ogo  trebuet  ot
svoego syna. No tut zhe otbrosil v storonu etu mysl'. Net, vozrazil on  sam
sebe, prosto Oliver privyk  vsem  rukovodit'.  Emu  legche  upravlyat',  chem
pozvolyat' lyudyam delat' chto-to samim. Ego syn - prosto  ocherednoj  predmet,
kotorym mozhno avtomaticheski upravlyat'.
   - O... - skazal Oliver. - I eshche odna veshch'... Seks.
   Petterson protestuyushche zamahal rukami.
   - Oliver, zdes' ty dejstvitel'no daleko zashel.
   - U Toni net ni brat'ev, ni sester,  -  ob®yasnil  Oliver,  -  i  ya  uzhe
skazal, chto v silu  ochen'  estestvennyh  obstoyatel'stv  on  nahodilsya  pod
izbytochnoj opekoj. I boyus', chto my s ego mater'yu  zapustili  etot  vopros.
Esli vse budet v poryadke, on etoj osen'yu pojdet v shkolu, i ya by predpochel,
chtoby on byl prosveshchen v voprosah seksa umnym molodym  chelovekom,  kotoryj
sobiraetsya stat' diplomatom, chem trinadcatiletnim  molokososom  iz  modnoj
chastnoj shkoly.
   Banner delovito podergal sebya za konchik nosa.
   - S chego vy hotite, chtoby ya nachal?
   - S chego nachinali vy? - sprosil Oliver.
   - Boyus', chto mne pridetsya v dannom sluchae  nachinat'  s  bolee  pozdnego
etapa, - skazal Banner. - Pomnite,  ya  govoril  vam,  chto  u  menya  chetyre
sestry.
   - Polozhites' na svoe sobstvennoe chuvstvo mery, - posovetoval Oliver.  -
Nedel' cherez shest' ya by hotel, chtoby on poluchil... hm...  predstavleniya  o
teorii bez zhelaniya brosit'sya...  nu...  nezamedlitel'no  primenit'  ee  na
praktike.
   - YA postarayus' byt' kak  mozhno  bolee  dostupnym  izbegaya  poshlosti,  -
skazal yunosha, - vse v strogo nauchnom stile. Kak minimum trehslozhnye slova.
I zatushevyvat' samye... nu... priyatnye aspekty?
   - Imenno, - podtverdil Oliver. On  snova  posmotrel  v  storonu  ozera.
Teper' lodka byla uzhe pochti na samom beregu, Toni  stoyal  na  korme,  masha
rukoj otcu cherez plecho materi, solnce kidalo bliki  na  ego  temnye  ochki.
Oliver pomahal v otvet. Ne otryvaya glaz ot syna i  zheny,  on  obratilsya  k
Banneru: -  Polagayu,  chto  ya  riskuyu  pokazat'sya  nemnogo  staromodnym  po
otnosheniyu k svoemu synu,  no  mne  sovershenno  ne  nravitsya,  kak  segodnya
vospityvayut bol'shinstvo detej. Im libo dayut slishkom mnogo  svobody  i  oni
prevrashchayutsya v neupravlyaemyh zhivotnyh, libo vo vsem pritesnyayut, tem  samym
delaya ih zlymi i mstitel'nymi sushchestvami, kotorye otvorachivayutsya ot  svoih
roditelej, kak tol'ko nahodyat kakoj-to drugoj istochnik  sushchestvovaniya.  No
glavnoe - ya ne hochu, chtoby on vyros zapugannym...
   - A ty sam,  Oliver?  -  polyubopytstvoval  Petterson.  -  Razve  ty  ne
zapugan?
   - Bezumno, - otvetil Oliver. - Privet, Toni, -  obratilsya  on  k  synu,
napravlyayas' k kromke vody, chtoby pomoch' vytashchit' lodku na bereg.
   Petterson vstal i vmeste s Bannerom nablyudal, kak Lyusi dvumya poslednimi
moshchnymi grebkami vytolknula lodku na kamenistyj  bereg.  Toni  pokachnulsya,
chtoby sohranit' ravnovesie,  zatem  sprygnul,  yavno  ignoriruya  pomoshch'  so
storony na melkovod'e.
   - Svyatoe semejstvo, - probormotal Petterson.
   - CHto vy skazali? - peresprosil Banner udivlenno, ne sovsem  uverennyj,
chto rasslyshal slova doktora.
   - Nichego, - otvetil Petterson. - On tochno znaet, chego hochet, ne  pravda
li?
   Banner usmehnulsya:
   - Navernyaka.
   - Vy dumaete, chto kakoj-libo otec mozhet poluchit'  ot  svoego  syna  to,
chego hochet? - sprosil Petterson.
   Banner perevel vzglyad na Pettersona v ozhidanii lovushki.
   - Nikogda ne zadumyvalsya nad etim, - ostorozhno otvetil on.
   - A vash otec poluchil ot vas to, chto hotel?
   Banner pochti ulybnulsya:
   - Net.
   Petterson kivnul.
   Oni oba pereklyuchili vnimanie na Olivera, kotoryj priblizhalsya  k  nim  v
soprovozhdenii Lyusi po odnu storonu, i Toni, shagavshego  po  druguyu  storonu
otca s udochkoj na pleche. Lyusi na hodu natyagivala  svobodnyj  belyj  sviter
poverh kupal'nika. Na ee verhnej gube i na lbu pobleskivali kapel'ki  pota
ot  dolgoj  grebli,  derevyannye  kolotushki  na  ee  bosyh  nogah  besshumno
opuskalis' na nevysokuyu travu. Semejstvo minovalo polosu solnechnogo  sveta
mezhdu derev'yami, i strojnye obnazhennye nogi Lyusi korotko blesnuli  zolotom
zagara, kogda zhenshchina vyhodila iz teni  derev'ev.  Ona  shla  vypryamivshis',
starayas'  ne  pokachivat'   bedrami,   kak   budto   skryvala   sobstvennuyu
zhenstvennost'. Na moment ona priostanovilas' i  operlas'  na  plecho  muzha,
chtoby vytryahnut' kameshek iz obuvi,  i  vsya  gruppa  zastyla  na  mgnovenie
nepodvizhno v priglushennom listvoj letnem solnechnom svete.
   Kogda oni priblizilis' k Pettersonu i Banneru, Toni ozhivlenno boltal:
   - Vsyu rybu otsyuda vylovili,  -  doneslis'  ego  slova.  Golos  mal'chika
zvuchal chetko i po-detski vysoko, i hotya on byl dostatochno vysok dlya svoego
vozrasta, figura ego  pokazalas'  Banneru  hrupkoj  i  nerazvitoj,  golova
neproporcional'no krupnoj. - Slishkom blizko ot civilizacii. Nuzhno  poehat'
v Nort Vuds. Pravda, tam komary i los'. Losi mogut byt'  opasny.  I  nuzhno
nesti kanoe v vodu na golove. Bert skazal, chto tam tak mnogo ryby, chto oni
prosto razbivayut vesla.
   - Toni, - ser'ezno sprosil Oliver. -  Ty  znaesh',  chto  takoe  krupinka
soli?
   - Konechno, - otvetil mal'chik.
   - |to to, chto neobhodimo Bertu.
   - Ty hochesh' skazat', chto on vse vret? - sprosil Toni.
   - Ne sovsem, - utochnil Oliver.  -  Prosto  ego  nado  upotreblyat'  chut'
prisolennym, kak oreshki.
   - Nuzhno emu skazat' eto, - podhvatil Toni. - Kak oreshki.
   Oni ostanovilis' pered Pettersonom i Bannerom.
   - Mister Banner, - predstavil Oliver. - Moya zhena. A eto Toni.
   - Zdravstvujte, - poprivetstvovala Lyusi. Ona korotko kivnula i  doverhu
zastegnula sviter.
   Toni podoshel k Banneru i vezhlivo pozhal emu ruku.
   - Privet, Toni, - skazal Banner.
   - Privet, - otvetil Toni. - U vas takie shershavye ruki.
   - Vse vremya igral v tennis.
   - Sporim, cherez chetyre nedeli ya u vas vyigrayu. Nu mozhet cherez  pyat',  -
skazal Toni.
   - Toni... - odernula ego Lyusi.
   - YA chto hvastayu? - Toni povernulsya k materi.
   - Da.
   Toni pozhal plechami i snova posmotrel na Bannera.
   - Mne ne razreshayut hvastat', - ob®yasnil on. - U menya  sil'nye  perednie
udary, a vot zadnie podvodyat.  YA  ne  sobirayus'  eto  skryvat',  -  chestno
priznalsya on, - potomu chto vy vse ravno eto pojmete v pervoj zhe partii.  YA
odnazhdy videl igru |lsvorta Vajnsa.
   - I kak on tebe? - sprosil Banner.
   Toni skorchil prezritel'nuyu grimasu.
   - Ego perehvalili, - nebrezhno ocenil mal'chik. - Prosto on iz Kalifornii
i mozhet igrat' kazhdyj den'. Vy plavaete?
   - Da, - priznalsya Banner s udivleniem. - A ty otkuda znaesh'?
   - |to prosto. Ot vas pahnet ozerom.
   - |to ego salonnyj fokus,  -  vmeshalsya  Oliver,  potrepav  mal'chika  po
golove. - Kogda on bolel, emu zavyazali glaza, i u  nego  razvilsya  sobachij
nyuh.
   - YA tozhe umeyu plavat'. Kak ryba, - skazal Toni.
   - Toni... - snova predosteregayushche osadila ego mat'.
   Toni ulybnulsya, budto ego  slovili  na  goryachem.  -  No  tol'ko  desyat'
grebkov, zatem ya tonu. YA ne umeyu dyshat'.
   - My eto ispravim, poobeshchal Banner. - Mozhno prozhit' vsyu zhizn' i  tak  i
ne nauchit'sya dyshat'.
   - Mne nuzhno budet udelit' etomu vnimanie, - rassudil Toni.
   - Dzhef nauchit tebya, - skazal Oliver. - On budet s toboj do konca leta.
   Lyusi rezko brosila vzglyad na muzha, srazu zhe opustiv  glaza.  Toni  tozhe
ustavilsya na  Olivera  vnimatel'nym  nedoverchivo  nastorozhennym  vzglyadom,
vspominaya pri etom vrachej, lekarstva, rezhim, bol', nepodvizhnost'.
   - A, - dogadalsya on. - Tak on budet prismatrivat' za mnoj?
   - Ne sovsem, - utochnil Oliver. - Prosto podpravit koe-chto.
   Toni dolgo i vnimatel'no izuchal Olivera, starayas' opredelit'  naskol'ko
iskrennim byl otec v etot  moment.  Zatem  on  povernulsya  i  molcha  nachal
rassmatrivat'  Bannera,  budto  posle   oficial'nogo   provozglasheniya   ih
otnoshenij nuzhno bylo srochno vynesti sobstvennuyu ocenku.
   - Dzhef, - nakonec reshilsya skazat' Toni. - A kak ty po chasti rybalki?
   - Pri odnom moem poyavlenii ryby umirayut so smehu, - sostril Banner.
   Petterson posmotrel na chasy.
   -  Navernoe,  ya  pojdu,  Oliver.  Mne  tol'ko  oplatit'  schet,  sobrat'
koe-kakie veshchi - i ya gotov.
   - Ty zhe hotel chto-to skazat' Toni, - napomnil emu Oliver.
   Lyusi nedoverchivo perevela vzglyad s muzha na lico Pettersona.
   - Da, - skazal Petterson. Teper' kogda nastupil  etot  moment,  on  uzhe
pozhalel o dannom Oliveru obeshchanii. -  I  vse  zhe,  -  skazal  on,  ponimaya
trusost' svoego povedeniya. - A razve nel'zya podozhdat' do sleduyushchego raza?
   - Mne kazhetsya sejchas samyj podhodyashchij moment, Sem, - razmerenno i chetko
proiznes Oliver. - Ty uzhe ne uvidish'sya s Toni po krajnej mere eshche mesyac, i
Toni dolzhen budet sam otvechat' za sebya, i mne kazhetsya,  chto  budet  luchshe,
esli on budet gotov.
   - Oliver, - nachala bylo Lyusi.
   - My s Semom uzhe obsudili vse eto, Lyusi, - skazal Oliver, kosnuvshis' ee
ruki.
   - CHto mne sejchas delat'? -  sprosil  Toni  nedoverchivo  pokosivshis'  na
Pettersona.
   - Nichego tebe sejchas delat' ne  nuzhno,  Toni,  -  skazal  Petterson.  -
Prosto ya hochu ob®yasnit' tebe, chto s toboj proishodit.
   - YA sebya prekrasno chuvstvuyu. - Golos Toni pri etom prozvuchal grustno  i
mal'chik pechal'no opustil glaza.
   - Konechno, - poddaknul Petterson. - I tebe budet eshche luchshe.
   - YA i tak dostatochno horosh, - upryamo povtoril Toni. -  Zachem  mne  byt'
eshche luchshe?
   Pettersona i Olivera rassmeshili eti  slova,  cherez  kakoe-to  mgnovenie
rassmeyalsya i Banner.
   - Dostatochno zdorov, - popravila ego Lyusi. - A ne horosh.
   - Ladno, dostatochno zdorov, - pokorno povtoril Toni.
   - Konechno, ty zdorov, - nachal Petterson.
   - YA nichego ne hochu prekrashchat', - predupredil Toni. - YA  uzhe  dostatochno
mnogo veshchej prekratil v svoej zhizni.
   -  Toni,  -  sdelal  emu  zamechanie  otec.  -  Daj  doktoru  Pettersonu
dogovorit'.
   - Da, ser, - skazal Toni.
   - Vse chto ya hochu tebe skazat', - prodolzhal Petterson, - eto,  chto  tebe
nekotoroe vremya nel'zya eshche chitat', no krome etogo - ty mozhesh' delat'  vse,
chto hochesh' - no umerenno. Ty ved' znaesh', chto takoe umerennost'?
   - |to znachit ne trebovat' vtoroj  porcii  morozhennogo,  -  s  gordost'yu
otraportoval Toni.
   Vse rassmeyalis', i Toni dovol'no oglyadelsya, potomu chto imenno na eto on
i rasschityval.
   - Imenno, - skazal Petterson. -  Ty  mozhesh'  igrat'  v  tennis,  mozhesh'
plavat' i...
   - Hochu nauchit'sya igrat' v  bary,  -  vstavil  Toni.  -  Hochu  nauchit'sya
popadat' v dugu.
   - Mozhem poprobovat', - skazal Banner, - no nichego ne  mogu  obeshchat'.  -
Mne eshche ni razu ne udavalos' popast' v dugu, hotya ya namnogo starshe. S etim
nuzhno rodit'sya.
   - Vse eto tebe mozhno, Toni, - prodolzhal  Petterson,  otmetiv  pro  sebya
odnako, chto Banner pessimist. - No pri  odnom  uslovii  -  kak  tol'ko  ty
nachnesh' ustavat', ty srazu zhe dolzhen ostanovit'sya. Malejshee...
   - A esli ne ostanovit'sya? - rezko oborval ego mal'chik. - CHto togda?
   Petterson voprositel'no posmotrel na Olivera.
   - Nu skazhi zhe, - nastaival Oliver.
   Petterson povernulsya k Toni.
   - Togda tebe snova pridetsya lech' v  postel'  i  provesti  tam  dovol'no
dolgoe vremya. Tebe ved' ne hotelos' by etogo, pravda?
   - To est' ya mogu umeret', - razvival mysl' Toni, ne obrashchaya vnimaniya na
vopros.
   - Toni! - voskliknula Lyusi. - Doktor Petterson ne govoril etogo.
   Toni oglyadelsya vokrug sebya i Pettersonu pokazalos',  chto  dlya  mal'chika
okruzhayushchie ego lyudi byli v nastoyashchij moment ne roditelyami  i  druz'yami,  a
podstrekatelyami i predstavitelyami bolezni samoj.
   - Ne volnujtes', - skazal Toni. On ulybnulsya i  vyrazhenie  vrazhdebnosti
ischezlo s ego lica. - YA ne umru.
   - Konechno zhe net, - uspokoil ego Petterson, zataiv  zlobu  na  Olivera,
zastavivshego ego uchastvovat' v etoj scene. On sdelal shag po napravleniyu  k
rebenku, chut' sklonivshis', chtoby poravnyat'sya s nim.
   - Toni, - skazal on. - YA hochu pozdravit' tebya.
   - S chem? - sprosil Toni s nekotoroj nastorozhennost'yu, vidno v  ozhidanii
kakoj-to shutki.
   - Ty ideal'nyj pacient, - nachal Petterson.  -  Ty  vyzdorovel.  Spasibo
tebe.
   - Togda ya mogu eto vse vykinut'? - sprosil  Toni  i  bystrym  dvizheniem
ruki snyal s sebya temnye ochki. Golos  ego  vnezapno  zazvuchal  po-vzroslomu
gor'ko. Bez ochkov  glaza  ego  byli  gluboko  posazhennymi,  vnimatel'nymi,
polnymi   melanholii   i   odnovremenno    ocenivayushchimi,    chto    vnosilo
nastorazhivayushchuyu disgarmoniyu v ego huden'koe detskoe lichiko.
   - Mozhet cherez god ili dva, -  skazal  Petterson.  -  Esli  kazhdyj  den'
budesh' delat' uprazhneniya. CHas utrom i chas vecherom. Ne zabudesh'?
   - Net,  ser,  -  skazal  Toni.  On  nadel  i  snova  stal  obyknovennym
mal'chishkoj.
   - Mama znaet, kakie uprazhneniya, - prodolzhal Petterson, - i ona obeshchala,
chto ne propustit ni minuty...
   - Vy mozhete pokazat' mne eti uprazhneniya, - vstupil v razgovor Banner. -
I ne utruzhdat' missis Kraun.
   - V etot net nikakoj neobhodimosti, - pospeshila Lyusi. - YA  budu  delat'
eto.
   - Konechno, - soglasilsya Dzhef. - Kak vam budet ugodno.
   Toni vernulsya k Oliveru.
   - Papa, tebe ochen' nuzhno vozvrashchat'sya domoj?
   - Boyus', chto da, - skazal Oliver. - No ya postarayus' priehat' kak-nibud'
na vyhodnye eshche v etom mesyace.
   - Otcu nuzhno vernut'sya v gorod i rabotat', - skazal Petterson,  -  tak,
chtoby on mog pozvolit' sebe oplachivat' moi scheta, Toni.
   Oliver ulybnulsya.
   - Dumayu, ty mog by pozvolit' mne samomu vydat' etu shutku, Sem.
   - Izvini, - Petterson podoshel i poceloval Lyusi v  shcheku.  -  Cvetesh',  -
skazal on, - cvetesh' kak dikaya roza.
   - YA pojdu mimo gostinicy, - skazal Banner.  -  Ne  vozrazhaete,  esli  ya
prisoedinyus' k vam, doktor?
   - S udovol'stviem, - otvetil Petterson. - Vy smozhete rasskazat' mne  po
doroge, chto eto takoe, kogda tebe dvadcat'.
   - Poka, Toni, - poproshchalsya Banner. - Kogda mne prijti zavtra? V devyat'?
   - Pol odinnadcatogo, - bystro vstavila Lyusi. - |to dostatochno rano.
   Banner brosil vzglyad na Olivera.
   - Togda v pol odinnadcatogo, - skazal on.
   I oni s Pettersonom napravilis' po  tropinke,  vedushchej  k  gostinice  -
bol'shoj, s dostoinstvom stupayushchij, gruznyj muzhchina  i  podvizhnyj  strojnyj
temnovolosyj yunosha v izmazannyh travoj parusinovyh tapochkah. Lyusi i Oliver
nekotoroe vremya molcha glyadeli im vsled.
   Mal'chik slishkom samouveren, podumala Lyusi, provozhaya glazami  plastichnuyu
udalyayushchuyusya figurku.  Tol'ko  podumat',  prijti  nanimat'sya  na  rabotu  v
svitere. Ona dazhe hotela bylo  povernut'sya  k  Oliveru  i  vyskazat'  svoe
neudovol'stvie po otnosheniyu k Banneru. Po krajnej mere, podumala  ona,  on
mog by pozvolit' mne prisutstvovat' pri interv'yu. No, v konce koncov,  ona
reshila ne zhalovat'sya. Vse uzhe resheno, i ona slishkom horosho znala  Olivera,
chtoby nadeyat'sya izmenit' ego reshenie. Ona postaraetsya sama  vzyat'  v  ruki
etogo molodogo cheloveka, po-svoemu.
   Ona poezhilas' i poterla golye nogi.
   - Zamerzla, - skazala Lyusi. - Pojdu odenu chto-to. Ty uzhe  ulozhil  veshchi,
Oliver?
   - Pochti, - skazal on. - Nado eshche koe-chto vzyat'. YA pojdu s toboj.
   - Toni, - obratilas' ona k synu. -  Tebe  tozhe  luchshe  nadet'  bryuki  i
chto-to na nogi.
   - Nu, mama.
   - Toni, - odernula ona syna, pro sebya otmetiv, chto mal'chik  nikogda  ne
protivorechit otcu.
   - Nu, ladno, - skazal Toni i poshel k domu, s yavnym udovol'stviem volocha
nogi po gustoj prohladnoj trave luzhajki.



        3

   Ostavshis' v spal'ne naedine s Lyusi, Oliver prodolzhal upakovyvat'  veshchi.
On nikogda ne suetilsya i v tozhe vremya ne medli,  i  ulozhennyj  im  chemodan
vsegda vyglyadel bezuprechno akkuratnym, budto  tol'ko  chto  iz  upakovochnoj
mashiny. Dlya Lyusi, kotoroj prihodilos' skladyvat' i perekladyvat'  veshchi  po
neskol'ko raz v  poryve  kipuchej  deyatel'nosti,  Oliver  obladal  kakim-to
lovkim vrozhdennym chuvstvom poryadka v  samih  rukah.  Poka  muzh  byl  zanyat
ukladyvaniem veshchej, ona snyala sviter i kupal'nik i nachala rassmatrivat'  v
zerkale svoe obnazhennoe telo. Stareyu, podumala ona,  ne  otryvaya  glaz  ot
svoego otrazheniya. Na kozhe beder poyavlyayutsya kovarnye edva zametnye otmetiny
vremeni. Nuzhno bol'she hodit'. Bol'she  spat'.  I  nel'zya  dumat'  ob  etom.
Tridcat' pyat'.
   Lyusi raschesala volosy. Ona nosila raspushennymi nemnogo nizhe plecha,  tak
nravilos' Oliveru, hotya predpochla by prichesku pokoroche, osobenno letom.
   - Oliver, - skazala ona, provodya shchetkoj po volosam i glyadya  v  zerkalo,
poka on bystrymi i chetkimi dvizheniyami ukladyval konvert s  bumagami,  paru
tapochek i sviter v chemodan, raskrytyj na krovati.
   - Da? - on hlopkom zakryl kryshku, rezko i tverdo, kak  budto  zatyagival
podprugu loshadi.
   - YA tak ne hochu, chtoby ty uezzhal.
   Oliver podoshel k zhene, ostanovilsya za ee  spinoj  i  obnyal.  Obnazhennoj
spinnoj ona oshchutila prikosnovenie ruk, prohladnuyu tkan' ego  kostyuma  i  s
trudom sderzhala drozh' otvrashcheniya. YA i tak prinadlezhu emu, ne  stoit  vesti
sebya tak, budto ya ego veshch'. Oliver poceloval ee v zatylok, potom za uhom.
   - U tebya prekrasnyj zhivot, - skazal on provodya ladon'yu  po  ee  telu  i
celuya ee.
   Ona povernulas' v ego ob®yatiyah i prizhalas' k nemu.
   - Pobud' eshche nedel'ku, - poprosila ona.
   - Ty zhe slyshala, chto skazal Sem po povodu oplaty  ego  schetov  -  nuzhno
mnogo zarabatyvat', - otvetil Oliver. I on myagko pogladil ee po  plechu.  -
On ne shutil.
   - No vse eti lyudi na zavode...
   - Vse eti lyudi na zavode, oni razbegutsya pri pervoj zhe vozmozhnosti  uzhe
v dva chasa dnya, esli menya net ryadom, -  dobrodushno  skazal  Oliver.  -  Ty
stanovish'sya izumitel'nogo cveta.
   - Nenavizhu ostavat'sya odna, - prodolzhala Lyusi. - U menya  ne  poluchaetsya
byt' odnoj. V odinochestve ya stanovlyus' takoj glupoj.
   Oliver rassmeyalsya i krepche prizhal ee k sebe.
   - Ty vovse ne glupaya.
   - Glupaya, - nastaivala ona. - Ty ne znaesh' menya. Kogda ya  odna  u  menya
mozg kak staraya mochalka. Nenavizhu leto. Letom ya kak v ssylke.
   - A mne nravitsya cvet tvoej kozhi letom, - skazal Oliver.
   Lyusi dazhe nemnogo rasserdila legkost' ego otnosheniya.
   - Ssylka, - upryamo povtorila ona. - Leto - eto moya |l'ba.
   Oliver snova rassmeyalsya.
   - Vot vidish', - skazal on. - Ty ne  tak  glupa.  Kakoj  glupoj  zhenshchine
mogla prijti v golovu takaya mysl'.
   - YA ne bezgramotna, - utochnila Lyusi, - no ya  glupa.  I  mne  budet  tak
odinoko.
   - Nu, Lyusi... - Oliver  otpustil  ee  i  nachal  hodit'  vzad-vpered  po
komnate, otkryvaya yashchiki i zaglyadyvaya v shkafy, proveryaya chto nichego li on ne
zabyl. - Na ozere sotni lyudej.
   - Sotni tragedij,  -  skazala  Lyusi.  -  ZHeny,  kotoryh  ne  terpyat  ih
sobstvennye muzh'ya. Smotrish',  kak  oni  sobirayutsya  u  vhoda  v  otel',  i
predstavlyaesh' sebe ih muzhej, naslazhdayushchihsya v gorode zhizn'yu.
   - Obeshchayu tebe ne naslazhdat'sya zhizn'yu v gorode, - otvetil Oliver.
   - Ili ty hochesh', chtoby ya vospitala v sebe missis  Uel's,  -  prodolzhala
Lyusi.  -  Rasshiryala  svoj  krugozor,  sobirala  interesnye  fakty,   chtoby
razvlekat' kompaniyu za partiej v bridzh s Pettersonami sleduyushchej zimoj.
   Oliver pomolchal.
   - Nu, - skazal on s legkost'yu, - ya by ne vosprinimal eto tak  ser'ezno.
Prosto Sem...
   - YA prosto hotela dat' tebe ponyat', chto ya znayu eto, - perebila ego Lyusi
s kakim-to neob®yasnimym zhelaniem smutit' Olivera. - I mne eto ne nravitsya.
I mozhesh' tak i peredat' Semu po doroge v gorod, raz  uzh  vse  reshili  byt'
stol' chertovski otkrovennymi segodnya.
   - Ladno, - skazal Oliver. - Skazhu. Esli ty tak hochesh'.
   Lyusi nachala odevat'sya.
   - Mne by hotelos' poehat' domoj vmeste s toboj, - skazala ona. -  Pryamo
sejchas.
   Oliver otkryl dver' v vannuyu komnatu i zaglyanul tuda.
   - A kak zhe Toni? - sprosil on.
   - Voz'mem ego s soboj.
   - No emu zdes' tak horosho. - Oliver vernulsya v komnatu, udovletvorennyj
rezul'tatami svoih poiskov - on nichego ne  zabyl.  On  nikogda  nichego  ne
zabyval,  nigde,  no  nigde  i  ne  prenebregal  etoj  poslednej   bystroj
proverkoj. - Ozero. Solnce.
   - YA uzhe znayu vse  eto  pro  ozero  i  solnce,  -  vozrazila  Lyusi.  Ona
naklonilas',  chtoby  nadet'  mokasiny,  prohladnaya  kozha  kotoryh  priyatno
obhvatila ee bosye stupni. - YA dumayu, chto ego mat'  i  otec,  oba  vmeste,
mogut prinesti emu gorazdo bol'she pol'zy.
   - Dorogaya, - myagko i tiho proiznes Oliver. - Sdelaj mne odolzhenie.
   - Kakoe?
   - Ne nastaivaj.
   Lyusi nadela bluzku, zastegivavshuyusya  dlinnym  ryadom  pugovic  szadi,  i
podoshla  k  Oliveru,  povernuvshis'  k  nemu  spinoj,  chtoby  on  pomog  ej
zastegnut'sya. Avtomaticheskimi akkuratnymi i tochnymi  dvizheniyami  on  nachal
snizu.
   - Mne strashno dumat' o tom, kak ty boltaesh'sya v  odinochestve  po  etomu
ogromnomu pustomu domu. I ty vsegda iznuryaesh'  sebya  rabotoj,  kogda  menya
net.
   - Obeshchayu tebe ne pereutomlyat'sya, - skazal Oliver.  -  I  znaesh'  chto...
Pobud'-ka zdes' nedel'ku. Posmotri na svoe samochuvstvie. Kak pojdut dela u
Toni. Togda esli ty vse eshche budesh' hotet' domoj...
   - Tak chto?
   - Nu, togda posmotrim, - skazal Oliver. On zastegnul poslednyuyu pugovicu
i nezhno pogladil ee po zatylku.
   - Posmotrim,  -  povtorila  Lyusi.  -  Vsyakij  raz,  kogda  ty  govorish'
"posmotrim", eto oznachaet "net". YA znayu tebya.
   Oliver rassmeyalsya i poceloval ee v makushku.
   - Na etot raz eto znachit "posmotrim".
   Lyusi sdelala shag nazad i povernulas' k zerkalu, chtoby nakrasit' guby.
   - Pochemu, - holodno proiznesla ona. - Pochemu my vsegda delaem  to,  chto
hochesh' ty?
   - Potomu  chto  ya  starorezhimnyj  muzh  i  otec,  -  skazal  Oliver,  sam
udivivshis' svoim slovam.
   Lyusi gustym sloem nanesla pomadu, potomu chto znala, kak eto ne nravitsya
Oliveru, a ej tak hotelos' nakazat' ego za etot otkaz, hot' takoj meloch'yu.
   - A chto esli ya v odin prekrasnyj den' stanu starorezhimnoj zhenoj?
   - Ne stanesh', - otvetil Oliver. On zakuril sigaretu, i zametiv  pomadu,
edva zametno nahmuril brovi, chto bylo priznakom yavnogo razdrazheniya.  -  Ne
stanesh', - povtoril on, starayas' ne teryat' igrivosti tona. - Poetomu-to  ya
i zhenilsya tak rano. Pojmal tebya, prezhde chem ty uspela  zakosnet'  v  svoih
privychkah.
   - Tol'ko ne govori,  chto  ya  takaya  podatlivaya.  |to  oskorbitel'no,  -
skazala Lyusi.
   - Klyanus', - s naigrannoj ser'eznost'yu on prodolzhal  igru,  soznatel'no
uhodya ot spora. - Klyanus', chto schitayu  tebya  absolyutno  nepodatlivoj.  Tak
tebe bol'she nravitsya?
   - Net, -  skazala  Lyusi.  Ona  mizincem  razmazala  ogromnuyu  vyzyvayushche
krasnuyu dugu na gubah, nedovol'no skriviv rot. Oliver nikogda  ne  vyrazhal
vsego nedovol'stva pri etom, no ona znala, kak on  ne  lyubil  eti  minuty,
kogda ona zastyvala pered zerkalom v etoj samodovol'noj poze s  krasnym  i
zhirnym ot pomady pal'cem, i namerenno tyanula vremya.
   - My znaem mnogo sovremennyh  semej,  -  skazal  Oliver  i  otvernulsya,
pritvoryayas', chto ishchet pepel'nicu, chtoby ne videt' nepriyatnogo  zrelishcha,  -
kotorye pozvolyayut drug drugu prinimat' samostoyatel'nye resheniya.  I  vsyakij
raz, kogda ya vizhu zhenshchinu s nedovol'nym vyrazheniem lica, ya srazu  zhe  mogu
skazat', chto ee muzh razreshaet ej reshat' samoj za sebya.
   - Esli by ya ne byla tvoej zhenoj, Oliver, - otmetila Lyusi. - Dumayu,  chto
ya nenavidela by tebya.
   - Nu vspomni nashih znakomyh, - prodolzhal svoyu liniyu Oliver. - YA prav?
   - Prav, - skazala Lyusi. - Prav. Vsegda prav.  -  Ona  povernulas'  i  s
izdevkoj poklonilas' emu. - Sklonyayu golovu pered tvoej vechnoj pravotoj.
   Oliver rassmeyalsya i Lyusi prishlos' rassmeyat'sya tozhe.
   - Smeshno, - skazal Oliver, snova priblizivshis' k zhene.
   - CHto smeshno?
   - Kogda ty  usmehaesh'sya,  -  utochnil  Oliver.  -  Dazhe  kogda  ty  byla
moloden'koj devushkoj. Budto zdes' est' kto-to eshche, - on pogladil  ee  sheyu.
Budto kto-to smeetsya za tebya.
   - Kto-to drugoj, - skazala Lyusi. - Kakaya ona - drugaya?
   - S hripotcoj v  golose,  -  tiho  nachal  Oliver.  -  S  pokachivayushchejsya
pohodkoj i bujnymi ryzhimi volosami...
   - Mozhet mne luchshe perestat' smeyat'sya, - proiznesla Lyusi.
   - Nikogda, - zaprotestoval Oliver. - YA tak lyublyu tvoj smeh.
   - YA tak dolgo zhdala etogo slova.
   - Lyubov'?
   - Da. Tak dolgo ne slyshala etogo, - Lyusi shvatilas' za poly ego pidzhaka
i nezhno prityanula ego k sebe.
   - Ni odin iz sovremennyh pisatelej  i  ne  podumal  by  upotrebit'  eto
slovo, - ser'ezno skazal Oliver.
   - Prodolzhaj.
   - Prodolzhat' chto?
   Prodolzhat' ispol'zovat' ego. Poka nikto ne vidit.
   - Mama... paap... - Donessya iz gostinoj golos Toni. - YA  uzhe  odet.  Vy
gotovy?
   - Eshche minutku, Toni, - kriknul Oliver,  starayas'  vysvobodit'sya.  -  My
sejchas vyjdem.
   - O, Oliver, - probormotala Lyusi, prodolzhaya cepko derzhat'  ego.  -  |to
vse tak uzhasno.
   - CHto uzhasno? - sprosil Oliver ozadachenno.
   - YA tak zavishu ot tebya.
   - Paap... - snova pozval Toni vezhlivo ne osmelivayas' zahodit' v spal'nyu
roditelej.
   - CHto, Toni?
   - YA pojdu v otel' i budu zhdat' tebya tam. YA  hochu  doehat'  s  toboj  do
vorot.
   - Ladno, Toni, - soglasilsya Oliver. - Skazhi doktoru Pettersonu,  chto  ya
pridu cherez pyat' minut.
   - Lady, - skazal Toni.
   Olivera peredernulo.
   - Gde on nabralsya takih slov? - prosheptal on.
   Lyusi pozhala plechami. Ee palec ostavil nebol'shoe krasnoe pyatno pomady na
pleche pidzhaka Olivera, i ona chuvstvuya sebya vinovatoj reshila nichego emu  ne
govorit'. Oni slyshali, kak Toni  vyshel  iz  doma,  kak  ego  shagi  nakonec
zamerli v konce gravievoj dorozhki.
   - Nu... - Oliver eshche raz oglyadel komnatu. - Vot navernoe i  vse.  -  On
vzyal dva chemodana. - Otkroj, pozhalujsta, dver', Lyusi, - poprosil on.
   Lyusi otkryla dver', i oni vyshli na  kryl'co  cherez  gostinuyu.  Gostinaya
byla polna cvetov, prizvannyh skryt' neizgladimyj otpechatok ubogosti chuzhoj
mebeli. Ih zapah slivalsya so svezhim aromatom ozera.
   Na kryl'ce Lyusi ostanovilas'.
   - Mne hochetsya pit', - skazala ona.
   V dejstvitel'nosti ona ne ispytyvala zhazhdy, no eto moglo  by  zaderzhat'
ot®ezd Olivera eshche na 10 minut. Ona znala, chto Oliver razgadal ee  ulovku,
i chto on obychno byval razdrazhen, ili po krajnej mere  neterpelivo  udivlen
tem, chto schital neopravdannoj zaderzhkoj, no ona nikak ne mogla primirit'sya
s mysl'yu,  chto  vskore  gul  motora  zamret  na  doroge  i  ona  ostanetsya
sovershenno odna.
   - Ladno, - sdalsya Oliver posle nebol'shoj pauzy,  opustiv  na  pol  svoi
chemodany. On sam proshchalsya ochen' po-delovomu, skazav odin raz "do svidaniya"
i srazu zhe uezzhal. On stoyal vglyadyvayas' v dal' ozera,  ozhidaya,  poka  Lyusi
podojdet k stolu vozle steny, nal'et nemnogo viski iz butylki  i  razvedet
ego v dvuh bokalah holodnoj vodoj.
   YAstreb vzvilsya s odnogo iz derev'ev u ozera i nachal  medlenno  kruzhit',
pochti ne dvigaya kryl'yami nad vodoj,  a  s  protivopolozhnogo  berega  snova
razdalis'  slabye  zvuki   gorna,   etot   soldatskij   signal,   otdayushchij
vospominaniyami o strel'be, pobedah i porazheniyah, kotorym detej  szyvali  v
bassejn ili na igry. YAstreb myagko skol'zil po vetru,  v  poiskah  malejshih
priznakov vozmozhnoj pozhivy, ostavlennoj tragediyami malen'kogo mira  vnizu,
v shelestyashchej trave, v spleteniyah vetvej.
   - Oliver, - poslyshalsya  golos  Lyusi,  priblizivshejsya  k  nemu  s  dvumya
bokalami v rukah.
   - CHto?
   - Skol'ko ty platish' etomu mal'chiku? Banneru?
   Oliver pokachal golovoj, progonyaya smutnye  obrazy,  probuzhdennye  v  ego
voobrazhenii pticej i gornom i samoj blizost'yu ot®ezda.
   - Tridcat' dollarov v nedelyu, - skazal on, vzyav odin stakan.
   - Ne mnogo li?
   - Mnogo.
   - Razve my mozhem sebe eto pozvolit'? - sprosila Lyusi.
   - Net, - otvetil Oliver, yavno razdrazhennyj  ee  voprosom.  Lyusi  obychno
byla neakkuratna s den'gami i on  schital,  chto  ona  podverzhena  pristupam
rastochitel'nosti, porozhdennymi ne stol'ko zhadnost'yu ili tyagoj  k  roskoshi,
skol'ko otsutstviem chetkogo predstavleniya o  cennosti  deneg,  o  tom  kak
tyazhelo oni dostayutsya. No kogda rech' zahodila o ego zhelaniyah, kak i bylo  v
sluchae  s  Bannerom,  ona  stanovilas'  skupoj  i  melochnoj,  kak  obychnaya
domohozyajka.
   - Ty uveren, chto on nam nuzhen? -  sprosila  Lyusi,  stoya  ryadom  s  nim,
nablyudaya za plavnym poletom yastreba nad vodoj.
   - Da, - otvetil Oliver. On ceremonno  podnyal  bokal.  -  Za  malen'kogo
mal'chika s teleskopom.
   Lyusi podnyala svoj bokal tozhe i  pochti  s  otsutstvuyushchim  vidom  sdelala
malen'kij glotok.
   - Zachem?
   - CHto zachem?
   - Zachem on nam nuzhen?
   Oliver nezhno prikosnulsya k ee ruke.
   - CHtoby u tebya bylo vremya nemnogo porazvlech'sya.
   - Mne nravitsya byt' s Toni.
   - Znayu, - skazal Oliver. - No, dumayu, chto  esli  eti  neskol'ko  nedel'
ryadom s nim budet umnyj zhivoj molodoj  chelovek,  kotoryj  smozhet  proyavit'
strogost' po otnosheniyu k nemu...
   - Ty schitaesh', chto ya slishkom potakayu emu, - podskazala Lyusi.
   - Ne v etom delo. Prosto... - Oliver pytalsya podyskat' naibolee  myagkie
i nevinnye prichinny svoego povedeniya. - Nu, tol'ko deti, osobenno  kotorye
perenesli  ser'eznuyu  bolezn',  i  kotorye  mnogo  nahodilis'  pri   svoej
materi... Kogda oni podrastayut, oni obychno idut v balet.
   Lyusi rassmeyalas'.
   - Kak glupo.
   -  Ty  znaesh',  chto  ya  imeyu  v  vidu,  -  skazal  Oliver,  razdrazhayas'
napyshchennosti sobstvennyh slov. - Razve  ty  ne  vidish'  v  etom  problemy?
Pochitaj lyubuyu knigu po psihoanalizu.
   - Ne nuzhno mne nichego chitat', chtoby znat', kak vospityvat' sobstvennogo
syna, - otvetila Lyusi.
   - Prosto s tochki zreniya zdravogo smysla, - nachal Oliver.
   - YA vizhu, chto hochesh' skazat', chto ya delayu  vse  ne  tak,  -  s  gorech'yu
otozvalas' Lyusi. - Tol'ko skazhi i...
   - Nu, Lyusi, - primiritel'no proiznes  Oliver.  -  YA  ne  hotel  skazat'
nichego podobnogo. Prosto ya, navernoe, vizhu v etom drugie problemy, chem ty,
i chto ty ne priznaesh' nekotoryh veshchej k kotorym ya hochu podgotovit' Toni.
   - Naprimer? - nastaivala Lyusi.
   - My zhivem v haotichnom mire, Lyusi, - nachal Oliver, chuvstvuya, kak  pusto
i napyshchenno zvuchali ego slova, no ne umeya po-drugomu vyrazit' svoi  mysli.
- Izmenchivye,  opasnye  vremena.  I  nuzhno  byt'  prosto  gigantom,  chtoby
vystoyat'.
   - I ty hochesh' sdelat' giganta iz bednogo malen'kogo Toni, - golos  Lyusi
zvuchal nasmeshlivo.
   - Da, - zashchishchalsya Oliver. - I ne nazyvaj  ego  bednym  malen'kim  Toni.
CHerez sem'-vosem' let on stanet muzhchinoj.
   - Odno delo muzhchina, drugoe delo gigant, - parirovala Lyusi.
   - Segodnya eto uzhe ne tak, - skazal Oliver. - Segodnya snachala nuzhno byt'
gigantom. A togda, esli poluchitsya mozhesh' byt' muzhchinoj.
   - Bednyj  malen'kij  Toni,  -  skazala  Lyusi.  -  I  kakoj-to  zadavaka
pervokursnik smozhet sdelat' tvoego syna gigantov, a mat' ne smozhet.
   - YA ne govoril  etogo,  -  zaprotestoval  Oliver.  On  chuvstvoval,  kak
narastaet v nem zlost', i soznatel'no sderzhivalsya, potomu chto ne  hotelos'
rasstavat'sya na etoj gor'koj note  semejnogo  razlada.  On  zastavil  sebya
spokojno prodolzhat'.  -  Prezhde  vsego  Banner  ne  zadavaka  student.  On
intelligenten, s horoshimi manerami, s chuvstvom yumora...
   - A ya, konechno, - prodolzhala ego mysl' Lyusi, -  ya  skuchnaya,  zabitaya  i
unylaya. - Ona sdelala shag v storonu ot muzha po napravleniyu k domu.
   - Lyusi, - Oliver poshel vsled za nej. - YA ne govoril takogo tozhe.
   Lyusi ostanovilas', povernulas' licom k nemu i gnevno vypalila:
   - Tebe ne nado etogo govorit'. Uzhe neskol'ko mesyacev ya starayus'  zabyt'
ob etom. I vdrug ty govorish' chto-to... ili ya vizhu zhenshchinu moego  vozrasta,
kotoroj udalos' izbezhat'...
   - Radi boga, Lyusi. - Ego razdrazhenie  uzhe  pererosla  zhelanie  izbezhat'
ssory. - Ne nachinaj etu pesnyu snova.
   - Pozhalujsta, Oliver. - Ona vnezapno pereshla k mol'be. - Ostav' Toni so
mnoj eto leto. Vsego eshche na shest' nedel'. YA ved' soglasilas' na  shkolu,  a
ty soglasis' na eto.  On  uedet  nadolgo,  budet  zhit'  v  okruzhenii  etih
maloletnih banditov... YA ne mogu vynesti razluki s nim. Posle  vsego,  chto
nam prishlos' perezhit' s nim. Dazhe teper', kogda ya znayu, chto on prosto idet
v gostinicu, chtoby ne brosit'sya vsled i ne ubedit'sya6  chto  s  nim  vse  v
poryadke.
   - Imenno ob etom ya i govoril tebe, Lyusi, - skazal Oliver.
   Lyusi obratila na nego vnezapno  polnyj  holoda  vzglyad.  Ona  postavila
bokal  na  travu  s  kakoj-to  nelovkoj  ceremonnost'yu.  Zatem  vstala   i
nasmeshlivo chut' sklonila golovu.
   - Sklonyayu golovu, - skazala ona, - potomu chto  ty  vo  vsem  prav.  Kak
vsegda.
   Rezkim dvizheniem ruki Oliver vzyal ee za podborodok i ryvkom  podnyal  ej
golovu. Lyusi ne  pytalas'  otstranit'sya.  Ona  stoyala  nepodvizhno,  zlobno
uhmylyayas' i gladya pryamo emu v glaza.
   - Nikogda bol'she ne postupaj tak so mnoj, Lyusi, - skazal Oliver. - YA ne
shuchu.
   Togda ona vysvobodila golovu, povernulas' i poshla k domu. Dver' s shumam
zahlopnulas' za nej. Oliver nekotoroe vremya smotrel ej vsled, zatem osushil
bokal, podnyal chemodany i poshel za dom, gde pod derevom stoyala  mashina.  On
polozhil chemodany v bagazhnik, pomedlil minutu, zatem edva shevel'nuv  gubami
skazal: "K chertu". On sel za rul' i zavel  motor.  Mashina  sdavala  nazad,
kogda Lyusi vyshla iz doma i napravilas' k nemu.  Oliver  zaglushil  motor  i
podozhdal ee.
   - Prosti menya, - tiho skazala ona, prislonivshis'  k  mashine  i  polozhiv
ruku na dvercu.
   Oliver vzyal ee ruku i nezhno pogladil.
   - Zabudem ob etom, - nezhno skazal on.
   Lyusi naklonilas' i pocelovala ego v shcheku. Ona legko  provela  rukoj  po
ego galstuku.
   - Kupi sebe paru novyh galstukov, - skazala ona. -  Vse  tvoi  galstuki
vyglyadyat kak rozhdestvenskie podarki s 1929 goda. - Ona posmotrela na muzha,
neuverenno ulybayas', kak by umolyaya. - Ne zlis' na menya.
   - Konechno, net, - otvetil Oliver s oblegcheniem, chto ves'  etot  den'  i
sam ot®ezd byli smyagcheny. Ili pochti smyagcheny.  Ili,  po  krajnej  mere,  s
vidu.
   - Zvoni mne v techenie nedeli, - poprosila  Lyusi.  -  I  upotreblyaj  eto
zapretnoe slovo.
   - Obyazatel'no. - Oliver naklonilsya i poceloval ee.  Zatem  snova  zavel
motor. Lyusi otoshla v storonu. Oni pomahali drug drugu, i  Oliver  napravil
mashinu k otelyu.

   Lyusi ostalas'  v  teni  dereva,  nablyudaya  za  mashinoj,  ischezayushchej  za
povorotom, skrytym ot glaza nebol'shoj  chashchej.  Ona  tyazhelo  opustilas'  na
temnyj derevyannyj stul i oglyadelas', podumav:
   - Skol'ko by syuda ne prinesti cvetov, komnata vse ravno uzhasna.
   Ona sidela uderzhivaya v pamyati  zvuk  mashiny,  katyashchej  vverh  po  uzkoj
peschanoj doroge. Ona sidela v urodlivoj blagouhayushchej  komnate,  razmyshlyaya.
Porazhenie.  Porazhenie.  YA  vsegda  proigryvayu.  Imenno  ya  vsegda   govoryu
"prosti".



        4

   Sidya ryadom s Oliverom v "b'yuike" po doroge, vedushchej skvoz' belokamennye
gorodishki, Petterson udobno otkinulsya na perednem sidenii, yavno  dovol'nyj
vsem, dovol'nyj pogodoj, vyhodnymi, vospominaniyami o missis  Uel's,  svoej
druzhboj s Kraunami, vyzdorovleniem Toni, dovol'nyj vospominaniyami Lyusi,  s
obnazhennymi nogami,  belym  svobodnym  sviterom,  nakinutym  na  kupal'nyj
kostyum, ee figuroj, zaderzhavshejsya v solnechnom svete,  chtoby  operet'sya  na
plecho Olivera i vytryahnut' kamushek, popavshij na podoshvu ee kolotushek.
   On kraem glaza vzglyanul na Olivera, komfortno raspolozhivshegosya za rulem
so strogim  i  umnym  vyrazheniem  lica,  s  legkim  sledami  razocharovaniya
bespoleznost'yu usilij i pochti voennoj  besshabashnost'yu,  kotoruyu  Petterson
zametil, kogda oni pili viski na luzhajke. Bog moj, podumalos'  Pettersonu,
esli by ego interesovali drugie zhenshchiny,  vystroilas'  by  celaya  ochered'!
Bud' u  menya  ego  vneshnost'...  I  on  ulybnulsya  pro  sebya  etoj  mysli.
Poluzakryv glaza, on snova podumal o Lyusi, zahvachennoj solnechnym luchom  na
tropinke, vedushchej k ozeru, s upavshej  na  lico  pryad'yu  volos,  kogda  ona
sklonilas' k dlinnoj strojnoj noge.
   Nu, podumal on, esli by Lyusi Kraun byla by moej zhenoj, ya by tozhe ni  na
kogo bol'she ne smotrel.
   Inogda, kogda sluchalos' vypit' lishnego ili kogda naplyvala  grust',  on
govoril sebe, chto esli by on dal volyu svoim chuvstvam, on mog by  vlyubit'sya
v Lyusi Kraun, kotoraya togda byla eshche Lyusi  Hemmond,  v  tot  samyj  pervyj
vecher, kogda on uvidel ee, za mesyac do ih svad'by s Oliverom. I  eshche  byla
odna noch', na tancah v derevenskom klube, kogda on chut' ne priznalsya ej  v
etom. Ili mozhet, dejstvitel'no priznalsya. Vse eto bylo v  takom  smushchenii,
skorogovorkoj, i orkestr igral tak gromko, a  Lyusi  byla  v  ego  ob®yatiyah
vsego mgnovenie, tut zhe vyporhnuv, i v  tu  noch'  on  vypil  dejstvitel'no
mnogo.


   Pervyj raz Petterson vstretil Lyusi v  nachale  dvadcatyh,  kogda  Oliver
privez ee v Hartford, chtoby predstavit' svoej sem'e. Petterson byl  starshe
Olivera, i v to vremya byl uzhe bol'she goda zhenat i nachinal  praktikovat'  v
Hartforde. CHetyre pokoleniya Kraunov zhili v Hartforde,  staryj  Kraun  imel
svoe pechatnoe delo, kotoroe  perehodilo  iz  pokoleniya  v  pokolenie,  chto
pozvolyalo im zhit' v dostatke poslednie pyat'desyat let.  V  sem'e  bylo  dve
docheri, obe starshe Olivera i obe uzhe zamuzhem,  byl  eshche  i  brat,  kotoryj
pogib v aviakatastrofe vo vremya  vojny.  Oliver  tozhe  poluchil  podgotovku
pilota, no pozdno pribyl vo Franciyu  i  tak  i  ne  uchastvoval  v  voennyh
dejstviyah.
   Posle vojny i posle Francii, Oliver poselilsya v N'yu Jorke i nachal  svoe
nebol'shoe  eksperimental'noe  delo  po  proizvodstvu  aeroplanov  s  dvumya
drugimi veteranami. Staryj Kraun vydal Oliveru ego  dolyu,  i  tri  molodyh
cheloveka osnovali zavodik v Dzhersi-siti i  neskol'ko  let  oni  pochti  vse
delili porovnu.
   Petterson znal Olivera s togo samogo vremeni, kogda tot  pervokursnikom
stremilsya  popast'  v  bejsbol'nuyu  komandu.  Petterson  v  te  gody   uzhe
zakanchival shkolu. Dazhe togda, kogda Oliveru  bylo  chetyrnadcat'-pyatnadcat'
let,  Petterson  zavidoval  vysokomu,  utonchennomu  yunoshe,   ego   chuvstvu
sobstvennogo dostoinstva i uravnoveshennoj  samouverennosti,  kotoroj  bylo
pronizano vse ego povedenie, i toj legkosti, s kotoroj  on  poluchal  samye
vysokie ocenki v klasse, vystupal v samyh raznyh komandah i pokoryal serdca
samyh krasivyh devushek shkoly. Potom Petterson  zavidoval  ego  vojne,  ego
Francii, N'yu Jorku, samoletnomu biznesu, tem ogromnym vechno p'yanym veselym
molodym lyudyam, kotorye byli ego partnerami, a kogda on vstretil Lyusi, to i
ona stala predmetom ego zavisti. Esli by kto-to sprosil u Pettersona ili u
Krauna ob ih vzaimootnosheniyah, oni by oba  ne  zadumyvayas'  otvetili,  chto
yavlyayutsya luchshimi druz'yami. Kraun, naskol'ko Petterson mog  sudit',  nikomu
nikogda ne zavidoval.
   Lyusi v to vremya bylo okolo dvadcati let, i s togo samogo momenta, kogda
Oliver predstavil ee, Petterson nachal  oshchushchat'  smutnoe  grustnoe  chuvstvo
utraty. Ona byla vysokoj devushkoj s myagkimi belokurymi volosami i bol'shimi
serymi glazami, v kotoryh sverkali melkie chernye tochki.  V  ee  lice  bylo
chto-to neulovimo  vostochnoe.  Nos  byl  ploskim  i  bezuprechno  pryamym,  s
perenosicej plavno perehodyashchej  v  shirokij  uzkij  lob.  Glaza  byli  chut'
raskosymi, a  verhnyaya  guba  byla  strannym  obrazom  podernuta  kverhu  i
kazalas' rezko i chetko ocherchennoj v uglah. Pytayas'  opisat'  ee  vneshnost'
posle dolgih let ih znakomstva, Petterson  sravnil  ee  s  potokom  mnogih
pokolenij blondinov, sredi kotoryh sluchajno, mozhet,  sekretno,  tol'ko  na
odnu noch', proskol'znula babushka polinezijskoj  tancovshchicy.  U  Lyusi  byli
puhlye, neuverennye guby i zapyhavshayasya, nizkogolosaya, neskol'ko sbivchivaya
manera razgovora, budto ona  nikogda  ne  byla  uverena,  chto  lyudi  hotyat
vyslushat' to, chto ona speshila skazat'. Ona nikogda ne  odevalas'  stil'no,
no poskol'ku moda v te vremena byla sama  po  sebe  uzhasna,  to  eto  bylo
tol'ko k luchshemu. Kazalos', chto  ona  vsegda  stremitsya  k  nepodvizhnosti,
osobenno ee ruki, kotorye ona skladyvala na  kolenyah,  kogda  sidela,  ili
derzhala strogo po shvam, kogda stoyala, kak horosho vydressirovannyj rebenok.
Oba ee roditelya umerli, i u nee ostalas' kakaya-to  legendarnaya  tetushka  v
CHikago, o kotoroj Pettersonu udalos' uznat'  tol'ko  to,  chto  ona  nosila
primerno tot zhe razmer, chto i Lyusi, i poetomu peresylala Lyusi svoi  zhutkie
naryady, kogda te ej nadoedali.  Stav  uzhe  namnogo  starshe  i  popodrobnee
porazmysliv nad etim, Petterson obnaruzhil,  chto  eto  nemnogo  chudakovatoe
pristrastie   k   krichashchim   veshcham   tetushki    lish'    pribavlyali    Lyusi
privlekatel'nosti, delaya ee nepohozhej na drugih devushek, sredi kotoryh ona
byla samoj krasivoj, priobretaya pri  etom  nezhnyj  motiv  bezzashchitnosti  i
bednosti v trogatel'nom sochetanii s yunoj uglovatost'yu.
   V to vremya Lyusi rabotala assistentom uchenogo-biologa  iz  Kolumbijskogo
universiteta, kotoryj, po slovam Olivera, byl polnost'yu pogloshchen problemoj
odnokletochnyh morskih rastenij. Devushke s  takoj  vneshnost'yu  bylo  kak-to
nesvojstvenno zanimat'sya podobnoj deyatel'nost'yu, no chto eshche bolee stranno,
ona  srazu  zayavila  Oliveru,  chto  sobiraetsya  prodolzhat'  nezavisimo  ot
zamuzhestva, ona namerevalas' poluchit' uchenuyu stepen' i dobit'sya  dolzhnosti
prepodavatelya, no  uzhe  so  svoim  sobstvennym  nauchnym  proektom.  Oliver
proyavil terpimost', smeshannuyu  s  iskrennim  udivleniem  po  povodu  zheny,
kotoraya uporno zanimaetsya naukoj i vozitsya celymi  dnyami  s  tem,  chto  on
neizmenno nazyval  vodoroslyami,  no  poskol'ku  ona  byla  tak  krasiva  i
poskol'ku ee zanyatiya zaderzhivali ee v N'yu Jorke ryadom s nim, on reshil poka
ne vozrazhat'.
   Naskol'ko Petterson ponimal, oni byli bez uma drug ot druga, hotya  Lyusi
byla skromna i ne privlekala vnimaniya v  obshchestve,  i  v  etom  napominala
vezhlivogo rebenka, kotoromu vbili v golovu, chto vydelyat'sya neprilichno. CHto
kasaetsya  Olivera,  on  vsegda   stanovilsya   ironichnym,   raskovannym   i
odnovremenno  sderzhannym,  chto   osobenno   usilivalos'   ego   pilotskimi
privychkami, i tol'ko potomu chto Petterson horosho znal svoego druga, on mog
razglyadet' v ego povedenii s Lyusi neugasayushchuyu nezhnost' i vostorg.
   V obshchem, oba oni byli vysokimi, siyayushchimi i eshche  neiskushennymi  mol