pozhaleli  tysyachi  funtov,  posle
takogo vot... - Ne nahodya  slov,  mister  Ganglion  pomahal  odnim  osobenno
otvratitel'nym snimkom.
     - YA ne mog, - opravdyvalsya Dandridzh.
     - CHto znachit, ne mogli?
     - SHantazhisty bol'she ne ob座avlyalis'. Pozvonili  raz  -  i  vse.  Vtorogo
zvonka ya tak i ne dozhdalsya.
     - Ponyatno. - Mister Ganglion snova vozzrilsya na fotografii. - I kto eta
milaya baryshnya, vam, konechno, neizvestno.
     - Uma ne prilozhu. YA ee videl v pervyj i poslednij raz.
     - Sudya po vsemu, vam i odnogo raza hvatilo. Znachit, bol'she ni pisem, ni
zvonkov?
     - Nekotoroe vremya vse bylo tiho. A vchera vecherom zvonit  sekretarsha  iz
Upravleniya regional'nogo planirovaniya.
     -  Sekretarsha  iz  Upravleniya  regional'nogo  planirovaniya.  -   Mister
Ganglion shvatilsya za karandash. - Kak familiya?
     - Net, ona tut sovershenno ni pri  chem.  Ona  pozvonila  prosto  koe-chto
soobshchit'.  Okazyvaetsya,  v  Upravlenie  zahodila  ledi  Mod  i  prosila  mne
peredat', chto u nee imeyutsya fotografii, predstavlyayushchie dlya menya interes...
     On ne dogovoril. Mister Ganglion privstal v kresle  i  obzheg  Dandridzha
yarostnym vzglyadom.
     - Ledi Mod? - vzvizgnul on. - Vy yavlyaetes' ko mne s  pachkoj  fotografij
samogo gnusnogo svojstva, i u vas povorachivaetsya yazyk utverzhdat', budto  oni
imeyut kakoe-to otnoshenie k ledi Mod Linchvud? Drat' vas nado za takie  slova!
Ledi Mod Linchvud - odna  iz  samyh  uvazhaemyh  nashih  klientov  -  milejshaya,
dostojnejshaya dama, otprysk znatnejshego roda...
     On zahlebnulsya beshenstvom i vnov' opustilsya v kreslo.
     - No... - nachal Dandridzh.
     - Nikakih "no"! - otrezal mister Ganglion,  trepeshcha  ot  gneva.  -  Von
otsyuda! Eshche odno slovo, ser, i ya podayu na vas v  sud  za  klevetu.  Vy  menya
ponyali? Tol'ko posmejte gde-nibud' povtorit' etot poklep. Esli ya uznayu,  chto
vy raspuskaete gryaznye sluhi, ya s vami ceremonit'sya ne budu, slyshite?
     Eshche by ne slyshat'. Podhvativ portfel' i vyskochiv na lestnicu,  Dandridzh
obnaruzhil, chto negoduyushchie vopli mistera Gangliona slyshny  dazhe  tam.  Tol'ko
doma  Dandridzh  spohvatilsya,  chto  ostavil  fotografii  na   stole   mistera
Gangliona. CHert s nimi. Vozvrashchat'sya za etoj merzost'yu sebe dorozhe.
     Vystaviv posetitelya, mister Ganglion utihomirilsya. Na stole, prihotlivo
perepletayas',  zastyli  v  dvuhmernom  prostranstve  figurki   Dandridzha   i
neznakomki v kapyushone.  Advokat  popravil  ochki  i  s  interesom  prosmotrel
fotografii. Potom polozhil ih v konvert, a konvert ubral v sejf. Ne  pozvolit
on porochit' dobroe imya Hendimenov.  Hotya,  po  pravde  govorya,  eta  istoriya
pohozha na pravdu - s ledi Mod stanetsya. Udivitel'naya zhenshchina eta Mod, prosto
udivitel'naya.
 
     Po puti v London ledi Mod uspela proinstruktirovat' Blotta  naschet  ego
novyh obyazannostej:
     - Voz'mete taksi i budete karaulit'  muzha  vozle  ego  doma.  Kogda  on
vyjdet, sledujte za nim. Glaz s nego ne spuskajte,  osobenno  vecherami.  Mne
nado uznat', u kogo on byvaet po nocham. Zavernet v  kakoj-nibud'  pod容zd  -
stupajte tuda zhe i prosledite, na kakom  etazhe  ostanovitsya  lift.  Vam  vse
ponyatno?
     Blott skazal - vse,
     - Tol'ko ni v koem sluchae ne popadajtes' emu na glaza. - Ona pridirchivo
oglyadela Blotta. V novom  temno-serom  kostyume  sadovnika  bylo  ne  uznat'.
Odnako ostorozhnost' ne pomeshaet. Nado budet zaehat'  v  "Harrodz"  {Odin  iz
samyh feshenebel'nyh i dorogih univermagov Londona.} i kupit' emu kotelok.
     - Esli uvidite ego na ulice s zhenshchinoj, ezzhajte za nimi,  a  kogda  oni
rasstanutsya, sledite za damoj. Neobhodimo vyyasnit',  kto  ona  takaya  i  gde
zhivet.
     - A potom vlomimsya k nim v kvartiru i budem fotografirovat'? - ozhivilsya
Blott.
     - Nu net. Sperva vse razuznaem, a tam posmotrim.
     S vokzala taksi dostavilo ih  v  gostinicu  v  Kensington  -  zaskochili
tol'ko v magazin kupit' Blottu kotelok. A v pyat' chasov  Blott  uzhe  sidel  v
taksi vozle doma sera Dzhajlsa bliz vokzala "Viktoriya".
     Proshel chas. Taksist pokosilsya na vklyuchennyj schetchik i brosil:
     - Vam, konechno, vidnee, no eta stoyanka vam nedeshevo obojdetsya.
     Blott, u kotorogo v karmane lezhalo  sto  funtov,  soglasilsya,  chto  emu
vidnee. Takaya rabotenka prishlas' emu po vkusu. On s lyubopytstvom  glazel  na
mchashchiesya mimo mashiny, na  speshashchih  prohozhih.  Tak  vot  on  kakoj,  London,
stolica velichajshej imperii mira, gorod, perevidavshij na svoem veku mnozhestvo
slavnyh korolej i korolev, o kotoryh Blott stol'ko chital. Dushu ego napolnili
samye vozvyshennye chuvstva. I chto osobenno priyatno,  Blott  priehal  syuda  za
tem, chtoby vysledit' ego (po drugomu on hozyaina i ne nazyval: mnogo  chesti).
Ego i ego lyubovnicu. Prigodilis'-taki ego uslugi ledi Mod.
     V sem' chasov utra ser Dzhajls nakonec vyshel iz  doma,  sel  v  mashinu  i
otpravilsya uzhinat' v klub. Taksi neotstupno sledovalo za  nim  po  pyatam.  V
vosem' ser Dzhajls poehal v Sent-Dzhonz Vud. Taksi za nim. Ostaviv  mashinu  na
|lm-roud, ser Dzhajls podoshel k dveri doma i nazhal vtoruyu knopku zvonka. Edva
on skrylsya v dome, Blott vylez iz taksi, peresek ulicu i prochital tablichku u
knopki zvonka. Na tablichke znachilos':  "Missis  Fortbi".  Blott  vernulsya  k
taksi.
     - Missis Fortbi, missis Fortbi, - povtorila ledi Mod, vyslushav  rasskaz
Blotta. - |lm-roud.
     Ona vzyala telefonnyj spravochnik i otyskala tam missis Fortbi.
     - Vy molodec, Blott. Prosto molodec.  Tak  vy  govorite,  on  u  nee  i
ostalsya?
     - Da. A taksist otkazalsya zhdat'. Skazal, chto emu pora uzhinat'.
     -  Bog  s  nim.  Vy  prekrasno  spravilis'.  Ostaetsya   vyyasnit',   chto
predstavlyaet soboj eta missis Fortbi. Poznakomit'sya by s  nej  pokoroche.  No
kak?
     - Davajte ya za nej poslezhu, - vyzvalsya Blott.
     - A chto tolku? I potom, chtoby sledit', nado znat' ee v lico.
     - V dome, krome nee, ni odnoj zhenshchiny. Na tret'em etazhe zhivet  kakoj-to
mister Sajke, a na pervom - mister Billington.
     - Otlichno. Ish' kakoj vy nablyudatel'nyj, - voshitilas' ledi Mod.  -  Tak
kak zhe mne s nej poznakomit'sya? Pridumat' by kakuyu-nibud' hitrost'.
     - YA mogu ej pozvonit', - proiznes Blott golosom sera Dzhajlsa. -  Skazhu,
chto ya - eto on, i dogovoryus' o vstreche...
     Ledi Mod shiroko raskryla glaza:
     - I pravda. Ah, Blott, Blott, chto by ya bez vas delala!
     Blott zardelsya.
     - A vprochem, net, ne goditsya, - prodolzhala ledi Mod.  -  Ona  rasskazhet
emu. Pridetsya pridumat' chto-to drugoe.
     Vernuvshis'  k  sebe  v  nomer,  Blott  leg  v  postel'.  On   ustal   i
progolodalsya, no eto pustyaki. Ledi Mod im dovol'na - vot chto glavnoe. S etoj
blazhennoj mysl'yu on i zasnul.
     Ledi Mod tozhe prebyvala na verhu blazhenstva. Pravda,  ee  radost'  byla
vyzvana prichinami bolee prakticheskogo svojstva. Ona tol'ko chto  nashla  vyhod
iz odnogo zatrudnitel'nogo polozheniya, kotoroe uzhe davno lishalo ee  pokoya.  A
bespokoilas' ona iz-za deneg. Za ogradu vokrug zapovednika pridetsya vylozhit'
tridcat' tysyach plyus  za  zhivotnyh  dvadcat'.  Pyat'desyat  tysyach  za  spasenie
Hendimen-holla, i eshche vopros, budet li ot etoj zatei tolk. No pochemu platit'
dolzhna ona? Pust' platit tot, kto zavaril etu kashu,  -  ser  Dzhajls.  I  vot
nakonec ona pridumala, kak eto ustroit'. Plakali ego denezhki.
 
     Na drugoe utro v vosem' chasov ledi Mod i Blott sideli v taksi  v  konce
|lm-roud. V devyat' ser Dzhajls vyshel iz doma i  otpravilsya  po  svoim  delam.
Ledi Mod rasplatilas' s taksistom i vmeste s Blottom podoshla  k  domu  nomer
shest'.
     - Smotrite, nichego ne pereputajte, - predupredila ledi Mod i pozvonila.
     - Kto tam? - sprosila missis Fortbi cherez peregovornoe ustrojstvo.
     - |to ya, - otvetil Blott, podrazhaya golosu  sera  Dzhajlsa.  -  Klyuchi  ot
mashiny zabyl.
     - A ya  dumala,  tol'ko  ya  takaya  rastyapa.  Dver'  otkrylas'.  Vizitery
podnyalis' na vtoroj etazh. Missis Fortbi otvorila dver' kvartiry. Na nej  byl
domashnij halatik, v rukah ona derzhala zheltuyu shchetku dlya obmetaniya pyli.
     - Dobroe utro, - skazala ledi Mod i bez priglasheniya vplyla v kvartiru.
     - No ya dumala... - zalepetala missis Fortbi.
     - Razreshite predstavit'sya. Ledi Mod Linchvud. A vy, dolzhno byt',  missis
Fortbi.  -  Ledi  Mod  vzyala  hozyajku  za  ruku.  -  Davno  mechtayu  s   vami
poznakomit'sya. Dzhajls stol'ko o vas rasskazyval.
     - Oj, - smutilas' missis Fortbi. - Styd-to kakoj.
     Blott za ee spinoj zahlopnul dver'. Ledi Mod izuchayushchim vzglyadom okinula
obstanovku kvartiry, a zaodno i ee obitatel'nicu, i prisela v kreslo.
     - Vot uzh poistine dom svidanij, - zaklyuchila ona.
     Missis Fortbi stoyala pered nej, krutya v rukah shchetochku.
     - Uzhas, - bormotala ona. - Prosto uzhas.
     - Da bros'te vy. Skazhete tozhe. I perestan'te vertet'  shchetku,  na  nervy
dejstvuet.
     - Prostite... Prosto mne... YA, naverno, dolzhna izvinit'sya.
     - Izvinit'sya? Vot novosti! Za chto?
     - Za... Vy ponimaete... - Missis Fortbi bespomoshchno motala golovoj.
     - Vy polagaete, ya na vas v obide? Oh, kak vy zabluzhdaetes'. Vy dlya menya
prosto podarok sud'by.
     - Podarok? - ahnula missis Fortbi i opustilas' na divan.
     - Nu da. Muzh so svoimi porochnymi privychkami vsegda byl mne protiven.  A
vy - kak  vidno,  po  dobrote  dushevnoj  -  soglasilis'-taki  ispolnyat'  ego
otvratitel'nye kaprizy. I ya vam ochen' priznatel'na.
     - Priznatel'ny? - V golove missis Fortbi vse peremeshalos'. I vse  iz-za
strannoj damy, kotoraya po-hozyajski rasselas' v ee kresle i  razgovarivaet  s
nej, kak s prislugoj.
     - Eshche kak  priznatel'na,  -  podtverdila  ledi  Mod.  -  I  gde  zhe  vy
zanimaetes' etimi glupostyami? V spal'ne, da?
     Missis Fortbi kivnula.
     - Blott, osmotrite-ka spal'nyu, - velela ledi Mod.
     Blott vyshel v sosednyuyu komnatu, a ottuda - v  spal'nyu.  Missis  Fortbi,
kak zavorozhennaya, ne svodila glaz s ledi Mod.
     - A my poka potolkuem, - prodolzhala ta. - Vy, ya vizhu, zhenshchina neglupaya,
blagorazumnaya i navernyaka ne budete vozrazhat'  protiv  odnoj  vzaimovygodnoj
sdelki.
     - Sdelki?
     - Da-da,  sdelki.  Skazhite,  vam  ne  sluchalos'  vystupat'  v  kachestve
sootvetchicy na brakorazvodnyh processah?
     - Net, ni razu.
     - Nu tak  imejte  v  vidu,  golubushka:  esli  vy  hot'  v  chem-to  menya
oslushaetes', to stanete uchastnicej takogo  skandal'nogo  processa,  chto  vsya
Angliya tak i ahnet.
     - Oj-oj-oj, - zahnykala missis  Fortbi.  -  Kakoj  koshmar!  CHto  skazhet
Sedrik?
     - Sedrik?
     - Moj byvshij muzh. To est' moj pokojnyj muzh. Bednen'kij, on s uma sojdet
ot yarosti. Da on posle takogo i znat' menya ne zahochet. Vy ne  predstavlyaete,
kakoj on byl shchepetil'nyj. Srazu vidno, vrach.
     - Vot vidite, eshche i Sedrika ni za chto ni  pro  chto  ogorchim.  A  budete
umnicej - u Sedrika ne budet povoda ogorchat'sya.  Prezhde  vsego,  rasskazhite,
kak Dzhajls prosit ego ublazhat'.
     - Voobshche-to... - nachala missis Fortbi, no tut iz spal'ni poyavilsya Blott
s kostyumom Miss Drakuly, ZHestokoj Lyubovnicy.
     - Vot, nashel, - ob座avil on.
     - Oj, - vskriknula missis Fortbi. - Styd kakoj!
     - CHto vy, razve eto styd? Stydno budet,  kogda  eti  shmotki  predstavyat
sudu kak veshchestvennoe dokazatel'stvo. Rasskazyvajte, da popodrobnee.
     Missis Fortbi podnyalas'.
     - U menya vse zapisano. On mne vse-vse raspisyvaet, a  to  ya  zaputayus'.
Ponimaete, pamyat' u menya dyryavaya.  YA  vam  sejchas  pokazhu  scenarij.  -  Ona
shodila v spal'nyu i prinesla zapisnuyu knizhku. - Tut vse podrobnosti.
     Ledi Mod otkryla knizhku i probezhala stranicu.
     - Nu a vchera kogo vy izobrazhali? -  polyubopytstvovala  ona.  -  Zlobnuyu
Sidelku Miss Kateter ili Pohotlivuyu Monashku Sestru Florindu?
     Missis Fortbi pokrasnela i hihiknula:
     - SHkol'nuyu Seks-bombu Doris.
     Ledi Mod s somneniem oglyadela sobesednicu.
     - Da, voobrazheniem moego muzhen'ka Bog ne obidel. No kak scenarist on ne
bleshchet original'nost'yu. I kem zhe vy budete segodnya?
     - Segodnya on ne pridet. Uehal v Plimut na delovoe  soveshchanie.  Vernetsya
poslezavtra. Togda ya po raspisaniyu budu Nyanej Hlystik.
     Ledi Mod otlozhila zapisnuyu knizhku.
     - Itak, naschet sdelki. Esli vy mne pomozhete, to na processe  o  vas  ne
budet skazano ni slova. Najdem  druguyu  prichinu  dlya  razvoda:  deskat',  ne
soshlis' harakterami. A pro to, chto vy mne pomogli,  seru  Dzhajlsu  znat'  ne
obyazatel'no. Ot vas trebuetsya lish' odno: v chetverg, kogda on  tut  poyavitsya,
vy dolzhny nenadolgo ujti, chtoby ya mogla peregovorit' s nim s glazu na glaz.
     Missis Fortbi kolebalas'.
     - On strashno razozlitsya.
     - Ne na vas zhe, - zaverila ledi Mod. - Bud'te pokojny: posle  nashego  s
nim razgovora emu budet ne do vas.
     - Vy ne budete ego obizhat'? YA ne hochu, chtoby ego pobili ili  chto-nibud'
etakoe. Konechno, u nego mnogo nedostatkov, i vse-taki on milyj.
     - CHestnoe slovo, pal'cem ne tronu, - poobeshchala ledi Mod. - A vy, kak  ya
poglyazhu, dobraya dusha. Takie chuvstva trudno ne ocenit'.
     Missis Fortbi pustila slezu.
     - Vy tozhe ochen' dobraya.
     - Nu uzh net, - chestno otvetila ledi Mod i vstala s kresla. -  A  teper'
bud'te lyubezny, dajte mne klyuch o