-- eto bylo by zdorovo, -- zametil doktor Bord. -- No gazety
opyat'  vse perevrali. I vse-taki stat'ya na tret'ej  stranice  chto-nibud'  da
znachit.
     On  dostal nomer gazety "San" i pokazal fotografiyu miss  Linchnoul v chem
mat' rodila. Snimok byl sdelan na Barbadose proshlym letom. Vnizu krasovalas'
podpis':  "SMERTX  V  GUMANITEHE:  STUDENTKA  IZ  ZNATNOJ  SEMXI  --  ZHERTVA
NARKOTIKOV".
     -- Da videl ya gazety.  Kakoj pozor dlya kolledzha! -- obratilsya prorektor
k chlenam  komissii,  kotoraya  voobshche-to sobralas'  obsudit'  gryadushchij  nalet
inspektorov Ee Velichestva, a teper'  vynuzhdena zanimat'sya novoj napast'yu. --
YA tol'ko hochu skazat', chto eto netipichnyj sluchaj i...
     -- Otchego zhe netipichnyj, -- vozrazil chlen municipaliteta Blajt-Smit. --
S teh por kak vy zanyali  etot post, na kolledzh  tak i  sypyatsya nepriyatnosti.
Mogu  napomnit'.  Sperva  otvratitel'naya  istoriya  s prepodavatelem  kafedry
gumanitarnyh nauk, kotoryj...
     V  razgovor vmeshalas' missis  Boltaning,  kotoraya kak istaya  poklonnica
progressa zhila zavtrashnim dnem:
     -- CHto tolku voroshit' proshloe?
     -- Net  uzh, povoroshim, --  nastaival  mister  Skvidli. --  Ved'  dolzhen
kto-to za  eto otvetit'. My kak-nikak platim nalogi i imeem pravo trebovat',
chtoby nashi deti poluchili prilichnoe obrazovanie.
     -- Skol'ko u vas detej v Gumanitehe? -- fyrknula missis Boltaning.
     Mister Skvidli vozmushchenno sverknul glazami:
     -- CHtoby moi deti uchilis' v Gumanitehe? CHerez moj trup.
     -- Blizhe k delu. -- napomnil nachal'nik upravleniya po obrazovaniyu.
     --  Kuda  uzh blizhe, --  skazal mister Skvidli. -- A delo  v tom,  chto ya
rabotodatel'  i  plachu ne  za  to,  chtoby svora pustobrehov-nedouchek  sazhala
budushchih rabochih vmesto studencheskoj skam'i na iglu.
     -- Protestuyu!  -- kipyatilsya rektor. -- Vo-pervyh, miss Linchnoul uchilas'
ne na rabochego, a vo-vtoryh, u nas prepodayut nastoyashchie mastera...
     --  Oh i mastera!  Po etim masteram psihushka plachet, -- vstavil  mister
Blajt-Smit.
     -- YA hotel skazat', "mastera svoego dela".
     --  Ono i vidno. Nedarom sekretar'  ministra obrazovaniya tak nastojchivo
dobivaetsya,   chtoby  special'naya  komissiya  rassledovala,  dejstvitel'no  li
kafedra gumanitarnyh  nauk. vedet  propagandu marksizma-leninizma. Kakie vam
eshche nuzhny dokazatel'stva, chto prepodavateli nikuda ne godyatsya?
     -- Nesoglasna! Kategoricheski  nesoglasna! -- nasedala missis Boltaning.
--  Koren' zla--  sokrashchenie assignovanij. CHtoby  privit'  molodezhi  chuvstvo
otvetstvennosti. probudit' zabotu o...
     -- Gospodi, da razve v etom  delo? -- burknul mister Skidli. -- Esli by
hot' polovina pridurkov, kotorye tut rabotayut, umeli chitat' i pisat'...
     Rektor   mnogoznachitel'no   posmotrel   na   nachal'nika  upravleniya  po
obrazovaniyu, i  ot  serdca u  nego otleglo.  Pust'  sebe  sporyat, vse  ravno
nikakogo resheniya ne primut. V komissii vsegda tak.

     V dome 45 po Oukherst-avenyu Uilt bespokojno poglyadyval v okno. S samogo
obedennogo pereryva, kogda on obnaruzhil slezhku,  Uilt ne nahodil sebe mesta.
Vozvrashchayas'  domoj, on glaz ne spuskal  s  zerkal'ca  zadnego  vida, poetomu
prozeval signal svetofora na Nott-roud i prilozhil mashinu syshchikov, kotorye na
vsyakij  sluchaj  pristroilis'  speredi.   Posledoval  obmen  lyubeznostyami.  K
schast'yu,  agenty byli  bez  oruzhiya, no Uilt  eshche raz ubedilsya, chto ego zhizni
ugrozhaet opasnost'.
     Eva byla mrachnee tuchi.
     --  Presh',  kak  nenormal'nyj, --  napustilas'  ona na muzha, kogda Uilt
rasskazal pro pomyatyj bamper i radiator. -- Nu chto za razzyava?
     -- Posmotrel  by ya na tebya, esli by tebe vydalsya takoj denek,--  skazal
Uilt i nalil  sebe  domashnego  piva.  Posle pervogo  glotka on podozritel'no
posmotrel na stakan i provorchal:
     -- Sahara, chto li, nedolozhili.
     Eva  migom perevela razgovor na  proisshestvie s misterom Gejmerom. Uilt
slushal vpoluha. Strannyj vkus u etogo piva. Ono eshche vrode i vydohlos'.
     --...Kak budto  takie krohi  mogut  perekinut'  statuyu cherez  zabor, --
zaklyuchila Eva svoe krajne pristrastnoe povestvovanie.
     Uilt otorvalsya ot piva:
     -- Ne skazhi. Teper' ya ponimayu, zachem im ponadobilas' podvesnaya  lebedka
mistera Bojkinza, -- YA-to dumayu, otkuda takoj interes k fizike.
     -- No vrat', chto oni zadumali ubit' Gejmera pri pomoshchi elektrichestva...
     --  A  ty ob®yasni-ka mne,  pochemu vo vsem  dome net  sveta. Ne  znaesh'?
Potomu  chto probki peregoreli. I  ne vzdumaj  govorit', chto  eto snova  mysh'
zabralas' v toster. YA proveryal. Iz-za myshi probki ne peregoryat. A v tot raz.
esli by ya ne  vozmutilsya, chto  vmesto  grenkov s marmeladom menya na  zavtrak
pochtuyut gniyushchej mysh'yu, ty by dazhe ne zametila.
     -- Vspomnil tozhe! Togda bylo sovsem drugoe delo. Bednyazhka polezla  tuda
za kroshkami, ee i prishiblo.
     -- A mister Gejmer polez za svoim klyatym sadovym ukrasheniem, i ego tozhe
chut'  ne prishiblo. Mezhdu prochim, eto parshivaya mysh' podskazala tvoemu vyvodku
mysl'  ob  elektrichestve.  Neroven  chas  uznayut, kak dejstvuet elektricheskij
stul.  Vernus' kak-nibud' domoj,  a  na  kuhne Redli-mladshij okochurilsya:  na
golove kastryulya, a ot nee k rozetke provod.
     -- Nu vot  eshche. CHto  oni  --  sovsem  nichego ne  soobrazhayut? Vechno tebe
mereshchatsya vsyakie uzhasy.
     -- Ne  uzhasy, a  surovaya pravda zhizni. |to  ved'  pravda,  chto  u nashih
malyutok ogo-go kakaya  ubojnaya sila. Po sravneniyu s nimi terroristy godyatsya v
vospitateli detskogo sada.
     -- Kakie gadosti govorish'!
     -- Takie zhe, kak eto pivo, -- skazal Uilt i otkryl eshche odnu butylku. On
sdelal glotok i vyrugalsya, no ego slova zaglushil gul kuhonnogo kombajna: Eva
prinyalas' shinkovat' morkov' i yabloki. S odnoj storony, devochkam polezno, a s
drugoj -- pust' Genri vidit, v kakom  ona beshenstve. Hot' by raz soglasilsya,
chto  u  devochek  svetlye  golovy  i  zolotoj  harakter.  Tak  net: vechno  on
nedovolen.
     Uilt byl nedovolen i pivom. Ot lyubovnogo zel'ya -- Eva dobavila v kazhduyu
butylku luchshego gor'kogo rovno  pyat' millilitrov  -- pivo priobrelo strannyj
privkus i vydohlos'.
     -- Dolzhno byt', ploho zakuporili, -- probormotal Uilt. Kuhonnyj kombajn
zamolchal.
     --   CHto  ty  tam  vorchish'?  --  svarlivo  kriknula  Eva.   Ona  vsegda
podozrevala,  chto  pod  shumok  kombajna   ili   kofemolki  Uilt  vyskazyvaet
sokrovennye mysli.
     --  Nichego, -- otvetil Uilt. O  pive  pominat' ne stoit:  Eva postoyanno
taldychit, chto  pivo ploho dejstvuet na pechen'. Po krajnej  mere segodnya Uilt
eto oshchutil. K tomu zhe  esli podruchnye Makkalema  vdrug  nagryanut,  chtoby ego
prishit',  luchshe  srazu upit'sya  do  beschuvstviya.  I  plevat',  chto  u  pojla
otvratitel'nyj vkus. Bol'she v dome nichego iz spirtnogo net.

     Na  drugom  konce  Ipforda inspektor  Flint,  sidya  pered  televizorom,
rasseyanno smotrel fil'm o zhizni gigantskih cherepah. I cherepahi, i ih polovaya
zhizn' byli emu do  lampochki. Odno u nih zdorovo:  oni ne nyanchatsya so  svoimi
spinogryzami, a otlozhat yajca na kakom-nibud' dalekom beregu -- i pominaj kak
zvali. Vylupyatsya -- horosho, hishchniki slopayut -- eshche luchshe. A tak  -- motal on
etih  tvarej,  kotorye zhivut po dvesti let i, naverno, znat'  ne znayut,  chto
takoe vysokoe davlenie.
     Flint vernulsya myslyami k Rodzheru i pokojnoj  Linchnoul. On lovko vtravil
Rodzhera v  nerazberihu. na kotorye Uilt byl bol'shoj  mastak, no teper' Flint
reshil, chto ne hudo  by samomu raskryt'  eto prestuplenie  i  pozhinat' lavry.
Uilt  k  delu  ne prichasten,  eto  tochno.  Razumeetsya,  bez ego prodelok  ne
oboshlos' --  na to  on i Uilt,  odnako chut'e  starogo  sluzhaki  podskazyvalo
inspektoru, chto k narkotikam kaverzy Uilta otnosheniya ne imeyut.
     Znachit, smertonosnyj narkotik devchonka  poluchila  ot kogo-to drugogo. S
nespeshnym uporstvom gigantskoj  cherepahi,  preodolevayushchej  glubinnye techeniya
Tihogo  okeana.  Flint  stal  vspominat',  kakimi  faktami  on  raspolagaet.
Devchonka otravilas'  geroinom i  fenciklidinom. |to fakt.  Uilt  daval uroki
ublyudku  Makkalemu (kotoryj  tozhe zagnulsya ot narkotikov).  I eto fakt. Uilt
zvonil  v  tyur'mu.  A  vot  eto  ne  fakt,  a  predpolozhenie.  Predpolozhenie
interesnoe, no  esli ono  ne  podtverditsya, sledstvie zajdet v tupik.  Flint
vzyal gazetu i vglyadelsya v fotografiyu pokojnicy.  Snyato na Barbadose. Voyazh  v
kompanii  bogatyh bezdel'nikov,  gde kazhdyj vtoroj narkoman. Uzh ne  u nih li
devchonka  razdobyla  narkotiki?  Togda  Rodzheru  nipochem  ne doznat'sya:  eta
publika umeet  pryatat'  koncy  v  vodu.  Ladno, u  Flinta i bez  nih zacepok
predostatochno,  est'  s  chem  rabotat'. On  vyklyuchil  televizor  i  vyshel  v
prihozhuyu.
     -- Pojdu malost' nogi razmyat', -- kriknul on zhene.
     Missis  Flint ugryumo  promolchala.  Ej  bylo  gluboko  bezrazlichno,  chto
sobiraetsya prodelyvat' muzh so svoimi nogami.
     CHerez  dvadcat'  minut Flint sidel u  sebya v kabinete. Pered nim lezhali
protokoly doprosa lorda i ledi Linchnoul. Konechno,  roditeli ni snom ni duhom
ne vedali, chto Linda baluetsya  narkotikami. Po ih otvetam Flint srazu ponyal,
chto oni starayutsya otvesti ot sebya podozreniya.
     -- Nechego skazat', zabotlivye roditeli. Pryamo kak eti chertovy cherepahi,
--  burknul Flint i vzyalsya  za protokol doprosa studentki,  kotoraya  snimala
kvartiru vmeste s miss  Linchnoul. Ot nee tolku bylo  bol'she. Net, Penni  uzhe
sto let ne ezdila  v London. Ona voobshche  nikuda ne vyezzhala, razve chto domoj
na vyhodnye. V  diskoteki poroj zahazhivala.  V  osnovnom  odna  -- s druzhkom
svoim iz  universiteta ona  porvala eshche do  Rozhdestva.  Nu i  tak  dalee.  V
poslednee vremya  ee  nikto  ne  naveshchal. Izredka ona sidela  v kofejnyah  ili
brodila v  odinochestve po beregu  reki.  Sosedka  dvazhdy  ee tam  vstrechala,
vozvrashchayas'  iz kino. Gde imenno? Vozle dokov.  Flint eto  zapomnil. Molodec
serzhant,   gramotno   vedet  dopros.  Sosedka  upomyanula   kofejni,  kotorye
oblyubovala  miss  Linchnoul.  Zahodit' tuda net smysla: tam navernyaka pasutsya
agenty Rodzhera, a  Flintu ne rezon pokazyvat', chto ego eto  delo interesuet.
Net,  Flint polagaetsya na  svoj nyuh i mnogoletnij opyt. I eshche on  znaet, chto
hotya ot  Uilta mozhno ozhidat' chego  ugodno -- inspektor imel  predstavlenie o
ego  sposobnostyah, --  no chtoby on promyshlyal narkotikami  --  ni bozhe moj. I
vse-taki  on zvonil  v  tyur'mu v  den' smerti Makkalema  ili  ne  on? Temnaya
istoriya: uzh  bol'no mnogo sovpadenij. CHto zh,  inspektor mozhet  porassprosit'
mistera Bleggza.  Flint i starshij nadziratel'  davnishnie priyateli: inspektor
ne  raz  imel  udovol'stvie  vveryat'  prestupnikov  somnitel'nym  popecheniyam
mistera Bleggza.
     Skoro Flint  uzhe besedoval so starshim nadziratelem v  pivnoj nepodaleku
ot tyur'my. Bleggz otzyvalsya ob Uilte s pryamodushiem, kotoroe edva li prishlos'
Uiltu po vkusu.
     --  YA  tak  schitayu,  davat'  obrazovanie  ugolovnikam  --  greh  protiv
obshchestva,  --  filosofstvoval Bleggz. -- Dlya chego  im  uma nabirat'sya?  A vy
potom s nimi muchajsya, tak ved'?
     Flint  soglasilsya,  chto  s bashkovitymi prestupnikami policii prihoditsya
trudnee, i sprosil:
     -- Kak po-tvoemu, mozhet, narkotiki v kamere u Maka -- Uiltova rabota?
     --  Uilt?   Isklyucheno.  Uilt  prosto-naprosto   dobrohot  nedodelannyj.
SHizanutyj, konechno, kak i vsya  ihnyaya bratiya. Tak vot ya i govoryu:  tyur'ma  --
eto  tyur'ma,  a ne  pansion  dlya blagorodnyh devic. A to  chto zhe poluchaetsya:
syadet za  reshetku mazurik, bogom obizhennyj,  a tam iz  nego delayut  materogo
grabitelya bankov s diplomom yurista.
     -- Neuzheli Mak uchilsya na yurista?
     Mister Bleggz rassmeyalsya:
     --  Maku  eto  ni  k chemu. U nego  deneg  kury ne  klyuyut, bylo  na  chto
soderzhat' svoru zakonnikov.
     -- A pochemu reshili, chto po telefonu zvonil Uilt?
     -- |to Bill Koven na nego podumal. On  podhodil k telefonu.  --  Bleggz
vyrazitel'no poglyadel na pustoj stakan, i Flint zakazal eshche dve pinty.
     --  Vot Billu i  pokazalos',  chto  zvonil  Uilt, --  prodolzhal  Bleggz,
dovol'nyj, chto ego svedeniya oplachivayutsya spolna. -- Mozhet, i oboznalsya.
     Flint rasplatilsya i prikinul, o chem by eshche sprosit' priyatelya.
     -- A ty chasom ne znaesh', kak Makkalem razdobyl narkotiki?
     --  Kak  ne znat', -- gordo otvetil Bleggz. -- |to eshche odna  dobrohotka
nedodelannaya nagryanula s  vizitom. Bud' moya volya, ya by vseh posetitelej gnal
iz tyur'my v...
     --  Posetitel'nica?  --  perebil  Flint, ne dav  Bleggzu ob®yasnit', chto
luchshij tyuremnyj  rezhim --  odinochnoe  zaklyuchenie,  a  ubijc,  nasil'nikov  i
skvernoslovov,  obrugavshih nadziratelya, nado veshat'  v obyazatel'nom poryadke.
-- I k komu zhe ona prishla?
     -- Da ni k komu. Est' takie idioty, kotorye ot nechego delat' zanimayutsya
blagotvoritel'nost'yu.  Im v tyur'mu  vhod  svobodnyj,  vot  oni i  lezut.  Na
nadziratelej kosyatsya kak na prestupnikov, a s ugolovnikami  cackayutsya, budto
eto bednye sirotki, kotoryh v  detstve materinskim  molochkom obdelili.  Odna
takaya sterva, missis Dzhardin, i protashchila Maku narkotiki.
     -- Nichego sebe! Ej-to zachem?
     --  Da  pripugnuli ee. Kakie-to podonki,  druzhki Maka, nagryanuli domoj,
pokazali britvy i butylku s azotnoj  kislotoj i prigrozili: otkazhetsya -- vsya
morda  budet v  pryshchah,  kak u prokazhennoj,  chto i sobaki  zhrat'  ne stanut.
Prosekaesh'?
     -- Eshche by, -- skazal Flint. On pozhalel bednuyu  blagotvoritel'nicu, hotya
nikak ne mog predstavit' : sebe prokazhennuyu s pryshchami. -- I ona sama vam pro
eto rasskazala?
     -- Derzhi karman shire. Ona podnyala vizg,  chto eto  my  ukokoshili mistera
Makkalema. Slyhal? "Mistera"!  Po pravde govorya, ya by etogo mistera i vpryam'
pridushil k svin'yam  sobach'im.  Otveli my  ee v morg, a tam kak  raz tyuremnyj
vrach vskrytie provodit. Zrelishche, chto  i govorit', ne  shibko  zhizneradostnoe.
Zvuki tozhe  --  vrach  eshche  i piloj orudoval.  Sterva, natural'no,  lezet  na
stenku:  chto,  mol,  vy  s  nim delaete.  Vrach -- nol' vnimaniya.  A kak  ona
ochuhalas',  ej  i ob®yavlyayut: otravlenie narkotikami -- i basta. I  kto budet
protiv etogo vyakat', popadet  pod sud  za klevetu. Tut-to ona i raskololas'.
Srazu  v  slezy,  u nachal'nika v  nogah valyaetsya. Vse kak na duhu  vylozhila.
Okazyvaetsya, ona uzhe neskol'ko mesyacev taskaet v tyur'mu geroin. Nu, konechno,
kayat'sya nachala.
     -- Ponyatnoe delo. I kogda ee budut sudit'?
     Mister Bleggz nahmurilsya i othlebnul piva.
     -- A nikogda, -- burknul on.
     -- Nikogda? No ved' v tyur'mu nichego pronosit' nel'zya: ugolovnaya stat'ya.
A tut -- narkotiki.
     -- Sam znayu. Da nachal'nik ne hochet shum podnimat'. Drozhit za svoe mesto.
I potom, ona dobroe delo sdelala: Maku tuda i doroga.
     -- |to verno. A Rodzher znaet?
     Starshij nadziratel' pokachal golovoj:
     --  YA zhe govoryu:  nachal'nik  boitsya oglaski.  Pritom eta  dura tverdit,
budto schitala, chto snabzhaet Maka tal'kom. Vret, konechno, no ty zhe ponimaesh',
kakoj eto kozyr' dlya zashity. My eshche i vinovaty ostanemsya: nedoglyadeli.
     -- Ona ne govorila, gde vzyala geroin?
     -- Podobrala  noch'yu vozle telefonnoj budki na  London-roud. Kto ostavil
-- ne videla.
     -- Uzh konechno ne iz toj kompanii, kotoraya ej ugrozhala.
     Iz pivnoj inspektor Flint vyshel okrylennyj. Vse skladyvaetsya kak nel'zya
luchshe. Rodzher popustu teryaet vremya, a Flint zapoluchil svidetel'nicu, kotoraya
tak i  zhazhdet ispovedat'sya. Inspektora dazhe ne bespokoilo, chto posle chetyreh
pint  luchshego  gor'kogo pisyuchie  tabletki dadut emu  zharu:  on  uzhe  nametil
marshrut do doma, kotoryj prolegal mimo treh otnositel'no chistyh obshchestvennyh
ubornyh.

        10

     No  esli inspektor Flint letal kak na kryl'yah, inspektor Rodzher  hodil
sam  ne svoj. Posle proisshestviya na  Nott-roud  povedenie  Uilta predstalo v
inom svete.
     --  Nesprosta on  dolbanul policejskuyu mashinu,  --  vtolkovyval  Rodzher
serzhantu  Ranku. -- Pochuyal, skotina, chto my  u nego na hvoste. Znaete, zachem
on lezet na rozhon?
     --  Bez  ponyatiya,  --  skazal  serzhant.  Emu  gorazdo luchshe  rabotalos'
vecherami, a v chas nochi on soobrazhal tugo.
     --  Na  arest  nabivaetsya.  Esli arestovat' ego  sejchas,  my  ne smozhem
pred®yavit' nikakih ulik.
     -- Emu-to kakaya pol'za?
     -- |to  povod  podnyat'  krik  o pritesneniyah da o narushenii grazhdanskih
prav, bud' oni neladny.
     -- Strannye u nego zamashki.
     --  A poslat' zhenu za narkotoj v tot samyj den',  kogda devchonka umerla
ot takoj zhe dryani, -- eto ne stranno?
     -- Da uzh, chudnee nekuda, -- priznalsya Rank. -- Obychnyj prestupnik sidel
by tishe vody nizhe travy.
     Rodzher zlobno uhmyl'nulsya:
     -- To-to i ono, chto my svyazalis' s neobychnym prestupnikom.  YA vse vremya
ob etom tverzhu. Uilt takaya lisa, chto eshche poiskat'.
     -- Uzh budto, -- usomnilsya serzhant Rank.  -- Znaet, chto my sledim za ego
zhenoj, i  posylaet ee za butylkoj narkoty? Lise  takaya glupost'  v golovu ne
pridet, razve chto oslu.
     Rodzher  pechal'no  pokachal golovoj.  Kogda zhe nakonec  serzhant  nauchitsya
postigat' tajnye pomysly prestupnikov?
     -- Predpolozhim, v butylke vovse ne narkotik. CHto togda? -- sprosil on.
     Serzhant Rank stryahnul dremotu i popytalsya sobrat'sya s myslyami.
     -- Togda ona ponaprasnu gonyala v Silton -- vot i vse.
     -- Net, ne vse. Oni zateyali etu poezdku, chtoby napravit' nas po lozhnomu
sledu.  Obychnaya ulovka Uilta.  Pochitajte ego dos'e. Vzyat'  hotya by istoriyu s
naduvnoj  kukloj. Proveli starika Flinta kak  mal'chishku. Pochemu? Potomu  chto
Flint, golova dva uha, pospeshil  scapat' Uilta, hotya ulik tol'ko i bylo  chto
naduvnaya kukla  v odezhde missis Uilt pod kuchej cementa. A gde, sprashivaetsya,
propadala  vsyu  nedelyu  sama  missis  Uilt?  Plavala   na  yahte  s  parochkoj
amerikanskih  hiparej, odurevshih  ot narkotikov. I  Flint, vmesto togo chtoby
vzyat' ih i rassprosit',  chem oni zanimalis'  na beregu, otpuskaet  ih na vse
chetyre storony. Ved' yasno kak bozhij den',  chto oni tajkom provozili narkotu,
a  Uilt  so  svoej  kukloj  tem  vremenem  policii  glaza  otvodil.  Tot eshche
prohindej.
     -- Skladno u vas poluchaetsya, -- soglasilsya Rank. -- No s chego vy vzyali,
chto nynche on vedet tu zhe igru?
     -- Tak ved' gorbatyj.
     -- Kto gorbatyj?
     -- V smysle, gorbatogo mogila ispravit.
     -- Ah, vot vy pro chto, -- skazal serzhant. V chas nochi inspektor mog by i
ne govorit' zagadkami.
     --  No teper' Uilt ne na togo napal, -- prodolzhal inspektor, vse bol'she
ubezhdayas' v svoej pravote. -- S Flinta chego vzyat' -- staraya shkola, vcherashnij
den'. So mnoj etot nomer ne projdet.
     -- Tochno. Vy ego ne prozevaete. Kstati, o zevote. Mozhno mne pojti...
     --  Na  Oukherst-avenyu, -- reshitel'no  skazal  Rodzher. -- Vot  kuda  vy
otpravites'. Nado  ustanovit' v mashine projdohi Uilta mikrofony. Hvatit  nam
hodit' za nim hvostom. Teper' delo za elektronikoj.
     -- Vot eshche!  -- vozmutilsya Rank. --  Delat'  mne nechego --  sovat'sya  v
mashinu Uilta. U menya zhena i troe detej, i...
     -- CHto vy nesete? Pri chem tut vasha  sem'ya? YA zhe ob®yasnyayu:  Uilty sejchas
spyat, vy pojdete k nim...
     -- Spyat! U nego kalitka -- i to pod napryazheniem. Neuzheli vy dumaete, on
tachku k seti ne podklyuchil? Na figa mne svyazyvat'sya s etim  man'yakom? Ne hochu
ya predstat' pered Vsevyshnim v vide goloveshki. Dazhe ne ugovarivajte.
     Rodzher stoyal na svoem:
     -- My sperva proverim, -- poobeshchal on.
     --  Kak? --  Rank vstrepenulsya, sna kak ne  byvalo. --  Poshlem  sysknuyu
sobaku popisat' na mashinu i  posmotrim, ne  sharahnet li ej v pipku  tridcat'
dve tysyachi vol't? Horoshi shutochki.
     --  |to ne shutochki. |to prikaz,  -- otrezal  Rodzher.  -- ZHivo sobirajte
oborudovanie.
     CHerez  polchasa  serzhant  v  rezinovyh  perchatkah  i  rezinovyh  sapogah
drozhashchimi rukami otkryval dver' mashiny Uilta. Predvaritel'no on  chetyre raza
oboshel  mashinu, ubedilsya, chto nikakie provoda  ot doma k  nej  ne tyanutsya, i
zazemlil ee mednym sterzhnem. Nesmotrya na vse mery predostorozhnosti, on tak i
zhdal podvoha i ochen' udivilsya, kogda mashina ne vzorvalas'.
     --  Gotovo, --  shepnul on  podoshedshemu  inspektoru. -- Kuda  pristroit'
magnitofon?
     -- Gde-nibud'  poblizhe, chtoby legche  bylo dostat' plenku,  -- prosheptal
Rodzher.
     Rank provel rukoj pod shchitkom upravleniya, nashchupyvaya podhodyashchee mesto.
     -- CHego mudrit'? Sun'te pod siden'e, -- rasporyadilsya Rodzher.
     -- Kak skazhete. -- Rank zapihnul  magnitofon mezhdu pruzhinami. Skoree by
vybrat'sya iz proklyatoj mashiny. -- A peredatchiki kuda?
     -- Odin v bagazhnik, a drugoj...
     -- Drugoj? -- udivilsya Rank. -- Nu, togda vam pridetsya zaregistrirovat'
ih kak radiostanciyu. I odin-to dejstvuet v radiuse pyati mil'.
     --  Kashu maslom ne isportish'. Esli  Uilt  obnaruzhit odin, to  ne stanet
iskat' vtoroj.
     -- Esli ne otdast mashinu v remont, nikto ne obnaruzhit.
     --  Pristrojte  tam,  kuda  obychno  ne  lazyat.  Nakonec  posle   dolgih
prepiratel'stv serzhant s pomoshch'yu  magnita priladil odin peredatchik v  ugolke
bagazhnika. Kogda on rastyanulsya  pod mashinoj,  vysmatrivaya, kuda by pritknut'
vtoroj, v spal'ne Uiltov  vspyhnul svet. Inspektor migom nyrnul pod mashinu i
pritailsya ryadom s serzhantom.
     --  Govoril ya, chto sukin syn  nepremenno podlyanku  ustroit, -- nadryvno
prosheptal Rank. -- Vot vlipli.
     Rozhder  molchal.  Utknuvshis'  v  zalyapannyj  mashinnym  maslom,  vonyayushchij
koshkami gudron, inspektor lishilsya dara rechi.

     Kogda Uilt ponyal, chto ego razbudilo, u nego tozhe otnyalsya yazyk. Nakanune
on  dobrosovestno   vyhlestal  shest'   butylok   piva,   i  hotya   vkus  byl
merzopakostnyj, zato golova zatumanilas'. Noch'yu lyubovnoe pojlo doktora Koree
nachalo dejstvovat'. Uilt prosnulsya  s  takim chuvstvom, budto emu v prichinnoe
mesto probralsya  celyj  batal'on murav'ev i delovito prokladyvaet sebe  put'
vglub'.  A mozhet, kto-to iz bliznyashek sduru  sunul tuda elektricheskuyu zubnuyu
shchetku?  Ne pohozhe.  |to zhutkoe oshchushchenie voobshche ni  na chto  ne  pohozhe.  Uilt
vklyuchil nochnik, otkinul odeyalo, chtoby vzglyanut', chto proishodit, i ustavilsya
na  shirokoe krasnoe  polotnishche, kotoroe na poverku  okazalos' trusikami Evy.
Eva v krasnyh trusikah? Ili ona tozhe vsya gorit?
     Uilt  vykarabkalsya  iz  posteli,  ne  razvyazyvaya poyasa, koe-kak  styanul
pizhamnye bryuki  i povernul poudobnee  lampu, chtoby  proverit',  chto za  beda
stryaslas' s ego okayannym  sheloputom (Uilt pozvolyal svoemu chlenu  v nekotorom
smysle zhit' samostoyatel'noj zhizn'yu -- vernee, ne schital sebya v otvete za ego
povedenie). S vidu  Uiltov postrelenok byl cel i nevredim, no tol'ko s vidu:
Uilt   ispytyval  nevoobrazimye  mucheniya.  Mozhet   byt',   u   Evy  najdetsya
kakoj-nibud' kol'dkrem...
     On zakovylyal k tualetnomu stoliku Evy i  stal perebirat'  banochki. Kuda
ona zadevala kol'dkrem, chert  by ee  dral? V  konce koncov on ostanovilsya na
uvlazhnyayushchem los'one. Naverno, pomozhet.
     No los'on ne pomog. Uilt perepachkalsya s nog do golovy, izmazal podushku,
odnako zhzhenie vse usilivalos'. I chto tolku  mazat' sverhu, esli zhzhet vnutri?
Okazyvaetsya,  batal'on  murav'ev  proryvalsya ne  vnutr',  a  naruzhu.  Sovsem
poteryav golovu, Uilt uzhe sobralsya shuganut' ih aerozolem protiv nasekomyh, do
vovremya  opomnilsya.  Eshche neizvestno,  kakuyu shutku sygraet insekticid  s  ego
mochevym puzyrem, tem bolee  tot polnym-polnehonek. Mozhet, esli pomochit'sya...
Vse eshche szhimaya v ruke banochku s los'onom, Uilt dobralsya do tualeta.
     -- CHto za nedonosok nazval eto "oblegchat'sya"? -- prosheptal on, vypolniv
svoe  namerenie.  Uilt ispytal tol'ko  dushevnoe  oblegchenie  --  ottogo, chto
mochilsya  ne krov'yu i  ne  obnaruzhil v unitaze  murav'ev.  Telesnye zhe  muki,
naprotiv, usililis'.
     --  Kak pit' dat',  zagoritsya,  -- shepnul  Uilt.  Eshche  nemnogo --  i on
kinulsya by  tushit' pozhar  pri pomoshchi ruchnogo dusha, no tut ego osenilo.  Esli
naruzhnoe  primenenie los'ona  ni  cherta ne daet, sleduet smazat' iznutri. No
kak?  Na  glaza emu  popalsya tyubik zubnoj  pasty. Vot to, chto nado. |,  net.
Tol'ko ne  zubnoj  pastoj. Nu neuzheli trudno vypuskat' uvlazhnyayushchij los'on  v
tyubikah?
     Uilt  zaglyanul   v   aptechku.  Starye  britvennye  lezviya,  puzyr'ki  s
aspirinom,  mikstura  ot kashlya. Nichego takogo,  chto mozhno  vprysnut' vnutr'.
Razve chto tyubik s kakoj-to dryan'yu dlya udaleniya volos.
     -- Nu uzh dudki,  -- provorchal Uilt. Odnazhdy  on po oshibke  uzhe pochistil
zuby etoj pakost'yu. -- Nu ego k chertu, etot defoliant.
     Odno spasenie -- los'on. A spasat'sya nado nemedlenno.  Ohvachennyj novym
pristupom otchayaniya, Uilt vzyal  banochku s los'onom,  prokovylyal  na  kuhnyu  i
prinyalsya ryt'sya v shkafchike pod mojkoj. Nakonec on nashel to, chto iskal...
     Eva  skvoz'  son  pochuvstvovala,  chto spina  otchego-to  zamerzla.  Tak,
nemnogo: terpet' mozhno, a prosypat'sya neohota. Kogda  Eva  vse-taki  otkryla
glaza, v  spal'ne gorel svet i ona  lezhala v posteli odna. Vot pochemu  spine
holodno. Uilt skinul odeyalo i ushel. V ubornuyu, naverno. Eva podtyanula odeyalo
i stala  dozhidat'sya muzha. Mozhet, on ne proch' zanyat'sya lyubov'yu. Ved' on vypil
dve butylki piva s lyubovnym snadob'em. Eva i  krasnye trusiki nadela. A noch'
--  samoe vremya dlya lyubvi:  bliznyashki spyat. Ne to chto  utrom v  voskresen'e.
Togda  prihoditsya  vstavat'  i zapirat'sya ot  devochek. No  i  eto ne  vsegda
pomogalo. Eva  nikogda ne zabudet, kak  v odno  prekrasnoe utro oni s  Genri
sovsem uzh bylo  konchali i vdrug  zapahlo dymom  i detskie golosa na vse lady
zavopili:  "Pozhar! Pozhar!"  Eva i  Genri  skatilis' s  krovati, ne  odevshis'
vyskochili  v  koridor i  uvideli,  chto  devochki zhgut  gazetu v kastryule  dlya
varen'ya.  Tut  uzh  Eva  srazu  soglasilas'  s  muzhem,  chto devchonok  sleduet
horoshen'ko vydrat'. Legko skazat'. Genri i shagu  stupit' ne uspel, a oni uzhe
pulej vyleteli iz doma. Ne mog zhe Genri golyshom nosit'sya  za  nimi po ulice.
Net, chto ni govori, a noch'yu zanimat'sya lyubov'yu priyatnee. Eva prikidyvala, ne
luchshe li budet snyat' trusiki  pryamo  sejchas,  no  tut  snizu  donessya  takoj
grohot, chto Eva o trusikah i dumat' zabyla.
     Ona sorvalas' s posteli,  nakinula halat i pospeshila vniz. V  sleduyushchee
mgnovenie vsyakie mysli o lyubvi vyleteli u nee iz golovy.
     Uilt stoyal posredi kuhni.  V  odnoj  ruke on derzhal sobstvennyj chlen, v
drugoj -- kulinarnyj shpric. Predmety eti byli drug k drugu pristykovany.
     Eva ostolbenela.
     -- CHto eto eshche za novosti? -- nakonec vygovorila ona.
     Uilt povernulsya k nej. Lico ego pylalo.
     -- Novosti? --  peresprosil  on.  Tol'ko  sejchas on soobrazil, chto  ego
dejstviya mozhno istolkovat' po-raznomu, v tom chisle i v durnuyu storonu.
     -- Da, novosti.
     Uilt vzglyanul na shpric.
     -- Ponimaesh'...
     No Eva perebila ego:
     -- |to zhe moj kulinarnyj shpric!
     -- YA znayu. A eto moj Dzhon Tomas.
     Eva posmotrela  i na to i na drugoe s odinakovym otvrashcheniem. CHtoby ona
eshche kogda-nibud'  vzyala etot shpric pokryvat' tort glazur'yu?  Da ni za chto na
svete!  A  chto  kasaetsya  Uiltova  Dzhona  Tomasa, kak  ona  voobshche  mogla  s
vozhdeleniem dumat' ob etoj merzosti?
     -- A eto,  k tvoemu  svedeniyu, -- prodolzhal  Uilt,  -- tvoj uvlazhnyayushchij
los'on. Von tam, na polu.
     Eva   ustavilas'  na  banochku.   Vsyakoe   sluchalos'   v   dome  45   po
Oukherst-avenyu,  no  chtoby  vdrug  v  kuhne  ni  s  togo  ni  s sego soshlis'
kulinarnyj shpric i Uiltov polovoj chlen ("soshlis'" -- samoe tochnoe  slovo) da
eshche  na  polu  okazalas'  banochka uvlazhnyayushchego  los'ona  -- takogo prezhde ne
byvalo. Eva opustilas' na taburetku.
     -- I eshche, k tvoemu svedeniyu...
     -- Zamolchi! -- ne vyderzhala Eva. -- I slyshat' ne hochu!
     Uilt obzheg ee nenavidyashchim vzglyadom.
     -- A ya ne hochu muchit'sya, -- okrysilsya on. -- Dumaesh',  ya dlya plezira  v
tri chasa nochi ugoshchayu svoj shershavyj los'onom, kotorym ty mazhesh' fizionomiyu?
     -- Zachem togda ty eto delaesh'? -- Eve i samoj chut' ne stalo ploho.
     --  Zatem,   chto  mne  kazhetsya,  budto  kakoj-to   sadist  nachinil  moj
vodoprovodik percem, vot zachem.
     -- Percem?
     -- Ili  smes'yu tolchenogo stekla i chesnoka. Dobav'  malen'ko kprita -- i
pojmesh', chto za smes'. Vernee,  chto za bol'.  Sil  nikakih net. Tak chto ya, s
tvoego pozvoleniya...
     Uilt snova vzyal shpric naizgotovku, no Eva ostanovila ego:
     -- Dolzhno zhe byt' protivoyadie. YA pozvonyu doktoru Koree.
     Uilt vypuchil glaza:
     -- CHto?
     -- Govoryu, ya pozvonyu:..
     --  Slyshal  uzhe.  Ty  hochesh'  pozvonit' etoj gadyuke,  kotoraya  razvodit
lekarstvennye travy i perelicovyvaet lyudej. YA sprashivayu: zachem?
     Eva v otchayanii ozirala kuhnyu. No ni kuhonnyj kombajn, ni kastryul'ki nad
plitoj,  ni tem bolee karta  proizrastaniya  lekarstvennyh trav  ne  mogli ej
pomoch'. Zlodejka Koree otravila  Genri, i  vsemu vinoj Eva, kotoraya poshla na
povodu  u  Mevis. No  vremeni  na  razmyshlenie  na  ostavalos': glaza  Genri
nalivalis' krov'yu.
     -- Prosto ya  podumala, chto  tebe nado obratit'sya  k  vrachu.  Mozhet, eto
ser'ezno.
     --  "Mozhet"? --  zaoral  Uilt. On  uzhe podozreval samoe  hudshee. -- |to
ser'ezno bez vsyakih "mozhet", tak chto izvol' ob®yasnit', pochemu...
     Eva pereshla v nastuplenie:
     -- Nu, znaesh' li, nechego bylo pit' stol'ko piva.
     -- Piva?  Ah  ty dryan'!  --  vzvyl  Uilt. -- To-to  ya chuvstvuyu, s pivom
neladno!
     On  brosilsya  na  zhenu.  Uvernuvshis'  ot  shprica,  Eva obezhala  stol  i
kriknula:
     -- YA prosto... Na ee schast'e, v kuhnyu zaglyanuli bliznyashki.
     -- A pochemu u papochki vse genitalii v kreme?-- sprosila |mmelina.
     Uilt  zastyl  kak vkopannyj i vozzrilsya  na  detskie rozhicy  v  dveryah.
Bliznyashki umeli otmochit' takoe, chto u  otca  glaza na lob lezli. |to zhe nado
--  provorkovat' "papochka",  da eshche takim tonom,  i  tut zhe  bryaknut' tochnyj
anatomicheskij termin! |mmelina yavno hotela ego ogoroshit'. I zachem obrashchat'sya
ne pojmesh' k komu? Mogla by napryamik sprosit' u otca.
     Vospol'zovavshis' zameshatel'stvom muzha,  Eva reshila perevesti razgovor v
drugoe ruslo.
     --  Vas  eto ne  kasaetsya,  --  skazala  ona  bliznyashkam  i  teatral'no
zaslonila soboj Uilta. -- Papochka ne sovsem zdorov, i...
     -- Vot-vot, -- vz®yarilsya Uilt. -- Davaj, vali vse na menya!
     -- YA na tebya ne valyu, -- cherez plecho brosila Eva. -- |to potomu, chto...
     --  Potomu,  chto  ty  ispakostila  pivo  yadohimikatami  i chut' menya  ne
otravila.  Da  kak u tebya  yazyk  povorachivaetsya govorit',  chto  ya  ne sovsem
zdorov? Horoshen'koe delo -- "ne sovsem zdorov"! Da ya...
     Uilt  ne dogovoril, potomu  chto Gejmery prinyalis' barabanit'  v stenku.
Vzbeshennyj Uilt shvyrnul  shpric  v statuetku  smeyushchegosya,  kavalera,  kotoruyu
podarila im  teshcha.  kogda prodala  svoj  dom,  -- po slovam  Evy,  statuetka
napominala ej pro ee schastlivoe detstvo v etom dome.
     Eva prognala bliznyashek spat' i snova spustilas' v kuhnyu. Uilt othazhival
postradavshij organ l'dom iz holodil'nika.
     -- Tebe dejstvitel'no nado pokazat'sya vrachu, -- skazala Eva.
     -- Mne  nado bylo pokazat'sya vrachu,  kogda  ya vzdumal na tebe zhenit'sya.
Soznavajsya, chto ty mne v pivo naburovila?
     Eva ponurilas'.
     -- YA  prosto  hotela,  chtoby  u  nas byla polnocennaya semejnaya zhizn', a
Mevis Mottrem skazala...
     -- Pridushu stervu!
     --...skazala, chto doktor Koree pomogla Patriku, i...
     -- Pomogla Patriku? --  Uilt na  mgnovenie zabyl  pro  oblozhennyj l'dom
chlen.  --  V  poslednij  raz,  kogda ya  ego  videl,  emu  ne  hvatalo tol'ko
byustgal'tera. Govorit, brit'sya stal rezhe.
     --  Vot  vidish'. Doktor  Koree  dala  Mevis  kakoe-to  snadob'e,  chtoby
ostudit' ego pyl, ya i podumala...
     Eva zamyalas', pojmav groznyj vzglyad muzha.
     -- Prodolzhaj. Tol'ko, po-moemu, slovo "podumala" tut ne k mestu.
     --...V obshchem, chto u nee najdetsya sredstvo nemnozhko rasshevelit'...
     --"Rasshevelit'"!  Govori   uzh  pryamo  --  raskochegarit'.  Nechego   menya
shevelit'.  YA  rabotal kak vol, ya otec  chetyreh  detej,  a ne soplivyj shchenok,
svihnutyj na sekse.
     --  Prosto ya podumala...  to  est' mne prishlo  v  golovu, chto, esli ona
sumela  pomoch'  Patriku (Uilt vozmushchenno fyrknul), ona i nam  pomozhet... nu,
dostich' schast'ya v intimnoj zhizni.
     --  I   dlya  etogo   nado  otravit'  menya  shpanskoj   mushkoj.  Spasibo,
oschastlivila. Teper' poslushaj menya. Esli ty prinimaesh' menya za  seks-agregat
vrode  svoego  kuhonnogo  kombajna, esli  ty  hochesh',  chtoby ya  dryuchil  tebya
pyatnadcat' raz v nedelyu, kak  sovetuyut idiotskie bab'i  zhurnal'chiki, to  ishchi
sebe drugogo muzha. Ot menya ty etogo ne dozhdesh'sya. Menya Segodnya tak skryuchilo,
chto moli boga, chtoby ya voobshche kogda-nibud' smog s toboj perepihnut'sya.
     -- Genri!
     --  Poshla von, -- i  Uilt zakovylyal vniz po lestnice,  v ubornuyu, derzha
pered soboj misochku so l'dom. Led, kazhetsya, pomog: bol' nachala utihat'.

     Kogda shum  ssory v dome zamolk, inspektor  Rodzher  i serzhant  opromet'yu
brosilis' po Oukherst-avenyu k svoej mashine. Policejskie ne razobrali, pochemu
povzdorili suprugi,  odnako  scena proizoshla burnaya, iz  chego  Rodzher  opyat'
zaklyuchil, chto Uilt vsem prestupnikam prestupnik.
     --  Napryazhenie skazyvaetsya, -- ob®yasnil on  serzhantu. -- YA ne  ya,  esli
cherez paru dnej on ne kliknet na pomoshch' soobshchnikov.
     -- Esli menya ne otpustyat pospat', ya tozhe budu ne ya, --vzdohnul serzhant.
--  Nichego  udivitel'nogo, chto  sosed  hochet  prodat' svoyu  chast' doma. Muka
muchenicheskaya zhit' bok o bok s takoj semejkoj.
     -- Emu nedolgo ostalos' muchit'sya, -- skazal Rodzher. Upominanie o sosede
navelo ego  na  mysl',  chto s  pomoshch'yu Gejmera  on smozhet  uznavat' obo vsem
proishodyashchem v dome. A mashina Uilta prevratilas' v nastoyashchuyu radiostanciyu na
kolesah. Delo na mazi: eshche nemnogo -- i Uilta mozhno brat'.

        11

      Ves' sleduyushchij den' Uilt provalyalsya  v posteli  s grelkoj, kotoruyu on
ohladil   v   morozil'nike.   Tem  vremenem   inspektor   Rodzher,  blagodarya
peredatchikam v mashine, sledil za peredvizheniyami Evy  po Ipfordu, a inspektor
Flint  rabotal  v  drugom  napravlenii.  V laboratorii  u  kriminalistov  on
vyyasnil, chto vysokokachestvennyj geroin,  obnaruzhennyj v  kamere u Makkalema,
nichem ne  otlichaetsya ot  geroina, kotoryj nashli v kvartire  miss Linchnoul, i
mozhno s  izryadnoj dolej uverennosti utverzhdat', chto istochnik  geroina odin i
tot zhe. Zatem  Flint navedalsya k  serdobol'noj posetitel'nice tyur'my  missis
Dzhardin i provel u nee okolo chasa. Missis Dzhardin porazila ego zamechatel'noj
sposobnost'yu zakryvat' glaza  na ochevidnoe. Poslushat' ee, v smerti Makkalema
povinny reshitel'no vse,  krome, nego samogo.  Negodyaem  on sdelalsya  po vine
obshchestva, neuchem ostalsya po nedosmotru organov obrazovaniya,  promyshlenniki i
kommersanty ne predostavili emu dostojnuyu rabotu, sud'ya vynes  obvinitel'nyj
prigovor.
     -- On stal zhertvoj obstoyatel'stv, -- tverdila missis Dzhardin.
     --  |dak pro kazhdogo mozhno  skazat', --  zametil Flint,  poglyadyvaya  na
serebro v uglovom servante. Kak vidno, po vine svoego material'nogo dostatka
damochka stala  zhertvoj izlishnej  chuvstvitel'nosti.  --  Vzyat'  hotya  by treh
bandyug, kotorye grozilis' porezat' vas svoimi...
     -- Ah, ne nado! -- missis Dzhardin sodrognulas', vspomniv o posetitelyah.
     -- I oni ved' zhertvy, pravda? I beshenaya sobaka zhertva, no esli  ona vas
pokusala, eto zhe ne  uteshenie. Po  mne, torgovcy  narkotikami otnosyatsya syuda
zhe.
     Missis Dzhardin prishlos' soglasit'sya.
     -- Tak vy svoih gostej  ne  uznaete? -- sprosil Flint. -- Govorite, oni
nadeli na golovu chulki?
     -- Da. I prishli v perchatkah.
     -- I oni,  znachit, otvezli vas na  London-roud i pokazali,  gde ostavyat
peredachku.
     --  Za  telefonnoj budkoj, naprotiv  povorota  na Brindlej.  Mne veleli
zajti v  budku,  sdelat'  vid, chto ya govoryu po telefonu,  a kogda poblizosti
nikogo  ne budet, zaglyanut' za nee, vzyat' paket  i srazu vozvrashchat'sya domoj.
Oni skazali, chto budut za mnoj sledit'.
     -- A pozvonit' v policiyu vy ne dodumalis'?
     -- Pochemu  zhe? YA  srazu  ob etom  podumala.  No oni  predupredili,  chto
podkupili uzhe ne odnogo policejskogo.
     Flint vzdohnul.  Znakomaya ulovka. A vprochem, chert ih znaet, mozhet, i ne
vrut. Est' v  policii takie, kto prodaet svoyu sovest'. V prezhnie gody, kogda
Flint tol'ko-tol'ko postupil na sluzhbu, ih bylo kuda men'she. |to ved' sejchas
razvelis' krupnye  bandy, u kotoryh imeyutsya  sredstva  kupit' policejskogo s
potrohami, a  ne  poluchitsya -- prishit'.  V  starye  dobrye  vremena ubijstvo
policejskogo tak prosto s ruk ne shodilo: hot' kogo-nibud', a povesyat, pust'
dazhe ne togo. A teper' pogodu delayut blagotvoriteli vrode missis Dzhardin ili
Kristi, kotoryj v svoih svidetel'skih pokazaniyah navrav  s tri,  koroba, a v
rezul'tate poloumnogo |vansa poslali na viselicu, hotya ubijstva sovershal sam
Kristi. Vot  iz-za takih prestupniki nynche  i raspoyasalis'. Nichego svyatogo u
lyudej ne ostalos'.  Stoit li vinit' missis  Dzhardin,  chto  ona poddalas'  na
ugrozy? Nu nichego. Flint slabiny ne dast. On nikogda ne begal ot raboty i ne
shel protiv sovesti, tak budet i vpred'.
     --  My  by  vas zashchitili,  -- skazal  on. -- A  esli by  vy  prekratili
poseshchat' Makkalema, bandity i podavno ostavili by vas v pokoe.
     -- Teper'-to ya ponimayu.  No  v  tot mig ya  tak  perepugalas', chto um za
razum zashel.
     "Bylo by chemu zahodit'", -- podumal Fjint, no ostavil eto zamechanie pri
sebe  i  snova  prinyalsya rassprashivat'  o  tom.  kak missis Dzhardin poluchila
narkotiki.  Trudno  poverit',  chto  prestupniki  ostavili partiyu geroina  za
telefonnoj budkoj i ne  zahoteli ubedit'sya,  chto ona  doshla  po  naznacheniyu.
Odnako bol'she oni u missis Dzhardin  ne poyavlyalis'. Vyhodit, oni dogovorilis'
o svyazi.
     --  CHto, esli by vy zaboleli? -- sprosil Flint. -- Vdrug vy po kakoj-to
prichine ne sumeli by zabrat' paket, chto togda?
     Missis Dzhardin okinula inspektora udivlenno-prezritel'nym vzglyadom. Kak
mozhno zadumyvat'sya o takih  zhitejskih  melochah,  kogda rech' idet o moral'nom
dolge?  Srazu  vidno neobrazovannogo  policejskogo.  Poskol'ku policejskie k
chislu zhertv ne otnosilis', oni snishozhdeniya ne zasluzhivali.
     -- Ne znayu, -- pozhala plechami missis Dzhardin.
     Flint nachal teryat' terpenie.
     -- Slushajte, vy, hvatit nosom  krutit', -- cyknul on. --  Skol'ko by vy
ni skulili, chto vas vzyali na pushku, za rasprostranenie narkotikov,  da eshche v
tyur'me, po golovke ne pogladyat. Komu vy dolzhny byli pozvonit'?
     Missis Dzhardin sdalas':
     -- YA ne znayu, kak ego zovut. Mne ostavili nomer telefona, i...
     -- Kakoj nomer?
     -- Prosto nomer. YA ne mogu...
     -- Davajte ego syuda.
     Missis Dzhardin vyshla,  a  Flint prinyalsya  razglyadyvat'  knizhnye  polki.
Nazvaniya knig nichego emu ne  govorili. On tol'ko ponyal,  chto missis  Dzhardin
ohotno chitaet ili po krajnej mere  pokupaet knigi po sociologii,  ekonomike,
interesuetsya  problemami   Tret'ego  mira  i  tyuremnoj  reformoj.  Flint  ne
rastrogalsya.  Horosha zabota o zaklyuchennyh --  shlyat'sya  v tyur'mu i  raspekat'
administraciyu,  chto  ona-de  ploho soderzhit  prestupnikov.  Kuda kak  prosto
voevat' s lyud'mi, kotorye vzyali na sebya chernuyu rabotu. A slabo samoj pojti v
nadziratel'nicy  da  pozhit'  na nishchenskoe zhalovan'e?  Vzdumaj  pravitel'stvo
podnyat' nalogi dlya stroitel'stva novyh tyurem, ta zhe  missis Dzhardin podnimet
krik. Oh uzh eti licemernye chistoplyujki!
     Missis Dzhardin vernulas' v komnatu.
     --  Vot  telefon,  -- ona  protyanula  Flintu klochok bumagi. Na  nem byl
zapisan nomer londonskogo telefona-avtomata.
     -- Kogda vam veleli pozvonit'?
     --  Za den'  do togo,  kak  ya  dolzhna  byla  zabrat' paket. S  poloviny
desyatogo vechera do devyati soroka. Inspektor vzyal nemnogo v storonu:
     -- Skol'ko raz vy zabirali paket?
     -- Tol'ko tri raza.
     Flint vstal. Nichego ne poluchitsya.  Dazhe esli  by gazety ne rastrubili o
smerti Makkalema,  ego druzhki  vse  ravno  doznalis'  by.  Edva  li im snova
lonadobitsya peredavat' paket. CHto zh. Flint po krajnej mere ubedilsya, chto oni
dejstvuyut  ne  v  Londone.  Rodzher  idet  po  lozhnomu  sledu.  Da  i  Flint,
okazyvaetsya,  dal  mahu.  Cepochka obryvalas' na missis  Dzhardin i telefonnoj
budke na London-roud. Esli by Makkalem byl zhiv...
     Flint otpravilsya v tyur'mu.
     -- Pokazhi-ka mne  spisok posetitelej  Maka,  --  poprosil  on  starshego
nadziratelya Bleggza.
     S  polchasa on perepisyval imena i adresa  v zapisnuyu knizhku.  Zakonchiv,
poyasnil:
     -- Kto-to  iz etoj kompashki  -- svyaznoj. Razberemsya. Nadezhdy  malo,  no
otchego ne poprobovat'?
     V  uchastke  on  proveril,  ne  raspolagaet  li dannymi  ob  etih  licah
Central'naya komp'yuternaya sluzhba,  ne sluchalos' li  im  prohodit' po  delam o
narkotikah. Flint nadeyalsya najti v spiske nedostayushchee zveno -- kakogo-nibud'
melkogo zhulika,  zhivushchego  v  Ipforde ili  ego  okrestnostyah. No  takogo  ne
okazalos'. Nachinat' poiski v Londone -- popustu tratit' vremya.  Polozha  ruku
na serdce. Flint schital, chto i v Ipforde ego poiski sovershenno besplodny, no
vse-taki...  vse-taki  on   pechenkoj  chuvstvoval,  chto  ishchet   ne  naprasno.
CHuvstvoval  -- i vse  tut.  CHto  zhe podskazhet  emu  intuiciya?  Podruga  miss
Linchnoul  videla ee  u dokov. Neskol'ko  raz.  No  doki -- to  zhe samoe, chto
telefonnaya  budka  na  London-roud:  peredatochnyj  punkt. Malo, malo.  CHtoby
napast' na sled, nuzhny fakty posushchestvennee.
     Flint  snyal trubku i nabral  nomer narkologicheskogo  otdela  Ipfordskoj
bol'nicy.

     K obedu  Uilt  vstal  s  krovati.  Sobstvenno, on uzhe ne raz vstaval  s
krovati utrom, chtoby dostat' iz morozil'nika  druguyu grelku,  a chashche potomu,
chto boyalsya zamasturbirovat'  sebya do  smerti.  Eva naprasno  nadeyalas',  chto
adskoe zel'e  v pive nastroit  muzha  na nuzhnyj lad: Uilt rassudil, chto zhena,
kotoraya  chut'  ne izvela  muzha otravoj,  nedostojna  svoej  porcii  plotskih
naslazhdenij.  Esli  ona  vojdet  vo  vkus,  nedolgo  ugodit'  v  bol'nicu  s
vnutrennim krovotecheniem i pozhizn