tvidovom pidzhake, ot menya popahivaet loshad'mi i noven'kimi dubovymi bochkami, menya lyubyat vse i kazhdyj v otdel'nosti, ya s prisushchej mne izoshchrennost'yu beseduyu o politike, igrayu s hozyajkoj v triktrak u kamina, esli hozyain v ocherednoj otluchke, a potom podnimayus' v ee spal'nyu so stakanom arman'yaka v ruke i s prisushchej mne amerikanskoj izoshchrennost'yu razvlekayu ee na starom rodovom lozhe... - Bozhe, kakaya idilliya! - skazala Marta. - U kazhdogo veka sobstvennaya idilliya, - mrachno pariroval Bert. - My zhivem mezhdu vojnami. Menni pochuvstvoval sebya nelovko, a kogda on oglyanulsya na Martu, emu stalo sovsem ne po sebe: Marta smeyalas'. S samoj Florencii oni vmeste smeyalis' nad chem ugodno, govorili o chem ugodno, no slyshat', kak ona smeetsya sejchas, emu bylo nepriyatno. On vstal. - YA pojdu vzdremnu, a vy, kogda soberetes' idti, menya razbudite. On otoshel shagov na tridcat', polozhil pod golovu sviter i rastyanulsya na gladkih, sogretyh za den' kamnyah. On slyshal, kak oni chemu-to smeyalis', - malen'kij intimnyj ostrovok smeha sredi ogromnoj, pronizannoj solncem pustoty. Prikryv veki, chtob solnce ne bilo v glaza, prislushivayas' k otdalennomu zhurchaniyu smeha, Menni ponyal, chto emu bol'no. Bol' byla kakaya-to strannaya, ona byla vezde i nigde. Stoilo pochuvstvovat' - vot ona podkatila k gorlu, - i ona uskol'zala, no ne propadala sovsem, a vnov' kasalas' ego svoimi neulovimymi i zhestokimi shchupal'cami. ZHara slepila veki, i, ne v silah otkryt' glaza, Menni vdrug ponyal, chto eto ne bol', a pechal'. Pechal' byla glubokaya, putanaya, v nej smeshalos' vse: i oshchushchenie obezdolennosti, i ten' nadvigayushchegosya ot®ezda, i toska po nastoyashchemu, kotoroe bezvozvratno stanovitsya proshlym i tak zhe bezvozvratno perestaet byt' prostym i yasnym, i putanica chuvstv, takaya glubokaya, kakoj on Nikogda eshche ne ispytyval. No, potryasennyj etimi myslyami, pogloshchennyj imi bezrazdel'no, Menni vse ravno znal, chto, esli by vdrug, shestym chuvstvom ugadav to, chto s nim proishodit. Marta perestala smeyat'sya, vstala, proshla by eti tridcat' shagov po dambe i podoshla k nemu, esli by ona sela ryadom i tronula ego za ruku, v tot zhe mig vse bylo by v poryadke. No ona ne poshevel'nulas' i tol'ko gromche smeyalas' nad tem, chto govoril ej Bert i chego on, Menni, ne mog uslyshat'. I togda Menni ponyal, chto on sdelaet. Kak tol'ko oni podnimutsya na bort i vse samoogranicheniya prikazhut dolgo zhit', a svod zakonov poteryaet silu, on napishet Marte i sdelaet ej predlozhenie. Neuklyuzhe podgonyaya slova, on stal pridumyvat' eto pis'mo: "Ty, konechno, ya ponimayu, etogo ne ozhidaesh', potomu chto za vse leto ya ob etom dazhe ne zaiknulsya, no ya tak dolgo sam ne ponimal, chto proishodit so mnoj, i potom my vse troe dogovorilis' eshche vo Florencii, chto u nas vse budet na chisto druzheskoj osnove, i ya rad, chto tak ono i bylo. No teper' ya uzhe na parohode i chuvstvuyu sebya vprave rasskazat' tebe, chto ya chuvstvuyu. YA lyublyu tebya, i ya hochu, chtoby ty vyshla za menya zamuzh. YA ne znayu, chto ty chuvstvuesh', no, mozhet byt', i tebe meshal etot nash dogovor, kak on meshal mne, i potomu ty ne skazala mne nichego. Po krajnej mere ya nadeyus', chto eto tak. Vo vsyakom sluchae, ya, kak tol'ko vernus' domoj, najdu sebe rabotu i ustroyus', a ty mozhesh' priehat' potom, i ya poznakomlyu tebya s roditelyami, nu, i tak dalee...". Pis'mo perestalo pisat'sya. On predstavil sebe, kak mama poit Martu chaem i zanimaet ee besedoj: "Vy govorite, vasha mama zhivet v Filadel'fii? A vash papa... o... Poprobujte eto pechen'e. I vy govorite, vy poznakomilis' s Menni vo Florencii, a potom vy vse vtroem, vmeste s Bertom, za eto leto ob®ehali vsyu Evropu... Vam s limonom ili so slivkami?". Menni pokachal golovoj. Kogda podojdet vremya, s mamoj on kak-nibud' spravitsya. On snova vzyalsya za voobrazhaemoe pis'mo: "Ty kak-to skazala, chto ne znaesh', kak soboj rasporyadit'sya. CHto ty zhdesh' kakogo-nibud' otkroveniya, i eto otkrovenie pomozhet tebe najti sebya. Mozhet byt', eto smeshno, chto ya predlagayu sebya v kachestve takogo otkroveniya, no vdrug tebe pokazhetsya, chto, vyjdya za menya zamuzh, ty..." Menni dazhe golovoj zamotal ot otvrashcheniya. Dazhe esli by ona po nemu s uma shodila, ot takoj frazy ona by brosilas' bezhat' bez oglyadki. Pereprygnuv cherez trudnoe mesto, Menni prodolzhal: "YA ne znayu, est' li u tebya kto-nibud', potomu chto, poka ty byla s nami, ty nikem bol'she ne interesovalas', i ty nikogda ni s kem tak ne govorila, i, naskol'ko ya ponyal, iz nas dvoih tozhe nikomu ne okazyvala osobogo predpochteniya...". Menni otkryl glaza i povernul golovu tuda, gde sideli Bert i Marta. Pochti kasayas' drug druga lbami, oni o chem-to tiho i ser'ezno razgovarivali. On vspomnil, chto Bert nazval svoim darom. "U menya est' obayanie, i mne na vse nachhat'". "Pust', - podumal Menni s udovletvoreniem, - dazhe esli ego samovlyublennost' ona proglyadela, etot dar vryad li predel ee mechtanij. I potom eshche blondinka v Sen-Tropeze, - chto bylo, to bylo, tut uzh nikuda ne denesh'sya. Tak chto esli u Berta i byli kakie-to vidy na Martu ili Marta, kak predskazyval Bert, nepremenno dolzhna byla sdelat' vybor, to posle blondinki o chem mozhet idti rech'? A Berta oni sdelayut drugom doma - zabavnyj holostyak, luchshe ne pridumaesh'", - reshil Menni. Menni zadremal, a v mozgu rozhdalis' kartinki odna milee i udivitel'nee drugoj. Marta shodit s samoleta v Ajdluajlde - kogda prishlo ego pis'mo, u nee uzhe ne hvatilo terpeniya plyt' parohodom, - i pryamo u vzletno-posadochnoj polosy padaet emu na grud'. Voskresen'e, uzhe pozdno, oni s Martoj prosypayutsya v svoem sobstvennom dome i reshayut podremat' eshche chasok, a potom idti zavtrakat'. Zvanyj vecher; oni vhodyat ruka ob ruku, i odobritel'nyj, zavistlivyj, edva ulovimyj shepotok pronositsya po komnate, potomu chto ona tak prekrasna. Marta... Kto-to krichit. Daleko-daleko kto-to krichit. Menni otkryl glaza i ozadachenno zamorgal. "Pochemu eto kto-to krichit u menya vo sne?" - podumal on. Krik povtorilsya, i Menni vstal i posmotrel na zaliv. YArdah v trehstah ot berega vidnelas' lodka. Ta samaya ploskodonka, kotoruyu oni zametili ran'she. Lodka perevernulas', i dve figurki ceplyalis' za ele razlichimoe nad vodoj dnishche. On prodolzhal smotret' na nih, i ottuda snova poslyshalsya vopl', otchayannyj i nechlenorazdel'nyj. Na solnce blesnula ruka. Mashut. Menni obernulsya. Bert i Marta usnuli pryamo na polotence, polozhiv golovy ryadyshkom i vytyanuvshis' na kamnyah, tak chto ih tela obrazovali shirokoe "V". - Bert! Marta! Vstavajte! Bert zashevelilsya, potom sel, protiraya glaza. S zaliva snova donessya vopl'. - |to ottuda, - Menni pokazal na zaliv. Bert, ne vstavaya, rezko povernulsya i vzglyanul na perevernutuyu lodku i na poluzatonuvshie figurki vcepivshihsya v nee muzhchiny i zhenshchiny. - CHas ot chasu ne legche, - skazal Bert. - CHto eto oni tam delayut? - On tolknul Martu loktem v bok. - Vstavaj, tut korablekrushenie pokazyvayut. Lodka byla pochti nepodvizhna i tol'ko slegka ryskala, kogda figurki pytalis' peremenit' polozhenie. Potom Menni uvidel, kak muzhchina ottolknulsya i poplyl k beregu. On plyl medlenno i kazhdye tridcat' sekund ostanavlivalsya, mahal rukami i ispuskal vopl'. Posle takoj ostanovki on ischezal pod vodoj, zatem snova vynyrival na poverhnost', podnimaya istericheskie fontany bryzg. - Nu i nu, - skazal Bert, - on ee tam brosil. Bert uzhe stoyal, i ryadom s nim stoyala Marta, i oba smotreli v tu storonu. Muzhchine eshche ostavalos' plyt' dobryh trista yardov, i so vsemi etimi voplyami, mahaniem i nyryaniem bylo ne pohozhe, chto on kogda-nibud' doberetsya do tverdoj zemli. ZHenshchina, po-prezhnemu ceplyavshayasya za lodku, tozhe vremya ot vremeni chto-to krichala, i golos ee, zlobnyj i pronzitel'nyj, raznosilsya po sverkayushchej tihoj gladi zaliva. Nakonec Menni udalos' razobrat', chto krichal plovec: "Au secours! Je noye, je noye!" [Na pomoshch'! Tonu, tonu! (fr.)]. Menni pochuvstvoval legkoe razdrazhenie. V solnechnyj den', posredi mirnogo, tihogo zaliva zhutkim golosom krichat' "tonu" - eto uzhe slishkom, teatral'shchina kakaya-to. On podoshel k krayu damby, tuda, gde stoyali Bert i Marta. - S nim vse v poryadke, - skazal Bert, - u nego otlichnyj tolchok nogami. - No eto emu tak prosto ne projdet, - dobavila Marta, - vzyat' i brosit' svoyu damu na volyu voln - nu i nu! Tem vremenem muzhchina snova ischez pod vodoj. Na etot raz on chto-to dolgo ne pokazyvalsya, i Menni, glyadya na to mesto, gde kanul etot chelovek, pochuvstvoval, kak u nego peresohlo vo rtu. No vot on pokazalsya snova, i obnazhennye, belye ruki i plechi ego blesnuli na fone temno-sinej vody. On, vidimo, styagival pod vodoj rubashku, i dejstvitel'no, cherez mgnovenie ona vsplyla i, zadubevshaya ot vody, medlenno zakachalas' na volnah. CHelovek snova zakrichal. Teper' uzhe bylo ochevidno, chto on vzyvaet k nim troim, stoyashchim na dambe. I snova poplyl, tyazhelo shlepaya rukami po vode. Menni oglyadel bereg i prichal, kuda na zimu byli vytashcheny lodki. Ni odnoj podhodyashchej posudiny, ni kuska verevki. On prislushalsya, ne razdastsya li stuk molotka, kotoryj oni slyshali, podhodya k dambe. I vspomnil, chto stuk davno zatih, eshche kogda oni obedali. Vdali, na toj storone zaliva, vozle domikov, obrashchennyh k vode, ne bylo ni dushi: ni kupal'shchikov, ni rybakov, ni detej - nikogo. Slovno ves' etot mir - kamni, pesok i more - byl otdan im troim, stoyashchim na dambe, da eshche zhenshchine, kotoraya, vcepivshis' v dnishche perevernutoj lodki, chto-to pronzitel'no i zlobno krichala polugolomu muzhchine, kotoryj medlenno udalyalsya ot nee, s trudom zagrebaya vodu. "Pochemu vse eto ne sluchilos' v avguste?" - s razdrazheniem podumal Menni. On vzglyanul vniz, tuda, gde nevysokie, zybkie grebni voln monotonno udaryali v osnovanie damby. Byl otliv, i pod vodoj, vsego v kakih-nibud' chetyreh-pyati futah ot poverhnosti, gromozdilis' oblomki kamnya i betona. Otsyuda nyryat' - obyazatel'no vrezhesh'sya v kamni. Menni v zameshatel'stve oglyanulsya. Marta, shchuryas', glyadela na vodu i zadumchivo, slovno shkol'nica, razmyshlyayushchaya nad zadachkoj, gryzla nogot' na bol'shom pal'ce. Bert s nasmeshlivym lyubopytstvom nablyudal za proishodyashchim, budto smotrel vystuplenie akrobata v tret'erazryadnom cirke. - Durak chertov, - skazal Bert negromko. - Lodkoj on pravit, kak sapozhnik, a derzhat'sya poblizhe k beregu u nego uma ne hvatilo. - Francuzy! - skazala Marta. - Oni zhe dumayut, chto oni vse mogut. - I snova prinyalas' za nogot'. CHelovek opyat' im chto-to kriknul. - CHto budem delat'? - sprosil Menni. - Oblozhim etogo idiota poslednimi slovami, pust' tol'ko na bereg vyjdet. Tozhe mne moryak! - otvetil Bert. Menni sledil za plovcom. Teper' tot plyl medlennee i s kazhdym vzmahom, kazalos', vse glubzhe osedal v vode. - Po-moemu, on ne doplyvet, - skazal Menni. - Uvy i ah, - skazal Bert, - tem huzhe dlya nego. Marta promolchala. Menni s trudom proglotil komok. "YA ne mogu, - podumal on. - Mne vsyu zhizn' budet vspominat'sya etot den', kogda ya stoyal i smotrel, kak chelovek tonet". I eshche odna kartina zamayachila pered nim. Izobrazhenie bylo rezkoe, otchetlivoe, so vsemi detalyami. Bert, Marta i on - vtroem - stoyat pered kontorkoj. Za kontorkoj francuz-policejskij. Na policejskom furazhka, on chto-to strochit v malen'koj chernoj knizhechke, i avtoruchka u nego protekaet. - Itak, - govorit policejskij, - vy zhelaete zayavit' ob utoplennike? - Da. - Znachit, vy videli etogo dzhentl'mena na nekotorom rasstoyanii ot berega, on mahal vam rukoj, a potom ischez? - Da. - A ledi? - Kogda my videli ee v poslednij raz, ona derzhalas' za lodku i ee unosilo v more. - Aga. I vy... gm... i chto zhe vy predprinyali? - My... my prishli i zayavili ob etom. - Da, da, konechno. - Opyat' on chto-to carapaet v svoej knizhechke. Protyanul ruku: - Vashi pasporta, pozhalujsta? - Bystro perelistyvaet i, holodnovato usmehnuvshis', brosaet ih na kontorku. - Ah, amerikancy, nu-nu... CHelovek snova ischez na celuyu sekundu. Menni opyat' sudorozhno glotnul, no komok zastryal v gorle. - YA sejchas ego vylovlyu, - skazal on. No ne dvinulsya s mesta, kak budto to, chto on eto skazal, uzhe kakim-to obrazom moglo vse ispravit': vytashchit' cheloveka na bereg, perevernut' obratno lodku, prekratit' vopli. - YArdov dvesti pyat'desyat tuda, - skazal Bert ochen' tiho, - i pochti dvesti pyat'desyat obratno s francuzom, kotoryj rehnulsya ot straha i norovit vcepit'sya tebe v gorlo. - Da, - blagodarno podtverdil Menni, - yardov dvesti pyat'desyat. - Ty ni razu v zhizni ne proplyl i pyatidesyati yardov, - Bert govoril po-druzheski i ubeditel'no. CHelovek snova zakrichal. On ohrip, i v golose ego poslyshalsya uzhas. Menni bystro zashagal nazad, tuda, gde krutye stupen'ki spuskalis' k uzkoj poloske berega u podnozhiya damby. On ne bezhal, starayas' ne sbit'sya s dyhaniya do togo, kak pridetsya vlezat' v vodu. - Menni! - uslyshal on golos Berta. - Menni, ne bud' idiotom! No i spuskayas' po skol'zkim zamshelym stupenyam, Menni uspel zametit', chto Marta promolchala. Ochutivshis' na beregu, on zashagal vdol' morya k tomu mestu, otkuda mozhno bylo plyt' napryamik. Potom ostanovilsya, tyazhelo dysha, i obodryayushche pomahal plovcu rukoj. Snizu kazalos', chto do nego ne dvesti pyat'desyat yardov, a kuda bol'she. On skinul sandalii i sdernul s sebya rubahu. Srazu stalo holodno. On snyal bryuki, kinul ih v storonu na pesok i ostalsya v odnih trusah. Tut on zakolebalsya. |to byli starye trusy, sobstvennoruchno i neuklyuzhe zashtopannye u shirinki. Emu vdrug predstavilos', kak ego telo prib'et k beregu, kak lyudi uvidyat etu uboguyu shtopku i kak oni ulybnutsya. Neposlushnymi rukami on s trudom rasstegnul pugovicy, i trusy upali na pesok. On ne spesha vhodil v vodu. "Ona zhe nikogda ne videla menya golym, interesno, chto ona dumaet", - proneslos' u nego v golove. On ostupilsya, natknulsya na kamen', i emu stalo bol'no do slez. No on prodolzhal idti, poka ne pogruzilsya po grud'; togda on ottolknulsya i poplyl. On staralsya ne speshit', chtoby sohranit' sily do togo vremeni, kogda on podplyvet k utopayushchemu. Vsyakij raz, kak on oglyadyvalsya i smotrel, skol'ko uzhe proplyl, emu kazalos', chto on voobshche ne prodvigaetsya vpered, i eshche emu trudno bylo vse vremya plyt' pryamo. Ego pochemu-to snosilo vlevo, k dambe, i to i delo prihodilos' proveryat' napravlenie. Odin raz on obernulsya i posmotrel na dambu, tuda, gde ostavil Berta i Martu. Ih tam ne bylo, i u Menni na mgnovenie perehvatilo dyhanie. "Gde oni? Ushli?" - mel'knula mysl'. On perevernulsya na spinu, teryaya dragocennye sekundy, i uvidel ih. Oni stoyali na beregu, u samoj vody, i sledili za nim. "Aga", - podumal Menni. On snova perevernulsya i razmerenno poplyl vpered, k francuzu. Kogda on podnimal golovu, emu kazalos', chto francuz po-prezhnemu krichit, a rasstoyanie mezhdu nimi ne sokrashchaetsya ni na jotu. On reshil podol'she ne smotret' v tu storonu. A to posle etogo trudnee plyt'. Potom u nego nachali ustavat' ruki. "Ne mozhet byt', - podumal on, - ya i pyatidesyati yardov ne proplyl". No spina i lokti odereveneli, kosti ne povorachivalis' v sustavah, a v plechah vozle shei poyavilas' kakaya-to tupaya, ustalaya bol'. Pravuyu kist' nachalo svodit', on perestal eyu gresti i lish' rasslablenno gladil po vode; eto sil'no zamedlilo hod, no on prosto ne znal, chto eshche s nej delat'. Sudoroga napomnila emu, chto on sovsem nedavno poel i zhivot u nego nabit syrom, vinom i vinogradom. On prodolzhal plyt', vidya pered soboj tol'ko zelenuyu stenku vody, chuvstvuya, kak pri kazhdom tolchke voda davit emu na ushi. I vdrug vspomnil, kak v detstve na beregu ozera v N'yu-Hempshire, gde oni provodili kazhdoe leto, mat' povtoryala: "Dva chasa posle edy nikakih kupanij". Ona sidela na beregu na derevyannom stul'chike, pod polosatym zontom i smotrela, kak deti rezvyatsya na uzkom, usypannom melkoj gal'koj plyazhe. Teper' nyli sheya i zatylok; razroznennye mysli zaplyvali v golovu i uskol'zali, slovno ih smyvalo volnoj. "YA nikogda osobenno ne lyubil plavat', - vspomnil on. - Vojdesh', okunesh'sya - i na bereg. Plavat' voobshche bystro nadoedaet. Vse vremya odno i to zhe. Levaya ruka, pravaya ruka, tolchok, levaya ruka, pravaya ruka, tolchok. A kuda? I zachem?" On tak i ne nauchilsya, chtoby voda ne zalivalas' v ushi: potom inogda chasami hodish' kak gluhoj i nikak ne vyl'esh', poka ne prospish' neskol'ko chasov na odnom boku. Predplech'ya nemeli, i on stal gresti chashche, chtoby zastavit' rabotat' plechi, i emu kazalos', chto on ochen' gluboko sidit v vode, chto-to uzh slishkom gluboko. "CHego zrya morochit' golovu? - ugovarival on sebya. - Hvatit dumat' o rukah, dumaj o chem-nibud' eshche. Dumaj, kak ty ego budesh' spasat', kogda doplyvesh'". On muchitel'no pytalsya slepit' francuzskuyu frazu, kotoruyu on skazhet, kogda ochutitsya ryadom s francuzom: "Monsieur, j'y suis. Doucement. Doucement" [Sudar', vot ya. Ostorozhno. Ostorozhno (fr.)]. Snachala nado derzhat'sya poodal' i postarat'sya ego uspokoit', a potom uzhe hvatat'. On smutno pomnil, chto kogda-to, kogda emu bylo chetyrnadcat' let, on videl, kak na prudu uchili spasat' utopayushchih. Emu togda bylo ne do etogo, potomu chto stoyavshij ryadom mal'chik to i delo ispodtishka shlepal ego mokrym polotencem. CHto-to tam ob®yasnyali, chto, esli utopayushchij hvataet tebya rukami za sheyu, nado nyrnut', a potom vyvernut'sya i, upershis' rukoj emu v podborodok, otzhat' golovu nazad. On ne veril etomu togda, v chetyrnadcat', i sejchas tozhe. Vse eti sposoby horosho primenyat', poka ty na sushe. Potom eshche on ot kogo-to slyshal, chto nado stuknut' cheloveka po chelyusti tak, chtoby on poteryal soznanie. Suhoputnye razgovory. Za vsyu zhizn' on poka nikogo ne nokautiroval. Mama ochen' ne lyubit drak. "Monsieur, soyez tranquille. Roulez sur votre dos, s'il vous plait" [Spokojno, sudar'. Perevernites', pozhalujsta, na spinu (fr.)]. Potom on shvatit ego za volosy i nachnet buksirovat' na boku. Tol'ko by francuz ego ponyal. S etim akcentom stol'ko muk: francuzy nikak ne hotyat ego ponimat', osobenno zdes', na Baskskom poberezh'e. To li delo Marta. Vse rassypayutsya v komplimentah ee francuzskomu. CHto zh tut osobennogo: skol'ko let ona v Sorbonne! Vot i poplyla by s nim, hotya by kak perevodchica... "Tournez sur votre dos" [povernites' na spinu (fr.)]. Tak, pozhaluj, budet luchshe. On plyl medlenno, s trudom, glaza rezalo ot solenoj vody. Teper', kogda on podnimal golovu, pered glazami mel'teshili kakie-to belye i serebryanye tochki, vse ostal'noe slivalos' v odno pyatno, i on tolkom nichego ne mog razglyadet'. On prodolzhal plyt'. "Eshche pyat'desyat grebkov, - podumal on, - i ya peredohnu, prosto lyagu na spinu i oglyanus' po storonam. Polezhat' na spine - eto zhe vysshee schast'e, dostupnoe chelovechestvu". On nachal schitat' grebki. CHetyrnadcat', pyatnadcat', shestnadcat'... O gospodi, a chto, esli on lysyj? On popytalsya vspomnit', kak ona vyglyadela, eta golova, kogda francuz barahtalsya vozle perevernutoj lodki. CHto-to tam, kazhetsya, pobleskivalo. "Lysyj, - v otchayanii podumal Menni. - I tut mne ne vezet". On nachal schitat' snachala. Doschitav do tridcati pyati, on ponyal, chto pridetsya peredohnut'. On zastavil sebya sdelat' eshche pyat' grebkov i perevernulsya na spinu, otduvayas', vyplevyvaya vodu i glyadya v nebo. On nemnogo otdyshalsya, potom snova perevernulsya na zhivot i, rabotaya nogami, pripodnyalsya nad vodoj v poiskah francuza. On soshchurilsya i tyl'noj storonoj ladoni proter glaza, edva ne poteryav pri etom ravnovesie i ne nahlebavshis' vody. Francuza ne bylo. "Nu vot, utonul", - mel'knulo v golove. Potom on uslyshal kakoe-to tarahtenie i zavertelsya v vode. Ot togo mesta, gde Menni poslednij raz videl francuza, k perevernutoj ploskodonke dvigalsya rybachij barkas. Izo vseh sil rabotaya nogami, Menni sledil, kak barkas ostanovilsya i dvoe ohotnikov za tuncami perevesilis' i vtashchili zhenshchinu na bort. On reshil, chto skoree vsego barkas, ne zamechennyj im s damby, vynyrnul s yuzhnoj storony iz-za mysa, na kotorom kogda-to stoyal odin iz fortov, i, poka on sam plyl, ne vidya i ne slysha nichego, barkas proshel vdol' damby so storony morya i voshel v kanal. S barkasa brosili konec, vzyali ploskodonku na buksir i, sdelav razvorot, napravilis' k Menni. On zhdal ih, tyazhelo perevodya dyhanie. Barkas byl medlitel'nyj i staryj, okrashennyj v sinij cvet, i vblizi on kazalsya bol'shim i nadezhnym. Menni videl obrashchennye k nemu shirokie i zagorelye lica i sinie berety. Oni kivali emu, i, kogda barkas zamedlil hod i ostanovilsya, on sdelal nad soboj usilie i pomahal im rukoj. - Ca va? [Kak dela? (fr.)] - kriknul sverhu rybak i podmignul emu. Krohotnyj, no eshche dymyashchijsya okurok sigarety prilip k ego gubam. Menni dazhe sumel ulybnut'sya v otvet: - Ca va bien, - otozvalsya on. - Tres bien [Horosho. Ochen' horosho (fr.)]. Spasennyj, vse eshche golyj po poyas, podoshel k bortu i s lyubopytstvom ustavilsya na Menni. Menni obnaruzhil, chto shevelyura u nego ves'ma gustaya. Francuz nichego ne skazal. |to byl tolstyj molodoj chelovek, i u nego bylo blagorodno-obizhennoe vyrazhenie lica. Ryadom poyavilas' ego dama. Ona byla zdorovo namazana, i morskaya voda nanesla nepopravimyj uron rumyanam i tushi. Ona negoduyushche posmotrela na Menni, potom povernulas' k francuzu. - Crapaud, - skazala ona gromko, shvatila ego za ushi i potryasla. - Espece de cochon [zhaba, svin'ya (fr.)]. Francuz zakryl glaza i pozvolil delat' so svoej golovoj vse, chto ugodno, no sohranil na lice pechal'noe blagorodno-obizhennoe vyrazhenie. - Alors, - skazal odin iz rybakov, brosaya Menni konec. - Allons-y [A nu! Poehali (fr.)]. Menni zhadno vzglyanul na verevku. I tut vspomnil, chto on golyj. On pomotal golovoj. Tol'ko etogo emu eshche segodnya ne hvatalo: chtob ego vylovili iz morya i chtob on, golyj, ochutilsya ryadom s etoj zhenshchinoj, kotoraya tryaset svoego poklonnika za ushi i obzyvaet ego svin'ej i zhaboj. - U menya vse o'kej, - skazal on naklonivshimsya k nemu korichnevym, grubovatym, ulybayushchimsya licam rybakov, privychnyh k podobnogo roda zabavnym i pikantnym proisshestviyam i izbavleniyam. - Je suis o'kej. YA hochu poplavat', to est' je voudrais bien nager. - O'kej, o'kej, - zakivali rybaki i zasmeyalis', slovno on otmochil chto-to potryasayushche ostroumnoe. Oni podtyanuli konec, pomahali emu rukoj; barkas razvernulsya i poshel k pristani, volocha za soboj ploskodonku. No dazhe skvoz' shum motora Menni slyshal, kak zhenshchina prodolzhala vopit'. "Nu chto zh, - podumal Menni, glyadya vsled udalyayushchemusya barkasu, - po krajnej mere oni menya ponyali". On obernulsya. Bereg pokazalsya emu za tysyachu kilometrov, i on udivilsya, kak eto emu udalos' zaplyt' tak daleko. Nikogda v zhizni on tak daleko ne zaplyval. Na fone krepostnoj bashni u samoj vody on razglyadel malen'kie i chetko razlichimye figurki Berta i Marty. Solnce uzhe davno proshlo zenit, i ot nih padali dlinnye teni. Gluboko vzdohnuv, Menni dvinulsya v obratnyj put'. CHut' ne cherez kazhdye desyat' yardov on perevorachivalsya na spinu i otdyhal, i ponachalu emu kazalos', chto on sovsem ne dvigaetsya vpered, a ponaprasnu boltaet rukami i nogami, no v konce koncov, ostupivshis', on kosnulsya dna. Zdes' bylo eshche gluboko - po gorlo. On ottolknulsya i upryamo prodolzhal plyt'. On i sam ne znal, chto hochet etim dokazat', no plyl on do teh por, poka konchiki pal'cev ne zaskrebli po pesku, plyl izo vseh sil, starayas', chtoby eto pohodilo na krol'. Potom on vstal. Ego ploho derzhali nogi, no on vstal i zastavil sebya ulybnut'sya i, golyj, medlenno poshel k tomu mestu, gde vozle kuchki ego veshchej stoyali Bert i Marta. Voda tekla s nego ruch'yami. - Nu, - skazal Bert, kogda Menni podoshel k nim, - iz kakoj ty SHvejcarii, paren'? Menni nagnulsya, vzyal mahrovoe polotence i stal rastirat'sya. On ves' drozhal. I tut on uslyshal, kak Marta zasmeyalas'. On vytersya nasuho. |to otnyalo mnogo vremeni. On ochen' ustal, i ego bila drozh', i emu bylo kak-to bezrazlichno, chto on golyj. Potom oni molcha seli v mashinu i molcha vernulis' v otel', i, kogda Menni skazal, chto ustal i hochet prilech' otdohnut', oni oba soglasilis', chto eto samoe pravil'noe. On spal ploho. V ushah, poluoglohshih i polnyh vody, kak otdalennyj priboj, stuchala krov'. Kogda Bert prishel zvat' ego obedat', Menni skazal, chto emu est' ne hochetsya i vstavat' tozhe. - Posle obeda my dvinem v kazino, - skazal Bert, - zaehat' za toboj po doroge? - Ne nado, - skazal Menni, - mne segodnya vryad li povezet. V polutemnoj komnate nastupilo korotkoe molchanie. - Ladno, spi spokojno, tolstyak, - skazal Bert i vyshel. Ostavshis' v odinochestve, Menni dolgo smotrel na temnyj potolok. "Kakoj ya tolstyak? - dumal on. - Zachem on menya tak nazyvaet? |to nachalos' s serediny leta". Potom on snova zasnul i prosnulsya, tol'ko kogda uslyshal, kak mashina pod®ehala k otelyu, potom ostorozhnye shagi prosledovali po lestnice mimo ego dveri i na sleduyushchij etazh. On uslyshal, kak dver' naverhu otvorilas', potom tak zhe tiho zatvorilas', zakryl glaza i popytalsya usnut'. Kogda on prosnulsya snova, podushka byla vlazhnoj: voda vylilas', nakonec, iz ushej. On sel na posteli, i krov' perestala stuchat' v viskah. On zazheg lampu, posmotrel na sosednyuyu krovat'. Berta ne bylo. On vzglyanul na chasy. Polovina pyatogo. On vstal, zakuril sigaretu, podoshel k oknu i raspahnul ego. Zahodila luna, i more bylo svetloe, slovno k nemu podmeshali moloka. Ono monotonno vorchalo, kak starik, chto ropshchet na zhizn', kotoraya uzhe proshla. On vdrug podumal o tom, gde by on sejchas byl, esli by iz-za volnoloma ne poyavilsya barkas. Potom potushil sigaretu i stal sobirat'sya. Sobirat' osobenno bylo nechego: vse leto oni puteshestvovali nalegke. Zakonchiv sbory, on proveril na cepochke zapasnoj klyuch ot mashiny. Potom napisal Bertu zapisku, chto reshil ehat' v Parizh. CHto nadeetsya uspet' v Parizh do otplytiya ih parohoda. CHto nadeetsya: eto ne ochen' narushit plany samogo Berta, i chto on uveren: Bert vse pojmet. O Marte on ne upomyanul. V otele byli pogasheny ogni. V temnote on vynes chemodan i shvyrnul ego v mashinu, na svobodnoe mesto ryadom s shoferskim siden'em. On nadel plashch i perchatki i, vklyuchiv motor, ostorozhno vyvel mashinu na dorogu. On ne obernulsya posmotret', ne razbudil li kogo-nibud' shum motora i ne podoshel li kto-nibud' k oknu - vzglyanut', kto eto tam uezzhaet. Nizkie uchastki dorogi zavoloklo tumanom, i on ehal medlenno, chuvstvuya na lice holodnuyu vlagu. Ravnomernye vzmahi dvornikov po vetrovomu steklu, vlazhnye i uprugie konusy sveta ot far vperedi na doroge slovno gipnotizirovali ego, i on ehal i ehal i ni o chem ne dumal. Kogda nastupil rassvet, on byl uzhe daleko za Bajonnoj. On vyklyuchil fary: vperedi, peresekaya temnye, porosshie sosnami sklony Landov, lezhalo seroe, vymytoe polotno dorogi. I tol'ko tut on razreshil sebe vspomnit' o tom, chto proizoshlo. I podumal: "YA sam vinovat. Leto nado bylo konchat' vchera".