yakom, obnaglevshie kroliki topchut rabatki, a chto do tykvennogo (i
vse zhe prezhde ne lishennogo nekotoroj priyatnosti) lica ego, to ono za
poslednie nedeli tochno podverglos' opolznyam. A vse ottogo lish', chto Doroteya
uporno otkazyvaetsya vernut'sya. Bolee togo, ona bukval'no bryzzhet nenavist'yu
v ego storonu; nedavno poluchennaya im anonimka - margaritka s nesuraznym
bantikom iz konskogo volosa na steble - luchshee tomu dokazatel'stvo. I vse
zhe: kakaya zhenshchina stanet puskat'sya na takie vyhodki, vrode s etoj
margaritkoj, chtoby tol'ko pozlit' predmet svoej byvshej lyubvi. Skol' ni
pokazhetsya mnenie moe neozhidannym, no ya vizhu tut skoree zhguchuyu mstitel'nost'
lyubvi, vse eshche ne ostyvshej. Bruno, razumeetsya, ne razdelil moyu mysl'. No chto
mozhet vedat' churban o bleske na shcheke topora?
24 avgusta. Uzh hot' by poshel dozhd', chtoby sie svetilo za oknom ne
draznilo moih detochek, narochno razdarivaya svoj svet komu popalo i bez
vsyakogo tolku. Nu, na chto nuzhno solnce - voz'mem samyj krichashchij primer -
gazgol'deru, kotoryj ves' den' kupaetsya v ego luchah?
I chto vsego pechal'nee: ni v kom ne vidno ni malejshego stremleniya
izmenit' pozornyj poryadok veshchej, polozhit' konec nespravedlivosti. Dlya chego
voobshche sushchestvuyut vse eti partii?
Tol'ko chto prishlo srochnoe pis'mo ot Kaktei; kazhetsya, ona serditsya na
menya. "S kakih eto por, - zhelaet ona znat', - voinstvennost' vydaet sebya za
skromnost'? Vy ved' ne budete utverzhdat', chto truslivaya bezzashchitnost' cvetka
- neobhodimoe uslovie dlya ego spokojnogo samosoznaniya? Na chem, v konce
koncov, zizhdetsya kaktusova gordynya? Razve ne na uverennosti v tom, chto on ne
podvergnetsya napadeniyu?"
CHu! Nuzhno tol'ko vslushat'sya - i ot vnimatel'nogo sluha ne ukroetsya vsya
glubina somneniya, esli ne skazat' otchayaniya, odushevlyayushchaya sii stroki. Samoe
luchshee teper' - na vsyakij sluchaj smirenno poprosit' u nee proshcheniya, a
razveyat' ee voinstvennyj pyl vremya eshche najdetsya.
25 avgusta. A kakie hitrosti nuzhny, chtoby cvetochki-detochki smirilis' s
tem, chto oni obrecheny na vechnuyu ten'? U Pelargonij uzhe takie prozrachnye,
blednye shejki, kak u bol'nyh flamingo. Pri malejshem dunovenii veterka tak i
zhdesh', chto oni vot-vot hrustnut i perelomyatsya. Nel'zya li - raz uzh vrra ne
pomogaet - na chem-nibud' vyvezti cvetochki na progulku i hot' tak napomnit' o
nih solncu?
CHto-to nuzhno pridumat', poka ne konchilos' leto. Esli by posovetovat'sya
na sej schet s frau Britckuvejt! No u menya nikogda ne dostanet duhu opisat'
ej mrachnyj vid moej mansardy; ved' ona, umeya cenit' obhoditel'nost', do sih
por derzhala menya za cheloveka iz prilichnogo obshchestva, i chto eshche vazhnee: ee
mnenie i menya podnimalo, inoj raz ochen' kstati, v sobstvennyh glazah.
Otkazat'sya ot vsego etogo v budushchem bylo by nevospolnimoj utratoj.
Ne znaya, chto predprinyat', ya vse zhe izvlek pol'zu iz etogo sostoyaniya:
otvetil Kaktee. "Ravnosil'no li nezhelanie zashchishchat'sya, - pishu ya, - priznaniyu
v slabosti libo dazhe trusosti? Ne mozhet li ono proishodit' iz blazhennoj
otreshennosti ot mira nasiliya? Razumeetsya, - tut zhe dobavil ya, spohvativshis',
- voinstvennyj pyl kaktusov - eto tozhe vozmozhnyj put'. No kuda privedet on?
- ne uderzhalsya ya, chtoby ne dobavit': razve ne proistekaet postoyannoe
oshchushchenie opasnosti ot obremenennosti izlishnim oruzhiem, bud' to dazhe shipy i
kolyuchki?" Na sej raz mne pokazalos' umestnym postavit' vnizu: "S serdechnym
privetom. Vash Al'bin".
26 avgusta. Plan vyehat' s cvetochkami-detochkami na solnce neozhidanno
priobretaet konkretnye ochertaniya. U pastora v podvale sohranilas' - yakoby ot
prezhnej ekonomki - staraya detskaya kolyaska. Govorit, uzhasno skripit i odno
koleso chut' derzhitsya, no katit' mozhno, a eto glavnoe. V dome vse prinimayut
zhivejshee uchastie v moej zatee. Huliteli cvetov nasazhali v gorshki vsyakih
sornyakov i podsunuli k moej dveri s zapiskoj: mol, eti rasteniya tozhe hotyat
na solnce. Ostavlyayu eti vypady bez vnimaniya.
Konechno, ya sovershil oshibku - ne sledovalo zagovarivat' s sapozhnikom o
fialkah. Teper' vsyakij raz, kogda ya pytayus' perevesti razgovor na botinki,
on perebivaet menya ocherednym rassuzhdeniem na temu o fialkah. I chto skverno:
ne mogu otmolchat'sya - on prosto-taki trebuet vozrazhenij. Nynche, k primeru,
my bityh tri chasa prosporili o nailuchshej pochve dlya al'pijskih fialok, prichem
on opyat' nastaival na svoem uzhasayushchem tezise: chem kamenistee - tem zdorovee.
Vziraya na ego bednye sozdaniya, na eti bolee chem skromnye dostizheniya prusskoj
teorii zakalki, ya, razumeetsya, ne mog sderzhat'sya i stal otkryto ukoryat' ego
ogorchitel'nymi posledstviyami, kak to: obessilennye stebli, vyanushchie cvetochki,
chahlye pobegi. On tol'ko kryakal, poglazhivaya svoyu chernuyu, kak smol', borodu,
pokuda ya zhivopisal emu mytarstva sih rekrutov-fialok.
Zavtra prazdnik: drug moj pastor vykatyvaet svoyu kolyasku, i puteshestvie
za solncem nachinaetsya. Kolesnica, pravda, grozit razvalit'sya, a skrip koles
napominaet porosyachij vizg; no razve mogut takie pustyaki uderzhat' menya ot
ispolneniya namereniya? Zdes' ne prosto semejnyj vyhod - zdes' celaya
demonstraciya: cvety s zadvorok tozhe stremyatsya - pust' hot' na kolesah - k
solncu. Tol'ko by nebo ne podkachalo.
27 avgusta. I bud'te lyubezny: idet dozhd'. Uzh luchshe by ya ne rasskazyval
detochkam stol'ko o solnce. Teper' poluchaetsya, chto plel nebylicy. A pastor
eshche sobiralsya pomolit'sya za nas. Opyat' vidno, skol' malo oni tam, naverhu,
raspolozheny obrashchat' vnimanie na nas tut, vnizu. Uzh luchshe ostanus' pri samyh
zemnyh svoih zhelaniyah i shozhu-ka k sapozhniku.
Tak ya i dumal: u sapozhnika za plechami dobryh chetyrnadcat' let
fel'dfebel'stva. Pravda, on i v armii vedal podmetkami i podobnoj materiej,
odnako zh obshchij princip pritesnenij da ogranichenij, lezhashchij v osnove
kazarmennoj discipliny, ne mog, konechno, ne otrazit'sya na ego zhiznennom
stile - chto teper' i prihoditsya rashlebyvat' bednym al'pijskim fialkam. 'No
v odnom on, kazhetsya, zakolebalsya: moe ukazanie na to, chto ego predstavlenie
o kachestve pochvy otvechaet skoree potrebnostyam placa, a ne proizrastaniya
komnatnyh rastenij, sil'no ego ozadachilo. K semu dobavilos', chto i pochivshaya
supruga ego neozhidanno vzyala moyu storonu. YAvivshis' emu vo sne, ona
priznalas', chto tol'ko potomu nikogda ne zhalovalas' na skudost' vydelyaemyh
im fialok, chto darenomu konyu v, zuby ne smotryat. No teper' ona ne hochet
skryvat' ot nego: vsyakij raz posle togo kak on ostavlyal na ee mogile
ocherednuyu spartanku-fialku, prihodil kladbishchenskij storozh i, bormocha chto-to
pro "oskvernenie mogily", vybrasyval ee na pomojku. Uchityvaya vysheizlozhennoe,
mozhno kvalificirovat' namerenie sapozhnika predostavit' svoim fialkam
neskol'ko bolee plodorodnuyu zemlyu, ne otrekayas' pri etom ot obshchego prusskogo
duha svoih vospitatel'nyh ustremlenij, konechno zhe, ne kak otpadenie ot
metodiki soldatskoj mushtry, a kak prinyatie ee bolee gumannoj formy. (Esli
voobshche pozvolitel'no sopryagat' takie ponyatiya, kak "soldatskij" i
"gumannyj".) No kakoj zhe sostav pochvy ya mog by emu posovetovat', sprosil on.
Kayus', ya ne skryl ot nego sushchestvovaniya lazejki v kladbishchenskoj ograde,
kotoroj v tot pamyatnyj den' vospol'zovalas' Kakteya, napolnivshaya svoj ryukzak
kompostom.
A do prosyashchih kashi botinok rech', po obyknoveniyu, ne doshla. Pridetsya
povyazat' ih zavtra dvojnoj bechevkoj.
28 avgusta. Vozmozhno, drug moj pastor oshibsya datoj v svoej molitve,
nynche, vo vsyakom sluchae, vydalas' solnechnaya pogoda.
Itak: pod aplodismenty toj chasti zhil'cov, chto byla nadelena udobreniem
(ot nih ne ukrylsya demonstrativnyj aspekt predpriyatiya), usazhivayu cvetochki v
kolyasku. Na ulice, kak mne peredali, uzhe sobralis' tolpy sochuvstvuyushchih.
Pravda, posredi ovacij razdalos' i neskol'ko svistkov. No eto nichego - lyubaya
demonstraciya mnogoe teryaet, esli ne vyzyvaet protesta. (K tomu zhe kolesa tak
skripyat, chto svista vse ravno ne slyshno.)
Nu, vot i vse; Araukarii tozhe nashlos' mesto, i vylazku na prirodu mozhno
nachinat'.
Ne chudo li: ya lezhu na luzhajke za gorodskoj chertoj i slushayu penie
strekoz. Skazka, divnyj son. Cvetochki-detochki stolpilis' vokrug; solnce
protiv ozhidaniya smilostivilos', osypav nas s golovy do nog zolotoj
kanitel'yu. Ponachalu malyshki robeli i s neprivychki chuvstvovali sebya neuyutno v
slishkom bol'shih letnih plat'yah, no potom osvoilis', rasshalilis', stali
menyat'sya plat'icami, shushukat'sya i smeyat'sya.
Dazhe v unylyh fonarikah Fuksii zazhglis' solnechnye ogon'ki i svetyat
teper' kak-to uzh ochen' po-stolichnomu, s chuvstvom svoego prevoshodstva nad
vsemi etimi derevenskimi travkami vrode SHCHavelya i Ivan-chaya. Primuly, kto by
mog ozhidat', koketnichayut vovsyu. Uperli morshchinistye list'ya-ladoshki v boka i
plavno raskachivayutsya na vetru. Lish' Begoniya ne reshaetsya poshevelit'
osteklenevshimi chlenami, boyas' razbit'sya, i ee chahlye cvetochki s bol'shoj
opaskoj vzirayut na golubuyu bezbrezhnost' neba, slovno s minuty na minutu
ozhidaya ottuda bol'shoj nepriyatnosti.
Nu vot, nachalos': pryamo pered moim nosom tyazhko buhnulsya shmel', ves'
perepachkannyj cvetochnoj pyl'coj. Na toshchuyu Begoniyu on dazhe ne vzglyanul. Sam
zametno pod muhoj, gorlanit chto-to, lapki zapletayutsya, a vse lezet na
raskachivayushchijsya stebel' SHalfeya. Zabralsya nakonec, zalez v odin iz ego
lazurno-golubyh butonchikov, buyanit tam. Poveden'ice u etogo brodyagi!
Vprochem, SHalfeyu na rodu napisano terpet' takie vyhodki, ego cvetochki uzhe
osypali gulyaku svoej nezhnoj pudroj, pust' teper' opustitsya na drugoj SHalfej
da tam pobuyanit - i problema potomstva reshitsya dlya cvetka sama soboj.
Zato motyl'ki - kavalery, ya vsegda eto znal. Vsya luzhajka k uslugam
etogo kapustnika v belom kostyume, a s kem on izvolit provodit' vremya? S
samoj chahloj iz Primul, bednyazhka chut' v obmorok ne padaet ot smushcheniya. I
Gortenziya ne ostavlena bez vnimaniya, po ee steblyu karabkaetsya muravej. Tut,
vprochem, vozmozhno nedorazumenie: tlya, kotoroj on, sudya po vsemu,
voznamerilsya popotchevat'sya, sobralas' nynche na Tysyachelistnike. Podsunul emu
most iz solominki, i on tuda perebralsya. Zapozdalyj zhavoronok prislonil k
oblaku svoyu drebezzhashchuyu lestnicu, s ee verhnej stupen'ki on speshit v
poslednij raz, poka ne konchilos' leto, ispolnit' svoj repertuar vseblagomu.
No vot ne tol'ko tam, v sinej dali, no i s nami, vnizu, ego dyhanie veet nad
Tysyachelistnikom, kotoryj pochtitel'no sklonil pered nim svoi zontiki, i tlya
klanyaetsya vmeste s nimi.
Novoe delo: dazhe zdes' ne ostavlyayut v pokoe. S obochiny svorachivaet
avtomobil', napravlyayas' pryamo k nashemu lugovomu carstvu. To est'
"avtomobil'" - eto sil'no skazano, dazhe v luchshem nastroenii, chem teper', ya
ne mog by opredelit' sej predmet inache, kak koryto ili yashchik. Razvevayushchijsya
nad nim baldahin v sine-beluyu polosku pridaet emu vid kakogo-to dopotopnogo
velosipeda pod parusom.
Tak ya i dumal: kolymaga siya ostanovilas', bespardonno i ugrozhayushche
vypustiv gaz v nebo, kuzov so vzdohom naklonilsya nabok, obnaruzhivshayasya v nem
dverca otkrylas', i iz nee, s trudom protiskivayas', vybralas' dovol'no
sdobnaya dama v oshelomlyayushche korotkom, hotya i otdelannom cvetochkami, sitcevom
plat'e, v ogromnoj, kak gnezdo aista, solomennoj shlyape na golove. Tak, chto
eshche ugotovila nam sud'ba? Proshlo s polchasa. Raspugav i zaglushiv svoimi
voplyami vseh strekoz, ona ponachalu nabrosilas' na SHCHavel'.. a izryadno im
zakusiv, primostilas', snyav shlyapu, na kortochkah pered drozhashchim stebel'kom
SHalfeya, kotoryj - sudya po ochkam na nosu i bloknotu na kolenyah - namerena
zapechatlet' na bumage.
O, nebo, ya chihnul!!!
Tak i est' - ona menya obnaruzhila... Migom sdernula ochki (s takimi-to
gabaritami, a tuda zhe, fasonit), nahlobuchila aistovo gnezdo na svoyu
golovu-podsolnuh i shagaet pryamo syuda, povergaya v drozh' luzhajku i moe serdce.
Proshchajte, cvetochki lyubimye!
I na solnce est' pyatna rodimye!
Tol'ko chto ochnulsya. Smerkaetsya; cvetochki, detochki moi, uzhe sobrali svoi
plyazhnye prinadlezhnosti i potihon'ku pozevyvayut. Hul'da lezhit so mnoj ryadom,
ona eshche spit, i v oplyvshih chertah ee do uzhasa dostoverno otrazhaetsya
kukol'no-detskaya nevinnost'.
Kak vse eto moglo sluchit'sya?
Pytayus' vspomnit'...
Nachalos' vse, kazhetsya, s razgovora, v kotorom vyyasnilos', chto ona
modistka (specializaciya: ukrasheniya dlya shlyap i iskusstvennye cvety).
CHto zhe potom?
Ah da: ona udivilas' moim cvetochkam i stala rassprashivat', dlya chego oni
zdes'. YA ob®yasnil, i ona tak rastrogalas', chto razrydalas', i, vshlipyvaya,
nazyvala menya muchenikom i cvetochnym Parcifalem, a ya pytalsya ee uspokoit' -
uveryal, chto vse ne tak skverno. A potom? Net smysla i napryagat'sya,
sovershenno vyskochilo iz golovy. Mozhet, pozzhe vspomnyu... Uzhasnaya dogadka
zakradyvaetsya v dushu: tol'ko chto Hul'da, zasovyvaya vo sne ruku pod shcheku,
odnimi gubami prosheptala fatal'noe slovo "milyj". Neuzheli sie oznachaet,
chto... Tss! Prosypaetsya...
Noch'. YA snova sizhu v mansarde, ustaviv vzglyad poverh sonnyh golovok
moih detochek vo dvor. Veter tiho igraet v steklyannye cacki babushkinoj
lyustry. Vseblagoj bog, kazhetsya, chto-to poteryal i sharit fonarikom po oblakam,
natykaetsya na razbrosannyj angelami musor i togda sotryasaet nebo raskatami
gneva.
Sbylis' dazhe okazalis' prevzojdennymi samye hudshie moi opaseniya: Hul'da
utverzhdaet, chto ya kak nel'zya luchshe sootvetstvuyu ee tipu muzhchiny.
CHto zhe delat'?
Kak-to dazhe ne hochetsya vzveshivat' vse "za" i "protiv", tem bolee chto ya
pryamo ogoroshen priznaniem, a v Hul'de mne takzhe mnogoe nravitsya, osobenno ee
bezogovorochnoe voshishchenie cvetami. No kak sovmestit' etu simpatiyu (v
kotoroj, kstati, net nichego dvusmyslennogo) s chuvstvom k Kaktee? Boyus', mne
predstoyat trudnye vremena.
29 avgusta. Uzhe nachalos'. Pis'meco ot Hul'dy, gusto pahnushchee fialkami:
kazhdyj iskusstvennyj cvetok, kotoryj ona spletaet, napominaet ej teper' obo
mne. Tol'ko by eto ne otrazilos' pagubno na ee rabote!
Udar za udarom. CHudovishche port'e zayavil, chto dni moi v dome sochteny,
ezheli srochno ne uplachu za avgust. Poziciya, v vysshej stepeni harakternaya dlya
takogo hulitelya cvetov, kak on. CHto zh, na sej raz pridetsya babushkinomu
stoliku dlya shit'ya stat' ukrasheniem lombarda. Tol'ko gde zhe ya budu derzhat'
margarin? Sploshnye ogranicheniya.
30 avgusta. No i koe-kakie znaki odobreniya takzhe vypadayut na moyu dolyu.
Vladel'cy cvetov v nashem dome (kakovye ustroili davecha buryu ovacij pri moem
vozvrashchenii) prikololi na chernoj doske v pod®ezde bumagu, v kotoroj
proslavlyayut menya kak pionera dvizheniya za osvobozhdenie cvetov ot teni i
osypayut ohulkami protivnikov cvetov, eti asfal'tovye dushi.
Poistine, cvetochki, detochki moi, zrimo vospryali posle progulki. Primuly
pokrylis' vesnushkami, a fonariki Fuksii smogut eshche neskol'ko nedel' svetit'
zaemnym solnechnym svetom. Dazhe Pelargonii neskol'ko zarumyanilis', i teper'
mozhno nadeyat'sya, chto oni eshche proderzhatsya. ZHal', chto pastor ispol'zuet
kolyasku svoyu pod kartofel', a to by ya i segodnya ne preminul eshche razochek
vybrat'sya s detishkami na progulku.
31 avgusta. Bruno nachinaet vnushat' mne ser'eznye opaseniya. Posle
pamyatnoj ugrozy posredstvom udusheniya konskim volosom on hodit tol'ko s
perevyazannym gorlom i stal nastol'ko pugliv, chto sam vseh pugaet. Tak, on
mozhet vskochit' posredi razgovora, raspahnut' dvercu shkafa i zakrichat':
"Vyhodi, ya tebya vizhu!" |togo ne vyderzhivayut so vremenem i samye postoyannye
ego klienty, tak chto on uzhe ostalsya s kol'rabi na rukah. CHto moglo sluchit'sya
s Kakteej? Mogut byt' dve prichiny, po kotorym ot nee nichego net: obidelas'
na moyu kritiku kaktusov - libo sud'ba razgnevalas' za moyu privyazannost' k
Hul'de i nakazyvaet menya molchaniem Kaktei. No pochemu Hul'dina pogremushka
ostanovilas' togda kak raz vozle moej luzhajki? Takie veshchi ne byvayut
sluchajnymi.
1 sentyabrya. Itak, svershilos'. Otnes babushkin stolik v lombard. Vladelec
ego, po obyknoveniyu, voznamerilsya snizit' ob®ektivnuyu stoimost' predmeta do
smehotvornyh razmerov. Na sej raz ya ne poddalsya ego unichizhitel'nomu zapalu i
tverdo ukazal na to, chto cvetochnye girlyandy v nizhnej chasti stola
sobstvennoruchno vypileny pratetkoj moej babushki i chto odno eto kamennoj
plitoj lozhitsya na chashu vesov. Neobhodimaya v podobnom dele vyderzhka
obnaruzhilas' u menya v preizbytke i uvenchalas' proisshestviem, vidimo,
nebyvalym vo vsej istorii lombardnogo iskusstva: i stol ostalsya pri mne,
den'gi za nego byli polucheny. Proizoshlo eto tak.
Vladelec lombarda (po vsem priznakam blizkij k isterike) vruchil mne
nakonec, - verno, chtob tol'ko otdelat'sya, - summu, chut' men'shuyu
zaprashivaemoj. Babushkina chest', odnako zhe, obyazyvala nastaivat' na svoem.
Posledstviem bylo to, chto kladovshchik raspahnul dver' i vyshvyrnul menya vmeste
s zakladyvaemym predmetom na ulicu. V rezul'tate u menya shataetsya zub, a u
stolika nozhka, no tem samym my privedeny v obladanie ne pustyachnoj summoj v
tridcat' sem' marok s poltinoj; soizmeryaya ee s upomyanutymi ubytkami, sleduet
priznat', chto dobyta ona putem otnyud' ne nepravednym.
2 sentyabrya. CHto-to grohnulos' pered moej dver'yu, i ya ispugalsya.
Podumal, chto lombardshchik zateyal kakuyu-to mest', okazalos', pochtar' dostal iz
sumki pis'mo Hul'dy i, potonuv v fialkovom oblake, upal v obmorok. Obeshchal
emu ugovorit' Hul'du vpred' sokratit' dozu. Ona toskuet, kak yavstvuet iz
pis'ma, po dushevnoj besede na cvetochnuyu temu, ne ispytyvayu li i ya togo zhe?
Samo soboj, da chavkayushchie botinki nachinayut menya zametno stesnyat'. Kak by
krepko ni styagival ya verh i niz bechevkoj, do konca oni vse ravno ne
smykayutsya. A uzh o dyryavyh podmetkah luchshe i ne vspominat'.
Obretayushchiesya v dome huliteli cvetov opravilis' i nanesli otvetnyj udar.
Vyvesili na chernoj doske listok s programmoj v devyatnadcat' punktov, v
kakovyh uchteno vse, chto oni terpyat po nashej vine. Nachinaya ot moshek,
pooshchryaemyh syrost'yu, do padeniya gorshochkov s cvetami vo dvor - - a uzh eto
sluchaetsya tak redko! Moya afera s udobreniem udostoilas' otdel'nogo
izdevatel'skogo abzaca, chto i ponyatno pri stol' nizmennom haraktere
argumentacii v celom.
So vseh storon menya teper' prosyat razrabotat' i nash manifest. Snabdil
ego budorazhashchim zagolovkom "Pochemu my razvodim cvety?". Nachal s tezisa o
vrozhdennoj tyage k zemle, kotoraya mozhet libo vytesnyat'sya, libo prinimat'
formu napolneniya zemlej cvetochnyh gorshkov. Izlozhit' osnovy voprosa v kratkih
slovah prosto nevozmozhno.
3 sentyabrya. Vot ono - pis'mo ot Kaktei. Ona v beshenstve, kak ya i
predvidel. CHto ya o sebe voobrazhayu, mozhet, schitayu sebya angelom, kotoryj
tol'ko pozhimaet plechikom, zakutavshis' v nochnuyu rubashku, kogda ugrozhaet
opasnost'? "Priznajte snachala neobhodimost' zashchishchat'sya, - pishet ona, -
prezhde chem vosprinimat' igly kaktusa kak provokaciyu!" I ni priveta, ni
podpisi.
Kto zh mog dumat', chto ona, vyhodit, derzhit gluhuyu oboronu za svoimi
kaktusami? A kto posyagaet na ee kolyuchuyu krepost'? ZHizn'? Ili kto-to
konkretnyj?
Ezheli b tol'ko ne ona sama byla tem vragom, kotorogo ej, po ee
uvereniyam, nadlezhit opasat'sya! Ne tol'ko krasavkin vzor ee, no i pis'ma
dopuskayut podobnoe podozrenie. Ne umestnee li vsego bylo by - a, plevat' na
nepodobayushchuyu obuv'! - nanesti ej vizit?
Frau Britckuvejt, kotoroj ya doverilsya, sovetuet snachala poslat' ej
kaktus s lyubeznym soprovozhdeniem; a tam uzh budet vidno, chto delat'. - No
Kakteya mogla by schest' eto za besprincipnost' s moej storony. A esli poslat'
ej cvetushchij kaktus? Net, vse eto slishkom by smahivalo na gotovnost' pojti na
kompromiss.
Pridumal: priglashu ee progulyat'sya po Botanicheskomu sadu v sleduyushchee
voskresen'e. Mestom vstrechi nazovu - vezhlivost' obyazyvaet - kaktusovyj
otdel. (V cvetochnye mozhno budet zaglyanut' i posle.)
5 sentyabrya. Hul'da byla u menya. I chto zhe ona predlagaet, nevinno glyadya
svoimi cvetochno-kukol'nymi glazami? Progulyat'sya po Botanicheskomu sadu.
Konechno, govorit, vy mozhete postupat' kak vam budet ugodno, no v sleduyushchee
voskresen'e ona tam risuet, i esli b ya pozhelal sostavit' ej kompaniyu... Ona
teper' v kaktusovom otdele chashche vsego.
V sleduyushchee voskresenie! Teper' ne hvataet tol'ko, chtoby Kakteya
soglasilas'.
Vse zhe Hul'da, nado otdat' ej spravedlivost', byla mila. Tol'ko
iskusstvennye cvety na shlyape nemnogo sbivayut s tolku. No i k etomu mozhno
privyknut'. Ona vzyala s soboj venik, sovok, tryapku, fartuk i, poka ya gulyal,
privela mansardu v poryadok.
Strashnoe podozrenie terzaet menya. Ne posle li moego vozvrashcheniya ona
predlozhila progulku po Botanicheskomu sadu, i ne lezhal li etot dnevnik v
drugom meste, kogda ya prishel?
6 sentyabrya. Eshche i eto: vladelec lombarda prislal sudebnogo ispolnitelya,
i tot, pod izdevatel'skie ovacii hulitelej cvetov, obretayushchihsya v nashem
dome, unes s soboj babushkin stolik.
|tot nalet imel i blagie posledstviya: pobudil (chto kasaetsya proekta
cvetochnogo manifesta) k energichnym formulirovkam i predel'noj ostrote mysli.
Tol'ko chto v odnom iz vazhnejshih paragrafov ya s kristall'noj yasnost'yu i
logikoj obrisoval prichiny, vmenyayushchie nashemu bratu druzhbu s cvetami. YA
razlichayu chetyre glavnyh motiva. Pervyj - oppozicionnyj: chtoby pokazat'
Tehnike, chto i priroda ne zabyta. Vtoroj - melanholicheskij: chtoby napomnit',
hotya by i smutno, o rae. Tretij - nastavitel'nyj: chtoby uchit'sya u cvetov
skromnosti. CHetvertyj - uteshitel'nyj: chtoby ne byt' odinokim.
Dumaetsya, odnogo etogo dostatochno, chtoby v prah razveyat' lozhnye i chisto
materialisticheskie argumenty hulitelej cvetov, obretayushchihsya v nashem dome.
7 sentyabrya. Boyus', ya byl nespravedliv k Hul'de. Otkryvayu sejchas nizhnij
yashchik shkafa - i chto nahozhu? Sovok i venik s zapisochkoj: "Vmesto cvetov!" Net,
kakaya tonkost' v chuvstvah! Poistine, inoj raz nelegko vybrat' mezhdu Kakteej
i Hul'doj. Bud' u Kaktei nezhnaya, kak cvetochnaya pyl'ca, Hul'dina myagkost'
ili, v svoyu ochered', u Hul'dy vneshnost' Kaktei - vybor ne davalsya by mne tak
trudno. A tak... ZHal' vse-taki, chto vneshnij oblik redko sootvetstvuet
vnutrennemu.
V tochnosti tak bylo i s babushkoj. Kakim myagkim svetom luchilis' ee
cherty, kogda ona cinichno raspravlyalas' so svoimi muzh'yami, i skol'ko vlastnoj
reshimosti poyavlyalos' v nih, kogda ona nezhnichala so svoimi cvetami!
8 sentyabrya. Net, tol'ko etogo mne teper' nedostavalo: obidel sapozhnika.
On mne hotel bylo pozhertvovat' fialku v znak priznatel'nosti za ukazanie na
kladbishchenskuyu lazejku - voobshche chelovek on blagodarnyj, eto nado priznat'. YA
zhe ot fialki otkazalsya, poprosiv zamenit' ee pochinkoj botinok. I kak zhe
obozval menya posle etogo sej fel'dfebel' fialkovoj nivy? Materialistom! (I
bez lishnih slov zakryl za mnoj dver'.)
Vot ya i ostalsya malo togo chto s chavkayushchimi botinkami, no eshche i
neponyatym.
SHum i grohot na lestnice. Vorvalsya Bruno, S trudom vydohnul, chto ego
presleduyut. YA podbezhal k dveri i zakryl ee na zamok. "A, - zavopil on,
pronzaya menya pristal'nym i odnovremenno bluzhdayushchim vzorom, - ty s nej
zaodno, priznavajsya! Ona zdes'! - zakrichal on vdrug. - Ty ee spryatal!" Tut ya
nemnogo smutilsya, potomu chto delo bylo uzhe pod vecher, a ya ekonomlyu
elektrichestvo. "Nu, chto ty, Bruno", - nachal bylo ya, no v etot moment
postuchali, i Bruno vzvizgnul, vzyav takuyu vysokuyu notu, chto mne na kakoe-to
mgnovenie pomereshchilos', chto ya i v samom dele slyshu golos ego Dorotei. Potom
proizoshla veshch' eshche bolee neobyknovennaya. "|togo ya ot tebya ne ozhidala", -
otchetlivo i vnyatno proiznes golos Hul'dy za dver'yu. "No ved' eto Bruno
krichal!" - stal ya uveryat' ee i pospeshil k dveri. "Esli ty ej otkroesh', -
proshipel Bruno, - ya razob'yu vse tvoi gorshki s cvetami".
"Otkroj zhe! - krichala Hul'da. - Dokazhi mne!" YA molchal, tryasyas' ot
straha, potomu chto Bruno, shvativ Araukariyu, uzhe pricelivalsya eyu. Hul'da
snova, uzhe glotaya slezy, poprosila menya otkryt' ej, a zatem, rydaya,
brosilas' vniz po lestnice. "Tak-tak, - razdalsya iz temnoty golos Bruno, -
druzhochek moj, Al'bin, takie, znachit, dela. Stalo byt', za moej spinoj ty tut
krutish' s Doroteej..." - "Kak ty mozhesh', Bruno, - prerval ya ego drozhashchim
golosom, - ved' eto byla frejlejn Hul'da". - "Kak, - vzrevel on, - ty eshche
budesh' vrat'?" Gorshok s Araukariej poletel po komnate i, udarivshis' o shkaf,
razbilsya vdrebezgi. "Ubijca!" - zavopil ya, chto, pravda, okazalos'
preuvelicheniem, potomu chto sama Araukariya ne postradala. Odnako izmenit'
nichego uzhe bylo nel'zya - druz'ya cvetov v nashem dome uslyhali moj golos i
migom otmobilizovalis', stav zhertvoj prostitel'nogo zabluzhdeniya: oni reshili,
chto huliteli cvetov na menya napali. Poka odni vzlamyvali dver' i vceplyalis'
v Bruno, kotoryj, sopya i otbivayas' rukami-kuvaldami, sumel-taki
retirovat'sya, drugie barabanili kulakami v dveri hulitelej cvetov,
vyvolakivaya ih na lestnicu; na vseh ee marshah i ploshchadkah razvernulas' takaya
potasovka, budto dom nash sotryasaet stihiya.
Bozhe pravednyj, vot chto huzhe vsego: kak ya vtolkuyu teper' Hul'de, chto to
byl dejstvitel'no Bruno, a ne Kakteya, hot' on i golosil sovershenno po-bab'i?
I eto eshche ne vse. Kak dokazat' Bruno, chto Hul'da - eto Hul'da, a ne ego
Doroteya? Ili to byla vovse ne Hul'da, a Kakteya, i ona prinyala Bruno za
Hul'du, a on prinyal Kakteyu za Doroteyu? No ya-to, ya sam - eshche Al'bin?
9 sentyabrya. Nedurno dlya nachala. Ohlazhdayu vodoj lob, kak razdaetsya stuk
i vhodit Hul'da. Voobshche-to ya ne protiv ee stol' rannego vizita, tem bolee
chto on v dostatochnoj mere ob®yasnim ee sluzhboj, no razve ne mogla ona iz
prilichiya podut'sya na menya podol'she, nu hotya by do ponedel'nika? Net, ej eto
i v golovu ne prishlo. Samo soboj, govorit, ubedit' ee v tom, chto krichal
muzhchina, nevozmozhno, no poverit' v eto ona gotova, a vera tvorit chudesa.
Posle chego zanyalas' uborkoj i polivkoj cvetov. "Do vstrechi v voskresen'e v
Botanicheskom sadu!" - skazala ona s upoitel'noj ulybkoj.
No eto eshche ne vse. Edva ona ushla (ya eshche vykovyrival iz ushej tarahten'e
ee dranduleta, sotryasayushchee oba dvora), kak v shchel' pod dver'yu prosunulos'
pis'mo. Ot Kaktei. Groza sobiraetsya: voskresen'e, pishet ona, ej podhodit.
"Mne davno by nuzhno po delam v pavil'on kaktusov, - prodolzhaet ona, - zaodno
raspravlyus' uzh so vsem srazu". Glagol "raspravlyus'", govorya po pravde, menya
neskol'ko udruchaet, ved' on, kak pravilo, osoboj galanterejnosti, ne sulit.
Odnomu nebu vedomo, chto zhe tut zatevaetsya protiv menya. V poslanii est' i
postskriptum. "Vy vse eshche nosite, - sprashivaet Kakteya, - tot nevozmozhnyj
kostyum, kakie sh'yut dlya podrostkov-konfirmantov? Horosho, koli tak, inache mne
budet trudno uznat' vas".
Kuda metit eta shpil'ka - v moe lico ili kostyum? Budem nadeyat'sya,
odnako, chto rech' dejstvitel'no idet o trudnosti opoznaniya i ni o chem inom;
snosit' eshche i izdevki - eto uzh slishkom.
10 sentyabrya. Darom chto vo mne net ni kapel'ki muzhestva, trebuemogo dlya
samoubijstva, ya tem ne menee soskreb v odnu kuchu vse svoi upreki i pretenzii
k zhizni i, osnastiv sebya takim obrazom, otpravilsya k Bruno. No on i ne
pomyshlyal, okazyvaetsya, o mesti - tut zhe razrydalsya vo ves' golos i chut' bylo
ne zadushil menya v ob®yat'yah, umolyaya prostit'. On priznaet, chto, dolzhno byt',
oshibsya, ved' ya zhe kak-nikak ego drug. Pravda, to obstoyatel'stvo, chto druz'ya
cvetov tak speshno vorvalis' v komnatu, po-prezhnemu kazhetsya emu
podozritel'nym. Emu ochen' hotelos' videt' v nih razoblachennyh prispeshnikov
Dorotei, odnako priznat' sie ya ne mog, chtoby ne vozvesti na sebya napraslinu:
ved' eto oni pospeshili mne na pomoshch' na ego glazah.
Subbota. Sejchas vernulsya ot druga moego pastora. Zaveshchal emu prizor za
cvetochkami, detochkami moimi, na tot sluchaj, esli, pache chayaniya, nesdobrovat'
mne zavtra v Botanicheskom sadu. I opyat' on vykazal stol'ko trogatel'noj
laski. Moya dusha, govorit, ne dostavlyaet emu bolee ni malejshih hlopot, no vot
moya obuv' - delo inoe, a posemu on i.reshilsya isprosit' dlya menya u intendanta
paru snoshennyh polusapozhek. Oni vpryam' hot' kuda, kak novye, hotya i na tri
nomera bol'she, chem nuzhno, i skripyat v takoj ser'eznoj tonal'nosti, chto
trebuyut shaga torzhestvennogo.
Voskresen'e. Skoro eto sluchitsya. Sizhu za stolom, naslazhdayus' poslednim
kratkim zatish'em pered burej. Za oknom ponizhennoe do dvornich'ego ranga leto,
pokryahtyvaya, razbrasyvaet po dvoram vedra osennej preli. Solnechnaya kokarda
na ego kazennoj furazhke potusknela, zachuyav nedalekij vyhod na pensiyu. Kuda zh
togda stariku podat'sya? Pritorgovyvat' razve georginami v kakom-nibud'
beznadzornom nebesnom uglu da propivat' poslednie zvezdnye talery, tol'ko i
vsego. Uvolennoe vremya goda vlachit sud'bu goremychnuyu, eto verno.
Net, strannoe sozdanie vse-taki Araukariya. CHut' ya dyhni slishkom gromko,
kak ona uzhe v ambiciyu, a velichajshee unizhenie, kakomu podverg ee Bruno,
ispol'zovav kak predmet dlya metaniya, ej hot' by chto - kak komarinyj ukus.
Nedarom babushka moya vsegda govorila: cvety da budut nam v nazidanie.
Nevozmutimo snosit' nastoyashchie udary sud'by (kak tot, chto, verno, uzhe derzhit
menya na pricele) i s neoslabnym pylom otrazhat' melkie ukoly povsednevnosti
(ili kak ih eshche nazvat'). V etom smysle Araukariya, na moj vzglyad, yavlyaet
soboj ves'ma i ves'ma dostojnyj primer.
13 sentyabrya. Sbylis' vse moi opaseniya: prozhit odin iz myatezhnejshih dnej
moej zhizni.
Itak, ya prishel v Botanicheskij sad. Izdaleka zametil baldahin.
Hul'dinogo dranduleta. Nachalsya dozhd'. Kaktei ne bylo vidno pered kaktusovym
pavil'onom, tak chto ya uzh nachal potihonechku likovat' v nadezhde, chto ona
ostalas' doma. S bol'shoj neohotoj voshel vnutr' pavil'ona. Dozhd' sognal tuda
znachitel'no bol'she posetitelej, chem sushchestvuet na svete vostorzhennyh
poklonnikov kaktusov. Oni sami pohodili na kakie-to dikovinnye eksponaty,
zastyv mezhdu moshchnyh, v serebryanyh iglah kubyshek, ustaviv nedvizhno
bessmyslennyj i ugryumyj vzglyad v zasteklennoe nebo v nadezhde, chto ono, stol'
ko mne blagosklonnoe, otkazhet mne v svoej milosti, to bish' - proyasnitsya. Kak
ni napryagal ya natrenirovannye v neschast'yah glaza, Hul'dy nigde ne bylo
vidno. Skoree chtoby prijti k kakomu-nibud' resheniyu, nezheli chtoby
osnovatel'no oglyadet'sya, ya poshel po odnomu iz koridorov. V konce ego
vozvyshalsya, napolovinu v teni iz-za gluhoj, bez okon, steny dvuhmetrovyj
|hinokaktus. YA uzhe sobiralsya povernut'sya k nemu spinoj i zashagat' obratno,
kak vdrug pochuyal za nim kakoe-to shevelenie i, prismotrevshis', zametil shchupluyu
damochku, poedavshuyu Kaktus svoimi pritvorno strastnymi vzorami. Ona byla
zakutana v legkij plashch zemlistogo cveta, iz-pod kotorogo vyglyadyvali na
redkost' suhie i skruchennye, kak shtopor, nogi, utopavshie, v svoyu ochered', v
kakom-to zabryzgannom gryaz'yu kartone, nazvat' kotoryj obuv'yu znachilo by
sil'no pogreshit' protiv istiny. A tam uznal i lico: zheltovato-oranzhevogo
ottenka; korotkaya strizhka, gustoj pushok nad verhnej guboj, pronzayushchie iskry
krasavkinyh glaz. Net somnenij: Kakteya. No chto ona sobiralas' delat'? CHto
zastavlyalo ee obretat'sya pod sen'yu velikana-Kaktusa?
Otvet prishel s sovershenno neozhidannoj storony. Na nekotorom otdalenii
ot menya i v glubokom omute zelenovatoj teni ya zametil snachala mol'bert, a
pered nim, kak yarkij ostrovok posredi tropicheskoj zybi, ogromnuyu, s
avtomobil'noe koleso, shlyapu s gustoj rossyp'yu iskusstvennyh cvetov. Iz-pod
shlyapy skvoz' vzdrognuvshuyu tolpu pronessya vdrug dusherazdirayushchij krik.
Odnovremenno iz-pod shlyapy vynyrnula ruka, drozhashchij perst ee ukazyval v
napravlenii Kaktei, kotoraya mgnovenie nazad vsadila nozh v telo Kaktusa,
molnienosno othvativ otrostok razmerom s golovu rebenka i lovko pojmav ego v
podstavlennyj korobok. Konechno zhe, toj zhe stremitel'noj molniej proneslos' v
golove moej slovo "raspravlyus'" iz ee pis'ma. Tak vot s chem ona hotela
raspravit'sya! Poetomu-to ona tak bystro soglasilas' vstretit'sya so mnoj v
Botanicheskom sadu! Iz-za kakogo-to zhalkogo otrostka! Priznayus', ya byl blizok
k tomu, chtoby reshitel'no ostanovit' raskachivanie mayatnika moej
nereshitel'nosti v vybore mezhdu Kakteej i Hul'doj, otdav predpochtenie
poslednej (skryvavshejsya - kto zh eto mog byt' eshche! - pod avtomobil'nym
kolesom v vide shlyapy).
No tut ocepenevshie bylo posetiteli vdrug ozhivilis', slivshis' v edinom
poryve negodovaniya, i, razmahivaya kulakami i zontikami, gromkimi krikami
prizyvaya blyustitelej poryadka, stali nadvigat'sya na Kakteyu. Ta byla prizhata k
stene. Ozirayas', kak zverek, vne sebya ot zloby, ona myslenno primerivalas'
nozhom k Hul'de i ee mol'bertu, gotovyas' k reshitel'nomu proryvu skvoz' tolpu.
Otchayanno beznadezhnoe ozhestochenie na ee lice primirilo menya s korystnoj
raschetlivost'yu ee dejstvij. Pust' dazhe etot kaktusovyj otrostok stal ej
dorozhe nashego svidaniya, no zdes' na kartu byla postavlena chest' moya kak
kavalera. V tolpe vsplyla uzhe kazennaya furazhka ohrannika; slovom, pora bylo
vmeshivat'sya. Poskol'ku osobenno rasschityvat' na golosovye svyazki mne ne
prihodilos' (obshchenie s cvetami nalozhilo svoj otpechatok), ya snachala tshchatel'no
otkashlyalsya i potom garknul chto bylo mochi: "Dorogu policii!" Tolpa tut zhe s
gotovnost'yu razdalas', i ya solidno proshestvoval, skripya polusapozhkami, po
obrazovavshejsya tropinke. "Bros'te nozh!" - prikriknul ya na Kakteyu, vo vzglyade
kotoroj nasmeshka smeshivalas' s pochtitel'nym izumleniem. "Sledujte za mnoj",
- prikazal ya ej so vsej grubost'yu, na kotoruyu byl sposoben, i, krepko vzyav
ee za lokot', pobeditel'no zashagal s nej k - vyhodu. Istoshnyj krik "Al'bin!"
- razorval vdrug vozduh. YA vzdrognul. Po tolpe prokatilas' volna nedoumeniya,
i uzhe nachali razdavat'sya nereshitel'nye golova, chto, mol, ne hudo by
proverit' u menya dokumenty. No my uzhe byli u dveri. "A teper' - begom!" -
skomandoval ya. "Al'bin!!" - opyat' vzvyl golos pozadi nas. No teper' my
vyskochili naruzhu i pripustilis' pod dozhdem i po luzham, uvlekaya za soboj
tolpu presledovatelej. "V raznye storony!" - kriknula mne Kakteya i pomchalas'
naiskosok, k ograde, v to vremya kak ya - strogo po dorozhkam - pobezhal v glub'
parka. Tut tol'ko so vsej ochevidnost'yu vyyasnilos', skol' neudobnoj shtukoj
mozhet inoj raz okazat'sya obuv' na tri razmera bol'she, chem nuzhno. YA to i delo
spotykalsya, i peredovoj otryad presledovatelej neotvratimo priblizhalsya. A tut
eshche ya pochuvstvoval, chto levyj polusapozhek moj vot-vot svalitsya s nogi. YA
pytalsya popravit' delo na begu - bespolezno, on uzh pochti soskochil, i
prishlos' ego sbrosit'. Prygnuv v storonu, ya skatilsya po kakomu-to otkosu v
kusty buziny, uslyhav, kak presledovateli s rugan'yu i ulyulyukan'em promchalis'
mimo. Skol'ko vremeni ya tam provalyalsya, ne mogu skazat'. No ne men'she vos'mi
chasov, potomu chto uzhe stemnelo, kogda ya ochnulsya i smog pripodnyat'sya. Eshche dva
chasa (esli ne tri) zanyali besplodnye poiski polusapozhka. Potom ya v odnih
noskah, chtoby ne hromat', vernulsya domoj. Zdes' i sizhu, okunuv nogi v tazik
s goryachej vodoj i prilozhiv led k viskam, i pytayus' protivostoyat' zloschastnoj
sud'be.
Samoe uzhasnoe vo vsem etom, konechno, poterya polusapozhka. Stanovitsya ne
po sebe, edva predstavlyu, chto ego najdut, opoznayut kak prinadlezhashchij
intendantu i obvinyat togo, chto on vydal sebya za policejskogo, vyruchaya
Kakteyu.
14 sentyabrya. U Pelargonii chto-to s Osennim Vetrom, tol'ko chto ona
sbrosila emu vo dvor svoj pozheltevshij list, polagaya, veroyatno, chto nikto
sego ne zametit.
Pozaviduesh' legkosti, s kakoj cvetok mozhet vykazat' svoyu simpatiyu.
No ne hochu byt' neblagodarnym. Kakteya tozhe, nado polagat', teper'
otdaet sebe otchet v tom, kak ya k nej otnoshus'. Esli uzh radi
odnogo-edinstvennogo otrostka chelovek gotov prestupit' zakon, to kakoj
reshimosti ot nego mozhno ozhidat', kogda rech' pojdet o celoj oranzheree.
A vse-taki: videl li kto-nibud' v mire bolee ognennyj vzglyad, chem tot,
chto byl u Kaktei, kogda ona vonzala v Kaktus svoj nozh! Za nezhnost' li ya?
Konechno! No i yarost' po-svoemu prekrasna!
|togo sledovalo ozhidat': prishlo oblitoe slezami pis'mo ot Hul'dy. (I
dazhe ono blagouhaet fialkami!) "Kak ty mog, Al'bin!" - pishet ona, i v
postskriptume: "Neuzheli ty zabyl nashu luzhajku?"
I to pravda, esli vspomnit', chto bylo na luzhajke, to ostaetsya tol'ko
sprosit' sebya: "Kak ya mog?"
Kak by tam ni bylo, ya razdumyvayu nad tem, ne poslat' li ej obratno
sovok s metelkoj: intimnost' podobnyh podarkov - kak eto horosho vidno na
primere Hul'dy - nagrazhdaet daritelya slishkom uzh bol'shimi i stesnyayushchimi
svobodu polnomochiyami.
Ne to chtoby ya ochen' uzh dorozhil svobodoj, no ya dostatochno dorozhu eyu,
chtoby skoree oputat' ee cepochkoj ot chasov, chem poteryat' na luzhajke s
kleverom.
15 sentyabrya. Pis'mo ot Kaktei. Ni slova o blagodarnosti. Bog s nej,
glavnoe - domoj ona vernulas' cela i nevredima. Sprashivaet, ne zaglyanu li
kak-nibud' pri sluchae. |to "kak-nibud' pri sluchae" bukval'no podrezalo mne
kryl'ya.
I vse-taki: da, Kakteya, da. Zaglyanu.
16 sentyabrya. S nedavnego vremeni Hul'da ne ostavlyaet menya v pokoe dazhe
vo sne! Proshloj noch'yu ona privyazala menya k krovati i, ugrozhaya
cvetochkam-detochkam nozhnicami, vynudila ih podpisat' zayavlenie o tom, chto ya
nesostoyatelen v roli otca i dolzhen byt' lishen roditel'skih prav. Prosnulsya ya
v tot moment, kogda ona protyagivala avtoruchku Primulam. Uspokoilsya i snova
zasnul ne prezhde, chem ubedilsya, chto ni na odnom iz cvetochkov net ni edinogo
chernil'nogo pyatnyshka.
Snova nuzhno privykat' k botinkam s razverstymi mysami. Sejchas
poproboval ih nadet' - prilichestvuyushchee intendantu dostoinstvo polusapozhek
nastol'ko voshlo v moyu plot' i krov', chto prezhnee samouvazhenie daetsya mne v
prosteckoj obuvi s prevelikim pochti granichashchim s omerzeniem trudom.
Hot' by mozhno bylo razuznat', v ch'e obladanie pereshel utrachennyj
polusapozhek! Ibo yasno kak den': odin ostavshijsya - slishkom nedostatochnyj
zizhditel' moego samosoznaniya. K tomu zhe i ego pridetsya ostavit' doma, kogda
soberus' posetit' Kakteyu. A esli ostorozhnen'ko poprobovat' snova naladit'
kontakt s sapozhnikom? V konce koncov, ne tak uzh mnogo ono i znachit, slovo
"materialist".
To est' ono znachit lish' to, chto i za materiej priznaetsya opredelennoe
znachenie. Nel'zya zhe, v samom dele, trebovat', chtoby neslyshnomu begu moej
dushi vnimal chelovek, kotoryj chetyrnadcat' let kryadu snabzhal podoshvami
soldatskie sapogi.
17 sentyabrya. Net, stol'ko upryamstva sidit lish' v lyudyah s sovershenno
zarzhavlennym predstavleniem o chesti. Sapozhnik soglashaetsya razgovarivat' so
mnoj ne prezhde, chem ya primu otklonennuyu mnoyu fialku, - kakovo? A pochemu,
sobstvenno, ya ee otklonil? Da potomu, chto horosho znayu, chem konchayutsya u
cvetovodov podobnye daritel'nye turniry. Ved' k chemu vzyvaet podarennyj
cvetok v gorshochke? K otvetnomu daru. A uzh dal'she logika turnira privodit k
tomu, chto zakanchivaetsya on, lish' ischerpav ves' cvetochnyj zapas.
Dostatochno vspomnit', kak protekala daritel'naya duel' moej babushki s
gorodskim sovetnikom po voprosam ogorodnichestva i sadovodstva. Nachalos' s
togo, chto sovetnik - chtob tol'ko zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie - poslal
babushke Kameliyu iz svoego lichnogo fonda. Neobyknovenno shchepetil'naya v
podobnyh voprosah, babushka nemedlenno otparirovala svoej lyubimicej
Gloksiniej, i eto nastol'ko oshelomilo sovetnika, chto on tut zhe prezentoval
ej Passifloru. Ni sekundy ne koleblyas', babushka rasstalas' so svoim balovnem
Bereskletom. Tak prodolzhalos' bez konca; odnako vmeste s tem rosla i obshchaya
babushkina vzbalmoshnost', kotoraya stala priobretat' razmery, ugrozhayushchie
spokojstviyu vsej sem'i; vynuzhdennye zanyat'sya issledovaniem prichin, domashnie
ustanovili, chto babushke prosto-naprosto zhal' otdarennyh cvetov. Ibo v hode
dueli, kak vyyasnilos', ona, raba shchepetil'nosti, prostilas' so vsem svoim
cvetochnym sostoyaniem, kak i ne menee shchepetil'nyj sovetnik. No on byl by
skvernym blagoustroitelem-ozelenitelem goroda, ezheli b i ego dushu ne skrebli
nemiloserdnye koshki iz-za utraty lyubimyh rastenij. Slovom, vse govorilo za
to, chto spasti polozhenie mozhet lish' odno sredstvo, ne raz ispytannoe
babushkoj, a imenno: sochetat'sya zakonnym brakom - hotya by na vremya - s
sovetnikom.
Prishedshie k etomu vyvodu srodniki zabyli, odnako, ob odnoj veshchi:
babushka videla v sovetnike ne svoego poklonnika, a poklonnika cvetov, a
pered licom sopernic ona vsegda predpochitala diplomaticheskij kur