rivodit' ego pri etom v uzhasnoe smushchenie. Vsego za mesyac, provedennyj v Sen-Antone, ona stala odnoj iz samyh nenavyazchivyh platel'shchic po obshchim schetam. Takih, kak ona, Al'py, pohozhe, eshche nikogda ne videli. Vpolne mozhet sebe eto pozvolit', ubezhdala sebya Beula,-- ved' ona ne sovershit v etom godu dorogostoyashchego puteshestviya v Evropu, a budet zimoj katat'sya na lyzhah zdes' v Stouve. -- Ty s uma soshla! -- prokommentirovala Rebekka, kogda uznala o napravlennom eyu priglashenii.-- YA by ni za chto ne zaplatila muzhiku,-- dazhe esli b on vyvel menya iz ohvachennogo pozharom doma.-- Inogda Rebekka stanovilas' pohozha na svoyu mat'. -- YA hochu sdelat' sebe podarok na den' rozhdeniya, lyubov' moya,-- ob®yasnila Beula -- ona rodilas' v noyabre.-- Prepodnesti sebe zagorelogo, energichnogo molodogo avstrijca, kotoryj do sih por ne otdaet sebe otcheta, kak emu, v sushchnosti, povezlo. Ved' eto zhe moi den'gi, moya lyubov', i ya vse ravno ne najdu dlya nih luchshego primeneniya. Dzhirg napisal: on v vostorge ot takoj idei i, kak tol'ko zavershit svoyu letnyuyu rabotu, nepremenno vospol'zuetsya priglasheniem svoej starinnoj uchenicy,-- narochno podcherknul slovo "uchenica". Letom on zanimalsya kakoj-to chistoj rabotoj na svezhem vozduhe -- na ferme. Prislal ej eshche odno svoe foto (nuzhno zhe vse vremya osvezhat' pamyat' ob ih vstreche): v bol'shih motocikletnyh ochkah, na golove shlem; vidimo, on tak bystro skol'zil po sklonu, chto izobrazhenie okazalos' neyasnym, rasplyvchatym, no Beule kazalos', chto ona yasno ego vidit. V ee al'bome dlya nakleivaniya gazetnyh vyrezok, gde mezhdu stranicami hranilis' fotografii vseh muzhchin, s kotorymi ona imela lyubovnuyu svyaz', poyavilas' eshche odna. Beulu sejchas -- ona, vse eshche v halate sidela v gostinoj, sledya za lovkimi dvizheniyami Rebekki, otdelyvayushchej ee nogti, volnovalo tol'ko odno: ne reshila poka gde razmestit' Dzhirga. Ideal'nyj variant, konechno, eta kvartira. U nih s Rebekkoj otdel'nye komnaty, a v ee spal'ne udobnaya dvuspal'naya krovat',-- nuzhno otdat' im dolzhnoe, ni ta ni drugaya ne ispytyvali osoboj robosti, priglashaya k sebe na noch' muzhchin. Otpravit' Dzhirga v otel' ves'ma nakladno, eto bol'shie den'gi; k tomu zhe mozhet ne okazat'sya u nee pod rukoj, kogda vozniknet neobhodimost'. No Rebekka... ne raz ee razdrazhalo i trevozhilo nesomnennoe vozdejstvie podrugi na nekotoryh sobstvennyh poklonnikov. |ti ee ognenno-ryzhie volosy, belejshaya kozha i razvyaznoe (drugogo slova ne podobrat'), chisto bruklinskoe panibratstvo s nimi... Nuzhno smotret' pravde v glaza, razmyshlyala Beula, Rebekka -- chudnaya devushka, ej zaprosto mozhno doverit' sobstvennuyu zhizn', no kogda delo dohodit do muzhchin -- tut ej nikak nel'zya doveryat', ona vsya tak i ishodit lyubovnoj istomoj. A etot legkovernyj lyzhnyj instruktor nikogda v zhizni neschastnyj, ne spuskalsya so svoih gor, privyk k zhadnym do seksa devicam,-- celuyu zimu ved' priezzhayut i uezzhayut nenasytnymi kompaniyami... Ej samoj inogda prihoditsya rabotat' po nocham ili dazhe uezzhat' po delam na neskol'ko dnej iz goroda. Postoyanno ozadachennaya etoj problemoj s togo vremeni, kak poluchila ot nego pis'mo, Beula do sih por tolkom nichego ne reshila. "CHto zh, budem igrat' po sluhu! -- skazala ona sebe.-- Posmotrim, chto u nas vyjdet segodnya utrom". -- Nu, vot i vse! -- Rebekka otvela ee ruku.-- Horosha nevesta -- pomazannica Bozh'ya! -- s®ehidnichala ona. -- Blagodaryu tebya, lyubov' moya! -- Beula s voshishcheniem razglyadyvala bezukoriznennyj lak na nogtyah.-- Stavlyu lanch u Pitersa Dzhona! Po subbotam tam vsegda edyat mnozhestvo muzhchin. Na uik-end im delat' nechego, i oni ne spuskayut glaz s krasivoj devushki -- ne razdelit li kompaniyu. Mozhet, udastsya pristroit' Rebekku i ee ne budet v kvartire po krajnej mere ves' ostavshijsya den' i vecher. Nu a esli povezet, to i vsyu noch'. -- Ne-et! -- Rebekka vstala i sladko zevnula.-- Nikuda segodnya ne hochetsya idti. Ostanus' doma, budu smotret' igru nedeli po teliku. -- Vot der'mo! -- vyrvalos' chut' slyshno u Beuly. Zazvonil telefon. -- Kvartira miss Stikni! -- otkliknulas' Beula v trubku. Vsegda otvechala tak po telefonu, slovno gornichnaya ili telefonistka na stancii obsluzhivaniya. Esli kakoj-nibud' pristavala -- vsegda mozhno torzhestvenno zayavit': "Miss Stikni v nastoyashchij moment doma net. Ostavite dlya nee soobshchenie?" -- Mogu li ya pogovorit' s miss Stikni, proshu vas. -- Kto ee prosit? -- Mister Begshot. -- Kto-kto? -- Iz knizhnogo magazina na uglu ulicy Brausing... -- A, privet, lyubov moya! Prislali moyu knigu o Sicilii? -- Kniga zakazana. Kristofera neskol'ko razocharovala prelyudiya kommercheskogo haraktera,-- hotya Beula i nazvala ego "lyubov moya". -- Vot pochemu ya zvonyu vam, moya krasavica.-- Preodolevaya robost' on pytalsya byt' s nej famil'yarnym, dazhe chut' skabreznym -- na ee urovne.-- CHto skazhete, esli my vmeste udarim po gorodu? -- "Udarim"...-- ne ponyala ona, yavno ozadachennaya. -- Vidite li, ya kak raz sejchas svoboden. Esli u vas tozhe net osobyh del i vy zrya slonyaetes' po kvartire,-- mozhet, nam vstretit'sya, poobedat' vmeste, a potom zakatit'sya v... -- Ah, ya v takom der'me ochutilas', moya lyubov! -- vdohnovenno lgala Beula.-- Prosto ubita, slomlena gorem! Takoj uzhasnyj dlya menya den' polnogo porazheniya... Segodnya dnem iz Denvera v aeroport Kennedi ko mne priletaet tetka, i ya vot muchayus' -- pridumyvayu, kak by mne poskoree ot nee izbavit'sya. Obychnaya ee standartnaya politika -- nikogda nikomu ne priznavat'sya, chto drugoj muzhchina uzhe naznachil ej svidanie. -- Ah vot ono chto! Nu, togda ladno... -- Pogodite nemnogo, moya lyubov! Kto-to zvanit v dver'. Ne brosajte trubku, bud'te umnicej! -- I, prilozhiv k trubke ladon', pozvala: -- |j, Bekki! Ta zavorachivala probkoj flakonchik s lakom dlya nogtej. -- Net li u tebya ohoty udarit' po gorodu s bozhestvennym... -- "Udarit'"... po chemu?.. -- Nu, poehat' pogulyat' v gorode s krasavcem parnem iz knizhnogo magazina -- eto on nam zvonit. Priglashaet menya na obed. No... -- |tot karlik?..-- vozmutilas' Rebekka. -- Nu, ne takoj uzh on malen'kij,-- vozrazila Beula.-- Zato otlichno slozhen! -- Ne sobirayus' lomat' s nim komediyu! -- strogo otkazalas' Rebekka.-- Emu pridetsya pristavlyat' lestnicu, chtoby dobrat'sya do zavetnogo kol'ca. -- Ne stoit byt' takoj vul'garnoj s moimi druz'yami! -- holodno parirovala Beula, otdavaya sebe otchet, chto segodnya vsem korablyam SHestogo amerikanskogo flota ne vytashchit' na buksire ee podrugu iz kvartiry.-- Takaya rech' tol'ko izoblichaet v tebe samuyu otvratitel'nuyu storonu haraktera. |to nazyvaetsya predrassudkom, moya lyubov. CHto-to vrode antisemitizma, esli hochesh' znat' moe mnenie. -- Skazhi emu -- pust' podbiraet sebe devushku po razmeram! -- ogryznulas' Rebekka i udalilas' -- otnesti butylochku s lakom v vannuyu komnatu. Beula otnyala ladon' ot trubki. -- S etoj "Kniga -- pochtoj" tol'ko dopolnitel'nye rashody, moya lyubov... Scheta, scheta, scheta... -- Da, znayu.-- Kristofer upal duhom; on-to ochen' horosho pomnit, chto Beula Stikni zadolzhala emu sorok sem' dollarov eshche s iyulya; no, konechno, sejchas ne vremya zavodit' ob etom razgovor.-- Nu, chto delat'. ZHelayu vam provesti priyatno vremya.-- I uzhe sobiralsya povesit' trubku. -- Pogodi, ne kladi trubku, Kris! -- Ona nazvala ego po imeni.-- Mozhet, mne udastsya spasti situaciyu v etot Den' obshchej zaboty o tetkah. Ili sumeyu nakachat' ee v aeroportu, ili pryamo tam vyyasnitsya, chto ona stradaet tyazhkoj zhenskoj bolezn'yu, i mne pridetsya poskoree ulozhit' ee v postel'. Samolet dolzhen prizemlit'sya v aeroportu Kennedi v tri pyatnadcat', no ved' vsyakoe byvaet: chto-to s dvigatelyami, ili ee lyubimyj Dzhirg, nikogda eshche ne spuskavshijsya s gor, popadet v probku v Cyurihe, s ego sumasshedshim ulichnym dvizheniem, ili podojdet ne k tomu vyhodu na posadku i ochutitsya v rezul'tate, naprimer, v Tegerane, a to i eshche gde-nibud', postrashnee. CHego tol'ko ne sluchaetsya na avialiniyah v nashi dni! Samolet zahvatyvayut terroristy, sbivayut araby, ili on padaet, skazhem, v ozero na Labradore. A ej nevynosima tol'ko odna mysl' -- ob obede v polnom odinochestve... -- YA soobshchu tebe, Kris, chto i kak. A ty tem vremenem zhdi v kompanii svoih zamechatel'nyh knizhek i bud' paj-mal'chikom. Pozvonyu tebe po etomu rozhku eshche raz, dnem, i ty uznaesh', kak moya tetushka -- stoit odnoj nogoj v mogile ili net. do kotorogo chasa otkryt tvoj magazin? -- Do semi. -- Bednyj mal'chik, skol'ko zhe tebe prihoditsya pererabatyvat'! -- pritvorno pozhalela ego Beula.-- Ne othodi daleko ot telefona, moya lyubov... -- Horosho,-- soglasilsya Kristofer. -- Kak milo s tvoej storony pozvonit' mne! -- pronesla naposledok Beula i povesila trubku. |toj frazoj ona vsegda zakanchivala razgovor po telefonu i veshala trubku ne proshchayas'. |to kazalos' ej ves'ma original'nym i, po ee mneniyu, ostavlyalo eshche bol'shee oshchushchenie dobrozhelatel'nosti. Snova posmotrela na chasy i poshla v vannuyu -- poeksperimentirovat' s pricheskoj. Kristofer, polozhiv trubku na rychag, pochuvstvoval, chto u nego vspoteli ladoni,-- zharko zdes', v magazine. Nado otkryt' dver' na neskol'ko minut -- pust' provetritsya; on vyglyanul na Medison-avenyu: yarko svetilo solnce, po shirokoj ulice snuyut tuda-syuda prohozhie... igra voobrazheniya. Vdrug emu pokazalos', chto vysokie shagayut vazhno, stepenno, a korotyshki semenyat -- puglivo, neuverenno, slovno zhelaya poskoree skryt'sya, yurknut' v svoyu norku. Zakryv dver', on vernulsya na svoe rabochee mesto i stal vspominat' razgovor so Stikni Beuloj -- devushkoj, otmechennoj u nego dvumya zvezdochkami. Nadejsya on, chto emu povezet, bud' u nego dobroe predchuvstvie,-- poprosil by k telefonu Rebekku Flejsher, a ne Beulu Stikni. Tut u nego navernyaka byl shans -- u Rebekki Flejsher net nikakoj tetki, priletayushchej v N'yu-Jork iz Denvera. Teper' vse isporcheno. Posle razgovora s Beuloj net smysla zatevat' novyj -- s Rebekkoj. Vsemu est' predel -- devushka zatait na nego smertel'nuyu obidu: eshche by, ee vovlekayut v igru v kachestve zapasnogo igroka. A basnyam Beuly naschet nastyrnoj tetki i zhelaniya poskoree ot ne izbavit'sya on, konechno, ne verit, net. U nego svoi tetushki, i eto takie sozdaniya... stoit im k tebe pristat' -- otcepyatsya ne skoro. Snova vzyal zapisnuyu knizhku s adresami. Uzhe pochti polden',-- skoro vse devushki otpravyatsya na land, na utrennik, na vystavku nizhnego bel'ya -- kuda oni tam obychno ustremlyayutsya po subbotam posle poludnya. Kerolin Troubridzh lezhala v posteli so Skotti Pouolterom. Kogda-to Kerolin nosila ego familiyu, byla Kerolin Pouolter, no, na ee bedu, Skotti zastal ee na meste prestupleniya so svoim byvshim tovarishchem po obshchezhitiyu v Jel'skom universitete, Dzhuliano Ascione, i tut zhe razvelsya s nej, obviniv v supruzheskoj nevernosti. |tot skandal podrobno zhivopisala n'yu-jorkskaya "Dejli n'yus", i v rezul'tate Kerolin byla vycherknuta iz reestra social'no znachimyh figur na sleduyushchij god. Nesmotrya na takuyu peredryagu, ona i Skotti otkrovenno priznavalis' drug drugu, chto ih seks -- velikoe fizicheskoe dostizhenie, i posemu reshili provodit' kakoe-to vremya vmeste v svoej spal'ne, nu, odnu noch' ili nedel'ku, poka chto-nibud' vdrug ne napominalo Skotti o ego sosede po komnate v Jele. CHestno govorya, seks stanovilsya dlya Kerolin velikim fizicheskim dostizheniem s lyubym interesnym muzhchinoj, s kotorym znakomilas'. |ta vysokaya, krepko sbitaya, rozhdennaya v krovosmesitel'nom brake, pyshushchaya zdorov'em devushka -- iz chisla teh, kotorye mel'kayut v social'nom registre -- shodila s uma po parusnym lodkam, loshadyam i ital'yancam i ne smogla by dazhe pod pytkoj skazat', chto ej bol'she nravitsya -- skakat' cherez kanavy na irlandskom ohotnich'em zherebce, mchat'sya pod parusom na lodke "Drakon" pri shestiball'nyh poryvah vetra ili poseshchat' po uik-endam malen'kie, tronutye grehom sel'skie otel'chiki s odnim iz luchshih druzej svoego muzha. Nesmotrya na chisto katolicheskoe odobrenie vsego muzhskogo pola na svete, ej chasto prihodilos' s sozhaleniem vspominat', chto ona uzhe bol'she ne svyazana so Skotti brachnymi uzami. Kakoj on vysokij (celyh shest' futov chetyre dyujma), kakaya u nego strojnaya figura, na zavist' vsem, kakoj on lovkij, opytnyj partner v posteli,-- ni za chto ne skazhesh', chto predstavitel' odnoj iz samyh staryh amerikanskih semej, ch'i osobnyaki raspolozheny vdol' vsej "mejn lajn" v Filadel'fii. nih v shtate Men svoya konyushnya s loshad'mi; u Skotti dvuhmachtovoe parusnoe sudno dlinoj shest'desyat futov, emu i vspominat' ne prihoditsya o takom skuchnom zanyatii, kak rabota... Skotti chto, esli by ne ee bezumnyj, irracional'nj instinkt sobstvennicy, ih brak navernyaka stal by "brakom veka". Nakanune vecherom Skotti pozvonil ej iz kluba "Raketka" gde igral v trik-trak. Ona srazu uznala ego po golosu, a kogda on soobshchil, chto zvonit iz kluba "Raketka", srazu ponyala -- krupno proigryvaet: on vsegda boleznenno vosprinimal lyuboj proigrysh v triktrak, osobenno po uik-endam. Prishlos' ej otkazat'sya ot svidaniya s odnim dzhentl'menom, kotoryj poobeshchal svozit' ee v Sautgempton, ves'ma s ee storony razumno: chto ni govori, a vse muzh'ya i vse byvshie muzh'ya -- v pervuyu ochered' Skotti priehal; otkryli dve banki cherepahovogo supa i razvlekalis' v posteli s devyati tridcati vechera. Voshititel'naya noch',-- blizhe k rassvetu on dazhe zabormotal chto-to o zaklyuchenii s nej novogo braka. Nastupil uzhe pochti polden', oba progolodalis', i ona nakonec vylezla iz krovati. Nabrosiv rozovyj barhatnyj halatik, poshla na kuhnyu -- prigotovit' paru stakanchikov "krovavoj Merii"1 1 Vodka, razbavlennaya tomatnym sokom; nazvana v chest' pechal'no znamenitoj svoimi zhestokostyami anglijskoj korolevy Marii Krovavoj. Kerolin nikogda ne pila do odinnadcati utra i strogo soblyudala eto pravilo, potomu chto na primere svoih druzej chasto ubezhdalas', kuda vedet takaya dorozhka. Kak razbavlyala krepkij napitok tomatnym sokom "Uorchestershajer", kogda zazvonil telefon. CHto emu bol'she vsego nravitsya v nej sprashival sebya Kristofer kogda ruka ego zavisla nad telefonnym diskom, gotovaya nabrat' nomer. Ona cel'naya natura -- vse ravno chto v etom ekologicheski zagryaznennom gorode glotok svezhego derevenskogo vozduha. Esli nichego ne znat' o stal'nyh zavodah, prinadlezhashchih ee sem'e, o ee razvode i isklyuchenii iz reestra social'no znachimyh figur, to ee mozhno bylo prinyat' za sel'skuyu devushku s fermy -- ispravno doit korov. Kerolin chasto zahodila k nemu v magazin, nagrazhdaya ego svezhej, kak morskoj briz, po-detski shirokoj ulybkoj,-- vsegda pod ruku s muzhchinoj, kazhdyj raz s drugim,-- i pokupala knigi bol'shogo formata, ochen' dorogie, v prekrasnom poligraficheskom ispolnenii -- glavnym obrazom o parusnikah i loshadyah. U nee svoj schet v magazine, no soprovozhdayushchij vsegda rasplachivalsya za vybrannye eyu knigi, a ona obnimala ego krepkoj rukoj za taliyu i vostorzhenno celovala v znak blagodarnosti, niskol'ko ne smushchayas' i ne obrashchaya vnimaniya na teh, kto na nee smotrit. Odnazhdy pocelovala i ego, Kristofera -- hotya ne v magazine. On poshel na vernisazh odnogo hudozhnika v hudozhestvennuyu galereyu, raspolozhennuyu ryadom, na toj zhe Medison-avenyu, i uvidel ee v zale. CHerez golovy prochih znatokov ona razglyadyvala razlichnye geometricheskie figury krichashchih cvetov; vse eto, po-vidimomu, vyrazhalo otnoshenie zhivopisca k odnoj vazhnoj probleme -- kak vyzhit' v Amerike? Stranno, udivitel'no, no ona odna, bez obychnogo chicherone", i, kogda uvidela Kristofera, slovno katok, prolozhila sebe put' cherez gustuyu tolpu, vybiraya dlya nego svoyu samuyu seksapil'nuyu ulybku. -- Ah, moj postavshchik! -- I vzyala ego pod ruku, legon'ko postukivaya pal'cami po loktyu. Protivoestestvenno videt' ee zdes' odnu -- odinokij morskoj ezh, otpravivshijsya v svobodnoe plavanie. Sama sud'ba opredelila, chto odinochestvo ej protivopokazano, vsegda ona s kem-nibud' vdvoem,-- s muzhchinoj, razumeetsya. Kristoferu vse eto horosho izvestno, i potomu takoe ee vnimanie emu osobenno ne l'stit: privyazannost' lebedya k rodnomu prudu ili dikoj evropejskoj koshki k lyubimoj sosne. Tem ne menee prikosnovenie lovkih pal'chikov byvshej svetskoj l'vicy k ego ruke serdechnoe i priyatnoe. -- L'shchu sebya nadezhdoj,-- nachala ona,-- vy ved' umnyj chelovek -- ponimaete, chto vse eto soboj predstavlyaet. -- Nu...-- neuverenno otozvalsya Kristofer, eshche ne znaya, chto skazat'. -- Vse eti kartiny napominayut mne zanyatiya po geometrii v CHethem-holl. Vzglyanite na etot povergayushchij v unynie znak "pi"! Neuzheli ot vsego etogo u vas ne prosypaetsya zhazhda, mister... -- Begshot. -- Da-da. Pochemu by nam s vami ne vyskol'znut' nezametno otsyuda, kak istinnym lyubitelyam iskusstva, pryamo na vechernyuyu ulicu i ne hlopnut' paru stakanchikov martini? K schast'yu, v eto mgnovenie oni okazalis' u samogo vyhoda,-- Kristofer s bezzabotnym vidom podhvatil: -- Nu razumeetsya! Pojdemte! K sozhaleniyu, u samoj dveri stoyal vladelec galerei -- ego priyatel' po biznesu -- osuzhdayushche glyadel na nego: predatel'skij shag s ego storony stol' rannij uhod. Kristofer kisloj grimasoj i pozhatiem plech dal ponyat': mol, ne ego vina, dejstvuet pod naporom sil, koim ne sposoben protivostoyat', navernyaka skoro vernetsya. No, sudya po vsemu, vladelec ne ponyal ego pantomimy. Zashli v "Uestberi Polo-bar", seli v odnoj iz kabin, zakazali martini. Kerolin Troubridzh, pododvinuvshis' k nemu poblizhe, terlas' kolenom o ego nogu, pohvalivaya ego: takoj schastlivec -- u nego est' prizvanie v zhizni, i takoe stoyashchee, ved' on postoyanno vrashchaetsya v ocharovatel'nom, volshebnom mire knig. A vot u nee prizvaniya net, pechal'no vzdohnula ona, esli ne schitat' uvlechenij -- loshadej i parusnogo sporta. Vse eto, konechno, daleko ne prizvanie, no ej nichego inogo ne ostaetsya v etom svihnuvshemsya mire; dostatochno vzglyanut' na pervye polosy gazet,-- krome loshadej i parusnikov, vse zanyatiya otvratitel'no legkomyslenny. Ne hochet li on, mezhdu prochim, pozvat' oficianta i povtorit' zakaz? Pust' pritashchit eshche dva martini. K tomu vremeni, kak prikanchivali vtoruyu porciyu, ona krepko szhav bol'shimi ladonyami ego golovu, glyadela uzhe na nego otkrovenno, pryamo v glaza. Svoim dlinnym tulovishchem, s dlinnymi nogami, ona neotvratimo navisala nad nim v polut'me bara. -- Glaza u tebya,-- govorila ona,-- kak temnye, sverkayushchie na svetu ozera. Vozmozhno, k zanyatiyam po geometrii v CHetheem-holl ona i otnosilas' s prohladcej, ne ochen'-to vnikaya v etu nauku, no vot anglijskij dlya pervokursnikov proslushala userdno. Rashrabrivshis' ot alkogolya tainstvenno mercayushchih blikov, Kristofer predlozhil: -- Kerolin,-- oni uzhe pereshli na "ty",-- ne hochesh' li poobedat' so mnoj? -- Ah, Kristofer, kakoe miloe dzhentl'menskoe predlozhenie! -- I tut zhe ego pocelovala -- pryamo v guby. Rot u nee bol'shoj, kak i vse ostal'noe, i guby vlazhnye -- tak on ih i zapomnil. -- Tak chto zhe,-- vymolvil on, kogda ona nakonec, otorvalas' ot nego,-- idem ili net? -- Ah, moj dorogoj, prekrasnyj, malen'kij manekenchik! Nichto na svete ne dostavit bol'shej radosti! No uvy -- ya zanyata vsyu nedelyu, do sleduyushchego vtornika. Posmotrela na chasy, zhivo soskochila so stula i nabrosila plashch, voskliknuv: -- Bam-bam-bam! Opazdyvayu zhutko! Ves' etot proklyatyj vecher na menya budut zlit'sya, nanosit' mne oskorbleniya, trepat' menya za uho i pri etom podozrevat' samoe hudshee. Nu kto poverit, chto ya vsego lish' posetila hudozhestvennuyu galereyu ty, negodnyj mal'chishka! -- Naklonilas', klyunula ego v zatylok.-- Ah, kakoe blazhenstvo! -- I byla takova. Kristofer zakazal eshche martini, poobedal v odinochestve, vse vremya vspominaya ee vlazhnyj poceluj i strannuyu maneru, v kotoroj ona iz®yasnyalas'. V odin prekrasnyj den' -- ne vsegda zhe ona budet tak zanyata -- on vstretitsya s nej, nepremenno. Razumeetsya, ne v svoem knizhnom magazine. "CHert by podral togo, kto tam zvonit!" -- rasserdilas' Kerolin, snimaya trubku telefonnogo apparata na stene v kuhne,-- kak eto ona zabyla ego pereklyuchit'. Kogda zhdala k sebe Skotti, vsegda prosila telefonistku na kommutatore perehvatyvat' vse drugie zvonki,-- ved' nichto tak ego ne raz®yaryalo, kak ee razgovory s drugimi muzhchinami. Razvod tam, ne razvod, no ona lyubit ego -- i vse zhe, nado priznat', on podozritel'nyj nevrotik. -- Hello! -- skazala ona v trubku. -- Kerolin,-- otvetil muzhskoj golos,-- eto Kristofer... -- Izvinite, Kristofer, Vy ne tuda popali.-- I povesila trubku. Potom snyala ee sdelav postoyannyj signal "zanyato",-- esli vzdumaetsya pozvonit' snova. V ruke u nee vse eshche butylochka s tomatnym sokom "Uorchestershajer",-- ona neskol'ko raz rasseyanno vzboltnula; potom nalila v stakan dvojnuyu porciyu vodki -- nado uspokoit' Skotti: vdrug ne poverit, chto kto-to nepravil'no nabral nomer. Kogda ona s dvumya "krovavymi Meri" v rukah poyavilas', Skotti lezhal sbrosiv s sebya prostynyu s odeyalom i blazhenno zakryv glaza -- zanyal svoim telom vsyu krovat'. Da, ona poluchaet vse, chto nuzhno ot muzhchiny, ot svoego byvshego muzha, ej ne o chem osobenno sozhalet'. U nego umirotvorennoe vyrazhenie lica,-- kazhetsya, snova usnul. Telefon na nochnom stolike ryadom s krovat'yu, vidimo stoyal na svoem meste, on k nemu ne prikasalsya, s oblegcheniem otmetila ona i kriknula veselo: -- Vse naverh, za gromom! Skotti sel v krovati kak monument, myshcy ego napryaglis', volnami perekatyvayas' pod kozhej; nogi on svesil s krovati i boltal imi. Protyanul k nej ruku, vzyal svoj stakan. Vnimatel'no razglyadyvaya ego soderzhimoe, vdrug yarostno shvyrnul ego o protivopolozhnuyu stenu -- bol'shaya chast' ee okrasilas' v cvet "krovavoj Meri"... -- Ah, Skotti! -- proiznesla ona s uprekom.-- Tol'ko ne govori, chto na tebya opyat' nashlo tvoe nevynosimo bezrassudnoe nastroenie.-- I popyatilas' ot nego, starayas' ne stupat' na steklyannye oskolki; mashinal'no, chtoby uspokoit' nervy, sdelala dva bol'shih glotka iz stakana. On vstal; nu i uzhasnaya vse zhe kartina! Zdorovennyj golyj muzhik poseredine malen'koj komnatenki... Ej kazalos' -- vsya perednyaya liniya igrokov "Dallas kavbojz" nadvigaetsya na nee, soedinivshis' v odnoj ego neobozrimoj figure... Strannyj shram na lbu -- zarabotal v detstve brat trahnul, po golove bejsbol'noj bitoj,-- vsegda vypiral, kogda s nim sluchalsya pripadok dikogo gneva, i priobretal uzhasnuyu bagrovuyu okrasku. -- Skotti Pouolter! -- ser'eznym tonom progovorila ona.-- YA zapreshchayu tebe prikasat'sya ko mne dazhe pal'cem! Slava Bogu, on vsego lish' udaril ee raskrytoj pyaternej. Ona stremitel'no upala na stul, ne vyroniv, odnako, stakana s vypivkoj. Vot chudo! -- Ty nespravedliv...-- zhalobno zastonala ona, vse glubzhe vzhimayas' v spinku stula.-- Ty voobshche absolyutno nespravedlivyj chelovek! Nado zhe! Udarit' devushku tol'ko za to, chto kto-to oshibsya telefonnym nomerom. -- Ah "oshibsya telefonnym nomerom"! -- zlobnym ehom otozvalsya on.-- Kto etot tip -- Kristofer? -- Otkuda mne znat', chto eto za tip -- Kristofer? CHej-to golos v trubke skazal: "Hello, eto Kristofer! A ya skazala... -- Net, etot golos skazal "Kerolin"! -- vzrevel Skotti. -- Nahal! -- ne rasteryalas' ona.-- Podslushivaesh' chuzhie razgovory! |tomu tebya uchili v Jele?! Skotti nikak ne nazovesh' neintellektual'nym, no myslitel'nyj process otlichaetsya u nego nekotoroj tyazhelovesnost'yu i inogda mozhno sbit' ego s tolku, zastavit' otkazat'sya ot opasnyh namerenij,-- esli atakovat' pervoj. -- Naskol'ko ya ponimayu, on zvonil napomnit', chto u vas s nim svidanie i chtoby ty ego segodnya trahnula! -- ne unimalsya Skotti.-- Primem vo vnimanie, kak tebe kruzhat golovu takie pustyaki... -- Ne stanu povtoryat' tebe, Skotti, kakogo ya vsegda mneniya o tvoem... specificheskom slovare,-- s dostoinstvom vozrazila Kerolin. -- V grobu ya videl svoj slovar'! -- ogryznulsya Skotti. -- Vot chto skazhu ya tebe, chtoby ty znal. Ne vizhu, kakoe, sobstvenno, tebe do vsego etogo delo,-- prinimaya vo vnimanie harakter nashih otnoshenij. U menya ne bylo ni odnogo svidaniya ni s kem drugim vot uzhe celuyu nedelyu, s proshlogo vtornika, potomu chto ty ne vylezal iz etoj krovati vse eti dni -- do shesti vechera v sredu! Kerolin govorila tak ubeditel'no, chto i sama vdrug poverila svoim slovam: stalo tak sebya zhalko, chto slezy navernulis' na glazah. Da chto ona, v konce koncov, snova vyhodit zamuzh?! -- Kto takoj Kristofer? -- nastyrno povtoril svoj vopros Skotti. On tak neuklyuzhe, tochno razgnevannyj slon, shnyryal po komnate, chto Kerolin ne na shutku razvolnovalas': kakaya sud'ba postignet ee lampy i drugie steklyannye predmety?.. -- Hochu tebe otkrovenno soobshchit',-- strogo prodolzhala ona,-- chto tebe nechego zdes' vynyuhivat', slovno oshalevshemu hishchniku v dzhunglyah. Znaesh' prekrasno -- ya nikogda ne skryvala ot tebya chto-nibud' dejstvitel'no vazhnoe. -- Ha! -- hmyknul on.-- Tak ya tebe i poveril! No metat'sya po komnate vse zhe prekratil. -- Ladno, skazhu. |to neschastnyj, malen'kij klerk, rabotaet v knizhnom magazine na Medison-avenyu. On voobshche ne pohozh na normal'nogo muzhika, a -- skoree, na krohotnogo poni, i tebe navernyaka stanet stydno za pristup revnosti, esli ty kogda-nibud' ego uvidish'. -- No ved' on pozvonil! -- upryamo stoyal na svoem Skotti. -- I posemu nevazhno, kakogo on rosta. -- Inogda on zvonit mne, kogda k nemu v ruki popadaet kniga, kotoraya, po ego mneniyu, mozhet menya zainteresovat'. -- "Uchebnik po seksu dlya detej"! -- s®yazvil Skotti.-- "Tysyacha i tri indijskie pozy lyubvi". Naverno, imenno takoj literaturoj on torguet v svoem magazine. -- Kak ty smeesh' v podobnom tone razgovarivat' s zhenshchinoj, byvshej kogda-to tvoej zhenoj?! -- prezritel'no brosila Kerolin.-- Ugodno tebe ubedit'sya samomu, uvidet' ego sobstvennymi glazami -- davaj odevajsya, otvedu tebya na Medison-avenyu! B'yus' ob zaklad: brosiv na nego odin vzglyad, tut zhe upadesh' na meste i na kolenyah budesh' polzat' peredo mnoj, vymalivaya proshchenie za tvoe chudovishchnoe, prosto zverskoe povedenie, za to, kak ty obrashchalsya so mnoj segodnya utrom! -- Ohota byla eshche odeva-at'sya! -- lenivo, pochti mirno protyanul Skotti.-- Verni-ka moyu "krovavuyu Meri"! I hochu opyat' s toboj v postel'. Tol'ko v takom vot poryadke. I poshevelivajsya! Vot takoj on vsegda: gnev chasto probuzhdaet v nem sovershenno inye emocii. Skotti snova vo vsyu svoyu gigantskuyu dlinu rastyanulsya na krovati, slovno bol'shoj korabl', vybroshennyj na peschanyj bereg, a Kerolin poslushno poshla na kuhnyu -- prigotovit' ocherednoj nabor stakanchikov s "krovavoj Meri". V golove u nee nemnogo zvenelo posle udara gromadnoj pyaternej -- etot jelec s®ezdil ej pryamo po skule,-- no ona vse ravno dovol'na razvyazkoj. Udalos' spustit' na tormozah eto stolknovenie, a to eshche privelo by, pozhaluj k ser'eznomu krizisu v ih otnosheniyah. Vzbaltyvaya smes' v stakanah, ona chto-to murlykala sebe pod nos. Vpolne mozhet teper', kak tol'ko podvernetsya udobnyj moment, napomnit' Skottu, chto on tam bormotal pered rassvetom o povtornom brake s nej. I ona zastavit ego vypisat' ej chek, chtoby okleit' novymi oboyami spal'nyu,-- pust' raskoshelivaetsya, chert by ego pobral! Ne isklyucheno, chto segodnya dnem on snova stanet nevynosimym -- na eto ukazyvayut vse trevozhnye priznaki,-- no na etot sluchaj u nee v dushe vse eshche tleet nadezhda na malen'kogo chelovechka, terpelivo podzhidayushchego ee v svoem magazine na Medison-avenyu. "Nichego sebe,-- Kristofer, ustavilsya na telefonnyj apparat,-- "vy ne tuda popali"! Kogo ona pytaetsya obmanut'? CHto za rebyachestvo! D on pravil'no nabral! Edva ne poddalsya razdrazheniyu i ne nabral vnov' ee nomer -- pust' znaet, chto chtoby lishnij raz prodemonstrirovat' ej, chto ego ne tak legko odurachit', no peredumal -- netaktichno. Da i netrudno predstavit' sebe, pochemu ona tak otvetila. K schast'yu, v magazin vletela stajka pokupatelej i on zanyalsya svoej obychnoj rabotoj: zavorachival kuplennye knigi, so zvonom vybival na kassovom apparate cheki -- nekogda predavat'sya mrachnym razmyshleniyam. Kogda nastupilo privychnoe zatish'e -- u vseh lanch,-- Kristoferu pochti udalos' ubedit' sebya, chto emu v obshchem-to, naplevat', chem budet zanimat'sya segodnya dnem, v subbotu, Kerolin Troubridzh. Snova usevshis' vozle kassy, on raskryl svoyu adresnuyu knizhku. Sleduyushchaya -- Toj Doroteya. Vot komu nikogda po svoej vole ne prisudil by dve zvezdochki, hotya, konechno, ona dovol'no krasivaya devushka, hot' rostochek nemnogo i podkachal -- ne dohodit pyati futov vos'mi dyujmov, vsego-to okolo pyati i semi s polovinoj. Ne ochen' polnaya, figura strojnaya, no ona ee nikogda iz skromnosti ne podcherkivaet, nosit prosten'kie, nebroskie plat'ya, kakie obychno nosyat studentki kolledzha. Vozrast dovol'no zrelyj,-- po ego podschetam, uzhe dvadcat' vosem' ili dazhe dvadcat' devyat'; tomnaya vneshnost'; golos nizkij, zamirayushchij; ulybaetsya edko. Kogda vpervye posetila, ego magazin, on dazhe, po suti dela, ee kak sleduet ne razglyadel. No vposledstvii zametil: esli v eto vremya v magazine tolpyatsya pokupateli-muzhchiny, dazhe stariki ili zavzyatye bibliofily, vechno pogruzhennye v knigi,-- vse, zabyvaya obo vsem, nachinali sledit' za nej vzglyadami, starayas' pri etom okazat'sya poblizhe k nej. I Kristofer stal izuchat' Doroteyu Toj vnimatel'no, pytayas' opredelit', chto imenno okazyvaet magneticheskoe vozdejstvie na ego klientov muzhskogo pola. Posle dolgih razdumij nakonec reshil, chto vse delo v cvete lica: shelkovistaya zheltovato-korichnevogo cveta kozha imeet kakoj-to zhguchij ottenok, slovno ee postoyanno kasayutsya solnechnye luchi. Doroteya Toj vsegda porazitel'no akkuratnaya i chistaya. Esli Kerolin Troubridzh pohozha na devushku s fermy, to eta -- na malen'kuyu devochku, kotoruyu mat' posle vol'nogo kupaniya v more osnovatel'no rasterla pushistym polotencem. Kristofer byl sil'no udivlen, kogda ona zakazala knigu estampov Obri Berdsli. No perezhil eshche bol'shee nedoumenie, kogda odin iz ego postoyannyh pokupatelej, mister O'Malej (naskol'ko zametil hozyain magazina, on ne perebrosilsya ni edinym slovechkom s etoj ledi), vdrug chasa v tri dnya, vyshel vsled za nej i sel vmeste s nej v taksi. Uvidev takuyu kartinu, Kristofer tut zhe dobavil k ee imeni v svoej knizhke vtoruyu zvezdochku. |to sobytie sil'no povysilo ego interes k nej. Mnogo knig ona ne pokupala osnovnoe vnimanie obrashchala na nebol'shuyu kollekciyu plastinok, sobrannuyu vozle dal'nej steny, i vsegda priobretala al'bomy lyubogo novogo myuzikla, postavlennogo na Brodvee. V muzykal'nyh magazinah, torguyushchih po snizhennym cenam, ili v salonah, gde delali skidki, raspolozhennyh dal'she, v Dauntaune, mozhno kupit' vse eto gorazdo deshevle, no odnazhdy ona skazala Kristoferu, kogda on zavorachival dlya nee al'bom modnogo myuzikla "Volosy": "Vidite li, ya ne chasto byvayu v Dauntaune,-- ya takaya domosedka". |to krajnij, na vsyakij sluchaj Doroteya Toj, no chto delat'? Den' prohodit katastroficheski bystro. On nabral nomer ee telefona. Gudok, vtoroj, tretij... odni gudki v trubke, nikto ne podhodit. Hotel uzhe polozhit' trubku, kak kto-to emu otvetil, delovym tonom: -- Slushayu! YAvno ne Doroteya Toj, vo vsyakom sluchae ne pohozhe... -- |to govorit Kristofer Begshot... -- Kto-kto? -- Golos stal holodnym i podozritel'nym. Kristofer vsegda mechtal -- kogda nakonec nastupit schastlivoe vremya i lyudi ne budut po telefonu peresprashivat': "Kto-kto?" -- posle togo kak on chetko nazovet svoe imya -- Kristofer Begshot. -- Iz knizhnogo magazina, miss Toj. -- Ah konechno, pomnyu pomnyu! -- Golos poteplel, no v nem chuvstvovalas' legkaya ozadachennost'. -- Nadeyus', ya vam ne pomeshal? -- vkradchivo osvedomilsya Kristofer. -- Net, chto vy! Prosto ya gotovlyu sebe zavtrak. Kristofer posmotrel na chasy: uzhe pochti chas dnya; okazyvaetsya, on i sam progolodalsya. Interesno, gde provela etu noch' miss Toj, esli zavtrakaet v chas dnya? -- Vy, navernoe, udivleny moim zvonkom,-- prodolzhal Kristofer,-- no ya podumal... -- Nichego, nichego, mne mnogie zvonyat. Po telefonu golos u nee otryvistyj, gluhoj, i v nem ne chuvstvuetsya privychnogo tomleniya. -- Kakie mogut byt' somneniya,-- galantno zametil Kristofer.-- YA zvonyu vam vot po kakomu povodu... Skazhite, chto vy sobiraetes' delat' segodnya vecherom? Miss Toj kak-to stranno hihiknula. -- CHto esli ya dostanu paru biletikov na muzykal'noe shou,-- toroplivo prodolzhal Kristofer,-- esli tol'ko vy ih vse ne peresmotreli... -- YA zakazana nachinaya s vos'mi, moj sladen'kij,-- soobshchila miss Toj.-- No mozhete priezzhat' hot' sejchas, esli hotite. -- K sozhaleniyu, ne mogu brosit' magazin,-- ob®yasnil Kristofer, neskol'ko smushchennyj pryamolinejnost'yu priglasheniya.-- YA zakryvayus' okolo semi... -- Net,-- perebila ego miss Toj,-- v sem' nichego ne poluchitsya. Nechego zrya teryat' vremya -- priezzhajte sejchas. Pyat'desyat dollarov. -- CHto vy skazali? -- peresprosil Kristofer srazu oslabevshim golosom. -- YA skazala, chto stoyu pyat'desyat baksov,-- poyasnila ona, po-vidimomu chem-to ves'ma nedovol'naya. V etu minutu dver' v magazin otvorilas', voshla Dzhun -- v plashche, hotya na nebe ni oblachka,-- i privetlivo pomahala emu. Kristofer, prikryvaya trubku obeimi ladonyami, popytalsya sdvinut' brovi, kak delovoj chelovek, odnako predatel'skaya kraska zalila emu lico. -- Boyus', ya imel v vidu nechto drugoe, madam,-- progovoril on v trubku. -- Poslushajte, mister Begshot! -- rezko otkliknulas' miss Toj.-- Razve vy razdaete svoi knigi besplatno, a? CHto skazhete? Dzhun toroplivo idet k nemu... -- Dumayu, mne pridetsya obsudit' etot vopros s otcom,-- proiznes Kristofer narochito gromko, kogda Dzhun uzhe mogla otchetlivo ego slyshat'.-- Vozmozhno, my sumeem prijti k kakomu-to soglasheniyu. Miss Toj snova hihiknula -- na sej raz eshche bolee stranno, chem v pervyj raz. Kristofer reshitel'nym zhestom polozhil trubku na rychag. Dzhun pocelovala ego v shcheku. -- U menya voznikla zamechatel'naya ideya! -- ob®yavila ona.-- Zapiraj-ka ty svoyu lavku i ajda na lanch! -- Ty zhe prekrasno znaesh', chto ya ne mogu etogo sdelat'.-- I postaralsya otojti kak mozhno dal'she ot telefona. Dzhun sledovala za nim neotstupno. -- Nu ty zhe dolzhen est'! -- Pozvonyu v kulinariyu, i mne vse prinesut. CHtoby takoe pridumat', napryazhenno soobrazhal on, chtoby ne zadevaya chuvstv devushki otvadit' ee ot vizitov k nemu v magazin v lyuboe vremya?.. -- Ty vyglyadish' tak,-- opredelila Dzhun,-- slovno tebya morskaya bolezn' vot-vot prikonchit. Ty na poslednem izdyhanii! "Morskaya bolezn'" ona proiznesla po-francuzski,-- uchila yazyk na vsyakij sluchaj, vdrug predstavitsya vozmozhnost' poehat' vo Franciyu. -- CHto s toboj, Kris? -- Nichego. Absolyutno nichego! -- Bozhe, kakie my segodnya podcherknuto ekspressivnye! Ladno, nichego tak nichego. ty rad moemu prihodu? -- Kak vsegda,-- otvetil on. Tak rasstroilsya posle besedy s miss Toj, chto gorlo szhimaetsya, kak ot sudorogi, i eto meshaet pravil'no vygovarivat' slova. Obychno on radovalsya vizitam Dzhun -- smelaya vse-taki devushka, i vremenami prosto prelest',-- no sejchas iz-za etogo prezritel'nogo, razyashchego, obidnogo smeshka miss Toj po telefonu, osuzhdal Dzhun, pust' bessoznatel'no: sovsem ne vovremya poyavilas', podgadala, chto nazyvaetsya! Vdrug u nego poteklo iz nosa -- znakomyj simptom. Stoit povolnovat'sya, napryach'sya -- i gotovo delo! Eshche v shkole, na ekzamenah, obyazatel'no zasovyval v karmany po tri nosovyh platka. Vot i sejchas vytashchil nosovoj platok i gromko vysmorkalsya. -- Ty prostudilsya ili chto? -- pointeresovalas' Dzhun. -- Naskol'ko ya ponimayu, nichego.-- On chihnul. Interesno, kak sebya chuvstvuyut potencial'nye klienty miss Toj posle telefonnogo razgovora s nej? Tak zhe kak on? -- U menya est' prosto skazochnaya po vozdejstviyu pilyulya ot... -- YA ne prostudilsya,-- upryamo vozrazil on i snova vysmorkalsya. -- Nechego menya unichtozhat', esli ya vyrazhayu normal'nyj chelovecheskij interes k sostoyaniyu tvoego zdorov'ya,-- s obidoj v golose otozvalas' Dzhun. -- Dzhun, pojmi menya,-- proiznes on uzhe bolee myagko,-- u menya segodnya trudnyj den'. S utra torchu odin v magazine i... -- Prosti menya! -- Dzhun nemedlenno raskayalas' v svoej nastojchivosti.-- No ved' imenno poetomu ya i prishla -- uluchshit' tebe nemnogo nastroenie, vzbodrit' tebya... Mozhet byt', dazhe nemnogo pomoch' tebe zdes'. -- Ochen', ochen' lyubezno s tvoej storony! -- Kristofer prishel v uzhas ot mysli, chto, veroyatno, okolo pyati k nemu zaglyanet miss Anderson, a vozmozhno i Beula Stikni, esli ej udastsya izbavit'sya ot nadoedlivoj tetki.-- No vse eto ochen' slozhno, esli chelovek ne znakom s tovarom, ne znaet, gde, na kakih polkah lezhat kakie knigi. -- V lyubom sluchae,-- ne sdavalas' Dzhun,-- ya namerena ustroit' dlya nas oboih lanch! Nikakih vozrazhenij! -- Ona voobshche byla devushka reshitel'naya, s harakterom bossa.-- Sama shozhu v kulinariyu i zakazhu tam dlya nas roskoshnyj lanch -- ustroim ego pryamo zdes', v magazine! Kristofer, ponyav, chto ne otvyazhetsya, molcha vytashchil iz karmana bumazhnik i vyudil pyatidollarovuyu bumazhku. No ona otstranila ego ruku. -- YA sama stavlyu lanch -- u menya byla ochen' udachnaya nedelya. Dzhun rabotala v uchrezhdenii, kotoroe predlagalo vremennuyu pomoshch' sekretarya, i inogda za nedelyu zarabatyvala do sta pyatidesyati dollarov. Na postoyannuyu rabotu ustraivat'sya ne hotela, potomu chto priehala syuda, prodelav dolgij put' iz Pasadeny na Vostok SSHA, chtoby stat' pevicej: uchilas' vmeste s chelovekom, kotoryj utverzhdal, chto postavil na nogi Petulu Klark. Kristofer ubral den'gi obratno. -- Neuzheli ty ne rad bezumno, chto ya zashla k tebe? -- Bezumno rad -- kakie mogut byt' somneniya? -- Togda ulybnis',-- potrebovala ona,-- i skazhi mne chto-nibud' priyatnoe! On skazal: -- YA tebya lyublyu. Konechno, Dzhun imela v vidu etu frazu. -- Nu vot, tak-to luchshe! -- I, chmoknuv ego v shcheku, vyshla -- malen'kaya, milaya, privlekatel'naya blondinka v plashche, mechtayushchaya o zamuzhestve. Vsegda, v lyubuyu pogodu,-- v plashche: beregla golosovye svyazki -- tak, na vsyakij sluchaj. -- Nu chem ploho? -- sprosila Dzhun. Oba upletali buterbrody s rostbifom i solenymi ogurchikami, zapivaya molokom, za stolikom, pritulivshimsya v malen'koj komnatke v glubine magazina. Dzhun ne upotreblyala alkogolya -- beregla gorlo. -- Ugu, ugu! -- promychal Kristofer, pytayas' razzhevat' tverdyj hryashch. -- Inoj raz, kogda ya ostayus' odna,-- probormotala Dzhun,-- i nachinayu dumat' ob etoj uyutnoj komnatenke -- u menya slezy vystupayut na glazah. |to sentimental'noe proyavlenie ob®yasnyalos' dovol'no prosto: vpervye oni pocelovalis' imenno v etoj malen'koj, uyutnoj komnatke v glubine magazina. Nu, esli vzglyanut' na ih otnosheniya s etoj storony -- dejstvitel'no, vse nachalos' zdes'. Tot chudesnyj poceluj privel k drugomu, eshche bolee priyatnomu i nezabyvaemomu. Kto zhe stanet otricat' -- oni neploho razvlekayutsya, im horosho vdvoem; emu nravitsya eta krasivaya, zhivaya devushka, pyshnaya i cvetushchaya, chasto bryzzhushchaya vesel'em. No vse zhe etoj malen'koj, temnoj komnatke daleko do chertogov, pomiluj Bog! Sejchas on staralsya dumat' tol'ko ob otricatel'nyh ee chertah, pokonchit' so svoej obychnoj dobrotoj. Stoilo emu poobshchat'sya s nej, hotya by nedolgo, i on nachinal tayat'; ego postoyanno tyanulo k nej, raz ili dva on okazyvalsya ochen' blizko ot opasnoj cherty i gotov byl sdelat' ej predlozhenie. Mozhet, esli by do nee on fizicheski poznal mnozhestvo vysokih devushek i vyrabotal shablon dlya sravneniya, oni uzhe davno byli by zhenaty. Sidya v etom nebol'shom, zavalennom knigami kabinetike i nablyudaya, kak ona slizyvaet majonez s pal'chika, ne pomnya sebya ot naslazhdeniya, on strastno zhelal zabyt' o predprinyatom proklyatom krestovom pohode i vmesto vsego etogo priglasit' ee poobedat' s nim. Pravda, on uzhe dovol'no uspeshno solgal ej, zayaviv, chto sobiraetsya segodnya vecherom obedat' u materi s otcom v Uestchestere -- ved' veroyatnost' togo, chto oni kogda-nibud' snova uvidyat ego, minimal'na, osobenno posle togo, kak on nashel sebe devushku,-- ona dolzhna eto ponimat'. No tol'ko on sobralsya progovorit' slova priglasheniya, zazvonil dvernoj kolokol'chik,-- prishlos' vyjti v magazin i prostoyat' tam za stojkoj s polchasa: pozhilaya para, sharkaya podoshvami, pereminalas' s nogi na nogu vozle polki poezii, otodvigaya tomiki Alena Ginzberga. Nakonec oni kupili p'esu v stihah Kristofera Freya,-- veroyatno, pylilas' na etih polkah s pervogo goda nashej ery. Sta