-- Peregonnyh, dlya proizvodstva spirta.
     --  Nu chto  vy,  kuda  nam  do agregatov. Da i  zachem im spirt.  Pojlo,
kotoroe u nih poluchaetsya...
     --   Predstavlyaet   soboj  pochti   chistyj  spirt,  soglasno  zaklyucheniyu
tamozhennoj  inspekcii  i  akciznogo  upravleniya,   --  skazal  inspektor  po
obrazovaniyu. -- V podvale tehnicheskogo fakul'teta na dnyah vykopali  bochku azh
na sto vosem'desyat litrov, a to,  chto okazalos' vnutri, gorelo  potom  sinim
plamenem. CHinovnik iz upravleniya govoril, etoj dryan'yu mozhno dazhe  avtomobil'
zapravlyat'.
     -- Mozhet, dlya etogo i delali? -- ostorozhno predpolozhil Uilt.
     --  Maloveroyatno,  uchityvaya,  chto tam  zhe  nashli butylki  s  etiketkami
"Shateau De Tehfak. SHest' zvezdochek".
     Rektor tihon'ko molilsya, glyadya v potolok,  a  inspektor  po obrazovaniyu
neumolimo prodolzhal:
     -- A chto eto za gruppu vy organizovali dlya povarov i konditerov? Kak ee
tam -- "Sam sebe furazhir"?
     -- Tochnoe nazvanie -- "Tvoi dary. Priroda", -- otvetil Uilt.
     --  Vot,  vot!  A  mezhdu  prochim, eta samaya priroda  prinadlezhit  lordu
Podnortonu.
     -- Ne znayu takogo.
     -- Zato on teper' znaet  vas. Ego eger' pojmal vo vladeniyah lorda vashih
yunyh  kulinarov.  |ti umniki  pytalis'  svernut'  golovu  fazanu  s  pomoshch'yu
original'nogo   prisposobleniya:   skvoz'  trehmetrovuyu   plastikovuyu   trubu
protyagivayut  strunu  ot pianino s petlej  na konce --  ochen' udobno.  Struny
taskayut s muzykal'noj kafedry. Teper' yasno, pochemu za poslednie dva semestra
prishlos' zanovo peretyagivat' struny u chetyrnadcati instrumentov.
     --  Bozhe  moj!   A  ya-to  dumal,  prostye  huligany   porabotali...  --
probormotal rektor.
     --  Lord  Podnorton  dumal  to  zhe  samoe,  kogda  uvidel,  chto u  nego
razvorotili teplicu, chetyre parnika, i ogradu vokrug smorodiny, i...
     -- Mogu skazat' odno, -- perebil Uilt, -- taktika naletov na parniki ne
vhodit  v programmu obucheniya  "Tvoi dary, Priroda". Bud'te uvereny, tak  kak
ideyu mne podala zhena, kotoraya uvlekaetsya kompostirovaniem...
     -- ZHena? Tak vot  otkuda u  vas kurs  dlya yasel'nyh  nyanechek...  V svoem
pis'me missis Totingford soobshchila, chto vy ih tam karate uchite.
     -- Vse verno: u nas provodyatsya zanyatiya po samozashchite ot nasil'nikov dlya
yasel'nyh nyanechek. My poschitali, chto  eto ne  lishnee v obstanovke rosta chisla
iznasilovanij.
     -- Ochen' svoevremennaya mera! -- odobrila missis CHattervej. --  YA goryacho
podderzhivayu!
     -- Mozhet byt', --  skazal  inspektor po obrazovaniyu, osuzhdayushche glyadya na
nee poverh ochkov. -- No  missis Totingford drugogo mneniya. Vot ona  pishet iz
bol'nicy, chto  v proshluyu subbotu ej  perebili klyuchicu, chut' ne svernuli sheyu,
otshibli pochki, pechen' i selezenku. I vse eto rabota odnoj iz vashih nyanek. Vy
zhe ne stanete utverzhdat', chto missis Totingford pytalas' ee iznasilovat'.
     -- Pochemu  by  i  net,  --  otvetil Uilt,  --  kto  znaet,  mozhet,  ona
lesbiyanka? Govoryat, chto dazhe...
     --  Missis  Totingford  mat'  pyateryh i zhena...  -- ukoriznenno  skazal
inspektor po obrazovaniyu zaglyanuv v pis'mo.
     -- Troih? -- lyapnul, ne uderzhavshis', Uilt.
     -- ZHena sud'i Totingforda! I esli vy, Uilt,  dopuskaete, chto zhena sud'i
mozhet  byt'  lesbiyankoj, ostaetsya vam napomnit', chto  est'  takaya veshch',  kak
kleveta.
     -- A eshche est' takaya veshch', kak zamuzhnie lesbiyanki, -- zametil Uilt, -- ya
kak-to znal odnu takuyu. Ona zhila...
     -- My  zdes'  ne  dlya togo,  Uilt, chtoby  obsuzhdat'  vashih somnitel'nyh
znakomyh.
     --  A  ya  dumal,  imenno  dlya  etogo.  Inache zachem pristavat'  ko mne s
rassprosami  pro  kakoj-to  fil'm, sdelannyj  kakim-to tipom s moej kafedry,
kotorogo ya  edva znayu,  ravno  kak  i tu...  --  Uilt  zamolk  na poluslove:
prorektor pod stolom dal emu pinka.
     -- |to ves' spisok zhertv? -- s nadezhdoj v golose sprosil rektor.
     --  YA  mog  by prodolzhat'  do  beskonechnosti,  no  ne  budu,  -- skazal
inspektor po obrazovaniyu. --  I bez togo yasno: kafedra gumanitarnyh osnov ne
tol'ko  ne  spravlyaetsya s vozlozhennoj na nee funkciej vospitaniya  social'noj
otvetstvennosti  sredi  molodezhi,  no  i  potvorstvuet ee  antiobshchestvennomu
povedeniyu.
     -- YA zdes' ni pri chem, -- serdito burknul Uilt.
     -- Vy otvechaete za sostoyanie del na  kafedre i podotchetny municipal'nym
vlastyam. Uilt tol'ko fyrknul.
     --  Skazhite,   pozhalujsta,   --  municipal'nye  vlasti!  Da  bud'  hot'
kakaya-nibud' vlast'  u menya, etot  fil'm voobshche  nikogda by ne  poyavilsya.  YA
nyanchus' s nimi kak s malen'kimi, naznachat' ne mogu, uvol'nyat'  tozhe,  a nado
by: polovina -- revolyucionery  i anarhisty,  drugaya polovina ne v  sostoyanii
utihomirit' studentov bez smiritel'nyh rubashek! I vy  eshche trebuete, chtoby  ya
otvechal za etot bardak?! N-e-e-et! -- Uilt pokachal golovoj i grozno osmotrel
prisutstvuyushchih. Vse snikli, dazhe inspektor po obrazovaniyu vnezapno ostyl.
     --  |to  dejstvitel'no  ser'eznaya  problema, -- narushila  tishinu missis
CHattervej.  Ona tverdo vstala na storonu Uilta, uslyshav pro kurs  samozashchity
ot nasil'nikov dlya yasel'nyh nyanechek. -- Nadeyus', komissiya soglasitsya, esli ya
skazhu, chto my s ponimaniem otnosimsya k trudnostyam mistera Uilta.
     --  Trudnostyam? -- ehidno peresprosil  Blajt-Smit. -- Trudnosti budut u
nas, esli vse otkroetsya. Ne daj Bog, chto-nibud' pronyuhaet pressa...
     Predstaviv  sebe  posledstviya,  missis   CHattervej  poblednela,  rektor
zazhmurilsya. Uilt s interesom nablyudal za prisutstvuyushchimi.
     -- Nu, ne znayu, -- skazal on bezzabotno, -- ya-to celikom i polnost'yu za
otkrytoe  obsuzhdenie vseh voprosov, svyazannyh s obrazovaniem. Roditeli imeyut
pravo znat', chemu i kak uchat ih detej. U menya samogo chetyre dochki i...
     --  Uilt! --  rezko proiznes rektor. --  Komissiya velikodushno priznala,
chto vy ne dolzhny nesti otvetstvennost' za  sluchivshiesya nepriyatnosti. Poetomu
my vas bolee ne zaderzhivaem.
     No Uilt  ne shelohnulsya. Teper'  hozyainom polozheniya stal  on  i upustit'
takoj sluchaj bylo prosto prestupno.
     --  Kak ya  ponimayu, vy voznamerilis' skryt' etu priskorbnuyu  istoriyu ot
vnimaniya sredstv massovoj informacii. CHto zhe, raz tak...
     -- Poslushajte, Uilt! -- prorychal inspektor. -- Esli hot' chto-to popadet
v pressu ili stanet izvestno obshchestvennosti, ya pozabochus'... ya... ya ne zhelal
by okazat'sya na vashem meste!
     Uilt vstal.
     --  Mne i  samomu  uzhe nadoelo sidet' na  etom  meste. Vyzyvaete  syuda,
sprashivaete za  to, nad chem  ya  ne vlasten, potomu  chto u menya  net  nikakoj
vlasti,  a  kogda  ya  predlagayu  obratit'sya  za  pomoshch'yu  k  shirokim  krugam
obshchestvennosti, nachinaete ugrozhat'... Navernoe, pridetsya zhalovat'sya na vas v
profsoyuz, -- proiznesya etu strashnuyu ugrozu, on poshel k dveri.
     -- Uilt!!! -- zavopil rektor. -- My eshche ne zakonchili!
     -- A ya eshche ne nachinal! -- Uilt otkryl dver' i obernulsya. -- Schitayu vashu
popytku   zasekretit'   delo   bol'shoj  obshchestvennoj  znachimosti   dostojnoj
ser'eznogo osuzhdeniya! Vot tak!
     -- Gospodi! -- obratilas' k nebesam missis CHattervej, chto delala krajne
redko. -- Vy dumaete, on dejstvitel'no sobiraetsya...
     --  YA uzhe davno  ostavil  nadezhdu ponyat',  chto on sobiraetsya, a  chto ne
sobiraetsya, -- zhalobno  progovoril  rektor. -- Kak  zhe my oprostovolosilis',
prinyav ego na rabotu.
     6
     --  Ty  chto?! Ty zhe krest  stavish' na kar'ere! |to zhe  professional'noe
samoubijstvo! -- govoril  Uiltu vecherom  Piter Brejntri, kogda oni sideli za
kruzhkoj piva v kabachke "U starogo stekloduva".
     --  YA i tak skoro reshus'  na samoubijstvo. Na nastoyashchee, --  progovoril
Uilt, ne obrashchaya  vnimaniya na pirozhok, kotoryj  kupil  emu Brejntri. -- A ty
eshche mne pirozhki predlagaesh'...
     -- Tebe nado podkrepit'sya. |to sejchas zhiznenno vazhno.
     -- Dlya  menya uzhe nichego ne vazhno. Vechno voyuesh' to s rektorom, to s etim
inspektorom  i ego vonyuchej komissiej za vsyakih kretinov vrode Pita Bildzhera.
Revolyuciyu  nejmetsya ustroit'! Godami  uderzhivaesh'sya, chtob ne nabrosit'sya  na
miss Trott, na kogo-nibud' iz sekretarsh ili yasel'nyh nyanek, a Eva privodit v
dom  samuyu  roskoshnuyu  i appetitnuyu v  mire  zhenshchinu!  Ty mne  ne  poverish'.
Pomnish', kakie togda shvedochki byli?
     -- Kotorym ty chital "Synovej i lyubovnikov"*?
     -- Aga,  -- skazal  Uilt,  --  tridcat' shtuk smachnyh skandinavochek.  Na
chetyre nedeli! Predstavlyaesh': ni  odna ne zadela! Kazhdyj vecher yavlyayus' k Eve
nevinnyj kak mladenchik. Ob®yavi togda  kto seksual'nuyu vojnu, byla  b u  menya
medal' "Za Supruzheskuyu Vernost'"! Vot gde bylo iskushenie svyatogo Antoniya!
     -- Vse my proshli cherez etu stadiyu, -- vzdohnul Brejntri.
     -- CHerez kakuyu eto stadiyu? -- strogo sprosil Uilt.
     --  Nu, kogda  krugom krasotki... i  grudi, i  popki, i  dlinnyj razrez
plat'ya na mgnovenie obnazhaet rozovuyu lyazhku... Pomnyu odnazhdy...
     -- Sejchas  ya ne  nastroen slushat' tvoi pohotlivye  fantazii, -- perebil
ego Uilt. -- Irmgrad -- eto drugoe! Tut ne prosto chisto fizicheskoe vlechenie.
Mezhdu nami duhovnaya svyaz'.
     -- Vot eto da! -- Brejntri byl potryasen.
     -- Da! Ty kogda-nibud' slyhal, chtob ya govoril takimi slovami?
     -- Nikogda!
     --  Nu  tak slushaj! Esli i posle  etogo  ne pojmesh', v  kakom ya uzhasnom
polozhenii, togda ne znayu...

     Roman anglijskogo pisatelya D. G. Lourensa.

     -- YA vse ponimayu, -- zaveril Brejntri. -- Ty prosto...
     -- Vlyubilsya! -- proiznes Uilt.
     -- Net, ya ne eto hotel skazat'. Ty prosto soshel s uma.
     -- |to odno i to zhe. YA mezhdu dvuh ognej. Vyrazhen'ice, konechno, izbitoe,
da  i ogon'  tut ni pri  chem, esli chestno.  Ved'  u menya uzhe est' gromadnaya,
sumasbrodnaya i neprobivaemaya zhenushka.
     -- Da, tebe ne pozaviduesh'. Ty eshche ran'she rasskazyval...
     --  Nikto  menya  ne ponimaet.  I ty tozhe. --  Uilt s gorya  kak  sleduet
othlebnul iz kruzhki.
     -- Genri, navernoe, tebe chto-nibud' v chaj podsypayut.
     -- Da, i vse znayut, ch'ya eto rabota, -- Kory Krippen*.
     -- Kory Krippen? A ona-to tut prichem?
     -- A tebe  nikogda ne prihodilo v golovu,  -- Uilt reshitel'no otodvinul
pirozhok, --  chto  moglo sluchit'sya,  esli  b Kora  Krippen perestala  shpynyat'
svoego muzha, putat'sya u nego pod nogami,

     --Tret'erazryadnaya amerikanskaya aktrisa, otravlennaya muzhem v  1910  g. i
najdennaya  v podvale ih londonskogo Doma. Rassledovanie etogo ubijstva voshlo
v annaly kriminalistiki.

     a vzyala  i  rodila chetveryh? Vidish', ne prihodilo. A  mne prishlo. S teh
por kak  ya prochital  kurs lekcij "Oruel i iskusstvo ubivat' po-anglijski", ya
stal  ser'ezno  zadumyvat'sya.  Prihodish'  domoj, a tam "uzhin  original'nyj":
kakaya-to   podozritel'naya  soevaya  kolbasa  s  domashnim  shchavelem,   kofe  iz
oduvanchikov. Volej-nevolej sdelaesh' sootvetstvuyushchie vyvody.
     -- Genri, eto smahivaet na paranojyu, -- ozabochenno skazal Brejntri.
     -- Vot kak?!  Togda otvechaj: rodi Kora  Krippen srazu chetveryh, chej  by
trup nashli  v podvale? Muzha! Doktora Krippena! Ne perebivaj menya! Ty ponyatiya
ne  imeesh',  kak Eva izmenilas'  posle  rodov.  A ya  imeyu. Nasmotrelsya ya  na
zhenskuyu porodu  u sebya doma. ZHena -- takaya zhe ogromnaya, kak i dom, da chetyre
docheri v pridachu. Naskvoz' ih vizhu, znayu, chto oni ot menya nos vorotyat.
     -- CHert voz'mi, nu chto ty govorish' takoe?!
     -- Eshche chetyre  piva, --  obratilsya Uilt k  barmenu, -- i, bud'te dobry,
otprav'te pirozhok tuda, otkuda on vzyalsya.
     --  Slushaj, Genri. U tebya razgulyalas' fantaziya. Neuzheli ty dumaesh', Eva
dejstvitel'no sobralas' otravit' tebya?
     -- Na  vse  sto  ne uveren...  -- podumav,  skazal Uilt.  -- Byli takie
podozreniya, kogda Eva zanyalas' vyrashchivaniem "nepriznannyh gribov". YA  sperva
daval ih poprobovat' Samante, i Eva brosila etu zateyu. Ne  znayu, mozhet, ya ej
ne nuzhen,  zato  bliznyashki nuzhny. Dumaet,  ee potomstvo  --  sploshnye genii.
Samanta -- budushchij |jnshtejn, Penelopa,  sudya po mazne na  stenke v gostinoj,
-- Mikelandzhelo, a ZHozefina -- sam ponimaesh', s takim imenem... Prodolzhat'?
     Brejntri pokachal golovoj.
     -- Pravil'no! -- Uilt s mrachnym vidom pridvinul k sebe ocherednuyu kruzhku
piva. -- YA, kak muzhik, vypolnil svoj dolg pered prirodoj i uzhe, otnositel'no
dovol'nyj zhizn'yu, sobiralsya vstretit' prezhdevremennuyu  starost',  kak  vdrug
Eva  kakim-to  d'yavol'skim chut'em  --  nikak  ne ozhidal ot nee  -- nahodit i
privodit    v   dom   zamechatel'nuyu   zhenshchinu,   umnicu,   krasavicu.   Samu
oduhotvorennost', samo velikolepie!.. V obshchem, Irmgard -- ta, na kotoroj mne
sledovalo zhenit'sya.
     -- A ty ne zhenilsya,  -- Brejntri  vyglyanul  na Uilta izza  kruzhki, kuda
spryatalsya ot nevynosimyh difirambov v chest' Irmgard. -- A Eva kamnem visit u
tebya na shee...
     -- Imenno kamnem! -- podhvatil Uilt. -- Lezhit v posteli etakaya glyba...
Ladno, obojdemsya bez naturalizma. Dostatochno skazat', chto ona vesit, kak dva
menya.
     On osushil kruzhku piva i zamolchal.
     -- I  vse zhe ty sdelaesh' oshibku, esli razoblachish' ih s etim fil'mom. --
Brejntri perevel  razgovor na menee bol'nuyu  temu. --  Pust'  ih... Vot  moj
princip.
     -- Pust' chto? Krokodilov trahayut? |tot ublyudok Bildzher sovsem obnaglel:
obzyvaet   menya  svin'ej  i  prispeshnikom  fashistskogo  kapitalizma...  Aga,
spasibo, eshche kruzhechku...  I ya zhe ego posle etogo  zashchishchayu.  V obshchem, ya by ne
protiv rasskazat' presse pro gumanitehovskie nravy. Vot tol'ko Toksted i ego
banda nacional'nyh frontovikov tol'ko i mechtayut postavit' Gumaniteh  na ushi.
A pomogat' im -- net uzh, spasibo.
     -- Videl ya utrom, kak nash yunyj fyurer kleil plakat v stolovoj
     -- Da? Ocherednaya kampaniya? Kastrirovat' vseh indusov v Anglii ili snova
vvesti kolesovanie?
     -- CHto-to  protiv sionizma, -- skazal Brejntri, pomorshchivshis'. -- YA  by,
konechno,  sodral  etu  gadost',  no  on  postavil  chasovogo  -- zdorovennogo
beduina. Poslednee vremya on s arabami na korotkoj noge.
     --  Zdorovo,  -- skazal Uilt,  --  prosto zdorovo! |ti  pravye  i levye
man'yaki chertovski  nepredskazuemy --  vot chto mne v nih  nravitsya. Naprimer,
Bildzher: deti ego v chastnoj shkole, zhivet v roskoshnom osobnyake,  kuplennom za
papiny  den'gi,  rvetsya  k  mirovoj  revolyucii,  raz®ezzhaet  vzad-vpered  na
"porshe",  kotoryj vletel tomu  zhe  pape tysyach v shest', i eshche  obzyvaet  menya
fashistskoj  svin'ej.  Ne  uspel  ya  ochuhat'sya,  kak  narvalsya  na  Toksteda.
formennyj  fashist,  v  otlichie ot  Bildzhera, zhivet v  municipal'nom  dome  i
mechtaet vseh, u kogo problema s  cvetom kozhi, otpravit' v Islamabad, vklyuchaya
i  teh, kto rodilsya v  Klepheme i  v zhizni ne vyezzhal iz Anglii.  I  s  kem,
sprashivaetsya, on yakshaetsya? S arabskimi shejhami. U  nih neftedollarov bol'she,
chem  peschinok  na  plyazhe.  Po-anglijski  treh  slov  svyazat' ne  mogut, zato
okkupirovali  polovinu  Mejfera*.  I  zamet',  araby  --  semity,  a  on  --
antisemit,  da  takoj,  chto  |jhman  po  sravneniyu  s  nim  --  luchshij  drug
izrail'skogo  naroda. Bolvan  nepredskazuemyj!  D-a-a-a, tut bez butylki  ne
razberesh'sya.
     I v podtverzhdenie svoih slov Uilt zakazal dve kruzhki piva.
     -- Ty uzhe vydul  shest', --  napomnil Brejntri. --  Oh,  zadast tebe Eva
chertej!
     --  Tak   ona   i  tak   ih   zadaet,  --  mrachno   progovoril  Uilt  i
prodeklamiroval: -- Zadumavshis', na chto uhodit zhizn', moj drug...
     --Feshenebel'nyj rajon Londona. "Adol'f  |jhman -- obershturmbanfyurer SS,
prinimavshij aktivnoe uchastie v unichtozhenii evreev.

     --  Da ne  zadumyvajsya  ty  ob etom... Von  uzhe  s gorya  pit' nachal  --
poslednee delo!
     --  |to  ne  ya  zadumyvayus'. |to  Brizhes*. Pervaya  strofa  iz  "Zavetov
krasoty".  Vprochem,  eto  ne  imeet   otnosheniya  k  delu.  I  hotya   u  menya
dejstvitel'no gore, ya vovse ne p'yan!  YA zlyus'! U tebya den' proshel normal'no,
i tebe ne nado vecherom lezt' v postel'  k vechno  nedovol'noj zhene. A to b ty
tozhe iskal  zabveniya v pive.  Predstavlyaesh', kakovo lezhat' s Evoj, znaya, chto
tol'ko potolok  i  kovrik otdelyayut tebya  ot samoj prekrasnoj,  samoj  umnoj,
samoj velikolepnoj i oduhotvorennoj Mu...
     -- Ne vzdumaj snova skazat' "muzy"! -- grozno perebil ego Brejntri.
     -- A ya i  ne sobiralsya,  -- zayavil Uilt. --  Takie slova  ne dlya tvoego
uma!  Slushaj,  pryamo v  rifmu vyshlo. Tebe  ne  prihodilo v  golovu,  chto  na
anglijskom yazyke tol'ko stihi pisat'?
     I,  najdya bolee priyatnuyu  temu, Uilt prinyalsya razglagol'stvovat'. Kogda
kabachok zakryvali, Brejntri uzhe napilsya v stel'ku.
     -- Tachku ya ostavlyu zdes', a utrom prigonyu domoj, -- ob®yasnil on.
     Uilt tem vremenem obnimalsya s fonarnym stolbom.
     A na tvoem meste ya b vyzval taksi. Ty zhe na nogah ne stoish'.

     *Robert Brizhes (1884--1913) anglijskij poet.

     -- Net! Budem obshchat'sya s  prirodoj,  -- p'yano progovoril  Uilt. --  Mne
toropit'sya nekuda. Esli povezet, eto chudishche usnet, kogda ya pripolzu...
     On vzyal napravlenie na Vellington-roud i poshel, vydelyvaya stremitel'nye
nerovnye   zigzagi.   Neskol'ko   raz  ostanavlivalsya,   v   osnovnom   chtob
pozaimstvovat' ravnovesie  u stolbov ili popisat' v  chuzhoj sad. Imenno togda
on i sputal rozovyj kust s gortenziej i dovol'no sil'no poranilsya o kolyuchki.
Poka  Uilt sidel na bordyure  gazona  i nakladyval zhgut  iz  nosovogo platka,
ryadom zatormozila policejskaya mashina.  Uiltu posvetili fonarikom  v lico, on
zazhmurilsya, zatem luch sveta skol'znul vniz na okrovavlennyj platok.
     --  S  vami vse  v  poryadke?  --  ozabochenno  pointeresovalsya  vladelec
fonarika. Uiltu eto ne ponravilos'.
     -- A to kak budto ne vidno, -- serdito  ogryznulsya  on. -- Sizhu sebe na
bordyure, zavorachivayu v platochek ostatki muzhskogo dostoinstva. A  vy lezete s
durackimi voprosami.
     -- Proshu vas, ser,  davajte bez vyrazhenij, -- predupredil  policejskij.
-- Est' zakon, zapreshchayushchij vyrazhat'sya, sidya na trotuare.
     --  A protiv trotuarov, zasazhennyh  vdol'  roz,  to  est' naoborot, net
zakona? -- osvedomilsya Uilt.
     -- A mozhno sprosit', ser, chem vam rozy pomeshali?
     -- Sprosit', konechno,  mozhno, -- otvetil! Uilt, -- osobenno esli sam ne
v sostoyanii doperet'. V etom sluchae sprosit' dazhe nuzhno.
     Togda bud'te dobry, -- poprosil policejskij i prigotovilsya zapisyvat'.
     I togda Uilt vydal -- ot vsej dushi, so vsemi podrobnostyami, da tak, chto
v sosednih domah zazhegsya svet.
     3
     CHerez desyat' minut ego  izvlekli iz policejskoj mashiny i preprovodili v
uchastok.
     --   V  netrezvom  vide  deboshiril,  vykrikival  necenzurnye  slova   i
vyrazheniya, narushal spokojstvie grazhdan...
     --  Kakoe  tam  k  chertu spokojstvie?!! --  zavopil  Uilt. --  Net  tam
nikakogo spokojstviya! U nas pered  domom -- vot  gde spokojstvie! | Ni odnoj
kolyuchki. A tam kolyuchki azh v metr dlinoj! I voobshche ya nichego ne narushal. Znali
by vy, chto takoe sdelat' sebe obrezanie rozovym kustom,  togda b ponyali, kto
chego  narushal. Tol'ko ya  sobralsya  vtiharya  oblegchit'  dushu, nu...  poprostu
govorya, possat',  a  eta kolyuchaya gadost' reshila mne  otomstit'  da  ka-a-a-k
shvatit kogtistymi lapami za... Esli ne verite -- prover'te sami.
     -- Otvedi ego v tryum! -- prikazal dezhurnyj serzhant. On ne hotel, chtob u
pozhiloj  damy, prishedshej zayavit'  o  propazhe  svoej sobachki, zavyali  ushi  ot
Uiltovyh  rechej.  Dva konsteblya potashchili  Uilta v kameru,  no  ih  ostanovil
gromopodobnyj glas inspektora Flinta.
     Inspektora vyzvali v uchastok po povodu aresta  odnogo vzlomshchika. Za nim
dolgo ohotilis', i vot teper' Flint s udovol'stviem ego doprashival.
     Vdrug  on uslyshal znakomyj golos  i vyskochil iz kabineta. Uvidev Uilta,
on prishel v beshenstvo.
     -- Kakogo cherta on zdes' delaet? -- zakrichal Flint.
     -- Vidite li, ser... -- nachal odin konstebl', no Uilta snova prorvalo:
     -- |ti bolvany utverzhdayut, chto ya sobiralsya iznasilovat' rozovyj kust! A
ya govoryu, chto prosto pisal...
     --  Slushaj,  Uilt!  --  metallicheskim golosom nachal inspektor.  -- Esli
opyat' pripersya otravlyat' mne  zhizn', to cherta lysogo! A vy Dvoe, vnimatel'no
posmotrite  na etogo ublyudka i  horoshen'ko, slyshite?.. Horoshen'ko  zapomnite
ego rozhu. I ne daj Bog,  blizko k nemu podojti. Tol'ko esli etot idiot budet
kogo-nibud'   ubivat',   luchshe   podozhdite,   poka   ub'et,   tol'ko   togda
arestovyvajte. A teper' vyshvyrnite ego otsyuda!
     -- No, ser...
     --  YA  skazal, von  otsyuda!!!  -- zavopil Flint. --  V-o-o-on!!! |to zhe
hodyachij virus idiotizma! Vykin'te ego,  poka on ne  prevratil nash uchastok  v
durdom! |
     -- Net,  nu ty posmotri... --  vozmutilsya! Uilt. --  Pritashchili syuda  po
sfabrikovannomu, obvineniyu...
     Uilta vytolkali  vzashej,  a  Flint  vernulsya  v  kabinet  i  zadumalsya,
rasseyanno glyadya pered soboj. Dumal on ob Uilte. Flint nikak ne mog zabyt' tu
durackuyu istoriyu s naduvnoj  kukloj, i kak potom  doprashival etogo gadenysha.
Oprostovolosilsya  on togda;  podumal,  chto  Uilt ubil  zhenu,  a  trup  zalil
betonom.  A  Eva Uilt, chert  by  ee  vzyal, tem  vremenem, zhivaya  i zdorovaya,
katalas' po reke na parohodike.
     Vystavila ego eta semejka idiotom, nechego  skazat'!  V  mestnom kabachke
eshche dolgo vspominali etu epopeyu. "Nu, nichego, -- zloradno podumal Flint,  --
skoro ya  emu otomshchu.  Ochen' skoro!" --  i povernulsya k  arestovannomu. Bylo!
vidno, inspektor chto-to zadumal.
     Pridya  domoj na  Vellington-roud, Uilt sel na stupen'ku kryl'ca, vperil
vzglyad v nochnye oblaka  i  pogruzilsya  v  razmyshleniya  o lyubvi  i zhizni.  On
pytalsya   ponyat':  pochemu  na  raznyh  lyudej   on  proizvodit  takoe  raznoe
vpechatlenie. Kak tam ego nazval Flint?.. Zaraznyj virus... hodyachaya zaraza...
Slovo "zaraza" napomnilo Uiltu o ego travme.
     --  Mozhno i stolbnyak podcepit', -- probubnil Uilt, sharya po  karmanam  v
poiskah klyuchej. Uzhe cherez desyat' minut  on byl v vannoj komnate, bez shtanov,
no v pidzhake i  pri galstuke, i poloskal  svoj  instrument v stakanchike  dlya
zubnyh shchetok. V takom vide ego i zastala Eva.
     -- Interesno, kotoryj chas? -- nachala  ona i zamolkla, s uzhasom glyadya na
stakanchik.
     -- Tri chasa, -- neprinuzhdenno otvetil Uilt,  mechtaya izbezhat' shchekotlivyh
ob®yasnenij. No Eve uzhe bylo naplevat', kotoryj chas. U nee otvisla chelyust'.
     -- Boga radi, chto vse eto znachit? Uilt perevel vzglyad na stakanchik.
     --  A, eto? Ty nichego takogo ne  podumaj, eto vse ne to. Ponimaesh',  na
samom dele ya... Nu, v obshchem, dezinficiruyus'...
     -- Dezinficiruesh'sya?
     --  Da, a chto? -- kivnul Uilt, chuvstvuya, chto ego  ob®yasneniya popahivayut
dvusmyslennost'yu. -- Delo v tom, chto...
     -- V moem stakanchike?! -- zavopila Eva. -- Ty zasunul  svoe  motovilo v
moj stakanchik i imeesh'  naglost'  zayavlyat',  chto dezinficiruesh'sya?!! Kto eta
devka? Ili ty zabyl sprosit', kak ee zovut?
     -- |to ne devka...
     -- Ne  devka?! Mevis  pravil'no  govorila, ty zaderzhivaesh'sya ne potomu,
chto idesh' s raboty peshkom, ty sputalsya s kakoj-to devkoj!
     -- Da ne devka eto...
     --  A  nu ne  vri!!! Skol'ko  let prozhito vmeste, a  tebya  na klubnichku
poneslo!
     --  Nu...  eto  byla ne  sovsem  klubnika...  vernee,  dazhe  sovsem  ne
klubnika, a...
     -- Ty mne zuby-to ne zagovarivaj!
     -- Nichego podobnogo. Popalsya mne odin rozovyj...
     -- Ah, rozovyj?! -- zakrichala Eva, ne dav emu dogovorit'.
     -- Oni  vsegda  nazyvalis'  rozovymi,  skol'ko ya sebya pomnyu, -- otvetil
Uilt, ne ponimaya, pochemu rozovyj kust huzhe, chem klubnika.
     --  Snachala   pediki  byli  golubymi,  a  teper',  znachit,  v   rozovyh
perekrasilis'?
     -- O chem ty? -- izumilsya Uilt, no Eva ego ne slushala.
     -- Ty vsegda byl kakoj-to strannyj, Uilt! No teper' ya tochno znayu, v chem
delo.  I u tebya  hvatilo nahal'stva  priperet'sya syuda  i dezinficirovat'sya v
moem stakanchike!!! Nu, kto ty posle etogo?
     Do Uilta vdrug  doshlo,  chto  chudovishchnye  izmyshleniya  Evy  mogut dostich'
prekrasnyh ushek ego miloj Muzy.
     -- Hochesh', dokazhu tebe, chto eto byl rozovyj kust?  Vot, posmotri,  esli
ne verish'! No Eva smotret' ne stala.
     -- Esli ty sobralsya provesti etu  noch' zdes' --  nichego ne  vyjdet!  --
kriknula ona iz perednej. --  CHtob  nogi tvoej ne  bylo v moem dome!  Duj  k
svoemu pederastu i tam...
     --  Vot i otlichno!!!  YA i tak uzhe syt po  gorlo! -- vypalil ej vdogonku
Uilt  i  oseksya.  Na  nego  vo vse glaza  smotrela  malen'kaya Penelopa. Uilt
vyrugalsya i pospeshno  retirovalsya v vannuyu.  Bylo  slyshno,  kak  vshlipyvaet
Penelopa, a Eva -- sama v isterike --  pytaetsya ee uspokoit'. Hlopnula dver'
v spal'nyu. Uilt primostilsya  na  kraeshke  vannoj  i plyunul  s dosady.  Potom
vyplesnul v  unitaz  soderzhimoe  stakanchika,  v polnoj prostracii vyter svoe
hozyajstvo polotencem i nacepil plastyr'. Naposledok vydavil nemnogo pasty na
elektricheskuyu zubnuyu  shchetku  i  prinyalsya sosredotochenno chistit'  zuby. Dver'
spal'ni nemedlenno raspahnulas' i vyskochila Eva:
     -- Esli ty chistish' zubnoj shchetkoj svoj...
     --  Zapomni!!! -- zaoral Uilt, bryzgaya  penoj. --  Mne ostocherteli tvoi
gnusnye insinuacii! YA segodnya ves' izmotalsya...
     -- Eshche by! -- s®yazvila Eva.
     --  Da  budet tebe izvestno,  ya  prosto  chishchu zuby, a esli ty  dumaesh',
chto... --on  ne zakonchil: zubnaya shchetka  otvalilas'  ot  ruchki i  bul'knula v
unitaz.
     -- Teper' ty chem zanimaesh'sya? -- ne unimalas' Eva.
     -- Dostayu iz ochka zubnuyu shchetku. -- Vot etogo emu ne sledovalo govorit'.
Posle korotkoj neravnoj  shvatki  naverhu  u lestnicy, Uilt byl vyshvyrnut iz
doma cherez chernyj hod vmeste so spal'nym meshkom.
     -- Tebe ne dovedetsya razvrashchat' nezhnye dushi devochek! -- kriknula Eva za
dver'yu. -- Zavtra idu k advokatu.
     --  Nu  i naplevat',  --  otozvalsya Uilt i  poplelsya cherez  ves'  sad k
besedke.
     V temnote on poproboval otyskat' zastezhku  "molnii" ot spal'nogo meshka,
no  takovoj ne okazalos'.  Prishlos'  sest'  na pol,  sunut' nogi  v dyrku  i
probirat'sya  v  meshok izgibayas'  kak chervyak. Kakojto  shoroh  zastavil  Uilta
pritihnut'. Kto-to kralsya cherez  sad so  storony  pustyrya. Zataivshis',  Uilt
prislushalsya.  Tochno,  kto-to  idet:  shelestit  pod  nogami  trava,  hrustnul
suchok...  i snova  tishina.  Uilt posmotrel na  okna  doma. Svet  pogas,  Eva
otpravilas'   spat'.  V  sadu  opyat'   ktoto  ostorozhno  zashurshal.  U  Uilta
razygralos'  voobrazhenie.  Emu chudilis'  strashnye  grabiteli, on lihoradochno
soobrazhal,  chto delat', esli oni vzdumayut  zalezt' v besedku,  kogda pryamo u
okna voznik temnyj  siluet. Za nim drugoj. Uilt szhalsya v  komochek, proklinaya
Evu za  to, chto vystavila  ego bez shtanov  i... v sleduyushchuyu sekundu  vse ego
strahi isparilis'. Po  gazonu uverenno  shagali  dvoe,  zhenskij golos govoril
po-nemecki. Uilt  uznal Irmgard i uspokoilsya. Kogda  oni zashli za ugol, Uilt
vtisnulsya v meshok, dovol'nyj  tem,  chto ego milaya Muza ne uvidela  "tipichnuyu
anglijskuyu sem'yu"  v moment  vyyasneniya  otnoshenij. Da,  no chto zdes'  delala
Irmgard v  takoe  vremya? I kto byl s nej? Uilta zahlestnula  volna revnosti,
kotoruyu smenila zhalost' k samomu sebe, kotoraya tut zhe  razbilas' o nekotorye
prakticheskie  soobrazheniya:  vo-pervyh,  pol  zdes' tverdyj,  vo-vtoryh,  net
podushki i,  nakonec,  na ulice zametno posvetlelo. Da  bud' on proklyat, esli
protorchit  zdes' vsyu  noch'.  Klyuchi est' --  lezhat v  karmane  pidzhaka.  Uilt
vybralsya iz meshka,  nashchupal v temnote svoi  botinki. Potom,  volocha za soboj
meshok, peresek luzhajku i zavernul k paradnoj dveri.
     Doma on razulsya, iz prihozhej popal v  gostinuyu i cherez desyat' minut uzhe
dryh na divane.
     Prosnuvshis' utrom, Uilt uslyshal, kak Eva gremit  na kuhne kastryulyami, a
bliznyashki,  usazhivayas' vokrug stola, obsuzhdayut sobytiya  proshedshej nochi. Uilt
nevidyashchim vzglyadom  smotrel na zanaveski. Iz kuhni doletali voprosy devchonok
--  odin zakovyristej drugogo  --  i uklonchivye otvety  Evy. Kak vsegda, ona
peremezhala otkrovennoe vran'e protivnym syusyukan'em.
     -- Papa noch'yu nehorosho  sebya  chuvstvoval, moi malen'kie,  --  ob®yasnyala
Eva,  -- u  nego  prosto  bul'kalo v zhivotike, a kogda  u nego bul'kaet, on,
sluchaetsya, govorit vsyakie byaki... A nu, Samanta, povtori, chto ty  skazala!..
Ot menya uslyshala?... Net...  net, nichego takogo ne bylo v stakanchike, potomu
chto zhivotiki ne vlezayut v malen'kie stakanchiki...  A ya govoryu, zhivotiki, moya
dorogaya...  Bul'kaet  vsegda  tol'ko  v  zhivotike...  Samanta,  otkuda takie
slova?.. Nichego  podobnogo  ne  bylo, i ne  vzdumaj  lyapnut'  v  sadike miss
0'Fsyanki, chto papa soval svoyu...
     Uilt zarylsya golovoj v  podushki,  chtob ne slyshat' etot bred. Eva, dryan'
takaya, opyat' za  svoe:  neset  chert  te  chto  malen'kim  merzavkam,  kotorye
nastol'ko izolgalis' sami, chto za kilometr lozh' chuyut. Upominanie zhe pro miss
0'Fsyanki privedet k tomu, chto segodnya  vospitatel'nica, a  vmeste  s nej dva
desyatka spinogryzov uslyshat  istoriyu  o tom,  kak papa celuyu noch' kupal svoyu
pisyu v stakanchike  dlya  zubnyh shchetok. Spletnya  obletit vsyu  okrugu,  i  lyudi
pridut k vyvodu, chto Uilt -- neravnodushnyj k stakanchikam fetishist.
     Evu on rugal za glupost', sebya za to, chto nazhralsya kak svin'ya. I tut  o
sebe napomnilo  vcherashnee pivo. On  vylez iz spal'nogo meshka. V prihozhej Eva
odevala  bliznyashek. Uilt podozhdal,  poka za nimi zahlopnetsya dver',  i cherez
prihozhuyu zahromal vniz v tualet. Zdes' on ponyal, kak oprostovolosilsya. Mezhdu
nogami visel ogromnyj i prochnyj rulon lejkoplastyrya.
     -- A, chert! --  probormotal Uilt. -- Uzh nazhralsya, tak nazhralsya. I kogda
ya uspel sebe takoe nakrutit'?
     Pamyat'  otkazyvalas'   vydavat'  podrobnosti.   On   osedlal  unitaz  i
zadumalsya,  kak  by  izbavit'sya  ot plastyrya  bez izlishnih  stradanij.  Opyt
podskazyval,  luchshe  vsego  otlepit' plastyr' odnim ryvkom. Odnako v  dannoj
situacii eto bylo by neumno.
     --  Net, tak mozhno otorvat'  vse k chertovoj materi,  -- vzdohnul on. --
Luchshe poiskat' nozhnicy.
     Uilt vyshel iz tualeta i  ostorozhno vyglyanul  iz-za peril  na  lestnicu,
chtoby ne narvat'sya  na Irmgard, esli ta vyjdet  iz svoej mansardy. Hotya vryad
li,  uchityvaya  vo  skol'ko  ona  prishla.  Navernoe,  vse  eshche  v  posteli  s
kakim-nibud'  prohodimcem. Uilt  podnyalsya  naverh,  v  spal'nyu.  Eva  obychno
derzhala  manikyurnye nozhnicy v yashchike tualetnogo stolika.  Tam on ih i  nashel.
Zatem prisel  na  krovat'.  Eva  vernulas', podnyalas' naverh  i,  postoyav  v
nereshitel'nosti na ploshchadke, voshla v spal'nyu.
     --  Tak ya i  dumala,  -- skazala ona, napravlyayas' k oknu. --  YA  prosto
znala, stoit mne tol'ko stupit' za porog, kak ty tut zhe zayavish'sya. No teper'
tebe ne vykrutit'sya, ne vyjdet! YA vse uzhe obdumala...
     -- CHem? -- nevinno pointeresovalsya Uilt.
     -- Posmejsya, posmejsya, -- skazala Eva i otkryla zanaveski.
     Komnatu zalil yarkij solnechnyj svet.
     -- A ya ne smeyus', -- vozrazil Uilt, -- ya ser'ezno sprashivayu. Neponyatno,
chem ty dumaesh', raz reshila, chto ya ohotnik za zadnicami...
     -- Da kak ty razgovarivaesh'!
     -- YA-to razgovarivayu! A ty syusyukaesh', bleesh' i mychish'!
     No Eva ne slushala, ee vzglyad upal na nozhnicy.
     --  Pravil'no,  otrezh'  etu  gadost'!  --  voskliknula  ona  i  tut  zhe
razrydalas'. -- Kak podumayu, chto ty...
     --  Zatknis'! -- vzbesilsya Uilt. -- YA s minuty na  minutu lopnu, a  tut
eshche ty voesh', kak pozharnaya sirena! Esli b vchera u tebya rabotala golova, a ne
pohabnoe voobrazhenie, ya by ne sidel zdes' kak poslednij idiot!
     -- Pochemu?
     -- Vot pochemu-u-u!..  -- razmahival Uilt svoim mnogostradal'nym chlenom.
Eva s interesom osmotrela ego.
     - Zachem ty stol'ko nakrutil?
     --  CHtob krov' ostanovit', chert poberi! Skol'ko  raz  tebe  govorit', ya
pocarapalsya ob rozy! Teper' nikak ne mogu sodrat' etot proklyatyj plastyr'. A
pod nim, mezhdu prochim, bushuyut pochti pyat' litrov piva.
     -- Tak, znachit, eto byl obychnyj rozovyj kust?
     -- A chto  zhe eshche?!  YA  tebe bityj chas govoryu  pravdu,  tol'ko  pravdu i
nichego krome nee, a  ty vse ne  verish'. YA rasstegnul shtany, menya povelo, i ya
nakololsya o rozovyj kust, bud' on neladen! Vot i vse.
     -- I teper' ty hochesh' otkleit' plastyr'? Da?
     -- Nakonec doshlo. "Hochu" --  ne to slovo. |to prosto  neobhodimo,  a to
vzorvus'.
     -- Da ved' eto proshche prostogo. Berem plastyr' i-i-i-i...
     7
     CHerez polchasa  blednyj ot boli Uilt dobralsya do travmopunkta ipfordskoj
bol'nicy  i  prokovylyal   cherez  vestibyul'  k   registrature.  Registratorsha
vstretila ego holodnym besstrastnym vzglyadom.
     -- Mne by k doktoru... -- robko nachal Uilt.
     -- U vas chto-to slomano? -- pointeresovalas' dama.
     -- Vrode togo, -- otvetil Uilt, holodeya ot uzhasa: za ih besedoj sledila
dobraya dyuzhina drugih  pacientov, s  bolee  ochevidnymi,  no menee interesnymi
povrezhdeniyami.
     -- Vrode chego "togo"?
     Tut Uilt sostroil  ej  minu,  oznachavshuyu,  chto  s  nim  proizoshel nekij
konfuz. Odnako registratorsha okazalas' na redkost' nedogadlivoj.
     --  Esli  u  vas ne  perelom,  ne  ranenie i  ne  otravlenie, trebuyushchie
nemedlennogo vmeshatel'stva, obrashchajtes' k svoemu lechashchemu vrachu.
     Uilt podumal i vybral "ranenie".
     -- YA ranen.
     -- Kuda? -- sprosila dama i prigotovilas' zapolnyat' kartochku bol'nogo.
     -- Nu kak by eto skazat'... -- Uilt otkashlyalsya, zatem oglyanulsya.
     Dobraya polovina pacientov prishla v soprovozhdenii zhen ili materej.
     -- YA sprashivayu, kuda? -- uzhe gromche povtorila registratorsha.
     -- YA zhe otvechayu, -- prosheptal Uilt, -- delo v tom, chto...
     -- YA ne mogu vozit'sya s vami ves' den', ponimaete?
     -- Da, da, konechno, -- zalepetal on, -- tak poluchilos'... mozhno ya luchshe
doktoru skazhu... ponimaete...
     Dama nichego ne zhelala ponimat'.  Libo sadistka, libo debil'naya, podumal
Uilt.
     --  YA  obyazana zapolnit'  kartochku,  i  esli  vy  ne skazhete...  -- ona
zamolchala  i  podozritel'no  glyanula  na  Uilta. -- To u vas  perelom, to vy
raneny. Sami razberites' v konce koncov, u menya i tak raboty vyshe kryshi.
     --  YA, mezhdu prochim, tozhe ne  duraka valyayu, -- obidelsya Uilt, -- i esli
mne nemedlenno ne okazhut pomoshch', mozhet sluchit'sya nepopravimoe.
     Dama  pozhala  plechami,  slovno  davaya  ponyat', chto  nepopravimoe  zdes'
sluchaetsya kazhdyj den' i ona uzhe privykla.
     -- Vam vidnee,  a ya obyazana  vyyasnit', chto proizoshlo  i kak.  Inache  ne
pushchu, i vse.
     Uilt uzhe bylo sobralsya  povedat',  kak chertova zhenushka edva ne spustila
shkuru s ego penisa, no  vnezapno uvidel, chto neskol'ko  matron  iz ocheredi s
interesom prislushivayutsya k ih razgovoru. Prishlos' srochno chto-to vydumyvat'.
     -- YAd, -- chut' slyshno proiznes on.
     -- |to tochno?
     -- A kak zhe, -- zaveril ee Uilt, -- ya sam vypil ego.
     -- Snachala vy  chto-to sebe slomali, potom  kuda-to sebya ranili.  Teper'
vot yad vypili... I nechego na menya tak smotret'. Takaya u menya rabota, yasno?
     --  YAsno! Poka vy, s pozvoleniya  skazat', rabotaete, na tot svet  mozhno
otpravit'sya, -- lyapnul Uilt i pozhalel.
     Ispolnennyj  nenavisti  vzglyad  damy   govoril   ob  odnom:  esli  Uilt
dejstvitel'no  sejchas  sygraet  v yashchik,  to  ispolnit ee  samoe  sokrovennoe
zhelanie.
     -- Poslushajte, -- uzhe spokojnee progovoril Uilt v nadezhde uspokoit' etu
stervu, -- prostite, pozhalujsta, esli ya vas obidel...
     -- Nahamili, luchshe skazhite!
     --  Pust' nahamil, kak vam ugodno. No vojdite v  moe polozhenie: napilsya
yada, upal, slomal ruku... tut ponevole vyjdesh' iz sebya. -- I v podtverzhdenie
svoih  slov  Uilt   berezhno   pogladil  pravoj  rukoj   "slomannuyu"   levuyu.
Registratorsha vse ravno poverila i snova vzyalas' za ruchku.
     -- Butylku-to prinesli?
     -- Kakuyu?
     -- Iz-pod yada, chto vy hlebnuli.
     -- Dlya chego?
     -- A otkuda my uznaem, ot kakogo yada vas spasat'?
     -- A  na nej ne napisano. Prostaya  limonadnaya  butylka s yadom. V garazhe
stoyala.
     -- Otkuda vy vzyali, chto tam yad?
     -- Potomu chto na vkus eto sovsem ne limonad. -- Uilt sovsem zaputalsya i
prishel v otchayanie.
     -- Ne vse to yad, chto ne limonad, -- rezonno zametila dama.
     --  Tak-to  ono  tak,  no  na vkus eto  byl strashnyj yad. Skoree  vsego,
cianistyj kalij.
     --  Nikto  iz zhivyh ne znaet, kakov na vkus cianistyj kalij, -- izrekla
registratorsha. ZHeleznaya logika naproch' otmetala vse dovody Uilta.
     --  Nu,  ladno, -- sdalsya  on  nakonec.  -- Bog s  nim, s yadom. V konce
koncov  u  menya  eshche est' perelom i  ranenie, a  oni-to uzh trebuyut  srochnogo
vmeshatel'stva vracha.
     -- Togda zhdite svoej ocheredi. Vse-taki gde u vas rana?
     -- Szadi,  na chem sidyat,  -- sovral Uilt  i  poplatilsya za  eto; ozhidaya
vyzova,  on  prostoyal celyj chas, ni razu ne  prisev,  chtob  podkrepit'  svoyu
versiyu raneniya.  Vse  eto vremya registratorsha  pristal'no sledila za  nim  s
podozreniem i nepriyazn'yu.
     CHtob hot' kak-to otvlech'sya,  Uilt pristroilsya  k  odnomu iz pacientov s
gazetoj  i,  zaglyadyvaya emu cherez plecho, stal chitat'. Tomu tozhe  trebovalas'
neotlozhnaya  pomoshch' -- ob etom svidetel'stvoval zabintovannyj palec na  noge.
No Uilt vse ravno zavidoval emu:  nebos'  srazu poverili.  "No pravda vsyakoj
vydumki  strannee",  -- vspomnil on  strochku iz Bajrona. Da  net, ne  tol'ko
pravda. Ego sobstvennyj opyt pokazyval -- vri ne  vri, vse ravno  ne  veryat.
Mozhet, vsemu vinoj ego nereshitel'nost'? Vechno on norovit vzvesit' vse "za" i
"protiv". |to,  navernoe,  i zastavlyaet lyudej derzhat' s nim  uho  vostro. Im
podavaj  pravdu poproshche,  chtoby  vpisyvalas'  v  privychnye  ramki. CHut'  chto
neobychnoe,  netrivial'noe  --  tebya  srazu  podozrevayut  vo  lzhi. A  myslit'
trivial'no  Uilt  ne  umel.  Poyavis'  problema  -- Uilt  pridumaet mnozhestvo
sposobov  reshit' ee, da takih, chto  i v golovu  nikomu ne pridut. Tem  bolee
Eve.  I ne potomu, chto Eva voobshche ne soobrazhaet.  Prosto ona s porazitel'noj
legkost'yu  menyaet mnenie  po desyat'  raz  na dnyu, chto sovershenno ne pod silu
Uiltu.  Ego vsegda odolevayut somneniya. U  kazhdoj  problemy  Eva vidit tol'ko
odno reshenie, Uilt -- ne menee desyatka, i vse oni protivorechat drug drugu. I
dazhe zdes', v unyloj priemnoj, posle stol'kih zloklyuchenij, Uilt ne otreshilsya
ot mirskoj suety, a srazu zhe nashel dostojnuyu temu dlya razmyshlenij.
     Na  pervoj polose gazety vydelyalsya krupnyj zagolovok: "NEFTYANOJ VYBROS:
POD UGROZOJ  POPULYACII  MORSKIH  PTIC". Ostal'nye zagolovki, informiruyushchie o
menee uzhasnyh sobytiyah, byli nabrany pomel'che. Tak, soobshchalos' o vooruzhennom
napadenii na mashinu inkassatorov.  Voditelyu ugrozhali  raketnicej, a ohrannik
poluchil pulyu v  lob. Ubijcy stashchili 250 000 funtov sterlingov,  no razve eto
sensaciya, osobenno esli  vspomnit', chto chajkam ugrozhaet neftyanoe pyatno. Uilt
zadumalsya: a razdelyaet li etu tochku zreniya zhena ubitogo ohrannika? I s kakih
eto por  ptich'ya zhizn' stala vazhnee chelovecheskoj? Veroyatno, rod  chelovecheskij
nastol'ko  obespokoen  svoim global'nym  vymiraniem,  chto  uzhe  ne  obrashchaet
vnimanie  na  gibel'  otdel'nyh individuumov, a  lish'  plotnee somknuv ryady,
sozercaet, vosprinimaya  krushenie dvuh  supertankerov,  kak  predznamenovanie
sobstvennoj gryadushchej katastrofy. A mozhet byt'...
     Uslyshav   svoe  imya,  Uilt  otorvalsya   ot  gazety  i  uvidel,  chto   s
registratorshej shepchetsya medsestra  s krysinoj fizionomiej.  Poslednyaya tut zhe
ischezla.  Vskore  poyavilsya  pozhiloj  i, sudya  po svite,  obladayushchij  vlast'yu
doktor. Ego  soprovozhdal celyj sonm vrachej  pomolozhe, medsester i sanitarok.
Uilt unylo glyadel na doktora, poka tot  izuchal spisok ego boleznej. Zatem on
poverh  ochkov  posmotrel  na  Uilta  i,  vidimo,  reshiv,  chto  lechit'  takoe
nichtozhestvo  --  nizhe  ego  dostoinstva,  kivkom  peredal  Uilta  odnomu  iz
assistentov i, uhmylyayas', udalilsya.
     -- Mister Uilt, -- pozval moloden'kij  doktor, i  Uilt robko shagnul emu
navstrechu. -- Projdite v smotrovuyu i podozhdite.
     -- Prostite,  doktor, --  shepnul  Uilt, --  mozhno  vas na paru slov  po
sekretu?
     -- Vsemu svoe vremya, mister  Uilt, a  sejchas, bud'te dobry,  projdite v
smotrovuyu.
     On razvernulsya na kablukah i zashagal proch' po koridoru.  Uilt  dvinulsya
bylo sledom, no ego tormoznula registratorsha.
     -- A vam tuda! -- Ona tknula pal'cem v protivopolozhnyj  konec koridora.
Uilt sostroil ej rozhu i poplelsya v ukazannom napravlenii.
     Tem  vremenem  doma  Eva sidela na  telefone.  Snachala ona  pozvonila v
Gumaniteh i soobshchila  chto Uilt ser'ezno zabolel. Teper' ona  razgovarivala s
Mevis Mottrem.
     - Dazhe ne znayu, chto i dumat', -- zhalovalas' Eva. -- To est' snachala vse
kazalos' nepravdopodobnym, a kogda ya ponyala, chto on dejstvitel'no poranilsya,
stalo ego tak zhalko...
     - Dorogusha! -- skazala Mevis, kotoraya vsegda znala, chto za chem kroetsya.
--  Ne  vzdumaj sebya ni v  chem vinit'. Tvoj  Genri etim  tol'ko  pol'zuetsya.
Sluchaj s krokodilami eshche togda dolzhen byl tebya nastorozhit'.
     -- Da nu, ne  budem  ob etom, --  otmahnulas' Eva,  -- vse bylo davno i
nepravda. Genri teper' drugoj.
     -- Muzhiki vsegda odinakovy, a  u Genri sejchas tot samyj vozrast. YA tebya
preduprezhdala, kogda ty sdavala komnatu etoj svoej pomoshchnice nemke.
     -- Nu, po hozyajstvu  ona  ne pomogaet,  zato  platit za  komnatu  mnogo
bol'she, chem ya snachala zaprosila. Postupila na yazykovye kursy dlya inostrancev
v Gumanitehe i uzhe boltaet po-anglijski ves'ma nedurno.
     --  Vot,  vot,  Evochka! Ona ved'  tebe  ni slovom  ne  obmolvilas'  pro
Gumaniteh, kogda prishla dogovarivat'sya naschet komnaty?
     -- Net, -- ozadachenno otvetila Eva.
     -- I ne udivitel'no. Mozhet, Genri sputal°ya s nej eshche ran'she i nameknul,
chto ty sdaesh' mansardu.
     --  Ne  mozhet  byt'.  Ved'  on,  uznav  ob etom,  byl  tak serdit,  tak
nedovolen.
     --  Dorogusha,  ty  nedoocenivaesh'  svoego  muzhen'ka!  Kak  inache on mog
otreagirovat'  na eto? Plyasat'  i  prygat' do potolka? Togda by ty srazu vse
ponyala.
     -- Da, pozhaluj... -- s somneniem progovorila Eva.
     -- I eshche,  -- ne  unimalas' Mevis. V  lice  Uilta  ona  sejchas oblichala
svoego  Patrika, vseh muzhikov,  vmeste  vzyatyh.  --