redach! -- Segodnya nikto etogo ne vyderzhit,-- rassuditel'no vozrazil Gol'dshtejn.-- Ochen' holodno, ruki u igrokov zadubeli. K tomu zhe na pole sneg, myach budet skol'zit' po nemu kak po maslu. -- O chem ty govorish'?! -- ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom podhvatil SHipers.-- Publika trebuet bol'she pasov -- tak nuzhno dat' ih. I proshu vas, rebyata: igrajte ser'ezno i, kak obychno, s polnoj otdachej. Ne upuskajte iz vidu: vy zanimaetes' biznesom! -- Podumat' tol'ko -- v takoj merzkij den' ya dolzhen igrat'! -- vozmushchalsya Peppi, ves' drozha ot holoda.-- A mog by sejchas gulyat' po Grinvich-villidzh, popivat' pivko v dome u zhenushki. Vot by Krakov shlepnulsya na pole i svernul sebe sheyu! -- A u menya durnoe predchuvstvie,-- ob®yavil Klonski.-- Segodnya obyazatel'no chto-to sluchitsya s moimi zubami. -- Da, eshche odno,-- gnul svoe SHipers.-- Tut vyshla neuvyazka so shlemami. Komanda lyubitelej dolzhna byla segodnya utrom igrat' na nashem pole v shlemah; tak vot, iz-za snega ona ne yavilas'. Tak chto pridetsya igrat' bez shlemov. -- Kakoj dobryak nash milyj, staryj SHipers! -- s®yazvil Gol'dshtejn.-- Uzh on pozabotitsya obo vsem na svete. -- Nu oshibka proizoshla,-- otbivalsya SHipers,-- nakladka. |togo poroj ne izbezhat'. Ved' mnogie rebyata igrayut bez shlemov. -- Mnogie eshche i prygayut vniz golovoj s mosta! -- ogryznulsya Gol'dshtejn. -- Nu chto horoshego v etom shleme, skazhite na milost'? -- ne sdavalsya SHipers.-- V samyj otvetstvennyj moment, imenno kogda on tak nuzhen,-- sletaet s golovy. -- Nu chto eshche sozrelo v tvoej umnoj golovke? -- izdevalsya Gol'dshtejn.-- Ne hochesh' li, chtoby my sygrali vvos'merom, ved' na tribunah budet tak malo bolel'shchikov? Vse igroki rassmeyalis', postroilis' v sherengu i stali po odnomu vyhodit' na pole, energichno razmahivaya rukami -- hot' by nemnogo sogret'sya na ledyanom vetru, zaduvayushchem s severa. SHipers, ponablyudav za nimi s minutu, vernulsya v pomeshchenie i vklyuchil magnitofon. "Vpered, tol'ko vpered, esli ty vyshel na pole!" -- gromoglasno razdavalos' iz dinamika na ves' stadion, kogda "Krasnye d'yavoly" SHipersa vystraivalis' v liniyu na pole, chtoby otrazit' pervuyu ataku protivnika. Gotovilis' oni k nej bez shlemov. PROGULKA PO BEREGU CHARLZ-RIVER -- Itak, SHelli! -- provozglasila Gortenziya.-- Persi Bishi SHelli. Tysyacha sem'sot devyanosto vtoroj -- tysyacha vosem'sot dvadcat' vtoroj. CHto eto za daty? -- Pomnyu: tysyacha sem'sot devyanosto vtoroj -- tysyacha vosem'sot dvadcat' vtoroj,-- otkliknulsya Rodzher na protivopolozhnom krayu stola, gde oni sideli za zavtrakom.-- Poet-romantik. Napravlenie romantizma: Uil'yam Vordsvort, Semyuel Tejlor Kolridzh, Dzhon Kits1, Dzhordzh Bajron, Persi Bishi SHelli. -- Sovershenno verno! -- pohvalila Gortenziya; zametila vdrug, kak u nego zakryvayutsya veki v poludreme, chto postoyanno odolevala ego v poslednie dni, kriknula vysokim golosom: -- Rodzher! -- YA ne splyu.-- On otkinul nazad bol'shuyu seduyu golovu; na ego rozovatom professorskom lice poyavilis' zapozdalye morshchiny.-- Segodnya utrom -- nikakoj sonlivosti. Obsuzhdaemaya tema: SHelli -- poet i dramaturg. Kak vidish', ya ne splyu i sovershenno bodr, dorogaya. -- Nalit' eshche kofe? -- Ne lyublyu kofe, ty znaesh'. Gortenziya nalila eshche chashku. Dlya utrennego kofe ona priobrela gromadnye chashki, pohozhie na miski dlya kashi. On vytashchil odnu iz svoih staryh zapisnyh knizhek dlya lekcij i medlenno prinyalsya chto-to v nej chitat', potiraya glaza; peredal ee Gortenzii. -- Vypej kofe! -- nastaivala ona. Rodzher podnyal chashku obeimi myagkimi, starcheskimi rukami i stal pit' -- v kakoj-to osoboj, podcherknuto akkuratnoj, delikatnoj, domashnej manere; takaya osobennost' byla u nego vsegda i vot sohranilas' dazhe v starosti. -- On byl vyhodcem iz ochen' poryadochnoj i bogatoj sem'i,-- nachala Gortenziya. -- Skazhite, kakoj paradoks! Podumat' tol'ko -- eshche v tysyacha sem'sot devyanosto vtorom godu poryadochnost' i bogatstvo ne meshali drug drugu, kak-to uzhivalis'.-- Rodzher fyrknul.-- Nu, vot vidish', so mnoj vse v poryadke, dazhe otkalyvayu professorskie shutochki; zhizneradosten i deesposoben. Gortenziya, ulybnuvshis', kosnulas' ruki muzha. -- Zamechatel'no! Ego vygnali iz Kembridzha, kogda on napisal knigu "Neobhodimost' sushchestvovaniya ateizma", a ego otec perestal razgovarivat' s nim... -- YA otlichno vse pomnyu! -- podhvatil Rodzher.-- Kurs anglijskoj literatury dlya pervokursnika; obzor anglijskoj literatury. Sam chital ego tridcat' let nazad. Dolzhen zhe ya hot' chto-to pomnit' iz nego, kak schitaesh'? -- Da, dorogoj,-- otvetila Gortenziya. -- Segodnya utrom vse tak yasno pered glazami,-- otmetil Rodzher.-- Vse yasno kak steklo. Mozhet, mne stanovitsya luchshe? CHto skazhesh', dorogaya? -- Vpolne vozmozhno,-- podtverdila Gortenziya.-- Nu a teper', dorogoj, SHelli... -- Segodnya utrom nechego bespokoit'sya. Dlya etogo net absolyutno nikakih prichin. YA prekrasno spravlyus' s lekciej v auditorii; budu derzhat' ih v ezhovyh rukavicah. Slava britanskoj poezii, dzhentl'meny,-- tol'ko podumajte: kakaya divnaya muzyka stoletij! Nu, eto ritorika starika professora dlya molodezhi.-- Vdrug, vzdohnuv, on zakryl glaza i zasnul. Gortenziya nedovol'no pokachivala golovoj, nervno perebiraya pal'cami seduyu pryad' na shee. Podoshla k muzhu, legon'ko potryasla ego za plecho. -- Nu, Rodzher! Rodzher! Sejchas ne vremya dlya sna! V devyat' u tebya pyatidesyatiminutnaya lekciya.-- Potryasla sil'nee. Golova ego bespomoshchno perekatyvalas' na grudi iz storony v storonu. -- Rodzher! -- zakrichala ona.-- Rodzher, vstan'! Ochnis'! -- Daj pospat',-- procedil on skvoz' zuby, ne otkryvaya glaz.-- Proshu tebya, daj pospat'! Vsego pyat' minut... Proshu tebya -- vsego pyat' minut... -- Net, nikakih minut! Nemedlenno otkryvaj glaza, siyu zhe sekundu! -- ne ponizhala golosa Gortenziya.-- Ty dolzhen segodnya bodrstvovat' hotya by do dvuh dnya! Dorogoj, Rodzher, proshu tebya, proshu tebya! -- Poslushaj,-- tiho proiznes Rodzher s zakrytymi glazami,-- ya staryj, ustavshij chelovek. Ujdi, ne meshaj! Gortenziya, vzyav ego golovu obeimi rukami, sil'no tryahnula. Nakonec on otkryl glaza. -- Nu chto ty ko mne pristala?! Ostav' menya v pokoe! -- zakrichal on ej pryamo v lico.-- Ubirajsya otsyuda, proshu tebya! YA uzhe ne v sostoyanii kogo-libo uchit'. YA hochu tol'ko odnogo -- poskoree umeret'! Ubirajsya otsyuda! Ona podnesla chashku s kofe k ego gubam. -- Davaj! Vypej! On mashinal'no nachal pit', bormocha posle kazhdogo glotka: -- Kak ya tebya nenavizhu... Ty prevrashchaesh' poslednie gody moej zhizni v nastoyashchij ad... Pust' menya vygonyayut, pust'! Mne absolyutno na eto naplevat'... -- Luchshe vspomni, kakomu naibolee zametnomu vliyaniyu podverglas' poeziya SHelli! -- stoyala na svoem Gortenziya.-- Vspomni Uil'yama Godvina1, Platona! -- Mne nichego ne nuzhno! YA hochu spat', i vse tut. K chertu pensiyu, k chertu... -- Tak kto okazal naibolee znachitel'noe vliyanie na tvorchestvo SHelli, Rodzher? -- Godvin i Platon.-- On ustalo mahnul rukoj.-- YA vse znayu. YA sebya horosho chuvstvuyu. Prosti menya. Neuzheli ya skazal, chto nenavizhu tebya? -- Ne obrashchaj vnimaniya! -- otmahnulas' Gortenziya. -- Net, ya tebya vovse ne nenavizhu,-- prodolzhal Rodzher svoim slabym starcheskim golosom.-- YA tebya ochen' lyublyu. -- Znayu. Ostavim eto! -- Stoit mne zakryt' glaza, kak inogda ya vizhu sny,-- ob®yasnyal ej Rodzher.-- Ne znayu, splyu ya ili bodrstvuyu, no ya vizhu sny. YA gulyayu po beregu CHarlz-river, glyazhu cherez nee na zdanie Garvarda, a ty idesh' so mnoj ryadom. Takoe proishodit, kak tol'ko ya zakryvayu glaza. -- Ne budem ob etom, dorogoj. -- Nu chto v etom durnogo ili opasnogo? YA snova otlichno sebya chuvstvuyu,-- Rodzher potyagival iz chashki ostyvshij kofe.-- Kak zhal', chto my uehali s Vostochnogo poberezh'ya! Nel'zya bylo etogo delat'. V etom gorode my chuvstvuem sebya slovno v ssylke; nikogda on mne ne nravilsya. Mne vsyu zhizn' hotelos' zhit' v Bostone. Nu chto nam zdes' nuzhno? -- Kak tol'ko oformish' pensiyu, srazu pereedem v Boston,-- uspokoila ego Gortenziya.-- Budem gulyat' po beregu CHarlz-river vse leto. Nu a poka, dorogoj, nikak nel'zya ignorirovat' SHelli. -- Ladno, mne dejstvitel'no luchshe pogovorit'. |to zastavlyaet menya bodrstvovat'; ya i v samom dele horosho pomnyu ves' etot material -- vsyu etu chepuhu. Tol'ko inogda u menya pered glazami vdrug voznikaet kakaya-to pelena tumana, i ya chuvstvuyu uzhasnuyu ustalost'. I mne tak redko hochetsya govorit',-- ty uzh ne obizhajsya na menya za eto. -- A ya i ne obizhayus',-- uspokoila ego Gortenziya. -- Malen'kaya moya Gortenziya Sloan! -- Rodzher hihiknul.-- Kogda my pozhenilis', mne prihodilos' delat' dlya tebya absolyutno vse, razve tol'ko ne umyvat' tebya po utram. -- Da, ty horosho obo mne zabotilsya,-- priznala Gortenziya,-- vsegda. -- Nu a teper'...-- Rodzher snova nachal teret' glaza,-- teper' ty prevratilas' v nachal'nika, lektora, domohozyajku, bankira -- i vse v odnom lice. -- Razve ploho obnaruzhit' vdrug, chto ty chemu-to nauchilas' v etom mire, do togo, kak otpravit'sya v mir inoj? -- myagko otozvalas' Gortenziya. -- No ved' tebe prihoditsya tak trudno. Slishkom bol'shoe fizicheskoe napryazhenie. Ty poroj vyglyadish' kuda bolee ustaloj, chem ya sam. -- SHa, Rodzher! -- Pochemu by tebe ne shodit' v uchenyj sovet i ne podat' zayavlenie na pensiyu? Vot sejchas, nemedlenno? -- SHa, Rodzher! Ona uzhe dumala ob etom, no popechitel'skij sovet etoj malen'koj obnishchavshej shkoly nikogda ne naznachal prezhdevremenno pensiyu starikam. K tomu zhe Rodzher ne pol'zovalsya tam bol'shoj populyarnost'yu, ego vsegda nedolyublivali. -- V konce koncov,-- razvival svoyu ideyu Rodzher,-- ostalos' vsego dva s polovinoj mesyaca do istecheniya sroka, i v sentyabre mne ispolnitsya shest'desyat pyat',-- neobhodimyj dlya pensii vozrast. Potom nachinaetsya otschet drugogo sroka -- za vyslugu let. -- Mne kazhetsya, vse zhe luchshe dorabotat' do konca, esli tol'ko mozhno. Vrach utverzhdaet, chto eto tebe vpolne po silam. -- Vrach! Skazhesh' tozhe! Da on durak! Ponyatiya ne imeet, chto so mnoj proishodit. Doktor znal, on vo vseh podrobnostyah rasskazal Gortenzii o tom, chto proishodit s ee muzhem. No ona ne stala vozrazhat', a soglasno kivnula. -- Mozhet, on sbit s tolku, dorogoj; k chemu zrya rasstraivat'sya? Rodzher shlepnul sebya rukoj -- eto u nego stalo obychnym zhestom,-- vypil eshche kofe. -- Esli by oni luchshe ko mne zdes' otnosilis'... esli by mne... soputstvoval uspeh,-- to my mogli by pojti s toboj v popechitel'skij sovet i pogovorit' tam s nimi. -- No ty uspeshno rabotaesh',-- vozrazila Gortenziya.-- Zdes' ty, nuzhno skazat', dobilsya bol'shih uspehov. Rodzher tiho zasmeyalsya. -- Ty neskol'ko zabluzhdaesh'sya, dorogaya.-- I, slovno o chem-to razmyshlyaya, otkinulsya na spinku stula.-- YA nikogda ne sderzhival svoego yazyka, slishkom mnogo govoril. Vsegda chestno vyskazyval svoe lichnoe mnenie. V skol'kih shkolah prishlos' mne prepodavat', dorogaya? -- V chetyrnadcati. -- Tak vot, ya nazhil sebe vragov vo vseh chetyrnadcati. Takoj ya sebe postavil pamyatnik.-- I snova neslyshno zasmeyalsya.-- Nikogda ne umel derzhat' yazyk za zubami. I tebe eto bylo, konechno, trudno vynosit', a? -- Nichego, ya ne obrashchala vnimaniya,-- uspokaivala ego Gortenziya,-- ni chutochki. -- Prosti menya. Mne nuzhno bylo pochashche zatykat'sya radi tebya. -- Dlya chego? -- vozrazila Gortenziya.-- Ty vsegda byl takim,-- takim ya tebya i lyubila. Nu, ty pomnish' vse o SHelli? -- Kazhdoe dyhanie vsej ego korotkoj zhizni. Vse budet podvergnuto samomu vnimatel'nomu analizu.-- On fyrknul.-- Period s tysyacha sem'sot devyanosto vtorogo po tysyacha vosem'sot dvadcat' vtoroj. Tak? "Esli zima prihodit, mozhet li vesna...", "YA slezy l'yu po Adonayu, a on mertv...", "Menya zovut Ozimandis, ya car' carej, vzglyanite na trudy moi, vy, vse sil'nye mira sego, i pridite v otchayanie...". Nu, chto skazhesh'? Tvoj doktor -- polnyj durak! V moih mozgah bol'shej chast'yu carit polnaya yasnost'; ne ponimayu, pochemu on vedet sebya podobnym obrazom,-- ved' dlya etogo net nikakih prichin... -- Ladno, my pogovorim s nim. -- Mne nuzhno bylo vovremya zatknut'sya.-- Rodzher, obhvativ golovu rukami, leg zhivotom na stol.-- Kogda ya byl molod, to veril, chto nepremenno stanu professorom anglijskoj literatury v Garvarde, rukovoditelem kafedry. CHto u menya budet ne menee dvadcati blestyashchih rabot po istorii literatury. No ya slishkom mnogo boltal. -- Proshu tebya, Rodzher, hvatit! -- vzmolilas' Gortenziya, pytayas' zastavit' ego nakonec zamolchat'. -- A ya prepodayu v malen'koj shkole, gde perelivayu iz pustogo v porozhnee. Mne skoro shest'desyat pyat'.-- I snova zasnul. Gortenziya vnov' zatormoshila ego. On prosnulsya i zaplakal, kachaya pechal'no golovoj. -- Prekrati plakat', ty ne malen'kij mal'chik! -- odernula ego Gortenziya, hotya i sama plakala, no nezametno, bez slez, gde-to vnutri.-- Tebya zhdet celyj klass! Ty -- ih prepodavatel'! -- Nel'zya proyavlyat' s nim osobuyu myagkost', inache on etim nepremenno vospol'zuetsya i ne pojdet na lekciyu.-- Da vstavaj zhe, vstavaj! -- Pochemu ty ne ostavish' menya v pokoe? -- Rodzher ne soprotivlyalsya, kogda ona siloj postavila ego na nogi, no vse eshche plakal.-- Nu pochemu ne dayut staromu cheloveku pospat'? -- hnykal on. Gortenziya, nadev na nego shlyapu, vyvela za dver', na svezhij vesennij vozduh. Tam vdrug slezy u nego prekratilis'. Vdvoem oni medlenno shli k shkole. -- Kak ya hochu, chtoby mne poskoree ispolnilos' shest'desyat pyat'! -- zayavil Rodzher, kogda prohodili mimo chasovni.-- Leg by i spal, spal, spal... vse dni nedeli; vstaval tol'ko v subbotu vecherom. My poshli by pogulyat' po beregu CHarlz-river,-- ya i ty, Gortenziya. -- Da, nepremenno. -- YA prepodaval tridcat' tri goda, i u menya na schetu v banke pyat'sot dollarov,-- ne unimalsya Rodzher.-- Libo ya dolzhen poluchat' pensiyu, libo pust' pravitel'stvo zabotitsya o nas i kormit. Tridcat' tri goda! Bednyazhka Gortenziya! -- Da tishe ty, Rodzher! Vot my i prishli. Vot tvoya auditoriya.-- I vvela ego v klassnuyu komnatu. Ucheniki -- ih zdes' nemalo,-- ochen' simpatichnye mal'chishki, s ponimaniem otnosilis' k Rodzheru i staralis' umalchivat' o tom, chto im o nem izvestno. -- SHelli! Zapomni -- SHelli! -- nasheptyvala emu na uho Gortenziya, podtalkivaya ego k stolu.-- Godvin, Platon, romanticheskoe napravlenie v poezii... Molcha, s shiroko raskrytymi glazami on stoyal vozle stola, oglyadyvaya klass. Ona, tyazhelo vzdohnuv, proshla cherez vse pomeshchenie i sela za zadnyuyu partu. Zazvenel zvonok; vse srazu pritihli. Rodzher shelestel na stole svoimi bumagami. Za proshedshie dni on tak redko obrashchalsya k svoim zapisyam -- sejchas oni emu absolyutno bespolezny. Na lice ego poyavilos' otsutstvuyushchee, ozadachennoe vyrazhenie, i Gortenziya nervno sglotnula, s uzhasom ponimaya: vot on, etot den', nastupil... No Rodzher vdrug otkashlyalsya, legon'ko udaril sebya po shchekam. -- Itak, SHelli! -- nachal on.-- Dzhentl'meny, segodnya my ostanovimsya na tvorchestve Persi Bishi SHelli, velikogo anglijskogo poeta-romantika. On rodilsya v tysyacha sem'sot devyanosto vtorom godu v dobroporyadochnoj i bogatoj sem'e. Ne pravda li, dzhentl'meny, zvuchit eta fraza kak paradoks. No togda byli v Anglii inye vremena, i, po-vidimomu, v tom samom godu dobroporyadochnost' i bogatstvo umeli uzhivat'sya, ne meshali drug drugu. Vse ucheniki druzhno zasmeyalis', Rodzher tozhe, i glaza ego vdrug zablesteli. Gortenziya, pochuvstvovav oblegchenie, otodvinulas' podal'she nazad na svoej skamejke. Teper' ona uverena: eshche odin den' ih zhizni projdet uspeshno. SANTA-KLAUS Sem Koven otvoril dver' kvartiry, medlenno proshel v gostinuyu i, ne snimaya pal'to i shlyapy, tyazhelo opustivshis' na staryj, udobnyj stul, prinyalsya zhdat' zhenu. Ego myagkoe, polnoe lico, s seroj shchetinoj borodki, bylo lisheno kakogo-libo vyrazheniya, a telo podobno telu krepysha podrostka, izmochalennomu uzhasnoj ustalost'yu iz-za postoyannogo nedosypaniya. On sidel, ne rasstegivaya pugovicy pal'to, s otkrytymi glazami, brosaya ravnodushnye vzglyady cherez ves' dvor na sosedku: ta provorno gotovila subbotnij uzhin iz rasstavlennyh na stole banok i voshchenyh paketov. Kogda v zamochnoj skvazhine zhena povernula klyuch, on, vzdohnuv, snyal shlyapu. -- Privet, Sem! -- pozdorovalas' ona, vhodya.-- Pochemu ty sidish' v temnote? Ne v silah vklyuchit' svet? On vstal i, podtyanuvshis', vkrutil lampochku u sebya nad golovoj. Vspyhnul zheltovatyj svet. -- Ponimaesh', ya sidel...-- nachal on opravdyvat'sya. -- V chem delo? -- ZHena brosila na nego pronzitel'nyj vzglyad poverh uzlov, kotorye derzhala v ob®yatiyah.-- U tebya chto, golova bolit? -- Da, golova. -- Primi tabletku aspirina. -- |nn, mne hochetsya prosto posidet'. Daj mne vozmozhnost' spokojno posidet'. -- Horosho,-- otozvalas' |nn.-- Snova golovnaya bol'.-- I proshla v spal'nyu razdet'sya. Sem sidel nepodvizhno, vytyanuv korotkie, zhirnye nogi i starayas' kosnut'sya imi pola. CHerez dvor on videl, chto sosedka gotovit na uzhin rybu -- tunca s zharenym lukom. V dver' pozvonili. Iz spal'ni vyshla |nn, na hodu zavyazyvaya fartuk. Interesno, kogo eto eshche prineslo? Ot dveri ona pozvala: -- Sem! -- CHto takoe? -- kriknul on v otvet. -- Sem, prinesli nash zakaz iz ovoshchnoj lavki. Daj mne deneg -- dva dollara! Sem ne otvetil. Medlenno rasstegnuv pal'to, on ne otryvayas' sledil, kak sosedka, eta lovkaya zhenshchina, provorno upravlyaetsya s tuncom. -- Se-em! -- snova zakrichala emu |nn; korotkoe molchanie, zatem snova zov: -- Se-em! Teper' ona sama voshla v gostinuyu. -- CHto s toboj? Nikak ty ogloh? Mne nuzhno dva dollara, rasplatit'sya s zelenshchikom. -- U menya net dvuh dollarov,-- tyazhelo vzdohnuv, otvetil Sem. -- Kak eto tak "net dvuh dollarov"? -- |nn podoshla k nemu poblizhe, naklonilas' nad ego stulom.-- Segodnya subbota? Sem kivnul, ne otryvaya glaz ot sosedki, snuyushchej vzad i vpered tam, cherez dvor. -- Naskol'ko ya ponimayu, tebe platyat po subbotam, ya prava? -- Da, |nn, ty prava. -- V takom sluchae... -- Missis Koven! -- donessya do nih serdityj golos zelenshchika.-- V moem rasporyazhenii tol'ko svetovoj den'. YA ne mogu raznosit' ovoshchi po nocham. -- Sem...-- snova nachala |nn. -- Skazhi emu -- pust' uhodit. YA rasplachus' s nim v drugoe vremya, pozzhe. |nn, neponimayushche poglyadev na nego, vyshla iz komnaty v prihozhuyu, rasseyanno styagivaya fartuk so svoej strojnoj figury v akkuratno prilegayushchem korsete. Sem vstal, sbrosil pal'to na pol ryadom so stulom. Podojdya k oknu, opustil shtoru, chtoby ne videt', chto proishodit vo dvore. Posharil rukami po karmanam, v nadezhde obnaruzhit' zavalyavshuyusya sigaretu, no nichego ne nashel. Kogda zhena vernulas' v gostinuyu, on vnov' sidel na stule, kak ni v chem ne byvalo. -- Nu, tak,-- obratilas' k nemu |nn laskovo, slovno razgovarivaya so skonfuzhennym rebenkom.-- Vykladyvaj.-- I sela na divan, naprotiv.-- Gde zhe tvoe zhalovan'e? -- Poslushaj, |nn, tol'ko ne serdis'... Vse obrazuetsya, vse budet horosho. Delo v tom... -- Tol'ko ne nuzhno mne rasskazyvat' skazki, Sem. Nu hot' raz rasskazhi pravdu, Sem, kak pered Bogom. Kuda podevalos' tvoe zhalovan'e? Ruki Sema vse eshche sharili po karmanam v tshchetnoj nadezhde najti sigaretu. -- YA ego segodnya ne poluchil. -- Pochemu zhe, Sem? -- Potomu chto Brodskij... Brodskij menya uvolil,-- s neuverennost'yu v golose ob®yasnyal Sem zhene.-- Ty tol'ko predstav' sebe, kakim sukinym synom on okazalsya! Skol'ko raz ya emu stavil vypivku po vecheram, kogda kazhdyj stakanchik stoil dollar, a to i dollar s chetvert'yu! Mozhesh' sebe takoe predstavit'? |nn, zakryv glaza, otkinulas' na spinku divana. -- Ty zhe uveryal menya, chto za poslednie chetyre nedeli Brodskij dushi v tebe ne chaet, Sem. CHego-to ty ne dogovarivaesh', Sem. -- O chem eto ty? YA vse chestno govoryu, kak na duhu,-- uporstvoval Sem, bez osoboj, vprochem, ubezhdennosti.-- Dlya chego mne lgat', ne ponimayu. -- Net, Sem, vykladyvaj vsyu svoyu istoriyu, nichego ne skryvaya. Sem, vzdohnuv, nachal tihim, starcheskim golosom: -- Vidish' li, |nn, u menya nikogda i ne bylo nikakoj raboty. |nn, pokachav golovoj, opyat' zakryla glaza, pokrepche prizhalas' spinoj k spinke divana. -- Bozhe moj,-- besstrastno promolvila ona,-- chto proishodit v etom dome? Bozhe moj! -- Nu, teper' tebe vse izvestno, |nn. -- No ved' kazhduyu subbotu za poslednie chetyre nedeli ty prinosil domoj po dvadcatidollarovoj bumazhke, Sem. Kak ob®yasnit' takoe? -- V tom-to i vsya raznica. YA prines domoj v obshchej slozhnosti vosem'desyat dollarov. Po-moemu, vpolne dostatochno. -- Rasskazhi mne vse bez utajki, Sem. YA zhivu s toboj vot uzhe dvadcat' chetyre goda, i ty eshche ni razu ne rasskazyval mne vsego do konca. Obyazatel'no chto-nibud', da skroesh'. Vot teper' davaj, vse rasskazyvaj. -- Zachem zrya tebya volnovat'. -- Nichego, Sem,-- |nn ulybnulas',-- povolnuj menya nemnogo, povolnuj. YA ne boyus'. -- Den'gi ya zanimal. Utrom v ponedel'nik poshel na rabotu. YA tebe ne lgal, |nn. Brodskij velel, chtoby ya yavilsya na rabotu. -- Nu i chto proizoshlo? -- Plemyannik zheny Brodskogo v tot den' priehal iz Buffalo bez penni v karmane. |tot vshivyj Brodskij! V dvadcat' shestom godu ya pozvolil emu zarabotat' dvadcat' tysyach dollarov! -- No ya ved' ispekla pirog v tot ponedel'nik, chtoby otprazdnovat' nashu godovshchinu. Razve ty zabyl? -- A razve ya vinovat, chto plemyannik zheny Brodskogo yavilsya togda iz Buffalo? -- Nikto tebya i ne vinit,-- |nn otkryla glaza i podalas' k muzhu,-- sidit na svoem stule kak nashkodivshij malen'kij, tolstyj mal'chik (tol'ko volosy sedye), kotoryj rasskazyvaet, kak emu udalos' speret' u materi iz koshel'ka dvadcatipyaticentovik.-- No pochemu ty togda nichego mne ob etom ne skazal? -- Mne ne hotelos' prichinyat' tebe bol', |nn, chestno,-- ob®yasnil zhalostlivym tonom Sem.-- Tebya ved' i tak mnogie obizhayut. YA starayus' etogo izbegat', esli mne udaetsya. Mozhesh' mne verit'. -- Esli pomnish', v tot ponedel'nik vecherom ty razreshil Syuzn vyjti zamuzh za |ddi,-- ty poobeshchal, chto budesh' teper' celikom nas obespechivat', i ej bol'she ne pridetsya kazhduyu nedelyu prinosit' materi svoyu zarplatu. Mozhet, ty uzhe zabyl ob etom? -- Konechno net! -- s razdrazheniem otvetil Sem.-- Eshche chego! Zachem postoyanno napominat' mne ob etom? -- Pochemu ty tak postupil, Sem? -- Syuzn uzhe vzroslaya, ej nuzhen sobstvennyj dom, svoe hozyajstvo. -- My vse znaem ob etom, Sem. Ne bespokojsya zrya -- znaem. -- Nel'zya dopuskat', chtoby ona soderzhala nas. |to nechestno. Vsyakij raz, kogda nashi vzglyady stalkivayutsya, ya vizhu po ee glazam, kak ej hochetsya izbavit'sya ot nas, s®ehat' s nashej kvartiry. YA slyshal, kak odnazhdy, posle svidaniya s |ddi, noch'yu, u sebya, ona gor'ko plakala.-- Sem ustavilsya na svoyu shlyapu, otmechaya na nej pyatna pota.-- Nu, togda ya i podumal: pora ej zamuzh, skol'ko mozhno terpet' takoe polozhenie v dome? I ne nado ej meshat'. -- No teper', kogda u tebya snova net raboty, Sem,-- terpelivo rassuzhdala |nn,-- vyhodit, ej snova pridetsya nas soderzhat'? -- Ne budem sejchas govorit' ob etom,-- poprosil Sem, vstavaya so stula.-- Mne by prilech'... -- Tak pridetsya ej soderzhat' nas ili net? Nu-ka, otvechaj, ne uvilivaj! -- Dumayu, chto da. |nn, udivlennaya, kachala golovoj. -- I u tebya hvatilo duha skazat' ej, chto ty imeesh' rabotu i ona mozhet osushchestvit' chto zadumala -- vyjti zamuzh! A ved' ty vse lgal, Sem. Prekrasno znal, chto ty bezrabotnyj i tebe vnov' pridetsya viset' u nee na shee. Ah, Sem, Sem... -- Da ya dumal, chto nedeli cherez tri-chetyre najdu rabotu,-- opravdyvalsya Sem, rashazhivaya vzad i vpered po komnate na svoih korotkih, detskih nozhkah.-- U mnogih-to ved' rabota eshche est'. Govoryat, vremena menyayutsya k luchshemu. Ruzvel't rabotaet v Belom dome ne pokladaya ruk... -- "Ruzvel't"! -- gor'ko zasmeyalas' |nn.-- Zamolchi, Sem, zamolchi, radi Boga! -- Nu i chto mne prikazhesh' delat'? -- brosil ej Sem s vyzovom.-- Skazhi-ka! Mozhet, mne lech' i umeret'? -- Kto dal tebe v dolg eti vosem'desyat dollarov, Sem? I gde ty nashel takogo duraka? -- Kakaya raznica? -- otvernulsya ot nee Sem. Podoshel k oknu, vyhodyashchemu na ulicu, i smotrel, kak sgushchayutsya vechernie sumerki i kroshechnymi tochechkami zazhigayutsya vo vsem gorode ogon'ki. -- Tak gde ty dostal eti neschastnye vosem'desyat dollarov? Derzhat' oboronu uzhe bol'she net sil... Sem sdalsya. -- YA napisal v Detrojt,-- on razgovarival s okonnoj ramoj,-- Al'bertu. -- Moemu neschastnomu bratu! -- voskliknula |nn.-- Vyhodit, i on tozhe dolzhen tebya soderzhat'! Da ty, po-moemu, uzhe dolzhen emu nikak ne men'she tysyachi dollarov! -- K komu eshche ya mog obratit'sya? -- rezko sprosil Sem.-- K komu? Kuda? Kto-to zhe dolzhen pomoch' mne, kak ty schitaesh'? -- Nu kak tebe ne stydno prosit' u Al'berta eshche deneg? Ty ved' ne vernul emu iz svoego dolga ni centa. -- YA vse vernu. Vremena menyayutsya, ya nadeyus' na luchshee. |nn lish' zasmeyalas'. -- Mozhesh' smeyat'sya skol'ko vlezet! -- upryamilsya Sem.-- Davaj, davaj, smejsya! Odnazhdy na moem bankovskom schete bylo shest'desyat tysyach dollarov -- nalichnymi. -- Odnazhdy indejcy vladeli vsemi Soedinennymi SHtatami. Radi Boga, Sem, radi Boga! Santa-Klaus davno zabyl, gde nahoditsya Bronks. Ego zdes' davnen'ko nikto ne videl.-- Pomolchala, sozercaya takie znakomye polnye, kruglye plechi muzha, tiho sprosila: -- Kak ty sobiraesh'sya soobshchit' obo vsem Syuzn? V proshluyu subbotu oni reshili raspisat'sya na pervoe maya i potom provesti dve nedeli v Vermonte. Interesno poglyadet', s kakoj fizionomiej ty im ob etom soobshchish'? -- Imenno poetomu ya i ne hotel ej govorit' v tot ponedel'nik. CHtoby ne ranit' ee chuvstva. -- Teper' rana okazhetsya kuda bolee boleznennoj, Sem. Neuzheli ty ne v sostoyanii vbit' sebe eto v svoyu pustuyu bashku? -- No ya dumal, chto najdu rabotu.-- Sem ne teryal terpeniya.-- Kogda Al'bert prislal mne chek, ya vosprinyal eto kak schastlivoe predznamenovanie. Ego otzyvchivost' vselila v menya nadezhdu. -- Kak zhe ty umudrilsya poluchit' pis'mo ot Al'berta, a ya ego tak i ne videla? -- V tone |nn prozvuchalo ravnodushnoe lyubopytstvo, slovno u domohozyajki, kotoraya interesuetsya, skol'ko kurinyh yaic nado dobavit' v testo dlya biskvitnogo torta. Sem tol'ko vzdyhal, vspominaya vse zaputannye podrobnosti sdelki. -- YA poprosil, chtoby on prislal chek na otel' "Diksi" -- u menya tam klerk znakomyj. Den'gi hranil v starom baule u nego v kladovke, toj, chto v holle. -- I kazhduyu subbotu ty, kak istinnyj glava sem'i, prinosil mne po dvadcat' dollarov na hozyajstvo... -- Govoryu zhe -- ni k chemu vas zrya volnovat'. I tebya, i Syuzn tozhe. YA byl nastol'ko uveren, chto najdu rabotu... |nn, pover' mne! YA tak schital: eto uzh nastol'ko ploho, esli mne ne udastsya najti rabotu, chto... U menya v zhizni sluchalos' nemalo nepriyatnostej,-- on govoril rovnym, rassuditel'nym golosom,-- no chego nikogda ne predpolagal -- chto takoe neschast'e proizojdet so mnoj. Nu byt' takogo ne moglo! -- I vse zhe ono proizoshlo.-- |nn sdelala neterpelivyj zhest rukami, davaya ponyat' sobesedniku, chto razgovor okonchen. -- I vse zhe ono proizoshlo,-- ehom otozvalsya on, sel snova na stul i zakryl lico malen'kimi puhlymi pal'cami.-- Nikogda by ne poveril, chto lyudi eshche mogut zhit' posle togo, kak im na golovu svalilos' takoe neschast'e. Itak, my stoim na poslednej cherte, |nn. -- Ah, Santa-Klaus, Santa-Klaus,-- bez izdevki, bez nasmeshki proiznesla |nn; potom prodolzhala vse s tem zhe ravnodushnym lyubopytstvom: -- Kazhdoe utro, v vosem', ty uhodil na rabotu i vozvrashchalsya domoj v shest' tridcat'. I chem zhe ty zanimalsya celyj den'? Sem, vspominaya, chem on zanimalsya vse eti bezradostnye dni, ne osmelivalsya podnyat' na zhenu glaza. -- Po utram hodil ot odnoj kontory k drugoj. Ty i predstavit' sebe ne mozhesh', |nn, skol'ko ih povsyudu razvelos',-- uzhas! U ochen' mnogih amerikancev eshche est' rabota. Kogda-to ya chasten'ko zaglyadyval v eti ofisy -- prinosil im horoshie sigary, a oni vystavlyali mne vypivku. Dnem hodil v publichnuyu biblioteku -- sidel tam za stolom, chital... -- Nado zhe! Uchenyj, student. Tol'ko podumat'! Celyj den' sidit v biblioteke! -- voskliknula |nn, pokachivaya golovoj; na glazah u nee vystupili slezy -- vpervye.-- Bednyazhka Sem. I chto zhe ty chital? -- Vse starye gazety -- "Tajms", "Uorld", staruyu "Ameriken", za period s dvadcatogo po dvadcat' devyatyj god. Kakoe ya poluchal udovol'stvie, chitaya o sobytiyah teh dnej, o Lindberge1, Kulidzhe2, Done Makgro. Ah, kakie slavnye byli gody! YA dazhe nashel tam svoyu fotografiyu. Semnadcatogo maya dvadcat' shestogo goda v otele "Astor" ustraivali bal vladel'cev predpriyatij, proizvodivshih odezhdu. My s toboj sideli vperedi, v pervom ryadu; na mne smoking i bumazhnaya shlyapa. Togda, na toj fotografii, volosy moi eshche chernye. Ty pomnish'? -- Pomnyu. -- Mne nuzhno bylo umeret' v dvadcat' devyatom...-- Sem otorval ruki ot lica. V dver' pozvonili -- dva korotkih, rezkih zvonka. -- |to Syuzn,-- opredelila |nn.-- Vechno zabyvaet klyuchi. Sem vstal so stula. -- Pojdu lyagu.-- I napravilsya v spal'nyu. -- Ne zabud' prinyat' tabletku aspirina, Sem,-- napomnila |nn. -- Da, nepremenno.-- On zatvoril za soboj dver' spal'ni. |nn medlenno -- ved' ona uzhe sovsem nemolodaya ledi -- poshla po vestibyulyu otkryt' Syuzn vhodnuyu dver'. PAMYATNIK -- Na koj chert mne sdalsya ego lichnyj zapas?! -- zayavil Makmagon -- tverdo, ubezhdenno; podyshal na stakan, ostorozhno ego vyter.-- U menya svoe mnenie o ego lichnom zapase. Mister Grimmet s pechal'nym vidom sidel u stojki na vysokom stule, a Tezing lish' pozhimal plechami, kak prodavec, kotoryj eshche ne otkazyvaetsya okonchatel'no ot namereniya navyazat' svoj tovar, a lish' perehodit na bolee udobnuyu poziciyu dlya novoj ataki. Makmagon podnyal k svetu eshche odin stakan svoimi chistymi, holenymi pal'cami barmena, staratel'no vyter ego s samym ser'eznym i reshitel'nym vidom i gusto pokrasnel do kornej volos, vklyuchaya i lysuyu luzhajku na golove,-- ee ne skryvala gusto napomazhennaya pricheska. U bara, v perednej chasti restorana, nikogo ne bylo. Sejchas, v tri chasa dnya, v glubine zala o chem-to sporili troe oficiantov. Kazhdyj den', rovno v tri, v etom ukromnom ugolke sobiralis' troe oficiantov, chtoby koe o chem posporit'. -- Fashizm,-- govoril odin,-- eto repeticiya nakanune otkrytiya bol'shogo kladbishcha. -- Ty gde vychital etu frazu? -- pointeresovalsya vtoroj. -- Kakoe tebe delo? Vychital gde vkusnee, i vse tut. -- Ty zhe ital'yanec,-- obratilsya tretij oficiant k pervomu.-- Vshivyj ital'yashka! -- |j, vy tam! -- rezko obernuvshis', kriknul ssoryashchimsya oficiantam Tezing.-- Priberegite-ka podobnye diskussii dlya doma! Zdes' vam restoran, a ne "Medisonskver garden".-- I snova stal s interesom nablyudat', kak Makmagon lovko vytiraet, natiraet do bleska stakany.-- Odnako mnogie luchshie bary v gorode,-- smenil on ton na vkradchivyj, melodichnyj,-- nahodyat primenenie nashim lichnym zapasam. -- Mnogie luchshie bary v gorode,-- podhvatil Makmagon, zarabotav eshche energichnee polotencem,-- davno stoit prevratit' v shkoly verhovoj ezdy. -- Smeshno! -- Tezing zasmeyalsya vpolne estestvenno, bez natugi.-- Ochen' smeshno, pravda, mister Grimmet? -- Poslushaj, Billi,-- Grimmet podalsya vpered i ne obrashchal nikakogo vnimaniya na Tezinga,-- nuzhno prislushivat'sya k razumnym suzhdeniyam. Esli ty smeshivaesh' napitok, kto opredelit cenu yachmenya -- ego sostavnoj chasti? V etom i zaklyuchaetsya vysshij klass dlya vseh koktejlej v mire. Makmagon promolchal: shcheki ego eshche gushche pokrasneli, ne otstavala i lysina na golove. Perevernuv stakany vverh dnom, on stavil ih na zhestyanuyu stojku so zvonkim tren'kan'em, kotoroe peredavalos' vystroivshimsya ryadami na polkah chistym stakanam, i eti melodichnye zvuki raznosilis' po vsemu pustomu restoranu. Nebol'shogo rosta, polnyj, krepko sbityj, barmen peremeshchalsya za svoej stojkoj zaranee rasschitannymi, tochnymi dvizheniyami i v takoj svoeobraznoj manere, chto lyuboj, nablyudayushchij za nim v etu minutu, mog by opredelit', v kakom on sejchas prebyvaet nastroenii: vesel, pechalen, mrachen, ugryum ili chem-to vzvolnovan i rasstroen. Vse eto srazu bylo vidno i po tomu, kak on smeshivaet napitok ili stavit stakan na stojku. Sejchas, v etu minutu, on serdit -- i mister Grimmet eto otlichno chuvstvoval. Ssory s nim on ne hotel, no nuzhno bylo spasat' den'gi. Slovno v salyute on protyanul ruku k Tezingu. -- Skazhi mne pravdu, Tezing,-- medlenno proiznes on.-- Neuzheli tvoj lichnyj zapas nastol'ko ne goden? -- Nu, mnogim nravitsya,-- tak zhe medlenno otvetil Tezing.-- Prevoshoden kak komponent dlya smeshannogo produkta. -- Goditsya tol'ko dlya polirovki! -- zayavil Makmagon, oglyadyvaya svoi polki.-- Osobenno horosh v kachestve proyavitelya. Tezing zasmeyalsya -- on vsegda tak smeyalsya ot devyati utra do shesti vechera. -- Ochen' ostroumno! -- pohvalil on.-- Kakoj u nas potryasayushche ostroumnyj barmen! Makmagon, rezko povernuvshis' na kablukah, posmotrel na nego, slegka opustiv golovu na grud'. -- YA tebya ne obmanyvayu,-- vozrazil Tezing,-- vse chestno. -- Vot chto ya hochu skazat' tebe, Makmagon,-- podhvatil Grimmet, glyadya emu pryamo v glaza.-- Na nashem lichnom zapase mozhno sekonomit' po sem' dollarov na yashchike. Makmagon nachal vdrug nasvistyvat' vsem znakomuyu melodiyu -- tenorovuyu partiyu iz "Payacev",-- vperiv vzglyad v potolok i mashinal'no vytiraya stakany. Misteru Grimmetu ochen' hotelos' v etu minutu ego uvolit', i on vdrug vspomnil, chto, po krajnej mere, ne rezhe chem dvazhdy v mesyac u nego voznikalo takoe zhelanie, i dovol'no sil'noe. -- Prekrati svistet',-- vezhlivo obratilsya on k nemu.-- My zdes' obsuzhdaem ser'eznye dela. Makmagon svistet' prekratil, no vse ravno misteru Grimmetu ochen' hotelos' sejchas ego uvolit' -- dat' pinka pod zad. -- Vremena nynche horoshimi ne nazovesh',-- snova nachal mister Grimmet laskovo, ubeditel'no, ispytyvaya goryachuyu nenavist' k sebe samomu iz-za vybrannoj taktiki: kakogo cherta on tut lomaetsya pered svoim zhe sluzhashchim? -- Zapomni, Makmagon,-- prezidenta Kulidzha davno net v Belom dome. YA poslednij chelovek v mire, kotoryj sposoben sebya skomprometirovat' v otnoshenii kachestva napitkov, no nel'zya zabyvat', chto my lyudi delovye i k tomu zhe sejchas na dvore tridcat' vos'moj god. -- Lichnyj zapas Tezinga,-- ravnodushno skazal Makmagon,-- sposoben navsegda isportit' zheludok zdorovoj loshadi. -- Mussolini! -- donessya do nih vozbuzhdennyj golos pervogo oficianta iz glubiny restorana.-- Kazhdyj den', kogda idu po Brodveyu,-- vstrechayu tam sorok pyat' akterov, kotorye kuda luchshe sygrali by ego rol'. -- Hochu skazat' tebe odnu veshch', Makmagon,-- snova podcherknuto holodno obratilsya k nemu mister Grimmet.-- Ne zabyvaj, chto ya vladelec etogo restorana. Makmagon snova stal nasvistyvat' ariyu iz "Payacev". Tezing, prinyav mudroe reshenie, nemnogo otodvinulsya ot stojki. -- Menya bol'she vsego interesuyut den'gi,-- ne skryl mister Grimmet.-- CHto skazhesh', mister Makmagon, esli ya rasporyazhus' prodavat' nash lichnyj zapas? -- Skazhu, mister Grimmet, chto vse eto delo brosayu -- raz i navsegda! Mister Grimmet, po-vidimomu, rasstroennyj ego otkazom, prinyalsya vytirat' pot s lica, holodno ustavivshis' na troicu oficiantov v dal'nem uglu restorana. Na sej raz ni o chem ne sporyat, lish' tak zhe holodno na nego smotryat. -- Nu tebe-to chto ot etogo? -- vse bol'she raspalyalsya protiv Makmagona mister Grimmet.-- Tebe-to kakoe delo do togo, chto my stanem razlivat' viski drugogo sorta? Ty chto, sam budesh' ego pit'? -- V moem bare, mister Grimmet,-- spokojno otvetil Makmagon, otkladyvaya v storonu stakan vmeste s polotencem i zaglyadyvaya bossu pryamo v glaza,-- my predlagaem tol'ko vysokokachestvennye napitki. -- Nu kto pochuvstvuet zdes' raznicu? -- Vozmushchennyj Grimmet, soskochiv s vysokogo stula, energichno zatoptalsya na meste.-- CHto eti amerikancy smyslyat v krepkih napitkah? Nichego! Prochitaj v lyuboj knige na etu temu. -- Sovershenno verno,-- podderzhal ego tut zhe Tezing s vidom znatoka.-- Neuzheli tebe neizvestno obshchee, shiroko rasprostranennoe mnenie: amerikancy ne v sostoyanii otlichit' dazhe krasnoe vino ot zapravlennogo hmel'nym solodom moloka s shokoladom? -- V moem bare,-- upryamo povtoril Makmagon, gusto pokrasnev i opershis' shiroko razbrosannymi rukami o stojku,-- ya podayu gostyam tol'ko luchshie napitki,-- sam ih i gotovlyu. -- Osel upryamyj! -- zaoral mister Grimmet.-- Nastyrnyj irlandec! Ty nazlo vse eto delaesh', chtoby dosadit' mne, ya znayu! Ochen' tebe hochetsya, chtoby ya poteryal po sem' dollarov na kazhdom yashchike viski, potomu chto ty menya nenavidish'. Nuzhno glyadet' istine v glaza! -- Proshu vas, potishe, ne krichite na menya! -- spokojno osadil ego Makmagon, sohranyaya polnoe samoobladanie.-- Pozvol'te mne napomnit' vam o dvuh veshchah. YA rabotal u vas s teh por, kak otmenili suhoj zakon, mister Grimmet. Za eto vremya skol'ko raz nam prihodilos' rasshiryat' restoran iz-za naplyva posetitelej? -- U menya sejchas kak-to ne to nastroenie, chtoby zanimat'sya istoriej, Makmagon! -- snova krichal mister Grimmet.-- Kakoj prok ot bara, hot' i takogo dlinnogo i vmestitel'nogo, kak "Normandiya", esli tam biznes delayut ne tak?! -- Net, vy otvet'te na moj vopros! -- treboval Makmagon.-- Skol'ko raz? -- Tri, chert by tebya pobral! -- vspylil mister Grimmet.-- Tri raza! -- Vyhodit, chto sejchas nash restoran v tri raza bol'she, chem shest' let nazad,-- prodolzhal Makmagon v tone strogogo uchitelya, perehodyashchego v svoih ob®yasneniyah ot odnogo punkta k drugomu.-- Kak vy schitaete, pochemu eto proizoshlo? -- Sluchajnost'! -- Mister Grimmet ironichnym vzglyadom okinul potolok.-- Sud'ba! Ruzvel't! Ruka Bozhiya! Otkuda mne znat'? -- V takom sluchae ya skazhu vam,-- besstrastno prodolzhal v tom zhe nazidatel'nom tone Makmagon.-- Te, kto prihodyat k nam, poseshchayut nash bar, vsegda poluchayut zdes' luchshie martini, manhetteny, dajkiri -- samye luchshie na zemle. Vse eto prigotovlyaetsya iz vysokokachestvennyh ingredientov, mister Grimmet, i s bol'shim staraniem. -- Odin tvoj koktejl' ne otlichish' ot drugogo! -- goryacho vozrazil mister Grimmet.-- Prosto vokrug etogo podnimayut slishkom mnogo shuma, a voobshche-to ni v chem kak sleduet ne razbirayutsya. -- Mister Grimmet,-- molvil Makmagon s neskryvaemym prezreniem.-- Legko zametit', chto vy chelovek nep'yushchij. Iskazivsheesya ot etih ego slov lico Grimmeta svidetel'stvovalo: on predprinimaet otchayannye popytki vystroit' novuyu liniyu oborony. |to emu udalos', i ot udovol'stviya brovi ego polezli vverh. Usevshis' naprotiv Makmagona za stojkoj, on obratilsya k nemu s pritvornoj nezhnost'yu: -- Prihodilo tebe kogda-nibud' v golovu, chto lyudi prihodyat syuda tolpami tol'ko iz-za vkusnoj pishchi, kotoruyu zdes', u menya, gotovyat? -- Vot moe okonchatel'noe mnenie o Grete Garbo,-- donessya do nih gromkij, vyzyvayushchij golos pervogo oficianta,-- luchshe nee net aktrisy v Gollivude! Neskol'ko sekund Makmagon ne otryvayas' smotrel pryamo v glaza Grimmetu; na gubah ego igrala hitraya ulybka. Nakonec vzdohnul poglubzhe, kak azartnyj bolel'shchik na ippodrome, gotovyj vnov' postavit' na loshad', uzhe proigravshuyu v chetyrnadcati zabegah. -- Skazat' vam otkrovenno, chto ya dumayu o pishche, kotoruyu gotovyat v vashem restorane, mister Grimmet? -- s bezrazlichnym vidom proiznes on. -- U menya luchshie shef-povara! -- pospeshno perebil ego Grimmet.-- Luchshie vo vsem N'yu-Jorke! Makmagon besstrastno kival golovoj. -- Da, shef-povara luchshie, no eda samaya gadkaya. -- Ty dumaj, chto govorish'! -- grozno prikriknul na nego Grimmet. -- To, chto povaru udaetsya lovko skryt',-- Makmagon povernulsya k Tezingu, slovno mistera Grimmeta zdes' i net,-- prinimaetsya zdes' na ura. Vse delo v souse. Odnazhdy mne prishlos' otvedat' zdes', v restorane, bifshteks iz file... -- Poostorozhnee, Makmagon! -- vozopil Grimmet, soskochiv s vysokogo stula i obegaya vsyu stojku. Vozbuzhdennyj, ves' krasnyj, on stoyal licom k licu s Makmagonom. -- No chto sdelat', chtoby skryt' otvratitel'nyj vkus bifshteksa iz file? -- zadal rezonnyj vopros Makmagon.-- Da nichego! Vy ego prosto zharite na skovorode -- vse ochen' prosto. Esli on gotovilsya iz vysokokachestvennoj vyrezki, to, konechno, ne utrachivaet svo