n laskovo i, pochuvstvovav oblegchenie, zasmeyalsya. Dzhin derzhala ego za ruku, slovno rebenok na progulke s otcom. Tak, derzhas' za ruki, oni spustilis' vniz, chtoby podozhdat' tam mehanika iz garazha, kotoryj dolzhen byl prignat' ih avtomobil'. Kashtanovye volosy Dzhin, teper' chistye i blestyashchie, ona zakolola na zatylke bantom-babochkoj, na nej byla rubashka s korotkimi rukavami. Krasivye, pryamye, uzhe zagorevshie strojnye nogi byli bez chulok. Kak vsegda, ej nel'zya bylo dat' bol'she vosemnadcati. Kogda oni zhdali mashinu, Rudol'f skazal Grethen: -- YA pozvonil svoej sekretarshe, poprosil ee najti Billi i soobshchit' emu, chto my zhdem ego na lanch u nas doma. -- Spasibo tebe, Rudi,-- otvetila Grethen. Ona tak davno ne videla Billi i nadeyalas', chto pri ih vstreche ona sumeet bystree preodolet' nelovkost', esli ryadom budut rodnye. Mehanik nakonec podognal mashinu, obe zhenshchiny ustroilis' na perednem siden'e ryadom s Rudol'fom. On vklyuchil radiopriemnik. Mocart, etot bezzabotnyj, vesennij Mocart soprovozhdal ih v puti do samogo Bronksa. Oni mchalis' po shosse mimo kustarnikov kizila, mimo cvetushchih tyul'panov, razmechennyh beloj kraskoj sportivnyh ploshchadok, na kotoryh vzroslye i deti igrali v basketbol. Mocart ustupil mikrofon Lesseru1, potom zapel Rej Boldzher2, zapel vdohnovenno, nepodrazhaemo: "YA kroshku |mi polyubil, a razlyubit' ne smog", i Dzhin podpevala svoim nizkim, priyatnym golosom. Vse oni prekrasno pomnili, kakoe udovol'stvie on im dostavil v svoem myuzikle. Kogda oni v®ezzhali v Uitbi i okrashennye pervymi sumerkami lilii svorachivali v sadu svoi lepestki, to bezobraznyj vecher, kotoryj predshestvoval etomu, ushel v proshloe, budto ego nikogda i ne bylo. Budto. Inid, kotoroj uzhe ispolnilos' dva godika, zhdala ih. Ona podbezhala k materi, i ta, podhvativ ee na ruki, prizhala k grudi. Oni obnimalis' i celovalis' snova i snova, ne vypuskaya drug druga iz ob®yatij. Rudol'f, s chemodanchikom Grethen v rukah, provodil ee po lestnice v komnatu dlya gostej. V nej bylo chisto, i ona vsya sverkala ot mnozhestva cvetov. Rudol'f, postaviv chemodanchik, skazal: -- Dumayu, zdes' ty najdesh' vse, chto nuzhno. -- Rudi,-- tiho skazala Grethen.-- Davaj obojdemsya segodnya bez vypivki! -- |to pochemu zhe? -- udivlenno sprosil on. -- Ne stoit soblaznyat' Dzhin. Dazhe esli ona sama ne hochet pit', to, glyadya na drugih... -- Ah von ono chto,-- otmahnulsya ot nee Rudol'f.-- Nechego bespokoit'sya po etomu povodu. Prosto vchera vecherom ona byla sil'no rasstroena... -- Net, Rudi, ona alkogolichka,-- myagko skazala Grethen. -- Ne preuvelichivaj,-- nebrezhno otvetil on.-- Na tebya eto ne pohozhe. Inogda ona pozvolyaet sebe lishnee, tol'ko i vsego. Kak ty i ya. -- Net, ne tak, kak ty ili ya,-- stoyala na svoem Grethen.-- Ej nel'zya ni kapli spirtnogo. Dazhe glotka piva. I ej nuzhno postoyanno derzhat'sya kak mozhno dal'she ot p'yushchih lyudej. Rudi, pover', ya eto horosho znayu. V Gollivude polno takih zhenshchin. Na nachal'noj stadii oni takie, kak ona sejchas. No potom vse perehodit v druguyu, uzhasnuyu stadiyu, oni dohodyat do ruchki, a ona k spirtnomu ochen' vospriimchiva. Ty dolzhen ogradit' ee ot etogo, zashchitit'. -- Nikto ne mozhet menya upreknut' v tom, chto ya ee ne oberegayu,-- v golose ego zazvuchali gnevnye notki. -- Rudi, proshu tebya, spryach' vse butylki v dome pod zamok,-- skazala ona. -- Uspokojsya,-- otvetil razdrazhenno Rudol'f.-- Zdes' tebe ne Gollivud. Vnizu zazvonil telefon. Ottuda razdalsya golos Dzhin: -- Grethen, eto Billi. Spuskajsya syuda! -- Proshu tebya, prislushajsya k moim slovam! -- skazala Grethen. -- Stupaj, pogovori s synom! -- holodno otvetil on. Po telefonu Billi govoril kak vzroslyj. -- Privet, mat'. Kak chudesno, chto ty priehala! -- On nachal nazyvat' ee mat', kogda na scene poyavilsya |vans. Do etogo dlya nego ona byla vsegda mamochkoj. Togda ej kazalos', chto eto zvuchit slishkom po-detski dlya yunoshi ego vozrasta, no sejchas, slushaya ego po telefonu, ona hotela bolee vsego uslyshat' prezhnee "mamochka".-- Poslushaj, mne uzhasno zhal',-- prodolzhal Billi.-- No tebe pridetsya izvinit'sya za menya pered Rudol'fom. On priglasil menya na lanch, no v chas u nas dolzhna sostoyat'sya igra v bejsbol, a ya v komande -- pitcher, tak chto proshu perenesti nashu vstrechu na drugoj raz. -- Horosho, ya izvinyus' za tebya pered Rudol'fom,-- poobeshchala Grethen.-- Kogda priedesh'? -- Nu, trudno skazat'.-- Billi, kazalos', v samom dele byl v zameshatel'stve.-- Delo v tom, chto posle igry dolzhna sostoyat'sya grandioznaya vecherinka s pivom v odnom iz domov i... -- Gde vy igraete? -- sprosila Grethen.-- YA pridu, posmotryu, na chto ty sposoben. Mozhem uvidet'sya v pereryve. -- Po-moemu, ty rasstroilas'. -- Nichego ya ne rasstroilas', naprasno ty tak govorish'. Gde vy igraete? -- V vostochnoj chasti universitetskogo gorodka, tam polno sportivnyh ploshchadok,-- skazal Billi.-- Ty legko najdesh'! -- Poka, Billi! -- skazala Grethen i povesila trubku. Ona vernulas' v gostinuyu. Dzhin, sidya na kushetke, ukachivala malen'kuyu Inid. Malyshka o chem-to vorkovala. Rudol'f smeshival napitki, gotovya koktejl' "dajkiri". -- Moj syn izvinyaetsya,-- zayavila Grethen.-- U nego neotlozhnye dela, i on budet zanyat ves' den'. Na lanch ne pridet. -- Ochen' zhal',-- skazal Rudol'f. On na sekundu plotno szhal guby, potom prigotovil koktejl' dlya sebya i Grethen. Dzhin, zanyataya s rebenkom, skazala, chto pit' ne budet. Posle lancha Grethen, sev v mashinu Rudi, poehala v universitetskij gorodok. Ona byvala i ran'she v Uitbi, no sejchas ee porazila spokojnaya, nebroskaya sel'skaya krasota etogo mesta so starinnymi uyutnymi domami, vysokimi dubami i vyazami, besporyadochno razbrosannymi na pokrytyh zelenoj travoj luzhajkah, useyannymi graviem petlyayushchimi dorozhkami. Byla subbota, na territorii gorodka ostalos' ochen' malo studentov, i on, kazalos', dremal v solnechnoj bezmyatezhnoj nepodvizhnosti, kak v transe. |to chudnoe mesto prosto sozdano dlya togo, chtoby vspominat' o nem, voskreshat' ego dlya gryadushchej nostal'gii, podumala ona. Esli universitet -- eto mesto, gde gotovyat molodyh lyudej dlya vstupleniya v zhizn', to vseh etih zadumchivyh luzhaek, prostornyh hollov i auditorij budet ne hvatat' im v ih "vzrosloj" zhizni. ZHizn', s kotoroj pridetsya stolknut'sya vypusknikam Uitbi v poslednej treti dvadcatogo stoletiya, budet, konechno, sovershenno drugoj, ne takoj, kak sejchas. Na studencheskih ploshchadkah prohodili tri igry v bejsbol. Samoj vyaloj, v kotoroj polovinu igrokov sostavlyali devushki, okazalas' ta, gde vystupal ee Billi. Odna devushka, sidya na trave, chitala knigu i podnimala golovu, tol'ko kogda kto-to iz komandy krichal ej, togda ona podnimalas' i bezhala za myachom. Igra, dolzhno byt', uzhe shla kakoe-to vremya, i kogda Grethen podoshla k linii pervoj bazy, to mezhdu igrokom na pervoj baze i ego protivnikami zavyazalsya ozhivlennyj spor po povodu pravil'nosti scheta: devyatnadcat' : shestnadcat' ili vosemnadcat' : pyatnadcat'. Bylo ochevidno, esli by Billi ne prishel na igru, ego otsutstviya nikto by i ne zametil. V golubyh s bahromoj dzhinsah s vycvetshimi pyatnami, v seroj rubashke s otkrytym vorotnikom, Billi byl pitcherom. On myagko perebrasyval myach devochkam, no dovol'no rezko brosal ego svoim sverstnikam. Billi srazu ee ne zametil, i Grethen s interesom nablyudala za nim: vysokij, lenivo i graciozno peredvigayushchijsya na ploshchadke paren' s dlinnymi volosami, padayushchimi na lob,-- uluchshennaya kopiya Villi |bbotta: to zhe chuvstvennoe, neudovletvorennoe lico s shirokim, vysokim lbom, gluboko posazhennye, eshche bolee temnye, chem u otca, glaza, bolee dlinnyj nos s shirokimi nozdryami, belosnezhnye, svojstvennye yunosti zuby. Kogda on ulybalsya, na pravoj shcheke poyavlyalas', narushaya simmetriyu lica, odna yamochka. Esli by tol'ko ego harakter sootvetstvoval ego licu, podumala Grethen, glyadya, kak syn myagko otbrasyval myach horoshen'koj, polnoshchekoj devushke, kotoraya, brosivshis' za nim, promahnulas', ne pojmala, gromko zakrichav v pritvornom otchayanii: -- Net, ya absolyutno beznadezhna! Tol'ko posle tret'ego inninga Billi nakonec uvidel Grethen, stoyavshuyu pozadi pervoj bazy. On podoshel k nej i pozdorovalsya: -- Privet, mat'! -- Poceloval ee v shcheku. V ego glazah vspyhnuli nasmeshlivye iskorki, kogda on uvidel znachok na lackane ee pidzhaka "Zapretim atomnuyu bombu!".-- YA zhe skazal, chto ty legko menya zdes' najdesh'! -- Nadeyus', ya tebe ne pomeshala? -- sprosila ona, ponimaya, chto vzyala yavno ne tot ton, deskat', lyubi menya -- ved' ya tvoya mat'. -- Net, chto ty, konechno net,-- otvetil on i kriknul: -- |j, rebyata! Kto-nibud' ne pobrosaet za menya? Ko mne prishli. Uvidimsya pozzhe v dome.-- On ee ne predstavil nikomu iz svoih druzej.-- Mozhet, nemnogo progulyaemsya? YA pokazhu tebe zdes' vse. -- Rudol'f s Dzhin ochen' ogorchilis' iz-za togo, chto ty ne prishel na lanch,-- skazala ona, kogda oni otoshli ot ploshchadki. Snova vzyala nevernyj ton. Kakaya zhalost'! -- Na samom dele? -- spokojno osvedomilsya Billi.-- Mne ochen' zhal'. -- Rudol'f govorit, chto neodnokratno priglashal tebya k sebe, no ty tak ni razu i ne prishel. -- Nu ty zhe znaesh', kak eto byvaet,-- pozhal on plechami.-- Vsegda voznikaet chto-to neozhidannoe. -- Vse zhe mne bylo by priyatno, esli by ty navedyvalsya k nemu hotya by izredka. -- Ladno, pridu kak-nibud'. Obsudim s nim razlichiya mezhdu nashimi pokoleniyami. Ili kak v gorodke u nas vse kuryat travku. Ego gazeta ochen' podrobno osveshchaet eti temy. -- A ty kurish' travku? -- Mat', dorogaya, da vernis' ty, nakonec, v dvadcatyj vek. -- Ne nuzhno govorit' so mnoj takim snishoditel'nym tonom,-- rezko upreknula ona ego. -- Kakoj prekrasnyj den',-- skazal on,-- ya tak dolgo tebya ne videl. K chemu nam ssorit'sya? Vot eto zdanie -- obshchezhitie, v kotorom ya zhil, kogda uchilsya na pervom kurse. -- V etoj igre prinimala uchastie tvoya devushka? (On kak-to v pis'me obmolvilsya, chto neravnodushen k odnoj devushke iz ih gruppy.) -- Net. Na uik-end syuda priezzhali ee roditeli, i ej prishlos' delat' vid, budto menya ne sushchestvuet v prirode. Ee otec menya ne vynosit, kak, sobstvenno, i ya ego. YA okazyvayu na nee durnoe, amoral'noe, razvrashchayushchee vliyanie -- tak utverzhdaet on. Prosto kakoj-to neandertalec. -- Ty mozhesh' skazat' hot' odno dobroe slovo v chej-libo adres? -- Konechno mogu. Naprimer, ob Al'bere Kamyu. No, k sozhaleniyu, on umer. Kstati, kak tam pozhivaet drugoj moj lyubimec, |vans Kinsella? -- ZHiv-zdorov, v otlichie ot Kamyu. -- Kakaya zamechatel'naya novost',-- voskliknul Billi.-- Prosto nechto sensacionnoe! Esli by Kolin ne umer, on ne vel by sebya tak vyzyvayushche, podumala Grethen. Byl by navernyaka drugim. Rasseyannyj, delovoj chelovek saditsya za rul' i vrezaetsya v derevo, a posledstviya etogo neschastnogo sluchaya vse rashodyatsya i rashodyatsya, kak krugi po vode, rasprostranyayas' i na drugie pokoleniya. -- Ty hot' kogda-nibud' priezzhaesh' v N'yu-Jork? -- Ochen' redko. -- V sleduyushchij raz, kogda soberesh'sya, daj mne znat',-- skazala ona.-- YA kuplyu bilety na kakoe-nibud' shou. Privozi s soboj svoyu devushku, mne hotelos' by poznakomit'sya s nej. -- V nej net nichego osobennogo,-- popytalsya razocharovat' ee Billi. -- Vse ravno, predupredi menya. -- Obyazatel'no. -- Nu a kak tvoya ucheba? -- sprosila Grethen. Billi pomorshchilsya. -- Rudol'f govorit, chto u tebya daleko ne vse gladko. On utverzhdaet, chto tebya mogut otchislit' iz universiteta. |to vpolne real'no. -- Vyhodit, rabota mera ne takaya uzh napryazhennaya,-- skazal Billi,-- esli on nahodit vremya proveryat', skol'ko lekcij ya progulyal za semestr. -- Pojmi, esli tebya otchislyat iz universiteta, to zaberut v armiyu. Tebe eto nuzhno? -- Naplevat'! V armii nebos' poveselee, chem na nekotoryh lekciyah zdes', v universitete. -- A obo mne ty nikogda ne dumaesh'? -- Opyat' nevernyj ton. Absolyutno, klassicheski nevernyj. No uzhe nichego ne ispravish'. Ptichka vyletela -- ne pojmaesh'.-- Kak ty dumaesh', chto budet so mnoj, esli tebya poshlyut voevat' vo V'etnam? -- Muzhchiny voyuyut, zhenshchiny l'yut slezy,-- otvetil Billi.-- CHem my s toboj otlichaemsya ot drugih? -- Nu a ty predprinimaesh' chto-nibud', chtoby izmenit' situaciyu? CHtoby ostanovit' vojnu, naprimer? Ochen' mnogie studenty po vsej strane trudyatsya ne pokladaya ruk, den' i noch'... -- Pridurki,-- otrezal Billi.-- Tol'ko zrya tratyat vremya. Vojna -- eto slishkom zamanchivyj reket dlya sil'nyh mira sego. Plevat' im na to, chto delayut neskol'ko b'yushchihsya v sudorogah molokososov. Esli hochesh', ya tozhe mogu nacepit' vot takoj zhe znachok. Bol'shie dela! Pentagon prosto zatryasetsya ot straha, uznav, chto Billi |bbott vyrazhaet protest protiv atomnoj bomby. -- Billi,-- Grethen ostanovilas', posmotrela emu pryamo v glaza.-- Ty voobshche chem-nibud' interesuesh'sya? -- Ne osobenno,-- spokojno otvetil on.-- A chto v etom plohogo? -- Mne ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto eto -- tol'ko poza. Glupaya mal'chisheskaya poza, bol'she nichego. -- Net, mat', eto ne poza,-- vozrazil on.-- I ya davno uzhe ne mal'chik, k tvoemu svedeniyu. YA vzroslyj muzhchina i schitayu, chto vse vokrug prognilo. Na tvoem meste ya vremenno voobshche zabyl by obo mne. Esli tebe trudno platit' za moe obrazovanie, to mozhesh' ne prisylat' den'gi. Esli ya tebe ne nravlyus', esli ty vinish' sebya za to, chto ya stal takim, ty, vozmozhno, prava, a mozhet byt', i net. Mne, konechno, zhal', chto prihoditsya razgovarivat' s toboj v takom tone, no ya ne hochu byt' licemerom. Mne kazhetsya, ty budesh' kuda schastlivee, esli perestanesh' voobshche bespokoit'sya obo mne, vernesh'sya k moemu dorogomu dyade Rudol'fu i tvoemu dorogomu |vansu Kinselle, a ya vernus' na bejsbol'nuyu ploshchadku i prodolzhu igru.-- I on, rezko povernuvshis', zashagal po tropinke k bejsbol'noj ploshchadke. Grethen smotrela emu vsled, pokuda on ne prevratilsya v malen'kuyu sero-golubuyu figurku vdali, potom i sama medlenno, tyazhelo stupaya, poplelas' k priparkovannomu avtomobilyu Rudol'fa. Bol'she nezachem bylo ostavat'sya na ves' uik-end v Uitbi. Posle tihogo semejnogo obeda v kompanii Rudol'fa i Dzhin ona sela na utrennij poezd i vozvratilas' v N'yu-Jork. V otele ee zhdala zapiska ot |vansa. On soobshchal, chto segodnya vecherom ne smozhet s nej vmeste pouzhinat'. GLAVA SHESTAYA 1967 god Dzhonni Hit sidel v samolete, letevshem v Dallas, i rylsya v bumagah v svoem puhlom portfele. Rudol'f, sidevshij ryadom, rylsya v svoem, takom zhe puhlom. On dolzhen byl vskore predstavit' na gorodskoj sovet byudzhet na sleduyushchij god i, nedovol'no nahmurivshis', listal predvaritel'nuyu smetu Schetnogo departamenta. Ceny neuklonno rosli. Policii, pozharnikam, prepodavatel'skomu sostavu gosudarstvennyh shkol, melkim chinovnikam -- vsem im polagalos' povyshenie zarplaty. K tomu zhe u nego neshutochnuyu trevogu vyzyval rost chisla lyudej, poluchayushchih posobiya po social'nomu obespecheniyu, osobenno sredi negrityanskogo naseleniya goroda. V blizhajshih planah bylo stroitel'stvo zavoda po ochistke gorodskih stokov. Vse pogolovno protestovali protiv rosta nalogov, iskali vsevozmozhnye lazejki, a federal'naya finansovaya pomoshch' i pomoshch' shtata ostavalis' na prezhnem urovne. Nu vot, dazhe na vysote tridcati tysyach futov prihoditsya zanimat'sya finansovymi voprosami, podumal on. Dzhonni Hit v kresle ryadom tozhe zanimalsya finansovymi voprosami, no emu bylo legche, tak kak prihodilos' lomat' golovu nad svoimi sobstvennymi den'gami i kapitalom. Posle smerti otca Bred Najt perevel svoj ofis iz Tulsy v Dallas, i sejchas oni leteli v Tehas, chtoby pogovorit' o sud'be svoih kapitalovlozhenij v ego neftyanuyu kompaniyu "Piter Najt i syn". Takova byla glavnaya cel' ih poezdki. Bred utratil prezhnee chut'e opytnogo biznesmena, i im s Dzhonni prihodilos' vkladyvat' den'gi v odnu pustuyu skvazhinu za drugoj. Da i te neftyanye kolodcy, kotorye vstupili v ekspluataciyu, to i delo stalkivalis' s celym ryadom katastroficheskih nepriyatnostej -- to v nefti poyavlyalas' solenaya voda, to obrushivalsya glinistyj slanec, to u geologorazvedchikov na puti voznikali nepredvidennye tverdye geologicheskie formacii, i dlya bureniya trebovalis' dopolnitel'nye zatraty. Dzhonni Hit, provedya svoe neglasnoe rassledovanie, prishel k vyvodu, chto Bred "himichit", daet v otchetah lozhnuyu informaciyu i voruet takim obrazom u nih den'gi, i bol'shie den'gi, prichem zanimaetsya etim uzhe davno. Predstavlennye Dzhonni Rudol'fu cifry pokazalis' tomu vpolne ubeditel'nymi, no on ne toropilsya prinimat' protiv Breda kakie-libo mery, poka vse ne vyyasnit s nim pri razgovore s glazu na glaz. Razve mog chelovek, kotorogo on tak davno znal, okazat'sya takoj svin'ej? Prosto neveroyatno, dazhe nesmotrya na Virdzhiniyu Kaldervud. Samolet prizemlilsya, no v aeroportu Breda ne bylo. On ne prishel ih vstretit'. Vmesto sebya on prislal svoego pomoshchnika -- krupnogo, vysokogo muzhchinu v solomennoj shlyape, v materchatom pidzhake v polosku, s uzkim galstukom-shnurkom. On ot lica mistera Najta prines im izvineniya (tot byl zanyat na kakih-to vazhnyh peregovorah, po slovam pomoshchnika), otvez ih v svoem "kadillake", osnashchennom kondicionerom, po shosse, na kotorom to i delo ot adskoj zhary voznikali strannye mirazhi, do otelya v centre Dallasa, gde Bred snyal im nomer s gostinoj i dvumya spal'nyami. Otel' byl novyj, i nomera byli dekorirovany tak, chtoby, po mysli dizajnera, zatmit' vse, chto sushchestvovalo v etoj oblasti v epohu Vtoroj imperii1. Na dlinnom stole u steny vystroilas' batareya iz shesti butylok burbona, shesti -- shotlandskogo viski, shesti butylok dzhina i vodki plyus butylka vermuta, vederko, nabitoe kubikami l'da, neskol'ko dyuzhin butylochek koka-koly, celaya korzina limonov, gromadnoe blyudo s kakimi-to dikovinnymi fruktami i massa stakanov i stakanchikov raznyh razmerov i konfiguracii. -- Pivo i shampanskoe -- v holodil'nike,-- skazal pomoshchnik,-- esli eto vam bol'she nravitsya. Vy u nas uvazhaemye gosti mistera Najta. -- My zavtra uletaem,-- skazal Rudol'f. -- Mister Najt rasporyadilsya, chtoby ya ustroil vas s komfortom, dzhentl'meny,-- otvetil pomoshchnik.-- Ne zabyvajte, vy nahodites' v Tehase! -- Esli by u zashchitnikov Alamo1 okazalas' pod rukoj vsya eta vypivka, to oni derzhalis' by tam do sih por,-- sostril Rudol'f. Pomoshchnik vezhlivo zasmeyalsya, soobshchiv im, chto mister Najt navernyaka osvoboditsya k pyati chasam vechera. Sejchas bylo tol'ko chut' bol'she treh. -- Ne zabud'te,-- skazal on proshchayas',-- esli vam chto-to ponadobitsya, to nemedlenno zvonite mne v kontoru. -- Vot ona, pokazuha,-- skazal Dzhonni, obvodya rukoj apartamenty i dlinnyj stol s goroj vypivki. Rudol'f pochuvstvoval legkoe razdrazhenie iz-za Dzhonni -- vechno on suetsya so svoimi podozreniyami. -- Mne nuzhno sdelat' neskol'ko zvonkov,-- skazal on.-- Kogda pridet Bred, postuchi. Rudol'f voshel v svoyu spal'nyu, zakryl za soboj dver'. Pervym delom on pozvonil domoj. On staralsya zvonit' Dzhin hotya by trizhdy v den'. Rudol'f vse zhe vnyal sovetu Grethen i teper' ne derzhal krepkih napitkov v dome, no ved' v Uitbi bylo polno magazinov, torguyushchih imi, i eshche bol'she barov. No segodnya u nego ne bylo nikakih prichin dlya bespokojstva. Dzhin kazalas' takoj bezzabotnoj, takoj veseloj. Ona vezla Inid na detskuyu vecherinku, pervuyu v ee zhizni. Dva mesyaca nazad Dzhin popala v avariyu, buduchi v netrezvom sostoyanii za rulem, a ih malyshka sidela na zadnem siden'e. Mashinu ona razbila vdrebezgi, no za isklyucheniem neskol'kih pustyakovyh carapin ni odna iz nih ser'ezno ne postradala. -- Nu kak tam, v Dallase? -- sprosila ona. -- Tehascam, po-vidimomu, nravitsya,-- otvetil Rudol'f.-- No dlya ostal'nogo chelovechestva on prosto nevynosim. -- Kogda vozvrashchaesh'sya? -- Postarayus' bystree. -- Davaj potoraplivajsya,-- skazala Dzhin. On ne skazal ej, pochemu oni poleteli s Dzhonni v Tehas. Ne hotel ee rasstraivat', poka do konca ne proyasnit situaciyu. Potom pozvonil v meriyu i podozval k telefonu svoego sekretarya, molodogo, chut' zhenstvennogo, nikogda ne unyvayushchego molodogo cheloveka. Segodnya on ne byl takim bezmyatezhnym, kak obychno. Utrom pered zdaniem redakcii gazety "Sentinel" sostoyalas' shumnaya studencheskaya demonstraciya iz-za opublikovannoj v nem redakcionnoj stat'i v pol'zu prodolzheniya sushchestvovaniya v universitete kafedry podgotovki oficerov-rezervistov. Rudol'f sam lichno odobril stat'yu, tak kak ona byla napisana v umerennom tone i ne prizyvala k prinuditel'noj voennoj podgotovke. Po ego mneniyu, na kafedru dolzhny byli prihodit' te studenty, kotorye hoteli svyazat' svoe budushchee s voennoj kar'eroj, i te pylkie patrioty, gotovye v lyubuyu minutu v sluchae neobhodimosti vystupit' na zashchitu svoej strany. No golos razuma, uvy, tak i ne sumel pereubedit' studentov, zastavit' ih smyagchit' svoyu poziciyu. V okna poleteli kamni, i prishlos' vyzyvat' policiyu. Sekretar' soobshchil, chto emu zvonil prezident universiteta Dorleker, on byl v durnom nastroenii i vozmushchalsya, govoril doslovno sleduyushchee: "Esli on mer, to pochemu ego net na rabochem meste?" Rudol'f ne hotel raskryvat' pered sekretarem harakter svoej delovoj poezdki. V ego ofise, okazyvaetsya, pobyval shef mestnoj policii Ottman, on byl sil'no udruchen sluchivshimsya. -- Voznikli ser'eznye, ochen' ser'eznye oslozhneniya,-- skazal on.-- Meru luchshe pobystree vernut'sya. Uzhe dvazhdy zvonili iz glavnogo policejskogo upravleniya v Olbani. Sostoyalas' eshche shumnaya demonstraciya chernokozhih, oni vruchili peticiyu, chto-to naschet plavatel'nogo bassejna. -- Ladno, dostatochno, Uolter,-- ustalo prerval ego Rudol'f. Polozhiv trubku, on leg na goluboe, shelkovoe, skol'zkoe pokryvalo. On, kak mer goroda, poluchal desyat' tysyach dollarov v god, no otdaval vse eti den'gi na nuzhdy blagotvoritel'nosti. Beskorystnoe sluzhenie obshchestvu -- nichego ne podelaesh'. On vstal, poluchiv postydnoe udovol'stvie ot ostavlennyh na pokryvale gryaznyh sledov ot svoih botinok, i voshel v gostinuyu. Dzhonni, sidya za gromadnym pis'mennym stolom, v zhiletke, izuchal razlozhennye bumagi. -- |tot sukin syn neploho nas nagrel -- v etom ne mozhet byt' nikakih somnenij,-- skazal on. -- Ostav' vse eto na potom,-- posovetoval Rudol'f.-- Sejchas ya slishkom zanyat, razygryvaya rol' predannogo slugi naroda, prinosyashchego v zhertvu vsego sebya.-- Plesnuv v stakan so l'dom koka-koly, on podoshel k oknu, posmotrel na Dallas. Gorod sverkal na zharkom solnce, ustremlyayas' vverh so dna besplodnoj doliny bessmyslennym vulkanicheskim izverzheniem metalla, smeshannogo so steklom,-- posledstvie kakogo-to kosmicheskogo kataklizma. Rudol'f vernulsya v spal'nyu, nazval telefonistke nomer telefona shefa policii v Uitbi. Ozhidaya zvonka, prinyalsya razglyadyvat' sebya v zerkale. Da, on dejstvitel'no pohozh na utomlennogo cheloveka, kotoromu nuzhen otdyh. Interesno, kogda u nego proizojdet pervyj serdechnyj pristup? Po statistike, v Amerike infarkty sluchayutsya tol'ko u biznesmenov -- on gde-to chital ob etom. No teoreticheski on uzhe davno pokonchil s biznesom. Professora zhivut dolgo, pochti vechno, kak i bol'shinstvo generalov,-- ob etom on tozhe gde-to chital. Sudya po golosu Ottmana v trubke, tot prebyval v skorbnom nastroenii. No on vsegda byl takim. Svoe remeslo -- bor'ba s prestupnost'yu -- sudya po vsemu, on schital unizitel'nym. Bejli, byvshij shef policii, kotorogo Rudol'f posadil za reshetku, vsegda kazalsya takim dobrodushnym, veselym, schastlivym chelovekom, i Rudol'f zhalel o tom, chto ego prishlos' posadit'. CHestnomu cheloveku trudno izbezhat' pristupov melanholii. -- My razvoroshili osinoe gnezdo, gospodin mer,-- pechal'no skazal Ottman.-- Oficer Slatteri segodnya v vosem' tridcat' utra pojmal pervokursnika v Uitbi. On kuril marihuanu. Podumat' tol'ko -- v vosem' tridcat' utra! (Ottman, chelovek semejnyj, strogo priderzhivalsya rasporyadka dnya, i utrennie chasy dlya nego byli svyaty.) Obyskav ego, policejskij obnaruzhil pri nem unciyu s lishnim narkotika. Pered tem kak otpravit' ego v tyur'mu, on dolgo s parnem besedoval. Narushitel' priznalsya, chto v obshchezhitii, po krajnej mere, pyat'desyat ego sverstnikov kuryat gashish i marihuanu. Esli my tam proizvedem obysk, to najdem nikak ne men'she funta zel'ya. U parnya est' advokat, i k vecheru ego pridetsya otpustit' pod zalog. No etot advokat uzhe navernyaka rastrepalsya komu-nibud' o sluchivshemsya, i chto teper' prikazhete delat' nam? Pozzhe mne pozvonil prezident Dorleker i posovetoval bol'she nikogda ne pokazyvat'sya v studencheskom gorodke. Za kogo zhe on v takom sluchae menya prinimaet? Universitet Uitbi -- eto vam ne Gavana i ne Buenos-Ajres, klyanus' bogom, i on nahoditsya v cherte goroda, a zakon vezde zakon, klyanus' bogom. Da, neplohoj denek ya vybral dlya poezdki v Dallas, podumal Rudol'f. -- SHef, podozhdite minutku, dajte podumat'. -- Esli ya ne smogu poyavlyat'sya na territorii universiteta, gospodin mer,-- reshitel'no zayavil nachal'nik policii,-- to mozhete prinyat' moyu otstavku hot' sejchas. Uzh eti chestnye sluzhaki, podumal Rudol'f. Kogda-nibud' on sam poprobuet marihuanu i posmotrit, iz-za chego ves' etot shum. Mozhet, imenno eto nuzhno Dzhin? -- Mezhdu prochim, advokat zaderzhannogo -- eto i advokat Leona Garrisona,-- soobshchil emu Ottman.-- On uzhe pobyval u menya, interesovalsya, chto my namereny v etoj svyazi predprinyat'. Govorit, chto nuzhno srochno sozvat' chrezvychajnoe soveshchanie soveta popechitelej universiteta. -- Ladno, shef,-- primiritel'no skazal Rudol'f.-- Pozvonite Dorlekeru i skazhite, chto peregovorili so mnoj i ya rasporyadilsya provesti obysk v obshchezhitii segodnya v vosem' vechera. Razreshenie na obysk poluchite u sud'i Saterli. Tol'ko pust' vashi parni ostavyat svoi dubinki doma. Mne ne nuzhny nich'i uvech'ya. Vse, konechno, v gorode vskore uznayut ob etom, i mozhet byt', u pacanov hvatit uma, chtoby vybrosit' vsyu etu dryan' do nashego obyska v obshchezhitii. -- Vy ne znaete etih sovremennyh rebyat,-- pechal'no skazal Ottman.-- Im ne hvataet zdravogo smysla podteret' sebe zadnicu! Rudol'f nazval emu nomer svoego telefona v otele i velel perezvonit' vecherom, kak tol'ko budet zavershen obysk u studentov. Polozhiv trubku, on dopil koku. V samolete ih nakormili kakoj-to uzhasnoj dryan'yu, i teper' on chuvstvoval sil'nuyu izzhogu. K tomu zhe, po svoej gluposti, on oprokinul paru koktejlej "manhetten", kotorye styuardessa lyubezno postavila na ego podnos. Pochemu-to on vsegda, nahodyas' v vozduhe, pil "manhetten". I nikogda etogo ne delal na zemle. Interesno, pochemu? Ne kroetsya li v etom tajnyj smysl? Zazvonil telefon. Emu pokazalos', chto eto telefon v spal'ne Dzhonni. Podozhdal nemnogo -- pust' tot voz'met trubku. No okazalos', zvonil ego telefon. On podnyal trubku. -- Allo! -- Rudi? -- on uznal golos Grethen. -- Da, eto ya. S togo momenta, kogda ona skazala, chto Dzhin alkogolichka, v ih otnosheniyah yavno nastupilo ohlazhdenie. Grethen okazalas' prava, no ot etogo ohlazhdenie lish' usilivalos'. -- YA pozvonila tebe domoj,-- otvetila Dzhin. Ona skazala, gde ty. Nadeyus', ya tebya ne pobespokoila? -- Grethen sama kazalas' chem-to ozabochennoj. -- Net, net,-- solgal Rudol'f.-- YA tut bezdel'nichayu na etom znamenitom kurorte -- Dallase na vodah. Otkuda zvonish'? -- Iz Los-Andzhelesa. Ne stala by tebe zvonit', no ya sejchas prosto s uma shozhu. Ona vybrala podhodyashchee vremya i mesto, chtoby shodit' s uma, podumal on. -- CHto stryaslos'? -- sprosil Rudol'f. -- |to vse iz-za Billi. Ty znal, chto mesyac nazad on brosil universitet? -- Net,-- priznalsya Rudol'f.-- Ty zhe znaesh', chto on nikogda ne nasheptyvaet mne na uho svoi sekrety. -- On sejchas v N'yu-Jorke, zhivet s kakoj-to devicej... -- Grethen, dorogaya,-- pytalsya urezonit' ee Rudol'f.-- V N'yu-Jorke ne men'she polumilliona yunoshej vozrasta tvoego Billi zhivut s kakoj-nibud' devushkoj. Radujsya, chto ne s mal'chikom. -- No delo ne v etom,-- skazala Grethen.-- Ego prizyvayut v armiyu, ved' on uzhe bol'she ne student. -- Nu, mozhet, eto i k luchshemu,-- predpolozhil Rudol'f.-- Armiya za paru let mozhet sdelat' iz nego nastoyashchego muzhchinu. -- U tebya zhe samogo malen'kaya doch',-- s gorech'yu skazala Grethen.-- Kak ty mozhesh' tak razgovarivat' so mnoj? U menya tol'ko odin syn. Ne dumayu, chto, esli emu prostrelyat golovu, on stanet nastoyashchim muzhchinoj. -- Uspokojsya, Grethen, eto ne znachit, chto raz parnya prizyvayut, to cherez dva mesyaca ego avtomaticheski ub'yut. A skol'ko parnej dosluzhivayut ves' srok i vozvrashchayutsya domoj bez edinoj carapiny. -- Imenno poetomu ya i zvonyu tebe,-- prodolzhala Grethen.-- YA proshu tebya sdelat' vse, chtoby on dejstvitel'no vernulsya domoj bez edinoj carapiny. -- Da chto ya mogu? -- Ty znaesh' mnogih v Vashingtone. -- No nikto, pover', ne smozhet osvobodit' prizyvnika ot voinskoj sluzhby, esli on brosil universitet i esli u nego otlichnoe sostoyanie zdorov'ya. Nikto, dazhe lyudi iz Vashingtona. -- Nu, ya ne stol' uverena v etom,-- vozrazila Grethen,-- po krajnej mere, esli sudit' po tomu, chto ya slyshala ili chitala. YA ne proshu tebya otmazat' Billi ot sluzhby v armii. -- V takom sluchae, o chem zhe ty menya prosish'? -- Postarajsya ispol'zovat' svoi svyazi, chtoby Billi, esli ego zaberut, ne poslali vo V'etnam. Rudol'f tyazhelo vzdohnul. Vse delo v tom, chto on v samom dele znal koe-kogo iz vliyatel'nyh lyudej v Vashingtone, kotorye mogli by eto sdelat' i kotorye, veroyatno, eto sdelali by, poprosi on ih o takom odolzhenii. No on bol'she vsego na svete preziral etu melochnuyu zakulisnuyu diplomatiyu s cel'yu dobit'sya kakih-to privilegij. Takie proiski podryvali ego nezyblemye nravstvennye ustoi, stavili pod somnenie istinnuyu prichinu ego vstupleniya na nivu sluzheniya obshchestvu. Drugoe delo -- mir biznesa. V mire biznesa vsegda mozhno obratit'sya k komu-to iz vliyatel'nyh lic, poprosit' najti dohodnoe mestechko dlya svoego plemyannika ili kuzena. Vse eto vpolne normal'no. Vse zaviselo ot togo, skol'kim vy byli obyazany takomu cheloveku, chto ozhidaete poluchit' ot nego v budushchem, i voobshche, nravitsya li on vam. Da, v takom sluchae mozhno pomoch' plemyanniku ili kuzenu i sdelat' eto ne morgnuv glazom, bez zazreniya sovesti. No ispol'zovat' vlast', chtoby otvesti ot syna sestry ugrozu gibeli, vlast', kotoroj ty dobilsya s pomoshch'yu golosov tvoih izbiratelej, lyudej, kotorym ty obeshchal sluzhit' veroj i pravdoj i predstavlyat' ih interesy, neukosnitel'no soblyudaya zakon, net, eto -- sovershenno drugoe. Ved' tysyachi drugih parnej, takih zhe kak Billi, takogo zhe vozrasta, zabirayut v armiyu, i oni mogut byt' ubity, a on, Rudol'f, aktivno etomu sodejstvuet i molcha odobryaet. -- Grethen,-- skazal on, povyshaya golos, chtoby ne meshalo gudenie v trubke,-- mozhet byt', tebe poiskat' inoj sposob... -- Krome tebya, est' tol'ko odin chelovek, kotoryj mozhet mne pomoch',-- skazala Grethen, zakipaya ot gneva.-- |to brat Kolina Berka. On -- general, sluzhit v VVS. No on sejchas vo V'etname. YA uverena, chto on vyvernulsya by naiznanku, tol'ko by Billi nikogda ne uslyshal ni odnogo boevogo vystrela. -- Da ne krichi ty,-- skazal Rudol'f, otstranyaya ot uha trubku.-- YA tebya otlichno slyshu. -- Poslushaj, chto ya tebe skazhu.-- Teper' ona uzhe ne krichala, a orala, slovno u nee nachalas' isterika.-- Esli ty otkazyvaesh'sya mne pomoch', to ya priedu v N'yu-Jork i zaberu s soboj Billi. My s nim uedem libo v Kanadu, libo v SHveciyu. I ya rastrezvonyu povsyudu, pochemu tak postupayu. -- Bozhe, Grethen, opomnis',-- pytalsya uspokoit' ee Rudol'f.-- CHto s toboj? CHto u tebya, klimaks? On slyshal, kak ona shvyrnula trubku na tom konce provoda. Medlenno podnyavshis', on podoshel k oknu, snova obvel vzglyadom Dallas. Gorod ne menyalsya -- smotri na nego hot' iz spal'ni, hot' iz salona. Sem'ya, podumal on. Sam ne znaya pochemu, on vsegda pytalsya zashchitit' svoyu sem'yu. On pomogal otcu u pechej, dostavlyal klientam vypechku, podderzhival mat' do samoj smerti. Zanimalsya temnymi delishkami s detektivami, emu prishlos' vynesti etu uzhasnuyu scenu s Villi |bbottom, eto on pomog Grethen dobit'sya razvoda s nim, on zavyazal druzheskie otnosheniya s ee vtorym muzhem. Sdelal bol'shie den'gi dlya Toma, chtoby tot mog pokonchit' so svoej dikoj zhizn'yu, k kotoroj ego prinudili zhiznennye obstoyatel'stva. Priletel s drugogo kraya kontinenta na pohorony Kolina Berka, chtoby podderzhat' sem'yu. Vzyal na sebya vsyu tyazhest' otvetstvennosti, kogda reshil zabrat' etogo nasmeshnika, neblagodarnogo Billi, iz shkoly, gde emu prihodilos' nesladko; on ustroil ego v universitet Uitbi, hotya po ego ocenkam v attestate zrelosti emu byla pryamaya doroga v tehnicheskoe uchilishche. On razyskal Toma v gostinice "|gejskaya" radi materi, vse razuznal o Zapadnoj Pyat'desyat tret'ej ulice, vernul dolg Toma SHul'cu, zaplatil advokatu, chtoby Tom nashel svoego syna i razvelsya s etoj prostitutkoj... On ne zhdal ot nih blagodarnosti, gor'ko razmyshlyal Rudol'f. On delal vse ne radi blagodarnosti, a radi togo, chtoby byt' vsegda chestnym s samim soboj. On soznaval svoi obyazatel'stva pered soboj i pered drugimi, i esli by on ih ne vypolnyal, to ne smog by spokojno zhit'. No kak vypolnit' eti obyazatel'stva do konca, esli oni postoyanno mnozhatsya? |to i bylo problemoj. On snova podoshel k telefonu, zakazal razgovor s Grethen v Los-Andzhelese. Uslyshav v trubke ee golos, on skazal: -- Ladno, Grethen. Po puti domoj ya ostanovlyus' v Vashingtone, posmotryu, chto mne udastsya sdelat' dlya tebya. Proshu tol'ko ob odnom -- ne nuzhno tak volnovat'sya. -- Spasibo tebe, Rudi,-- tiho otvetila ona.-- YA znala, chto ty pozvonish' i pomozhesh'. Bred, kak i govoril ego pomoshchnik, prishel v otel' v pyat' tridcat'. Ot tehasskogo zharkogo solnca i tehasskih krepkih napitkov rozha ego stala eshche krasnee. On yavno otyazhelel, rasshirilsya v ob®eme. Na nem byl temnyj letnij kostyum v polosku, myataya golubaya rubashka s bol'shimi zhemchuzhnymi zaponkami. -- Prostite, chto ne smog vstretit' vas v aeroportu,-- nachal on s poroga.-- Nadeyus', moj pomoshchnik sdelal dlya vas vse, chto nuzhno,-- on plesnul v stakan na kubiki so l'dom burbona i, ves' siyaya, smotrel na svoih druzej.-- Nu, davno bylo pora, rebyata, nanesti mne vizit, priehat' syuda, na yug, sobstvennymi glazami uvidet', otkuda k vam tekut denezhki. My sejchas vvodim v ekspluataciyu novuyu skvazhinu, i mozhet byt', zavtra ya najmu samolet i my sletaem tuda, posmotrim, kak idut dela. A v subbotu shodim na bejsbol'nyj match. Mesta luchshie. Pryamo posredi tribuny, naprotiv pyatidesyatiyardovoj linii. Samaya glavnaya igra sezona. Tehas protiv Oklahomy. Tam budut bezumno orat' tridcat' tysyach blazhennyh p'yanic. ZHal', chto v gorode net Virdzhinii, chtoby poprivetstvovat' vas lichno. Ona budet prosto bezuteshna, kogda uznaet, chto vy byli zdes' i uehali, ne dozhdavshis' ee. No ona sejchas na severe, gostit u papochki. Naskol'ko ya znayu, on nezdorov. Ostaetsya nadeyat'sya, chto nichego ser'eznogo. Mne dejstvitel'no nravitsya eta staraya razvalina... Dovol'no trudno bylo vynesti vse eto srazu -- nesderzhannoe, pokaznoe gostepriimstvo i otchayannyj napor yuzhnogo mnogosloviya. -- Ujmis', Bred, proshu tebya,-- skazal Rudol'f.-- Vo-pervyh, nam horosho izvestno, pochemu zdes' net Virdzhinii. I my znaem, chto ona ne gostit u papochki, kak ty pytaesh'sya eto predstavit'. Dve nedeli nazad k nemu v ofis zashel Kaldervud i soobshchil, chto Virdzhiniya uehala ot Breda navsegda, tak kak on podcepil kakuyu-to aktrisul'ku v Gollivude i teper' trizhdy v nedelyu letaet k nej iz Dallasa. K tomu zhe u nego byli bol'shie finansovye nepriyatnosti. Posle vizita starika Rudol'f i nachal podozrevat' neladnoe, on pozvonil Dzhonni. -- Pardon,-- skazal Bred, potyagivaya viski.-- Ne ponimayu, o chem ty tolkuesh'. YA tol'ko chto razgovarival s zhenoj po telefonu, i ona skazala, chto ee mozhno ozhidat' zdes' so dnya na den' i... -- Ty ne razgovarival s zhenoj, i ona syuda nikogda bol'she ne priedet, Bred,-- skazal Rudol'f.-- I ty otlichno ob etom znaesh'. -- Kak i o mnogom drugom,-- vmeshalsya v razgovor Dzhonni. On stoyal mezhdu Bredom i dver'yu, slovno opasayas', kak by tot vnezapno ne ubezhal.-- I my tozhe znaem. -- Bozhe,-- nastorozhenno proiznes Bred,-- esli by vy ne byli moimi druz'yami, kotoryh ya znayu vsyu zhizn', to ya by skazal, klyanus', chto vy proyavlyaete po otnosheniyu ko mne vrazhdebnost'.-- Nesmotrya na kondicioner v nomere, on ves' vspotel, rubashka ego pokrylas' temnymi vlazhnymi pyatnami. Ego korotkie, tolstye pal'cy drozhali, kogda on bral imi kusochki l'da. -- Davaj nachistotu, Bred,-- skazal Dzhonni. -- Nu...-- zasmeyalsya Bred, tochnee, pytalsya rassmeyat'sya.-- Mozhet, ya i pozvolyal sebe koe-kakie vol'nosti po otnosheniyu k zhene vremya ot vremeni. No ty zhe menya znaesh', Rudi. U menya net toj sily haraktera, chto u tebya, i ya ne v silah preodolet' soblazn, kogda peredo mnoj mel'kaet kruglaya, obtyanutaya shtanishkami zhenskaya popka. No Virdzhiniya vse vosprinimaet slishkom ser'ezno, delaet iz muhi slona. Ona... -- Nas ne interesuesh' ni ty, ni Virdzhiniya,-- skazal Dzhonni.-- Nas interesuet tol'ko odno -- kuda podevalis' nashi den'gi. -- No ved' vy kazhdyj mesyac poluchali finansovyj otchet,-- otvetil Bred. -- Da, poluchali,-- podtverdil Dzhonni. -- V poslednee vremya, pravda, nam chut' ne vezet.-- Bred vytiral pot s lica bol'shim l'nyanym nosovym platkom s vyshitoj monogrammoj.-- Kak govoril moj papochka, da blagoslovit Gospod' ego dushu, po povodu neftyanogo biznesa: ne znaya brodu, ne sujsya v vodu. -- My tut proveli koe-kakie proverki,-- monotonno prodolzhal Dzhonni,-- i prishli k vyvodu, chto v proshlom godu ty ukral u kazhdogo iz nas po sem'desyat tysyach dollarov. -- Vy, rebyata, dolzhno byt', shutite,-- skazal Bred. Lico u nego pobagrovelo, na nem zastyla ulybka, slovno pripayannaya navechno utyugom k ego krasnoj, tugo natyanutoj kozhe nad vlazhnym, propitannym potom vorotnikom rubashki.-- Vy chto, shutite, rebyata, da? Nichego sebe, shutka! O bozhe, sto sorok tysyach dollarov! -- Bred,-- predosteregayushche nachal Rudol'f. -- Ladno, vy, konechno, ne shutite.-- Bred tyazhelo opustilsya na cvetastuyu kushetku, gruznyj, ustavshij, srazu pomrachnevshij chelovek, s pokatymi plechami, kontrastiruya s yarkimi tonami samoj luchshej mebeli v samyh luchshih apartamentah v samom luchshem otele Dallasa, shtat Tehas. -- Ladno, ya rasskazhu vam, kak vse sluchilos'. A vse sluchilos' vot kak: Bred vstretil yunuyu zvezdu po imeni Sandra Dilson. |to proizoshlo god nazad, kogda on uehal v Gollivud v poiskah novyh investorov dlya svoego biznesa. "Milaya, nevinnaya devushka",-- progovoril Bred. On otchayanno vlyubilsya. No ona dolgo ne pozvolyala emu dotronut'sya do nee dazhe pal'cem. CHtoby proizvesti na nee dolzhnoe vpechatlenie, on stal pokupat' ej dragocennye ukrasheniya. -- Vy sebe dazhe predstavit' ne mozhete, skol'ko derut zdes', v etom gorode, za kamushki, prosto uzhas! -- vozmushchalsya Bred.-- Kak budto zdes' vse pechatayut den'gi.-- I chtoby proizvesti na nee eshche bol'shee vpechatlenie, on zachastil na skachki, gde delal umopomrachitel'nye stavki.-- Skazat' po pravde,-- prodolzhal on,-- eta devushka nosit na sebe dragocennostej na summu chetyresta tysyach dollarov, i ya za vse zaplatil spolna. No v posteli s nej,-- otkrovennichal on dal'she,-- ya ispytyval takie mgnoveniya, chto ni kapli ne zhaleyu ob etom. YA lyublyu ee, ya poteryal iz-za nee golovu -- i gorzhus' etim, i ya gotov otvetit' za vse vozmozhnye posledstviya. Dlya togo chtoby razdobyt' den'gi, Bred nachal poddelyvat' svoi ezhemesyachnye doklady. On vydaval za perspektivnye toshchie mestorozhdeniya, "buril" skvazhiny, kotorye davnym-davno byli vycherpany do dna i zabrosheny mnogo let tomu nazad, zavyshal v desyat', a to i v pyatnadcat' raz stoimost' ispol'zuemogo neftyanogo oborudovaniya. Vmeste s nim v sgovor vstupil glavnyj buhgalter, i Bred shchedro platil emu, chtoby tot derzhal yazyk za zubami. K nemu postupali trevozhnye zaprosy i ot drugih investorov, no emu kakim-to obrazom udavalos' ot nih otbivat'sya. -- Skol'ko u tebya v dannyj moment investorov, prinimayushchih uchastie v tvoem biznese? -- sprosil Dzhonni. -- Pyat'desyat dva. -- Pyat'desyat dva idiota,-- s gorech'yu zametil Dzhonni. -- YA nikogda nichem podobnym prezhde ne zanimalsya,-- skazal Bred kak ni v chem ne byvalo.-- U menya bezuprechnaya delovaya reputaciya v Oklahome i zdes', v Tehase. Sprosite lyubogo. Lyudi mne doveryali vsegda, i u nih byli vse osnovaniya dlya etogo. -- Ty syadesh' v tyur'mu, Bred,-- holodno b