a sleduyushchee utro my otpravilis' k hozyajke gospodina Jellineka. Ona derzhalas' neskol'ko otchuzhdenno, no kogda otec ob®yasnil ej, naskol'ko vazhno dlya gospodina Jellineka provesti svoj zarabotannyj stol' gor'kim trudom dosug v Hoenshenhauzene, i chto, s drugoj storony, znachit dlya Villi byt' preemnikom gospodina Jellineka, ona stala sgovorchivee. Ej hotelos' by vzglyanut' na Villi, skazala ona; i esli on chelovek prilichnyj, to ona nichego ne budet imet' protiv nego, kak novogo zhil'ca. - Togda, - skazal otec, - mozhno schitat', chto prakticheski on uzhe k vam pereehal. A v polden' u Ashingera sostoyalas' pervaya delovaya vstrecha Villi s gospodinom Jellinekom. Gospodin Jellinek prishel ot Villi v vostorg i, dolzhen skazat', s polnym osnovaniem, poskol'ku Villi kupil iz svoih sberezhenij vorotnichok i galstuk, kotorye vmeste s syurtukom pridali emu takoj torzhestvennyj i blagorodnyj vid, chto otca eto neskol'ko raz sbivalo s tolku; a uzh Fride, kotoraya vse vremya mechtatel'no smotrela na Villi, i govorit' ne prihoditsya. Villi hotel bylo snachala porabotat' poldnya, vrode kak ispytatel'nyj srok, no otec emu otsovetoval; predstoyalo eshche slishkom mnogo prigotovlenij, a ved' eta sluzhba dolzhna byla stat' dlya Villi ne dokuchnoj obyazannost'yu, a podarkom ko dnyu rozhdeniya. Predsedatel' nablyudatel'nogo soveta uehal v Ispolinovy gory katat'sya na lyzhah, no u nego imelsya zamestitel', kotoryj v otvet na zvonok gospodina Jellineka skazal: esli gospodin Jellinek hochet po sostoyaniyu zdorov'ya perepisat' arendnyj dogovor na kogo-nibud' drugogo, to pozhalujsta, glavnoe, chtoby etot drugoj byl chelovek nadezhnyj. Naschet etogo, otvechal gospodin Jellinek, kotoryj uzhe snova napilsya ot radosti, chto tak vnezapno stal pensionerom, naschet etogo gospodin sovetnik mozhet ubedit'sya lichno, chto zhe kasaetsya ego samogo, to on v lyubom sluchae golovoj ruchaetsya za etogo Villi Knuzorske. Zamestitel' predsedatelya nablyudatel'nogo soveta etogo ne treboval. I vse-taki, kogda na sleduyushchij den' obitaya kozhej dver' ego kabineta snova bezzvuchno zahlopnulas' za Villi i my pochti blagogovejno vzglyanuli na nego (radi takogo sluchaya on dazhe pobrilsya, a Frida eshche votknula emu v petlicu krasnuyu bumazhnuyu gvozdiku), to pod myshkoj on i vpravdu nes bumagu, chernym po belomu udostoveryayushchuyu, chto otnyne on vstupaet v novuyu dolzhnost'. Zamestitel' predsedatelya tol'ko udivlenno pokosilsya na zagnutye kverhu noski Villinyh tufel'. No eto skazal Villi, mozhno budet pri sluchae kak-nibud' ispravit'. To byl torzhestvennyj den' dlya vseh nas. Ostavalos' lish' uladit' vopros o pereselenii kozy iz Mal'hova v Hoenshenhauzen. My ponimali, chto Villi nelegko budet s nej rasstat'sya, i potomu reshili, chto on dolzhen odin perevezti ee. Otec kak raz poluchil posobie i priglasil nas s Fridoj k Ashingeru, gde my obsuzhdali vse te uluchsheniya, kotorye my hoteli porekomendovat' Villi, Ved' v konce koncov on dolzhen vyplachivat' arendu i platit' za meblirovannuyu komnatu. U nas imelos' mnozhestvo dovol'no poleznyh idej. U Fridy, kotoraya snachala vse bol'she pomalkivala, potom stali poyavlyat'sya samye luchshie idei. Tak, naprimer, ona predlozhila malen'kie, ukrashennye cvetami tablichki, snabzhennye veselymi i mudrymi izrecheniyami v stihotvornoj forme. A u otca rodilas' mysl' postavit' v komnate pered ubornoj podstavku dlya chistki obuvi, a v nej ustroit' malen'kuyu bibliotechku. My stol'ko vsego na pridumali, chto otec reshil sostavit' spisok. I tut nam prishlo v golovu sejchas zhe nabrosat' programmu torzhestva po sluchayu dnya rozhdeniya. Ono dolzhno bylo proishodit' u Ashingera. Po povodu piroga otec hotel peregovorit' s novoj hozyajkoj Villi. Svechi mogla prinesti Frida. - A mozhet, - skazal ya, - stoit privlech' eshche neskol'kih klientov? No otec schital, chto nel'zya sejchas myslit' tak prozaichno, ved' v konce koncov rech' idet ob oformlenii prazdnika. - A povsednevnost' naladitsya sama soboj, - skazal otec. - Esli udastsya, - vstavila Frida, - ya razdobudu u nashih propagandistov grammofon. - Otlichnaya ideya, - s radost'yu zapisyval otec. Ne znayu, dolgo li eshche eto prodolzhalos', potomu - chto ya zasnul za stolom. Sleduyushchij den' - eto bylo 14 fevralya, i vsyu noch', kak narochno, chtoby sdelat' den' rozhdeniya Villi svetlym i radostnym, shel sneg - celikom byl posvyashchen prigotovleniyam k prazdniku. Villi otec posadil pod domashnij arest, snabdiv ego nashim poslednim tomom enciklopedii ot V do X; dlya nego vse dolzhno bylo byt' syurprizom. Krome togo, Villi nado bylo eshche perezhit' razluku s kozoj, kotoraya dalas' emu kuda trudnee, chem on predpolagal. No potom vse ustroilos', i nakonec nastupilo dolgozhdannoe utro. Frida priglasila vseh nas na chashku kofe, a zatem sledoval punkt pervyj iz otcovskoj programmy prazdnika: otsylka formennoj furazhki Villi pomeshchiku v Mal'hov. Villi napisal neskol'ko blagodarno-umilennyh strok, i posle togo, kak otec ispravil naibolee tyazhkie orfograficheskie oshibki, a Frida prilozhila eshche i listovku, my zavernuli shapku snachala v shelkovuyu, a potom v upakovochnuyu bumagu i vse vmeste otpravilis' na pochtu. Do samogo obeda my prazdnovali u Ashingera vstuplenie Villi v novuyu zhizn', a potom k nam prisoedinilsya hihikayushchij i opyat' uzhe p'yanen'kij gospodin Jellinek, peredal serdechnejshij privet ot kozy i priglasil nas otobedat' s nim. Kel'nery nas uzhe znali i, prohodya mimo, vsyakij raz podnosili kakoe-nibud' ugoshchenie, tak chto vskore uzhe Villi, derzhas' svoimi krasnymi, pokrytymi shramami rukami za otvoroty syurtuka, stal derzhat' rech', ne zabyv upomyanut' i |lli, i svoe proshloe storozha oroshaemyh polej, rech', nastol'ko trogayushchuyu serdca, chto, kogda on konchil, k nam podhodili sovsem chuzhie lyudi i molcha zhali emu ruku. Kratkuyu rech' proiznes i otec, pod aplodismenty prisutstvuyushchih on prizval Villi s polnoj otvetstvennost'yu i ser'eznost'yu otnestis' k svoemu novomu, v vysshej stepeni gumannomu poprishchu. Potom bylo eshche mnogo vsyakih tostov, i ne uspeli my oglyanut'sya, kak nastupil vecher, stemnelo, i tut poyavilas' novaya kvartirnaya hozyajka Villi i, sootvetstvenno, prezhnyaya gospodina Jellineka, s prazdnichnym pirogom. Edva uleglas' burya ovacij, kak voshel upravlyayushchij i sprosil, mozhet li on priglasit' nas na chashku kofe. Otec otvetil, chto tol'ko v tom sluchae, esli i on v svoyu ochered' primet nashe priglashenie na glavnoe, torzhestvo. S udovol'stviem, otvechal obradovannyj upravlyayushchij, on ved' holostyak i ne znaet, chto emu delat' nynche vecherom. Poskol'ku gospodin Jellinek tozhe okazalsya holostyakom, to srazu zhe voznik novyj, ves'ma interesnyj razgovor o dostoinstvah holostyackogo zhit'ya, k nemu prisoedinilis' vse sobravshiesya. Krome Fridy; ona sidela, otkinuvshis' na spinku stula, kurila i rasseyanno smotrela na Villi, vysoko vzdernuv brovi. V tshchatel'no napomazhennoj golove ego prelomlyalis' luchi verhnego sveta. Pozdno vecherom - bol'shinstvo gostej uzhe razoshlos', kel'nery stali pokashlivat', to i delo glyadya na chasy, - nastal velikij mig. Otec izvinilsya i poshel vniz rasstavit' svechi. I vdrug snizu doneslis' raskatistye, mnogokratno povtorennye ehom v gulkih kafel'nyh stenah, groznye, tak chto vse vzdrognuli, pervye zvuki gimna. I tut zhe oborvalis', smenivshis' pechal'noj melodiej "Ne kazhdyj den' byvaet voskresen'e". - Plastinki pereputal, - poyasnila Frida, vse s oblegcheniem podnyalis' i vsled za Villi, vozglavivshim processiyu, poshli vniz po lestnice. Nam yavilos' poistine skazochnoe zrelshchce - vryad li mozhno pridumat' pomeshchenie bolee podhodyashchee dlya ukrashennogo svechami prazdnichnogo stola. Teplyj svet krasnyh svechej igral na belom kafele, a blestyashchij pol i sverkayushchie dveri povtorno otrazhali etot nezemnoj, volshebnyj blesk. Na stole lezhali podarki dlya Villi: ot otca - nash poslednij tom enciklopedii, chtoby Villi v chasy naimen'shego naplyva posetitelej mog rasshiryat' svoj krugozor; ot menya - sapozhnaya shchetka s izobrazhennoj - na nej panoramoj Brandenburgskih vorot; ot gospodina Jellineka - butylka SHtejnhegera {Mozhzhevelovaya vodka}; a Frida voplotila v zhizn' svoyu ideyu - vyrezala lobzikom tablichku i vyzhgla na nej stishok: Tomu, kto vsem mirskim nevzgodam Brosaet hrabro vyzov god za godom, ZHelayu obresti ukromnyj ugolok, Gde by poroj ves' mir zabyt' on mog. {perevod M. Frenkelya) Villi ot umileniya ne znal, na chto emu ran'she smotret', on to i delo protiral mizincem ugolki glaz i usilenno morgal, chto, vprochem, malo pomogalo, slezy uzhe katilis' po vpalym shchekam, stekayas' pod zadrannym podborodkom v blestyashchee zhemchuzhnoe ozherel'e. Teper' on blagodarya syurtuku, galstuku i novomu vorotnichku vyglyadel ne menee naryadno, chem stol s podarkami. Vsem nam tozhe nelegko bylo skryt' svoyu rastrogannost', dazhe upravlyayushchij vshlipyval.. My dali Villi spokojno nalyubovat'sya - podarkami. Potom ya zavel grammofon. Na etot raz ya vybral "Net u menya avto, net rycarskogo zamka", pesnyu, kotoraya nam s otcom vsegda byla ochen' blizka. No tut ona, kazhetsya, ne proizvela na otca bol'shogo vpechatleniya, on davno uzhe ottyagival ukazatel'nym pal'cem vorotnichok rubashki i byl blednee obychnogo. - CHto s toboj? - tihon'ko sprosil ya. - Frida, - bezzvuchno vydohnul on, - kuda devalas' Frida? YA v smushchenii oglyanulsya. Net, zdes' byli tol'ko muzhchiny. "Moya golubka, ya tebya lyublyu", - zapel kakoj-to gospodin na plastinke. - Frida! - v otchayanii voskliknul otec. - Boga radi, Frida, gde ty? - Zdes', - razdalsya ee vorchlivyj golos. My kinulis' k dveri. Frida sidela za dver'yu na vesah, strelka kotoryh nervno dergalas' tuda-syuda. Frida kurila, a iz karmana ee zalatannoj sportivnoj kurtki torchali eshche tri nepochatye pachki sigaret. - Bog ty moj! - s oblegcheniem voskliknul otec. - No skazhi, pochemu zhe ty ne vhodish'? - Slushaj, - skazala ona, mrachno glyadya na otca skvoz' oblako dyma, - ty razve ne mozhesh' prochest', chto napisano na vashih dveryah? - O, nebo! - zakrichal otec. - Prosti menya. A ne hochet li Frida, prezhde chem my pojdem naverh prodolzhit' prazdnik vmeste s upravlyayushchim, eshche razok pozhelat' Villi schast'ya? - Zachem? - skazala Frida, yavno ne v duhe, i kivnula na priotkrytuyu dver'. - Smotri, on uzhe pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. My zaglyanuli v shchelku. Tam stoyal Villi i rukavom svoego syurtuka sosredotochenno nachishchal kafel', NASHE OBSHCHENIE S GNOMAMI  YA ne znayu, kak otec do etogo doshel; mozhet byt', on ih tol'ko vydumal. No mozhet byt', dejstvitel'no v nih veril. Tak ili inache, no on schital: horosho bylo by znat', chto, krome angelov i prochih efirnyh sozdanij, sushchestvuet eshche i nechto bolee osyazaemoe, gnomy, naprimer, - Angely, - govoril otec, - chereschur obidchivy. CHego uzh nikak ne skazhesh' o gnomah. Naoborot, oni kak raz bol'she vsego peklis' o teh, ot kogo angely s vozmushcheniem otvernulis', a povodov dlya etogo u angelov vsegda byvalo dostatochno. I vneshne otcovy gnomy tozhe byli sovsem osobennye. Na pervyj vzglyad oni pohodili na obyknovennyh gnomov. No esli prismotret'sya popristal'nee, to mozhno zametit' koe-kakie otkloneniya ot privychnogo gnom'ego oblika. K primeru, u nih krylyshki, kak u majskih zhukov, i lyagushach'i lapki. Inogda noch'yu slyshno, kak eti lyagushach'i lapki shlepayut po lestnice. Zimoj oni nosyat podbitye shmelinym mehom domashnie tufli iz skorlupy greckih orehov. Tol'ko vot kakie oni s lica, otec ne mog mne tochno ob®yasnit'. Poetomu on chasto pribegal k pomoshchi fotograficheskih portretov SHou, Tolstogo i admirala Tirpica. - Tak chto priblizitel'no ty mozhesh' ih sebe predstavit', - govoril otec, - vo vsyakom sluchae, v tom, chto kasaetsya borod, a lica u nih, konechno, kuda simpatichnee. K neschast'yu, babushka provedala, chto my tak lyubim gnomov. Ona ne slishkom chasto vspominala o nas, schitala otca asocial'nym i neudachnikom. No kazhdye neskol'ko let na nee vdrug po neponyatnoj prichine napadala sentimental'nost', i togda ona nezhdanno-negadanno vvalivalas' k nam, darila chto-nibud' nenuzhnoe i po lyubomu povodu neshchadno k nam pridiralas'. Tak prodolzhalos' s nedelyu, potom ona vdrug snova ischezala na dolgie gody. No tut, kak uzhe skazano, ona proznala o nashem uvlechenii gnomami, pozhalela, chto nepravil'no vospitala otca, i ne mogla uspokoit'sya, pokuda ne kupila gnoma, kotoryj, kak ona s razdrazheniem utverzhdala, byl tochno dve kapli vody pohozh na gnomov, porozhdennyh nashej fantaziej, - bolee togo, on byl dazhe vyshe ih na celuyu golovu. Ne gnom, a strashilishche okolo metra v vysotu, on kazalsya borodatym mladencem, kotorogo naterli salom, i pohvalyalsya svoimi blestyashchimi tuflyami s pryazhkami, sinim perednikom bez edinoj skladochki, trubkoj v vide cvetochnogo gorshka, derevyannymi grablyami i rozovoj lysinoj i v dovershenie vsego napominal otcu ego nachal'nika. Iz soobrazhenij pieteta my nekotoroe vremya derzhali gnoma v - spal'ne. No uzhe cherez neskol'ko dnej nachali molcha obhodit' ego, a vskore, k nashemu vzaimnomu udivleniyu, my oba, ne sgovarivayas', kak by dazhe sluchajno, voshli v komnatu, i kazhdyj derzhal v rukah slozhennyj meshok. Vdavat'sya v dolgie ob®yasneniya my ne stali. Zasunuli gnoma v meshok, otec, kryaknuv, vzvalil ego na plecho, i my poehali na vokzal, kupili dva perronnyh bileta i posadili gnoma v pustoe kupe pervogo klassa v skorom poezde, idushchem v Bryussel'. Na zelenom barhate divana gnom vyglyadel ochen' zabavno. - Vot zdes' emu samoe mesto, - bezzhalostno skazal otec. CHtoby proizvesti vpechatlenie, budto kupe perepolneno, my to i delo vyglyadyvali v okno, pokuda dezhurnyj po stancii ne podal signal k otpravleniyu, togda my vyprygnuli iz vagona, i gnom uehal. Babushke my skazali, chto razbili ego vo vremya uborki. Babushka smerila nas dovol'no-taki pronicatel'nym vzglyadom, potomu chto po vsej nashej kvartire bylo zametno, chto vryad li my, ubiraya, peredvinuli hotya by odin stul; odnako ej prishlos' udovol'stvovat'sya nashim ob®yasneniem. I ona ogranichilas' tem, chto spustya den' podarila mne detskij grammofon i nesmotrya na protesty otca plastinku k nemu. Na odnoj storone ee bylo "CHto Mejeru delat' na Gimalayah?", a na obratnoj - vprochem, prinimaya vo, vnimanie neobychajnyj babushkin takt, nichego drugogo i ozhidat' bylo nel'zya - "SHestvie gnomov". YA togda byl pomeshan na muzyke i neredko chasami prokruchival plastinku. V rezul'tate otec predlozhil mne otdat' emu etu plastinku, a on ee unichtozhit; za eto ya smogu podyskat' sebe v otdele igrushek u Verthajma chto-nibud' drugoe, razumeetsya, ne slishkom shumnoe. YA dolgo eshche slushal etu plastinku, pokuda ne presytilsya eyu, i togda reshil prinyat' predlozhenie otca. My iskali s chrezvychajnoj sosredotochennost'yu, no nichego ne nashli, slishkom vysoki byli nashi trebovaniya. Potom my tshchetno pereryli igrushechnye otdely u Titca, Izraelya i eshche v poldyuzhine igrushechnyh magazinov, tak chto otec s tyazhelym serdcem prishel k resheniyu snova kupit' mne stol' pospeshno unichtozhennuyu plastinku. I v tot samyj den' my nashli ego. On stoyal v vitrine konditerskoj. Gnom, samyj chudesnyj gnom, kotorogo tol'ko mozhno sebe predstavit'. On vo vsem - vplot' do krylyshek majskogo zhuka i lyagushach'ih lapok - tak tochno sootvetstvoval porozhdeniyu nashej fantazii, chto my v sostoyanii byli tol'ko sheptat', kogda spravlyalis', prodaetsya li on. - |tot? - sprosila prodavshchica. - Da, konechnomu nas ih na sklade celaya kucha. Nas strashno vozmutili ee slova, i otec ele uderzhalsya, chtoby ne sdelat' ej zamechaniya. V konce koncov my ego vse-taki kupili, hotya on pod svoej odezhkoj iz staniolevoj bumagi okazalsya ne tol'ko polym, no eshche i shokoladnym. Otec menya uteshil. Esli postavit' ego v bezopasnoe mesto, to i shokoladnyj gnom s legkost'yu dozhivet do vos'midesyati, a to i do sta let. Dva goda on, vo vsyakom sluchae, protyanul. A potom nastal dozhdlivyj den', kogda ya ne znal kuda sebya devat'. YA nachal ryt'sya v starom hlame i obnaruzhil podarennyj babushkoj detskij grammofon. YA zavel ego i v zadumchivosti glyadel na vojlochnyj kruzhok. I tut u menya voznikla ideya. A chto esli dostavit' udovol'stvie shokoladnomu gnomu i prokatit' ego na karuseli? Vse poluchilos' kak nel'zya luchshe. Srazu vidno bylo, chto gnomu ponravilos' krutit'sya na vojlochnom kruzhke. I vse zhe mne pokazalos', chto on, pozhaluj, ne protiv krutit'sya eshche bystree. No edva ya pribavil skorost', kak on, blazhenno ulybayas', svalilsya, otletel k stene, shmyaknulsya ob nee i nevzrachnym komochkom staniolevoj bumagi upal na pol. Ego smert' prichinila mne bol'shoe gore. Otec srazu zhe - otprosilsya na sluzhbe, i my poehali za gorod, v Brizelang, gde i zakopali pod zasohshim dubom vylozhennuyu mhom sigarnuyu korobku, v kotoroj lezhal gnom, ili, vernee, ego ostanki. YA, glotaya slezy, kopal mogilu, a otec nasvistyval pechal'nye pesni Germana Lensa; potom my votknuli v mogil'nyj holmik krest, sdelannyj iz zayach'ih kostej, i, ne obmenyavshis' ni slovom, poehali domoj. No i potom, eshche ochen' dolgo, otec nikogda ne ustaval ezdit' so mnoj na mogilku. A odnazhdy, kogda gore uzhe neskol'ko pritupilos', otec skazal, chto vremena sejchas trudnye, i bylo by neploho imet' v svoem rasporyazhenii talisman - dobrogo gnoma. On sunul ruku v karman i protyanul mne kroshechnyj komochek gliny, i vpravdu otdalenno napominavshij sidyashchego gnoma. - Sam obzhigal, - zayavil otec. Moego razocharovaniya kak ne byvalo. YA postoyanno taskal s soboj etot talisman, pokuda on sovsem ne odryahlel. No ya uzhe k nemu privyk i privyazalsya eshche bol'she, chem otec. Tak ili inache, no vsyakij raz, kogda my hoteli, chtoby nam chto-to udalos', my sperva plevali na gnoma, a potom ya celyj den' taskal ego v karmane bryuk, vse vremya szhimaya talisman v kulake. Konechno, on ne stal ot etogo krasivee, no vyrazitel'nee bezuslovno. Odnako nash gnomik-talisman i voobshche byl yavleniem neobychajnym. Naprimer, chtoby sohranyat' svoyu volshebnuyu silu na bol'shij srok, on dolzhen byl kazhdyj god ustraivat'sya za gorodom na zimnyuyu spyachku. Mesto, kotoroe otec oblyuboval dlya etoj celi, bylo v krasivoj doline. Okruzhennaya ol'hoyu vpadina v lesu, na krayu kotoroj lyubili poyavlyat'sya dikie kabany. Putanica vozdushnyh kornej ol'hi byla tochno sozdana dlya gnom'ego zamka. Tam imelis' anfilady komnat, kuhni i kladovye, podvaly v cherdaki. Vazhnee vsego nam bylo zatemnit' kak sleduet spal'nyu nashego gnoma. I zapasy na zimu u nego byli: brusnika, kroshki obsypnogo torta, yablochnye zernyshki i griby. Krome - togo, otec - dlya pushchej bezopasnosti vsyakij raz vyrezal dlya nego lodku, na sluchaj, esli dolinu vdrug zatopit. Potom my proshchalis' s nim. Ceremoniya proshchaniya zadumyvalas' gorazdo dlitel'nee, chem byvala na samom dele, otec znal massu raznyh formul proshchaniya i tomu podobnyh grustnyh obryadov. No ya vsegda tak plakal, chto otec udovletvoryalsya sokrashchennoj programmoj. V konce marta gnom-talisman vozvrashchalsya k nam. |to byl prazdnik povazhnee dazhe, chem den' rozhdeniya otca, i vstrechali my ego obsypnym tortom, kofe, fonarikami i pesnyami. Otdohnuvshij i nabravshijsya sil gnom vnov' pristupal k svoim nelegkim obyazannostyam. Nastupila osen', i my so slezami preprovodili gnoma v ego ol'hovyj zamok, a kogda opyat' prishel mart, my, likuya, poehali za nim, - no on ischez. Vsya dolina byla zatoplena, ol'hovye stvoly na celyj metr uhodili pod vodu. Snachala my rasteryalis', potom otec vzyal sebya v ruki. - Ty vidish' ego lodku? - On neuverenno otkashlyalsya. - Net, - skvoz' slezy probormotal ya. No otec ne rasteryalsya. - |to schast'e! - tverdo skazal on. Sbityj s tolku, ya vzglyanul na nego. - Neuzheli ty ne ponimaesh'? - sprosil otec. - On uplyl, kogda podnyalas' voda! A dlya chego zhe my vyrezali emu lodku? - Ty uveren? - sprosil ya. - Slushaj, - skazal otec, - ne stanesh' zhe ty otricat', chto ya znayu tolk v gnomah? - Net. No pochemu zhe on prosto ne dozhdalsya nas tut, v lodke? - Mogu tebe tochno skazat', - progovoril otec. - Vremena teper' ne takie, chtoby gnomy chuvstvovali sebya uyutno. - Pravda? - CHestnoe slovo, - otvechal otec, - kak ni pechal'no eto zvuchit, |to byl poslednij nash gnom. On eshche neskol'ko raz pisal nam, no otec okazalsya prav: ego privety v pochtovyh otkrytkah byli takimi robkimi, chto prosto duhu ne hvatalo zvat' ego vernut'sya. VYLAZKA V ZHIZNX  Po pravde skazat', politicheskie sobraniya my nedolyublivali. Ved' esli oni ne takie kak nado, - lyudi nedovol'ny, a esli dazhe takie kak nado, - ponevole sklonyaesh'sya k mneniyu drugih. No odnazhdy my vse-taki poshli na sobranie: Frida schitala, chto nam neobhodimo poslushat' oratorov, luchshe kotoryh v nastoyashchij moment ne bylo v kommune severo-vostochnoj chasti Berlina. Sobranie proishodilo na staroj mylovarennoj fabrike v Pankov-Hejnersdorfe, na samom krayu goroda. Srazu za fabrikoj nachinalis' polya i luga; my by s udovol'stviem sdelali nebol'shoj kryuk i progulyalis', ved' stoyalo leto, slyshalis' treli zhavoronkov, i solnce tak igralo v oskolkah stekla na musornoj kuche za mylovarennoj fabrikoj, chto eta kucha kazalas' ogromnoj, svalivshejsya s neba lyustroj. No Frida skazala, chto potrebuet u nas otcheta, i my voshli. Na fabrike vezde do odureniya pahlo fialkovoj essenciej. Oratory i vpravdu okazalis' prekrasnymi, govorili gnevno i ubeditel'no, oni hoteli, chtoby vse my byli syty, a esli eto ne vsegda vozmozhno, to my dolzhny s nadezhdoj obratit' svoi vzory na utrennyuyu zaryu. - Tut oni pravy, - skazal otec, - solnce na zare inogda i vpryam' pohozhe na yaichnicu-glazun'yu. No oratory ne eto imeli v vidu, oni schitali, chto skoro vzojdet solnce svobody. Pod konec vse my s voodushevleniem speli neskol'ko pesen, a dojdya do slov: "Brat'ya, protyanem ruki drug drugu!", vse v ogromnom pakgauze vzyalis' za ruki i siyayushchimi glazami ustavilis' v potolok. Otec posadil menya na plechi: chudesno bylo otsyuda, sverhu, smotret', kak stol'ko muzhchin i zhenshchin derzhatsya za ruki. No edva dopeli pesnyu, kak vse razzhali ruki, stali prokashlivat'sya i smushchenno otvodit' glaza drug ot druga, a zatem na tribunu podnyalsya chelovek v rubashke bez pidzhaka i kriknul, chto kurit' mozhno tol'ko na ulice, i my vmeste so vsemi dvinulis' k vyhodu. Otec polez za karmannymi chasami, hotel vzglyanut', skol'ko u nas eshche vremeni do togo, kak nado budet zajti za Fridoj. - Nu, skol'ko? - sprosil ya sverhu, s radost'yu glyadya na polya vokrug; v Vajsenzee, gde my zhili, vezde byl tol'ko kamen'. Otec ne otvetil, on ostanovilsya v samoj tolkuchke, vzvolnovanno oshchupyvaya karmany. - Oni zhe u tebya vsegda viseli na chernom shnurke, - skazal ya. - SHnurok-to eshche zdes', - prosheptal otec. - A chasy? - sprosil ya. - Tess! - proiznes otec i dernul menya za nogu. - Pochemu eto "tsss"? - vozmutilsya ya. - Na sobraniya hodyat ne zatem, chtoby tam chasy vorovali. - Uveren, chto eto oshibka, - proiznes ryadom s nami korenastyj rasporyaditel' sobraniya i strogo vzglyanul na menya iz-pod pomyatoj shlyapy. - Bezuslovno, - pospeshno otozvalsya otec. - Ty ostavil ih doma, tovarishch, - skazal rasporyaditel'. - Hochesh' pari? - Ubezhden, chto vy pravy, - podavlenno soglasilsya otec. Vokrug vse zakivali. - Ladno, lyudi, vyhodite! - kriknul rasporyaditel'. - I na ulice ne skaplivajtes', chtoby legavye ne zametili. - YA tebya ne ponimayu, - skazal ya, kogda otec vyshel na ulicu. On spustil menya s plech i vzyal za ruku. - Pozhalujsta, - umolyayushche proiznes on, - podozhdi hotya by, kogda vse razojdutsya, horosho? - On zatravlenno ulybnulsya zhenshchine s krasnoj bumazhnoj gvozdikoj, prikolotoj kak znachok, ona tolkala ryadom s soboj velosiped i na kryl'ce ostanovilas' vozle nas. Ne govorya ni slova, my oboshli vokrug fabriki. YA tverdo namerevalsya derzhat'sya s otcom surovo i, po krajnej mere, eshche polchasa s nim ne razgovarivat', no ponyal: nichego u menya ne vyhodit, slishkom uzh den' horosh. Za musornoj kuchej rosla staraya buzina, ee blestyashchie yagody uzhe nachinali temnet', pod buzinoj my i uselis'. YA pojmal kuznechika i prinyalsya razglyadyvat' ego zheltuyu grudku, bol'shie, slovno zatyanutye barhatom ploshki glaz i strannye usiki, kotorymi on ispuganno shevelil. Otec otkashlyalsya. - Bruno, - skazal on i sunul sebe pod usy travinku. - Da, - otozvalsya ya. - |to byla prosto ostorozhnost', tak chto ty ne dumaj... - On smolk i ozhestochenno prikusil travinku. YA dal emu eshche nekotoroe vremya pomolchat'. Potom skazal: - Net, ya tak ne dumayu. I vse-taki, mozhet byt', nam udalos' by vernut' chasy. - Ty menya ne ponimaesh', - skazal otec. - |to zhe prosto nevozmozhno, chtoby na rabochem sobranii u cheloveka propali chasy. - No ved' eto sluchilos', - nastaival ya. - So mnoj sluchilos', - skazal otec. On proiznes eto tak pechal'no, chto u menya szhalos' serdce. - YA mogu sterech' velosipedy pered Patentnym upravleniem, - bystro zayavil ya, - esli povezet, mozhno v den' do pyatidesyati pfennigov zarabotat', i my budem ih otkladyvat'. - Delo ne v chasah, - progovoril otec, - my i bez chasov obojdemsya. - A v chem zhe delo? - sprosil ya. Otec kak-to ponik, travinka bessil'no svisala u nego izo rta. - V listke plyushcha, - otvechal on. Minutu ya, zhmuryas', smotrel na nebo. Sinee-sinee, ono bylo podernuto ochen' nezhnoj, s molochnymi prozhilkami, beliznoj, i tam, na golovokruzhitel'noj vysote, parili chernye strizhi. - Kakoj eshche listok plyushcha? - sprosil ya. - Tot, chto pod kryshkoj chasov, - v iznemozhenii otvechal otec. Opustiv golovu, on bessmyslennym vzglyadom smotrel na bozh'yu korovku, kotoraya polzla vverh po kustiku shchavelya, torchavshemu u nego mezhdu kolen. Dolzhno byt', eto byl dragocennyj listok. YA nadeyalsya, chto otec sam vse skazhet. No on molchal. - Otkuda on? - sprosil ya nakonec. Otec vzdohnul. - S dedushkinoj mogily. Daleko, u samogo Vajsenzee, za mercayushchej zavesoj znoya, vidnelis' gigantskie kotly gazovogo zavoda; oni byli slovno uvenchany vysokimi vychurnymi reshetkami, v kotoryh kotly mogli podnimat'sya i opuskat'sya. YA chasten'ko tam igral, i mne vdrug vspomnilas' edinstvennaya fotografiya, ostavshayasya ot dedushki: na nej byl malen'kij mal'chik, takoj zhe mal'chik, kak i ya, tol'ko volosy u nego chut' pokoroche, i na nem, hot' eto i nepraktichno, - matroska; no navernyaka on tozhe s udovol'stviem by igral pozadi gazovogo zavoda. - A nel'zya, - sprosil ya, - prosto vzyat' novyj listok s ego mogily? Otec edva ne poperhnulsya. - Pozhaluj, eto samoe prostoe, da. - Ne nado grustit', - skazal ya, - navernoe, u nego na mogile sotni takih listochkov. - Bezuslovno, - podtverdil otec. - A pochemu, sobstvenno, my nikogda tam ne byli? - pointeresovalsya ya. - Ved' on lezhit v Vajsenzee. - Mogila ego tam, - rezko skazal otec. YA udivlenno vzglyanul na nego, obychno on so mnoj tak ne razgovarival. Otec tut zhe izvinilsya i snova prinyalsya vzvolnovanno zhevat' travinku. - YA ne mogu k etomu privyknut', - skazal on nemnogo pogodya. - Kogda on umer, emu bylo stol'ko let, skol'ko mne sejchas, no on kak zhivoj stoit peredo mnoj; tol'ko u nego byla gustaya boroda i volosy on nosil koroche. Pryamo u nas iz-pod nosa neslyshno vzmyl v nebo zhavoronok, zamer v drozhashchem vozduhe i zapel. - Tebe ne nado tuda hodit', - skazal ya i zatail dyhanie, chtoby luchshe slyshat' zhavoronka. - Esli ty skazhesh' mne, gde eto, ya pojdu odin. Otec tak yarostno prikusil travinku, chto podavilsya metelkoj. - Pravda? - tyazhelo dysha sprosil on. - Ty prinesesh' mne novyj listok plyushcha? - Da, - zaveril ego ya, - opishi mne, gde eto, i ya najdu tebe samyj krasivyj. Otec obstoyatel'no vysmorkalsya. - YA nikogda tebe etogo ne zabudu. - Idem, idem, - skazal ya, - ty eshche smozhesh' otygrat'sya. My vstali, i otec nemnozhko proshelsya so mnoyu po polyam. Teper' slyshen byl uzhe ne odin zhavoronok, a po men'shej mere desyat'. Neskol'ko raz sleva, gde nachinalis' oroshaemye polya, donosilsya hriplyj i - rezkij svist poezda zavodskoj zheleznoj dorogi, i tam, daleko-daleko, vidno bylo, kak podnimalsya kverhu serebristyj luch para, srazu delalsya prozrachnym i propadal. Malo-pomalu Pankov-Hejnersdorf ostavalsya pozadi, a vperedi, za gazovym zavodom, v mercayushchej dymke voznikali pestrye poloski melkih sadovyh uchastkov Vajsenzee. Na dushe u menya bylo veselo i vol'gotno, bol'she vsego hotelos' pet'. YA ukradkoj vzglyanul na otca; on kazalsya dovol'nym i v to zhe vremya ochen' ser'eznym. Neizvestno eshche, kak on posmotrit, esli ya zagoryuyu. I vdrug ryadom s nami zashagal, uzh ne znayu, mal'chik ili vzroslyj - moj ded. I potomu ya sderzhalsya i ne zapel, a udovletvorilsya tem, chto vremya ot vremeni napoddaval nogoj konservnuyu banku ili kamen', da eshche nemnozhko podprygival na begu. Pozadi nas, v Pankove, zavyli sireny. Znachit, sejchas tri chasa; otec prostilsya so mnoj za ruku i povernul v druguyu storonu - emu eshche nado bylo zajti za Fridoj, kotoraya rabotala upakovshchicej konfet na fabrike Trumpfa. No otec eshche raz ostanovilsya. I kriknul mne vsled: - A ty dejstvitel'no sumeesh' najti? - Nu, slushaj! - voskliknul ya. - Ty zhe mne vse do melochi opisal. - Projdesh' Konnyj rynok, - krichal otec, - a ottuda svernesh' napravo! - Da ya vo sne najdu! - ubezhdal ego ya. - Horosho! - kriknul otec, kotoromu, vidno, ne tak-to legko bylo so mnoj rasstat'sya. - A kak ty sobiraesh'sya nesti listok? YA kriknul, chto najdu dlya etoj celi korobku iz-pod sigaret. - Otlichno! - vskrichal otec. - Ideal'naya upakovka! My pomahali drug drugu na proshchanie, potom povernulis', i kazhdyj poshel svoej dorogoj. Kogda vskore ya eshche raz obernulsya, otec uzhe nachal rastvoryat'sya v solnechnom siyanii, i na kakoe-to mgnovenie ya uvidal ego razdvoivshimsya; vot bylo by zdorovo, esli by on shel tam vmeste s dedushkoj, kakim on ego vidit. Potomu chto drugoj, tot, chto s fotografii: malen'kij mal'chik so staromodnoj strizhkoj ezhikom, v nepraktichnoj matrosskoj bluze, shel teper' so mnoj, vo vsyakom sluchae, ya sebe eto voobrazil. YA poproboval zapet', staromodnyj mal'chik navernyaka nichego ne budet imet' protiv, a drugoj dedushka uzhe ushel. V nepodvizhnom vozduhe eto prozvuchalo ne tak uzh ploho; krome menya, peli eshche i zhavoronki, i poka ya dojdu do kladbishcha, ya uspeyu propet' vse samye glavnye pesni. Snachala v chest' mal'chika ya spel "Krasavchik zhigolo, bednyaga zhigolo", potom pereshel na "O, donna Klara, ya videl tanec tvoj" i zakonchil "Lesnoj lyubov'yu". Teper' ya byl ispolnen udivitel'noj, podobayushchej sluchayu pechali, u menya shchipalo glaza, i, kogda ya pel, komok podstupal k gorlu; vot uzhe sovsem blizko gazovyj zavod; vdrug iz-za gigantskih kotlov, hlopaya kryl'yami, vzvilas' sverkayushchaya golubinaya staya. Takaya belosnezhnaya, kakoj ya eshche v zhizni ne videl. Pticy proneslis' pochti vplotnuyu k chernym otvalam koksa, potom kruto vzmyli v sinyuyu vys' i skrylis'. YA vynuzhden byl ostanovit'sya, u menya dazhe serdce zabolelo. I tut ya uvidal cheloveka. Boltaya nogami, on sidel na samom verhu kotla, pel dal'she moyu pesnyu, v takt ej otbivaya rzhavchinu, i ulybalsya mne sverhu. YA reshil, chto eto, dolzhno byt', angel, ved' vokrug nego nebo, a stuk kazalsya nastoyashchim kolokol'nym zvonom. YA hotel tozhe zasmeyat'sya, no ne mog, slishkom torzhestvenno ya byl nastroen. YA lish' podnyal ruku i ostorozhno pomahal emu. YA uzhasno boyalsya, a vdrug on uletit i tak zhe ischeznet, kak tol'ko chto ischezli golubi. No, k schast'yu, on ne sdvinulsya s mesta. Ottogo, chto ya dolgo smotrel vverh, u menya razbolelsya zatylok, togda ya poshel dal'she i nemnogo pokovyryalsya v svezhej musornoj kuche, svalennoj vozle doshchatogo zabora, okruzhavshego gazovyj zavod. Odnazhdy ya nashel zdes' spirtovku, kotoruyu Frida sumela privesti v poryadok. No segodnya ne popadalos' nichego osobennogo, tol'ko musor i bityj kirpich. Razve chto pruzhina mogla sgodit'sya. YA ee prihvatil, mne hotelos' prisposobit' ee dlya vershi na koryushku. Tam, gde zabor rezko zagibaet vpravo, snachala byl rov, a za nim nachinalis' ogorodnye uchastki. YA vytaskival iz maslyanistoj vody puchki borodatyh vodoroslej i smotrel, ne zaputalsya li v nih gorchak i ne zaletit li tuda zheltokrylyj zhuk, no, krome ryaski, na nih nichego ne naliplo. Iz poselka donessya aromat yachmennogo kofe, i v nos mne shibanulo p'yanyashchim duhom uzhe zabrodivshej padalicy. YA dazhe zakrichal, tak vse bylo prekrasno, shvyrnul v vodu staruyu kastryulyu i pomchalsya vverh po sklonu i dal'she, v poselok. Povsyudu v teni uzhe byli nakryty stoly, za nimi sideli lyudi v bumazhnyh shlemah i, prisloniv k kofejniku "Forverts" ili "Berliner cajtung", potyagivali surrogatnyj kofe, zaedaya ego pirogom i svezhimi bulochkami. Zdes' bylo tak horosho, chto ya s udovol'stviem ostanovilsya by u lyubogo zabora, prosto poglyadet', ponyuhat', pochuvstvovat', do chego zhe tut uyutno. No vdrug ya vspomnil o svoem zadanii i pripustilsya bezhat'. Stalo dushno, ruberoidnye kryshi vspoteli, i skvorec, sidevshij na zherdochke pered svoim skvorechnikom, ukreplennym na svezhepokrashennom flagshtoke, mahal kryl'yami i v iznemozhenii otkryval klyuv. Ni veterka. Poblekshij krasnyj flag kazalsya sdelannym iz rzhavoj zhesti. Tol'ko teper' ya zametil, chto, idya po ulice, vse vremya govoryu s etim staromodnym malen'kim mal'chikom, kotoryj, kak ni stranno, byl moim dedushkoj. Konechno, ya govoril ne vsluh, a pro sebya, i on takzhe bezzvuchno zadaval mne voprosy, a ya otvechal emu i vse ob®yasnyal, poskol'ku mnogogo on nikogda v zhizni ne videl. Potom sady konchilis'. Na poslednem uchastke, vyhodivshem k doroge, stoyala zhenshchina v odnoj kombinacii; ona iz shlanga polivala reven'. Kakoe blazhenstvo bylo slushat', kak voda bryzzhet na lomkie zontiki list'ev, ya na minutku zaderzhalsya, chtoby poslushat'. I vdrug serdce u menya oborvalos', dyhanie perehvatilo, ya ves' sognulsya, ne ponimaya, chto zhe so mnoj tvoritsya. No potom naletel legkij veterok, vyvernul naiznanku list'ya pridorozhnyh lip, tak chto oba ryada ih stali vdrug kak napudrennye. Vnezapno do moego soznaniya doshel shchekochushchij zapah nashatyrya, i ya ponyal, chto uzhe dovol'no davno dyshu im; a zatem ya uslyhal rzhanie i, pochuyav, chto veter pahnet kolesnoj maz'yu i solenoj kozhej, dogadalsya, chto priblizhayus' k Konnomu rynku. YA podprygnul ot radosti, izdal gromkij vopl' i opromet'yu rinulsya cherez most. Tam ya uvidel eshche kirpichnuyu stenu i vcementirovannye v nee oskolki stekla i nadpis', chto vospreshchaetsya vhodit' na rynok, esli ty ne sobiraesh'sya pokupat' loshad'; ya svernul za ugol, naprotiv bylo staroe futbol'noe pole, i tam, pered vhodom na rynok, moemu vzoru predstavilis' beschislennye povozki i losnyashchiesya loshadi; vse eto bylo tak prekrasno, do boli v serdce, mne dazhe prishlos' zamedlit' shag, Povozki byli v korichnevyh i zheltyh polosah, na udivlenie legkie, a u loshadej pod mordami viseli torby s ovsom, oni zhevali, fyrkali i vzmahami shelkovo shurshashchih hvostov otgonyali muh. YA hodil vokrug, chitaya imena i familii na povozkah. Sredi nih bylo mnogo cyganskih i eshche kakih-to ochen' strannyh; odno mne osobenno ponravilos': Aron SHatchauzer. YA pozhalel, chto tablichka, na kotoroj stoyalo eto imya, byla takoj pyl'noj, i do bleska proter ee rukavom, a potom pritvorilsya, budto ya tut prosto igrayu, pri etom nezametno priblizhayas' k vorotam. Veter opyat' stih. I stalo eshche dushnee, a ostryj loshadinyj zapah nastol'ko sgustilsya v vozduhe, chto nashatyrem shibalo v golovu, tochno shipuchkoj. YA neskol'ko raz chihnul, a kogda, otchihavshis', otkryl glaza, to uvidel, chto razbudil molodogo parnya, zadremavshego v vorotah pered derevyannoj budkoj; on, morgaya, smotrel na menya. YA podumal, chto luchshe vsego budet prosto podojti k nemu, poskol'ku on uzhe nedoverchivo shchurilsya, a ya vo chto by to ni stalo hotel popast' na konnyj torg. Uzhe vidno bylo, kak sverkayut na solnce do bleska nachishchennye krupy loshadej, kak yarostno zhestikuliruyut prodavcy i pokupateli, a sredi nih mel'kayut cygane v pestryh shejnyh platkah. - Nu, chego tebe? - nedruzhelyubno sprosil paren', kogda ya podoshel k nemu. - Ty chto, ne znaesh', zdes' bez dela shlyat'sya zapreshcheno? YA ne v sostoyanii byl otvetit' emu, do togo stranno on vyglyadel. Iz-pod ploskoj chernoj shlyapy na ushi emu spadali dva chernyh kosmatyh lokona, on byl v dlinnom, chut' li ne do pyat, odeyanii, iz-pod kotorogo vidnelis' zalatannye sapogi dlya verhovoj ezdy. - |j, - serdito proiznes on, - ya tebya sprashivayu. YA promyamlil, chto mne nado koe-chto peredat' odnomu cheloveku tam, na rynke. - Komu? - sprosil paren'. YA zatail dyhanie i zadumalsya. I vdrug mne vspomnilos' eto krasivoe imya! - Gospodinu SHatchauzeru! - bystro skazal ya. On sklonil golovu nabok i brosil na menya takoj vzglyad, slovno hotel uvidet' menya naskvoz'. - YA otvedu tebya k nemu, - zayavil paren'. On vstal, shvatil menya za shivorot, i my s nim pobezhali vdol' palatok, cherez manezh, - mimo dobroj sotni velikolepnyh loshadej i gromko, vozbuzhdenno ugovarivayushchih drug druga lyudej, ot kotoryh tak zamechatel'no pahlo tabakom, kozhej i konyushnej. V konce manezha stoyali tri goryachih voronyh konya, oni vse troe pritancovyvali, kazhdogo iz nih derzhali na korotkom povodu. I tut kakoj-to chelovek v zasalennoj zhokejskoj shapochke, sdvinutoj na zatylok, podal znak, i cygan, derzhavshij pervuyu loshad', pobezhal s nej po krugu. Porazitel'noe bylo zrelishche, kak oba oni, vzmetaya pyl', ryscoj neslis' po pesku. Temnaya griva loshadi byla perepletena zheltoj solomoj, sustavy perevyazany krasnym, a ser'gi cygana to i delo vzbleskivali na solnce. - Aron, - skazal paren', - ya tut privel k tebe... YA i ne zametil, chto my ostanovilis' pered bol'shoj, tolstoj loshad'yu sero-zelenoj masti, ona kazalas' zaplesneveloj, ee kosmataya griva napominala osypavshuyusya elku, a pri vzglyade na shirochennye, potreskavshiesya kopyta sozdavalos' vpechatlenie, budto loshad' stoit na cherepahah. Pozhaluj, bolee urodlivoj loshadi ya nikogda ne videl. Ee derzhal na povodu malen'kij krivonogij chelovek v nepromokaemoj kurtke i v potertoj kleenchatoj shapke. Na minutu on perestal ugovarivat' kakogo-to krasnolicego dyad'ku, kotoryj bespreryvno begal vokrug strashilishcha, derzha v zubah okurok i pochesyvaya podborodok. Krivonogij mel'kom vzglyanul na menya. - Poderzhi-ka, - skazal on i peredral mne povod, - ya kogda govoryu, mne nado, chtob ruki byli svobodny. - Slushayus', gospodin SHatchauzer, - bystro otvechal ya. Paren', chto menya privel, posmotrel na menya sverhu vniz, namorshchiv lob, a ya, skol'ko mog neprinuzhdenno, glyadel mimo nego. - Vyhodit, ego pravda, - sprosil on, - da? Gospodin SHatchauzer kak raz s novymi silami prinyalsya ugovarivat' krasnolicego. - CHto ty mne meshaesh', Ajtel'? - skazal on, ne opuskaya podnyatoj, tochno dlya klyatvy, ruki. Paren' pozhal plechami i ushel. YA uzhe ne raz byval svidetelem togo, kak lyudi rashvalivayut chto-to ochen' nevazhnoe, no nikogda ne schital vozmozhnym, chtoby takuyu merzkuyu loshad' s porazitel'nym upryamstvom nazyvali prekrasnoj i velikolepnoj, kak eto delal gospodin SHatchauzer. To est' on ne tol'ko nazyval ee prekrasnoj, on prevrashchal ee v prekrasnuyu loshad'. On byl volshebnik. CHem bol'she on, prodolzhaya zaklinat' pokupatelya, gladil tolstuyu loshad' svoimi malen'kimi, bespokojnymi ruchkami, tem krasivej ona stanovilas'. Ona bukval'no rascvetala ot ego pohval, i postepenno vse ostal'nye loshadi stali kazat'sya zhalkimi i nevzrachnymi po sravneniyu s nashej. YA ne mog vzyat' v tolk, kak zhe eto ya srazu ne zametil, do chego ona krasivaya, sil'naya i porodistaya. Krasnolicyj perestal skresti svoj podborodok. On vyglyadel nemnogo obaldevshim, no otchasti i vinovatym. Naverno, emu stalo yasno, chto on neverno ocenil loshad'. Odnako gospodinu SHatchauzeru etogo bylo malo. - Vse, chto ya tut govoril o sile etogo divnogo zverya, mozhno skazat' i o ego dushe. Kakaya glubina chuvstv! Krasnolicyj bespokojno zheval svoj okurok. - Ladno uzh, delo sdelano. Lico gospodina SHatchauzera mgnovenno stalo pechal'nym. - A mne-to kakovo s neyu rasstavat'sya, - progovoril on vnezapno upavshim golosom. - Stol'ko let gore i radost', vse popolam, a teper' vot takie obstoyatel'stva, chto etu zhemchuzhinu prihoditsya prodavat' za bescenok. - Nu-nu, - skazal krasnolicyj, otkryvaya bumazhnik, - za bescenok? No pozvol'te?! - CHto vy hotite! - strogo skazal gospodin SHatchauzer. - Vy platite za loshad'. A kak byt' s predannost'yu etogo zhivotnogo? Ego predannost' vy poluchaete v pridachu. Na eto krasnolicyj nichego vozrazit' ne mog. I prinyalsya, bormocha sebe pod nos, otschityvat' den'gi. Tut snova nalete