ticheskim voprosam. My vyplachivaem vam rovno dva milliona dollarov -- iz osobyh fondov. Tak chto vam nichego ne pridetsya platit' etim rebyatam iz nalogovogo upravleniya -- ni centa. Ni pis'mennyh dokumentov, ni zapisej. Igra stoit svech,-- bez krohoborstva. Mannihon snova tyazhelo zadyshal. -- CHto s vami, ser? Vse v poryadke? -- V golose Bansuongera prozvuchala nepritvornaya trevoga. -- Da-da, v poryadke.-- No vse nikak ne mog uspokoit' dyhanie. -- Samo soboj razumeetsya,-- prodolzhal Bansuonger, vse eshche s podozreniem poglyadyvaya na Mannihona,-- esli my kogda-libo ego primenim, vy mozhete rasschityvat' na vyplatu gonorarov. No my ne garantiruem, chto primenenie sostoitsya. Hotya, esli sudit' po tomu, kak nynche razvivayutsya sobytiya...-- I ne dogovoril do konca. A v soznanii Mannihona mel'kali v etu minutu raznocvetnye "Ferrari", soblaznitel'nye devushki v oblegayushchih yarkih bryuchkah... -- Eshche odno, i ya uhozhu,-- vel svoyu rech' Bansuonger.-- Zavtra uletayu s vizitom v Venesuelu. Slushajte menya vnimatel'no.-- Vzglyad ego napominal Mannihonu tochno navedennyj na zhertvu pricel.-- Mne prichitaetsya dvadcat' procentov ot obshchej summy -- odna pyataya, za okazannye uslugi.-- On oglyadyval lica prisutstvuyushchih. Krokett kivnul; Tageka tozhe; Mannihon vsled za nimi, no ne srazu. -- Lechu v Karakas,-- veselo utochnil Bansuonger i dopil svoj stakan. Vse, po krugu, obmenyalis' rukopozhatiyami. -- Zavtra syuda k vam pridet odin paren',-- predupredil Bansuonger,-- s ulovom. Nalichnymi, samo soboj. Kogda vam udobnee, v kakoe vremya? -- V shest' utra otvetil Tageka. -- Resheno.-- Bansuonger toroplivo otmetil eto v zapisnoj knizhke s oblozhkoj iz krokodilovoj kozhi.-- Ochen' rad, chto ty zashel ko mne, Gorshok. Ne provozhajte.-- I udalilsya. Ostavalos' sdelat' koe-chto eshche: raz im sobirayutsya zaplatit' nalichnymi,-- opredelit' razmery kompensacii, kotoruyu poluchaet Tageka za eksklyuzivnye prava v bassejne Karibskogo morya, a Mannihon -- za desyatiletnyuyu dolyu v stranah Severnoj Evropy. Vse podschety ne zanyali mnogo vremeni,-- Tageka okazalsya takim zhe sposobnym matematikom, kak i patologoanatomom. Krokett i Mannihon vmeste vyshli iz kvartiry Tageki. U Kroketta bylo naznacheno svidanie v blizhajshem bare s tret'ej, i poslednej, zhenoj mistera Polsona, i on potoropilsya rasproshchat'sya, usazhivayas' v svoyu "lanchiyu": -- Nu poka, Floks! Neploho my porabotali segodnya dnem.-- I, chto-to murlycha sebe pod nos, dal gaz i rezko rvanul vpered. Zabravshis' v "Plimut" Mannihon posidel nemnogo za rulem: chto delat' v pervuyu ochered'? Nakonec prinyal tverdoe reshenie: pervoe nuzhno delat' pervym. Na skorosti shest'desyat mil' v chas pognal domoj -- soobshchit' missis Mannihon, chto podaet na razvod. A na cherdake v svoej kvartire sidel na skam'e sapozhnika Tageka, risuya kistochkoj v al'bome akkuratnye ideogrammy. Potom nazhal zummer vyzova. Voshel dvoreckij -- negr, v zheltom v polosku zhilete, bezukoriznennoj beloj rubashke, s tyazhelymi zolotymi zaponkami na manzhetah. -- Dzhejms,-- obratilsya k nemu Tageka Ki,-- zavtra utrom pojdesh' i kupish' dlya menya po pyat'sot grammov dioksotetramerkfenoferrogena chetyrnadcat', pyatnadcat' i semnadcat'. I eshche pyat'sot belyh myshej. Net, luchshe tysyachu. -- Slushayus', ser,-- otvetil Dzhejms. -- Da, Dzhejms,-- Tageka Ki nebrezhno pomahal kist'yu v storonu dvoreckogo,-- a teper', bud' lyubezen, soedini menya s yaponskim posol'stvom v Vashingtone. Budu razgovarivat' s poslom lichno. -- Slushayus', ser,-- I Dzhejms podnyal trubku telefona. NEUDACHNAYA SUBBOTA, BEZ VECHERINKI V poslednie nedeli u nego so snom tvorilos' chto-to strannoe iz tumannyh zakoulkov podsoznaniya voznikali devushki, ulybalis' emu, manili za soboj, brosali na nego soblaznyayushchie, prizyvnye vzglyady, priglashali kuda-to, ozorno podmigivaya, dazhe chut' ne obnimali... Na gorodskih ulicah, na palubah bol'shih parohodov, v zatyanutyh atlasom uyutnyh buduarah, na vysokih mostah -- vsyudu, gde by on ni okazyvalsya, za nim postoyanno sledovali eti figury-prizraki. Poroj kazalos' -- oni znakomy emu, vot-vot on ih uznaet, no, uvy, oni tut zhe uskol'zali proch', za predely sna... A on, kak vsegda, dolgo lezhal s otkrytymi glazami, odin, bespokojno vorochalsya -- son ne shel. |ti presledovavshie ego strannye figury slovno sestry-bliznecy -- vse gorazdo vyshe ego; propadaya iz polya zreniya, oni unosilis' kuda-to vverh, v nedostizhimye vysoty... Prosnuvshis' vspomnil vdrug Kristofer Begshot, chto za neskol'ko mgnovenij do togo, kak otkryl glaza, uslyhal chej-to golos: "Segodnya noch'yu ty dolzhen zanyat'sya lyubov'yu s devushkoj rostom ne nizhe pyati futov vos'mi dyujmov!" Vpervye za neskol'ko nedel' emu prisnilsya chej-to golos -- eto uzhe opredelennoe dostizhenie, proryv. CHasy na nochnom stolike pokazyvali dvadcat' minut vos'mogo,-- budil'nik zazvonit cherez chas. CHto-to segodnya takoe zhdet ego vazhnoe, znachitel'noe,-- on ustavilsya v potolok, budto nadeyalsya najti tam otvet... I vnezapno soobrazil: ah da, segodnya zhe subbota! Vylez iz krovati i skinuv pizhamnuyu kurtku, zanyalsya gimnasticheskimi uprazhneniyami. Pyatnadcat' otzhimanij, desyat' raz vstat' iz sidyachego polozheniya... Rost u nego nebol'shoj, vsego pyat' futov shest' dyujmov, no zato on krepko sbit. U nego krasivye chernye glaza -- kak u marokkanskogo mula,-- dlinnye, pushistye resnicy; pryamye, gustye, myagkie chernye volosy -- tak nravilos' gladit' ego devushkam... Devushkam nevysokogo rosta. ZHivi on v drugoj vek, kogda vse vokrug, i muzhchiny i zhenshchiny, budut vyglyadet' tak, slovno vospitany v shtate Tehas ili Kaliforniya, rost chestno govorya, ego vovse ne volnoval by. Lyubil by sebe naprimer, malen'kih devushek -- takih obozhal, naprimer, francuzskij korol' Genrih IV. A ved' on koe-chto smyslil v etom i voobshche otlichilsya -- pridumal znamenituyu krylatuyu frazu -- "Parizh stoit messy". Kak bystro minuyut stoletiya! -- Mne segodnya prisnilsya takoj son! -- podelilsya on so svoim sosedom i priyatelem Stenli Hovingtonom (rostom pyat' futov desyat' dyujmov). Proishodilo eto na ostanovke avtobusa, sleduyushchego cherez ves' gorod, na uglu 79-j ulicy. V N'yu-Jorke vydalsya holodnyj, solnechnyj oktyabr'skij denek. Von dva pacana, kazhdomu ne bol'she pyatnadcati, napravlyayutsya v Central'nyj park; u odnogo v rukah myach; oba rostom futov shest'. A dlinnonogie, simpatichnye devushki, s prikolotymi k plat'yu hrizantemami, boleyut sejchas po vsej strane za svoih -- v Prinstone, Ogajo, v YUzhnoj Kalifornii... Krepkie, besstrashnye rebyata nosyatsya po zelenomu gazonu... -- Mne tozhe segodnya noch'yu prisnilsya son! -- podhvatil Stenli.-- Popadayu ya akkurat v zasadu v dzhunglyah. Vse eto proklyatoe televidenie, chert by ego pobral! -- V moem sne,-- prodolzhal Kristofer, ne proyavlyaya nikakogo interesa k nochnym problemam Stenli (u nego horoshaya rabota, v modnom magazine Blumingdejla, no odno neudobstvo -- prihoditsya vkalyvat', kak i emu, Kristoferu, po subbotam),-- upryamo prodolzhal Kristofer,-- chej-to golos skazal mne: "Segodnya noch'yu ty dolzhen zanyat'sya lyubov'yu s devushkoj rostom ne nizhe pyati futov vos'mi dyujmov!" -- Ty uznal, chej eto golos? -- Net, nichego ne vyshlo. No delo ne v etom. -- Net, kak raz v etom! -- vozrazil Stenli.-- Vazhno znat', kto eto skazal. I pochemu. Stenli -- horoshij drug, no slishkom rassuditel'nyj, prosto beda. -- Pyat' futov vosem' dyujmov... V etom chto-to est', kakaya-to zagadka, i nuzhno najti k nej klyuch...-- bormotal Stenli. -- Moe podsoznanie budto govorit mne, otozvalsya Kristofer,-- chto u nego est' dlya menya kakoe-to soobshchenie. Vot v chem delo. Podoshel avtobus, oni seli, i im udalos' najti svobodnye mesta v samoj glubine salona -- subbota ved'. -- Nu i kakoe zhe eto soobshchenie? -- pointeresovalsya Stenli. -- CHto v glubine dushi ya chuvstvuyu sebya obdelennym. -- Iz-za devushki rostom pyat' futov vosem' dyujmov? -- Vse eto vpolne razumno.-- Kristofer sohranyal samyj ser'eznyj vid v kachayushchemsya iz storony v storonu avtobuse.-- Vsyu zhizn',-- emu dvadcat' pyat',-- vsyu svoyu zhizn' ya byl korotyshkoj. I gorzhus' etim, chtob ty znal! Sama mysl', chto ya vyglyazhu kakim-to durakom, mne protivna! -- Stalin niskol'ko ne vyshe tebya,-- uspokoil ego Stenli.-- I ego niskol'ko ne volnovalo, kakim durakom on vyglyadit. -- V tom-to i opasnost'! -- goryacho soglasilsya Kristofer.-- Napoleonovskij kompleks: on ved' ochen' malen'kogo rosta. |to eshche huzhe! -- Nu i chego, po-tvoemu, ty lishen? Kak zovut etu devushku, kotoraya ot tebya bez uma? -- Dzhun,-- udovletvoril ego lyubopytstvo Kristofer. -- Nichego ne imeyu protiv iyunya, imya kak imya,-- zashchitil svoyu real'nuyu podruzhku Kristofer.-- No izvestno tebe, kakoj u nee rost? -- Kazhetsya, ty zaciklen na etoj teme. -- Pyat' futov tri dyujma. Samaya vysokaya iz vseh moih devushek! -- Nu i chto s togo? Ty chto s nej v basketbol igrat' sobiraesh'sya? -- zasmeyalsya Stenli sobstvennoj shutke. -- -- -- -- 1 Dzhun (angl. june) -- iyun'. -- Nichego smeshnogo.-- Ser'ezno nastroennogo Kristofera slegka razocharovalo takoe otnoshenie druga k ego probleme.-- Vot chto ya dumayu po etomu povodu. V segodnyashnej Amerike, nashego veka, po chert znaet kakim prichinam vse pochti krasivye devushki -- nastoyashchie krasavicy,-- nu, te, kogo vidish' v kino, modnyh zhurnalah, gazetah, na priemah,-- ochen' vysokie, krupnye. -- Mozhet, ty i otkryl chto-to dlya sebya,-- zadumchivo otkliknulsya Stenli,-- chemu ya prezhde ne pridaval osobogo znacheniya... ni s chem etogo ne svyazyval. -- Dlya menya eto kak novyj prirodnyj resurs Ameriki,-- rassuzhdal Kristofer,-- chast' nashego rodovogo nasledstva, govorya vysokoparno. Tol'ko lichno ya ot etogo nichego ne podumayu, ya odurachen. Nu, vse ravno chto osnovnaya massa chernokozhih: vidyat vse po televizoru, reklamu v glyancevyh zhurnalah -- elegantnye sportivnye avtomobili, novejshie radiopriemniki, priglasheniya v kruizy po Karibskomu moryu,-- no vsem etim tol'ko lyubuyutsya -- nedostupno. Pover', eto uchit sostradaniyu. -- Da-a... vysokie, krupnye -- verno,-- podtverdil Stenli.-- Posmotri na Uilta CHemberlena... Kristofer sdelal neterpelivyj zhest: -- Net, ty menya ne ponyal! -- Ponyal, ponyal! No ne isklyucheno -- vse eto lish' produkt tvoego voobrazheniya. V konce koncov, nel'zya sudit' tol'ko po osnovnoj masse, priznaj, radi Hrista. menya byli devushki vseh razmerov, i... esli uzh na to poshlo, kogda delo dohodit do skripyashchej krovati, rost partnershi ne kriterij. -- Horosho tebe sudit', Stenli,-- u tebya vybor. I ya ne ob odnoj posteli. Vse delo v moem k nim otnoshenii. Vot poslushaj. |ti... samye milashki nashego vremeni -- ya imeyu v vidu vysokih, krupnyh... to est' udivitel'no, chudesno vysokih,-- im-to, konechno, horosho vse izvestno, i takaya osobennost' delaet ih kuda bolee zamanchivymi, vlekushchimi znachitel'nymi. Oni chuvstvuyut svoe prevoshodstvo i ne zhelayut utrachivat' svoj prestizh. Pust' obychnye devushki po svoej prirode veselye i zabavnye,-- eti kuda veselee i zabavnee. Te seksual'ny -- eti gorazdo bolee. Obyknovennye interesno pechal'ny -- to vysokie v sto raz interesnee svoej pechal'yu. Esli, skazhem, na vecher namecheny dve vecherinki, oni poluchat priglashenie, nesomnenno, na luchshuyu. Dva parnya priglashayut na obed -- pojdet s tem, kto krasivee i bogache. Vybor ee ne mozhet ne skazat'sya na uhazhere -- on chuvstvuet sebya supermenom: vse muzhchiny vokrug emu zaviduyut; on otdaet sebe otchet, chto ego predpochla predstavitel'nica privilegirovannogo klassa. Kristofer prerval svoyu prostrannuyu rech', pomolchal i pereshel k vtoroj ee polovine: -- A predstav', chto korotyshka idet kuda-to v kompanii vysokoj, krupnoj, krasivoj devushki, tak on gotov k tomu, chto lyuboj povesa, vyshe ego na dva vershka, dumaet pro sebya: "Zaprosto otob'yu etu vysokuyu "mamochku" u etakoj hiloj krevetki v lyubuyu minutu!" -- i pyalit na nee svoi nahal'nye glazishchi. Stoit korotyshke pojti v tualet ili otvernut'sya ot svoej damy, chtoby sdelat' zakaz oficiantu, kak k nej nemedlenno postupaet uslovnyj signal ot konkurenta. -- Iisuse Hriste! -- udivilsya Stenli.-- Po-moemu, ty uzh chereschur! -- CHto zhe zdes' chereschur? -- vozrazil s ser'eznym vidom Kristofer. -- Stenli vdrug prosvetlel licom. -- U menya voznikla ideya: ya znayu neskol'ko snogsshibatel'nyh vysokih devushek. -- Kto zhe v etom somnevaetsya? Gotov pobit'sya ob zaklad! -- Kristofer preziral v eto mgnovenie druga. -- Tak vot, chert poderi! -- prodolzhal Stenli.-- YA ustroyu vecherinku. Ty, ya, dva-tri priyatelya, eshche nizhe tebya rostom, chetyre-pyat' vysokih devushek, na tvoj vkus,-- pyat' futov vosem' dyujmov i vyshe... Tihaya takaya vecherinka, vse budut tiho mirno sidyat ili lezhat, bez vsyakih tam tancev, glupyh sharad i vsego, chto lish' otvlekaet vnimanie. -- A-a... chto u tebya namecheno na segodnyashnij vecher? -- poryvisto sprosil obradovannyj Kristofer. -- V tom-to i delo, chto segodnya vecherom ya zanyat,-- razocharoval ego Stenli.-- V sleduyushchuyu subbotu... -- No golos vo sne skazal -- segodnya noch'yu! Druz'ya sideli v samoj glubine avtobusnogo salona slovno vody v rot nabrav i oba razdumyvali nad resheniem kotoroe prinyal neulovimyj prizrak i peredal golosom vo sne. -- Nu,-- vymolvil nakonec s somneniem v golose Stenli,-- mozhet, i udastsya ustroit' tebe vstrechu s neznakomkoj. -- Ne zabyvaj -- segodnya subbota,-- napomnil rasstroennyj Kristofer.-- Gde zhe ty razdobudesh' vysokuyu, statnuyu krasavicu rostom pyat' futov vosem' dyujmov i vyshe, da eshche neznakomku, v subbotu vecherom, v N'yu-Jorke, da eshche v oktyabre. -- Ne budem gadat' na kofejnoj gushche...-- Stenli yavno ne byl uveren v svoih vozmozhnostyah. -- Tol'ko predstav' sebe,-- s gorech'yu zagovoril Kristofer,-- sizhu ya, znachit, v bare... neznakomaya devushka, ishchet menya glazami, saditsya so mnoj ryadom za stolik ya govoryu ej: vas, po-vidimomu, zovut Dzhejn... ili tam... Matil'da... Smotri ona na menya, i u nee na lice poyavlyaetsya eto znakomoe do boli vyrazhenie... -- Kakoe vyrazhenie? -- Nu, takoe... slovno ona govorit: "Kakogo cherta menya dernulo zajti syuda segodnya vecherom". A u menya fizionomiya takaya kislaya -- smotret' protivno. -- Mozhet, ty slishkom chuvstvitel'nyj, Kris? -- Mozhet byt'... No ved' pokuda sam ne ispytaesh' vsego, trudno sdelat' kakoj-to vyvod. ZHenit'sya hochu -- davno pora. Na vysokoj krasavice. Byt' schastlivym v brake s nej, imet' detej... nu, v obshchem vse kak polagaetsya, kak u lyudej. Podumal, pomolchal,-- chto by takoe vvernut' v razgovor -- kakuyu-nibud' ubeditel'nuyu frazu,-- prinimaya vo vnimanie, chto Stenli rabotaet v modnom magazine Blumingdejla?.. -- Ne zhelayu terzat'sya vsyu zhizn' iz-za togo, chto delayu pokupki v podvale univermaga, tak skazat' po brosovym cenam. Hochu pokupat' na lyubom etazhe etogo treklyatogo univermaga! I chtoby moi deti, kogda im ispolnitsya devyatnadcat' i oni vytyanutsya lish' na pyat' futov shest' dyujmov, kak ih papochka, razocharovanno na menya glyadeli: "Neuzheli i ya let cherez desyat' ostanus' takogo malen'kogo rosta..." Tochno tak sam Kristofer kogda-to poglyadyval na svoego otca, i na mat' tozhe. Otec Kristofera, nado skazat', byl eshche nizhe syna, a o materi i govorit' ne prihoditsya -- ne stoit vspominat' ee rost. -- A ty hot' znakom s kakimi-nibud' vysokimi, krupnymi devushkami? -- osvedomilsya Stenli. Pod®ezzhali uzhe k Medison-avenyu, i Kristofer vstal. -- Nu, perebrosilsya, paroj slov? -- Samo soboj! -- zaveril ego Kristofer.-- Takih polno prihodit v nash magazin. Kristofer rabotal menedzherom v magazine knigi i gramplastinok, ego otec vladel celoj set'yu podobnyh magazinov; v odnom iz nih byla sekciya pozdravitel'nyh otkrytok,-- tol'ko ronyala po mneniyu syna, dostoinstvo otca, no togo-to prezhde vsego bespokoila pribyl'. Kak tol'ko otec ujdet na pensiyu, davno reshil Kristofer, on likvidiruet etu sekciyu -- v pervuyu zhe nedelyu. U otca net nikakih kompleksov iz-za malen'kogo rosta. Prishlos' by emu upravlyat' Sovetskim Soyuzom -- postupal by tochno kak Iosif Stalin, tol'ko eshche bolee zhestko. I vse zhe Kristoferu greh zhalovat'sya: on, v obshchem-to, sam sebe hozyain, i emu nravitsya postoyanno nahodit'sya sredi knizhnyh polok. Otec lichno zanimaetsya tol'ko krupnymi magazinami i nanosit lish' kratkie, neozhidannye vizity v sravnitel'no nebol'shie torgovye tochki -- odnoj iz nih i komanduet Kristofer. -- YA znayu kuchu vysokih devushek! Pooshchryayu sistemu dostavki priobretennyh knig na dom, i u menya polno adresov,-- pohvastal on Stenli. Stoilo vojti v ego magazin vysokoj devushke -- Kristofer stremilsya poskoree vzobrat'sya na lesenku -- yakoby dostat' knigu s samoj verhnej polki. -- Nu, samo soboj razumeetsya, i nomera telefonov est' -- tut nikakih problem. -- A ty hot' raz pytalsya dogovorit'sya? -- Net, ne pytalsya. -- CHego zhe ty zhdesh'? -- udivilas' Stenli.-- Nuzhno popytat'sya -- vot tebe moj sovet. Popytajsya segodnya zhe! -- Ladno,-- vyalo otozvalsya Kristofer. Avtobus ostanovilsya, dveri otvorilis', i Kristofer soskochil na trotuar, pomahav Stenli na proshchanie ozyabshej rukoj. "CHto zh, nachnem s bukvy "A",-- podumal on,-- tem bolee chto segodnya ya v magazine odin". Trudno najti poryadochnogo klerka, kotoryj soglasitsya rabotat' po subbotam. Poproboval privlech', s nedel'nym ispytatel'nym srokom, studentok i studentov kolledzhej, no te, kak pravilo obhodilis' kuda dorozhe po sravneniyu s summoj, na kotoruyu prodavali, da eshche ustraivali takoj besporyadok na polkah, chto emu prihodilos' tratit' ne men'she treh nedel', kogda oni nakonec, udalyalis' vosvoyasi, chtoby razobrat'sya. K tomu zhe on niskol'ko ne zhalel, chto rabotaet po subbotam, i emu ne nadoedalo odinochestvo. Odnomu Bogu izvestno, skol'ko emu segodnya predstoit sdelat' zvonkov, i lishnie ushi absolyutno ni k chemu. Nikakoj opasnosti so storony otca ne grozit -- ne nagryanet neozhidanno s proverkoj: po subbotam i voskresen'yam igraet v gol'f v grafstve Uestchester. Itak, s bukvy "A"... "Anderson Polet",-- prochital on v adresnoj knizhke. U nego osobaya sistema -- vozle imen svoih devushek stavit obychno zvezdochki. Odna zvezdochka oznachaet: vysokaya, milovidnaya ili dazhe krasivaya, ne churaetsya uhazhivanij s ego storony, po-vidimomu obeshchaya ne byt' slishkom skupoj na milosti. U nee vysokaya grud', prekrasnoj formy, i ona ee ne skryvaet, a podcherkivaet. Dzhun kak-to emu skazala: ona, mol, na sobstvennom opyte ubedilas' -- devushki s takoj soblaznitel'noj grud'yu sami zataskivayut muzhchin v postel', povinuyas' zhenskomu tshcheslaviyu i potrebnosti v samoreklame. Posle etogo razgovora s Dzhun Kristofer, dejstvuya, kak predatel', dobavil eshche odnu zvezdochku k zapisi "Anderson Polett". Domashnego ee adresa i nomera telefona u nego net, potomu chto ona rabotaet assistentkoj zubnogo vracha po sosedstvu i obychno zaglyadyvaet vo vremya lancha ili posle raboty. Nosit shin'on, dovol'no vysokogo rosta, po krajnej mere pyat' futov desyat' dyujmov; lyubit nosit' obtyagivayushchie ee velikolepnuyu grud' sherstyanye svitera. No voobshche-to devushka ser'eznaya -- interesuetsya knigami po psihologii, politike i reformam penitenciarnoj sistemy v strane. Pokupaet u nego sochineniya |riha Fromma, a takzhe ekzemplyary "Odinokoj tolpy", kotorye darit svoim druz'yam na den' rozhdeniya. Vedet s Kristoferom dolgie, interesnye besedy, stoya u oblyubovannogo prilavka. Inogda rabotaet i po subbotam, kak ob®yasnila Kristoferu. Dantist vstavlyaet zuby i iskusstvennye chelyusti kinoakteram, televizionshchikam -- voobshche predstavitelyam podobnyh professij -- u nih malo svobodnogo vremeni, prihoditsya zubami zanimat'sya tol'ko po subbotam, kogda ne tak zanyaty na rabote. Polett Anderson, po suti, ne prinadlezhit k chudesnym, ocharovatel'nym devushkam,-- ne model', ee fotografii ee ne poyavlyayutsya na stranicah gazet ili eshche gde-to, no stoit ej sdelat' druguyu prichesku i snyat' ochki, da ne priznavat'sya vsem podryad, chto ona assistentka dantista,-- nesomnenno na nee priyatno posmotret', kogda ona zahodit k nemu v magazin. Prezhde vsego, reshil Kristofer, nuzhen dovol'no skromnyj start -- chtoby pochuvstvovat', kak poluchitsya. Uselsya za stol ryadom s kassoj, v glubine magazina, i nabral nomer Polett Anderson. Omar Gedsden prebyval v zubovrachebnom kresle -- rot otkryt, pod yazykom hromirovannaya trubka dlya udaleniya skopivshejsya slyuny. Vremya ot vremeni Polett,-- kak i polagaetsya, v belom halate,-- protyagivala k nemu ruku, chtoby vatkoj vyteret' sliz' s podborodka. Gedsdena, kommentatora novostej na Obshcheobrazovatel'nom televidenii, ona ne raz videla na teleekrane -- eshche do togo, kak on zachastil v kabinet k doktoru Levinsonu, chtoby vstavit' iskusstvennuyu verhnyuyu chelyust'. Ej nravilis' ego sedye, serebristye volosy, ego horosho postavlennyj barhatnyj bariton; ego prezritel'naya, vyzyvayushchaya neuchtivost' k etim durakam iz Vashingtona i kak on krivil ugolki gub, vyrazhaya nedovol'stvo politikoj, provodimoj ego telekanalom,-- gorazdo v bol'shej stepeni, chem eto dopuskalos' rukovodstvom. V trubke dlya udaleniya slyuny razdavalos' bul'kan'e; verhnie zuby, prevrativshiesya v ostro zatochennye oblomki, ozhidali, kogda doktor Levinson nadenet na nih most,-- sejchas ego ostorozhno obtachival dantist, pered tem kak vodvorit' na mesto. Da, Omar Gedsden v etu minutu sovsem ne pohozh na uverennogo, krasnorechivogo vedushchego vechernej programmy, odnu iz samyh yarkih lichnostej na svoem kanale. Vot uzhe neskol'ko nedel', pochti kazhdyj den', on stoicheski vynosit stradaniya (doktor Levinson tak staratel'no sverlit emu zuby), a v ego blagorodnyh chernyh glazah otrazhaetsya ostraya bol' -- sled tyazhkih ispytanij, cherez kotorye on prohodit, Omar so strahom poglyadyvaet na vracha,-- chem-to obrabatyvaet pobleskivayushchie svodchatye iskusstvennye chelyusti, lezhashchie na mramornoj doske vysokogo shkafa s instrumentami, plotno pridvinutogo k stene nebol'shogo kabineta. Sejchas boleznenno-skorbnomu vidu Omara poradovalis' by vragi, dumala Polett, i prezhde vsego -- vice-prezident. Ej po-materinski zhal' etogo stradal'ca, hotya i samoj, vsego dvadcat' chetyre. Za poslednij mesyac na ochen' sdruzhilas' s kommentatorom; postoyanno gotovila emu shpricy dlya ukola novokainom, popravlyala kleenchatyj fartuchek, zavyazannyj na shee, videla, kak on splevyvaet krov' v stoyavshuyu ryadom s kreslom misku. Pered nachalom priema i posle, kogda on demonstriroval obrazcovoe, nesgibaemoe muzhestvo, u nih obychno proishodili korotkie, no ochen' poleznye besedy o tekushchih sobytiyah; on to i delo namekal ej o gryadushchih skandalah sredi sil'nyh mira sego; predrekal politicheskuyu, finansovuyu i ekologicheskuyu katastrofy, kotorye ozhidaet Ameriku. Polett, samo soboj, nabirala ochki u svoih druzej, kogda v dovol'no ostorozhnyh vyrazheniyah peredavala im smelye skoropalitel'nye vyvody Omara Gedsdena -- celikom ej doveryal. Nesomnenno, chto ona nravitsya misteru Gedsdenu. On obrashchalsya k nej tol'ko po imeni i, kogda zvonit, chtoby perenesti priem, Omar interesuetsya, kak ona pozhivaet, i nazyvaet ee angelom drevnegrecheskoj bogini zdorov'ya Gigieny. Odnazhdy posle dvuh chasov sverleniya, kogda doktor Levinson postavil nakonec na mesto vremennyj verhnij most, Omar skazal ej: "Polett, kogda vse eto konchitsya, ya ugoshchu vas samym luchshim v gorode lanchem". Segodnya kak raz vse dolzhno zakonchit'sya; Polett gadala pro sebya, ne zabyl li on svoe obeshchanie, kogda zazvonil telefon. -- Proshu menya prostit',-- izvinilas' ona i vyshla iz kabineta, v svoem hrustyashchem, nakrahmalennom halate, plotno oblegavshem ee krasivuyu grud',-- telefon na ee stolike v priemnoj. -- Kabinet doktora Levingsona. Dobroe utro. Vysokij, po-detski pronzitel'nyj golosok Polett nikak ne vyazalsya s ee krupnoj figuroj i pyshnymi zhenskimi formami. Znaya, konechno, ob etom, ona, uvy, nichego ne mogla podelat'. Stoilo ej ponizit' golos, kak on zvuchal sovershenno inache i kazalos', chto ona namerenno vydaet sebya za kogo-to drugogo. -- Missis Anderson? -- poslyshalos' v trubke. -- Da, eto ya.-- Polett gde-to slyshala etot golos, no nikak ne mogla vspomnit', gde imenno. -- |to govorit Kristofer Begshot. -- Slushayu! -- Ona zhdala,-- i imya ej znakomo, kak i golos, no uskol'zaet iz pamyati. -- Iz knizhnogo magazina na uglu ulicy Brausing. -- Da-da, konechno! -- spohvatilas' Polett i prinyalas' listat' zhurnal poseshchenij, otyskivaya nezapolnennye stroki v raspisanii na sleduyushchuyu nedelyu. Doktor Levinson vsegda ochen' zanyat, u nego polno pacientov, i poroj im prihoditsya zhdat' svoej ocheredi neskol'ko mesyacev. Teper' ona vspomnila Begshota, i ee nemnogo udivilo, chto on pozvonil. U nego, naskol'ko podskazyvaet ej professional'naya pamyat', otlichnye belye zuby, tol'ko klyki chut' dlinnee obychnyh, chto pridaet emu nemnogo strannoe, nepriyatnoe, dikovatoe vyrazhenie. No nel'zya ved' sudit' o cheloveke po odnim tol'ko zubam. -- YA vot chto vam zvonyu, miss Anderson,-- nachal on, chuvstvuya, kak trudno emu govorit'.-- V Associacii hristianskoj molodezhi segodnya vecherom sostoitsya lekciya, budet chitat' professor Kolumbijskogo universiteta, "Vy i vasha okruzhayushchaya sreda". YA i podumal: mozhet byt', esli vy svobodny... My mogli by prezhde gde-nibud' perekusit' i potom...-- On umolk. Polett, nedovol'naya, nahmurilas': doktor Levinson koso smotrit na zvonki lichnogo haraktera, kogda v kabinete sidit klient. Tri goda ona u nego rabotaet, on ochen' eyu dovolen, no etot pozhiloj chelovek otlichaetsya staromodnymi predstavleniyami o chastnoj zhizni svoih sotrudnikov. Stala lihoradochno dumat'. Segodnya vecherom ee priglasili na vecherinku v dom odnogo ekonomista, prepodavatelya N'yu-jorkskogo universiteta v Grinvich-villidzh, i ej vovse ne ulybalos' yavit'sya odnoj tuda, gde polno gostej. etot Begshot dovol'no privlekatel'nyj i ser'eznyj molodoj chelovek; podolgu sposoben govorit' o knigah, obsuzhdat' poslednie sobytiya,-- luchshego soprovozhdayushchego ej ne najti, eto tochno. No v kabinete vracha sidit v kresle mister Gedsden, i ona otlichno pomnit o ego priglashenii. Pravda, vsego lish' dnem, na lanch, no ej izvestno, chto zhena ego vsyu etu nedelyu gostit u rodstvennikov v Klivlende. Sam soobshchil, kogda prishel k nim v ponedel'nik i poshutil v ee prisutstvii: "Dok, na etoj nedele ya osobenno rad vas videt'. Mozhete krushit' kak ugodno moyu chelyust' -- vse eto pustyaki po sravneniyu s tem, kak obrabatyvaet mne mozgi moj test', prichem bez pomoshchi instrumentov". Mister Gedsden umeet vse predstavit' po-svoemu, stoilo emu zahotet'. Esli on teper' odin, ne zabyl ob obeshchannom lanche i u nego segodnya svobodnyj vecherok... Konechno, mozhno prijti na vecherinku i s etim prodavcom knig iz magazina, no ved' kak ona oshelomit vseh gostej, predstav v kompanii populyarnogo televizionshchika i gordo zayaviv vo vseuslyshanie: "Nadeyus', predstavlyat' vam mistera Gedsdena net neobhodimosti!" -- Miss Anderson! -- pozval ee iz kabineta doktor Levinson. -- Idu-idu, doktor! -- kriknula ona -- i ob®yasnila v trubku: -- Izvini. YA sejchas uzhasno zanyata... Rasskazhu vam vse... posle raboty... Zaglyanu k vam i rasskazhu... -- No...-- perebil ee Begshot. -- Mne nuzhno bezhat'! -- prosheptala ona intimnym goloskom, chtoby ne lishat' ego nadezhdy -- po krajnej mere do pyati chasov vechera. V kabinete doktor Levinson, so sverkayushchej iskusstvennoj verhnej chelyust'yu, navis nad razinutym rtom Omara Gedsdena, a tot sidel s takim stradayushchim vidom, slovno zhdal, chto cherez dve-tri sekundy na sheyu emu upadet ostryj nozh gil'otiny... Kristofer polozhil trubku. Nu vot, pervyj udar... Obeshchayushchij shepot po telefonu vyzval u nego strannoe, shchekochushchee chuvstvo, no vse ravno, nuzhno smotret' faktam v lico. Kto poruchitsya, chto proizojdet s takoj devushkoj do pyati vechera v subbotu? Ostalos' nastroit'sya na filosofskij lad: stoit li ozhidat' polozhitel'nyh rezul'tatov ot pervogo zhe nabrannogo nomera telefona? I vse zhe emu ne v chem upreknut' sebya -- on dejstvoval uverenno, ne v slepuyu. Priglashenie na lekciyu po ekologii v Associaciyu hristianskoj molodezhi -- eto tochno rasschitannaya, vychislennaya v detalyah primanka dlya takoj devushki, kak Anderson Polett, proyavlyavshej interes k knigam i na etu temu. Do svoego zvonka on staratel'no proshtudiroval stranicu v "Tajms" pod rubrikoj "Razvlecheniya" i v pridachu zhurnal "Poluskazka", posle chego otverg kino ili teatr -- etim ne soblaznish' devushku -- assistentku zubnogo vracha. K tomu zhe ona obeshchala zaglyanut' k nemu posle pyati,-- ne nameknula ved', chto devushke ee rosta i gabaritov nelovko pokazyvat'sya na lyudyah s takim nizen'kim molodym chelovekom. CHem bol'she on razmyshlyal nad etim, tem uverennee chuvstvoval sebya. Konechno, oshelomlyayushchim uspehom etu popytku ne nazovesh' no ved' i polnym provalom ee nel'zya schitat'. YUnosha i devushka -- studenty kolledzha, kotorye obychno poseshchali ego utrom po subbotam, voshli v magazin. Rebyata nepriglyadnye, besprincipnye, redko chto pokupayut u nego, razve chto vremya ot vremeni kakoj-nibud' nedorogoj paket. Ni na minutu ne spuskal s podozritel'noj parochki nastorozhennyh laz: eti dvoe imeyut otvratitel'nuyu privychku podolgu s samym nevinnym vidom brodit' mezhdu polok, a na oboih vsegda prostornye pal'to -- pod nimi mozhno spryatat' nevest' skol'ko knig. Minut pyatnadcat' protorchali, nakonec vyshli. Vernuvshis' k telefonu, on reshil ne priderzhivat'sya alfavitnogo poryadka. Po ego tverdomu mneniyu, eto absolyutno nenauchnyj metod resheniya problemy i zizhdetsya na lozhnoj koncepcii ustrojstva sovremennogo obshchestva. Neobhodimo kropotlivoe, razumnoe vzveshivanie vseh vozmozhnostej. Kristofer tshchatel'no proshtudiroval svoyu adresnuyu knizhku, podolgu zaderzhivayas' u kazhdoj familii, otmechennoj zvezdochkami: vspominal rost, ves, cvet lica kandidatki; lyubezna ili net; proyavlyaet li takie osobye cherty, kak sklonnost' k flirtu, seksual'nost'; sklonna odinochestvu ili, naprotiv, stremitsya k bol'shim, veselym kompaniyam; kakovy vkusy, k chemu pitaet otvrashchenie, nu i tak dalee. Zaderzhalsya na stranichke s imenem Stikni Beula. Pod etim imenem v skobkah napisano imya drugoj devushki, tozhe s dvumya zvezdochkami,-- Flejsher Rebekka. Devushki zhili vmeste, v odnoj kvartire, na Vostochnoj Sem'desyat chetvertoj ulice. Stikni Beula v nastoyashchee vremya model', ee fotografii chasto poyavlyayutsya v populyarnyh zhurnalah -- "Vog", "Harpers bazaar". U nee dlinnye volosy, obychno raspuskaet, i oni padayut ej na plechi; dlinnoe, porazitel'no kostlyavoe telo; tipichnyj, bol'shoj, kak u lyuboj modeli, rot i vysokomernyj vzglyad, slovno dlya nee eshche ne sozdan muzhchina ni odin -- nedostoin byt' s nej ryadom. No vzglyad, skoree trebovanie professii -- vrode obyazatel'nogo prilozheniya. Kogda prihodit v magazin, iskrenne i druzhelyubno derzhit sebya s Kristoferom, besceremonno usazhivaetsya na kortochki pryamo na polu ili zabiraetsya po lesenke poznakomit'sya s knizhkami, lezhashchimi na otkrytom meste, pod rukoj. Uvlekaetsya knigami o puteshestviyah; a poskol'ku rabotaet v Parizhe, Rime, Londone, to i pokupaet obychno knigi o dalekih stranah -- takih pisatelej, kak G.-V. Morton, Dzhejms Morris, Meri Makkarti. Delitsya vpechatleniyami o gorodah, gde pobyval, i pribegaet pri etom k uzhasnomu yazyku -- nichego obshchego s literaturnym. "Tebe by priehat' v Parizh lyuboe moya, pokuda boshi tuda snova ne zayavilis',-- o-bal-det' tam mozhno!"; ili: V Rim s®ezdi -- ot vostorga stanesh' grimasnichat', kak obez'yana v zooparke, lyubov moya!"; ili: "Ah, etot Marrakesh, lyubov moya! Net slov! Absolyutno izumitel'no -- net slov!" V Londone podcepila eto iskazhennoe slovechko, "lyubov", i nepremenno obrashchaetsya s nim ko vsem okruzhayushchim. Kristofer, konechno, ponimal, chto u nee eto poluchaetsya mashinal'no -- prosto privychka, no vse ravno priyatno ee druzhelyubie -- pooshchryaet ego, odobryaet. CHto kasaetsya Flejsher Rebekki, ona takaya zhe vysokaya i krasivaya, kak Stikni Belua; korotkie temno-ryzhie volosy, blednoe v vesnushka lico; konusoobraznye pal'cy muzykantshi i strojnye, koleblyushchiesya, kak vetvi plakuchej ivy, bedra. Po subbotam nosit bryuchki v obtyazhku, ne skryvayushchie ee prelestej. Rabotaet v kompanii po proizvodstvu kasset -- v priemnoj. Rebekka, evrejka iz Bruklina, nikogda etogo ne stesnyaetsya, peresypaet svoyu rech' smachnymi evrejskimi slovechkami -- "shmer", "shmuk", "nebbish". Pri vybore knig ne rukovodstvovalas' ni recenziyami ni temoj, a vnimatel'no izuchaet fizionomii avtorov na zadnej storonke oblozhki. Esli u pisatelya, privlekatel'naya, blagoobraznaya vneshnost' -- tut zhe vykladyvaet za ego proizvedenie 6.95 dollara; pokupaet knigi Sola Bellou, Dzhona CHivera, Dzhona Hersi. Metod dalekij ot nauchnogo, no v rezul'tate u nee v dome na polkah okazyvaetsya nemalo horoshej literatury. Vo vsyakom sluchae, v Amerike metod sebya opravdyvaet, a vot v otnoshenii inostrannyh avtorov -- eshche neizvestno, srabotal by on ili net. Eshche Rebekka zavoevala ego simpatii tem, chto kupila knigu "ZHaloba Portnojya", poprosila akkuratno ee zavernut' i otoslala materi v Fletbush. -- |ta staraya koshelka odureet i budet sidet' nepodvizhno, slovno SHiva, polgoda, pokuda ee osilit,-- poyasnila emu Rebekka, ulybayas' schastlivoj ulybkoj. Kristofer -- on ni za chto ne osmelilsya by otoslat' materi chto-nibud' bolee smeloe, chem sochineniya D.-D. Henti,-- po dostoinstvu ocenil liberal'nyj duh miss Flejsher. Poka emu ne dovodilos' vyhodit' antisemitom, prosto vozmozhnosti ne predstavlyalos'. Vsegda priyatno slushat' etu devushku -- evrejku; v ee bryuchkah, tesno oblegayushchih bedra,-- oni u nee slovno vtoraya kozha,-- v manere govorit' chuvstvovalos' chto-to intriguyushchee, zavorazhivayushchee. Dzhun govorila emu, chto evrejki pryamo-taki nenasytny v posteli. Dzhun priehala iz pa Passadeny, i otec ee vse eshche iskrenne veril v dostovernost' "Protokolov Sionskih mudrecov",-- razumeetsya polagat'sya na ee suzhdeniya ne sleduet. I vse zhe, stoilo miss Flejsher vojti v magazin, Kristofer prinimalsya pristal'no ee izuchat': manyashchie priznaki seksual'noj aktivnosti?.. Dovol'no dolgo on kolebalsya: kakoe iz dvuh imen vybrat'? Potom reshil -- Stikni Belua: ryzhevolosaya velikansha evrejka dlya pervogo opyta, pozhaluj, emu ne po zubam. Nabral nomer. Belua sidela pod sushilkoj v gostinoj trehkomnatnoj kvartiry s kuhnej -- snimali vmeste s Rebekkoj,-- a ta krasila ej nogti yarko-krasnym lakom s zhemchuzhnym otlivom. Gladil'naya doska, na kotoroj Rebekka gladila volosy podrugi, dobivayas', chtoby oni stali pohodi na rovnuyu, zhivuyu, blestyashchuyu nakidku yarkogo atlasa, vse eshche lezhala na meste. Beula, cherez sklonennuyu nad nej golovu Rebekki, nervno poglyadyvala na chasy na plite dekorativnogo kamina. Samolet priletaet v aeroport Kennedi v tri pyatnadcat', a sejchas desyat' sorok utra. Kazhdoe utro, po subbotam devushki ukladyvali drug drugu volosy i pokryvali lakom nogti,-- esli v ih obychnyj rasporyadok ne vtorgalis' kakie-to inye razvlecheniya. No segodnya ne obychnoe subbotnee utro, po krajnej mere dlya Beuly,-- slishkom nervnichaet, priznalas' ona vryad li ej udastsya sdelat' Rebekke horoshuyu prichesku. Da ej vse ravno otvechala Rebekka na etot uik-end u nee net radi kogo starat'sya. Na proshloj nedele ona porvala so svoim parnem. Rabotal on na Uoll-Strite i dazhe prinimaya vo vnimanie, chto dela tam v nastoyashchee vremya idut ni shatko ni valko, raspolagaya dohodom, kotoryj udovletvoril by lyubuyu kandidatku na brak s NIM7 U sem'i ego postoyannoe mesto na fondovoj birzhe, vpolne nadezhnoe, osnovatel'noe; Uoll-strit v odin prekrasnyj den' ne ruhnet, ne ischeznet s lica zemli (chto vpolne veroyatno), nikakaya ser'eznaya opasnost' emu poka ne ugrozhaet. K tomu zhe, sudya po vsemu, on priblizhaetsya k braku, kak belochka k zemlyanomu orehu -- ochen' ostorozhno, hotya, konechno, golod ne tetka. No nedelyu nazad on popytalsya pobudit' Rebekku prinyat' uchastie v orgii na Vostochnoj SHest'desyat tret'ej ulice. Priglasil na vecherinku, ne preduprediv, chto ee tam ozhidaet. Rebekke vse ochen' ponravilos' -- velikolepnaya vecherinka, gosti razodety v puh i prah, shampanskoe techet rekoj, edy skol'ko ugodno... V obshchem, o'kej -- do toj minuty, kogda prisutstvuyushchie stali druzhno razdevat'sya. -- Dzhordzh, da ty, okazyvaetsya, privel menya na orgiyu! -- Rebekka nakonec dogadalas', kakuyu zluyu shutku s nej sygrali. -- CHto ty, dorogaya! -- vozrazil Dzhordzh.-- |to tebe tol'ko tak kazhetsya. -- Nemedlenno otvezi menya domoj! -- potrebovala ona.-- Zdes' ne mesto dlya poryadochnoj devushki -- evrejki iz Bruklina. -- Ah, radi Hrista! Kogda zhe ty perestanesh' byt' poryadochnoj devushkoj -- evrejkoj iz Bruklina! -- On spokojno snimal s shei galstuk firmy "Grafinya Mara". Rebekka reshitel'no napravilas' k dveri. I vot teper', v nastupivshuyu subbotu, ej ne pered kem horosho vyglyadet'. Porabotala eshche nad nogtyami Beuly -- u nee ved' est' pered kem pokrasovat'sya v tri chasa pyatnadcat' minut segodnya dnem,-- esli tol'ko eti choknutye aviadispetchery ne zaderzhat samolet iz Cyuriha gde-nibud' mezhdu Nantuket i Allentaunom, shtat Pensil'vaniya, chasikov edak na pyat', chto uzhe ne raz byvalo. Fotografiya togo, kto pribyvaet segodnya v aeroport Kennedi, stoit, v serebryanoj ramochke, na krayu stola v gostinoj; vtoraya, v kozhanoj,-- na komode v spal'ne Beuly. Na obeih kartochkah -- chelovek v kostyume lyzhnika: on lyzhnyj instruktor v Sen Antone po imeni Dzhirg. Proshloj zimoj Beula provela tam celyj mesyac. Na fotografii v gostinoj on snyat na hodu: akkuratno slozhennye vmeste, perevyazannye lyzhi lezhat na pleche, osypaya figuru lyzhnika szadi snezhnym, pushistym dozhdikom. Na fotografii v spal'ne -- stoit nepodvizhno, na zagorelom lice bluzhdaet dobraya ulybka, volosy razvevayutsya na vetru, kak u mal'chishki, kak u ZHana-Kloda Killi, v obshchem, demonstriruet fotografu belosnezhnye, krepkie zuby i ves' svoj tipichno tirol'skij sharm. Rebekka nahodila ego slishkom smazlivym, slishkom pritornym -- ispol'zuya epitet, pridumannyj dlya Dzhirga samoj Beuloj. Kogda podruga rasskazala ob etoj vstreche, Rebekka otkliknulas' tak: -- V kakoj-to svoej p'ese Dzhon Osborn utverzhdaet, chto ot lyubovnoj svyazi s lyzhnym instruktorom razit vul'garshchinoj. -- Anglichane revnivo otnosyatsya k komu by to ni bylo,-- obidelas' Beula, potomu chto poteryali svoyu imperiyu. Govoryat chto v golovu prihodit. Nikakoj vul'garshchiny v ih otnosheniyah i v pomine,-- naprotiv. Obychno s muzhchinami vse po drugomu zdes' v gorode: vechno podolgu ishchesh' taksi pod dozhdem; prosypaesh'sya v sem' utra, chtoby ne opozdat' na rabotu; perehvatyvaesh' na skoruyu ruku v "Gamburger hejvn", s bespokojstvom dumaya, chto skazhut ego skuchnye druz'ya o ee "pokazushnom" naryade; prislushivaesh'sya k ego nudnym zhalobam na kolleg. V gorah vse po-drugomu: hodyat v lyzhnyh shtanah; povsyudu sverkaet sneg, slovno rassypannye brillianty, a moroznymi nochami blestit osveshchennoe yarkimi zvezdami nebo. A kakie bol'shie, prosto gromadnye sel'skie krovati, s pyshnoj perinoj. I u vseh zdorovye, rozovye lica. Kak vse zhe priyatno byt' postoyanno vmeste, i dnem i noch'yu, v kompanii neveroyatno lovkih krasivyh molodyh lyudej, kotorye idut na risk, chtoby pokrasovat'sya pered vami; kak vkusno est' v uyutnyh gornyh hizhinah, ugoshchat'sya podogretym bodryashchim vinom, slushat' veselye avstrijskie pesni -- ih poyut sosednim stolom, nablyudat', kak vse devushki tshchatsya uvesti ot tebya tvoego lyzhnogo instruktora,-- oni i na gornyh sklonah pytalis', i vyshe, v gorah. Nichego ne vyhodilo u nih: on priznalsya ej s milym avstrijskim akcentom, morshcha lob ot usilij govorit' po-anglijski kak mozhno bolee snosno: -- Nikogda eshche mne ne prihodilos' vstrechat' takuyu devushku, kak ty. Ni odna ne sravnitsya s toboj. Beula ne videla ego s togo vremeni, kogda sama pobyvala v Sen-Antone, no proizvedennoe im na nee vpechatlenie ne vyvetrivalos'. S togo vremeni, kak vernulas' v Ameriku, ej ne ponravilsya ni odin iz teh, s kotorymi vyhodila iz domu. Stala otkladyvat' den'gi, chtoby provesti v etom godu celyh tri mesyaca v Tirole. Vskore ot Dzhirga prishlo pis'mo: soobshchal, chto emu predlozhili rabotu v Stouve nachinaya s dekabrya; hochet li ona eshche ego uvidet'? Beula otvetila v tot zhe den'. Do dekabrya eshche tak daleko, pisala ona, pochemu by emu ne priehat' v N'yu-Jork sejchas, nemedlenno -- v kachestve ee gostya? |tim neschastnym parnyam platyat tam, v Avstrii, zhalkie groshi, nesmotrya na ih lyzhnoe iskusstvo, i prihodilos' ne raz proyavlyat' neimovernuyu delikatnost', chtoby on pozvolil ej rasplatit'sya za oboih i chtoby ne p