Irvin SHou. Stavka na mertvogo zhokeya ----------------------------------------------------------------------- Per. - L.Zav'yalova. V kn: "Irvin SHou. Bogach, bednyak". M., "Pravda", 1987. OCR & spellcheck by HarryFan, 14 March 2001 ----------------------------------------------------------------------- Kogda zazvonil telefon, Llojd Barber lezhal na krovati i chital "Frans suar". Bylo uzhe dva chasa dnya, no iz-za dozhdya, kotoryj shel pyatye sutki kryadu, Barberu ne hotelos' vyhodit' na ulicu. On prosmatrival tablicu chempionata strany po regbi. Sam on nikogda ne hodil na regbi, i ego ne interesovalo, kakoe mesto v etoj tablice zanimaet Lill', Po ili Bordo, no vse ostal'noe on uzhe prochital. V temnoj komnatke bylo holodno, potomu chto s desyati utra do shesti vechera otoplenie otklyuchali, i on lezhal na prodavlennoj dvuspal'noj krovati v noskah, nakryvshis' pal'to. On podnyal telefonnuyu trubku, i port'e skazal: - Mister Barber, vas vnizu ozhidaet dama. Barber glyanul na svoe otrazhenie v zerkale, visevshem nad komodom naiskosok ot krovati, i pozhalel, chto vyglyadit tak skverno. - Ona nazvalas'? - Net. Mozhet, mne sprosit'? - Ne stoit, ya idu. On polozhil trubku i, spustiv nogi s krovati, nashchupal imi tufli. On vsegda nachinal s levogo botinka, na schast'e. Potom zastegnul vorot rubashki, popravil galstuk, otmechaya pro sebya potertost' na uzle. Nadev pidzhak, on pohlopal po karmanam, proveryaya, est' li u nego sigarety. Sigaret ne bylo. On pozhal plechami i vyshel iz nomera, ostaviv svet goret' nazlo upravlyayushchemu, kotoryj byl s nim nelyubezen. Morin Richardson sidela v nebol'shoj prihozhej, v odnom iz teh vycvetshih plyushevyh kresel, kotorymi obstavlyayutsya tret'erazryadnye parizhskie oteli, chtoby klienty tut ne zasizhivalis'. Ni odna lampa ne gorela, i tusklyj, mertvenno-zelenyj svet prosachivalsya s dozhdlivoj ulicy skvoz' pyl'nye shtory. Morin byla moloden'koj horoshen'koj devushkoj s bol'shimi doverchivymi golubymi glazami, kogda Barber poznakomilsya s nej vo vremya vojny, nezadolgo pered tem, kak ona vyshla za Dzhimmi Richardsona. No s teh por ona rodila dvoih detej, dela u Richardsona shli nevazhno, i teper' na nej bylo naskvoz' promokshee ponoshennoe pal'tishko, rumyanec propal, i pri zelenovatom svete lico prinyalo cvet slonovoj kosti, a glaza poblekli. - Privet, Krasotka, - skazal Barber. Richardson vsegda zval ee tak. I hotya eto vyzyvalo smeh ego druzej po eskadril'e, ostavalsya veren sebe, i v konce koncov tak ee stali zvat' vse. Morin rezko obernulas', slovno ispugavshis'. - Llojd, - skazala ona, - kak ya rada, chto zastala tebya. Oni pozhali drug drugu ruku, i Barber sprosil, ne hochet li ona pojti kuda-nibud' i vypit' kofe. - Pozhaluj, net, - otvetila Morin. - YA ostavila detej poobedat' u podrugi i obeshchala zabrat' v dva tridcat', tak chto vremeni u menya v obrez. - Nu, chto zh, - skazal Barber. - Kak Dzhimmi? - Poslushaj, Llojd... Morin podergala sebya za pal'cy, i Barber zametil, chto ruki u nee pogrubeli, a nogti oblomalis'. - ...ty ne videl ego? - CHto? - Barber ozadachenno posmotrel na nee skvoz' tusklyj svet. - CHto ty imeesh' v vidu? - Ty ne videl ego? - peresprosila Morin ispugannym goloskom. - S mesyac nazad, - skazal Barber. - A chto? On zadal vopros, pochti znaya otvet. - On ischez, Llojd, - otvetila Morin. - Tridcat' dva dnya nazad. I ya ne znayu, chto mne delat'. - On kuda-nibud' uehal? - sprosil Barber. - Ne znayu. - Morin dostala pachku sigaret i zakurila. Ona byla nastol'ko rasstroena, chto ne predlozhila sigaretu Barberu. - On mne ne skazal. - Ona zhadno kurila. - YA strashno bespokoyus' i podumala, mozhet, on chto-nibud' skazal tebe ili ty videlsya s nim. - Net, - ostorozhno otvetil Barber. - On nichego ne govoril. - Udivitel'noe delo. My zhenaty bol'she desyati let, i on eshche nikogda tak ne postupal, - skazala Morin, pytayas' sovladat' s golosom. - Odnazhdy vecherom on prishel domoj i skazal, chto ego otpustili s raboty na mesyac i on vernetsya dnej cherez tridcat'. Obeshchal rasskazat' mne vse po vozvrashchenii i umolyal ne zadavat' voprosov. - I ty ne zadavala voprosov? - On vel sebya tak stranno, - skazala Morin. - YA eshche ne videla ego takim. Nervnyj. Vozbuzhdennyj. Mozhno skazat', schastlivyj, no vsyu noch' on hodil smotret' na detej. On nikogda ne daval mne povoda bespokoit'sya iz-za devochek, - gordo skazala Morin. - Sovsem ne kak drugie muzh'ya - za primerami daleko hodit' ne nado. U nego byla odna otlichitel'naya cherta - emu mozhno bylo doveryat'. Tak chto ya bez lishnih voprosov pomogla emu sobrat'sya. - I chto on vzyal s soboj? - Tol'ko dorozhnuyu sumku s legkoj odezhdoj. Slovno sobiralsya v letnij otpusk. Dazhe prihvatil tennisnuyu raketku. - Tennisnuyu raketku, - utverditel'no kivnul Barber, kak budto eto vpolne estestvenno, esli muzh beret s soboj tennisnuyu raketku, pered tem kak ischeznut' iz domu. - Ty poluchila ot nego hot' kakoe-nibud' izvestie? - Net, - otvetila Morin. - On skazal, chto pisat' ne budet. Slyshal ty chto-libo podobnoe? Dazhe pri vsej svoej trevoge ona pozvolyala sebe govorit' tonom obizhennoj zheny. - YA vsegda znala, chto nam nechego bylo ehat' v Evropu. Ty - delo drugoe. Ty ne zhenat i vsegda vel besshabashnyj obraz zhizni, ne to chto Dzhimmi... - Ty zvonila emu na rabotu? - prerval ee Barber. Emu ne hotelos' slushat', chto dumayut lyudi o ego besshabashnoj holostyackoj zhizni. - YA prosila pozvonit' odnogo znakomogo, - otvetila Morin. - Bylo by slishkom podozritel'no, esli by zvonila zhena i sprashivala, gde ee muzh. - I chto emu otvetili? - CHto oni zhdali ego vozvrashcheniya eshche dva dnya nazad, no on tak i ne ob®yavilsya. Barber vzyal sigaretu iz pachki Morin i zakuril. |to byla pervaya sigareta s samogo utra, i ona pokazalas' emu neobychajno priyatnoj. On dazhe egoisticheski proniksya blagodarnost'yu k Morin za to, chto ona prishla k nemu v otel'. - Ty chto-nibud' znaesh', Llojd? - sprosila Morin, takaya neschastnaya i zamorennaya v svoem promokshem pal'tishke pri etom tusklom svete. Barber zakolebalsya. - Net, - otvetil on. - No ya sdelayu neskol'ko zvonkov i zavtra perezvonyu tebe. Oni vstali. Morin natyanula perchatki na pokrasnevshie ruki. Perchatki byli ponoshennye. Glyadya na nih, Barber vdrug vspomnil, kakoj izyashchnoj i siyayushchej ona byla, kogda oni vpervye vstretilis' v Luiziane, neskol'ko let nazad, i kakimi podtyanutymi, v horosho prignannoj forme, s novymi nashivkami na grudi byli on, Dzhimmi, i drugie lejtenanty. - Poslushaj, Krasotka, - skazal Barber, - a kak u tebya naschet den'zhat? - YA prishla k tebe ne za etim, - tverdo otvetila Morin. Barber dostal bumazhnik i tshchatel'no proveril ego soderzhimoe. V etom, odnako, ne bylo nuzhdy. On tochno znal, skol'ko tam ostalos'. - Na, voz'mi, - skazal on, protyagivaya Morin bumazhku v pyat' tysyach frankov [zdes' i dalee denezhnye summy ukazany v staryh frankah], - i upotrebi na delo. Morin sdelala dvizhenie, slovno otkazyvayas' prinyat' den'gi. - YA dejstvitel'no ne imela v vidu... - nachala ona. - Tiho, Krasotka, - skazal Barber. - V Parizhe ne najdetsya amerikanki, kotoraya ne sumela by istratit' pyat' tysyach v takoj den', kak etot. Morin vzdohnula i sunula kupyuru v zapisnuyu knizhku. - Mne uzhasno nelovko brat' u tebya den'gi, Llojd. Barber chmoknul ee v lob. - |to na pamyat' o divno-golubom proshlom, - skazal on, pryacha bumazhnik obratno v karman. V nem bylo teper' pyatnadcat' tysyach frankov, i, kak on schital, etogo dolzhno bylo hvatit' emu na vsyu ostavshuyusya zhizn'. - Dzhimmi mne vernet ih. - Ty dumaesh', s nim vse v poryadke? - sprosila Morin, stoya vplotnuyu k Barberu. - Konechno, - s pritvornoj bespechnost'yu otvetil Llojd. - Nikakoj prichiny dlya bespokojstva. Vpolne vozmozhno, chto kogda ya pozvonyu tebe zavtra, on sam uzhe snimet trubku i vydast mne za to, chto poka on otsutstvuet, ya uvivayus' za ego zhenoj. - |to tochno, - otvetila Morin s zhalkoj ulybkoj. Ona proshla cherez mrachnoe foje i vyshla na dozhdlivuyu ulicu. Barber vernulsya v nomer, podnyal telefonnuyu trubku i stal zhdat', kogda starik vnizu soedinit ego s gorodom. Na polu stoyali dva otkrytyh chemodana, nabitye rubashkami, - oni ne umestilis' v yashchikah komoda, predostavlyaemogo otelem. Na nem lezhali: prosrochennyj schet ot portnogo; pis'mo ego byvshej zheny iz N'yu-Jorka, kotoraya sprashivala, chto on prikazhet delat' ej s ego armejskim pistoletom, kotoryj, kak okazalos', lezhit na dne bol'shogo chemodana; pis'mo ot materi, kotoraya molila ego perestat' byt' takim durakom, vernut'sya domoj i najti postoyannuyu rabotu; pis'mo ot zhenshchiny, kotoraya ego ne interesovala, s priglasheniem priehat' k nej na villu nepodaleku ot |z, gde, po ee slovam, krasivo i teplo i gde ej nuzhen muzhchina v dome; pis'mo ot parnya, kotoryj letal s nim v vojnu strelkom i uveryal, chto Barber spas emu zhizn', kogda on byl ranen v zhivot nad Palermo, i, kak eto ni udivitel'no, potom napisal knigu. Teper' on po men'shej mere raz v mesyac posylal emu dlinnye pis'ma, napisannye neplohim slogom. |to byl strannyj paren', s obostrennym vospriyatiem, kotoryj postoyanno muchilsya voprosom, opravdyvayut li on i ego lyubimye - k nim on ne bez smushcheniya prichislyal i Barbera, glavnym obrazom iz-za teh vos'mi minut nad Palermo - nadezhdy, kakie oni podavali. "Nashemu pokoleniyu grozit opasnost', - otpechatal on v svoem pis'me. - |to opasnost' izmel'chaniya. Vse, chto nam suzhdeno bylo perezhit', my perezhili do sroka. Nasha lyubov' vyrodilas' v slepuyu privyazannost', nenavist' - v otvrashchenie, otchayanie - v melanholiyu, strast' - v pristrastie. My zhivem zhizn'yu poslushnyh liliputov v korotkoj intermedii so smertel'nym ishodom". Pis'mo privelo Barbera v polnoe unynie, i on ostavil ego bez otveta. S nego hvatalo podobnyh razgovorov s francuzami. Horosho by ego byvshij strelok perestal pisat' emu pis'ma ili po krajnej mere smenil temu. Barber ne otvetil i byvshej zhene, potomu chto priehal v Evropu v nadezhde zabyt' ee. On ne otvetil materi, potomu chto skoree vsego ta byla prava. I on ne poehal v |z, potomu chto, kak ni trudno emu bylo, ne sobiralsya sebya zaprodavat'. V ramu zerkala nad komodom byla vstavlena fotografiya - on sam i Dzhimmi Richardson na plyazhe v Dovile. Semejstvo Richardsonov snimalo tam proshlym letom domik, i Barber provel s nimi neskol'ko uik-endov. Dzhimmi byl eshche odnim iz teh, kto v vojnu privyazalsya k Barberu. Tak poluchalos', chto Barberu darili svoyu predannost' imenno te lyudi, predannosti kotoryh on ne iskal. "Lyudi ceplyayutsya za tebya potomu, chto ty vsegda pritvoryaesh'sya, i stoit komu-nibud' vojti v komnatu, kak ty, sam togo ne zhelaya, stanovish'sya razveselym i samouverennym", - kak-to skazala emu so zla odna devica. Na etom foto oni s Dzhimmi byli zapechatleny v plavkah na fone zalitogo solncem morya, i Barber vyglyadel vysokim uhozhennym blondinom, kotoromu poschastlivilos' imet' vneshnost' tipichnogo kalifornijca, ryadom s Dzhimmi, napominavshim zakormlennogo nesmyshlenogo rebenka. Barber vsmotrelsya v fotografiyu. Dzhimmi nikak ne byl pohozh na cheloveka, sposobnogo ischeznut' na tridcat' dva dnya. CHto kasaetsya ego, to Barber s otvrashcheniem podumal, chto, sam togo ne zhelaya, on kazalsya razveselym i samouverennym. Barber dotyanulsya do fotografii, sorval ee i kinul v yashchik komoda. Zatem, derzha telefon na vesu, s otvrashcheniem oglyadel komnatu. Pri svete lampy temnaya derevyannaya mebel' imela mrachnyj vid, kak budto ee istochili zhuchki, a krovat', s krapchatym plyushevym pokryvalom cveta gnilyh grush, mogla otbit' vsyakij son dazhe u cheloveka, bodrstvovavshego neskol'ko sutok podryad. Ego pronzila ostraya toska po nomeram otelej "Stetler" i po kupe v poezdah, kursiruyushchih mezhdu N'yu-Jorkom i CHikago, Sent-Luisom i Los-Andzhelesom. V trubke poslyshalsya svist i potreskivanie, chto vernulo Barbera k dejstvitel'nosti. On nazval kommutator otelya "Georg V". Kogda ego soedinili, on sprosil mistera Smita, mistera Berta Smita. Pomeshkav, devushka otvetila, chto mister Smit bol'she v otele ne prozhivaet. Barber pospeshil sprosit', poka ego eshche ne raz®edinili, ne ozhidayut li vozvrashcheniya mistera Smita v blizhajshee vremya ili ne ostavlyal li on novogo adresa. "Net, - otvetila devushka posle zatyazhnoj pauzy, - ego vozvrashcheniya ne ozhidayut, i on ne ostavlyal svoego adresa". Barber polozhil trubku. |to izvestie ego ne udivilo. Bert Smit nepostizhimym obrazom menyal oteli i mog smenit' desyatok s teh por, kak Barber obshchalsya s nim poslednij raz. Barber soznatel'no staralsya ne dumat' o Dzhimmi Richardsone, ego zhene, kotoruyu vsya eskadril'ya druzhelyubno zvala Krasotkoj, ego dvuh malyshah. Hmuryas', on podoshel k oknu. Zimnij parizhskij dozhd' gusto morosil nad uzkoj ulicej, skryvaya ee ochertaniya v bessil'noj zlobe gorodskogo dozhdya, obescvechivaya doma cherez dorogu tak, chto nel'zya bylo i predstavit' sebe, kak oni vyglyadeli ran'she. Rabochij razgruzhal gruzovik s yashchikami vina, yavno dosaduya na nepogodu, i etot parizhskij zvon butylok zaglushali i pogloshchali strui seroj vody, kotoraya lilas' otovsyudu - s nebes, okonnyh karnizov, vyvesok, skatannyh tentov nad vitrinami. V takoj den' nel'zya bylo utratit' muzha, utratit' druga. V takoj den' nel'zya bylo ostavat'sya odnomu, ili imet' v karmane poslednie pyatnadcat' tysyach, ili okazat'sya v uzkoj komnate otelya, gde s desyati utra do shesti vechera otklyuchali otoplenie. V takoj den' nel'zya bylo ostavat'sya bez raboty, sigaret ili obeda. V takoj den' nel'zya bylo muchit' sebya voprosami i priznat'sya, chto, skol'ko by ni nashlos' opravdanij, v konce koncov vo vsem vinovat ty sam. Barber snova vstryahnulsya. Net nikakogo smysla ves' den' prosidet' v nomere. Esli on nameren chto-libo predprinyat', to nado otyskat' Berta Smita. On vzglyanul na chasy. Bylo okolo poloviny tret'ego. On postaralsya pripomnit' vse mesta, gde kogda-libo videl Berta Smita dnem, v polovine tret'ego. Modnyj restoran vozle Ron-Puen, gde obedali kinoshniki, vladel'cy francuzskih gazet, bogatye turisty; bistro na bul'vare Latur-Mobur na Levom beregu; restorany v Oteje, na Lonshane i v Sen-Klu. Barber zaglyanul v gazetu. Segodnya vse oni sobiralis' v Oteje. Esli Bert Smit segodnya ne na begah i vse eshche v Parizhe, vpolne veroyatno, chto on mog byt' sejchas v kakom-nibud' hudozhestvennom salone. Bert Smit - lyubitel' zhivopisi ili po krajnej mere pokupal kartiny s umom i znaniem dela. Poskol'ku Smit prozhival v otelyah, nomera kotoryh - nepodhodyashchee mesto dlya sobiraniya kollekcii, vozmozhno, on zakupal kartiny dlya pereprodazhi, ili yavlyalsya posrednikom, ili, kogda eto byli vydayushchiesya polotna i pravitel'stvo ne hotelo, chtoby oni uplyli za granicu, zanimalsya kontrabandoj. Eshche Barberu sluchalos' videt' Smita pod vecher v saune "Klaridzha". Okruglivshijsya chelovechek s udivitel'no ladnymi nogami, on sidel v klubah para, zavernuvshis' v prostynyu, i stanovilsya vse bolee puncovym; on rasplyvalsya v ulybke po mere togo, kak vmeste s potom iz nego vyhodil zhir, kotorym on oplyl s godami, pitayas' v luchshih restoranah Evropy. Neskol'ko raz on videl Smita chasov v shest' vechera v parikmaherskoj otelya "Georg V", gde tot brilsya, a zatem v bare naverhu, i v bare "Rele Plaza", ili vnizu, v Anglijskom bare otelya "Plaza-Atene". A pozdno vecherom on vstrechal ego v razlichnyh nochnyh klubah - "|lefan Blan", "U Keroll", "Lya roz ruzh"... Barber s grust'yu dumal o svoih poslednih pyatnadcati tysyachah frankov v bumazhnike. Emu predstoyal dlinnyj, syroj, tyazhelyj den' i bol'shie rashody. On nadel shlyapu, pal'to i vyshel na ulicu. Dozhd' vse ne perestaval. On okliknul taksi i nazval voditelyu adres restorana vozle Ron-Puen. |to nachalos' primerno dva mesyaca nazad na tribune ippodroma v Oteje kak raz pered shestym zaezdom. Den' byl tumannyj, i zritelej sobralos' nemnogo. Barberu ne ochen' vezlo, no po podskazke on postavil pyat' tysyach v shestom zaezde, gde stavki byli vosem' k odnomu, i podnyalsya na verhnij ryad, chtoby luchshe videt'. Ryadom s nim na tribune sidel tol'ko odin zritel' - nevysokij muzhchina v dorogoj po vidu velyurovoj shlyape, s binoklem i dlinnym svernutym zontom, pohozhij na anglichanina. On ulybnulsya Barberu i kivnul emu. Vezhlivo otvechaya ulybkoj, Barber podumal, chto uzhe videl etogo cheloveka, ili ego brata, ili s desyatok drugih pohozhih na nego muzhchin v barah, restoranah, na ulice, obychno so strojnymi devushkami, kotorye mogli byt' tret'erazryadnymi manekenshchicami ili pervorazryadnymi prostitutkami. CHelovek s zontom podoshel k nemu, minuya ryad otsyrevshih sidenij iz betona. U nego byli malen'kie nogi v shchegol'skih tuflyah, yarkij galstuk, holenoe lico s bol'shimi krasivymi karimi glazami v oprave iz pushistyh temnyh resnic. Barber opredelil ego dlya sebya kak eksportno-importnoe, kotoroe nevozmozhno bylo tochno otnesti k kakoj-libo nacional'nosti. |to lico vyrazhalo odnovremenno obhoditel'nost', cinizm, samouverennost', chuvstvennost' i otchayanie i moglo prinadlezhat' turku, vengru, greku ili urozhencu Basry. Takoe lico vy mogli povstrechat' v Parizhe, ili Rime, ili Bryussele, ili Tanzhere, vsegda v samyh shikarnyh mestah, i ono vsegda prinadlezhalo delovomu cheloveku. Pri vide takogo lica u vas voznikalo chuvstvo, chto vremya ot vremeni ono predstavlyalo soboj interes i dlya policii. - Dobryj den', - skazal po-anglijski chelovek, prikasayas' k shlyape. - Vam segodnya vezet? On govoril s akcentom, proishozhdenie kotorogo opredelit' trudno. Slovno by v detstve on poseshchal shkoly mnogih stran, a desyat' ego nyanek byli desyati raznyh nacional'nostej. - Tak sebe, - ostorozhno otvetil Barber. - Kto vam nravitsya v etom zaezde? - CHelovek ukazal zontom na dorozhku, po kotoroj ne spesha shli loshadi, napravlyayas' k dal'nej linii starta, provedennoj na gryaznoj trave. - Nomer tri. CHelovek pozhal plechami, kak budto zhalel Barbera, no horoshee vospitanie ne pozvolyalo emu skazat' ob etom vsluh. - A kak sejchas obstoyat dela s kino? - sprosil chelovek. - Kino vernulos' domoj s mesyac nazad, - otvetil Barber, slegka udivlennyj, chto chelovek v kurse etogo dela. Odna amerikanskaya kompaniya snimala fil'm o vojne, i Barberu poschastlivilos' poluchit' na chetyre mesyaca horosho oplachivaemuyu rabotu tehnicheskogo konsul'tanta, pomogayushchego akteram ukladyvat' i pristegivat' parashyuty i raz®yasnyayushchego rezhisseru raznicu mezhdu P-47 i B-25. - A belokuraya zvezda ekrana? - sprosil chelovek, snimaya ochki. - Ona tozhe vernulas' domoj. CHelovek podnyal brovi i pokachal golovoj, slovno vyrazhaya sozhalenie, chto ego novyj znakomyj i gorod Parizh lishilis' stol' ocharovatel'noj zvezdy ekrana. - CHto zh, - skazal on, - po krajnej mere teper' vy vol'ny dnem hodit' na bega. On posmotrel v binokl' na dorozhku. - Poshli. Nomer tri vel vse vremya do poslednej pryamoj, gde ego bystro oboshli chetyre loshadi. - Zdes' distanciya kazhdogo zaezda, - skazal Barber, - na sto metrov dlinnee polozhennogo. - On vytashchil svoi bilety, razorval ih vse srazu i brosil na mokryj beton. On s udivleniem nablyudal, kak chelovek s zontom, dostav neskol'ko biletov, tozhe razorval ih. Barber zametil, chto oni byli stavkami na nomer tri, i krupnymi. CHelovek s zontom brosil svoi bilety s pokornym i pochti veselym vyrazheniem lica, slovno privyk rvat' vse, chto neozhidanno teryaet cennost'. - Vy ostaetes' na poslednij zaezd? - sprosil chelovek s zontom, kogda oni nachali spuskat'sya mimo pustyh ryadov. - Hvatit, - otvetil Barber. - Segodnya mne uzhe dostatochno vezlo. - Pochemu by vam ne ostat'sya? - predlozhil chelovek. - Vozmozhno, u menya chto-nibud' proyasnitsya. Barber zadumalsya, prislushivayas' k ih shagam po betonu. - U menya mashina. YA mog by podbrosit' vas v gorod, mister Barber. - O-o! - udivilsya Barber. - Vy znaete, kak menya zovut. - Konechno, - otvetil muzhchina, ulybayas'. - Pochemu by vam ne podozhdat' menya v bare? Mne nado eshche poluchit' po neskol'kim biletam. - A ya dumal, vy proigrali, - s podozritel'nost'yu skazal Barber. - Tol'ko to, chto postavil na nomer tri, - skazal chelovek i, dostav bilety iz drugogo karmana, pomahal imi. - No ya vsegda podstrahovyvayus'. CHelovek vsegda dolzhen dumat', kak emu podstrahovat'sya. Tak ya uvizhu vas v bare? - O'kej! - soglasilsya Barber i ne potomu, chto nadeyalsya poluchit' ot cheloveka s zontom kakuyu-nibud' informaciyu o sleduyushchem zaezde, a potomu, chto ego podvezut domoj. - YA budu tam. Kstati, a kak vas zovut? - Smit, - otvetil chelovek. - Bert Smit. Barber poshel v bar i zakazal kofe, potom zamenil ego na brendi, sochtya, chto posle takogo zaezda kofe emu malovato. On stoyal v bare, sgorbivshis' nad stojkoj, i s gorech'yu dumal, chto otnositsya k kategorii lyudej, kotorye nikogda ne zabotyatsya o tom, kak by podstrahovat'sya. "Smit, - dumal on, - Bert Smit - eshche odna strahovka. Interesno, skol'ko imen perebral on, prezhde chem ostanovit'sya na etom?" Smit neslyshno voshel v bar v svoih shchegol'skih tuflyah i, ulybayas', ostorozhno opustil ruku na plecho Barbera. - Mister Barber, - skazal on, - mne shepnuli, chto v sed'mom zaezde vyigraet nomer shest'. - Mne vsegda ne vezlo na "shesterke", - otvetil Barber. - |to vsego lish' lyubeznyj slushok, - skazal Smit, - ne bog vest' chto - dvadcat' dva k odnomu. Barber nedoverchivo posmotrel na cheloveka s zontom. Interesno, podumal on, zachem eto Smitu nado. "Kakogo cherta, - vygovarival on sebe, napravlyayas' k okoshku kassy, - mne vsegda proigryvat'?" On postavil pyat' tysyach frankov na nomer shest' i sueverno probyl v bare vse vremya zaezda, popivaya brendi. Nomer shest' vyigral, obognav vseh na polputi, i, hotya stavki snizilis', emu vyplatili vosemnadcat' k Odnomu. Barber shel v syryh sumerkah po broshennym gazetam i vytoptannoj trave, kotoraya pahla derevnej, i pohlopyval sebya po vnutrennemu karmanu, gde priyatnym gruzom lezhala pachka v devyatnadcat' tysyach frankov, a dovol'nyj malen'kij chelovek semenil ryadom s nim. U Berta Smita byl "sitroen", i on vel ego na bol'shoj skorosti, lovko probirayas' mezhdu mashinami, pritormazhivaya, zaezzhaya v krajnij ryad daleko ot svetofora, chtoby pri zelenom rvanut' vpered. - Vy chasto igraete na skachkah, mister Barber? - sprosil on, kogda oni minovali regulirovshchika v beloj nakidke, zateryavshegosya na blestevshej mostovoj. - Slishkom chasto, - otvetil Barber, naslazhdayas' teplom mashiny, dejstviem poslednego brendi i priyatnoj tyazhest'yu v karmane. - Vam nravitsya azartnaya igra? - Komu zhe ona ne nravitsya? - Mnogie ne lyubyat azartnoj igry, - skazal Smit, chut' ne zadev gruzovik. - Mne zhal' ih. - ZHal' ih? - Barber s udivleniem posmotrel na Smita. - Pochemu? - Potomu, - vkradchivo ulybayas', otvetil Smit, - chto v nashe vremya nastupaet takoj moment, kogda chelovek stalkivaetsya s neobhodimost'yu riskovat', i ne tol'ko radi deneg. I kogda ona prihodit, a tebe eto neprivychno i ne dostavlyaet udovol'stviya, skoree vsego ty proigraesh'. Dal'she oni ehali molcha. Vremya ot vremeni Barber kosilsya na eto iznezhennoe, samouverennoe lico, na kotoroe padal svet ot pribornoj doski. "YA ne otkazalsya by posmotret' na ego pasport, - podumal Barber, - na vse te pasporta, kakie u nego byli poslednie dvadcat' let". - Vo vremya vojny, naprimer... - zagovoril Smit. - Da? - Kogda vy sovershali boevoj vylet, razve ne sluchalos', chto vam neozhidanno prihodilos' prinyat' vazhnoe reshenie v kakuyu-to dolyu sekundy? I esli promedlit' i ne risknut', togda - trah! - otnyav ruku ot baranki, Smit plavno opustil ee, napraviv bol'shoj palec vniz. On ulybnulsya v storonu Barbera. - Navernoe, vy odin iz teh molodyh lyudej, kotorye ne edinozhdy smotreli smerti v glaza. - Navernoe, - otvetil Barber. - Mne eto nravitsya v amerikancah, - skazal Smit. - Takaya cherta delaet ih bolee pohozhimi na evropejcev. - Otkuda vam izvestno, chto ya byl na vojne? - sprosil Barber. On vpervye zadal sebe vopros, po sluchajnomu li sovpadeniyu Smit okazalsya ryadom s nim na tribune pered shestym zaezdom. Smit zaulybalsya: - Skol'ko vy probyli v Parizhe? Poltora goda? - SHestnadcat' mesyacev, - otvetil Barber, udivlyayas', otkuda Smitu izvestno i eto. - Tut net nichego sverh®estestvennogo. Lyudi boltayut v barah, na zvanyh obedah. Odna devushka shepnet drugoj. Parizh - bol'shaya derevnya. Gde mne vas vysadit'? Barber vzglyanul v okno, opredelyaya, gde oni edut. - Nedaleko otsyuda. Moj otel' nahoditsya ryadom s avenyu Viktora Gyugo. Na mashine tuda ne pod®ehat'. - O, da, - skazal Smit tak, budto znal vse oteli. - Esli eto ne slishkom navyazchivo s moej storony, - skazal Smit, - dolgo li vy sobiraetes' probyt' v Evrope? - Vse zavisit... - Ot chego? - Ot udachi, - usmehnulsya Barber. - U vas byla horoshaya rabota v Amerike? - sprosil Smit, ne spuskaya glaz s mashiny vperedi. - CHerez tridcat' let, vkalyvaya po desyat' chasov v den', ya stal by tret'im chelovekom v kompanii. - Koshmar, - ulybnulsya Smit. - A zdes' vy nashli zanyatie pointeresnee? - Vremenami, - otvetil Barber, nachinaya osoznavat', chto ego ekzamenuyut. - Posle vojny trudno chem-libo zainteresovat'sya, - skazal Smit. - Vojna ochen' skuchnoe zanyatie. No kogda ona zakonchilas', obnaruzhivaesh', chto mir eshche skuchnee. |to naihudshee posledstvie vojny. Vy prodolzhaete letat'? - Ot sluchaya k sluchayu. Smit kivnul. - Vy prodlevaete prava na upravlenie samoletom? - Da. - |to razumno, - skazal Smit. On rezko svernul k trotuaru i ostanovilsya. Barber vyshel iz mashiny. - Priehali, - skazal Smit. Ulybayas', on protyanul ruku, i Barber pozhal ee. U Smita byla puhlaya ruka, no v nej oshchushchalos' zhelezo. - Spasibo za vse, - skazal Barber. - Spasibo za kompaniyu, mister Barber, - otvetil Smit, zaderzhivaya ego ruku v svoej i glyadya na nego iz mashiny. - Bylo ochen' priyatno. Nadeyus' v skorom vremeni vas uvidet'. Vozmozhno, my prinesem drug drugu udachu. - Navernyaka, - usmehnuvshis', skazal Barber. - YA vsegda doma dlya teh, kto vyigryvaet pri stavkah vosemnadcat' k odnomu. Smit ulybalsya, ne vypuskaya ruku Barbera iz svoej. - Vozmozhno, chto v blizhajshie dni u nas budet dazhe nechto poluchshe stavki vosemnadcat' k odnomu. On pomahal emu, i Barber zahlopnul dvercu. Smit vlilsya v potok avtomashin, chut' bylo ne vyzvav stolknovenie dvuh malolitrazhek pozadi. CHtoby ob®yavit'sya snova, Smitu potrebovalis' dve nedeli. S samogo nachala Barber znal: chto-to nazrevaet, no zhdal terpelivo, lyubopytstvuya i zabavlyayas', obedaya v horoshih restoranah, gde Smit schitalsya zavsegdataem, poseshchaya s nim hudozhestvennye salony, slushaya ego rassuzhdeniya ob impressionistah, poseshchaya bega i chashche vyigryvaya, nezheli proigryvaya blagodarya informacii, kotoruyu Smit poluchal ot lyudej s podzhatymi gubami, vertevshihsya u kass. Barber delal vid, chto emu nravitsya etot umnyj chelovechek bol'she, chem na samom dele, a Smit, v svoyu ochered', - i Barber znal eto, - delal vid, chto Barber nravitsya emu bol'she, chem na samom dele. |to bylo svoego roda zavualirovannoe cinichnoe obhazhivanie, v kotorom ni odna storona eshche ne raskryla svoi karty. Tol'ko v otlichie ot obychnyh obhazhivanij pervye dve nedeli Barber ne mog dogadat'sya, chto imenno Smitu ot nego nuzhno. I vot odnazhdy, pozdno noch'yu, posle obil'nogo uzhina i hozhdenij po nochnym klubam, kogda Smit kazalsya neprivychno molchalivym i pogloshchennym svoimi myslyami, oni stoyali pered otelem Smita, i tut on sdelal svoj hod. Byla holodnaya noch', na ulice ni dushi, ne schitaya prostitutki s sobakoj, kotoraya, prohodya mimo, brosila na nih beznadezhnyj vzglyad. - Vy budete u sebya v otele zavtra utrom, Llojd? - sprosil Smit. - Budu, - otvetil Barber. - A chto? - A chto? - rasseyanno povtoril Smit, glyadya vsled yavno prodrogshej zhenshchine s pudelem, kotoraya spuskalas' po bezlyudnoj temnoj ulice. - A chto? - Smit nekstati zahihikal. - Mne hotelos' by vam chto-to pokazat'. - Budu vse utro doma, - otvetil Barber. - Skazhite, drug moj, - skazal Smit, kasayas' rukoj v perchatke rukava Barbera, - a vy ne zadumyvalis', pochemu ya tak chasto vstrechalsya s vami poslednie dve nedeli, shchedro ugoshchal horoshej edoj i poil luchshim viski? - Potomu, chto ya ocharovatel'nyj, interesnyj i razveselyj paren', - otvetil Barber, uhmylyayas'. - A eshche potomu, chto vam ot menya chto-to nuzhno. Smit rassmeyalsya, na etot raz gromche, i pogladil rukav Barbera. - A ved' vy ne polnyj idiot, druzhishche, verno? - Verno, ne polnyj, - podtverdil Barber. - Skazhite, druzhishche, - pochti shepotom skazal Smit. - Vam ne hotelos' by zarabotat' dvadcat' pyat' tysyach dollarov? - CHto? - sprosil Barber, buduchi uverennym, chto oslyshalsya. - Ts-ss, - skazal Smit, vdrug veselo ulybnuvshis'. - Podumajte nad etim. Uvidimsya utrom. Spasibo, chto menya provodili. On otpustil ruku Barbera i napravilsya k otelyu. - Smit! - pozval ego Barber. Smit igrivo prizhal palec k gubam. - Ts-ss. Spokojnoj nochi. Do utra. Barber provodil ego vzglyadom do vrashchayushchihsya steklyannyh dverej, kotorye veli v prostornyj, zalityj svetom vestibyul', gde ne bylo ni dushi. Barber shagnul bylo sledom za nim, no ostanovilsya, podnyal vorotnik i medlenno poshel k svoemu otelyu. "YA tak dolgo etogo zhdal, - podumal on, - chto mogu podozhdat' i do utra". Na sleduyushchee utro Barber eshche lezhal v posteli, kogda dver' otvorilas'. SHtory byli zadernuty, i poka Barber dremal v temnom nomere, v ego sonnoj golove sverlilo: "Dvadcat' pyat' tysyach, dvadcat' pyat' tysyach...". Uslyshav, chto dver' otvorilas', on otkryl glaza. V dvernom proeme vyrisovyvalas' plotnaya figura muzhchiny nevysokogo rosta, podsvechennaya blednym svetom iz koridora. - Kto tut? - sprosil Barber, prodolzhaya lezhat'. - Izvinite, Llojd, - skazal Smit. - Spite, spite. YA zajdu pozzhe. Barber razom sel. - Smit! - voskliknul on. - Vhodite. - Mne nelovko vas bespokoit'... - Vhodite, vhodite! Barber vstal s krovati, poshel bosikom k oknu, razdvinul shtory i vyglyanul na ulicu. - Gospodi, chto vy znaete, - skazal on, poezhivayas' i prikryvaya okno. - Kakoe solnce! Zakrojte dver'. Smit zakryl za soboyu dver'. Na nem bylo seroe tvidovoe pal'to anglijskogo pokroya i myagkaya fetrovaya shlyapa, a v ruke on derzhal bol'shoj konvert iz plotnoj bumagi. On vyglyadel svezheotmytym, vybritym i davno prosnuvshimsya. SHCHuryas' ot yarkogo solnca, Barber nadel halat, mokasiny i zakuril. - Izvinite, - skazal on, - ya hochu umyt'sya. On zashel za shirmu, otgorazhivayushchuyu rakovinu i bide. Poka on tshchatel'no umyval holodnoj vodoj lico i smachival volosy, on slyshal, kak Smit podoshel k oknu, melodichno napevaya tenorkom, ne fal'shivya, ariyu iz opery, kotoruyu Barber navernyaka slyshal, no ne mog pripomnit' nazvaniya. "Ko vsemu prochemu, - podumal Barber, prichesyvayas', ne shchadya volos, - derzhu pari, chto etot sukin syn znaet pyat'desyat oper". Barber vyshel iz-za shirmy s pochishchennymi zubami, prichesannyj, chuvstvuya sebya svezhee i ne v stol' nevygodnom polozhenii. - Parizh, - vyglyadyvaya v okno, skazal Smit. - Kakoj ordinarnyj gorod! Kakoj fars! - On obernulsya s ulybkoj na lice. - Schastlivec! Vy mozhete sebe pozvolit' smachivat' volosy. - On s grust'yu potrogal svoi poredevshie volosy, tshchatel'no priglazhennye shchetkoj. - Kazhdyj raz, kogda ya moyu golovu, volosy padayut u menya, kak list'ya s dereva. Skol'ko, vy skazali, vam let? - Tridcat', - skazal Barber, znaya, chto Smit eto prekrasno pomnit. - CHto za vozrast, - vzdohnul Smit. - Kakoj moment chudesnogo ravnovesiya. Dostatochno v godah, chtoby znat', chego hochesh', i vse zhe dostatochno molod, chtoby byt' ko vsemu gotovym. - On otoshel ot okna, sel i brosil plotnyj konvert na pol ryadom so stulom. - Ko vsemu. - On pochti koketlivo podnyal glaza na Barbera. - Nadeyus', vy pripominaete nash razgovor? - sprosil Smit. - YA pripominayu, chto kto-to govoril mne chto-to pro dvadcat' pyat' tysyach dollarov. - Aga, znachit, vy pomnite, - veselo skazal Smit. - Nu i chto? - Slushayu vas, - skazal Barber. Smit poter pered ego licom myagkie ruki, i ego negibkie pal'cy suho zatreshchali. - U menya est' predlozhen'ice, - skazal on. - Interesnoe predlozhen'ice. - CHto ya dolzhen sdelat' za svoi dvadcat' pyat' tysyach dollarov? - sprosil Barber. - CHto vy dolzhny sdelat' za svoi dvadcat' pyat' tysyach dollarov? - tiho povtoril Smit. - Sovershit' nebol'shoj polet. YA polagayu, vam prihodilos' letat' za znachitel'no men'shee voznagrazhdenie? - zakudahtal on. - |to uzh tochno, - skazal Barber. - A chto eshche mne predstoit delat'? - Bol'she nichego, - neskol'ko opeshiv, otvetil Smit. - Vas po-prezhnemu eto interesuet? - Prodolzhajte, - skazal Barber. - Moj priyatel' nedavno priobrel novehon'kij odnomotornyj samolet. Odnomotornyj "bichkraft". Zamechatel'naya, priyatnaya, komfortabel'naya mashinka, nadezhnaya na vse sto. - Smit s udovol'stviem opisyval etu zamechatel'nuyu mashinku, novuyu s igolochki i takuyu nadezhnuyu. - Sam on, konechno, ne letaet. Emu nuzhen lichnyj pilot, kotoryj byl by vsegda pod rukoj. - Na kakoj srok? - sprosil Barber, pristal'no nablyudaya za Smitom. - Na tridcat' dnej, ne bolee, - ulybnulsya emu Smit. - I plata neplohaya, pravda? - Mne poka eshche trudno sudit', - otvetil Barber. - Prodolzhajte. Kuda on hochet letet'? - On, vidite li, egiptyanin, - chut' prenebrezhitel'no skazal Smit, - slovno eta nacional'naya prinadlezhnost' - lichnoe nevezenie cheloveka, o kotorom upominayut lish' v krugu druzej, da i to shepotom. - Bogatyj egiptyanin, lyubitel' puteshestvovat'. V osobennosti naezzhat' vo Franciyu. Na yug Francii. On prosto obozhaet yug Francii i byvaet tam vsegda, kogda predstavlyaetsya sluchaj. - Nu i? - V budushchem mesyace on hotel by sovershit' dva poleta iz Egipta v okrestnosti Kann i obratno, - skazal Smit, ne spuskaya glaz s Barbera, - na svoem lichnom novom samolete. Zatem, pri tret'em polete, vdrug okazhetsya, chto on toropitsya i poetomu poletit rejsovym samoletom, a ego lichnyj pilot poletit vsled za nim dva dnya spustya, odin. - Odin? - sprosil Barber, starayas' uyasnit' sebe posledovatel'nost' faktov. - Da, odin, - skazal Smit. - No s nim poletit eshche malen'kij yashchik. - Aga, - uhmyl'nulsya Barber. - Znachit, eshche i malen'kij yashchik. - Eshche i malen'kij yashchik, - s yavnym udovol'stviem ulybnulsya emu Smit, - vse rasschitano, yashchichek vesom v dvesti pyat'desyat funtov. Dostatochnaya stepen' nadezhnosti dlya samoleta takogo tipa pri polete v oba konca. - A chto budet v etom yashchichke vesom v dvesti pyat'desyat funtov? - sprosil Barber spokojno i s oblegcheniem, poskol'ku uzhe ponyal, chto emu predlagayut. - Vam eto znat' neobhodimo? - A chto ya skazhu tamozhennikam, kogda oni ob etom sprosyat? - otvetil Barber voprosom. - Pojdite i sprosite Berta Smita? - Vam ne pridetsya imet' dela s tamozhennikami, - otvetil Smit, - uveryayu vas. Kogda vy vyletite iz Kaira, yashchika na bortu ne budet. I kogda vy prizemlites' v Kannah, yashchika na bortu tozhe ne budet. Razve ne yasno? Barber sdelal poslednyuyu zatyazhku i pogasil sigaretu. On vnimatel'no vglyadyvalsya v Smita, kotoryj udobno sidel na stule s pryamoj spinkoj v neubrannoj komnate i vyglyadel slishkom uhozhennym i horosho odetym v takom meste i v takoj chas. "Narkotiki", - podumal Barber, pochti oshchutiv ih prisutstvie. - Net, Berti-boj, ne yasno, - rezko skazal Barber, - davaj vykladyvaj vse do konca! Smit vzdohnul. - U vas poka eshche ne propal interes? - Poka eshche ne propal, - otvetil Barber. - Horosho, - golosom, polnym raskayaniya, skazal Smit. - Vot kak vse proizojdet. Vam nuzhno budet primel'kat'sya. Vy neskol'ko raz vzletite i syadete v kairskom aeroportu. Vashi bumagi vsegda budut v polnom poryadke. Oni vas zapomnyat. Vashe poyavlenie na letnom pole stanet delom obychnym. I kogda vy poletite uzhe odin, vse proizojdet tak zhe, kak obychno. U vas budet s soboj tol'ko nebol'shaya sumka s lichnymi veshchami. Na vashej letnoj karte budet otmecheno, chto punktom naznacheniya yavlyayutsya Kanny i chto vy sdelaete promezhutochnye posadki na Mal'te i v Rime tol'ko dlya zapravki. Vy vzletite s kairskogo aerodroma. Zatem otklonites' ot kursa vsego na neskol'ko mil'. CHut' v storonu ot poberezh'ya - i vy poletite nad pustynej. Vy syadete na staroj vzletnoj polose anglijskih VVS, kotoroj ne pol'zovalis' s 1943 goda. Tam vas vstretyat neskol'ko chelovek... Vy slushaete? - Slushayu, - otvetil Barber. On otoshel k oknu i stoyal, glyadya vniz na ulicu, osveshchennuyu solncem, spinoj k Smitu. - Oni pogruzyat yashchik v samolet. Vse eto zajmet ne bolee desyati minut, - prodolzhal Smit. - Na Mal'te vas nikto ni o chem ne sprosit, vy ne pokinete samolet i probudete tam rovno stol'ko, skol'ko nado dlya zapravki. To zhe samoe v Rime. Vy pribudete na yuzhnyj bereg Francii vecherom, do voshoda luny. I tut eshche raz, - Smit govoril, kak by smakuya slova, - chut' otklonites' ot kursa. Na nebol'shoj vysote pereletite holmy mezhdu Kannami i Grassom. V uslovlennom meste uvidite ogni, raspolozhennye v opredelennom poryadke. Vy snizites' eshche, otkroete dver' i s vysoty sta futov vybrosite yashchik. Potom zakroete dver', povernete v storonu morya i syadete v Kannah. Nikakih otklonenij ot namechennogo marshruta. Vam ne pridetsya nichego pred®yavlyat' na tamozhne dlya dosmotra. Vy pokinete samolet raz i navsegda, i za eto my zaplatim vam dvadcat' pyat' tysyach dollarov, kak ya vam uzhe govoril. CHudnen'ko, pravda? - CHudnen'ko, - otvetil Barber. - Staryj planchik, luchshe ne pridumaesh'. - On otvernulsya ot okna. - A teper' skazhi, chto zhe budet v etom yashchike? Smit zakudahtal tak, slovno ego raspiralo ot vesel'ya i on dolzhen byl podelit'sya im. - Den'gi, - skazal on. - Vsego lish' den'gi. - Skol'ko? - Vesom v dvesti pyat'desyat funtov. - Ot udovol'stviya u glaz Smita obrazovalis' morshchinki. - Pachki anglijskih banknot, plotno upakovannye v legkom, no prochnom metallicheskom yashchike. Pyatifuntovye kupyury. V etot moment Barber podumal, chto govorit s psihom. No pered nim sidel Smit, pyshushchij zdorov'em i delovoj, nepohozhij na cheloveka, kotoryj hot' raz v zhizni usomnilsya v svoem rassudke. - Kogda mne zaplatyat? - sprosil Barber. - Posle dostavki yashchika, - otvetil Smit. - Poslushaj, Berti... - Barber nesoglasno pokachal golovoj. Smit zakudahtal. - YA preduprezhdal sebya, chto imeyu delo ne s durakom, - skazal on. - Ladno. My perevedem dvenadcat' tysyach pyat'sot dollarov na vashe imya v shvejcarskij bank eshche do pervogo poleta v Egipet. - Ty mne tak doveryaesh'? Ulybka spolzla s lica Smita. - Da, my vam tak doveryaem. - Tut ulybka poyavilas' snova. - A srazu posle dostavki gruza perevedem ostatok. Prevoshodnaya sdelka. Tverdaya valyuta. Nikakogo podohodnogo naloga. Vy stanete bogatym. Polubogatym. - On zahihikal sobstvennoj shutke. - Vsego nebol'shoj polet na samolete. CHtoby pomoch' egiptyaninu, kotoryj obozhaet yug Francii i ne bez osnovaniya ozabochen neustojchivoj situaciej u sebya na rodine. - Kogda ya vstrechus' s etim egiptyaninom? - Kogda vy pridete na vzletnoe pole i otpravites' v pervyj polet, - skazal Smit, - on uzhe budet tam. Ne volnujtes'. On uzhe budet tam. Vy chto, eshche kolebletes'? - opaslivo sprosil on. - YA dumayu, - otvetil Barber. - Uchtite, vse eto ne imeet nikakogo otnosheniya i vashej rodine, - bogoboyaznenno skazal Smit. - YA by dazhe ne predlozhil nichego takogo cheloveku, kotoryj srazhalsya za svoyu rodinu na vojne. I eto ne imeet nikakogo otnosheniya k anglichanam, k kotorym vy, vozmozhno, pitaete nezhnye chuvstva. Nu, a egiptyane... - On pozhal plechami, nagnulsya, podnyal konvert iz plotnoj bumagi i vskryl ego. - Zdes' u menya vse karty, esli vy zahotite ih izuchit'. Marshrut otmechen, no, razumeetsya, v konechnom schete polet sovershaete vy. Barber vzyal tolstuyu pachku kart i otkryl odnu naugad. Na nee byli naneseny podhody k Mal'te s morya i raspolozhenie vzletno-posadochnyh polos. Barber podumal o dvadcati pyati tysyachah dollarov, i karta drognula v ego rukah. - Vse eto do smeshnogo prosto, - skazal Smit, nablyudaya za Barberom. - Detskaya igra. Barber polozhil kartu. - Esli eto tak prosto, za chto vy platite dvadcat' pyat' tysyach dollarov? Smit rassmeyalsya. - Dopuskayu, chto sushchestvuet nebol'shoj risk. |to neveroyatno, no podi znaj. Esli hotite, my platim za nichtozhno maluyu dolyu riska. V konce koncov vojna dolzhna byla vyrabotat' u vas immunitet k risku. - Kogda ya dolzhen dat' vam otvet? - Segodnya vecherom. Esli vy otkazhetes', nam, estestvenno, pridetsya izmenit' svoi plany. A moj egipetskij drug takoj neterpelivyj. - Kto eto my? - sprosil Barber. - U menya, konechno zhe, est' kollegi, - otvetil Smit. - Kto oni? Smit razvel rukami, vyrazhaya sozhalenie. - Mne uzhasno nepriyatno, no ya ne mogu otvetit' na etot vopros. - YA pozvonyu vam vecherom. - Horosho. Smit vstal, zastegnul pal'to, akkuratno nadel myagkuyu ital'yanskuyu shlyapu chut' nabok, po staroj mode. On provel pal'cami po ee polyam,