ya ne meshayu, ya zhena. A eta chertovka orala blagim matom pri odnom priblizhenii hozyaina: "Gospozha poslannica, gospozha poslannica! Milaya, spasite menya!" No razve ya pohozha na nee, razve ya sposobna meshat' gospodinu naslazhdat'sya? A potom ona lezhala kak mertvaya - mozhet, pritvoryalas', a mozhet, i v samom dele teryala soznanie. Mne ne bylo do etogo dela. YA pichkala ee lekarstvami, edoj, a eta tvar' dazhe ni razu ne poblagodarila menya! Potom ona vyrosla i tak razvilas', chto sama byla gotova proglotit' poslannika. Kogda on bral novuyu devochku, eta chertovka s utra do vechera rydala, opyat' ugovarivala menya pomeshat', no ya zhena poslannika, esli on ne budet pokupat' devochek, kto ego stanet uvazhat'? Ona eshche vinila menya v tom, chto ya ne beregu muzha, pozvolyayu emu iznashivat'sya! Staruha ottolknula ot sebya mertvuyu koshach'yu golovu i shvatila za volosy druguyu. - |ta tvar' byla iz prostitutok. Celymi dnyami ela durmannye list'ya i moego muzha pytalas' priuchit'. A razve poslannika, kotoryj est durmannye list'ya, pustyat za granicu? YA ne zapreshchala muzhu yakshat'sya s prostitutkami, no ne mogla pozvolit' emu poteryat' mesto. Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak trudno byt' zhenoj poslannika! Dnem ya nablyudala, chtoby eta rasputnica ne vorovala durmannyh list'ev, vecherom sledila, chtoby ona ne kormila imi muzha... Proklyataya tvar'! Ona eshche udrat' hotela vse vremya. Esli by u poslannika sbezhala nalozhnica, my byli by navsegda opozoreny! Glaza poslannicy snova vspyhnuli, ona shvatila sleduyushchuyu golovu. - A eta sterva byla samoj zlovrednoj! Iz sovremennyh. Ne uspela eshche v dom vojti, kak potrebovala, chtoby poslannik vseh nas vygnal, odnu ee svoej zhenoj sdelal. Ha, ha, ha! No gde tam! Moj muzh ponravilsya ej tol'ko svoim zvaniem. Drugih nalozhnic on kupil, a eta sama otdalas' emu, darom. Ona ves' zhenskij rod opozorila! Kogda ona zdes' poyavilas', muzh ne smel s nami dazhe slova molvit'. I vse vremya taskalas' za nim na ulicu, v gosti, budto zakonnaya zhena. A ya togda zachem? YA ne meshala poslanniku pokupat' devok, eto neobhodimo, no zhenoj byla ya, i potomu sledovalo ee prouchit'. Svyazala raza tri, ostavila pod dozhdem, vot ona i skisla. Stala prosit' gospodina, chtoby on otpustil ee domoj, govorila, budto on obmanul ee... Razve ya mogla osvobodit' etu stervu da eshche pozvolit' ej snova zamuzh vyjti? Net uzh... Trudno, ochen' trudno byt' zhenoj poslannika. Ni dnem, ni noch'yu ya s nee glaz ne spuskala. K schast'yu, muzh vskore kupil vot etu devku. - Staruha povernulas' i tknula pal'cem v drugoj trup. - Ona ko mne dovol'no neploho otnosilas', dazhe zaklyuchila so mnoj soyuz protiv toj stervy. No zhenshchiny vse odinakovy, bez muzhchin zhit' ne mogut. Kogda poslannik spal s novoj nalozhnicej, ta sterva vsyu noch' revela, a ya tut kak tut. "Ty hotela byt' zakonnoj zhenoj? - sprashivayu. - ZHit' i poslannikom nerazluchno? Posmotri na menya! Nastoyashchaya zhena ne pytaetsya zahvatit' muzha celikom, tem bolee poslannika: eto tebe ne melkij torgovec, kotoryj vsyu zhizn' dovol'stvuetsya odnoj zhenshchinoj!" Madam snova shvatila golovu svoej sopernicy, neskol'ko raz bryaknula ee o zemlyu i vzglyanula na menya. YA v strahe popyatilsya. - Kogda muzh byl zhiv, ya dazhe ne otdyhala: odnu devku nado bit', druguyu rugat', tret'yu osteregat'sya. Oni rastranzhirili vse den'gi poslannika, vysosali iz nego vse sily, a syna ni odnogo ne ostavili. Rozhat'-to rozhali, no nikto ne vyzhil. Kak roditsya u odnoj mal'chishka, tak semero ostal'nyh dnem i noch'yu mechtayut ego izvesti, chtoby ta ne zavoevala osobuyu lyubov' hozyaina, ne stala ego glavnoj nalozhnicej. YA-to im ne zavidovala i ne meshala: pust' gubyat sobstvennyh detej, eto ih delo. YA zakonnaya zhena, u menya svoe polozhenie... Posle smerti poslannika eti vosem' merzavok dostalis' mne vmesto deneg i synovej! No pozvolit' im ubezhat' ili snova vyjti zamuzh ya ne mogla. YA s utra do vechera do hripoty urezonivala ih, uchila velichajshim premudrostyam zhizni. Ty dumaesh', oni chto-nibud' ponyali? Vryad li! Odnako ya ne unyvala i prodolzhala svoj blagorodnyj trud. Na chto ya nadeyalas'? A ni na chto, razve tol'ko na to, chto moi vysokie dushevnye kachestva, moya dobrodetel' stanut izvestny Ego Velichestvu i on pozhaluet mne pensiyu, a takzhe bol'shuyu dosku s nadpis'yu: "Vernaya i stojkaya zhena". No... ty slyshal, kak ya sejchas plakala, slyshal? YA kivnul. - A pochemu ya plakala? Ty dumaesh', iz-za etih dohlyh tvarej? Eshche chego! YA oplakivala svoyu sud'bu, sud'bu vdovy poslannika, kotoraya ne est durmannyh list'ev i u kotoroj tol'ko chto obvalilsya dom. Vse, chto ya sozdavala, ruhnulo. Esli Ego Velichestvo primet menya i, sidya na svoem dragocennom trone, sprosit: "Gospozha poslannica, v chem tvoi zaslugi?" - chto ya smogu otvetit' emu? YA prolepechu, chto steregla vos'meryh nalozhnic umershego muzha, ne dala im past' ili ubezhat'. "A gde oni?" - sprosit Ego Velichestvo, i tut mne pridetsya skazat', chto oni umerli. "Gde zhe dokazatel'stva tvoego podviga?" - snova sprosit Ego Velichestvo... Poslannica uronila golovu na grud'. YA hotel podojti, no boyalsya, chto ona primetsya za menya. Vnezapno staruha vskinula golovu: - Vdova poslannika ezdila za granicu, otkazalas' ot durmannyh list'ev!.. Pensiya!.. Bol'shaya doska!.. Glaza ee ostekleneli, golova ponikla, i ona medlenno opustilas' mezhdu dvumya mertvymi koshkami. 16 YA byl podavlen zhaloboj poslannicy, potomu chto v ee rasskaze mne otkrylas' zhenskaya dolya v Koshach'em gosudarstve za mnogie stoletiya, slovno moya ruka perelistala samye mrachnye stranicy istorii, i ya ne mog bol'she chitat'. Naprasno ya ne poshel v inostrannyj kvartal, teper' ya snova bezdomen. Kuda zhe idti? Lyudi-koshki, pomogavshie mne otkapyvat' zasypannyh, po-prezhnemu smotreli na menya, yavno ozhidaya deneg. Da, oni rastashchili rezidenciyu poslannika, no ved' eto ne moglo lishit' ih obeshchannogo voznagrazhdeniya. Zapustiv ruku v karman, ya dostal pyatnadcat' nacional'nyh prestizhej i shvyrnul na zemlyu, pust' sami delyat. Strashno treshchala golova - navernoe, ya zabolevayu. Hozyaev moih ne voskresit', pod staruhoj vidnelas' luzha krovi, a glaza ee byli shiroko raskryty, kak budto ona i posle smerti sledila za nalozhnicami muzha. U menya ne hvatilo by sil pohoronit' ih, sosedyam bylo vse ravno, v obshchem, ya zadyhalsya ot omerzeniya i otchayaniya. No chto zhe togda zdes' sidet'? YA s trudom podnyalsya i zakovylyal, izryadno podorvav veru zhitelej v silu inostrancev. Ulica opyat' byla polna narodu. Neskol'ko molodyh lyudej-koshek pisali melom na stenah. Steny uzhe pochti prosohli, i edva podul veterok, kak nadpisi stali neobychno yarkimi: "Dvizhenie za chistotu", "Vse pomyto"... Nesmotrya na golovnuyu bol', ya ne mog uderzhat'sya ot smeha. Lovko oni rabotayut: posle togo kak dozhd' vymyl ves' gorod, navedenie chistoty ne potrebuet ni malejshih usilij! Dazhe v vonyuchej kanave voda stala prozrachnoj. Dvizhenie za chistotu! Ha, ha, ha! Mozhet, ya svihnulsya? Mne ochen' hotelos' vytashchit' pistolet i pristrelit' teh, kto pisal lozungi. Tut ya vspomnil shutku Malen'kogo Skorpiona naschet kul'turnyh uchrezhdenij i svernul v storonu - ne dlya togo, chtoby posmotret' na nih, a prosto chtoby najti ukromnyj ugolok. Mne vsegda kazalos', chto doma na ulice dolzhny stoyat' licom drug k drugu, no tut byli vidny tol'ko zadnie steny. |tot novyj poryadok gradostroitel'stva otvlek menya ot golovnoj boli, hotya ya ponimal, chto on vpolne estestven dlya lyudej-koshek, kotorye ne lyubyat svezhij vozduh i solnechnyj svet. Mezhdu domami nikakogo prosveta - v obshchem, eto ne ulica, a fabrika epidemij. Golova opyat' razbolelas', i ya sovsem pomrachnel, potomu chto bolezn' na chuzhbine mogla lishit' menya vsyakoj vozmozhnosti vernut'sya v Kitaj. Najdya pervoe popavsheesya mesto v teni, ya leg i totchas poteryal soznanie. Ochnulsya ya uzhe v komnate, prichem chistoj. |to pokazalos' mne nastol'ko neveroyatnym, chto ya potrogal svoj lob, voobraziv, budto ot vysokoj temperatury u menya nachalis' gallyucinacii. No lob byl ne ochen' goryachim. YA eshche bol'she udivilsya i reshil opyat' zasnut', potomu chto chuvstvoval sebya slabym. Poslyshalis' legkie shagi, ya priotkryl glaza - a, eto Durman, kotoraya pochishche durmannyh list'ev! Ona podoshla i tozhe potrogala moj lob, potom tiho skazala: - Emu uzhe luchshe. Sovsem otkryt' glaza ya ne reshalsya, tak kak ne mog ponyat', zachem ya nuzhen etoj devushke. No tut voshel Malen'kij Skorpion, i ya uspokoilsya. - Nu kak on? - sprosil moj priyatel'. Ne dozhidayas', poka Durman otvetit, ya otkryl glaza. - Tebe luchshe? - obradovalsya Malen'kij Skorpion. YA sel i postaralsya totchas udovletvorit' svoe lyubopytstvo. - |to tvoya komnata? - Nasha s nej. - Malen'kij Skorpion pokazal na Durman. - YA s samogo nachala hotel poselit' tebya zdes', no boyalsya, chto otec razozlitsya. On ved' dumaet, budto ty ego sobstvennost', i ne pozvolyaet mne s toboj druzhit'. Govorit, chto u menya i tak mnogo inostrannyh zamashek. - Spasibo vam, - promolvil ya, oglyadyvaya komnatu. - Ty, navernoe, udivlyaesh'sya, pochemu zdes' chisto? |to v est' inostrannye zamashki, o kotoryh govorit moj otec. Malen'kij Skorpion i Durman rassmeyalis', a ya podumal, chto yunosha dejstvitel'no pohozh na inostranca. Dazhe ego slovar' raza v dva bogache, chem u otca; po-vidimomu, mnogie slova Malen'kogo Skorpiona zaimstvovany iz drugih koshach'ih yazykov. - |to vash sobstvennyj dom? - sprosil ya. - Net, odno iz kul'turnyh uchrezhdenij; my prosto zanyali ego. Vysokopostavlennye lyudi mogut zahvatyvat' uchrezhdeniya. Ne uveren, chto etot obychaj horosh, no my po krajnej mere soderzhim komnatu v chistote, inache ot kul'tury i sleda by ne ostalos'. V obshchem, prisposablivaemsya, kak ty odnazhdy skazal. Durman, daj emu eshche list'ev! - YA uzhe el ih?! - Esli by my ne napoili tebya sokom durmannyh list'ev, ty by nikogda ne ochnulsya. Zdes' eto universal'noe sredstvo. Esli uzh ono ne vylechivaet, znachit, propal chelovek. U durmannyh list'ev est' tol'ko odin iz®yan: bol'nyh lechit, a stranu gubit! - skazal Malen'kij Skorpion so svoej skepticheskoj usmeshkoj. YA vypil eshche nemnogo soka i dejstvitel'no priobodrilsya. No delat' nichego ne hotelos'. ZHiteli Blestyashchego gosudarstva i drugie inostrancy proyavlyayut bol'shuyu mudrost', kogda poselyayutsya otdel'no. S koshach'ej civilizaciej shutki plohi: stoit priblizit'sya k nej, kak ona obvolakivaet tebya, slovno maslo, ili zatyagivaet, budto vodovorot, iz kotorogo nikogda ne vybrat'sya. Luchshe ne priezzhat' v Koshach'e gosudarstvo, no esli priehal, neminuemo prevratish'sya v koshku. Vot ya ne hotel est' durmannyh list'ev, i chto zhe? Vse ravno em! Al'ternativa poistine zhestkaya: libo ty ne zdes' i ne esh', libo ty zdes' i esh'. Esli by eta civilizaciya ohvatila ves' Mars - a mnogie zhiteli Koshach'ego gosudarstva navernyaka leleyut takuyu mechtu, - to marsiane vskore vymerli by ot gryazi, boleznej, besporyadka, gluposti, temnoty. Konechno, v koshach'ej civilizacii est' i svetlye storony, no oni ne sposobny vyderzhat' bor'bu s mrakom. YA predchuvstvoval, chto v odin prekrasnyj den' etot mrak budet pobezhden nastoyashchim svetom ili kakim-nibud' yadom vrode teh, kotorymi travyat mikrobov. Odnako sami lyudi-koshki o podobnom i ne zadumyvayutsya. Malen'kij Skorpion, mozhet byt', i zadumyvalsya, no teper' schitaet, chto shahmatnaya partiya proigrana, bespechno smeshivaet figury i smeetsya nad sobstvennym porazheniem. A ostal'nye lyudi-koshki prosto spyat. YA hotel rassprosit' Malen'kogo Skorpiona i o politike, i ob obrazovanii, i ob armii, i o finansah, i o hozyajstve, i o sem'e... - V politike ya malo ponimayu, - skazal on. - Ob etom nuzhno sprosit' otca, on specialist. Ostal'noe mne bolee ili menee izvestno, no luchshe tebe vse-taki samomu ponablyudat', a potom uzh menya sprashivat'. Po-nastoyashchemu ya razbirayus' tol'ko v kul'ture, potomu chto otec ne mozhet za vsem usledit' i vydelil etu oblast' mne. Esli ty hochesh' osmotret' shkoly, muzei, biblioteki, tebe dostatochno tol'ko skazat'... YA pochuvstvoval sebya eshche luchshe, chem posle durmannogo soka: blagodarya dvum Skorpionam ya poznakomlyus' edva li ne s samymi glavnymi oblastyami zhizni v Koshach'em gosudarstve - politikoj i kul'turoj! No mogu li ya ostat'sya zhit' v etoj chisten'koj komnate? CHestno govorya, u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya pokidat' ee i v to zhe vremya ne hotelos' unizhat'sya pered hozyaevami. Ladno, podozhdu, pust' sami reshat. Malen'kij Skorpion osvedomilsya, chto ya nameren osmotret' prezhde vsego. K moemu stydu, mne po-prezhnemu bylo len' dvigat'sya, poetomu ya poprosil ego rasskazat' o svoej zhizni. On usmehnulsya. |ta usmeshka vsyakij raz kazalas' mne i miloj i nepriyatnoj: on yavno chuvstvoval svoe prevoshodstvo nad drugimi lyud'mi-koshkami, no ne zhelal nichego delat', boyas' ispachkat' lapy! On, navernoe, stradal iz-za togo, chto rodilsya v Koshach'em gosudarstve, voobrazhal sebya edinstvennoj rozoj sredi chertopoloha, a ya ne lyublyu zaznajstva. - O detstve moem rasskazyvat' neinteresno, - nachal Malen'kij Skorpion, sidya ryadom s Durman, kotoraya glyadela na nego vo vse glaza. - Roditeli menya lyubili, no ya tut ni pri chem. Ded tozhe lyubil - v etom net nichego udivitel'nogo, potomu chto vse dedushki obozhayut svoih vnukov. - On zadumalsya, podnyal golovu, i Durman posledovala za nim vzglyadom. - Vprochem, est' odna detal', o kotoroj tebe stoit znat', hotya mne ne ochen' priyatno o nej govorit': moej kormilicej byla prostitutka. |to schitalos' v nashej sem'e vpolne estestvennym, kak i to, chto mne nel'zya bylo igrat' s drugimi det'mi. Ty sprosish', pochemu prostitutka soglasilas' vozit'sya s rebenkom? Iz-za deneg. U nas govoryat, chto "den'gi dazhe chertej privlekayut". Nanyali ee potomu, chto prostitutki schitayutsya luchshimi vospitatelyami dlya mal'chikov, a soldaty - dlya devochek. Prosvetivshis' v voprosah pola, deti rano zhenyatsya, sami rozhayut detej i tem uslazhdayut svoih predkov. Vsej nauke Koshach'ego gosudarstva menya obuchali, krome prostitutki, pyatero uchitelej, pohozhih na churbany. Potom odin iz uchitelej perestal pohodit' na churban i sbezhal s moej kormilicej, a ostal'nye postepenno uvolilis'. Kogda ya vyros, otec poslal menya za granicu. On schital, chto chelovek, umeyushchij skazat' neskol'ko fraz na inostrannom yazyke, vse postig. Emu nuzhen byl erudit. Za granicej ya prozhil chetyre goda, vse ponyal, no vopreki zhelaniyu otca, ne vse postig, a tol'ko nabralsya inostrannyh zamashek. K schast'yu, on ne perestal iz-za etogo lyubit' menya, po-prezhnemu daet mne den'gi, i ya imeyu vozmozhnost' veselit'sya so Zvezdochkoj, Cvetkom i Durman. Vneshne ya naslednik otca, ego polnomochnyj predstavitel' v voprosah kul'tury, a fakticheski vsego lish' parazit. Na durnye dela ya ne razmenivayus', no i na horoshie ne sposoben. Prisposablivayus': mne vse bol'she nravitsya eto slovo! - ulybnulsya Malen'kij Skorpion, i Durman zasmeyalas' vmeste s nim. - Durman - moya podruga, - prodolzhal Malen'kij Skorpion, predvoshitiv moj vopros, - podruga, s kotoroj ya zhivu, pomimo zheny. |to tozhe inostrannaya privychka. Kormilica menya uzhe k shesti godam vsemu nauchila, tak chto v dvenadcat' let, kogda ya zhenilsya, menya otnyud' nel'zya bylo nazvat' profanom. Moya zhena vse umeet, osobenno rozhat'; otlichnaya zhenshchina, kak govorit moj otec. No mne bol'she nravitsya Durman. U otca dvenadcat' nalozhnic, poetomu on i menya ubezhdaet vzyat' Durman v nalozhnicy, hotya nenavidit ee. Ko mne on otnositsya luchshe, potomu chto ob®yasnyaet vse inostrannymi zamashkami, no inogda zlitsya i na menya. Delo v tom, chto moe sozhitel'stvo s Durman okazyvaet sil'noe vliyanie na nashu molodezh'. Ty ved' znaesh', chto otnosheniya muzhchin i zhenshchin u nas svodyatsya tol'ko k bludu. Radi etogo zhenyatsya, berut nalozhnic, hodyat k prostitutkam, zaklyuchayut svobodnye soyuzy. Na pervom meste durmannye list'ya, na vtorom - blud. Poskol'ku dlya molodezhi ya obrazec, teper' vse, krome zhen, imeyut lyubovnic. No stariki nenavidyat menya, potomu chto dlya lyubovnic po inostrannomu obychayu nuzhno snimat' special'noe zhil'e, tratit' na nih den'gi, ssorit'sya s roditelyami, esli deneg ne hvataet. V obshchem, my s Durman bol'shie prestupniki. - A sovsem porvat' s sem'ej ty ne mozhesh'? - sprosil ya. - CHto ty! Deneg net. Svobodnyj soyuz - inostrannyj obychaj, no on otnyud' ne ustranyaet nacional'nuyu privychku trebovat' den'gi u starikov. Esli eti obychai ne primirit', to k zhizni ne prisposobish'sya. - Pochemu zhe stariki ne razluchat vas? - A chto oni mogut sdelat'? Oni-to i zaveli etot poryadok, derzhat nalozhnic i, estestvenno, ne boryutsya po-nastoyashchemu so svobodnym brakom. Ni oni, ni my - nikto nichego ne mozhet podelat'. Stariki domogayutsya nalozhnic, molodye - svobody; vneshne idet bor'ba za principy, a na samom dele za sozhitel'stvo s kem zahochesh'. Vo vseh sluchayah rozhdaetsya mnozhestvo kotyat, kotoryh nekomu ni kormit', ni vospityvat'. Tak delali i dedy, i otcy, i my tak delaem. Na svete net nichego protivnee otvetstvennosti. - No kak zhe k etomu otnosyatsya sami zhenshchiny? - Skazhi, Durman! Ty ved' zhenshchina, - poprosil Malen'kij Skorpion. - YA? YA lyublyu tebya, i mne nechego bol'she skazat'. Esli ty hochesh' vernut'sya k zhene, kotoraya umeet rozhat', idi. Kogda ya uznayu, chto ty razlyubil menya, ya prosto s®em sorok durmannyh list'ev, i vse budet koncheno!.. 17 Komnata ostalas' za mnoj, hotya ni ya, ni Malen'kij Skorpion ne govorili ob etom. Na sleduyushchij zhe den' ya nachal svoyu issledovatel'skuyu rabotu. Nikakogo opredelennogo plana u menya ne bylo. Prosto hodil i smotrel. V konce ulicy deti pochti ne pokazyvalis' - vse oni sosredotochilis' zdes', okolo kul'turnyh uchrezhdenij, i ya obradovalsya: po-vidimomu, lyudi-koshki ne zabyvayut svoih detej, vospityvayut ih, sejchas, dolzhno byt', poslali v shkolu. Koshach'i deti - samye zhizneradostnye sushchestva v mire. Gryaznye (neveroyatno gryaznye, nevozmozhno opisat', do chego gryaznye), hudye, vonyuchie, urodlivye, beznosye, pryshchavye, no ochen' zhizneradostnye. YA videl odnogo mal'chishku, u kotorogo fizionomiya vspuhla, kak glinyanyj gorshok, rot dazhe zakryt'sya ne mog, shcheki v krov' iscarapany, a on prygal, begal i smeyalsya vmeste so vsemi. Moe optimisticheskoe nastroenie momental'no uletuchilos'. YA ne mog predstavit' sebe takogo mal'chishku v normal'noj sem'e ili shkole. ZHivost'? Tol'ko obshchestvo idiotov moglo porodit' gryaznyh, hudyh, vonyuchih, urodlivyh, beznosyh, no vse-taki zhizneradostnyh detej. |to podrazhanie vzroslym i nakazanie im. Kogda eti deti vyrastut, strana stanet eshche gryaznee, vonyuchee i urodlivee. YA snova uvidel groznyj perst, zanesennyj nad Koshach'im gosudarstvom. Mnogozhenstvo, svobodnye soyuzy, blud - i ni edinoj mysli o budushchem. CHto za bespechnost'! No ya vse-taki ne hotel speshit' s zaklyucheniyami i vsled za det'mi napravilsya k shkole. |to byla pustaya ploshchadka, okruzhennaya stenoj. Deti voshli v vorota, a ya stal nablyudat' s ulicy. Odni shkol'niki katalis' po zemle, drugie lezli na stenu, tret'i chto-to risovali na nej. Uchitelej ne bylo. Nakonec vdali poyavilis' troe vzroslyh, hudyh kak skelety. Kazalos', oni s samogo rozhdeniya ni razu ne eli dosyta. Uchitelya - ih professiyu bylo teper' legko opredelit' - shli medlenno, derzhas' za stenu; pri kazhdom dunovenii veterka ostanavlivalis' i dolgo drozhali. Kogda oni vpolzli v vorota, shkol'niki prodolzhali katat'sya, shumet', lazat' na steny. CHtoby otdyshat'sya, uchitelya seli na zemlyu, zakryli glaza i zatknuli ushi, tak kak deti shumeli vse bol'she. Potom uchitelya podnyalis' i stali ugovarivat' detej sest', no te, vidimo, reshili ni za chto ne soglashat'sya. Promuchavshis' primerno s chas, uchitelya dogadalis' voskliknut': - Za vorotami inostranec! Tut deti plyuhnulis' na zemlyu i uzhe bol'she ne smeli povernut' golovy. Odin iz uchitelej zagovoril. - Pervym delom spoem gosudarstvennyj gimn, - skazal on. No nikto ne zapel; vse otoropelo smotreli na uchitelya. - Togda vosslavim imperatora. Vse po-prezhnemu molchali. - Pomolimsya bogam! Tut deti, ne vyderzhav, nachali tolkat' drug druga, krichat' i rugat'sya. - Za vorotami inostranec! SHkol'niki snova stihli. - S vami hochet govorit' direktor. Direktor vyshel vpered i vozzrilsya na sklonennye golovy. - Segodnya dlya vas torzhestvennyj den', vy konchaete institut... YA chut' ne upal v obmorok. Kak?! |to institut, i eti soplyaki konchayut ego? No ne nado davat' volyu chuvstvam, luchshe vnimatel'no poslushat'. - Vy konchaete vysshee uchebnoe zavedenie, - prodolzhal direktor, - i dolzhny osoznat', kakaya eto torzhestvennaya minuta. Teper' vy ovladeli vsemi naukami, i vazhnejshie dela gosudarstva legli na vashi plechi. |to ogromnaya chest'! - Direktor protyazhno i gromko zevnul. - Vse! Prepodavateli yarostno zaaplodirovali, a "studenty" snova nachali shumet'. - Inostranec! Vse stihli. - Slovo prepodavatelyam. Prepodavateli dolgo prerekalis', ustupaya drug drugu ochered'. Nakonec odin iz nih, osobenno hudoj, sdelal shag vpered. YA srazu ponyal, chto etot gospodin - pessimist, potomu chto v ugolkah ego glaz povisli dve ogromnye slezy. - Gospoda, - skazal on s nevyrazimoj pechal'yu. - Segodnya vy konchaete vysshee uchebnoe zavedenie i dolzhny osoznat', kakaya eto torzhestvennaya minuta. - Odna iz ego slezishch kapnula. - V nashej strane vse uchebnye zavedeniya vysshie, eto osobenno priyatno! - Upala vtoraya slezishcha. - Ne zabud'te dobro, kotoroe delali vam direktor i prepodavateli. Dlya nas bol'shaya chest' byt' nashimi uchitelyami, no vchera vecherom umerla ot goloda moya zhena, eto... - On dolgo borolsya s soboj i nakonec vzyal sebya v ruki. - Ne zabud'te svoih uchitelej, pomogajte im chem mozhete: den'gami ili durmannymi list'yami. Vy, navernoe, znaete, chto my uzhe dvadcat' pyat' let no poluchaem zhalovan'ya. Gospoda!.. - On ne mog bol'she prodolzhat' i, poshatnuvshis', sel na zemlyu. - Sejchas budut vydavat'sya diplomy. Direktor vytashchil iz-pod steny kuchu kamennyh plastinok, na kotoryh bylo chto-to napisano (chto imenno, ya ne razglyadel), polozhil ih pered soboj i proiznes: - Vy vse zanyali pervoe mesto, mozhete gordit'sya. Teper' podhodite i berite lyuboj diplom. Oni absolyutno odinakovye, potomu chto vse vy zanyali pervoe mesto. Torzhestvennoe sobranie ob®yavlyayu zakrytym. Direktor povernulsya i medlenno pobrel k vorotam, sledom za nim poplelis' prepodavateli. No studenty dazhe ne dumali o diplomah - oni predpochli snova karabkat'sya na stenku, orat' ili kubarem katat'sya po zemle. "CHto za chertovshchina?!" - podumal ya i poshel za ob®yasneniem k Malen'komu Skorpionu. Ego ne okazalos' doma; prishlos' vernut'sya i prodolzhit' nablyudeniya. Naiskosok ot "instituta", kotoryj ya tol'ko chto videl, bylo drugoe uchebnoe zavedenie, napolnennoe yuncami let po pyatnadcat'-shestnadcat'. Neskol'ko yuncov prizhali kogo-to k zemle i yavno pytalis' ego operirovat'. Ryadom tolpa uchashchihsya svyazyvala srazu dvoih. |to, navernoe, byl seminar po biologii. Hotya podobnye opyty pokazalis' mne slishkom zhestokimi, ya reshil dosmotret' do konca. Mezhdu tem svyazannyh brosili k stene, a u operiruemogo otrezali ruku i podkinuli ee v vozduh! - Posmotrim, kak on teper' budet rukovodit' nami, dohlaya tvar'! - krichali yuncy. - Ty hotel, chtoby my uchilis'? I eshche ne razreshal trogat' devushek? Obshchestvo razlozhilos', a ty zastavlyal nas uchit'sya?! Vyrvat' u negodyaya serdce! V vozduh vzletelo chto-to krovavo-krasnoe. - Teh dvoih svyazali? Tashchite syuda odnogo! - Direktora ili istorika? - Direktora! YA zastyl ot uzhasa. Okazyvaetsya, oni rezali uchitelej! Vpolne vozmozhno, chto eti uchitelya nichego horoshego ne zasluzhivali, no ya nikogda ne videl, chtoby shkol'niki sami chinili raspravu, da eshche takuyu zhestokuyu. Vzbeshennyj etim fantasticheskim proizvolom, ya vyhvatil pistolet i nazhal kurok, zabyv, chto dlya lyudej-koshek dostatochno moego okrika. Otsyrevshie posle dozhdya steny ne vyderzhali natiska ubegavshih i ruhnuli, zavaliv i uchitelej, i ih ubijc. YA rasteryalsya. Konechno, direktor zasluzhival smerti: zasypal v stenu kakuyu-to truhu, a den'gi, otpushchennye na stroitel'stvo, nebos' prisvoil. Odnako nado pomoch' pridavlennym. YA lihoradochno brosilsya razgrebat' musor i vytashchil mnogih, no kazhdyj ubegal ot menya kak sumasshedshij, dazhe ne stryahnuv s sebya gryazi. Tyazheloranenyh ne bylo. YA oblegchenno vzdohnul i dazhe nashel eto priklyuchenie zabavnym. V konce koncov udalos' izvlech' direktora i ucelevshego prepodavatelya, kotorye ne ubezhali, potomu chto byli svyazany. Polozhiv ih v storonke, ya stal voroshit' nogami musor, starayas' opredelit', net li tam eshche kogo-nibud'. No bol'she nikogo ne ostalos', i ya vernulsya k svyazannym, chtoby snyat' s nih puty. K schast'yu, oni ochnulis' bez vsyakogo lekarstva, kotorogo u menya i ne bylo, i medlenno seli, so strahom ozirayas' po storonam. YA usmehnulsya i zadal pervyj iz mnozhestva interesovavshih menya voprosov: - Kto iz vas direktor? Oni ispuganno pereglyanulis' i pokazali drug na druga. "Sovsem oshaleli", - podumal ya. Oni tak zhe medlenno podnyalis', zakivali golovami i vdrug pobezhali, kak dve strekozy, gonyayushchiesya drug za drugom. YA reshil, chto oni hotyat razmyat'sya, no ih uzhe i sled prostyl. Sostyazat'sya s lyud'mi-koshkami v bege bylo bespolezno. YA vzdohnul i sel na zemlyu. Vot ono v chem delo! Edva ochnuvshis', oni uzhe drozhali za svoyu shkuru, poetomu i pokazyvali drug na druga, schitaya, chto ya tozhe hochu ubit' direktora! YA gor'ko zasmeyalsya - ne nad nimi, a nad obshchestvom, v kotorom oni zhivut. Vsyudu u nih carit podozritel'nost', egoizm, podlost', zhestokost'. Ni kapli doveriya, dobroty, blagorodstva! Raz ucheniki rezhut direktora, znachit on ne smeet nazvat'sya direktorom dazhe pered drugimi. Mrak, mrak, kromeshnyj mrak! Neuzheli oni ne videli, chto ya spas ih? A-a, im, naverno, nikogda nikto ne pomogal! YA vspomnil poslannicu s ee molodymi koshkami. Dolzhno byt', oni do sih por tam gniyut. Direktora, prepodavateli, uchitelya, poslannicy, molodye rasputnicy... Gde zhe lyudi? I voobshche, chto vokrug proishodit?! CHut' ne zaplakav, ya snova otpravilsya za ob®yasneniyami k Malen'komu Skorpionu. 18 Vot chto rasskazal Malen'kij Skorpion: - Koshach'e gosudarstvo drevnee i imelo svoyu sistemu obrazovaniya eshche togda, kogda mnogie strany Marsa byli naseleny dikaryami. No sovremennye uchebnye zavedeniya, kotorye ty segodnya videl, my zaimstvovali iz-za granicy. |to otnyud' ne znachit, chto podrazhanie vredno; naprotiv, ono neobhodimo i yavlyaetsya odnoj iz dvizhushchih sil progressa. Krome togo, ono pokazyvaet, kto vyrvalsya vpered, a kto otstal. Nedarom nashu sistemu obrazovaniya nikto ne zaimstvoval, a my byli vynuzhdeny zanyat'sya podrazhaniem eshche dvesti s lishnim let tomu nazad. Esli by my podrazhali pravil'no, to davno stali by vroven' s drugimi gosudarstvami, no my dazhe podrazhat' ne umeem, i poluchilas' u nas odna glupost'. Sobstvennoe ne razvili, chuzhomu ne nauchilis'... Da, ya pessimist i schitayu svoyu naciyu slaboj. Peredelyvat' ee smeshno, tak zhe kak i nadeyat'sya na nashe obrazovanie. Ty sprashivaesh', pochemu malen'kie deti u nas uchatsya v institutah?! Ty slishkom naiven, vernee - nedogadliv. |ti deti vovse ne uchilis', oni prishli segodnya vpervye. Esli uzh razygryvat' komediyu, tak do konca - etim tol'ko my i slavimsya. Istoriya nashego obrazovaniya za poslednie dvesti let - eto istoriya anekdotov; sejchas my dobralis' do zaklyuchitel'noj stranicy, i ni odin umnik uzhe ne sposoben vydumat' anekdot, kotoryj byl by smeshnee predydushchih. Kogda novoe obrazovanie eshche tol'ko vvodilos', v nashih shkolah sushchestvovali raznye klassy, uchenikov ocenivali po kachestvu znanij, no postepenno ekzameny byli uprazdneny (kak simvol otstalosti), i uchenik konchal shkolu, dazhe esli ne hodil v nee. K sozhaleniyu, vypuskniki nachal'nyh shkol i universitetov pol'zovalis' neravnymi privilegiyami, i eto vyzvalo nedovol'stvo uchashchihsya nachal'noj shkoly: "Ved' my hodim na uroki ne men'she, chem studenty!" Togda byla provedena kardinal'naya reforma, soglasno kotoroj den' postupleniya v shkolu schitalsya odnovremenno dnem okonchaniya universiteta. A potom... Prosti, "potom" ne bylo. Kakoe tut mozhet byt' "potom"? Reforma okazalas' prekrasnoj - dlya Koshach'ego gosudarstva. Po statisticheskim podschetam, nasha strana srazu zanyala pervoe mesto na Marse po chislu lyudej s vysshim obrazovaniem. My ochen' obradovalis', hotya i ne vozgordilis': lyudi-koshki lyubyat tol'ko fakty. |to zhe fakt, chto u nas bol'she vsego lyudej s vysshim obrazovaniem, poetomu vse udovletvorenno ulybalis'. Imperator byl dovolen reformoj potomu, chto ona svidetel'stvovala o ego lyubvi k narodu, k prosveshcheniyu. Uchitelya byli dovol'ny tem, chto vse oni stali prepodavatelyami universitetov, chto vse uchebnye zavedeniya prevratilis' v vysshie, a vse ucheniki stali pervymi. Otcy semejstv s udovletvoreniem vzirali na svoih semiletnih soplyakov, kotorye konchali universitety, tak kak umnye deti - gordost' otcov i materej. Ob uchenikah ya uzhe ne govoryu: oni byli prosto schastlivy, chto rodilis' v Koshach'em gosudarstve. Dostatochno im bylo ne umeret' k semiletnemu vozrastu, kak vysshee obrazovanie obespecheno. Eshche bol'shij effekt prinesla eta reforma s ekonomicheskoj tochki zreniya. Ran'she imperatoru prihodilos' ezhegodno vydelyat' sredstva na obrazovanie, a obrazovannye lyudi chasto nachinali vredit' emu. Za svoi zhe den'gi takie nepriyatnosti! Teper' stalo inache: imperator ne tratil ni monety, chislo lyudej s vysshim obrazovaniem vse uvelichivalos', i ni odin iz nih dazhe ne dumal zatronut' Ego Velichestvo. Pravda, mnogie uchitelya pomerli s golodu, no krovi prolivalos' kuda men'she, chem prezhde, kogda prepodavateli radi zarabotka podsizhivali drug druga, ezhednevno gubili svoih kolleg i podbivali studentov na volneniya. Sejchas imperator prosto ne daval im zhalovan'ya, iz-za kotorogo mozhno bylo by sopernichat'. Na protesty Ego Velichestvo ne obrashchal vnimaniya ili posylal v kachestve arbitrov soldat. Prezhde uchitelej zashchishchali studenty, no teper' uchashchiesya nepreryvno menyalis' i pomogat' nikomu ne zhelali. Prepodavatelyam ostavalos' tol'ko zhdat' golodnoj smerti, a eto smert' blagorodnaya: protiv nee imperator ne vozrazhal. Razreshilas' i problema platy za obuchenie. Teper' otcam semejstv dostatochno bylo poslat' rebenka v shkolu i dat' emu nemnogo edy, esli ona byla. Esli zhe edy ne bylo, to ne vse li ravno, gde golodat': doma ili v shkole? Po krajnej mere otprysk poluchit vysshee obrazovanie. Na knigi i pis'mennye prinadlezhnosti tratit'sya ne prihodilos', potomu chto v shkolu hodili ne uchit'sya, a poluchat' diplom. Nu skazhi, razve ne prekrasnaya reforma? Ty sprashivaesh', pochemu lyudi eshche soglashayutsya byt' direktorami ili prepodavatelyami? |to svyazano s dvuhvekovoj istoricheskoj evolyuciej. Snachala predmety v shkolah byli raznye i specialisty iz etih shkol vyhodili raznye. Odni izuchali promyshlennost', drugie - torgovlyu, tret'i - sel'skoe hozyajstvo... No chto oni mogli delat' posle okonchaniya? Dlya teh, kto izuchal mashiny, my ne prigotovili sovremennoj promyshlennosti; izuchavshie torgovlyu byli vynuzhdeny stanovit'sya lotochnikami, a stoilo im nachat' delo pokrupnee, kak ih grabili voennye; specialistam no sel'skomu hozyajstvu prihodilos' vyrashchivat' tol'ko durmannye derev'ya. Slovom, shkoly nikak ne byli svyazany s zhizn'yu, i u vypusknikov ostavalos' dva osnovnyh puti: v chinovniki ili v prepodavateli. Dlya togo chtoby stat' chinovnikom, nuzhno bylo imet' den'gi i svyazi, luchshe vsego pri dvore, togda ty odnim skachkom mog okazat'sya na nebe. No u mnogih li byvayut srazu i den'gi, i svyazi? Bol'shinstvu prihodilos' idti v uchitelya, potomu chto lyudi, poluchivshie novoe obrazovanie, neohotno stanovilis' remeslennikami ili lotochnikami. Postepenno obshchestvo razdelilos' na dva klassa: okonchivshih i ne okonchivshih shkolu. Pervye staralis' stat' chinovnikami ili prepodavatelyami, a vtorye dovol'stvovalis' rol'yu prostolyudinov. Sejchas ya ne budu govorit', kak eto povliyalo na politiku, no nasha sistema obrazovaniya prevratilas' v zakoldovannyj krug. Skazhem, ya zakonchil shkolu i nachal uchit' tvoih detej, tvoi deti zakonchili shkolu i nachali uchit' moih vnukov. Uchili vse vremya odno i to zhe, uchitelya vyrozhdalis', vse bol'she yuncov konchalo shkoly, i vypuskniki, krome nemnogih, stanovivshihsya chinovnikami, takzhe nachinali prepodavat'. A otkuda naberesh' stol'ko shkol? Opyat' anekdot! |to ciklicheskoe obrazovanie osnovyvalos' lish' na neskol'kih kanonizirovannyh uchebnikah i sovershenno ne trebovalo nravstvennogo vospitaniya. O blagorodstve i dobrodeteli bylo zabyto. Ne udivitel'no, chto bor'ba za prepodavatel'skie mesta inogda vylivalas' v nastoyashchuyu vojnu, soprovozhdavshuyusya krovoprolitiyami i ubijstvami, - vojnu, kotoruyu ob®yasnyali tyagoj k prosveshcheniyu. Tem vremenem imperator, politiki i voennye nachali prisvaivat' uchitel'skoe zhalovan'e, i uchitelya, vynuzhdennye klyanchit' sebe na propitanie, sovershenno prekratili gotovit'sya k zanyatiyam. Uchashchiesya raskusili svoih nastavnikov, perestali hodit' na uroki i podnyali dvizhenie, o kotorom ya tol'ko chto govoril, - za to, chtoby konchat' shkolu ne uchas'. Imperator, politiki i voennye podderzhali etu kampaniyu i sovsem perestali otpuskat' sredstva na prosveshchenie - im davno uzhe kazalos', chto uchitelya vovse ne nuzhny. No shkoly oni ne mogli zakryt', boyas' nasmeshek inostrancev, poetomu ob®yavili o prave konchat' universitet v odin den'. Tak ciklicheskaya sistema obucheniya prevratilas' v otsutstvie kakogo-libo obucheniya. SHkoly po-prezhnemu byli otkryty, a rashodov - ni grosha. V razgar etogo dvizheniya nastavnikov molodezhi ohvatila osobaya strast' k "nauke": dnem i noch'yu oni ssorilis' iz-za shkol'nogo imushchestva, naprimer, iz-za stolov i stul'ev. Kogda assignovaniya na shkoly byli prekrashcheny, direktora i prepodavateli stali tajkom rasprodavat' eto imushchestvo, stremyas' perejti v te shkoly, gde stolov i stul'ev ostalos' bol'she. Snova nachalis' krovoprolitnye draki. No imperator byl gumanen i ne mog zapretit' prepodavatelyam, kotoryh on sam razoril, torgovat' stolami i stul'yami. SHkoly prevratilis' v rynki, a zatem v pustyri, okruzhennye stenami. Teper' ty sam mozhesh' ponyat', otkuda berutsya direktora i uchitelya. Ved' oni vse ravno bezdel'nichayut, pochemu by pri etom ne chislit'sya na sluzhbe? Krome togo, prepodavatel'skoe zvanie pochetno: student prevrashchaetsya v uchitelya, uchitel' v direktora shkoly, prodvigayas' po nesushchestvuyushchej sluzhebnoj lestnice. ZHalovan'ya prepodavatelyam ne platyat, no inogda oni mogut stat' chinovnikami, a eto uzhe delo neshutochnoe. Esli v shkole nichemu ne uchat, to kak nauchit'sya chitat'? Po starinke: nado otkopat' nastoyashchego uchitelya i priglasit' ego na dom. Konechno, eto dostupno tol'ko bogatym - bol'shinstvo detej vynuzhdeno hodit' v shkoly. Ran'she v shkolah chemu-to uchili. No ved' nauka neprestanno dvizhetsya vpered, ishchet istinu, a kogda eta nauka popadala k nam, ona sedela i plesnevela. My kak budto otrezali kusok chuzhogo myasa, naleplyali ego na sebya i nichut' ne zabotilis' o tom, chtoby ono priroslo. Vyzubriv kuchu svedenij, my ne umeli samostoyatel'no myslit'. |to bylo profanaciej nauki, no togda, po krajnej mere, verili, chto naleplennyj kusok chuzhogo myasa pomozhet Koshach'emu gosudarstvu sravnyat'sya s drugimi stranami. A sejchas vse dumayut, chto shkoly prednaznacheny lish' dlya bor'by za direktorskie mesta, dlya izbieniya prepodavatelej i potasovok, tak chto ot profanacii nauk my pereshli k nisproverzheniyu nauk. V domashnih shkolah novye znaniya tozhe nel'zya poluchit'; zdes' shtudiruyutsya tol'ko drevnie kamennye knigi, kotorye za poslednee vremya podorozhali v desyat' raz. Moj ded strashno dovolen etim, schitaet, chto vse eti zamorskie novshestva poterpeli krah i dostoinstvo nacii spaseno. Otec takzhe dovolen, no po drugoj prichine: on poslal menya za granicu special'no dlya togo, chtoby ya vyuchilsya raznym novaciyam i pomog emu obmanyvat' vladel'cev kamennyh knig. Kak hitryj chelovek, on ponimaet, chto rascvet gosudarstva mogut obespechit' lish' lyudi, priobshchennye k inostrannoj uchenosti. Odnako bol'shinstvo nashih grazhdan solidarny s dedom, voobrazhaya, budto novye nauki - eto d'yavol'skie fokusy, kotorymi morochat lyudyam golovy, natravlivayut molodezh' na roditelej, na uchitelej i tak dalee. Ot podobnogo nisproverzheniya nauk ochen' blizko do gibeli gosudarstva. Ty sprashivaesh', chem vyzvan krah nashej sistemy obrazovaniya? YA ne znayu tochno... Dumayu, chto utratoj chelovechnosti. Dazhe v samom nachale znakomstva s novymi naukami oni ponadobilis' tol'ko dlya nazhivy, dlya sozdaniya vsyakih cennyh bezdelushek, a ne dlya poznaniya istin, kotorye mozhno peredat' potomkam. Takoj vzglyad na obrazovanie lishil vospitatelej glavnogo - obyazannosti vospityvat', razvivat' v uchenikah sposobnost' k samostoyatel'nomu myshleniyu. Da, v novyh shkolah ne okazalos' lyudej: direktora i prepodavateli ssorilis' iz-za deneg, ucheniki gotovilis' k tomu zhe; slovom, v shkolah zanimalis' chem ugodno, krome vospitaniya. CHelovechnosti ne bylo ni u imperatora, ni u politikov, ni u naroda - estestvenno, chto strana obednela, a v strane, gde dazhe edyat ne dosyta, lyudi eshche bol'she teryayut chelovecheskij oblik. No eto ne opravdyvaet vospitatelej. Oni dolzhny byli ponimat', chto stranu mozhno spasti tol'ko znaniyami i chelovechnost'yu, dolzhny byli pozhertvovat' melochnoj vygodoj, raz uzh soglasilis' stat' direktorami shkol ili uchitelyami. Vozmozhno, ya pred®yavlyayu k nim chrezmernye trebovaniya. Vse lyudi boyatsya golodnoj smerti - ot prostitutki do prepodavatelya; ya, pozhaluj, ne imeyu prava uprekat' ih. No ved' est' zhenshchiny, kotorye gotovy umeret', no ne torgovat' soboj. Tak pochemu zhe moi sootechestvenniki, zanimayushchiesya vospitaniem, ne mogli sohranit' v sebe hot' kaplyu chelovecheskogo dostoinstva? Konechno, pravitel'stvo vsegda obizhaet chestnyh lyudej, i obizhaet tem bol'she, chem oni chestnee. No dazhe samoe durnoe pravitel'stvo ne mozhet vovse ne schitat'sya s narodom. Esli by nashi vospitateli byli nastoyashchimi lyud'mi i pytalis' vyrastit' takih zhe nastoyashchih lyudej, obshchestvo rano ili pozdno ocenilo by ih usiliya, osobenno esli by eti usiliya prinesli plody. Togda zadumalos' by i pravitel'stvo, kotoroe sejchas preziraet obrazovanie i ne daet na nego sredstv. U nas chasto govoryat, chto strana pogruzhena vo mrak. A kto dolzhen prosveshchat' ee, kak ne kul'turnye lyudi?! Esli oni ne budut pomnit' o svoej otvetstvennosti, ne budut chuvstvovat' sebya zvezdami v temnoj nochi, nam ne na kogo budet nadeyat'sya! Moj vzglyad odnostoronen, idealistichen, no dolzhen zhe byt' u nas kakoj-to ideal? YA znayu, chto ni pravitel'stvo, ni obshchestvo ne lyubyat pomogat' kul'turnym lyudyam, no ved' temnomu narodu voobshche nikto ne budet pomogat'. Ty videl, kak rezhut prepodavatelej? Udivlyat'sya nechemu - eto rezul'tat vospitaniya. Kogda zhestoki uchitelya, zhestoki i ucheniki; oni degradiruyut, vpadayut v pervobytnoe sostoyanie. Progress chelovechestva idet ochen' medlenno, a regress - mgnovenno: stoit utratit' gumannost' - i ty snova dikar'. K tomu zhe nashi "novye" shkoly sushchestvuyut bol'she dvuhsot let, i vse eto vremya ezhednevno shli draki mezhdu direktorami, prepodavatelyami, uchashchimisya. Bit'e sposobstvuet odichaniyu, poetomu ubijstvo direktorov ili prepodavatelej sejchas samoe zauryadnoe yavlenie. I ne sokrushajsya o nih: blagodarya nashej ciklicheskoj sisteme uchashchiesya, v svoyu ochered', stanut direktorami libo prepodavatelyami, i ih tozhe prirezhut. V etom mrachnom obshchestve lyudi zvereyut, edva rodivshis' na svet. Oni ryshchut povsyudu za lakomym kuskom, za nichtozhnoj vygodoj i vsegda gotovy pustit' v hod i zuby i kogti. Radi odnogo-edinstvennogo durmannogo lista oni sposobny useyat' zemlyu trupami. Dlya molodezhi volneniya estestvenny, no u nas oni priobretayut osobyj harakter. Uhvativshis' za kakoj-nibud' gromkij lozung, uchashchiesya rushat doma, lomayut veshchi, a zatem razvorovyvayut kirpichi i oblomki. Otcy semejstv ochen' dovol'ny etim, potomu chto posle kazhdogo studencheskogo volneniya v dome okazyvaetsya neskol'ko lishnih palok ili kirpichej. Ucelevshie direktora shkol i prepodavateli poluchayut novyj povod dlya vorovstva - v obshchem, vse oni negodyai, kotorye sopernichayut drug s drugom. Takovo nashe vospitanie. Ono prevrashchaet cheloveka v zverya - znachit, ego nel'zya nazvat' bezdejstvennym! 19 Slushaya Malen'kogo Skorpiona, ya ne mog ne uchityvat' ego sklonnosti k skepsisu, no ved' ubijstvo prepodavatelej sovershilos' na moih glazah. Kak by ya ni somnevalsya v pessimisticheskih vyvodah sobesednika, vozrazit' bylo nechego, poetomu ya sprosil: - A est' li u vas uchenye? - Est', i ochen' mnogo! - ne bez ironii otvetil Malen'kij Skorpion. - Obilie uchenyh svidetel'stvuet libo o rascvete kul'tury, libo o ee upadke. Smotrya chto ponimat' pod uchenymi. YA ne sobirayus' davat' sobstvennoe opredelenie, no esli ty hochesh' posmotret'