, starayas' pripomnit' otzvuchavshie slova. Kommersant stoyal u okna i smotrel v tihuyu prozrachnuyu noch'. On izo vseh sil pytalsya vspomnit' svoyu umershuyu zhenu. No kak ni staralsya, videl tol'ko sebya v to seroe utro, kogda on stoyal v proeme snyatoj s petel' dveri, v chernom kostyume, prinimaya i vozvrashchaya sochuvstvennye rukopozhatiya i vdyhaya slabyj zapah karbolki i cvetov. Malo-pomalu emu vse zhe udalos' voskresit' v pamyati obraz zheny. Sperva, pravda, obraz obraza. Ibo pered nim voznik tol'ko bol'shoj portret v pozolochennoj rame, visevshij doma v gostinoj nad royalem, portret gordoj tridcatiletnej damy v bal'nom tualete. A uzh zatem i ona sama, moloden'koj devushkoj, blednoj i robkoj, kotoraya bez malogo dvadcat' pyat' let tomu nazad otvetila soglasiem na ego predlozhenie. I tut vsplyl obraz cvetushchej zhenshchiny, vossedayushchej s nim ryadom v lozhe, ustremiv vzglyad na scenu, vnutrenne chuzhdoj emu. Potom vspomnilas' plamennaya supruga, kotoraya vstretila ego s nezhdannoj strast'yu, kogda on vozvratilsya domoj iz dolgoj poezdki... No totchas yavilas' i nervnaya plaksivaya osoba s zelenovatymi tusklymi glazami, otravlyavshaya emu zhizn' beskonechno durnym nastroeniem. A tam predstala v svetlom pen'yuare trepeshchushchaya nezhnaya mat', bodrstvovavshaya u posteli bol'nogo rebenka, kotoryj vskore umer. I nakonec, on uvidel blednoe sushchestvo, lezhashchee v posteli so stradal'cheski opushchennymi uglami gub, s kaplyami holodnogo pota na lbu, v komnate, propitannoj zapahom efira, i vyzyvayushchee v dushe ego chuvstvo muchitel'noj zhalosti. On znal, chto vse eti obrazy i eshche sotni drugih, s nepostizhimoj bystrotoj pronosivshiesya sejchas pered vnutrennim ego vzorom, olicetvoryayut odnogo cheloveka, kotorogo dva goda nazad opustili v mogilu, kotorogo on oplakal, no posle smerti kotorogo chuvstvoval osvobozhdenie. Emu kazalos', chto iz vseh etih obrazov on dolzhen vybrat' odin, chtoby obresti podobie kakogo-to chuvstva. Potomu chto sejchas ego styd i gnev ustremlyalis' v svoih poiskah v pustotu. Kommersant stoyal v nereshitel'nosti i glyadel na villy, vidnevshiesya v sadah. ZHeltovatye i krasnovatye, plyli oni v lunnom svete i, kazalos', sostoyali iz odnih blednyh, narisovannyh sten, paryashchih v vozduhe. -- Spokojnoj nochi, -- skazal vrach i podnyalsya. Kommersant povernulsya k nemu. -- Mne tozhe zdes' bol'she nechego delat'. Poet vzyal pis'mo, nezametno sunul ego v karman pidzhaka i otvoril dver' v sosednyuyu komnatu. Medlenno podoshel on k posteli, na kotoroj lezhal umershij, i oba drugie uvideli, chto on molcha smotrit na pokojnogo, zalozhiv ruki za spinu. Oni vyshli. V perednej kommersant skazal sluge: -- CHto kasaetsya pohoron, mozhet byt', v zaveshchanii u notariusa est' kakie-nibud' rasporyazheniya. -- I ne zabud'te, -- dobavil vrach, -- dat' telegrammu v London sestre barina. -- Konechno, -- skazal sluga i otkryl pered gospodami dver'. Eshche na lestnice ih nagnal poet. -- YA mogu podvezti vas oboih, -- skazal vrach, kotorogo zhdala kolyaska. -- Spasibo, -- otvetil kommersant, -- ya pojdu peshkom. On pozhal im ruki i odin otpravilsya po doroge v gorod, naslazhdayas' tishinoj nochi. Poet i vrach vzobralis' v kolyasku. V sadah zapeli pticy, kolyaska obognala kommersanta, vse troe pripodnyali shlyapy, vezhlivo i ironicheski, i u vseh bylo odinakovoe vyrazhenie lica. -- CHto noven'kogo sobiraetes' vy nam pokazat' v teatre? -- sprosil vrach poeta svoim prezhnim golosom. Poet totchas zhe prinyalsya rasskazyvat' o neveroyatnyh prepyatstviyah, vstrechayushchih postanovku ego novoj dramy, v kotoroj, pravda, -- on vynuzhden v etom priznat'sya, -- soderzhatsya poistine neslyhannye napadki na vse, chto yakoby svyato chelovechestvu. Vrach kival, ne slushaya. Da i poet ne slushal sebya, ibo eti tak chasto povtoryaemye frazy davno uzhe sletali s ego gub, slovno zatverzhennye naizust'. Vozle doma vracha oba vyshli, i kolyaska uehala. Vrach pozvonil. Oni stoyali molcha. Poslyshalis' shagi privratnicy, i poet skazal: -- Spokojnoj nochi, dorogoj doktor, -- i, slegka razduvaya nozdri, dobavil: -- Moej ya tozhe nichego ne skazhu. Vrach posmotrel mimo nego i nezhno ulybnulsya. Vorota otvorilis', druz'ya pozhali drug drugu ruki, vrach ischez v podvorotne, vorota zatvorilis'. Poet ushel. On potrogal nagrudnyj karman. Da, pis'mo zdes'. V celosti i sohrannosti, zapechatannym, najdet ego zhena sredi ostavshihsya bumag. I s toj udivitel'noj siloj voobrazheniya, kotoraya poistine byla ego darom, poet uslyshal, kak ona shepchet u ego mogily: "Moj blagorodnyj... Velikij... " DNEVNIK REDEGONDY Proshloj noch'yu, vozvrashchayas' domoj cherez Gorodskoj park, ya nenadolgo prisel pa skam'yu i vdrug zametil ryadom nekoego gospodina v dlinnom serom pal'to i zheltyh perchatkah. Stranno, chto vsego za minutu do etogo ego zdes' kak budto ne bylo, V takoj pozdnij chas v parke bylo skol'ko ugodno svobodnyh mest, i to, chto neznakomec vybral imenno moyu skam'yu, pokazalos' mne podozritel'nym; ya uzhe hotel vstat' i ujti, kogda neznakomec pripodnyal shlyapu i pozdorovalsya, nazvav menya po imeni. Tut ya ego uznal i byl priyatno porazhen. |to okazalsya doktor Gotfrid Vejval'd, chelovek molodoj i ves'ma blagovospitannyj; on derzhalsya s blagorodnym dostoinstvom, i zametno bylo, chto emu dostavlyaet udovol'stvie sobstvennaya izyskannost' v obrashchenii. Goda chetyre nazad ego pereveli pomoshchnikom yurista iz Veny v Nizhnyuyu Avstriyu, no vremya ot vremeni on snova poyavlyalsya v kafe sredi priyatelej, vstrechavshih ego so sderzhannym radushiem: doktor Vejval'd ne lyubil burnyh izliyanij. YA ne videl ego s samogo rozhdestva, odnako sejchas, vstretiv ego noch'yu v Gorodskom parke, nichem ne vydal svoego udivleniya. Lyubezno, starayas' ne vykazyvat' izlishnego lyubopytstva, otvetil na ego poklon i uzhe namerevalsya vstupit' s nim v besedu, kak podobaet svetskim lyudyam, kotorye nichemu ne dolzhny udivlyat'sya, dazhe vstreche na krayu sveta, no v etot moment on, slovno zashchishchayas', podnyal ruku i proiznes: -- Prostite, u menya slishkom malo vremeni, i ya prishel syuda lish' zatem, chtoby rasskazat' vam odnu strannuyu istoriyu, -- razumeetsya, esli vy soblagovolite menya vyslushat'. Nemalo udivlennyj ego slovami, ya tem ne menee iz®yavil polnejshuyu gotovnost' slushat', no ne uderzhalsya ot voprosov: otchego on ne razyskal menya v kafe, kak emu udalos' najti menya noch'yu v parke i, nakonec, pochemu imenno mne on reshil okazat' takuyu chest'? -- Otvet na dva pervyh voprosa, -- skazal on s ne svojstvennoj emu rezkost'yu, -- vy najdete v moem rasskaze. A vas ya izbral potomu, dorogoj drug, -- teper' on menya tak tol'ko i nazyval, -- chto, naskol'ko mne izvestno, vy zanimaetes' sochinitel'stvom, i ya smeyu nadeyat'sya, chto moj strannyj, sbivchivyj rasskaz, izlozhennyj vami v priemlemoj forme, uvidit svet. YA pytalsya skromno vozrazit', no doktor Vejval'd, kak-to stranno pomorshchivshis', bez dal'nejshih okolichnostej nachal: -- Imya geroini moego rasskaza -- Redegonda. Ona byla zhenoj rotmistra, barona T. iz dragunskogo polka X., raskvartirovannogo v gorode Z. On i v samom dele nazval tol'ko nachal'nye bukvy, hotya ya prekrasno znal ne tol'ko etot malen'kij gorodok i imya rotmistra, no dazhe nomer polka. Pochemu mne vse eto bylo izvestno, vam stanet ponyatno iz dal'nejshego. -- Redegonda, -- prodolzhal doktor Vejval'd, -- byla zhenshchinoj neobyknovennoj krasoty, i ya vlyubilsya v nee, kak govoryat, s pervogo vzglyada. K sozhaleniyu, u menya ne bylo nikakoj vozmozhnosti poznakomit'sya s nej, ibo oficery pochti ne znalis' so shtatskimi, i dazhe nas, chinovnikov gorodskogo upravleniya, derzhali na pochtitel'nom rasstoyanii. Poetomu ya videl Redegondu lish' izdali; vsegda v soprovozhdenii supruga ili v obshchestve drugih oficerov i ih zhen. Inogda ona poyavlyalas' v odnom iz okon svoej kvartiry, vyhodivshej na central'nuyu ploshchad'. Vecherami ona chasto vyezzhala v drebezzhashchej kolyaske v teatr, gde u nee byla svoya lozha; zamiraya ot schast'ya, ya nezametno nablyudal za nej iz partera, no vot nastupal antrakt, i ee snova okruzhali molodye oficery. Podchas mne kazalos', chto ona zametila menya. No esli ej i sluchalos' nebrezhno skol'znut' po mne vzglyadom, ya nichego ne mog prochest' v ee glazah. YA uzhe poteryal bylo vsyakuyu nadezhdu kogda-nibud' slozhit' k ee nogam moe bespredel'noe obozhanie, kogda odnazhdy, prekrasnym osennim utrom, vstretil Redegondu v nebol'shom, pohozhem na park, lesochke, kotoryj nachinaetsya srazu za vostochnymi gorodskimi vorotami. Ona proshla mimo, chemu-to ulybayas', vozmozhno, dazhe ne zametiv menya, i vskore skrylas' v bagryanoj roshche. Ona byla ot menya v dvuh shagah, a ya i ne soobrazil poklonit'sya ili dazhe zagovorit' s nej! No i v to mgnovenie, kogda ona skrylas' v lesu, ya ne raskaivalsya, chto upustil takuyu vozmozhnost' poznakomit'sya s nej, -- iz etogo vse ravno nichego by ne vyshlo. I tut so mnoj proizoshlo nechto strannoe: podchinyayas' tainstvennomu, vlastnomu golosu, ya predstavil sebe, chto sluchilos' by, reshis' ya ostanovit' Redegondu i zagovorit' s nej. V moem razygravshemsya voobrazhenii Redegonda ne otvergla moih priznanij, ej dazhe priyatna byla moya derzost'! Ona zhalovalas' na pustotu sushchestvovaniya, na nichtozhestvo okruzhayushchih ee lyudej i ne skryvala radosti, chto nakonec nashla vo mne ponimayushchuyu, rodstvennuyu dushu. I stol' mnogoobeshchayushchim byl ee vzglyad v minutu rasstavan'ya, chto ya, pridumavshij vse ot nachala do konca -- i proshchal'nyj vzglyad tozhe, -- vecherom, uvidev Redegondu v lozhe teatra, ispytal takoe chuvstvo, budto nas svyazyvaet nekaya chudesnaya tajna. Nadeyus', dorogoj drug, vas ne udivit, chto za pervoj neobyknovennoj vstrechej, sozdannoj moim voobrazheniem, vskore posledovali drugie i chto ot svidaniya k svidaniyu besedy nashi stanovilis' vse bolee druzheskimi, zadushevnymi, dazhe intimnymi, poka odnazhdy, uzhe pozdnej osen'yu, Redegonda ne upala v moi ob®yatiya. Tut uzh fantaziya moya razygralas' vovsyu! Nakonec Redegonda sama prishla v moyu skromnuyu kvartirku na okraine goroda, i ya perezhil takoe upoitel'noe blazhenstvo, kakogo mne nikogda ne mogla by dat' ubogaya dejstvitel'nost'. Na kazhdom shagu nas podsteregali opasnosti, pridavaya eshche bol'shuyu romantichnost' nashej lyubvi. Odnazhdy, kogda my, zakutavshis' v meha, mchalis' na sanyah kuda-to v noch', mimo nas vo ves' opor proskakal rotmistr. Uzhe togda v dushe moej zarodilis' rokovye predchuvstviya, koim vskore suzhdeno bylo sbyt'sya. V nachale vesny v gorode stalo izvestno, chto dragunskij polk, gde sluzhil muzh Redegondy, perevodyat v Galiciyu. Moemu -- net, nashemu otchayaniyu ne bylo predela! My perebrali vse, na chto mogut reshit'sya vozlyublennye pri stol' neobychnyh obstoyatel'stvah: begstvo, smert', pechal'nuyu neobhodimost' pokorit'sya neizbezhnomu. Nastupil poslednij vecher, a my vse eshche terzalis' somneniyami. YA ukrasil komnatu cvetami i teper' zhdal Redegondu; prigotovivshis' ko vsemu, ulozhil chemodan, zaryadil revol'ver i napisal proshchal'nye pis'ma. Vse eto, moj dorogoj drug, istinnaya pravda. Ibo mechta stol' bezrazdel'no zavladela mnoj, chto v tot vecher ya ne prosto nadeyalsya, chto Redegonda pridet, no i zhdal ee. Mne ne grezilos', kak obychno, chto ya derzhu ee v ob®yatiyah; net, mne chudilos', budto na sej raz nechto tainstvennoe, dazhe uzhasnoe uderzhivaet moyu vozlyublennuyu doma; raz sto podhodil ya k dveri, prislushivayas', ne podnimaetsya li kto po lestnice, vyglyadyval iz okna, chtoby uvidet' Redegondu eshche izdali. V lihoradochnom vozbuzhdenii ya gotov byl rinut'sya na ee poiski i vopreki vsem pregradam, po pravu lyubyashchego i lyubimogo, otnyat' Redegondu u muzha. Pod konec, sovershenno izmuchennyj ozhidaniem, ya svalilsya na divan, Vnezapno okolo polunochi razdalsya zvonok. Serdce moe zamerlo. Vy ponimaete, etot nochnoj zvonok uzhe ne byl fantaziej! Zvonok prozvenel vtoroj, tretij raz i svoim pronzitel'nym drebezzhan'em srazu vernul menya k neumolimoj dejstvitel'nosti. No v tot samyj mig, kogda ya ponyal, chto moe strannoe priklyuchenie do etogo vechera ostavalos' lish' cep'yu chudesnyh snov, vo mne prosnulas' bezrassudnaya nadezhda, chto Redegonda, pokorennaya siloj moej strasti, sama prishla ko mne, stoit sejchas u poroga i vot-vot upadet v moi ob®yatiya. Ves' vo vlasti etogo sladostnogo predchuvstviya, ya podoshel k dveri i otkryl ee. No to byla ne Redegonda. Peredo mnoj stoyal ee muzh, ne bestelesnyj prizrak, a zhivoj chelovek, i ya videl ego tak zhe otchetlivo i yasno, kak vas v etu minutu. Rotmistr pristal'no smotrel mne v lico. Ponyatno, mne nichego drugogo ne ostavalos', kak priglasit' ego v komnatu i predlozhit' stul. No on prodolzhal stoyat', vypyativ grud', potom s nevyrazimoj nasmeshkoj proiznes: -- Vy zhdete Redegondu; k sozhaleniyu, ee prihodu pomeshali nekotorye obstoyatel'stva. Ona, vidite li, umerla. -- Umerla, -- povtoril ya, i svet dlya menya pomerk. Rotmistr prodolzhal tverdym golosom: -- CHas nazad ya zastal ee za pis'mennym stolom. Pered nej lezhala eta tetrad', ya narochno zahvatil ee s soboj. Ochevidno, ona umerla ot sil'nogo ispuga, kogda ya vnezapno voshel v komnatu. Vot poslednie stroki, kotorye ona uspela napisat'. Izvol'te vzglyanut'! On protyanul mne raskrytuyu tetrad' v fioletovom kozhanom pereplete, i ya prochel: "Itak, ya pokidayu moj dom navsegda, vozlyublennyj zhdet menya". YA zakryl tetrad' i utverditel'no kivnul golovoj. -- Vy, verno, dogadalis', -- prodolzhal rotmistr, -- chto derzhite v rukah dnevnik Redegondy. Vozmozhno, vy budete stol' lyubezny, chto perelistaete ego. Togda vy ubedites', chto otpirat'sya bespolezno. YA stal perelistyvat' dnevnik, vernee, nachal ego chitat'. Oblokotivshis' o pis'mennyj stol, ya chital ego pochti chas, i vse eto vremya rotmistr nepodvizhno sidel na divane. Pered moim vzorom vnov' prohodila vsya divnaya istoriya nashej lyubvi: to osennee utro, v lesu, kogda ya vpervye zagovoril s Redegondoj, pervyj poceluj, nashi zagorodnye progulki, ispolnennye blazhenstva chasy v moej, blagouhayushchej cvetami komnate, nashi plany bezhat' ili umeret' vmeste, nashe schast'e i nashe otchayanie. Vse, chego ya nikogda ne perezhil v dejstvitel'nosti, a lish' sozdal v svoem voobrazhenii, bylo s udivitel'noj tochnost'yu zapechatleno na etih stranicah. I eto vovse ne kazalos' mne chem-to neob®yasnimym, kak, verno, predstavlyaetsya vam. YA vnezapno ponyal, chto i Redegonda bezrazdel'no lyubila menya, poetomu ej byla dana tainstvennaya vlast' ispytat' vmeste so mnoj vse muki i radosti, porozhdennye nashej fantaziej. Redegonda, kak vse zhenshchiny, byla blizhe menya k istokam bytiya i potomu, ne vedaya raznicy mezhdu zhelaniem i ego ispolneniem, po-vidimomu, tverdo verila, chto vse, o chem ona povedala fioletovoj tetradi, perezhito eyu nayavu. No, vozmozhno, vse obstoyalo inache. Byt' mozhet, Redegonda zavela etot predatel'skij dnevnik, zhelaya otomstit' mne za nereshitel'nost', iz-za kotoroj moim -- net, nashim mechtam ne suzhdeno bylo sbyt'sya; ona, po sobstvennoj vole, obrekla sebya na smert', zamysliv, chtob dnevnik popal takim obrazom v ruki obmanutogo muzha. No u menya ne ostavalos' vremeni razreshat' eti somneniya, ved' rotmistr byl sovershenno ubezhden v moej vinovnosti, i ya, kak togo trebovali obstoyatel'stva, v podobayushchih vyrazheniyah ob®yavil emu, chto vsegda k ego uslugam. -- Ne popytavshis'?.. -- Otricat'?! -- prerval menya doktor Vejval'd surovo. -- O net! Dazhe esli by takaya popytka sulila malejshuyu nadezhdu na uspeh, ona pokazalas' by mne nedostojnoj, ibo ya chuvstvoval sebya v otvete za tragicheskij ishod priklyucheniya, kotoroe hotel perezhit' i ne perezhil lish' po svoej trusosti. -- YA hotel by dovesti delo do konca, poka eshche ne stalo izvestno o smerti Redegondy, -- skazal rotmistr. -- Sejchas rovno chas nochi, v tri sostoitsya vstrecha sekundantov, v pyat' vse dolzhno reshit'sya. I snova ya kivnul v znak soglasiya. Holodno otklanyavshis', rotmistr udalilsya. YA privel v poryadok bumagi, vyshel iz domu i podnyal pryamo s posteli dvuh moih znakomyh iz glavnogo okruzhnogo upravleniya, odin iz nih byl graf. Ob®yasniv v neskol'kih slovah lish' samoe neobhodimoe, chtoby zastavit' ih potoropit'sya, ya spustilsya na glavnuyu ploshchad' i stal hodit' vzad i vpered pod neosveshchennymi oknami komnaty, gde lezhalo telo Redegondy. Mnoj vladelo takoe chuvstvo, budto ya idu navstrechu svoej sud'be. V pyat' chasov utra, v malen'kom lesochke, vblizi togo mesta, gde ya vpervye vstretil Redegondu, no tak i ne reshilsya zagovorit' s neyu, my stoyali drug protiv druga, rotmistr i ya. -- I vy zastrelili ego? -- Net, moya pulya proletela u samogo ego viska. On zhe popal mne pryamo v serdce. Kak prinyato govorit', ya byl ubit napoval. -- O-o-o! -- prostonal ya, brosiv rasteryannyj vzglyad na strannogo sobesednika. No nikogo ne uvidel. Skam'ya byla pusta. Mozhno bylo dazhe podumat', chto vse eto mne pomereshchilos'. Tol'ko togda ya vspomnil, chto vchera v kafe bylo mnogo razgovorov o dueli, na kotoroj nekij rotmistr po imeni Tejergejn zastrelil doktora Vejval'da. |ta vest' ogorchila nashe provincial'noe obshchestvo, odnako to obstoyatel'stvo, chto frau Redegonda v tot zhe den' bessledno ischezla vmeste s odnim molodym lejtenantom, dalo povod dlya grustnyh shutok. Kto-to vyskazal mysl', chto doktor Vejval'd, otlichavshijsya redkoj skromnost'yu i blagorodstvom, otchasti po svoej vole prinyal smert' za drugogo, bolee schastlivogo sopernika. CHto zhe do poyavleniya prizraka Vejval'da v Gorodskom parke, to ono bylo by kuda bolee vpechatlyayushchim i neobychnym, esli by ya vstretil ego do rycarskoj gibeli ego dvojnika. Ne stanu skryvat', mysl' neskol'ko peredvinut' sobytiya i tem samym usilit' vpechatlenie vnachale pokazalas' mne ves'ma zamanchivoj. Vse zhe, po zrelom razmyshlenii, u menya voznikli opaseniya, chto, slegka izmeniv poryadok sobytij, ya navleku na sebya upreki v mistike, spiritizme i prochih strashnyh veshchah. YA predvidel voprosy, ne vydumka li moj rasskaz, i bolee togo, myslimy li voobshche podobnye sluchai, i znal, chto v zavisimosti ot otveta menya ob®yavyat libo duhovidcem, libo moshennikom. CHto i govorit', vybor ne slishkom priyatnyj! Poetomu v konce koncov ya predpochel opisat' moyu nochnuyu vstrechu, kak ona i proizoshla. I vse-taki boyus', chto mnogie usomnyatsya v ee dostovernosti iz-za shiroko rasprostranennogo nedoveriya, s kakim obychno otnosyatsya k poetam, hotya prochie lyudi zasluzhivayut ego v gorazdo bol'shej stepeni. UBIJCA Molodoj chelovek, doktor prav, ne zanimavshijsya yuridicheskoj praktikoj, vladelec znachitel'nogo sostoyaniya, ostavlennogo emu roditelyami, zavsegdataj gostinyh i obayatel'nyj sobesednik, vot uzhe bolee goda nahodilsya v svyazi s devushkoj nizkogo proishozhdeniya. Rodnyh u nee tozhe ne bylo, i potomu ona mogla ne schitat'sya s mneniem okruzhayushchih. Otnyud' ne serdechnaya dobrota ili sil'noe vlechenie, a, skoree, stremlenie bezmyatezhno predavat'sya ocherednoj strasti zastavilo Al'freda v samom nachale ih znakomstva ubedit' vozlyublennuyu -- kontorshchicu v odnom solidnom venskom magazine -- ostavit' sluzhbu. Kakoe-to vremya ee bezgranichnoe obozhanie dostavlyalo emu udovol'stvie, a oboyudnaya svoboda delala etot soyuz bolee priyatnym, nezheli vse prezhnie. No vskore prishlo stol' znakomoe emu, besprichinnoe bespokojstvo, kotoroe obychno predveshchalo blizkij konec lyubovnoj svyazi; hotya, kazalos' by, na sej raz ohlazhdenie eshche ne nastupilo, on uzhe boyalsya, kak by emu ne prishlos' razdelit' uchast' odnogo iz druzej svoej yunosti -- neskol'ko let tomu nazad tot svyazal svoyu sud'bu s zhenshchinoj togo zhe kruga, chto i |liza, i teper', obremenennyj zabotami o sem'e, stal bryuzgoj i domosedom. I ne mudreno, chto pri takogo roda predchuvstviyah obshchestvo miloj i krotkoj |lizy, vmesto togo chtoby dostavlyat' istinnuyu radost', nachalo razdrazhat' ego i stalo emu v tyagost'. Razumeetsya, |liza etogo ne chuvstvovala -- Al'fred byl dostatochno lovok (sam-to on gordo nazyval eto chutkost'yu), chtoby ne dat' ej zametit' peremeny. A sam on tem vremenem stal vse chashche byvat' v obshchestve lyudej svoego kruga, ot kotoryh sovsem bylo otdalilsya za poslednij god. I kogda odnazhdy na balu yunaya doch' sostoyatel'nogo fabrikanta, okruzhennaya vseobshchim pokloneniem, otmetila ego svoej blagosklonnost'yu, ta, drugaya svyaz', nachavshayasya tak legko i priyatno, stala kazat'sya emu dosadnoj obuzoj, ot kotoroj molodoj chelovek, prinadlezhavshij k slivkam obshchestva, imel pravo izbavit'sya bez lishnih razdumij: ved' emu otkrylas' vozmozhnost' soyuza, kuda bolee sootvetstvuyushchego ego polozheniyu i sostoyaniyu. No |liza tak svetilas' tihoj radost'yu v chasy ih teper' uzhe redkih svidanij, byla po-prezhnemu tak predanno-nezhna i s takoj prostodushnoj veroj v ego chuvstvo rasstavalas' s nim, kogda on uhodil ot nee v chuzhdyj i neznakomyj mir, chto stoilo emu sobrat'sya s duhom, kak proshchal'nye slova, gotovye sorvat'sya s gub, zastrevali u nego v gorle. Prostodushno i slepo lyubyashchaya |liza, estestvenno, prinimala nevol'nye poryvy sostradaniya za novye trogatel'nye znaki ego serdechnoj privyazannosti. Doshlo do togo, chto on stal osobenno nezhen s |lizoj imenno v dni svidanij s Adel'yu, kogda on vozvrashchalsya v tihuyu obitel', gde vse dyshalo im odnim, pogloshchennyj vospominaniyami o nezhnyh vzglyadah i mnogoobeshchayushchih pozhatiyah ruk, a potom uzhe i op'yanennyj pervymi tajnymi poceluyami nevesty; i vmesto proshchal'nyh slov, kotorye on gotovilsya proiznesti, perestupaya porog, Al'fred kazhdoe utro pokidal vozlyublennuyu, vnov' klyanyas' ej v lyubvi naveki. Tak vse i tyanulos', a dni bezhali, i, nakonec, prishlos' reshat', kakoj vecher udobnee dlya neizbezhnogo ob®yasneniya s |lizoj -- do ili posle obrucheniya s Adel'yu; izbrav pervyj, tak kak posle nego vse-taki eshche ostavalos' kakoe-to vremya, Al'fred yavilsya k lyubovnice pochti spokojnyj: dvojnaya igra uzhe voshla v privychku. No |liza ne brosilas' emu navstrechu, kak obychno, chtoby podstavit' lob i guby dlya poceluya; ona zabilas' v ugol divana i ulybalas' emu ustaloj i kakoj-to vymuchennoj ulybkoj; ego porazila ee neobychajnaya blednost'. Na minutu mel'knula nadezhda, chto ona obo vsem uznala, nesmotrya na ego uhishchreniya; do nee, vidimo, kakim-to zagadochnym putem vse-taki doshli sluhi o predstoyashchem obruchenii. No v otvet na ego toroplivye rassprosy |liza skazala, chto i ran'she stradala serdechnymi pristupami, no skryvala ot nego -- oni obychno prohodili dovol'no bystro; a vot sejchas pristup chto-to zatyanulsya. Al'fredu stalo stydno, on raskaivalsya v svoih pozornyh namereniyah i do togo razvolnovalsya, chto rassypalsya v beskonechnyh vyrazheniyah uchastiya i dokazatel'stvah svoej predannosti. Poluchilos' tak, chto k polunochi on uzhe vmeste s |lizoj obsuzhdal plan puteshestviya, kotoroe navernyaka pomozhet ej izbavit'sya ot muchitel'nogo neduga. Nikogda eshche on ne byl tak nezhen s nej i nikogda eshche ne byl tak upoen sobstvennoj nezhnost'yu, kak v etu noch', tak chto po puti domoj on uzhe vser'ez obdumyval tekst proshchal'nogo pis'ma k Adeli. On sobiralsya ob®yasnit' ej otkaz ot brachnyh uz nepostoyanstvom svoej natury, ne sozdannoj dlya tihogo semejnogo schast'ya. Iskusnye zavitki fraz presledovali ego i vo sne, no pri svete utrennej zari, probivshejsya skvoz' shcheli v zhalyuzi i zaigravshej na odeyale, vse zatrachennye usiliya pokazalis' emu stol' zhe bessmyslennymi, skol' i izlishnimi. On sam byl krajne udivlen, obnaruzhiv, kakoj dalekoj i prizrachnoj predstavilas' emu teper' neschastnaya bol'naya, lish' etoj noch'yu lezhavshaya v ego ob®yatiyah, v to vremya kak obraz Adeli, oveyannyj aromatom ego rascvetayushchego chuvstva, bezrazdel'no paril v ego dushe. V polden' on otpravilsya k otcu Adeli i poprosil ruki ego docheri, chto bylo vstrecheno hot' i dobrozhelatel'no, no ne bez nekotoryh ogovorok. Snishoditel'no posmeivayas', tot prozrachno nameknul na ves'ma burno provedennuyu molodost' zheniha i potreboval, chtoby Al'fred otpravilsya v puteshestvie, daby za god razluki proverit', naskol'ko prochno i neprehodyashche ego chuvstvo k Adeli. On dazhe otkazal Al'fredu v prave perepisyvat'sya so svoej narechennoj, daby isklyuchit' samoobman. Esli zhe po istechenii etogo sroka namereniya Al'freda ne izmenyatsya i esli Adel' sohranit k nemu te chuvstva, kotorye, kak ej kazhetsya, pitaet k nemu sejchas, to ne budet nikakih vozrazhenij protiv nemedlennogo brakosochetaniya yunoj pary. Hotya Al'fred i proizvodil vpechatlenie cheloveka, gluboko udruchennogo etim usloviem, no v glubine dushi on obradovalsya novoj otsrochke. Posle korotkogo razdum'ya on ob®yavil, chto pri sozdavshihsya obstoyatel'stvah predpochitaet otpravit'sya v put' uzhe segodnya -- hotya by dlya togo, chtoby tem samym priblizit' okonchanie vynuzhdennoj razluki. Adel' byla oskorblena etoj neozhidannoj ustupchivost'yu, no vo vremya korotkoj besedy, sostoyavshejsya s razresheniya otca nevesty, Al'fredu udalos' dokazat' ej, chto mudrost' ne isklyuchaet lyubvi, i ona otpustila ego v opasnye dali, klyanyas' v vechnoj predannosti i zalivayas' slezami. Edva ochutivshis' na ulice, Al'fred srazu prinyalsya obdumyvat' razlichnye sposoby porvat' otnosheniya s |lizoj v techenie predostavlennogo v ego rasporyazhenie sroka. Privychka izbegat' reshenij v slozhnyh zhiznennyh situaciyah, otdavayas' techeniyu sobytij, okazalas' ne tol'ko sil'nee tshcheslaviya, no i zastavila ego otmahnut'sya ot mrachnyh predchuvstvij, kotorye pri drugih obstoyatel'stvah mogli by ispugat' etu iznezhennuyu naturu. Puteshestvie neizbezhno privedet k vynuzhdennomu postoyannomu obshcheniyu drug s drugom, dumalos' emu, a sledovatel'no, vpolne veroyatno, chto |lize postepenno naskuchat ih otnosheniya, i ona sama otvernetsya ot nego. Nu, a na samyj krajnij sluchaj osvobozhdeniyu ego mog pomoch' i serdechnyj nedug lyubovnicy. No vskore bor'ba nadezhd i opasenij nadoela emu, i on prosto vybrosil iz golovy tyagostnye mysli, tak chto v dushe ostalos' lish' detski radostnoe ozhidanie uvlekatel'noj poezdki po dal'nim stranam v obshchestve priyatnogo i lyubyashchego sushchestva; i uzhe vecherom togo zhe dnya on preveselo boltal so svoej privetlivoj podruzhkoj o zamanchivyh perspektivah predstoyashchego puteshestviya. Priblizhalas' vesna, poetomu Al'fred s |lizoj otpravilis' snachala na ZHenevskoe ozero s ego myagkim klimatom. Potom podnyalis' v gory, gde bylo prohladnee, proveli ostatok leta na morskom kurorte v Anglii, osen'yu osmotreli nekotorye goroda Gollandii i Germanii, a zatem spaslis' ot nadvigavshihsya holodov pod laskovymi luchami yuzhnogo solnca. Dlya |lizy, ne vyezzhavshej ranee dal'she okrestnostej Veny, eto chudesnoe leto ruka ob ruku s lyubimym proneslos' kak sladkij son; dazhe Al'freda, yasno otdavavshego sebe otchet v tom, chto tyagostnaya razvyazka lish' otsrochena, nevol'no zahvatilo nastroenie |lizy, i on bezdumno otdalsya schast'yu nastoyashchej minuty. V nachale poezdki on vsyacheski staralsya uklonit'sya ot vstrech so znakomymi i s etoj cel'yu izbegal poyavlyat'sya s |lizoj na lyudnyh promenadah i v restoranah dorogih otelej. No potom on stal namerenno draznit' sud'bu. V dushe on dazhe rad byl by poluchit' depeshu ot nevesty s obvineniem v izmene. Pravda, eto otrezalo by emu put' k zhenit'be, po-prezhnemu ne poteryavshej dlya nego prityagatel'noj sily, no zato i izbavilo by ot tyagostnoj dvojstvennosti, ot vseh bespokojstv i obyazatel'stv. Odnako on ne poluchal iz rodnogo goroda ni depesh, ni kakih-libo inyh izvestij, potomu chto Adel', vopreki ego tshcheslavnym ozhidaniyam, tak zhe strogo, kak i on sam, soblyudala ustanovlennye ee otcom usloviya. Odnako probil chas, kogda, po krajnej mere dlya Al'freda, eto chudesnoe puteshestvie vdrug prevratilos' v bescvetnoe, skuchnejshee vremyapreprovozhdenie, kotoromu, kazalos', ne budet konca. Sluchilos' eto yasnym osennim dnem v Palermskom botanicheskom sadu; |liza, kotoraya vse vremya kazalas' svezhej, cvetushchej i polnoj zhizni, vdrug sudorozhno shvatilas' za serdce, ispuganno vzglyanula na vozlyublennogo, no totchas zhe opyat' zaulybalas', slovno schitala svoim dolgom ni v koem sluchae ne prichinyat' emu nepriyatnostej. No, vmesto togo chtoby rastrogat', eta ulybka vyzvala u nego odno lish' razdrazhenie, kotoroe emu, konechno, prishlos' dlya nachala skryt' pod maskoj ozabochennosti. Sam ne verya tomu, chto govorit, on osypal ee gradom uprekov za to, chto ona, veroyatno, uzhe ne raz utaivala ot nego takie pristupy. Potom stal v pozu oskorblennogo, kotorogo nezasluzhenno zapodozrili v besserdechii, umolyal ee nemedlenno pokazat'sya vrachu i vozlikoval v dushe, kogda ona otklonila etu pros'bu pod predlogom nedoveriya k iskusstvu mestnyh eskulapov. No kogda ona v poryve nezhnosti i priznatel'nosti vdrug prizhala k gubam ego ruku -- tut zhe, v sadu, na skam'e, mimo kotoroj progulivalis' lyudi, -- on pochuvstvoval, kak krov' mgnovenno zakipela nenavist'yu stol' ostroj, chto on sam podivilsya ee sile. Odnako vskore on uzhe nashel ej opravdanie -- dlya etogo dostatochno bylo vspomnit' o dlinnoj cherede unylyh, tomitel'no skuchnyh dnej, provedennyh vmeste. V tot zhe mig v nem vspyhnula takaya zhguchaya toska po Adeli, chto on, vopreki zapretu, v tot zhe den' poslal ej depeshu, umolyaya telegrafirovat' v Genuyu hotya by odno slovo, i podpisalsya: "Naveki tvoj". CHerez neskol'ko dnej on poluchil v Genue ee otvet, glasivshij: "I ya tvoya na tot zhe srok". Spryatav na grudi dragocennyj klochok bumagi, stavshij dlya nego, nesmotrya na podozritel'no shutlivyj ton, zalogom budushchego schast'ya, on vmeste s |lizoj podnyalsya na bort korablya, napravlyavshegosya k beregam Cejlona. |tu chast' svoego turne, predstavlyavshuyusya im naibolee zamanchivoj, oni namerenno priberegli k koncu. Razve prostodushnoj, doverchivoj |lize moglo prijti v golovu, chto nebyvaloj shchedrost'yu lask, kotorymi osypal ee vozlyublennyj, ona obyazana byla lish' ego pylkoj fantazii; otkuda ej bylo znat', chto zharkie ego ob®yatiya v okutannye bezmolviem barhatnye nochi yuga byli prednaznacheny drugoj -- dalekoj neveste, kotoraya volshebnoyu vlast'yu mechty yavlyalas' pred nim vo vsem bleske svoego yunogo ocharovaniya. Odnako, dostignuv nakonec beregov pyshushchego znoem ostrova -- konechnogo punkta ih poezdki, -- on vdrug obnaruzhil, chto v tyaguchem odnoobrazii dnej, pohozhih drug na druga kak dve kapli vody, ego istoshchennoe voobrazhenie otkazyvaetsya sluzhit'; on stal uklonyat'sya ot blizosti s |lizoj, a dlya opravdaniya svoej vnezapnoj sderzhannosti licemerno soslalsya na novoe legkoe serdechnoe nedomoganie, poyavivsheesya u nee v pervye dni prebyvaniya na sushe. No ona i eto, kak i voobshche vse, chto ishodilo ot nego, sochla proyavleniem pylkoj lyubvi, oznachavshej dlya nee ves' smysl i vsyu radost' zhizni. I, progulivayas' s vozlyublennym sred' pyshnyh tenistyh lesov, raskinuvshihsya pod sverkayushchim zolotom i lazur'yu yuzhnym nebom, ona ne podozrevala, chto ee obozhaemyj sputnik mechtaet lish' o toj minute, kogda, izbavivshis' ot ee obshchestva, obretet nakonec vozmozhnost' toroplivoj rukoj nachertat' strastnye, polnye lyubvi i toski slova, obrashchennye k drugoj, o sushchestvovanii kotoroj |liza tak nichego i ne znala, da i vpred' ne dolzhna byla uznat'. V eti minuty odinochestva toska po dalekoj neveste ovladevala im s takoj siloj, chto dazhe cherty lica, dazhe golos etoj blizkoj, vsecelo prinadlezhavshej emu podrugi, s kotoroj on vot uzhe skoro god stranstvoval po vsemu svetu, bessledno ischezali iz ego pamyati. V noch' pered otplytiem on pozdno vyshel iz kabineta i zastal |lizu rasprostershejsya na posteli v novom tyazhkom pristupe bolezni. On zametil, chto soznanie pokinulo ee, i serdce ego zatrepetalo vstrevozhenno i radostno. On ponyal, chto ego nastorozhennoe vnimanie k ee zdorov'yu na samom dele vyzyvalos' zataennoj, no nikogda ne ugasavshej nadezhdoj na izbavlenie. Tem ne menee on, iskrenne obespokoennyj, ne meshkaya ni minuty, poslal za doktorom, kotoryj ne zamedlil yavit'sya i ukolom morfiya oblegchil stradaniya bol'noj. Poskol'ku sostoyanie |lizy vnushalo ser'eznye opaseniya, a mnimyj suprug v silu kakih-to vazhnyh prichin nikak ne mog povremenit' s ot®ezdom, doktor dal emu zapisku k sudovomu vrachu, v kotoroj poruchal bol'nuyu ego osobomu popecheniyu. V pervye zhe dni plavaniya morskoj vozduh, kazalos', proizvel na |lizu blagotvornoe dejstvie. Boleznennaya blednost' ischezla, da i sama ona stala eshche bolee obshchitel'noj i privetlivoj, a ee manera derzhat'sya -- eshche bolee neposredstvennoj, chem prezhde. I esli ran'she ona ravnodushno, a inogda i holodno otvergala dazhe samye nevinnye popytki poputchikov k sblizheniyu, to teper' ona i ne dumala uklonyat'sya ot obshchih razvlechenij, stol' obychnyh v dal'nem plavanii s ego unylym odnoobraziem, i blagosklonno vyslushivala pochtitel'nye komplimenty, kotorymi osypali ee nekotorye iz muzhchin. A nekij nemeckij baron, puteshestvovavshij s cel'yu izlechit'sya na more ot zastareloj bolezni legkih, provodil v ee obshchestve stol'ko vremeni, skol'ko mozhno bylo sebe pozvolit', ne riskuya pokazat'sya nazojlivym. Al'fredu nichego ne stoilo vnushit' sebe, chto ochevidnaya blagosklonnost' |lizy k naibolee nastojchivomu iz ee poklonnikov ne chto inoe, kak zarozhdenie u nee stol' zhelannogo dlya Al'freda novogo chuvstva. No kogda on odnazhdy napustil na sebya blagorodnoe negodovanie i popytalsya ustroit' ej scenu iz-za yavno otdavaemogo baronu predpochteniya, ona pol'shcheno ulybnulas' i pospeshila zaverit' ego, chto neozhidannaya ee obshchitel'nost' ob®yasnyaetsya lish' zhelaniem vozbudit' u lyubimogo revnost' i chto ona neskazanno schastliva, kol' skoro hitrost' ee udalas'. Tut uzh Al'fred ne sumel skryt' ohvativshee ego beshenstvo. I v otvet na eto priznanie, kotorym ona nadeyalas' uspokoit' i obradovat' vozlyublennogo, on brosil ej v lico grubye, obidnye slova. V nedoumenii i rasteryannosti ona molcha vyslushivala obrushivshijsya na nee potok oskorblenij, no vdrug, poteryav soznanie, kak podkoshennaya povalilas' na palubu, gde proishodil ves' razgovor, tak chto v kayutu ee prishlos' otnesti na rukah. Sudovoj vrach, kotoromu iz zapiski kollegi bylo izvestno sostoyanie bol'noj, schel tshchatel'nyj osmotr izlishnim i primenil uzhe odnazhdy ispytannoe sredstvo, chtoby hot' nenadolgo smyagchit' nesterpimye boli v serdce. Odnako pristupy povtorilis' i na sleduyushchij, i na tretij den' bez vsyakogo vidimogo povoda, i hotya morfij po-prezhnemu okazyval svoe dejstvie, doktor ne schel vozmozhnym dolee skryvat' opasenie, chto bolezn' ugrozhaet privesti k pechal'nomu ishodu. On vezhlivo, no v vysshej stepeni kategoricheski rekomendoval Al'fredu vozderzhivat'sya ot blizosti s ego krasavicej suprugoj i voobshche ograzhdat' ee ot volnenij i bespokojstv. Al'fred, edva sderzhivavshij gluhoe razdrazhenie, s udovol'stviem posledoval by predpisaniyu doktora hotya by v odnom punkte, ravnoznachnom pryamomu zapreshcheniyu. No iznemogavshej ot lyubvi k nemu |lize odnazhdy noch'yu udalos' vse zhe sklonit' Al'freda k blizosti, kak budto laskami mozhno bylo zasluzhit' ego proshchenie. I poka ona, tomno poluzakryv glaza, blazhenno pokoilas' na ego grudi, on sledil za tem, kak po ee pokrytomu isparinoj lbu myagko skol'zili otsvety golubovatogo fosforicheskogo svecheniya voln, pronikavshego v kayutu skvoz' illyuminator. V eti minuty otkuda-to iz samyh sokrovennyh glubin ego sushchestva vdrug podnyalas' neozhidannaya dlya nego samogo volna zloradnogo torzhestva, iskrivivshaya ego guby v nasmeshlivoj, izdevatel'skoj ulybke. I, sodrogayas' v dushe ot soznaniya porochnosti svoih pomyslov i nadezhd, on uzhe ubezhdal sebya, chto ih osushchestvlenie budet blagom i izbavleniem ot sumyaticy chuvstv ne tol'ko dlya nego odnogo. Ved' i sama |liza, esli by ej bylo dano osoznat' blizost' i neotvratimost' konca, predpochla by umeret' v ego ob®yat'yah. I esli ona, znaya o grozyashchej ej opasnosti, vse zhe otdavalas' emu s takoj pylkost'yu, slovno byla gotova radi lyubvi k nemu umeret' lyubya, to on polagal sebya vprave prinyat' ot nee etu zhertvu, potomu chto pri vsej svoej chudovishchnosti ona v konce koncov lish' blagotvorno skazhetsya na sud'bah treh vlyublennyh, zhiznennye puti kotoryh slishkom tesno pereplelis'. Po nocham on, zamiraya ot uzhasa i nadezhdy, zamechal, chto ee dyhanie vdrug slabelo, a glaza tuskneli; no uzhe cherez minutu ih siyayushchij beskonechnoj priznatel'nost'yu vzglyad ustremlyalsya k nemu, a teplye guby s novoj zhazhdoj iskali poceluya; on chuvstvoval sebya obmanutym, ibo vse ego ulovki privodili lish' k tomu, chto |liza s novoj siloj oshchushchala radost' zhizni. I hotya on podolgu ostavlyal ee odnu ili v obshchestve drugih, a sam podnimalsya na verhnyuyu palubu, chtoby svezhij morskoj veter ohladil ego goryashchij lob, ona byla nastol'ko uverena v nem, chto otpuskala ego bez teni nedovol'stva. A kogda on vozvrashchalsya, ona prinimala ego rasteryannuyu ulybku za proyavlenie nezhnosti i vsegda vstrechala ego vzglyadom, polnym lyubvi i predannosti. V Neapole, gde ih korabl' dolzhen byl prostoyat' celye sutki, chtoby potom, ne zahodya bol'she v porty, vzyat' kurs na Gamburg, Al'fred nadeyalsya zastat' vestochku ot Adeli -- ved' on tak pylko umolyal ee ob etom v svoem poslednem pis'me s Cejlona. Vmeste s gruppoj passazhirov on otpravilsya na bereg v shlyupke, special'no prednaznachennoj dlya etoj celi. Dovol'no sil'noe volnenie v buhte izbavilo ego ot neobhodimosti pridumyvat' udobnyj predlog dlya togo, chtoby ostavit' |lizu na bortu. Pervym delom on pospeshil na pochtu, no, podojdya k okoshechku i nazvav svoe imya, uznal, chto toropilsya naprasno. Kak ni pytalsya on ubedit' sebya, chto pis'mo Adeli moglo zapozdat' ili poteryat'sya, postigshee ego razocharovanie poverglo Al'freda v takoe unynie, chto on ponyal -- zhizn' bez Adeli dlya nego teper' nemyslima. Ustav ot bespreryvnogo pritvorstva, on reshil bylo totchas po vozvrashchenii na sudno bez obinyakov otkryt' |lize zhestokuyu pravdu. No tut zhe soobrazil, chto eto priznanie mozhet okazat'sya chrevatym ser'eznymi posledstviyami, potomu chto takoj udar ne obyazatel'no ub'et |lizu na meste. Ved' ona mozhet i lishit'sya rassudka, i popytat'sya nalozhit' na sebya ruki, i togda prichinu neschast'ya vryad li udastsya sohranit' v tajne, chto mozhet rokovym obrazom skazat'sya na ih vzaimootnosheniyah s Adel'yu. No etogo zhe sledovalo opasat'sya i v tom sluchae, esli on otlozhit priznanie do okonchaniya ih puteshestviya, to est' do pribytiya v Gamburg, a tem bolee v Venu. Razdumyvaya o tom, kak najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya, i uzhe pochti ne soznavaya postydnosti svoih namerenij, Al'fred bescel'no brodil po beregu morya pod palyashchimi luchami poludennogo solnca. Vdrug on pochuvstvoval, chto teryaet soznanie. Ne na shutku perepugavshis', on opustilsya na skam'yu i sidel do teh por, poka obmorok ne proshel i tuman, zastilavshij ego glaza, ne rasseyalsya. I tut ego vdrug osenilo. V to neulovimoe mgnovenie, kogda chuvstva chut' bylo ne otkazalis' sluzhit' emu, v mozgu okonchatel'no sozrelo uzhasnoe reshenie, davno uzhe gnezdivsheesya v tajnikah ego dushi. Teper' on dolzhen soznatel'no, svoimi rukami, prichem nemedlenno, osushchestvit' strastnuyu, prestupnuyu mechtu, ispolnenie kotoroj on vse eti dni robko pytalsya uskorit', ne reshayas' priznat'sya v etom samomu sebe. Ispodvol' vynoshennyj v dushe, v golove ego mgnovenno slozhilsya gotovyj do mel'chajshih podrobnostej plan. On vstal so skam'i i otpravilsya dlya nachala v otel', gde otobedal s otmennym appetitom. A zatem posetil poocheredno treh doktorov, vydavaya sebya za cheloveka, isterzannogo nesterpimymi bolyami i privykshego pribegat' k pomoshchi morfiya, zapas kotorogo u nego kak raz issyak. Poluchiv trebuemye recepty, zakazal po nim lekarstvo v razlichnyh aptekah i vozvratilsya vecherom na korabl', obladaya takoj dozoj morfiya, kotoroj bylo zavedomo dostatochno dlya osushchestvleniya ego plana. Za uzhinom on rastochal vostorgi krasotam Pompei, gde budto by provel ves' den'. Ispytyvaya nepreodolimuyu potrebnost' vo lzhi, on dolgo raspisyval svoi vpechatleniya ot sada Appiya Klavdiya, gde yakoby provel chetvert' chasa pered statuej, kotoroj on na samom dele nikogda ne videl i o kotoroj lish' sluchajno prochital v putevoditele. |liza sidela ryadom s nim, ee vizavi byl baron, vzglyady oboih to i delo vstrechalis', i Al'fred nikak ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, budto dva privideniya vzirayut drug na druga pustymi glaznicami. Posle uzhina on, po obyknoveniyu, progulivalsya s |lizoj po verhnej palube, zalitoj golubym svetom luny, sledya, kak vdali ischezaet useyannyj ognyami bereg. Pochuvstvovav, chto dusha ego smyagchilas' i volya oslabela, on pospeshil podstegnut' svoyu reshimost'. Stoilo emu predstavit' sebe, chto ruka, lezhashchaya na ego lokte, -- ruka Adeli, i volnenie mgnovenno razlilos' po zhilam, ubediv ego v tom, chto lyuboe prestuplenie ne budet slishkom dorogoj cenoj za ozhidayushchee ego schast'e. On oshchutil dazhe chto-to pohozhee na zavist' k yunomu sozdaniyu, kotoromu na rodu bylo napisano tak skoro i bespechal'no izbavit'sya ot vseh trevolnenij zemnoj zhizni. I kogda on, vernuvshis' v kayutu, zaklyuchil |lizu v svoi ob®yatiya, to otdaval sebe otchet v tom, chto laskaet obrech