-----------------------------------------------------------------------
Irwin Shaw. The Young Lions (1948).
Per. - A.Gromov, R.Palkina, P.Kucobin. M., Voenizdat, 1962.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 December 2000
-----------------------------------------------------------------------
Gorodok, raskinuvshijsya u podnozhiya zasnezhennyh vershin Tirolya, siyal v
belom polumrake veselymi ogon'kami elektricheskoj zheleznoj dorogi, slovno
vitrina magazina v dni rozhdestvenskih prazdnikov. Na zasypannyh snegom
ulicah naryadno odetye lyudi - turisty i mestnye zhiteli obmenivalis' pri
vstrechah privetlivymi ulybkami. Belye i korichnevye fasady domov byli
ukrasheny girlyandami zeleni v chest' novogo, 1938 goda, s kotorym
svyazyvalos' tak mnogo nadezhd.
Vzbirayas' na goru, Margaret Frimentl prislushivalas' k hrustu plotnogo
snega pod lyzhnymi botinkami. I belye sumerki, i donosivsheesya snizu, iz
derevni, penie detej vyzyvali u nee nevol'nuyu ulybku. Segodnya utrom, kogda
ona uezzhala iz Veny, morosil dozhd', i, kak vsegda byvaet v bol'shih gorodah
v takie nepogozhie dni, vse kuda-to toropilis', u prohozhih byl kakoj-to
unylyj, ozabochennyj vid. A zdes' - velichestvennye gory, yasnoe nebo,
oslepitel'nyj sneg, zdorovoe, patriarhal'noe vesel'e. Vse eto kazalos' ej
osobenno milym potomu, chto ona byla moloda i krasiva i eshche potomu, chto dni
otdyha sulili ej nemalo udovol'stvij.
Dorogu mestami peremelo, i, shagaya po neglubokomu snegu, Margaret
chuvstvovala, kak sladko noyut ee ustavshie nogi. Posle lyzhnoj progulki ona
vypila dve ryumki vishnevogo likeru, i teper' priyatnaya teplota razlivalas'
po vsemu ee telu,
Dort oben am Berge,
Da wettert der Wind...
[Tam vverhu na gore,
Gde bushuet v'yuga... (nem.)]
- otchetlivo i gromko zvuchali v chistom gornom vozduhe golosa detej.
Da sitzet Maria,
Und wieget ihr Kind
[Tam Mariya sidit
I ditya kachaet... (nem.)],
- tiho propela Margaret. Ee radovala ne tol'ko krasivaya Melodiya etoj
nezhnoj pesni, no i sobstvennaya smelost': ploho znaya yazyk, ona otvazhilas'
pet' po-nemecki.
Margaret byla vysokaya, strojnaya, izyashchnaya devushka s tonkimi chertami lica
i zelenymi glazami. Ee lob u samoj perenosicy pokryvali tipichno
amerikanskie, kak utverzhdal Jozef, vesnushki. Pri mysli o tom, chto Jozef
priezzhaet zavtra utrennim poezdom, Margaret ulybnulas'.
V dveryah gostinicy devushka ostanovilas' i brosila proshchal'nyj vzglyad na
velichestvennye vershiny i rossyp' migayushchih ogon'kov. Potom ona s zhadnost'yu
vdohnula svezhij sumerechnyj vozduh, tolknula dver' i voshla v dom.
Holl malen'koj gostinicy, ukrashennyj vetkami ostrolista, napolnyal
sil'nyj priyatnyj zapah obil'noj prazdnichnoj stryapni. Prostaya komnata,
obstavlennaya massivnoj dubovoj mebel'yu, obitoj kozhej, sverkala toj
osobennoj chistotoj, kotoruyu tak chasto mozhno vstretit' v gornyh derevushkah,
gde ona yavlyaetsya stol' zhe neot容mlemoj prinadlezhnost'yu kazhdogo zhil'ya, kak
stoly i stul'ya.
CHerez holl kak raz prohodila frau Langerman. S sosredotochennym
vyrazheniem na kruglom puncovom lice ona ostorozhno nesla v rukah ogromnuyu
hrustal'nuyu chashu dlya punsha. Uvidev Margaret, frau Langerman ostanovilas'
i, shiroko ulybayas', postavila chashu na stol.
- Dobryj vecher, - skazala ona po-nemecki svoim sladkim golosom. - Kak
pokatalis'?
- CHudesno!
- Nadeyus', vy ne slishkom ustali? - Frau Langerman lukavo prishchurilas'. -
Segodnya u nas malen'kaya vecherinka s tancami. Soberetsya mnogo molodyh
lyudej, i budet ochen' zhal', esli vy pridete chereschur ustaloj.
- Nu, potancevat'-to u menya hvatit sil, esli menya, konechno, nauchat, -
zasmeyalas' Margaret.
- Uzh vy skazhete! - Frau Langerman protestuyushche vsplesnula rukami. - |to
vas-to uchit'? Da nashi rebyata tancuyut kto vo chto gorazd. Vot uvidite, kak
oni obraduyutsya, kogda vy pridete. - Ona okinula Margaret kriticheskim
vzglyadom. - Pravda, ne meshalo by vam byt' chutochku popolnee, no tut uzh
nichego ne podelaesh' - moda. Vsemu prichinoj amerikanskie fil'my. V konce
koncov, dojdet do togo, chto tol'ko chahotochnye zhenshchiny budut pol'zovat'sya
uspehom.
Raskrasnevsheesya i privetlivoe, slovno ogon' domashnego ochaga, lico frau
Langerman snova rasplylos' v ulybke. Ona vzyala so stola chashu i hotela bylo
ujti, no ostanovilas'.
- Bud'te ostorozhny s moim synkom Frederikom. Uzh bol'no on ohoch do
devushek! - Ona hihiknula i skrylas' v kuhne.
Margaret s naslazhdeniem vtyanula sil'nyj aromat specij i masla, vnezapno
donesshijsya ottuda, i, tihon'ko napevaya, stala podnimat'sya po lestnice v
svoyu komnatu.
Vnachale gosti derzhalis' ochen' stepenno. Starshie chinno sideli po uglam,
a molodye lyudi, eshche ne preodolev nelovkosti, to sobiralis' kuchkami, to
snova rassypalis' po komnate, s ser'eznym vidom popivaya punsh, obil'no
sdobrennyj speciyami. Devushki, kak pravilo krupnye, s sil'nymi rukami,
odetye v pyshnye prazdnichnye naryady, tozhe chuvstvovali sebya nelovko. Byl i
akkordeonist. On dvazhdy bralsya za instrument, no, tak kak nikto ne stal
tancevat', muzykant s unylym vidom pristroilsya k chashe s punshem,
predostaviv sobravshimsya razvlekat'sya pod patefon s amerikanskimi
plastinkami.
Sredi gostej preobladali mestnye zhiteli: gorozhane, fermery, torgovcy,
rodstvenniki sem'i Langerman. S krasno-burymi, zagorevshimi pod gornym
solncem licami, vse oni v svoih alyapovatyh kostyumah vyglyadeli udivitel'no
zdorovymi i krepkimi. Kazalos', oni vechno ostanutsya takimi, slovno ih
zakalennyj gornym klimatom organizm ne podvlasten nikakim boleznyam,
nikakomu razlozheniyu, a pod ih dublenuyu kozhu nikogda ne proniknet nichto,
hotya by otdalenno napominayushchee o priblizhenii smerti. Bol'shinstvo
postoyal'cev gostinicy Langermana, vypiv iz vezhlivosti po chashke punsha,
otpravilis' v mesta poveselee, v bolee krupnye oteli, i v konce koncov iz
priezzhih ostalas' odna Margaret. Pila ona nemnogo, potomu chto reshila
poran'she lech' spat' i horoshen'ko vyspat'sya: poezd prihodil v polovine
devyatogo utra, a Margaret hotela vstretit' Jozefa bodroj i svezhej.
Obshchestvo postepenno stanovilos' vse ozhivlennee. Kazhetsya, uzhe ne
ostavalos' molodyh lyudej, s kotorymi by Margaret ne proshlas' v val'se ili
fokstrote. CHasam k odinnadcati, kogda v dushnuyu, zapolnennuyu shumnoj
kompaniej komnatu vnesli tret'yu chashu punsha, a na potnyh, poteryavshih
estestvennye kraski licah ne ostavalos' i sleda nedavnej robosti, Margaret
vzdumala obuchit' Frederika tancevat' rumbu. Ostal'nye okruzhili ih plotnym
kol'com i prinyalis' shumno aplodirovat' devushke, kogda ona zakonchila svoj
urok. Tut i starik Langerman vdrug vyrazil nepreklonnoe zhelanie
potancevat' s nej. Polnyj, prizemistyj, s rozovoj lysinoj, on strashno
potel, poka Margaret pod vzryvy hohota na plohom nemeckom yazyke pytalas'
rastolkovat' emu tajny zamedlennogo takta i nezhnogo karibskogo ritma.
- Bozhe moi! - voskliknul Langerman, kak tol'ko smolkla muzyka. - I
zachem tol'ko ya potratil vse svoi gody v etih gorah!
Margaret rassmeyalas' i pocelovala starika. I snova gosti, obrazovavshie
vokrug nih tesnyj krug na natertom do bleska polu, stali gromko
aplodirovat', a Frederik, uhmyl'nuvshis', vyshel vpered i podnyal ruku.
- Uchitel'nica, a nel'zya li eshche raz povtorit' urok so mnoj?
Kto-to postavil tu zhe plastinku, Margaret zastavili vypit' eshche odnu
chashku punsha, i oni vyshli na seredinu kruga. Frederik otnyud' ne otlichalsya
izyashchestvom i s trudom pospeval za Margaret v bystrom i zhivom tance, no
devushke priyatno bylo prikosnovenie ego sil'nyh, nadezhnyh ruk.
No vot plastinka konchilas', i totchas zaigral akkordeonist.
Razveselivshis' posle dobroj dyuzhiny stakanov punsha, on prinyalsya podpevat'
sebe, i vskore k barhatnym, protyazhnym zvukam akkordeona, vzletaya k samomu
potolku vysokoj, osveshchennoj svetom kamina komnaty, odin za drugim stali
prisoedinyat'sya golosa stolpivshihsya vokrug muzykanta gostej. Margaret s
raskrasnevshimsya licom tihon'ko podpevala. Ryadom, obnimaya ee odnoj rukoj,
stoyal Frederik.
"Kak mily i dobrodushny eti lyudi, vospevayushchie nastuplenie Novogo goda! -
dumala ona. - Kak oni starayutsya prisposobit' svoi ogrubevshie golosa k
nezhnoj muzyke! I kak oni po-detski druzhelyubny, kak horosho otnosyatsya k
postoronnim!"
Roslein, Roslein, Roslein rot,
Roslein auf der Heide...
[Rozochka, rozochka, rozochka,
Krasnaya rozochka na lugu... (nem.)]
- peli gosti. Iz obshchego hora vydelyalsya golos starika Langermana, to
pohozhij na rev byka, to do smeshnogo zaunyvnyj. Margaret pela vmeste s
drugimi. Obvodya vzglyadom lica prisutstvuyushchih, ona zametila, chto tol'ko
odin iz nih ne poet. |to byl Hristian Distl' - vysokij, strojnyj yunosha s
rasseyanno-ser'eznym vyrazheniem zagorelogo lica i korotko ostrizhennymi
chernymi volosami. V ego svetlyh, otlivayushchih zolotom glazah mel'kali zheltye
iskorki, pohozhie na ogon'ki, poyavlyayushchiesya inogda v glazah zhivotnyh.
Margaret zametila ego eshche vo vremya progulki, na sklonah gor, gde Distl' s
mrachnym vidom obuchal novichkov hod'be na lyzhah, i pozavidovala ego legkomu,
dlinnomu shagu. Sejchas Distl', sovershenno trezvyj, stoyal v storone so
stakanom v ruke i s zadumchivym, rasseyannym vidom nablyudal za poyushchimi. Na
nem byla rubashka s otkrytym vorotom, kazavshayasya oslepitel'no beloj na ego
smugloj kozhe.
Perehvativ ego vzglyad, Margaret ulybnulas' i kriknula:
- Pojte!
On otvetil pechal'noj ulybkoj, podnyal stakan i pokorno zapel, no v obshchem
shume Margaret ne slyshala ego golosa.
Po mere togo kak priblizhalas' torzhestvennaya minuta, gosti pod vliyaniem
krepkogo punsha stanovilis' vse razvyaznee. V temnyh uglah uzhe obnimalis' i
celovalis' parochki. Vse gromche i svobodnee zvuchali golosa. Teper' Margaret
s trudom ponimala smysl pesen, napolnennyh zhargonnymi slovechkami i
dvusmyslennostyami, ot kotoryh pozhilye zhenshchiny hihikali, a muzhchiny
prinimalis' diko gogotat'.
Nezadolgo do polunochi starik Langerman vzgromozdilsya na stul, prizval
gostej k molchaniyu i, sdelav znak akkordeonistu, zapletayushchimsya yazykom, no s
pafosom zayavil:
- Kak veteran vojny, trizhdy ranennyj na Zapadnom fronte v pyatnadcatom -
vosemnadcatom godah, ya predlagayu spet' vsem vmeste. - On mahnul
akkordeonistu, i tot zaigral "Deutschland, Deutschland uber alles"
["Germaniya, Germaniya prevyshe vsego" (nem.)].
Margaret znala etu pesnyu, no v Avstrii slyshala ee vpervye. Ona vyuchila
ee eshche v pyatiletnem vozraste ot prislugi-nemki i pomnila slova do sih por.
Teper' ona pela vmeste s ostal'nymi, chuvstvuya sebya p'yanoj, vse ponimayushchej
i ne svyazannoj nikakimi nacional'nymi predrassudkami. Dovol'nyj Frederik
eshche krepche prizhal devushku k sebe i poceloval ee v lob, a starik Langerman,
ne slezaya so stula, podnyal stakan i predlozhil tost: "Za Ameriku! Za
molodyh dam Ameriki!" Margaret vypila punsh, rasklanyalas' i chinno otvetila:
- Ot imeni molodyh dam Ameriki razreshite skazat', chto ya v vostorge!
Frederik snova poceloval Margaret, na etot raz v sheyu, no prezhde chem ona
uspela reshit', kak otnestis' k etomu, akkordeonist zaigral kakuyu-to
primitivnuyu, pronzitel'nuyu melodiyu, i ee tut zhe podhvatili hriplye
torzhestvuyushchie golosa. Vnachale Margaret ne ponyala, chto eto za pesnya.
Pravda, ona slyshala ee obryvkami raz ili dva v Vene, no tam ee otkryto ne
peli. Margaret i teper' pochti ne razbirala putanyh nemeckih slov,
vykrikivaemyh p'yanymi muzhskimi golosami.
Frederik, vypryamivshis' vo ves' rost, stoyal ryadom, prodolzhaya prizhimat' k
sebe Margaret, i ona chuvstvovala, kak pesnya zastavlyaet napryagat'sya ego
muskuly. Prislushavshis', devushka v konce koncov ponyala, chto eto za pesnya.
Die Fahne hoch, die Reihen fest geschlossen
S.A. marschiert in ruhig festen Schritt...
[Somknuv ryady, podnyav vysoko znamya,
shturmoviki idut, chekanya shag... (nem.)]
- oral Frederik tak, chto u nego na shee vzduvalis' zhily. I chem dal'she
slushala Margaret, tem sil'nee vytyagivalos' ee lico. Ona zakryla glaza i,
pochuvstvovav, chto slabeet, chto ee dushit eta rezhushchaya sluh melodiya,
popytalas' vyrvat'sya iz ob座atij Frederika, no on krepko szhimal ee taliyu, i
ej volej-nevolej prishlos' slushat' dal'she. Vzglyanuv na Distlya, Margaret
zametila, chto on molcha nablyudaet za nej. V ego glazah ona prochla
bespokojstvo i ponimanie.
Voinstvennaya, ispolnennaya ugroz pesnya o Horste Vessele [izlyublennaya
pesnya nemeckih fashistov] podhodila k koncu, i golosa poyushchih stanovilis'
vse gromche. Kogda byli dopety poslednie slova, muzhchiny zastyli v
napryazhennyh pozah, sverkaya glazami, gordye i groznye, a prisoedinivshiesya k
horu zhenshchiny sklonilis' pered nimi, slovno monahini v opere pered
raspyatiem. Tol'ko Margaret i smuglyj molodoj chelovek s zheltymi iskorkami v
glazah tak i prostoyali molcha, prislushivayas', kak zamirayut v komnate
poslednie raskaty pesni.
Poslyshalsya tonkij, radostnyj perezvon cerkovnyh kolokolov - otrazhennoe
gorami eho daleko razneslo ego v nochnom moroznom vozduhe. Frederik vse eshche
ne otpuskal Margaret, i devushka vdrug zaplakala bezuderzhnymi, zhalkimi
slezami, nenavidya sebya za slabost'.
Starik Langerman podnyal bokal. Bagrovyj, kak svekla, pokrytyj potom,
obil'no struivshimsya s ego lysiny, on sverkal glazami tak zhe, navernoe, kak
i v 1915 godu, kogda tol'ko chto pribyl na Zapadnyj front.
- Za fyurera! - provozglasil on s glubokim blagogoveniem.
- Za fyurera! - ZHadnye razgoryachennye rty pril'nuli k blesnuvshim v
plameni kamina bokalam. - S Novym godom! S novym schast'em! Da blagoslovit
vas bog!
Patrioticheskij ekstaz rasseyalsya. Gosti obmenivalis' rukopozhatiyami,
smeyalis', hlopali drug druga po spine, celovalis' - i vse eto tak
druzheski, po-semejnomu, sovsem ne voinstvenno.
Frederik povernul Margaret k sebe i popytalsya pocelovat' ee, no ona
bystro naklonila golovu. Ne sderzhivaya rydanij, ona vyrvalas' iz ruk parnya
i pobezhala po lestnice v svoyu komnatu na vtorom etazhe.
- Oh, uzh eti mne amerikanskie devicy! - uslyshala ona smeh Frederika. -
A eshche delayut vid, chto umeyut pit'!
Margaret dolgo ne mogla uspokoit'sya. Ona ponimala, chto vela sebya, kak
glupaya slabonervnaya devchonka. Starayas' ne zamechat' struivshihsya slez, ona
tshchatel'no pochistila zuby, prichesalas' i staratel'no promyla holodnoj vodoj
pokrasnevshie glaza. K utru, k priezdu Jozefa, ona hotela vyglyadet'
horoshen'koj i veseloj.
Komnata Margaret s vybelennymi stenami sverkala chistotoj. Nad krovat'yu
viselo korichnevoe derevyannoe raspyatie. Margaret razdelas', vyklyuchila svet,
otkryla okno i vzobralas' na bol'shuyu krovat'. Za oknom, sletaya s
zasnezhennyh, zalityh yarkim lunnym svetom vershin, zavyval veter. Ona
vzdrognula ot prikosnoveniya holodnyh prostynej, no vskore sogrelas' pod
puhovoj perinoj. Kak v detstve v dome u babushki, prostyni pahli svezhest'yu,
a v okne shelesteli, zadevaya za ramu, nakrahmalennye zanaveski. Vnizu igral
akkordeonist, i cherez neskol'ko dverej chut' slyshno donosilis' myagkie,
tosklivye zvuki osennih melodij razluki i lyubvi. Vskore ona usnula. V
holodnom polumrake komnaty ee lico kazalos' po-detski spokojnym i v to zhe
vremya ser'eznym i krotkim.
CHasto byvayut takie sny: vas myagko kasaetsya ch'ya-to ruka, ryadom temneet
siluet cheloveka, vy chuvstvuete na svoej shcheke ego dyhanie, kto-to szhimaet
vas v sil'nom ob座atii.
Margaret prosnulas'.
- Tiho! - skazal chelovek po-nemecki. - YA tebe ne sdelayu nichego plohogo.
"On pil kon'yak, - sovsem nekstati podumala Margaret. - Ot nego pahnet
kon'yakom".
Neskol'ko mgnovenij ona lezhala nepodvizhno, vsmatrivayas' v glaza
cheloveka, gorevshie kak ogon'ki v temnote glaznyh vpadin. Na nem byl kostyum
iz gruboj, kolyuchej tkani. Margaret rezko otodvinulas' k protivopolozhnomu
krayu krovati i hotela sest', no chelovek okazalsya lovkim i sil'nym i snova
zastavil ee lech'.
- Ah ty zverek, - skazal on, hihiknuv i zazhimaya ej rot rukoj. -
Malen'kaya yurkaya belochka!
Margaret uznala golos.
- Da eto zhe ya, - govoril Frederik. - Vsego-navsego koroten'kij vizit,
ne bojsya. - On poproboval ubrat' ruku. - Ved' ty zhe ne budesh' krichat'? -
zasheptal on s toj zhe nasmeshkoj v golose, slovno zabavlyalsya s rebenkom. -
Da ono i bespolezno. Vo-pervyh, vse p'yany. Vo-vtoryh, ya skazhu, chto ty sama
pozvala menya, a potom, dolzhno byt', peredumala. Mne, konechno, poveryat, vse
znayut, chto ya pol'zuyus' uspehom u devushek, a ty k tomu zhe inostranka.
- Pozhalujsta, ujdite, - prosheptala Margaret. - Proshu vas. YA nikomu ne
skazhu.
Frederik zasmeyalsya. On byl nemnogo p'yan, no ne nastol'ko, kak hotel
kazat'sya.
- Ty milaya, ocharovatel'naya devochka. Ty samaya horoshen'kaya iz vseh, kto
priezzhal v etom sezone.
- No pochemu imenno ya nuzhna vam? - s otchayaniem sprosila Margaret. - Ved'
zdes' mnogo drugih devushek, kotorye budut rady vam.
- A ya hochu tebya. - Frederik poceloval ee v sheyu, kak emu kazalos', s
neotrazimoj nezhnost'yu. - Ty mne ochen' nravish'sya.
- A ya ne hochu! - kriknula Margaret. - Ne hochu!
Ona vdrug ispugalas', chto ee mozhet podvesti plohoe znanie nemeckogo
yazyka, chto ona zabudet nuzhnye slova i vyrazheniya i chto kakaya-nibud'
uchenicheskaya oshibka stanet dlya nee rokovoj.
- |to dazhe interesnee, - prodolzhal Frederik, - kogda devushka vnachale
delaet vid, chto ne hochet. Vse ravno kak blagorodnaya dama.
Margaret ponyala, chto on uzhe ne somnevaetsya v svoej pobede i prosto
podsmeivaetsya nad nej.
- Mnogie devushki tak sebya vedut, - dobavil Frederik.
- Klyanus', ya vse rasskazhu vashej materi, - prigrozila Margaret.
Frederik tihon'ko rassmeyalsya, i smeh ego v tishine komnaty prozvuchal
uverenno i neprinuzhdenno.
- Mozhesh' rasskazat'. A kak ty dumaesh', pochemu ona vsegda pomeshchaet
horoshen'kih devushek imenno v etu komnatu, kuda tak legko popast' cherez
okno s kryshi saraya?
"Net, eto nevozmozhno! - podumala Margaret. - Nevozmozhno, chtoby eta
malen'kaya, polnaya, rumyanaya, vsegda ulybayushchayasya zhenshchina, takaya akkuratnaya,
takaya trudolyubivaya i religioznaya, razvesivshaya raspyatiya vo vseh komnatah...
A vprochem... - Margaret vdrug vspomnila neistovyj, upornyj vzglyad i
vyrazhenie chuvstvennogo naslazhdeniya gruboj muzykoj na potnom lice frau
Langerman tam vnizu, v holle, kogda vse oni byli zahvacheny peniem. - Net,
net, vse vozmozhno, etot glupyj vosemnadcatiletnij mal'chishka nichego ne
vydumyvaet..."
- Vy chasto... - pospeshno sprosila ona, otchayanno pytayas' otsrochit'
razvyazku, - vy chasto probiralis' syuda takim putem?
Frederik uhmyl'nulsya, i Margaret uvidela, kak sverknuli ego zuby.
Nemnogo pomolchav, on samodovol'no otvetil:
- V obshchem, chasten'ko. No sejchas prihoditsya byt' razborchivym: kryshu
saraya zamelo snegom, nogi skol'zyat, zabirat'sya trudno. YA idu na risk
tol'ko togda, kogda devushka uzh ochen' horoshen'kaya, vrode tebya. - Myagkaya,
opytnaya, nastojchivaya ruka snova zaskol'zila po ee telu. Ee ruki byli
prizhaty k posteli. Ona pytalas' osvobodit'sya, no ne mogla. Frederik derzhal
ee krepko i ulybalsya, naslazhdayas' slabym, usilivayushchim zhelanie
soprotivleniem.
- A ty takaya horoshen'kaya, - sheptal on, - u tebya takaya figurka!
- YA sejchas zakrichu, preduprezhdayu vas.
- No ty zhe sebya postavish' v glupoe polozhenie, - otvetil Frederik. -
Mat' osramit tebya pered vsemi gostyami i potrebuet, chtoby ty nemedlenno
uehala, potomu chto ty zamanila ee malen'kogo vosemnadcatiletnego syna v
svoyu komnatu, a potom ustroila skandal. A zavtra, kogda priedet tvoj drug,
ob etom budet govorit' ves' gorod... - Ton Frederika byl odnovremenno
nasmeshlivym i doveritel'nym. - YA by posovetoval tebe luchshe ne krichat'.
Margaret zakryla glaza i neskol'ko minut lezhala molcha, uderzhivaya
podstupivshie k glazam slezy. Pered nej promel'knuli lica vseh etih lyudej,
sobravshihsya vchera na vecherinku, uhmylyayushchiesya lica zlobnyh zagovorshchikov,
skrytyh pod lichinoj chistyh i zdorovyh gorcev, stroyashchih protiv nee kozni v
svoej snezhnoj kreposti. No vot ona pochuvstvovala, chto Frederik vypustil ee
ruki, i mgnovenno vcepilas' emu v lico. Margaret oshchushchala, kak ee nogti
razdirayut kozhu i slyshala protivnyj carapayushchij zvuk. Ona toropilas', poka
on ne uspel snova zahvatit' ee ruki.
- Sterva! - yarostno vskriknul Frederik. Bol'no szhav ee ruki odnoj
rukoj, on naotmash' udaril ee drugoj po gubam. Rot devushki okrasilsya
krov'yu. - Sterva amerikanskaya! - Ona lezhala nepodvizhno, s okrovavlennym
rtom i glyadela na nego torzhestvuyushchim i vyzyvayushchim vzglyadom. Nizko nad
gorizontom stoyala luna, zalivaya komnatu mirnym serebristym svetom.
Frederik eshche raz udaril ee tyl'noj storonoj kisti. Nesmotrya na ostruyu
bol', Margaret vse zhe uspela pochuvstvovat', kak otvratitel'no pahnut
kuhnej ego ruki.
- Esli vy sejchas zhe ne ujdete, - vnyatno, preodolevaya protivnoe
golovokruzhenie, proiznesla ona, - ya zavtra ub'yu vas. Obeshchayu vam, chto ya i
moj drug ub'em vas.
Frederik sidel v prezhnej poze, vse eshche szhimaya ruki devushki, i,
sklonivshis' nad Margaret, molcha smotrel ej v lico. Iz carapin na ego lice
sochilas' krov', dlinnye svetlye volosy upali emu na glaza, on tyazhelo
dyshal. Potom on nereshitel'no otvel glaza v storonu i probormotal:
- Da menya i ne interesuyut devchonki, kotorym ya ne nuzhen. Ovchinka vydelki
ne stoit.
On vypustil ee ruki, s yarost'yu tknul ee v lico i slez s krovati,
namerenno udariv ee kolenom. Potom otoshel k oknu, oblizyvaya krovotochashchie
guby, i stal privodit' v poryadok svoyu odezhdu. V holodnom svete luny on
kazalsya rasteryannym, zhalkim i neuklyuzhim mal'chishkoj.
Tyazhelo stupaya, Frederik peresek komnatu.
- YA ujdu cherez dver', - zayavil on. - V konce koncov, ya imeyu na eto
pravo.
Margaret lezhala nepodvizhno, ustavivshis' v potolok.
Frederik toptalsya u dveri, ne zhelaya uhodit' pobezhdennym. Margaret
chuvstvovala, kak on lihoradochno podyskivaet v svoem krest'yanskom ume
kakie-nibud' unichtozhayushchie slova, chtoby brosit' ih ej pered uhodom.
- Ubirajsya k svoim evreyam v Venu! - kriknul on i skrylsya, ostaviv dver'
otkrytoj.
Margaret vstala i ostorozhno zakryla dver'. Ona slyshala, kak Frederik,
gruzno stupaya, spustilsya po lestnice v kuhnyu, i eho ego shagov, otrazhayas'
ot staryh derevyannyh sten, kazalos', zapolnilo ves' spyashchij v zimnej tishine
dom.
Veter uspokoilsya. V komnate bylo tiho i holodno. Margaret drozhala: na
nej byla tol'ko izmyataya pizhama. Ona pospeshno zakryla okno. Luna skrylas',
i nochnaya mgla nachinala medlenno blednet'. Podernutye seroj dymkoj nebo i
gory kazalis' mertvymi i tainstvennymi.
Margaret posmotrela na postel'. Vse bel'e bylo skomkano i izmyato, odna
iz prostynej byla porvana, na podushke vidnelis' krovavye pyatna,
natalkivavshie na mysl' o chem-to temnom i zagadochnom. Vse eshche ne v silah
unyat' drozh', chuvstvuya sebya bespomoshchnoj i opozorennoj, devushka prinyalas'
toroplivo odevat'sya. Noyushchimi ot holoda rukami ona natyanula svoj samyj
teplyj lyzhnyj kostyum, dve pary sherstyanyh noskov i nadela poverh kostyuma
pal'to. I vse zhe ej ne srazu udalos' sogret'sya. Ne perestavaya drozhat',
Margaret uselas' v malen'kuyu kachalku u okna i stala smotret' na gory,
blednye vershiny kotoryh, tronutye pervymi zelenovatymi luchami rassveta,
budto vyplyvali iz nochnoj temnoty.
Zatem zelenuyu krasku rassveta smenila rozovaya; ona stekala vniz po
sklonam, poka sneg ne vspyhnul, slovno privetstvuya nastuplenie utra.
Margaret podnyalas' i, ne vzglyanuv na postel', vyshla iz komnaty. Ona
ostorozhno spustilas' po lestnice i proskol'znula cherez tihij dom, v uglah
kotorogo eshche tailis' poslednie nochnye teni, a v holle vitali zapahi
vcherashnego torzhestva. Otkryv tyazheluyu dver', ona vyshla v sonnoe
golubovato-beloe utro novogo goda.
Ulicy byli bezlyudny. Margaret bescel'no shla po tropinke mezhdu
sugrobami, chuvstvuya, kak ee legkie napolnyayutsya zhivitel'nym utrennim
vozduhom. Dver' odnogo iz domikov raspahnulas', i ottuda vyglyanula
kruglen'kaya, krasnoshchekaya, zhizneradostnaya zhenshchina v domashnem chepce i
fartuke.
- Dobroe utro, frejlejn, - skazala ona. - Nu razve ne zamechatel'noe
segodnya utro?
Brosiv na nee mimoletnyj vzglyad, Margaret bystro proshla mimo. ZHenshchina
ozadachenno posmotrela ej vsled i s vyrazheniem obidy i gneva na lice
zahlopnula za soboj dver'.
Margaret svernula s ulicy i napravilas' po doroge v gory. Mashinal'no
perestavlyaya nogi i opustiv golovu, ona medlenno vzbiralas' po sverkavshemu
v pervyh luchah solnca sklonu, shirokomu i bezlyudnomu v etot rannij chas.
Zatem ona soshla s dorogi i po ukatannoj poverhnosti sklona napravilas' k
ocharovatel'nomu, slovno detskaya igrushka, domiku dlya otdyha lyzhnikov,
slozhennomu iz tolstyh breven. Na ego nevysokoj ostrokonechnoj kryshe tolstym
sloem lezhal sneg.
Pered domikom stoyala skam'ya, i Margaret, vnezapno pochuvstvovav sebya
obessilennoj i opustoshennoj, ustalo opustilas' na nee. Tak ona sidela,
ustremiv nepodvizhnyj vzglyad na zasnezhennye sklony, otlogo podnimayushchiesya k
nedostupnym skalam na vershine gory; zalitye bagrovym svetom, oni chetko
vyrisovyvalis' na fone golubogo neba.
"Ne nado dumat' ob etom, ne nado! - tverdila ona, ustremiv nepodvizhnyj
vzglyad v uhodyashchuyu vvys' goru, i, chtoby otvlech'sya, pytalas' predstavit', v
kakih mestah ona sdelala by tot ili inoj povorot, spuskayas' s gory. - Ne
dumaj ob etom, - prikazala ona sebe i provela konchikom yazyka po raspuhshej
gube, na kotoroj zapeklas' krov'. - Mozhet byt', potom, kogda sovsem
uspokoyus'... Osobenno opasen glubokij sneg tam sprava vdol' kraya ushchel'ya.
Preodolev von tot holmik i delaya shirokij razvorot, chtoby obognut'
obnazhivshiesya kamni, pridetsya dvigat'sya vslepuyu, i mozhno poteryat'
samoobladanie..."
- Dobroe utro, miss Frimentl, - skazal kto-to ryadom.
Margaret rezko povernula golovu. Pered nej stoyal instruktor-lyzhnik -
tot samyj, strojnyj, docherna zagorevshij molodoj chelovek, kotoromu ona
ulybalas' na vecherinke, priglashaya pet' vmeste so vsemi pod zvuki
akkordeona. Ne otdavaya sebe otcheta, Margaret vskochila so skamejki i hotela
ujti, no Distl' shagnul vsled za nej.
- U vas kakaya-nibud' nepriyatnost'? - vezhlivo sprosil on. U nego byl
zvuchnyj i v to zhe vremya myagkij golos. Margaret ostanovilas', vspomniv, chto
nakanune vecherom, kogda vokrug nee reveli gosti gospodina Langermana, a
ryadom, prizhimaya ee k sebe, oral Frederik, tol'ko etot chelovek hranil
molchanie. Ona pripomnila takzhe, kak on vzglyanul na nee, kogda ona
rasplakalas', i kak robko pytalsya pokazat', chto sochuvstvuet ej i razdelyaet
ee ogorchenie.
- Prostite, pozhalujsta, - progovorila Margaret, povorachivayas' k
molodomu cheloveku i pytayas' ulybnut'sya. - YA zadumalas', i vashe poyavlenie
ispugalo menya.
- Tak chto zhe s vami sluchilos'? - Distl' stoyal pered Margaret s
nepokrytoj golovoj i pokazalsya ej eshche bolee molodym i robkim, chem na
vecherinke.
- Nichego, - Margaret sela. - YA prosto naslazhdayus' vidom vashih gor.
- Mozhet byt', vy hotite ostat'sya odna? - sprosil on i dazhe sdelal bylo
shag nazad.
- Net, net, chto vy! - voskliknula Margaret. Ona vnezapno ponyala, chto ej
nuzhno s kem-to pogovorit' o sluchivshemsya, sdelat' kakoj-to vyvod iz togo,
chto proizoshlo. Rasskazat' obo vsem Jozefu nevozmozhno, a Distl' vyzyval
doverie. On dazhe pohodil nemnogo na Jozefa - takoj zhe intelligentnyj i
ser'eznyj i takoj zhe smuglyj.
- Pozhalujsta, ne uhodite! - poprosila Margaret.
Hristian stoyal pered nej, slegka rasstaviv nogi, - strojnyj i
sobrannyj, v plotno oblegayushchem figuru lyzhnom kostyume. Nesmotrya na holodnyj
veter, on hodil s rasstegnutym vorotom i bez perchatok. U nego byl zdorovyj
cvet lica i olivkovaya ot zagara kozha.
Vynuv iz karmana pachku sigaret, on protyanul ee Margaret. Ona vzyala
sigaretu, i Hristian podnes ej zazhzhennuyu spichku, umelo prikryv ee ladon'yu
ot vetra. Sovsem ryadom Margaret uvidela ego uverennye i po-muzhski
reshitel'nye ruki.
- Spasibo, - poblagodarila Margaret. Hristian kivnul i, zakuriv, sel
ryadom. Udobno otkinuv golovu na spinku skamejki i prishchuriv glaza, oni
molcha lyubovalis' vidom vzdymavshejsya pered nimi gory. Izvilistoj strujkoj
podnimalsya dymok, i pervaya v eto utro sigareta pokazalas' Margaret krepkoj
i vkusnoj.
- Kak chudesno! - voskliknula ona.
- CHto imenno?
- Gory.
- |to vrag! - pozhal plechami Hristian.
- CHto, chto? - peresprosila Margaret.
- Vrag.
Margaret vzglyanula na nego. Glaza ego suzilis', guby byli krepko szhaty.
Ona snova stala rassmatrivat' otkryvavshuyusya ee vzglyadu kartinu.
- Pochemu vam ne nravyatsya gory?
- |to zhe tyur'ma, - otvetil on, perestavlyaya nogi, obutye v izyashchnye,
vysoko zashnurovannye botinki s pryazhkami. - Dlya menya, konechno.
- Pochemu vy tak govorite? - udivilas' Margaret.
- A vy ne dumaete, chto eto idiotizm - rastrachivat' vot tak svoyu zhizn'?
- zlo usmehnulsya Hristian. - Mir rushitsya, chelovechestvo boretsya, chtoby
vyzhit', a ya tem vremenem uchu vsyakih tolstushek, kak skatyvat'sya s gory,
chtoby ne svalit'sya vniz licom.
"Nu i strana! - nesmotrya na otvratitel'noe nastroenie, myslenno
ulybnulas' Margaret. - Dazhe u sportsmenov Weltschmerz [mirovaya skorb'
(nem.)]".
- No esli vam ne nravitsya, - vsluh prodolzhala ona, - pochemu vy tut
zhivete?
Distl' otvetil neveselym bezzvuchnym smehom.
- YA prozhil sem' mesyacev v Vene: zdes' ya uzhe ne v silah byl ostavat'sya.
YA dumal, chto najdu tam kakuyu-nibud' razumnuyu, poleznuyu rabotu, pust' dazhe
ochen' trudnuyu. Moj sovet vam - ne pytajtes' v nashe vremya poluchit' v Vene
rabotu po dushe. CHto kasaetsya menya, to ya v konce koncov ustroilsya
pomoshchnikom oficianta v restorane - podavat' tarelki turistam. Vot ya i
vernulsya syuda, domoj. Tut po krajnej mere vy mozhete prilichno zarabotat' na
zhizn'. Vot vam i Avstriya - za chepuhu platyat horoshie den'gi. - Distl'
pokachal golovoj. - Prostite menya, - neozhidanno zakonchil on.
- Prostit'? Za chto?
- Za takie razgovory. Za to, chto ya zhaluyus'. Mne stydno za sebya. - On
brosil sigaretu, zasunul ruki v karmany i slegka sgorbilsya ot smushcheniya. -
Ne ponimayu, chto na menya nashlo. Vsemu prichinoj, dolzhno byt', rannee utro i
eshche to, chto my odni s vami bodrstvuem zdes', na gore. Ne znayu... Mne
pochemu-to pokazalos', chto vy pojmete menya... Nu chto zdes' za lyudi! - On
snova pozhal plechami. - Skoty! Edyat, p'yut, nazhivayutsya. Vchera vecherom mne
tak hotelos' pogovorit' s vami...
- ZHal', chto ne pogovorili, - otvetila Margaret, Sidya ryadom s nim,
prislushivayas' k ego rovnomu, zvuchnomu golosu, - ona ponimala, chto eto
special'no dlya nee on tak staratel'no vygovarivaet kazhdoe nemeckoe slovo,
- Margaret ponemnogu uspokaivalas' i uzhe ne chuvstvovala sebya takoj
oskorblennoj.
- Vy vchera tak vnezapno ischezli, - snova zagovoril Distl'. - I plakali,
kogda uhodili.
- Vse eto gluposti, - reshitel'no zayavila Margaret. - Vidimo, delo v
tom, chto ya eshche ne sovsem vzroslyj chelovek.
- No ved' mozhno byt' vzroslym i vse zhe plakat' - chasto i gor'ko.
"Vidno, on hochet dat' mne ponyat', - podumala Margaret, - chto i sam
inogda plachet".
- Skol'ko vam let? - vnezapno sprosil on.
- Dvadcat' odin god.
Hristian kivnul s takim vidom, slovno Margaret soobshchila emu chto-to
ochen' vazhnoe.
- A chto vy delaete v Avstrii?
- Ne znayu, - nereshitel'no protyanula Margaret. - Moj otec umer i ostavil
mne koe-kakie sredstva. Nemnogo, pravda, no dostatochno. YA reshila, chto,
prezhde chem osest' okonchatel'no, nuzhno nemnozhko posmotret' mir...
- No pochemu vy ostanovili svoj vybor imenno na Avstrii?
- Tozhe ne znayu. YA uchilas' v N'yu-Jorke na teatral'nogo hudozhnika. Odin
iz moih znakomyh pobyval v Vene i rasskazal, chto zdes' est' zamechatel'naya
shkola i chto tut nichem ne huzhe, chem v drugih mestah. Vo vsyakom sluchae,
zdes' vse inache, chem v Amerike, a eto ochen' vazhno.
- I vy poseshchaete etu shkolu v Vene?
- Da.
- Horoshaya shkola?
- Net. - Margaret zasmeyalas'. - Vse shkoly odinakovy. Oni, dolzhno byt',
horoshi dlya vseh, tol'ko ne dlya tebya.
Distl' povernulsya k Margaret i ser'ezno vzglyanul na nee.
- I vse zhe vam nravitsya nasha strana?
- Da. YA lyublyu Venu, lyublyu Avstriyu.
- No vchera vecherom vy ne ochen'-to voshishchalis' Avstriej.
- Net, - otvetila Margaret. - YA govoryu "net" ne ob Avstrii, -
otkrovenno priznalas' ona, - a o teh lyudyah. Ne mogu skazat', chto oni mne
ponravilis'.
- Na vas podejstvovala pesnya, - skazal on. - Pesnya o Horste Vessele.
- Da, - podtverdila Margaret posle korotkoj pauzy. - YA nikogda ne
dumala, chto zdes', v takom chudesnom meste, tak daleko ot vsego...
- Nu, ne tak uzh daleko my zhivem. Sovsem dazhe nedaleko... Vy evrejka?
"Vot on, etot vopros, razdelyayushchij lyudej v Evrope", - podumala Margaret.
- Net, - otvetila ona.
- Konechno. YA tak i znal. - Hristian szhal guby i perevel vzglyad na gory.
Na ego lice poyavilos' obychnoe dlya nego ispytuyushchee, ozadachivayushchee
vyrazhenie. - A vot vash drug...
- To est'?!
- Gospodin, kotoryj dolzhen priehat' segodnya utrom...
- Kak vy uznali ob etom?
- Sprashival koe u kogo.
Nastupilo korotkoe molchanie.
"Strannyj on vse-taki chelovek! - reshila pro sebya Margaret. - To
derzkij, to robkij, to suhoj i mrachnyj, to delikatnyj i vnimatel'nyj..."
- On, kak vidno, evrej, - zametil Distl'. V ego ser'eznom vezhlivom tone
ne chuvstvovalos' ni predvzyatosti, ni vrazhdebnosti.
- Vidite li, - prinyalas' ob座asnyat' Margaret. - Esli rassuzhdat'
po-vashemu, to, pozhaluj, da, evrej. On katolik, no mat' u nego evrejka i,
veroyatno...
- CHto on za chelovek?
- On vrach, - medlenno prodolzhala devushka. - Konechno, starshe menya. On
ochen' krasivyj, nemnogo pohozh na vas. Ochen' ostroumnyj: lyudyam v ego
obshchestve vsegda veselo. No vmeste s tem on ser'eznyj chelovek. On dralsya
protiv soldat u doma Karla Marksa i pokinul barrikady odnim iz
poslednih... [imeetsya v vidu vooruzhennoe vystuplenie venskih rabochih i
shucbundovcev (chlenov voenizirovannoj social-demokraticheskoj organizacii)
protiv fashistskoj diktatury Dol'fusa v fevrale 1934 g.] YA beru svoi slova
obratno, - vdrug spohvatilas' Margaret. - Glupo rasskazyvat' kazhdomu
vstrechnomu podobnye istorii - togo i glyadi naklichesh' nepriyatnosti.
- Da, da, - soglasilsya Hristian. - Bol'she nichego ne govorite... No vse
zhe on vam nravitsya? Vy sobiraetes' vyjti za nego zamuzh?
Margaret pozhala plechami.
- My govorili ob etom. No... poka ne reshili. Posmotrim.
- Vy rasskazhete emu o proshloj nochi?
- Da.
- I o tom, kak vy rassekli gubu?
Margaret mashinal'no dotronulas' do razbitoj guby i pokosilas' na
Distlya. Tot sosredotochenno rassmatrival gory.
- Vchera noch'yu u vas pobyval Frederik, ne tak li?
- Da, - tiho otozvalas' Margaret. - Vy znaete o Frederike?
- O Frederike znayut vse, - rezko otvetil on. - Vy ne pervaya vyhodite po
utram iz etoj komnaty s sinyakami.
- No razve nichego nel'zya bylo sdelat'?
Hristian hriplo rassmeyalsya.
- "Milyj, zhivoj yunosha!" Esli verit' spletnyam, to mnogim devushkam eto
nravitsya, dazhe tem, kto ponachalu soprotivlyaetsya. Malen'kaya detal',
pridayushchaya pikantnost' gostinice frau Langerman. Frederik - mestnaya
znamenitost'. Zdes' vse k uslugam lyzhnikov: funikuler, pyat' ruchnyh
buksirov, pyatimetrovyj sloj snega i... iznasilovanie po mestnomu sposobu.
Vidimo, Frederik ne reshaetsya zahodit' slishkom daleko, esli devushka
soprotivlyaetsya po-nastoyashchemu. Ved' vas on ostavil v pokoe, pravda?
- Da.
- No v obshchem-to vy proveli otvratitel'nuyu noch'. I eto v dobroj, staroj
Avstrii nazyvaetsya radostnoj i schastlivoj vstrechej Novogo goda!
- Boyus', eto lish' nebol'shaya detal' obshchej kartiny, - zametila Margaret.
- CHto vy imeete v vidu?
- Pesnyu o Horste Vessele, nacistskie razgovory, izbienie zhenshchin, v
komnaty kotoryh vryvayutsya siloj...
- CHepuha! - gromko, s neozhidannoj zlost'yu oborval ee Distl'. - Ne
smejte tak govorit'!
- A chto osobennogo ya skazala? - udivilas' Margaret i pochuvstvovala, chto
k nej vnov', bez osobyh, kazalos' by, prichin, nachinaet vozvrashchat'sya
bespokojstvo i strah.
- Frederik probralsya v vashu komnatu ne potomu, chto on nacist. -
Hristian snova pereshel na spokojnyj i terpelivyj ton pedagoga, kakim on
razgovarival s rebyatishkami v gruppe dlya nachinayushchih. - Frederik postupil
tak potomu, chto on svin'ya. On plohoj chelovek, kotoryj po sluchajnosti stal
nacistom, i v konechnom schete nastoyashchego nacista iz nego nikogda ne vyjdet.
- A vy nacist? - sprosila Margaret. Ona sidela nepodvizhno, ustavivshis'
v zemlyu.
- YA? Konechno, nacist. Vas eto shokiruet? Nichego udivitel'nogo. Vy
nachitalis' etih idiotskih amerikanskih gazet. Ved' my edim detej, szhigaem
cerkvi, malyuem gubnoj pomadoj i chelovecheskoj krov'yu na spinah monahin'
nepristojnye risunki i vodim ih nagishom po ulicam, vyrashchivaem lyudej na
special'nyh fermah i tak dalee i tomu podobnoe. |to bylo by smeshno, esli
by ne bylo tak ser'ezno.
Nastupilo molchanie. Margaret zahotelos' nemedlenno vstat' i ujti, no
prezhnyaya slabost' vnov' ohvatila ee, i ona poboyalas', chto tut zhe svalitsya v
sneg, esli poprobuet podnyat'sya. Ona ispytyvala zhguchuyu bol' v glazah, nogi
nalilis' tyazhest'yu, slovno ona ne spala neskol'ko sutok podryad. ZHmuryas',
ona posmotrela na spokojnye belye gory; sejchas, posle voshoda solnca, oni
kak by otodvinulis' na zadnij plan i uzhe ne kazalis' takimi vnushitel'nymi.
"Kakaya lozh'! - podumala ona. - I dazhe pervoe vpechatlenie ot etih
mirnyh, chudesnyh gor okazalos' lozhnym, kogda vzoshlo solnce".
- Pojmite menya pravil'no. - V golose Distlya zazvuchali pechal'nye,
prositel'nye notki. - Tam, v Amerike, vam legko osuzhdat' vse podryad. Vy
bogaty i mozhete razreshit' sebe lyubuyu roskosh': terpimost', tak nazyvaemuyu
demokratiyu, moral'nye principy. A my zdes', v Avstrii, ne mozhem. - Distl'
umolk, kak budto zhdal vozrazhenij, no devushka promolchala, i on Snova
zagovoril - negromko i ravnodushno:
- Konechno, vy ponimaete vse po-svoemu, i ya ne vinyu vas. Vash drug -
evrej, vy boites' za nego, i eto zaslonyaet ot vas bolee vazhnye voprosy.
Da, da, bolee vazhnye voprosy, - povtoril on, slovno eti slova dlya nego
samogo zvuchali osobenno ubeditel'no i priyatno. - I odin iz takih voprosov
- sud'ba Avstrii i nemeckogo naroda. Nelepo delat' vid, budto my vovse i
ne nemcy. Tak mozhet dumat' amerikanec, zhivushchij za vosem' tysyach kilometrov
ot nas, no ne my. CHto sejchas predstavlyaet soboj nasha naciya? Sem' millionov
nishchih, lyudej bez budushchego, zavisimyh ot vseh, zhivushchih, kak soderzhateli
otelej, da chaevye turistov i inostrancev. Amerikancam etogo ne ponyat'.
Lyudi ne mogut vechno zhit' v unizhenii. Oni sdelayut vse, chto ot nih zavisit,
tol'ko by vnov' obresti chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. |tu problemu my
reshim lish' togda, kogda Avstriya stanet nacistskoj i vojdet v sostav
velikoj Germanii. - Distl' ozhivilsya, ego golos zazvuchal s novoj siloj.
- |to ne edinstvennyj put', - prervala ego Margaret, hotya i ponimala,
chto sporit' bespolezno. No on kazalsya takim razumnym, rassuditel'nym i
simpatichnym. - Ved' dolzhny zhe byt' inye puti, krome lzhi, ubijstv i obmana.
- Dorogaya moya, vy govorite chepuhu, - otvetil Hristian, pechal'no pokachav
golovoj, i terpelivo prodolzhal ob座asnyat': - Vryad li vy s takoj zhe
uverennost'yu povtorite svoi slova, esli pozhivete v Evrope let desyat'.
Poslushajte, chto ya skazhu vam. Do proshlogo goda ya byl kommunistom.
Proletarii vseh stran, mir vsem, torzhestvo razuma, kazhdomu po
potrebnostyam, bratstvo, ravenstvo i tak dalee i tomu podobnoe. - Distl'
zasmeyalsya. - CHush'! YA ne znayu Ameriki, no ya znayu Evropu. V Evrope nichego ne
dob'esh'sya, esli rukovodstvovat'sya razumom. Bratstvo lyudej... Da ved' eto
ne bol'she, chem deshevaya boltovnya vtororazryadnyh demagogov, kotoroj oni
zanimayutsya v pereryvah mezhdu vojnami. Naskol'ko ya ponimayu, to zhe samoe
mozhno nablyudat' i v Amerike. Vy obvinyaete nas vo lzhi, ubijstvah i obmane.
CHto zhe, vozmozhno, vy pravy. No v Evrope nel'zya dejstvovat' inache, esli
hochesh' dobit'sya nuzhnyh rezul'tatov. Mne ne ochen' priyatno govorit' podobnye
veshchi, no tol'ko glupec mozhet rassuzhdat' inache. Esli vy slaby, vy nichego ne
dob'etes', pozor i polugolodnoe sushchestvovanie budut vashim udelom; stav
sil'nym, vy priobretete vse. Nu, a teper' o presledovanii evreev. -
Hristian pozhal plechami. - Dosadnaya sluchajnost'. Kto-to pochemu-to reshil,
chto eto edinstvennyj put' k vlasti. YA vovse ne utverzhdayu, chto mne po dushe
takoj put'. Bol'she togo, s moej tochki zreniya, vsyakaya rasovaya diskriminaciya
- dikost'. YA znayu evreev, kotorye vedut sebya, kak Frederik, no sredi nih
est' i takie, kotorye nichem ne huzhe menya. I vse zhe, esli dlya sozdaniya
novoj, organizovannoj Evropy net inogo puti, krome unichtozheniya evreev, my
dolzhny pojti po etomu puti. Malen'kaya nespravedlivost' radi bol'shoj
spravedlivosti. Cel' opravdyvaet sredstva. Nepriyatno, konechno, usvaivat'
podobnuyu istinu, no v konce koncov, po-moemu, ee usvoyat dazhe amerikancy.
- No eto zhe uzhasno! - voskliknula Margaret.
- Moya dorogaya yunaya ledi! - s chuvstvom progovoril Distl'. Ego lico
ozhivilos', na nem vdrug zaigral rumyanec. On povernulsya k Margaret i vzyal
ee za ruki. - YA govoryu otvlechenno, poetomu narisovannaya mnoyu kartina
kazhetsya bolee otvratitel'noj, chem dejstvitel'nost'. Vy dolzhny prostit'
menya. YA obeshchayu vam, chto v dejstvitel'nosti tak nikogda ne budet. Mozhete
peredat' eto svoemu drugu. God, drugoj emu pridetsya terpet' malen'kie
nepriyatnosti, vozmozhno, on budet vynuzhden otkazat'sya ot svoih obychnyh
zanyatij i dazhe voobshche kuda-nibud' uehat'. No projdet nekotoroe vremya, i
emu vozvratyat vse, chego on lishitsya, ego zhizn' pojdet po-staromu, kak
tol'ko budet dostignuta postavlennaya cel' i manevr uvenchaetsya uspehom.
Presledovanie evreev - ne samocel', a sredstvo dostizheniya celi. Kak tol'ko
vse naladitsya, vash drug zajmet podobayushchee emu mesto. I ne ver'te
amerikanskim gazetam. V proshlom godu ya byl v Germanii, i dolzhen skazat',
chto v voobrazhenii zhurnalistov vse obstoit znachitel'no huzhe, chem na ulicah
Berlina.
- Nenavizhu! - kriknula Margaret. - YA nenavizhu vse eto!
Hristian vzglyanul ej v glaza s pechal'nym, rasstroennym vidom, pozhal
plechami i, medlenno otvernuvshis', zadumchivo posmotrel na snezhnye vershiny.
- ZHal', - snova zagovoril on. - Vy pokazalis' mne takoj rassuditel'noj
i ponyatlivoj. YA reshil bylo, chto vstretil amerikanku, kotoraya zamolvit za
nas dobroe slovechko, kogda vernetsya domoj, amerikanku, kotoraya sumeet hot'
nemnogo ponyat' nas. - On vstal. - No, vidimo, ya zhdal slishkom mnogogo...
Pozvol'te, v takom sluchae, dat' odin sovet: vozvrashchajtes' domoj, v
Ameriku. Boyus', chto v Evrope vy budete ochen' neschastlivy. - Hristian
poproboval nogoj sneg. - Segodnya budet dovol'no skol'zko, - suhim,
delovitym tonom soobshchil on. - Esli vy so svoim drugom sobiraetes'
pokatat'sya na lyzhah, ya mogu spustit'sya vmeste s vami po zapadnomu
marshrutu. Segodnya eto budet nailuchshij marshrut, odnako ne sovetuyu vam
otpravlyat'sya tuda odnim.
- Blagodaryu vas. - Margaret tozhe podnyalas'. - No ya dumayu, chto my zdes'
ne ostanemsya.
- Vash drug priezzhaet utrennim poezdom?
- Da.
- Emu pridetsya probyt' zdes' po krajnej mere do treh chasov dnya: ran'she
poezdov ne budet. - On pristal'no posmotrel na nee iz-pod gustyh, chut'
vygorevshih na solnce brovej. - Tak vy ne hotite bol'she zdes' ostavat'sya?
- Net.
- Iz-za togo, chto proizoshlo proshloj noch'yu?
- Da.
- Ponimayu. Odnu minutu. - On vynul iz karmana klochok bumagi i karandash
i chto-to napisal. - |tot adres mozhet vam prigodit'sya. Ocharovatel'nyj
malen'kij otel', vsego kilometrov tridcat' otsyuda. Trehchasovoj poezd
delaet tam ostanovku. Prekrasnye gornye sklony i ochen' milye lyudi.
Politikoj oni ne interesuyutsya, Frederikov sredi nih net. - Hristian
ulybnulsya. - Oni ne tak uzhasny, kak my, i budut ochen' rady i vam, i vashemu
drugu.
Margaret vzyala bumazhku, polozhila ee v karman i poblagodarila. "Nesmotrya
ni na chto, - podumala ona, - on vse zhe ochen' poryadochnyj i horoshij
chelovek".
- Vot tuda, vidimo, my i poedem.
- Nu i prekrasno. ZHelayu priyatno otdohnut'. Nu, a potom... - Distl'
ulybnulsya i protyanul Margaret ruku. - A potom uezzhajte v Ameriku.
Margaret pozhala emu ruku i napravilas' vniz k gorodu. U podnozhiya sklona
ona ostanovilas' i posmotrela nazad. Distl' uzhe nachal zanyatiya s mladshej
gruppoj i, nagnuvshis', so smehom podnimal upavshuyu v sneg semiletnyuyu
devochku v krasnoj sherstyanoj shapochke.
Jozef priehal zhizneradostnyj i veselyj. On poceloval Margaret i vruchil
ej korobku s pirozhnymi, kotorye so vsyacheskimi predostorozhnostyami vez ot
samoj Veny, i novuyu lyzhnuyu shapochku golubogo cveta - on ne mog uderzhat'sya,
chtoby ne kupit' ee. Zatem on snova prinyalsya celovat' devushku,
prigovarivaya:
- S Novym godom, dorogaya! Bozhe, kakie u tebya vesnushki! YA lyublyu tebya!..
Ty samaya krasivaya devushka na svete!.. A kak naschet zavtraka? YA umirayu s
golodu.
Ne vypuskaya Margaret iz ob座atij, on zhadno vdyhal svezhij vozduh, potom
obvel vzglyadom gory i s gordost'yu sobstvennika voskliknul:
- Ty tol'ko vzglyani! Net, ty tol'ko posmotri i posmej skazat', chto v
Amerike est' chto-nibud' podobnoe.
I togda Margaret tihon'ko i bespomoshchno zaplakala. Mgnovenno pomrachnev,
Jozef prinyalsya poceluyami osushat' ee slezy.
- CHto sluchilos'? CHto eto znachit, dorogaya? - sprashival on svoim nizkim
golosom, v kotorom zvuchala nepoddel'naya trevoga.
Oni stoyali, tesno prizhavshis' drug k drugu, v ugolke malen'koj stancii,
ukrytye ot vzglyadov lyudej, tolpivshihsya na platforme, i Margaret,
vshlipyvaya i zapinayas', rasskazala emu o tom, kak nakanune vecherom v otele
raspevali fashistskie pesni i provozglashali fashistskie tosty. O Frederike
ona ne skazala ni slova. Zakonchiv svoj rasskaz, ona zayavila, chto bol'she ne
ostanetsya zdes' ni na odin den'.
Jozef rasseyanno poceloval ee v lob i pogladil po shcheke. Ot ego veselogo
nastroeniya ne ostalos' i sleda.
- Tak, - probormotal on. - I zdes' to zhe. Doma, na ulice, v gorode, v
derevne... - Jozef pokachal golovoj. - Milaya Margaret! Po-moemu, tebe luchshe
uehat' iz Evropy. Uezzhaj domoj. Uezzhaj v Ameriku.
- Net, - ne zadumyvayas', vozrazila Margaret. - YA hochu ostat'sya zdes'. YA
hochu vyjti za tebya zamuzh i ostat'sya zdes'.
Jozef pokachal golovoj. Na ego myagkih, korotkih, tronutyh sedinoj
volosah pobleskivali kapel'ki vody ot rastayavshih snezhinok.
- YA dolzhen pobyvat' v Amerike. YA dolzhen posetit' stranu, otkuda
priezzhayut takie devushki, kak ty.
- No ya zhe skazala, chto hochu vyjti za tebya zamuzh, - povtorila Margaret i
krepko szhala ego ruku.
- My pogovorim ob etom potom, - s nezhnost'yu otvetil Jozef. - Obsudim v
drugoj raz.
No "drugoj raz" tak i ne nastupil.
Oni vozvratilis' v gostinicu Langermana i, sidya u okna, iz kotorogo
otkryvalsya vid na velichestvennye, iskryashchiesya na solnce Al'py, molcha
pogloshchali obil'nyj zavtrak - yaichnicu s vetchinoj i kartofelem, bliny i kofe
po-venski s gustymi vzbitymi slivkami, im prisluzhival vezhlivyj i skromnyj
Frederik. On lyubezno podstavil stul Margaret, kogda ona sadilas' za stol,
bystro napolnyal chashku Jozefa, kak tol'ko ona pustela.
Posle zavtraka Margaret ulozhila svoi veshchi i zayavila frau Langerman, chto
dolzhna uehat' vmeste so svoim drugom.
- Ah, kak zhal'! Ah, kak zhal'! - zakudahtala frau Langerman. Vprochem,
ona tut zhe predstavila schet. V nem, sredi drugih punktov, upominalis'
kakie-to devyat' shillingov.
- A eto za chto? - sprosila Margaret, ukazyvaya na akkuratnuyu zapis'
chernilami. Ona stoyala v holle, u lakirovannogo dubovogo stola. Frau
Langerman, chisten'kaya, nakrahmalennaya, vskochila iz-za stola, naklonila
golovu i blizorukimi glazami ustavilas' na schet.
- Ah, eto! - Ona okinula Margaret nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom. - |to
za porvannuyu prostynyu, Liebchen! [milochka (nem.)]
Margaret oplatila schet. Frederik pomog ej perenesti chemodany, i ona
dala emu na chaj. Zatem on usadil ee v ekipazh i, poklonivshis', skazal:
- Nadeyus', vy horosho proveli u nas vremya.
Ostaviv svoi chemodany na vokzale, Margaret i Jozef do prihoda poezda
brodili po ulicam, rassmatrivaya vitriny magazinov.
Kogda poezd medlenno othodil ot stancii, Margaret pokazalos', chto ona
vidit Distlya. On stoyal v konce platformy i nablyudal za nimi. Margaret
pomahala rukoj, no on ne otvetil. Margaret pochemu-to podumala, chto tol'ko
Distl' mog postupit' tak: prijti na stanciyu, ne pozdorovat'sya i molcha
nablyudat' za ih ot容zdom.
Rekomendovannaya Distlem gostinica okazalas' malen'koj i uyutnoj, a ee
obitateli neobyknovenno priyatnymi lyud'mi. Neskol'ko nochej podryad shel sneg,
kazhdoe utro zanovo zasypaya tropinki. Margaret nikogda eshche ne videla Jozefa
takim veselym i zhizneradostnym. CHuvstvuya sebya v bezopasnosti v ego
ob座atiyah, ona spokojno spala po nocham v ogromnoj krovati s teploj puhovoj
postel'yu, kazalos' prednaznachennoj special'no dlya teh, kto provodit
medovyj mesyac v gorah. Oni ne govorili ni o chem ser'eznom i o zhenit'be
bol'she ne upominali. Celymi dnyami v yasnom nebe nad gornymi vershinami
sverkalo solnce, a vozduh byl p'yanyashchij, kak vino. Vecherom pered kaminom
Jozef priyatnym, vkradchivym golosom pel dlya gostej romansy SHuberta. V dome
vse vremya pahlo koricej. Oba oni pokrylis' temnym zagarom, i vesnushek na
nosu u Margaret stalo eshche bol'she.
Nakonec nastupil den' ot容zda. Po doroge na stanciyu Margaret vdrug
rasplakalas'. Kanikuly konchilis'.
N'yu-Jork tozhe prazdnoval nastuplenie Novogo goda. Po mokrym ulicam,
bufer k buferu, nepreryvno gudya, sploshnym potokom dvigalis' taksi. Dlinnaya
verenica mashin napominala kakoe-to nevedomoe zhivotnoe iz zheleza i stekla,
zagnannoe v gigantskuyu kamennuyu kletku. V centre goroda milliony lyudej
serymi volnami lenivo i bescel'no perekatyvalis' vzad i vpered. Osveshchennye
oslepitel'nym siyaniem reklam, oni napominali arestantov, na kotoryh v
moment popytki k begstvu tyuremnaya strazha vnezapno napravila luchi
prozhektorov. V svetovoj gazete, ogni kotoroj lihoradochno metalis' na
zdanii "N'yu-Jork tajms", k svedeniyu veselyashchihsya vnizu lyudej soobshchalos',
chto vo vremya uragana, pronesshegosya nad Srednim Zapadom, pogiblo sem'
chelovek i chto Madrid v kanun Novogo goda (k udobstvu chitatelej "Tajms" on
nastupal tam na neskol'ko chasov ran'she, chem v N'yu-Jorke) dvenadcat' raz
podvergalsya artillerijskomu obstrelu.
Policejskim Novyj god ne sulil nichego, krome dal'nejshego rosta chisla
krazh, nasilij i dorozhnyh katastrof so smertel'nym ishodom, krome zhary i
holoda. I hotya oni svoim dobrodushnym vidom hoteli pokazat', chto ne chuzhdy
obshchego vesel'ya, no v dejstvitel'nosti s holodnoj nasmeshkoj ustalo vzirali
na stada rezvyashchihsya zhivotnyh, dvigavshiesya po Tajms-skveru.
A veselyashchayasya publika neskonchaemoj lavinoj katilas' po ulicam, pokrytym
smeshavshimisya s gryaz'yu obryvkami bumagi, shvyryalas' konfetti, nasyshchennym
millionami bakterij bol'shogo goroda, trubila v rozhki, daby povedat' miru,
kak ona schastliva i besstrashna. Gulyayushchie s napusknym dobrodushiem, kotoromu
predstoyalo isparit'sya eshche do nastupleniya utra, hriplymi golosami
pozdravlyali drug druga s Novym godom. Radi etogo nekogda pokinuli oni
tumannuyu Angliyu i podernutye zelenoj dymkoj luga Irlandii, peschanye holmy
Iraka i Sirii i cepeneyushchie v vechnom strahe pered pogromami getto Pol'shi i
Rossii, vinogradniki Italii i treskovye otmeli. Norvegii; radi etogo oni
priehali syuda s dalekih ostrovov i kontinentov, iz mnogih gorodov zemli.
Potom oni stali priezzhat' iz Bruklina i Bronksa, Ist-Sent-Luisa i
Teksarkany i iz nikomu nevedomyh mestechek vrode Bimidzhi, Dzheffri, Spirita.
Vse oni vyglyadeli tak, slovno postoyanno nedosypali i nikogda vdovol' ne
pol'zovalis' solncem, slovno ih kostyumy byli s chuzhogo plecha; oni vyglyadeli
tak, budto popali v etu holodnuyu kamennuyu kletku na chuzhoj, a ne na svoj
prazdnik; budto oni chuvstvovali vsem svoim sushchestvom, chto zima nikogda ne
konchitsya, i budto, nesmotrya na veselye zvuki rozhkov, smeh i eto
torzhestvennoe, kak religioznaya processiya, shestvie po ulicam, oni znali,
chto novyj, 1938 god prineset im eshche bol'she zabot, chem proshedshij.
Po-nastoyashchemu radovalis' tol'ko karmanniki i prostitutki, kartezhniki i
svodnicy, zhuliki i voditeli taksi, oficianty i hozyaeva gostinic; oni
neploho pozhivilis' v etu novogodnyuyu noch'. Ne mogli pozhalovat'sya i
vladel'cy teatrov, torgovcy shampanskim, nishchie i shvejcary nochnyh klubov. To
tam, to zdes' slyshalsya zvon stekla: eto iz nomerov otelej (segodnya oni
sdavalis' za pyat' dollarov v sutki vmesto dvuh v obychnoe vremya) v tesnye
zadnie dvory, snabzhavshie obitatelej gostinic svetom, vozduhom i vidom na
mir, leteli butylki iz-pod viski. V shume skorotechnogo vesel'ya provozhali
lyudi staryj god. Na 50-j ulice devushke pererezali gorlo, i voj sireny
skoroj pomoshchi na sekundu vlastno vorvalsya v simfoniyu prazdnestva. Na
ulicah potishe iz poluotkrytyh, osveshchennyh zheltym svetom okon donosilsya
vizglivyj, pritvornyj zhenskij smeh. |to byl obychnyj dlya subbotnih i
prazdnichnyh vecherov otvratitel'nyj golos presyshchennogo razvlecheniyami
goroda, golos, kotoryj pochemu-to mozhno slyshat' tol'ko v temnote, nezadolgo
do nastupleniya holodnogo rassveta.
Neskol'ko pozdnee, vdyhaya vechno vlazhnyj vozduh podzemki, drozhashchij ot
grohota prigorodnyh poezdov, molchalivye, shatayushchiesya ot ustalosti lyudi s
vvalivshimisya glazami i izmyatymi licami, propahshie vsemi zapahami ulicy -
deshevymi cvetami i chesnokom, lukom i gutalinom, duhami i potom, snova
raz容dinennye peregorodkami kupe, nachnut rastekat'sya po svoim ubogim
zhilishcham. No poka ne nastupit etot chas, oni do iznemozheniya budut brodit'
pod oglushitel'nyj shum rozhkov, treshchotok i zhestyanyh svistkov po yarko
osveshchennym ulicam, upryamo prazdnuya nastuplenie Novogo goda, potomu chto,
ploho li, horosho li, oni protyanuli eshche odin god i, byt' mozhet, protyanut
sleduyushchij.
Probirayas' cherez tolpu, Majkl Uajtekr lovil sebya na tom, chto on, sam
togo ne zamechaya, otvechaet na kazhdyj tolchok fal'shivoj, natyanutoj ulybkoj.
On opazdyval, a dostat' taksi bylo nevozmozhno. Emu prishlos' zaderzhat'sya v
teatre i vypit' neskol'ko ryumok v odnoj iz artisticheskih ubornyh. Ot
naspeh vypitogo vina u nego shumelo v golove i zhglo zheludok.
Vecher v teatre proshel sumburno. Zriteli ne interesovalis' p'esoj i
otchayanno shumeli; rol' babushki prishlos' igrat' dublershe, potomu chto
Patriciya Ferri tak napilas', chto ee nel'zya bylo vypustit' na scenu.
Pytayas' podderzhat' poryadok, Majkl sovsem izmuchilsya. On byl rezhisserom
p'esy "Pozdnyaya vesna", v kotoroj bylo zanyato tridcat' sem' uchastnikov, v
tom chisle troe vechno prostuzhennyh detej. Po hodu spektaklya prihodilos'
pyat' raz menyat' dekoracii, prichem na kazhduyu smenu otvodilos' dvadcat'
sekund. Kogda konchilsya etot sumasshedshij den', Majklu strastno hotelos'
odnogo: ujti domoj i zavalit'sya spat'. No segodnya eshche predstoyal etot
proklyatyj vecher na 67-j ulice, i Laura byla uzhe tam. V konce koncov, v
kanun Novogo goda i ne polagalos' lozhit'sya spat'.
Majkl koe-kak protolkalsya cherez gustuyu tolpu, bystro doshel do Pyatoj
avenyu i svernul na sever. Tut bylo ne tak lyudno, a iz Central'nogo parka
doletal svezhij, bodryashchij veterok. Na uzkoj poloske temnogo neba,
vidnevshejsya mezhdu kryshami vysokih zdanij, mozhno bylo dazhe rassmotret'
malen'kie blednye zvezdy.
"Nado budet kupit' domik, nedaleko ot N'yu-Jorka, - podumal Majkl,
bystro i besshumno shagaya po asfal'tu. - Nedorogoj domik, tysyach za shest' ili
sem'. Deneg kak-nibud' naskrebu - pridetsya perehvatit' vzajmy. Vremya ot
vremeni budu uezzhat' tuda na neskol'ko dnej. Tam budet tiho, po nocham
mozhno budet videt' vse zvezdy, a kogda zahochu, nichto ne pomeshaet mne lech'
spat' chasov v vosem'. Da, hvatit mechtat', nado obyazatel'no kupit' takoj
domik".
V poluosveshchennoj vitrine magazina on uvidel svoj siluet. Otrazhenie bylo
neyasnym i rasplyvchatym, no, kak vsegda, sobstvennyj vid privel ego v
razdrazhenie. Pochti bessoznatel'no on raspravil plechi.
"Kogda tol'ko ty perestanesh' sutulit'sya! - vyrugal on sebya. - I ne
meshalo by pohudet' funtov na pyatnadcat'. Ni dat' ni vzyat' - tolstyj
lavochnik".
Na odnom perekrestke okolo nego ostanovilos' taksi, no on sdelal
otricatel'nyj zhest. "Fizicheskie uprazhneniya i vozderzhanie ot vina - po
krajnej mere na mesyac. Vypivka-to i dovodit lyudej do takogo sostoyaniya.
"Pivo, "Martini", eshche ryumochku!" A s kakoj golovoj ty vstal segodnya utrom!
Do poludnya ni za chto ne mog vzyat'sya, potom poshel zavtrakat' i snova pil.
Sejchas nachinaetsya Novyj god - samoe podhodyashchee vremya brosit' pit'. Segodnya
na vechere predstavitsya prekrasnaya vozmozhnost' ispytat' svoj harakter. Ne
nuzhno delat' iz etogo sensacii. Prosto ne pit' - i vse. A v zagorodnom
dome ne derzhat' i kapli vina".
Majkl srazu pochuvstvoval sebya gorazdo luchshe. Emu kazalos', chto on polon
reshimosti i sil, i hotya bryuki ego vechernego kostyuma po-prezhnemu byli
tesnovaty v poyase, on shiroko zashagal mimo roskoshnyh vitrin k 67-j ulice.
Kogda Majkl voshel v perepolnennuyu komnatu, tol'ko chto probilo
dvenadcat'. Lyudi peli i obnimalis'; v odnom iz uglov on zametil mertvecki
p'yanuyu devicu iz chisla teh, kogo obyazatel'no vstretish' na kazhdoj
vecherinke. Sredi gostej Uajtekr uvidel svoyu zhenu - ona celovala kakogo-to
nizen'kogo muzhchinu, po vsem priznakam imeyushchego otnoshenie k Gollivudu.
Kto-to sunul Majklu bokal s vinom, a vysokaya devushka ispachkala emu plecho
kartofel'nym salatom. "Kakoj prekrasnyj salat!" - voskliknula ona i
nebrezhno smahnula ego uzkoj, vyholennoj rukoj s dlinnymi, dyujma v poltora
nogtyami, pokrytymi vishnevym lakom. Zatem protolknuvshis' cherez tolpu, k
nemu podoshla Ketrin, odetaya v plat'e s ochen' bol'shim dekol'te.
- Majkl, dorogoj! - voskliknula ona, celuya ego v zatylok. - CHto ty
delaesh' segodnya vecherom?
- Vchera priehala iz Los-Andzhelesa moya zhena.
- Da? Pechal'no. Nu, s Novym godom! - I ona poplyla dal'she, privodya v
trepet treh odetyh vo fraki studentov s mladshih kursov Garvardskogo
universiteta - rodstvennikov hozyajki, priehavshih v gorod na kanikuly.
Majkl podnyal bokal i otpil do poloviny. |to, vidimo, bylo viski, v
kotoroe kto-to nalil limonadu. "Broshu pit' s zavtrashnego dnya, - podumal
on. - Vse ravno ya uzhe vypil segodnya tri stakana i etot vecher poteryan".
Majkl podozhdal, poka ego zhena ne konchila celovat' malen'kogo lysogo
cheloveka s pyshnymi kavalerijskimi usami, potom probralsya skvoz' tolpu
gostej i vstal u nee za spinoj. On uslyshal, kak zhena, ne vypuskaya ruki
malen'kogo cheloveka, govorila:
- Scenarij otvratitel'nyj, Garri, no ty, pozhalujsta, nikomu ob etom ne
govori.
- Ty zhe znaesh' menya, Laura. Razve ya boltun?
- S Novym godom, s novym schast'em, dorogaya! - skazal Majkl i poceloval
Lauru v shcheku.
Ona obernulas', vse eshche ne vypuskaya ruki lysogo, i ulybnulas'. Dazhe
zdes', gde p'yanyj shum i sutoloka ne raspolagali, kazalos', k proyavleniyu
nezhnyh chuvstv, Laura privetstvovala Majkla s tem vyrazheniem laski i
teploty vo vzore, kotoroe vsyakij raz porazhalo i volnovalo ego. Ona
protyanula svobodnuyu ruku i privlekla k sebe Majkla, chtoby pocelovat' ego.
V tot moment, kogda ih lica sblizilis', Majkl pochuvstvoval, chto Laura s
podozreniem prinyuhivaetsya k ego dyhaniyu. Otvechaya na poceluj zheny, on ne
mog sderzhat' razdrazheniya i pomrachnel. "Vechno ona nyuhaet, - mel'knulo u
nego. - Staryj sejchas god ili novyj - ej vse ravno".
- Pered tem kak ujti iz teatra, - nasmeshlivo skazal Majkl, otstranyayas'
ot zheny, - ya vylil na sebya dva flakona duhov "SHanel' N_5".
Veki Laury obizhenno drognuli.
- Ne bud' takim skvernym hot' v novom godu, - poprosila ona. - Pochemu
ty tak pozdno?
- Zashel po puti propustit' paru bokalov vina.
- S kem? - Laura posmotrela na nego podozritel'nym sobstvennicheskim
vzglyadom, kotoryj tak portil nezhnoe i otkrytoe vyrazhenie ee lica vsyakij
raz, kogda ona doprashivala muzha.
- Koe s kem iz priyatelej.
- I tol'ko? - Laura govorila tem igrivym i legkomyslennym tonom, kakoj
byl prinyat sredi zhenshchin ee kruga, kogda oni podshuchivali nad svoimi muzh'yami
v obshchestve.
- Net, - v ton ej otvetil Majkl. - YA zabyl skazat', chto s nami byli
shest' poluobnazhennyh polinezijskih tancovshchic - my ostavili ih v nochnom
klube "Stork".
- Nu ne zabaven li on? - voskliknula Laura, obrashchayas' k lysomu. - On
uzhasno poteshnyj, ne pravda li?
- Nachinaetsya semejnaya scena, - usmehnulsya lysyj, - a kogda delo dohodit
do semejnyh scen, ya ischezayu. Poka, dorogaya. - On pomahal rukoj Uajtekram i
skrylsya v tolpe.
- U menya est' velikolepnaya ideya, - zayavila Laura. - Davajte ne budem
segodnya govorit' zhenam gadosti.
Majkl dopil vino i postavil bokal.
- Kto etot usatyj?
- A, Garri?
- Tot, kogo ty celovala.
- Da eto Garri. YA znayu ego uzhe mnogo let. On byvaet na vseh vecherah. -
Laura legkim dvizheniem ruk popravila prichesku. - I zdes', i na Zapadnom
poberezh'e. YA ne znayu, chem on zanimaetsya. Vozmozhno, on antreprener. Segodnya
Garri podoshel ko mne i skazal, chto v poslednem fil'me ya byla
ocharovatel'na.
- On tak i skazal - ocharovatel'na?
- Aga.
- Aga? |to chto, tak teper' govoryat v Gollivude?
- Vozmozhno. - Laura ulybalas' emu, no glaza ee vse vremya begali po
komnate. Vprochem, ona vsegda byla takoj, kogda oni nahodilis' v obshchestve.
- Kak, po-tvoemu, ya sygrala v poslednem fil'me?
- Ocharovatel'no, - otvetil Majkl. - Davaj vyp'em.
Laura vstala, vzyala ego za ruku i nezhno poterlas' shchekoj o ego plecho.
- Ty rad, chto ya priehala? - sprosila ona.
- Ocharovan, - uhmyl'nulsya Majkl.
Oni zasmeyalis' i ruka ob ruku napravilis' k bufetu, probirayas' mimo
stolpivshihsya v centre komnaty gostej.
Bufet nahodilsya v sosednej komnate pod abstrakcionistskoj kartinoj s
narisovannym fuksinom podobiem zhenshchiny o treh grudyah, vossedayushchej na
parallelogramme. Zdes' oni zastali sedeyushchego, polnogo Uollesa Arni s
chajnoj chashkoj v rukah. Ryadom s nim stoyal prizemistyj, moguchego slozheniya
chelovek v sinem sarzhevom kostyume. On vyglyadel tak, slovno zim desyat'
podryad provel na otkrytom vozduhe. Tut zhe boltali dve devicy s
horoshen'kimi, no nevyrazitel'nymi lichikami i uzkimi, kak u manekenshchic,
bedrami. Oni pili nerazbavlennoe viski.
- On pristaval k tebe? - uslyshal Majkl golos odnoj iz devushek.
- Net, - otvetila drugaya, vstryahnuv svetlymi blestyashchimi volosami.
- No pochemu?
- Potomu chto on sejchas jog.
Devushki zadumchivo zaglyanuli v svoi bokaly, dopili vino i udalilis' -
velichavo i graciozno, kak pantery v dzhunglyah.
- Ty slyshala? - sprosil Majkl.
- Da, - zasmeyalas' Laura.
Majkl poprosil u bufetchika dve ryumki viski i ulybnulsya Arni, avtoru
"Pozdnej vesny". Tot prodolzhal molcha smotret' pryamo pered soboj, vremya ot
vremeni elegantnym dvizheniem tryasushchejsya ruki podnosya k gubam chashku.
- Nokdaun, - zametil chelovek v sinem sarzhevom kostyume. - Poteryal
soznanie, no ustoyal na nogah. Sud'ya dolzhen prekratit' shvatku, inache ona
prevratitsya v prostoe izbienie.
Arni uhmyl'nulsya, ukradkoj posmotrel po storonam i protyanul bufetchiku
svoyu chashku s blyudcem.
- Pozhalujsta, nalejte mne eshche chajku.
Bufetchik nalil v chashku hlebnoj vodki, i Arni, prezhde chem vzyat' ee,
snova osmotrelsya vokrug.
- Zdorovo, Uajtekr! - privetstvoval on Majkla. - Zdravstvujte, missis
Uajtekr. Ved' vy nichego ne skazhete Filis, pravda?
- Net, net, Uolles, - otozvalsya Majkl, - ne skazhem.
- Slava bogu. U Filis chto-to s zheludkom, - poyasnil Arni. - Uzhe chas, kak
ona vyshla. Ona ne razreshaet mne pit' dazhe pivo. - On byl p'yan, i v ego
hriplom golose prozvuchali notki zhalosti k samomu sebe. - Vy mozhete sebe
predstavit'? Dazhe piva! Vot poetomu-to ya derzhu chajnuyu chashku. Dazhe v dvuh
shagah nikto ne dogadaetsya, chto ya p'yu. V konce koncov, - vyzyvayushche
voskliknul on, othlebyvaya iz chashki, - ya vzroslyj chelovek! Ona hochet, chtoby
ya napisal novuyu p'esu, - drugim, ogorchennym tonom prodolzhal on. - Ona zhena
cheloveka, finansiruyushchego postanovku moej p'esy, i na etom osnovanii
schitaet, chto imeet pravo zapretit' mne pit'. |to unizitel'no! Nel'zya tak
unizhat' cheloveka moego vozrasta. - On povernulsya k muzhchine v sarzhevom
kostyume. - Mister Perrish, naprimer, p'et, kak ryba, a ved' ego nikto ne
pytaetsya unizit'. Vse govoryat: "Posmotrite, kak trogatel'no Filis
zabotitsya ob etom p'yanchuzhke Uollese Arni!" No menya eto ne trogaet. My s
misterom Perrishem znaem, pochemu ona tak delaet. Tak ya govoryu, mister
Perrish?
- Tak, tak, druzhishche! - otvetil chelovek v sarzhevom kostyume.
- |konomika! Kak vezde i vsyudu. - Arni vnezapno vzmahnul chashkoj i
prolil viski na rukav Majkla. - Mister Perrish - kommunist, uzh on-to znaet.
V osnove vseh dejstvij lyudej lezhit zhadnost'. ZHadnost', i bol'she nichego.
Esli by oni ne nadeyalis' poluchit' ot menya eshche odnu p'esu, to pust' by dazhe
ya poselilsya na vinokurennom zavode, oni ne stali by vozrazhat'. YA mog by
kupat'sya v spirte, i oni tol'ko skazali by: "Poceluj menya v... Uolles
Arni!.." Proshu proshcheniya, missis Uajtekr.
- Nichego, - skazala Laura.
- U tebya horoshen'kaya zhena, - prodolzhal Arni. - Ochen' horoshen'kaya. YA
slyshal, kak tut ej voshishchalis'. - On lukavo vzglyanul na Majkla. - Da, da,
voshishchalis'! Sredi gostej est' neskol'ko ee staryh druzej. Ne tak li,
missis Uajtekr?
- Pravil'no.
- U kazhdogo iz nas zdes' najdutsya starye priyateli, - prodolzhal Arni. -
I tak sejchas na kazhdom vechere. Sovremennoe obshchestvo! Klubok zmej vo vremya
zimnej spyachki. Vozmozhno, eto i budet temoj moej sleduyushchej p'esy, hotya,
konechno, ya tak i ne napishu ee. - On sdelal bol'shoj glotok. - Kakoj chaek!
Ne progovorites' Filis.
Majkl vzyal Lauru pod ruku i povel bylo ee k vyhodu.
- Ne uhodi, Uajtekr, - poprosil Arni. - YA znayu, chto tebe skuchno so
mnoj, no ne uhodi. YA hochu s toboj pogovorit'. O chem tebe hochetsya? Ob
iskusstve?
- Kak-nibud' v drugoj raz, - otvetil Majkl.
- YA ponimayu, ty ser'eznyj molodoj chelovek, - upryamo prodolzhal Arni. -
Davaj pogovorim ob iskusstve. Kak segodnya proshla moya p'esa?
- Horosho.
- Net, ya ne hochu govorit' o svoej p'ese. YA skazal - iskusstvo, no ya
znayu, chto ty dumaesh' o moej p'ese. Ob etom znaet ves' N'yu-Jork. Ty krichish'
ob etom na vseh perekrestkah, i ya davno vygnal by tebya iz teatra, esli by
mog. Sejchas ya nastroen druzheski, no voobshche-to ya by tebya uvolil.
- Ty p'yan, Uolli.
- YA nedostatochno umen dlya tebya, - prodolzhal Arni; ego svetlo-golubye
glaza slezilis', a nizhnyaya guba, tolstaya i mokraya, tryaslas'. - Dozhivi do
moih let i poprobuj ostat'sya umnym, Uajtekr!
- YA ubezhdena, chto Majklu ochen' nravitsya vasha p'esa, - skazala Laura
yasnym, uspokaivayushchim golosom.
- Vy ochen' milaya zhenshchina, missis Uajtekr, i u vas mnogo druzej, no
sejchas luchshe pomolchite.
- A pochemu by tebe ne polezhat' gde-nibud'? - obratilsya Majkl k Arni.
- Davaj ne uklonyat'sya ot temy. - Arni neuklyuzhe, s voinstvennym vidom
povernulsya k Majklu. - YA znayu, chto ty boltaesh' obo mne na vecherah: "Staryj
durak Arni ispisalsya; Arni pishet stilem, ot kotorogo otkazalis' eshche v
tysyacha vosem'sot dvadcat' devyatom godu, o lyudyah, interes k kotorym propal
v tysyacha devyat'sot dvadcat' devyatom godu". |to dazhe ne smeshno. U menya i
tak dostatochno kritikov. Pochemu, ty dumaesh', mne prihoditsya platit' im iz
svoih deneg? YA terpet' ne mogu soplyakov, vrode tebya, Uajtekr. Kstati, ty
uzhe ne tak molod, chtoby schitat' tebya soplyakom.
- Poslushajte, druzhishche... - nachal chelovek v sarzhevom kostyume.
- Vy sami pogovorite s nim, - povernulsya Arni k Perrishu. - On tozhe
kommunist, vot pochemu ya dlya nego nedostatochno umen. A proslyt' umnikom v
nashe vremya netrudno - nado tol'ko raz v nedelyu pokupat' za pyatnadcat'
centov "N'yu messis" [progressivnyj zhurnal, blizko primykavshij k kompartii;
sushchestvoval s 1926 po 1948 god]. Arni nezhno obnyal Perrisha. - Vot kakie
kommunisty mne no dushe, Uajtekr! Kak mister Perrish. Opalennyj solncem
mister Perrish. On zagorel v solnechnoj Ispanii. On byl v Ispanii, voeval v
Madride, a teper' snova edet v Ispaniyu, chtoby ego tam ubili. Verno, mister
Perrish?
- Konechno, druzhishche, - otozvalsya Perrish.
- Vot kakie kommunisty mne nravyatsya, - gromko povtoril Arni. - Mister
Perrish priehal syuda sobirat' den'gi i verbovat' dobrovol'cev dlya poezdki v
solnechnuyu Ispaniyu, gde oni pogibnut vmeste s nim. Pochemu by tebe, Uajtekr,
vmesto togo chtoby umnichat' na etih roskoshnyh vecherah v N'yu-Jorke, ne
poehat' s misterom Perrishem v Ispaniyu i ne proyavit' svoyu mudrost' tam?
- Esli ty ne zamolchish'... - nachal bylo Majkl, no v etu minutu mezhdu nim
i Arni okazalas' vysokaya sedaya zhenshchina s velichestvennym vyrazheniem na
smuglom lice. Ne govorya ni slova, ona spokojno vybila chashku iz ruk Arni.
Poslyshalsya zvon oskolkov. Arni gnevno vzglyanul na zhenshchinu, no vdrug robko
zaulybalsya i, opustiv golovu, ustavilsya v pol.
- A, eto ty, Filis! - probormotal on.
- Ubirajsya proch' ot bufeta, - prikazala Filis.
- Da ved' ya chaek p'yu, - otvetil Arni, no poslushno povernulsya i otoshel,
sharkaya nogami, gruznyj, stareyushchij, s rastrepannymi sedymi volosami,
prilipshimi k vysokomu potnomu lbu.
- Mister Arni ne p'et, - zayavila Filis bufetchiku.
- Slushayus', mem.
- Bozhe miloserdnyj! - obratilas' zhenshchina k Majklu. - YA gotova
rasterzat' ego. On svodit menya s uma. A ved' v obshchem-to Arni takoj milyj
chelovek!
- Da, da, chudesnyj chelovek, - soglasilsya Majkl.
- On bezobraznichal? - ozabochenno sprosila Filis.
- CHto vy!
- Boyus', chto ego nikuda bol'she ne budut priglashat', uzhe i sejchas vse
ego izbegayut, - pozhalovalas' Filis.
- Ne vizhu prichin, - pozhal plechami Majkl.
- Dazhe esli vy i pravy, vse ravno Arni ochen' tyazhelo. On sidit v svoej
komnate mrachnyj kak tucha i vsem, kto gotov ego slushat', tverdit, chto
ispisalsya. YA privela ego syuda v nadezhde, chto emu budet polezno pobyt' na
lyudyah i ya smogu prismotret' za nim... - Filis pozhala plechami, provozhaya
vzglyadom udalyayushchuyusya neryashlivuyu figuru Arni. - Koe-komu iz muzhchin
sledovalo by obrubit' ruki, kak tol'ko oni potyanutsya za pervoj ryumkoj
vina.
Staromodnym izyskannym zhestom Filis podobrala yubki, i, shursha taftoj,
napravilas' vsled za dramaturgom.
- Pozhaluj, ya ne proch' vypit', - skazal Majkl.
- I ya tozhe, - podderzhala Laura.
- Nu, i ya za kompaniyu, - soglasilsya Perrish.
Oni molcha stoyali u stojki, glyadya, kak bufetchik napolnyaet bokaly.
- Zloupotreblenie alkogolem, - torzhestvennym tonom propovednika
provozglasil Perrish, protyagivaya ruku za bokalom, - eto odna iz chert,
otlichayushchih cheloveka ot zhivotnogo. - Vse rassmeyalis'. Prezhde chem vypit',
Majkl znakom pokazal Perrishu, chto podnimaet tost za nego.
- Za Madrid! - rovnym i spokojnym golosom skazal Perrish.
- Za Madrid! - vpolgolosa otozvalas' Laura.
Majkl pochuvstvoval, chto k nemu vozvrashchaetsya prezhnee bespokojstvo. On
zakolebalsya, no vse zhe skazal, kak i ostal'nye:
- Za Madrid!
Vse vypili.
- Kogda vy vozvratilis'? - sprosil Majkl, oshchushchaya kakuyu-to nelovkost'.
- CHetyre dnya nazad, - otvetil Perrish, snova podnosya bokal k gubam. - U
vas v Amerike ochen' horoshie napitki, - dobavil on s ulybkoj. On pil
nepreryvno, kazhdye pyat' minut snova napolnyaya bokal, no ne obnaruzhival
nikakih priznakov op'yaneniya - tol'ko lico ego stanovilos' krasnee.
- A kogda vyehali iz Ispanii?
- Dve nedeli nazad.
"Dve nedeli nazad on eshche brodil po zamerzshim dorogam, - podumal Majkl,
- s vintovkoj, v poluvoennoj forme; nad ego golovoj pronosilis' samolety,
a po obochinam dorog vidnelis' svezhie mogily. A sejchas on stoit zdes' v
sinem kostyume, kak shafer na svoej svad'be, i vstryahivaet ledyanye kubiki v
bokale vina. Okruzhayushchie boltayut o svoem poslednem kinofil'me i o tom, chto
govoryat o nem kritiki, i pochemu rebenok zakryvaet vo sne kulachkom glaza: V
uglu komnaty gitarist raspevaet nelepye ballady, yakoby slozhennye na YUge.
Vse eto proishodit v bogatoj, ustlannoj kovrami, perepolnennoj gostyami
kvartire, na odinnadcatom etazhe doma, kotoromu nichto ne ugrozhaet. Iz
vysokih okon otkryvaetsya vid na park, a nad bufetom visit fuksinovaya
devica s tremya grudyami. Projdet eshche nemnogo vremeni, i on otpravitsya na
pristan' - ee mozhno videt' iz etih okon, - syadet na parohod i uedet
obratno v Ispaniyu. Po ego licu trudno skazat', chto on perezhil, a ego
dobrodushno-grubovataya manera derzhat'sya ne pozvolyaet sudit', znaet li on,
chto ego zhdet.
Lyudi, - prodolzhal razmyshlyat' Majkl, - udivitel'no legko
prisposablivayutsya. Ved' Perrish znachitel'no starshe ego i, nesomnenno,
prozhil bolee trudnuyu zhizn', i vse zhe on otpravilsya v Ispaniyu i uchastvoval
v dlinnyh perehodah po zalitoj krov'yu zemle. On ubival i riskoval byt'
ubitym, a sejchas vozvrashchaetsya tuda prodolzhat' tu zhe zhizn'..."
Majkl tryahnul golovoj. On ponyal, chto emu nepriyatno prisutstvie etogo
krasnolicego cheloveka s ogrubevshimi rukami: on torchit zdes', na etom
vechere, kak vezhlivyj zhandarm, pristavlennyj k sovesti Majkla. Podumav ob
etom, on tut zhe voznenavidel sebya za takie mysli.
- ...Nam ochen' nuzhny den'gi, - prodolzhal Perrish, obrashchayas' k Laure, -
den'gi i politicheskaya podderzhka. ZHelayushchih drat'sya my najdem skol'ko
ugodno. No anglijskoe pravitel'stvo konfiskovalo vse zoloto respublikancev
v Londone, a Vashington pomogaet Franko. My vynuzhdeny otpravlyat' svoih
lyudej nelegal'no, a eto trebuet deneg - dlya vzyatok, dlya oplaty proezda i
tak dalee. Odnazhdy v okopah pod Universitetskim gorodkom, kogda stoyal
takoj holod, chto, klyanus' bogom, u kita otmerzli by soski na bryuhe, ko mne
obratilis' moi druz'ya. "Vot chto, druzhishche Perrish, - skazal odin iz nih, -
ty vse ravno zrya tratish' zdes' patrony - my eshche ne videli, chtoby ty ubil
hot' odnogo fashista. Zato u tebya horosho podveshen yazyk, i my reshili poslat'
tebya obratno v SHtaty. Rasskazhi tam neskol'ko dusherazdirayushchih, krasochnyh
istorij o geroyah bessmertnoj Internacional'noj brigady, srazhayushchihsya s
fashistami. Poezzhaj i vozvrashchajsya s polnymi karmanami deneg". Nu vot ya i
priehal. YA vystupayu na sobraniyah i dayu polnuyu volyu svoemu krasnorechiyu. Ne
uspeesh' opomnit'sya, kak publika zagoraetsya entuziazmom i stanovitsya
neobychajno shchedroj. Glyadya na etih vostorzhennyh devushek i vidya, kak
stekayutsya denezhki, ya nachinayu dumat', chto nashel svoe istinnoe prizvanie v
bor'be za svobodu. - Perrish uhmyl'nulsya, radostno sverknuv belosnezhnymi
vstavnymi zubami, i protyanul bufetchiku pustoj bokal. - Vy tozhe hotite
poslushat' strashnye rasskazy o krovavoj bor'be za svobodu izmuchennoj
Ispanii?
- Nu uzh net, - zaprotestoval Majkl. - Osobenno posle takogo vstupleniya!
- A takim lyudyam pravda i ne nuzhna. - Perrish srazu otrezvel, s ego lica
ischezla ulybka. On povernulsya i obvel glazami komnatu. I vpervye v ego
holodnom, surovom, ocenivayushchem vzglyade Majkl ulovil, kak mnogo perezhil
etot chelovek.
- Bezhency... - snova zagovoril Perrish. - YUnoshi, kotorye priehali v
Ispaniyu za pyat' tysyach mil' i s udivleniem uznali, chto tut mozhno,
okazyvaetsya, pogibnut' ot fashistskoj puli... Gryaznye francuzskie
tamozhennye chinovniki, vymogayushchie vzyatki za to, chtoby v razgar zimy
propustit' bosyh lyudej s krovotochashchimi nogami, cherez granicu v Pireneyah...
Povsyudu vymogateli, zhuliki i kombinatory: v portah, v uchrezhdeniyah...
Dazhe v batal'one, v rote, ryadom s toboj na peredovyh poziciyah mozhno
vstretit' mamen'kinyh synkov, kotorye, vidya, kak padayut ih tovarishchi,
vnezapno zayavlyayut: "YA, dolzhno byt', oshibsya. |to vyglyadit sovsem ne tak,
kak kazalos' v Dartmute".
K bufetu podoshla malen'kaya polnaya blondinka let soroka v devich'em
rozovom plat'e i vzyala Lauru za ruku.
- Laura, dorogaya, - skazala ona. - YA iskala tebya. Tvoya ochered'.
- Da?! - voskliknula Laura, povorachivayas' k nej. - Prosti, pozhalujsta,
chto ya zastavila tebya zhdat', no mister Perrish tak interesno rasskazyvaet.
Uslyshav slovo "interesno", Majkl slegka pomorshchilsya, a Perrish ulybnulsya
zhenshchinam.
- YA vernus' cherez neskol'ko minut, - poobeshchala Laura Majklu. - Sintiya
gadaet zhenshchinam, i sejchas kak raz moya ochered'.
- Sprosite, ne suzhdeno li vam vstretit'sya s sorokaletnim irlandcem so
vstavnymi zubami, - gromko skazal Perrish.
- Obyazatel'no sproshu, - rassmeyalas' Laura i ushla pod ruku s gadalkoj.
Majkl videl, kak Laura pryamoj i chut' vyzyvayushchej pohodkoj shla po
komnate. Za nej nablyudali dvoe muzhchin - vysokij, simpatichnyj Donal'd Uejd
i nekij Telbot. Oba oni prinadlezhali k chislu teh lyudej, kotoryh Laura
nazyvala svoimi "byvshimi poklonnikami". Kazalos', ih vsegda priglashayut na
te zhe samye vechera, chto i chetu Uajtekrov. Majkl poroj s bespokojstvom
zadumyvalsya nad vyrazheniem "byvshij poklonnik". On ne somnevalsya, chto v
svoe vremya s kazhdym iz nih u Laury byl roman, a teper' ona hotela
zastavit' ego poverit', chto vse eto delo proshloe. Takoe lozhnoe polozhenie
razdrazhalo Majkla, no on ponimal, chto uzhe bessilen chto-libo izmenit'.
- Vyp'em? - predlozhil Majkl.
- Ohotno, - soglasilsya Perrish.
Oni podvinuli bokaly bufetchiku.
- Kogda vy vozvrashchaetes'? - sprosil Majkl.
Perrish osmotrelsya vokrug, i na ego otkrytom chestnom lice poyavilos'
hitroe vyrazhenie.
- Trudno skazat', - shepotom otvetil on, - da i glupo govorit' ob etom.
Vy zhe znaete - gosdepartament... Vezde fashistskie shpiony. A ya ved'
formal'no uzhe utratil amerikanskoe grazhdanstvo, posle togo kak vstupil v
inostrannuyu armiyu. No esli mezhdu nami... po vsej veroyatnosti, ya uedu cherez
mesyac-poltora...
- Vy poedete odin?
- Ne dumayu. Vmeste so mnoj, ochevidno, otpravitsya nebol'shaya gruppa
horoshih rebyat. - Perrish druzheski ulybnulsya. - Dveri Internacional'noj
brigady shiroko otkryty. |to rastushchee predpriyatie. - On zadumchivo vzglyanul
na Majkla, i tot ponyal, chto irlandec ocenivaet ego i zadaet sebe vopros:
chto delaet etot chelovek v modnom kostyume zdes', v feshenebel'noj kvartire,
pochemu on ne lezhit za pulemetom, a torchit u bufeta?
- Vy hotite i menya vklyuchit' v etu gruppu?
- Net.
- A den'gi vy voz'mete? - hriplo sprosil Majkl.
- A den'gi ya voz'mu dazhe iz svyatyh ruk samogo papy Piya.
Majkl vytashchil bumazhnik, v kotorom eshche ostavalos' sem'desyat pyat'
dollarov (on segodnya poluchil nagradnye), i otdal ih Perrishu.
- Ostav'te sebe na taksi, - skazal Perrish, nebrezhno opuskaya den'gi v
bokovoj karman, i pohlopal Majkla po plechu. - My ub'em dlya vas paru
fashistskih ublyudkov.
- Spasibo, - otvetil Majkl, pryacha bumazhnik. Emu ne hotelos' bol'she
razgovarivat' s Perrishem. - Vy ostanetes' zdes'?
- Da.
- Nu, my eshche vstretimsya. YA hochu koe-kogo povidat'.
- Pozhalujsta. - Perrish holodno poklonilsya. - Spasibo za den'gi.
- CHepuha.
Majkl napravilsya cherez komnatu k gruppe stoyavshih v uglu gostej. Eshche
izdali on uvidel Luizu - ona posmatrivala na nego i voprositel'no
ulybalas'. Luiza byla, kak skazala by Laura, ego "byvshej priyatel'nicej",
hotya, po pravde govorya, oni i sejchas podderzhivali intimnye otnosheniya.
Luiza vyshla zamuzh, no poluchalos' kak-to tak, chto vremya ot vremeni to
nenadolgo, to na bolee dlitel'nyj srok oni vnov' stanovilis' lyubovnikami.
Majkl ponimal, chto kogda-nibud' ih svyaz' budet otkryta. Odnako malen'kaya,
smuglaya, umevshaya pryatat' koncy v vodu Luiza, laskovaya i netrebovatel'naya,
slyvshaya odnoj iz samyh horoshen'kih zhenshchin N'yu-Jorka, po-svoemu byla dorozhe
Majklu, chem zhena. Inogda v zimnij den', lezha ryadom s nim v chuzhoj kvartire,
Luiza vzdyhala i, ustavivshis' v potolok, govorila:
- Nu ne chudesno li, a? No vse zhe nastupit vremya, kogda nam pridetsya
rasstat'sya.
Pravda, ni ona, ni Majkl vser'ez nikogda nad etim ne zadumyvalis'.
Luiza stoyala ryadom s Donal'dom Uejdom. U Majkla mel'knula bylo
nepriyatnaya mysl' o prevratnostyah zhizni, no tut zhe ischezla, kak tol'ko on
poceloval Luizu i pozdravil ee s Novym godom.
Zatem Majkl stepenno pozhal ruku Uejdu, kak vsegda udivlyayas', pochemu
muzhchiny schitayut neobhodimym soblyudat' takuyu vezhlivost' s byvshimi
lyubovnikami svoih zhen.
- Zdravstvujte, - skazala Luiza. - Davno vas ne videla. Vam ochen' idet
etot kostyum. A gde missis Uajtekr?
- Gadalka predskazyvaet ej sud'bu, - otvetil Majkl. - Laura ne zhaluetsya
na proshloe i teper' reshila pobespokoit'sya o budushchem... A gde vash muzh?
- Ne znayu. Gde-to zdes'. - Luiza neopredelenno mahnula rukoj i
ulybnulas' ser'ezno i mnogoznachitel'no, kak ona ulybalas' tol'ko emu.
Uejd slegka poklonilsya i otoshel.
- On, kazhetsya, uhazhival za Lauroj? - sprosila Luiza, posmotrev emu
vsled.
- Ne bud' spletnicej.
- YA tol'ko iz lyubopytstva.
- |ta komnata bitkom nabita lyud'mi, kotorye uhazhivali za Lauroj. - S
vnezapnym neudovol'stviem on oglyadel gostej. Uejd, Telbot, a vot poyavilsya
eshche odin - dolgovyazyj artist po familii Moren, snimavshijsya s Luizoj v
odnoj iz kinokartin. Ih familii upominalis' vmeste v odnoj gazetnoj
zametke, izlagavshej gollivudskie spletni. Posle poyavleniya etoj zametki
Laura odnazhdy rano utrom special'no pozvonila Majklu v N'yu-Jork i
prinyalas' uveryat' ego, chto ona i Moren vsego lish' pobyvali vmeste na
oficial'nom prieme, ustroennom studiej, i tak dalee i tomu podobnoe.
- |ta komnata, - v ton Majklu otvetila Luiza, - polna zhenshchin, za
kotorymi kogda-to uhazhival ty. A mozhet, slovo "kogda-to" ne sovsem tochno
peredaet to, chto ya imeyu v vidu?
- Tepereshnie vechera stanovyatsya ochen' uzh mnogolyudnymi, - zametil Majkl.
- Bol'she menya na nih ne zamanish'. Net li zdes' kakogo-nibud' mestechka, gde
my mogli by spokojno posidet' i poboltat'?
- Poprobuem najti.
Luiza vzyala ego za ruku i povela mimo gostej v zadnie komnaty. Podojdya
k odnoj iz dverej, ona priotkryla ee i zaglyanula vnutr'. V komnate bylo
temno, i Luiza znakom predlozhila Majklu sledovat' za nej. Oni voshli na
cypochkah, ostorozhno prikryli dver' i ustalo opustilis' na malen'kuyu
kushetku. Posle yarko osveshchennyh komnat, kotorye oni tol'ko chto minovali,
Majkl v pervye sekundy nichego ne videl i s naslazhdeniem zakryl glaza.
Luiza uyutno ustroilas' ryadom s nim i laskovo pocelovala ego v shcheku.
- Nu, zdes' luchshe? - sprosila ona.
U protivopolozhnoj steny zaskripela krovat'. Glaza Majkla uzhe nachali
privykat' k polumraku, i on uvidel, kak na krovati neuklyuzhe pripodnyalas'
kakaya-to figura i stala sharit' na stolike. Poslyshalos' drebezzhanie chashki o
blyudce; chelovek podnes chashku ko rtu i otpil.
- Uni... - posledoval dolgij glotok iz chashki, - ...zitel'no, -
poslyshalsya vtoroj glotok. Majkl uznal golos Arni. Dramaturg sidel na
krovati, svesiv nogi, potom nagnulsya, edva ne svalivshis' pri etom, i
ustavilsya na sosednyuyu krovat'.
- Tommi! - okliknul on. - |j, Tommi, ty ne spish'?
- Net, mister Arni, - otvetil sonnyj golos desyatiletnego mal'chika, syna
Dzhonsonov, vladel'cev kvartiry.
- S Novym godom, Tommi.
- S Novym godom, mister Arni.
- YA ne hochu bespokoit' tebya, Tommi. No mne ostochertelo obshchestvo
vzroslyh, vot ya i prishel syuda pozdravit' molodoe pokolenie s Novym godom.
- Bol'shoe spasibo, mister Arni.
- Tommi!..
- Da, mister Arni? - Tommi okonchatel'no prosnulsya i zametno ozhivilsya.
Majkl chuvstvoval, chto Luiza s trudom sderzhivaet smeh. Emu zhe bylo i smeshno
i vmeste s tem nepriyatno, chto iz-za temnoty on popal v takoe polozhenie i
vynuzhden molchat'.
- Tommi, - prodolzhal Arni. - Rasskazat' tebe odnu istoriyu?
- YA lyublyu slushat' istorii, - otozvalsya Tommi.
- Pogodi... - Arni snova otpil iz chashki i so stukom postavil ee na
blyudce. - Pogodi... A ya ved' ne znayu ni odnoj istorii, podhodyashchej dlya
detej.
- A ya lyublyu vsyakie istorii, - uspokoil ego Tommi. - Na proshloj nedele ya
dazhe prochital neprilichnyj roman.
- Nu horosho, - velichestvenno soglasilsya Arni. - YA rasskazhu tebe, Tommi,
odnu istoriyu, otnyud' ne prednaznachennuyu dlya sluha detej, - istoriyu moej
zhizni.
- A vas kogda-nibud' sbivali s nog rukoyatkoj revol'vera? - neozhidanno
pointeresovalsya Tommi.
- Ne pogonyaj menya! - s razdrazheniem otvetil dramaturg. - Esli menya i
sbivali s nog rukoyatkoj revol'vera, to ty uznaesh' ob etom v svoe vremya.
- Proshu proshcheniya, mister Arni. - Hotya Tommi po-prezhnemu govoril
vezhlivo, v ego golose na etot raz prozvuchala obida.
- Do dvadcativos'miletnego vozrasta, - nachal Arni, - ya byl podayushchim
nadezhdy molodym chelovekom...
Majkl bespokojno zashevelilsya. Emu bylo stydno, on chuvstvoval sebya
nelovko, slushaya etot razgovor. Odnako Luiza preduprezhdayushche szhala emu ruku,
i on snova zastyl na meste.
- Kak govoritsya v romanah, Tommi, ya poluchil horoshee obrazovanie, uchilsya
prilezhno i mog bezoshibochno skazat', komu iz anglijskih poetov prinadlezhat
te ili inye strofy. Tommi, hochesh' vypit'?
- Net, spasibo. - Tommi teper' i dumat' zabyl o sne i, usevshis' na
krovati, ves' prevratilsya v sluh.
- Ty, veroyatno, eshche slishkom mal, Tommi, chtoby pomnit' recenzii na moyu
pervuyu p'esu "Dlinnyj i korotkij". Skol'ko tebe let, Tommi?
- Desyat'.
- Slishkom mal. - Snova zvyaknula chashka, postavlennaya na blyudce. - YA mog
by procitirovat' nekotorye otzyvy, no tebe eto pokazhetsya skuchnym. Odnako
bez lozhnogo tshcheslaviya skazhu, chto menya sravnivali so Strindbergom i
O'Nejlom [Strindberg, Juhan Avgust (1849-1912) - shvedskij pisatel'
demokraticheskogo napravleniya; O'Nejl (O'Nil), YUdzhin (1888-1953) -
amerikanskij pisatel'-dramaturg, avtor ryada mistiko-simvolicheskih p'es; u
nas shli ego p'esy "Kosmataya obez'yana", "Lyubov' pod vyazami"]. Ty
kogda-nibud' slyhal o Strindberge, Tommi?
- Net, ser.
- CHert voz'mi! I chemu tol'ko sejchas uchat detej v shkolah! - s
razdrazheniem voskliknul Arni. On eshche raz otpil iz chashki. - Tak vot moya
biografiya, - prodolzhal on, neskol'ko smyagchayas'. - Menya priglashali v luchshie
doma N'yu-Jorka, ya pol'zovalsya kreditom v chetyreh samyh dorogih tajnyh
kabakah. Moi fotografii neredko poyavlyalis' v gazetah, menya chasto
priglashali vystupat' v razlichnyh komitetah i hudozhestvennyh obshchestvah. YA
perestal razgovarivat' so svoimi starymi druz'yami, otchego srazu
pochuvstvoval sebya luchshe. YA uehal v Gollivud i v techenie dolgogo vremeni
poluchal tam tri s polovinoj tysyachi dollarov v nedelyu. A ved' eto bylo eshche
do vvedeniya podohodnogo naloga. YA nauchilsya pit', Tommi, i zhenilsya na
zhenshchine, vladevshej villoj v Antibe, vo Francii i pivovarennym zavodom v
Miluoki. V tridcat' pervom godu ya izmenil ej s ee luchshej priyatel'nicej i,
konechno, proschitalsya, potomu chto dama okazalas' kostlyavoj, kak gornaya
forel'.
Arni snova shumno otpil iz chashki. Majkl ponimal, chto emu ne ostaetsya
nichego drugogo, kak sidet' v temnote i nadeyat'sya, chto Arni ne obnaruzhit
ego.
- Govoryat, Tommi, chto ya poteryal svoj talant v Gollivude, - tiho, slovno
deklamiruya, s notkami grusti v golose prodolzhal Arni. - CHto i govorit',
Gollivud - samoe podhodyashchee dlya etogo mesto, esli uzh cheloveku suzhdeno
poteryat' talant. No ya ne veryu etim lyudyam, Tommi, ne veryu. YA ispisalsya, i
vse teper' izbegayut menya. YA ne hozhu k vracham, zachem? Oni skazhut, konechno,
chto ya ne protyanu i shesti mesyacev. V lyubom poryadochnom gosudarstve ne
razreshili by postavit' moyu poslednyuyu p'esu, no drugoe delo - v Gollivude.
YA slaboharakternyj intelligent, Tommi, a my zhivem v takie vremena, kogda
podobnym lyudyam net mesta. Poslushajsya moego soveta, Tommi: rasti glupym.
Sil'nym, no glupym.
Arni tyazhelo zavorochalsya na krovati i vstal. V polumrake, na fone okna,
Majkl uvidel ego kachayushchijsya siluet.
- I, pozhalujsta, ne dumaj, Tommi, chto ya zhaluyus', - gromko i voinstvenno
zayavil Arni. - YA staryj p'yanica, i nado mnoj vse smeyutsya. YA razocharoval
vseh, kto znal menya. No ya ne zhaluyus'. Esli by mne prishlos' nachat' zhizn'
snova, ya prozhil by ee tak zhe. - On vzmahnul rukami; chashka upala na kover i
razbilas', no Arni, po-vidimomu, nichego ne zametil. - No vot v odnom
sluchae, Tommi, - torzhestvenno dobavil on, - v odnom sluchae ya postupil by
inache. - Arni pomolchal, razmyshlyaya o chem-to. - YA by... - snova bylo
zagovoril on, no opyat' umolk. - Net, Tommi, ty eshche slishkom mal.
Arni velichestvenno povernulsya, proshel po zahrustevshim oskolkam i
napravilsya k dveri. Tommi ne shevel'nulsya. Arni raspahnul dver' i v
hlynuvshem iz sosednej komnaty svete uvidel pritaivshihsya na kushetke Majkla
i Luizu.
- Uajtekr, - krotko ulybnulsya on. - Uajtekr, druzhishche! Ty by ne mog
okazat' uslugu stariku? Pojdi na kuhnyu, starina, i prinesi ottuda chashku s
blyudcem. Kakoj-to sukin syn razbil moyu chashku.
- Pozhalujsta, - otvetil Majkl i vstal. Vmeste s nim podnyalas' i Luiza.
Majkl ostanovilsya v dveryah i skazal: - Tommi, tebe pora spat'.
- Slushayus', ser, - sonnym golosom smushchenno otvetil mal'chik.
Majkl vzdohnul i otpravilsya vypolnyat' pros'bu Arni.
O zaklyuchitel'noj chasti vechera u Majkla ostalis' samye sumburnye
vpechatleniya. Pozdnee on smutno pripominal, chto kak budto dogovorilsya s
Luizoj o svidanii vo vtoroj polovine dnya vo vtornik, chto Laura
rasskazyvala emu, kak gadalka predskazala im razvod. No odno on pomnil
otchetlivo: v komnate vdrug poyavilsya Arni. Dramaturg slabo ulybalsya, a izo
rta u nego stekali na podborodok kapel'ki viski. Slegka nakloniv golovu
nabok, slovno on zastudil sheyu, ne obrashchaya vnimaniya na gostej, Arni
dovol'no tverdo proshel po komnate i ostanovilsya okolo Majkla. Neskol'ko
sekund on stoyal, pokachivayas', pered vysokim francuzskim oknom, zatem
raspahnul ego i hotel pereshagnut' cherez podokonnik, no zacepilsya pidzhakom
za lampu. Osvobodivshis', on snova polez v okno.
Vse eto proishodilo na glazah u Majkla. On ponimal, chto nado sejchas zhe
brosit'sya k Arni i shvatit' ego, no vdrug pochuvstvoval, chto ego ruki i
nogi stali vatnymi, kak vo sne. On ochen' medlenno dvinulsya vpered, hotya i
znal, chto, esli ne potoropitsya, Arni uspeet shagnut' v okno, vniz, s
odinnadcatogo etazha.
Pozadi sebya Majkl uslyshal bystrye shagi, kakoj-to muzhchina brosilsya k
Arni i obhvatil ego rukami. Neskol'ko mgnovenij, ezhesekundno riskuya
vypast', obe figury raskachivalis' na samom krayu okna, osveshchennye
temno-krasnym zarevom neonovyh reklam. Zatem kto-to s siloj zahlopnul
okno, i oba cheloveka okazalis' v bezopasnosti. Tol'ko tut Majkl uvidel,
chto dramaturga spas Perrish. On uspel dobezhat' s drugogo konca komnaty, gde
nahodilsya bufet.
Laura, pryacha glaza, rydala v ob座atiyah Majkla. Ee bespomoshchnost',
neobhodimost' uteshat' ee v takoj moment vyzyvali u Majkla razdrazhenie. I
vmeste s tem on byl rad, chto mozhet serdit'sya na nee: eto otvlekalo ego ot
mysli o tom, kak on opozorilsya. Vprochem, Majkl soznaval, chto emu vse ravno
ne otdelat'sya ot etoj mysli.
Vskore komnata opustela. Vse byli ochen' vesely, besceremonny i delali
vid, chto Arni prosto-naprosto sygral shutku so svoimi druz'yami. Arni spal
na polu. On otkazalsya lech' v postel', a kogda ego pytalis' ulozhit' na
kushetku, vsyakij raz spolzal s nee. Perrish, ulybayushchijsya i schastlivyj, snova
stoyal u stojki, rassprashivaya bufetchika, v kakom tot sostoit profsoyuze.
Majklu hotelos' domoj, no Laura zayavila, chto progolodalas'. Oni
okazalis' v kakoj-to shumnoj kompanii, vtisnulis' v ch'yu-to mashinu, prichem
nekotoryh prishlos' usadit' na koleni. Majkl vzdohnul s oblegcheniem, kogda
vybralsya iz perepolnennogo avtomobilya u bol'shogo, s kriklivoj vyveskoj
restorana na Medison-avenyu. Vse rasselis' v stol' zhe kriklivo obstavlennom
zale, steny kotorogo byli vykrasheny v oranzhevyj cvet i pochemu-to ukrasheny
kartinami, izobrazhayushchimi indejcev. Naspeh nabrannye po sluchayu prazdnika
neopytnye oficianty s grehom popolam obsluzhivali shumno veselyashchihsya
posetitelej.
Majkl byl p'yan i chuvstvoval, chto u nego uporno slipayutsya glaza. On
molchal, tak kak ubedilsya, chto yazyk u nego nachinaet zapletat'sya, edva on
pytaetsya chto-nibud' skazat'. Skriviv rot v nadmennom, kak emu kazalos',
prezrenii ko vsemu okruzhayushchemu, on sidel i posmatrival po storonam.
Vnezapno Majkl obnaruzhil, chto zdes' zhe za stolom sidit Luiza s muzhem,
Ketrin s tremya studentami iz Garvarda i Uejd, prichem poslednij derzhit
Luizu za ruku. Majkl nachal medlenno trezvet' i srazu zhe pochuvstvoval
golovnuyu bol'. On zakazal sebe rublenyj shnicel' i butylku piva.
"Kak vse eto protivno! - s otvrashcheniem podumal on. - Byvshie
vozlyublennye, byvshie lyubovnicy, byvshie nikto... No kogda - vo vtornik ili
v sredu - on dolzhen vstretit'sya s Luizoj? A kogda Uejd vstrechaetsya s
Lauroj?.. Arni govoril o klubke zmej, vpavshih v zimnyuyu spyachku. Arni
glupyj, razocharovavshijsya v zhizni chelovek, no tut on prav. V podobnom
prozyabanii net ni smysla, ni celi... Koktejli, pivo, kon'yak, viski, eshche
ryumochku... - i vse ischezaet v tumane alkogolya: prilichie, vernost',
muzhestvo, reshitel'nost'... I nado zhe bylo imenno Perrishu brosit'sya cherez
komnatu k Arni. Voznikla opasnost', i on ne stal razdumyvat' ni sekundy. A
Majkl stoyal ryadom s Arni i edva poshevelilsya, tol'ko vyalo i nereshitel'no
toptalsya na meste. On stoyal, chereschur polnyj i p'yanyj, obremenennyj
slishkom mnogimi privyazannostyami, zhenatyj na zhenshchine, kotoraya, v sushchnosti,
stala sovershenno postoronnim emu chelovekom. Inogda ona priletaet syuda na
nedelyu iz Gollivuda, napichkannaya vsyakimi spletnyami. A poka ona bog znaet
chem zanimaetsya tam s muzhchinami v eti dushistye, napoennye aromatom
apel'sinovyh derev'ev kalifornijskie vechera, on rastrachivaet zdes' po
pustyakam svoi luchshie gody, pokorno plyvet po techeniyu, dovol'nyj tem, chto
zarabatyvaet nemnozhko deneg i chto emu ne prihoditsya prinimat' nikakih
smelyh reshenij... Tol'ko chto nachalsya tysyacha devyat'sot tridcat' vos'moj
god. A emu tridcat' let. Emu nuzhno teper' zhe vzyat' sebya v ruki, esli on ne
hochet dojti do takogo zhe sostoyaniya, kak Arni, kogda ostanetsya tol'ko
vybrosit'sya iz okna".
Majkl vstal, probormotal izvinenie i cherez perepolnennyj restoran
napravilsya v tualetnuyu komnatu. "Voz'mi sebya v ruki, - tverdil on. -
Razvedis' s Lauroj, nachni surovuyu zhizn' bez vsyakih izlishestv, zhivi tak,
kak ty zhil desyat' let nazad, kogda tebe bylo dvadcat', kogda vse bylo
yasnym i chestnym, a vstrechaya novyj god, ty ne ispytyval gor'kogo styda za
prozhityj".
Spuskayas' po stupen'kam lestnicy v tualetnuyu komnatu, Majkl reshil, chto
novuyu zhizn' sleduet nachat' sejchas zhe. Minut desyat' on poderzhit golovu pod
kranom. Voda smoet s ego lica nezdorovyj pot i boleznennyj rumyanec, on
pricheshetsya i zaglyanet v novyj god proyasnivshimsya vzorom.
Majkl otkryl dver' v tualetnuyu komnatu, podoshel k umyval'niku i s
otvrashcheniem posmotrel v zerkalo na svoe dryabloe lico, begayushchie glaza i
slabyj, bezvol'nyj rot. On vspomnil, kakim byl v dvadcat' let - krepkim,
strojnym, energichnym, otvergayushchim vsyakie kompromissy. Lico togo cheloveka
vse eshche sohranilos', skrytoe pod otvratitel'noj maskoj, kotoruyu on sejchas
videl v zerkale. On vosstanovit svoe prezhnee lico, ochistit ego ot vsego
durnogo, chto nalozhili na nego prozhitye gody.
Majkl podstavil golovu pod struyu ledyanoj vody, promyl glaza i umylsya.
Vytirayas' polotencem, Majkl oshchutil priyatnoe pokalyvanie v kozhe. Osvezhennyj
i otrezvevshij, on podnyalsya po lestnice i snova podsel k kompanii za
bol'shoj stol v centre shumnogo zala.
Na Zapadnom poberezh'e Ameriki, v primorskom gorode Santa-Monika s ego
rovnymi, razbegayushchimisya vo vse storony ulicami, obramlennymi pal'mami s
shirokimi i nerovnymi, slovno rvanymi list'yami, tozhe zakanchivalsya staryj
god. Kazalos', on medlenno rastvoryaetsya v myagkom serom tumane, kotoryj
klubilsya nad maslyanistoj poverhnost'yu okeana i nad pyshnoj penoj priboya,
nerovnoj liniej okajmlyayushchego mokrye plyazhi, obvolakivaya zakolochennye na
zimu lar'ki dlya prodazhi goryachih sosisok, i villy kinozvezd, i pribrezhnuyu
dorogu, vedushchuyu v Meksiku i Oregon.
Okutannye tumanom ulicy goroda kak budto vymerli. Mozhno bylo podumat',
chto novyj god sulit vseobshchee bedstvie, i zhiteli goroda predusmotritel'no
otsizhivayutsya v svoih domah, perezhidaya nevedomuyu opasnost'. Koe-gde skvoz'
mutnuyu vlazhnuyu pelenu tusklo svetilis' ogni; koe-gde tuman byl ozaren tem
bagrovym svetom, kotoryj davno uzhe stal simvolom nochnoj zhizni amerikanskih
gorodov, - krasnym pul'siruyushchim svetom neonovyh vyvesok restoranov, kafe,
kinoteatrov, gostinic i zapravochnyh stancij. Vo mgle etoj tihoj i
pechal'noj nochi on proizvodil zloveshchee vpechatlenie. Kazalos', budto
chelovechestvu predstavilas' vozmozhnost' vzglyanut' ukradkoj za serye
koleblyushchiesya drapirovki i uvidet' svoe poslednee pristanishche - nevedomuyu
peshcheru, zalituyu krovavo-krasnym svetom.
Neonovaya vyveska gostinicy "Vid na more", iz kotoroj dazhe v samyj yasnyj
den' nel'zya bylo uvidet' ni klochka okeana, okrashivala volny redkogo
tumana, proplyvavshego za oknom komnaty, gde sidel Noj, v mertvyashchij,
bezradostnyj ton. Svet ot vyveski pronikal v temnyj nomer, skol'zil po
serym, vybelennym stenam i visevshej nad kojkoj litografii s vidom
josemitskih vodopadov. Krasnye pyatna padali na podushku i na lico spyashchego
starika, otca Noya, osveshchaya krupnyj, hishchnyj nos s gluboko vyrezannymi
razduvayushchimisya nozdryami, zapavshie glaza, vysokij lob, pyshnuyu beluyu
shevelyuru, vyholennye usy i espan'olku, kak u "polkovnikov" v kovbojskih
kinofil'mah, - takuyu nelepuyu i neumestnuyu zdes', u evreya, umirayushchego v
chuzhoj komnatushke.
Noyu hotelos' pochitat', no on ne reshalsya: svet mog razbudit' otca. On
pytalsya usnut' na edinstvennom zhestkom stule, no emu meshalo tyazheloe
dyhanie bol'nogo, hriploe i nerovnoe. Vrach i ta zhenshchina, kotoruyu otec
otoslal ot sebya v kanun rozhdestva, eta vdova, kak bish' ee?.. - Morton,
soobshchili emu, chto Dzhekob umiraet, odnako Noj ne poveril im. On priehal po
telegramme, kotoruyu missis Morton po trebovaniyu otca poslala emu v CHikago.
CHtoby kupit' bilet na avtobus, Noyu prishlos' prodat' pal'to, pishushchuyu
mashinku i staryj bol'shoj chemodan. Noj ochen' toropilsya, za vsyu dorogu ni
razu ne vyshel iz avtobusa i v Santa-Moniku priehal strashno ustalyj, s
golovnoj bol'yu, no kak raz vovremya, chtoby prisutstvovat' pri trogatel'noj
scene.
Dzhekob prichesalsya, privel v poryadok svoyu borodku i sidel na kojke,
slovno Iov vo vremya spora s bogom. On poceloval missis Morton, kotoroj
bylo uzhe za pyat'desyat, i otoslal ee, zayaviv svoim raskatistym, teatral'nym
golosom:
- YA hochu umeret' na rukah u svoego syna. YA hochu umeret' sredi evreev. A
sejchas proshchaj...
Noj vpervye uznal, chto missis Morton ne evrejka. Vse bylo kak vo vtorom
akte evrejskoj p'esy v teatre na Vtoroj avenyu v N'yu-Jorke: missis Morton
rasplakalas', no Dzhekob byl neumolim, i ej prishlos' ujti. Po nastoyaniyu
zamuzhnej docheri rydayushchaya vdova uehala k sebe v San-Francisko. Noj ostalsya
naedine s otcom v malen'koj komnatushke s edinstvennoj kojkoj, v deshevoj
gostinice na okrainnoj ulice v polumile ot zimnego okeana.
Kazhdoe utro na neskol'ko minut zaglyadyval doktor. Krome nego, Noj
nikogo ne videl, da on nikogo i ne znal v etom gorode. Otec nastojchivo
treboval, chtoby syn ni na shag ne othodil ot nego, i Noj spal tut zhe, na
polu u okna, na zhestkom tyufyake, kotoryj skrepya serdce dal emu hozyain
gostinicy.
Noj prislushalsya k tyazhelomu, preryvistomu dyhaniyu otca, napolnyavshemu
propitannuyu zapahom lekarstv komnatu. Emu pochemu-to pokazalos', chto otec
ne spit i umyshlenno dyshit tak tyazhelo, polagaya, chto kol' skoro cheloveku
predstoit pereselit'sya v inoj mir, to kazhdyj ego vzdoh dolzhen napominat'
ob etom priskorbnom sobytii.
Noj stal pristal'no rassmatrivat' starcheski krasivuyu golovu otca - ona
nepodvizhno pokoilas' na temnoj podushke, a ryadom na stolike tusklo
pobleskivali puzyr'ki s lekarstvami. On snova pochuvstvoval, chto ego
razdrazhayut i gustye, nepodstrizhennye brovi, i volnistaya, teatral'no
vzlohmachennaya kopna zhestkih volos, kotorye otec, po glubokomu ubezhdeniyu
Noya, tajkom obescvechival, i ego impozantnaya sedaya boroda na hudom,
asketicheskom lice. Pochemu otec, razdrazhenno dumal Noj, hochet vyglyadet' kak
iudejskij car', pribyvshij v Kaliforniyu so special'noj missiej? Drugoe
delo, esli by on dejstvitel'no vel pravednuyu zhizn'... Otec pytalsya
izobrazhat' iz sebya Moiseya, spustivshegosya s Sinaya s kamennymi skrizhalyami v
rukah, no eto byla Lish' zlaya shutka nad okruzhayushchimi, esli vspomnit',
skol'ko zhenshchin on peremenil za svoyu dolguyu burnuyu zhizn', vspomnit' vse ego
bankrotstva, beskonechnye dolgi, kotorye on nikogda ne vozvrashchal, vseh ego
kreditorov, razbrosannyh ot Odessy do Gonolulu.
- Potoropis', bozhe, - zagovoril Dzhekob, otkryvaya glaza. - Pospeshi,
vladyko, vzyat' menya. Podaj mne ruku pomoshchi...
|to byla eshche odna privychka otca, vsegda privodivshaya Noya v beshenstvo.
Dzhekob znal bibliyu naizust' i po-evrejski i po-anglijski i, hotya ne veril
ni v boga, ni v cherta, postoyanno usnashchal svoyu rech' dlinnymi i napyshchennymi
biblejskimi citatami.
- Osvobodi menya, moj vladyka, iz ruk nechestivyh, nepravyh i zlyh. -
Dzhekob otvernulsya k stene i snova zakryl glaza.
Noj vstal so stula, podoshel k krovati i plotnee ukutal otca odeyalami.
Dzhekob, kazalos', dazhe ne zametil etogo. Noj posmotrel na otca,
prislushalsya k ego tyazhelomu dyhaniyu i otoshel. On raspahnul okno i zhadno
vdohnul syroj, propitannyj ostrym zapahom morya vozduh. Mezhdu raskidistymi
pal'mami na beshenoj skorosti promchalas' mashina, privetstvuya prazdnik
gudkami sireny, no uzhe cherez mgnovenie i sama mashina, i ee gudki potonuli
v tumane.
"Nu i mestechko! - sovsem nekstati promel'knulo u Noya. - Kak eto lyudi
mogut prazdnovat' zdes' nastuplenie Novogo goda!" On poezhilsya ot holoda,
no ostavil okno otkrytym.
Noj rabotal klerkom na zakazah v odnoj iz posylochnyh firm, CHikago.
Samomu sebe on chestno priznavalsya, chto byl rad predlogu s容zdit' v
Kaliforniyu, hotya by dazhe dlya togo, chtoby prisutstvovat' pri smerti otca.
Oblaskannyj solncem bereg, raskalennyj pesok plyazhej, sady, gde derev'ya
kupayutsya v yarkom solnechnom svete, horoshen'kie devushki...
Noj posmotrel vokrug i mrachno ulybnulsya. Celuyu nedelyu shel dozhd'. A otec
beskonechno zatyagival svoe prebyvanie na smertnom lozhe. U Noya ostavalos'
vsego sem' dollarov, k tomu zhe, kak on uznal, kreditory uzhe nalozhili arest
na fotoatel'e otca. Dazhe v luchshem sluchae, esli udastsya vse rasprodat' po
naivysshim cenam, oni smogut poluchit' lish' centov po tridcat' za dollar.
Noj pobyval u malen'koj, zapushchennoj studii nedaleko ot berega okeana i
zaglyanul vnutr' cherez zakrytuyu na zamok zasteklennuyu dver'. Ego otec
specializirovalsya na hudozhestvennyh, shchedro podretushirovannyh portretah
molodyh zhenshchin. CHerez gryaznoe, davno ne protiravsheesya steklo na Noya
smotreli tomnye, gusto podvedennye glaza beschislennyh mestnyh krasotok,
zadrapirovannyh v chernyj barhat, s effektno osveshchennymi licami. Podobnye
atel'e otec otkryval to v odnom konce strany, to v drugom, i ego professiya
prezhdevremenno svela v mogilu mat' Noya. Takie atel'e chasto poyavlyayutsya vo
vremya sezona v zhalkih domishkah primorskih gorodkov. Koe-kak prosushchestvovav
neskol'ko mesyacev, oni ischezayut, ostaviv posle sebya lish' rvanye
buhgalterskie knigi, dolgi da grudy vycvetshih fotografij i reklamnyh
listovok - ves' tot musor, kotoryj potom szhigayut na zadnem dvore novye
arendatory.
Za svoyu zhizn' Dzhekob pereproboval mnogo professij. On torgoval mestami
dlya mogil na kladbishchah i protivozachatochnymi sredstvami, zemel'nymi
uchastkami i svyashchennym vinom, poderzhannoj mebel'yu i svadebnymi naryadami;
dovodilos' emu i sobirat' ob座avleniya, a odno vremya on dazhe soderzhal
lavochku dlya matrosov v Baltimorskom portu. No ni odno iz etih zanyatij ne
davalo emu sredstv dlya bezbednogo sushchestvovaniya. I vse zhe, blagodarya
horosho podveshennomu yazyku, s kotorogo tak i sypalis' biblejskie izrecheniya,
blagodarya svoemu staromodnomu krasnorechiyu, a takzhe vyrazitel'nomu,
krasivomu licu i b'yushchej cherez kraj energii, on vsegda uhitryalsya nahodit'
zhenshchin, i oni vospolnyali raznicu mezhdu tem, chto Dzhekob dobyval v pote lica
svoego v bor'be za sushchestvovanie, i tem, chto emu v dejstvitel'nosti
trebovalos' na zhizn'. Ego edinstvennyj rebenok Noj byl vynuzhden vesti
brodyachuyu, besporyadochnuyu zhizn'. On chasto ostavalsya odin, to podolgu, zhil u
kakih-to dal'nih rodstvennikov, to, presleduemyj i odinokij, prozyabal v
zahudalyh shkolah-internatah.
- YAzychniki szhigayut v pechi brata moego Izrailya...
Noj vzdohnul i otkryl okno. Dzhekob lezhal, vytyanuvshis' vo ves' rost, i
shiroko raskrytymi glazami smotrel v potolok. Noj zazheg edinstvennuyu
lampochku, prikrytuyu rozovoj, mestami progorevshej bumagoj, i v propahshej
lekarstvami komnate poyavilsya legkij zapah gari.
- YA mogu tebe chem-nibud' pomoch', otec? - sprosil Noj.
- YA vizhu yazyki plameni, - otvetil Dzhekob. - YA chuvstvuyu zapah goryashchego
myasa. YA vizhu, kak treshchat v ogne kosti brata. YA pokinul ego, i segodnya on
umiraet sredi inovercev.
Noj snova pochuvstvoval priliv razdrazheniya. Dzhekob ne videl svoego brata
tridcat' pyat' let. Uezzhaya v Ameriku, on ostavil ego v Rossii pomogat' otcu
i materi. Iz razgovorov otca Noj znal, chto on preziral svoego brata i chto
oni rasstalis' vragami. Odnako goda dva nazad otec kakim-to putem poluchil
ot brata pis'mo iz Gamburga, kuda tot perebralsya v 1919 godu. |to bylo
otchayannoe pis'mo, nastoyashchij vopl' o pomoshchi. Noj dolzhen byl priznat', chto
otec sdelal vse vozmozhnoe, - bez konca pisal v byuro po delam immigrantov i
dazhe pobyval v Vashingtone. Staromodnyj, borodatyj, ne to ravvin, ne to
shuler s rechnyh parohodov, on, kak videnie, poyavlyalsya v koridorah
gosudarstvennogo departamenta i vel razgovory so sladkorechivymi, no
neotzyvchivymi molodymi lyud'mi - vospitannikami Prinstonskogo i
Garvardskogo universitetov, rasseyanno, s prezritel'nym vidom perebiravshimi
bumagi na svoih polirovannyh stolah. Tak nichego u nego i ne vyshlo. Posle
edinstvennogo otchayannogo prizyva o pomoshchi nastupilo zloveshchee molchanie.
Nemeckie chinovniki ne otvechali na zaprosy. Dzhekob vernulsya v zalituyu
solncem Santa-Moniku k svoej fotostudii i debeloj vdovushke missis Morton.
O brate on bol'she ne vspominal. I vot segodnya vecherom, kogda za oknami
kolyhalsya okrashennyj bagrovymi otbleskami tuman, kogda blizilsya konec
starogo goda, a vmeste s nim i ego sobstvennyj konec, Dzhekob snova
vspomnil o svoem pokinutom i zastignutom stolpotvoreniem v Evrope brate, i
ego pronzitel'nyj vopl' o pomoshchi vnov' prozvuchal v zatumanennom soznanii
umirayushchego.
- Plot', - zagovoril Dzhekob raskatistym i sil'nym dazhe na smertnom odre
golosom, - plot' ot ploti moej, kost' ot kosti moej, ty nesesh' nakazanie
za grehi tela moego i dushi moej.
"O bozhe moj! - myslenno voskliknul Noj, vzglyanuv na otca. - I pochemu on
vsegda dolzhen razgovarivat' belymi stihami, kak mificheskij pastyr',
diktuyushchij stenografistke na holmah iudejskih?"
- Ne ulybajsya. - Dzhekob pristal'no smotrel na syna, i ego glaza v
temnyh vpadinah byli udivitel'no blestyashchimi i ponimayushchimi. - Ne ulybajsya,
syn moj. Moj brat za tebya sgoraet na kostre.
- Da ya i ne dumayu ulybat'sya, - uspokoil Noj otca i polozhil emu ruku na
lob. Kozha u Dzhekoba byla goryachaya i shershavaya, i Noj pochuvstvoval, kak
legkaya sudoroga otvrashcheniya svela ego pal'cy.
Lico Dzhekoba iskazilos' prezritel'noj grimasoj prisyazhnogo oratora.
- Vot ty stoish' zdes', v svoem deshevom amerikanskom kostyume, i dumaesh':
"Da kakoe otnoshenie imeet ko mne brat otca? On dlya menya postoronnij
chelovek. YA nikogda ego ne videl, i chto mne do togo, chto on umiraet v pekle
Evropy! V mire ezheminutno kto-nibud' umiraet". No on vovse ne postoronnij
tebe. On vsemi gonimyj evrej, kak i ty.
Dzhekob v iznemozhenii zakryl glaza, i Noj podumal: "Esli by otec govoril
prostym, normal'nym yazykom, eto trogalo by i volnovalo. Kogo, v samom
dele, ne tronul by vid umirayushchego otca, takogo odinokogo v poslednie
minuty svoej zhizni, terzaemogo dumami o brate, ubitom za pyat' tysyach mil'
otsyuda, skorbyashchego o tragicheskoj sud'be svoego naroda". I hotya Noj ne
vosprinimal smert' svoego nevedomogo dyadi kak lichnuyu tragediyu, tem ne
menee, buduchi zdravomyslyashchim chelovekom, on ne mog ne chuvstvovat', kak
davit na nego vse to, chto proishodit v Evrope. No emu tak chasto
prihodilos' vyslushivat' razglagol'stvovaniya otca, tak chasto prihodilos'
nablyudat' ego teatral'nye, rasschitannye na vneshnij effekt manery, chto
teper' nikakie uhishchreniya starika ne mogli by ego rastrogat'. I stoya sejchas
u ego posteli, vsmatrivayas' v poserevshee lico i prislushivayas' k nerovnomu
dyhaniyu, on dumal lish' ob odnom: "Bozhe miloserdnyj! Neuzheli otec budet
igrat' do poslednego svoego vzdoha!"
- V tysyacha devyat'sot tret'em godu, - zagovoril otec, ne otkryvaya glaz -
pri rasstavanii v Odesse Izrail' dal mne vosemnadcat' rublej i skazal: "Ty
ni na chto ne goden, s chem tebya i pozdravlyayu. Poslushajsya moego soveta:
vsegda i vo vsem polagajsya na zhenshchin. Amerika v etom otnoshenii ne
isklyuchenie - zhenshchiny tam takie zhe idiotki, kak i povsyudu, i oni budut
soderzhat' tebya". On ne pozhal mne ruki, i ya uehal. A ved' on, nesmotrya ni
na chto, dolzhen by pozhat' mne ruku, ved' pravda, Noj?
Ego golos vnezapno upal do ele vnyatnogo shepota i uzhe ne vyzyval u Noya
mysl' o spektakle.
- Noj...
- Da, otec?
- A ty ne dumaesh', chto on dolzhen byl pozhat' mne ruku?
- Dumayu, otec.
- Noj...
- Da, otec?
- Pozhmi mne ruku, Noj.
Pokolebavshis', Noj naklonilsya i vzyal suhuyu shirokuyu ruku otca. Kozha na
nej shelushilas', nogti, obychno tak tshchatel'no namanikyurennye, uspeli otrasti
i byli obkusany; pod nimi cherneli kaemki gryazi. Noj pochuvstvoval slaboe,
bespokojnoe pozhatie ego pal'cev.
- Nu, horosho, horosho... - vdrug provorchal Dzhekob i otdernul ruku,
slovno pod vliyaniem kakoj-to neozhidanno voznikshej mysli. - Horosho,
dovol'no. - On vzdohnul i ustavilsya v potolok.
- Noj...
- Da.
- U tebya est' karandash i bumaga?
- Est'.
- Pishi, ya budu diktovat'...
Noj sel za stol i vzyal list tonkoj beloj bumagi s izobrazheniem
gostinicy "Vid na more", okruzhennoj prostornymi luzhajkami i vysokimi
derev'yami. Nichego obshchego s dejstvitel'nost'yu eto izobrazhenie ne imelo: na
bumage otel' vyglyadel podlinnym rajskim ugolkom.
- "Izrailyu Akkermanu, - suhim delovym tonom nachal Dzhekob, - 29,
Klostershtrasse, Gamburg, Germaniya".
- No, otec... - nachal bylo Noj.
- Pishi po-evrejski, - perebil Dzhekob, - esli ne mozhesh' po-nemecki. On
ne ochen' gramotnyj, no pojmet.
- Slushayu, otec. - Noj ne umel pisat' ni po-evrejski, ni po-nemecki, no
ne nashel nuzhnym priznat'sya v etom otcu.
- "Moj dorogoj brat..." Napisal?
- Da.
- "Mne stydno, chto ya ne napisal tebe ran'she, no ty legko mozhesh' sebe
predstavit', kak ya byl zanyat. Vskore posle priezda v Ameriku..." Napisal,
Noj?
- Da, - otvetil Noj, nanosya na bumagu nichego ne oznachayushchie karakuli. -
Napisal.
- "Vskore posle priezda v Ameriku, - s usiliem prodolzhal Dzhekob, i ego
nizkij golos gluho zvuchal v syroj komnatushke, - ya ustroilsya v odnu krupnuyu
firmu. YA ochen' mnogo rabotal (znayu, chto ty mne ne poverish'), i menya vse
vremya prodvigali s odnogo vazhnogo posta na drugoj. CHerez poltora goda ya
stal samym cennym rabotnikom firmy, a zatem kompan'onom i vskore zhenilsya
na docheri vladel'ca firmy fon Kramera, vyhodca iz starinnoj amerikanskoj
sem'i. YA ponimayu, kak tebe priyatno budet uznat', chto u menya pyatero synovej
i dve docheri - gordost' i uteshenie prestarelyh roditelej. My zhivem na
pokoe v feshenebel'nom prigorode Los-Andzhelesa - bol'shogo, postoyanno
zalitogo solncem goroda na poberezh'e Tihogo okeana. V nashem dome
chetyrnadcat' komnat. Po utram ya vstayu ne ran'she poloviny desyatogo i kazhdyj
den' ezzhu v svoj klub, gde provozhu vremya za igroj v gol'f. YA uveren, chto
ty s interesom prochtesh' vse eti podrobnosti..."
Noj pochuvstvoval, chto k ego gorlu podstupaet komok. On opasalsya, chto
rashohochetsya, edva otkroet rot, i otec umret pod neuderzhimyj smeh svoego
syna.
- Noj, - vorchlivo sprosil Dzhekob, - ty vse zapisyvaesh'?
- Da, otec, - s trudom probormotal Noj.
- "Pravda, ty starshij brat, - prodolzhal uspokoennyj Dzhekob, - i privyk
davat' sovety. No sejchas ponyatiya "starshij" i "mladshij" poteryali svoe
prezhnee znachenie. YA mnogo puteshestvoval i dumayu, chto nekotorye moi sovety
budut dlya tebya polezny. Evrej ni na minutu ne dolzhen zabyvat', kak sebya
vesti. V mire tak mnogo lyudej, kotoryh glozhet zavist', i ih stanovitsya vse
bol'she. Vzglyanuv na evreya, oni govoryat: "Fi, kak on sebya derzhit za
stolom!" ili: "A bril'yanty-to na ego zhene fal'shivye!", ili: "Kak on shumno
vedet sebya v teatre!", ili: "Vesy-to u nego v lavke s fokusom. On vsegda
obveshivaet". ZHit' stanovitsya vse trudnee, i evrej dolzhen vesti sebya tak,
slovno zhizn' vseh ostal'nyh evreev zavisit ot kazhdogo ego postupka. Vot
pochemu est' on dolzhen besshumno, izyashchno oruduya nozhom i vilkoj; on ne dolzhen
pozvolyat' svoej zhene nosit' bril'yanty, osobenno fal'shivye; ego vesy dolzhny
byt' samymi tochnymi v gorode, a hodit' on dolzhen, kak hodit solidnyj,
znayushchij sebe cenu chelovek..." Net! - vnezapno spohvatilsya starik. -
Vycherkni vse eto, a to on eshche rasserditsya.
Dzhekob gluboko vzdohnul i dolgo molchal. Kazalos', on sovsem perestal
shevelit'sya, i Noj s bespokojstvom vzglyanul na nego, no ubedilsya, chto otec
eshche zhiv.
- "Dorogoj brat, - zagovoril nakonec Dzhekob preryvayushchimsya i do
neuznavaemosti izmenivshimsya, hriplym golosom, - vse, chto ya napisal tebe, -
lozh'. YA zhil otvratitel'no, vseh obmanyval i vognal v mogilu svoyu zhenu. U
menya tol'ko odin syn, i net nikakoj nadezhdy, chto iz nego vyjdet tolk. YA
bankrot, i vse, o chem ty menya preduprezhdal, dejstvitel'no sbylos'..."
On zahlebnulsya, popytalsya dobavit' eshche chto-to i umolk. Noj dotronulsya
do grudi otca, pytayas' uslyshat' bienie ego serdca. Pod suhoj, smorshchennoj
shelushashchejsya kozhej rezko vystupali hrupkie rebra. Serdce pod nimi uzhe ne
bilos'.
Noj slozhil ruki otca na grudi i zakryl emu glaza - on ne raz videl v
kinofil'mah, chto imenno tak prinyato postupat'. Lico Dzhekoba s otkrytym
rtom bylo kak zhivoe, na nem zastylo takoe vyrazhenie, slovno on sobiralsya
proiznesti rech'. Noj bol'she ne prikosnulsya k otcu, on ne znal, chto
polagaetsya delat' dal'she v podobnyh sluchayah. Vzglyanuv na lico mertvogo, on
ponyal, chto ispytyvaet chuvstvo oblegcheniya. Itak, vse konchilos'. Nikogda uzhe
on ne uslyshit vlastnogo golosa otca i nikogda ne uvidit ego teatral'nyh
zhestov.
Noj proshelsya po komnate, mehanicheski otmechaya, chto v nej ostalos'
cennogo. Sobstvenno, cennogo ne bylo nichego. Dva ponoshennyh dovol'no
bezvkusnyh dvubortnyh kostyuma, bibliya v kozhanom pereplete, fotografiya
semiletnego Noya na shotlandskom poni, vstavlennaya v serebryanuyu ramku,
korobochka s bulavkoj dlya galstuka i zaponkami iz stekla i nikelya da
perevyazannyj bechevkoj potrepannyj krasnyj konvert. Noj obnaruzhil v nem
dvadcat' akcij radiofirmy, obankrotivshejsya v 1927 godu.
Na dne shkafa Noj nashel kartonnuyu korobku. V nej lezhal bol'shoj starinnyj
portretnyj fotoapparat s sil'nym ob容ktivom, tshchatel'no zavernutyj v myagkuyu
flanel'. |to byla edinstvennaya veshch' v komnate, s kotoroj obrashchalis'
lyubovno i zabotlivo. Noj myslenno poblagodaril otca za to, chto on sumel
ukryt' fotoapparat ot bditel'nogo oka kreditorov. Teper', kazhetsya, mozhno
budet razdobyt' deneg na pohorony. Poglazhivaya potertuyu kozhu i
otpolirovannuyu linzu apparata, Noj snachala podumal, chto stoilo by,
pozhaluj, ostavit' etu veshch' u sebya, kak edinstvennuyu pamyat' ob otce, no tut
zhe ponyal, chto ne mozhet pozvolit' sebe takuyu roskosh'. On tshchatel'no zavernul
fotoapparat, snova ulozhil ego v korobku i spryatal v uglu shkafa pod grudoj
staroj odezhdy.
Potom on napravilsya k dveri, no na poroge oglyanulsya. V tusklom svete
lampochki lezhashchij na posteli otec kazalsya neschastnym i stradayushchim. On
vyklyuchil svet i vyshel iz komnaty.
Noj medlenno shel po ulice. Posle nedeli zatvornichestva v tesnoj
komnatushke svezhij vozduh pokazalsya emu neobyknovenno priyatnym, a progulka
voshititel'noj. Dysha polnoj grud'yu i oshchushchaya, kak raspravlyayutsya ego legkie,
on myagko stupal po vlazhnomu trotuaru, prislushivayas' k svoim shagam, i
chuvstvoval sebya molodym i zdorovym. CHistyj morskoj vozduh v etu bezlyudnuyu
noch' byl propitan kakim-to osobennym zapahom. Noj napravilsya k navisshej
nad okeanom skale, i chem blizhe on podhodil k nej, tem sil'nee chuvstvoval
etot rezkij solonovatyj zapah.
Otkuda-to iz temnoty doneslas' muzyka. Ona to usilivalas', podhvachennaya
vetrom, to zamirala, kogda zatihali ego poryvy. Noj poshel na eti zvuki i,
dojdya do ugla, ponyal, chto muzyka slyshitsya iz bara na protivopolozhnoj
storone ulicy. V dver' to i delo vhodili i vyhodili lyudi. Nad dver'yu visel
plakat:
V prazdnik ceny obychnye.
Vstrechajte Novyj god u nas!
Iz radioly-avtomata, ustanovlennoj v bare, poslyshalis' zvuki novoj
plastinki, i nizkij zhenskij golos zapel: "I dnem i noch'yu - tol'ko ty, i
pod lunoyu i pod solncem - lish' ty odin..." Sil'nyj, polnyj strasti golos
pevicy plyl v tihoj i vlazhnoj nochi.
Noj peresek ulicu, tolknul dver' i voshel v bar. V dal'nem uglu sideli
dva moryaka v obshchestve kakoj-to blondinki. Vse troe sozercali p'yanogo,
kotoryj bessil'no uronil golovu na otdelannuyu pod krasnoe derevo stojku.
Bufetchik vzglyanul na Noya.
- U vas est' telefon? - sprosil Noj.
- Von tam. - Bufetchik pokazal na budku u protivopolozhnoj steny komnaty.
Noj napravilsya k telefonu.
- Bud'te s nim povezhlivee, rebyata, - uslyshal on obrashchennye k moryakam
slova blondinki, kogda prohodil mimo. - Prilozhite emu k zatylku led.
Na lico zhenshchiny padal zelenovatyj svet ot radioly. Ona shiroko
ulybnulas' Noyu. On kivnul, voshel v telefonnuyu budku i vynul iz karmana
vizitnuyu kartochku, poluchennuyu ot doktora. Na nej byl zapisan telefon
pohoronnogo byuro, otkrytogo kruglye sutki.
Noj nabral nomer. Prizhav trubku k uhu i prislushivayas' k gudkam, on
podumal o drugom telefone, kotoryj-stoit tam, v pohoronnom byuro, na
polirovannom pis'mennom stole iz temnogo dereva, osveshchennyj edinstvennoj
lampochkoj pod abazhurom, i svoimi zvonkami vozveshchaet o nastuplenii Novogo
goda.
Noj uzhe sobiralsya povesit' trubku, kogda uslyshal golos na drugom konce
provoda.
- Allo, - ne ochen' vnyatno otvetil kto-to izdaleka. - Pohoronnoe byuro
Grejdi.
- YA by hotel navesti spravki o pohoronah, - skazal Noj. - U menya tol'ko
chto umer otec.
- Imya usopshego?
- YA by hotel spravit'sya o cenah. Deneg u menya ne tak mnogo i...
- Mne nuzhno znat' imya, - perebil suhoj, oficial'nyj golos.
- Akkerman.
- Uoterfild? - peresprosil golos, i v nem vnezapno poslyshalis'
barhatistye notki. - Kak ego zovut? - Noj uslyshal, kak ego nevidimyj
sobesednik shepotom dobavil: - Da perestan' zhe Gledis! - i snova zagovoril
v telefon, s trudom podavlyaya smeh: - Kak ego zovut?
- Akkerman... Akkerman.
- |to imya?
- Net, familiya. Imya - Dzhekob.
- YA by poprosil vas, - s p'yanym vysokomeriem proiznes golos, - govorit'
yasnee.
- Mne nuzhno znat', - gromko skazal Noj, - skol'ko vy berete za
kremaciyu.
- Za kremaciyu? Da, da. Nu chto zh, dlya zhelayushchih my organizuem i kremaciyu.
- Skol'ko eto budet stoit'?
- A skol'ko budet ekipazhej?
- CHto, chto?
- Skol'ko potrebuetsya ekipazhej? Skol'ko budet prisutstvovat' gostej i
rodstvennikov?
- Odin, - otvetil Noj. - Odin gost', on zhe rodstvennik.
Plastinka "I dnem i noch'yu" s treskom i shumom podoshla k koncu, i Noj ne
rasslyshal, chto skazal chelovek iz pohoronnogo byuro.
- Mne nuzhno, chtoby vse bylo obstavleno kak mozhno skromnee, - v otchayanii
zagovoril Noj. - U menya malo deneg.
- Ponimayu, ponimayu... Pozvol'te eshche odin vopros. Umershij byl
zastrahovan?
- Net.
- V takom sluchae vam pridetsya, sami ponimaete, uplatit' nalichnymi. I
vpered.
- Skol'ko? - kriknul Noj.
- Vy hotite, chtoby prah byl pomeshchen v prostuyu kartonnuyu korobku ili v
poserebrennuyu urnu?
- V prostuyu kartonnuyu korobku.
- Samaya deshevaya cena u nas, dorogoj drug, - chelovek iz pohoronnogo byuro
vnezapno zagovoril solidno i otchetlivo, - samaya deshevaya cena - sem'desyat
shest' dollarov pyat'desyat centov.
- Vam pridetsya zaplatit' eshche pyat' centov za dopolnitel'nye pyat' minut
razgovora, - prervala ih telefonistka.
- Sejchas. - Noj opustil v avtomat monetu, i telefonistka poblagodarila
ego.
- Horosho, ya soglasen, sem'desyat shest' dollarov i pyat'desyat centov, -
prodolzhal Noj i podumal, chto kak-nibud' naskrebet etu summu. - V takom
sluchae poslezavtra v polden', - dobavil on, bystro soobraziv, chto smozhet
vtorogo yanvarya pobyvat' v gorode i prodat' fotoapparat i drugie veshchi. -
Adres - gostinica "Vid na more". Vy znaete, kak ee najti?
- Da, - otvetil p'yanyj golos, - dogovorilis'. Gostinica "Vid na more".
Zavtra ya prishlyu k vam svoego cheloveka, i vy smozhete podpisat' kontrakt.
- Horosho, - soglasilsya vspotevshij Noj i sobiralsya bylo povesit' trubku,
no okazalos', chto chelovek iz pohoronnogo byuro ne konchil.
- Eshche odin vopros, lyubeznyj, - skazal on. - Kak s nadgrobnoj sluzhboj?
- A chto imenno?
- Kakuyu religiyu ispovedoval pokojnyj?
Dzhekob byl ateistom, no Noj ne nashel nuzhnym informirovat' ob etom
pohoronnoe byuro.
- On byl evrej.
- Gm... - Nastupilo molchanie, zatem Noj uslyshal veselyj golos p'yanoj
zhenshchiny: - Davaj, Dzhordzh, hlopnem eshche po ryumochke!
- K sozhaleniyu, - snova zagovoril chelovek iz pohoronnogo byuro, - my ne v
sostoyanii organizovat' nadgrobnuyu sluzhbu po evrejskomu obryadu.
- Da kakaya vam raznica! - kriknul Noj. - On ne byl religioznym, i
nikakoj sluzhby emu ne nuzhno.
- |to nevozmozhno, - hriplo, no s dostoinstvom otvetil golos. - Evreev
my ne obsluzhivaem. YA ne somnevayus', chto vy najdete drugie... mnogo drugih
pohoronnyh byuro, kotorye berutsya kremirovat' evreev.
- No vas rekomendoval doktor Fishborn! - v beshenstve zaoral Noj. On
chuvstvoval, chto ne v sostoyanii snova vesti etot razgovor s drugim
pohoronnym byuro; on byl oshelomlen i sbit s tolku. - Razve vy ne obyazany
horonit' lyudej?
- Primite moi soboleznovaniya v postigshem vas gore, lyubeznyj, no my ne
vidim vozmozhnosti...
Noj uslyshal kakuyu-to voznyu, zatem zhenskij golos proiznes:
- Dzhordzhi, daj-ka ya s nim pogovoryu!
Posle korotkoj pauzy zhenshchina zapletayushchimsya yazykom, no gromko i naglo
skazala:
- Poslushaj, nu chto ty privyazalsya? My zanyaty. Ty razve ne slyshal?
Dzhordzhi yasno skazal, chto zhidov on ne horonit. S Novym godom!
Na tom konce provoda povesili trubku.
Tryasushchimisya rukami Noj s trudom nacepil na rychag telefonnuyu trubku. Vse
ego telo pokrylos' isparinoj. Vyjdya iz budki, on medlenno napravilsya k
dveri - mimo radioly, iz kotoroj teper' donosilsya dzhazovyj variant
"Ballady o Loh-Lomonde", mimo moryakov, razvlekavshihsya v obshchestve
blondinki, i mertvecki p'yanogo cheloveka.
- CHto sluchilos', starina? - ulybnulas' blondinka. - Ee net doma?
Noj promolchal. Edva peredvigaya ot slabosti nogi, on podoshel k
nezanyatomu koncu stojki i sel na vysokij stul.
- Viski! - brosil on bufetchiku. On vypil vino, ne razbavlyaya, i tut zhe
zakazal novuyu porciyu. Dva stakana, vypitye odin za drugim, nemedlenno
okazali svoe dejstvie. V zatumanennom vinom soznanii i sam bar, i muzyka,
i lyudi kazalis' Noyu priyatnymi i milymi. I kogda k nemu, preuvelichenno
vihlyaya polnymi bedrami, podoshla blondinka, zatyanutaya v uzkoe zheltoe plat'e
s cvetami, v krasnyh tuflyah i malen'koj shlyapke s fioletovoj vual'koj, on
dobrodushno uhmyl'nulsya ej.
- Nu vot, - skazala blondinka, myagko prikasayas' k ego ruke, - tak-to
luchshe.
- S Novym godom, - privetstvoval ee Noj.
- Milyj... - Blondinka uselas' ryadom i, erzaya na siden'e, obitom
krasnoj iskusstvennoj kozhej, terlas' kolenom o ego nogu. - Milyj, u menya
nepriyatnost'. YA prismotrelas' k lyudyam v bare i reshila, chto mogu polozhit'sya
tol'ko na tebya... Koktejl', - skazala ona netoroplivo podoshedshemu
bufetchiku. - Kogda u menya nepriyatnost', - prodolzhala ona, vzyav Noya za
lokot' i ozabochenno posmatrivaya na nego cherez vualetku malen'kimi golubymi
podvedennymi glazami, ser'eznymi i zovushchimi, - menya tak i tyanet k
ital'yancam. U nih sil'nyj harakter, oni vspyl'chivy, no otzyvchivy. Po
pravde skazat', milyj, mne nravyatsya vspyl'chivye muzhchiny. Muzhchina, kotorogo
nel'zya vyvesti iz sebya, ne mozhet dat' zhenshchine schast'ya dazhe na desyat' minut
v god. YA ishchu v muzhchine dve veshchi: otzyvchivyj harakter i polnye guby.
- CHto, chto? - peresprosil ozadachennyj Noj.
- Polnye guby, - ser'ezno povtorila blondinka. - Menya zovut Dzhordzhiya,
milen'kij, a tebya?
- Ronal'd Biverbruk, - otvetil Noj. - I dolzhen tebe skazat'... ya ne
ital'yanec.
- Da? - razocharovanno protyanula zhenshchina, odnim glotkom otpivaya polovinu
koktejlya. - A ya byla gotova poklyast'sya, chto ty ital'yanec. A kto zhe ty,
Ronal'd?
- Indeec. Indeec plemeni siu.
- I vse ravno derzhu pari, chto ty mozhesh' sdelat' zhenshchinu ochen'
schastlivoj.
- Davaj-ka vyp'em, - predlozhil Noj.
- Golubchik, - obratilas' blondinka k bufetchiku, - dva dvojnyh
koktejlya... A mne i indejcy nravyatsya, - snova povernulas' ona k Noyu. -
Edinstvenno, kto mne ne nravitsya, - eto obyknovennye amerikancy. Oni ne
umeyut obrashchat'sya s zhenshchinami. Poluchat svoe - i skoree k zhenam... Zolotce,
- prodolzhala ona, dopivaya pervyj koktejl', - a pochemu by tebe ne podojti k
etim dvum moryakam i ne skazat' im, chto ty provodish' menya domoj? I prihvati
s soboj pivnuyu butylku na sluchaj, esli oni nachnut sporit'.
- Ty prishla s nimi? - sprosil Noj. U nego slegka kruzhilas' golova, emu
bylo veselo. Razgovarivaya s zhenshchinoj, on gladil ee ruku, zaglyadyval ej v
glaza i ulybalsya. Ruki u blondinki byli ogrubelye, mozolistye, i ona
stydilas' ih.
- |to ot raboty v prachechnoj, - pechal'no poyasnila ona. - Ne vzdumaj,
kotik, nanimat'sya na rabotu v prachechnuyu!
- Horosho, - soglasilsya Noj.
- YA prishla vot s etim. - ZHenshchina kivnula na p'yanogo, golova kotorogo
pokoilas' na stojke bara. Ot etogo dvizheniya ee vualetka zatrepetala v
zeleno-bagrovom svete radioly. - Poluchil nokaut v pervom zhe raunde.
Slushaj-ka, ya tebe koe-chto skazhu. - Ona naklonilas' k Noyu, obdavaya ego
sil'nym zapahom dzhina, luka i deshevyh duhov, i zasheptala: - |ti moryaki,
hotya i voennye, sgovarivayutsya ograbit' ego, a potom pojti za mnoj i v
kakom-nibud' temnom pereulke otobrat' u menya sumochku. Voz'mi pivnuyu
butylku, Ronal'd, i pojdi pogovori s nimi.
Bufetchik prines koktejli. ZHenshchina vynula iz sumki desyatidollarovuyu
bumazhku i protyanula ee bufetchiku.
- Plachu ya, - skazala ona. - |tot bednyj paren' tak odinok v kanun
Novogo goda.
- Ty ne dolzhna za menya platit', - zaprotestoval Noj.
- Za nas, kotik! - Blondinka podnyala bokal i cherez vual' nezhno i
koketlivo vzglyanula na Noya. - Dlya chego zhe nam den'gi, milyj, esli ne
ugoshchat' druzej?
Oni vypili, i zhenshchina pogladila Noyu koleno.
- Kakoj u tebya blednyj vid, moj horoshij, - skazala ona. - Nado toboj
zanyat'sya. Davaj ujdem otsyuda. Mne zdes' bol'she ne nravitsya. Pojdem ko mne,
v moyu kvartirku. U menya pripasena butylochka viski "CHetyre rozy", i my
vdvoem otprazdnuem Novyj god. Poceluj menya razok, moya radost'. - Ona
naklonilas' i reshitel'no zakryla glaza. Noj poceloval ee. U nee byli
myagkie guby, i pomada na nih otdavala ne tol'ko dzhinom i lukom, no eshche i
malinoj. - YA ne mogu bol'she zhdat'. - Blondinka dovol'no tverdo vstala na
nogi i potyanula za soboj Noya. S bokalami koktejlya oni napravilis' k
moryakam, kotorye ne spuskali s parochki glaz. Oba oni byli molody, ih lica
vyrazhali ozadachennost' i razocharovanie.
- Poostorozhnee s moim drugom, - predupredila ih zhenshchina i pocelovala
Noya v zatylok. - On indeec siu... YA sejchas vernus', kotik. Pojdu osvezhus',
chtoby bol'she tebe ponravit'sya.
Blondinka hihiknula, szhala emu ruku i, s koktejlem v ruke, vse tak zhe
zhemanno vilyaya zatyanutymi v korset bedrami, napravilas' v damskuyu komnatu.
- CHto ona tam boltala tebe? - pointeresovalsya moryak pomolozhe. On sidel
bez shapochki, ego volosy byli podstrizheny tak korotko, chto kazalis' pervym
pushkom na golove mladenca.
- Ona govorit, - zayavil Noj, chuvstvuya sebya sil'nym i gotovym na vse, -
ona govorit, chto vy sobiraetes' ee ograbit'.
Moryak postarshe fyrknul.
- My - ee?! Nu i nu! Kak raz naoborot, bratishka.
- Ona potrebovala dvadcat' pyat' dollarov, - vmeshalsya pervyj moryak. - Po
dvadcat' pyat' s kazhdogo. Ona govorit, chto nikogda ran'she etim ne
zanimalas', chto ona zamuzhem, a potomu ej nado dobavit' za risk.
- I voobshche, chto ona o sebe voobrazhaet? - vozmutilsya moryak v shapochke. -
A skol'ko ona s tebya zaprosila?
- Niskol'ko, - otvetil Noj, oshchushchaya priliv kakoj-to nelepoj gordosti. -
Malo togo, ona eshche obeshchala butylku viski.
- Kak tebe nravitsya? - s gorech'yu skazal starshij moryak, povernuvshis' k
svoemu priyatelyu.
- Ty pojdesh' s nej? - zavistlivo sprosil molodoj.
- Net. - Noj otricatel'no pokachal golovoj.
- Pochemu?
- Da tak, - pozhal plechami Noj.
- |, paren', tebya, vidno, horosho obsluzhivayut.
- Znaesh' chto? - obratilsya moryak v shapochke k svoemu priyatelyu. -
Pojdem-ka otsyuda. Tozhe mne, Santa-Monika! - On ukoriznenno vzglyanul na
svoego druga. - Uzh luchshe by my sideli v kazarme.
- Otkuda vy? - pointeresovalsya Noj.
- Iz San-Diego. Vot on, - moryak postarshe zlo i nasmeshlivo kivnul na
priyatelya s pushkom na golove, - on obeshchal, chto my horosho pozabavimsya v
Santa-Monike. Dve vdovushki v otdel'nom domike... CHtob ya eshche kogda-nibud'
poveril tebe!..
- A ya-to pri chem? - ogryznulsya molodoj moryak. - Otkuda ya znal, chto oni
menya razygryvayut i chto adres lipovyj.
- My chasa tri brodili v etom proklyatom tumane, - podhvatil ego tovarishch,
- vse razyskivali etot samyj otdel'nyj domik. Vot tak vstretili Novyj god!
Da ya luchshe vstrechal ego na ferme v Oklahome, kogda mne bylo sem' let...
Poshli... YA uhozhu.
- A kak zhe s nim? - Noj dotronulsya do mirno spavshego p'yanogo.
- Pust' o nem pozabotitsya tvoya dama.
Moryak pomolozhe reshitel'no nahlobuchil na golovu svoyu beluyu shapochku i
vsled za priyatelem vyshel iz bara, s siloj stuknuv dver'yu.
- Dvadcat' pyat' dollarov! - donessya golos starshego...
Noj podozhdal neskol'ko minut, potom druzheski pohlopal p'yanogo po spine
i tozhe vyshel iz bara. On postoyal na ulice, vdyhaya myagkij vlazhnyj vozduh,
priyatno osvezhavshij ego razgoryachennoe lico. Vdali pod koleblyushchimsya,
nerovnym svetom fonarya on uvidel dve ischezayushchie v tumane unylye figury v
sinej forme. Noj povernulsya i poshel v drugom napravlenii. Vzbudorazhennaya
vinom krov' melodichno i priyatno stuchala v viskah.
Noj ostorozhno otkryl dver' i tiho voshel v temnuyu komnatu, v kotoroj
uporno derzhalsya prezhnij zapah. On uzhe uspel zabyt' o nem. Spirt, lekarstva
i chto-to pritorno-sladkoe... Noj oshchup'yu nachal iskat' vyklyuchatel'. Vse
bol'she nervnichaya, on sharil po stene, oprokinul stul i nakonec zazheg svet.
Otec lezhal na krovati vytyanuvshis' i otkryv rot, slovno sobiralsya
besedovat' s lampochkoj. Noj posmotrel na nego i pokachnulsya. Glupyj,
neiskrennij starik s nelepoj borodkoj, krashenymi volosami i bibliej v
kozhanom pereplete.
"Pospeshi, vladyko, vzyat' menya"... "Kakuyu religiyu ispovedoval
pokojnyj?.." U Noya na mgnovenie zakruzhilas' golova. On ne mog
sosredotochit'sya, mysli, razroznennye i sumburnye obgonyaya drug druga,
pronosilis' u nego v golove. Polnye guby... Dvadcat' pyat' dollarov s
moryakov i ni centa s nego. S zhenshchinami emu nikogda osobenno ne vezlo, a
takogo, kak v etot vecher, voobshche ne sluchalos'. A mozhet, zhenshchina
pochuvstvovala, chto u nego nepriyatnosti, i prosto hotela uteshit' ego?
Konechno, ona byla strashno p'yana... Ronal'd Biverbruk... A kak kolyhalis'
cvety na ee plat'e, kogda ona shla v tualetnuyu komnatu... Esli by on
zaderzhalsya v kafe, to sejchas, veroyatno, uzhe lezhal by v ee posteli pod
teplym odeyalom, uyutno pristroivshis' ryadyshkom s nej, - takoj polnoj,
myagkoj, beloj, - i snova slyshal by zapah luka, dzhina i maliny. Noj
pochuvstvoval ostroe sozhalenie pri mysli, chto vmesto etogo on okazalsya vot
tut, v goloj komnate, naedine s mertvym starikom... Esli by delo obstoyalo
naoborot, esli by on, Noj, byl mertv, a starik zhiv i poluchil podobnoe
predlozhenie, on, konechno, nagruzilsya by viski "CHetyre rozy" i uzhe davno
lezhal by v posteli s etoj blondinkoj... No razve mozhno tak dumat'! Noj
tryahnul golovoj. Ved' eto zhe ego otec, chelovek, kotoryj dal emu zhizn'!
Bozhe moj, neuzheli, stareya, on budet prevrashchat'sya v takogo zhe boltuna, kak
Dzhekob?
Usiliem voli Noj zastavil sebya vzglyanut' na mertvogo otca i s minutu ne
spuskal vzglyada s ego lica. On dumal, chto v novogodnyuyu noch' pokinutyj
vsemi chelovek imeet pravo ozhidat', chto hotya by ego edinstvennyj syn
prol'et nad nim slezu. Noj popytalsya zaplakat', no ne smog.
S teh por kak on stal dostatochno vzroslym. Noj redko dumal ob otce, a
esli inogda i dumal, to s ozlobleniem. No sejchas, glyadya na blednoe,
morshchinistoe lico, smotrevshee na nego s podushki, gordoe i blagorodnoe,
pohozhee na kamennoe izvayanie (takim i predstavlyal sebya Dzhekob na smertnom
odre), Noj zastavil sebya sosredotochit'sya na mysli ob otce.
Mnogoe dovelos' ispytat' Dzhekobu, prezhde chem on okazalsya v etoj tesnoj
komnatushke na beregu Tihogo okeana. Pokinuv gryaznye ulicy Odessy, on
peresek Rossiyu, Baltijskoe more, okean i popal v sumatoshnyj, grohochushchij
N'yu-Jork. Noj zakryl glaza i predstavil sebe otca molodym, gibkim,
stremitel'nym, s krasivym lbom i hishchnym nosom. On legko i svobodno, s
bleskom prirozhdennogo oratora iz座asnyalsya po-anglijski. Ego zhivye glaza
vechno chto-to iskali; brodya po mnogolyudnym ulicam, on postoyanno ulybalsya. U
nego vsegda byla nagotove derzkaya ulybka - i dlya devushek, i dlya partnerov,
i dlya klientov.
Noj predstavil sebe otca vo vremya ego bluzhdanij po yugu, v Atlante, v
Taskaluze. Uverennyj v sebe, nechestnyj i nechistyj na ruku, Dzhekob, v
sushchnosti, nikogda osobenno ne interesovalsya den'gami: on dobyval, ih
vsyakimi somnitel'nymi putyami i tut zhe bez sozhaleniya tranzhiril. Posmeivayas'
i dymya deshevoj sigaroj, on poyavlyalsya to v odnom konce strany, to v drugom,
to v Minnesote, to v Montane. Ego horosho znali v kabachkah i v igornyh
domah. On mog rasskazat' neprilichnyj anekdot i tut zhe procitirovat'
chto-nibud' iz biblii. V CHikago, posle zhenit'by na materi Noya, Dzhekob
nekotoroe vremya byl nezhnym i laskovym, ser'eznym i zabotlivym. Vozmozhno
dazhe, chto v to vremya, zametiv probivayushchuyusya na viskah sedinu i proshchayas' s
molodost'yu, on vser'ez podumyval ostepenit'sya, stat' poryadochnym
chelovekom...
Noj vspomnil i o tom, kak nekogda Dzhekob, sidya posle obeda v
obstavlennoj plyushevoj mebel'yu gostinoj, sochnym baritonom napeval emu:
"Kak-to raz, v veselyj polden' maya, prohodil ya cherez park gulyaya..."
Noj vstryahnul golovoj. Gde-to gluboko v ego soznanii zazvuchal molodoj i
sil'nyj golos: "...v veselyj polden' maya", i on ne srazu smog ego
zaglushit'.
Po mere togo kak Dzhekob starel, on opuskalsya vse nizhe i nizhe. Ego
ubogie predpriyatiya stanovilis' vse bolee zhalkimi, ego ocharovanie pobleklo,
roslo kolichestvo vragov. Kazalos', ves' svet opolchilsya protiv nego.
Neudacha v CHikago, neudacha v Sietle, neudacha v Baltimore i, nakonec,
neudacha zdes', v Santa-Monike, v ego poslednem zhalkom pribezhishche... "YA zhil
otvratitel'no, vseh obmanyval i vognal v mogilu zhenu. U menya tol'ko odin
syn, i net nikakoj nadezhdy, chto iz nego vyjdet tolk. YA bankrot..." Mysl'
ob obmanutom brate, ispuskayushchem poslednij vzdoh v plameni pechi,
presledovala Dzhekoba cherez gody i okeany.
Noj ustavilsya na otca suhimi glazami. On uvidel, chto rot starika
otkryt, slovno on vot-vot zagovorit. SHatayas', Noj podoshel k otcu i
popytalsya zakryt' emu rot. No Dzhekob, upryamyj starik, vsyu zhizn'
protivorechivshij svoim roditelyam, uchitelyam, bratu, zhene, kompan'onam, synu,
lyubovnicam, i na etot raz ostalsya veren sebe i uporno ne hotel zakryvat'
rot.
Noj otoshel ot krovati. Blednye, zhalkie guby starika pod svisayushchimi
sedymi usami tak i ostalis' poluraskrytymi.
I vpervye posle smerti otca Noj razrydalsya.
Vossedaya s kaskoj na golove v malen'kom otkrytom razvedyvatel'nom
avtomobile, Hristian ispytyval chuvstvo nelovkosti, slovno on ne tot, za
kogo sebya vydaet. Oni veselo mchalis' po obsazhennoj derev'yami doroge.
Nebrezhno polozhiv na koleni avtomat, on el vishni, nabrannye v sadu okolo
Mo. Gde-to vperedi, za nevysokimi zelenymi holmami, lezhal Parizh. Hristian
ponimal, chto v glazah francuzov, kotorye, dolzhno byt', rassmatrivali ih
iz-za zakrytyh staven' kamennyh domov, stoyashchih u dorogi, on vyglyadel
zavoevatelem, surovym voinom, sokrushayushchim vse na svoem puti. Mezhdu tem emu
poka eshche ne dovelos' uslyshat' ni odnogo vystrela, a vojna v etih mestah
uzhe konchilas'.
Hristian povernulsya k sidevshemu pozadi Brandtu, namerevayas' zavyazat'
razgovor. Brandt, fotograf odnoj iz rot propagandy, pristroilsya k ih
razvedyvatel'nomu otryadu eshche v Mece. |tot boleznennyj, intelligentnogo
vida chelovek do vojny byl zahudalym zhivopiscem. Hristian podruzhilsya s nim
v Avstrii, kuda Brandt priezzhal odnazhdy vesnoj pokatat'sya na lyzhah. Lico
Brandta pokrylos' yarko-krasnym zagarom, glaza slezilis' ot vetra, a kaska
delala ego pohozhim na mal'chishku, igrayushchego vo dvore v soldatiki.
Vzglyanuv na nego, Hristian uhmyl'nulsya. Brandt sidel, skorchivshis' na
uzkom siden'e, prizhatyj v ugol ogromnym efrejtorom iz Silezii. |tot detina
blazhenno rastyanulsya na kuche fotoprinadlezhnostej, privalivshis' k nogam
Brandta.
- CHego ty smeesh'sya? - sprosil Brandt.
- Nad tvoim nosom.
Brandt ostorozhno prikosnulsya k svoemu obozhzhennomu solncem, shelushashchemusya
nosu.
- Uzhe sed'maya kozha shodit, - poyasnil on. - S moim nosom luchshe ne
vysovyvat'sya na ulicu... Potoropis', unter-oficer, mne nuzhno poskoree
popast' v Parizh. YA hochu vypit'.
- Terpenie! - otvetil Hristian. - Nemnozhko terpeniya. Razve ty ne
znaesh', chto idet vojna?
Efrejtor-silezec gromko rashohotalsya. |to byl veselyj, naivnyj i glupyj
paren', vsegda staravshijsya ugodit' nachal'stvu. S toj minuty, kak on popal
vo Franciyu, ego ne pokidalo vostorzhennoe nastroenie. Nakanune vecherom,
lezha ryadom s Hristianom na odeyale u obochiny dorogi, on s polnoj
ser'eznost'yu vyrazil nadezhdu, chto vojna zakonchitsya neskoro: ved' on dolzhen
ubit' hotya by odnogo francuza. Ego otec poteryal nogu pod Verdenom v 1916
godu. Kraus (tak zvali efrejtora) horosho pomnil, kak v semiletnem
vozraste, vernuvshis' v sochel'nik iz cerkvi, on vytyanulsya vo front pered
odnonogim otcom i zayavil: "YA ne smogu spokojno umeret', poka ne ub'yu
francuza".
|to bylo pyatnadcat' let nazad. Sejchas v kazhdom novom gorode on
neterpelivo posmatrival po storonam v nadezhde najti nakonec francuzov,
gotovyh okazat' emu takuyu uslugu. V SHanli on ispytal glubochajshee
razocharovanie, kogda pered kafe poyavilsya francuzskij lejtenant s belym
flagom i bez edinogo vystrela sdalsya v plen vmeste s shestnadcat'yu
soldatami. Kazhdyj iz nih mog by pomoch' Krausu vypolnit' ego davnishnee
obeshchanie.
Hristian otvel glaza ot smeshnogo, pylayushchego lica Brandta i posmotrel
nazad, gde, strogo soblyudaya interval v sem'desyat pyat' metrov, po gladkoj
pryamoj doroge shli dve drugie mashiny. Lejtenant Gardenburg, komandir
Hristiana, peredal pod ego komandovanie tri mashiny, a sam s ostal'noj
chast'yu vzvoda napravilsya po parallel'noj doroge. Oni poluchili prikaz
dvigat'sya na Parizh, kotoryj, kak ih zaverili, oboronyat'sya ne budet.
Hristian ulybnulsya. U nego nemnogo kruzhilas' golova ot gordosti: vpervye
emu doverili komandovanie takim podrazdeleniem - tri mashiny, odinnadcat'
soldat, desyat' vintovok i avtomatov i tyazhelyj pulemet.
Hristian povernulsya na siden'e i stal smotret' pryamo pered soboj.
"Krasivaya strana! - dumal on. - Kak tshchatel'no obrabotany eti polya,
obsazhennye topolyami i pokrytye rovnymi ryadami zeleneyushchih iyun'skih
vshodov..."
"Vse poluchilos' tak neozhidanno i proshlo tak gladko, - vspominal
Hristian, - dolgoe zimnee ozhidanie, a zatem vnezapnyj blestyashchij brosok
cherez Evropu - vsesokrushayushchaya, moguchaya, prevoshodno organizovannaya lavina.
Byli produmany vse Detali, vplot' do tabletok soli i ampul s sal'varsanom.
(V Aahene, pered pohodom, kazhdomu soldatu vydali v neprikosnovennom pajke
po tri ampuly; Hristian podivilsya togda predusmotritel'nosti medicinskoj
sluzhby, sumevshej ocenit' silu soprotivleniya francuzov.) A kak tochno vse
podtverdilos'! Sklady, karty i zapasy vody okazalis' imenno tam, gde bylo
ukazano; chislennost' francuzskih vojsk, sila ih soprotivleniya, sostoyanie
dorog - vse sootvetstvovalo predvaritel'nym raschetam. Da, tol'ko nemcy, -
prodolzhal razmyshlyat' Hristian, vspominaya moshchnyj potok lyudej i mashin,
hlynuvshij vo Franciyu, - tol'ko nemcy mogli tak tochno vse rasschitat'".
SHum samoleta zaglushil gudenie avtomobil'nogo motora. Hristian vzglyanul
vverh i ne mog sderzhat' ulybku. Pozadi metrah v dvadcati nad dorogoj
medlenno letel "yunkers". Torchashchie pod fyuzelyazhem kolesa napominali kogti
yastreba, i samolet pokazalsya Hristianu neobyknovenno izyashchnym i prochnym.
Lyubuyas' strogimi ochertaniyami "yunkersa", on pozhalel, chto ne popal v
aviaciyu. Letchiki byli lyubimcami armii i naseleniya. Dazhe na vojne oni
pol'zovalis' neslyhannym komfortom i zhili, kak v pervoklassnyh kurortnyh
gostinicah. V aviaciyu posylali luchshuyu molodezh' strany - eto byli chudesnye,
bezzabotnye, samouverennye parni. Hristian prislushivalsya k ih razgovoram v
barah, gde oni napravo i nalevo sorili den'gami. Sobirayas' tesnym,
nedostupnym dlya postoronnih kruzhkom, oni na svoem osobom zhargone delilis'
vpechatleniyami ot poletov nad Madridom, boltali o bombardirovkah Varshavy, o
devushkah Barselony, o novom "messershmitte". Kazalos', oni ne dumali o
smerti i porazhenii, slovno eti ponyatiya ne sushchestvovali v ih uzkom, veselom
aristokraticheskom mirke.
"YUnkers" letel teper' pryamo nad mashinoj. Pilot nakrenil samolet,
vyglyanul iz kabiny i ulybnulsya. Hristian otvetil takoj zhe shirokoj ulybkoj
i pomahal rukoj. Pilot pokachal kryl'yami i poletel dal'she - yunyj,
bezzabotnyj, bezrassudno smelyj - nad obsazhennoj derev'yami dorogoj,
prostiravshejsya pered nimi do samogo Parizha.
Hristian neprinuzhdenno razvalilsya na perednem siden'e mashiny. Pod
delovitoe i uverennoe gudenie motora i posvistyvanie napoennogo aromatom
trav vetra v ego soznanii vsplyla melodiya, kotoruyu on slyshal na koncerte v
Berline vo vremya otpuska. |to byl kvintet s klarnetom Mocarta - grustnaya,
volnuyushchaya melodiya, pesn' yunoj devushki, oplakivayushchej v letnij polden' na
beregu medlennoj reki svoego utrachennogo vozlyublennogo. Poluzakryv glaza,
v kotoryh izredka vspyhivali zolotistye iskorki, Hristian vspomnil
klarnetista - nizen'kogo lysogo cheloveka s pechal'nym licom i obvislymi
svetlymi usami; takimi izobrazhayut na karikaturah muzhej, kotoryh zheny
derzhat pod bashmakom.
"Voobshche-to govorya, - usmehnulsya pro sebya Hristian, - v takoe vremya
sledovalo by napevat' ne Mocarta, a Vagnera. Tot, kto segodnya ne napevaet
iz "Zigfrida", sovershaet, pozhaluj, svoego roda predatel'stvo v otnoshenii
velikogo tret'ego rejha".
Hristian ne ochen'-to lyubil Vagnera, no poobeshchal sebe vspomnit' i o nem,
kak tol'ko pokonchit s kvintetom. Vo vsyakom sluchae, eto pomozhet emu
borot'sya so snom. Odnako ego golova tut zhe upala na grud', i on usnul,
rovno dysha i ne perestavaya ulybat'sya vo sne. Iskosa vzglyanuv na nego,
voditel' osklabilsya i s druzheskoj nasmeshkoj pokazal bol'shim pal'cem na
Hristiana fotografu i efrejtoru-silezcu. Silezec gromko rashohotalsya,
slovno Hristian special'no dlya nego vykinul kakoj-to neveroyatno lovkij i
zabavnyj tryuk.
Tri mashiny mchalis' po spokojnoj, zalitoj solncem mestnosti. Esli ne
schitat' izredka popadavshihsya korov, kur i utok, ona vyglyadela sovershenno
pustynnoj, kak v voskresnyj den', kogda zhiteli otpravlyalis' na yarmarku v
blizhajshij gorodok.
Pervyj vystrel pokazalsya Hristianu rezkoj notoj v prodolzhavshej zvuchat'
v ego soznanii melodii.
Sleduyushchie pyat' vystrelov, skrip tormozov i oshchushchenie padeniya, kogda
mashina svernula v storonu i spolzla v kyuvet, razbudili ego. Ne sovsem eshche
ochnuvshis', on vyprygnul iz mashiny i brosilsya na zemlyu. Ryadom s nim, tyazhelo
perevodya dyhanie, pritailis' v pyli ostal'nye. Nekotoroe vremya Hristian
lezhal molcha, ozhidaya, chto proizojdet dal'she. On zhdal, chto kto-nibud'
podskazhet emu, kak nado dejstvovat', no tut zhe ulovil na sebe trevozhnye,
voproshayushchie vzglyady soldat.
"Unter-oficer, vozglavlyayushchij podrazdelenie, - lihoradochno vspominal
Hristian, - dolzhen nemedlenno ocenit' obstanovku i otdat' yasnye i chetkie
rasporyazheniya. On obyazan vsegda sohranyat' polnoe samoobladanie, dejstvovat'
uverenno i smelo".
- Nikto ne ranen? - shepotom sprosil on.
- Net, - otvetil Kraus. Polozhiv palec na spuskovoj kryuchok vintovki, on
neterpelivo vyglyadyval iz-za perednego kolesa mashiny.
- Bozhe moj! Iisus Hristos! - nervno bormotal Brandt, nevernymi pal'cami
oshchupyvaya predohranitel' avtomata, slovno vpervye derzhal oruzhie v rukah.
- Ostav' v pokoe predohranitel'! - rezko prikazal Hristian. - Ne trogaj
predohranitel', a to eshche ub'esh' kogo-nibud' iz nas.
- Davajte ubirat'sya otsyuda, - predlozhil Brandt. Kaska u nego svalilas',
volosy pripudrila pyl'. - Inache vsem nam kryshka!
- Molchat'! - kriknul Hristian.
Snova zatreshchali vystrely. Neskol'ko pul' popalo v mashinu, lopnula odna
iz pokryshek.
- Bozhe moj! - prodolzhal bormotat' Brandt. - Iisus Hristos!..
Hristian ostorozhno nachal probirat'sya k zadnej chasti mashiny, dlya chego
emu prishlos' perepolzti cherez lezhashchego ryadom voditelya. "|ta obrazina, -
mehanicheski, otmetil Hristian, - ni razu ne mylas' posle vtorzheniya v
Pol'shu".
- CHert tebya voz'mi! - razdrazhenno proshipel on. - Pochemu ty ne moesh'sya?
- Vinovat, gospodin unter-oficer, - unizhenno probormotal voditel'.
Okazavshis' pod zashchitoj zadnego kolesa mashiny, Hristian pripodnyal
golovu. Pryamo pered ego glazami tihon'ko pokachivalos' neskol'ko
margaritok; na takom blizkom rasstoyanii oni kazalis' kakimi-to
doistoricheskimi derev'yami. Vperedi, chut' otsvechivaya v yarkih luchah solnca,
tyanulas' doroga.
Metrah v pyati ot Hristiana na shosse opustilas' kakaya-to pichuga. Ona
delovito prygala po doroge, chistila peryshki i vremya ot vremeni ispuskala
pronzitel'nyj krik - toch'-v-toch' neterpelivyj pokupatel' v lavochke, iz
kotoroj na minutu otluchilsya hozyain.
Metrah v sta ot togo mesta, gde ostanovilas' mashina, Hristian uvidel
barrikadu i tshchatel'no, naskol'ko pozvolyalo rasstoyanie, osmotrel ee. Kak
plotina peregorazhivaet ruchej, tak barrikada peregorazhivala shosse v tom
meste, gde po obeim ego storonam podnimalis' vysokie, krutye otkosy.
SHelestevshie na obochinah derev'ya obrazovali nad dorogoj zhivuyu arku i
otbrasyvali na barrikadu gustuyu ten'. Po tu storonu barrikady bylo tiho i
ne bylo zametno nikakogo dvizheniya. Hristian posmotrel nazad. SHosse v etom
meste delalo izgib, i dvuh ostal'nyh mashin nigde ne bylo vidno. No
Hristian ne somnevalsya, chto oni ostanovilis', kak tol'ko nahodivshiesya na
nih soldaty zaslyshali vystrely. On popytalsya predstavit', chto oni sejchas
delayut, i tut zhe vyrugal sebya za to, chto usnul i okazalsya zastignutym
vrasploh.
Vse govorilo o tom, chto zagrazhdenie sooruzhalos' v speshke: dva
srublennyh dereva, perevernutaya telega, kakie-to pruzhiny, matrasy, kamni
iz sosednego zabora... No mesto bylo vybrano udachno. Vetvi derev'ev
nadezhno ukryvali barrikadu ot nablyudeniya s vozduha, i obnaruzhit'
zagrazhdenie mozhno bylo, tol'ko natknuvshis' na nego, kak eto i poluchilos'
sejchas. Horosho eshche, chto francuzy prezhdevremenno otkryli ogon'...
Hristian pochuvstvoval, chto vo rtu u nego peresohlo i strashno hochetsya
pit'. Ot s容dennyh vishen vnezapno zashchipalo konchik yazyka, razdrazhennogo
tabachnym dymom.
"Esli u francuzov est' hot' kaplya zdravogo smysla, oni uzhe zashli nam vo
flang i perestrelyayut vseh nas, - podumal on, vsmatrivayas' v zagadochno
temneyushchie vperedi na doroge povalennye derev'ya. - Kak ya mog eto dopustit'?
Kak ya mog usnut'? Bud' u nih v lesu minomet ili pulemet, oni by migom
razdelalis' s nami".
No iz-za barrikady po-prezhnemu ne donosilos' ni zvuka, i lish' na
asfal'te, za margaritkami, prygala vse ta zhe pichuzhka, izdavaya po vremenam
razdrazhennyj pronzitel'nyj pisk.
Pozadi Hristiana poslyshalsya shoroh. On obernulsya i uvidel Meshena, odnogo
iz soldat, nahodivshihsya v zadnih mashinah. Meshen probiralsya cherez kustarnik
polzkom, po vsem pravilam, kak ego obuchali na zanyatiyah, priderzhivaya
vintovku za remen'.
- Kak tam u vas dela? - sprosil Hristian. - Est' ranenye?
- Net, - otvetil Meshen, s trudom perevodya dyhanie. - Vse cely. Mashiny
stoyat na bokovoj doroge. Unter-oficer Gimmler prislal menya uznat', zhivy li
vy tut.
- ZHivy, - mrachno otvetil Hristian.
- Unter-oficer Gimmler prikazal peredat', chto on vernetsya k shtabu
artillerijskogo podrazdeleniya, dolozhit o soprikosnovenii s protivnikom i
poprosit prislat' dva tanka, - chetko, po-ustavnomu, kak emu vdalblivali
instruktory v dolgie, tomitel'nye chasy ucheniya, otraportoval Meshen.
Hristian iskosa vzglyanul na nevysokuyu barrikadu, zloveshche zataivshuyusya v
zelenom polumrake derev'ev.
"I nuzhno zhe bylo, chtoby eto proizoshlo so mnoj! - s gorech'yu podumal on.
- Ved' esli stanet izvestno, chto ya zasnul, menya otdadut pod sud. - On
predstavil sebe surovye, neumolimye lica oficerov, vossedayushchih za
sudejskim stolom, uslyshal shelest perebiraemyh bumag i uvidel sebya,
nepodvizhno zastyvshego pered nimi v ozhidanii prigovora. Nechego skazat',
horoshuyu uslugu okazyvaet mne Gimmler! On, vidite li, otpravlyaetsya za
pomoshch'yu, a mne predostavlyaet vozmozhnost' poluchit' zdes' pulyu v lob!"
Gimmler byl polnyj, shumlivyj i zhizneradostnyj chelovek. Kogda ego
sprashivali, ne sostoit li on v rodstve s Genrihom Gimmlerom, on tol'ko
posmeivalsya i napuskal na sebya zagadochnyj vid. V podrazdelenii hodili
upornye sluhi, peredavavshiesya iz ust v usta opaslivym shepotom, chto oba
Gimmlera i v samom dele rodstvenniki, - kazhetsya, dyadya i plemyannik, poetomu
vse otnosilis' k unter-oficeru s pryamo-taki trogatel'nym vnimaniem.
Veroyatno, k koncu vojny, kogda blagodarya etomu somnitel'nomu rodstvu
Gimmler stanet polkovnikom (on byl slishkom posredstvennym soldatom, chtoby
vydvinut'sya blagodarya lichnym zaslugam), vyyasnitsya, chto oba Gimmlera vovse
i ne rodstvenniki.
Hristian tryahnul golovoj. Nado reshat', chto delat' dal'she, no do chego zhe
eto trudno! Malejshij nepravil'nyj shag mozhet stoit' zhizni, a tut v golovu
lezut vsyakie nenuzhnye mysli: o Gimmlere i ego sluzhebnoj kar'ere; o tom,
kakoj toshnotvornyj zapah - zapah davno ne stirannogo bel'ya - ishodit ot
voditelya, i o pichuzhke, bezzabotno prygayushchej na doroge; o tom, chto dazhe
zagar ne v sostoyanii skryt' blednosti Brandta, i o nelepoj poze, v kakoj
on rastyanulsya na zemle, vcepivshis' v nee tak, slovno sobiralsya zubami ryt'
okop.
Za barrikadoj po-prezhnemu ne zametno bylo ni malejshego dvizheniya -
tol'ko veterok inogda chut' shevelil list'ya lezhavshih na doroge derev'ev.
- Ne vyhodit' iz ukrytiya, - shepotom prikazal Hristian.
- A mne ostavat'sya zdes'? - s trevogoj sprosil Meshen.
- Esli vy budete tak lyubezny, - nasmeshlivo otvetil Hristian. - CHaj my
podaem v chetyre chasa.
Rasstroennyj i vstrevozhennyj Meshen prinyalsya sduvat' pyl' s zatvora
vintovki.
Razdvinuv stvolom avtomata margaritki, Hristian pricelilsya v barrikadu
i gluboko vzdohnul. "Pervyj raz! - podumal on. - Pervye vystrely za vsyu
vojnu..."
On vypustil dve korotkie ocheredi. Vystrely prozvuchali kak-to osobenno
gromko i rezko; margaritki pered glazami Hristiana neistovo zakachalis';
pozadi on uslyshal ne to pohryukivanie, ne to hnykan'e. "Brandt, - soobrazil
on. - Voennyj fotograf".
Sleduyushchie neskol'ko minut vse bylo tiho. Ptichka s dorogi uletela,
margaritki perestali kachat'sya, i eho vystrelov zamerlo v lesu.
"Nu konechno, - podumal Hristian, - oni ne tak glupy, chtoby pryatat'sya za
zagrazhdeniem. |to bylo by slishkom prosto".
No Hristian oshibalsya. Prodolzhaya nablyudat', on uvidel, kak v otverstiya v
verhnej chasti barrikady prosunulis' stvoly vintovok. Zagremeli vystrely, i
puli so zlobnym svistom proneslis' nad ego golovoj.
- Net, net, pozhalujsta, ne nado... - |to byl golos Brandta. CHert
voz'mi, chego eshche mozhno bylo ozhidat' ot kakogo-to starogo mazilki?
Kogda s barrikady snova otkryli ogon', Hristian zastavil sebya ne
zakryvat' glaza i soschital vintovki. SHest'. Vozmozhno, sem'. Vot i vse.
Ogon' prekratilsya tak zhe neozhidanno, kak i nachalsya.
"CHudesno! Dazhe ne veritsya! - obradovalsya Hristian. - Skoree vsego, u
nih tam, za barrikadoj, net oficerov. Navernoe, zaseli kakie-nibud'
poldyuzhiny mal'chishek, kotoryh brosil lejtenant. I sejchas oni do smerti
perepugany i gotovy sdat'sya v plen".
- Meshen!
- Slushayu, gospodin unter-oficer.
- Vozvrashchajtes' k unter-oficeru Gimmleru i peredajte emu, chtoby on
vyvel mashiny na shosse. Otsyuda ih ne vidno, tak chto im nichto ne ugrozhaet.
- Slushayus', gospodin unter-oficer.
- Brandt! - ne oborachivayas' rezko kriknul Hristian, starayas' vlozhit' v
svoj golos kak mozhno bol'she prezreniya. - Sejchas zhe zamolchi!
- Horosho, - prohnykal Brandt. - Slushayus'. Ne obrashchaj na menya vnimaniya.
YA sdelayu vse, chto ty prikazhesh'. Pover' mne. Mozhesh' na menya pobozhit'sya.
- Meshen! - snova pozval Hristian.
- Slushayu, gospodin unter-oficer.
- Peredajte Gimmleru, chto ya dvigayus' vpravo cherez etot les i popytayus'
zajti v tyl barrikade. Pust' on voz'met ne men'she pyati soldat, svernet s
dorogi i zajdet sleva. Po moim nablyudeniyam, za barrikadoj ukryvaetsya ne
bol'she shesti-semi chelovek, vooruzhennyh odnimi vintovkami. Dumayu, chto
oficera s nimi net. Vy vse zapomnite?
- Tak tochno, gospodin unter-oficer.
- CHerez pyatnadcat' minut ya dam ochered' iz avtomata i potrebuyu, chtoby
oni sdalis'. Dumayu, francuzy ne stanut soprotivlyat'sya, kogda obnaruzhat,
chto ih obstrelivayut s tyla. Esli zhe oni okazhut soprotivlenie, to Gimmler
nemedlenno otkroet ogon'. Odnogo cheloveka ya ostavlyayu zdes' na sluchaj, esli
francuzy popytayutsya perebrat'sya cherez barrikadu. Vy vse ponyali?
- Tak tochno, gospodin unter-oficer.
- Togda otpravlyajtes'.
- Slushayus', gospodin unter-oficer.
Meshen popolz obratno, na ego lice byli napisany reshimost' i soznanie
dolga.
- Distl'! - pozval Brandt.
- Da? - holodno, ne glyadya na Brandta, otozvalsya Hristian. - Kstati,
esli hochesh', mozhesh' otpravlyat'sya vmeste s Meshenom. Ved' ty mne ne
podchinen.
- YA hochu idti s toboj, - otvetil uzhe ovladevshij soboj Brandt. - Teper'
ya spokoen. Prosto mne na minutku stalo ploho. - On usmehnulsya. - Nado zhe
bylo privyknut' k obstrelu! Ty skazal, chto nameren otpravit'sya k francuzam
i potrebovat', chtoby oni sdalis'. Togda voz'mi menya s soboj, ved' nikto iz
nih ne pojmet tvoego francuzskogo yazyka.
Hristian vzglyanul na nego, i oba ulybnulis'. "Nu, teper' vse v poryadke,
- reshil Hristian. - Nakonec-to on prishel v sebya".
- V takom sluchae poshli, - skazal on. - Priglashayu.
Priminaya pahnuvshij syrost'yu paporotnik, oni popolzli vpravo, v les. V
odnoj ruke Brandt volochil "lejku", a v drugoj avtomat, predusmotritel'no
postavlennyj na predohranitel'. Neterpelivyj Kraus zamykal tyl. Zemlya byla
syraya, i na obmundirovanii ostavalis' zelenye pyatna. Metrov cherez tridcat'
vstretilsya nebol'shoj prigorok. Preodolev ego polzkom, oni vstali i,
prignuvshis', pod prikrytiem prigorka poshli dal'she.
Neumolchno shelestela listva derev'ev. Dve belki, vynyrnuv iz chashchi,
prinyalis' s pronzitel'nym vereshchaniem skakat' s dereva na derevo. Vse troe
ostorozhno prodvigalis' parallel'no doroge, vetki kustov to i delo
ceplyalis' za botinki i bryuki.
"Bespoleznaya zateya! - dumal Hristian. - Nichego ne vyjdet. Ne mogut zhe
oni, v samom dele, okazat'sya takimi naivnymi. Tut prosto-naprosto lovushka,
i ya sam v nee polez. Armiya-to, konechno, dojdet do Parizha, a vot mne ne
vidat' ego kak svoih ushej. V etoj glushi tvoj trup budet valyat'sya desyat'
let - i nikto ego ne najdet, razve tol'ko sovy da vsyakoe lesnoe zver'e..."
Lezha na doroge i probirayas' polzkom cherez les, Hristian ves' vspotel. A
sejchas ego zaznobilo ot etih mrachnyh myslej, i pot na ego kozhe stal
holodnym i lipkim. Hristian stisnul zuby, otbivavshie drob'. Les, navernoe,
kishit otchayavshimisya, polnymi nenavisti francuzami. Kto znaet, ne
probirayutsya li oni za nimi ot dereva k derevu v etih zaroslyah, gde im vse
znakomo, kak v sobstvennoj spal'ne. Kazhdyj iz nih budet rad ubit' eshche
odnogo nemca, prezhde chem okonchatel'no kapitulirovat'. Brandt vsyu svoyu
zhizn' prozhil v gorode i teper', probirayas' cherez kustarnik, to i delo
spotykalsya i proizvodil takoj shum, budto shlo celoe stado skota.
"Bog ty moj! - prodolzhal razmyshlyat' Hristian. - I pochemu vse dolzhno
bylo proizojti imenno tak, a ne inache?" V pervom zhe boyu vsya
otvetstvennost' pala na nego, a lejtenantu imenno v eto vremya ponadobilos'
ehat' drugoj dorogoj. Do etogo lejtenant vsegda byl so vzvodom,
prezritel'no posmatrival na Hristiana i tak i sypal yadovitymi zamechaniyami:
"Unter-oficer! |to tak-to vas uchili komandovat'?"; "Unter-oficer! Vy
polagaete, chto imenno tak sleduet zapolnyat' blanki zayavok?";
"Unter-oficer! Kogda ya prikazyvayu, chtoby desyat' chelovek yavilis' syuda v
chetyre chasa, ya imeyu v vidu imenno chetyre nol'-nol', a ne chetyre dve,
chetyre desyat' ili chetyre pyatnadcat'. Rovno chetyre chasa! YAsno?" A teper'
lejtenant bespechno mchitsya v broneavtomobile po sovershenno bezopasnoj
doroge, nachinennyj vsyakoj takticheskoj premudrost'yu. Klauzevic, dispoziciya
vojsk, obhodnye dvizheniya, sektory obstrela, hozhdenie po azimutu po
neznakomoj mestnosti - sejchas vse eto emu sovershenno ni k-chemu, sejchas emu
nuzhna tol'ko turistskaya karta i neskol'ko lishnih litrov benzina. A
Hristian, shtatskij, v sushchnosti, chelovek, tol'ko odetyj v voennuyu formu,
vmeste s dvumya ni razu ne strelyavshimi v cheloveka lyud'mi dolzhen probirat'sya
po predatel'skomu lesu, zadumav etu nelepuyu vylazku protiv ukreplennoj
pozicii protivnika... |to bylo bezumiem. Nichego iz etoj zatei ne vyjdet.
On s udivleniem vspomnil, chto sovsem nedavno, tam, na doroge, byl
sovershenno uveren v uspehe.
- Samoubijstvo! - vsluh voskliknul on. - Nastoyashchee samoubijstvo!
- CHto? CHto ty skazal? - shepotom sprosil Brandt, i ego golos prozvuchal v
tihom sheleste lesa, kak udar gonga.
- Nichego, - otvetil Hristian. - Pomolchi.
On vsmatrivalsya do boli v glazah v kazhdyj listik, kazhduyu travinku.
- Beregis'! - diko kriknul Kraus. - Beregis'!
Hristian brosilsya za derevo, vsled za nim kinulsya Brandt. Pulya udarila
v stvol kak raz nad ih golovami. Hristian bystro povernulsya i uvidel, chto
Brandt, ispuganno migaya glazami za steklami ochkov, pytaetsya peredvinut'
predohranitel' avtomata, a Kraus, nelepo podprygivaya na odnoj noge,
silitsya osvobodit' zacepivshijsya za kusty remen' vintovki.
Razdalsya vtoroj vystrel, i Hristian pochuvstvoval, kak chto-to obozhglo
emu golovu. On upal, no sejchas zhe pripodnyalsya i dal ochered' po
pritaivshemusya za valunom cheloveku, kotorogo on tol'ko chto zametil v masse
zelenoj kolyshushchejsya listvy. Ot valuna, tam, gde udarilis' puli, vo vse
storony razletelis' oskolki. Obnaruzhiv, chto patrony v avtomate konchilis',
Hristian opustilsya na zemlyu, dostal zapasnuyu obojmu i nachal dergat' novyj,
tugoj zatvor. Sleva progremel vystrel, on uslyshal dikij krik Krausa:
"Popal! Popal!" ("Kak mal'chishka na pervoj ohote za fazanami!" - mel'knulo
u Hristiana) i uvidel, kak pryatavshijsya za valunom francuz medlenno, licom
vniz soskol'znul v travu. Kraus begom brosilsya k francuzu, slovno boyalsya,
chto kto-nibud' ran'she nego shvatit podstrelennuyu dich'. V tu zhe minutu
prozvuchali eshche dva vystrela. Kraus upal na uprugie kusty i vytyanulsya vo
ves' rost. Zelenye vetvi eshche nekotoroe vremya trepetali pod nim, poka ne
zamerli vmeste s poslednimi konvul'siyami ego tela.
Brandt nakonec sdvinul predohranitel' i otkryl besporyadochnyj ogon' po
kustam. Ego ruki, derzhavshie avtomat, pokazalis' Hristianu kakimi-to
vatnymi. Brandt sidel na zemle, ego ochki spolzli na samyj konchik nosa;
pytayas' uspokoit'sya, on kusal pobelevshie guby i levoj rukoj podderzhival
lokot' pravoj.
Smeniv obojmu. Hristian vozobnovil ogon' po kustam. Vnezapno ottuda
vyletela vintovka, a vsled za nej vyskochil chelovek s vysoko podnyatymi
rukami. Hristian perestal strelyat'. V lesu snova vocarilas' tishina, i
Hristian vnezapno oshchutil rezkij, suhoj, nepriyatnyj zapah porohovogo dyma.
- Venez! - kriknul on. - Venez ici! [Idite! Idite syuda! (franc.)] -
Nesmotrya na shum i zvon v golove, on ne bez gordosti otmetil pro sebya, chto
neploho vladeet francuzskim yazykom.
CHelovek s podnyatymi rukami medlenno priblizhalsya. Na nem bylo
ispachkannoe obmundirovanie, vorotnik byl rasstegnut, na pozelenevshem ot
straha lice torchala shchetina. On shel, raskryv rot i chasto oblizyvaya suhie
guby.
- Ne spuskaj s nego glaz, - prikazal Hristian Brandtu, kotoryj, k ego
velichajshemu udivleniyu, uzhe shchelkal fotoapparatom, nacelivshis' na francuza.
Brandt vstal i ugrozhayushche vystavil avtomat. CHelovek ostanovilsya.
Kazalos', on vot-vot upadet. Napravlyayas' mimo nego k kustam, na kotoryh
povis Kraus, Hristian zametil v glazah francuza otchayanie i mol'bu. Vetki
kustarnika uzhe ne kachalis', Kraus ne shevelilsya. Hristian polozhil ego na
zemlyu. Na lice Krausa zastyla grimasa udivleniya i kakogo-to neterpelivogo
ozhidaniya.
S trudom perestupaya nogami, chuvstvuya, kak bolit zadetaya pulej golova i
krov' kaplyami stekaet za uho, Hristian podoshel k ubitomu Krausom francuzu.
Ubityj lezhal nichkom. Hristian pripodnyal ego. On byl ochen' molod, ne starshe
Krausa. Pulya popala emu mezhdu glaz, obezobraziv lico. Hristian pospeshno
otdernul ruki.
"Kakoj uron mogut nanesti eti diletanty! - podumal on. - Za vsyu vojnu
oni vdvoem sdelali tol'ko chetyre vystrela - i vot uzhe dvoe ubityh..."
Hristian oshchupal carapinu na viske; krov' iz nee uzhe ne sochilas'. On
vozvratilsya k Brandtu i cherez nego prikazal plennomu nemedlenno
otpravit'sya k barrikade i peredat' vsem, kto tam nahoditsya, chto oni
okruzheny i dolzhny sdat'sya, v protivnom sluchae oni budut unichtozheny. "Moj
pervyj nastoyashchij boj s nachala vojny, - usmehnulsya pro sebya Hristian, poka
Brandt perevodil ego slova, - a ya uzhe pred座avlyayu ul'timatum, kak
kakoj-nibud' general!" No tut on vdrug pochuvstvoval slabost' i
golovokruzhenie i neskol'ko mgnovenij sam ne znal, zahohochet sejchas ili
razrydaetsya.
Francuz vnimatel'no slushal Brandta i nepreryvno kival golovoj v znak
soglasiya, zatem otvetil kakoj-to toroplivoj frazoj. Hristian slishkom ploho
znal francuzskij yazyk, chtoby ponyat' plennogo.
- On govorit, chto vse budet sdelano, - poyasnil Brandt.
- Peredaj emu, - rasporyadilsya Hristian, - chto my budem nablyudat' za nim
i pristrelim ego, esli zametim kakoj-nibud' podvoh.
Brandt perevel francuzu slova Hristiana, i tot snova energichno zakival
golovoj, slovno uslyshal neobyknovenno priyatnoe dlya nego izvestie. Oni
uglubilis' v les i napravilis' k barrikade, ostaviv mertvogo Krausa na
trave. Kazalos', on prosto prileg otdohnut' - zdorovyj, molodoj paren'. V
luchah solnca, probivavshihsya skvoz' vetvi derev'ev, ego kaska otlivala
tusklym zolotom.
Francuz shel vperedi shagah v desyati i vskore ostanovilsya. Les navisal
zdes' nad dorogoj trehmetrovym obryvom, vdol' kotorogo shel nevysokij
kamennyj zabor.
- |mil'! - kriknul francuz. - |mil'! |to ya - Morel'! - On perebralsya
cherez zabor i skrylsya iz vidu.
Hristian i Brandt ostorozhno priblizilis' k zaboru i opustilis' na
koleni. Vnizu, na doroge, oni uvideli svoego plennogo, on chto-to bystro
govoril semerym soldatam, raspolozhivshimsya za barrikadoj kto lezha, kto stoya
na kolenyah. Boyazlivo poglyadyvaya v storonu lesa, oni shepotom obmenivalis'
toroplivymi frazami. Dazhe v voennoj forme, s vintovkami v rukah, soldaty
vyglyadeli kak krest'yane, sobravshiesya v ratushe, chtoby pogovorit' o svoih
neotlozhnyh delah. Hristian nedoumeval, chto moglo tolknut' etih
bespomoshchnyh, broshennyh oficerami lyudej na stol' bessmyslennoe, beznadezhnoe
soprotivlenie - otchayannaya li vspyshka patriotizma ili ch'ya-to nepreklonnaya
reshimost'. On nadeyalsya, chto francuzy sdadutsya. Emu ne hotelos' ubivat'
etih ispuganno shepchushchihsya ustalyh lyudej v gryaznom i potrepannom
obmundirovanii.
- C'st fait! - kriknul on. - Nous sommes finis!
- On govorit, chto vse v poryadke, - perevel Brandt. - Oni sdayutsya.
Hristian podnyalsya iz-za ukrytiya i zhestom prikazal francuzam slozhit'
oruzhie. V eto mgnovenie s drugoj storony dorogi progremeli tri
besporyadochnye avtomatnye ocheredi. Francuz-parlamenter upal, ostal'nye,
strelyaya na hodu, brosilis' bezhat' i odin za drugim skrylis' v lesu.
"Nu konechno, Gimmler! - so zloboj podumal Hristian. - I kak raz v samoe
nepodhodyashchee vremya. Kogda on nuzhen, ego nikogda..."
Hristian pereskochil cherez zabor i skatilsya s obryva k barrikade. S
drugoj storony dorogi vse eshche gremeli vystrely, no eto byla bescel'naya
strel'ba: francuzov i sled prostyl, i Gimmler so svoimi lyud'mi, vidimo, ne
proyavlyal zhelaniya ih presledovat'.
Bliz togo mesta, kuda skatilsya Hristian, na doroge lezhal chelovek. On
zashevelilsya, pripodnyalsya i sel, ustavivshis' na Hristiana. Neskol'ko
mgnovenij on sidel, bessil'no privalivshis' k srublennomu derevu, potom
nashchupal stoyavshij ryadom yashchik s ruchnymi granatami, nelovko vzyal odnu i
slabeyushchej rukoj potyanul cheku. Hristian povernulsya, k nemu i, kogda
chelovek, ne svodya s nego glaz, popytalsya vydernut' cheku zubami, vystrelil.
Francuz otkinulsya na spinu. Granata pokatilas' v storonu, Hristian
brosilsya k nej i shvyrnul ee v les. Skorchivshis' za barrikadoj ryadom s
mertvym francuzom, on zhdal razryva, no razryva ne posledovalo. Vidimo,
soldat tak i ne sumel vydernut' cheku.
- Vse v poryadke! - kriknul Hristian, podnimayas'. - Syuda, Gimmler!
Lomaya kusty, Gimmler i ego soldaty spustilis' na dorogu. Hristian eshche
raz vzglyanul na ubitogo. Brandt uzhe fotografiroval trup: snimki ubityh
francuzov poka eshche predstavlyali redkost' v Berline.
"Ved' ya ubil cheloveka, - podumal Hristian, - a nichego osobennogo ne
ispytyvayu".
- Nu, kak tebe nravitsya, a? - torzhestvuyushche voskliknul Gimmler. - Vot
kak nado voevat'! Gotov posporit', chto za eto mogut dat' zheleznyj krest!
- Da zamolchi ty radi boga! - otozvalsya Hristian.
On pripodnyal ubitogo, ottashchil ego k kyuvetu i prikazal soldatam
razobrat' barrikadu, a sam vmeste s Brandtom napravilsya v les, tuda, gde
lezhal Kraus.
Kogda Hristian i Brandt vynesli Krausa na dorogu, Gimmler s lyud'mi uzhe
razobrali bol'shuyu chast' barrikady. Ubitogo v lesu francuza ostavili tam,
gde on lezhal. Hristian ispytyval neterpenie, emu hotelos' kak mozhno skoree
otpravit'sya dal'she. Pust' drugie horonyat ubityh vragov.
On ostorozhno opustil Krausa na zemlyu. Kraus vyglyadel sovsem molodym i
cvetushchim. Na gubah u nego eshche sohranilis' krasnye sledy ot vishen, slovno u
malen'kogo mal'chika, kotoryj vinovato vyglyadyvaet iz kladovki, gde on
tajkom poproboval varen'ya. "Nu vot, - razmyshlyal Hristian, posmatrivaya na
zdorovennogo prostovatogo parnya, kotoryj tak zarazitel'no hohotal nad ego
shutkami, - vot ty i ubil svoego francuza..." Iz Parizha on napishet otcu
Krausa, kak umer ego syn. On byl, napishet Hristian, besstrashnym i
zhizneradostnym i svoj poslednij chas vstretil vyzyvayushche i gordo, kak i
polagaetsya obrazcovomu nemeckomu soldatu... Hristian pokachal golovoj. Net,
pridetsya napisat' chto-to drugoe, inache ego poslanie budet pohozhe na-te
idiotskie pis'ma vremen proshloj vojny, kotorye - nechego greha tait' -
vyzyvayut teper' tol'ko usmeshku. O Krause nuzhno skazat' chto-to bolee
original'noe, chto-to takoe, chto otnosilos' by tol'ko k nemu: "Ego guby vse
eshche byli ispachkany vishnyami, kogda my horonili ego. On postoyanno smeyalsya
nad moimi shutkami i ugodil pod pulyu lish' potomu, chto slishkom
pogoryachilsya..." Net, tak tozhe ne goditsya. Vo vsyakom sluchae, chto-to
napisat' pridetsya.
Uslyshav, chto po doroge medlenno i ostorozhno priblizhayutsya dve mashiny, on
otvernulsya ot Krausa i s samodovol'noj prezritel'noj usmeshkoj stal
nablyudat' za ih priblizheniem.
- |j, milye damy! - kriknul on. - Ne pugajtes', myshka uzhe ubezhala iz
komnaty!
Mashiny uskorili hod i cherez minutu ostanovilis' u barrikady, stucha
nevyklyuchennymi motorami. V odnoj iz nih Hristian uvidel svoego voditelya.
Na ego mashine, dolozhil tot, ehat' nel'zya: motor izreshechen pulyami, izorvany
pokryshki. Krasnoe lico voditelya, korotkie, otryvistye frazy vydavali ego
volnenie, hotya vo vremya perestrelki on prespokojno lezhal v kanave.
Vprochem, Hristian ponimal, chto tak byvaet: v minuty opasnosti soldat
sohranyaet polnoe samoobladanie i lish' potom, kogda vse konchaetsya, teryaet
nad soboj kontrol'.
- Meshen! - rasporyadilsya Hristian, prislushivayas' k svoemu golosu. - Vy s
Taubom ostanetes' zdes' do podhoda sleduyushchej za nami chasti. ("Golos
spokojnyj, - s udovletvoreniem otmetil pro Sebya Hristian, - kazhdoe slovo
zvuchit chetko i vnyatno. Znachit, ya vyderzhal ispytanie i mogu polozhit'sya na
sebya v dal'nejshem".) A sejchas otpravlyajtes' v les, prinesite ubitogo
francuza - on tut nedaleko, metrah v shestidesyati - i polozhite vmeste s
etimi dvumya... - On kivnul na lezhavshih ryadom u dorogi Krausa i malen'kogo
soldata, ubitogo Hristianom. - Polozhite tak, chtoby ih zametili i
pohoronili - On povernulsya k ostal'nym i dobavil: - Nu, vse. Poehali.
Soldaty rasselis' po svoim mestam, i mashiny medlenno dvinulis' cherez
prohod, raschishchennyj v zagrazhdenii. Koe-gde na doroge vidnelis' pyatna
krovi, valyalis' klochki matrasov i zatoptannye list'ya, i vse zhe etot
zelenyj ugolok vyglyadel ochen' mirno, a dva mertvyh soldata v gustoj trave
u dorogi byli pohozhi na sadovnikov, vzdremnuvshih posle obeda.
Nabiraya skorost', mashiny vynyrnuli iz teni derev'ev i pokatili sredi
shirokih, pokrytyh molodoj zelen'yu polej.
Teper' mozhno bylo ne opasat'sya zasady. Solnce sil'no pripekalo, i vse
nemnogo vspoteli, no posle lesnoj prohlady eto bylo dazhe priyatno.
"A ved' ya vse-taki spravilsya, - snova podumal Hristian, nemnogo stydyas'
svoej samodovol'noj ulybki. - Spravilsya! YA komandoval v boyu. Ne zrya na
menya tratyat den'gi".
Kilometrah v treh vperedi, u podnozhiya vozvyshennosti, pokazalsya
nebol'shoj gorodok. Nad putanicej kamennyh domikov s vyvetrivshimisya stenami
vysilis' izyashchnye shpili dvuh srednevekovyh cerkvej. Gorodok vyglyadel uyutnym
i bezopasnym, slovno davno uzhe nichto ne narushalo tihuyu i mirnuyu zhizn' ego
obitatelej. Priblizhayas' k pervym domam, voditel' mashiny sbavil skorost' i
to i delo ozabochenno poglyadyval na Hristiana.
- Davaj, davaj! - neterpelivo brosil Hristian. - Tam nikogo net.
Voditel' poslushno nazhal na akselerator.
Vblizi gorodok vyglyadel sovsem ne takim krasivym i uyutnym, kak izdali:
gryaznye doma s oblupivshejsya kraskoj, kakoj-to rezkij, nepriyatnyj zapah.
"Kakie zhe neryahi vse eti inostrancy!" - promel'knulo u Hristiana.
Ulica povernula v storonu, i vskore mashiny vyehali na gorodskuyu
ploshchad'. Na stupen'kah cerkvi i pered kafe, kotoroe, k udivleniyu nemcev,
bylo otkryto, stoyali lyudi. "Chasseur et pecheur" ["Ohotnik i rybolov"
(franc.)], - prochital Hristian na vyveske kafe. Za stolikami sidelo
chelovek pyat' ili shest', dvum iz nih oficiant tol'ko chto prines na
blyudechkah stakany s kakimi-to napitkami.
- Nu i vojna! - uhmyl'nulsya Hristian.
Na stupen'kah cerkvi stoyali tri molodye devicy v yarkih yubkah i bluzkah
s bol'shim vyrezom.
- Ogo! - voskliknul voditel'. - O lya-lya!
- Ostanovis' zdes', - prikazal Hristian.
- Avec plaisir, mon colonel [s udovol'stviem, polkovnik (franc.)], -
otvetil voditel', i Hristian, usmehnuvshis', vzglyanul na nego, udivlennyj
poznaniyami soldata vo francuzskom yazyke.
Voditel' ostanovil mashinu pered cerkov'yu i besceremonno ustavilsya na
devushek. Odna iz nih, smuglaya pyshnaya osoba s buketom sadovyh cvetov v
ruke, zahihikala. Vsled za nej prinyalis' hihikat' i dve drugie devushki, i
vse tri s neskryvaemym lyubopytstvom stali rassmatrivat' soldat.
- Poshli, perevodchik, - skazal Hristian Brandtu, vyhodya iz mashiny.
Brandt so svoim nerazluchnym fotoapparatom posledoval za nim.
- Bonjour, mademoiselles! [zdravstvujte, baryshni! (franc.)] -
pozdorovalsya Hristian, podhodya k devicam i elegantno, sovsem ne
po-voennomu, snimaya kasku.
Devicy snova zahihikali, i odna iz nih, ta, chto s buketom, voskliknula:
- Kak on prekrasno govorit po-francuzski!
Pol'shchennyj slovami devushki, Hristian reshil prenebrech' uslugami Brandta,
kotoryj gorazdo luchshe ego znal francuzskij yazyk. Slegka zapinayas', on
sprosil:
- Skazhite, sudaryni, mnogo vashih soldat proshlo tut za poslednee vremya?
- Net, mes'e, - s ulybkoj otvetila polnaya devushka. - Nas vse brosili.
Ved' vy ne sdelaete nam nichego plohogo?
- My nikogo ne sobiraemsya obizhat', - otvetil Hristian, - i osobenno
takih krasavic.
- Ogo, vy tol'ko poslushajte ego! - po-nemecki voskliknul Brandt.
Hristian usmehnulsya. Tak priyatno bylo stoyat' zdes', v etom starinnom
gorodke, pered cerkov'yu, v teplyh luchah utrennego solnca, lyubovat'sya
pyshnym byustom smugloj devushki v prozrachnoj bluzke i flirtovat' s neyu na
chuzhom yazyke. Ved' ob etom nel'zya bylo i mechtat', otpravlyayas' na vojnu.
- Podumajte! - ulybnulas' devushka. - I etomu uchat v vashih voennyh
shkolah?
- Vojna okonchena, - torzhestvenno zayavil Hristian, - i vy ubedites', chto
my podlinnye druz'ya Francii.
- Da? YA vizhu, vy umeete krasivo govorit'! - Smuglaya devica zovushchimi
glazami vzglyanula na Hristiana, i u nego mel'knula dikaya mysl' zaderzhat'sya
v gorode na chasok. - I mnogo eshche my uvidim takih, kak vy?
- Desyat' millionov.
- Da chto vy! - v pritvornom otchayanii devushka vsplesnula rukami. - CHto
zhe my budem s nimi delat'? Vot, - ona protyanula emu buket cvetov. - Vam
kak pervomu.
Hristian udivlenno posmotrel na cvety i prinyal buket. "|to tak
po-chelovecheski i tak obnadezhivaet..." - podumal on.
- Mademuazel'... YA ne znayu, kak vyrazit'... - on okonchatel'no
zaputalsya, - no... Brandt!
- Gospodin unter-oficer hochet skazat', - bojko i gladko, na horoshem
francuzskom yazyke zagovoril Brandt, - chto on ochen' priznatelen i prinimaet
buket kak simvol nerushimoj druzhby mezhdu nashimi velikimi narodami.
- Da, da, - podtverdil Hristian, zaviduya legkosti, s kakoj Brandt
iz座asnyalsya po-francuzski. - Sovershenno verno.
- Ah, vot chto! - voskliknula devushka. - Tak on oficer! - Ona eshche
priyatnee ulybnulas' Hristianu, i on s udovol'stviem otmetil, chto mestnye
devushki v obshchem-to nichem ne otlichayutsya ot nemeckih.
Za spinoj Hristiana na bulyzhnoj mostovoj poslyshalis' ch'i-to chetkie
shagi. Ne uspel on obernut'sya, kak pochuvstvoval bystryj, legkij, no rezkij
udar po pal'cam. Cvety vypali u nego iz ruki i rassypalis' po gryaznym
kamnyam mostovoj.
Pozadi nego s trost'yu v ruke stoyal starik-francuz v zelenovatoj
fetrovoj shlyape i chernom kostyume s ordenskoj lentochkoj v petlice. On s
beshenoj zloboj smotrel na Hristiana.
- |to vy sdelali? - sprosil Hristian.
- YA ne razgovarivayu s nemcami, - otrezal starik. Po vypravke francuza
Hristian ponyal, chto pered nim staryj kadrovyj oficer, privykshij
komandovat'. |to vpechatlenie usilivalos' pri vzglyade na ego morshchinistoe,
ogrubevshee i obvetrennoe lico. Starik povernulsya k devushkam.
- SHlyuhi! - kriknul on. - Uzh lozhilis' by poskoree, i delo s koncom!
- Vy by luchshe popriderzhali svoj yazyk, kapitan! - ogryznulas' smuglaya
devushka. - Vy-to ved' ne voyuete!
Hristian chuvstvoval sebya ochen' nelovko, no ne znal, kak postupit'.
Podobnaya situaciya ne predusmatrivalas' voennymi ustavami, i nel'zya zhe
primenyat' silu protiv semidesyatiletnego starika.
- I eto francuzhenki! - splyunul starik. - Cvety nemcam! Oni ubivayut
vashih brat'ev, a vy prepodnosite im bukety!
- No eto zhe prostye soldaty, - vozrazila devushka. - Oni otorvany ot
doma, i vse takie moloden'kie i krasivye v svoej forme!
Ona besstydno ulybalas' Brandtu i Hristianu, i Hristian ne mog
uderzhat'sya ot smeha, uslyshav eti chisto zhenskie dovody.
- Nu horosho, starina, - obratilsya on k francuzu. - Cvetov u menya bol'she
net, i ty mozhesh' vozvrashchat'sya k svoej vypivke.
Hristian druzheski polozhil ruku na plecho starika, no tot yarostno sbrosil
ee.
- Ne dotragivajsya do menya, bosh! - kriknul on i poshel cherez ploshchad',
svirepo otstukivaya kablukami po bulyzhniku.
- O lya-lya! - ukoriznenno pokachal golovoj shofer Hristiana, kogda starik
prohodil mimo.
Starik dazhe ne vzglyanul na nego.
- Francuzy i francuzhenki! - krichal on, napravlyayas' k kafe i obrashchayas'
ko vsem, kto mog ego slyshat'. - Stoit li udivlyat'sya, chto my vidim u sebya
boshej? Net u nas ni tverdosti, ni muzhestva! Vystrel - i my razbegaemsya po
lesu, kak zajcy. Ulybka - i nashi zhenshchiny gotovy lech' v postel' so vsej
nemeckoj armiej. Francuzy ne rabotayut, ne molyatsya, ne srazhayutsya - oni
umeyut lish' sdavat'sya. Kapitulyaciya na fronte, kapitulyaciya v spal'ne... Uzhe
dvadcat' let Franciya tol'ko etim i zanimaetsya i sejchas prevzoshla samoe
sebya.
- O lya-lya! - snova voskliknul shofer Hristiana, nemnogo ponimavshij
po-francuzski. On nagnulsya, podnyal kamen' i nebrezhno shvyrnul vo francuza.
Proletev mimo starika, kamen' ugodil v vitrinu kafe. Poslyshalsya zvon
razbitogo stekla, i srazu stalo tiho. Staryj francuz dazhe ne oglyanulsya. On
molcha opustilsya na stul, opersya na ruchku svoej trosti i s rasstroennym
vidom, no po-prezhnemu svirepo ustavilsya na nemcev.
- Zachem ty eto sdelal? - sprosil Hristian, podhodya k mashine.
- Da uzh bol'no on rasshumelsya, - otvetil voditel', zdorovennyj,
bezobraznyj i naglyj detina - istinnyj shofer berlinskogo taksi. Hristian
terpet' ego ne mog. - |to nauchit ih hot' nemnogo uvazhat' nemeckuyu armiyu.
- Ne smej etogo bol'she delat', - hriplo skazal Hristian. - Slyshish'?
Voditel' slegka vypryamilsya, no promolchal, ne spuskaya s Hristiana
tupogo, naglovatogo vzglyada.
Hristian otvernulsya.
- Nu horosho, - burknul on i skomandoval: - Po mestam!
Prismirevshie devushki molcha provodili vzglyadom nemeckie mashiny, kotorye
peresekli ploshchad' i vyehali na dorogu, vedushchuyu v Parizh.
Pod容hav k korichnevoj, ukrashennoj skul'pturami gromadnoj arke u vorot
Sen-Deni, Hristian pochuvstvoval razocharovanie. Na prostornoj ploshchadi
vokrug arki uzhe stoyali desyatki bronirovannyh mashin. Soldaty v seroj forme,
razvalivshis' na asfal'te, eli zavtrak, prigotovlennyj v polevyh kuhnyah,
toch'-v-toch' kak v kakom-nibud' provincial'nom bavarskom gorodke pered
paradom v den' nacional'nogo prazdnika. Hristian eshche ni razu ne byl v
Parizhe. On mechtal v poslednij den' vojny pervym proehat' po istoricheskim
ulicam v golove armii, vstupayushchej v drevnyuyu stolicu vraga.
Laviruya sredi slonyayushchihsya soldat i sostavlennyh v kozly vintovok,
mashina podoshla k arke, i Hristian znakom prikazal sledovavshemu pozadi
Gimmleru ostanovit'sya. |to bylo uslovlennoe mesto vstrechi, zdes' emu bylo
prikazano ozhidat' podhoda svoej roty. Hristian snyal kasku, gluboko
vzdohnul i potyanulsya. Ego missiya zakonchilas'.
Brandt vyprygnul iz mashiny, prislonilsya k cokolyu arki i prinyalsya
fotografirovat' soldat za edoj. Dazhe v voennoj forme i s chernoj kozhanoj
koburoj u poyasa on vyglyadel, kak kontorshchik v otpuske, delayushchij snimki dlya
semejnogo al'boma. U Brandta byla svoya teoriya o tom, kogo i pochemu nuzhno
fotografirovat'. Iz ryadovyh i unter-oficerov on vybiral bol'shej chast'yu
blondinov, samyh krasivyh i samyh yunyh. "Moya zadacha, - zayavil on odnazhdy
Hristianu, - sdelat' vojnu privlekatel'noj dlya teh, kto ostalsya v tylu".
Ego teoriya, vidimo, imela uspeh, - vo vsyakom sluchae, za svoyu rabotu on byl
predstavlen k oficerskomu zvaniyu i postoyanno poluchal pohvaly ot
komandovaniya propagandistskimi chastyami v Berline.
Sredi soldat robko brodili dvoe malen'kih detej - edinstvennye
predstaviteli francuzskogo grazhdanskogo naseleniya na ulicah Parizha v etot
den'. Brandt podvel ih k malen'komu razvedyvatel'nomu avtomobilyu, na
kapote kotorogo Hristian chistil svoj avtomat.
- Poslushaj, - obratilsya k nemu Brandt, - sdelaj mne odolzhenie - snimis'
s etimi det'mi.
- Poprosi kogo-nibud' drugogo, - otmahnulsya Hristian. - YA ne artist.
- A ya hochu proslavit' tebya. Nagnis' i sdelaj vid, chto daesh' im
sladosti.
- U menya net sladostej, - otvetil Hristian.
Deti - mal'chik i devochka let pyati - stoyali okolo mashiny i mrachno
posmatrivali na Hristiana pechal'nymi, gluboko zapavshimi chernymi
glazenkami.
- Vot, voz'mi, - Brandt vytashchil iz karmana neskol'ko shokoladok i vruchil
Hristianu. - U horoshego soldata vsegda dolzhno najtis' vse, chto nuzhno.
Hristian vzdohnul, otlozhil v storonu stvol avtomata i nagnulsya k dvum
horoshen'kim oborvysham.
- Prekrasnye tipy, - probormotal Brandt, usazhivayas' na kortochki i
podnosya k glazam fotoapparat. - Deti Francii - smazlivye, istoshchennye,
pechal'nye i doverchivye. Krasivyj, fotogenichnyj, atleticheski slozhennyj
nemeckij unter-oficer, shchedryj, dobrodushnyj...
- Da budet tebe! - vzmolilsya Hristian.
- Prodolzhaj ulybat'sya, krasavchik. - Brandt shchelkal apparatom, delaya odin
snimok za drugim. - Ne otdavaj im shokolad, poka ya ne skazhu. Derzhi ego tak,
chtoby oni tyanulis' za nim.
- Proshu ne zabyvat', efrejtor Brandt, - usmehnulsya Hristian, vzglyanuv
vniz, na ser'eznye, neulybayushchiesya lica detej, - chto ya vse eshche vash
komandir.
- Iskusstvo prevyshe vsego. Mne by ochen' hotelos', chtoby ty byl
blondinom. Ty chudesnyj tip nemeckogo soldata, no vot cvet volos ne tot. I
vyglyadish' ty tak, budto vse vremya silish'sya o chem-to vspomnit'.
- YA polagayu, - v tom zhe tone otvetil Hristian, - chto mne sleduet
donesti po komande o vashih vyskazyvaniyah, pozoryashchih chest' nemeckoj armii.
- Hudozhnik stoit vyshe vsyakih melochnyh soobrazhenij, - pariroval Brandt.
On bystro shchelkal apparatom i vskore zakonchil s容mku.
- Nu, vot i vse, - skazal on.
Hristian otdal shokolad detyam. Te molcha, lish' mrachno vzglyanuv na nemca,
rassovali shokolad po karmanam, vzyalis' za ruki i poplelis' sredi stal'nyh
mashin, soldatskih bashmakov i vintovochnyh prikladov.
Na ploshchad' medlenno v容hal broneavtomobil' v soprovozhdenii treh
razvedyvatel'nyh mashin i ostanovilsya okolo soldat Hristiana. Distl' uvidel
lejtenanta Gardenburga i pochuvstvoval legkoe sozhalenie. Nedolgo emu
dovelos' pohodit' v komandirah! On otdal chest' lejtenantu, i tot kozyrnul
v otvet. Pozhaluj, nikto ne umel otdavat' chest' tak liho, kak Gardenburg.
Edva on podnosil ruku k kozyr'ku, vam uzhe slyshalsya zvon mechej i shpor vseh
voennyh kampanij nachinaya so vremen Ahilla i Ayaksa. Dazhe sejchas, posle
dlitel'nogo perehoda iz Germanii, vse na nem blestelo i vyglyadelo
bezuprechno. Hristian ne lyubil lejtenanta Gardenburga i vsegda chuvstvoval
sebya nelovko pered licom takogo oshelomlyayushchego sovershenstva. Lejtenant byl
ochen' molod - let dvadcati treh-dvadcati chetyreh, no kogda on nadmenno
oglyadyvalsya vokrug svoimi holodnymi vlastnymi svetlo-serymi glazami,
kazalos', chto pod etim besposhchadnym vzglyadom sodrogayutsya vse prezrennye,
zhalkie shtafirki. Lish' nemnogie mogli zastavit' Hristiana pochuvstvovat'
svoyu nepolnocennost', i lejtenant Gardenburg kak raz prinadlezhal k chislu
takih lyudej.
Gardenburg energichno vyskochil iz mashiny. Stoya v polozhenii "smirno",
Hristian toroplivo povtoryal pro sebya slova raporta. Snova - uzhe kotoryj
raz - vernulos' k nemu soznanie viny za vse, chto proizoshlo v lesu.
Konechno, oni popali v zapadnyu tol'ko potomu, chto on okazalsya plohim
komandirom i halatno otnessya k svoim obyazannostyam.
- Da, unter-oficer? - Lejtenant govoril yazvitel'nym, neterpelivym
tonom, kotoryj byl vporu samomu Bismarku na zare ego kar'ery.
Gardenburg ne smotrel po storonam: parizhskie dostoprimechatel'nosti ego
ne interesovali. On derzhalsya tak, slovno pered nim byl ogromnyj golyj
uchebnyj plac okolo Kenigsberga, a ne samyj centr stolicy Francii v pervyj
posle 1871 goda den' ee okkupacii.
"Na redkost' protivnyj tip! - pomorshchilsya Hristian. - Podumat' tol'ko,
chto na takih i derzhitsya nasha armiya!.."
- V desyat' nol'-nol', - nachal Hristian, - na doroge Mo - Parizh my
vstupili v soprikosnovenie s protivnikom. Ukryvshis' za tshchatel'no
zamaskirovannym dorozhnym zagrazhdeniem, protivnik otkryl ogon' po nashej
golovnoj mashine. Vmeste s nahodivshimisya pod moim komandovaniem devyat'yu
soldatami ya vstupil v boj. My unichtozhili dvuh soldat protivnika, vybili
ostal'nyh s barrikady, obratili ih v besporyadochnoe begstvo i razrushili
zagrazhdenie.
Hristian na mgnovenie zamyalsya.
- Prodolzhajte, - ne povyshaya golosa, potoropil lejtenant.
- My ponesli poteri, - prodolzhal Hristian, podumav pri etom: "Vot
tut-to i nachinayutsya nepriyatnosti!" - Ubit efrejtor Kraus.
- Efrejtor Kraus? A on vypolnil svoj dolg?
- Da, gospodin lejtenant. - Hristian vspomnil o neuklyuzhem parne,
kotoryj bezhal po lesu sredi kachayushchihsya derev'ev i diko vykrikival: "Popal!
Popal!" - Pervymi zhe vystrelami on ubil odnogo iz soldat protivnika.
- Otlichno! - zametil lejtenant. Po ego licu skol'znula holodnaya ulybka,
otchego na mgnovenie smorshchilsya ego dlinnyj kryuchkovatyj nos. - Otlichno!
"On dovolen!" - udivilsya Hristian.
- YA ne somnevayus', - prodolzhal Gardenburg, - chto efrejtor Kraus budet
posmertno predstavlen k nagrade.
- Gospodin lejtenant, ya sobirayus' napisat' pis'mo ego otcu.
- Otstavit'! Ne vashe delo pisat' pis'ma. |to vhodit v obyazannosti
komandira roty kapitana Myullera, i on sdelaet vse, chto nuzhno. YA soobshchu emu
neobhodimye fakty. Izveshchenie nuzhno sostavit' umelo. Vazhno vyrazit' v nem
sootvetstvuyushchie chuvstva. Kapitan Myuller znaet, kak eto delaetsya.
"V voennom uchilishche, veroyatno, chitayut kurs lekcij "Pis'ma
rodstvennikam", - ironicheski otmetil pro sebya Hristian. - CHas v nedelyu".
- Unter-oficer Distl', - prodolzhal Gardenburg, - ya dovolen vami i
vashimi soldatami.
- Rad starat'sya, gospodin lejtenant, - vytyanulsya Hristian. On
pochuvstvoval kakuyu-to glupuyu radost'.
Brandt vystupil vpered i otdal chest'. Gardenburg holodno kozyrnul v
otvet. On preziral Brandta: tot ne mog dazhe vneshne vyglyadet' soldatom, a
lejtenant ne skryval svoego otnosheniya k lyudyam, kotorye srazhalis'
fotoapparatami vmesto vintovok. Odnako on ne pozvolyal sebe ignorirovat'
ves'ma opredelennye prikazy komandovaniya ob okazanii vsyacheskogo sodejstviya
voennym fotografam.
- Gospodin lejtenant, - prosto, sovsem po-shtatski, obratilsya Brandt k
oficeru. - Mne prikazano poskoree dostavit' na ploshchad' Opery zasnyatuyu mnoyu
plenku. Ona budet otpravlena v Berlin. Ne mogli by vy dat' mne mashinu? YA
srazu zhe vernus'.
- Sejchas vyyasnyu, - otvetil Gardenburg. On povernulsya i vazhno zashagal na
protivopolozhnuyu storonu ploshchadi, gde v tol'ko chto pod容havshej amfibii
sidel kapitan Myuller.
- |tot lejtenantik prosto bez uma ot menya, - nasmeshlivo zametil Brandt.
- No mashinu-to on tebe dast, - otozvalsya Hristian. - U nego sejchas
horoshee nastroenie.
- YA tozhe bez uma ot nego i ot vseh lejtenantov voobshche, - prodolzhal
Brandt. On oglyanulsya, posmotrel na vykrashennye v myagkie cveta kamennye
steny bol'shih domov, okruzhavshih ploshchad', na roslyh, lenivo slonyayushchihsya
soldat v kaskah i seryh mundirah - chuzhih i lishnih zdes', sredi francuzskih
vyvesok i kafe s opushchennymi zhalyuzi. - I goda ne proshlo, kak ya byl v Parizhe
poslednij raz, - zadumchivo skazal Brandt. - Na mne byl sinij pidzhak i
flanelevye bryuki. Vse prinimali menya za anglichanina i otnosilis' ko mne s
isklyuchitel'nym vnimaniem. Teploj letnej noch'yu s krasivoj chernovolosoj
devushkoj ya pod容hal na taksi k chudesnomu restoranchiku vot tut, za uglom. -
Brandt mechtatel'no zakryl glaza i prislonilsya golovoj k bronirovannomu
boku transportera. - Devushka rezonno polagala, chto edinstvennaya cel' zhizni
zhenshchiny - ublagotvoryat' muzhchin. U nee byl takoj golos, chto, uslyshav ego
dazhe za kvartal, vy uzhe nachinali ispytyvat' k nej vlechenie. Pered obedom
my raspili butylku shampanskogo. V svoem temno-sinem plat'e devushka
kazalas' takoj skromnoj i yunoj, chto dazhe ne verilos', chto vsego lish' chas
nazad ya lezhal s nej v posteli. My sideli, derzha drug druga za ruki, i kak
mne sejchas kazhetsya, na glazah u nee blesteli slezy. Zatem my s容li
chudesnyj omlet i vypili butylku shabli. V to vremya ya i ponyatiya ne imel o
kakom-to lejtenante Gardenburge... YA znal, chto chasa cherez poltora snova
okazhus' v posteli s devushkoj, i chuvstvoval sebya na sed'mom nebe.
- Da perestan' ty! - voskliknul Hristian. - Moya dobrodetel' nachinaet
treshchat'.
- No vse eto bylo v dobroe staroe vremya, - prodolzhal Brandt, ne
otkryvaya glaz, - kogda ya byl prezrennym shtafirkoj i ne prevratilsya eshche v
bravogo voyaku.
- Otkroj glaza i opustis' na zemlyu, - toroplivo progovoril Hristian. -
Syuda idet Gardenburg.
Oni vytyanulis' pered podhodivshim lejtenantom.
- Vse v poryadke, - soobshchil Gardenburg Brandtu. - Mozhete vzyat' mashinu.
- Blagodaryu vas, gospodin lejtenant.
- YA sam poedu s vami i zahvachu s soboj Gimmlera i Distlya. Hodyat sluhi,
chto nasha chast' budet raskvartirovana kak raz v rajone ploshchadi Opery.
Kapitan posovetoval oznakomit'sya s obstanovkoj na meste. - Gardenburg
popytalsya izobrazit' na lice tepluyu doveritel'nuyu ulybku i dobavil: - K
tomu zhe my vpolne zasluzhili malen'kuyu progulku dlya osmotra mestnyh
dostoprimechatel'nostej. Poehali.
V soprovozhdenii Hristiana i Brandta on napravilsya k odnoj iz mashin.
Gimmler uzhe sidel za rulem, Brandt i Hristian razmestilis' na zadnem
siden'e, a lejtenant sel vperedi, pryamoj, kak zherd', - blestyashchij
predstavitel' nemeckoj armii i nemeckogo rejha na parizhskih bul'varah.
Kak tol'ko mashina tronulas', Brandt pozhal plechami i sostroil grimasu.
Gimmler uverenno vel avtomobil' k ploshchadi Opery: vo vremya otpuskov on
neodnokratno byval v Parizhe i dovol'no beglo govoril na lomanom
francuzskom yazyke. Vzyav na sebya obyazannosti gida, on obrashchal vnimanie
svoih sputnikov na naibolee interesnye mesta, pokazyval kafe, kotorye
kogda-to poseshchal, teatr-kabare, gde videl naguyu amerikanskuyu tancovshchicu,
ulicu, na kotoroj, po ego slovam, nahodilsya samyj shikarnyj v mire
publichnyj dom. Gimmler predstavlyal soboj vstrechayushchijsya v kazhdoj armii tip
rotnogo shuta i politikana. On byl lyubimchikom oficerov, i oni pozvolyali emu
takie vol'nosti, za kotorye drugih besposhchadno nakazyvali. Lejtenant chinno
sidel ryadom s nim, zhadno vsmatrivayas' v bezlyudnye ulicy. On dazhe pozvolil
sebe dvazhdy rassmeyat'sya nad shutochkami Gimmlera.
Znamenitaya ploshchad' Opery, s ee vzdymayushchimisya kolonnami i shirokimi
stupenyami teatral'nogo pod容zda, kishela soldatami. Ih bylo tak mnogo, chto
ne srazu brosalos' v glaza otsutstvie zhenshchin i shtatskih zdes', v samom
centre goroda.
Brandt s vazhnym, delovym vidom napravilsya v odno iz zdanij, zahvativ s
soboj fotoapparat i plenku. Hristian i lejtenant vyshli iz mashiny i
prinyalis' rassmatrivat' velichestvennoe, uvenchannoe kupolom zdanie Opery.
- ZHal', chto ya ne pobyval zdes' ran'she, - zadumchivo zametil lejtenant. -
V mirnoe vremya zdes', navernoe, chudesno.
- A vy znaete, lejtenant, - zasmeyalsya Hristian, - ya kak raz dumal o tom
zhe.
Gardenburg druzhelyubno usmehnulsya. Hristian nedoumeval: pochemu on vsegda
tak boyalsya lejtenanta? Ved' on, okazyvaetsya, prosteckij malyj!
Iz zdaniya vyskochil Brandt.
- S delami pokoncheno, - ob座avil on. - YA mogu ne yavlyat'sya syuda do
poludnya zavtrashnego dnya. Moi fotografii proizvedut furor. YA rasskazal,
kakie sdelal snimki, i menya chut' tut zhe ne proizveli v polkovniki.
- Vy ne mogli by, - obratilsya lejtenant k Brandtu, i v ego golose
vpervye za vse vremya prozvuchali kakie-to chelovecheskie notki, - vy ne mogli
by sfotografirovat' menya na fone Opery? YA by poslal snimok zhene.
- S udovol'stviem, - srazu napuskaya na sebya vazhnyj vid, otvetil Brandt.
- Gimmler, Distl', stanovites' ryadom.
- Gospodin lejtenant, - robko vozrazil Hristian, - mozhet byt', vam
luchshe snyat'sya odnomu? Kakoj interes vashej zhene smotret' na nas? - Vpervye
za god sluzhby Hristian osmelilsya v chem-to ne soglasit'sya s lejtenantom.
- O net! - Lejtenant obnyal Hristiana za plechi, i tot dazhe podumal, uzh
ne p'yan li Gardenburg. - YA ne raz pisal zhene o vas, ej budet ochen'
interesno vzglyanut' na vashu fotografiyu.
Brandt dolgo suetilsya, otyskivaya nuzhnoe polozhenie: emu hotelos', chtoby
na snimok popala bol'shaya chast' zdaniya Opery. Gimmler shutovski osklabilsya,
a Hristian s lejtenantom napryazhenno smotreli v ob容ktiv apparata, slovno
prisutstvovali na kakom-to vazhnom istoricheskom torzhestve.
Posle s容mki vse snova uselis' v mashinu i napravilis' k vorotam
Sen-Deni. Den' blizilsya k koncu. V kosyh luchah zahodyashchego solnca ulicy
kazalis' vymershimi, osobenno tam, gde eshche ne bylo soldat i ne nosilis'
voennye mashiny. Vpervye posle priezda v Parizh Hristian pochuvstvoval
kakuyu-to smutnuyu trevogu.
- Velikij den', - zadumchivo progovoril lejtenant, sidya ryadom s
voditelem. - Nezabyvaemyj, istoricheskij den'. Kogda-nibud', vspominaya o
nem, my skazhem: "My byli tam na zare novoj ery!"
Hristian zametil, chto sidevshij ryadom Brandt ele sderzhivaet smeh. No
ved' etot chelovek dolgie gody prozhil vo Francii, gde, dolzhno byt', i
nauchilsya s takim cinizmom i nasmeshkoj otnosit'sya ko vsyakim vozvyshennym
chuvstvam.
- Moj otec, - prodolzhal lejtenant, - v chetyrnadcatom godu doshel tol'ko
do Marny. Marna!.. Ot nee zhe rukoj podat' do Parizha. No Parizha on tak i ne
uvidel. A segodnya my perepravilis' cherez Marnu za pyat' minut. Istoricheskij
den'...
Lejtenant brosil ostryj vzglyad v bokovuyu ulochku, mimo kotoroj oni
proezzhali. Hristian nevol'no zaerzal na siden'e, s bespokojstvom
poglyadyvaya v tu zhe storonu.
- Gimmler, - zagovoril Gardenburg, - eto ne ta li samaya ulica?
- Kakaya ulica, gospodin lejtenant?
- Nu... etot samyj znamenityj dom" o kotorom vy govorili.
"Odnako i pamyat' zhe u nego! - udivilsya Hristian. - Vse zapominaet!
Ognevye pozicii orudij i instrukciyu dlya voenno-polevyh sudov, poryadok
degazacii material'noj chasti i adres parizhskogo doma terpimosti, nebrezhno
ukazannogo na neznakomoj ulochke dva chasa nazad".
- YA polagayu, - rassuditel'no skazal lejtenant, kogda Gimmler povel
mashinu medlennee, - ya polagayu, chto v takoj den', kak segodnya, v den' bitvy
i torzhestva... Odnim slovom, my vpolne zasluzhili nebol'shoe razvlechenie.
Soldat, izbegayushchij zhenshchin, - plohoj soldat... Brandt, vy zhili v Parizhe -
vy znaete chto-nibud' ob etom zavedenii?
- Da, gospodin lejtenant. Potryasayushchaya reputaciya.
- Povernite mashinu, unter-oficer, - prikazal Gardenburg.
- Slushayus', gospodin lejtenant! - Gimmler ponimayushche ulybnulsya, liho
razvernul avtomobil' i povel ego k ulice, kotoruyu nedavno pokazyval svoim
sputnikam.
- YA uveren, - s vazhnym vidom prodolzhal Gardenburg, - chto mogu smelo
polozhit'sya na vas, nadeyus', vy budete derzhat' yazyk za zubami.
- Tak tochno, gospodin lejtenant! - horom otvetili vse troe.
- Vsemu svoj chered - i discipline, i sovmestnym druzheskim zabavam...
Gimmler, eto to samoe mesto?
- Da, gospodin lejtenant. No, kazhetsya, ono zakryto.
- Poshli!
Lejtenant vybralsya iz mashiny i napravilsya k massivnoj dubovoj dveri,
tak pechataya shag, chto po uzen'koj ulice pokatilos' eho, slovno marshirovala
celaya rota soldat.
Oficer postuchal v dver', a Hristian i Brandt, ulybayas', smotreli drug
na druga.
- YA teper' niskol'ko ne udivlyus', - shepotom zametil Brandt, - esli on
nachnet prodavat' nam pornograficheskie otkrytki.
- SH-sh! - zashipel Hristian.
Dver' nakonec otkrylas' i, kogda lejtenant s Gimmlerom chut' ne siloj
vorvalis' v dom, tut zhe zahlopnulas' za nimi. Hristian s Brandtom ostalis'
odni na bezlyudnoj tenistoj ulice. Nachinalo temnet'. Vokrug vse bylo tiho,
nemye doma smotreli na nih zakrytymi oknami.
- U menya slozhilos' takoe vpechatlenie, - zagovoril Brandt, - chto
lejtenant priglashal i nas v eto zavedenie.
- Terpenie. On podgotavlivaet pochvu.
- Nu, chto kasaetsya zhenshchin, to ya predpochitayu obhodit'sya bez postoronnej
pomoshchi.
- Da, no horoshij komandir, - s ser'eznym vidom progovoril Hristian, -
ne lyazhet spat', poka ne ubeditsya, chto ego soldaty ustroeny kak nuzhno.
- Pojdi k lejtenantu i napomni emu ob etom.
Dver' snova raspahnulas', i Gimmler prizyvno pomahal im rukoj. Oni
vybralis' iz mashiny i voshli v dom. Fonar' psevdomavritanskogo stilya
bagrovym svetom osveshchal lestnicu i steny, obitye tkan'yu pod gobelen.
- A hozyajka-to uznala menya! - soobshchil Gimmler, tyazhelo stupaya po
lestnice vperedi nih. - "Poceluj menya!", "Moj dorogoj mal'chik!" i vse
takoe. Kakovo, a?
- Unter-oficer Gimmler! - napyshchenno provozglasil Hristian. -
Populyarnejshaya lichnost' vo vseh publichnyh domah pyati stran! Vklad Germanii
v delo sozdaniya Evropejskoj federacii!
- Vo vsyakom sluchae, - uhmyl'nulsya Gimmler, - v Parizhe ya ne tratil
vremeni popustu. Vot syuda, v bar. Devicy eshche ne gotovy. Nado snachala
nemnozhko vypit' i zabyt' ob uzhasah vojny.
On raspahnul dver', i oni uvideli lejtenanta. Snyav perchatki i kasku,
Gardenburg sidel na stule, zalozhiv nogu na nogu, i ostorozhno schishchal
zolochenuyu fol'gu s butylki shampanskogo. Bar predstavlyal soboj nebol'shuyu
komnatu s vykrashennymi v bledno-lilovyj cvet stenami. Polukruglye okna
byli zakryty port'erami s bahromoj. Vossedavshaya za stojkoj krupnaya
zhenshchina, zakutannaya v shal' s kajmoj, s zavitymi volosami i sil'no
podvedennymi glazami, kak nel'zya luchshe dopolnyala obstanovku etogo
zavedeniya. Ona neumolchno treshchala po-francuzski, a Gardenburg stepenno
kival golovoj, hotya ne ponimal ni slova.
- Amis, - predstavil Gimmler Brandta i Hristiana, obnimaya ih za plechi.
- Braves soldaten! [Druz'ya. Bravye soldaty! (franc. iskazh.)]
ZHenshchina vyshla iz-za stojki i pozhala oboim ruki, uveryaya, chto strashno
rada ih videt'. Pust' oni prostyat ej nevol'nuyu zaderzhku, ved' oni,
konechno, ponimayut, chto segodnya byl ochen' tyazhelyj den'. Devicy skoro, ochen'
skoro poyavyatsya. Ona priglasila nemcev posidet' i vypit' vina i vyrazila
svoe voshishchenie tem, chto nemeckie soldaty i oficery p'yut i razvlekayutsya
vmeste, - veroyatno potomu-to oni i vyigrali vojnu, a vot vo francuzskoj
armii vy nikogda ne uvidite nichego podobnogo...
Gosti uzhe prikanchivali tret'yu butylku, a devicy vse ne poyavlyalis', chto,
vprochem, teper' uzhe ne imelo znacheniya.
- Francuzy!.. YA prezirayu francuzov, - razglagol'stvoval lejtenant. On
sidel na stule pryamo, slovno proglotil arshin, i glaza ego stali
temno-zelenymi i tusklymi, kak istertoe volnami butylochnoe steklo. -
Francuzy ne hotyat umirat', i vot poetomu my zdes', p'em ih vino i berem ih
zhenshchin. Razve eto vojna? - P'yanym zhestom on so zlost'yu rvanul so stola
bokal. - Kakaya-to nelepaya komediya. S vosemnadcatiletnego vozrasta ya izuchayu
voennoe iskusstvo. YA znayu kak svoi pyat' pal'cev organizaciyu snabzheniya i
svyazi; rol' moral'nogo sostoyaniya vojsk, pravila vybora ukrytyh mest dlya
komandnyh punktov, teoriyu nastupleniya na protivnika, obladayushchego
avtomaticheskim oruzhiem, znachenie elementa vnezapnosti... YA mogu
komandovat' armiej. YA potratil pyat' let zhizni v ozhidanii etogo momenta. -
Gardenburg gorestno rassmeyalsya. - I vot velikij moment nastupil! Armiya
ustremlyaetsya vpered. I chto zhe? - On pristal'no posmotrel na madam - ta, ni
slova ne ponimaya po-nemecki, s samym schastlivym vidom soglasno kivala
golovoj. - YA ne slyshal ni edinogo vystrela, ya proehal na avtomobile
shest'sot kilometrov, chtoby okazat'sya v publichnom dome. ZHalkaya francuzskaya
armiya prevratila menya v turista! Ponimaete? V turista! Vojna okonchena,
pyat' let zhizni potracheny zrya. Kar'ery mne ne sdelat', ya ostanus'
lejtenantom do pyatidesyati let. Vliyatel'nyh druzej v Berline u menya net, i
nekomu pozabotit'sya o moem prodvizhenii. Vse propalo... Moj otec vse zhe
bol'she preuspel. On doshel tol'ko do Marny, hotya i voeval chetyre goda, no v
dvadcat' shest' let uzhe imel chin majora, a na Somme, posle pervyh dvuh dnej
boev, kogda byla perebita polovina oficerov, poluchil pod svoe komandovanie
batal'on... Gimmler!
- Da, gospodin lejtenant, - otozvalsya - Gimmler. On byl trezv i slushal
lejtenanta s hitrovatoj usmeshkoj na lice.
- Gimmler! Unter-oficer Gimmler! Gde zhe moya devica? Hochu francuzskuyu
devku!
- Madam obeshchaet, chto devica pridet cherez desyat' minut.
- YA prezirayu ih, - zayavil lejtenant, otpivaya iz bokala shampanskoe. Ruka
u nego tryaslas', i vino stekalo po podborodku. - Prezirayu vseh francuzov.
V komnatu voshli dve devushki. Odna iz nih, polnaya, krupnaya blondinka,
shiroko ulybalas'. U drugoj, malen'koj, izyashchnoj i smugloj, bylo pechal'noe
lico arabskogo tipa, sil'no nakrashennoe, s yarko namazannymi gubami.
- Vot i oni, - laskovo skazala madam. - Vot moi kurochki. - Ona
odobritel'no, slovno baryshnik, pohlopala blondinku po spine. - |to ZHannet.
Podhodyashchij tip, ne pravda li? YA uverena, chto ZHannet budet pol'zovat'sya u
nemcev ogromnym uspehom.
- YA beru vot etu. - Lejtenant vstal, vypryamilsya i ukazal na devushku
arabskogo tipa. Ona ulybnulas' professional'no-zagadochnoj ulybkoj, podoshla
k oficeru i vzyala ego pod ruku.
Gimmler, do etogo s interesom posmatrivavshij na smugluyu devushku, tut zhe
ustupil pravu starshego po chinu i obnyal rosluyu blondinku.
- Nu, milochka, - obratilsya on k nej, - kak tebe ponravitsya krasivyj,
zdorovyj nemeckij soldat?
- A podhodyashchaya komnata tut est'? - sprosil Gardenburg. - Brandt,
perevedite.
Brandt perevel, i smuglaya devushka, ulybnuvshis' vsem, uvela chinno
vyshagivavshego za nej lejtenanta.
- Nu-s, - skazal Gimmler, eshche krepche prizhimayas' k blondinke, - a teper'
moya ochered'. YA nadeyus', rebyata, vy ne vozrazhaete...
- Davaj, davaj, - otvetil Hristian. - I mozhesh' ne speshit'.
Gimmler osklabilsya.
- A znaesh', milochka, - uhodya s blondinkoj, obratilsya on k nej na svoem
uzhasnom francuzskom yazyke, - mne ochen' nravitsya tvoe plat'e...
Madam postavila na stol neraspechatannuyu butylku shampanskogo, izvinilas'
i ushla. Hristian i Brandt ostalis' odni v osveshchennom oranzhevym svetom
bare, tozhe otdelannom s pretenziej na mavritanskij stil'. Posmatrivaya na
stoyavshuyu v vederke butylku, oni molcha pili bokal za bokalom. Otkryvaya
novuyu butylku, Hristian vzdrognul ot neozhidannosti, kogda probka s
gromkim, kak vystrel, zvukom vyletela iz gorlyshka i holodnoe penyashcheesya
shampanskoe vyplesnulos' emu na ruki.
- Tebe dovodilos' byvat' v podobnyh mestah? - sprosil nakonec Brandt.
- Net.
- Vojna vnosit ogromnye peremeny v zhizn' cheloveka, - prodolzhal Brandt.
- Da, konechno.
- Hochesh' devochku? - pointeresovalsya Brandt.
- Ne ochen'.
- Nu, a kak by ty postupil, esli by tebe i lejtenantu Gardenburgu
ponravilas' odna i ta zhe devushka? - prodolzhal dopytyvat'sya Brandt.
- Na etot vopros ya ne hochu otvechat', - s vazhnym vidom zayavil Hristian,
otpivaya malen'kij glotok vina.
- Da i ya tozhe ne otvetil by, - soglasilsya Brandt, igraya nozhkoj bokala.
- Nu, i kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil on spustya nekotoroe vremya.
- Ne znayu. Stranno kak-to vse... Ochen' stranno.
- A mne vot grustno, - priznalsya Brandt. - Ochen' grustno. Segodnya -
zarya... kak eto vyrazilsya lejtenant Gardenburg?
- Zarya novoj ery.
- Mne grustno na zare novoj ery. - Brandt nalil sebe vina. - A ty
znaesh', mesyacev desyat' nazad ya chut' bylo ne prinyal francuzskoe
grazhdanstvo.
- Neuzheli?
- YA prozhil vo Francii v obshchej slozhnosti let desyat'. Kak-nibud' my
s容zdim s toboj v odno mestechko na poberezh'e Normandii, gde ya provodil
leto. YA rabotal s utra do vechera i sozdaval za leto poloten tridcat' -
sorok. Moe imya stalo uzhe priobretat' nekotoruyu izvestnost' v etoj strane.
YA pokazhu tebe potom galereyu, gde vystavlyalis' moi kartiny. Mozhet byt', tam
eshche ostalos' koe-chto iz moih rabot, i ty smozhesh' vzglyanut' na nih.
- S velichajshim udovol'stviem, - ceremonno otvetil Hristian.
- A vot v Germanii svoih kartin ya pokazyvat' ne mogu. |to byla
abstraktnaya zhivopis', tak nazyvaemyj sub容ktivizm. Nacisty nazyvayut takoe
iskusstvo dekadentskim. - Brandt pozhal plechami. - Navernoe, ya nemnozhko
dekadent. Ne takoj, konechno, kak lejtenant, no vse zhe dekadent. A ty?
- A ya dekadent-lyzhnik, - v ton emu otvetil Hristian.
- Vezde est' dekadenty, - soglasilsya Brandt.
Otkrylas' dver', i v komnatu voshla malen'kaya smuglaya devushka, s kotoroj
udalilsya lejtenant. Na nej byl pen'yuar rozovogo cveta, otdelannyj po krayam
per'yami. Devushka slegka ulybalas' kakim-to svoim myslyam.
- A gde madam? - sprosila ona.
- Da gde-to zdes'. - Brandt sdelal neopredelennyj zhest rukoj. - Mogu
chem-nibud' pomoch'?
- Da vse vash oficer, - otvetila devushka. - Mne nuzhno, chtoby kto-nibud'
perevel. On chego-to trebuet, a ya ne sovsem uverena, chto ponyala ego.
Po-moemu, on hochet, chtoby ya otstegala ego plet'yu, a ya boyus' nachinat', poka
ne budu znat' tochno, chto imenno eto emu i nuzhno.
- Nachinaj, - otvetil Brandt. - Imenno eto emu i nuzhno. Uzh ya-to znayu, on
ved' moj staryj druzhok.
- Vy uvereny? - Devushka nedoverchivo vzglyanula na Brandta i Hristiana.
- Sovershenno uveren, - podtverdil Brandt.
- Nu chto zh, horosho. - Devushka pozhala plechami. - Poprobuyu. - Ona
napravilas' bylo k dveri, no ostanovilas'. - Vse eto nemnozhko stranno, - s
chut' zametnoj nasmeshkoj v golose progovorila ona. - Soldat pobedonosnoj
armii... Den' pobedy... Vy ne nahodite, chto u nego strannyj vkus?
- My voobshche strannye lyudi, - otvetil Brandt, - i ty v etom skoro
ubedish'sya. Zanimajsya svoim delom.
Devushka gnevno vzglyanula na nego, no tut zhe ulybnulas' i ushla.
- Ty ponyal? - sprosil Brandt u Hristiana.
- Da, dostatochno.
- Davaj vyp'em, - predlozhil Brandt, napolnyaya bokaly. - A ya vot
otozvalsya na zov rodiny.
- Kak, kak? - nedoumenno peresprosil Hristian.
- So dnya na den' dolzhna byla nachat'sya vojna, a ya pisal dekadentskie,
abstrakcionistskie pejzazhi i zhdal francuzskogo grazhdanstva. - Brandt
prishchuril glaza, vspominaya bespokojnye, trevozhnye dni avgusta 1939 goda. -
Francuzy - samyj voshititel'nyj narod v mire. Oni umeyut vkusno est' i
derzhat sebya nezavisimo. Risuj, chto hochesh', - oni i brov'yu ne povedut. U
nih blestyashchee voennoe proshloe, no oni ponimayut, chto nichego vydayushchegosya na
etom poprishche im uzhe ne sovershit'. Oni blagorazumny i raschetlivy, chto
blagotvorno okazyvaetsya na iskusstve... I vse zhe v poslednyuyu minutu ya
poshel v armiyu i prevratilsya v efrejtora Brandta, polotna kotorogo ne beret
ni odna nemeckaya kartinnaya galereya. Krov' ne voda, a? I vot my v Parizhe, i
nas privetstvuyut prostitutki. Znaesh', Hristian, chto ya tebe skazhu? V konce
koncov, my vse zhe proigraem vojnu. Slishkom uzh eto otvratitel'no... Varvary
s |l'by zhrut sosiski na Elisejskih polyah...
- Brandt! - ostanovil ego Hristian. - Brandt!
- Tozhe mne, "zarya novoj ery", kotoruyu vermaht vstrechaet v publichnom
dome! Zavtra ya voz'mu sosiski i pojdu na ploshchad' |tual'.
Otkrylas' dver', i v bar voshel Gimmler. On byl bez kitelya, v
rasstegnutoj sorochke. Skalya zuby, on derzhal v rukah zelenoe plat'e - to
samoe, chto bylo na device, s kotoroj on ushel.
- Sleduyushchij! - kriknul on. - Dama zhdet.
- Ne nameren li ty posledovat' za unter-oficerom Gimmlerom? -
osvedomilsya Brandt u Hristiana.
- Net, ne nameren.
- Ne v obidu bud' skazano, Gimmler, no my uzh luchshe zakonchim tut
butylochku, - ob座avil Brandt.
Gimmler serdito vzglyanul na nih, i obychnoe hitrovato-dobrodushnoe
vyrazhenie na mgnovenie ischezlo s ego lica.
- No chem ty tam zanimalsya? - prodolzhal Brandt. - Sdiral s nee plat'e?
- Ne-et, - usmehnulsya Gimmler. - Kupil. Za devyat'sot frankov, hotya ona
prosila tysyachu pyat'sot. Poshlyu ego zhene, u nee pochti takoj zhe razmer.
Poshchupajte-ka, - on polozhil pered nimi plat'e. - Nastoyashchij shelk!
- Da, nastoyashchij shelk, - podtverdil Hristian, s ser'eznym vidom poshchupav
material.
Gimmler poshel k dveri, no na poroge obernulsya.
- Sprashivayu v poslednij raz: hotite?
- Net. A za lyubeznoe predlozhenie - spasibo, - otvetil Brandt.
- Nu chto zh! - Unter-oficer razvel rukami. - Ne hotite - kak hotite.
- Vot chto, Gimmler, - skazal Hristian. - My uhodim. Ty dozhdesh'sya
lejtenanta Gardenburga i otvezesh' ego. My pojdem peshkom.
- A vam ne kazhetsya, chto mogut byt' kakie-nibud' prikazaniya? - sprosil
Gimmler.
- Vryad li kto dokazhet, chto my nahodimsya sejchas v boevoj obstanovke, -
vozrazil Hristian. - My pojdem peshkom.
Gimmler pozhal plechami.
- Vy riskuete poluchit' pulyu v spinu, esli pojdete odni po gorodu.
- Ne segodnya, - otmahnulsya Brandt. - Pozdnee - mozhet byt', no segodnya -
net.
Oni podnyalis' i vyshli na temnuyu ulicu.
Gorod byl tshchatel'no zatemnen - nigde ne probivalos' ni edinogo lucha.
Nad kryshami visela luna, i doma brosali rezkie teni na zalitye myagkim
svetom ulicy. Vozduh byl teplyj i nepodvizhnyj. Ugryumuyu, nastorozhennuyu
tishinu, navisshuyu nad gorodom, lish' izredka narushal stal'noj lyazg
gusenichnyh mashin. Oni to nachinali dvigat'sya gde-to vdali, to snova
ostanavlivalis', i rezkie, nepriyatnye zvuki zamirali v labirinte temnyh
ulic.
Brandt pokazyval dorogu. On slegka poshatyvalsya, no ne poteryal
sposobnosti orientirovat'sya i uverenno shagal v napravlenii vorot Sen-Deni.
Oni shli molcha, plechom k plechu, ih podbitye shipami sapogi gulko stuchali
po mostovoj. Gde-to v temnote s shumom zakrylos' okno, i Hristianu
pokazalos', chto izdaleka donessya edva slyshnyj plach rebenka. Vskore oni
svernuli na shirokij bezlyudnyj bul'var i poshli vdol' zakrytyh kafe s
opushchennymi zhalyuzi i so slozhennymi v kuchi vdol' trotuarov stul'yami i
stolikami. Vdali skvoz' derev'ya bul'vara pobleskivali ogon'ki -
svidetel'stvo togo, chto nahodivshayasya v tot vecher v serdce Francii nemeckaya
armiya chuvstvuet sebya v polnoj bezopasnosti. Razmerenno shagaya ryadom s
Brandtom na eti ogon'ki. Hristian mechtatel'no ulybalsya; pod vliyaniem
vypitogo shampanskogo oni kazalis' emu takimi uyutnymi i druzheski teplymi.
Skvoz' p'yanuyu dymku osveshchennyj molodoj lunoj Parizh predstavlyalsya emu
kakim-to neobyknovenno izyashchnym i hrupkim. On chuvstvoval, chto vlyublen v
etot gorod. Emu nravilis' izbitye mostovye i uzen'kie izvilistye ulochki po
obeim storonam bul'vara, kak budto uvodivshie v drugoe stoletie; nravilis'
cerkvi, podnimavshiesya sredi barov, publichnyh domov i bakalejnyh lavok;
stul'ya s tonkimi nozhkami, berezhno slozhennye siden'yami vniz na stolikah v
teni parusinovyh tentov kafe; lyudi, pryachushchiesya za opushchennymi shtorami;
reka, bez kotoroj nel'zya bylo predstavit' sebe etot gorod i kotoroj on eshche
ne videl; restorany, v kotoryh on eshche ne byl; devushki, kotoryh on eshche ne
vstrechal, no vstretit zavtra, kogda rasseetsya nochnoj strah i oni,
postukivaya vysokimi kabluchkami, poyavyatsya na stolichnyh ulicah v svoih
vyzyvayushche krasivyh plat'yah. Hristianu nravilis' i legendy, kotorye lyudi
slozhili ob etom gorode, i to, chto vo vsem svete odin tol'ko Parizh v samom
dele byl takim, kak ego risovali v legendah.
Teper' Hristian s udovol'stviem dumal o tom, chto emu prishlos' vyderzhat'
boj na doroge i ubit' cheloveka, chtoby popast' v etot gorod. Emu dazhe
pokazalos', chto on lyubit ubitogo im malen'kogo oborvannogo francuza i
lezhavshego ryadom s francuzom - tak daleko ot svoej silezskoj fermy -
efrejtora Krausa s vishnevym sokom na gubah. On byl rad, chto proshel cherez
takoe ispytanie na doroge i v lesu i chto smert' poshchadila ego. Emu
nravilas' vojna, potomu chto ne bylo luchshego sredstva proverit', chego stoit
chelovek, no vmeste s tem bylo priyatno soznavat', chto skoro ona konchitsya:
emu vovse ne hotelos' umirat'.
Budushchee predstavlyalos' Hristianu radostnym, on veril, chto ono budet
bezmyatezhnym i krasivym, a vse to, radi chego on riskuet sejchas zhizn'yu,
stanet nezyblemym zakonom, i nachnetsya novaya era, era procvetaniya i
poryadka.
Hristian podumal eshche, chto on lyubit Brandta, kotoryj, pochti ne shatayas',
idet ryadom. Tam, na doroge, Brandt hnykal, no vse zhe sumel pobedit' strah
i srazhalsya bok o bok s nim, hotya i priderzhival rukoj svoj tryasushchijsya
lokot', kogda strelyal cherez vesennyuyu listvu v cheloveka, kotoryj, konechno,
ubil by Hristiana, esli by smog.
Hristianu nravilas' eta tihaya lunnaya noch', pod pokrovom kotoroj on i
Brandt - novye vladyki goroda - plechom k plechu shagali po pustynnym
prekrasnym ulicam. On ponyal v konce koncov, chto zhil ne naprasno, chto ne
dlya togo on rodilsya, chtoby rastrachivat' popustu vremya, obuchaya hod'be na
lyzhah detej i bogatyh bezdel'nikov. On prinosil pol'zu i budet ee
prinosit' - chego eshche mozhet trebovat' chelovek ot zhizni?!
- Smotri-ka! - voskliknul Brandt, ostanavlivayas' pered zalitoj lunnym
svetom stenoj cerkvi. Hristian vzglyanul na to mesto, kuda ukazyval Brandt.
V svete luny otchetlivo vydelyalis' napisannye melom krupnye cifry: "1918".
Hristian rasteryanno zamorgal i pokachal golovoj. On ponimal, chto cifry
imeyut kakoe-to znachenie, no ne srazu soobrazil, kakoe imenno.
- Tysyacha devyat'sot vosemnadcatyj god, - zametil Brandt. - Da, oni
pomnyat. Francuzy pomnyat.
Hristian snova vzglyanul na stenu. On vnezapno pochuvstvoval pechal' i
ustalost'; on byl na nogah s chetyreh chasov utra, a den' vydalsya takoj
utomitel'nyj. Tyazhelo stupaya, Hristian podoshel k stene, podnyal ruku i stal
medlenno i metodichno stirat' rukavom nadpis'.
Radio zaglushalo vse ostal'nye zvuki v dome. Stoyala solnechnaya iyun'skaya
pogoda, svezhaya zelen' pokryvala holmy Pensil'vanii, no Majkl pochti ne
vyhodil iz okleennoj oboyami gostinoj, obstavlennoj legkoj mebel'yu v
kolonial'nom stile, i ne otryvayas' slushal ezheminutno preryvaemye pomehami
odni i te zhe poslednie soobshcheniya. Vokrug ego kresla valyalis' gazety. Vremya
ot vremeni poyavlyalas' Laura i s gromkim muchenicheskim vzdohom prinimalas'
podbirat' ih s pola i s podcherknutoj akkuratnost'yu skladyvat' v stopku. No
Majkl pochti ne zamechal ee. Pril'nuv k radiopriemniku, on krutil ruchki i
vslushivalsya v golosa diktorov - sochnye, vkradchivye, napyshchennye, tverdivshie
snova i snova: "Pokupajte preparat "Lajf-boj", unichtozhayushchij nepriyatnyj
zapah!"; "Dve chajnye lozhki na stakan vody pered zavtrakom, i vy budete
chuvstvovat' sebya prekrasno!"; "Hodyat sluhi, chto Parizh oboronyat'sya ne
budet. Nemeckoe verhovnoe komandovanie hranit molchanie o polozhenii svoih
udarnyh chastej, kotorye prodvigayutsya vpered, pochti ne vstrechaya
soprotivleniya razvalivayushchejsya francuzskoj armii".
- My obeshchali Toni, chto sygraem segodnya v badminton, - krotko
progovorila Laura, poyavlyayas' v dveryah.
Majkl prodolzhal molcha sidet' u priemnika.
- Majkl! - kriknula Laura.
- Da? - otozvalsya on, ne povorachivaya golovy.
- Ty ponimaesh': badminton, Toni.
- Nu i chto zhe? - Majkl ot napryazheniya smorshchil lob, pytayas' odnovremenno
slushat' i Lauru i diktora.
- No setka-to eshche ne natyanuta.
- Natyanu pozdnee.
- Kogda pozdnee?
- Da otstan' ty radi boga, Laura! - vskipel Majkl. - YA skazal -
pozdnee.
- Mne nachinaet nadoedat' eto tvoe izlyublennoe slovechko, - ledyanym tonom
otvetila Laura. Na glazah u nee vystupili slezy.
- Da perestan' zhe!
- A ty perestan' krichat' na menya! - Slezy pobezhali po ee shchekam, i
Majklu stalo zhal' ee. Uezzhaya iz N'yu-Jorka, oni sobiralis' ustroit' sebe
nechto vrode otpuska, vo vremya kotorogo, hotya ob etom ne bylo skazano ni
slova, nadeyalis' v kakoj-to mere vosstanovit' prezhnyuyu druzhbu i
privyazannost', utrachennye v bezalaberno provedennye posle zhenit'by gody.
Kontrakt Laury s kinofirmoj v Gollivude konchilsya, i direkciya ne sochla
nuzhnym prodlit' ego. Po kakim-to neob座asnimym prichinam rabotu v drugoj
studii ona ne nashla. Vneshne Laura byla spokojna i vesela i ne zhalovalas',
odnako Majkl znal, kak tyazhelo ona perezhivaet svoe unizhenie. Uezzhaya na
mesyac v zagorodnyj dom priyatelya, Majkl dal sebe slovo byt' vnimatel'nym i
predupreditel'nym. Oni proveli zdes' tol'ko nedelyu, no eta nedelya
okazalas' uzhasnoj. Majkl celye dni slushal radio, a po nocham ne mog spat'.
Rasstroennyj, s vospalennymi glazami, on ili mrachno brodil po domu, ili
usazhivalsya chitat' v gostinoj, zabyval brit'sya, zabyval pomogat' Laure
podderzhivat' poryadok v ocharovatel'nom domike, predostavlennom v ih
rasporyazhenie.
- Prosti menya, dorogaya, - on obnyal Lauru i poceloval ee. Ona ulybnulas'
skvoz' slezy.
- Mne ochen' nepriyatno byt' takoj nadoedlivoj, no ty zhe znaesh', chto
koe-chto vse-taki nuzhno delat'.
- Konechno.
- Nu vot, ty uzhe sovsem horoshij, - zasmeyalas' Laura. - Mne tak
nravitsya, kogda ty horoshij.
Majkl tozhe zasmeyalsya, hotya s trudom skryval razdrazhenie.
- Nu, a sejchas tebe pridetsya rasplachivat'sya za to, chto ty tak mil so
mnoj, - prodolzhala Laura, prizhavshis' k ego grudi.
- I chto zhe ya dolzhen sdelat'?
- Ostav' etot smirennyj ton, - vspylila Laura. - Terpet' ne mogu, kogda
ty govorish' takim tonom.
Majkl edva sderzhival sebya.
- CHto zhe vse-taki ty hochesh' ot menya? - sprosil on, prislushivayas' k
zvukam sobstvennogo golosa i udivlyayas', chto mozhet eshche govorit' tak vezhlivo
i milo.
- Vo-pervyh, vyklyuchi etot proklyatyj priemnik.
Majkl hotel bylo zaprotestovat', no peredumal. Diktor v eto vremya
govoril: "Polozhenie zdes' vse eshche prodolzhaet ostavat'sya neyasnym, odnako
anglichanam, vidimo, udalos' blagopoluchno evakuirovat' bol'shuyu chast' svoej
armii. Predpolagaetsya, chto v blizhajshee vremya razvernetsya kontrnastuplenie
Vejgana..." [Vejgan, Maksim - francuzskij general; 19 maya 1940 goda posle
vtorzheniya nemecko-fashistskih vojsk vo Franciyu byl naznachen
glavnokomanduyushchim francuzskoj armiej; tak nazyvaemyj "plan Vejgana",
sostoyavshij v odnovremennom kontrnastuplenii francuzskih vojsk s rubezha
Sommy i otrezannoj gruppirovki soyuznyh vojsk s severa, byl postroen na
peske i tak i ne byl realizovan]
- Majkl, dorogoj! - napomnila Laura.
Majkl pospeshno vyklyuchil radio.
- Vot, pozhalujsta. Dlya tebya ya gotov na vse.
- Spasibo. - V ulybayushchihsya, blestyashchih glazah Laury uzhe ne bylo ni
edinoj slezinki. - Nu, a sejchas eshche odna pros'ba.
- CHto eshche?
- Pojdi pobrejsya.
Majkl vzdohnul i provel rukoj po shchetine na podborodke.
- A stoit li?
- U tebya takoj vid, budto ty tol'ko chto yavilsya iz nochlezhki.
- Ladno. Ugovorila.
- Ty srazu pochuvstvuesh' sebya gorazdo luchshe, - dobavila Laura, sobiraya
gazety, razbrosannye vokrug kresla.
- Eshche by, - otvetil Majkl i mashinal'no snova vzyalsya za ruchki priemnika.
- Nu daj otdohnut' hotya by chas! - umolyayushche progovorila Laura, prikryvaya
ladon'yu ruchki nastrojki. - Tol'ko chas! Inache ya sojdu s uma. Bez konca
peredayut odno i to zhe, odno i to zhe!
- Dorogaya, no ved' eto zhe reshayushchaya nedelya v nashej zhizni.
- Pust' tak, no zachem zhe dovodit' sebya do sumasshestviya? - s neumolimoj
logikoj vozrazila Laura. - Ved' francuzam eto ne pomozhet, pravda?.. Posle
togo, kak pobreesh'sya, ne zabud', dorogoj, natyanut' setku dlya badmintona.
- Horosho, - pozhal plechami Majkl. Laura chmoknula ego v shcheku i pogladila
po golove. Majkl otpravilsya naverh.
Vo vremya brit'ya on uslyshal, kak nachali sobirat'sya gosti. Iz sada
donosilis' zhenskie golosa, vremenami zaglushaemye zhurchaniem l'yushchejsya v
rakovinu vody. Na rasstoyanii oni kazalis' nezhnymi i melodichnymi. Laura
priglasila dvuh svoih byvshih uchitel'nic-francuzhenok iz raspolozhennoj po
sosedstvu zhenskoj shkoly, gde ona uchilas' v detstve. Oni vsegda horosho
otnosilis' k Laure. Kraem uha prislushivayas' k to usilivayushchimsya, to
zatihayushchim golosam, Majkl reshil, chto myagkie intonacii francuzhenok kuda
priyatnee samouverennoj metallicheskoj treskotni bol'shinstva znakomyh emu
amerikanok. "No ya, pozhaluj, ne reshus' skazat' ob etom vsluh!" - usmehnulsya
on.
Majkl porezalsya i, s razdrazheniem razglyadyvaya v zerkalo krovotochashchuyu
carapinku pod podborodkom, snova pochuvstvoval sebya vybitym iz kolei.
S bol'shogo dereva v konce sada doneslos' karkan'e voron. Celaya staya
svila tam gnezda i vremya ot vremeni zaglushala svoimi rezkimi krikami vse
drugie zvuki, doletavshie iz sada.
Pobrivshis', Majkl proskol'znul v gostinuyu i tihon'ko vklyuchil priemnik,
no pojmal tol'ko muzykal'nuyu programmu. ZHenshchina pela: "Ne imeyu ya nichego,
no i etogo mne slishkom mnogo..." Po drugoj stancii peredavali uvertyuru iz
"Tangejzera" v ispolnenii voennogo orkestra. Priemnik byl slaben'kij i
lovil vsego dve stancii. Majkl vyklyuchil priemnik i poshel v sad vstrechat'
gostej.
Dzhonson v zheltoj tenniske v korichnevuyu polosku byl uzhe tam. On privel
vysokuyu, krasivuyu devushku s ser'eznym, intelligentnym licom. Pozhimaya ej
ruku, Majkl podumal: "Interesno, gde sejchas zhena Dzhonsona?"
- Miss Margaret Frimentl... - predstavila neznakomku Laura. Miss
Frimentl sderzhanno ulybnulas', a Majkl s zavist'yu podumal: "CHert poberi
etogo Dzhonsona! Gde on nahodit takih krasivyh devushek?"
Zatem Majkl pozhal ruki hrupkim sestram-francuzhenkam. Na nih byli
izyashchnye chernye plat'ya, kogda-to, vidimo, ochen' modnye, hotya trudno bylo
vspomnit' kogda imenno. Obeim sestram perevalilo za pyat'desyat. U nih byli
zachesannye nazad blestyashchie, slovno pokrytye lakom, volosy, nezhnyj, blednyj
cvet lica i udivitel'no izyashchnye, strojnye nogi. Oni obladali bezuprechnymi
utonchennymi manerami, a dolgie gody, provedennye v shkole dlya devochek,
priuchili ih otnosit'sya ko vsemu na svete s neischerpaemym terpeniem. Majklu
sestry vsegda kazalis' vyhodcami iz proshlogo veka - vezhlivymi, zamknutymi,
s horoshimi manerami, no pro sebya osuzhdayushchimi i vremya i stranu, kuda
zanesla ih sud'ba. Segodnya, hotya i bylo zametno; chto obe oni tshchatel'no
gotovilis' k vizitu, iskusno narumyanilis' i podveli glaza, na ih licah
zastylo kakoe-to otreshennoe, muchenicheskoe vyrazhenie. Im, vidimo, s trudom
udavalos' sledit' za hodom besedy.
Iskosa posmatrivaya na nih, Majkl vdrug ponyal, chto znachit byt'
francuzhenkami segodnya, kogda nemcy nahodyatsya okolo Parizha i gorod, zataiv
dyhanie, prislushivaetsya k narastayushchemu grohotu pushek, kogda amerikanskie
diktory to i delo preryvayut dzhazovuyu muzyku i peredachu mestnyh novostej,
chtoby soobshchit' poslednie izvestiya iz Evropy, tshchatel'no, no na amerikanskij
lad proiznosya stol' znakomye sestram nazvaniya: Rejms, Suasson, Marna,
Komp'en...
"Esli by ya byl delikatnee, - skazal sebe Majkl, - i imel bol'she takta,
esli by ya ne byl takim neuklyuzhim, tupym bujvolom, ya otvel by ih v storonu
i popytalsya najti nuzhnye slova utesheniya". Odnako Majkl znal, chto nichego
horoshego u nego ne poluchitsya, on obyazatel'no skazhet ne to, chto nuzhno,
smutit zhenshchin, i oni pochuvstvuyut sebya eshche huzhe. "ZHal', chto takim veshcham nas
nikto ne dogadalsya nauchit'. Nas uchili chemu ugodno, tol'ko ne taktu,
otzyvchivosti i umeniyu pomoch' cheloveku".
- Hotya i nepriyatno ob etom govorit', - donessya do Majkla barhatnyj,
uverennyj golos Dzhonsona, - no ya dumayu, chto vsya eta istoriya ne chto inoe,
kak grandioznyj obman.
- Kak, kak? - ne ponyav, sprosil Majkl. Dzhonson v izyashchnoj poze sidel na
trave, po-mal'chisheski podnyav koleni, i ulybalsya miss Frimentl, yavno
starayas' proizvesti na nee vpechatlenie. |to razdrazhalo Majkla, tem bolee
chto Dzhonson, vidimo, preuspeval v svoih namereniyah.
- Zagovor, vot chto, - otvetil Dzhonson. - Uzh ne hochesh' li ty skazat',
chto dve sil'nejshie v mire armii vnezapno razvalilis' sami po sebe? Vse eto
podstroeno zaranee.
- To est' drugimi slovami, francuzy, po-tvoemu, umyshlenno sdayut Parizh
nemcam?
- Konechno.
- Vy ne slyshali, v poslednih izvestiyah ne peredavali ni chego novogo o
Parizhe? - tiho sprosila mladshaya iz sester, miss Bullar.
- Net, poka nichego novogo ne soobshchalos', - kak mozhno myagche otvetil
Majkl.
Obe damy s ulybkoj kivnuli emu, slovno on prepodnes im po buketu
cvetov.
- Da, gorod padet, - vstavil Dzhonson. - Popomnite moi slova.
"Za kakim d'yavolom my priglasili syuda etogo tipa?" - serdito podumal
Majkl.
- Sdelka uzhe sostoyalas', - prodolzhal Dzhonson, - a vse ostal'noe -
kamuflyazh dlya obmana anglijskogo i francuzskogo narodov. Nedeli cherez dve
nemcy budut v Londone, a eshche cherez mesyac napadut na Sovetskij Soyuz. -
Poslednie slova on proiznes torzhestvuyushche i gnevno.
- A po-moemu, ty neprav, - upryamo vozrazil Majkl. - Mne kazhetsya, etogo
ne sluchitsya. Vse budet inache.
- Kak zhe imenno?
- Ne znayu. - Majkl chuvstvoval, chto vyglyadit glupo v glazah miss
Frimentl, i, hotya emu bylo dosadno, on prodolzhal upryamo stoyat' na svoem. -
Kak-nibud'.
- Vot ona, misticheskaya vera v to, chto papochka pozabotitsya obo vsem i ne
pustit buku v detskuyu! - nasmeshlivo zametil Dzhonson.
- Proshu vas, ne nuzhno! - vmeshalas' Laura. - Neuzheli my dolzhny vse vremya
govorit' ob odnom i tom zhe? Kazhetsya, my sobiralis' sygrat' v badminton?
Miss Frimentl, vy igraete v badminton?
- Igrayu, - otvetila Margaret, i Majkl mehanicheski otmetil, chto u nee
nizkij, chut' hriplovatyj golos.
- I kogda tol'ko narody nakonec prosnutsya? - s chuvstvom voskliknul
Dzhonson. - Kogda oni naberutsya muzhestva vzglyanut' v lico surovoj
dejstvitel'nosti? Skol'ko poraboshchennyh stran zhdut osvobozhdeniya! |fiopiya,
Kitaj, Ispaniya, Avstriya, CHehoslovakiya, Pol'sha...
"O, kak pechal'no zvuchat eti nazvaniya, - podumal Majkl. - Ih tak chasto
upominayut, chto oni uzhe pochti perestali volnovat'".
- Mirovaya burzhuaziya reshila ukrepit' svoyu moshch', - prodolzhal Dzhonson, i
Majkl vspomnil vse prochitannye na etu temu broshyury, - i vot kak eto
delaetsya. Neskol'ko vystrelov iz pushek, chtoby odurachit' narod, neskol'ko
patrioticheskih rechej odryahlevshih generalov, a zatem - sdelka podpisana,
skreplena pechatyami i vstupila v silu.
"A ved' on, pozhaluj, prav, - ustalo podumal Majkl. - Mozhet byt', vse,
chto on govorit, v kakoj-to mere sootvetstvuet dejstvitel'nosti. I vse zhe
tol'ko samoubijca mozhet sebe pozvolit' verit' etomu. CHtoby prodolzhat'
zhit', nuzhno byt' hot' chutochku legkovernym". No vse ravno bylo kak-to
nepriyatno slushat' Dzhonsona, s vazhnym vidom izrekayushchego eti istiny svoim
horosho natrenirovannym salonnym golosom - takie golosa chasto mozhno slyshat'
na teatral'nyh prem'erah, v dorogih restoranah i na intimnyh vecherah.
"Interesno, gde teper' tot p'yanyj irlandec, chto byl na vstreche Novogo
goda, etot Perrish? Veroyatno, i on povtoril by mnogoe iz togo, chto govorit
Dzhonson. V konce koncov, utverzhdeniya Dzhonsona bolee ili menee sovpadayut s
partijnoj liniej, no u Perrisha vse eto zvuchalo ubeditel'nee. Navernoe, on
ubit i skalit sejchas zuby gde-nibud' na beregu |bro... Vo vsyakom sluchae, -
zloradno podumal Majkl, vzglyanuv na shokoladnye sportivnye bryuki i
yarko-zheltuyu tennisku Dzhonsona, - vo vsyakom sluchae, uzh ty-to ne stanesh'
podstavlyat' sebya pod puli! Mozhno v etom ne somnevat'sya".
- Poslushajte, - skazala Laura, - mne strashno hochetsya sygrat' v
badminton. Dorogoj moj, - ona prikosnulas' k ruke Majkla, - shesty, setka i
prinadlezhnosti dlya igry na zadnej verande.
Majkl vzdohnul i tyazhelo podnyalsya s zemli. Laura vse zhe, vidimo, prava:
segodnya uzh luchshe igrat' v badminton, chem razgovarivat'.
- YA pomogu vam, - progovorila miss Frimentl, vstavaya i napravlyayas'
vsled za Majklom.
- Dzhonson... - Majkl ne uderzhalsya, chtoby ne zadet' Dzhonsona, - a tebe
ne prihodilo v golovu, chto ty mozhesh' oshibit'sya?
- Konechno, mogu, - s dostoinstvom otvetil Dzhonson. - No v dannom sluchae
ya prav.
- No dolzhna ved' ostavat'sya hot' malen'kaya nadezhda?
Dzhonson zasmeyalsya.
- Otkuda ty cherpaesh' nadezhdu v eti dni? - pointeresovalsya on. - Mozhet,
podelish'sya?
- Pozhalujsta.
- Na chto zhe ty nadeesh'sya?
- YA nadeyus', - otvetil Majkl, - chto Amerika primet uchastie v vojne i...
- On zametil, chto obe francuzhenki pristal'no smotryat na nego, s
neterpeniem ozhidaya ego otveta.
- Raketki lezhat v tom zelenom derevyannom yashchike, Majkl... - nervno
skazala Laura.
- Ty hochesh', chtoby i amerikancy uchastvovali v etoj afere i
rasplachivalis' za nee svoimi zhiznyami? - ironicheski osvedomilsya Dzhonson. -
Tak, chto li?
- Esli eto neobhodimo, to da.
- Nu, eto uzhe nechto novoe dlya tebya. Da ty, okazyvaetsya, podzhigatel'
vojny!
- YA tol'ko sejchas, siyu minutu vpervye podumal ob etom, - holodno
zametil Majkl, stoya nad sidyashchim na trave Dzhonsonom.
- Ponimayu. Ty chitaesh' "N'yu-Jork tajms" i gorish' zhelaniem spasti
civilizaciyu, kak my ee ponimaem, i vse takoe prochee.
- Da, ya goryu zhelaniem spasti civilizaciyu, kak my ee ponimaem, i vse
takoe prochee.
- Da hvatit zhe! - umolyayushchim tonom skazala Majklu Laura. - Ne bud' takim
skvernym!
- Uzh esli tebe tak ne terpitsya, - zayavil Dzhonson, - pochemu by ne
poehat' v Angliyu i ne vstupit' v britanskuyu armiyu? CHego ty zhdesh'?
- Mozhet byt', ya i poedu. Mozhet byt'.
- O, net, net!
Majkl udivlenno povernulsya. |to skazala miss Frimentl. Teper' ona
stoyala, zakryv rot rukoj, slovno vosklicanie vyrvalos' u nee pomimo voli.
- Vy hoteli chto-to skazat'? - sprosil Majkl.
- YA... Mne ne sledovalo by... YA ne hotela vmeshivat'sya, - s zharom
zagovorila devushka. - No ne nado vse vremya tverdit', chto my dolzhny
voevat'.
"Kommunistka! - s ogorcheniem reshil Majkl. - Vidimo, Dzhonson
poznakomilsya s nej gde-nibud' na sobranii. A takaya horoshen'kaya - nikogda
by ne podumal".
- YA polagayu, - zayavil Majkl, - chto esli Rossiya okazhetsya vtyanutoj v
vojnu, vy izmenite svoe mnenie?
- Net, - otvetila Margaret. - Vse ravno net.
"YA opyat' oshibsya, - ogorchilsya Majkl. - Pridetsya vpred' vozderzhivat'sya ot
stol' pospeshnyh vyvodov".
- Vojna nikomu ne prinosit pol'zy, - nereshitel'no prodolzhala devushka, -
i nikogda ne prinosila. Molodezh' otpravlyaetsya na vojnu i gibnet. Vse moi
druz'ya i rodstvenniki... Vozmozhno, ya egoistka, no... terpet' ne mogu,
kogda lyudi rassuzhdayut podobno vam. YA zhila v Evrope, tam lyudi rassuzhdali
tochno tak zhe. Sejchas, veroyatno, mnogie parni, kotoryh ya znala togda, s
kotorymi tancevala, katalas' na lyzhah... Oni, mozhet byt', uzhe pogibli.
Radi chego? Oni bez konca boltali i v konce koncov dogovorilis' do togo,
chto im uzhe ne ostavalos' nichego drugogo, kak tol'ko nachat' ubivat' drug
druga... Prostite menya, - ochen' ser'ezno poprosila ona. - YA ne sobiralas'
proiznosit' takuyu rech'. Veroyatno, eto prosto glupyj, chisto zhenskij podhod
k tomu, chto proishodit v mire...
- Miss Bullar, - obratilsya Majkl k francuzhenkam, - a kakuyu poziciyu
zanimaete vy kak zhenshchiny?
- Majkl! - v krajnem razdrazhenii voskliknula Laura.
- Nasha poziciya... - sderzhanno i vezhlivo otvetila mladshaya sestra, -
...boyus', my ne v sostoyanii pozvolit' sebe takuyu roskosh', kak vybor
opredelennoj pozicii.
- Majkl, - skazala Laura, - radi boga, shodi zhe za prinadlezhnostyami dlya
igry!
- Idu. - Majkl kivnul golovoj.
- Roj, - obratilas' Laura k Dzhonsonu, - ty tozhe zamolchi.
- Slushayus', mem, - s ulybkoj otvetil Dzhonson. - Rasskazat' tebe samuyu
svezhen'kuyu spletnyu?
- ZHdu ne dozhdus', - nasmeshlivo otvetila Laura, perehodya na delanno
ozhivlennyj salonnyj ton. Majkl i miss Frimentl napravilis' k zadnej
verande.
- U Dzhozefiny poyavilsya novyj lyubovnik, - soobshchil Dzhonson. - Vysokij
blondin s kakim-to osobennym vyrazheniem lica, kinoartist po familii Moren.
- Uslyshav etu familiyu, Majkl ostanovilsya, i miss Frimentl chut' ne
natolknulas' na nego. - Po ee slovam, ona podcepila ego v kartinnoj
galeree... Ty, kazhetsya, snimalas' s nim v proshlom godu, Laura?
Majkl ispytuyushche vzglyanul na zhenu, pytayas' ulovit' hot' ten' smushcheniya na
ee lice, kogda zagovorili o Morene, no nichego ne zametil.
- Da. Dovol'no obeshchayushchij i sovsem ne glupyj artist, - spokojno otvetila
Laura. - Pravda, neskol'ko poverhnostnyj.
"Ne pojmesh' etih zhenshchin, - udivilsya Majkl. - S pomoshch'yu lzhi oni, ne
morgnuv glazom, proberutsya dazhe v raj".
- Kstati, Moren skoro priedet, - dobavil Dzhonson. - On zdes'
nepodaleku, uchastvuet v prem'ere letnego teatra, i ya priglasil ego syuda.
Nadeyus', ty ne vozrazhaesh'?
- Konechno, net, - otvetila Laura. Prodolzhaya pristal'no nablyudat' za
zhenoj, Majkl zametil, chto po ee licu probezhala legkaya ten'. Potom ona
otvernulas', i bol'she on nichego ne mog videt'.
"Vot ona, semejnaya zhizn'!" - pomorshchilsya Majkl.
- Mister Dzhon Moren? - srazu ozhivilas' mladshaya miss Bullar. - YA tak
rada! Po-moemu, on chudesnyj artist i vyglyadit vsegda takim muzhestvennym! A
ved' eto ochen' vazhno dlya aktera.
- YA slyshal, - kislo zametil Majkl, - chto on neravnodushen k mal'chikam.
"Oh uzh eti zhenshchiny! - usmehnulsya on pro sebya. - Ved' ona tol'ko chto gotova
byla razrydat'sya pri mysli o tom, chto gibnet ee rodina, poterpevshaya samoe
pozornoe za vsyu svoyu istoriyu porazhenie. I vot ona uzhe mleet ot vostorga v
ozhidanii priezda krasivogo, pustogolovogo kinoartista. - "Takoj
muzhestvennyj!"
- Nu uzh v etom ego nikak ne zapodozrish', - vmeshalsya Dzhonson. - YA kazhdyj
raz vstrechayu ego s novoj devushkoj.
- A mozhet, Moren iz chisla teh, o kom govoryat "laskovyj telenok dvuh
matok soset", - prodolzhal uporstvovat' Majkl. - Sprosite u moej zheny. - On
ustavilsya na Lauru, pristal'no sledya za vyrazheniem ee lica. Majkl ponimal,
chto on smeshon, no ne mog zastavit' sebya otorvat' ot nee glaza. - Oni
vmeste rabotali.
- YA ne znayu, - nebrezhno otvetila Laura. - Moren - vospitannik
Garvardskogo universiteta.
- YA sproshu u nego, kogda on pridet, - zayavil Majkl. - Pojdemte, miss
Frimentl, ne to moya zhenushka snova vcepitsya v menya. Nam s vami predstoit
potrudit'sya.
Majkl i miss Frimentl bok o bok napravilis' k verande v protivopolozhnom
konce doma. Ot devushki ishodil nesil'nyj, priyatnyj aromat duhov, ona
dvigalas' legko, s estestvennoj graciej, i Majkl srazu pochuvstvoval, kak
ona moloda.
- Kogda vy byli v Evrope? - sprosil on. Voobshche-to govorya, ego eto
niskol'ko ne interesovalo - prosto hotelos' uslyshat' ee golos.
- God nazad. Nemnozhko bol'she goda.
- Nu i kak tam?
- CHudesno... i strashno. Ne v nashih silah pomoch' im, chto by my ni
delali.
- Vy soglasny s Dzhonsonom? - sprosil Majkl.
- Net. Dzhonson lish' povtoryaet to, chto emu velyat govorit'. U nego v
golove net ni odnoj svoej mysli.
Majkl zloradno ulybnulsya.
- Dzhonson - ochen' milyj chelovek, - chut' toroplivo, izvinyayushchimsya tonom
zagovorila miss Frimentl. ("Prebyvanie v Evrope poshlo ej na pol'zu, -
otmetil Majkl, - govorit ona kuda priyatnee, chem bol'shinstvo amerikanok".)
- Poryadochnyj i blagorodnyj chelovek, s samymi horoshimi namereniyami...
Odnako vse kazhetsya emu slishkom uzh prostym. No kogda pobyvaesh' v Evrope,
pojmesh', chto na samom dele vse daleko ne tak prosto. Evropa napominaet mne
cheloveka, stradayushchego odnovremenno dvumya boleznyami. Lekarstvo, kotoroe
pomogaet emu ot odnoj bolezni, obostryaet druguyu. - Devushka govorila kak-to
nereshitel'no, slovno chego-to stesnyalas'. - Dzhonson polagaet, chto esli
pacientu propisat' svezhij vozduh, detskie yasli i sil'nye profsoyuzy, to
bol'noj sam po sebe popravitsya... Dzhonson utverzhdaet, chto u menya putanye
vzglyady.
- Voobshche-to govorya, vse, kto ne soglashaetsya s kommunistami, - eto lyudi
s putanymi vzglyadami, - skazal Majkl. - Kommunisty sil'ny imenno
velichajshej ubezhdennost'yu v svoej pravote. Oni vsegda znayut, chego
dobivayutsya. Kommunisty, byt' mozhet, nepravy, no oni, po krajnej mere, ne
boltayut, a dejstvuyut.
- Nu, ya ne mogu nazvat' sebya storonnicej reshitel'nyh dejstvij. YA videla
koe-kakie dejstviya v Avstrii.
- Vy rozhdeny ne dlya takogo vremeni, madam, - zametil Majkl. - I vy i ya.
Oni podnyalis' na verandu. Miss Frimentl vzyala setku i raketki, Majkl
polozhil na plecho shesty, i oni ne spesha otpravilis' obratno. Naedine s
Margaret v etoj tenistoj chasti doma, ukrytoj ot ostal'nogo mira shelestyashchej
listvoj vysokih klenov, Majkl vnezapno oshchutil kakoe-to neyasnoe chuvstvo
blizosti s devushkoj.
- A vy znaete, - s ser'eznym vidom skazal on, - u menya voznikla mysl'
sozdat' novuyu politicheskuyu partiyu, sposobnuyu iscelit' mir ot vseh
stradanij.
- Sgorayu ot neterpeniya uslyshat' podrobnosti, - v ton emu otvetila
devushka.
- |to budet partiya absolyutnoj pravdy, - prodolzhal Majkl. - Vsyakij raz,
kak tol'ko vozniknet vopros... lyuboj vopros: Myunhen... chto delat' s
det'mi, ne umeyushchimi vladet' pravoj rukoj... svoboda Madagaskara... cena
teatral'nyh biletov v N'yu-Jorke... - vo vseh etih sluchayah lidery partii
budut govorit' imenno to, chto oni dumayut. Ne tak, kak sejchas, kogda u
kazhdogo na yazyke odno, a na ume sovsem drugoe.
- V etoj partii uzhe mnogo chlenov?
- Odin. YA.
- Pust' teper' budet dva.
- Vstupaete?
- Da, esli mozhno, - s ulybkoj otvetila Margaret.
- Ochen' rad. Po-vashemu, partiya okazhetsya zhiznesposobnoj?
- Konechno, net.
- I ya tak dumayu. Pozhaluj, goda dva eshche pridetsya podozhdat'.
Oni uzhe podhodili k uglu doma, i Majkl s otvrashcheniem podumal, chto snova
pridetsya torchat' sredi vseh etih lyudej, vesti vezhlivye razgovory i
rasstat'sya s devushkoj.
- Margaret... - zagovoril on.
- Da? - ona ostanovilas' i vzglyanula na nego.
"Ona znaet, chto ya hochu skazat', - mel'knulo u Majkla. - Nu i horosho".
- Margaret, mogu ya vstretit'sya s vami v N'yu-Jorke?
Neskol'ko sekund oni molcha smotreli drug na druga. "A u nee nos v
vesnushkah", - podumal on.
- Da.
- Poka ya bol'she nichego ne skazhu, - tiho progovoril Majkl.
- Moj adres i nomer telefona vy mozhete najti v telefonnom spravochnike,
- dobavila devushka.
Ona povernulas' i, po-prezhnemu derzhas' pryamo i neprinuzhdenno, svernula
za ugol doma; pod pyshnoj yubkoj mel'kali ee strojnye zagorelye nogi. Majkl
postoyal minutu, pytayas' pridat' svoemu licu ravnodushnoe vyrazhenie, a zatem
proshel v sad vsled za Margaret.
Zdes' uzhe byli novye gosti - Toni, Moren i devushka v krasnyh bryukah i
solomennoj shlyape s ogromnymi polyami.
Na vysokom, hudom Morene byla temno-sinyaya rubashka s otkrytym vorotom.
On sil'no zagorel; mal'chisheskaya pryad' volos upala emu na glaza, kogda on,
ulybayas', pozhimal ruku Majkla.
"CHert voz'mi! No pochemu ya ne mogu derzhat'sya, kak Moren? - unylo sprosil
sebya Majkl, chuvstvuya, kak tverdo, po-muzhski tot pozhal emu ruku. - Da ved'
on artist!"
- YA pomnyu, my vstrechalis' ran'she, - uslyshal on svoi slova. - Pod Novyj
god, v tu noch', kogda Arni sobiralsya vyprygnut' v okno.
Toni pokazalsya emu kakim-to strannym. Kogda Majkl predstavil ego miss
Frimentl, on lish' slabo ulybnulsya i sel, skorchivshis', slovno stradal ot
kakoj-to boli. On byl bleden i chem-to vstrevozhen, gladkie chernye volosy v
besporyadke upali na ego vysokij lob. Toni prepodaval francuzskuyu
literaturu v universitete. On byl ital'yancem, no ego asketicheskoe lico
bylo ne tak smuglo, kak u bol'shinstva ego sootechestvennikov. Majkl uchilsya
vmeste s nim v shkole i ochen' privyazalsya k nemu. Toni vsegda govoril robko
i tiho, kak govoryat v biblioteke, i iz座asnyalsya ochen' pravil'nym, knizhnym
yazykom. On byl v druzheskih otnosheniyah s obeimi sestrami Bullar, raza
dva-tri v nedelyu pil u nih chaj, no segodnya oni dazhe ne vzglyanuli drug na
druga.
Majkl zanyalsya ustanovkoj shestov. Vkapyvaya pervyj shest, on uslyshal, kak
devica v krasnyh bryukah vysokim, naigrannym golosom govorila:
- No kakaya tam otvratitel'naya gostinica! Na ves' etazh tol'ko odna
vannaya komnata, na postelyah chut' ne golye doski, prikrytye nelepym
kretonom, a v doskah - celye polchishcha klopov. A ceny!
Majkl vzglyanul na Margaret i nasmeshlivo pokachal golovoj. Devushka bystro
ulybnulas' emu i tut zhe opustila glaza. Majkl brosil vzglyad na Lauru.
Uvidev, chto ona neotryvno nablyudaet za nim, on s udivleniem podumal: "I
kak tol'ko ona uhitryaetsya vse zamechat'? Takoj talant zasluzhivaet bolee
dostojnogo primeneniya!"
- Ty zhe nepravil'no stavish' shest! - kriknula Laura. - Derevo budet
meshat'.
- Pomolchi, pozhalujsta! - poprosil Majkl. - YA znayu, chto delayu.
- A ya tebe govoryu, nepravil'no, - upryamo povtorila Laura.
Majkl propustil ee slova mimo ushej, prodolzhaya vozit'sya s shestom.
Vnezapno obe miss Bullar podnyalis' i odinakovymi dvizheniyami stali
delovito natyagivat' perchatki.
- My prekrasno proveli vremya, - skazala mladshaya. - Bol'shoe spasibo. My
sozhaleem, no vynuzhdeny pokinut' vas.
Majkl tak i zastyl s shestom v rukah.
- No ved' vy tol'ko chto prishli! - izumlenno voskliknul on.
- K neschast'yu, u moej sestry strashno razbolelas' golova, - suho
poyasnila mladshaya miss Bullar.
Sestry nachali obhodit' gostej i proshchat'sya. No Toni oni ne podali ruki.
Ne udostoiv ego vzglyadom, oni proshli mimo, slovno ego tut i ne bylo. Tonn
posmotrel na nih rasteryannym i vmeste s tem ponimayushchim vzglyadom.
- Nichego, nichego, - skazal on, podnimaya s travy svoyu staromodnuyu
solomennuyu shlyapu. - Vy mozhete ostavat'sya - ujdu ya.
Nastupilo napryazhennoe molchanie. Vse staralis' ne smotret' na Toni i
francuzhenok.
- Nam bylo tak priyatno vstretit'sya s vami, - holodno skazala Morenu
mladshaya miss Bullar. - My vsegda voshishchaemsya vashimi fil'mami.
- Blagodaryu vas, - s ocharovatel'noj yunosheskoj ulybkoj otvetil Moren. -
|to ochen' milo s vashej...
"Nu i artist!" - snova podumal Majkl.
- Da perestan'te zhe! - pobelev, kriknul Toni. - |len, radi boga
perestan'te!
- Provozhat' nas ne nuzhno, - prodolzhala miss Bullar. - My znaem dorogu
cherez sad.
- YA dolzhen ob座asnit', - drozhashchim golosom zagovoril Toni. - Tak nel'zya
obrashchat'sya s druz'yami. - On povernulsya k Majklu, so smushchennym vidom
stoyavshemu okolo shesta, na kotoryj natyagivayut setku dlya badmintona. - |to
zhe umu nepostizhimo. ZHenshchiny, kotoryh ya znayu desyat' let. ZHenshchiny, kotoryh
do sih por vse schitali blagorazumnymi i intelligentnymi... - Sestry
povernulis' k Toni i vstali pered nim. Na ih licah zastylo vyrazhenie
prezreniya i nenavisti. - |to vse vojna, proklyataya vojna! - prodolzhal Toni.
- |len, Rashel'! No ya-to zdes' pri chem? Pojmite zhe, chto ne ya vhozhu v Parizh,
ne ya ubivayu francuzov. YA amerikanec, ya lyublyu Franciyu i nenavizhu Mussolini.
YA vash drug!
- My ne zhelaem razgovarivat' ni s vami, ni voobshche s kem-libo iz
ital'yancev, - otrezala mladshaya miss Bullar. Ona vzyala sestru pod ruku, i
obe - takie elegantnye, v perchatkah, v letnih shlyapkah i v shurshashchih plat'yah
iz zhestkogo chernogo materiala - otvesiv legkij poklon ostal'nym,
napravilis' k vorotam v konce sada.
Na bol'shom dereve shagah v pyatidesyati otchayanno shumeli vorony. Ih
pronzitel'noe, rezkoe karkan'e nepriyatno rezalo sluh.
- Poshli, Toni, - predlozhil Majkl. - YA dam tebe chego-nibud' vypit'.
Ne govorya ni slova, szhav guby, Toni napravilsya vsled za Majklom. On vse
eshche krepko derzhal v ruke svoyu solomennuyu shlyapu s yarkoj lentoj.
Majkl nalil dva bokala viski i molcha podal odin iz nih Toni. Razgovor v
sadu vozobnovilsya, i skvoz' karkan'e voron Majkl rasslyshal, kak Moren s
iskrennim voshishcheniem zametil: "Kakoj chudesnyj tipazh! Oni slovno iz
francuzskogo fil'ma dvadcat' pyatogo goda!"
Zadumchivyj i pechal'nyj, po-prezhnemu ne vypuskaya iz ruki svoyu zhestkuyu
staromodnuyu shlyapu. Toni medlenno tyanul viski. Majklu zahotelos' podojti i
obnyat' ego, kak obnimali drug druga brat'ya Toni, kogda u nih sluchalis'
kakie-nibud' nepriyatnosti. No Majkl ne mog zastavit' sebya sdelat' eto. On
vklyuchil radio i, poka progrevalis' lampy nepriyatno potreskivavshego
priemnika, otpil bol'shoj glotok viski.
"...I u vas tozhe mogut byt' ocharovatel'nye belosnezhnye ruchki", -
poslyshalsya barhatnyj, vkradchivyj golos diktora. No vot v priemnike chto-to
shchelknulo, i drugoj golos, hriplovatyj i chut' drebezzhashchij, zagovoril: "My
tol'ko chto poluchili sleduyushchee soobshchenie: oficial'no ob座avleno, chto nemcy,
ne vstretiv soprotivleniya, voshli v Parizh. Razrushenij v gorode net. ZHdite
dal'nejshih soobshchenij na etoj zhe volne".
Razdalis' moshchnye, pochti lishennye melodichnosti zvuki tak nazyvaemoj
"legkoj klassicheskoj muzyki", ispolnyavshejsya na organe.
Toni opustilsya na stul i postavil bokal. Majkl ne otryvayas' smotrel na
priemnik. On nikogda ne byl v Parizhe - u nego vechno ne hvatalo to vremeni,
to deneg dlya poezdki za granicu. Odnako, posmatrivaya na sotryasayushchijsya ot
raskatov organnoj muzyki malen'kij fanernyj yashchik, on predstavil sebe, kak
vyglyadit Parizh v etot polden'. Izvestnye vsemu miru shirokie, zalitye
solncem ulicy; bezlyudnye v eti trevozhnye chasy kafe; sverkayushchie kriklivye
pamyatniki - svidetel'stvo bylyh pobed i kolonny nemeckih soldat,
otbivayushchih shag, - grohot ih kovanyh sapog otrazhaetsya ot domov s opushchennymi
zhalyuzi okon.
"A mozhet byt', vse vyglyadit vovse ne tak, - rassuzhdal pro sebya Majkl. -
Kak eto ni nelepo, no pochemu-to nemeckih soldat nevozmozhno predstavit'
sebe vdvoem ili vtroem. Ih vsegda predstavlyaesh' v vide marshiruyushchih, kak na
parade, rovnyh falang, pohozhih na nevedomyh pryamougol'nyh zhivotnyh. A
mozhet byt', oni truslivo, s oruzhiem nagotove, kradutsya po ulicam,
zaglyadyvayut v zakrytye okna i ot kazhdogo shuma pripadayut k zemle.
"CHert voz'mi! - s gorech'yu podumal Majkl. - Pochemu ya ne poehal v Parizh,
kogda imel vozmozhnost'?.. Kstati, kogda eto bylo - letom tridcat' shestogo
goda ili proshloj vesnoj? Vse otkladyval i otkladyval, i vot chto
poluchilos'!"
Majkl vspomnil prochitannye kogda-to knigi o Parizhe: dvadcatye gody,
burnyj, polnyj dramaticheskih sobytij konec pervoj mirovoj vojny,
obezdolennye, no vse eshche bodryashchiesya i po-prezhnemu ostroumnye emigranty,
krasivye devushki, lovkie i cinichnye molodye lyudi s ryumkoj perno v odnoj
ruke i akkreditivom na amerikanskij bank v drugoj... Sejchas vse eto smyato
gusenicami nemeckih tankov, a on tak i ne uvidel Parizha i, veroyatno,
nikogda ne uvidit.
On vzglyanul na Toni. Tot sidel, vskinuv golovu, s glazami, polnymi
slez. Toni prozhil v Parizhe dva goda i ne raz risoval Majklu, kak oni
vmeste provedut otpusk: kafe, plyazh na Marne, restoranchik, gde na chisto
vyskoblennyh derevyannyh stolah vsegda stoyat grafiny s prevoshodnym legkim
vinom...
Majkl pochuvstvoval, chto i u nego k glazam podstupayut slezy, no ogromnym
usiliem voli sderzhal sebya. "Sentimental'no, - podumal on. - Deshevo,
neser'ezno i sentimental'no. Ved' ya nikogda tam ne byl. Dlya menya eto lish'
odin iz mnogih gorodov, i vse".
- Majkl! - eto byl golos Laury. - Majkl! - neterpelivo povtorila ona.
Majkl dopil do konca bokal, vzglyanul na Toni, hotel chto-to skazat', no
peredumal i nehotya napravilsya v sad. Dzhonson, Moren, devushka, s kotoroj on
priehal, i miss Frimentl sideli nasupivshis'. Po vsemu bylo vidno, chto
razgovor u nih ne kleilsya. Majkl pozhalel, chto oni vse eshche ne razoshlis' po
domam.
- Dorogoj Majkl, - Laura podoshla k nemu i s pritvornoj nezhnost'yu vzyala
ego za ruki. - Sygraem my v etom godu v badminton ili nam pridetsya zhdat'
do skonchaniya veka? - I tut zhe chut' slyshno so zlost'yu proshipela: - Davaj
zhe! Bud' povezhlivee. U tebya ved' gosti. Ne perekladyvaj vse na moi plechi.
Majkl ne uspel otvetit' - ona otvernulas' i zaulybalas' Dzhonsonu.
Majkl medlenno podoshel k valyavshemusya na trave shestu.
- Ne znayu, - skazal on, - predstavlyaet li eto interes dlya kogo-nibud'
iz vas, no tol'ko chto pal Parizh.
- Ne mozhet byt'! - voskliknul Moren. - Neveroyatno!
Miss Frimentl promolchala, no Majkl zametil, chto ona szhala kulaki i
ustavilas' na nih.
- |to bylo neizbezhno, - mrachno otozvalsya Dzhonson. - Vse ponimali, chto
eto neizbezhno.
Majkl podnyal shest i popytalsya votknut' ego zaostrennym koncom v zemlyu.
- Ne tam, ne tam! - pronzitel'nym, zlym golosom zakrichala Laura. -
Skol'ko raz ya dolzhna povtoryat' tebe, chto tut nel'zya stavit' setku!
Ona podbezhala k Majklu, vyhvatila u nego shest i s siloj udarila muzha
raketkoj po ruke. Majkl s bessmyslennym vidom vzglyanul na zhenu,
po-prezhnemu stoya s vytyanutymi rukami, slovno vse eshche derzhal shest. "Da ona
plachet! - udivilsya on. - Pochemu ona plachet, chert ee voz'mi?"
- Vot zdes'! Vot tut nuzhno stavit' setku! - istericheski krichala Laura,
vozbuzhdenno tykaya v zemlyu shestom.
Majkl ne toropyas' podoshel k Laure i vyrval u nee shest. On ne znal,
zachem delaet eto. On tol'ko chuvstvoval, chto ne v sostoyanii slushat'
istoshnyj krik zheny i videt', kak ona tychet shestom v travu.
- YA sam vse sdelayu, - mashinal'no skazal on. - A ty pomolchi!
Laura vzglyanula na nego. Ee horoshen'koe lichiko iskazhala grimasa
nenavisti. Ona razmahnulas' i shvyrnula raketku v golovu Majkla. On mrachno
smotrel, kak blestyashchaya raketka, opisyvaya dugu na fone derev'ev i zelenoj
izgorodi v konce sada, letela v nego, i emu pokazalos', chto ee polet
prodolzhaetsya beskonechno dolgo. Zatem on uslyshal tupoj udar i lish' posle
togo, kak raketka upala k ego nogam, ponyal, chto ona popala emu v lob nad
pravym glazom. Emu stalo bol'no, i on pochuvstvoval, kak so lba potekla
krov', na mgnovenie zaderzhalas' nad brov'yu, a zatem, teplaya i mutnaya,
nachala zalivat' glaz. Plachushchaya Laura stoyala vse na tom zhe meste, s
iskazhennym zloboj i nenavist'yu licom, a pristal'no glyadela na Majkla.
Majkl ostorozhno polozhil shest na travu, povernulsya i poshel v dom. Po
puti emu vstretilsya Toni, no oni nichego ne skazali drug drugu.
Majkl proshel v gostinuyu. Po radio peredavali vse tu zhe organnuyu muzyku.
On privalilsya grud'yu k kaminnoj doske i posmotrel na svoe otrazhenie v
malen'kom vypuklom zerkale v massivnoj pozolochennoj rame. V zerkale on
uvidel svoe iskazhennoe izobrazhenie: chuzhoe lico s ochen' dlinnym nosom, s
uzkim lbom i podborodkom. Krasnaya carapina nad glazom kazalas' malen'koj i
pochti nezametnoj. Zatem Majkl uslyshal, kak pozadi otkrylas' dver' i v
komnatu voshla Laura. Ona podoshla k priemniku i vyklyuchila ego.
- Ty zhe znaesh', ya ne perenoshu organnuyu muzyku, - skazala ona zlym,
drozhashchim golosom.
Majkl povernulsya k nej. Na Laure byla bledno-oranzhevaya s belym sitcevaya
yubka. Mezhdu figaro i yubkoj vidnelas' gladkaya zagorelaya kozha. V svoem
modnom letnem naryade ona kazalas' ochen' krasivoj i izyashchnoj i napominala
kartinku iz zhurnala mod, reklamiruyushchuyu plat'ya dlya devushek. Odnako zloe,
upryamoe, nepriyatnoe vyrazhenie lica so sledami slez na nem svodilo eto
vpechatlenie na net.
- Konec! - skazal Majkl. - Mezhdu nami vse koncheno, nadeyus', ty
ponimaesh'.
- Ochen' horosho. Zamechatel'no! Nichego bolee priyatnogo ty ne mog mne
soobshchit'!
- Kol' skoro my nachali takoj razgovor, - prodolzhal Majkl, - pozvol'
skazat', chto ya pochti ne somnevayus' v haraktere tvoih otnoshenij s Morenom.
YA nablyudal za toboj.
- Da? Nu chto zh, ya rada, chto ty znaesh'. Mozhesh' ne lomat' sebe golovu. Ty
absolyutno prav v svoih dogadkah. Eshche chto?
- Nichego. YA uezzhayu pyatichasovym poezdom.
- I pozhalujsta, ne izobrazhaj iz sebya svyatoshu! YA tozhe koe-chto znayu o
tebe. Uzh eti mne pis'ma o tom, kak ty skuchal bez menya v N'yu-Jorke! Ni
cherta ty ne skuchal. Esli by ty znal, kak mne bylo protivno, vozvrativshis'
v N'yu-Jork, lovit' na sebe zhalostlivye vzglyady vseh etih zhenshchin. A kogda
ty dogovorilsya vstretit'sya s miss Frimentl? Vo vtornik za lenchem? Mozhet,
mne pojti k nej i skazat', chto tvoi plany izmenilis' i ty mozhesh'
vstretit'sya s nej hot' zavtra?.. - Laura govorila toroplivo, pronzitel'nym
golosom, a ee lico s tonkimi detskimi chertami vyrazhalo stradanie i gnev.
- Dovol'no! - ostanovil ee Majkl, chuvstvuya sebya vinovatym i poteryannym.
- YA ne hochu bol'she nichego slyshat'.
- U tebya eshche est' voprosy? - kriknula Laura. - Ty bol'she ni o kom ne
hochesh' menya sprosit'? Ty bol'she nikogo ne podozrevaesh'? Mozhet byt', mne
sostavit' spisok dlya tebya?
Laura razrydalas' i upala na kushetku. "Slishkom uzh graciozno, - holodno
otmetil Majkl. - Pryamo, inzhenyu". Vzdragivaya ot rydanij, Laura utknulas' v
podushku. Ee krasivye volosy veerom rassypalis' vokrug golovy. V etoj poze
ona byla pohozha na kapriznogo rebenka i kazalas' isstradavshejsya i
izmuchennoj. U Majkla vdrug vozniklo nepreodolimoe zhelanie podojti k nej,
szhat' ee v ob座atiyah i uteshit', myagko prigovarivaya: "Detka! Nu, polno,
detka!"
No Majkl sderzhalsya. On otvernulsya i vyshel v sad. Gosti delikatno otoshli
podal'she ot doma, v drugoj konec sada. Na temnom fone gustoj zeleni yarkimi
pyatnami vydelyalis' ih kostyumy. Im yavno bylo ne po sebe. Majkl podoshel k
nim, potiraya rukoj carapinu nad glazom.
- Badminton na segodnya otmenyaetsya, - ob座avil on. - Po-moemu, vam luchshe
ujti. Priem v sadu pod zhguchim letnim solncem Pensil'vanii ne udalsya.
- A my i tak uzhe rashodimsya, - suho otvetil Dzhonson.
Majkl ni s kem ne stal proshchat'sya. On slovno zastyl na svoem meste i
molcha smotrel kuda-to v storonu, skoree ugadyvaya, chem zamechaya, kak mimo
nego odin za drugim proplyvayut neyasnye siluety gostej. Poravnyavshis' s
Majklom, miss Frimentl brosila na nego mimoletnyj vzglyad i bystro opustila
glaza. Majkl promolchal. Vskore on uslyshal, kak za gostyami zakrylis'
vorota.
Stoya na yarko-zelenoj trave, Majkl chuvstvoval, chto carapina nad glazom
nachinaet podsyhat' na solnce. Vorony nad ego golovoj snova podnyali
oglushitel'nyj shum, i Majkl vdrug voznenavidel ih do glubiny dushi. On
podoshel k izgorodi, tshchatel'no vybral neskol'ko gladkih, tyazhelyh kamnej i,
razognuvshis', Prishchurennymi glazami vzglyanul na derevo. Na odnoj iz vetok
sredi listvy on zametil treh chernyh ptic i zapustil v nih kamnem, podumav
pri etom, kakaya u nego gibkaya i sil'naya ruka. Kamen' so svistom pronessya
skvoz' listvu, i Majkl tut zhe shvyrnul vtoroj kamen', za nim tretij. Vorony
s trevozhnym karkan'em vzvilis' vverh i potyanulis' proch', gromko hlopaya
kryl'yami. Obozlennyj Majkl pustil im vdogonku eshche odin kamen'. Pticy
skrylis' v lesu, i v sonnom, zalitom luchami letnego poludennogo solnca
sadu nastupilo molchanie.
Noj nervnichal. Vpervye v zhizni on ustraival vecherinku i sejchas usilenno
pytalsya pripomnit', kak vyglyadeli vecherinki v kinokartinah i kak ih
opisyvali v zhurnalah i knigah, kotorye on kogda-to chital. On uzhe dvazhdy
pobyval v kuhne, chtoby proverit', ne tayut li tri dyuzhiny kubikov l'da,
kotorye oni s Rodzherom zaranee kupili v apteke. On vse vremya posmatrival
na chasy, nadeyas', chto Rodzher so svoej devushkoj priedet iz Bruklina ran'she,
chem nachnut sobirat'sya gosti. Noj opasalsya, chto kak raz v tot moment, kogda
ot nego potrebuetsya osoboe samoobladanie i neprinuzhdennost', on nepremenno
dopustit kakuyu-nibud' uzhasnuyu nelovkost'.
On zhil v N'yu-Jorke, na Riversajd-Drajv, nedaleko ot Kolumbijskogo
universiteta, v odnoj komnate s Rodzherom Kennonom. |to byla bol'shaya
komnata s kaminom (kotoryj, pravda, ne topilsya), a iz okna vannoj, esli
nemnozhko vysunut'sya, mozhno bylo uvidet' Gudzon.
Posle smerti otca Noj nekotoroe vremya bescel'no skitalsya po strane. Emu
vsegda hotelos' posmotret' N'yu-Jork. Na vsej zemle ne bylo takogo mesta,
gde by ego chto-to moglo uderzhat', Zdes' zhe cherez dva dnya posle priezda on
uzhe nashel rabotu, a za tem v gorodskoj biblioteke na Pyatoj avenyu vstretil
Rodzhera.
Sejchas Noj s trudom mog poverit', chto bylo vremya, kogda on ne znal
Rodzhera i celymi dnyami brodil po ulicam, ne obmenyavshis' ni s kem ni edinym
slovom, kogda u nego ne bylo druga, kogda ni odna zhenshchina ne ostanavlivala
na nem vzglyad, kogda vse ulicy byli emu chuzhimi i chasy tyanulis', monotonnye
i serye.
Noj vspomnil, kak on zadumchivo stoyal pered bibliotechnymi shkafami,
vsmatrivayas' v ryady knig v tusklyh perepletah. Protyanuv ruku za knigoj
Jejtsa, on nechayanno tolknul stoyavshego ryadom cheloveka i izvinilsya. Oni
razgovorilis' i vmeste vyshli pod dozhd' na ulicu, prodolzhaya nachatyj
razgovor. Po predlozheniyu Rodzhera oni zashli v bar na SHestoj avenyu, vypili
po dve butylki piva i, prezhde chem rasstat'sya, dogovorilis' poobedat'
vmeste na sleduyushchij den'.
U Noya nikogda ne bylo nastoyashchih druzej. V gody svoego sumburnogo
brodyachego detstva, zhivya po neskol'ku mesyacev to tut, to tam sredi
neinteresnyh, maloznakomyh lyudej, kotoryh on potom nikogda bol'she ne
vstrechal. Noj ni k komu ne mog privyazat'sya. Ugryumyj, zamknutyj harakter
Noya ukreplyal sushchestvovavshee o nem mnenie, kak o skuchnom, neobshchitel'nom
rebenke, s kotorym nevozmozhno najti obshchij yazyk. Rodzher byl starshe Noya let
na pyat'. Vysokij, hudoj, s redkimi, korotko podstrizhennymi chernymi
volosami, on obladal toj samouverennoj i nebrezhnoj maneroj derzhat'sya,
prisushchej molodym lyudyam, obuchavshimsya v luchshih kolledzhah, kotoraya vsegda
vyzyvala zavist' Noya. No ni v kakom kolledzhe Rodzher ne uchilsya: on,
kazalos', ot rozhdeniya prinadlezhal k tem, kogo priroda nadelila poistine
nepokolebimoj samouverennost'yu. On posmatrival na ves' mir s holodnoj
nasmeshlivoj snishoditel'nost'yu, i teper' Noj delal otchayannye popytki
prevzojti ego v etom.
Noj i sam ne ponimal, chem on ponravilsya Rodzheru. Vozmozhno, istinnaya
prichina zaklyuchalas' v tom, dumal Noj, chto Rodzher uvidel, kak on odinok v
etom gorode - takoj robkij, nereshitel'nyj, neuklyuzhij, v potrepannom
kostyume, - uvidel i pozhalel. Posle neskol'kih vstrech za vypivkoj v
otvratitel'nyh, no, vidimo, milyh serdcu Rodzhera barah ili za obedom v
deshevyh ital'yanskih restoranchikah Rodzher, po svoemu obyknoveniyu, tiho, no
dovol'no besceremonno sprosil:
- Tebe nravitsya tvoe zhil'e?
- Ne ochen', - chestno priznalsya Noj. On zhil v meblirovannyh komnatah na
28-j ulice v otvratitel'nom podvale, kishashchem klopami, s vechno mokrymi
stenami i vechno gudyashchimi kanalizacionnymi trubami nad golovoj.
- U menya bol'shaya komnata s dvumya krovatyami, - zametil Rodzher. -
Pereezzhaj, tol'ko uchti: inogda sredi nochi ya igrayu na pianino.
Blagodarnyj i izumlennyj tem, chto v ogromnom, mnogolyudnom gorode
nashelsya chelovek, schitayushchij nebespoleznym zavyazat' s nim druzhbu, Noj
pereehal v bol'shuyu, zapushchennuyu komnatu v dome okolo reki. On videl v
Rodzhere togo skazochnogo druga, kotorogo vydumyvayut odinokie deti v dolgie
bessonnye nochi. Rodzher derzhalsya neprinuzhdenno, myagko i uchtivo. On nikogda
nichego ne treboval, no, vidimo, poluchal kakoe-to udovol'stvie, prinimayas'
vremya ot vremeni ne nazojlivo, no s grubovatoj pryamotoj pouchat' Noya.
Beseduya s nim, on to i delo pereskakival s odnoj temy na druguyu, govoril o
knigah, muzyke, o politike i o zhenshchinah.
Rodzher govoril medlenno, s rezkim akcentom, kotoryj srazu vydaval v nem
urozhenca Novoj Anglii. I vse zhe slavnye nazvaniya ocharovatel'nyh drevnih
gorodov Francii i Italii, v kotoryh emu udalos' pobyvat', zvuchali u nego
vpolne ponyatno i dazhe kak-to intimno. On edko ironiziroval nad Britanskoj
imperiej i amerikanskoj demokratiej, nad sovremennoj poeziej i baletom,
nad kinofil'mami i vojnoj. Kazalos', on ni k chemu ne stremilsya v zhizni i
nichego ne dobivalsya. Vremya ot vremeni on rabotal, ne ochen', odnako,
utruzhdaya sebya, v kakoj-to reklamnoj firme. Den'gi ego osobenno ne
interesovali, k devushkam on ne privyazyvalsya i perehodil ot odnoj k drugoj
bez tragicheskih perezhivanij. Odevalsya Rodzher nebrezhno, no dovol'no
elegantno, a na gubah ego postoyanno igrala krivaya, sderzhannaya usmeshka. V
obshchem, eto byl redkij v sovremennoj Amerike tip cheloveka, vsecelo
prinadlezhashchego samomu sebe.
Rodzher i Noj gulyali po naberezhnoj i po universitetskomu gorodku. CHerez
svoih druzej Rodzher podyskal Noyu horoshuyu rabotu: zavedovat' sportivnoj
ploshchadkoj mnogokvartirnogo doma v Ist-Sajde. Noj zarabatyval tridcat'
shest' dollarov v nedelyu - bol'she, chem kogda-libo ran'she. CHasto Rodzher i
Noj do iznemozheniya brodili vecherami po bezlyudnym ulicam. Noj ustalo plelsya
ryadom s Rodzherom, poglyadyval na drugoj bereg reki, gde smutno vidnelis'
holmy Dzhersi, na migayushchie vnizu ogon'ki parohodov i, kak soglyadataj,
podsmatrivayushchij skvoz' shchel' v nichego ne podozrevayushchij, oslepitel'nyj mir,
zhadno i vostorzhenno slushal Rodzhera.
- Okolo Antiba, - rasskazyval Rodzher, - mozhno bylo videt'
svyashchennika-rasstrigu. On sidel v kafe na holme, perevodil Bodlera i
vypival kazhdyj den' po kvarte viski...
Govoril on i o zhenshchinah:
- Beda amerikanok zaklyuchaetsya v tom, chto oni libo obyazatel'no hotyat
igrat' v sem'e pervuyu rol', libo voobshche otkazyvayutsya vyhodit' zamuzh. |to
ob座asnyaetsya tem, chto v Amerike pridayut slishkom bol'shoe znachenie
celomudriyu. Esli amerikanka delaet vid, chto verna muzhu, ona schitaet, chto
imeet pravo derzhat' ego pod bashmakom. V Evrope vse gorazdo proshche. Tam vse
ponimayut, chto celomudrennyh lyudej net, i potomu proyavlyayut bol'she
terpimosti. Nevernost' - eto chto-to vrode tverdoj valyuty vo
vzaimootnosheniyah mezhdu polami. Sushchestvuet tverdyj kurs obmena, i,
otpravlyayas' za pokupkoj, ty uzhe znaesh', vo chto ona obojdetsya. Lichno mne
nravyatsya pokornye zhenshchiny. Vse moi znakomye devushki utverzhdayut, chto u menya
feodal'nyj vzglyad na zhenshchin. Vozmozhno, chto oni pravy, no pust' uzh luchshe
zhenshchina pokoryaetsya mne, chem ya budu pokoryat'sya zhenshchine. Drugogo vybora net.
No ya ne speshu i v konce koncov najdu sebe podrugu po vkusu...
SHagaya ryadom s Rodzherom, Noj dumal, chto luchshej zhizni emu i zhelat'
nechego. V samom dele, on molod, na ulicah N'yu-Jorka on chuvstvuet sebya kak
doma, u nego interesnaya rabota i tridcat' shest' dollarov v nedelyu; on
zhivet v zabitoj knigami komnate, mozhno skazat' s vidom na reku, u nego
takoj vezhlivyj, umnyj, obladayushchij stol' universal'nymi poznaniyami drug.
Edinstvenno, chego Noyu ne hvatalo, eto podrugi. No Rodzher reshil vospolnit'
i etot probel. Imenno potomu oni i ustraivali segodnya vecherinku.
Nemalo bylo smehu, kogda odnazhdy vecherom v poiskah podhodyashchej dlya Noya
kandidatury Rodzher rylsya v svoih staryh zapisnyh knizhkah. Segodnya k nim
dolzhny byli prijti shest' ego priyatel'nic, ne schitaya devushki, kotoruyu
Rodzher obeshchal privesti sam. Konechno, na vecherinke budut i drugie molodye
lyudi, no Rodzher umyshlenno vybral sredi svoih druzej ili sovsem uzh smeshnyh
ili tugodumov, tak chto Noj mog ne opasat'sya slishkom sil'noj konkurencii.
Okidyvaya vzglyadom tepluyu, yarko osveshchennuyu komnatu, cvety v vazah,
gravyuru Braka na stene, butylki i bokaly, sverkayushchie sovsem kak v
nastoyashchej aristokraticheskoj gostinoj. Noj, hotya po vremenam u nego i
zamiralo serdce, ispytyval radostnuyu uverennost', chto segodnya, nakonec, on
vstretit svoyu devushku.
Noj ulybnulsya, uslyshav, kak povertyvaetsya klyuch v zamke: teper' on
izbavlen ot muchitel'noj neobhodimosti odnomu vstrechat' pervyh gostej. S
Rodzherom byla devushka. Noj pomog ej snyat' pal'to i povesil ego na veshalku,
prichem vse oboshlos' blagopoluchno: on ne spotknulsya i ne vyvihnul devushke
ruku. On usmehnulsya pro sebya, kogda devushka skazala Rodzheru:
- Kakaya u vas milaya komnata! Sudya po vsemu, syuda uzhe let dvesti ne
zaglyadyvala zhenshchina.
Noj proshel iz prihozhej v komnatu. Rodzher vyshel v kuhnyu za l'dom, a
devushka, stoya spinoj k Noyu, rassmatrivala visevshuyu na stene kartinu. Iz
kuhni donosilos' negromkoe penie Rodzhera: on vse vremya povtoryal odni i te
zhe slova pesenki:
Veselit'sya i lyubit' ty umeesh',
Lyubish' ledencami ugoshchat'.
Nu, a den'gi ty, druzhok, imeesh'?
|to vse, chto ya hochu uznat'.
Na devushke bylo temno-fioletovoe plat'e iz blestyashchego materiala s
pyshnoj yubkoj. Ona stoyala u kamina - spokojnaya i uverennaya - i, vidimo,
chuvstvovala sebya kak doma. U nee byli krasivye, hotya i neskol'ko polnye,
nogi i tonkaya, gibkaya taliya. Volosy byli styanuty na zatylke v tugoj uzel,
kak u horoshen'koj uchitel'nicy iz kinofil'ma. Prisutstvie devushki i
nesuraznaya, naivnaya pesenka druga, donosivshayasya iz kuhni, gde Rodzher
peresypal v vazu kubiki l'da, delali komnatu, vecher, ves' mir kakimi-to
udivitel'no uyutnymi, rodnymi i grustnymi. No vot devushka povernulas' k
nemu. Noj byl slishkom zanyat i vzvolnovan, chtoby horoshen'ko rassmotret' ee
v tot moment, kogda ona poyavilas', i teper' dazhe ne mog pripomnit' ee
imeni. Sejchas on uvidel ee s takoj yasnost'yu, slovno rasplyvchatoe ranee
izobrazhenie vnezapno stalo rezkim i otchetlivym.
U nee bylo smugloe oval'noe lico i ser'eznye glaza. Edva vzglyanuv na
nee, Noj pochuvstvoval, chto cepeneet, budto ego udarili chem-to tyazhelym.
Nikogda eshche on ne ispytyval nichego pohozhego. On chuvstvoval sebya vinovatym
i ponimal, chto v svoem vozbuzhdenii vyglyadit smeshnym.
Kak vyyasnilos' pozzhe, devushku zvali Houp Plaumen. Goda dva nazad ona
priehala v N'yu-Jork iz nebol'shogo gorodka v shtate Vermont i sejchas zhila u
tetki v Brukline. U nee byla manera vyskazyvat' svoe mnenie pryamo i
reshitel'no, ona ne upotreblyala duhov i rabotala sekretarem u vladel'ca
nebol'shogo zavoda poligraficheskogo oborudovaniya okolo Kenel-strit. Uznav
eti podrobnosti, Noj v techenie vsego vechera dosadoval na sobstvennuyu
glupost'; on ne mog sebe prostit', chto samaya obychnaya provincialochka,
prostaya stenografistka, vypolnyayushchaya prozaicheskuyu i skuchnuyu rabotu i
zhivushchaya gde-to v Brukline, proizvela na nego takoe potryasayushchee
vpechatlenie. V nej ne bylo nichego vozvyshennogo. Kak i vsyakomu robkomu
molodomu cheloveku, ch'i vzglyady na zhizn' formirovalis' v bibliotekah,
znayushchemu o lyubvi tol'ko iz sbornikov stihov, kotorye on taskal v karmanah
pal'to, Noyu kazalos' nevozmozhnym predstavit' Izol'du v prigorodnom poezde
ili Beatriche v kafeterii-avtomate [Izol'da - geroinya francuzskogo
rycarskogo romana "Tristan i Izol'da" (XII vek); Beatriche - vozlyublennaya
velikogo ital'yanskogo poeta Dante Alig'eri (1265-1321), idealizirovannyj
obraz kotoroj zanimaet znachitel'noe mesto v ego poezii].
"Net, - tverdil on sebe, privetstvuya novyh gostej ili raznosya bokaly s
vinom. - Net, ya ne pozvolyu sebe sblizit'sya s nej. Prezhde vsego, ona
devushka Rodzhera. No esli by dazhe kakaya-nibud' zhenshchina i zahotela brosit'
etogo krasivogo, nezauryadnogo cheloveka radi neuklyuzhego i neotesannogo
parnya, vrode menya, vse ravno ya ne mog by dopustit' i mysli o tom, chtoby
otplatit' za beskorystnoe, druzheskoe otnoshenie k sebe chernoj
neblagodarnost'yu, hotya by dazhe v vide nevyskazannogo zhelaniya".
Slovno vo sne, brodil stradayushchij Noj sredi gostej, nikogo i nichego ne
zamechaya. On zhadno glyadel na devushku, ego razgoryachennyj mozg zapechatleval
vse ee spokojnye, uverennye zhesty, i kazhdaya intonaciya ee golosa otzyvalas'
v nem zhivitel'noj muzykoj, porozhdaya muchitel'noe chuvstvo styda, smeshannoe s
vostorgom. On chuvstvoval sebya, kak soldat v pervom boyu; kak chelovek,
poluchivshij millionnoe nasledstvo; kak otluchennyj ot cerkvi veruyushchij; kak
tenor, vpervye spevshij partiyu Tristana v "Metropoliten Opera"; on
chuvstvoval sebya, kak chelovek, tol'ko chto zahvachennyj v nomere gostinicy s
zhenoj svoego luchshego druga; kak general, vstupayushchij vo glave svoih vojsk v
zahvachennyj gorod; kak laureat Nobelevskoj premii; kak prestupnik,
kotorogo vedut na viselicu; on chuvstvoval sebya, kak bokser-tyazheloves,
nokautirovavshij vseh svoih sopernikov; kak plovec, kotoryj tonet sredi
nochnogo mraka v holodnom more v tridcati milyah ot berega; kak uchenyj,
podarivshij chelovechestvu eliksir bessmertiya...
- Miss Plaumen, - skazal on, - ne hotite li vypit'?
- Net, spasibo, ya ne p'yu.
Noj otoshel v ugol, chtoby podumat' i reshit', horosho eto ili ploho, daet
emu kakie-nibud' shansy ili net.
- Miss Plaumen, - obratilsya on k nej nemnogo pogodya, - vy davno znakomy
s Rodzherom?
- Da. Okolo goda. ("Okolo goda! Nikakoj nadezhdy, nikakoj!") On mnogo
rasskazyval mne o vas. ("Pryamoj vzglyad chernyh glaz, myagkij, no zvuchnyj
golos".)
- I chto zhe on rasskazyval? ("Kakaya neuklyuzhaya pospeshnost'! Net, vse
naprasno!")
- Vy emu ochen' nravites'... ("Izmena, izmena!.. Predatel'stvo v
otnoshenii druga, kotoryj otyskal tebya, bezdomnogo brodyagu, sredi knizhnyh
shkafov v biblioteke, priyutil, kormit, lyubit...")
A drug etot, okruzhennyj ozhivlennymi gostyami, bezzabotno smeyalsya i,
legko perebiraya pal'cami klavishi pianino, priyatnym, horosho postavlennym
golosom napeval: "Iisus Navin v boyu pod Ierihonom-honom-honom..."
- On skazal, - snova etot opasnyj, volnuyushchij golos, - ...on skazal, chto
vy budete zamechatel'nym chelovekom, kogda okonchatel'no prosnetes'. ("O
bozhe! Vse huzhe i huzhe! YA - vor, za kotorogo poruchilsya moj drug; lyubovnik,
kotoromu nichego ne podozrevayushchij muzh doverchivo peredaet klyuch ot spal'ni
zheny...")
Izmuchennyj Noj bespomoshchno ustavilsya na devushku. Sam ne znaya pochemu, on
sejchas nenavidel ee. Eshche chas nazad, v vosem' chasov vechera, on byl
schastliv, uveren v sebe i preispolnen nadezhd, u nego byl drug, krov,
rabota, nezapyatnannoe proshloe i blestyashchee budushchee. A v devyat' on okazalsya
beglecom, zagnannym v beskrajnee boloto; u nego krovotochat nogi, vdali
slyshitsya laj presleduyushchih ego sobak, i ego imya vneseno v spiski samyh
ot座avlennyh prestupnikov. A vinovnica vsego etogo skromno sidit pered nim
s takim nevinnym vidom, slovno ona zdes' ni pri chem, nichego ne znaet i
nichego ne chuvstvuet. Ona, vidite li, vsego lish' malen'kaya skromnaya devushka
iz gluhoj provincii. A sama, nebos', zapisyvaya pod diktovku vladel'ca
zavoda poligraficheskogo oborudovaniya bliz Kenel-strit, prespokojno sidit u
nego na kolenyah.
- "...I ruhnuli prochnye steny..." - golos Rodzhera i moshchnye akkordy
starogo pianino, otrazhennye stenami, zapolnili komnatu.
Noj v otchayanii otvernulsya ot devushki. V komnate bylo eshche shest' molodyh
osob, belolicyh, myagkotelyh, s shelkovistymi volosami, lyubeznyh i
vnimatel'nyh... Oni prishli syuda, chtoby on vybral odnu iz nih, i sejchas
laskovo i zovushche ulybalis' emu. No chto oni dlya nego! Vse ravno chto shest'
manekenov v vitrine, ili shest' cifr na bumage, ili shest' dvernyh ruchek...
|to moglo proizojti tol'ko s nim, terzal sebya Noj. Takova vsya ego zhizn'.
Nelepyj grotesk, v kotorom est', odnako, chto-to tragicheskoe.
"Net, - reshil Noj, - ya dolzhen vyrvat' eto iz svoego serdca; pust' ya
budu razbit, unichtozhen, pust' ya nikogda v zhizni ne prikosnus' k zhenshchine".
Noj ne mog bol'she ostavat'sya v odnoj komnate s devushkoj. On podoshel k
shkafu, v kotorom ego odezhda visela ryadom s odezhdoj Rodzhera, i vzyal shlyapu.
On ujdet iz domu i budet brodit', poka ne zakonchitsya vecherinka, ne
razojdutsya gosti, ne umolknet pianino i devushka ne okazhetsya pod krylyshkom
svoej tetushki tam za mostom, v Brukline. Ego shlyapa lezhala na polke ryadom
so shchegol'ski zagnutoj staroj fetrovoj shlyapoj Rodzhera, na kotoruyu Noj
vzglyanul odnovremenno i vinovato i s nezhnost'yu. K schast'yu, bol'shinstvo
gostej sobralis' vokrug pianino, tak chto emu udalos' nezametno dojti do
dveri; pered Rodzherom on kak-nibud' opravdaetsya potom. No miss Plaumen
zametila ego. Sidya licom k dveri i razgovarivaya s drugoj devushkoj, ona
uvidela Noya, kogda on ostanovilsya u poroga, chtoby brosit' na nee
proshchal'nyj, polnyj otchayaniya vzglyad. Na lice devushki otrazilos' nedoumenie,
ona podnyalas' i napravilas' k nemu, SHelest ee plat'ya zvuchal v ego ushah,
kak artillerijskaya kanonada.
- Kuda eto vy? - pointeresovalas' ona.
- My... my... - zalepetal Noj, proklinaya svoj neposlushnyj yazyk, - my...
nam nuzhna sodovaya... ya za sodovoj.
- YA shozhu s vami.
"Net! - hotelos' kriknut' Noyu. - Ostavajtes' zdes'! Ne dvigajtes'!"
Odnako on lish' molcha posmotrel, kak ona nadela pal'to i shlyapku. |ta
prostaya shlyapka ne shla devushke, i Noj pochuvstvoval, kak k ego serdcu
prilila goryachaya volna zhalosti i nezhnosti k nej - takoj yunoj i takoj
bednoj. Devushka podoshla k sidevshemu okolo pianino Rodzheru, naklonilas' k
nemu, operevshis' na ego plecho, i chto-to shepnula na uho. "Nu vot, - mrachno
podumal Noj, - sejchas vse raskroetsya. Vse koncheno!" - i on chut' ne
brosilsya bezhat'. No Rodzher povernulsya k nemu i pomahal odnoj rukoj,
prodolzhaya perebirat' drugoj basovye klavishi. Devushka snova peresekla
komnatu, derzhas' prosto i skromno, i prisoedinilas' k Noyu.
- YA skazala Rodzheru, - soobshchila ona.
Skazala Rodzheru! No chto? Skazala emu, chtoby on byl ostorozhnee s
maloznakomymi lyud'mi, nikogo ne zhalel, nikogda ne byl velikodushen i vyrval
lyubov' iz svoego serdca, kak sornuyu travu iz sada?
- Vy by vzyali plashch, - posovetovala devushka. - Kogda my shli syuda, byl
dozhd'.
Negnushchejsya pohodkoj Noj molcha podoshel k shkafu i vzyal plashch. Devushka
zhdala ego u poroga. Oni vyshli v neosveshchennuyu prihozhuyu i zakryli za soboj
dver'.
Medlenno, pochti kasayas' drug druga plechami, oni spustilis' po
stupen'kam i vyshli na mokruyu ulicu. Penie i smeh, donosivshiesya iz komnaty,
kazalis' otsyuda dalekimi i neumestnymi.
- Nu, a teper' kuda? - sprosila devushka, kogda oni v nereshitel'nosti
ostanovilis' pered zahlopnuvshejsya za nimi dver'yu pod容zda.
- To est' kak kuda? - izumilsya Noj.
- Vy zhe poshli za sodovoj. Gde prodayut sodovuyu vodu?
- Ah, da... - Noj rasseyanno posmotrel vpravo i vlevo na tusklo
pobleskivavshij trotuar. - Da, da, eto... Ne znayu... Vprochem, nam ne nuzhno
nikakoj sodovoj vody.
- A mne pokazalos', chto vy skazali...
- |to byl tol'ko predlog. Menya utomila vecherinka, ya ochen' ustal. Mne
vsegda skuchno na vecherinkah.
Prislushivayas' k zvukam svoego golosa, Noj s udovletvoreniem otmetil,
chto imenno tak i dolzhen zvuchat' golos cheloveka, umudrennogo zhitejskim
opytom i presyshchennogo razgul'nymi pirushkami. "Imenno takogo tona i nuzhno
derzhat'sya, - reshil on. - Byt' utonchenno vezhlivym, holodnym, delat' vid,
chto menya slegka zabavlyaet eta devchonka".
- A mne vecherinka pokazalas' ochen' priyatnoj, - ser'ezno skazala
devushka.
- Da? - nebrezhno brosil Noj. - Priznat'sya, nichego priyatnogo ya ne
zametil.
"Vot tak i nuzhno, - s mrachnym udovol'stviem povtoril pro sebya Noj. -
Nuzhno napadat', a ne oboronyat'sya". On budet otchuzhdennym, nemnogo
rasseyannym, holodno-vezhlivym, kak anglijskij aristokrat posle nochnogo
kutezha. |to pomozhet emu ubit' srazu dvuh zajcev. Vo-pervyh, on ni edinym
slovom ne predast svoego druga; vo-vtoryh (pri etoj mysli Noj oshchutil
priyatnyj trepet ozhidaniya, hotya i otyagchennyj ukorom sovesti), i vo-vtoryh,
kakoe vpechatlenie proizvedet on svoimi redkimi, nezauryadnymi kachestvami na
etu malen'kuyu sekretarshu iz Bruklina!
- Proshu proshcheniya, chto obmanom vytashchil vas pod dozhd', - izvinilsya Noj.
Devushka posmotrela po storonam.
- A dozhdya-to vovse i net, - delovito otvetila ona.
- Da? - Noj tol'ko sejchas obratil vnimanie na pogodu. - Sovershenno
verno. - On chuvstvoval, chto vzyal pravil'nyj ton.
- CHto zhe vy teper' namereny delat'? - sprosila devushka.
Noj vpervye v zhizni pozhal plechami.
- Ne znayu, - otvetil on. - Progulyayus'. (Noj podumal, chto i govorit-to
on teper' sovsem, kak geroi Golsuorsi.) YA chasto gulyayu po nocham. Ochen'
priyatno projtis' po bezlyudnym ulicam.
- No sejchas eshche tol'ko odinnadcat' chasov! - voskliknula devushka.
- Da? Sovershenno verno, - soglasilsya Noj i reshil, chto bol'she povtoryat'
eto vyrazhenie ne sleduet. - Esli hotite vernut'sya v komnatu...
Houp zakolebalas'. S tumannoj reki doletel nizkij, drozhashchij gudok, i
Noj pochuvstvoval, kak etot zvuk udaril po ego napryazhennym nervam.
- Net, ya projdus' s vami, - otvetila devushka.
Starayas' ne kasat'sya drug druga, oni poshli ryadom po obsazhennoj
derev'yami ulice vdol' reki. Sredi beregov, okutannyh tumannoj dymkoj,
mrachno chernel Gudzon, dysha vesnoj i sol'yu, prinesennoj s morya v chasy
poludennogo priliva. Daleko k severu cepochka ognej, povisshih vysoko nad
vodoj, oboznachala most v Dzhersi, a krutye, kamenistye berega po tu storonu
reki vzdymalis' chernymi gromadami, napominaya srednevekovye zamki. Ulica
byla bezlyudna. Lish' inogda, shipya shinami, pronosilas' mashina, i v svete far
i noch', i reka, i sami oni, medlenno bredushchie pod useyannymi molodymi
pochkami vetvyami, kazalis' kakimi-to prizrachnymi i tainstvennymi.
Ne proiznosya ni slova, oni shli vdol' reki, i tol'ko smelyj stuk ih
odinokih shagov narushal tishinu. "Tri minuty molchim, - dumal Noj,
rassmatrivaya svoi botinki. - CHetyre minuty... Pyat'..." Ego ohvatilo
otchayanie. V samom ih molchanii zaklyuchalas' grehovnaya blizost'; v ih gulko
zvuchavshih shagah, v tom, kak oni staralis' sderzhivat' dyhanie i ne
kosnut'sya drug druga plechom ili loktem, kogda spuskalis' vniz po nerovnoj
mostovoj, ugadyvalis' strastnoe zhelanie i nezhnost'. Molchanie prevrashchalos'
vo vraga, v predatelya. Noj chuvstvoval, chto esli ono prodlitsya eshche hotya by
mig, eta spokojnaya devushka, kotoraya i sejchas uzhe shagaet s nim ryadom s
takim kovarnym vidom, slovno o chem-to dogadyvaetsya, pojmet vse. Esli by on
sejchas vzobralsya na parapet, otdelyayushchij ulicu ot reki, i proiznes chasovuyu
rech' o svoej lyubvi, i to ona ne mogla by ponyat' ego luchshe.
- N'yu-Jork dolzhen pugat' devushku iz provincii, - hriplo probormotal
Noj.
- Net, - otozvalas' ona, - menya gorod ne pugaet.
- Vse delo v tom, - v otchayanii prodolzhal Noj, - chto N'yu-Jork slishkom
pereocenivayut. On podoben cheloveku, kotoryj izo vseh sil pytaetsya
izobrazhat' iz sebya zakorenelogo kosmopolita, a na samom dele permanentno
ostaetsya provincialom. - Noj ulybnulsya, raduyas', chto upotrebil eto slovo -
"permanentno".
- YA s vami ne soglasna, - vozrazila devushka. - N'yu-Jork, osobenno posle
Vermonta, vovse ne kazhetsya mne provincial'nym.
- O!.. - Noj pokrovitel'stvenno rassmeyalsya. - Vermont!
- A gde vam prishlos' pobyvat'? - pointeresovalas' ona.
- V CHikago, Los-Andzhelese, San-Francisko... Vsyudu. - Noj nebrezhno
mahnul rukoj s vidom povidavshego belyj svet cheloveka, davaya ponyat', chto on
nazval lish' pervye prishedshie emu na um goroda, a esli by on vzdumal
privesti ves' spisok, to v nem, nesomnenno, okazalis' by i Parizh, i
Budapesht, i Vena.
- I vse zhe, - prodolzhal Noj, - ya dolzhen priznat', chto v N'yu-Jorke est'
krasivye zhenshchiny. Da, da, est' ochen' privlekatel'nye, hotya derzhatsya i
odevayutsya neskol'ko vyzyvayushche. "Nu vot, - udovletvorenno podumal on, -
kazhetsya, ya i na etot raz neploho skazal", - no vse zhe s bespokojstvom
vzglyanul na devushku.
- Osobenno interesny amerikanki, kogda oni molody. Zato s godami... -
Noj snova popytalsya pozhat' plechami, i snova emu eto udalos'. - Lichno ya
predpochitayu evropejskih zhenshchin, ne slishkom molodyh, no i... Oni osobenno
horoshi v tom vozraste, kogda amerikanki uzhe prevrashchayutsya v rasplyvshihsya
ved'm, gotovyh s utra do vechera sidet' za kartami.
Noj s nekotoroj trevogoj iskosa vzglyanul na devushku, no vyrazhenie ee
lica ne izmenilos'. Ona otlomila vetku ot kusta i rasseyanno vela eyu po
kamennomu parapetu, slovno razmyshlyaya nad ego slovami.
- A evropejskaya zhenshchina v etom vozraste uzhe znaet, kak nuzhno obhodit'sya
s muzhchinami... - prodolzhal Noj. On lihoradochno rylsya v pamyati, pytayas'
pripomnit' kakuyu-nibud' znakomuyu evropejskuyu zhenshchinu. Vot, naprimer, ta
p'yanchuzhka, kotoruyu on vstretil v bare v den' smerti otca. Vozmozhno, eto
byla pol'ka. Pravda, Pol'sha ne bog vest' kakaya romanticheskaya strana, no
eto uzhe Evropa.
- I kak zhe evropejskaya zhenshchina obhoditsya s muzhchinami? - sprosila
devushka.
- Ona umeet pokoryat'sya... ZHenshchiny utverzhdayut, chto u menya srednevekovye
vzglyady... ("O drug, drug, sidyashchij sejchas za pianino! Prosti menya za etu
krazhu. Kak-nibud' ya vozmeshchu ee tebe!")
S etoj minuty beseda potekla svobodnee.
- Iskusstvo? - razglagol'stvoval Noj. - YA ne soglasen s sovremennym
predstavleniem o tom, chto tajna iskusstva nepostizhima, a hudozhnik - eto
rebenok, s kotorogo edva li mozhno chto-nibud' sprashivat'. ZHenit'ba?
ZHenit'ba - eto pechal'noe priznanie chelovechestvom togo fakta, chto muzhchiny i
zhenshchiny ne znayut, kak im uzhit'sya v odnom mire. Teatr? Amerikanskij teatr?
Konechno, kak i u vsyakogo bojkogo rebenka, u nego est' koe-kakie
polozhitel'nye kachestva. No rassmatrivat' teatr ser'ezno, kak formu
iskusstva dvadcatogo veka... - Noj nadmenno zasmeyalsya. - Net uzh, podavajte
mne luchshe Disneya.
Tut obnaruzhilos', chto oni proshli vdol' mrachno kativshej svoi volny reki
tridcat' chetyre kvartala, chto uzhe pozdno i chto snova nachal nakrapyvat'
dozhd'. Prikryv ladon'yu spichku, Noj vzglyanul na chasy. On stoyal sovsem ryadom
s devushkoj, vdyhaya aromat ee volos, smeshannyj s zapahom reki. Noj vdrug
reshil ne govorit' bol'she ni slova. Slishkom muchitel'no bylo vesti etot
pustoj razgovor, slishkom protivno bylo izobrazhat' iz sebya iskushennogo v
zhizni skeptika-diletanta.
- Uzhe pozdno, - rezko skazal on. - Pora vozvrashchat'sya.
Odnako Noj i tut ne uderzhalsya ot krasivogo zhesta i podozval medlenno
proezzhavshee mimo taksi. On vpervye bral taksi v N'yu-Jorke i potomu,
probirayas' na zadnee siden'e, spotknulsya ob otkinutye perednie stul'chiki.
No usevshis' podal'she ot pritaivshejsya v uglu devushki, on pokazalsya samomu
sebe nastoyashchim dzhentl'menom, chelovekom, kotorogo ne nado uchit', kak vesti
sebya v podobnyh sluchayah. Noj ne somnevalsya, chto proizvel na devushku
sil'noe vpechatlenie, i otvalil shoferu dvadcat' pyat' centov chaevyh, hotya
schetchik vsego-to pokazyval shest'desyat.
I vot Noj i devushka snova okazalis' pered dver'yu doma, gde on zhil. Oni
vzglyanuli vverh. Iz-za temnyh zakrytyh okon ne donosilos' ni razgovorov,
ni smeha, ni muzyki.
- Vse konchilos', - upavshim golosom skazal Noj. U nego poholodelo v
grudi pri mysli o Rodzhere. Ved' Rodzher teper' uveren, chto on uvel u nego
devushku. - Vse razoshlis'.
- Pohozhe na to, - spokojno otvetila devushka.
- CHto zhe nam delat'? - sprosil Noj, chuvstvuya, chto lovushka zahlopnulas'.
- Vidimo, vam pridetsya provodit' menya domoj.
"Bruklin, - v smyatenii podumal Noj. - Tuda i obratno - eto neskol'ko
chasov. A Rodzher s gnevom i ukoriznoj zhdet menya v polumrake perevernutoj
vverh dnom komnaty, gde tol'ko chto zakonchilos' burnoe vesel'e. ZHdet,
gotovyj besposhchadno i bespovorotno izgnat' za predatel'stvo. A ved' vecher
obeshchal byt' takim chudesnym i sulil tak mnogo". Noj vspomnil, v kakom
raduzhnom nastroenii on zhdal gostej pered prihodom Rodzhera, s kakoj
radostnoj nadezhdoj osmatrival zapushchennuyu, zastavlennuyu knizhnymi shkafami
komnatu i kakoj uyutnoj i naryadnoj kazalas' ona emu.
- Razve vy ne doberetes' domoj odna? - unylo sprosil Noj. Ona stoyala
pered nim - horoshen'kaya, nemnogo blednaya, kapli dozhdya padali ej na volosy
i pal'to. V etot moment Noj nenavidel ee.
- Ne smejte so mnoj tak razgovarivat'! - rezkim, vlastnym tonom
otvetila ona. - YA ne poedu odna. Poshli!
Noj vzdohnul. V dovershenie vsego devushka eshche i rasserdilas' na nego.
- I nechego vzdyhat', kak muzh, kotorogo zhena derzhit pod bashmakom, - suho
dobavila ona.
"CHto zhe proizoshlo? - rassuzhdal oshelomlennyj Noj. - Kak ya popal v takoe
polozhenie? Kakoe ona imeet pravo tak razgovarivat' so mnoj?"
- Nu, ya idu, - zayavila devushka i, povernuvshis', ne spesha napravilas' k
stancii podzemki. Noj s bessmyslennym vidom posmotrel na nee i poplelsya
sledom.
Ot vlazhnoj odezhdy passazhirov v vagonah metro pahlo dozhdem i syrost'yu. V
zastoyavshemsya, spertom vozduhe oshchushchalsya privkus zheleza, v tusklom svete
zapylennyh lampochek na plakatah, reklamiruyushchih zubnuyu pastu, slabitel'nye
sredstva i byustgal'tery, krivlyalis' pyshnogrudye devicy. Passazhiry,
vozvrashchayushchiesya nevedomo s kakoj raboty i nevedomo s kakih svidanij, sonno
pokachivalis' na gryazno-zheltyh siden'yah.
Devushka sidela molcha, podzhav guby. Na peresadke ona, po-prezhnemu ne
skryvaya svoego nedovol'stva, vstala i vyshla na platformu. Noj neuklyuzhe
poplelsya za nej.
Prishlos' sdelat' eshche neskol'ko peresadok, i oni do beskonechnosti dolgo
zhdali nuzhnyh poezdov na pochti bezlyudnyh platformah, nablyudaya, kak spolzayut
po gryazno-serym stenam i rzhavomu zhelezu tonnelej kapli vody iz protekayushchih
trub. "I nado zhe, chtoby eta osoba zhila v samom konce goroda, - s tupoj
vrazhdebnost'yu dumal Noj, - v pyatistah yardah ot podzemki, v dome,
raspolozhennom sredi musornyh svalok i kladbishch. Bruklin, Bruklin! Kak zhe
ogromen etot Bruklin, rasprostershijsya pod pokrovom nochi ot Ist-River do
Grejvsend-bej, ot pokrytyh neft'yu vod Grinpojnta do svalok Kenersi...
Bruklin, kak i Veneciya, pochti so vseh storon okruzhen vodoj, tol'ko Bol'shoj
kanal zamenyaet liniya podzemki "CHetvertaya avenyu".
"A kakoj trebovatel'noj i samouverennoj okazalas' eta devica! -
prodolzhal razmyshlyat' Noj. - Podumat' tol'ko - tashchit' s soboj pochti
neznakomogo cheloveka cherez etot grohochushchij, ugryumyj, navodyashchij smertnuyu
tosku labirint prigorodnoj podzemki. Vot bylo by schast'e, - ironicheski
skrivilsya on, - esli by prishlos' noch' za noch'yu torchat' na etih mrachnyh
platformah, noch' za noch'yu tryastis' v poezdah s zapozdavshimi uborshchicami,
vorami, p'yanymi matrosami, so vsej etoj publikoj, zapolnyayushchej vagony
podzemki na rassvete. Vezet zhe mne! Milliony zhenshchin zhivut chut' ne ryadom, a
menya ugorazdilo svyazat'sya s vspyl'chivoj, nepreklonnoj devicej,
uhitrivshejsya poselit'sya v samom dal'nem i v samom otvratitel'nom konce
velichajshego goroda mira.
Leandr radi devushki pereplyl Gellespont [Leandr - geroj drevnegrecheskoj
legendy, vozlyublennyj Gero, zhricy hrama Afrodity; dlya svidaniya s Gero
Leandr kazhduyu noch' pereplyval Gellespont (nyne proliv Dardanelly)], no emu
ne nuzhno bylo provozhat' ee po vecheram domoj i zhdat' po dvadcati pyati minut
na stancii metro "De Kelb-avenyu" sredi musornyh urn i ob座avlenij,
zapreshchayushchih plevat' i kurit'.
V konce koncov oni soshli na kakoj-to stancii, i devushka po lestnice
povela ego na ulicu.
- Nakonec-to! - skazal on, i eto byli pervye slova, kotorye on proiznes
v techenie chasa. - A ya uzh dumal, chto my budem ezdit' pod zemlej vse leto!
- A sejchas my poedem na tramvae, - holodno soobshchila devushka,
ostanavlivayas' na uglu.
- Bozhe miloserdnyj! - voskliknul Noj i rashohotalsya. Bessmyslenno i
neumestno prozvuchal etot smeh zdes', sredi vitrin groshovyh lavchonok i
gryazno-buryh kamennyh sten.
- Esli vy i dal'she namereny tak otvratitel'no vesti sebya, - skazala
devushka, - mozhete ne provozhat' menya.
- Uzh esli ya zaehal syuda, - perestav smeyat'sya, otvetil Noj, - to poedu s
vami do konca.
On podoshel k nej i ostanovilsya ryadom. Oni molcha stoyali pod ulichnym
fonarem, boryas' so zlobnymi poryvami holodnogo, syrogo vetra. On primchalsya
syuda ot beregov Atlantiki, proletev nad gryaznymi portami, nad neobozrimymi
prostranstvami, nad skuchennymi derevyannymi domishkami i kamennymi gromadami
Fletbusha i Bensonhersta, nad millionami ob座atyh snom lyudej, ne nashedshih na
svoem tyazhelom zhitejskom puti luchshego mesta, chtoby priklonit' golovu.
Minut cherez pyatnadcat' vdaleke pokazalsya ogonek tramvaya, i vskore vagon
s grohotom i skrezhetom podkatil k ostanovke. Na derevyannyh skam'yah
nahohlivshis' dremali tri cheloveka. Noj chinno uselsya ryadom s devushkoj.
Osveshchennyj vagon gromyhaya katilsya po temnym ulicam, i Noyu kazalos', chto on
plyvet na plotu s neznakomymi lyud'mi, ucelevshimi passazhirami zhalkogo
sudenyshka, zatonuvshego zimoj gde-to sredi severnyh ostrovov. Devushka
sidela, choporno vypryamivshis', ustavivshis' pryamo pered soboj i slozhiv ruki
na kolenyah. Noyu pokazalos', chto on sovsem ee ne znaet i chto esli reshitsya
zagovorit' s nej, ona kriknet policejskogo i potrebuet, chtoby on zashchitil
ee ot Noya.
- Priehali, - skazala nakonec devushka i vstala. Noj snova poplelsya za
nej. Tramvaj ostanovilsya, dver' so skripom otkrylas', oni soshli na mokruyu
mostovuyu i napravilis' kuda-to v storonu ot tramvajnyh putej. Na bednyh
ulicah koe-gde popadalis' derev'ya, pokrytye pervoj zelen'yu, -
svidetel'stvo togo, chto, kak ni stranno, vesna prishla i syuda.
Devushka svernula v malen'kij asfal'tirovannyj dvorik i podoshla k
zabrannoj zheleznoj reshetkoj dveri pod vysokoj kamennoj lestnicej. Ona
vstavila v zamok klyuch, i reshetka razdvinulas'.
- Nu vot my i doma, - suho skazala ona, povorachivayas' k Noyu.
Noj snyal shlyapu. Lico devushki belelo v temnote. Ona tozhe snyala svoyu
shlyapku. Ee volosy volnistoj liniej obramlyali shcheki i lob, slovno vytochennye
iz slonovoj kosti. Stoya ryadom s nej v teni doma, Noj byl gotov
rasplakat'sya, budto teryal vse, chto bylo u nego dorogogo.
- YA... ya hochu skazat'... - prosheptal on, - chto ne vozrazhayu... YA imeyu v
vidu, chto mne priyatno... YA rad, chto provodil vas domoj.
- Blagodaryu vas, - tozhe shepotom uklonchivo otvetila devushka.
- Kak eto slozhno, - dobavil Noj i nedoumenno razvel rukami. - Esli by
vy tol'ko znali, kak slozhno... YA hochu skazat', chto mne bylo ochen'
priyatno... Pravda!
Odinokaya muzhestvennaya devushka, takaya yunaya i hrupkaya, takaya bednaya i
blizkaya... On protyanul ruki, slovno slepoj, ostorozhno vzyal golovu devushki
i poceloval ee v uprugie, chut' vlazhnye ot tumana guby.
Devushka udarila ego po licu, i eho poshchechiny nasmeshlivo prozvuchalo pod
lestnicej. Ego shcheka slegka oderevenela ot udara. "Takaya hrupkaya na vid, a
b'et chto nado", - podumal oshelomlennyj Noj.
- Pochemu vy vdrug reshili, chto mozhete pocelovat' menya? - ledyanym tonom
sprosila ona.
- YA... ya ne znayu. - Noj podnes bylo ruku k shcheke, chtoby uspokoit' bol',
no tut zhe otdernul ee, stydyas' proyavit' slabost' v takoj otvetstvennyj
moment. - YA... prosto poceloval.
- Vy mozhete pozvolyat' sebe takie shtuchki s drugimi devushkami, tol'ko ne
so mnoj, - surovo dobavila Houp.
- Da ya ne celuyu drugih devushek, - unylo otvetil Noj.
- Ah vot ono chto! - podhvatila Houp. - Znachit, vy tak vedete sebya
tol'ko so mnoj? Sozhaleyu, chto pokazalas' vam takoj dostupnoj.
- O net, net! - voskliknul Noj, myslenno proklinaya sebya za vse
sluchivsheesya. - YA vovse ne to hotel skazat'.
"Bozhe moj! Kak zhe ob座asnit' ej vse, chto ya chuvstvuyu! Ved' ona schitaet
menya rezvyashchimsya rasputnym balbesom, gotovym sojtis' s lyuboj devicej,
kotoraya pozvolit eto". K ego gorlu podkatil komok.
- YA ochen' izvinyayus', - prolepetal on.
- Ochevidno, vy schitaete sebya takim neotrazimym, blestyashchim kavalerom, -
yazvitel'no zagovorila Houp, - chto lyubaya devushka dolzhna chuvstvovat' sebya na
sed'mom nebe, kogda vy ee tiskaete.
- Bozhe moj! - Terzayas' vse bol'she, Noj sdelal shag nazad i, spotknuvshis'
o stupen'ki, chut' ne upal.
- Nikogda v zhizni mne ne dovodilos' vstrechat' takogo nahal'nogo,
samouverennogo i samodovol'nogo sub容kta.
- Da perestan'te zhe! - prostonal Noj. - YA ne mogu etogo vynesti.
- A teper' pozhelayu vam, mister Akkerman, spokojnoj nochi, - kolko
dobavila devushka.
- Net, net! - prosheptal Noj. - Pogodite. Vy ne mozhete tak ujti.
Devushka reshitel'no potyanula na sebya reshetku, i rezhushchij sluh skrip
sharnirov otozvalsya v ushah Noya.
- Proshu vas, - umolyal on, - vyslushajte menya...
- Spokojnoj nochi. - Odnim lovkim, bystrym dvizheniem devushka
proskol'znula za reshetku, kotoraya tut zhe s shumom zahlopnulas' za nej na
zamok. Ne oglyadyvayas', Houp otkryla derevyannuyu dver' doma i skrylas' za
nej. Noj tupo posmotrel na obe pregrady - zheleznuyu i derevyannuyu, medlenno
povernulsya i, okonchatel'no rasstroennyj, pobrel po ulice.
Projdya sotnyu shagov, Noj ostanovilsya. SHlyapu on vse eshche derzhal v rukah,
ne zamechaya, chto zamorosivshij snova dozhd' mochit emu golovu. Trevozhno
osmotrevshis' vokrug, Noj povernulsya i napravilsya obratno k domu devushki. V
okne s reshetkoj, nahodivshemsya na urovne mostovoj, gorel svet, i dazhe
skvoz' zadernutuyu shtoru on mog videt' peredvigavshuyusya po komnate ten'.
Noj podoshel k oknu, gluboko vzdohnul i postuchal. CHerez sekundu shtora
otodvinulas', i on uvidel Houp - iz osveshchennoj komnaty ona napryazhenno
vglyadyvalas' v temnotu. Noj kak mozhno plotnee prizhalsya k oknu i, nelepo
zhestikuliruya, popytalsya ob座asnit' devushke, chto hochet govorit' s nej. Houp
razdrazhenno pokachala golovoj i mahnula rukoj, kak by otgonyaya ego, i togda
Noj, povysiv golos, pochti kriknul:
- Otkrojte dver'! Mne nado pogovorit' s vami. YA zabludilsya, ponimaete?
Zabludilsya, zabludilsya!
Skvoz' zahlestannoe dozhdem steklo Noj zametil, chto Houp nereshitel'no
posmotrela na nego, potom ulybnulas' i ischezla. Spustya mgnovenie on
uslyshal, kak otkrylas' vnutrennyaya dver', i pochti srazu zhe Houp okazalas' u
reshetki. Noj s oblegcheniem vzdohnul.
- YA tak rad videt' vas! - voskliknul on.
- Vy ne znaete obratnoj dorogi? - sprosila Houp.
- YA zabludilsya, i menya tut nikto ne smozhet otyskat'.
Houp zasmeyalas'.
- A ved' vy uzhasnyj durak, pravda?
- Da, - pokorno soglasilsya Noj. - Uzhasnyj.
- Tak vot, - stoya za zakrytoj reshetkoj i snova prinimaya surovyj vid,
skazala Houp. - Projdite dva kvartala nalevo i podozhdite tramvaya, kotoryj
pridet sleva i dovezet vas do metro, a potom...
Devushka suho perechislyala puti, kotorymi mozhno bylo vybrat'sya otsyuda i
snova vernut'sya v civilizovannyj mir, no dlya Noya ee slova zvuchali, kak
muzyka. On zametil, chto Houp uspela snyat' tufli i byla znachitel'no nizhe
rostom, chem kazalas' ran'she, izyashchnee i eshche dorozhe emu.
- Vy slushaete ili net? - sprosila devushka.
- YA hochu vam koe-chto skazat', - pochti kriknul Noj. - YA sovsem ne takoj
samouverennyj nahal...
- SH-shsh!.. Tetya spit...
- Naoborot, ya ochen' robkij, - pereshel on na shepot, - i nikakogo
samomneniya u menya net. Ne znayu, pochemu ya poceloval vas... YA... ya prosto ne
mog uderzhat'sya.
- Ne tak gromko, - poprosila Houp. - Tetya zhe spit.
- YA staralsya proizvesti na vas vpechatlenie, - snova zasheptal Noj. -
Nikakih evropejskih zhenshchin ya ne znayu. YA hotel vydat' sebya za opytnogo,
vidavshego vidy cheloveka. YA boyalsya, chto esli budu samim soboj, to vy i
smotret' na menya ne zahotite. YA chuvstvoval sebya tak nelovko vecherom, -
otryvisto sheptal Noj. - Nichego podobnogo ya eshche ne perezhival. Vy byli
sovershenno pravy, kogda dali mne poshchechinu. Absolyutno pravy! |to urok. -
Noj prizhalsya licom k holodnomu zhelezu reshetki, chtoby byt' poblizhe k Houp.
- Ochen' horoshij urok. Sejchas ya ne mogu skazat', chto ispytyvayu k vam. Mozhet
byt', kak-nibud' v drugoj raz, no... - On na sekundu umolk. - Vy - devushka
Rodzhera?.
- Net. YA nich'ya.
Noj rashohotalsya sumasshedshim, skripuchim smehom.
- Tetya! - snova predupredila devushka.
- Horosho, horosho! - prosheptal Noj. - Tramvaem do metro. Spokojnoj nochi.
Spasibo. Spokojnoj nochi!
Odnako on ne tronulsya s mesta. Osveshchennye prizrachnym, zybkim svetom
ulichnogo fonarya, oni molcha smotreli drug na druga.
- O bog moj, - tiho, so stradal'cheskoj grimasoj proiznes Noj. - Ved' vy
nichego ne znaete. Vy prosto nichego ne znaete.
On uslyshal, kak shchelknul zamok, zatem reshetka razdvinulas', i Noj sdelal
shag vpered. Oni pocelovalis', no etot poceluj sovsem ne pohodil na tot,
pervyj. Noj pochuvstvoval, chto u nego vyrastayut kryl'ya, no tut zhe s opaskoj
podumal, chto v sleduyushchee mgnovenie devushka otpryanet nazad i snova udarit
ego.
Houp medlenno otoshla ot Noya, vzglyanula na nego s zagadochnoj ulybkoj i
skazala:
- Ne zabludites' na obratnom puti.
- Tramvaj, - prosheptal Noj. - Tramvaem do metro, a potom... YA lyublyu
vas. Slyshite? Lyublyu.
- Spokojnoj nochi, - skazala Houp. - Spasibo, chto provodili.
Noj otoshel nazad, i reshetka mezhdu nimi somknulas'. Houp povernulas' i,
ostorozhno stupaya nogami v chulkah, voshla v dom. Zakrylas' dver', ulica
opustela. Noj napravilsya k tramvajnoj ostanovke. Lish' dva chasa spustya,
kogda on byl uzhe na poroge svoej komnaty, Noyu prishlo v golovu, chto on eshche
ni razu za dvadcat' odin god svoej zhizni nikomu ne govoril eti slova; "YA
lyublyu vas".
V komnate bylo temno, slyshalos' spokojnoe, rovnoe dyhanie spyashchego
Rodzhera. Noj bystro razdelsya i skol'znul v svoyu krovat', stoyavshuyu u
protivopolozhnoj steny. Nekotoroe vremya on nepodvizhno lezhal, ustavivshis' v
potolok, to s naslazhdeniem vspominaya o pocelue u dverej, to stradaya pri
mysli o tom, chto skazhet emu utrom Rodzher.
On uzhe zasypal, kogda uslyshal golos Rodzhera.
- Noj.
On otkryl glaza.
- Da, Rodzher?
- Vse v poryadke?
- Da.
Molchanie.
- Ty provozhal ee domoj?
- Da.
Snova molchanie.
- My vyshli kupit' buterbrodov, - opyat' zagovoril Rodzher, - i ty, dolzhno
byt', razoshelsya s nami.
- Da.
Opyat' molchanie.
- Rodzher!
- Da?
- Mne kazhetsya, my dolzhny ob座asnit'sya. YA ne hotel... chestnoe slovo... YA
poshel bylo odin... YA ploho pomnyu... Rodzher, ty ne spish'?
- Net.
- Rodzher, ona mne koe-chto skazala.
- CHto imenno?
- Houp skazala, chto ona ne tvoya devushka.
- Da?
- Ona skazala, chto ni s kem postoyanno ne vstrechaetsya. No esli ona tvoya
devushka ili esli ty hochesh', chtoby ona byla tvoej devushkoj... YA... ya
nikogda bol'she ne vstrechus' s nej. Klyanus' tebe, Rodzher. Ty ne spish'?
- Net, ne splyu. Houp dejstvitel'no ne moya devushka. Ne stanu otricat',
chto ya inogda podumyval o nej, no, chert poderi, kto soglasitsya tri raza v
nedelyu taskat'sya v Bruklin?
Noj v temnote vyter vystupivshij na lbu pot.
- Rodzher!
- Da?
- YA lyublyu tebya.
- Da nu tebya! Davaj-ka luchshe spat'.
V temnoj komnate razdalsya smeshok, i snova vocarilas' tishina.
V techenie dvuh sleduyushchih mesyacev Noj i Houp napisali drug drugu sorok
dva pis'ma. Oni rabotali po sosedstvu, ezhednevno vstrechalis' za lenchem i
pochti kazhdyj vecher za uzhinom. Inogda v solnechnye dni oni ubegali s raboty
i gulyali po pristani, nablyudaya za parohodami. Za eti dva mesyaca Noj
sovershil tridcat' sem' beskonechno dlinnyh poezdok v Bruklin i obratno,
odnako po-nastoyashchemu oni zhili i razgovarivali lish' v pis'mah, s pomoshch'yu
pochtovogo vedomstva.
V kakom by temnom i ukromnom mestechke oni ni sideli ryadom, Noya hvatalo
lish' na to, chtoby vydavit' korotkuyu frazu: "Kakaya ty horoshen'kaya!"; ili:
"Mne ochen' nravitsya, kak ty ulybaesh'sya"; ili: "Pojdem v kino v voskresen'e
vecherom?" Zato pri vide chistoj bumagi ego ohvatyvalo op'yanyayushchee chuvstvo
svobody, i on mog, pri beskorystnoj pomoshchi pochtal'onov, soobshchit' Houp:
"Oshchushchenie tvoej krasoty neizmenno zhivet vo mne i dnem i noch'yu. Kogda ya
smotryu na nebo utrom, ono mne kazhetsya yasnym-yasnym, potomu chto ya znayu, chto
ono rasprosterlos' i nad tvoej golovoj. Kogda ya vizhu most cherez reku, on
kazhetsya mne samym prochnym v mire, potomu chto my kogda-to proshli po nemu
vmeste. Kogda ya vizhu svoe lico v zerkale, ono kazhetsya mne krasivym, potomu
chto nakanune vecherom ty celovala ego..."
A Houp, eta zakorenelaya provincialochka, tak sderzhanno i ostorozhno
vyrazhavshaya svoyu lyubov' vo vremya svidanij, pisala: "...Ty tol'ko chto ushel,
i ya predstavlyayu sebe, kak ty shagaesh' po bezlyudnoj ulice, kak zhdesh' tramvaya
v polumrake vesennej nochi, a potom edesh' domoj v poezde podzemki. I ya ni
na minutu ne rasstanus' s toboj, poka ty budesh' v puti. Dorogoj moj, ty
sejchas edesh', a ya sizhu doma. Vse spyat, na stole u menya gorit lampa, i ya
dumayu o tebe. YA veryu v tebya. YA veryu, chto ty horoshij, sil'nyj,
spravedlivyj. YA veryu, chto lyublyu tebya. YA veryu, chto u tebya krasivye glaza,
pechal'naya skladka u rta i lovkie, izyashchnye ruki..."
No pri novoj vstreche oni lish' molcha smotreli drug na druga, vspominaya
napisannoe, potom Noj govoril:
- U menya dva bileta v teatr. Pojdem, esli ty ne zanyata segodnya?
A pozdno vecherom, vzvolnovannye spektaklem, iznemogaya ot lyubvi, muchayas'
ot postoyannogo nedosypaniya, oni stoyali obnyavshis' v holodnom vestibyule doma
Houp. Vojti v dom oni ne reshalis': u dyadi byla otvratitel'naya privychka
torchat' v gostinoj do utra za chteniem biblii. Sudorozhno szhimaya drug druga
v ob座atiyah, oni celovalis' do teh por, poka ne nachinali nyt' guby. V takie
minuty to, chem oni zhili v pis'mah, slivalos' s dejstvitel'nost'yu v burnom
poryve strasti.
Odnako oni ne perehodili granic dozvolennogo. Vo-pervyh, vo vsem etom
ogromnom i shumnom gorode, s desyat'yu millionami komnat, u nih ne bylo
mestechka, kotoroe oni mogli by nazvat' svoim i kuda mogli by vojti s
vysoko podnyatoj golovoj. Vo-vtoryh, Houp byla do fanatizma religiozna, i
vsyakij raz, kogda ih okonchatel'noe sblizhenie kazalos' neizbezhnym, ona s
ispugom ottalkivala Noya i sheptala:
- Net, net, ne sejchas!.. Kak-nibud' v drugoe vremya...
- No tak ty, chego dobrogo, sgorish' ot neutolennoj strasti! -
posmeivayas', govoril Rodzher. - |to zhe protivoestestvenno. CHto eto za
devushka? Kak ona ne ponimaet, chto prinadlezhit k poslevoennomu pokoleniyu?
- Da perestan' zhe, Rodzher, - smushchenno prosil Noj. On sidel u
pis'mennogo stola i pisal pis'mo Houp, a Rodzher lezhal vrastyazhku na polu,
potomu chto pruzhiny ego krovati slomalis' eshche pyat' mesyacev nazad i cheloveku
vysokogo rosta bylo trudnovato raspolozhit'sya na nej v udobnoj poze.
- Bruklin, - snova zagovoril Rodzher. - Nevedomaya zemlya. Terra
inkognita! - Reshiv, chto raz uzhe on leg na pol, to zrya teryat' vremya ne
sleduet, Rodzher zanyalsya gimnastikoj dlya ukrepleniya bryushnogo pressa i
trizhdy medlenno podnyal i opustil nogi.
- Dovol'no, - ob座avil on. - YA uzhe chuvstvuyu sebya bogatyrem... Lyubov' -
eto kak kupanie. Nado libo nyryat' s golovoj, libo voobshche ne lezt' v vodu.
Nu, a esli budesh' slonyat'sya vdol' berega, po koleno v vode, to tebya tol'ko
obdast bryzgami, i ty skoro nachnesh' zyabnut' i zlit'sya. Eshche mesyac pohodish'
vot tak s etoj devushkoj - i tebe pridetsya obratit'sya k psihiatru. Tak i
napishi ej i skazhi, chto eto moi slova.
- Obyazatel'no, - otvetil Noj. - Uzhe pishu.
- No bud' ostorozhen, - dobavil Rodzher, - a to i ne zametish', kak tebya
zhenyat.
Noj perestal pechatat'. Obshirnaya perepiska zastavila ego priobresti v
rassrochku pishushchuyu mashinku.
- Takoj opasnosti ne sushchestvuet. ZHenit'sya ya ne sobirayus'. - Odnako, po
pravde govorya, on chasten'ko podumyval o zhenit'be i dazhe namekal na eto
Houp v svoih pis'mah.
- Voobshche-to, eto, mozhet byt', i neploho, - posle nekotorogo razmyshleniya
skazal Rodzher. - Ona slavnaya devushka, i k tomu zhe zhenit'ba pomozhet tebe
poluchit' otsrochku ot prizyva.
Oba oni staralis' ne dumat' o prizyve. K schast'yu, ochered' Noya byla
odnoj iz poslednih [v SSHA sredi lic, priznannyh godnymi k voennoj sluzhbe,
provodilas' zhereb'evka, v sootvetstvii s kotoroj opredelyalsya ocherednoj
nomer kazhdogo; prizyv proizvodilsya v poryadke posledovatel'nosti nomerov].
Tem ne menee neizbezhnost' prizyva omrachala ih budushchee, kak temnaya tucha na
dalekom gorizonte.
- YA nichego ne imeyu protiv devushki, u menya tol'ko dve pretenzii, -
prodolzhal rassuzhdat' Rodzher, po-prezhnemu lezha na polu. - Vo-pervyh, ty
iz-za nee sistematicheski nedosypaesh'. Vo-vtoryh... nu, sam ponimaesh'.
Voobshche zhe vstrechi s nej prinosyat tebe ogromnuyu pol'zu.
Noj s priznatel'nost'yu posmotrel na priyatelya.
- I vse zhe, - zakonchil Rodzher, - ona dolzhna perespat' s toboj.
- Perestan'!
- A znaesh' chto? Uedu-ka ya na etot uik-end i predostavlyu komnatu v tvoe
rasporyazhenie. - Rodzher sel na polu. - Luchshe i ne pridumaesh', a?
- Blagodaryu, - skazal Noj. - Esli takaya neobhodimost' vozniknet, ya
vospol'zuyus' tvoim predlozheniem.
- A mozhet byt', mne, kak tvoemu dobromu, zabotlivomu drugu, stoilo by
pogovorit' s nej? "Moya dorogaya, - skazal by ya, - vy, veroyatno, ne soznaete
etogo, no nash obshchij drug Noj nahoditsya v takom sostoyanii, chto gotov
vyprygnut' iz okna". Daj-ka monetku, ya sejchas zhe pozvonyu ej.
- Nu tut-to ya i sam kak-nibud' spravlyus', - ne slishkom uverenno otvetil
Noj.
- Kak ty smotrish' na blizhajshee voskresen'e? - sprosil Rodzher. -
CHudesnyj mesyac iyun'... samyj razgar leta...
- Blizhajshee voskresen'e isklyuchaetsya, - perebil Noj. - My edem na
svad'bu.
- |to na ch'yu zhe? Uzh ne na tvoyu li?
Noj delanno rassmeyalsya.
- Kakaya-to ee priyatel'nica iz Bruklina vyhodit zamuzh.
- Vot i horosho - obvenchalis' by vmeste, po optovoj cene. - Rodzher snova
leg na pol. - YA vse skazal, i teper' umolkayu.
On i v samom dele molchal neskol'ko minut, poka Noj pechatal.
- Eshche mesyac, - opyat' zagovoril Rodzher, - a potom kabinet psihiatra.
Popomni moi slova.
Noj rassmeyalsya i vstal.
- Sdayus'. Pojdem, ya ugoshchu tebya pivom.
Rodzher nemedlenno vskochil s pola.
- Moj milyj drug! - dobrodushno voskliknul on. - Moj dorogoj devstvennik
Noj!
Oba snova rassmeyalis' i vyshli iz domu v myagkie, prohladnye sumerki
letnego vechera, napravlyayas' v svoj izlyublennyj tret'erazryadnyj bar na
Kolumbus-avenyu.
Svad'ba sostoyalas' v voskresen'e vo Fletbushe, v bol'shom dome s sadom i
malen'koj luzhajkoj, vyhodivshej na okajmlennuyu derev'yami ulicu. Nevesta
byla ocharovatel'na, svyashchennik delovit, a posle soversheniya obryada gostyam
podali shampanskoe.
Svetilo solnce, bylo teplo i kazalos', chto na gubah u prisutstvuyushchih
igraet myagkaya, otkrovenno chuvstvennaya ulybka, kak obychno byvaet na vseh
svad'bah. Posle ceremonii gosti pomolozhe nachali uedinyat'sya parochkami,
chtoby posekretnichat'. Na Houp bylo novoe zheltoe plat'e. Za poslednyuyu
nedelyu ona mnogo byla na vozduhe i zagorela. Na myagko-zolotistom fone
plat'ya volosy devushki, ulozhennye v novoj pricheske, kazalis' osobenno
temnymi. Noj stoyal v storone i, otpivaya malen'kimi glotkami shampanskoe, s
gordost'yu i s nekotorym bespokojstvom nablyudal za nej. Vremya ot vremeni,
ne spuskaya glaz s Houp, on negromko peregovarivalsya s blagodushno
nastroennymi gostyami, a kakoj-to vnutrennij, drozhashchij ot lyubvi golos ne
umolkaya tverdil: "Kakaya u nee pricheska, kakie guby, kakie nogi!"
On poceloval nevestu - sozdanie iz belogo atlasa, kruzhev i flerdoranzha,
pochuvstvovav vkus gubnoj pomady i zapah duhov. Ne zamechaya ee blestyashchih,
vlazhnyh glaz i poluotkrytogo rta, on posmotrel na Houp, kotoraya nablyudala
za nim s drugogo konca komnaty; ego voshishchennyj vzglyad otmetil ee sheyu, ee
taliyu. Houp podoshla k nemu.
- YA davno sobirayus' koe-chto sdelat', - skazal Noj i obnyal devushku za
tonkuyu taliyu, styanutuyu tugim korsazhem novogo plat'ya; on pochuvstvoval, kak
ot ego prikosnoveniya po uprugomu devich'emu telu probezhala legkaya drozh'.
Houp, vidimo, ponyala Noya, potyanulas' k nemu i nezhno pocelovala ego.
Koe-kto iz gostej nablyudal za nimi, no eto ne smutilo Noya: on schital, chto
na svad'be vsyakij volen celovat' kogo ugodno. Krome togo, Noyu nikogda eshche
ne prihodilos' pit' shampanskoe v zharkij letnij den'.
Stoya u pod容zda, Noj i Houp nablyudali, kak obsypannye risom novobrachnye
usazhivalis' v mashinu, ukrashennuyu dlinnymi razvevayushchimisya lentami. U dverej
doma tiho vshlipyvala mat'. Nelovko i zastenchivo ulybalsya molodozhen,
vyglyadyvaya iz avtomobilya.
Noj i Houp posmotreli drug na druga, i on ponyal, chto oni dumayut ob
odnom i tom zhe.
- A pochemu by i nam... - goryacho zasheptal bylo Noj.
- SH-shsh! - Houp zakryla emu rot rukoj. - Ty vypil slishkom mnogo
shampanskogo.
Noj i Houp poproshchalis' s gostyami i, derzhas' za ruki, medlenno poshli po
ulice, obsazhennoj vysokimi derev'yami, sredi gazonov, na kotoryh vrashchalis'
razbryzgivateli, obrazuya sverkayushchie na solnce vsemi cvetami radugi fontany
vody. Vozduh ugasayushchego dnya byl napoen podnimayushchimsya s gazonov zapahom
svezhepolitoj zeleni.
- Kuda zhe oni poehali? - sprosil Noj.
- V Monterej, v Kaliforniyu, na mesyac. Tam zhivet ego dvoyurodnyj brat.
Tesno prizhavshis' drug k drugu, oni shli sredi fontanov Fletbusha,
razmyshlyaya o plyazhah Montereya na Tihookeanskom poberezh'e, ob unylyh
meksikanskih domikah, zalityh luchami yuzhnogo solnca, o dvuh molodyh lyudyah,
kotorye tol'ko chto seli v poezd na vokzale Grend-Sentral i sejchas
zakryvayut na zamok dver' svoego kupe.
- ZHal' mne ih, - kislo ulybnulsya Noj.
- |to pochemu zhe?!
- V takuyu noch', kak segodnya, vpervye ostat'sya naedine. Ved' segodnya zhe
budet odna iz samyh zharkih nochej za ves' god.
Houp otdernula ruku.
- Net, ty sovershenno nevozmozhen! - serdito voskliknula ona. - Kak eto
merzko i vul'garno!..
- Nu, Houp! - zaprotestoval Noj. - YA zhe prosto nemnozhko poshutil!
- Terpet' ne mogu takogo cinizma, - gromko prodolzhala Houp. - Ty gotov
vysmeyat' vse i vsya! - Noj s udivleniem zametil, chto ona plachet.
- Proshu tebya, dorogaya, ne nuzhno plakat'. - Noj krepko obnyal ee, ne
obrashchaya vnimaniya na dvuh malen'kih mal'chishek i sobaku-kolli, s interesom
nablyudavshih za nimi s odnogo iz gazonov.
Houp vyskol'znula iz ego ob座atij.
- Ne smej pritragivat'sya ko mne! - kriknula ona i bystro poshla vpered.
- Nu proshu tebya, - povtoril vstrevozhennyj Noj, starayas' ne otstavat' ot
devushki. - Poslushaj-ka, chto ya tebe skazhu.
- Mozhesh' napisat' ocherednoe pis'mo, - skvoz' slezy otvetila Houp. - Vse
svoi nezhnye chuvstva ty, vidimo, berezhesh' dlya pishushchej mashinki.
Noj poravnyalsya s Houp i molcha poshel ryadom. On byl ozadachen i rasteryan i
chuvstvoval sebya tak, slovno vnezapno okazalsya sredi bezbrezhnogo morya, imya
kotoromu - zhenskoe bezrassudstvo, i emu ostaetsya lish' drejfovat', upovaya
na to, chto veter i volny prib'yut ego k spasitel'nomu beregu.
Odnako Houp ne hotela smyagchit'sya i vsyu dolguyu dorogu v tramvae molchala,
upryamo i prezritel'no podzhav guby.
"Bozhe moj! - dumal Noj, vremya ot vremeni boyazlivo posmatrivaya na svoyu
podrugu. - Ona zhe perestanet vstrechat'sya so mnoj!"
No Houp, otkryv klyuchom obe dveri, razreshila emu vojti. V dome nikogo ne
bylo. Tetka i dyadya Houp, zahvativ s soboj dvuh malen'kih detej, uehali na
tri dnya otdyhat' v derevnyu. V neosveshchennyh komnatah vse dyshalo mirom i
pokoem.
- Hochesh' est'? - strogo sprosila Houp. Ona stoyala poseredine gostinoj,
i Noj sovsem bylo reshilsya pocelovat' ee, no, vzglyanuv na devushku,
otkazalsya ot svoego namereniya.
- Pozhaluj, mne luchshe ujti domoj, - nereshitel'no progovoril on.
- Mozhesh' poest' i u menya, - vozrazila Houp. - YA ostavila uzhin v
holodil'nike.
Noj pokorno proshel za devushkoj v kuhnyu i, starayas' derzhat'sya kak mozhno
nezametnee, prinyalsya pomogat' ej. Houp dostala holodnuyu kuricu, polnyj
kuvshin moloka i prigotovila salat. Zatem ona postavila vse na podnos i,
kak serzhant, podayushchij komandu vzvodu, suho prikazala:
- Vo dvor!
Noj vzyal podnos i otnes ego v sadik, primykavshij k domu. Sadik
predstavlyal soboj pryamougol'nik, ogranichennyj s bokov vysokim doshchatym
zaborom, a s tret'ej storony - gluhoj kirpichnoj stenoj garazha, splosh'
zarosshej dikim vinogradom. Tut rosla izyashchnaya, raskidistaya akaciya, byl
krohotnyj uchastok, vosproizvodivshij v miniatyure gornyj lug, neskol'ko
klumb s obychnymi cvetami, derevyannyj stolik so svechami pod abazhurami i
dlinnye, pohozhie na kushetku kacheli pod baldahinom. V rasplyvchatyh sumerkah
rastayal, podobno tumanu ili durnomu videniyu, Bruklin, i Noj s Houp
ostalis' odni v obnesennom vysokimi stenami sadu, slovno gde-to v Anglii
ili vo Francii, a mozhet byt', sredi gor Indii...
Houp zazhgla svechi. Vse s tem zhe mrachnym vyrazheniem na licah oni uselis'
drug protiv druga i s appetitom poeli. Oni pochti ne razgovarivali, lish'
izredka obmenivalis' vezhlivymi pros'bami peredat' sol' ili moloko. Zatem
oni slozhili salfetki i vstali, kazhdyj u svoego konca stola.
- Svechi nam ne nuzhny, - skazala Houp. - Potushi, pozhalujsta, svoyu svechu.
Noj nagnulsya nad svechoj, nakrytoj abazhurom v vide nebol'shoj steklyannoj
trubki, a Houp sklonilas' k drugoj sveche. Kogda oni gasili svechi, ih
golovy soprikosnulis', i vo vnezapno nastupivshej temnote Houp prosheptala:
- Prosti menya. YA samaya merzkaya devchonka na svete.
Posle etogo vse bylo horosho. Tesno prizhavshis', oni sideli na kachelyah i
skvoz' vetki akacii smotreli na zvezdy, postepenno zagoravshiesya v
temneyushchem letnem nebe. Gde-to daleko gromyhal po rel'sam tramvaj i s shumom
pronosilis' gruzoviki; gde-to daleko byli tetka, dyadya i deti; gde-to
daleko za garazhom krichali raznoschiki gazet. Gde-to daleko za stenami sada,
v kotorom oni sideli, burlil i shumel sovsem drugoj mir...
- ...Net, net, ne nuzhno... - prosila Houp. - YA boyus', boyus'... -
umolyala ona. I mgnovenie spustya: - O moj dorogoj, moj lyubimyj!
Potom oni lezhali, potryasennye i podavlennye tem ogromnym, nepreodolimym
chuvstvom, kotoroe tak vlastno uvleklo ih. Noj ispytyval to robost', to
torzhestvo, to rasteryannost', to smirenie. On opasalsya, chto teper', kogda
oni tak slepo otdalis' drug drugu, Houp voznenavidit ego, i kazhdoe
mgnovenie ee molchaniya vse bol'she ukreplyalo ego mrachnye predchuvstviya...
- Nu, vot vidish', - zagovorila nakonec Houp i tiho zasmeyalas'. - A ved'
sovsem ne bylo zharko. Dazhe niskol'ko.
Potom, kogda Noyu uzhe pora bylo uhodit', oni voshli v dom. ZHmuryas' ot
sveta, Noj i Houp staralis' ne smotret' drug na druga. CHtoby chem-to zanyat'
sebya, Noj podoshel k radiopriemniku i vklyuchil ego.
Peredavali fortep'yannyj koncert CHajkovskogo. Myagkaya, pechal'naya melodiya
byla slovno special'no napisana dlya nih, tol'ko chto perestavshih byt'
det'mi i poznavshih vsyu nezhnost' pervoj razdelennoj lyubvi.
Houp podoshla k sklonivshemusya nad priemnikom Noyu i pocelovala ego v
zatylok. On hotel povernut'sya k nej, chtoby otvetit' poceluem, kak vdrug
muzyka prekratilas' i diktor suhim, delovitym tonom proiznes: "Peredaem
special'noe soobshchenie Assoshiejted Press. Nastuplenie nemcev prodolzhaetsya
po vsemu russkomu frontu. Na linii, prostirayushchejsya ot Finlyandii do CHernogo
morya, vvedeno v dejstvie mnogo novyh tankovyh divizij".
- CHto eto? - voskliknula Houp.
- Nemcy, - otvetil Noj, dumaya o tom, kak chasto teper' prihoditsya
proiznosit' eto slovo. - Nemcy vtorglis' v Rossiyu. Vot o chem krichali na
ulice gazetchiki...
- Vyklyuchi. - Houp protyanula ruku i sama vyklyuchila priemnik. - Hot' na
segodnya.
Noj laskovo obnyal ee i uslyshal, kak sil'no zabilos' ee serdce. "I
segodnya dnem, - podumal on, - poka my byli na svad'be, poka shli po ulicam,
a potom sideli zdes', v sadu, ot Finlyandii do CHernogo morya gremeli orudiya
i umirali lyudi". On podumal ob etom mehanicheski, prosto kak o fakte, ne
vdavayas' ni v kakie rassuzhdeniya. Tak chitayut plakat na obochine dorogi,
pronosyas' mimo nego v mashine.
Oni uselis' na obtrepannuyu kushetku. Za oknami uzhe sovsem stemnelo, i
kriki gazetchikov doletali, kazalos', otkuda-to iz neveroyatnoj dali - takie
strannye i neumestnye v etot spokojnyj vecher.
- Kakoj segodnya den'? - sprosila nakonec Houp.
- Voskresen'e. Den' otdyha.
- Da, ya znayu. A kakoe chislo?
- Dvadcat' vtoroe iyunya.
- Dvadcat' vtoroe iyunya! - prosheptala devushka. - YA navsegda zapomnyu etot
den'.
Kogda Noj vernulsya domoj, Rodzher eshche ne spal. Stoya v temnom dome za
dver'yu komnaty i pytayas' pridat' svoemu licu samoe budnichnoe vyrazhenie,
Noj uslyshal tihie zvuki pianino. Rodzher, to i delo sbivayas', naigryval
unyluyu dzhazovuyu melodiyu. On improviziroval. Noj postoyal neskol'ko minut v
malen'kom koridore, zatem otkryl dver' i voshel. Rodzher, ne oborachivayas',
pomahal emu rukoj i prodolzhal igrat'. Noj sel v staren'koe, obitoe kozhej
kreslo u okna, i komnata, v uglu kotoroj gorela edinstvennaya lampa,
pokazalas' emu ogromnoj i tainstvennoj.
Tam, za otkrytym oknom spal gorod. Legkij veter slabo shevelil
zanaveski. Slushaya naplyvayushchie drug na druga mrachnye akkordy, Noj zakryl
glaza, i ego ohvatilo strannoe oshchushchenie, budto kazhdaya kletochka ego
ustalogo tela trepeshchet, otzyvayas' na muzyku.
Ne zakonchiv passazha, Rodzher perestal igrat'. Polozhiv svoi dlinnye ruki
na klavishi, on nekotoroe vremya smotrel na otpolirovannoe, mestami
pocarapannoe derevo starogo instrumenta, a potom povernulsya k Noyu.
- Komnata teper' polnost'yu v tvoem rasporyazhenii, - progovoril on.
- CHto? - Noj shiroko otkryl glaza.
- Zavtra ya uezzhayu, - skazal Rodzher, budto prodolzhaya uzhe davno nachatyj s
samim soboj razgovor.
- CHto, chto?! - peresprosil Noj, vsmatrivayas' v lico druga i pytayas'
opredelit', ne p'yan li on.
- Uhozhu v armiyu. Konchen bal. Dobralis' i do nashego brata.
Noj ne svodil s Rodzhera nedoumevayushchego vzglyada, slovno ne ponimal, o
chem tot govorit. "V drugoe vremya, - proneslos' u nego v golove, - ya by eshche
mog ponyat'. No segodnya proizoshlo slishkom mnogo".
- YA polagayu, - ironicheski zametil Rodzher, - chto koe-kakie novosti doshli
i do Bruklina.
- Ty imeesh' v vidu sobytiya v Rossii?
- Da, ya imeyu v vidu sobytiya v Rossii.
- YA koe-chto slyshal.
- Tak vot, ya sobirayus' brosit'sya na pomoshch' russkim.
- CHto?! Ty nameren vstupit' v Krasnuyu Armiyu?
Rodzher zasmeyalsya, podoshel v oknu i, uhvativshis' za zanavesku, vysunulsya
na ulicu.
- Net, - otvetil on. - V armiyu Soedinennyh SHtatov.
- I ya s toboj, - vnezapno reshil Noj.
- Spasibo, tol'ko ne bud' idiotom. Podozhdi, poka tebya ne prizovut.
- No ved' i tebya ne prizyvayut.
- Poka net, no ya toroplyus'. - Rodzher rasseyanno zavyazal uzlom i snova
razvyazal odnu iz zanavesok. - YA starshe tebya. Podozhdi svoej ocheredi. Ne
bojsya, tebe ne pridetsya dolgo zhdat'.
- Ty govorish' tak, budto tebe let vosem'desyat!
Rodzher snova zasmeyalsya.
- Prosti menya, syn moj, - skazal on, povorachivayas' k Noyu i prinimaya
ser'eznyj vid. - Do sih por ya izo vseh sil staralsya ne zamechat'
proishodyashchego. No segodnya, poslushav radio, ya ponyal, chto ostavat'sya v
storone dal'she nel'zya. Teper' ya vnov' pochuvstvuyu sebya chelovekom lish' posle
togo, kak voz'mu v ruki vintovku. Ot Finlyandii do CHernogo morya, -
torzhestvenno proiznes on, i Noj vspomnil golos diktora. - Ot Finlyandii do
CHernogo morya i do reki Gudzon i do Rodzhera Kennona. Vse ravno my skoro
budem vtyanuty v vojnu, tak chto ya priblizhayu etot moment dlya sebya, i tol'ko.
Vsyu svoyu zhizn' ya predpochital vyzhidat', no na etot raz vyzhidat' ne hochu i
slomya golovu brosayus' navstrechu... CHert voz'mi! Da ved' ya zhe vse-taki
proishozhu iz voennoj sem'i. - Rodzher uhmyl'nulsya. - Moj dedushka
dezertiroval pod |ntistamom, a otec ostavil treh vnebrachnyh detej v
Suassone.
- I ty schitaesh', chto svoim postupkom prinesesh' kakuyu-to pol'zu?
- Ne sprashivaj menya ob etom, syn moj, - opyat' usmehnulsya Rodzher, no tut
zhe snova stal ser'eznym. - Nikogda ne sprashivaj. Mozhet byt', eto dlya menya
samyj pravil'nyj put'. Do sih por, kak ty, naverno, zamechal, u menya ne
bylo celi v zhizni, a eto vse ravno chto bolezn'. Vnachale poyavlyaetsya edva
zametnyj pryshchik, no prohodit tri goda, i ty uzhe paralitik... A vdrug armiya
pomozhet mne najti cel' v zhizni... - Rodzher ulybnulsya. - Nu, naprimer,
vyzhit' ili stat' serzhantom, ili vyigrat' kakuyu-nibud' tam vojnu... Ty ne
vozrazhaesh', esli ya eshche pobrenchu na pianino?
- Konechno, net, - nasupivshis' otvetil Noj. - "Ved' on zhe umret! -
tverdil Noyu chej-to golos. - Rodzher umret, ego ub'yut".
Rodzher sel za pianino, zadumchivo dotronulsya do klavishej i zaigral
chto-to takoe, chego Noj nikogda ran'she ne slyshal.
- Vo vsyakom sluchae, - zametil Rodzher, prodolzhaya igrat', - ya rad, chto v
konce koncov vy s devushkoj soshlis'...
- CHto? - rasteryanno sprosil Noj, pytayas' pripomnit', ne progovorilsya li
on chem-nibud' Rodzheru... - O chem ty tolkuesh'?
- |to napisano na tvoej fizionomii vot takimi bukvami, - uhmyl'nulsya
Rodzher. - Kak da svetovoj reklame. - I on zaigral na basovyh notah
kakoj-to dlinnyj muzykal'nyj otryvok.
Na sleduyushchij den' Rodzher ushel v armiyu. On ne razreshil Noyu provodit' ego
do prizyvnogo punkta i otdal emu vse svoi pozhitki: mebel', knigi i dazhe
kostyumy, hotya Noyu oni byli veliki.
- Nichego mne ne nuzhno, - zayavil Rodzher, kriticheski osmatrivaya svoe
dobro, nakoplennoe za dvadcat' shest' let zhizni. - Vse eto hlam.
On sunul v karman nomer zhurnala "N'yu ripablik" - pochitat' v podzemke po
puti na Uajtholl-strit i ulybnulsya: "Vot kakoe u menya hrupkoe oruzhie".
Potom nahlobuchil shlyapu na svoyu strizhennuyu ezhikom golovu; pomahal Noyu i
navsegda ushel iz komnaty, v kotoroj prozhil pyat' let. Noj smotrel emu
vsled, i k ego gorlu podstupala spazma; on chuvstvoval, chto nikogda bol'she
u nego ne budet druga i chto luchshij period ego zhizni zakonchilsya.
Noj izredka poluchal suhie, ironicheskie zapiski ot Rodzhera iz kakogo-to
voenno-uchebnogo centra na yuge strany, a odnazhdy v konverte okazalas'
otpechatannaya na steklografe kopiya prikaza po rote o prisvoenii Rodzheru
Kennonu zvaniya ryadovogo pervogo klassa. Potom, posle dlitel'nogo pereryva,
prishlo pis'mo na dvuh stranichkah s Filippinskih ostrovov. V nem
opisyvalis' publichnye doma Manily i kakaya-to devica-mulatka s tatuirovkoj
na zhivote, izobrazhavshej amerikanskij voennyj korabl' "Tehas". V konce
pis'ma Rodzher razmashistym pocherkom napisal: "P.S. Derzhis' na pushechnyj
vystrel ot armii. Lyudyam v nej ne mesto".
Uhod Rodzhera v armiyu dal Noyu odno sushchestvennoe preimushchestvo, i, hotya on
s naslazhdeniem vospol'zovalsya im, vse zhe ostrye ukoly sovesti net-net da i
bespokoili ego. Teper' u nih s Houp byla svoya komnata, im uzhe ne
prihodilos', stradaya ot neutolennoj strasti, brodit' po mostovym ili unylo
zhdat' v holodnom vestibyule, poka ne otpravitsya spat' dyadyushka - lyubitel'
pochitat' bibliyu na son gryadushchij. Oni ne byli bol'she bezdomnymi
lyubovnikami, pechal'nymi det'mi, zateryannymi na asfal'tovyh ulicah bol'shogo
goroda.
V nakonec-to obretennom sobstvennom gnezdyshke, v ubogoj komnatushke,
hranivshej samuyu sokrovennuyu, samuyu glubokuyu tajnu ih zhizni, v
golovokruzhitel'nom cheredovanii prilivov i otlivov lyubvi i ulichnyj shum
vnizu, i kriki na uglah ulic, i preniya v senate, i artillerijskaya kanonada
na drugih kontinentah znachili dlya nih tak malo, slovno vse eto proishodilo
v inom, dalekom mire.
Hristian pochti ne zamechal togo, chto proishodit na ekrane. S trudom
zastaviv sebya sosredotochit'sya, on tut zhe nachinal dumat' o drugom. Mezhdu
tem fil'm byl ne lishen opredelennyh dostoinstv. On rasskazyval ob odnom
voinskom podrazdelenii, kotoroe v 1918 godu, po puti s Vostochnogo fronta
na Zapadnyj, popadaet na den' v Berlin. Lejtenant imel strozhajshee
prikazanie ne otpuskat' soldat s vokzala, no on ponimal, chto lyudi, kotorye
tol'ko chto perenesli krovoprolitnye boi na Vostoke, a zavtra snova budut
brosheny v myasorubku na Zapade, zhazhdut povidat' svoih zhen i vozlyublennyh.
Oficer raspustil soldat po domam, hotya ponimal, chto esli kto-nibud' iz nih
vovremya ne vernetsya na stanciyu, ego predadut voennomu sudu i, veroyatno,
rasstrelyayut.
V fil'me rasskazyvalos', kak veli sebya otpushchennye soldaty. Odni iz nih
predalis' bezuderzhnomu p'yanstvu, drugie chut' bylo ne poddalis' ugovoram
evreev i porazhencev ostat'sya v Berline, tret'i, pod vliyaniem zhen, sovsem
bylo reshili ne vozvrashchat'sya v chast'. V techenie nekotorogo vremeni zhizn'
lejtenanta visela na voloske, i tol'ko v samuyu poslednyuyu minutu, kogda
poezd uzhe tronulsya, na vokzale poyavilsya poslednij iz teh, komu oficer
razreshil pobyvat' doma. Tak soldaty opravdali doverie svoego lejtenanta i
otpravilis' vo Franciyu druzhnoj, splochennoj gruppoj. Kartina byla sdelana
ochen' horosho. V nej bylo mnogo yumora i pafosa. Ona ubezhdala zritelej v
tom, chto vojnu proigrala ne armiya, a trusy i predateli v tylu.
Igra akterov, izobrazhavshih uchastnikov drugoj vojny, zahvatila soldat,
zapolnivshih voennyj kinoteatr. Konechno, oficer v fil'me byl slishkom uzh
horosh - nichego pohozhego Hristian v zhizni ne vstrechal. On s gorech'yu
podumal, chto lejtenantu Gardenburgu sledovalo by posmotret' etot fil'm ne
raz i ne dva. Delo v tom, chto posle kutezha v Parizhe, po mere togo kak
zatyagivalas' vojna, Gardenburg vse bolee ozhestochalsya i cherstvel. Po
prikazu komandovaniya polk, v kotorom oni sluzhili, peredal vse pridannye
emu tanki i bronemashiny drugim chastyam, a sam byl vskore perebroshen v Renn.
Zdes' i zastala ih vojna s Rossiej, i, poka oni vypolnyali tut
preimushchestvenno policejskie obyazannosti, odnokashniki Gardenburga poluchali
nagrady na Vostochnom fronte.
Odnazhdy utrom Gardenburg chut' ne zadohnulsya ot yarosti, kogda uznal, chto
yunec, vmeste s kotorym on konchal oficerskuyu shkolu, prozvannyj za
neveroyatnuyu tupost' Bykom, proizveden na Ukraine v podpolkovniki.
Gardenburg byl bezuteshen: ved' on po-prezhnemu ostavalsya lejtenantom, hotya
zhil pripevayuchi v dvuhkomnatnom nomere odnoj iz luchshih gostinic goroda,
imel dvuh lyubovnic i zarabatyval kuchu deneg, shantazhiruya spekulyantov myasom
i molochnymi produktami. I vot, mrachno razmyshlyal Hristian, bezuteshnyj
lejtenant sryvaet svoyu dosadu na ni v chem ne povinnom unter-oficere.
Horosho, chto zavtra u Hristiana nachinaetsya otpusk. On doshel do takogo
sostoyaniya, chto i nedeli dol'she ne smog by vyderzhat' yadovityh nasmeshek
Gardenburga; on sovershil by kakoj-nibud' bezrassudnyj postupok i byl by
obvinen v nepovinovenii.
"Vzyat' hotya by segodnyashnij sluchaj, - s vozmushcheniem dumal Hristian. -
Gardenburg horosho znaet, chto semichasovym utrennim poezdom ya uezzhayu v
Germaniyu, i vse zhe posylaet menya v naryad". V polnoch' v gorod dolzhen byl
otpravit'sya patrul', kotoromu predstoyalo zaderzhat' neskol'kih molodyh
francuzov, uklonyayushchihsya ot otpravki na rabotu v Germaniyu, i Gardenburg ne
nashel nuzhnym poruchit' eto Gimmleru, ili SHtejnu, ili eshche komu-nibud'. On
gadlivo ulybnulsya, skrivil tonkie guby i skazal: "YA znayu, Distl', chto vy
ne stanete vozrazhat'. Po krajnej mere, vam ne pridetsya skuchat' v svoyu
poslednyuyu noch' v Renne. Do polunochi mozhete byt' svobodny".
Fil'm zakonchilsya. V zaklyuchitel'nyh kadrah snyatyj krupnym planom
simpatichnyj molodoj lejtenant laskovo i zadumchivo ulybalsya svoim soldatam
v mchavshemsya na zapad poezde. Zriteli druzhno aplodirovali.
Zatem pokazali kinozhurnal. Na ekrane zamel'kali vystupayushchij s rech'yu
Gitler; nemeckie samolety, sbrasyvayushchie bomby na London; Gering,
prikalyvayushchij orden k grudi letchika, kotoryj sbil sto samoletov;
nastupayushchaya na Leningrad pehota na fone goryashchih krest'yanskih domov...
Distl' mehanicheski otmetil, s kakim rveniem i kak tochno soldaty
vypolnyayut pered kinoob容ktivom svoi obyazannosti. "Mesyaca cherez tri, -
ogorchenno vzdohnul Hristian, - oni voz'mut Moskvu, a ya vse eshche budu
torchat' v Renne, vyslushivat' oskorbleniya Gardenburga i arestovyvat'
beremennyh francuzhenok, kotorye oskorblyayut v kafe nemeckih oficerov. Skoro
vsya Rossiya pokroetsya snegom, a ya, odin iz luchshih lyzhnikov Evropy, budu
naslazhdat'sya blagoslovennym klimatom zapadnoj Francii i razygryvat' rol'
policejskogo. Da, armiya, konechno, chudesnyj instrument, no s ochen'
ser'eznymi iz座anami..."
Odin iz soldat na ekrane upal - ne to zamaskirovalsya, ne to byl ubit.
Vo vsyakom sluchae, on ne podnyalsya, i kamera kinooperatora proshla nad nim.
Hristian pochuvstvoval, kak u nego navernulis' na glaza slezy. Emu stalo
nemnogo stydno za sebya, no kogda on smotrel fil'my, v kotoryh nemcy
srazhalis', a ne otsizhivalis', kak on, v bezopasnosti i komforte za
tridevyat' zemel' ot fronta, emu vsegda hotelos' plakat'. Vsyakij raz posle
etogo on dolgo ne mog izbavit'sya ot chuvstva viny i bespokojstva i chasto
prinimalsya krichat' na svoih soldat. On ne vinovat, pytalsya vnushit' sebe
Hristian, chto prodolzhaet zhit', v to vremya kak drugie gibnut. On ponimal,
chto i tut, v Renne, armiya vypolnyaet svoi obyazannosti, i tem ne menee ne
mog preodolet' chuvstva kakoj-to viny. |to chuvstvo otravlyalo emu dazhe mysl'
o predstoyashchem dvuhnedel'nom otpuske i poezdke na rodinu. Molodoj Frederik
Langerman poteryal nogu v Latvii, oba syna Kohov ubity. A on zayavitsya
upitannyj i celehon'kij, imeya za plechami vsego lish' koroten'kij
polukomicheskij boj bliz Parizha. CHto i govorit' - ne izbezhat' emu
prezritel'nyh vzglyadov sosedej.
Vojna skoro zakonchitsya. Pri etoj mysli zhizn' do armii, bespechnye,
bezzabotnye dni na snezhnyh sklonah Al'p, dni bez lejtenanta Gardenburga,
pokazalis' emu do boli milymi i zhelannymi. Tak vot. Konec vojny ne za
gorami. Snachala razdelayutsya s russkimi, zatem nakonec odumayutsya anglichane,
i on zabudet eti bescvetnye, skuchnye dni, provedennye vo Francii. Spustya
dva mesyaca posle vojny lyudi perestanut i vspominat' o nej, a pisarya,
kotoryj vse tri goda shchelkal kostyashkami schetov v intendantstve v Berline,
budut uvazhat' ne men'she, chem soldat, shturmovavshih doty v Pol'she, Bel'gii i
Rossii. Ne isklyucheno, chto v odin prekrasnyj den' on uvidit Gardenburga -
vse eshche v chine lejtenanta, a mozhet, dazhe - vot budet zdorovo! -
demobilizovannogo za nenadobnost'yu. Hristian otpravitsya v gory i... On
kislo ulybnulsya, vspomniv, chto uzhe ne raz predavalsya podobnym detskim
mechtam. Kak dolgo, myslenno sprosil on sebya, ego budut derzhat' v armii
posle pobedy? Vot togda-to i nastupit samoe trudnoe vremya: vojna otojdet v
proshloe, a emu pridetsya zhdat', poka ego ne otpustit na volyu ogromnaya,
nepovorotlivaya, byurokraticheskaya voennaya mashina.
Kinozhurnal zakonchilsya, i na ekrane voznik portret Gitlera. Zriteli
podnyalis', salyutuya emu, i zapeli "Germaniya prevyshe vsego".
Zazhegsya svet, i Hristian, smeshavshis' s tolpoj soldat, medlenno dvinulsya
k vyhodu. Vse oni, s gorech'yu otmetil Hristian, uzhe ne pervoj molodosti,
vse kakie-to hilye i boleznennye; prezrennye garnizonnye krysy (i on v ih
chisle), ostavlennye za nenadobnost'yu v mirnoj strane, v to vremya kak
luchshie syny Germanii vedut krovoprolitnye boi za tysyachi kilometrov otsyuda.
Hristian razdrazhenno tryahnul golovoj. Uzh luchshe ne dumat' ob etom, a to,
chego dobrogo, i on stanet takoj zhe dryan'yu, kak Gardenburg.
Na temnyh ulicah, nesmotrya na pozdnee vremya, eshche vstrechalis' francuzy i
francuzhenki. Zavidev ego, oni pospeshno shodili s trotuara v kanavu, i eto
tozhe vyvodilo Hristiana iz sebya. Trusost' - odna iz samyh otvratitel'nyh
storon chelovecheskoj natury. No huzhe vsego, chto eto byla nikchemnaya i
neopravdannaya trusost'. On ne sobiraetsya prichinyat' im zla, i voobshche armiya
poluchila strogie ukazaniya vesti sebya korrektno i vezhlivo po otnosheniyu k
francuzam. "Nemcy nikogda ne stanut sebya tak vesti, esli Germaniya
kogda-nibud' okazhetsya pod pyatoj okkupantov", - podumal on, zametiv, chto
shedshij navstrechu chelovek spotknulsya, svorachivaya s trotuara.
- |j, starik! - kriknul on, ostanavlivayas'.
Francuz zamer na meste. Sognutye plechi i zametnoe dazhe v temnote
drozhanie ruk vydavali ego ispug i rasteryannost'.
- Da? - drognuvshim golosom otozvalsya francuz. - Da, gospodin polkovnik?
- YA vovse ne polkovnik, - zlo brosil Hristian. |ta naivnaya lest'
sposobna dovesti do beshenstva!
- Proshu proshcheniya, mes'e, no v temnote...
- Nikto ne zastavlyaet vas svorachivat' s trotuara.
- Da, mes'e, - soglasilsya francuz, ne dvigayas' s mesta.
- Idite syuda, - prikazal Hristian. - Idite na trotuar.
- Slushayus', mes'e. - Francuz boyazlivo stupil na trotuar. - Vot moj
propusk. Vse dokumenty u menya v polnom poryadke.
- Mne ne nuzhny vashi proklyatye dokumenty!
- Kak prikazhete, mes'e, - pokorno probormotal francuz.
- Marsh domoj! - kriknul Hristian.
- Slushayus', mes'e.
Francuz pospeshil proch', i Hristian otpravilsya dal'she. "Novaya Evropa! -
usmehnulsya on. - Moshchnaya federaciya dinamichnyh gosudarstv! Uzh tol'ko ne s
takim chelovecheskim materialom, kak etot". Skoree by zakonchilas' vojna. Ili
pust' by ego poslali tuda, gde slyshen grom orudij. A vsemu vinoj
garnizonnaya zhizn' - napolovinu shtatskaya, napolovinu voennaya, so vsemi
nedostatkami toj i drugoj. Ona razlagaet dushu cheloveka, ubivaet vse ego
stremleniya, podryvaet veru v sebya. No mozhet byt', hodatajstvo o zachislenii
v oficerskuyu shkolu budet udovletvoreno, ego proizvedut v lejtenanty,
napravyat v Rossiyu ili v Afriku, i s nyneshnej zhizn'yu budet pokoncheno?
Hristian podal raport tri mesyaca nazad, no do sih por ne poluchil
otveta. Navernoe, raport lezhit v kuche bumag na pis'mennom stole u
kakogo-nibud' zhirnogo efrejtora v voennom ministerstve.
No kak vse eto ne pohozhe na to, chto on ozhidal vstretit', uezzhaya iz
doma, i dazhe sovsem nedavno, v den' vstupleniya v Parizh... Hristian
vspomnil rasskazy o proshloj vojne. Nerushimaya, voznikshaya pod ognem
soldatskaya druzhba, surovoe soznanie vypolnennogo dolga, vzryvy entuziazma.
On pripomnil okonchanie "Volshebnoj gory" [roman nemeckogo pisatelya Tomasa
Manna (1875-1955)] - Gans Kastorp, pod ognem francuzov s pesnej Bethovena
na ustah perebegayushchij pokrytyj cvetami lug... Ne tak by nuzhno bylo
zakonchit' knigu. Sledovalo dobavit' glavu, v kotoroj Kastorp primeryaet v
intendantskom sklade v L'ezhe ogromnye, ne po razmeru botinki i uzhe ne poet
pesen.
A mif o soldatskoj druzhbe! Po doroge v Parizh emu odno vremya kazalos',
chto oni s Brandtom smogut stat' druz'yami. To zhe samoe on podumal dazhe o
Gardenburge, kogda oni napravlyalis' po Ital'yanskomu bul'varu na ploshchad'
Opery. Odnako Brandt poluchil proizvodstvo, stal vazhnym molodym oficerom,
imeet v Parizhe otdel'nuyu kvartiru i sotrudnichaet v armejskom zhurnale. CHto
kasaetsya Gardenburga, to on okazalsya dazhe huzhe, chem dumal o nem Hristian v
dni soldatskoj mushtry. Da i ostal'nye... Samye nastoyashchie svin'i - nikuda
ne denesh'sya. Oni denno i noshchno blagodaryat boga, chto nahodyatsya v Renne, a
ne pod Tripoli ili pod Kievom, vedut gryaznuyu spekulyaciyu s francuzami i
otkladyvayut kruglen'kie summy na sluchaj poslevoennoj depressii. Kak zhe
mozhno druzhit' s podobnymi lyud'mi? Samye nastoyashchie dezertiry, rostovshchiki v
voennoj forme! Kak tol'ko voznikala ugroza, chto cheloveka otpravyat na
front, on puskal v hod vse svoi svyazi, podkupal polkovyh pisarej, shel na
vse, tol'ko by ostat'sya v tylu.
Hristian sluzhil v desyatimillionnoj armii, no nikogda eshche ne chuvstvoval
sebya takim odinokim. Vo vremya sleduyushchego otpuska on otpravitsya v Berlin, v
voennoe ministerstvo. On najdet tam znakomogo polkovnika, s kotorym
rabotal v Avstrii eshche do anshlyusa [anshlyus - nasil'stvennoe prisoedinenie
Avstrii k fashistskoj Germanii v marte 1938 goda], i poprosit perevesti ego
v odnu iz chastej dejstvuyushchej armii. On soglasitsya poehat' na front dazhe v
kachestve ryadovogo...
Distl' vzglyanul na chasy. Do yavki v kancelyariyu roty ostavalos' eshche
dvadcat' minut. Na drugoj storone ulicy on zametil kafe, i emu vdrug
zahotelos' vypit'.
Otkryv dver'. Hristian uvidel chetyreh soldat, raspivayushchih za stolom
shampanskoe. Po vsemu bylo vidno, chto p'yut oni davno: raskrasnevshiesya lica,
rasstegnutye mundiry... Dvoe iz nih byli nebrity.
"P'yut shampanskoe! - so zlost'yu otmetil Hristian. - Uzh konechno, ne na
soldatskoe zhalovan'e. Navernoe, prodayut francuzam kradenoe nemeckoe
oruzhie. Pravda, francuzy poka ne pustili ego v hod, no, kto znaet, chto
budet dal'she? Dazhe k francuzam mozhet vernut'sya muzhestvo... Nemeckaya armiya
prevratilas' v ogromnuyu bandu spekulyantov kozhej, boepripasami, normandskim
syrom, vinom i telyatinoj. Esli nemeckie soldaty probudut vo Francii eshche
goda dva, to lish' po forme mozhno budet otlichit' ih ot francuzov. Vot ona,
kovarnaya i nizkaya pobeda gall'skogo duha".
- Vermut! - prikazal Hristian vladel'cu kafe, trevozhno poglyadyvavshemu
iz-za stojki bara. - A vprochem, luchshe kon'yak.
Prislonivshis' k stojke, Hristian smotrel na soldat. SHampanskoe,
veroyatno, bylo skvernoe. Brandt kak-to rasskazyval emu, chto francuzy chasto
nakleivayut samye gromkie yarlyki na samoe otvratitel'noe vino. |to byla
svoego roda mest' francuzov nenavistnym bosham, poskol'ku te ne mogli
razobrat'sya v obmane, mest' tem bolee priyatnaya dlya francuzov, chto oni
izvlekali iz nee dvojnuyu vygodu: proyavlyali svoj patriotizm i poluchali
nemalye baryshi.
Zametiv, chto Hristian nablyudaet za nimi, soldaty smutilis' i poubavili
ton, ne zabyvaya, odnako, o svoem shampanskom. Odin iz soldat vinovato
provel rukoj po nebritym shchekam. Hozyain postavil pered Hristianom kon'yak.
Potyagivaya vino, Hristian s tem zhe mrachnym vidom prodolzhal nablyudat' za
soldatami. Odin iz nih vytashchil bumazhnik, chtoby rasplatit'sya za ocherednuyu
butylku, i Hristian uvidel, chto on bitkom nabit nebrezhno slozhennymi
frankami. Bozhe moj! I radi takih banditov drugie nemcy shturmuyut russkie
pozicii? Radi etih zhirnyh lavochnikov nemeckie letchiki gibnut nad Londonom?
- |j, ty! - kriknul Hristian. - Podojdi-ka syuda!
Soldat rasteryanno-vzglyanul na tovarishchej, no te molcha ustavilis' v svoi
bokaly. Soldat medlenno vstal i sunul bumazhnik v karman.
- Poshevelivajsya! - yarostno zaoral Hristian. - Sejchas zhe idi syuda!
Poblednevshij soldat, sharkaya nogami, podoshel k Hristianu.
- Kak ty stoish'? Vstat' smirno!
Perepugannyj soldat vytyanulsya i zamer.
- Familiya? - otryvisto sprosil Hristian.
- Ryadovoj Gans Rejter, gospodin unter-oficer, - zaikayas', probubnil
soldat.
Hristian vynul karandash i klochok bumagi i zapisal.
- CHast'?
- Sto sorok sed'moj sapernyj batal'on. - Rejter s trudom proglotil
slyunu.
Hristian snova zapisal.
- V sleduyushchij raz, ryadovoj Rejter, kogda pojdesh' p'yanstvovat',
potrudis' pobrit'sya i derzhat' mundir zastegnutym. I eshche: pomni, chto pri
obrashchenii k nachal'nikam sleduet stoyat' po stojke "smirno". YA soobshchu o tebe
kuda sleduet dlya nalozheniya disciplinarnogo vzyskaniya.
- Slushayus', gospodin unter-oficer.
- Mozhesh' idti.
Rejter oblegchenno vzdohnul i vernulsya k stolu.
- I vy tozhe privedite sebya v nadlezhashchij vid, - zlo kriknul Hristian
sidevshim za stolom soldatam.
Soldaty molcha zastegnuli mundiry.
Hristian povernulsya k nim spinoj i vzglyanul na hozyaina.
- Eshche kon'yachku, gospodin unter-oficer?
- Net.
Hristian dopil kon'yak, brosil neskol'ko bumazhek na stojku i vyshel, ne
oglyanuvshis' na pritihshih v uglu soldat.
Gardenburg v furazhke i perchatkah sidel v kancelyarii. Vypryamivshis',
slovno on ehal verhom na loshadi, lejtenant rassmatrival visevshuyu na
protivopolozhnoj stene komnaty kartu. |to byla vypushchennaya ministerstvom
propagandy karta Rossii s liniej fronta po sostoyaniyu na vtornik proshloj
nedeli, vsya ispeshchrennaya pobednymi cherno-krasnymi strelkami. Kancelyariya
razmeshchalas' v starom zdanii francuzskoj policii. Pod potolkom gorela
malen'kaya lampochka. S cel'yu svetomaskirovki okna i stavni byli zakryty. V
komnate bylo dushno, i kazalos', chto v spertom vozduhe vitayut teni vseh
perebyvavshih zdes' zhulikov i vorishek.
Vojdya v kancelyariyu, Hristian zametil, chto u okna, nelovko pereminayas' s
nogi na nogu i iskosa poglyadyvaya na Gardenburga, stoit malen'kij,
nevzrachnyj chelovek v forme francuzskoj milicii. Hristian vytyanulsya i otdal
chest'. "Net, - podumal on pri etom, - tak ne mozhet prodolzhat'sya vechno,
etomu dolzhen kogda-nibud' nastupit' konec..."
Gardenburg dazhe ne vzglyanul na nego, i Hristian zastyl v ozhidanii, ne
svodya glaz s lejtenanta. On horosho izuchil svoego nachal'nika i ne
somnevalsya, chto tot znaet o ego prisutstvii.
Nablyudaya za Gardenburgom, Hristian chuvstvoval, chto nenavidit etogo
cheloveka sil'nee, chem lyubogo iz svoih vragov, sil'nee, chem vrazheskih
tankistov i minometchikov.
Gardenburg vzglyanul na chasy.
- Tak-s, - protyanul on. - Unter-oficer yavilsya vovremya?
- Tak tochno, gospodin lejtenant.
Gardenburg podoshel k zavalennomu bumagami pis'mennomu stolu i uselsya za
nego.
- Vot tut soobshchayutsya familii i dany fotografii treh lic, kotoryh my
razyskivaem, - nachal on, vzyav odnu iz bumag. - V proshlom mesyace oni byli
vyzvany dlya otpravki na rabotu v Germaniyu, no do sih por uklonyayutsya ot
yavki. |tot gospodin... - on nebrezhno, s prezritel'noj minoj kivnul v
storonu francuza, - etot gospodin yakoby znaet gde mozhno najti vseh troih.
- Da, gospodin lejtenant, - podobostrastno podtverdil francuz. -
Sovershenno verno, gospodin lejtenant.
- Voz'mite naryad iz pyati soldat, - prodolzhal Gardenburg tak, slovno
francuza i ne bylo v kancelyarii, - i arestujte etih lyudej. Vo dvore stoit
gruzovik s shoferom. Soldaty uzhe v mashine.
- Slushayus', gospodin lejtenant.
- A ty, - obratilsya Gardenburg k francuzu, - ubirajsya otsyuda.
- Slushayus', gospodin lejtenant, - chut' ne zadohnuvshis' ot izbytka
rveniya, otvetil francuz i bystro vyskochil za dver'.
Gardenburg snova prinyalsya rassmatrivat' kartu na stene. V komnate bylo
ochen' zharko, i Hristian ves' vspotel. "V nemeckoj armii stol'ko
lejtenantov, - podivilsya on, - a menya ugorazdilo popast' imenno k
Gardenburgu!"
- Vol'no, Distl', - brosil Gardenburg, ne oborachivayas'.
Hristian perestupil s nogi na nogu.
- Vse v poryadke? - sprosil oficer, slovno prodolzhal nachatuyu ranee
besedu. - Vy poluchili vse otpusknye dokumenty?
- Tak tochno, gospodin lejtenant, - otvetil Hristian. "Nu vot, -
proneslos' u nego v golove, - sejchas on otmenit moj otpusk. |to prosto
nevynosimo!"
- Vy zaedete v Berlin po puti domoj?
- Da, gospodin lejtenant.
Gardenburg kivnul, vse eshche ne otvodya glaz ot karty.
- Schastlivec! Dve nedeli sredi nemcev, ne videt' etih svinej. - On
rezkim kivkom golovy ukazal na to mesto, gde tol'ko chto stoyal francuz. - YA
chetyre mesyaca dobivayus' otpuska, - s gorech'yu prodolzhal on. - No,
okazyvaetsya, bez menya tut nevozmozhno obojtis', ya, vidite li, slishkom
vazhnaya persona... - Lejtenant gor'ko usmehnulsya. - Skazhite vy mogli by
okazat' mne uslugu?
- Konechno, gospodin lejtenant, - pospeshil zaverit' ego Hristian i tut
zhe myslenno vyrugal sebya za takoe rvenie.
Gardenburg vynul iz karmana svyazku klyuchej, otkryl odin iz yashchikov stola,
dostal nebol'shoj, akkuratno zavyazannyj svertok i snova tshchatel'no zaper
yashchik.
- Moya zhena zhivet v Berline. Vot ee adres, - on peredal Hristianu klochok
bumagi. - Mne udalos'... razdobyt'... kusok zamechatel'nogo kruzheva, -
lejtenant nebrezhno poshchelkal pal'cem po svertku. - Isklyuchitel'no krasivoe
chernoe kruzhevo iz Bryusselya. Moya zhena ochen' lyubit kruzheva. YA nadeyalsya
peredat' ej sam, no moj otpusk... Vy zhe znaete. A pochta... - Gardenburg
pokachal golovoj. - Dolzhno byt', vse vory Germanii teper' rabotayut na
pochte. Posle vojny, - vnezapno zagorelsya on, - nuzhno budet provesti
tshchatel'noe rassledovanie... Vprochem... ya podumal, esli eto ne dostavit vam
osobyh hlopot, tem bolee chto moya zhena zhivet sovsem nedaleko ot vokzala...
- YA budu rad vypolnit' vashe poruchenie, - prerval ego Hristian.
- Blagodaryu. - Gardenburg vruchil Hristianu svertok. - Peredajte zhene
moj samyj nezhnyj privet. Mozhete dazhe skazat', chto ya postoyanno dumayu o nej,
- krivo ulybnulsya on.
- Slushayus', gospodin lejtenant.
- Ochen' horosho. Nu, a teper' otnositel'no etih lyudej, - on tknul
pal'cem v lezhashchuyu pered nim bumagu. - YA znayu, chto mogu polozhit'sya na vas.
- Tak tochno, gospodin lejtenant.
- YA poluchil ukazanie, chto otnyne v podobnyh delah rekomenduetsya
proyavlyat' bol'she strogosti - v nazidanie vsem ostal'nym. Nakrichat',
prigrozit' oruzhiem, horoshen'ko stuknut'... Nu, vy, nadeyus', ponimaete.
- Da, gospodin lejtenant, - otvetil Hristian, mashinal'no proshchupyvaya
myagkoe kruzhevo v svertke, kotoryj on ostorozhno derzhal v rukah.
- Vse, unter-oficer. - Gardenburg povernulsya k karte. - ZHelayu vam
horosho provesti vremya v Berline.
- Spasibo, gospodin lejtenant. - Hristian podnyal ruku. - Hajl' Gitler!
No Gardenburg myslenno uzhe dvigalsya v stremitel'no nesushchemsya tanke po
doroge na Smolensk i lish' nebrezhno mahnul rukoj. Vyjdya iz kancelyarii.
Hristian zatolkal kruzhevo pod mundir i tshchatel'no zastegnulsya na vse
pugovicy, chtoby svertok kak-nibud' ne vypal.
Pervye dvoe, familii kotoryh byli ukazany v spiske Hristiana,
skryvalis' v zabroshennom garazhe. Pri vide vooruzhennyh soldat oni tol'ko
gor'ko usmehnulis' i, ne okazav nikakogo soprotivleniya, vyshli iz garazha.
Po vtoromu adresu milicioner-francuz privel ih v rajon trushchob. V dome
pahlo kanalizaciej i chesnokom. Podrostok - nemcy stashchili ego s krovati -
ucepilsya za mat', i oba istericheski razrydalis'. Mat' ukusila odnogo iz
soldat, i tot udarom v zhivot sbil ee s nog. Za stolom, uroniv golovu na
ruki, plakal starik. V obshchem, vse poluchilos' otvratitel'no. V toj zhe
kvartire oni obnaruzhili v shkafu eshche odnogo cheloveka, kak pokazalos'
Hristianu, evreya. Dokumenty u nego okazalis' prosrochennymi, on byl tak
napugan, chto ne mog otvechat' na voprosy. Snachala Hristian reshil ostavit'
ego v pokoe. V konce koncov, ego poslali arestovat' treh yunoshej, a ne
zaderzhivat' vseh podozritel'nyh lic. Esli podtverditsya, chto etot chelovek
evrej, ego otpravyat v konclager', inymi slovami na vernuyu smert'. No
chelovek iz milicii ne spuskal s Hristiana glaz.
- Evrej! - sheptal on. - |to evrej!
Konechno, on vse rasskazhet Gardenburgu, tot nemedlenno vyzovet Hristiana
iz otpuska i obvinit ego v narushenii sluzhebnogo dolga.
- Pridetsya vam otpravit'sya s nami, - skazal on neizvestnomu.
Tot byl polnost'yu odet i, vidimo, dazhe spal v botinkah, gotovyj
skryt'sya pri malejshej trevoge. On rasteryanno oglyanulsya vokrug, posmotrel
na pozhiluyu zhenshchinu, kotoraya, derzhas' za zhivot, stonala na polu, na
starika, kotoryj sidel za stolom i plakal, opustiv golovu na ruki, na
raspyatie, visevshee nad pis'mennym stolom. Kazalos', on proshchalsya so svoim
poslednim ubezhishchem pered tem, kak ujti na smert'. On pytalsya chto-to
skazat', no lish' bezzvuchno shevelil pobelevshimi gubami.
Vernuvshis' v policejskie kazarmy, Hristian s chuvstvom oblegcheniya
peredal arestovannyh dezhurnomu oficeru i sel za stol Gardenburga pisat'
raport. Vse eto delo zanyalo nemnogim bolee treh chasov. On uzhe dopisyval
raport, kogda ego vnimanie privlek isstuplennyj vopl', donesshijsya
otkuda-to iz glubiny zdaniya. "Varvary! - nahmurilsya on. - Stoit tol'ko
cheloveku stat' policejskim, i on tut zhe prevrashchaetsya v sadista". On reshil
bylo pojti prekratit' pytki i uzhe podnyalsya so stula, no tut zhe razdumal.
Vozmozhno, tam prisutstvuet kakoj-nibud' oficer, i togda emu ne minovat'
nagonyaya za to, chto on vmeshivaetsya ne v svoi dela.
Hristian ostavil raport na stole Gardenburga, chtoby tot utrom srazu zhe
uvidel ego, i vyshel iz zdaniya. Stoyala chudesnaya osennyaya noch', v nebe,
vysoko nad domami, goreli yarkie zvezdy. Noch'yu gorod vyglyadel gorazdo
privlekatel'nee, a osveshchennaya lunoj bol'shaya, geometricheski pravil'naya,
bezlyudnaya v eti chasy ploshchad' pered ratushej byla dazhe krasiva. Netoroplivo
shagaya po mostovoj, Hristian podumal, chto, v konce koncov, ne tak uzh tut
ploho, osobenno esli uchest', chto on mog okazat'sya v kakom-nibud'
zaholust'e pohuzhe etogo.
Nedaleko ot naberezhnoj on svernul v odnu iz bokovyh ulic i pozvonil v
dom Korinny. Kons'erzhka s vorchaniem otkryla dver', no, uvidev ego,
pochtitel'no umolkla.
Hristian podnyalsya po skripuchim stupen'kam staroj lestnicy i postuchalsya.
Dver' srazu zhe otkrylas', slovno Korinna ne lozhilas' spat', podzhidaya
lyubovnika. Ona laskovo pocelovala Hristiana. Na nej byla poluprozrachnaya
nochnaya rubashka, i, prizhimaya zhenshchinu k sebe, Hristian pochuvstvoval skvoz'
tonkuyu tkan' teplotu ee sogretogo snom tela.
Korinna, krupnaya zhenshchina s pyshnoj kopnoj krashenyh volos, byla zhenoj
francuzskogo kaprala, vzyatogo v plen v 1940 godu pod Mecem. Sejchas ego
derzhali v trudovom lagere gde-to v rajone Kenigsberga. Vpervye Hristian
vstretil ee v kafe mesyacev sem' nazad. Togda ona pokazalas' emu
chuvstvennoj i neobyknovenno privlekatel'noj. V dejstvitel'nosti zhe Korinna
okazalas' samoj zauryadnoj osoboj - privyazchivoj i dobrodushnoj. CHasto, lezha
ryadom s Korinnoj na ogromnoj dvuspal'noj krovati francuzskogo kaprala,
Hristian dumal, chto za takim dobrom ne stoilo ezdit' vo Franciyu. V Bavarii
i Tirole navernyaka najdetsya millionov pyat' takih zhe debelyh medlitel'nyh
krest'yanok. Ocharovatel'nye, zhivye i ostroumnye francuzhenki, vospominaniya o
kotoryh zastavlyali bystree bit'sya serdce kazhdogo, kto hot' raz brodil po
pestrym ulicam Parizha i yuzhnofrancuzskih gorodov, prosto ne vstrechalis'
Hristianu.
"Da, - dumal on, opustivshis' v massivnoe reznoe orehovoe kreslo v
spal'ne Korinny i snimaya botinki, - vidimo, takie zhenshchiny prednaznacheny
tol'ko dlya oficerov". On s razdrazheniem vspomnil, chto ego hodatajstvo o
zachislenii v oficerskuyu shkolu tak i zateryalos' gde-to v kancelyarskih
debryah byurokraticheskoj armejskoj mashiny. A tut eshche... Hristian s trudom
skryl grimasu otvrashcheniya, zametiv, kak delovito, po-semejnomu, Korinna
ukladyvaetsya v krovat'. Vyklyuchiv svet, Hristian otkryl okno, hotya Korinna,
kak i vse francuzy, strashno boyalas' svezhego nochnogo vozduha. Tol'ko on
ulegsya ryadom s Korinnoj, kak v nochnom nebe poslyshalsya dalekij pul'siruyushchij
gul motorov.
- Milyj... - nachala bylo Korinna.
- SH-sh! - ostanovil ee Hristian. - Slushaj!
Oni stali prislushivat'sya k narastayushchemu gulu motorov. On vozveshchal o
vozvrashchenii letchikov iz mrachnyh i holodnyh glubin anglijskogo neba, o
vozvrashchenii ottuda, gde nad Londonom sudorozhno metalis', perekreshchivayas',
luchi prozhektorov, o vozvrashchenii posle otchayannoj igry so smert'yu sredi
aerostatov zagrazhdeniya, nochnyh istrebitelej i rvushchihsya snaryadov. I snova,
kak i v kinoteatre, kogda on uvidel padayushchego na russkuyu zemlyu soldata,
Hristian pochuvstvoval, chto gotov razrydat'sya...
Kogda Hristian prosnulsya, Korinna uzhe vstala i prigotovila zavtrak. Ona
podala emu belyj hleb, kotoryj on prines iz pekarni oficerskoj stolovoj, i
zhidkij chernyj kofe. Kofe byl, konechno, erzacem, i, sidya v polutemnoj kuhne
i prihlebyvaya iz chashki, Hristian chuvstvoval, kak u nego svodit rot.
Zaspannaya, rastrepannaya i neopryatnaya, Korinna dvigalas' po kuhne s
neozhidannoj dlya svoej polnoty legkost'yu. Kogda ona opustilas' na stul
naprotiv Hristiana, ee halat raskrylsya, i on uvidel grubuyu, blednuyu kozhu
na ee grudi.
- Milyj, - nachala ona, shumno vtyagivaya v sebya kofe, - ty ne zabudesh'
menya v Germanii?
- Net.
- Ty vernesh'sya cherez tri nedeli?
- Da.
- |to tochno?
- Da, tochno.
- I ty privezesh' chto-nibud' svoej malen'koj Korinne? - neuklyuzhe
koketnichala ona.
- Da, chto-nibud' privezu.
Lico Korinny rasplylos' v ulybke. Ona postoyanno vyprashivala to novoe
plat'e, to myaso s chernogo rynka, to chulki, to duhi, to nemnogo deneg,
chtoby obnovit' obivku kushetki...
"Vot vernetsya iz Germanii suprug-kapral, - brezglivo skrivilsya
Hristian, - i obnaruzhit, chto ego zhenushku tut sovsem neploho snabzhali. Esli
on vzdumaet zaglyanut' v shkafy, to, nesomnenno, pozhelaet zadat' ej
neskol'ko voprosov".
- Milyj, - prodolzhala Korinna, energichno razzhevyvaya smochennyj v kofe
hleb, - ya dogovorilas' s deverem, chto posle tvoego vozvrashcheniya iz otpuska
vy obyazatel'no vstretites'.
- |to eshche zachem? - Hristian ozadachenno vzglyanul na Korinnu.
- No ya zhe tebe rasskazyvala o nem. |to moj dever', u nego molochnaya
ferma: moloko, yajca, syr. On poluchil ot maklera ochen' horoshee predlozhenie
i smozhet zarabotat' celoe sostoyanie, esli vojna zatyanetsya.
- CHudesno. Rad slyshat', chto tvoya sem'ya procvetaet.
- Milyj... - Korinna ukoriznenno vzglyanula na nego. - Nu ne bud' zhe
takim! Vse ne tak prosto, kak tebe kazhetsya.
- CHto emu nuzhno ot menya?
- Vse delo v tom, kak dostavlyat' produkty v gorod. - Korinna slovno
opravdyvalas' pered Hristianom. - Ty zhe sam ponimaesh', patruli na dorogah
i pri v容zdah v gorod, postoyannye proverki... V obshchem, tebe ponyatno...
- Nu i chto zhe?
- Vot on i sprosil menya, ne znayu li ya kakogo-nibud' nemeckogo
oficera...
- YA ne oficer.
- Moj dever' govorit, chto podojdet i unter-oficer i voobshche lyuboj, kto
mozhet dostat' propusk i raza tri v nedelyu po vecheram vstrechat' gruzovik za
gorodom i provozhat' v gorod...
Korinna vstala, oboshla vokrug stola i nachala gladit' Hristiana po
golove. Ego peredernulo: ona, konechno, i ne podumala vyteret' svoi
maslyanye ruki.
- Dever' gotov porovnu delit'sya baryshami, - mnogoznachitel'no
podcherknula Korinna. - A pozdnee, esli ty dostanesh' benzin i on smozhet
ispol'zovat' eshche dva gruzovika, ty stanesh' bogatym chelovekom. Ty zhe
znaesh', chto etim zanimayutsya vse: tvoj lejtenant...
- Mne izvestno, chem zanimaetsya moj lejtenant.
"CHert voz'mi! - myslenno vyrugalsya Hristian. - Muzh etoj zhenshchiny gniet v
tyur'me, a brat muzha zhazhdet vstupit' v gryaznuyu sdelku s nemcem, lyubovnikom
svoej nevestki. Vot oni, prelesti francuzskoj semejnoj zhizni!"
- V denezhnyh delah, dorogoj, nuzhno byt' praktichnym, - ulybnulas'
Korinna, krepko obnimaya ego za sheyu.
- Skazhi svoemu parshivomu deveryu, - gromko zayavil Hristian, - chto ya
soldat, a ne spekulyant.
Korinna opustila ruki.
- Nu, znaesh', - zhestko zametila ona, - nezachem zrya oskorblyat' lyudej.
Vse drugie tozhe soldaty, no eto ne meshaet im nabivat' karmany.
- YA ne otnoshus' k etim "drugim"! - kriknul Hristian.
- Nu vot, - zhalobno zahnykala Korinna, - vse yasno: tvoya malen'kaya
Korinna uzhe nadoela tebe!
- O, chert! - Hristian bystro nadel mundir i pilotku, rvanul dver' i
vyshel.
Svezhij, propitannyj tonkim aromatom predrassvetnyh sumerek vozduh
podejstvoval na nego uspokaivayushche. Vse-taki on ochen' udobno pristroilsya u
Korinny. Ne vsyakomu tak udaetsya.
"Ladno, - reshil on, - delo ne speshnoe, mozhet obozhdat' do vozvrashcheniya iz
otpuska".
Hristian zashagal po ulice. On ne vyspalsya, no radostnoe volnenie pri
mysli o tom, chto v sem' chasov utra on uzhe budet sidet' v poezde, unosyashchem
ego domoj, usilivalos' s kazhdoj minutoj.
Zalityj luchami yarkogo osennego solnca, Berlin byl chudesen. Voobshche-to
Hristian ne ochen' lyubil etot gorod, no segodnya, prohodya po ego ulicam s
chemodanom v ruke, on s udovol'stviem otmetil, chto caryashchaya v stolice
atmosfera kakoj-to uverennosti i sobrannosti, shchegol'skaya, otlichno sshitaya
forma voennyh i elegantnye kostyumy shtatskih, zametnyj vo vsem duh bodrosti
i dovol'stva priyatno otlichayutsya ot serosti i skuki francuzskih gorodov,
gde on provel poslednij god.
Hristian vynul iz karmana bumazhku s adresom frau Gardenburg i vdrug
vspomnil, chto zabyl dolozhit' o tom nebritom sapere, kotorogo otchityval v
kafe. Nu nichego, on sdelaet eto, kogda vernetsya.
Hristian razmyshlyal, kak emu postupit': najti snachala mesto v gostinice
ili srazu zhe otnesti svertok zhene Gardenburga. V konce koncov on reshil,
chto v pervuyu ochered' zajmetsya svertkom, razdelaetsya s porucheniem
lejtenanta, a potom celye dve nedeli budet sam sebe hozyain i nad nim ne
budut viset' nikakie obyazannosti, svyazannye s tem mirom, kotoryj on
ostavil v Renne. SHagaya po solnechnym ulicam, Hristian netoroplivo obdumyval
programmu svoego otpuska. Vo-pervyh, koncerty i teatry. Est' special'nye
byuro, gde soldatam besplatno dayut bilety: emu ved' nuzhno ekonomit' den'gi.
ZHal', chto sejchas eshche rano hodit' na lyzhah, eto bylo by luchshe vsego. No
Hristian ni za chto ne reshilsya by opozdat' iz otpuska. On davno uzhe uyasnil,
chto v armii vsyakoe promedlenie smerti podobno i chto esli on s opozdaniem
vernetsya v polk, to uzhe nikogda ne smozhet rasschityvat' na poluchenie
otpuska.
Gardenburgi zhili v novom vnushitel'nogo vida zdanii. V pod容zde stoyal
shvejcar v uniforme, pol vestibyulya pokryvali tolstye kovry. V ozhidanii
lifta Hristian s udivleniem sprashival sebya, kak eto zhena prostogo
lejtenanta uhitryaetsya zhit' tak shikarno.
Lift ostanovilsya na chetvertom etazhe, Hristian otyskal nuzhnuyu kvartiru i
pozvonil. Dver' priotkrylas', i on uvidel pered soboj kakuyu-to blondinku.
Volosy u nee byli rastrepany, ona vyglyadela tak, budto tol'ko chto
podnyalas' s posteli.
- Da? - suho i nepriyaznenno sprosila ona. - CHto vam nuzhno?
- YA unter-oficer Distl' iz roty lejtenanta Gardenburga, - otvetil
Hristian i podumal: "Neploho, vidno, ej zhivetsya, valyaetsya v posteli do
odinnadcati chasov".
- V samom dele? - nastorozhilas' zhenshchina, vse eshche ne reshayas' polnost'yu
otkryt' dver'. Na nej byl steganyj halat iz purpurnogo shelka.
Neterpelivymi, gracioznymi dvizheniyami zhenshchina to i delo popravlyala upryamo
spuskavshiesya na glaza volosy, i Hristian ne mog ne otmetit' pro sebya:
"Nedurnaya shtuchka u lejtenanta, sovsem nedurnaya!"
- YA tol'ko chto priehal v otpusk, - netoroplivo, chtoby uspet' poluchshe
rassmotret' frau Gardenburg, ob座asnyal Hristian. |to byla vysokaya zhenshchina s
gibkoj taliej i pyshnym, krasivym byustom, vydelyavshimsya dazhe pod halatom. -
Lejtenant poprosil menya peredat' vam podarok ot nego.
Neskol'ko sekund zhenshchina zadumchivo smotrela na Hristiana. U nee byli
bol'shie, holodnye serye glaza, vzglyad kotoryh pokazalsya Hristianu slishkom
uzh raschetlivym i vzveshivayushchim. Nakonec ona reshilas' ulybnut'sya.
- Ah tak! - voskliknula ona, i v ee golose prozvuchali privetlivye
notki. - YA vas znayu. Vy tot ser'eznyj, chto na stupenyah Opery.
- CHto? - opeshil Hristian.
- Pomnite snimok, sdelannyj v den' padeniya Parizha?
- Ah, da! - vspomnil Hristian i ulybnulsya.
- Tak zahodite zhe... - Ona vzyala ego za ruku i potyanula za soboj. -
Voz'mite svoj chemodan. Kak eto milo s vashej storony navestit' menya!
Zahodite, zahodite...
V ogromnoj gostinoj s bol'shim, zerkal'nogo stekla oknom, vyhodivshim na
sosednie kryshi, caril neopisuemyj besporyadok. Na polu valyalis' butylki,
stakany, okurki sigar i sigaret, na stole stoyal razbityj bokal, a po
stul'yam byli razbrosany razlichnye predmety damskogo tualeta. Frau
Gardenburg obvela vzglyadom etu kartinu i sokrushenno pokachala golovoj.
- Uzhasno, ne pravda li? No sejchas nevozmozhno derzhat' gornichnuyu. - Ona
perestavila s odnogo stola na drugoj kakuyu-to butylku, vysypala v kamin
soderzhimoe pepel'nicy, potom snova posmotrela vokrug i v otchayanii
voskliknula: - Net, ne mogu! YA prosto ne mogu! - i bessil'no opustilas' v
glubokoe kreslo, vytyanuv dlinnye golye nogi v krasnyh na mehu domashnih
tuflyah s vysokimi kablukami.
- Sadites', unter-oficer, - priglasila ona, - i ne obrashchajte vnimaniya
na etot haos. YA vse vremya tverzhu sebe, chto vo vsem vinovata vojna. -
ZHenshchina zasmeyalas'. - Posle vojny ya budu zhit' sovsem po-drugomu i stanu
obrazcovoj domashnej hozyajkoj, u kotoroj kazhdaya bulavka budet imet' svoe
mesto. Nu, a poka... - ona zhestom obvela komnatu, - poka lish' by vyzhit'.
Luchshe rasskazhite mne o lejtenante.
- Nu chto zh, - nachal Hristian, tshchetno pytayas' vspomnit' chto-nibud'
horoshee ili zabavnoe o Gardenburge i ne proboltat'sya, chto u nego dve
lyubovnicy v Renne i chto on odin iz naibolee krupnyh i naglyh spekulyantov
vo vsej Bretani. - Nu chto zh, kak vam, ochevidno, izvestno, on ochen'
nedovolen...
- Ah, da! - ozhivilas' frau Gardenburg, naklonyayas' k Hristianu. -
Podarok! Gde zhe podarok?
Hristian nelovko rassmeyalsya, podoshel k chemodanu i vynul svertok.
Naklonyayas' nad chemodanom, on chuvstvoval na sebe pristal'nyj vzglyad frau
Gardenburg. Hristian povernulsya k nej, no ona ne opustila glaz, vvodya ego
v smushchenie svoim pryamym, vyzyvayushchim vzglyadom. Na gubah u nee poyavilas'
edva zametnaya, dvusmyslennaya ulybka. Hristian vruchil ej svertok, no frau
Gardenburg dazhe ne vzglyanula na nego, vse s tem zhe uporstvom gipnotiziruya
Hristiana vzglyadom. "Ona pohozha na indianku, - podumal Hristian. -
Nastoyashchaya dikaya indianka".
- Blagodaryu vas, - nakonec skazala ona i, otvernuvshis', bystrymi,
nervnymi dvizheniyami dlinnyh pal'cev s namanikyurennymi nogtyami razorvala
seruyu pomyatuyu bumagu. - Kruzhevo, - ravnodushno progovorila ona. - U kakoj
vdovy on ego ukral.
- CHto?!
- Nichego, tak! - zasmeyalas' frau Gardenburg i, slovno izvinyayas',
dotronulas' do plecha Hristiana. - YA ne hochu podryvat' avtoritet muzha v
glazah ego podchinennyh. - Ona nabrosila kruzhevo na golovu, i ego myagkie
chernye skladki krasivo ottenili ee pryamye svetlye volosy. - Nu kak? -
sprosila ona, blizko naklonyayas' k Hristianu. Distl' byl dostatochno
opytnym, chtoby ponyat' vyrazhenie ee lica. On shagnul k frau Gardenburg, ona
protyanula k nemu ruki, i Hristian poceloval ee.
ZHenshchina rezko povernulas' i, ne oglyadyvayas', ne snimaya s golovy
svisavshego do talii kruzheva, poshla v spal'nyu.
"Ruchayus', - podumal Hristian, napravlyayas' vsled za nej, - chto eta budet
pointeresnee Korinny..."
Postel' byla smyata. Na polu stoyali dva stakana, a na stene visela
frivol'naya kartina: obnazhennyj pastushok na sklone holma domogaetsya lyubvi
muskulistoj pastushki. Frau Gardenburg byla luchshe Korinny, luchshe lyuboj
drugoj zhenshchiny, s kotoroj Hristian kogda-libo imel svyaz'; ona byla luchshe
amerikanskih studentok, priezzhavshih v Avstriyu katat'sya na lyzhah; luchshe
anglijskih ledi, kotorye po nocham tajkom ubegali iz svoih otelej na
svidaniya; luchshe polnogrudyh devstvennic ego yunosti; luchshe devic legkogo
povedeniya iz parizhskih kafe; luchshe vseh zhenshchin, kotoryh kogda-libo
risovalo ego voobrazhenie. "Hotel by ya, - s mrachnym yumorom podumal
Hristian, - chtoby lejtenant poglyadel na menya sejchas".
Ustalye i presyshchennye, oni lezhali ryadom na krovati, posmatrivaya na svoi
osveshchennye lunnym svetom tela.
- YA zhdala tvoego prihoda s togo samogo dnya, kak uvidela etu fotografiyu,
- zagovorila frau Gardenburg. Ona peregnulas' cherez kraj krovati i dostala
napolovinu oporozhnennuyu butylku. - Pojdi prinesi iz vannoj chistye stakany.
Hristian poslushno vstal s krovati. V vannoj sil'no pahlo tualetnym
mylom, na polu lezhala kucha gryaznogo rozovogo bel'ya. Razyskav stakany, on
vozvratilsya v komnatu.
- Dojdi do dveri i medlenno vernis' ko mne, - poprosila frau
Gardenburg.
Smushchenno ulybayas', Hristian so stakanami v rukah vernulsya k dveri
vannoj komnaty i medlenno poshel obratno po tolstomu kovru, ispytyvaya
nelovkost' pod ispytuyushchim vzglyadom zhenshchiny.
- V Berline tak mnogo tolstyh staryh polkovnikov, - skazala frau
Gardenburg, - chto ya uzhe zabyla, kak vyglyadit nastoyashchij muzhchina. - Ona
vzyala s pola butylku. - Vodka. Odin drug privez mne tri butylki iz Pol'shi.
Sidya na krayu krovati, on derzhal stakany, poka ona nalivala vodku. Potom
ona postavila otkrytuyu butylku na pol. Krepkaya zhidkost' obozhgla emu gorlo.
ZHenshchina osushila svoj stakan odnim duhom.
- Nu, vot my i ozhili, - skazala ona, snova potyanulas' za butylkoj i
molcha napolnila stakany. - Dolgo zhe ty dobiralsya do Berlina, - dobavila
ona, chokayas' s Hristianom.
- YA byl idiotom. YA ne znal, chto tak poluchitsya, - usmehnulsya Hristian.
Oni vypili. ZHenshchina brosila svoj stakan na pol i privlekla k sebe
Hristiana.
- CHerez chas mne nuzhno uhodit', - prosheptala ona.
Potom, kogda, vse eshche lezha v krovati, oni dopili butylku, Hristian
vstal i otyskal v shkafu druguyu. SHkaf byl zastavlen samymi raznymi vinami.
Tut byla vodka iz Pol'shi i Rossii, viski, zahvachennoe u anglichan v 1940
godu, shampanskoe, kon'yak i burgundskoe v solomennyh pletenkah, palinka iz
Vengrii i akvavita, shartrez i heres, benediktin i beloe bordo. Hristian
otkryl butylku i postavil ee na pol u krovati - zhenshchine ostavalos' tol'ko
protyanut' ruku, chtoby vzyat' ee. Ona mrachno smotrela na Hristiana
polupokornymi, polunenavidyashchimi glazami.
"Samoe volnuyushchee v etoj zhenshchine, - vnezapno reshil Hristian, opuskayas'
na krovat', - ee vzglyad. Nakonec-to vojna prinesla mne nechto
zapominayushcheesya!"
- Skol'ko ty nameren eshche probyt' zdes'? - sprosila frau Gardenburg
svoim nizkim golosom.
- V posteli?
- V Berline, - zasmeyalas' ona.
- YA... - nachal bylo Hristian i umolk. On hotel skazat', chto sobiraetsya
prozhit' v Berline nedelyu, a potom uehat' na nedelyu domoj, v Avstriyu, no
peredumal. - YA probudu zdes' dve nedeli.
- Horosho, - s mechtatel'nym vidom otvetila zhenshchina i provela rukoj po
ego kozhe. - Horosho, no ne sovsem. Pozhaluj, ya peregovoryu koe s kem iz svoih
druzej v voennom ministerstve. Neploho budet, esli tebya perevedut v
Berlin. Kak ty dumaesh'?
- YA dumayu, - s rasstanovkoj otvetil Hristian, - chto eto blestyashchaya
mysl'.
- A sejchas davaj vyp'em eshche. Esli by ne vojna, ya tak by i ne uznala,
chto takoe vodka. - Frau Gardenburg zasmeyalas' i snova nalila emu vina.
- Segodnya vecherom posle dvenadcati. Horosho?
- Da.
- U tebya net drugoj zhenshchiny v Berline?
- Net, drugoj zhenshchiny u menya nigde net.
- Bednyj unter-oficer! Bednyj lgunishka! A u menya est' lejtenant v
Lejpcige, polkovnik v Livii, kapitan v Abvile, eshche odin v Prage, major v
Afinah, general na Ukraine. YA uzh ne govoryu o muzhe - lejtenante v Renne...
Tak, znachit, posle dvenadcati?
- Da.
- Vojna... Ona razbrosala vseh moih lyubovnikov. Ty - pervyj
unter-oficer, s kotorym ya poznakomilas' vo vremya vojny. Ty gordish'sya etim?
- CHepuha.
Ona zahihikala.
- Segodnyashnij vecher ya provozhu s odnim polkovnikom. On dolzhen podarit'
mne manto iz sobolej, kotoroe privez iz Rossii. Predstavlyaesh', kak on
izumitsya, esli ya vzdumayu skazat' emu, chto doma menya zhdet malen'kij
unter-oficer?
- A ty ne govori.
- YA tol'ko nameknu. Snachala, konechno, poluchu manto, a uzh potom sdelayu
malen'kij gryaznen'kij namek... Pozhaluj, ya zastavlyu ih proizvesti tebya v
lejtenanty. Takoj sposobnyj molodoj chelovek! - ZHenshchina snova hihiknula. -
YA vizhu, ty smeesh'sya. A ya mogu sdelat' eto - net nichego proshche... Davaj
vyp'em za lejtenanta Distlya.
Oni vypili za lejtenanta Distlya.
- CHto ty budesh' delat' segodnya dnem? - pointeresovalas' frau
Gardenburg.
- Nichego osobennogo. Gulyat', zhdat' polunochi.
- Pustaya trata vremeni. Luchshe kupi-ka mne malen'kij podarok. - ZHenshchina
vstala, vzyala so stola kruzhevo i nabrosila ego na golovu. - Bulavka ili
nebol'shaya broshka budet zdes' ochen' horosha, - skazala ona, priderzhivaya
kruzhevo pod podborodkom. - Pravda?
- Da.
- Na uglu Tauentcinshtrasse i Kurfyurstendamm est' horoshij magazinchik.
Tam prodaetsya granatovaya bulavka. Mne kazhetsya, ona vpolne podojdet. Mozhesh'
zaglyanut' v etot magazin.
- Obyazatel'no.
- Nu i chudesno. - ZHenshchina, ulybayas', skol'zyashchej pohodkoj podoshla k
krovati i, opustivshis' na odno koleno, pocelovala ego v sheyu. - So storony
lejtenanta bylo ochen', ochen' milo poslat' mne kruzhevo! - prosheptala ona. -
YA dolzhna napisat' emu i soobshchit', chto ono blagopoluchno dostavleno po
naznacheniyu.
Hristian otpravilsya v magazin na Tauentcinshtrasse i kupil nebol'shuyu
granatovuyu bulavku. On derzhal ee v ruke, pytayas' predstavit', kak ona
budet vyglyadet' na frau Gardenburg, i uhmyl'nulsya, vspomniv, chto ne znaet
dazhe imeni etoj zhenshchiny. Bulavka stoila dvesti sorok marok, odnako
Hristian reshil, chto sekonomit na chem-nibud' drugom. On nashel okolo vokzala
malen'kij, deshevyj pansion i ostavil tam chemodan. |to bylo gryaznoe,
perepolnennoe soldatami zavedenie, no Hristian ne pridaval etomu bol'shogo
znacheniya, poskol'ku on ne sobiralsya byvat' zdes' chasto.
Materi Hristian poslal telegrammu, soobshchiv, chto ne mozhet priehat'
domoj, i poprosil odolzhit' dvesti marok. S teh por, kak emu ispolnilos'
shestnadcat' let, Hristian vpervye obrashchalsya k materi s podobnoj pros'boj,
no on znal, chto v etom godu ego sem'ya neploho zarabatyvaet i takaya summa
ne obremenit ee.
Vernuvshis' v pansion, Hristian leg i popytalsya usnut', no tshchetno:
utrennee priklyuchenie ne vyhodilo u nego iz golovy. On vstal, peremenil
bel'e, pobrilsya i vyshel iz pansiona. CHasy pokazyvali polovinu shestogo, na
ulice eshche bylo svetlo. Hristian medlenno poshel po Fridrihshtrasse, s
dovol'noj ulybkoj prislushivayas' k donosyashchejsya so vseh storon nemeckoj
rechi. SHCHebetavshie na uglah devicy pytalis' privlech' ego vnimanie i ne
skupilis' na otkrovennye priglasheniya, no on lish' otricatel'no kachal
golovoj. On ne mog ne zametit', kak horosho odety eti osoby - nastoyashchie
meha, prekrasno sshitye pal'to.
"Komu-komu, - podumal Hristian, - a devicam legkogo povedeniya zahvat
Francii poshel na pol'zu".
Ne spesha, starayas' prodlit' udovol'stvie, Hristian dvigalsya v tolpe,
bol'she chem kogda-libo ran'she uverennyj v tom, chto Germaniya pobedit. Seryj,
unylyj Berlin sejchas pokazalsya emu veselym, energichnym i nesokrushimym.
"Ulicy Londona ili Moskvy, - podumal on, - naverno, vyglyadyat segodnya
sovsem inache. Kazhdomu soldatu sledovalo by provodit' zdes' svoj otpusk,
eto okazalo by blagotvornoe vliyanie na vsyu armiyu. Konechno, - myslenno
ulybnulsya Hristian, - bylo by sovsem zdorovo, esli by k kazhdomu
otpuskniku, edva on sojdet s poezda, prikreplyali kakuyu-nibud' frau
Gardenburg i vydavali po polbutylki vodki, no ob etom pust' uzh pozabotitsya
intendantstvo".
Hristian kupil gazetu i zashel v kafe vypit' piva.
On chital gazetu, i v ushah ego gremela pobednaya muzyka duhovogo
orkestra. Torzhestvuyushchie soobshcheniya o tysyachah russkih, zahvachennyh v plen, o
rotah, razgromivshih celye batal'ony na Severnom fronte, o rejdah tankovyh
podrazdelenij, kotorye po celym nedelyam, ne imeya nikakoj svyazi s glavnymi
silami, gromili tyly protivnika. Tut zhe byla napechatana stat'ya kakogo-to
otstavnogo general-majora, kotoryj, tshchatel'no analiziruya obstanovku,
preduprezhdal protiv izlishnego optimizma. Ranee chem cherez tri mesyaca,
zayavlyal on, Rossiya ne kapituliruet, i neobosnovannye utverzhdeniya o ee
blizkom krahe tol'ko nanosyat vred moral'nomu sostoyaniyu fronta i tyla. V
peredovoj stat'e gazeta vystupala s preduprezhdeniem po adresu Turcii i SSHA
i samouverenno zayavlyala, chto amerikancy ne dadut vtyanut' sebya v vojnu,
poskol'ku prekrasno ponimayut, chto ona ih vovse ne kasaetsya. Hristian
toroplivo prosmotrel gazetu, probegaya tol'ko pervye strochki statej i
zametok. On v otpuske i ne zhelaet dumat' o podobnyh veshchah hotya by eti dve
nedeli.
S naslazhdeniem potyagivaya pivo (hotya, po pravde govorya, ono pokazalos'
emu vodyanistym), oshchushchaya priyatnuyu ustalost' v tele, Hristian vremya ot
vremeni otryvalsya ot gazety i posmatrival na ozhivlennye pary za sosednimi
stolikami. Za odnim iz nih sideli horoshen'kaya devushka i voennyj letchik s
dvumya zolotymi nashivkami na grudi. Pri vzglyade na letchika Hristian oshchutil
mimoletnoe chuvstvo zavisti. Naskol'ko zhe priyatnee dolzhny kazat'sya i
otpusk, i eto kafe cheloveku, vnov' pochuvstvovavshemu pod nogami tverduyu
zemlyu posle zharkih vozdushnyh boev, chem emu, ostavivshemu pozadi lish'
policejskie kazarmy, yazvitel'nye nasmeshki lejtenanta Gardenburga da
dvuspal'nuyu krovat' Korinny, zheny francuzskogo kaprala.
"Net, ya dolzhen peregovorit' s polkovnikom Mejsterom iz voennogo
ministerstva, - podumal Hristian bez osoboj, vprochem, uverennosti, chto
vypolnit svoe reshenie. - Pust' menya perevedut v dejstvuyushchuyu armiyu. Da, da.
YA shozhu k nemu cherez neskol'ko dnej, kak tol'ko proyasnitsya obstanovka..."
Hristian otyskal stranicu, posvyashchennuyu muzyke. V etot vecher dolzhno bylo
sostoyat'sya chetyre koncerta. S kakoj-to tosklivoj radost'yu on prochital, chto
na odnom iz nih budet ispolnyat'sya kvintet s klarnetom Mocarta.
"Vot tuda ya i otpravlyus': luchshij sposob ubit' vremya do polunochi".
SHvejcar v vestibyule doma, gde nahodilas' kvartira Gardenburgov, soobshchil
emu:
- Frau eshche ne vernulas', no ya poluchil rasporyazhenie vpustit' vas.
Oni podnyalis' v lifte, prichem oba hranili ser'eznyj, nevozmutimyj vid.
SHvejcar otkryl kvartiru svoim klyuchom i delovito skazal:
- Dobroj nochi, gospodin unter-oficer!
Hristian medlenno voshel v kvartiru. SHtory byli zadernuty, i gorel svet.
Posle ego uhoda gostinuyu pribrali, i teper', obstavlennaya po samoj
poslednej mode, ona vyglyadela naryadnoj.
"Glyadya na Gardenburga, - filosofstvoval Hristian, - nikak nel'zya sebe
predstavit', chto on mog zhit' v takoj kvartire. Ego obraz svyazyvaetsya
skoree so staroj temnoj mebel'yu, zhestkimi stul'yami, plyushem i polirovannym
orehom".
Hristian prileg na kushetku. On chuvstvoval sebya ustalym, muzyka nagnala
na nego tosku. V perepolnennom zale bylo slishkom zharko, i posle pervyh
priyatnyh minut ego stalo neuderzhimo klonit' ko snu. Ispolnenie kazalos'
emu serym i bezvkusnym, on pochti ne slushal muzyku: pered ego poluzakrytymi
glazami neotstupno stoyal obraz frau Gardenburg, strojnoj, obnazhennoj.
Hristian s naslazhdeniem vytyanulsya na kushetke i srazu zhe usnul.
Ego razbudili ch'i-to golosa. Hristian otkryl glaza i vzglyanul vverh,
shchuryas' ot yarkogo sveta. Frau Gardenburg stoyala okolo kushetki s kakoj-to
zhenshchinoj i s ulybkoj smotrela na nego.
- Moj bednyj, ustalyj unter-oficer! - voskliknula frau Gardenburg,
naklonyayas' i celuya ego. Na nej bylo dorogoe manto. Ot nee pahlo vinom.
Sudya po ee potemnevshim, rasshirennym zrachkam, ona byla p'yana, no usiliem
voli staralas' ne poddavat'sya op'yaneniyu. Ona polulegla na kushetku i
polozhila svoyu golovu ryadom s golovoj Hristiana.
- Dorogoj, ya privela s soboj priyatel'nicu. |loiza, eto unter-oficer
Distl'.
|loiza ulybnulas' emu. Ee glaza tozhe blesteli kakim-to neyasnym, rovnym
svetom. Ne snimaya pal'to, ona opustilas' v bol'shoe kreslo.
- |loiza zhivet ochen' daleko, ona ne poedet segodnya domoj, - ob座asnila
frau Gardenburg, - a budet nochevat' zdes'. Vy ponravites' drug drugu. Ona
vse o tebe znaet.
Frau Gardenburg podnyala ruki, i myagkie, shirokie rukava manto skatilis'
k ee plecham.
- Tebe nravitsya? Prelest', ne pravda li?
- Da, ochen' krasivo, - soglasilsya Hristian i sel, ispytyvaya nelovkost'
i smushchenie. On ne mog otvesti glaz ot rastyanuvshejsya v kresle |loizy. Ta
tozhe byla blondinkoj, no, v otlichie ot frau Gardenburg, izlishne
rasplyvshejsya.
- Allo, unter-oficer, - privetstvovala ego |loiza. - A vy milen'kij!
Hristian proter glaza.
"Pozhaluj, nado ubirat'sya otsyuda, - podumal on. - Mne zdes' ne mesto".
- Ty i predstavit' ne mozhesh', skol'ko trudov mne stoilo ugovorit' etogo
polkovnika ne zahodit' syuda, - dovol'no posmeivayas', obratilas' k nemu
frau Gardenburg.
- V sleduyushchij raz, kogda on vernetsya iz Rossii, ya tozhe poluchu mehovoe
manto, - zayavila |loiza.
- Skol'ko sejchas vremeni? - sprosil Hristian.
- Dva... tri chasa, - otvetila frau Gardenburg.
- CHetyre, - utochnila |loiza, vzglyanuv na chasy. - Pora lozhit'sya spat'.
- YA dumayu, - ostorozhno zametil Hristian, - ya dumayu, mne luchshe ujti...
- Unter-oficer!.. - Frau Gardenburg ukoriznenno vzglyanula na Hristiana
i obnyala ego, shchekocha shelkovistym mehom ego sheyu. - Ty ne mozhesh' tak
postupit' s nami. Ved' my stol'ko vremeni potratili na polkovnika. On zhe
sdelaet tebya lejtenantom.
- Majorom! - voskliknula |loiza. - Mne pokazalos', chto on soglasilsya
sdelat' ego majorom.
- Net, poka lejtenantom, - s dostoinstvom popravila podrugu frau
Gardenburg. - I, krome togo, tebya prikomandiruyut k general'nomu shtabu. Vse
uzhe ustroeno.
- Polkovnik bez uma ot Grethen, - dobavila |loiza. - On sdelaet dlya nee
vse, chto ugodno.
"Grethen! - otmetil pro sebya Hristian. - Tak vot kak ee zovut!"
- A sejchas nado vypit', - skazala Grethen. - Dorogoj, my segodnya p'em
tol'ko kon'yak. Ty zhe znaesh', gde shkaf.
Frau Gardenburg kak-to srazu protrezvela i govorila teper' spokojno i
rassuditel'no. Ona otbrosila so lba volosy i stala posredi komnaty, ochen'
vysokaya, v roskoshnom manto i belom vechernem plat'e. Hristian ne mog
otvesti ot nee zhadnogo vzora.
- Nu vot, - Grethen ulybnulas' i nebrezhno prikosnulas' konchikami
pal'cev k ego gubam. - Tak i nuzhno smotret' na zhenshchinu. Nesi kon'yak,
dorogoj!
"Nu horosho, - reshil Hristian, - vyp'yu ryumku". I on napravilsya v
sosednyuyu komnatu za vinom.
YArkij svet razbudil Hristiana. On otkryl glaza. Solnechnye luchi
struilis' v komnatu cherez ogromnoe okno. Hristian medlenno povernul
golovu. On lezhal odin v izmyatoj posteli. Ego toshnilo ot zapaha duhov,
strashno bolela golova i hotelos' pit'. V ego zatumanennom mozgu
promel'knuli obryvki vospominanij o proshloj nochi. On boleznenno pomorshchilsya
i snova zakryl glaza.
Dver' iz vannoj otkrylas', i v komnatu voshla Grethen. Ona byla
polnost'yu odeta. Na nej byl chernyj kostyum, volosy byli perevyazany chernoj
lentoj, kak u devochki. YAsnye glaza frau Gardenburg blesteli, vsya ona v
luchah yarkogo utrennego solnca vyglyadela svezhej i kakoj-to novoj.
Ulybnuvshis' Distlyu, Grethen podoshla k nemu i prisela na kraj krovati.
- S dobrym utrom, - milo i skromno progovorila ona.
- Zdravstvuj... - Hristian zastavil sebya ulybnut'sya. V prisutstvii
takoj opryatnoj i svezhen'koj Grethen on chuvstvoval sebya nemoshchnym i ubogim.
- A gde zhe drugaya dama?
- |loiza? - Grethen rasseyanno pogladila ego po ruke. - Ona ushla na
rabotu. Ty ej nravish'sya. "Da, ya ej nravlyus', - mrachno podumal Hristian, -
i ty ej nravish'sya. Ej nravitsya lyuboj muzhchina, lyubaya zhenshchina, lyuboj dikij
zver', lyuboj, kogo ej udaetsya pribrat' k rukam".
- A ty chto naryadilis'? - pointeresovalsya Hristian.
- Mne tozhe nuzhno idti na rabotu. Ne dumaesh' li ty, chto ya pozvolyayu sebe
lentyajnichat' v razgar vojny? - ulybnulas' Grethen.
- Gde zhe ty rabotaesh'?
- V ministerstve propagandy. - Na lice Grethen poyavilos' ser'eznoe,
strogoe vyrazhenie, kotorogo ran'she Hristian ne zamechal. - V otdele po
rabote sredi zhenshchin.
Hristian ot udivleniya dazhe zamorgal.
- CHto zhe ty tam delaesh'?
- Pishu rechi, vystupayu po radio. Vot, naprimer, sejchas my provodim
kampaniyu. Delo v tom, chto mnogie nemki - ty byl by porazhen, esli by znal,
skol'ko ih, - vstupayut v svyaz' s inostrancami.
- |to s kakimi zhe? - ozadachenno sprosil Hristian.
- Da s temi, kotoryh my vvozim dlya raboty na zavodah, na fermah...
Pravda, mne ne sledovalo by razgovarivat' na etu temu, osobenno s
soldatami...
- Nichego, nichego, - usmehnulsya Distl'. - YA ne zabluzhdayus' na etot schet.
- No sluhi prosachivayutsya v armiyu i ploho otrazhayutsya na nastroenii
soldat. - Grethen govorila, slovno bojkaya malen'kaya shkol'nica, nazubok
vyzubrivshaya urok. - Po etomu voprosu my poluchaem dlinnye sekretnye doklady
ot Rozenberga. |to ved' ochen' vazhno.
- Nu, i chto zhe ty govorish' zhenshchinam? - Hristiana po-nastoyashchemu
zainteresovala eta, novaya storona deyatel'nosti Grethen.
- Vse to zhe, - pozhala ona plechami. - Novogo bol'she nichego ne skazhesh'...
CHistota nemeckoj krovi... Teoriya rasovyh priznakov... Mesto polyakov,
vengrov i russkih v evropejskoj istorii. Trudnee vsego prihoditsya, kogda
rech' zahodit o francuzah: zhenshchiny pitayut k nim slabost'.
- I chto zhe vy rasskazyvaete o francuzah?
- A my privodim cifry o rasprostranenii venericheskih zabolevanij v
Parizhe i vse takoe prochee.
- Pomogaet?
- Ne ochen', - usmehnulas' Grethen.
- A segodnya chto ty sobiraesh'sya delat'?
- Segodnya ya provozhu radiobesedu s zhenshchinoj, kotoraya tol'ko chto rodila
desyatogo rebenka. V hode besedy general vruchit ej premiyu. - Grethen
vzglyanula na chasy i vstala. - Mne pora idti.
- My vstretimsya vecherom?
- Izvini menya, dorogoj, no segodnya vecherom ya zanyata. - Stoya pered
zerkalom, ona popravlyala prichesku.
- No razve nel'zya osvobodit'sya? - Hristian voznenavidel sebya, uslyshav v
svoem golose mol'bu.
- Ne mogu. Iz Afriki tol'ko chto priehal moj davnishnij priyatel' -
polkovnik. On ne pereneset, esli ya otkazhus' vstretit'sya s nim.
- Mozhet byt', pozdnee? Kogda ty s nim razdelaesh'sya...
- Nevozmozhno, - pospeshno otvetila Grethen. - My idem na bol'shoj vecher,
i on zatyanetsya do glubokoj nochi.
- Tak, mozhet byt', zavtra?
Grethen s ulybkoj vzglyanula na nego.
- Tebe ochen' hochetsya?
- Da.
- Ty dovolen proshloj noch'yu? - rassmatrivaya sebya v zerkale, ona snova
zanyalas' svoej pricheskoj.
- Eshche by!
- Ty ochen' milyj. Ty podaril mne chudesnuyu bulavochku. - Grethen podoshla
k nemu, naklonilas' i slegka prikosnulas' k nemu gubami. - Bulavka sovsem
neplohaya, no v tom zhe magazine prodayutsya ocharovatel'nye serezhki, kotorye k
nej ochen' podhodyat...
- Ty ih poluchish', - holodno prerval ee Hristian, ispytyvaya otvrashchenie k
samomu sebe za etu vzyatku. - Zavtra vecherom.
Harakternym dlya nee zhestom Grethen dotronulas' do ego gub konchikami
pal'cev.
- Ty v samom dele ochen', ochen' mil!
Hristianu neuderzhimo zahotelos' shvatit' ee v ob座atiya i prizhat' k sebe,
no on ponimal, chto sejchas etogo delat' ne sleduet.
- Nu, mne nuzhno bezhat'. - Grethen podoshla k dveri i ostanovilas'. -
Tebe ne meshaet pobrit'sya. V aptechke est' britva i amerikanskoe mylo dlya
brit'ya. - Ona ulybnulas'. - Oni prinadlezhat lejtenantu, no ya znayu, chto ty
ne budesh' vozrazhat'. - Grethen pomahala rukoj i vyshla, napravlyayas' na
vstrechu s generalom i s zhenshchinoj, tol'ko chto blagopoluchno razreshivshejsya
desyatym rebenkom.
Vsyu sleduyushchuyu nedelyu Hristian prozhil v kakom-to tumane. Gorod s
millionami snuyushchih vzad i vpered obitatelej, grohot tramvaev, rychanie
avtobusov, plakaty u zdanij gazet, chinovniki i generaly v sverkayushchih
formah, pronosivshiesya mimo v svoih dlinnyh bronirovannyh avtomashinah,
navodnyavshie ulicy ordy soldat, radiobyulleteni o zahvachennyh kilometrah
territorii i kolichestve ubityh v Rossii - vse eto kazalos' emu kakim-to
nereal'nym i dalekim. Tol'ko kvartira na Tirgartenshtrasse i beloe telo
zheny lejtenanta Gardenburga byli real'nymi, veshchestvennymi. On kupil ej
serezhki, a zatem, snova vyklyanchiv u materi deneg, priobrel zolotoj braslet
s cepochkoj i sviter, privezennyj kakim-to soldatom iz Amsterdama.
U Grethen poyavilas' privychka vyzyvat' ego iz pansiona, gde on zhil, v
lyuboe vremya dnya i nochi. Hristian i dumat' perestal ob ulicah i teatrah i v
ozhidanii zvonka telefona, stoyavshego vnizu, v ploho osveshchennom holle,
celymi dnyami valyalsya na kojke, chtoby srazu zhe posle vyzova mchat'sya k nej
cherez ves' gorod.
Ee kvartira stala dlya nego edinstvennoj tverdoj tochkoj v prizrachnom,
kruzhashchemsya mire. Vremenami, kogda ona ostavlyala ego odnogo, on bespokojno
brodil po komnatam, otkryval shkafy i yashchiki stolov, zaglyadyval v pis'ma,
rassmatrival fotografii, spryatannye sredi knig. Hristian vsegda byl
skryten i uvazhal chuzhie sekrety, no s Grethen delo obstoyalo inache. On hotel
obladat' i eyu, i ee myslyami, sobstvennost'yu, porokami, zhelaniyami.
Kvartira byla nabita raznym nagrablennym imushchestvom. |konomist vpolne
mog by napisat' istoriyu zahvata nemcami Evropy i Afriki tol'ko po veshcham,
nebrezhno razbrosannym po kvartire Grethen i dostavlennym tuda verenicej
chinnyh, obveshannyh nagradami oficerov v nachishchennyh do bleska sapogah.
Inogda oni privozili Grethen domoj v bol'shih sluzhebnyh mashinah, i Hristian
videl ih u glavnogo pod容zda, kogda revnivo vyglyadyval iz okna kvartiry.
Pomimo bogatogo zapasa vin, kotorye Hristian obnaruzhil v pervyj zhe
den', zdes' byli syry iz Gollandii, neskol'ko desyatkov par francuzskih
shelkovyh chulok, beskonechnoe mnozhestvo flakonov s duhami, osypannye
dragocennymi kamnyami zastezhki i starinnye kinzhaly s Balkan, parchovye tufli
iz Marokko, korziny s vinogradom i persikami, dostavlennye samoletami iz
Alzhira, tri mehovyh manto iz Rossii, nebol'shoj eskiz Ticiana iz Rima, dva
svinyh okoroka iz Danii, visevshie v kladovoj vozle kuhni, celaya polka s
francuzskimi shlyapkami (hotya Hristian nikogda ne videl, chtoby Grethen
nosila shlyapu), prelestnyj serebryanyj kofejnik iz Belgrada, massivnyj,
otdelannyj kozhej pis'mennyj stol (nekij predpriimchivyj lejtenant uhitrilsya
vykrast' ego iz zagorodnogo osobnyaka v Norvegii i perepravit' syuda).
Pis'ma, nebrezhno broshennye na pol ili zabytye sredi valyavshihsya na
stolah zhurnalov, prishli iz samyh dal'nih koncov novoj Germanskoj imperii.
Vo vseh etih poslaniyah, hotya oni i byli napisany v raznyh stilyah - ot
nezhnyh, liricheskih izliyanij molodyh uchenyh, otbyvayushchih sluzhbu v Hel'sinki,
do suhih pornograficheskih zapisok stareyushchih professional'nyh voennyh,
nesushchih sluzhbu pod komandovaniem Rommelya v afrikanskoj pustyne, - skvozili
notki toski i blagodarnosti. V kazhdom pis'me soderzhalis' obeshchaniya privezti
to kusok zelenogo shelka, kuplennogo v Orleane, to kol'co, obnaruzhennoe v
magazine v Budapeshte, to medal'on s sapfirom, dobytyj v Tripoli...
V nekotoryh pis'mah, inogda prosto s legkoj ironiej, a inogda s
namekami na proshlye orgii, upominalas' |loiza i drugie zhenshchiny. Odnako
teper' Hristian dazhe |loizu schital pochti normal'nym chelovekom, vo vsyakom
sluchae po sravneniyu s Grethen. Povedenie i obraz zhizni Grethen nikak ne
ukladyvalis' v ramki obychnyh predstavlenij. Ona vydelyalas' sredi vseh
izvestnyh Hristianu zhenshchin osobennoj krasotoj, neutolimoj chuvstvennost'yu i
beshenoj energiej. Pravda, po utram ona chasto prinimala benzedrin i drugie
sredstva dlya vosstanovleniya tak bespechno i bujno rastrachivaemyh sil ili
vspryskivala sebe bol'shuyu dozu vitamina V, kotoryj, po ee slovam,
nemedlenno ustranyal vse posledstviya pohmel'ya.
Samoe porazitel'noe sostoyalo v tom, chto vsego lish' tri goda nazad
Grethen byla skromnoj, moloden'koj uchitel'nicej geografii i arifmetiki v
Badene. Gardenburg byl pervym muzhchinoj v ee zhizni, i otdalas' ona emu
tol'ko posle svad'by. Nakanune vojny on privez zhenu v Berlin i zdes' v
nochnom klube ee uvidel nekij fotograf. On ugovoril Grethen snyat'sya dlya
fotoplakatov ministerstva propagandy i ne tol'ko proslavil ee lico i
figuru na vsyu stranu, no vdobavok i sovratil ee. Na mnogochislennyh
plakatah Grethen yavlyala soboj tip obrazcovoj nemeckoj devushki, kotoraya
dobrovol'no otrabatyvaet sverhurochnye chasy na zavode boepripasov,
regulyarno poseshchaet nacistskie mitingi, shchedro zhertvuet v fond zimnej
pomoshchi, umelo gotovit vkusnye blyuda iz erzac-produktov.
S togo vremeni i nachalas' ee golovokruzhitel'naya kar'era v berlinskom
vysshem svete voennogo vremeni. Uzhe v nachale etoj kar'ery Gardenburg byl
speshno otkomandirovan v polk. Teper' Hristian ponimal, pochemu lejtenant
schitaetsya takim nezamenimym v Renne i pochemu emu tak trudno dobit'sya
otpuska. Grethen poluchala priglasheniya na vse vazhnye priemy i dvazhdy
vstrechalas' na nih s Gitlerom. Ona byla v blizkih otnosheniyah s
Rozenbergom, hotya i uveryala Hristiana, chto nichego ser'eznogo mezhdu nimi
net.
Hristian ne osuzhdal Grethen. Lezha v svoej temnoj komnate v pansione v
ozhidanii telefonnogo zvonka, on inogda zadumyvalsya nad tem, chto ego mat'
nazvala by smertnym grehom. Hristian davno uzhe perestal verit' v boga. I
vse zhe vremenami kakie-to ostatki religioznoj morali, vnushennoj emu v
detstve do fanatizma bogoboyaznennoj mater'yu, davali o sebe znat', nesmotrya
na prozhitye gody. V takie minuty on, sam togo ne zhelaya, rezko osuzhdal
Grethen. Odnako Hristian speshil otognat' eti sluchajnye, besporyadochnye
mysli. O Grethen nel'zya bylo sudit', rukovodstvuyas' obshcheprinyatymi
predstavleniyami o nravstvennosti. Nelepo dumat', chto takuyu zhadnuyu k zhizni,
nenasytnuyu zhenshchinu s b'yushchej klyuchom energiej mozhno skovat' melochnymi
zapretami, nalagaemymi obvetshalym i otmirayushchim kodeksom morali. Sudit' o
povedenii Grethen po normam hristianskoj morali - vse ravno, chto sudit' o
ptice s tochki zreniya ulitki, osuzhdat' tankista za narushenie v boyu pravil
ulichnogo dvizheniya, primenyat' k polkovodcu grazhdanskie zakony ob
otvetstvennosti za ubijstvo.
Pis'ma Gardenburga iz Renna, adresovannye Grethen, pustye, holodnye,
chopornye, napominali lakonichnye voennye dokumenty. CHitaya ih, Hristian ne
mog sderzhat' ulybku. On ponimal, chto esli Gardenburg i uceleet na vojne,
to po vozvrashchenii budet otbroshen i zabyt, kak nekaya pustyakovaya detal' v
burnom proshlom Grethen. CHto kasaetsya svoego budushchego, to Hristian
vynashival koe-kakie plany, hotya i ne reshalsya otkryto priznat'sya v etom
dazhe samomu sebe. Odnazhdy vecherom za ocherednoj vypivkoj Grethen mezhdu
prochim zametila, chto vojna okonchitsya mesyaca cherez dva, i chelovek,
zanimayushchij vysokij post v pravitel'stve (ona ne stala nazyvat' ego
familiyu), predlozhil ej pomest'e v Pol'she - ne tronutyj vojnoj zamok
semnadcatogo veka i bol'she tysyachi gektarov zemli, trista iz kotoryh
obrabatyvayutsya i sejchas.
- Tebe hotelos' by upravlyat' pomest'em odnoj damy? - lezha na kushetke,
polushutlivo sprosila Grethen.
- |to bylo by zamechatel'no.
- I ty ne stal by pereutomlyat' sebya obyazannostyami upravlyayushchego? -
prodolzhala ona s ulybkoj.
- CHto ty! Konechno, net.
Hristian prisel ryadom i, podsunuv ruku pod golovu Grethen, poglazhival
upruguyu kozhu u nee na shee.
- Nu chto zh, posmotrim, posmotrim... Poka vse idet neploho.
"Da, eto kak raz to, chto nuzhno, - razmechtalsya Hristian. - Ogromnoe
pomest'e, massa deneg i Grethen - hozyajka starinnogo zamka... Oni s
Grethen, konechno, ne pozhenyatsya. Zachem? On budet svoego roda princ-suprug -
izyashchnye sapogi dlya verhovoj ezdy, dvadcat' rysakov v konyushne, iz stolicy
priezzhayut na ohotu velikie i sil'nye novoj imperii... Vot kogda budet
samyj schastlivyj moment moej zhizni! - myslenno voskliknul Hristian. -
Moment, kogda v policejskoj kazarme Renna Gardenburg otkryl yashchik stola i
dostal svertok s chernym kruzhevom".
Hristian teper' uzhe pochti ne vspominal o vozvrashchenii i Renn. Grethen
soobshchila emu, chto ona uzhe dogovorilas' s odnim general-majorom o ego
perevode i prisvoenii emu oficerskogo zvaniya i chto sejchas delo nahoditsya v
stadii oformleniya. Gardenburg teper' kazalsya emu zhalkim prizrakom dalekogo
proshlogo, kotoryj, esli i poyavitsya v budushchem, to tol'ko na odno
upoitel'noe mgnovenie, chtoby tut zhe byt' vygnannym odnoj korotkoj,
ubijstvennoj frazoj.
"Da, eto budet dejstvitel'no schastlivejshij den' moej zhizni!" - snova
podumal Hristian i s siyayushchim licom povernulsya, uslyshav zvuk otkryvayushchejsya
dveri. Na poroge stoyala Grethen, odetaya v plat'e iz zolotistogo materiala,
s nebrezhno nabroshennoj na plechi pelerinoj iz norki. Ona laskovo
rassmeyalas' i protyanula Distlyu ruki.
- Kak eto priyatno! Vernut'sya domoj posle dnya tyazheloj raboty i vstretit'
ozhidayushchego tebya blizkogo cheloveka!
Hristian podbezhal k nej, pinkom nogi zahlopnul dver' i zaklyuchil Grethen
v ob座atiya.
Dnya za tri do okonchaniya otpuska (Hristian ne proyavlyal nikakogo
bespokojstva, poskol'ku frau Gardenburg utverzhdala, chto vse budet v
poryadke) v pansione razdalsya telefonnyj zvonok, i Hristian pobezhal vniz.
On srazu uznal golos Grethen i, ulybayas', sprosil:
- Da, dorogaya?
- Zamolchi! - golos Grethen zvuchal rezko, hotya ona i govorila shepotom. -
Ne nazyvaj moego imeni po telefonu!
- CHto sluchilos'? - rasteryanno sprosil Hristian.
- YA govoryu iz kafe. Ne zvoni mne domoj i ne prihodi.
- No ty zhe skazala, chto segodnya v vosem' vechera?
- YA i bez tebya znayu, chto skazala. Ni segodnya v vosem', ni kogda-libo
voobshche. Vot i vse. Bol'she ko mne ne prihodi. Proshchaj.
Poslyshalis' gudki otboya. Hristian tupo posmotrel na apparat, medlenno
povesil trubku, podnyalsya v svoyu komnatu i leg bylo na kojku, no tut zhe
vskochil, nadel mundir i vyshel iz pansiona. "Ujti! Kuda ugodno ujti, lish'
by ne videt' etih sten!" - lihoradochno povtoryal on.
Rasteryannyj i nedoumevayushchij, brodil Hristian po ulicam, snova i snova
pripominaya vse, chto skazala emu Grethen i tshchetno pytayas' ponyat', kakimi
postupkami ili slovami on mog navlech' na sebya ee gnev. Nakanune oni
proveli samuyu obychnuyu dlya nih noch'. Grethen vozvratilas' domoj v chas,
sovershenno p'yanaya; do dvuh chasov oni pili, zatem legli spat'. CHasov v
odinnadcat' utra, pered uhodom na rabotu, ona nezhno pocelovala ego i
skazala:
- Segodnya vecherom prihodi poran'she. ZHdu tebya v vosem' chasov.
On ne slyshal ot nee ni edinogo upreka. Hristian bessmyslenno
vglyadyvalsya v temnye fasady zdanij i v lica toroplivo prohodivshih mimo
nego lyudej. Da, edinstvennoe, chto on mog sdelat', eto dozhdat'sya ee u doma
i pryamo sprosit' obo vsem.
CHasov v sem' vechera on zanyal poziciyu za derevom na protivopolozhnoj
storone ulicy, naprotiv vhoda v dom. Vecher vydalsya otvratitel'nyj, morosil
melkij dozhd'. Uzhe cherez polchasa Hristian ves' vymok, no ne obrashchal na eto
vnimaniya. V polovine odinnadcatogo v tretij raz mimo proshel policejskij i
voprositel'no posmotrel na nego.
- YA zhdu devushku. - Hristian natyanuto ulybnulsya. - Ona pytaetsya
otdelat'sya ot majora-parashyutista.
- Vojna vsem sozdaet trudnosti, - uhmyl'nulsya policejskij i ushel,
sochuvstvenno pokachav golovoj.
CHasa v dva nochi k domu podkatila odna iz horosho znakomyh Hristianu
sluzhebnyh mashin. Iz nee vyshli Grethen i kakoj-to oficer. Perebrosivshis'
neskol'kimi slovami, oni skrylis' v pod容zde, a mashina tut zhe ushla.
Skvoz' chastuyu setku dozhdya Hristian napryazhenno vsmatrivalsya v
zatemnennoe zdanie, pytayas' otyskat' okno kvartiry Grethen, no v temnote
nichego nel'zya bylo razlichit'.
V vosem' chasov utra dlinnyj avtomobil' snova ostanovilsya u pod容zda.
Vskore iz doma vyshel oficer, uselsya v mashinu i uehal. "Podpolkovnik", -
mehanicheski otmetil Hristian.
Dozhd' ne perestaval. Hristian reshil zajti v dom i uzhe pochti peresek
ulicu, no peredumal. "Ona rasserditsya i vygonit menya - i vse budet
koncheno..."
On vozvratilsya na svoj post za derevom. Forma ego vymokla do nitki,
glaza slipalis' ot bessonnoj nochi, no on upryamo vsmatrivalsya v okno
kvartiry Grethen, kotoroe bystro nashel v serom svete utra.
Grethen vyshla v odinnadcat' chasov. Na nej byli korotkie rezinovye boty
i legkij plashch s poyasom i kapyushonom, pohozhij na maskirovochnyj soldatskij
halat. Kak vsegda po utram, ona vyglyadela svezhej i yunoj, slovno shkol'nica.
Delovitoj pohodkoj Grethen napravilas' po ulice i svernula za ugol. Distl'
nagnal ee i pritronulsya k ee loktyu.
- Grethen!
ZHenshchina nervno obernulas' i ostanovilas'.
- Ne podhodi ko mne! - shepnula ona, boyazlivo ozirayas' po storonam.
- No chto sluchilos'? - umolyayushche sprosil Hristian. - V chem ya provinilsya?
Frau Gardenburg poshla dal'she, i Hristian poplelsya za nej.
- Grethen, dorogaya!..
- YA zhe yasno skazala - ne podhodi ko mne! Ty chto, ne ponimaesh'?
- No ya dolzhen znat', chto sluchilos'.
- Menya ne dolzhny videt' s toboj. - Ona prodolzhala shagat' po ulice,
glyadya pryamo pered soboj. - Vse! Uhodi. Ty horosho provel otpusk, a k tomu
zhe u tebya vse ravno ostalos' tol'ko dva dnya. Vozvrashchajsya vo Franciyu i
zabud' obo vsem.
- No eto zhe nevozmozhno! Mne nado pogovorit' s toboj - v lyuboe vremya i v
lyubom meste.
Iz magazinchika na drugoj storone ulicy vyshli dva cheloveka i bystro
napravilis' v tom zhe napravlenii, v kotorom shli Hristian i Grethen.
- Nu horosho, - soglasilas' ona. - Segodnya vecherom v odinnadcat' chasov u
menya doma. Tol'ko ne hodi cherez paradnyj vhod, a idi po chernoj lestnice,
cherez podval. Vhod s drugoj ulicy. Dver' kuhni budet otperta. YA budu doma.
- Horosho, spasibo. CHudesno!
- A sejchas ostav' menya v pokoe.
Hristian ostanovilsya i poglyadel ej vsled. Frau Gardenburg, ne
oglyadyvayas', shla po ulice bystroj, nervnoj pohodkoj, mel'kaya chernymi
botikami. Peretyanutyj poyasom plashch podcherkival ee strojnuyu figuru. Distl'
povernulsya i pobrel v pansion. Ne razdevayas', on brosilsya na kojku i
popytalsya usnut'.
V odinnadcat' chasov vechera Hristian podnyalsya po neosveshchennoj chernoj
lestnice. Grethen v zelenom sherstyanom plat'e sidela za stolom i pisala.
Ona dazhe ne povernulas', kogda voshel Hristian.
"Bog ty moj! - myslenno podivilsya on. - Kak ona pohozha sejchas na svoego
lejtenanta!" Neslyshno stupaya, on podoshel k stolu i poceloval Grethen v
zatylok, oshchutiv aromat ee nadushennyh volos.
Grethen perestala pisat' i vzglyanula na Distlya. Ee lico ostavalos'
ser'eznym i otchuzhdennym.
- Ty dolzhen byl mne skazat'! - zagovorila ona rezkim tonom.
- CHto skazat'?
- Ty mog by dostavit' mne massu nepriyatnostej! - ne slushaya ego,
prodolzhala Grethen.
- No chto ya sdelal? - sprosil nedoumevayushchij Hristian, tyazhelo opuskayas' v
kreslo.
Grethen vskochila i prinyalas' hodit' po komnate s takoj bystrotoj, chto
plat'e putalos' u nee v nogah.
- |to neporyadochno! Skol'ko mne prishlos' iz-za tebya vynesti!
- CHto vynesti? - kriknul Hristian. - O chem ty govorish'?
- Ne krichi! - ogryznulas' Grethen. - Kto znaet, ne podslushivayut li nas.
- Mozhet byt', ty ob座asnish' mne tolkom, - ponizil Hristian golos, - v
chem delo?
- Vchera dnem, - Grethen ostanovilas' pered nim, - u nas v uchrezhdenii
byl chelovek iz gestapo.
- Nu i chto zhe?
- A snachala oni pobyvali u generala Ul'riha, - mnogoznachitel'no
dobavila Grethen.
Hristian ustalo kivnul golovoj.
- No kto takoj general Ul'rih?
- Moj drug. Moj ochen' horoshij drug, kotoryj iz-za tebya, vidimo, nazhil
kuchu nepriyatnostej.
- YA v zhizni ne videl generala Ul'riha!
- Govori tishe. - Grethen podoshla k bufetu i nalila sebe polstakana
kon'yaku. Hristianu ona dazhe ne predlozhila vypit'. - Kakaya zhe ya dura, chto
voobshche pustila tebya v dom.
- No skazhi, - potreboval Hristian, - kakoe otnoshenie imeet ko mne
general Ul'rih.
- General Ul'rih, - s rasstanovkoj otvetila Grethen posle bol'shogo
glotka kon'yaku, - eto chelovek, kotoryj hlopotal o prisvoenii tebe
oficerskogo zvaniya i o tvoem prikomandirovanii k general'nomu shtabu.
- Nu i chto zhe?
- Vchera emu soobshchili iz gestapo, chto tebya podozrevayut v prinadlezhnosti
k kommunisticheskoj partii. Gestapo interesuetsya, pri kakih obstoyatel'stvah
on poznakomilsya s toboj i pochemu proyavlyaet k tebe takoe vnimanie.
- No chto ty ot menya hochesh'?! - serdito voskliknul Hristian. - YA ne
kommunist, ya chlen avstrijskoj nacistskoj partii s tridcat' sed'mogo goda.
- Vse eto gestapo znaet ne huzhe tebya. No gestapo izvestno i to, chto s
tridcat' vtorogo po tridcat' shestoj god ty byl chlenom avstrijskoj
kommunisticheskoj partii i chto vskore posle anshlyusa ty chem-to nasolil
regional'nomu komissaru SHvarcu. Krome togo, im izvestno, chto u tebya byl
roman s amerikankoj, kotoraya v tridcat' sed'mom godu zhila v Vene s
evreem-socialistom.
Hristian ustalo otkinulsya v kresle.
"Do chego zhe eto gestapo dotoshnoe, - podumal on, - i vse zhe kakaya
netochnaya u nih informaciya!"
- V chasti za toboj vedetsya postoyannoe nablyudenie, - krivo usmehnulas'
Grethen, - i gestapo poluchaet ezhemesyachnye doklady o kazhdom tvoem shage.
Tebe, veroyatno, budet interesno uznat', chto moj muzh v svoih raportah
harakterizuet tebya kak ochen' sposobnogo i predannogo soldata i nastojchivo
rekomenduet napravit' v oficerskuyu shkolu.
- Ne zabyt' by poblagodarit' ego po vozvrashchenii, - ravnodushno otozvalsya
Hristian.
- Razumeetsya, ty nikogda ne stanesh' oficerom, - snova zagovorila
Grethen. - Tebya dazhe ne poshlyut na Vostochnyj front. Esli tvoyu chast'
perebrosyat tuda, ty poluchish' naznachenie kuda-nibud' sovsem v drugoe mesto.
"Otvratitel'naya zapadnya, iz kotoroj net vyhoda, - proneslos' v golove u
Hristiana. - Nelepaya, neveroyatnaya katastrofa!"
- Vot i vse, - uslyshal on golos Grethen. - Nadeyus', ty ponimaesh', chto
kogda v gestapo uznali o tom, chto zhenshchina iz ministerstva propagandy,
podderzhivayushchaya sluzhebnye, druzheskie i inye svyazi so mnogimi
vysokopostavlennymi voennymi i shtatskimi...
- Da perestan' ty! - razdrazhenno ostanovil ee Distl' i podnyalsya. - Ty
govorish', kak sledovatel' iz policii!
- No ty dolzhen vojti v moe polozhenie... - Hristian vpervye uslyshal v
golose Grethen vinovatye notki. - Lyudej otpravlyayut v konclagerya i ne za
takie veshchi... Ty dolzhen, dorogoj, ponyat' moe polozhenie!
- YA ponimayu tvoe polozhenie, - gromko skazal Hristian. - YA ponimayu
polozhenie gestapo, ya ponimayu polozhenie generala Ul'riha, i vse eto
ostochertelo mne do smerti! - On podoshel k Grethen, ostanovilsya pered nej
i, ne sderzhivaya yarosti, sprosil: - Ty tozhe dumaesh', chto ya kommunist?
- Ne imeet znacheniya, dorogoj, chto ya dumayu, - uklonilas' ona ot pryamogo
otveta. - A vot v gestapo dumayut, chto ty mozhesh' byt' kommunistom ili, po
krajnej mere, chto ty ne sovsem... ne sovsem nadezhen. |to vazhnee togo, chto
dumayu ya. Pozhalujsta, ne serdis' na menya... - Grethen teper' govorila
myagkim, umolyayushchim golosom. - Drugoe delo, esli by ya byla obyknovennoj
zhenshchinoj i vypolnyala prostuyu, neznachitel'nuyu rabotu... YA mogla by
vstrechat'sya s toboj kogda ugodno i gde ugodno... No v moem polozhenii eto
ochen' opasno. Tebe ne ponyat' etogo, ty tak dolgo ne byl v Germanii i ne
predstavlyaesh' sebe, kak vnezapno ischezayut nichem ne provinivshiesya lyudi.
CHestnoe slovo. Proshu tebya... Ne smotri tak serdito!..
Hristian vzdohnul i snova opustilsya v kreslo. Potrebuetsya nekotoroe
vremya, chtoby privyknut' k etomu. Emu vdrug pokazalos', chto on ne u sebya na
rodine, chto on inostranec, kotoryj rasteryanno brodit po chuzhoj, polnoj
opasnostej strane, gde kazhdomu skazannomu slovu pridaetsya sovsem inoj
smysl i kazhdyj postupok mozhet vyzvat' neozhidannye posledstviya. On vspomnil
o tysyache gektarov v Pol'she, o konyushnyah, o poezdkah na ohotu i ugryumo
ulybnulsya. Horosho, esli emu razreshat snova stat' instruktorom lyzhnogo
sporta.
- Ne smotri tak... Ne otchaivajsya, - poprosila Grethen.
- Prosti, pozhalujsta, - nasmeshlivo osklabilsya Hristian, - sejchas ya
zapoyu ot radosti.
- Ne serdis' na menya. YA zhe nichego ne mogu sdelat'.
- No razve ty ne mozhesh' pojti v gestapo i rasskazat' im vse? Ty zhe
znaesh' menya i mogla by dokazat'...
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- Nichego ya ne mogu dokazat'!
- V takom sluchae ya sam pojdu v gestapo, ya pojdu k generalu Ul'rihu.
- Ne smej i dumat' ob etom! - rezkim tonom voskliknula frau Gardenburg.
- Ty pogubish' menya. Gestapovcy predupredili, chtoby ya ni edinym slovom ne
progovorilas' tebe, a prosto perestala s toboj vstrechat'sya. Ty tol'ko
navredish' sebe, a mne... Odin bog znaet, chto oni sdelayut so mnoj! Obeshchaj,
chto ty nikomu nichego ne rasskazhesh'.
Grethen vyglyadela ochen' napugannoj. V konce koncov, ona i v samom dele
ni v chem ne vinovata.
- Horosho, obeshchayu, - skazal on, podnimayas' i medlenno obvodya vzglyadom
komnatu, s kotoroj byli svyazany samye luchshie dni ego zhizni. - Nu chto zh. -
On popytalsya usmehnut'sya. - Ne mogu pozhalovat'sya, chto ya ploho provel svoj
otpusk.
- Mne tak zhal', - prosheptala Grethen, laskovo obnimaya Hristiana. - Ty
mozhesh' eshche pobyt'...
Oni ulybnulis' drug drugu...
Odnako chas spustya, kogda ej poslyshalsya kakoj-to shum za dver'yu, ona
zastavila ego odet'sya i ujti tem zhe putem, kakim on prishel, i uklonilas'
ot otveta na ego vopros o sleduyushchej vstreche.
Zakryv glaza, s zastyvshim, rasseyannym vyrazheniem na lice, Hristian
sidel v uglu perepolnennogo kupe poezda, unosivshego ego v Renn. Byla noch',
vse okna byli zakryty i zadernuty shtorami. V vagone stoyal tyazhelyj, kislyj
zapah lyudej, kotorye redko menyayut bel'e, ne imeyut vozmozhnosti regulyarno
myt'sya, po nedelyam hodyat, spyat i edyat v odnoj i toj zhe odezhde. |tot zapah
vyzyval u Hristiana nevynosimoe otvrashchenie i dejstvoval na ego vzvinchennye
nervy.
"Nel'zya stavit' kul'turnogo cheloveka v takie svinskie usloviya, - mrachno
rassuzhdal on. - Uzh v dvadcatom-to veke mozhno by dat' emu vozmozhnost' hot'
podyshat' chistym vozduhom".
Vokrug sebya Hristian videl dryablye lica podvypivshih spyashchih soldat. Son
inogda smyagchaet grubye cherty, pridaet im nezhnoe, kak u detej, vyrazhenie.
Tut on ne videl nichego podobnogo. Naoborot, eti opuhshie, bezobraznye
fizionomii kazalis' vo sne eshche bolee hitrymi, lzhivymi i podlymi.
"Net, nado vo chto by to ni stalo vobrat'sya iz etogo polozheniya, - reshil
Hristian, chuvstvuya, kak u nego ot otvrashcheniya svodit chelyusti. On snova
zakryl glaza. - Eshche neskol'ko chasov - i snova Renn, lejtenant Gardenburg,
tupoe, ravnodushnoe lico Korinny, patruli, plachushchie francuzy,
bezdel'nichayushchie v kafe soldaty... Snova ta zhe proklyataya unylaya rutina..."
Hristian chuvstvoval, chto on sejchas ne vyderzhit, vskochit na siden'e i
zakrichit vo ves' golos. A v sushchnosti, chto on mozhet izmenit'? Ne v ego
silah povliyat' na ishod vojny, prodlit' ili ukorotit' ee hot' na minutu...
Vsyakij raz, kogda on zakryval glaza, tshchetno pytayas' usnut', pered nim
vstaval obraz Grethen - draznyashchij i beznadezhno dalekij... Posle togo
pamyatnogo vechera Grethen uklonyalas' ot dal'nejshih vstrech. Po telefonu ona
razgovarivala myagko, hotya i boyazlivo, i utverzhdala, chto ochen' hotela by
vstretit'sya, no... kak raz vernulsya iz Norvegii odin ee starinnyj
priyatel'... (|tot starinnyj priyatel' vozvrashchalsya to iz Tunisa, to iz
Rejmsa, to iz Smolenska, i obyazatel'no s kakim-nibud' dorogim podarkom -
gde uzh Hristianu bylo s nim sostyazat'sya.) CHto zh, mozhet byt', tak i nuzhno
dejstvovat'! V sleduyushchij raz on priedet v Berlin s kuchej deneg i kupit
Grethen mehovoe manto, kozhanyj zhaket i novyj patefon - vse, o chem ona
govorila. Kucha deneg - i vse budet v poryadke.
"YA skazhu Korinne, chtoby ona privela svoego rodstvennika, - prodolzhal
razmyshlyat' Hristian, lezha s zakrytymi glazami v zlovonnom, nabitom
soldatami vagone i prislushivayas' k stuku koles mchashchegosya v nochi po
francuzskoj zemle poezda. - Hvatit byt' durakom. V sleduyushchij raz, kogda ya
priedu v Berlin, karmany u menya budut nabity den'gami. Nemnozhko benzinu,
skazala Korinna, i ee rodstvennik smozhet vozit' svoj gruz na treh mashinah.
Horosho, etot parshivyj dever' poluchit benzin, i nezamedlitel'no".
Hristian primiritel'no ulybnulsya i minut cherez desyat', kogda poezd
medlenno priblizhalsya k Bretani, dazhe uhitrilsya zasnut'.
Na sleduyushchee utro Hristian yavilsya v kancelyariyu dolozhit' o svoem
pribytii i zastal tam lejtenanta Gardenburga. Lejtenant pokazalsya emu
pohudevshim i bolee sobrannym, slovno on tol'ko chto proshel uchebnyj sbor.
Pruzhinistymi, energichnymi shagami on rashazhival po komnate i na ustavnoe
privetstvie Hristiana otvetil ochen' lyubeznoj - s ego, konechno, tochki
zreniya - ulybkoj.
- Horosho proveli vremya? - druzheski pointeresovalsya on.
- Ochen' horosho, gospodin lejtenant.
- Frau Gardenburg soobshchila mne, chto vy peredali ej svertok s kruzhevom.
- Da, gospodin lejtenant.
- Ochen' milo s vashej storony.
- Ne stoit blagodarnosti.
Lejtenant vzglyanul na Hristiana (s nekotorym smushcheniem, kak tomu
pokazalos') i sprosil:
- Ona... horosho vyglyadit?
- Prekrasno, gospodin lejtenant, - ser'ezno otvetil Hristian.
- Horosho, horosho. - Sdelav nechto pohozhee na piruet, lejtenant nervno
povernulsya k karte Afriki, smenivshej na stene kartu Rossii. - Ochen' rad.
Ona slishkom mnogo rabotaet, pereutomlyaet sebya... Ochen' rad... Horosho, chto
vy uspeli vovremya vospol'zovat'sya otpuskom.
Hristian promolchal. On ne ispytyval nikakogo zhelaniya vstupat' s
lejtenantom Gardenburgom v utomitel'nyj svetskij razgovor. On eshche ne videl
Korinnu, i emu ne terpelos' poskoree vstretit'sya s nej i skazat', chtoby
ona nemedlenno svyazalas' so svoim rodstvennikom.
- Da, vam ochen' povezlo, - prodolzhal Gardenburg, neizvestno chemu
ulybayas'. - Idite-ka syuda, unter-oficer, - s zagadochnym vyrazheniem skazal
on. Gardenburg podoshel k gryaznomu oknu s reshetkoj i posmotrel v nego.
Hristian sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya ryadom.
- Prezhde vsego ya dolzhen predupredit' vas, chto vse eto ves'ma
konfidencial'no, sovershenno sekretno. Mne voobshche ne sledovalo by nichego
govorit', no my davno uzhe sluzhim vmeste, i ya dumayu, chto mogu polozhit'sya na
vas.
- Tak tochno, gospodin lejtenant, - ostorozhno podtverdil Hristian.
Gardenburg tshchatel'no osmotrelsya vokrug i naklonilsya k Hristianu.
- Nakonec-to! - prosheptal on torzhestvuyushche. - Nakonec-to svershilos'! Nas
perebrasyvayut. - On rezko povernul golovu i vzglyanul nazad. V kancelyarii,
krome Gardenburga i Hristiana, nahodilsya pisar', no on sidel metrah v
desyati ot nih. - V Afriku, - dobavil Gardenburg takim tihim shepotom, chto
Hristian s trudom rasslyshal. - V afrikanskij korpus. CHerez dve nedeli. -
Ego lico rasplylos' v ulybku. - Razve eto ne zamechatel'no?
- Tak tochno, gospodin lejtenant, - pomolchav, ravnodushno soglasilsya
Hristian.
- YA znal, chto vy budete rady.
- Tak tochno, gospodin lejtenant.
- V predstoyashchie dve nedeli nuzhno sdelat' ochen' mnogo, vam predstoit
massa hlopot. Kapitan hotel vyzvat' vas iz otpuska, no ya schital, chto vam
budet polezno otdohnut' i vy potom naverstaete upushchennoe...
- Bol'shoe spasibo, gospodin lejtenant.
- Nakonec-to! - torzhestvuyushche potiraya ruki, provozglasil Gardenburg. -
Nakonec-to! - Nevidyashchim vzglyadom on ustavilsya v okno; ego vzoru risovalis'
tuchi pyli na dorogah Livii, podnyatye tankovymi kolonnami, v ushah stoyal
grohot artillerijskoj kanonady na poberezh'e Sredizemnogo morya. - YA uzhe
nachal bylo pobaivat'sya, - doveritel'no soobshchil Gardenburg, - chto tak i ne
pobyvayu v boyu. - On tryahnul golovoj, probuzhdayas' ot sladostnogo sna, i
obychnym, otryvistym tonom dobavil: - Nu horosho, unter-oficer. Vy mne
ponadobites' cherez chas.
- Slushayus', gospodin lejtenant, - otvetil Hristian i napravilsya bylo k
dveri, no vernulsya.
- Gospodin lejtenant!
- Da.
- Razreshite dolozhit' familiyu soldata sto sorok sed'mogo sapernogo
batal'ona, sovershivshego disciplinarnyj prostupok.
- Soobshchite pisaryu, a ya napravlyu vash raport po komande.
- Slushayus', gospodin lejtenant.
Hristian podoshel k pisaryu i molcha nablyudal, poka tot zapisyval, chto po
doneseniyu unter-oficera Hristiana Distlya ryadovoj Gans Rejter byl odet ne
po forme i vel sebya ne tak, kak podobaet soldatu.
- Nu, teper' emu vletit, - avtoritetno zayavil pisar'. - Mesyac
neuvol'neniya iz kazarmy.
- Vozmozhno, - soglasilsya Hristian i vyshel. On postoyal nekotoroe vremya
pered vhodom v kazarmu, zatem napravilsya k domu Korinny, no na poldoroge
peredumal.
"Zachem? - pozhal on plechami. - Zachem mne teper' vstrechat'sya s nej?.."
Medlenno vozvrashchayas' obratno, Hristian ostanovilsya pered vysokoj, uzkoj
vitrinoj yuvelirnogo magazina. V vitrine lezhalo neskol'ko malen'kih kolec s
bril'yantami i zolotoj kulon s krupnym topazom. Dragocennyj kamen' privlek
vnimanie Hristiana.
"A ved' eta veshchica ponravilas' by Grethen, - podumal on. - Interesno,
skol'ko ona stoit?.."
Pomeshchenie bylo zapolneno molodymi lyud'mi raznogo vozrasta. Oni
slonyalis' po komnatam, gromko boltali, kurili i plevalis'. V gryaznom,
holodnom koridore, propitannom zapahom pota i obshchestvennoj ubornoj, mozhno
bylo slyshat' obryvki razgovorov na ulichnom zhargone N'yu-Jorka.
- Dyadya Sem, vot i ya, Vinsent Kelli!.. Slushayu ya peredachu o futbole.
Vdrug vmeshivaetsya etot ublyudok i govorit, chto yaposhki razbombili
Hikkem-Fild. YA tak razvolnovalsya, chto ne stal dal'she slushat' futbol, i
sprashivayu svoyu babu: "A gde, chert by ego pobral, etot samyj Hikkem-Fild?"
|to byli moi pervye slova v etoj vojne.
Kto-to drugoj govoril:
- ...CHepuha! Vse ravno tebya zagrebut pozdnee. Moj deviz - ne zevaj! Moj
starina v proshluyu vojnu sluzhil v morskoj pehote. On skazal: "Vse nashivki
idut tem, kto pridet poran'she. Tak bylo vo vremya poslednej vojny. Mozhesh'
nichem ne vydelyat'sya, sumej tol'ko pospet' k pirogu ran'she drugih".
Eshche odin razglagol'stvoval:
- A ya tak ne proch' pobyvat' na etih ostrovah. Terpet' ne mogu N'yu-Jorka
zimoj! Letom-to im prishlos' by menya poiskat'. Rabotayu ya vse vremya na ulice
- v gazovoj kompanii, a eto pohuzhe armii.
- Davaj hlebnem, - slyshalsya chej-to golos. - Rasprekrasnoe delo - vojna!
Vchera ya byl u odnoj babenki, i vot ona vse govorit mne: "Bozhe miloserdnyj,
oni zhe ubivayut amerikanskih parnej!" A ya otvechayu: "Klara, ya zavtra uhozhu v
armiyu, chtoby drat'sya za demokratiyu". Ona, konechno, razrevelas'. |ta devka
tri nedeli vodila menya za nos, i vsyakij raz, kak tol'ko delo dohodilo do
ser'eznogo, davala mne po rukam. No vchera vecherom moya Klarochka byla slovno
kletka, nabitaya tigrami. Proyavila takoj patriotizm, chto chut' ne
razletelis' pruzhiny matrasa.
- Net uzh, ko vsem chertyam flot! - govoril kto-to. - YA hochu popast' tuda,
gde mozhno vyryt' sebe shchel' v zemle.
Noj stoyal sredi etih patriotov i terpelivo zhdal svoej ocheredi dlya
besedy s oficerom, vedayushchim naborom. On zaderzhalsya vchera, provozhaya Houp
domoj, k tomu zhe mezhdu nimi proizoshlo nepriyatnoe ob座asnenie, kogda on
soobshchil ej o svoem namerenii. Vot pochemu Noj ploho spal noch'yu, ego vse
vremya muchil son, kotoryj on videl uzhe ne raz: budto ego stavyat k stene i
rasstrelivayut iz pulemeta. Bylo eshche temno, kogda on vyshel iz domu,
napravlyayas' na Uajtholl-strit, gde byl raspolozhen prizyvnoj punkt. On
hotel prijti poran'she, tak kak dumal, chto punkt budet osazhdat' celaya tolpa
dobrovol'cev. Sejchas, oglyadyvayas' vokrug, on s udivleniem sprashival sebya,
pochemu vseh etih lyudej ne prizvali, pochemu oni reshili vstupit' v armiyu
dobrovol'cami. Odnako Noj chuvstvoval sebya takim ustalym, chto u nego ne
hvatilo sil dlya dal'nejshih razmyshlenij.
Do napadeniya yaponcev on staralsya ne dumat' o budushchem, hotya i ponimal,
chto neumolimaya sovest' uzhe reshila etot vopros za nego. Esli razrazitsya
vojna, dumal togda Noj, on ne budet kolebat'sya. Kak chestnyj grazhdanin,
ubezhdennyj v spravedlivosti vojny, kak vrag fashizma... Noj pokachal
golovoj: opyat' to zhe samoe. |to ne imeet nikakogo znacheniya. Bol'shinstvo
etih lyudej ne evrei, i tem ne menee oni prishli v takuyu holodnuyu pogodu, v
polovine sed'mogo utra na vtoroj zhe den' vojny, gotovye otpravit'sya na
smert'. On znal, chto vse oni v dejstvitel'nosti luchshe, chem hotyat kazat'sya.
Ih grubye shutki i cinichnaya rech' - vsego lish' naivnye popytki skryt'
podlinnye chuvstva, kotorye priveli ih na prizyvnoj punkt... Nu horosho: on
prishel syuda prosto kak amerikanec. Noj reshil, chto sejchas on ne budet
prichislyat' sebya k kakoj-nibud' opredelennoj kategorii. "Vozmozhno, - dumal
on, - ya poproshu napravit' menya na Tihookeanskij teatr, a ne na germanskij
front. I eto dokazhet im, chto ya vstupil v armiyu ne potomu, chto ya evrej... A
vprochem, chepuha! YA otpravlyus' tuda, kuda menya poshlyut".
Otkrylas' dver', i na poroge pokazalsya tolstyj serzhant s bagrovym ot
zloupotrebleniya pivom licom.
- |j, rebyata! - razdrazhenno kriknul on. - Ne plyujte na pol - tut
kak-nikak gosudarstvennoe uchrezhdenie. I perestan'te tolkat'sya. Ne
bespokojtes', my nikogo ne zabudem, v armii vsem mesta hvatit. Po moemu
vyzovu zahodite po odnomu v etu dver'. Butylok s soboj ne brat'. Ved' vy
gotovites' vstupit' v armiyu Soedinennyh SHtatov.
Procedura zanyala ves' den'. Na voennom parome, nazvannom po imeni
kakogo-to generala, Noya otpravili na ostrov Gubernatora. Stoya na
perepolnennoj lyud'mi palube, on nablyudal, kak mnogochislennye suda borozdyat
svincovuyu vodu porta. Ot holoda u nego teklo iz nosa. Kakoj nikomu
nevedomyj akt geroizma sovershil etot general, sprashival sebya Noj, ili komu
on sumel tak ugodit', chto emu okazali stol' somnitel'nuyu chest', nazvav ego
imenem parom? Na ostrove kipela burnaya deyatel'nost', snovavshie povsyudu
soldaty derzhali vintovki s takim reshitel'nym vidom, slovno gotovilis' v
lyubuyu minutu otrazit' desant yaponskoj morskoj pehoty.
Noj obeshchal Houp, chto popytaetsya pozvonit' ej na sluzhbu v techenie dnya,
no on ne hotel teryat' mesto v ocheredi, medlenno dvigayushchejsya pered
skuchayushchimi i razdrazhennymi vrachami.
- Bozhe moj! - voskliknul chelovek ryadom s Noem, vzglyanuv na dlinnuyu
verenicu obnazhennyh kostlyavyh i hilyh pretendentov na voinskuyu slavu. - I
eta publika budet oboronyat' stranu? V takom sluchae mozhno schitat', chto
vojna uzhe proigrana.
Noj zastenchivo uhmyl'nulsya i vypyatil grud', ispodtishka sravnivaya sebya s
drugimi. V ocheredi mozhno bylo videt' treh-chetyreh molodyh lyudej, moguchego
slozheniya, pohozhih na futbolistov, i ogromnogo detinu, na grudi kotorogo
byl vytatuirovan kliper s nadutymi parusami, odnako Noj s udovol'stviem
otmetil, chto bol'shinstvo drugih yavno proigryvaet po sravneniyu s nim.
Dozhidayas' svoej ocheredi na prosvechivanie grudnoj kletki, Noj podumal, chto
armiya, veroyatno, pomozhet emu okrepnut' fizicheski. "Houp, konechno, budet
rada etomu, - usmehnulsya on. - Da, slozhnyj i neobychnyj put' vybral ty,
chtoby zakalit'sya. Dlya etogo prishlos' ozhidat', poka tvoya strana ne
okazalas' vtyanutoj v vojnu s YAponskoj imperiej".
Vrachi derzhali ego nedolgo. Zrenie u nego bylo normal'noe; gemorroem,
ploskostopiem, gryzhej i gonoreej on ne stradal, sifilisom i epilepsiej ne
bolel, a polutoraminutnaya beseda s psihiatrom pomogla ustanovit', chto on
dostatochno normalen s tochki zreniya trebovanij sovremennoj vojny.
Podvizhnost' sustavov mogla by udovletvorit' dazhe glavnogo hirurga armii,
prikus zubov pozvolyal nadeyat'sya, chto on smozhet zhevat' armejskuyu pishchu,
shramy i povrezhdeniya na kozhe otsutstvovali.
Noj odelsya, s udovol'stviem vnov' oshchutiv na sebe odezhdu, na mgnovenie
zaderzhalsya na mysli, chto zavtra na nem budet uzhe voennaya forma, a zatem v
medlenno prodvigavshejsya ocheredi napravilsya k zheltomu stolu, gde
izdergannyj, s boleznennym cvetom lica voennyj vrach stavil na medicinskih
kartochkah shtampy: "Bezuslovno goden", "Ogranichenno goden", "Negoden".
"Horosho by menya poslali v kakoj-nibud' lager' okolo N'yu-Jorka, -
podumal Noj, poka oficer znakomilsya s ego kartochkoj. - YA by mog inogda
priezzhat' v gorod i vstrechat'sya s Houp".
Vrach vzyal odin iz shtampov, stuknul neskol'ko raz po podushechke s
kraskoj, proshtempeleval kartochku i nebrezhno podvinul ee Noyu. Noj vzglyanul
na kartochku. Rasplyvchatymi fioletovymi bukvami na nej znachilos':
"Negoden". Noj zamigal i tryahnul golovoj, no nadpis' "Negoden" ne ischezla.
- CHto eto... - nachal bylo on.
Vrach druzhelyubno posmotrel na nego.
- Legkie, synok, - skazal on. - Na rentgenovskom snimke vidny rubcy na
oboih legkih. Ty kogda bolel tuberkulezom?
- Nikogda ne bolel.
Vrach pozhal plechami:
- Nichego ne mogu sdelat'. Sleduyushchij!
Noj medlenno vyshel na ulicu. Byl uzhe vecher. Iz porta, proletaya nad
placem, kazarmami i starym fortom, ohranyavshim podstupy k gorodu s morya,
dul svirepyj dekabr'skij veter. Za chernoj polosoj vody, napominaya
gigantskij klubok, sverkayushchij millionami ognej, lezhal gorod. S pribyvayushchih
na ostrov paromov na bereg shodili vse novye partii prizyvnikov i
dobrovol'cev i, sharkaya nogami, napravlyalis' k vracham, kotorye podzhidali ih
so svoimi vsesil'nymi fioletovymi shtampami.
Veter edva ne vyrval iz ruk Noya medicinskuyu kartochku, on s容zhilsya ot
holoda i podnyal vorotnik. Noj chuvstvoval sebya pokinutym i rasteryannym, kak
shkol'nik, kotorogo v rozhdestvenskie kanikuly ostavili odnogo v obshchezhitii,
v to vremya kak vse ego druz'ya raz容halis' po domam. On sunul ruku pod
pal'to, potom pod rubashku, prikosnulsya k kozhe na grudi i oshchupal rebra.
Poryvy holodnogo vetra ostrymi igolkami pronikali pod odezhdu. Rebra
pokazalis' Noyu prochnymi i nadezhnymi, no on vse zhe ispytuyushche kashlyanul. "Vse
v poryadke, - podumal on. - Ved' ya zhe sovershenno zdorov!"
Noj medlenno napravilsya k pristani, proshel mimo voennogo policejskogo s
vintovkoj i v zimnej furazhke s naushnikami i stupil na pochti pustoj parom.
"Vse u menya poluchaetsya ne kak u drugih", - s gorech'yu razmyshlyal on,
nablyudaya, kak nazvannyj imenem pokojnogo generala parom peresekal uzkuyu
polosu chernoj vody, priblizhayas' k vyrastayushchej vperedi gromade goroda.
Noj ne zastal Houp doma. Ee dyadya, s pervogo dnya znakomstva nevzlyubivshij
Noya, sidel na kuhne i chital bibliyu.
- |to ty? - On zlobno vzglyanul na voshedshego. - A ya-to dumal, ty uzhe
stal polkovnikom!
- Mozhno mne podozhdat' Houp? - ustalo sprosil Noj.
- Postupaj, kak znaesh', - otvetil dyadya. Na stole pered nim lezhala
bibliya, otkrytaya na evangelii ot Luki. Dyadya pochesal pod myshkoj. - Tol'ko
uchti, ya ne znayu, kogda ona vernetsya. |ta devica stala vesti sebya dovol'no
legkomyslenno. Vot ya pishu v Vermont ee roditelyam, chto ona perestala
razlichat' dni i nochi. - On ulybnulsya gaden'koj ulybkoj. - A sejchas, kogda
ee uhazher uhodit v armiyu ili, vo vsyakom sluchae, tak ona dumaet, eta osoba
uzhe, veroyatno, podyskivaet emu zamenu. Kak ty dumaesh'?
Na plite grelsya kofejnik, na stole stoyala napolovinu vypitaya chashka.
Aromat kofe pokazalsya Noyu muchitel'no vkusnym: on s utra nichego ne el.
Odnako dyadya ne predlozhil emu kofe, a prosit' Noj ne stal.
On proshel v gostinuyu i sel v obitoe plyushem myagkoe kreslo, pokrytoe
deshevoj kruzhevnoj salfetkoj. U Noya byl segodnya utomitel'nyj den', lico ego
gorelo ot holoda i vetra. Sidya v kresle, on vskore zadremal i ne slyshal,
kak dyadya narochito gromko sharkal v kuhne nogami, stuchal chashkami i vremya ot
vremeni prinimalsya vsluh chitat' bibliyu svoim gnusavym, skripuchim golosom.
Tol'ko znakomyj stuk naruzhnoj reshetki razbudil ego. Migaya, on vstal s
kresla kak raz v tot moment, kogda Houp medlennoj, tyazheloj pohodkoj
vhodila v komnatu. Uvidev Noya, ozhidavshego ee posredi gostinoj, Houp
ostanovilas' kak vkopannaya. V sleduyushchee mgnovenie ona krepko prizhimala ego
k sebe.
- Ty zdes'?! - voskliknula ona.
Dyadya s siloj hlopnul dver'yu iz gostinoj v kuhnyu, no oni ne obratili na
eto vnimaniya.
Noj potersya shchekoj o volosy Houp.
- A ya byla v tvoej komnate i rassmatrivala tvoi veshchi. Za celyj den' ty
ni razu ne pozvonil. CHto sluchilos'?
- Menya ne vzyali v armiyu. Nashli rubcy na legkih. Tuberkulez.
- Bozhe moj! - uzhasnulas' Houp.
Majkla razbudil stuk gazonokosilki. Nekotoroe vremya on lezhal v posteli,
vdyhaya aromat kalifornijskoj travy i vspominaya, gde on i chto sluchilos'
vchera. Vchera dnem scenarist, s kotorym oni zagorali okolo plavatel'nogo
bassejna v Palm-Springs, skazal: "Da, sidit vot tak chelovek doma i pishet.
Lakej prinosit v sad chaj i sprashivaet: "S limonom ili so slivkami?" Potom
vbegaet malen'kaya devyatiletnyaya devochka s kukloj i govorit: "Papa, nastroj,
pozhalujsta, radio. YA ne mogu pojmat' detskuyu peredachu. Diktor vse vremya
govorit o Perl-Harbore. Papa, Perl-Harbor nedaleko ot doma babushki?" Ona
naklonyaet kuklu, i kukla pishchit: "Mama!"
"Glupo, - podumal Majkl, - no pravdopodobno. Imenno tak my i uznaem o
bol'shih sobytiyah. Kazhetsya, vest' o vseobshchem bedstvii vsegda vryvaetsya v
povsednevnuyu zhizn' po davno izvestnomu trafaretu. Tak i teper' katastrofa
razrazilas' snova v voskresen'e, kogda lyudi ili otdyhali posle obil'nogo
subbotnego uzhina, ili tol'ko chto vernulis' iz cerkvi, gde ravnodushno
bormotali molitvy, obrashchayas' k bogu s pros'bami o nisposlanii mira.
Protivniku, kazalos', dostavlyaet kakoe-to osobennoe naslazhdenie vybirat'
dlya samyh varvarskih aktov imenno voskresen'e, posle subbotnego p'yanstva,
bluda i utrennej svyatoj molitvy, slovno on zhelaet pokazat', kakie zlye
shutki mozhet sygrat' s hristianskim mirom..."
V tot den' pod zhguchim solncem Kalifornii Majkl igral v tennis s dvumya
soldatami iz voenno-uchebnogo centra March-Fild. Iz kluba vyshla kakaya-to
zhenshchina.
- Vy by zashli poslushat' radio, - obratilas' ona k nim. - Pravda,
uzhasnye pomehi, no, po-moemu, diktor skazal, chto na nas napali yaponcy.
Soldaty pereglyanulis', otlozhili raketki, zashli v klub i, upakovav
chemodany, uehali v March-Fild. Pryamo-taki bal pered bitvoj u Vaterloo!
Tol'ko chto val'sirovavshie galantnye molodye oficery celuyut na proshchanie
svoih dam s obnazhennymi plechami, a zatem v razvevayushchihsya plashchah, gremya
sablyami, mchatsya na pokrytyh penoj, topochushchih kopytami konyah vo flandrskuyu
noch' k svoim pushkam. Veroyatno, vse eto vydumka, no tem ne menee Bajron
zdorovo napisal ob etom. Interesno, kak on opisal by to utro v Gonolulu i
sleduyushchee utro zdes', v Beverli-Hils?
Majkl hotel probyt' v Palm-Springs eshche dnya tri, no tut srazu
rasplatilsya po schetu i vernulsya v gorod. Ni razvevayushchihsya plashchej, ni
mchashchihsya konej - tol'ko vzyatyj naprokat fordik s ubirayushchimsya prostym
nazhatiem knopki verhom. A vperedi ne bitva, a tol'ko snyataya s ponedel'noj
oplatoj kvartira v pervom etazhe s vidom na plavatel'nyj bassejn.
SHum kosilki pronikal v bol'shie otkrytye okna. Majkl povernulsya,
posmotrel na kosilku, potom perevel vzglyad na sadovnika. |to byl malen'kij
pyatidesyatiletnij yaponec, sutulyj i pohudevshij za gody, potrachennye na uhod
za chuzhimi klumbami i chuzhoj travoj. On, kak avtomat, shagal za kosilkoj, s
siloj vcepivshis' v rukoyatku hudymi, kostlyavymi rukami.
Majkl ne mog sderzhat' ulybku. V etom dejstvitel'no bylo chto-to
neobychnoe: prosnut'sya utrom posle togo, kak yaponskie letchiki razbombili
amerikanskie voennye korabli, i uvidet' pyatidesyatiletnego yaposhku, kotoryj
nadvigaetsya na vas s kosilkoj! Majkl posmotrel na nego vnimatel'nee i
perestal ulybat'sya. Na lice sadovnika zastylo unyloe vyrazhenie, budto on
stradal kakoj-to hronicheskoj bolezn'yu. Majkl vspomnil, kak eshche nedelyu
nazad, podstrigaya kusty oleandra pod oknom, yaponec vyglyadel etakim
dobrodushnym starichkom; on bodro i ugodlivo ulybalsya i vremya ot vremeni
dazhe prinimalsya murlykat' chto-to sebe pod nos.
Majkl vstal s posteli i podoshel k oknu, na hodu zastegivaya pizhamu.
Vydalos' chudesnoe zolotoe utro, vozduh byl napoen zhivitel'noj svezhest'yu,
etim prekrasnym darom yuzhnokalifornijskoj zimy. Trava na gazonah kazalas'
yarko-zelenoj, i na ee fone malen'kie krasnye i zheltye georginy v bordyurah
sverkali, kak blestyashchie pugovicy. Sadovnik derzhal sad v izumitel'nom
poryadke, v tochnom sootvetstvii s kakoj-to vostochnoj planirovkoj.
- Dobroe utro! - obratilsya Majkl k stariku. On ne znal imeni sadovnika
i voobshche ne pomnil yaponskih imen... Hotya net, odno pomnil: Sessue
Hajakava, staryj kinoartist. Interesno, chem v eto utro zanimaetsya starina
Sessue Hajakava?
Sadovnik ostanovil kosilku i, medlenno vyhodya iz svoej grustnoj
zadumchivosti, ustavilsya na Majkla.
- Da, ser, - otvetil on. U nego byl tonkij golos, kotoryj zvuchal
segodnya unylo, bez edinoj privetlivoj notki. No malen'kie chernye glaza,
utonuvshie v korichnevyh morshchinah, kazalis' Majklu rasteryannymi i
umolyayushchimi. Majklu zahotelos' skazat' chto-nibud' obodryayushchee i lyubeznoe
etomu stareyushchemu, trudolyubivomu emigrantu: ved' on vnezapno okazalsya v
stane vragov i, navernoe, chuvstvuet, chto i ego v kakoj-to mere schitayut
vinovnym v gnusnom napadenii, sovershennom za tri tysyachi mil' otsyuda.
- Plohie dela, a? - zagovoril Majkl.
Sadovnik nedoumenno vzglyanul na nego. Kazalos', on ne ponimal, o chem
govorit etot chelovek.
- YA imeyu v vidu vojnu, - poyasnil Majkl.
Sadovnik pozhal plechami.
- Net ochen' ploho, - otvetil on. - Vse govoryat: "Nehoroshaya YAponiya.
Proklyataya YAponiya!" No vovse net ochen' ploho. Ran'she Anglii nuzhno - ona
beret. Amerike nuzhno - ona beret. A sejchas YAponii nuzhno, - on nadmenno i
vyzyvayushche vzglyanul na Majkla, - ona beret.
Sadovnik povernulsya, snova zapustil kosilku i medlenno dvinulsya cherez
gazon. Vo vse storony ot ego nog poleteli verhushki srezannoj dushistoj
travy. Majkl smotrel emu vsled - na smirenno sognutuyu spinu v vylinyavshej,
propotevshej rubashke, na udivitel'no sil'nye, obnazhennye nizhe kolen nogi i
morshchinistuyu zagoreluyu sheyu.
Vozmozhno, v voennoe vremya dolg vsyakogo poryadochnogo grazhdanina soobshchit'
kuda sleduet o podobnyh vyskazyvaniyah. Vozmozhno, etot pozhiloj sadovnik v
rvanoj odezhde ne kto inoj, kak kapitan yaponskih voenno-morskih sil,
zataivshijsya do toj pory, poka pered portom San-Pedro ne poyavyatsya korabli
imperatorskogo flota... Majkl rassmeyalsya. Vot ono - vliyanie kino na
sovremennogo cheloveka! Ot nego nikuda ne spryachesh'sya.
Majkl zakryl okna i reshil pobrit'sya. Namylivayas' i soskablivaya s lica
myl'nuyu penu, on tshchetno lomal golovu nad tem, chto delat' dal'she. On
priehal v Kaliforniyu vmeste s Tomasom Kehunom, kotoryj pytalsya nabrat'
zdes' artistov dlya svoej novoj teatral'noj postanovki. Odnovremenno oni
veli peregovory s dramaturgom Mil'tonom Sliperom o vnesenii nekotoryh
izmenenij v ego p'esu. Sliper mog zanimat'sya svoim proizvedeniem tol'ko po
nocham: dnem on rabotal scenaristom v kinostudii "Brat'ya Uorner".
"Iskusstvo procvetaet v dvadcatom veke, - ehidno zametil kak-to Kehun. -
Gete, CHehov i Ibsen imeli vozmozhnost' zanimat'sya svoimi p'esami celymi
dnyami, a u Mil'tona Slipera dlya etogo ostayutsya tol'ko nochi".
"Kazalos' by, - razmyshlyal Majkl, provodya britvoj po shcheke, - kogda vasha
strana vstupaet v vojnu, vy ne mozhete ne ispytyvat' ostroj potrebnosti v
kakih-to energichnyh, reshitel'nyh dejstviyah. Vy dolzhny, kazalos' by,
shvatit' vintovku ili vstupit' na bort voennogo korablya, ili zabrat'sya v
bombardirovshchik i letet' za pyat' tysyach mil', ili spustit'sya na parashyute v
stolicu protivnika..."
No on nuzhen Kehunu: oni dolzhny vmeste stavit' p'esu. Krome togo, nechego
greha tait', Majkl nuzhdalsya v den'gah. Esli on sejchas ujdet v armiyu, ego
roditelyam, chego dobrogo, pridetsya golodat', a tut eshche nuzhno platit'
Alimenty Laure... Na etot raz Kehun obeshchal vyplachivat' emu procenty so
sbora. Summa, pravda, nebol'shaya, no esli p'esa ponravitsya publike, to
den'gi budut postupat' god ili dazhe dva. Vozmozhno, vojna ne zatyanetsya, i
togda deneg hvatit do samogo ee konca. A esli p'esa budet pol'zovat'sya
ogromnym uspehom, nu, skazhem, kak "Irlandskaya roza |jbi" ili "Tabachnaya
doroga", to pust' vojna tyanetsya hot' do skonchaniya veka. No voobshche-to
strashno i podumat', chto ona mozhet dlit'sya tak zhe dolgo, kak dolgo ne
shodit so sceny "Tabachnaya doroga".
ZHal', konechno, chto u nego net sejchas deneg. Bylo by horosho, uznav o
tom, chto nachalas' vojna, tut zhe otpravit'sya na blizhajshij prizyvnoj punkt i
vstupit' v armiyu dobrovol'cem. |tot reshitel'nyj i nedvusmyslennyj zhest
mozhno bylo by potom vsyu zhizn' vspominat' s gordost'yu. No v banke u nego
vsego-navsego shest'sot dollarov, nalogovye inspektory trebuyut uplaty
podohodnogo naloga eshche za 1939 god, a Laura pri oformlenii razvoda
proyavila neozhidannuyu zhadnost'. On vynuzhden byl soglasit'sya vyplachivat' ej
pozhiznenno (esli ona snova ne vyjdet zamuzh) po vos'midesyati dollarov v
nedelyu. Krome togo, ona vzyala vse nalichnye den'gi s ego tekushchego scheta v
N'yu-jorkskom banke. Interesno, obyazan li chelovek platit' alimenty, esli on
postupaet na voennuyu sluzhbu? Mozhet sluchit'sya tak, chto v okopah gde-nibud'
v Azii k nemu podpolzet nekto iz voennoj policii i, tryahnuv za plecho,
skazhet: "Pojdem-ka so mnoj, soldat! My davno ishchem tebya".
Majkl vspomnil epizod iz proshloj vojny, rasskazannyj
priyatelem-anglichaninom. Na tretij den' srazheniya na Somme pochti vsya ego
rota byla perebita. Komandovanie, vidimo, i ne dumalo prisylat'
podkreplenie ili smenit' ostatki roty. I vot v etot moment priyatel'
poluchaet pis'mo s rodiny. Drozhashchimi rukami, edva sderzhivaya rydaniya, on
vskryvaet konvert i nahodit v nem bumazhku iz uchrezhdeniya, vedayushchego sborom
nalogov. "My neodnokratno pisali vam otnositel'no vashej zadolzhennosti po
podohodnomu nalogu za 1914 god v summe trinadcati funtov i semi shillingov.
Vynuzhdeny soobshchit', chto eto nashe poslednee preduprezhdenie. Esli vy v
blizhajshee vremya ne pogasite nedoimku, nam pridetsya vzyskat' ee cherez sud".
Anglichanin, gryaznyj, oborvannyj, s zapavshimi glazami, chut' ne edinstvennyj
zhivoj sredi okruzhayushchih ego mertvecov, oglohshij ot nepreryvnoj kanonady,
napisal poperek otnosheniya: "Prihodite i poluchite. Voennoe ministerstvo s
udovol'stviem soobshchit vam moj adres".
Odevayas', Majkl pytalsya dumat' o chem-nibud' postoronnem. Bylo kak-to
nehorosho v takoe znamenatel'noe utro sidet' s bol'noj golovoj posle
vcherashnej sumasshedshej p'yanki v etoj kriklivo obstavlennoj, otdelannoj
rozovym shifonom, kak gollivudskij dom terpimosti, komnate i predavat'sya
unylym razmyshleniyam o svoem finansovom polozhenii, podobno zahudalomu
schetovodishke, kotoryj ukral pyat'desyat dollarov iz kassy i sejchas ne znaet,
kak polozhit' ih obratno do prihoda revizorov. Gde-nibud' v Gonolulu stoyat
u svoih orudij lyudi, material'noe polozhenie kotoryh, vozmozhno, eshche huzhe,
chem u nego, no oni segodnya utrom, konechno, ne dumayut ob etom. I vse zhe
bylo by nerazumno pojti sejchas na prizyvnoj punkt i zapisat'sya v armiyu.
Diko, no fakt, chto patriotizm, kak i pochti vse inye blagorodnye poryvy,
dostupnee vsego bogatym.
Prodolzhaya odevat'sya, Majkl uslyshal, kak v sosednyuyu komnatu voshel
negr-lakej, ostorozhno polez v bufet i zvyaknul butylkoj. Ob座avlenie vojny
ne povliyalo na nego, usmehnulsya Majkl, on vse tak zhe voruet dzhin.
Majkl zavyazal galstuk i vyshel v gostinuyu. Negr chistil kover pylesosom.
On stoyal v centre komnaty, ustavivshis' v potolok, i nebrezhno vodil shchetkoj
iz storony v storonu. V komnate pahlo dzhinom. Negr kachalsya, kak mayatnik, i
yavno ne speshil zakonchit' svoyu rabotu.
- Dobroe utro, Bryus, - druzheski pozdorovalsya Majkl. - Kak sebya
chuvstvuesh'?
- Dobroe utro, mister Uajtekr, - rasseyanno otvetil Bryus. - CHuvstvuyu
sebya kak vsegda. Vse tak zhe.
- Tebya voz'mut v armiyu?
- Menya, mister Uajtekr? - Bryus vyklyuchil pylesos i pokachal golovoj. - Uzh
kogo-kogo, tol'ko ne starogo Bryusa. Esli oni skazhut: "Bryus, postupaj na
voennuyu sluzhbu", Bryus ne pojdet. YA slishkom star, u menya tripper i
revmatizm. No esli by ya dazhe byl molod, kak zherebenok, i moguch, kak lev, ya
vse ravno ne poshel by na etu vojnu. Na sleduyushchuyu - mozhet byt', no ne na
etu... Net uzh, ser!
Majkl dazhe popyatilsya, kogda Bryus, pokachivayas' i obdavaya ego zapahom
dzhina, chut' ne vplotnuyu priblizilsya k nemu, strastno i ubezhdenno brosaya
eti slova. On s izumleniem glyadel na starogo lakeya. Vsyakij raz, kogda
Majkl razgovarival s negrami, on ispytyval smushchenie i chuvstvo kakoj-to
viny i nikogda ne mog najti s nimi obshchij yazyk.
- Net uzh, ser, - govoril mezhdu tem Bryus, raskachivayas', - v etoj vojne ya
vse ravno uchastvovat' ne budu, pust' mne dazhe dadut vintovku iz chistogo
serebra i shpory iz chervonnogo zolota. Kak skazano v Vethom zavete, eto
vojna nechestivyh, tak chto ya i pal'cem ne shevel'nu, chtoby prichinit' bol'
svoemu blizhnemu.
- No ved' yaponcy ubivayut amerikancev, - skazal Majkl. On schital, chto v
takoj den', kak segodnya, chelovek obyazan pobesedovat' s okruzhayushchimi, i
pytalsya govorit' kak mozhno proshche, chtoby op'yanenie ne pomeshalo Bryusu ponyat'
ego.
- Mozhet, i ubivayut. Sam ya ne videl, utverzhdat' ne berus', znayu tol'ko
to, chto belye pishut v svoih gazetah. Vozmozhno, yaponcy ubivayut amerikancev
potomu, chto ih vynuzhdayut k etomu. Vozmozhno, oni pytalis' zajti v
gostinicu, a belye skazali, chto zheltym tut ne mesto. V konce koncov zheltye
ochen' rasserdilis' i skazali: "Belye ne puskayut nas v gostinicu? V takom
sluchae davajte otberem u nih gostinicu". Net, ser... - Bryus neskol'ko raz
bystro provel po kovru shchetkoj i snova ostanovil pylesos. - Net, ser. |ta
vojna ne dlya menya. Vot sleduyushchaya vojna - eto drugoe delo.
- I kogda zhe ona budet? - sprosil Majkl.
- V tysyacha devyat'sot pyat'desyat shestom godu, - ne zadumyvayas' otvetil
negr. - Armageddon [soglasno biblejskomu prorochestvu, predstoyashchaya velikaya
bitva mezhdu silami dobra i zla]. Vojna ras. Cvetnye protiv belyh. - On s
p'yanoj nabozhnost'yu vzglyanul na potolok. - Togda ya v pervyj zhe den' pridu
na prizyvnoj punkt i skazhu generalu-negru: "General, nadeyus', vam
prigodyatsya moi sil'nye ruki".
"Kaliforniya! - rasteryanno usmehnulsya Majkl. - Takih lyudej mozhno
vstretit' tol'ko v Kalifornii".
On vyshel iz komnaty, gde Bryus v surovoj zadumchivosti prodolzhal stoyat'
posredi komnaty, opirayas' na trubu pylesosa.
CHerez ulicu, na nezastroennom uchastke, neskol'ko vozvyshayushchemsya nad
okruzhayushchej mestnost'yu, stoyali dva voennyh gruzovika. Oni dostavili syuda
zenitnoe orudie i gruppu soldat v kaskah. Soldaty ryli zemlyu. I orudie,
dlinnyj stvol kotorogo s nadetym na dulo chehlom ustavilsya v nebo, i
soldaty, rabotavshie s takim rveniem, budto oni uzhe nahodilis' pod
obstrelom, pokazalis' Majklu nelepymi i smeshnymi. Veroyatno, i eto bylo
tipichno tol'ko dlya Kalifornii. Ne verilos', chto i v drugih rajonah strany
armiya razygryvala takie zhe melodramaticheskie spektakli. Kak i bol'shinstvu
amerikancev, soldaty i pushki nikogda ne kazalis' Majklu chem-to real'nym,
on rassmatrival ih kak prinadlezhnost' kakoj-to skuchnoj igry dlya vzroslyh.
K tomu zhe orudie torchalo mezhdu razveshannym na verevke zhenskim bel'em i
zadnej dver'yu plohon'kogo domika, na krylechke kotorogo mirno stoyala
butylka moloka.
Majkl napravilsya po bul'varu Uilshir k kafe, gde on obychno zavtrakal. U
dveri banka na uglu v ozhidanii otkrytiya stoyala dlinnaya ochered'. Poryadok
podderzhival molodoj polismen. "Ledi i dzhentl'meny! - tverdil on. - Ledi i
dzhentl'meny! Ne narushajte ocheredi! Ne bespokojtes'. Vashi den'gi nikuda ot
vas ne ujdut".
- CHto tut proishodit? - polyubopytstvoval Majkl.
Polismen razdrazhenno vzglyanul na nego.
- Proshu vstat' v ochered', mister, - otvetil on i zhestom pokazal tuda,
gde konchalas' dlinnaya cepochka lyudej.
- Da mne ne nuzhno v bank. U menya net deneg v etom banke. - Majkl
ulybnulsya. - Kak i v lyubom drugom.
Polismen tozhe ulybnulsya, slovno eto dokazatel'stvo nesostoyatel'nosti
Majkla srazu zhe prevratilo ih v druzej.
- Toropyatsya vzyat' svoi denezhki, - kivnul on golovoj na ochered', - poka
na sejfy ne posypalis' bomby.
Majkl vzglyanul na lyudej, zhazhdushchih popast' v bank, i vstretil ih
vrazhdebnye vzglyady. Kazalos', eti lyudi podozrevali kazhdogo, kto
razgovarival s polismenom, v kakom-to zagovore s cel'yu lishit' ih deneg.
Vse oni byli horosho odety, sredi nih bylo mnogo zhenshchin.
- Uderut na vostok, kak tol'ko poluchat svoi den'gi, - teatral'nym
shepotom s neskryvaemym prezreniem poyasnil polismen. - Naskol'ko mne
izvestno, - on vozvysil golos tak, chto vse, stoyavshie v ocheredi, mogli ego
slyshat', - v Santa-Barbare uzhe vysadilos' desyat' yaponskih divizij. S
zavtrashnego dnya v Amerikanskom banke razmestitsya yaponskij general'nyj
shtab.
- YA pozhaluyus' na vas, - zayavila polismenu surovaya na vid pozhilaya
zhenshchina v rozovom plat'e i goluboj solomennoj shlyape s shirokimi polyami. -
Vot uvidite, obyazatel'no pozhaluyus'!
- ZHalujtes' na zdorov'e. Moya familiya Makkarti, - spokojno otozvalsya
polismen.
Majkl ulybnulsya i napravilsya k kafe. Prohodya mimo zerkal'nyh vitrin
magazinov, on obratil vnimanie na to, chto nekotorye iz nih uzhe zakleeny
uzkimi poloskami tes'my dlya zashchity ot dejstviya vzryvnoj volny.
"Bogatye bolee chuvstvitel'ny ko vsyakogo roda bedstviyam, - rassuzhdal on
pro sebya. - Im est' chto teryat', i oni bystree poddayutsya panike. Bednyj
chelovek ne pokinet Zapadnoe poberezh'e tol'ko potomu, chto gde-to v Tihom
okeane nachalas' vojna. I delo tut ne v patriotizme i ne v stojkosti -
prosto on ne v sostoyanii pozvolit' sebe takoj roskoshi. K tomu zhe bogatye
privykli otkupat'sya ot fizicheskoj i voobshche ot lyuboj gryaznoj raboty, a
vojna kak raz i est' ne tol'ko samaya trudnaya, no i samaya otvratitel'naya
rabota".
Majkl vspomnil sadovnika, kotoryj prozhil zdes' sorok let; p'yanogo ot
dzhina i sobstvennyh prorochestv Bryusa, dedushka kotorogo poluchil svobodu v
1863 godu; zhenshchin v ocheredi pered bankom s zhadnym i vrazhdebnym vyrazheniem
lic; vspomnil, kak sam on sidel na krayu pokrytoj rozovym pokryvalom
krovati i trevozhno razmyshlyal o nalogah i alimentah... I eto te lyudi,
kotoryh vospitali dlya velikih svershenij Dzhefferson i Franklin?
[Dzhefferson, Tomas (1743-1826) - amerikanskij gosudarstvennyj deyatel',
avtor deklaracii, provozglasivshej nezavisimost' SSHA; v 1801-1809 gg. -
prezident SSHA; Franklin, Bendzhamin (1706-1790) - amerikanskij uchenyj,
diplomat i politicheskij deyatel', storonnik osvobozhdeniya negrov; prinimal
uchastie v podgotovke Deklaracii nezavisimosti] Te surovye fermery,
ohotniki i remeslenniki, kotorye tak yarostno borolis' za svobodu i
spravedlivost'? |to tot novyj mir gigantov, kotoryj vospel Uitmen?
[Uitmen, Uolt (1819-1892) - amerikanskij poet, aktivnyj borec protiv
rabovladeniya]
Majkl voshel v kafe i zakazal apel'sinovyj sok, podzharennyj hleb i kofe.
V chas dnya on vstretilsya s Kehunom v znamenitom v Beverli-Hils
restorane. Bol'shoj temnyj zal byl otdelan v kriklivom, izlyublennom
teatral'nymi hudozhnikami stile.
Prislonivshis' k stojke i posmatrivaya na tolpu shtatskih, sredi kotoryh
stranno vydelyalsya svoej formoj vysokij serzhant-pehotinec, Majkl podumal,
chto etot zal napominaet vannuyu, otdelannuyu dlya balkanskoj korolevy
kakoj-nibud' prodavshchicej iz deshevogo amerikanskogo magazina. Sravnenie emu
ponravilos', i on bolee druzhelyubno stal rassmatrivat' zagorelyh polnyh
lyudej v tvidovyh pidzhakah i napudrennyh krasavic v shlyapah samyh
porazitel'nyh fasonov, vnimatel'no sledivshih iz-za svoih stolikov za
kazhdym novym posetitelem. V zale carilo bezuderzhnoe prazdnichnoe vesel'e.
Lyudi hlopali drug druga po spine, razgovarivali gromche i ozhivlennee, chem
obychno, ugoshchali drug druga vinom. Obstanovka napominala Majklu chas
koktejlya v kanun Novogo goda v feshenebel'nyh barah N'yu-Jorka, kogda vse
naspeh zakusyvayut v predvkushenii mnogoobeshchayushchej, veseloj nochi.
Uzhe hodili spletni i anekdoty o vojne. Znamenityj rezhisser prohazhivalsya
po zalu i s delanno besstrastnym licom nasheptyval to odnomu, to drugomu iz
znakomyh, chto-de ob etom ne sleduet rasprostranyat'sya, no v Tihom okeane u
nas uzhe ne ostalos' ni odnogo voennogo korablya i chto v trehstah, milyah ot
beregov Oregona obnaruzhen yaponskij flot. A nekij scenarist svoimi ushami
slyshal, kak v parikmaherskoj pri kinostudii "Metro-Goldvin-Mejer" odin iz
rezhisserov, ronyaya s lica myl'nuyu penu, reshitel'no zayavil: "YA tak zol na
etih zheltolicyh merzavcev, chto gotov sejchas zhe brosit' rabotu v etoj dyre
i otpravit'sya v... - rezhisser zamyalsya, podyskivaya naibolee podhodyashchee
slovechko dlya vyrazheniya svoego gneva i chuvstva grazhdanskogo dolga, i
nakonec nashel ego, - ...v Vashington". Rasskaz scenarista pol'zovalsya
uspehom. Kak tol'ko za stolikom razdavalsya vzryv smeha, scenarist totchas
perehodil k drugomu i prinimalsya rasskazyvat' svoyu shutku novym slushatelyam.
Kehun byl molchaliv i rasseyan, i Majkl ponyal, chto ego opyat' bespokoit
yazva zheludka. Tem ne menee po nastoyaniyu Kehuna oni vypili u stojki, prezhde
chem sest' za stolik. Majkl nikogda prezhde ne zamechal, chtoby Kehun pil.
Oni zanyali odnu iz kabinok, podzhidaya Mil'tona Slipera, avtora p'esy,
nad kotoroj Kehun sejchas rabotal, i kinoartista Kerbi Hojta: Kehun
nadeyalsya ugovorit' ego prinyat' uchastie v postanovke.
- Vot poistine odna iz samyh vozmutitel'nyh osobennostej etogo goroda,
- provorchal Kehun. - Zdes' vse privykli reshat' dela za lenchem. Vy ne v
sostoyanii nanyat' parikmahera, esli snachala ne dadite emu nazhrat'sya.
V zal voshel ulybayushchijsya Farni i legkoj, velichestvennoj pohodkoj
napravilsya k kabinkam. On byl antreprenerom po men'shej mere polutorasta
naibolee vysokooplachivaemyh artistov, scenaristov i rezhisserov Gollivuda.
|tot restoran predstavlyal soboj ego korolevskoe vladenie, a vremya lencha -
torzhestvennyj chas audiencii. Farni horosho znal Majkla i ne raz predlagal
emu rezhisserskuyu rabotu v Gollivude, obeshchaya slavu i bogatstvo.
- Hello. - Farni pozhal im ruki. V ego ulybke bylo chto-to nagloe i
vmeste s tem dobrodushnoe. On usvoil etu maneru ulybat'sya s teh por, kak
obnaruzhil, chto takaya ulybka proizvodit neotrazimoe vpechatlenie na lyudej, s
kotorymi on vedet peregovory, stol' neotrazimoe, chto oni soglashayutsya
platit' ego klientam bol'she, chem sobiralis' vnachale.
- Nu, kak vam nravitsya? - sprosil farni takim tonom, budto vojna byla
novym fil'mom, postavlennym pod ego rukovodstvom, fil'mom, kotorym on
ochen' gorditsya.
- Nikogda eshche ne uchastvoval v takoj ocharovatel'noj vojnishke, - v ton
emu shutlivo otvetil Majkl.
- Skol'ko vam let? - Farni pristal'no posmotrel na Majkla.
- Tridcat' tri.
- Mogu dostat' vam dve nashivki na flote, - zayavil Farni, - v otdele
pechati. Informaciya dlya radio. Hotite?
- CHert voz'mi! - voskliknul Kehun. - Vy chto, i na flote podvizaetes' v
kachestve antreprenera?
- U menya tam priyatel', kapitan. Nu tak kak? - On snova povernulsya k
Majklu.
- Poka net, - otvetil Majkl. - Mesyaca dva-tri ya dolzhen podozhdat'.
- CHerez tri mesyaca, - prorocheskim tonom izrek Farni, ne zabyvaya
ulybat'sya dvum blestyashchim krasotkam v sosednej kabine, - cherez tri mesyaca
vam ostanetsya tol'ko uhazhivat' za sadami v Iokogame.
- Otkrovenno govorya, - Majkl popytalsya pridat' svoim slovam samyj
prozaicheskij smysl, - otkrovenno govorya, ya hochu pojti v armiyu ryadovym.
- Ne valyajte duraka. |to eshche zachem?
- Dolgaya istoriya, - Majkl smutilsya, reshiv, chto on vse-taki proyavil
neskromnost'. - YA rasskazhu vam kak-nibud' v drugoj raz.
- A vy znaete, chto takoe ryadovoj v nashej armii? Kotleta - melko
rublennoe myaso i nemnozhko zhiru... Nu chto zh, voyujte na zdorov'e. - Farni
pomahal rukoj i otoshel.
Kehun nasupivshis' smotrel, kak dva komika s gromkim hohotom
protalkivalis' vdol' stojki i pozhimali ruki vsem p'yushchim.
- Nu i gorod! - voskliknul on. - YA by pozhertvoval yaponskomu verhovnomu
komandovaniyu pyat'sot dollarov i dva bileta na prem'ery vseh svoih
spektaklej, esli by tol'ko ono rasporyadilos' zavtra zhe razbombit' ego...
Majkl, - prodolzhal Kehun, glyadya v storonu. - YA hochu tebe koe-chto skazat',
pust' dazhe eto budet egoistichno s moej storony.
- Govori.
- Ne uhodi v armiyu, poka my ne postavim p'esu. YA slishkom ustal, chtoby
dejstvovat' v odinochku. K tomu zhe ty vozish'sya s nej s samogo nachala.
Sliper - uzhasnyj prohvost, no na etot raz on napisal horoshuyu p'esu, ee
nuzhno obyazatel'no postavit'.
- Ne bespokojsya, - myagko otozvalsya Majkl i podumal, uzh ne hvataetsya li
on vo imya druzhby za etot zakonnyj na vid predlog, chtoby uvil'nut' ot vojny
eshche na celyj sezon. - YA poka pobudu zdes'.
- Paru mesyacev armiya kak-nibud' obojdetsya i bez tebya, - skazal Kehun. -
Ved' my vse ravno vyigraem vojnu.
On umolk, zametiv, chto k ih kabine probiraetsya Sliper. Mil'ton Sliper
odevalsya, kak preuspevayushchij molodoj pisatel'. Na nem byla temno-sinyaya
rabochaya bluza i s容havshij nabok galstuk. |to byl krasivyj, plotnyj,
samouverennyj chelovek. Neskol'ko let nazad on napisal dve ostrye p'esy iz
zhizni rabochego klassa. Sliper uselsya, ne pozhav ruki Majklu i Kehunu.
- O bozhe! - provorchal on. - I pochemu tol'ko my dolzhny vstrechat'sya v
takom otvratitel'nom meste?
- No ved' eto tvoya sekretarsha naznachila nam vstrechu zdes', - krotko
zametil Kahun.
- U moej sekretarshi tol'ko dve celi v zhizni: okrutit' vengerskogo
rezhissera iz kinostudii "YUniversal" i sdelat' iz menya dzhentl'mena. Ona iz
teh devushek, kotorye vechno tverdyat, chto im ne nravyatsya vashi sorochki.
Znaete takih?
- Tvoi sorochki ne nravyatsya i mne, - otozvalsya Kehun. - Ty zarabatyvaesh'
dve tysyachi dollarov v nedelyu i mog by nosit' chto-nibud' poluchshe.
- Dvojnoe viski, - zakazal oficiantu Sliper. - Nu chto zh, - gromko
skazal on, - dyadyushka Sem v konce koncov vse zhe reshil vystupit' v zashchitu
chelovechestva.
- Ty uzhe perepisal vtoruyu scenu? - propuskaya ego slova mimo ushej,
sprosil Kehun.
- Bozhe miloserdnyj, Kehun! - vsplesnul rukami Sliper. - Razve chelovek
mozhet rabotat' v takoe vremya, kak sejchas!
- YA sprosil na vsyakij sluchaj.
- Krov'! Krov' na pal'mah, krov' v radioperedachah, krov' na palubah...
- napyshchenno zagovoril Sliper ("Kak personazh odnoj iz ego p'es!" - podumal
Majkl), - a on sprashivaet o vtoroj scene! Prosnis', o Kehun! My zhivem v
neobyknovennoe, isklyuchitel'noe vremya. Nedra zemli sodrogayutsya ot strashnogo
grohota. Pogruzhennoe v mrachnyj koshmar chelovechestvo stradaet, trepeshchet i
oblivaetsya krov'yu.
- Da budet tebe! - popytalsya ostanovit' ego Kehun. - Poberegi svoj
pafos dlya final'noj sceny.
- Ostav' eti deshevye brodvejskie shutochki! - obidelsya Sliper, i ego
gustye, krasivye brovi sdvinulis'. - Vremya dlya nih proshlo, Kehun. Proshlo
navsegda. Pervaya sbroshennaya vchera bomba polozhila konec vsyakim ostrotam...
Gde etot akterishka? - Postukivaya pal'cami po stolu, on neterpelivo
oglyadelsya vokrug.
- Hojt predupredil, chto nemnogo zaderzhitsya, - ob座asnil Majkl. - No on
obyazatel'no pridet.
- Mne eshche nuzhno vernut'sya v studiyu, - zametil Sliper. - Fredi prosil
menya zajti vo vtoroj polovine dnya. Studiya sobiraetsya postavit' fil'm o
Gonolulu. Tak skazat', probudit' narod Ameriki!
- A ty-to chto budesh' delat'? - pointeresovalsya Kehun. - Ostanetsya u
tebya vremya zakonchit' p'esu?
- Konechno. YA zhe obeshchal tebe.
- Nu, vidish' li... Ved' eto bylo eshche do nachala vojny. YA dumal, chto ty,
vozmozhno, pojdesh' v armiyu...
Sliper fyrknul:
- |to eshche zachem? Ohranyat' kakoj-nibud' viaduk v Kanzas-Siti? - On otpil
bol'shoj glotok viski iz bokala, postavlennogo pered nim oficiantom. -
CHeloveku tvorcheskogo truda ni k chemu voennaya forma. On dolzhen podderzhivat'
neugasimoe plamya kul'tury, raz座asnyat', radi chego vedetsya vojna, podnimat'
nastroenie lyudej, vstupivshih v smertel'nuyu bor'bu. Vse ostal'noe -
santimenty. V Rossii, naprimer, tvorcheskih rabotnikov v armiyu ne berut.
Russkie govoryat im: pishite, vystupajte na scene, tvorite. Strana, kotoroj
rukovodyat zdravomyslyashchie lyudi, ne posylaet svoi nacional'nye sokrovishcha na
peredovye pozicii. CHto by vy skazali, esli by francuzy otpravili "Monnu
Lizu" ili "Avtoportret" Sezanna na liniyu Mazhino? Vy by podumali, chto oni
soshli s uma, ne tak li?
- Konechno, - soglasilsya Majkl, na kotorogo byl ustremlen serdityj
vzglyad Slipera.
- Tak vot! - kriknul Sliper. - Za kakim zhe d'yavolom my dolzhny
otpravlyat' tuda novogo Sezanna ili novogo da Vinchi? Dazhe nemcy ne posylayut
na front artistov! CHert voz'mi, kak mne nadoeli eti razgovory! - On dopil
viski i s yarost'yu posmotrel vokrug sebya. - YA ne mogu bol'she zhdat' etogo
vechno opazdyvayushchego Hojta. YA zakazyvayu sebe zavtrak.
- A Farni mog by obespechit' tebe paru nashivok v voenno-morskom flote! -
chut' zametno ulybnulsya Kehun.
- Poshel on k chertu, etot svodnik i provokator! - vzorvalsya Sliper... -
|j, oficiant! YAichnicu s vetchinoj, sparzhu s sousom po-gollandski i dvojnoe
viski.
Hojt poyavilsya v restorane v tot moment, kogda Sliper zakazyval zavtrak.
On bystro proshel k stoliku, uspev po puti pozhat' ruki vsego lish' pyaterym
znakomym.
- Proshu proshcheniya, starina, - izvinilsya on, usazhivayas' na obituyu zelenoj
kozhej skam'yu. - Izvinite, chto opozdal.
- Pochemu vy, chert voz'mi, nikogda ne mozhete yavit'sya vovremya? -
nakinulsya na nego Sliper. - Vryad li eto ponravitsya vashim poklonnikam.
- Segodnya u menya byl chertovski hlopotlivyj den' v studii, starina, -
otvetil Hojt. - Nikak ne mog vyrvat'sya. - On govoril s anglijskim
akcentom, niskol'ko ne izmenivshimsya za sem' let prebyvaniya v Soedinennyh
SHtatah. V 1939 godu, srazu zhe posle vstupleniya Anglii v vojnu, Hojt nachal
hlopotat' o poluchenii amerikanskogo grazhdanstva. Vo vsem ostal'nom on
ostalsya tem zhe shchegolevatym, krasivym, odarennym molodym chelovekom,
urozhencem trushchob Bristolya, uspevshim poobteret'sya na londonskoj Pel-Mel,
kakim v 1934 godu soshel s parohoda na amerikanskuyu zemlyu. Segodnya Hojt
vyglyadel rasseyannym i vozbuzhdennym i ogranichilsya legkim zavtrakom.
Nikakogo vina on ne zakazal: emu predstoyal utomitel'nyj den'. On ispolnyal
rol' komandira anglijskoj eskadril'i v novom fil'me i dolzhen byl snimat'sya
v slozhnom epizode v goryashchem samolete nad La-Manshem, s butaforskoj
strel'boj i krupnymi planami.
Zavtrak proshel natyanuto. Hojt na dnyah obeshchal Kehunu snova prochitat' vo
vremya uik-enda p'esu i dat' segodnya okonchatel'nyj otvet, soglasen li on
igrat' v nej. Hojt byl horoshim akterom - luchshego i ne najti dlya etoj roli,
i esli by on otkazalsya, to podobrat' kogo-nibud' vmesto nego okazalos' by
delom nelegkim. Sliper s nadutym vidom bokal za bokalom tyanul dvojnoe
viski, a Kehun rasseyanno tykal vilkoj v tarelku.
Za stolikom u protivopolozhnoj steny Majkl zametil Lauru v obshchestve dvuh
zhenshchin i nebrezhno kivnul ej. On vpervye uvidel ee posle razvoda.
Vos'midesyati dollarov v nedelyu ej ne nadolgo hvatit, podumal Majkl, esli
ona budet sama rasplachivat'sya v takih restoranah. On chut' bylo ne
rasserdilsya na nee za rastochitel'nost', no tut zhe otrugal sebya: emu-to,
sobstvenno, chto za delo? Laura vyglyadela ochen' horoshen'koj, i Majklu ne
verilos', chto ona kogda-to prinadlezhala emu i chto on mog zlit'sya na nee.
"Vot eshche odin chelovek, - grustno vzdohnul on, - pri mimoletnoj vstreche s
kotorym pechal'no zanoet serdce".
- YA perechital p'esu, Kehun, - s neskol'ko neestestvennoj toroplivost'yu
zagovoril Hojt, - i dolzhen skazat', chto ona mne ochen' ponravilas'.
- Prekrasno! - lico Kehuna stalo rasplyvat'sya v ulybke.
- No, k sozhaleniyu, - tem zhe tonom dobavil Hojt, - ya, vidimo, ne smogu v
nej igrat'.
Ulybka na lice Kehuna pogasla, a u Slipera vyrvalsya kakoj-to
nechlenorazdel'nyj vozglas.
- |to pochemu zhe? - sprosil Kehun.
- Vidite li, - Hojt smushchenno ulybnulsya, - vojna i vse takoe... Moi
plany menyayutsya, starina. Delo v tom, chto esli ya budu igrat' v p'ese, to,
boyus', menya scapayut v armiyu. Zdes' zhe... - On nabil rot salatom i,
prozhevav, prodolzhal: - Zdes' zhe, v kino, delo obstoit inache. Studiya
uveryaet, chto dob'etsya dlya menya otsrochki. Po svedeniyam iz Vashingtona,
kinopromyshlennost' budet schitat'sya oboronnoj, a teh, kto zanyat v nej, ne
stanut prizyvat' v armiyu. Ne znayu, kak s teatrami, no riskovat' ya ne
hochu... Nadeyus', vy ponimaete menya...
- Eshche by, - burknul Kehun.
- Bozhe miloserdnyj! - voskliknul Sliper. - Togda ya begu na studiyu
krepit' oboronu strany.
On vstal i, tyazhelo, ne sovsem tverdo stupaya, napravilsya k vyhodu.
Hojt nepriyaznenno posmotrel emu vsled.
- Terpet' ne mogu etogo tipa! Sovsem ne dzhentl'men, - zametil on i
prinyalsya userdno doedat' salat.
U stolika poyavilsya Rolli Von. U nego bylo bagrovoe ulybayushcheesya lico. V
ruke on derzhal ryumku s kon'yakom. On tozhe byl anglichanin, neskol'ko starshe
Hojta, i vmeste s nim snimalsya v fil'me v roli komandira aviacionnogo
polka. Segodnya on byl svoboden i mog pit' skol'ko dushe ugodno.
- Velichajshij den' v istorii Anglii! - provozglasil on, obrashchayas' k
Hojtu vse s toj zhe radostnoj ulybkoj. - Dni porazhenij - pozadi, dni pobed
- vperedi. Za Franklina Delano Ruzvel'ta! - On podnyal ryumku, i ostal'nye
iz vezhlivosti posledovali ego primeru. Majkl opasalsya, chto Rolli, raz uzh
on sluzhit v anglijskih voenno-vozdushnyh silah (hotya by tol'ko v kinostudii
"Paramaunt" v Gollivude), chego dobrogo, hlopnet ryumkoj ob pol, no vse
oboshlos' blagopoluchno. - Za Ameriku! - Rolli snova podnyal svoyu ryumku.
"Ne somnevayus', chto v dejstvitel'nosti on p'et za yaponskij flot,
kotoryj, sobstvenno, i vovlek nas v vojnu, - pomorshchilsya Majkl. - No chto
mozhno vzyat' s anglichanina..."
- My budem drat'sya na beregah, - deklamiroval Rolli, - my budem drat'sya
v gorah. - On sel. - My budem drat'sya na ulicah... Bol'she nikakih Kritov,
nikakih Norvegii... I niotkuda nas bol'she ne vyshvyrnut!
- A znaete, starina, - ostanovil ego Hojt, - na vashem meste ya ne stal
by vesti podobnye razgovory. Nedavno ya imel konfidencial'nuyu besedu s
chelovekom iz admiraltejstva. Vy by udivilis', esli by ya nazval ego
familiyu. On mne ob座asnil vse, chto kasaetsya Krita.
- CHto zhe on skazal vam o Krite? - Rolli s nekotoroj vrazhdebnost'yu
ustavilsya na Hojta.
- Vse osushchestvlyaetsya v sootvetstvii s general'nym strategicheskim
planom, druzhishche. My nanosim protivniku poteri i othodim. Neveroyatno umnyj
plan! Pust' protivnik pol'zuetsya Kritom. CHto takoe Krit, i komu on nuzhen?!
Rolli s velichestvennym vidom vstal iz-za stola.
- YAne mogu zdes' bol'she ostavat'sya, - hriplo zayavil on, diko sverkaya
glazami. - YA ne mogu slushat', kak renegat-anglichanin oskorblyaet britanskie
vooruzhennye sily.
- CHto vy, chto vy! - popytalsya uspokoit' ego Kehun. - Sadites'.
- CHto osobennogo ya skazal, starina? - vstrevozhilsya Hojt.
- Anglichane prolivayut krov'! - Rolli stuknul kulakom po stolu. - Oni
vedut otchayannuyu, besposhchadnuyu bor'bu, zashchishchaya zemlyu soyuznikov. Anglichane
gibnut tysyachami... a on boltaet, chto eto delaetsya v sootvetstvii s
kakim-to planom! "Pust' protivnik pol'zuetsya Kritom..." Znaete, Hojt, ya
davno nablyudayu za vami i pytayus' ponyat', chto vy za ptica. Boyus', kak by
mne ne prishlos' poverit' tomu, chto govoryat o vas lyudi.
- Poslushajte, druzhishche! - Hojt pokrasnel, ego golos zazvuchal
pronzitel'no, sryvayas' na vysokih-notah. - YA dumayu, chto vy prosto-naprosto
zhertva strashnogo nedorazumeniya.
- Vot esli by vy byli v Anglii, - s ugrozoj progovoril Rolli, - vy by
zapeli sovsem po-drugomu. Vas otdali by pod sud eshche do togo, kak vy
skazali by desyatok slov. Vy zhe rasprostranyaete unynie i paniku, a eto v
voennoe vremya, da budet vam izvestno, yavlyaetsya ugolovnym prestupleniem.
- Nu, znaete... - edva slyshno probormotal Hojt. - Rolli, starina!
- Hotel by ya znat', kto vam za eto platit. - Rolli vyzyvayushche vystavil
podborodok k samomu licu Hojta. - Ochen' hotel by... i ne nadejtes', chto
vse eto ostanetsya mezhdu nami. Ob etom uznayut vse anglichane etogo goroda.
Mozhete ne somnevat'sya. "Pust' protivnik pol'zuetsya Kritom"! Kakovo, a? -
On s siloj postavil ryumku na stol i otpravilsya obratno k stojke.
Hojt vyter platkom vspotevshij lob i s trevogoj posmotrel po storonam,
pytayas' opredelit', kto iz okruzhayushchih slyshal etu tiradu.
- Bozhe moj! - gorestno pokachal on golovoj. - Vy dazhe ne predstavlyaete,
kak trudno sejchas byt' anglichaninom! Vokrug libo sumasshedshie, libo
nevrasteniki, i ty ne smeesh' razinut' rot... - On vstal. - Nadeyus', vy
prostite menya, no ya v samom dele speshu v studiyu.
- Pozhalujsta, - otvetil Kehun.
- Ochen' zhal', chto ya ne smogu uchastvovat' v p'ese, no vy zhe sami vidite,
kak vse skladyvaetsya.
- Da, konechno.
- Vsego horoshego.
- Do svidaniya. - Kehun kivnul vse s tem zhe besstrastnym vyrazheniem
lica.
Oni s Majklom molcha smotreli na krasivuyu spinu elegantnogo kinoaktera,
poluchayushchego sem' s polovinoj tysyach dollarov v nedelyu. Hojt proshel mimo
stojki, mimo zashchitnika Krita i otpravilsya na studiyu "Paramaunt", gde
segodnya v desyati milyah ot anglijskogo poberezh'ya dolzhen byl zagoret'sya na
fone dekorativnyh oblakov ego butaforskij samolet.
- Esli by u menya i ne bylo yazvy, - vzdyhaya, progovoril nakonec Kehun, -
to teper' ona vse ravno poyavilas' by. - On podozval oficianta i poprosil
schet.
Majkl uvidel, chto k ih stoliku napravlyaetsya Laura. On uglubilsya bylo v
izuchenie svoej tarelki, no Laura ostanovilas' pered nimi.
- Priglasite menya sest', - skazala ona.
Majkl ravnodushno vzglyanul na nee, Kehun zhe srazu zaulybalsya.
- Hello, Laura, - privetstvoval on ee. - Mozhet, ty prisyadesh' s nami?
Laura ne zastavila sebya prosit' i zanyala mesto naprotiv Majkla.
- YA vse ravno sejchas uhozhu, - dobavil Kehun i, prezhde chem Majkl uspel
chto-nibud' vozrazit', oplatil schet i podnyalsya. - Vecherom vstretimsya,
Majkl, - brosil on na hodu i medlenno pobrel k dveri. Majkl provodil ego
vzglyadom.
- Ty mog by byt' povezhlivee, - progovorila Laura. - My razvedeny, no
eto ne znachit, chto my ne mozhem ostavat'sya druz'yami.
Majkl vzglyanul na serzhanta, kotoryj pil pivo za stojkoj. Serzhant
zametil Lauru, kogda ona shla po zalu, i sejchas smotrel na nee s
otkrovennoj zhadnost'yu.
- YA voobshche ne odobryayu tak nazyvaemyh druzhestvennyh razvodov, - pozhal
plechami Majkl. - Esli lyudi razvelis', to nikakoj druzhby mezhdu nimi byt' ne
mozhet.
Veki Laury drognuli. "O bozhe moj! - podumal Majkl. - Ona vse eshche ne
otvykla plakat' po kazhdomu povodu".
- YA prosto podoshla, chtoby predupredit' tebya... - robko progovorila
Laura.
- Menya? O chem? - udivlenno sprosil Majkl.
- CHtoby ty ne sdelal kakogo-nibud' neobdumannogo shaga. YA imeyu v vidu
vojnu.
- YA i ne sobirayus'.
- A mozhet, ty vse-taki predlozhish' mne chto-nibud' vypit'? - tiho skazala
Laura.
- Oficiant, dva viski s sodovoj! - poprosil Majkl.
- YA slyshala, chto ty v Los-Andzhelese.
- Da. - Majkl snova vzglyanul na serzhanta, kotoryj po-prezhnemu ne
spuskal glaz s Laury.
- YA nadeyalas', chto ty pozvonish' mne.
"Vot oni, zhenshchiny! - myslenno usmehnulsya Majkl. - Oni uhitryayutsya igrat'
svoimi chuvstvami, kak zhonglery sharami".
- YA byl zanyat, - otvetil on. - Kak u tebya dela?
- Neploho. Sejchas ya zanyata na probnoj s容mke v studii "Foke".
- ZHelayu uspeha.
- Spasibo.
Serzhant u stojki prinyal pozu, kotoraya pozvolyala emu, ne vytyagivaya sheyu,
razglyadyvat' Lauru. Majkl ponimal, pochemu on proyavlyaet takoj interes k ego
byvshej zhene. V svoem strogom chernom plat'e i krohotnoj, sdvinutoj za
zatylok shlyapke ona vyglyadela pryamo-taki ocharovatel'noj. Na lice serzhanta
yasno chitalos' vyrazhenie odinochestva i zataennogo zhelaniya. Voennaya forma
osobenno podcherkivala eti chuvstva.
"Vot ono, odinokoe chelovecheskoe sushchestvo, barahtayushcheesya v vodovorote
vojny. - Majkl zadumchivo posmotrel na serzhanta. - Vozmozhno, zavtra ego
poshlyut umirat' za kakoj-nibud' pokrytyj dzhunglyami ostrov, nazvaniya
kotorogo nikto i ne slyshal, ili mesyac za mesyacem, god za godom gnit' v
zabytom bogom i lyud'mi garnizone. U nego, veroyatno, net v gorode ni odnoj
znakomoj devushki, a tut, v etom dorogom restorane, on vidit shtatskogo chut'
postarshe sebya, kotoryj sidit s krasivoj zhenshchinoj... Vozmozhno, on
predstavlyaet sejchas, kak ya budu bezzabotno p'yanstvovat' i razvratnichat' to
s odnoj horoshen'koj devushkoj, to s drugoj, a emu pridetsya v eto vremya
oblivat'sya potom, plakat' i umirat' vdali ot rodiny..."
U Majkla voznikla bezumnaya mysl' - podojti k serzhantu i skazat':
"Poslushaj, ya ugadyvayu tvoi mysli, no ty oshibaesh'sya. YA ne sobirayus'
provodit' vremya s etoj zhenshchinoj ni segodnya, ni kogda-libo voobshche. Bud' eto
v moih silah, ya otpravil by ee segodnya s toboj. Klyanus' bogom".
No on ne mog etogo sdelat'. On prodolzhal sidet', chuvstvuya sebya
vinovatym, slovno prisvoil nagradu, prednaznachennuyu komu-to drugomu. Majkl
ponimal, chto otnyne eta mysl' ne dast emu pokoya. Vsyakij raz, vhodya v
restoran s devushkoj i zametiv tam odinokogo soldata, on budet ispytyvat'
chuvstvo viny; vsyakij raz, nezhno i neterpelivo prikasayas' k zhenshchine, on
budet chuvstvovat', chto ona kuplena ch'ej-to krov'yu.
- Majkl! - obratilas' k nemu Laura i s legkoj ulybkoj posmotrela na
nego poverh svoego bokala. - CHto ty delaesh' segodnya vecherom?
Majkl otorval vzglyad ot serzhanta.
- Budu rabotat', - otvetil on. - Ty dopila viski? Mne pora idti.
Esli by ne veter, mozhno bylo by koe-kak terpet'. Hristian tyazhelo
zavorochalsya pod odeyalom i provel konchikom yazyka po obvetrennym gubam.
Pesok... Vsyudu etot proklyatyj pesok! Veter nes ego s nevysokih kamenistyh
hrebtov i zlobno shvyryal v lico, v glaza, zabival gorlo i legkie.
Hristian s trudom pripodnyalsya i sel, kutayas' v odeyalo. Tol'ko nachinalo
svetat', i pustynya vse eshche byla skovana bezzhalostnym holodom nochi. U nego
stuchali zuby. Pytayas' sogret'sya, on sidya sdelal neskol'ko vyalyh dvizhenij.
Nekotorye iz soldat spali. Hristian s udivleniem i nenavist'yu posmotrel
na nih. Gardenburg i pyatero soldat lezhali u samogo grebnya. Nad zubchatoj
kromkoj vidnelas' tol'ko golova Gardenburga. Lejtenant vnimatel'no
rassmatrival v binokl' raspolozhivshuyusya nepodaleku transportnuyu kolonnu
anglichan. Na nem byla dlinnaya tolstaya shinel', no dazhe pod ee skladkami
bylo vidno, kak napryaglos' ego telo.
"CHert by ego pobral! - myslenno vyrugalsya Hristian. - Da uzh spit li on
kogda-nibud'? Vot bylo by zdorovo, esli by Gardenburga sejchas ubili!"
Hristian s naslazhdeniem stal razvivat' etu mysl', no tut zhe otbrosil ee
i vzdohnul. Net, eto nevozmozhno. V eto utro mogut ubit' vseh, tol'ko ne
Gardenburga. Dostatochno raz vzglyanut' na nego, chtoby ponyat': etot vyzhivet
do konca vojny.
Gimmler, lezhavshij u grebnya ryadom s Gardenburgom, ostorozhno, starayas' ne
podnimat' pyli, spolz vniz, razbudil spavshih i chto-to shepnul kazhdomu iz
nih. Soldaty zashevelilis', dvigayas' s ostorozhnost'yu lyudej, kotorye
nahodyatsya v temnoj komnate, splosh' zastavlennoj hrupkoj steklyannoj
posudoj.
Gimmler na chetveren'kah dobralsya do Hristiana i ostorozhno prisel ryadom
s nim.
- On tebya vyzyvaet, - shepnul on, hotya do anglichan bylo dobryh trista
metrov.
- Horosho, - ne dvigayas' otvetil Hristian.
- Gardenburg dob'etsya, chto nas vseh pereb'yut, - pozhalovalsya Gimmler. On
zametno pohudel, ego davno nebritoe, zarosshee shchetinoj lico imelo
boleznennyj vid, glaza zapali, kak u pojmannogo, zatravlennogo zverya. S
teh por kak tri mesyaca nazad pod Bardiej nad nimi razorvalsya pervyj
snaryad, Gimmler perestal payasnichat' i zabavlyat' oficerov svoimi shutochkami.
Kazalos', chto unter-oficera podmenili, chto s pribytiem v Afriku v nego
vselilsya kto-to drugoj, toshchij i otchayavshijsya, a duh prezhnego dobrodushnogo
vesel'chaka uyutno ustroilsya gde-to v zaholustnom ugolke Evropy i
prespokojno podzhidaet vozvrashcheniya Gimmlera, chtoby vnov' zavladet' ego
telom.
- On lezhit sebe tam, nablyudaet za tommi [prozvishche anglijskih soldat] i
napevaet, - snova zasheptal Gimmler.
- Napevaet? - peresprosil Hristian i tryahnul golovoj, chtoby otognat'
son.
- Napevaet i ulybaetsya. On ne spal vsyu noch'. S toj minuty, kak kolonna
ostanovilas' tam vchera vecherom, on lezhit, ne otryvaya glaz ot binoklya, i
vse ulybaetsya. - Gimmler so zlost'yu vzglyanul v tu storonu, gde u grebnya
pritailsya lejtenant.
- Net by udarit' po anglichanam vchera vecherom. My legko by raspravilis'
s nimi, no on, vidite li, boitsya, chto kakoj-nibud' tommi, ne daj bog,
spasetsya. I vot pozhalujsta! My dolzhny torchat' tut celyh desyat' chasov i
ozhidat' nastupleniya dnya, chtoby prikonchit' ih vseh do odnogo. Ved' kakuyu
togda mozhno budet napisat' relyaciyu! - Gimmler razdrazhenno plyunul na
nepreryvno peresypayushchijsya pod vetrom pesok. - Vot uvidish', on dozhdetsya,
chto nas vseh tut prihlopnut.
- Skol'ko vsego anglichan? - sprosil Hristian. On sbrosil nakonec odeyalo
i, drozha ot holoda, nagnulsya, chtoby vzyat'e zemli svoj tshchatel'no zavernutyj
avtomat.
- Vosem'desyat, - otvetil Gimmler i s gorech'yu osmotrelsya po storonam. -
A nas trinadcat'. Trinadcat'! Tol'ko etot sukin syn mog vzyat' s soboj v
dozor trinadcat' chelovek. Ne dvenadcat', ne chetyrnadcat', ne...
- Oni uzhe prosnulis'? - perebil ego Hristian.
- Da. Krugom u nih chasovye. Prosto chudo, chto oni do sih por nas ne
obnaruzhili.
- CHego zhe on zhdet? - Hristian posmotrel na lejtenanta, lezhavshego pod
samym grebnem v poze pritaivshegosya zverya.
- A ty sam ego sprosi, - burknul Gimmler. - On, mozhet, zhdet, chto
priedet Rommel' - polyubovat'sya na ego dejstviya i posle zavtraka prishpilit'
emu orden.
Lejtenant soskol'znul s verhushki sklona i neterpelivo mahnul Hristianu.
Distl' i Gimmler medlenno popolzli emu navstrechu.
- Reshil sam navesti minomet, - prodolzhal vorchat' Gimmler. - Mne on,
vidite li, ne doveryaet, ya, vidite li, nedostatochno uchen. Vsyu noch' polzal
vzad i vpered, zabavlyayas' pod容mnym mehanizmom. Ej-bogu, esli by nashego
lejtenanta osmotreli doktora, oni tut zhe nadeli by na nego smiritel'nuyu
rubahu.
- ZHivo! ZHivo! - hriplo prosheptal Gardenburg. Priblizivshis' k nemu,
Hristian zametil, chto glaza ego bukval'no goryat ot schast'ya. Lejtenant
davno pobrilsya, ego furazhka byla vsya v peske, no vyglyadel on takim
svezhen'kim, slovno prospal desyat' chasov podryad.
- CHerez minutu vse po mestam, - prikazal Gardenburg. - Bez moego
prikazaniya nikto ne dolzhen shevelit'sya. Pervym otkryvaet ogon' minomet.
Signal rukoj ya podam otsyuda.
Stoya na chetveren'kah, Hristian kivnul golovoj.
- Po signalu dva pulemeta vydvigayutsya na etot greben' i pri podderzhke
strelkov vedut nepreryvnyj ogon', poka ya ne skomanduyu otboj. YAsno?
- Tak tochno, gospodin lejtenant, - shepotom otvetil Hristian.
- Korrektirovat' ogon' minometa budu ya sam. Minometnomu raschetu vse
vremya sledit' za mnoj. Ponyatno?
- Tak tochno, gospodin lejtenant, - povtoril Hristian. - Kogda my
otkroem ogon'?
- Kogda ya najdu nuzhnym. A sejchas obojdite lyudej, prover'te, vse li v
poryadke, i vozvrashchajtes' ko mne.
- Slushayus'.
Hristian i Gimmler povernulis' i popolzli k minometu, okolo kotorogo
ryadom s minami skorchilis' soldaty rascheta.
- Esli by tol'ko etot ublyudok poluchil segodnya pulyu v zadnicu, ya umer by
schastlivejshim chelovekom na zemle, - vpolgolosa zametil Gimmler.
- Zamolchi, - ogryznulsya Hristian, kotoromu stala peredavat'sya
nervoznost' unter-oficera. - Zanimajsya svoim delom, a lejtenant sam o sebe
pozabotitsya.
- Obo mne bespokoit'sya nechego, - obidelsya Gimmler. - Nikto ne mozhet
skazat', chto ya ne vypolnyayu svoj dolg.
- Nikto etogo i ne govorit.
- No ty-to hotel skazat', - svarlivo otvetil Gimmler, raduyas'
vozmozhnosti posporit' so svoim postoyannym vragom i hotya by na minutu
"zabyt' o vos'midesyati anglichanah, raspolozhivshihsya v kakih-nibud' trehstah
metrah.
- Zatknis'! - oborval ego Hristian i perevel vzglyad na drozhavshih ot
holoda minometchikov. Odin iz nih - novichok SHener nepreryvno zeval. Kogda
on otkryval i zakryval rot, ego guby nelepo tryaslis'. No v obshchem raschet
byl nagotove. Hristian peredal soldatam prikaz lejtenanta i, starayas' ne
pylit', popolz dal'she, k pulemetnomu raschetu iz treh chelovek,
raspolozhivshemusya na pravom flange vozvyshennosti.
Lyudi i zdes' byli v gotovnosti. Celaya noch' ozhidaniya v neposredstvennoj
blizosti ot protivnika, nahodivshegosya srazu za nevysokim skalistym
hrebtom, skazalas' na vseh. Dve razvedyvatel'nye mashiny i gusenichnyj
transporter stoyali edva prikrytye nebol'shoj vysotkoj. Esli by poyavilsya
anglijskij razvedyvatel'nyj samolet, vse poshlo by prahom. Lyudi to i delo,
kak i ves' vcherashnij den', trevozhno posmatrivali na yasnoe beskrajnee nebo,
osveshchennoe pervymi utrennimi luchami. K schast'yu, solnce, poka eshche nizkoe,
no uzhe nesterpimo yarkoe, podnimalos' u nih za spinoj. Eshche primerno chas ono
budet slepit' anglichanam glaza.
Za poslednie pyat' nedel' Gardenburg uzhe tretij raz vodil ih v tyl
anglijskih pozicij, i Hristian ne somnevalsya, chto lejtenant sam
naprashivaetsya v shtabe batal'ona na podobnye zadaniya. Zdes', na krajnem
pravom flange postoyanno menyayushchejsya linii fronta, v bezvodnoj i lishennoj
dorog pustyne, koe-gde pokrytoj kolyuchim kustarnikom, vojsk bylo malo. Na
bol'shom udalenii drug ot druga byli razbrosany otdel'nye posty, mezhdu
kotorymi brodili patruli obeih storon, i obstanovka byla sovsem inoj, chem
u poberezh'ya, gde prohodila vazhnaya doroga s punktami vodosnabzheniya. Tam
byla sosredotochena osnovnaya massa vojsk, a ozhestochennyj artillerijskij
ogon' i vozdushnye nalety ne prekrashchalis' ni dnem ni noch'yu. A zdes' nad
pustynej navislo tyazheloe molchanie, nasyshchennoe kakim-to trevozhnym
predchuvstviem.
"Proshlaya vojna, - dumal Hristian, - v nekotorom otnoshenii byla luchshe.
Konechno, i togda v okopah shla uzhasnaya bojnya, no vse bylo kak-to bolee
organizovanno. Vy regulyarno poluchali edu, chuvstvovali, chto vse sovershaetsya
v sootvetstvii s ustanovivshimsya poryadkom i dazhe opasnost' prihodit
obychnym, izvestnym putem. V okope nad vami ne tak tyagoteet vlast' vot
takogo sumasshedshego iskatelya slavy, - prodolzhal razmyshlyat' Hristian,
medlenno podpolzaya k Gardenburgu, kotoryj snova ulegsya u grebnya
vozvyshennosti i rassmatrival anglichan v binokl'. - V shestidesyatom godu
etot man'yak stanet, chego dobrogo, nachal'nikom nemeckogo general'nogo
shtaba, i da pomozhet togda bog nemeckomu soldatu!"
Ne podnimaya golovy nad grebnem. Hristian ostorozhno opustilsya na pesok
ryadom s lejtenantom. Ot list'ev poluzasohshego kustarnika, ceplyavshegosya za
kamni, ishodil slabyj kislovatyj zapah.
- Vse gotovo, lejtenant, - dolozhil Hristian.
- Horosho, - ne dvigayas' otozvalsya Gardenburg.
Hristian snyal furazhku, ostorozhno podnyal golovu i posmotrel cherez
greben'.
Anglichane kipyatili chaj. Iz nebol'shih zhestyanok, napolovinu napolnennyh
peskom, propitannym benzinom, podnimalos' blednoe plamya. Vokrug s
emalirovannymi kruzhkami v rukah stoyali lyudi. Vremya ot vremeni na blestyashchej
emali kruzhek vspyhivali yarkie solnechnye zajchiki, i togda kazalos', chto
lyudi vdrug nachinayut trevozhno perebegat' s mesta na mesto.
Otsyuda, na rasstoyanii v trista metrov, anglichane kazalis' det'mi, a ih
pokrytye kamuflyazhnoj raskraskoj gruzoviki i legkovye mashiny - polomannymi
igrushkami. U pulemetov, ustanovlennyh na kabine kazhdogo gruzovika, stoyali
chasovye. No v celom scena napominala voskresnyj piknik gorozhan, kotorye
ostavili zhen doma i reshili v muzhskoj kompanii provesti utro na svezhem
vozduhe. Sredi mashin vse eshche valyalis' odeyala: na nih noch'yu spali soldaty.
Koe-kto iz anglichan brilsya, postaviv pered soboj polnuyu chashku vody.
"Dolzhno byt', u nih vody hot' otbavlyaj, - mehanicheski podumal Hristian, -
esli oni tak shchedro ee rashoduyut".
Gruzovikov bylo shest': pyat' otkrytyh, gruzhennyh yashchikami s produktami, i
odin krytyj, ochevidno s boepripasami. K kostram odin za drugim stali
podhodit' chasovye s vintovkami v rukah.
"Anglichane, dolzhno byt', chuvstvuyut sebya v polnoj bezopasnosti, -
razmyshlyal Hristian, - zdes', v tylu, v pyatidesyati kilometrah ot peredovyh
pozicij, sovershaya obychnyj rejs na svoi yuzhnye posty. Oni dazhe ne sochli
nuzhnym okopat'sya, i teper' im negde ukryt'sya, razve tol'ko za
gruzovikami". Ne verilos', chto vosem'desyat chelovek mogut tak bespechno i
tak dolgo rashazhivat' pod pricelom protivnika, kotoryj zhdet tol'ko
manoveniya ruki, chtoby otkryt' ubijstvennyj ogon'. Bylo stranno videt', kak
oni spokojno breyutsya, gotovyat chaj. "Nu chto zh, esli uzh konchat' s nimi, tak
imenno sejchas..."
Hristian vzglyanul na Gardenburga. Na lice lejtenanta zastyla slabaya
ulybka, on, kak eshche ran'she podmetil Gimmler, i v samom dele chto-to
napeval. Ulybka ego kazalas' pochti nezhnoj - tak ulybalsya by vzroslyj,
nablyudaya za trogatel'nymi, neuklyuzhimi dvizheniyami malysha. Gardenburg medlil
s signalom, i Hristianu ne ostavalos' nichego inogo, kak ustroit'sya na
peske s takim raschetom, chtoby videt' vse proishodyashchee vnizu, i zhdat'.
No vot voda u anglichan zakipela, o chem svidetel'stvovali otnosimye
vetrom fontanchiki para. Hristian videl, kak tommi prinyalis' po-domashnemu
otmerivat' v kipyatok chaj i sahar iz banochek i meshochkov i dobavlyat'
sgushchennoe moloko. "Oni ne skupilis' by, - usmehnulsya pro sebya Hristian, -
esli by znali, chto im nichego ne potrebuetsya na lench i na obed".
On videl, kak ot okruzhennyh soldatami kostrov otdelilos' po odnomu
cheloveku. Oni sobrali kul'ki i banochki i tshchatel'no ulozhili ih v gruzoviki.
Anglichane po ocheredi cherpali kipyashchuyu zhidkost' i, napolniv chashki, ustupali
mesto drugim. Poluchiv zavtrak, lyudi usazhivalis' na pesok, i vremenami
poryvy vetra donosili obryvki ih boltovni i smeha. Hristian s zavist'yu
oblizal guby. Uzhe dvenadcat' chasov u nego vo rtu ne bylo i makovoj
rosinki, posle vyhoda iz raspolozheniya roty on ne pil nichego goryachego. Emu
kazalos', chto on oshchushchaet sil'nyj, priyatnyj aromat i chut' li ne vkus
krepkogo, goryachego chaya.
Gardenburg po-prezhnemu ne shevelilsya. Ta zhe ulybka, to zhe rezhushchee sluh
murlykan'e... "CHego on zhdet, chert by ego pobral? CHtoby nas obnaruzhili?
Hochet obyazatel'no podrat'sya, vmesto togo chtoby hladnokrovno ubivat' iz-za
ukrytiya? Ili on ozhidaet, poka nas ne zametyat s samoleta?" Hristian
oglyanulsya. Nemcy lezhali v napryazhennyh, neestestvennyh pozah, ne spuskaya
trevozhnyh vzglyadov s lejtenanta. Soldat sprava ot Hristiana s trudom
glotnul peresohshim rtom, i zvuk etot prozvuchal kak-to neestestvenno
gromko.
"A ved' on naslazhdaetsya! - myslenno voskliknul Hristian, snova vzglyanuv
na Gardenburga. - Net, armiya ne imeet prava doveryat' soldat takomu
cheloveku. I bez togo ne sladko".
Pokonchiv s zavtrakom, anglichane, rassevshiesya mezhdu gruzovikami,
prinyalis' nabivat' svoi trubki i zadymili sigaretami. |to pridavalo vsej
kartine eshche bolee mirnyj vid, podcherkivalo carivshuyu sredi soldat
protivnika atmosferu dovol'stva i bespechnosti, i Hristianu muchitel'no
zahotelos' kurit'. Konechno, na takom rasstoyanii trudno bylo kak sleduet
rassmotret' anglichan, no oni kazalis' samymi obyknovennymi tommi -
hudoshchavymi i nizkoroslymi v svoih shinelyah, kak vsegda flegmatichnymi i
netoroplivymi. Nekotorye iz nih tshchatel'no vychistili peskom svoyu posudu, a
zatem napravilis' k gruzovikam i prinyalis' skatyvat' odeyala. CHasovye u
pulemetov, ustanovlennyh na mashinah, soskochili na pesok, sobirayas'
pozavtrakat'. Minuty dve-tri u pulemetov nikogo ne bylo.
"Tak vot chego zhdal Gardenburg!" - dogadalsya Hristian i bystro osmotrel
soldat, proveryaya, vse li gotovy. Nikto iz nemcev ne poshevelilsya, oni
po-prezhnemu lezhali, skorchivshis' v neudobnyh pozah.
Hristian vzglyanul na Gardenburga. Esli lejtenant i zametil, chto u
anglijskih pulemetov nikogo net, to ne podal vidu. Na gubah u nego igrala
vse ta zhe legkaya ulybka, i on po-prezhnemu chto-to napeval.
Samoe bezobraznoe u Gardenburga - ego zuby. Bol'shie, shirokie, krivye i
redkie. Legko predstavit', s kakim shumom on vtyagivaet v sebya zhidkost',
kogda p'et. A kak on dovolen soboj! |to pryamo-taki napisano na ego lice,
kogda on, nevozmutimo ulybayas', smotrit v binokl'. On znaet, chto vse ne
svodyat s nego glaz, chto vse zhdut, kogda nakonec on prekratit svoim
signalom etu tomitel'nuyu pytku. On znaet, chto vse nenavidyat ego, boyatsya i
ne ponimayut.
Hristian usilenno zamigal i snova, slovno skvoz' dymku, posmotrel na
anglichan, starayas' hot' na mgnovenie zabyt' nasmeshlivoe, s tonkimi chertami
lico Gardenburga. Mesta u pulemetov ne spesha zanimali novye chasovye. Odin
iz nih - svetlovolosyj, bez furazhki - kuril sigaretu. Soldat rasstegnul
vorotnik, greyas' v luchah podnimayushchegosya solnca. On stoyal, udobno opirayas'
spinoj na vysokij zheleznyj bort, na gube u nego visela sigareta, ruki
lezhali na pulemete, napravlennom pryamo na Hristiana.
"Nu vot, - razozlilsya Hristian, - Gardenburg-taki upustil blagopriyatnuyu
vozmozhnost'! CHego zhe, v konce koncov, on zhdet?.. Nado bylo, poka ya mog,
pobol'she uznat' o nem u Grethen. CHto rukovodit im? CHego on dobivaetsya?
Pochemu on stal takim ugryumym?.. Kakoj k nemu nuzhen podhod?.. Da nu davaj
zhe, davaj, - umolyal Hristian lejtenanta, zametiv, chto dva anglijskih
oficera s lopatkami i tualetnoj bumagoj v rukah napravilis' v storonu ot
kolonny... - Davaj zhe skoree signal!.."
No Gardenburg ne shevelilsya.
Hristian pochuvstvoval, chto vo rtu u nego sovsem peresohlo, i sudorozhno
pytalsya proglotit' slyunu. Emu bylo holodno - holodnee, chem v tu minutu,
kogda on prosnulsya. U nego nachali tryastis' plechi, i on nikak ne mog unyat'
drozh'. YAzyk raspuh, prevratilsya v ogromnyj shershavyj komok, na zubah
hrustel pesok. On vzglyanul na svoyu ruku, lezhavshuyu na zatvore avtomata, i
popytalsya poshevelit' pal'cami. Oni ploho povinovalis' emu, slovno
prinadlezhali komu-to drugomu.
"YA ne smogu vystrelit'! - Hristianu kazalos', chto on shodit s uma. - On
podast signal, a ya ne smogu dazhe podnyat' avtomat". On pochuvstvoval rez' v
glazah i migal do teh por, poka ne vystupili slezy. Skvoz' tumannuyu pelenu
vosem'desyat anglichan vnizu, gruzoviki i kostry pokazalis' emu besformennoj
kolyshushchejsya massoj.
"Net, eto uzh slishkom! Lezhat' zdes' tak dolgo i nablyudat', kak lyudi,
kotoryh ty nameren ubit', prosypayutsya, gotovyat zavtrak, otpravlyayutsya
osvobodit' zheludok! Teper' uzhe chelovek pyatnadcat' - dvadcat', spustiv
bryuki, priseli v storone ot gruzovikov... Takov soldatskij rasporyadok v
lyuboj armii... Esli tyne shodish' po svoej nadobnosti cherez desyat' minut
posle zavtraka, to, veroyatno, ne najdesh' drugogo vremeni v techenie vsego
dnya... Otpravlyayas' na vojnu s razvevayushchimisya znamenami, pod grohot
barabanov i penie gornov, marshiruya po chisto podmetennym ulicam, dazhe ne
predstavlyaesh' sebe, chto eto znachit - desyat' chasov lezhat' v ozhidanii na
holodnom, kolyuchem peske v takom meste, kuda ran'she ne zaglyadyvali dazhe
beduiny; lezhat' i nablyudat', kak dvadcat' anglichan otpravlyayut svoi
estestvennye nadobnosti v kirenaikskoj pustyne. Vot chto sledovalo by
sfotografirovat' Brandtu dlya "Frankfurter cejtung".
Hristian uslyshal strannye, ritmichnye zvuki i medlenno povernulsya. Ryadom
s nim radostno hihikal Gardenburg.
Hristian otvernulsya i zakryl glaza. "Net, konechno zhe, eto dolzhno
konchit'sya, - skazal on sebe. - Konchitsya hihikan'e, konchitsya utrennij
tualet anglichan, nastupit konec i lejtenantu Gardenburgu, Afrike, solncu,
vetru, vojne..."
Pozadi Hristiana poslyshalsya kakoj-to shum. On otkryl glaza i mgnovenie
spustya uvidel razryv miny. On ponyal, chto Gardenburg podal signal. Mina
popala v svetlovolosogo yunoshu - togo, chto tol'ko sejchas stoyal v gruzovike
i kuril. YUnosha ischez.
Mashina zagorelas'. Miny odna za drugoj rvalis' sredi gruzovikov.
Vydvinutye na greben' vozvyshennosti pulemety otkryli ogon' po kolonne.
Malen'kie figurki, nelepo raskachivayas', razbegalis' vo vseh napravleniyah.
Lyudi, prisevshie v storone ot gruzovikov, podnyalis' i, priderzhivaya bryuki,
pobezhali, sverkaya yagodicami, spotykayas' i padaya. Kakoj-to soldat pomchalsya
pryamo k vysote, gde sideli nemcy, slovno ne soobrazhaya, chto otsyuda i
vedetsya ogon'. Uzhe metrah v sta, ne bol'she, on zametil pulemety. Neskol'ko
sekund on stoyal kak vkopannyj, potom povernulsya i brosilsya bezhat' obratno,
priderzhivaya odnoj rukoj bryuki. Kto-to iz nemcev nebrezhno, slovno mezhdu
delom, zastrelil ego.
Korrektiruya ogon' minometa, Gardenburg vremya ot vremeni prinimalsya
hihikat'. Dve miny popali v gruzovik s boepripasami, i mashina vzorvalas'.
Na meste vzryva vsplyl ogromnyj klub dyma, oskolki prosvisteli nad
golovami nemcev. Pered gruzovikami na peske tam i tut valyalis' ubitye.
Anglijskij serzhant sobral gorstku ucelevshih soldat i, besporyadochno strelyaya
s bedra, begom povel ih na vysotu. Odin iz nemcev vystrelil v serzhanta; on
upal, no tut zhe pripodnyalsya i prodolzhal strelyat' sidya, poka ego ne srazila
vtoraya pulya. Serzhant tknulsya golovoj v pesok, vytyanulsya i zamer. Lyudi,
kotoryh emu udalos' sobrat', v besporyadke ustremilis' k gruzovikam, no
polegli vse do odnogo, nastignutye pulyami nemcev.
Minuty cherez dve so storony anglichan uzhe ne bylo slyshno ni odnogo
vystrela. Sil'nyj veter unosil v storonu dym goryashchih gruzovikov. Koe-gde
na peske bilis' v konvul'siyah umirayushchie.
Gardenburg vstal i podnyal ruku. Ogon' prekratilsya.
- Distl'! - prikazal on, okidyvaya vzglyadom goryashchie gruzoviki i mertvyh
anglichan. - Prodolzhat' pulemetnyj ogon'.
- CHto, gospodin lejtenant? - tupo sprosil Hristian, podnimayas' s zemli.
- Prodolzhajte vesti ogon' iz pulemetov.
Hristian vzglyanul na razgromlennuyu kolonnu. Vse bylo mertvo, tol'ko
shevelilis' yazyki plameni, pozhiravshego gruzoviki.
- Slushayus', gospodin lejtenant.
- Prochesat' ognem ves' uchastok. CHerez dve minuty my spustimsya tuda. YA
hochu, chtoby tam ne ostavalos' nichego zhivogo. Vy ponyali?
- Tak tochno.
Hristian prikazal oboim raschetam prodolzhat' ogon', poka ne postupit
novoe rasporyazhenie.
Pulemetchiki s nedoumeniem posmotreli na Hristiana i molcha zanyali svoi
mesta. Zahlebyvayushchijsya, razdrazhennyj tresk pulemetov kazalsya kakim-to
neumestnym sejchas, kogda smolkli vse okriki i molchalo drugoe oruzhie.
Soldaty odin za drugim podnyalis' na greben' i stali nablyudat', kak puli
otskakivayut ot zemli, udaryayutsya v mertvyh i porazhayut ranenyh, zastavlyaya ih
podprygivat' i korchit'sya na gonimom vetrom peske.
Odna iz pul' popala v pritaivshegosya u kostra anglijskogo soldata. On
sel, zaprokinul golovu i pronzitel'no zakrichal, diko razmahivaya rukami.
CHelovecheskij krik, takoj neozhidannyj na fone suhogo treska pulemetov,
donessya do grebnya. Pulemetchiki prekratili ogon'.
- Prodolzhat' ogon'! - zaoral Gardenburg.
Krik oborvalsya, i srazhennyj pulemetnoj ochered'yu anglichanin otkinulsya na
spinu.
Soldaty kak zacharovannye nablyudali za etoj scenoj. Na ih licah byl
napisan uzhas. Tol'ko u Gardenburga vyrazhenie lica bylo sovsem inym.
Skriviv rot, oskaliv zuby i poluzakryv glaza, on preryvisto dyshal,
ispytyvaya ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie. Hristian popytalsya vspomnit',
na ch'em lice on videl tochno takoe zhe samozabvennoe vyrazhenie... Nu
konechno, na lice Grethen v samye intimnye mgnoveniya. "Do chego zhe oni
pohozhi drug na druga! Pryamo kak rodnye!" - podumal Hristian.
Pulemety vse eshche veli ogon', i ih rovnyj drobnyj stuk uzhe stal kazat'sya
soldatam pochti takim zhe privychnym, kak grohot zavoda v sosednem kvartale
rodnogo goroda. Dvoe iz stoyavshih na grebne soldat vynuli sigarety i
zakurili s samym ravnodushnym vidom, yavno presyshchennye odnoobraziem togo,
chto proishodilo u nih na glazah.
"Vot ona, soldatskaya zhizn'! - podumal Hristian, vzglyanuv na korchivshiesya
vnizu tela. - Esli by oni ostalis' v Anglii, s nimi by nichego ne
sluchilos'. I kto znaet, ne ugostit li menya zavtra svincom kakoj-nibud'
paren' iz londonskogo Ist-|nda?"
Hristian vnezapno pochuvstvoval priliv gordosti. Konechno, priyatno
soznavat', chto ty vyshe polyakov, chehov, russkih, ital'yancev, no samoe
glavnoe, chto ty zhivoj, a potomu nesravnenno vyshe lyubogo mertvogo, kem by
on ni byl. On vspomnil krasivyh, tomnyh, molodyh anglichan, kotorye
priezzhali v Avstriyu katat'sya na lyzhah. V kafe oni vsegda razgovarivali
gromko i samouverenno i ne obrashchali na okruzhayushchih nikakogo vnimaniya.
"Nadeyus', - podumal Hristian, - chto sredi teh izurodovannyh oficerov, chto
valyayutsya sejchas vnizu, utknuvshis' licom v okrovavlennyj pesok, est'
koe-kto iz etih yunyh lordov".
Gardenburg vzmahnul rukoj.
- Prekratit' ogon'! - skomandoval on.
Pulemety smolkli. Blizhajshij k Hristianu pulemetchik gromko vzdohnul,
vyter s lica obil'nyj pot i ustalo oblokotilsya na zamolknuvshij stvol.
- Distl'! - okliknul Gardenburg.
- Slushayu, gospodin lejtenant.
- Mne nuzhny pyat' soldat i vy. - On napravilsya vniz, k zatihshemu polyu
boya, utopaya nogami v glubokom peske, spolzayushchem so sklona.
Hristian zhestom prikazal pyati blizhajshim soldatam sledovat' za nim i
dvinulsya za lejtenantom.
Gardenburg netoroplivo, slovno sobiralsya prinimat' parad, zashagal k
gruzovikam, nelovko razmahivaya rukami v takt svoim shagam. Distl' i soldaty
dvigalis' pozadi. Oni priblizilis' k anglichaninu, kotoryj tak glupo
brosilsya na ogon' nemcev. On byl srazhen neskol'kimi pulyami v grud'. Sredi
propitannyh krov'yu lohmot'ev ego kurtki torchali oskolki reber, no on eshche
dyshal i molcha vzglyanul na nih. Gardenburg vynul pistolet, peredernul
zatvor, nebrezhno vypustil v golovu anglichanina dve puli i vse tem zhe
netoroplivym shagom dvinulsya dal'she.
Oni podoshli k kuche rasprostertyh na peske tel. Zdes' lezhalo chelovek
shest'. Vse oni kazalis' mertvymi, odnako Gardenburg prikazal: "Prikonchit'
ih!", i Hristian, ne celyas', neskol'ko raz vystrelil v ubityh. On nichego
pri etom ne pochuvstvoval.
Nemcy ostanovilis' okolo kostrov, i Hristian rasseyanno otmetil, chto v
zhestyankah s peskom, prevrashchennyh v samodel'nye ochagi, byli prodelany
akkuratnye otverstiya dlya tyagi. Vidimo, zhestyanki davno uzhe sluzhili soldatam
veroj i pravdoj. V vozduhe stoyal tyazhelyj zapah chaya, palenoj shersti,
tleyushchej reziny i gorelogo myasa - on donosilsya iz gruzovikov, iz kotoryh ne
uspeli vyskochit' soldaty. Odin iz anglichan, ves' ob座atyj plamenem, sumel
vyskochit' iz mashiny. S obozhzhennoj, pochernevshej golovoj on lezhal na boku v
kakoj-to nastorozhennoj poze. Zdes' zhe, sredi rassypannogo chaya, banok s
soloninoj i saharom, valyalis' dve otorvannye minoj nogi.
Drugoj soldat sidel, prislonivshis' spinoj k kolesu mashiny, golova u
nego derzhalas' lish' na loskutke kozhi. Hristian posmotrel na povisshuyu
golovu. Lico s sil'nymi chelyustyami, nesomnenno, prinadlezhalo rabochemu. Na
nem zastylo stol' harakternoe dlya anglichan vyrazhenie vneshnego dobrodushiya i
skrytogo uporstva. Izo rta, zastavlyaya guby krivit'sya v nasmeshlivoj ulybke,
torchala vstavnaya chelyust'. U nego byli chisto vybritye pokrasnevshie shcheki i
sedeyushchie viski. "Odin iz teh, kto brilsya utrom, - reshil Hristian. - Tot
samyj akkuratnyj soldat, kakogo mozhno najti v lyubom vzvode. V eto utro emu
mozhno bylo i ne bespokoit'sya!.."
To tam, to zdes' shevelilis' ruki i razdavalis' stony. Soldaty razoshlis'
v raznye storony, i otovsyudu poslyshalis' odinochnye vystrely. Gardenburg
podoshel k golovnoj mashine, po vsem priznakam prinadlezhavshej nachal'niku
kolonny, i stal ryt'sya v poiskah dokumentov. On vzyal neskol'ko kart,
otpechatannyh na mashinke prikazov, izvlek iz polevoj sumki fotografiyu
svetlovolosoj zhenshchiny s dvumya det'mi, potom podzheg mashinu.
Otojdya v storonu, oni vmeste s Hristianom smotreli, kak gorit
avtomobil'.
- A nam povezlo: oni ostanovilis' kak raz tam, gde nuzhno, - usmehnulsya
Gardenburg. Hristian tozhe ulybnulsya. |to nikak ne pohozhe na ego pervyj
operetochnyj boj na podstupah k Parizhu. |to sovsem ne to, chto spekulyaciya i
policejskaya sluzhba v Renne. |to bylo imenno to, k chemu oni gotovilis', eto
byla vojna, a mertvecy, valyavshiesya na peske, sostavlyali ih real'nyj,
konkretnyj vklad v zavoevanie pobedy. I pobeda eta blizka. Na pomoshch'
amerikancev anglichanam osobenno rasschityvat' ne prihoditsya.
- Nu ladno! - kriknul soldatam Gardenburg. - Te, kogo vy ne dobili,
mogut dobirat'sya domoj peshkom. Vozvrashchajtes' na vysotu.
Gardenburg i Hristian poshli obratno. Na grebne vysoty, na fone neba
chetko vyrisovyvalis' figury nablyudayushchih za nimi soldat. "Kakimi uyazvimymi
oni kazhutsya, - ozabochenno podumal Hristian, - kakimi odinokimi v etoj
beskrajnej pustyne, i kak horosho, chto ya ne odin, chto oni so mnoj..."
Oni proshli mimo poluobnazhennogo anglijskogo oficera. U nego byla
nezhnaya, blednaya kozha aristokrata.
- Pomnite, kakoj u nego byl vid, kogda razdalis' pervye vystrely? -
usmehnulsya Gardenburg. - A kak on bezhal, pytayas' zhestami prikazat' chto-to
svoim soldatam i odnovremenno priderzhivaya bryuki?.. Kapitan armii ego
velichestva anglijskogo korolya... Gotov bit'sya ob zaklad, chto v Sandherste
[voennoe uchilishche v Anglii] ih ne obuchayut, kak vesti sebya v podobnyh
sluchayah!
Gardenburg rassmeyalsya. Komizm vsplyvavshih v ego pamyati scen dejstvoval
na nego vse sil'nee i sil'nee. V konce koncov on dazhe vynuzhden byl
ostanovit'sya. Sognuvshis', upirayas' rukami v koleni i zadyhayas', Gardenburg
hohotal, kak bezumnyj, i veter tut zhe unosil ego smeh.
Hristian tozhe zasmeyalsya. Vnachale on krepilsya, no potom smeh ohvatil ego
s takoj siloj, chto on stal bespomoshchno raskachivat'sya iz storony v storonu.
Glyadya na korchivshihsya ot hohota lejtenanta i unter-oficera, nachali
posmeivat'sya i ostal'nye. Snachala oni tol'ko hihikali, no smeh Gardenburga
i Hristiana byl takim zarazitel'nym, chto vskore i pyat' soprovozhdavshih ih
soldat, i pulemetchiki na grebne zahohotali vo vse gorlo. Zvuki dikogo
smeha neslis' nad ispeshchrennoj voronkami pustynej, nad nepodvizhno
rasprostertymi telami i potuhayushchim plamenem kostrov, na kotoryh anglijskie
soldaty gotovili zavtrak, nad razbrosannymi vintovkami, nad poteshnymi
lopatkami, kotorymi tak i ne uspeli vospol'zovat'sya anglichane, nad
goryashchimi gruzovikami i nad mertvecom, chto sidel, prislonivshis' k kolesu, s
poluotorvannoj golovoj i vstavnoj verhnej chelyust'yu, torchavshej iz sudorozhno
iskrivlennogo rta.
Poezd medlenno shel vdol' sugrobov mimo zasnezhennyh holmov Vermonta. Noj
sidel v pal'to u zamerzshego okna, drozha ot holoda: v vagone isportilos'
otoplenie. Pered ego glazami medlenno proplyval nepriglyadnyj pejzazh. Vse
vyglyadelo serym v eto rannee oblachnoe rozhdestvenskoe utro. Poezd byl
perepolnen, i Noyu ne udalos' poluchit' spal'noe mesto. On chuvstvoval
skovannost' vo vsem tele, lico ego bylo vypachkano sazhej, naletevshej s
parovoza. V muzhskom tualete zamerzla voda, i on ne smog pobrit'sya. Potiraya
nebrituyu shcheku, Noj predstavil sebe, kakoj u nego dolzhen byt' vid:
protivnaya chernaya shchetina, krasnye vospalennye glaza, a na vorotnichke
gryaznye pyatna ot kopoti. "CHert voz'mi! - dumal on. - Kak zhe v takom vide
predstavlyat'sya ee sem'e?"
Ego nereshitel'nost' vozrastala s kazhdoj milej. Na odnoj stancii, gde
oni stoyali pyatnadcat' minut, ego ohvatilo neuderzhimoe zhelanie vyprygnut',
sest' na stoyavshij ryadom vstrechnyj poezd i vozvratit'sya v N'yu-Jork.
Neudobstva poezdki, holod, hrap passazhirov, vid mrachnyh vershin,
vyrisovyvavshihsya v oblachnoj nochi, udruchayushche dejstvovali na Noya, i ego
uverennost' postepenno tayala. "Net, - govoril on sebe, - nichego iz etogo
ne vyjdet..."
Houp uehala ran'she, chtoby podgotovit' pochvu. Za eti dva dnya ona, dolzhno
byt', uspela skazat' otcu, chto sobiraetsya vyjti zamuzh i chto ee muzhem budet
evrej. "Naverno, vse soshlo blagopoluchno, - razmyshlyal Noj, sidya v gryaznom
vagone i starayas' nastroit' sebya na optimisticheskij lad, - inache ona
poslala by mne telegrammu. Ona razreshaet mne priehat', znachit, vse dolzhno
byt' v poryadke, dolzhno byt'..."
Posle togo kak emu otkazali v prieme v armiyu, Noj prinyal vpolne
razumnoe reshenie perestroit' svoyu zhizn' tak, chtoby prinosit' kak mozhno
bol'she pol'zy. On stal provodit' tri-chetyre vechera v nedelyu v biblioteke
za izucheniem proektov po sudostroeniyu. "Bol'she korablej, - krichali gazety
i radio, - kak mozhno bol'she korablej!" CHto zh, esli emu ne suzhdeno voevat',
to, po krajnej mere, on smozhet stroit'. On nikogda ne imel dela s
chertezhami, i ego predstavlenie o svarke i klepke bylo samym smutnym, a po
vsem dannym, chtoby stat' specialistom v lyuboj iz etih oblastej,
potrebuyutsya mesyacy upornoj ucheby. I on zanimalsya s neutomimym rveniem,
zauchivaya naizust', povtoryaya vsluh soderzhanie prochitannogo, zastavlyaya sebya
snova i snova vosproizvodit' po pamyati chertezhi. On umel rabotat' s knigoj,
i uchenie podvigalos' bystro. Eshche mesyac, dumal on, i mozhno budet pojti na
verf', smelo podnyat'sya na lesa i nachat' zarabatyvat' sebe na hleb.
I ryadom s nim budet Houp. On chuvstvoval sebya nemnogo vinovatym,
sobirayas' stroit' svoe lichnoe schast'e v to vremya, kogda ego tovarishchi
perezhivayut uzhasy vojny. Odnako, esli on, Noj, otkazhetsya ot semejnoj zhizni,
eto niskol'ko ne priblizit porazhenie Gitlera i ne uskorit kapitulyaciyu
YAponii. K tomu zhe Houp tak nastaivala.
No ved' Houp tak lyubit svoego otca, a on ubezhdennyj presviterianec,
cerkovnyj starosta s tverdo ukorenivshimisya v soznanii surovymi
religioznymi principami.
Ona ni za chto ne vyjdet zamuzh bez soglasiya otca. "O bozhe, - dumal Noj,
ustavivshis' na kaprala morskoj pehoty, kotoryj, razvalivshis' na siden'e,
spal s otkrytym rtom i podnyatymi vverh nogami, - bozhe, pochemu tak slozhno
ustroen mir?"
Vot v okne pokazalsya kirpichnyj zavod i zamel'kali tesno zhmushchiesya drug k
drugu unylye zasnezhennye ulicy s piramidal'nymi kryshami domov. A vot i
Houp, ona stoit na platforme i staraetsya vzglyadom otyskat' ego lico v
mel'kayushchih zamerzshih oknah.
On na hodu sprygnul s poezda, prokatilsya po skol'zkomu snegu, stremyas'
uderzhat' ravnovesie, vzmahnul rukami i chut' bylo ne vypustil iz ruk
potertyj sakvoyazh iz iskusstvennoj kozhi. Kakoj-to pozhiloj chelovek s
chemodanom yadovito zametil emu:
- |to led, molodoj chelovek, led, na nem ne tancuyut.
Houp speshila emu navstrechu. U nee bylo blednoe, vstrevozhennoe lico.
Ostanovivshis' v neskol'kih shagah, dazhe ne pocelovav ego, ona voskliknula:
- Bozhe moj. Noj! Tebe nuzhno pobrit'sya.
- Voda zamerzla, - brosil on s razdrazheniem.
Nekotoroe vremya oni stoyali drug protiv druga v nereshitel'nosti. Zatem
Noj bystro oglyadelsya vokrug, starayas' opredelit', odna li ona prishla. Na
stancii soshlo eshche neskol'ko passazhirov, no bylo ochen' rano, ih nikto ne
vstrechal, i oni uzhe speshili k vyhodu. Vskore poezd otoshel, i, esli ne
schitat' pozhilogo muzhchiny s chemodanom, Noj i Houp ostalis' na stancii odni.
"Nehorosho, - podumal Noj, - oni poslali ee, chtoby ona sama soobshchila mne
nepriyatnuyu vest'".
- Kak doehal? - starayas' skryt' smushchenie, sprosila Houp.
- Otlichno, - otvetil Noj. Ona kazalas' kakoj-to strannoj i holodnoj; na
nej bylo staroe korotkoe pal'tishko iz tolstoj kletchatoj tkani, a na golove
tugo povyazannyj sharf. S holodnyh vershin dul severnyj veter, naskvoz'
pronizyvaya ego pal'to, slovno ono bylo iz tonchajshej tkani.
- Znachit, provodim rozhdestvo zdes'? - sprosil Noj.
- Noj... - tiho, drozhashchim golosom proiznesla Houp, starayas' skryt'
volnenie. - Noj, ya eshche ne govorila im.
- CHto? - upavshim golosom sprosil Noj.
- YA ne skazala im nichego: ni chto ty dolzhen priehat', ni chto ya hochu
vyjti za tebya zamuzh, ni chto ty evrej, ni chto ty voobshche sushchestvuesh'.
Noj proglotil obidu. "Do chego zhe glupo i bessmyslenno provodit' tak
rozhdestvo", - podumal on, glyadya na neprivetlivye vershiny.
- Nu chto zhe, - otvetil on, sam ne soznavaya, chto hotel etim skazat'. No
Houp vyglyadela takoj zhalkoj v svoem tugo povyazannom sharfe, s ozyabshim na
utrennem moroze licom, chto emu zahotelos' kak-to uteshit' ee. - Pustyaki, -
dobavil on takim tonom, kakim govorit hozyain nelovkomu gostyu, razbivshemu
vazu, davaya ponyat', chto eto ne takaya uzh bol'shaya poterya. - Ne bespokojsya ob
etom.
- YA vse sobiralas' skazat', - nachala Houp tak tiho, chto skvoz' poryvy
vetra on s trudom razlichal ee slova, - ya dazhe pytalas' vchera vecherom vse
rasskazat' otcu... - Ona tryahnula golovoj i prodolzhala. - My prishli domoj
iz cerkvi, i ya dumala, chto nam udastsya posidet' vdvoem na kuhne, no tut
voshel moj brat. On priehal s zhenoj i det'mi na prazdniki iz Ratlenda. Oni
zagovorili o vojne, a brat takoj bolvan - stal uveryat', chto evrei ne
voyuyut, a tol'ko nazhivayutsya na vojne. A otec sidel i kival golovoj. Ne
znayu, soglashalsya li on ili prosto dremal - ego kazhdyj vecher uzhe s devyati
chasov klonit ko snu, - i ya tak i ne reshilas'...
- Nichego, nichego, vse v poryadke, - tupo povtoryal Noj, mashinal'no
natyagivaya perchatki na ozyabshie ruki. "Nuzhno pozavtrakat', - podumal on, - i
vypit' chashku kofe".
- YA ne mogu bol'she ostavat'sya s toboj, - skazala Houp. - Mne pora
vozvrashchat'sya. Kogda ya uhodila iz domu, vse eshche spali, a sejchas oni,
naverno, uzhe vstali i gadayut, kuda ya devalas'. YA dolzhna pojti s nimi v
cerkov', a potom postarayus' pogovorit' s otcom naedine.
- Pravil'no, tak i sdelaj, - s neestestvennym ozhivleniem progovoril
Noj.
- Na toj storone ulicy est' otel'. - Houp pokazala na trehetazhnoe
zdanie shagah v pyatidesyati. - Tam mozhno pozavtrakat' i otdohnut'. YA pridu k
tebe v odinnadcat' chasov. Horosho? - ozabochenno sprosila ona.
- Otlichno, kstati tam i pobreyus', - prosiyal Noj, kak budto emu tol'ko
chto prishla v golovu blestyashchaya ideya.
- Noj, milyj... - Podojdya blizhe, ona prikosnulas' rukami k ego licu. -
Mne tak zhal'. YA podvela tebya, ya podvela tebya.
- Gluposti, - myagko vozrazil on, - gluposti. - No v dushe on znal, chto
Houp prava. Ona dejstvitel'no podvela ego, i eto ego ne stol'ko ogorchilo,
skol'ko udivilo. Na nee mozhno bylo vsegda polozhit'sya, ona byla takoj
muzhestvennoj, takoj iskrennej i serdechnoj po otnosheniyu k nemu. I k chuvstvu
razocharovaniya i obidy, kotoroe prineslo emu eto holodnoe rozhdestvenskoe
utro, primeshivalos' i drugoe chuvstvo: on byl rad tomu, chto ona hot' raz
provinilas'. On byl ubezhden, chto ne raz podvodil ee i budet inogda
podvodit' i v budushchem. Teper' oni v kakoj-to stepeni skvitalis', i vpred'
emu budet za chto ee proshchat'.
- Ne bespokojsya, dorogaya, - ulybalsya on ej, gryaznyj i ustavshij, - ya
uveren chto vse budet horosho, ya budu zhdat' tebya tam. - On zhestom ukazal na
otel'. - Idi v cerkov' i... - on pechal'no usmehnulsya, - pomolis' za menya.
Ona ulybnulas', ele sderzhivaya slezy, potom povernulas' i bystro
zashagala svoej tverdoj pohodkoj, kotoruyu ne mogli izmenit' ni tyazhelye
boty, ni skol'zkaya doroga, k domu, gde koleblyushchijsya otec i razgovorchivyj
brat, veroyatno, uzhe prosnulis' i ozhidali ee prihoda. Noj smotrel ej vsled,
poka ona ne skrylas' za uglom, zatem podnyal sakvoyazh, peresek skol'zkuyu
ulicu i napravilsya k otelyu. Otkryv dver' otelya, on ostanovilsya. "O bozhe! -
vdrug vspomnil on. - YA zabyl pozdravit' ee s rozhdestvom".
Bylo uzhe polovina pervogo, kogda razdalsya stuk v dver' malen'koj
mrachnoj komnaty s oblezloj krashenoj zheleznoj krovat'yu i razbitym
umyval'nikom, kotoruyu Noj snyal za dva s polovinoj dollara. Na prazdniki
teper' ostalos' tri dollara i sem'desyat pyat' centov. (Pravda, obratnyj
bilet do N'yu-Jorka on uzhe kupil.) On ne rasschityval, chto pridetsya platit'
za komnatu. Vprochem, s den'gami ne tak uzh ploho. Pitanie v Vermonte, kak
on ubedilsya, stoilo nedorogo. Za zavtrak iz dvuh yaic on zaplatil vsego
tridcat' pyat' centov. Podschitav den'gi, on tyazhelo vzdohnul. Vojna, lyubov',
varvarskoe delenie na evreev i neevreev, voznikshee pochti za dve tysyachi let
do etogo surovogo rozhdestvenskogo utra, estestvennoe nezhelanie otca
otdavat' svoyu doch' neznakomomu cheloveku, a tut eshche prihoditsya lomat'
golovu, kak prozhit' prazdniki, kogda v karmane ostalos' men'she pyati
dollarov.
Noj popytalsya izobrazit' na lice spokojnuyu ulybku, prednaznachennuyu dlya
Houp, i otkryl dver'. No eto okazalas' ne Houp, a odin iz sluzhashchih otelya,
starik s morshchinistym krasnym licom.
- Dama i gospodin vnizu v vestibyule, - brosil on, povernulsya i vyshel.
Noj s volneniem vzglyanul na sebya v zerkalo, tremya poryvistymi
dvizheniyami provel rascheskoj po korotkim volosam, popravil galstuk i vyshel
iz komnaty. "S kakoj stati, - sprashival on sebya, s zamiraniem serdca
spuskayas' po skripuchej lestnice, propahshej voskom i svinym salom, - s
kakoj stati chelovek v zdravom ume dolzhen skazat' mne "da"? CHto ya mogu
predlozhit' v dopolnenie k svoemu imeni? Tri dollara v karmane, chuzhduyu
religiyu, telo, ot kotorogo otkazalos' za nenadobnost'yu pravitel'stvo,
nikakoj professii, nikakogo opredelennogo stremleniya, krome zhelaniya zhit' s
ego docher'yu i lyubit' ee. Ni sem'i, ni vospitaniya, ni druzej. Lico, kotoroe
dolzhno pokazat'sya etomu cheloveku grubym i chuzhdym; zapinayushchayasya rech',
zasorennaya zhargonom plohih shkol i yazykom prostonarod'ya vseh ugolkov
Ameriki. Noyu prihodilos' byvat' v takih gorodkah, kak etot, i on znal,
kakie lyudi vyrastayut v nih: gordye, zamknutye v sebe, ogranichennye krugom
svoej sem'i, nepreklonnye, s semejnymi tradiciyami drevnimi, kak kamni
samih gorodov, oni so strahom i prezreniem smotryat na ordy bezrodnyh
prishel'cev, vlivayushchihsya v ih goroda. Noj nikogda eshche ne chuvstvoval sebya
takim chuzhakom, kak v tot moment, kogda, spustivshis' po lestnice v
vestibyul' otelya, uvidel muzhchinu i devushku, kotorye, sidya v derevyannyh
kachalkah, smotreli v okno na moroznuyu ulicu.
Uslyshav, chto Noj vhodit v vestibyul', oni podnyalis'. "Kakaya ona
blednaya", - otmetil Noj, predchuvstvuya katastrofu. On medlenno napravilsya k
otcu i docheri. Plaumen byl vysokij, sutulyj muzhchina, vyglyadevshij tak,
slovno vsyu svoyu zhizn' imel delo s kamnem i zhelezom i poslednie shest'desyat
let vstaval ne pozdnee pyati chasov utra. U nego bylo uglovatoe, zamknutoe
lico, za ochkami v serebryanoj oprave vidnelis' ustalye glaza. Kogda Houp
skazala: "Otec, eto Noj", ego lico ne otrazilo ni druzhelyubiya, ni
vrazhdebnosti.
Vprochem, on protyanul Noyu ruku. Pozhimaya ee, Noj zametil, chto ruka byla
zhestkaya i mozolistaya. "CHto by tam ni bylo, a umolyat' ya ne budu, - reshil
Noj. - YA ne budu lgat' i delat' vid, budto chto-nibud' soboj predstavlyayu.
Esli on skazhet "da" - horosho, a esli skazhet "net..." No ob etom Noyu ne
hotelos' dumat'.
- Ochen' rad poznakomit'sya s vami, - skazal Plaumen.
Oni stoyali, chuvstvuya sebya nelovko v prisutstvii pozhilogo klerka,
nablyudavshego za nimi s neskryvaemym interesom.
- Mne kazhetsya, neploho bylo by nam s misterom Akkermanom nemnogo
pobesedovat', - skazal Plaumen.
- Da, - prosheptala Houp, i po ee napryazhennomu, neuverennomu tonu Noj
pochuvstvoval, chto vse poteryano.
Plaumen vnimatel'no osmotrel vestibyul'.
- Zdes', pozhaluj, malo podhodyashchee mesto dlya besedy, - progovoril on,
vzglyanuv na klerka, kotoryj s lyubopytstvom smotrel na nego. - Mozhno
nemnogo progulyat'sya, k tomu zhe mister Akkerman, veroyatno, pozhelaet
osmotret' gorod.
- Da, ser, - otvetil Noj.
- YA podozhdu zdes', - skazala Houp i opustilas' v kachalku, zhalobno
zaskripevshuyu v tishine vestibyulya. Pri etom zvuke klerk neodobritel'no
pomorshchilsya, a Noj pochuvstvoval, chto etot zhalobnyj skrip budet presledovat'
ego v techenie mnogih let v tyazhelye minuty zhizni.
- My vernemsya minut cherez tridcat', doch' moya, - skazal Plaumen.
Noya slegka peredernulo pri etom obrashchenii. Ono vyzyvalo v pamyati plohie
starye p'esy iz zhizni fermerov, fal'shivye, nadumannye i melodramatichnye.
On otkryl dver' i vyshel vsled za Plaumenom na zasnezhennuyu ulicu. On
mel'kom uvidel, chto Houp s trevogoj nablyudaet za nimi v okno. Potom oni
medlenno poshli pod rezkim holodnym vetrom po raschishchennym trotuaram mimo
zakrytyh magazinov.
Minuty dve oni shli molcha, slyshen byl tol'ko skrip suhogo snega pod
nogami. Pervym zagovoril Plaumen.
- Skol'ko s vas berut v otele? - sprosil on.
- Dva pyat'desyat, - otvetil Noj.
- Za odin den'? - udivilsya Plaumen.
- Da.
- Grabiteli s bol'shoj dorogi vse eti soderzhateli otelej, - vozmutilsya
Plaumen.
On snova zamolchal, i oni prodolzhali svoj put', ne obmenivayas' ni
slovom. Oni minovali furazhnuyu lavku Marshalla, apteku F.Kinne, magazin
muzhskoj odezhdy Dzh.Dzhifforda, yuridicheskuyu kontoru Virdzhila Svifta, myasnuyu
lavku Dzhona Hardinga i bulochnuyu missis Uolton, magazin pohoronnyh
prinadlezhnostej Olivera Robinsona i bakalejnuyu lavku N.Uesta.
Lico Plaumena bylo po-prezhnemu surovym i nepronicaemym, ego rezkie,
zastyvshie cherty ne garmonirovali so staromodnoj vyhodnoj shlyapoj. Noj
perevel vzglyad na vyveski magazinov. Imena vladel'cev vhodili v ego
golovu, slovno gvozdi, metodichno zabivaemye v dosku bezrazlichnym
plotnikom. Kazhdoe imya zhalilo kak strela, vstavalo kak stena, v kazhdom
imeni slyshalsya uprek, vyzov, signal k napadeniyu. Noj chuvstvoval, kak tonko
i hitroumno etot starik vvodit ego v tesno spletennyj, edinyj mir prostyh
anglijskih familij, k kotoromu prinadlezhit ego doch'. Okol'nym putem on
stavil pered Noem vopros, kak uzhivetsya v etom Mire on, Akkerman, chelovek
So sluchajnym imenem, vyvezennym iz pekla Evropy, odinokij, bezzabotnyj,
nepriznannyj, ne imeyushchij ni grosha za dushoj, bezdomnyj i bezrodnyj.
"Luchshe by imet' delo s bratom, - podumal Noj, - shumnym, boltlivym, so
vsemi ego starymi, davno izvestnymi gnusnymi i izbitymi dovodami, chem
podvergat'sya molchalivomu napadeniyu etogo umnogo starogo yanki".
Ne narushaya molchaniya, oni proshli delovoj rajon goroda. Pozadi gazona
vozvyshalos' obvetrennoe kirpichnoe zdanie shkoly s uvitymi zasohshim plyushchom
stenami.
- V etu shkolu hodila Houp, - soobshchil Plaumen, kivkom golovy ukazyvaya na
zdanie.
"Novyj vrag, - podumal Noj, glyadya na spryatavsheesya za duby prostoe
staroe zdanie, - eshche odin protivnik, lezhashchij v zasade dvadcat' pyat' let".
Nad vhodom po obvetrennomu kamnyu byl vysechen deviz. Skosiv glaza, Noj
prochel ego. "Vy uznaete pravdu", - glasili polustertye bukvy, obrashchayas' k
pokoleniyam Plaumenov, kotorye pod etim lozungom uchilis' chitat' i pisat' i
uznavali o tom, kak ih predki v semnadcatom veke vysadilis' v zhestokuyu
buryu na skalah Plimuta. - Vy uznaete pravdu, i pravda sdelaet vas
svobodnymi". Noyu kazalos', chto on slyshit donosyashchijsya iz mogily zvonkij
golos pokojnogo otca, chitayushchego eti slova v svoej napyshchennoj oratorskoj
manere.
- Oboshlas' v dvadcat' tri tysyachi dollarov v 1904 godu, - poyasnil
Plaumen. - V 1935 godu Upravlenie obshchestvennyh stroitel'nyh rabot hotelo
snesti ee i postroit' novuyu, no my ne dopustili etogo: pustaya trata deneg
nalogoplatel'shchikov. SHkola i tak ochen' horoshaya.
Oni poshli dal'she. V sta shagah ot shkoly stoyala cerkov'. Ee strojnyj,
strogij shpil' ustremlyalsya v utrennee nebo. "Vot ego samoe sil'noe oruzhie,
- v otchayanii podumal Noj. - Na cerkovnom kladbishche, veroyatno, pohoroneno
neskol'ko desyatkov Plaumenov, i so mnoj budut govorit' v ih prisutstvii".
Cerkov' byla postroena iz svetlogo dereva i stoyala, izyashchnaya i prochnaya,
na zasnezhennom sklone. Ona otlichalas' strogim, sderzhannym stilem i ne
vzyvala neistovo k bogu, podobno ustremlennym vvys' soboram francuzov i
ital'yancev, a obrashchalas' k nemu prostymi, vzveshennymi, kratkimi slovami,
pryamo otnosyashchimisya k delu.
- Nu chto zh, - skazal Plaumen, kogda do cerkvi ostavalos' eshche shagov
pyat'desyat, - pozhaluj, my zashli uzhe dovol'no daleko. - On povernulsya. -
Pojdem obratno?
- Da, - soglasilsya Noj, i oni napravilis' v otel'. On byl tak udivlen i
ozadachen, chto shel mashinal'no, pochti nichego ne vidya. Udar eshche ne nanesen, i
neizvestno, kogda on obrushitsya. Noj vzglyanul na starika: granitnye cherty
ego lica hranili sosredotochennoe, ozabochennoe vyrazhenie. Noj videl, chto on
muchitel'no podyskivaet podhodyashchie slova, holodnye i ubeditel'nye, chtoby
otkazat' vozlyublennomu svoej docheri, slova spravedlivye, no reshitel'nye,
sderzhannye, no okonchatel'nye.
- Vy postupaete uzhasno, molodoj chelovek, - nachal nakonec Plaumen, i Noj
szhal chelyusti, gotovyas' k boyu. - Vy podvergaete ispytaniyu principy starogo
cheloveka. Ne skryvayu, ya hotel by tol'ko odnogo: chtoby vy seli v poezd,
vernulis' v N'yu-Jork i nikogda bol'she ne videli Houp. No vy ved' ne
sdelaete etogo, ne tak li? - On pristal'no posmotrel na Noya.
- Net, ne sdelayu.
- YA tak i dumal. Inache ya ne byl by zdes'. - Starik gluboko vzdohnul i,
glyadya pod nogi na ochishchennyj ot snega trotuar, prodolzhal medlenno idti
ryadom s Noem. - Izvinite menya za dovol'no neveseluyu progulku po gorodu, -
opyat' zagovoril on. - Znachitel'nuyu chast' svoej zhizni chelovek zhivet
avtomaticheski, no inogda emu prihoditsya prinimat' ser'eznye resheniya. I
togda on dolzhen sprosit' sebya: vo chto ya veryu, i horosho eto ili ploho? Vse
eti sorok pyat' minut vy zastavili menya dumat' ob etom, i ne mogu skazat',
chto ya vam za eto blagodaren. YA ne znayu ni odnogo evreya i nikogda ne imel s
nimi dela. Mne nuzhno bylo k vam prismotret'sya i popytat'sya reshit', schitayu
li ya evreev dikimi, ot座avlennymi yazychnikami, prirozhdennymi prestupnikami
ili chem-to v etom rode... Houp dumaet, chto vy ne takoj uzh plohoj, no
molodye devushki chasto oshibayutsya. Vsyu svoyu zhizn' ya schital, chto lyudi rodyatsya
odinakovo horoshimi, i, slava bogu, do segodnyashnego dnya mne ne nuzhno bylo
proveryat' eto. Esli by kto-nibud' drugoj poyavilsya v gorode i poprosil ruki
Houp, ya skazal by emu: "Zahodite v dom, Virginiya prigotovila indejku na
obed..."
Slushaya iskrennyuyu rech' starika, Noj ne zametil, kak oni podoshli k otelyu.
Dver' otelya otkrylas', i iz nee bystro vyshla Houp. Zametiv doch', starik
ostanovilsya i srazu umolk. Ona pristal'no smotrela na nego, lico ee
vyrazhalo trevogu i reshimost'.
Noj chuvstvoval sebya kak posle dolgoj bolezni, pered ego glazami
probegali imena Kinnov, Uestov i Sviftov s vyvesok magazinov, imena s
nadgrobnyh plit cerkovnogo kladbishcha, sama cerkov', holodnaya i surovaya.
Slushat' netoroplivuyu rech' starika, videt' izmuchennuyu blednuyu Houp vdrug
stalo nevynosimo. On vspomnil svoyu tepluyu nepribrannuyu komnatu na beregu
reki, s knigami i starym pianino, i emu do boli zahotelos' domoj.
- Nu kak? - sprosila Houp.
- CHto zhe, - ne spesha otvetil otec. - YA tol'ko chto skazal misteru
Akkermanu, chto u nas na obed prigotovlena indejka.
Lico Houp medlenno ozarilos' ulybkoj, ona prizhalas' k otcu i pocelovala
ego.
- CHto zhe vy tak dolgo? - sprosila ona, i izumlennyj Noj vdrug ponyal,
chto vse budet horosho, no on byl nastol'ko utomlen i razbit, chto nichego ne
pochuvstvoval.
- Mozhete zahvatit' svoi veshchi, molodoj chelovek, - skazal Plaumen, - net
smysla otdavat' etim grabitelyam vse svoi den'gi.
- Da, da, konechno, - soglasilsya Noj i medlenno, kak vo sne, stal
podnimat'sya po lestnice v otel'. Otkryv dver' komnaty, on oglyanulsya. Houp
derzhala pod ruku otca, starik ulybalsya, pust' eto byla neskol'ko
vymuchennaya i natyanutaya, no vse-taki ulybka.
- Ah, ya i zabyl. Schastlivogo rozhdestva, - skazal Noj i napravilsya za
sakvoyazhem.
Prizyvnoj punkt nahodilsya v bol'shom pustom pomeshchenii nad grecheskim
restoranom. V vozduhe stoyal zapah gorelogo masla i ploho prigotovlennoj
ryby. Pol byl gryaznyj, dve lampy bez abazhurov yarko osveshchali rasshatannye
derevyannye pohodnye stul'ya i besporyadochno zavalennye bumagami stoly, za
kotorymi dve sekretarshi monotonno pechatali blanki. Komnatu ozhidaniya i
mesto, gde zasedala komissiya, razdelyala vremennaya peregorodka, cherez
kotoruyu svobodno pronikal gul golosov. Na pohodnyh stul'yah sidelo s
desyatok chelovek: stepennye, horosho odetye muzhchiny srednego vozrasta, yunosha
ital'yanec v kozhanoj kurtke, yavivshijsya s mater'yu, neskol'ko molodyh par,
derzhavshihsya za ruki. "U nih takoj vid, - dumal Majkl, - slovno oni popali
v bezvyhodnoe polozhenie: obizhennye, zlye, sidyat, ustavivshis' na
potrepannyj bumazhnyj amerikanskij flag i razveshannye po stenam plakaty i
ob座avleniya. Vse oni vyglyadyat kak lyudi, obremenennye sem'ej ili stradayushchie
boleznyami, kotorye dayut pravo na osvobozhdenie ot voennoj sluzhby. A zhenshchiny
- zheny i materi s ukorom smotryat na drugih muzhchin, slovno hotyat skazat':
"YA vizhu vas naskvoz', u vas otlichnoe zdorov'e, no vy pripryatali v podvale
mnogo deneg i hotite, chtoby vmesto vas poshel moj syn ili muzh, no ne
dumajte, chto na etot raz vam udastsya otdelat'sya".
Dver' komnaty, v kotoroj zasedala komissiya, otkrylas', i iz nee vyshel
nevysokij chernoglazyj yunosha v soprovozhdenii materi. Mat' plakala, a
pokrasnevshee lico yunoshi vyrazhalo ispug i zlobu. Vse smotreli na nego
holodnym ocenivayushchim vzglyadom, myslenno predstavlyaya sebe ego mertvoe telo
na pole boya, belyj derevyannyj krest i pochtal'ona u dveri s telegrammoj v
rukah. V etom vzglyade ne bylo i teni sozhaleniya, odno tol'ko zloradstvo.
Kazalos', on govoril: "Vot eshche odin merzavec, kotoromu ne udalos' ih
odurachit'".
Na stole odnoj iz sekretarsh zastuchala mashinka. Zatem sekretarsha
podnyalas', priotkryla dver' i, skol'znuv bezrazlichnymi glazami po komnate,
protivnym, rezkim golosom vyzvala:
- Majkl Uajtekr.
|to byla na redkost' nekrasivaya devica, s bol'shim nosom i gusto
namazannymi gubami. Podnimayas' so stula, Majkl zametil chto u nee krivye
nogi, a chulki perekrutilis' i smorshchilis'.
- Uajtekr! - razdrazhenno i neterpelivo povtorila ona.
Majkl pomahal ej i, ulybnuvshis', skazal:
- Ne vyhodite iz sebya, dorogaya, ya idu.
Ona vzglyanula na nego s holodnym prevoshodstvom. No Majkl ne osuzhdal
ee. Pomimo obychnogo dlya gosudarstvennyh sluzhashchih derzkogo obrashcheniya, v nej
eshche govorilo p'yanyashchee chuvstvo vlasti nad lyud'mi, kotoryh ona posylaet na
smert' - na smert' radi nee, hotya, ochevidno, za vsyu ee zhizn' ni odin
muzhchina ne vzglyanul na nee privetlivo. "Vse ugnetayut slabyh - negrov,
mormonov [amerikanskaya religioznaya sekta], nudistov [propovedniki kul'ta
nagoty], nelyubimyh zhenshchin, - dumal Majkl, podhodya k dveri, - chtoby kak-to
voznagradit' sebya za sobstvennye nepriyatnosti. Nado byt' svyatym, chtoby,
rabotaya na prizyvnom punkte, ostavat'sya poryadochnym chelovekom".
Otkryvaya dver', Majkl s udivleniem pochuvstvoval, chto ego probiraet
legkaya drozh'. "CHto za chepuha", - podumal on, dosaduya na sebya. Za dlinnym
stolom sidelo sem' chelovek. Vse oni povernulis' i posmotreli na nego. Ih
lica byli dlya prizyvnika drugoj storonoj medali. Esli v komnate ozhidaniya
carili strah, obida i neuverennost', to zdes' bylo bezzhalostnoe
podozrenie, nedoverie i besserdechnost'. "Pri drugih obstoyatel'stvah ni s
kem iz etih tipov ya ne stal by razgovarivat', - podumal Majkl, bez ulybki
glyadya na ih neprivetlivye lica. - Vot oni, moi blizhnie. Kto vybral ih?
Otkuda oni yavilis'? Pochemu oni proyavlyayut takoe rvenie, posylaya svoih
zemlyakov na vojnu?"
- Sadites', pozhalujsta, mister Uajtekr, - ugryumo priglasil
predsedatel', zhestom ukazyvaya na svobodnyj stul. |to byl pozhiloj tuchnyj
muzhchina s dvojnym podborodkom i zlymi pronzitel'nymi glazami. Dazhe
"pozhalujsta" on proiznes vlastnym, povelitel'nym tonom. Podhodya k stulu,
Majkl podumal: "A v kakoj vojne uchastvoval ty?"
Drugie lica tozhe povernulis' k nemu, slovno orudiya krejsera,
gotovyashchiesya k obstrelu. Sadyas' na stul, Majkl s udivleniem podumal: "YA
zhivu v etom rajone desyat' let, no nikogda ne videl ni odnogo iz etih
lyudej. Navernoe, oni pryatalis' v podvalah, ozhidaya etogo momenta".
Na dlinnoj stene pozadi stola, za serymi i sinimi kostyumami i zheltymi
licami chlenov komissii, yarkim pyatnom vydelyayas' na fone tuskloj komnaty,
visel amerikanskij flag, na etot raz iz nastoyashchej tkani. Majkl vdrug
predstavil sebe tysyachi takih komnat po vsej strane, tysyachi takih zhe
mrachnyh lyudej s holodnymi podozritel'nymi licami i flagom, visyashchim za ih
lyseyushchimi golovami, lyudej, cherez ruki kotoryh prohodyat tysyachi ozloblennyh,
nasil'no prizyvaemyh yunoshej. Vidimo, eta komnata, neryashlivaya i
neprivetlivaya, simvolizirovala obshchuyu obstanovku, gospodstvovavshuyu v strane
v 1942 godu. Zdes' carilo nasilie, zapugivanie i obman, i nichto ne
oblagorazhivalo etu proceduru, krome perspektivy smerti ili raneniya.
- Itak, mister Uajtekr, - zagovoril predsedatel', blizoruko royas' v
lichnom dele Majkla, - vy prosite l'gotu po punktu Za, potomu chto imeete
izhdivencev. - I on serdito vozzrilsya na Majkla, kak budto sprashival ego:
"Gde oruzhie, kotorym vy ubili pokojnogo?"
- Da, - otvetil Majkl.
- My ustanovili, chto vy ne zhivete s zhenoj, - gromko proiznes
predsedatel' i torzhestvuyushche posmotrel vokrug. Neskol'ko chlenov komissii
energichno zakivali golovami.
- My razvedeny.
- Razvedeny? - voskliknul predsedatel'. - Pochemu vy skryli etot fakt?
- Poslushajte, - skazal Majkl, - ya ne budu naprasno zanimat' vashe vremya,
ya postupayu na voennuyu sluzhbu.
- Kogda?
- Kak tol'ko budet postavlena p'esa, nad kotoroj ya rabotayu.
- A kogda eto budet? - s razdrazheniem sprosil malen'kij tolstyj muzhchina
s drugogo konca stola.
- CHerez dva mesyaca, - otvetil Majkl. - Ne znayu, chto vy napisali na tom
zayavlenii, no ya dolzhen obespechivat' otca s mater'yu i platit' alimenty...
- Vasha zhena zarabatyvaet pyat'sot pyat'desyat dollarov v nedelyu, - rezko
zayavil predsedatel', zaglyanuv v lezhavshie pered nim bumagi.
- Da, kogda rabotaet.
- V proshlom godu ona rabotala tridcat' nedel', - prodolzhal
predsedatel'.
- Pravil'no, - ustalo podtverdil Majkl, - no ni odnoj nedeli v etom
godu.
- Da, no my dolzhny uchityvat' veroyatnye zarabotki, - skazal
predsedatel', vzmahnuv rukoj. - Poslednie pyat' let ona rabotala, i net
osnovanij polagat', chto ona ne budet rabotat' i dal'she. Krome togo, - eshche
raz zaglyanuv v bumagi, dobavil on, - vy zayavlyaete, chto na vashem izhdivenii
otec i mat'.
- Da, - so vzdohom otvetil Majkl.
- Vash otec, kak my ustanovili, poluchaet pensiyu v shest'desyat vosem'
dollarov v mesyac.
- Pravil'no, - soglasilsya Majkl. - A vy pytalis' kogda-nibud' prozhit'
vdvoem na shest'desyat vosem' dollarov v mesyac?
- Vse dolzhny chem-to zhertvovat' v takoe vremya, kak sejchas, - s
dostoinstvom progovoril predsedatel'.
- YA ne hochu sporit' s vami, ya uzhe skazal, chto sobirayus' cherez dva
mesyaca postupit' na voennuyu sluzhbu.
- Pochemu? - sprosil muzhchina, sidevshij na drugom konce stola,
ustavivshis' cherez blestyashchie stekla pensne na Majkla i, vidimo, gotovyas'
razoblachit' etu poslednyuyu uvertku.
Majkl okinul vzglyadom sem' rasserzhennyh lic i s usmeshkoj otvetil:
- YA ne znayu pochemu, a vy znaete?
- Dostatochno, mister Uajtekr, - procedil predsedatel'.
Majkl podnyalsya i vyshel iz komnaty, chuvstvuya na sebe zlye, vozmushchennye
vzglyady vseh semi chlenov komissii. "Oni chuvstvuyut sebya obmanutymi, - vdrug
soobrazil on, - im tak hotelos' pojmat' menya v lovushku, vse oni
podgotovilis' k etomu".
Lyudi, ozhidavshie v priemnoj, s udivleniem posmotreli na nego,
nedoumevaya, pochemu on tak bystro vyshel. On ulybnulsya im i hotel bylo
poshutit', no podumal, chto eto bylo by slishkom zhestoko po otnosheniyu k
rasteryannym parnyam, ozhidavshim v muchitel'nom napryazhenii svoej ocheredi.
- Spokojnoj nochi, dorogaya, - skazal on, obrashchayas' k nekrasivoj devushke
za stolom. V etom on ne mog sebe otkazat'. Ona vzglyanula na nego s
nepokolebimym prevoshodstvom cheloveka, kotorogo ne poshlyut umirat' za
drugih.
Spuskayas' po lestnice, Majkl prodolzhal ulybat'sya, no chuvstvoval on sebya
vse-taki podavlennym. "Nado bylo pojti v pervyj den', - dumal on, - togda
mne ne prishlos' by podvergat'sya takomu unizheniyu". Medlenno shagaya v etot
myagkij zimnij vecher mimo gulyayushchih parochek, ne znayushchih o tom, chto v
polukvartale ot nih, v gryaznom pomeshchenii nad grecheskim restoranom, vo imya
ih idet podlaya, zhalkaya bor'ba chelovecheskih dush, Majkl chuvstvoval sebya
unizhennym i oskorblennym.
CHerez dva dnya, spustivshis' utrom za pochtoj, on obnaruzhil otkrytku iz
prizyvnogo punkta: "Soglasno vashej pros'be, s 15 maya vy budete perevedeny
v kategoriyu 1A" [neogranichenno godnye k voennoj sluzhbe]. On rassmeyalsya.
"Oni hotyat prevratit' svoe porazhenie v pobedu", - podumal on, podnimayas' k
sebe v lifte, i vdrug pochuvstvoval oblegchenie: bol'she ne nuzhno bylo
prinimat' nikakih reshenij.
Noj prosnulsya, i v glaza emu upal myagkij svet utrennej zari. On
posmotrel na zhenu. "Ona spit i slovno hranit kakuyu-to tajnu. Houp, moya
Houp", - podumal on. Naverno, ona byla odnoj iz teh ser'eznyh devochek,
kotorye hodyat po etomu belomu derevyannomu gorodu s takim vidom, budto vse
vremya toropyatsya kuda-to po vazhnym delam. Naverno, v raznyh uglah komnaty u
nee byli svoi tajniki, gde ona pryatala vsyakie melkie veshchicy - per'ya,
zasushennye cvety, starye modnye kartinki iz magazina Harpera, risunki s
izobrazheniem zhenshchin s turnyurami i vsyakie prochie bezdelki. Nichego ty ne
znaesh' o devochkah; drugoe delo, esli by u tebya byli sestry. ZHena prishla k
tebe iz sovsem nevedomoj dlya tebya zhizni, vse ravno kak s gor Tibeta ili iz
francuzskogo zhenskogo monastyrya. CHto delala ona v to vremya, kogda on
pokurival sigarety pod kryshej zavedeniya dlya mal'chikov polkovnika Druri
("My berem mal'chika, a vozvrashchaem muzhchinu!")? Zadumchivo progulivalas' mimo
cerkovnogo kladbishcha, gde pod starym dernom pokoyatsya pokoleniya Plaumenov?
Esli sushchestvuet kakoe-to predopredelenie, to ona uzhe togda gotovilas' k
vstreche s nim, gotovilas' k tomu vremeni, kogda budet spat' ryadom s nim
pri svete utrennej zari. Znachit, i on gotovilsya k vstreche s nej, esli
tol'ko est' predopredelenie? Neveroyatno!
A esli by Rodzher kakim-to obrazom ne vstretilsya s nej (a kak eto
sluchilos'?), esli by on polushutya ne reshil ustroit' vecherinku, chtoby pomoch'
Noyu najti devushku, esli by on privel kakuyu-nibud' druguyu iz desyatka
znakomyh emu devushek, znachit, v eto utro oni ne lezhali by zdes' vmeste.
Sluchaj - edinstvennyj zakon zhizni, Rodzher! "Veselit'sya i lyubit' ty umeesh',
lyubish' ledencami ugoshchat'. Nu, a den'gi ty, druzhok, imeesh'? |to vse, chto ya
hochu uznat'". Zastryal na Filippinah, na Bataane, esli tol'ko eshche zhiv. A
oni zhivut v ego komnate, spyat v ego posteli: ona udobnee, staraya krovat'
Noya sovsem perekosilas'. Vse nachalos' s togo, chto on dostal s polki
publichnoj biblioteki knigu Jejtsa "YAjco Herna i drugie p'esy". Esli by on
vzyal druguyu knigu, to ne stolknulsya by s Rodzherom, i ne zhil by zdes', i ne
vstretil by Houp, i ona, veroyatno, lezhala by teper' v drugoj krovati s
drugim muzhchinoj, kotoryj smotrel by na nee i dumal: "YA lyublyu ee, ya lyublyu
ee". Luchshe ne dumat' ob etom, inache mozhno sojti s uma. Predopredeleniya net
ni v chem: ni v lyubvi, ni v smerti, ni v boyu. Est' tol'ko uravnenie:
chelovek plyus ego namereniya ravny sluchayu. Nevozmozhno poverit'.
Predopredelenie dolzhno byt', no ono tshchatel'no zamaskirovano (tak horoshij
dramaturg skryvaet svoj zamysel). Tol'ko kogda nastupit chas smerti, vam,
mozhet byt', vse stanet yasno, i vy skazhete: "O, teper' ya ponimayu, pochemu
etot personazh byl vveden v pervom akte".
Bataan. Trudno sebe predstavit', chto Rodzher govorit komu-to: "Da, ser".
Trudno predstavit' Rodzhera v kaske. On vsegda stoit u menya pered glazami v
svoej slegka sdvinutoj nabok izmyatoj korichnevoj fetrovoj shlyape. Tyazhelo
dumat', chto Rodzher torchit v gryaznoj dyre. Tyazhelo dumat', chto chelovek,
sposobnyj igrat' Bethovena, nahoditsya pod ognem v dzhunglyah. Tyazhelo dumat',
chto mozhno lishit'sya Rodzhera, hotya by i na vojne. Rodzher byl prirozhdennym
pobeditelem, on nikogda ne pridaval bol'shogo znacheniya svoim pobedam, oni
ego tol'ko zabavlyali. Tyazhelo dumat', chto Rodzhera razorvalo minoj, ili
predstavit', kak on s krikom padaet, skoshennyj pulemetnoj ochered'yu. Trudno
predstavit', chto Rodzher mozhet sdat'sya v plen. Mozhno voobrazit', kak on,
lukavo uhmylyayas', otvechaet yaponcu, snimayushchemu dopros: "Bog moj, a vy ne
shutite?" Tyazhelo dumat' o mogile Rodzhera pod pal'mami, o golom cherepe,
pokoyashchemsya v zemle dzhunglej. Celoval li kogda-nibud' Rodzher Houp?
Veroyatno, da. A skol'ko bylo drugih muzhchin? Lico na podushke hranit tajnu -
kniga za sem'yu pechatyami. Skol'ko muzhchin ej nravilos', i kakie videniya ona
sozdavala v mechtah, lezha v svoej odinokoj posteli v Vermonte ili v
Brukline? A skol'ko iz etih muzhchin lezhat mertvymi na dne Tihogo okeana? A
skol'ko drugih yunoshej i muzhchin, kotoryh ona kasalas', kogo zhelala, o kom
mechtala, poka eshche zhivy, no pogibnut v etom godu ili v budushchem v
kakom-nibud' iz ugolkov zemnogo shara?
Kotoryj chas? CHetvert' sed'mogo. Mozhno polezhat' eshche minut pyat'. Segodnya
budet nechto vrode vyhodnogo dnya. Ne budet ni oglushitel'nogo grohota
klepki, ni vetra na lesah, ni shipeniya i vspyshek svarki na verfi v
Passenike. Segodnya on dolzhen yavit'sya na prizyvnoj punkt i eshche raz projti
osmotr na ostrove Gubernatora. Voennaya mashina povtoryaetsya, podobno
zabyvchivomu bankovskomu sluzhashchemu, po neskol'ku raz skladyvayushchemu odnu i
tu zhe kolonku cifr. Eshche raz reakciya Vassermana, eshche raz nebrezhnoe
proshchupyvanie paha ("pokashlyajte", "gryzhi net"), eshche raz nazojlivyj psihiatr
sprosit: "Imeli li vy snosheniya s muzhchinami?" CHto za unizitel'nye voprosy?
V armii sushchestvuet mnenie, chto otnosheniya s tovarishchem mogut byt' tol'ko
protivoestestvennymi. CHto zhe skazat' o ego otnosheniyah s Rodzherom ili s
Vinsentom Moriariti, smennym masterom na verfi, kotoryj ugoshchal ego pivom i
hvastalsya, chto v 1916 godu na pashal'noj nedele sorval britanskij flag s
pochty v Dubline [24 aprelya 1916 goda v Dubline nachalos' vosstanie rabochih
i melkoj burzhuazii pod lozungom nezavisimosti Irlandii; vosstanie bylo
zhestoko podavleno anglijskimi vojskami 30 aprelya]. CHto zhe skazat' ob
otnosheniyah s testem, kotoryj poslal emu v kachestve svadebnogo podarka svoj
ekzemplyar sobraniya sochinenij |mersona? [|merson, Ralf Uoldo (1803-1882) -
amerikanskij filosof, publicist i poet; v svoem mirovozzrenii ishodil iz
principov moral'nogo usovershenstvovaniya i sblizheniya s prirodoj] CHto zhe
skazat' o ego otnosheniyah s otcom, kotoryj, nachav s Odessy, oboshel polmira,
rasputnichaya, obmanyvaya i prorochestvuya, a teper' prevratilsya v malen'kuyu,
nikomu ne nuzhnuyu korobochku pepla na polke kolumbariya v Kalifornii? CHto zhe
skazat' o ego otnosheniyah s Gitlerom i Ruzvel'tom, s Tomasom Dzheffersonom i
SHekspirom, s polkovnikom Druri iz vethogo serogo zdaniya pod Detrojtom,
kotoryj kazhdyj den' vypival po kvarte viski i odnazhdy zayavil vypusknomu
klassu: "Est' tol'ko odno dostoinstvo - hrabrost'. Muzhchina, ne
chuvstvitel'nyj k oskorbleniyu, dlya menya ne sushchestvuet". CHto zhe skazat' o
ego otnoshenii k sobstvennomu synu, kotoryj eshche ne zachat, no sushchestvuet v
skrytom sostoyanii i prisutstvuet zdes' etim rannim utrom v krovati, gde
lezhat Houp i Noj? Budet li ego syn chuvstvitel'nym k oskorbleniyam? K kakim
oskorbleniyam? Kto ego oskorbit, iz-za chego, i chem eto konchitsya? ZHdet li
takzhe i ego gde-nibud' na dalekom ostrove mogila? ZHdet li eshche ne
rodivshegosya syna eshche ne izgotovlennaya pulya? Est' li gde-to na drugom
kontinente eshche ne zachatyj chelovek, kotoryj potom budet celit'sya iz
vintovki v serdce ego syna? I k kakomu bogu obratitsya svyashchennik na ego
pohoronah? K Hristu, k Iegove? K komu? A mozhet byt', k oboim srazu, kak
ostorozhnyj igrok, kotoryj stavit na dvuh loshadej. "Kto by ty ni byl,
primi, o bozhe, ubiennogo otroka v to carstvie nebesnoe, kakim ty
upravlyaesh'". Nelepo, lezha ryadom s zhenshchinoj, kotoraya tol'ko chto stala tvoej
zhenoj, bespokoit'sya o tom, kak budut horonit' tvoego rebenka, kotoryj eshche
ne dal znat' o svoem poyavlenii na svet. Snachala eshche nado reshit' drugie
voprosy: budem li my ego krestit' ili sdelaem obrezanie? "Ty, obrezannaya
sobaka!" - govorit kto-to v "Ajvengo" - etot roman on chital eshche v shkole. V
1920 godu v Budapeshte, vo vremya pogromov, posle sverzheniya revolyucionnogo
pravitel'stva, raz座arennaya tolpa sryvala bryuki s kazhdogo, v kom
podozrevala evreya, i ubivala vseh, kto byl obrezan. Te neschastnye
hristiane, kotorye sdelali obrezanie iz gigienicheskih soobrazhenij i, mozhet
byt', nenavideli evreev tak zhe sil'no, kak i ih ubijcy, pogibali,
stanovyas' zhertvami toj zhe nenavisti. Hvatit dumat' o evreyah. Stoit tol'ko
pustit'sya v razmyshleniya, vse ravno na kakuyu temu, kak opyat' vernesh'sya k
etomu voprosu. Interesno, bylo li kogda-nibud' takoe vremya, kogda evrei
mogli ne boyat'sya presledovanij? V kakom veke? Veroyatno, v pyatom veke do
rozhdestva Hristova.
Dvadcat' minut sed'mogo - pora vstavat'. Na zelenom ostrove ozhidayut
vrachi, parom, nosyashchij imya generala, rentgenotehniki, rezinovyj shtamp s
klejmom "Negoden". Kak zhe v prezhnih vojnah obhodilis' bez rentgenovskih
apparatov? Skol'ko lyudej voevalo pod SHajlo [srazhenie pri SHajlo, ili pri
Pitsburgskoj pereprave, proishodilo 6-7 aprelya 1862 goda vo vremya
Grazhdanskoj vojny v SSHA] s nikomu ne izvestnymi rubcami na legkih? A
skol'ko lyudej s yazvoj zheludka srazhalos' pod Borodinom? A skol'ko bylo pod
Fermopilami [bitva u Fermopil (480 g. do n.e.) - geroicheskaya oborona
grekami pod nachal'stvom spartanskogo carya Leonida gornogo prohoda protiv
vtorgshejsya v Greciyu armii persidskogo carya Kserksa] takih, kto teper' byl
by zabrakovan prizyvnymi punktami po prichine iskrivleniya pozvonochnika? A
skol'ko negodnyh k sluzhbe pogiblo pod Troej? [Troya - drevnij gorod,
raspolozhennyj na severo-zapade Maloj Azii; v nachale XII veka do n.e.
troyancy veli vojnu s grekami; osada Troi dlilas' svyshe devyati let] Odnako
pora vstavat'.
Ryadom zashevelilas' Houp; ona povernulas' k nemu, uroniv ruku emu na
grud'. Medlenno prosypayas', ona polusoznatel'no provela rukoj po ego
rebram, po zhivotu.
- Polezhi, - prosheptala ona, nahodyas' eshche vo vlasti sna. On ulybnulsya i
prizhal ee k sebe.
- Skol'ko vremeni? - shepotom sprosila ona, prikosnuvshis' k ego uhu. -
Uzhe utro? Ty dolzhen idti?
- Da, uzhe utro, i ya dolzhen idti, - skazal on i ulybnulsya, prizhav k sebe
ee znakomoe gibkoe telo, - no dumayu, chto vlasti mogut podozhdat' eshche
pyatnadcat' minut.
Houp myla golovu, kogda uslyshala, chto kto-to shevelit klyuchom v zamke.
Pridya domoj s raboty i uvidev, chto Noj eshche ne vernulsya s ostrova
Gubernatora, ona bescel'no hodila v letnih sumerkah po komnate, ne zazhigaya
ognya, v ozhidanii ego vozvrashcheniya.
Nakloniv golovu nad vannoj i zakryv glaza, chtoby v nih ne popala
myl'naya pena, ona uslyshala, kak Noj proshel v komnatu.
- Noj, ya zdes', - pozvala ona i, zamotav golovu polotencem, povernulas'
k nemu, sovsem golaya, esli ne schitat' etogo golovnogo ubora. Ego
sosredotochennoe lico ne vydavalo nikakogo volneniya.
On legon'ko privlek ee k sebe, nezhno kosnuvshis' eshche mokroj posle myt'ya
shei.
- Vzyali? - sprosila ona.
- Da.
- A rentgen?
- Vidimo, nichego ne pokazal. - On govoril tihim, no spokojnym golosom.
- Ty skazal im o proshlom osmotre?
- Net.
Ej hotelos' sprosit' pochemu, no ona ne sprosila, smutno ugadyvaya
prichinu.
- Ty ne skazal i o tom, chto rabotaesh' na oboronnom zavode?
- Net.
- Togda ya skazhu im, - kriknula ona, - ya pojdu tuda sama. CHelovek s
rubcami na legkih ne mozhet byt'...
- Tes... tes, - ostanovil, on ee.
- |to zhe glupo, - nachala ona, starayas' govorit' ubeditel'no. - Kakaya
pol'za armii ot bol'nogo cheloveka? Ty sovsem podorvesh' svoe zdorov'e i
stanesh' dlya nih obuzoj. Oni ne smogut sdelat' iz tebya soldata...
- No oni mogut popytat'sya, - ulybnulsya Noj. - Vo vsyakom sluchae,
edinstvennoe, chto ya mog sdelat', - eto predostavit' im takuyu vozmozhnost'.
- I, pocelovav ee za uhom, on dobavil: - Kak by tam ni bylo, eto uzhe
sdelano. Segodnya v vosem' vechera ya prinyal prisyagu.
Ona otshatnulas' nazad.
- Tak chto zhe togda ty delaesh' zdes'?
- Mne dali dve nedeli dlya ustrojstva svoih del.
- Est' li smysl sporit' s toboj? - sprosila ona.
- Net, - myagko otvetil on.
- Bud' oni proklyaty! - voskliknula Houp. - Pochemu oni togda, v pervyj
raz ne skazali pryamo? Pochemu? - krichala ona, obrashchayas' i k prizyvnym
komissiyam, i k armejskim vracham, i k komandiram polkov, i k politicheskim
deyatelyam vseh Stolic mira, proklinaya vojnu i eto strashnoe vremya v
predchuvstvii vseh predstoyashchih ej stradanij. - Pochemu oni ne mogut
postupat' kak zdravomyslyashchie lyudi?
- Tes... tes, u nas tol'ko dve nedeli, davaj ne budem teryat' vremeni
popustu. Ty uzhe ela?
- Net, ya myla golovu.
On sel na kraj vanny i ustalo ulybnulsya.
- Privodi v poryadok volosy, - skazal on, - i pojdem obedat'. Okolo
Vtoroj avenyu, ya slyshal, est' odno mesto, gde gotovyat luchshie v mire
bifshteksy. Tri dollara porciya, no oni...
Ona brosilas' k nemu na koleni i krepko obhvatila ego.
- O dorogoj! - voskliknula ona. - Dorogoj moj...
On laskovo gladil ee goloe plecho, slovno staralsya navsegda zapechatlet'
ego v pamyati.
- |ti dve nedeli, - progovoril on pochti tverdym golosom, - my pozhivem v
svoe udovol'stvie. Vot tak my i budem ustraivat' svoi dela. - I,
ulybnuvshis', dobavil: - My poedem na Kejp-Kod, budem plavat', katat'sya na
velosipedah, a est' budem tol'ko trehdollarovye bifshteksy. Nu, nu, proshu
tebya, dorogaya, perestan' plakat'.
Houp podnyalas', vyterla slezy.
- Horosho, - skazala ona, - vse, bol'she ne budu plakat'. CHerez
pyatnadcat' minut ya budu gotova, podozhdesh'?
- Konechno, tol'ko pobystrej, ya umirayu s golodu.
Ona snyala s golovy polotence i stala tshchatel'no vytirat' volosy. Noj
sidel na krayu vanny i nablyudal za nej. Vremya ot vremeni Houp posmatrivala
v zerkalo na ego hudoe, ustaloe lico. Ej hotelos' zapomnit' eto lico,
rasteryannoe i lyubyashchee, zapomnit' ego vot takim, kak on sidit sejchas na
krayu fayansovoj vanny v nepribrannoj, yarko osveshchennoj komnate, zapomnit' na
dolgoe, dolgoe vremya.
Oni proveli dve nedeli na Kejp-Kode v neobyknovenno chistom dome dlya
turistov. Na luzhajke pered domom razvevalsya vodruzhennyj na stolbe
amerikanskij flag. Za obedom oni eli mollyuskov s garnirom i zharenyh
omarov; lezhali na belom peske, plavali, kachayas' na holodnyh volnah, kazhdyj
vecher hodili v kino i molcha, ne obmenivayas' zamechaniyami, smotreli
hronikal'nye fil'my, gde na mercayushchem ekrane obvinyayushchie, drozhashchie golosa
govorili o smerti, o porazheniyah i pobedah. Vzyav naprokat velosipedy, oni
medlenno ehali po pribrezhnym dorogam i smeyalis', kogda proezzhavshie mimo na
gruzovike soldaty, uvidev krasivye nogi Houp, svisteli i krichali Noyu: "|h,
vot eto butonchik! Kakoj u tebya prizyvnoj nomer, druzhishche? Skoro uvidimsya!"
Nosy u nih oblupilis', volosy stali lipkimi ot soli, a kogda vecherom
oni vozvrashchalis' v krytyj drankoj kottedzh i lozhilis' spat', ih tela pod
bezukoriznenno chistymi prostynyami pahli okeanom i solncem. Oni pochti ni s
kem ne razgovarivali, i kazalos', eti dve nedeli budut dlit'sya vse leto,
ves' god i povtoryat'sya kazhdoe leto. Kazalos', oni vechno budut gulyat' po
izvilistym peschanym dorozhkam sredi nizkoroslyh elej v siyanii letnego
solnca, igrayushchego v bystryh volnah, i v prohladnye zvezdnye vechera; budut
hodit', osvezhaemye bodryashchim vetrom s Vajn'yarda i iz Nantaketa, s zalitogo
solncem okeana, pokoj kotorogo narushayut tol'ko chajki, malen'kie parusnye
lodki da vspleski rezvyashchihsya v vode letayushchih ryb.
Dve nedeli vse-taki proshli, i oni vernulis' v gorod. Lyudi zdes'
vyglyadeli blednymi i vyalymi, utomlennymi letnim znoem. Noj i Houp, po
sravneniyu s drugimi, vyglyadeli zdorovymi i sil'nymi.
Nastalo poslednee utro. V shest' chasov Houp prigotovila kofe. Oni sideli
drug protiv druga, otpivaya malen'kimi glotkami goryachij gor'kij napitok iz
bol'shih chashek, kotorye byli ih pervym sovmestnym priobreteniem. Potom Houp
shla ryadom s Noem po tihim, solnechnym ulicam, vse eshche hranivshim sledy
nochnoj prohlady, k mrachnomu nekrashenomu zdaniyu, byvshemu torgovomu
pomeshcheniyu, zanyatomu teper' prizyvnoj komissiej.
Oni pocelovalis', pogruzhennye v svoi mysli, uzhe dalekie drug ot druga.
Noj voshel v dom i prisoedinilsya k molchalivoj gruppe lyudej, sobravshihsya
vokrug stola, za kotorym sidel pozhiloj chelovek, kotoryj sluzhil svoej
strane v ee tyazhelyj chas tem, chto dva raza v mesyac rano vstaval, chtoby dat'
poslednie ukazaniya i razdat' besplatnye bilety na metro gruppam muzhchin,
otpravlyaemyh s prizyvnogo punkta na vojnu.
Noj vmeste s pyat'yudesyat'yu drugimi prizyvnikami vyshel na ulicu, i
nerovnym stroem, sharkaya nogami, oni napravilis' za tri kvartala k stancii
metro. Prohozhie, zanyatye svoimi utrennimi delami, speshivshie, kto v svoi
magaziny i kontory, chtoby zarabotat' deneg, kto na bazar, chtoby zakupit'
produkty na segodnyashnij den', smotreli na nih s lyubopytstvom i nekotorym
blagogoveniem. Tak zhiteli kakogo-nibud' gorodka smotreli by na gruppu
piligrimov iz chuzhoj strany, prohodyashchih po ego ulicam po puti na nekoe
tainstvennoe i zahvatyvayushchee religioznoe prazdnestvo.
Iz vestibyulya metro Noj uvidel na drugoj storone ulicy Houp. Ona stoyala
pered cvetochnym magazinom. Pozadi nee pozhiloj torgovec ne spesha vystavlyal
na vitrinu gorshki s geran'yu i bol'shie golubye vazy s gladiolusami. Houp
byla v golubom plat'e s belymi cvetochkami, nezhno razvevavshemsya na utrennem
veterke. Solnechnye luchi, otrazhavshiesya ot stekla vitriny, ne pozvolyali
razglyadet' ee lico. On hotel bylo perejti k nej na tu storonu ulicy, no
naznachennyj na prizyvnom punkte starshij gruppy vstrevozhenno zakrichal:
"Pozhalujsta, rebyata, ne rashodites'". I Noj podumal: "CHto ya mogu skazat'
ej, i chto ona mozhet skazat' mne?" On pomahal ej, i ona otvetila emu,
Podnyav obnazhennuyu zagoreluyu ruku. Noj zametil, chto ona ne plachet.
"Kak vam eto nravitsya! - podumal on. - Ona dazhe ne plachet". I on stal
spuskat'sya v metro ryadom s parnem po imeni Tempesta i tridcatipyatiletnim
ispancem, kotorogo zvali Nunsio Agvilyar.
Pered tem kak Majkl prosnulsya, emu prisnilos', chto zhenshchina s ryzhimi
volosami, kotoruyu on ne sumel pocelovat' chetyre goda nazad, ulybayas',
sklonilas' nad nim i pocelovala ego. On otkryl glaza, vspominaya priyatnyj
son i ryzhuyu zhenshchinu.
Utrennee solnce zolotistoj pyl'yu probivalos' skvoz' zakrytye zhalyuzi
venecianskih okon. Majkl potyanulsya.
Snaruzhi do nego donosilsya gul vyshedshego na ulicy i v pereulki
semimillionnogo naseleniya goroda. Majkl vstal, proshel po myagkomu kovru k
oknu i podnyal zhalyuzi.
Bylo nachalo leta. Solnce obil'no zalivalo myagkim, maslyanistym svetom
sady, vycvetshie kirpichnye steny staryh zdanij, pyl'nyj plyushch, polinyavshie
polosatye tenty nebol'shih terras, zastavlennyh trostnikovoj mebel'yu i
cvetami v gorshkah. Malen'kaya polnaya zhenshchina v shirokoj oranzhevoj shlyape i
staryh shirokih bryukah, komichno oblegavshih ee okruglyj zad, stoyala na
terrase u gorshka s geran'yu pryamo naprotiv Majkla. Ona medlenno nagnulas' i
srezala cvetok. Ee shlyapa pechal'no zakachalas', kogda ona stala razglyadyvat'
zasohshij cvetok, derzha ego v ruke. Zatem ona povernulas' - eto byla
cvetushchaya srednih let zhenshchina - i, igrivo pokachivaya bedrami, proshla po
terrase i cherez zaveshennoe shtorami francuzskoe okno voshla v dom.
Majkl ulybnulsya: ego radoval yarkij svet solnca, radovalo, chto zhenshchina s
ryzhimi volosami nakonec pocelovala ego i chto v solnechnom sadike naprotiv
zhivet malen'kaya tolstaya zhenshchina s poteshnym zadom, sokrushayushchayasya nad
uvyadshej geran'yu.
Prinyav holodnyj dush, on nadel pizhamu, proshel bosikom po kovru cherez
gostinuyu k paradnoj dveri, otkryl ee i vynul iz yashchika "Tajms". V gazete,
napominavshej svoim izyskannym yazykom rechi pozhilyh preuspevayushchih advokatov
akcionernyh obshchestv, na pervoj stranice soobshchalos' o tom, chto russkie
nesut bol'shie poteri, no derzhatsya, chto na francuzskom poberezh'e ot
anglijskih bomb vspyhnuli novye pozhary, chto Egipet shataetsya, chto kto-to
otkryl novyj sposob izgotovleniya reziny za sem' minut, chto v Atlanticheskom
okeane zatonuli tri sudna, chto mer vystupil za sokrashchenie potrebleniya
myasa, chto zhenatye muzhchiny, vidimo, budut prizvany v armiyu, chto na
Tihookeanskom teatre nastupilo nekotoroe zatish'e.
Majkl zakryl dver', opustilsya na kushetku i, ostaviv soobshcheniya o
krovoprolitnyh boyah na Volge, ob utonuvshih v Atlantike lyudyah, ob
osleplennyh peskom vojskah, srazhayushchihsya v Egipte, o proizvodstve reziny, o
pozharah vo Francii i ob ogranicheniyah na zharenoe myaso, pereshel k sportivnym
izvestiyam. Nesmotrya na ustalost' i mnozhestvo oshibok, "Dodzhery"
[bejsbol'naya komanda] perezhili eshche odin den' vojny, izbezhav podsteregayushchej
so vseh storon smerti i, nevziraya na nekotoruyu svalku v centre ploshchadki i
beshenuyu ataku v vos'mom periode, proyaviv redkoe uporstvo, oderzhali pobedu
v Pitsburge.
Zazvonil telefon. Majkl proshel v spal'nyu i snyal trubku.
- V holodil'nike stakan apel'sinovogo soku, - prozvuchal golos Peggi iz
trubki, - ya hotela tebe napomnit'.
- Blagodaryu, - otvetil Majkl. - YA zametil pyl' na knizhnyh polkah s
pravoj storony, hotya miss Frimentl...
- Pustyaki, - otvetila Peggi.
- Mudrye slova, - skazal Majkl, naslazhdayas' golosom Peggi, takim
blizkim i priyatnym. - Mnogo prihoditsya rabotat'?
- Do poteri soznaniya. Kogda ya uhodila, ty ne obratil na menya nikakogo
vnimaniya, ty lezhal na spine sovershenno golyj. YA pocelovala tebya i ushla.
- Kakaya zhe ty slavnaya devochka! A chto ya delal?
Posle korotkoj pauzy Peggi otvetila ser'eznym i nemnogo vstrevozhennym
golosom:
- Ty zakryl lico rukami i bormotal: "YA ne budu, ya ne budu..."
Legkaya ulybka, igravshaya na lice Majkla, ischezla, on v zadumchivosti
poter uho.
- Vo sne my samym besstydnym obrazom vydaem svoi mysli.
- U tebya byl takoj ispugannyj golos, - progovorila Peggi, - chto mne
dazhe stalo strashno.
- "YA ne budu, ya ne budu", - v razdum'e povtoril Majkl. - Ne znayu, k
chemu eto otnosilos'... Vo vsyakom sluchae, sejchas ya nichem ne napugan. Utro
chudesnoe, "Dodzhery" vyigrali, moya devushka prigotovila mne apel'sinovyj
sok...
- CHto ty sobiraesh'sya delat' segodnya? - sprosila Peggi.
- Nichego osobennogo: pobrozhu nemnogo, posmotryu na nebo, posmotryu na
devushek, chego-nibud' vyp'yu, oformlyu zaveshchanie...
- Da zamolchi! - ser'eznym golosom voskliknula Peggi.
- Izvini.
- Ty rad, chto ya pozvonila? - sprosila Peggi uzhe narochito koketlivym
tonom.
- Vidish' li, ya dumayu, chto inache i byt' ne moglo, - nebrezhno protyanul
Majkl.
- Ty znaesh' svoi sposobnosti.
- Peggi!
Ona rassmeyalas'.
- Zasluzhila ya segodnya obed?
- A kak ty dumaesh'?
- Dumayu, chto zasluzhila. Naden' svoj seryj kostyum.
- On zhe pochti sovsem protersya na loktyah.
- Naden' seryj kostyum, on mne nravitsya.
- Horosho.
- A chto mne nadet'? - Vpervye za vse vremya razgovora golos Peggi
prozvuchal neuverenno, s naivnoj ozabochennost'yu.
Majkl zasmeyalsya.
- CHego ty smeesh'sya? - rezko sprosila Peggi.
- Skazhi eshche raz, povtori: "A chto mne nadet'?"
- Zachem?
- Potomu chto ot etih slov mne stanovitsya smeshno, ya vspominayu tebya, i u
menya poyavlyaetsya zhalost' i nezhnost' k tebe i ko vsem zhenshchinam na svete.
- Skazhi pozhalujsta! - obradovalas' Peggi. - Segodnya ty vstal s pravoj
nogi, ne pravda li?
- Konechno.
- Tak chto mne nadet'? Goluboe sitcevoe plat'e ili bezhevyj kostyum s
kremovoj bluzkoj, ili...
- Goluboe plat'e.
- Ono takoe staroe.
- Goluboe plat'e.
- Horosho, a volosy kak - vverh ili vniz?
- Vniz.
- No...
- Vniz!
- Bozhe, - skazala Peggi, - ya budu vyglyadet' tak, slovno menya vytashchili
iz Harlema [reka, protekayushchaya cherez negrityanskie kvartaly N'yu-Jorka]. Ty
ne boish'sya, chto kto-nibud' iz tvoih druzej uvidit nas?
- YA risknu.
- I ne pej slishkom mnogo...
- Poslushaj, Peggi...
- Ty nachnesh' obhodit' vseh svoih druzej i proshchat'sya s nimi.
- Peggi, klyanus' zhizn'yu...
- Tebya hotyat ispol'zovat' prosto kak pushechnoe myaso. Bud' ostorozhen.
- YA budu ostorozhen.
- Rad, chto ya pozvonila? - Peggi opyat' zagovorila koketlivym tonom,
slovno devica, tomno prikryvayushchayasya veerom na studencheskom balu.
- Rad.
- |to vse, chto ya hotela znat'. Vypej apel'sinovyj sok. - Ona povesila
trubku.
Majkl s ulybkoj medlenno opustil trubku. On sidel i dumal o Peggi.
Potom podnyalsya i cherez gostinuyu proshel na kuhnyu; tam on postavil
kipyatit' vodu, otmeril tri polnyh s verhom lozhki kofe, naslazhdayas'
neobyknovenno priyatnym zapahom, ishodivshim iz banki, dostal bekon i yajca,
narezal hleb dlya grenkov, otpivaya mezhdu delom bol'shimi glotkami holodnyj
apel'sinovyj sok. Prigotavlivaya zavtrak, on murlykal kakuyu-to pesenku bez
slov. Emu nravilos' samomu gotovit' zavtraki, byt' odnomu v svoem
holostyackom dome, hodit' v svobodnoj pizhame, stupaya bosymi nogami po
holodnomu polu. On polozhil na bol'shuyu skovorodu pyat' lomtikov bekona i
postavil ee na nebol'shoj ogon'.
V spal'ne zazvonil telefon.
- Fu, chert! - vyrugalsya Majkl. On snyal s ognya skovorodu s bekonom i
poshel cherez gostinuyu. Vsyakij raz, prohodya cherez etu komnatu, on ne mog
naradovat'sya: chto za priyatnaya komnata, s vysokim potolkom, dvusvetnaya, s
shirokimi oknami; po vsej komnate u sten knizhnye shkafy s knigami v
raznocvetnyh kolenkorovyh perepletah, obrazuyushchih nezhnyj i priyatnyj spektr.
Majkl vzyal trubku:
- Allo.
- Gollivud, Kaliforniya, vyzyvaet mistera Uajtekra.
- Uajtekr slushaet.
S drugogo konca kontinenta razdalsya golos Laury, nizkij i
neestestvennyj.
- |to Majkl? Majkl, dorogoj...
Majkl chut' slyshno vzdohnul:
- Zdravstvuj, Laura.
- V Kalifornii sejchas sem' chasov utra, - skazala Laura s legkim
uprekom, - ya podnyalas' tak rano, chtoby pogovorit' s toboj.
- Blagodaryu.
- YA znayu vse, - vozbuzhdenno zagovorila Laura. - |to uzhasno! Pochemu tebya
berut ryadovym?..
Majkl usmehnulsya.
- |to ne tak uzh uzhasno. Mnogo lyudej sluzhat na takom zhe polozhenii.
- Zdes' uzhe pochti vse po krajnej mere majory.
- Znayu, - skazal Majkl, - mozhet byt', imenno poetomu est' smysl
ostat'sya ryadovym.
- Da perestan' ty, chert voz'mi, original'nichat', - vspylila Laura, -
tebe ni za chto ne vynesti etoj sluzhby. YA znayu, kakoj u tebya zheludok.
- Moemu zheludku, - ser'ezno otvetil Majkl, - pridetsya pojti v armiyu
vmeste so mnoj.
- Poslezavtra ty budesh' sozhalet' ob etom.
- Vozmozhno, - soglasilsya Majkl.
- CHerez dva dnya ty popadesh' na gauptvahtu, - gromko skazala Laura. -
Serzhant skazhet chto-nibud' takoe, chto tebe ne ponravitsya, i ty udarish' ego.
YA znayu tebya.
- Poslushaj, - spokojno proiznes Majkl, - nikto ne sobiraetsya bit'
serzhantov - i ya tozhe.
- Za vsyu svoyu zhizn' ty ni ot kogo ne poluchal prikazanij, Majkl. YA znayu
tebya. |to odna iz prichin, pochemu s toboj nevozmozhno bylo zhit'. Vo vsyakom
sluchae, ya prozhila s toboj tri goda i znayu luchshe, chem kto...
- Pravil'no, dorogaya Laura, - terpelivo skazal Majkl.
- Pust' my razvedeny i vsyakoe takoe, - toroplivo prodolzhala Laura, - no
vo vsem mire net nikogo, kogo by ya lyubila bol'she tebya, ty znaesh' eto.
- Znayu, - proiznes Majkl. On veril ej.
- I ya ne hochu, chtoby tebya ubili. - Ona zaplakala.
- Menya ne ub'yut.
- I mne protivno dumat' o tom, chto kto-to budet toboj komandovat'. |to
nespravedlivo.
Majkl pokachal golovoj, lishnij raz ubezhdayas', kakaya glubokaya propast'
otdelyaet real'nyj mir ot mira v predstavlenii zhenshchiny.
- Ne bespokojsya obo mne, Laura, dorogaya, - skazal on. - Ochen' milo, chto
ty pozvonila mne.
- YA koe-chto reshila, - tverdo skazala Laura, - ya ne hochu bol'she brat'
tvoih deneg.
Majkl vzdohnul.
- Ty poluchila rabotu?
- Net, no segodnya dnem ya vstrechayus' s Makdonal'dom v
"Metro-Goldvin-Mejer" [odna iz krupnejshih amerikanskih kinokompanij] i...
- Nu chto zh, kogda budesh' rabotat', togda i perestanesh' brat' den'gi. -
Majkl pospeshil smenit' temu i, ne davaya Laure otvetit', sprosil ee: - YA
chital v gazete, chto ty sobiraesh'sya zamuzh, eto pravda?
- Net. Mozhet byt', posle vojny. On postupaet vo flot i sobiraetsya
rabotat' v Vashingtone.
- Vezet, - probormotal Majkl.
- Odnogo pomoshchnika direktora iz "Ripablik" [amerikanskaya kinofirma]
vzyali v aviaciyu pervym lejtenantom. Vsyu vojnu on prosidit v Santa-Anite.
Sluzhba informacii. A ty sobiraesh'sya stat' ryadovym...
- Proshu tebya, Laura, dorogaya, - skazal Majkl, - etot razgovor budet
stoit' tebe pyat'sot dollarov.
- Ty strannyj, glupyj chelovek, i vsegda byl takim.
- Da, dorogaya.
- Ty napishesh' mne ottuda, kuda tebya poshlyut?
- Da.
- YA priedu povidat'sya s toboj.
- |to bylo by zamechatel'no. - Majkl predstavil sebe, kak okolo
Fort-Silla, v Oklahome, ego ozhidaet byvshaya zhena - krasavica v norkovoj
shubke, s zamechatel'nym licom i prekrasnoj figuroj, a prohodyashchie mimo
soldaty privetstvuyut ee svistom.
- YA sovsem iz-za, tebya zaputalas', - tiho i iskrenne plakala Laura, - u
menya vsegda bylo takoe chuvstvo, i, vidno, ot nego ne izbavit'sya.
- YA tebya ponimayu. - Majkl vspomnil, kak Laura ukladyvala volosy pered
zerkalom, kak tancevala, kakoj ona byla v prazdniki. Na mgnovenie ego
tronuli dalekie slezy, i on s sozhaleniem podumal o poteryannyh godah, godah
bez vojny, godah bez razluk...
- CHto ty bespokoish'sya? - tiho skazal on. - Menya, naverno, napravyat
kuda-nibud' v shtab.
- Ty ne dopustish' etogo, - vshlipyvala ona, - ya znayu tebya, ty ne
pojdesh' na eto.
- Armiya ne sprashivaet u nas razresheniya. Ona delaet to, chto hochet, a my
delaem to, chto nam prikazyvayut. Armiya - eto ne "Brat'ya Uorner"
[amerikanskaya kinofirma], dorogaya.
- Obeshchaj mne... obeshchaj mne... - Ee golos to poyavlyalsya, to ischezal,
potom razdalsya shchelchok, i svyaz' prervalas'. Majkl posmotrel na trubku i
opustil ee.
On vstal, proshel na kuhnyu i zakonchil prigotovlenie zavtraka; zatem
otnes v gostinuyu yaichnicu s bekonom, chernyj, gustoj kofe, grenki i postavil
vse na shirokij stol pered bol'shim oknom, yarko osveshchennym solncem.
On vklyuchil priemnik - ispolnyalsya fortep'yannyj koncert Bramsa, iz
dinamika lilis' to myagkie i grustnye, to burnye zvuki.
On el medlenno, gusto namazyvaya na grenki varen'e, naslazhdayas' vkusom
yaic, masla i krepkogo kofe, gordyj svoimi kulinarnymi sposobnostyami, i s
udovol'stviem slushal grustnuyu, nezhnuyu muzyku.
Zatem on otkryl "Tajms" na teatral'noj stranice, kotoraya byla polna
tolkov o beschislennyh p'esah i akterah. S kazhdym dnem teatral'naya stranica
"Tajms" navodila na nego vse bol'shee unynie. Nesbyvshiesya mechty, poteryannye
den'gi, gor'kie upreki v adres lyudej ego professii - chitaya vse eto, on
ispytyval bespokojstvo i chuvstvoval sebya v kakom-to glupom polozhenii.
On otlozhil gazetu i, dopiv kofe, zakuril pervuyu v etot den' sigaretu.
On vyklyuchil priemnik, i poslednie zvuki melodii Respigi zamerli v utrennem
vozduhe. Zalityj solncem dom pogruzilsya v priyatnuyu tishinu. Majkl sidel za
stolom, pokurivaya i mechtatel'no glyadya na sady, na ulicu, na rabotavshih
vnizu lyudej.
Potom on vstal, pobrilsya, prinyal vannu i nadel starye flanelevye bryuki
i myagkuyu golubuyu rubashku. Ona slegka poblekla ot chastoj stirki, no zato
priobrela priyatnyj ottenok. Pochti vsya ego odezhda byla uzhe upakovana, no v
stennom shkafu eshche viseli dve kurtki. On postoyal pered shkafom, dumaya, kakuyu
kurtku nadet', potom dostal seruyu. |to byla staraya ponoshennaya kurtka,
myagko i svobodno oblegavshaya plechi.
Vnizu okolo trotuara stoyala ego mashina, sverkaya svezhevymytoj kraskoj i
hromirovannymi chastyami. On vklyuchil motor i nazhal knopku dlya spuska tenta.
Majkla, kak vsegda, zabavlyalo plavnoe i velichestvennoe dvizhenie
skladyvayushchegosya tenta.
On medlenno poehal po Pyatoj avenyu. Vsyakij raz, kogda v rabochij den' on
ehal na mashine po gorodu, on ispytyval nemnogo zloradnoe naslazhdenie,
kotoroe pochuvstvoval v pervyj raz, kogda proezzhal v polden' po etoj zhe
ulice na svoej pervoj novoj marki mashine s opushchennym tentom i posmatrival
na muzhchin i zhenshchin, speshivshih s raboty na zavtrak, kak bogatyj i svobodnyj
aristokrat.
Majkl ehal po shirokoj ulice, mezhdu ryadami bogato i so vkusom, hotya i
neskol'ko frivol'no, ukrashennyh vitrin, sverkavshih v luchah solnca.
On ostavil mashinu u dverej doma, gde zhil Kehun, i otdal klyuchi shvejcaru.
Oni dogovorilis', chto Kehun budet pol'zovat'sya mashinoj i uhazhivat' za nej
do vozvrashcheniya Majkla. Vozmozhno, bylo by razumnee prodat' mashinu, no u
Majkla bylo kakoe-to suevernoe ubezhdenie, chto raz eta malen'kaya yarkaya
mashina byla svidetel'nicej ego luchshih dovoennyh dnej, dlitel'nyh vesennih
poezdok po strane i bezzabotnyh prazdnikov, to, esli hochesh' vernut'sya s
vojny, nado hranit' ee, kak talisman.
S sozhaleniem rasstavshis' s mashinoj, on medlenno poshel po gorodu. Den'
vdrug pokazalsya emu pustym, i, ne znaya chem ego zapolnit', on zashel v
apteku i pozvonil Peggi.
- V konce koncov, - skazal on, uslyshav ee golos, - net takogo zakona,
po kotoromu ya ne imeyu prava videt' tebya dvazhdy v odin i tot zhe den'.
Peggi radostno zasmeyalas'.
- YA progolodayus' k chasu dnya, - skazala ona.
- YA ugoshchu tebya zavtrakom, esli hochesh'.
- Da, hochu, - otvetila ona i s rasstanovkoj dobavila: - YA rada, chto ty
pozvonil, ya dolzhna skazat' tebe chto-to ochen' ser'eznoe.
- Horosho, - soglasilsya Majkl, - ya nastroen segodnya dovol'no ser'ezno.
Itak, v chas.
Ulybayas', on povesil trubku, vyshel na osveshchennuyu solncem ulicu i, dumaya
o Peggi, napravilsya v delovuyu chast' goroda k kontore svoego advokata. On
znal, chto za ser'eznyj razgovor Peggi budet vesti s nim za zavtrakom. Oni
byli znakomy okolo dvuh let - yarkih, napolnennyh chuvstvami, hotya i
neskol'ko omrachennyh tem, chto s kazhdym dnem vojna nadvigalas' vse blizhe i
blizhe. ZHenit'ba v takoj krovoprolitnyj god, kogda budushchee tak neyasno,
tol'ko razbila by ej serdce. ZHenit'sya i pogibnut'; mogily i vdovy;
muzh-soldat nosit i rance fotografiyu zheny, slovno sto funtov svinca;
odinokij muzhchina v polnyh nochnymi zvukami dzhunglyah v otchayanii skorbit ob
upushchennom momente, kogda on otkazalsya ot torzhestvennoj ceremonii; oslepshij
veteran slushaet shagi prikovannoj k nemu zheny...
- |j, Majkl! - Kto-to hlopnul ego po plechu. On obernulsya. |to byl
Dzhonson, v gruboj fetrovoj shlyape s cvetnoj lentoj, v naryadnoj kremovoj
rubashke s pyshnym vyazanym galstukom pod myagkoj sinej kurtkoj. - YA davno
hotel povidat' tebya... Ty byvaesh' kogda-nibud' doma?
- Poslednee vremya redko. YA vzyal otpusk. - Majklu nravilos' vremya ot
vremeni vstrechat'sya s Dzhonsonom, obedat' s nim, slushat', kak on rassuzhdaet
svoim glubokim akterskim golosom. No s teh por kak razvernulis'
ozhestochennye spory vokrug germano-sovetskogo pakta [sovetsko-germanskij
dogovor o nenapadenii byl podpisan 23 avgusta 1939 goda], Majkl ne mog
spokojno razgovarivat' celyj vecher s Dzhonsonom ili s ego druz'yami.
- ...A ya poslal tebe obrashchenie, - prodolzhal Dzhonson, vzyav Majkla pod
ruku i bystro uvlekaya ego za soboj po ulice: on nichego ne mog delat'
medlenno. - Ono ochen' vazhnoe, i pod nim dolzhna stoyat' tvoya podpis'.
- CHto za obrashchenie?
- K prezidentu, ob otkrytii vtorogo fronta. Vse podpisyvayut. - Lico
Dzhonsona vyrazhalo nepoddel'nuyu zlost'. - |to prestuplenie - dopuskat',
chtoby russkie vynosili na sebe vsyu tyazhest' vojny...
Majkl nichego ne otvetil.
- Ty ne verish' vo vtoroj front? - sprosil Dzhonson.
- Konechno, veryu, - skazal Majkl. - Esli by tol'ko mozhno bylo otkryt'
ego.
- |to vpolne osushchestvimo.
- Pozhaluj. A mozhet byt', oni boyatsya slishkom bol'shih poter', - skazal
Majkl, vdrug osoznav, chto zavtra on budet odet v haki i, vozmozhno, budet
otpravlen za okean dlya uchastiya v vysadke na berega Evropy. - Mozhet byt',
eto budet stoit' million, poltora milliona zhiznej...
- CHto zh, radi etogo stoit poteryat' i million i poltora milliona zhiznej,
- gromko govoril Dzhonson, vse uskoryaya shag, - eto srazu otvlechet ogromnye
sily nemcev...
Majkl s udivleniem posmotrel na svoego druga, v prizyvnoj
registracionnoj karte kotorogo akkuratno vyvedeno "Negoden", druga,
kotoryj, prohazhivayas' zdes', po krasivomu gorodskomu bul'varu, s takim
pod容mom i, kak emu kazhetsya, spravedlivo trebuet, chtoby drugie prolili
svoyu krov', potomu chto daleko na Drugom kontinente russkie srazhayutsya kak
l'vy. CHto podumaet russkij soldat iz Stalingrada, pritaivshijsya s granatoj
v ruke za razrushennoj stenoj v ozhidanii priblizhayushchegosya tanka, ob etom
patriote s myagkim golosom, v pushistoj shlyape, kotoryj nazyvaet ego bratom
zdes', na shumnoj ulice ne tronutogo vojnoj amerikanskogo goroda?
- Izvini, - skazal Majkl, - ya by ohotno sdelal vse, chto mogu, chtoby
pomoch' russkim, no dumayu, chto luchshe predostavit' eto tem, komu polozheno
etim zanimat'sya.
Dzhonson ostanovilsya i vyhvatil svoyu ruku iz-pod ruki Majkla. Ego lico
vyrazhalo zlost' i prezrenie.
- YA hochu otkrovenno skazat' tebe, Majkl, - skazal on, - mne stydno za
tebya.
Majkl suho kivnul golovoj. Emu bylo nelovko, potomu chto on ne mog
skazat', chto u nego na dushe, bez togo chtoby navsegda ne obidet' Dzhonsona.
- YA davno chuvstvoval, chto etim konchitsya, - skazal Dzhonson, - ya videl,
chto ty stanovish'sya vse bolee myagkotelym...
- Izvini, - otvetil Majkl, - ya prinyal prisyagu kak soldat Respubliki, a
soldaty Respubliki ne posylayut obrashchenij k svoim glavnokomanduyushchim i ne
pouchayut ih v voprosah vysshej strategii.
- |to uvertka.
- Mozhet byt'. Do svidaniya... - Majkl povernulsya i poshel proch'. Kogda on
proshel shagov desyat', Dzhonson holodno kriknul emu vsled:
- ZHelayu uspeha, Majkl!
Ne oglyadyvayas', Majkl mahnul emu rukoj. On s dosadoj dumal o Dzhonsone i
ego priyatelyah. Libo oni byli ne v meru voinstvenny, kak sam Dzhonson, znaya,
chto nichto ne pomeshaet im prodolzhat' svoi grazhdanskie zanyatiya, libo
skryvali pod tonkoj plenkoj patriotizma cinizm i bezrazlichie. No sejchas ne
vremya uhodit' v storonu, ne vremya govorit' "net" ili "mozhet byt'", sejchas
nastalo vremya skazat' vo ves' golos "da!". Pravil'no, chto on reshil
vstupit' v armiyu. On izbavitsya ot sverhchuvstvitel'nyh smirennikov,
poeticheskih panikerov i blagorodnyh samoubijc. On vyros v vek kritiki, v
strane kritikov. Kazhdyj schital svoim dolgom kritikovat' knigi, poeziyu,
p'esy, pravitel'stvo, politiku Anglii, Francii, Rossii. Za poslednie
dvadcat' let Amerika upodobilas' obshchestvu teatral'nyh kritikov, nepreryvno
povtoryayushchih odno i to zhe: "Da, ya znayu, chto v Barselone pogiblo tri tysyachi,
no kak nelepo vo vtorom akte..."
Vek kritiki, strana kritikov. Majkl nachal ponimat', chto eto byl
nikudyshnyj vek, privedshij stranu k besplodiyu. |to bylo vremya burnogo
krasnorechiya, besposhchadnoj mesti, melodramaticheskih vykrikov, hvastlivyh i
samonadeyannyh. |to bylo vremya voennyh - bujstvuyushchih fanatikov s dikim
vzglyadom, prenebregayushchih smert'yu. Majklu ne prihodilos' videt' takih
fanatikov v svoem krugu. Narod slishkom horosho videl poroki vojny, chtoby
verit' v nee... predatel'stvo i verolomstvo lyubitelej strich' kupony i
vsyacheskih ob容dinenij: fermerov, kommersantov, rabochih. Majkl byval v
horoshih restoranah i videl bujnoe obzhorstvo naelektrizovannyh,
vozbuzhdennyh, veselyashchihsya muzhchin i zhenshchin, nazhivavshih sostoyaniya i
uspevavshih prokutit' vse den'gi, prezhde chem pravitel'stvo nalozhit na nih
svoyu ruku. Ostavajtes' vne armii, i vy obyazatel'no stanete kritikom, a
Majkl hotel kritikovat' tol'ko vraga.
Sidya za stolom v obshitoj panelyami komnate protiv advokata i perechityvaya
svoe zaveshchanie, Majkl chuvstvoval sebya v dovol'no glupom polozhenii. Za
oknom vysokogo zdaniya otkryvalsya vid na zalityj solncem gorod, na
kirpichnye truby, vrezavshiesya v nezhno-golubuyu dymku, na polosy dyma ot
parohodov, stlavshiesya po reke, - gorod kak gorod, tochno takoj zhe, kak i
vsegda, - a on sidit zdes' i, nadev ochki, chitaet: "...odnu tret'
vysheupomyanutogo imushchestva moej byvshej zhene miss Laure Roberts. V sluchae ee
zamuzhestva etot posmertnyj dar annuliruetsya, i vydelennaya v ee pol'zu
summa prisoedinyaetsya k summe, ostavlennoj na imya dusheprikazchika, i budet
podelena sleduyushchim obrazom..."
On chuvstvoval sebya sovershenno zdorovym i polnym sil, a yazyk zaveshchaniya
byl takim zloveshchim i otvratitel'nym. On posmotrel na Pajpera, svoego
advokata, polnogo, lyseyushchego, blednolicego muzhchinu. Podzhav tolstye guby,
tot podpisyval pachku bumag. Pajper spokojno zarabatyval den'gi, sovershenno
uverennyj v tom, chto imeya troih detej i periodicheski povtoryayushchijsya artrit,
on nikogda ne pojdet na vojnu. Majkl sozhalel, chto ne napisal zaveshchanie
sam, svoej rukoj, svoim yazykom. Bylo kak-to stydno, chto tebya predstavlyayut
budushchemu suhie kazennye slova lysogo advokata, kotoryj nikogda ne uslyshit,
kak strelyayut orudiya. Zaveshchanie dolzhno byt' kratkim, krasnorechivym lichnym
dokumentom, otrazhayushchim zhizn' togo cheloveka, kotoryj ego podpisyvaet, i v
nem dolzhny byt' uvekovecheny ego poslednie zhelaniya i rasporyazheniya. "Moej
materi za lyubov', kotoruyu ya pitayu k nej, i za stradaniya, kotorye ona
perezhivaet i budet perezhivat' vo imya menya i vo imya moih brat'ev...
Moej byvshej zhene, kotoruyu ya smirenno proshchayu i kotoraya, ya nadeyus',
prostit menya vo imya pamyati o provedennyh vmeste horoshih dnyah...
Moemu otcu, kotoryj prozhil tyazheluyu i pechal'nuyu zhizn', kotoryj tak
muzhestvenno vedet svoyu povsednevnuyu bor'bu za sushchestvovanie i kotorogo ya
nadeyus' eshche povidat' do ego konchiny..."
Odnako Pajper sostavil zaveshchanie na odinnadcati otpechatannyh na mashinke
stranicah, polnyh "togda kak" i "v sluchae esli", i poetomu teper', esli
Majkl umret, on ostavit po sebe pamyat' v vide dlinnogo perechnya
mnogoslozhnyh, predusmatrivayushchih vsyakie varianty punktov i
predusmotritel'nyh ogovorok biznesmena.
"Mozhet byt', pozdnee, esli ya v samom dele budu uveren, chto menya ub'yut,
ya napishu drugoe, luchshee, chem eto", - dumal Majkl, podpisyvaya chetyre
ekzemplyara zaveshchaniya.
Pajper nazhal knopku na stole, i v dveryah poyavilis' dve sekretarshi. Odna
iz nih prinesla s soboj pechat'. Ona proshtampovala vse bumagi, zatem obe
sekretarshi podpisali ih kak svideteli. Majkl vnov' pochuvstvoval, chto vse
bylo ne tak, kak nuzhno, chto eto dolzhny byli sdelat' ego horoshie druz'ya,
davno znayushchie ego, dlya kotoryh ego smert' byla by tyazheloj utratoj.
Majkl posmotrel na kalendar': trinadcatoe chislo. On ne byl suevernym,
no takoe sovpadenie dolzhno bylo chto-to oznachat'.
Kogda sekretarshi vyshli, Pajper podnyalsya i, protyanuv emu ruku, skazal:
- YA budu vnimatel'no sledit' za vashimi delami i ezhemesyachno soobshchat'
vam, skol'ko vy zarabotali i skol'ko ya potratil.
P'esa Slipera, za postanovku kotoroj Kehun dal emu pyat' procentov so
sbora, pol'zovalas' uspehom i, nesomnenno, budet ekranizirovana, i togda v
techenie dvuh let za nee budut vyplachivat' den'gi.
- YA budu samym bogatym ryadovym v amerikanskoj armii, - skazal Majkl.
- YA po-prezhnemu polagayu, - skazal Pajper, - chto vy dolzhny razreshit' mne
pomestit' eti den'gi v kakoe-nibud' delo.
- Net, blagodaryu vas, - otvetil Majkl. On neodnokratno povtoryal eto
Pajperu, no tot nikak ne mog ponyat' Majkla. U nego samogo byli ochen'
pribyl'nye akcii stal'nogo tresta, i on hotel, chtoby i Majkl kupil ih. No
u Majkla bylo upornoe, hotya ne sovsem opredelennoe i kakoe-to robkoe
nezhelanie zarabatyvat' den'gi na den'gah, izvlekat' vygodu iz truda drugih
lyudej. On kak-to pytalsya ob座asnit' eto Pajperu, no advokat byl slishkom
zdravomyslyashchim chelovekom, chtoby ego ponyat', tak chto na etot raz Majkl
tol'ko ulybnulsya i pokachal golovoj. Pajper protyanul emu ruku i skazal:
- ZHelayu schast'ya, ya uveren, chto vojna okonchitsya ochen' skoro.
- Konechno, - otvetil Majkl, - blagodaryu.
I on bystro vyshel, s chuvstvom oblegcheniya pokidaya kontoru advokata.
Vsegda, kogda emu prihodilos' razgovarivat' ili vesti kakie-libo dela s
advokatami, on ispytyval neponyatnoe bespokojstvo, slovno ego zamanivayut v
lovushku, a segodnya emu bylo osobenno ne po sebe.
On voshel v lift, zapolnennyj speshivshimi na zavtrak sekretarshami. V
lifte pahlo pudroj i ne umolkala veselaya boltovnya vyrvavshihsya na svobodu
lyudej. Spuskayas' na sorok etazhej vniz, on udivlyalsya tomu, kak eti molodye,
veselye, zhizneradostnye lyudi mogut mirit'sya s tem, chto vsyu svoyu zhizn' im
pridetsya provesti sredi mashinok, knig, pajperov, pechatej notariusov i
suhih yuridicheskih terminov.
Vyjdya na Pyatuyu avenyu i napravlyayas' k restoranu, gde on dolzhen byl
vstretit'sya s Peggi, on pochuvstvoval sebya luchshe. Teper' so vsemi
formal'nostyami pokoncheno. Poldnya i vsyu noch' do poloviny sed'mogo utra,
kogda on dolzhen yavit'sya na prizyvnoj punkt, on byl svoboden ot vsyakih
obyazannostej. Grazhdanskie vlasti otkazalis' ot nego, a voennye eshche ne
prinyali. Sejchas chas dnya. Ostavalos' semnadcat' s polovinoj bezzabotnyh
chasov mezhdu odnoj zhizn'yu i drugoj.
On chuvstvoval sebya legko i svobodno i s nezhnost'yu smotrel na shirokuyu
solnechnuyu ulicu i speshivshih lyudej, slovno vladelec plantacii,
progulivayushchijsya posle horoshego zavtraka po shirokim gazonam svoego imeniya i
osmatrivayushchij raskinuvshiesya na mnogo akrov vladeniya. Pyataya avenyu byla ego
gazonom, gorod - imeniem, vitriny magazinov - ambarami, Central'nyj park -
oranzhereej, teatry - masterskoj; vse byli zanyaty delom, vo vsem
chuvstvovalsya horoshij uhod i polnyj poryadok...
On predstavil sebe, kak na samoe ozhivlennoe mesto - mezhdu kafedral'nym
soborom i Rokfellerovskim centrom - upadet bomba, i vnimatel'no posmotrel
na nepreryvno snuyushchih vokrug nego lyudej, starayas' prochitat' na ih licah
hot' kakoj-nibud' namek na predchuvstvie vozmozhnogo bedstviya. No lica byli
takimi, kak vsegda, vse byli zanyaty svoimi delami i sovershenno uvereny v
tom, chto bomby mogut padat' na Sejvil-Rou, na Vandomskuyu ploshchad', na
Unterdenlinden, na ploshchad' Viktora-|manuila, na Krasnuyu ploshchad', no mir
nikogda ne otojdet ot blagorazumno ustanovlennogo poryadka nastol'ko, chtoby
moglo byt' razbito hotya by odno okno v magazine Saksa.
Majkl shel mimo seryh sten kafedral'nogo sobora k Medison-avenyu. Nikomu
iz prohozhih, vidimo, i v golovu ne prihodilo, chto zdes' kogda-nibud' mozhet
upast' bomba. Pered "Kolumbiya brodkasting bilding" s novoobretennoj
voennoj vypravkoj razgulivali dva lejtenanta voenno-vozdushnyh sil v letnej
forme, i Majklu pokazalos', chto on prochel na ih licah soznanie togo, chto
net neuyazvimyh mest, chto dazhe kamennye steny i cvetushchij gazon
rokfellerovskogo centra ili vysokij dvorec radioveshchatel'noj kompanii
uyazvimy. No lejtenanty bystro proshli mimo, i, pozhaluj, vse, chto on smog
uvidet' v ih licah, bylo bespokojstvo o tom, chto devushki, kotorym oni
naznachili svidanie, mogut zakazat' na zavtrak samye dorogie blyuda.
Majkl ostanovilsya pered shlyapnym magazinom. |to byl horoshij magazin.
Zdes' prodavali fetrovye shlyapy po pyatnadcat' i dvadcat' pyat' dollarov,
myagkie, temno-korichnevye i serye, s lentami spokojnyh tonov. Ne bylo zdes'
ni kasok, ni urodlivyh malen'kih myagkih kepi, kakie nosyat amerikanskie
soldaty za okeanom, ni za kakie den'gi nel'zya bylo dostat' ni golovnyh
uborov dlya garnizonnyh vojsk, ni galunov dlya aviacii, pehoty ili
voenno-sanitarnoj sluzhby. Da, v armii eto budet problema. Ved' v armii
pridetsya vse vremya nosit' golovnoj ubor, a Majkl nikogda ne nosil, shlyapu,
dazhe v dozhd' ili sneg: ot shlyapy u nego bolit golova. A esli vojna
prodlitsya let pyat'... Neuzheli vse eti gody u nego budet bolet' golova?
On uskoril shag i pospeshil k restoranu, gde ego, naverno, uzhe ozhidala
Margaret. Skol'ko vsyakih neozhidannyh problem voznikaet vo vremya vojny,
kak, naprimer, eta istoriya s shlyapami. No eto eshche ne vse. Majkl vsegda spal
ochen' chutko i bespokojno, on prosypalsya ot malejshego shuma, i emu bylo
ochen' trudno spat' s kem-nibud' v odnoj komnate. A v armii v odnoj kazarme
s toboj budut spat' po krajnej mere pyat'desyat chelovek... No razve mozhno ne
spat' do okonchaniya vojny? A durackaya problema vanny! Kak i dlya bol'shinstva
blagovospitannyh amerikancev dvadcatogo veka, sobstvennaya vannaya komnata s
zapirayushchejsya dver'yu yavlyaetsya dlya nego odnoj iz osnov sushchestvovaniya. A
mozhno li priostanovit' vse neobhodimye otpravleniya organizma do teh por,
poka ne kapituliruet Gitler? I, znachit, emu, Majklu, vse eto vremya
pridetsya s nenavist'yu i otvrashcheniem smotret', kak soldaty nelepymi ryadami,
plechom k plechu sidyat na kortochkah v otkrytyh ubornyh? On vzdohnul, emu
vzgrustnulos' na etoj zalitoj solncem ulice. "Legche ostat'sya umirat' v
propitannoj krov'yu transhee, znaya, chto neotkuda zhdat' pomoshchi, chem vojti v
ubornuyu dlya ryadovyh i... Sovremennyj mir, - s vozmushcheniem dumal on, -
ochen' ploho gotovit nas k ispytaniyam, kotorym on nas podvergaet".
I eshche polovoj vopros. Mozhet byt', eto delo privychki, kak utverzhdayut
mnogie avtoritety, no eto prochno ukorenivshayasya privychka. Kazhdyj muzhchina,
zhenatyj ili holostoj, pol'zuyas' svobodnymi otnosheniyami tridcatyh -
sorokovyh godov, uzhe s semnadcatiletnego vozrasta imel postoyannye intimnye
svyazi s zhenshchinami. Esli emu izredka prihodilos' po toj ili inoj prichine
obhodit'sya bez zhenshchiny nedelyu, a to i pobol'she, to eto byli dlya nego
bespokojnye i neschastnye dni. Burnye poryvy molodosti vyzyvali v nem
razdrazhenie i nervoznost', meshali emu rabotat', meshali emu, nakonec,
dumat' o chem-nibud' drugom. V armii, gde sobrany celye ordy muzhchin, pri
strogom kazarmennom rezhime, v dlitel'nyh pohodah i na polevyh ucheniyah, gde
kazhdyj raz prihoditsya nochevat' v neznakomom meste, edva li budut zhenshchiny,
sposobnye otvetit' na prihoti bezymyannogo soldata pod bezymyannoj kaskoj.
Dzhin Tanni [izvestnyj amerikanskij bokser, pobedivshij chempiona mira v
tyazhelom vese Dempsi], eks-chempion po boksu v tyazhelom vese, vystupal
kogda-to za obet bezbrachiya dlya soldat respubliki, torzhestvenno zayavlyaya,
chto medicinskie avtoritety teper' soglasny s tem, chto vozderzhanie ne
prichinyaet vreda zdorov'yu. A chto otvetil by Frejd [Frejd, Zigmund
(1856-1939) - avstrijskij vrach i psiholog, sozdatel' teorii psihoanaliza]
pobeditelyu Dempsi? Majkl usmehnulsya. Sejchas mozhno usmehat'sya, no on znal,
chto potom, kogda on budet lezhat' vsyu noch' bez sna na svoej uzkoj kojke,
slushaya raznosyashchijsya po kazarme-hrap muzhchin, on najdet v etom malo
smeshnogo.
"O milaya, dostojnaya Demokratiya, vo imya tebya, mozhet byt', stoit
umeret'... - dumal on, - no chto kasaetsya drugih zhertv, na nih, vidimo,
reshit'sya gorazdo trudnee".
Projdya eshche neskol'ko shagov, on podoshel k vhodu v malen'kij francuzskij
restoran. CHerez okno on uvidel, chto Peggi uzhe zhdet u stojki.
Restoran byl perepolnen, i oni seli u stojki ryadom s podvypivshim
moryakom s yarko-ryzhimi volosami. Kak i vsegda, kogda Majkl vstrechalsya s
Peggi v takoj obstanovke, dve-tri minuty on molcha smotrel na nee,
naslazhdayas' spokojnym vyrazheniem ee lica s shirokim lbom i izognutymi
brovyami, lyubuyas' ee prostoj, strogoj pricheskoj i krasivym plat'em. Vse
luchshee, chto est' v gorode, kazalos', nahodilo kakoe-to otrazhenie v etoj
vysokoj, strojnoj, raspolagayushchej k sebe devushke... I teper' predstavlenie
Majkla o gorode obyazatel'no svyazyvalos' s ulicami, po kotorym oni gulyali,
s domami, kuda oni zahodili, s p'esami, kotorye oni smotreli, s galereyami,
kotorye oni poseshchali, i s barami, gde oni korotali zimnie vechera. Glyadya na
ee raskrasnevshiesya ot hod'by shcheki, na blestyashchie ot radosti glaza, na
dlinnye lovkie ruki, kasayushchiesya ego rukava, nevozmozhno bylo poverit', chto
etomu naslazhdeniyu kogda-nibud' pridet konec, chto nastupit vremya, kogda on
vernetsya syuda i ne najdet ee, neizmenivshuyusya, nemenyayushchuyusya.
On smotrel na nee, i vse pechal'nye, nelepye mysli, presledovavshie ego
po puti iz kontory advokata, rasseyalis'. On grustno ulybnulsya, dotronulsya
do, ee ruki i peredvinulsya poblizhe k nej na sosednyuyu taburetku.
- CHto ty delaesh' segodnya? - sprosil on.
- ZHdu.
- CHego zhdesh'?
- ZHdu, kogda menya priglasyat.
- CHto zh, schitaj, chto tebya uzhe priglasili. Koktejl', - obratilsya on k
bufetchiku. Zatem, opyat' povernuvshis' k Peggi, prodolzhal: - Odin moj
znakomyj sovershenno svoboden do poloviny sed'mogo zavtrashnego utra.
- A chto ya skazhu na rabote?
- Skazhi, - ser'ezno progovoril on, - chto ty uchastvuesh' v peredvizhenii
vojsk.
- Ne znayu, - otvetila Peggi, - moj hozyain protiv vojny.
- Skazhi emu, chto vojska tozhe protiv vojny.
- Mozhet byt', emu voobshche nichego ne govorit'?
- YA pozvonyu emu, - zayavil Majkl, - i skazhu: vas videli na ulice, kogda
vy shli po napravleniyu k Vashington-skveru p'yanyj v stel'ku.
- On ne p'et.
- Tvoj hozyain, - skazal Majkl, - opasnyj chuzhestranec.
Oni tihon'ko choknulis'. Majkl vdrug zametil, chto ryzhevolosyj matros
prislonilsya k nemu i pristal'no smotrit na Peggi.
- Tochno, - proiznes matros.
- S vashego pozvoleniya, - skazal Majkl, chuvstvuya, chto teper' on mozhet
rezko razgovarivat' s muzhchinami v voennoj forme, - u nas s etoj damoj
chastnyj razgovor.
- Tochno, - povtoril matros i pohlopal Majkla po plechu. Majkl vdrug
vspomnil, kak na vtoroj den' vojny vo vremya zavtraka v Gollivude kakoj-to
serzhant vot tak zhe zhadno smotrel na Lauru. - Tochno, - skazal matros, - ya
voshishchayus' toboj, ty razbiraesh'sya v etom dele. CHto tolku celovat' devushek
na gorodskoj ploshchadi, a potom idti na vojnu. Luchshe ostavajsya doma i spi s
nimi. Tochno.
- Poslushajte, - skazal Majkl.
- Izvinite menya, - progovoril matros, polozhiv den'gi na stojku, i nadel
noven'kuyu beluyu shapochku na svoyu ryzhuyu golovu. - Prosto sorvalos' s yazyka.
Tochno. YA napravlyayus' v |ri, v Pensil'vaniyu. - I, derzhas' ochen' pryamo, on
vyshel iz bara.
Glyadya emu vsled, Majkl ne mog uderzhat'sya ot ulybki. Vse eshche ulybayas',
on povernulsya k Peggi.
- Soldaty, - nachal bylo on, - doveryayut svoi tajny vsyakomu...
Vdrug on zametil, chto Peggi plachet. Ona sidela vypryamivshis' na vysokoj
taburetke, v svoem krasivom korichnevom plat'e, i slezy medlenno katilis'
po ee shchekam. Ona ne vytirala ih.
- Peggi, - tiho proiznes Majkl, s blagodarnost'yu zametiv, chto bufetchik,
naklonivshis' na drugom konce stojki, delaet vid, chto chem-to zanyat.
"Veroyatno, - podumal Majkl, kasayas' rukoj Peggi, - v eti dni bufetchiki
vidyat mnogo slez i znayut, kak vesti sebya v takih sluchayah".
- Izvini, - skazala Peggi, - ya nachala smeyat'sya, a poluchilos' vot chto.
Tut podoshel suetlivyj ital'yanec-metrdotel' i, obrashchayas' k Majklu,
skazal:
- Mister Uajtekr, stol dlya vas gotov.
Majkl vzyal bokaly i napravilsya vsled za Peggi i metrdotelem k stoliku u
steny. Kogda oni uselis', Peggi uzhe perestala plakat', no ozhivlenie soshlo
s ee lica. Majkl nikogda ne videl ee takoj.
Oni molcha pristupili k ede. Majkl zhdal, kogda Peggi sovsem uspokoitsya.
Na nee eto bylo sovsem ne pohozhe, on nikogda ran'she ne videl, chtoby ona
plakala. On vsegda dumal o nej, kak o devushke, kotoraya ko vsemu, chto by s
nej ni sluchilos', otnositsya so spokojnym stoicizmom. Ona nikogda ni na chto
ne zhalovalas', ne ustraivala bessmyslennyh scen, kak bol'shinstvo
predstavitel'nic zhenskogo pola, s kotorymi vstrechalsya Majkl, i poetomu
teper' on ne znal, kak ee uspokoit', kak rasseyat' ee unynie. On vremya ot
vremeni posmatrival na nee, no ona sklonilas' nad tarelkoj i ne podnimala
golovy.
- Izvini menya, - nakonec progovorila ona, kogda oni uzhe pili kofe.
Golos ee zvuchal udivitel'no rezko. - Izvini menya, chto ya tak vela sebya. YA
znayu, chto dolzhna byt' veseloj, besceremonnoj i rascelovat' na proshchanie
molodogo bravogo soldata: "Idi, dorogoj, pust' tebe snesut golovu, ya budu
zhdat' tebya s ryumkoj kon'yaku v ruke".
- Peggi, - pytalsya ostanovit' ee Majkl, - perestan'.
- Voz'mi moyu perchatku i nadevaj ee na ruku, - ne unimalas' Peggi, -
kogda budesh' v naryade na kuhne.
- V chem delo, Peggi? - glupo sprosil Majkl, hotya horosho znal, v chem
bylo delo.
- Delo v tom, chto ya ochen' lyublyu vojny, - otrezala Peggi, - bez uma ot
vojn. - Ona zasmeyalas'. - Bylo by uzhasno, esli by hot' kto-nibud' iz moih
znakomyh ne byl ubit na vojne.
Majkl vzdohnul, chuvstvuya sebya utomlennym i bespomoshchnym, no on dolzhen
byl priznat'sya sebe, chto emu ne hotelos' by videt' Peggi v chisle teh
patrioticheski nastroennyh zhenshchin, kotorye s takim uvlecheniem zanyalis'
vojnoj, slovno gotovilis' k svad'be.
- CHego ty hochesh', Peggi? - sprosil on, dumaya o tom, chto neumolimaya
armiya zhdet ego zavtra utrom v polovine sed'mogo, a drugie armii v raznyh
chastyah sveta gotovyat emu smert'. - CHego ty hochesh' ot menya?
- Nichego, - otvetila Peggi, - ty podaril mne dva dragocennyh goda svoej
zhizni. CHego eshche mogla by zhelat' devushka? A teper' otpravlyajsya, i pust'
tebya razorvet na chasti. YA poveshu "Zolotuyu zvezdu" [medal' "Zolotaya zvezda"
vydaetsya za pogibshego na vojne syna ili muzha] u vhoda v damskuyu komnatu v
klube "Stork".
Podoshel oficiant.
- ZHelaete eshche chego-nibud'? - sprosil on, ulybayas' s ital'yanskoj
lyubeznost'yu sostoyatel'nym vlyublennym, kotorye zakazyvayut dorogie zavtraki.
- Mne kon'yak, - otvetil Majkl, - a tebe, Peggi?
- Spasibo, - skazala Peggi, - mne bol'she nichego ne nado.
Oficiant otoshel. "Esli by v dvadcatom godu on ne sel na parohod v
Neapole, - podumal Majkl, - segodnya on byl by, veroyatnee vsego, v Livii, a
ne na Pyat'desyat shestoj ulice".
- Znaesh', chto ya sobirayus' sdelat' segodnya? - rezko sprosila Peggi.
- Nu?
- Koe-kuda pojti i vyjti za kogo-to zamuzh. - Ona vyzyvayushche i so zlost'yu
vzglyanula na nego cherez nebol'shoj, pokrytyj vinnymi pyatnami stol.
Devushka za sosednim stolikom, yarkaya blondinka v krasnom plat'e,
govorila siyavshemu ulybkoj sedovlasomu muzhchine, s kotorym ona zavtrakala:
- Vy dolzhny kak-nibud' predstavit' menya svoej zhene, mister Kopauder. YA
uverena, chto ona chrezvychajno obayatel'na.
- Ty slyshal, chto ya skazala? - sprosila Peggi.
- Slyshal.
K stolu podoshel oficiant i postavil nebol'shoj bokal.
- Ostalos' tol'ko tri butylki, - zametil on, - v eti dni nevozmozhno
dostat' kon'yak.
Majkl vzglyanul na oficianta. Emu pochemu-to ne ponravilos' ego smugloe,
pritorno-sladkoe, tupoe lico.
- Derzhu pari, - skazal Majkl, - chto v Rime eto ne sostavlyaet nikakih
trudnostej.
Po licu oficianta probezhala drozh', i Majklu pokazalos', chto on slyshit,
kak tot sokrushenno govorit pro sebya: "I etot stydit menya za Mussolini. Vse
eta vojna, oh, eta proklyataya vojna".
- Da, ser, vozmozhno, vy pravy, - ulybayas' proiznes oficiant i otoshel,
rasteryanno dvigaya rukami i skorbno podzhav verhnyuyu gubu, davaya etim ponyat',
chto on ne neset nikakoj otvetstvennosti za ital'yanskuyu armiyu, ital'yanskij
flot, ital'yanskuyu aviaciyu.
- Nu? - gromko sprosila Peggi.
Majkl molcha potyagival kon'yak.
- CHto zh, mne vse yasno.
- Prosto ya ne vizhu smysla sejchas zhenit'sya, - otvetil nakonec Majkl.
- Ty absolyutno prav, no tak nadoelo smotret', kak ubivayut odinokih
muzhchin.
- Peggi! - Majkl s nezhnost'yu prikryl svoej rukoj ee ruku. - |to na tebya
sovsem ne pohozhe.
- A mozhet byt', i pohozhe, - otvetila Peggi, - mozhet byt', ya ran'she ne
byla pohozha na sebya. Ne dumaj, - holodno dobavila ona, - chto cherez pyat'
let, kogda ty vernesh'sya so vsemi svoimi medalyami, ya vstrechu tebya s
privetlivoj ulybkoj na lice.
- Ladno, - ustalo progovoril Majkl, - davaj ne budem govorit' ob etom.
- A ya hochu govorit' ob etom, - vozrazila Peggi.
- Nu horosho, govori, - soglasilsya Majkl.
On zametil, chto ona staraetsya sderzhat' slezy, lico ee rasplylos' i
razmyaklo.
- YA hotela byt' ochen' veseloj, - skazala ona drozhashchim golosom. - Idesh'
na vojnu? Davaj vyp'em... I ya by sderzhalas', esli by ne etot
otvratitel'nyj moryak... Vsya beda v tom, chto ya mogu zabyt' tebya. U menya byl
odin drug v Avstrii, i ya dumala, chto budu pomnit' ego do konca svoih dnej.
On byl, pozhaluj, luchshe tebya, smelee i nezhnee, no v proshlom godu ego
dvoyurodnaya sestra napisala mne iz SHvejcarii, chto ego ubili v Vene. V tot
vecher, kogda ya poluchila eto pis'mo, ya sobiralas' s toboj v teatr. Mne
kazalos', chto v etot vecher ya nikuda ne smogu pojti, no stoilo tebe
poyavit'sya v dveryah, i ya pochti sovsem zabyla togo cheloveka. On byl mertv, i
ya uzhe pochti ne pomnila ego, hotya odnazhdy ya tozhe prosila ego zhenit'sya na
mne. Kazhetsya, mne uzhasno vezet v etom otnoshenii, ne pravda li?
- Perestan', - prosheptal Majkl, - pozhalujsta, Peggi, perestan'.
No Peggi prodolzhala govorit', ee glubokie, vyrazitel'nye glaza byli
polny slez.
- YA glupaya, - govorila ona. - Veroyatno, ya zabyla by ego, esli by my
dazhe pozhenilis', i, vidimo, zabudu i tebya, esli ty ne skoro vernesh'sya.
Mozhet byt', eto prosto predrassudok, no u menya takoe predchuvstvie, chto
esli by ty byl zhenat i znal, chto tebe nuzhno vernut'sya imenno syuda, gde u
tebya est' dom i zakonnaya zhena, ty by nepremenno vernulsya. Nelepo... Ego
zvali Jozefom, u nego ne bylo doma i voobshche nichego, poetomu, estestvenno,
oni i ubili ego. - Peggi vdrug podnyalas'. - Podozhdi menya na ulice, -
skazala ona, - ya skoro pridu.
Ona bystro vyshla iz nebol'shoj temnoj komnaty s malen'koj stojkoj u okna
i razveshannymi po zakopchennym stenam starymi kartami vinodel'cheskih
rajonov Francii. Ostaviv oficiantu na stole den'gi po schetu i horoshie
chaevye v kachestve kompensacii za svoyu grubost', Majkl netoroplivo vyshel na
ulicu.
Stoya u restorana, on zadumchivo kuril papirosu. "Net, - okonchatel'no
reshil on pro sebya, - net, ona ne prava. YA ne sobirayus' vzvalivat' na sebya
eto bremya i ne pozvolyu delat' eto ej. Esli ona zabudet menya, chto zh, eto
budet prosto dopolnitel'naya cena, kotoroj prihoditsya rasplachivat'sya za
vojnu, svoego roda boevaya poterya, kotoraya ne vhodit v podschet ubityh,
ranenyh, unichtozhennyh cennostej, no, bezuslovno, otnositsya k chislu poter'.
Naprasno my pytalis' by izbezhat' ee".
Poyavilas' Peggi. Ee volosy yarko blesteli na solnce, vidimo, ona tol'ko
chto staratel'no prichesala ih tam, naverhu, a ulybayushcheesya lico bylo
spokojno.
- Prosti menya, - skazala ona, kasayas' ego ruki. - YA tak zhe udivlyayus'
etomu, kak i ty.
- Nu i horosho, - otvetil Majkl, - ya segodnya tozhe vel sebya ne blestyashche.
- YA sovsem ne to hotela skazat'. Ty ved' verish' mne?
- Konechno.
- Kogda-nibud' v drugoj raz ya rasskazhu tebe ob etom cheloveke iz Veny.
Interesnaya istoriya, osobenno dlya soldata.
- Horosho, - vezhlivo otvetil Majkl, - ya s udovol'stviem poslushayu.
- A teper', - Peggi posmotrela na ulicu i sdelala znak taksi, medlenno
priblizhavshemusya s Leksington-avenyu, - ya dumayu, mne luchshe vernut'sya na
sluzhbu i porabotat' do konca dnya, ne pravda li?
- Net neobhodimosti...
Peggi s ulybkoj posmotrela na nego.
- YA dumayu, chto tak budet luchshe, - skazala ona, - a vecherom my uvidimsya
snova, budto i ne zavtrakali segodnya vmeste. Pust' budet tak. U tebya
najdetsya dostatochno del na eti poldnya, ne pravda li?
- Konechno.
- ZHelayu horosho provesti vremya, dorogoj, - ona nezhno pocelovala ego, - i
naden' vecherom seryj kostyum. - Ne oglyanuvshis', Peggi sela v mashinu. Majkl
smotrel vsled udalyavshejsya mashine, poka ona ne povernula za ugol. Potom
medlenno poshel po tenevoj storone ulicy.
Vskore on vol'no ili nevol'no perestal dumat' o Peggi, bylo o chem
podumat' i krome etogo. Vojna delaet cheloveka skupym, on berezhet dlya nee
vse svoi chuvstva. No eto ne opravdanie, emu prosto ne hotelos' dumat'
sejchas o Peggi. On slishkom horosho znal sebya, chtoby voobrazit', budto dva,
tri, chetyre goda smozhet sohranit' vernost' fotografii, pis'mu v mesyac raz,
pamyati... I on ne hotel pred座avlyat' ej nikakih pretenzij. Oni byli
zdravomyslyashchimi, pryamymi, iskrennimi lyud'mi, i sejchas pered nimi vstala
problema, kotoraya tak ili inache kosnulas' millionov okruzhayushchih ih lyudej.
No razreshit' etu problemu oni mogut nichut' ne luchshe, chem samyj prostoj,
samyj negramotnyj molodoj paren' iz lesnoj glushi, kotoryj, ostaviv svoyu
Koru S'yu, spustilsya s gor, chtoby vzyat'sya za vintovku. Majkl znal, chto oni
bol'she ne budut govorit' na etu temu ni etoj noch'yu, ni drugoj, poka ne
konchitsya vojna, no znal on i to, chto ne raz eshche dolgimi nochami na chuzhoj
zemle, voskreshaya v pamyati proshloe, on budet s mukoj vspominat' etot
chudesnyj letnij den' i vnutrennij golos budet sheptat' emu: "Pochemu ty ne
sdelal etogo? Pochemu? Pochemu?"
Majkl tryahnul golovoj, starayas' otognat' tyazhelye mysli, i bystro
zashagal po ulice sredi strojnyh i privetlivyh temnyh zdanij, ozarennyh
solnechnym svetom. On obognal tyazhelo opiravshegosya na palku starika.
Nesmotrya na teplyj den', na nem bylo dlinnoe temnoe pal'to i sherstyanoj
sharf; zheltovataya kozha lica i ruki, szhimavshej palku, govorila o bol'noj
pecheni. On posmotrel na Majkla slezyashchimisya zlymi glazami, kak budto kazhdyj
bystro shagayushchij po ulice molodoj chelovek nanosil emu, zakutannomu v sharf i
kovylyayushchemu u kraya mogily, lichnoe oskorblenie.
Vzglyad ego udivil Majkla, i on chut' ne ostanovilsya, chtoby posmotret' na
starika eshche raz: mozhet byt', eto kakoj-nibud' znakomyj, zataivshij na nego
obidu, no starik byl emu neznakom, i Majkl poshel dal'she, no uzhe ne tak
bystro. "Glupec, - podumal Majkl, - ty s容l svoj roskoshnyj obed: sup,
rybu, beloe vino i krasnoe, burgundskoe i bordo, dich', zharenoe myaso,
salat, syr, a teper' ty pereshel k desertu i kon'yaku, i tol'ko potomu, chto
nahodish' sladkoe gor'kim, a vino terpkim, ty voznenavidel teh, kto sel za
stol pozdnee tebya. YA by pomenyal, starik, svoyu molodost' na prozhitye toboj
dni, luchshie dni Ameriki: dni optimizma, korotkih vojn s nebol'shimi
poteryami, bodryashchie i voodushevlyayushchie dni nachala dvadcatogo veka. Ty zhenilsya
i dvadcat' let, izo dnya v den' sadilsya obedat' v odnom i tom zhe dome so
svoim mnogochislennym potomstvom, a voevali togda tol'ko drugie strany. Ne
zaviduj mne, starik, ne zaviduj. |to redkaya udacha, dar bozhij byt' v tysyacha
devyat'sot Sorok vtorom godu semidesyatiletnim, polumertvym starikom! Sejchas
mne zhal' tebya, potomu chto na tvoih staryh kostyah tyazheloe pal'to, teplyj
sharf vokrug ozyabshej shei, tryasushchayasya ruka szhimaet palku, bez kotoroj tebe
uzhe ne obojtis'... No, mozhet byt', sebya mne pridetsya pozhalet' eshche bol'she.
Mne teplo, u menya krepkie ruki i uverennyj shag... Mne nikogda ne budet
holodno v letnij den', i moya ruka nikogda ne zatryasetsya ot starosti. YA
uhozhu v antrakte i ne vernus' na vtoroj akt".
Ryadom razdalsya stuk vysokih kablukov, i Majkl vzglyanul na prohodivshuyu
mimo zhenshchinu. Na nej byla shirokopolaya solomennaya shlyapa s temno-zelenoj
lentoj; skvoz' polya na lico padal myagkij rozovyj svet; svetlo-zelenoe
plat'e myagkimi skladkami oblegalo bedra. Ona byla bez chulok, s zagorelymi
nogami. ZHenshchina sdelala vid, chto ne obrashchaet nikakogo vnimaniya na
vezhlivyj, no voshishchennyj vzglyad Majkla, bystro obognala ego i poshla
vperedi. Glaza Majkla s udovol'stviem zaderzhalis' na izyashchnoj, strojnoj
figure, i on ulybnulsya, kogda zhenshchina, kak i sledovalo ozhidat', podnyala
ruku i bespomoshchno-milym zhestom popravila volosy, dovol'naya tem, chto na nee
smotrit molodoj chelovek i nahodit ee privlekatel'noj.
Majkl usmehnulsya: "Net, starik, - podumal on, - ya vse eto vydumal. Idi
i umiraj, starik, blagoslovlyayu tebya, a ya eshche s udovol'stviem posizhu za
stolom".
Bylo uzhe daleko za polden', kogda, nasvistyvaya, on podoshel k baru, gde
dolzhen byl vstretit'sya s Kehunom, chtoby prostit'sya s nim, pered tem kak
otpravit'sya na vojnu.
V zharkoe rokovoe leto 1942 goda u stojki v vojskovoj lavke v
Fort-Dikse, shtat N'yu-Dzhersi, gde prodavali slaboe pivo, po vecheram mozhno
bylo slyshat' takie razgovory:
- ...U menya odin glaz, v samom dele tol'ko odin. YA skazal etim
merzavcam, a oni govoryat: "Vpolne goden", i vot ya zdes'.
I eshche: - U menya desyatiletnyaya doch'. "Vy ne zhivete so svoej zhenoj, -
govoryat mne. - Vpolne goden". V strane polno molodyh odinokih bezdetnyh
muzhchin, a oni scapali menya.
I eshche: - V Starom svete, kogda tebya hoteli prizvat' v armiyu, ty shel k
specialistu, i on ustraival tebe gryzhu. Nebol'shoj nazhim pal'cem - i u tebya
gryzha, kotoroj hvatit na pyat'desyat vojn. A v Amerike tol'ko raz vzglyanut i
uzhe govoryat: "Synok, my vpravim tebe ee za dva dnya, i budesh' opyat' kak ni
v chem ne byvalo. Vpolne goden!"
I eshche: - Razve eto pivo? Stoit tol'ko pravitel'stvu prilozhit' svoyu
ruku, i vse nachinaet vonyat', dazhe pivo.
I eshche: - Krugom blat. Pust' ty mozhesh' pobit' samogo Dzho Luisa
[izvestnyj amerikanskij bokser] za dva raunda, no esli u tebya est' ruka v
prizyvnoj komissii, tebya zabrakuyut iz-za hrupkogo zdorov'ya.
I eshche: - U menya takaya yazva, chto vsyakij raz, kak zazvonit telefon, kishki
oblivayutsya krov'yu. A rentgen, govoryat, nichego ne pokazyvaet - "Vpolne
goden". Oni ne uspokoyatsya, poka ya ne podohnu. Hotel by ya znat', pohoronyat
li menya na Arlingtonskom kladbishche? Prishlyut mne "Purpurnoe serdce" dlya
lecheniya povyshennoj kislotnosti, potom ustroyat pohorony s voinskimi
pochestyami, a po mne pust' oni podavyatsya vsej etoj erundoj. YA eshche ne
pritragivalsya k ih ede, no ne mogu zhe ya vechno golodat'. Stoit odin raz
poest' etu pishchu: kopchenuyu kolbasu, syr da arahisovoe maslo, kotoroe suyut
vo vse blyuda, i odnim pokojnikom stanet bol'she. YA predupredil ih, a oni
govoryat: "Vpolne goden".
I eshche: - YA ne proch' posluzhit' svoej strane, no mne ne nravitsya, chto
kazhdyj mesyac vychitayut dvadcat' dva dollara i otsylayut ih moej zhene. YA ne
zhivu s zhenoj odinnadcat' let; ona spala so vsemi muzhchinami i mal'chishkami
otsyuda do Solt-Lejk-Siti, a s menya vychitayut dvadcat' dva dollara.
I eshche: - Kogda ya vyberus' otsyuda, to pervym delom ub'yu predsedatelya
prizyvnoj komissii. YA skazal emu, chto lyublyu more i hochu postupit' v
beregovuyu ohranu, ob etom skazano v moem zayavlenii; a on govorit:
"Nauchis'-ka luchshe lyubit' zemlyu. Vpolne goden".
I eshche: - Poslushaj menya, priyatel', kogda budet postroenie, vstavaj v
seredine, ni vperedi, ni pozadi, ni po bokam, a v seredine, ponyal? Togda
ne budesh' tak chasto popadat' v naryad, ponyal? I derzhis' podal'she ot svoej
palatki, prihodi tol'ko nochevat', potomu chto oni povsyudu suyut svoj nos i,
kak uvidyat, chto kto-to lezhit, tak hvatayut ego i otpravlyayut na sklady
razgruzhat' mashiny.
I eshche: - YA by mog projti komissiyu, tol'ko dlya etogo trebovalos'
nekotoroe vremya, a na prizyvnom punkte rvali i metali, chtoby poskoree menya
zabrat'.
I eshche: - Videl teh dvuh parnej, chto s polnoj vykladkoj marshiruyut vzad i
vpered pered rotnoj kancelyariej? Oni vot uzhe pyat' dnej vse hodyat vzad i
vpered, vzad i vpered. Dolzhno byt', oni proshagali uzhe mil' dvesti.
S容zdili v Trenton vypit' paru kruzhek piva, a serzhant pojmal ih, i teper'
im pridetsya shagat' do samoj otpravki. Za dve kruzhki piva! I eto nazyvaetsya
svobodnaya strana!
I eshche: - Kogda tebya vyzovut dlya oprosa, skazhi, chto ty umeesh' pisat' na
mashinke. Nevazhno, umeesh' ty v samom dele ili net, no govori, chto umeesh'.
Nasha armiya pomeshana na perepischikah. V odnom ty mozhesh' byt' uveren:
mashinki nikogda ne pomeshchayut v takoe mesto, gde vozmozhen obstrel. A esli
skazhesh', chto ne umeesh' pechatat', poshlyut tebya v pehotu, a togda pishi domoj
mame - pust' ishchet v magazinah krasivuyu zolotuyu zvezdu na okno.
I eshche: - Vseh specialistov vzyali v aviaciyu.
I eshche: - V artillerii tebya ne ub'yut.
I eshche: - |to budet pervaya noch' s tridcat' pervogo goda, kogda mne
pridetsya spat' vroz' s zhenoj. Ne znayu, kak ya eto perenesu.
I eshche: - Vot eto zdorovo! Za dvadcat' pyat' centov zdes' mozhno kupit'
bibliyu v bumazhnom pereplete.
I eshche: - |h, chert voz'mi, uzhe zakryvayut.
Pod tihim, useyannym zvezdami letnim nebom Majkl spustilsya po
zaplevannym stupen'kam vojskovoj lavki. Otyazhelevshij ot piva, v gruboj
zelenoj rabochej odezhde, ot kotoroj pahlo zalezhavshimsya bel'em, v novyh
neuklyuzhih tuponosyh botinkah, uzhe uspevshih nateret' emu nogi, on shel po
rotnoj linejke mezhdu palatkami mimo dvuh ugryumyh soldat, medlenno
marshiruyushchih vzad i vpered s tyazheloj vykladkoj, rasplachivayas' za vypitoe v
Trentone pivo, mimo igrokov v kosti, kotorye nachali igrat' eshche vchera i
budut prodolzhat' do teh por, poka ih ne ub'yut ili poka ne kapituliruyut
yaponcy; mimo odinokih neryashlivyh figur, stoyashchih u ottyazhek i spokojno
smotryashchih na temnoe nebo; mimo soldat, svyazyvayushchih v uzly svoyu shtatskuyu
odezhdu dlya sdachi Krasnomu Krestu; mimo ryadovyh pervogo klassa, kotorye
fakticheski upravlyali vsej rotoj s gordym vidom privilegirovannyh lyudej,
oblechennyh isklyuchitel'nymi pravami, a sejchas vykrikivavshih hriplymi
golosami: "Svet vyklyuchaetsya cherez desyat' minut! Soldaty, svet vyklyuchaetsya
cherez desyat' minut!"
Majkl voshel v svoyu palatku, kazavshuyusya pustoj i odinokoj pri svete
edinstvennoj lampochki v sorok vatt, medlenno razdelsya i ulegsya v nizhnem
bel'e pod gruboe odeyalo: on postesnyalsya vzyat' s soboj na vojnu pizhamu.
Soldat iz |lmajry, spavshij u vhoda v palatku, vyklyuchil svet. On zhil
zdes' uzhe tri nedeli, potomu chto byl veterinarom i emu staralis' podyskat'
mesto, gde on mog by lechit' mulov, no v usloviyah sovremennoj
mehanizirovannoj vojny eto bylo dovol'no trudno. Soldat iz |lmajry pogasil
svet: buduchi veteranom etogo lagerya, on, estestvenno, vzyal na sebya
obyazannost' rasporyazhat'sya podobnymi delami.
Soldat sprava ot Majkla uzhe hrapel. On byl sicilijcem i, pol'zuyas'
predlogom, chto umeet chitat' i pisat', sobiralsya ozhidat' v lagere devyanosto
dnej, neobhodimyh dlya polucheniya amerikanskogo grazhdanstva, a tam pust'
reshayut, chto s nim delat' dal'she.
Ob ostal'nyh sosedyah po palatke Majkl nichego ne znal. Oni lezhali v
temnote i skvoz' hrap sicilijca slushali signal tushit' ogni, gromko i
pechal'no raznosivshijsya reproduktorami nad ogromnym skopishchem zhalkih lyudej,
kotorye ne byli bol'she shtatskimi, no ne stali eshche voennymi i teper'
gotovilis' idti na smert'.
"Vot ya i zdes', - dumal Majkl, chuvstvuya zapah armejskogo odeyala u
podborodka. - Svershilos'. Mne nuzhno bylo davno pojti v armiyu, a ya ne
sdelal etogo; ya mog by uklonit'sya ot nee, a ya ne uklonilsya. I vot ya zdes',
v palatke, pod grubym odeyalom. YA vsegda znal, chto tak budet. |ta palatka,
eto odeyalo, eti hrapyashchie lyudi zhdali menya tridcat' tri goda, a teper' my
vstretilis'. Probil chas iskupleniya. Nachalas' rasplata - rasplata za moi
vzglyady, rasplata za legkuyu zhizn', za roskoshnuyu edu i myagkuyu postel',
rasplata za dostupnyh devushek i za vse legko dobytye den'gi, rasplata za
tridcatitrehletnyuyu prazdnuyu zhizn', kotoraya okonchilas' segodnya utrom s
okrikom serzhanta: "|j, ty, podnimi-ka okurok".
On bystro usnul, nesmotrya na razdavavshiesya vokrug vykriki, svist i
p'yanyj plach, i vsyu noch' prospal bez snov.
U pribyvshego s inspekciej na front generala byl neobyknovenno
samonadeyannyj vid, poetomu vse ponyali, chto dolzhno chto-to proizojti. Esli
uzh dazhe ital'yanskij general, soprovozhdaemyj desyatkom solidnyh, odetyh s
igolochki oficerov, s binoklyami, v zashchitnyh ochkah i pri galstukah, izluchaet
takuyu uverennost', znachit, proizojdet chto-to vazhnoe. General byl
isklyuchitel'no lyubezen: razgovarivaya s soldatami, on oglushitel'no hohotal,
sil'no hlopal ih po plechu i dazhe ushchipnul za shcheku vosemnadcatiletnego
yunoshu, tol'ko chto pribyvshego na popolnenie v otdelenie Gimmlera. |to byl
vernyj priznak togo, chto ochen' skoro, tem ili inym obrazom, budet ubito
mnozhestvo soldat.
Byli i drugie priznaki. Gimmler, kotoryj dva dnya tomu nazad byl v shtabe
divizii, slyshal po radio, chto anglichane snova szhigayut bumagi v svoem shtabe
v Kaire. Vidimo, u anglichan ogromnoe kolichestvo bumag, kotorye podlezhat
sozhzheniyu. Oni zhgli ih v iyule, potom v avguste, sejchas oktyabr', a oni vse
eshche prodolzhayut zhech' bumagi.
Gimmler slyshal takzhe, kak po radio govorili, chto obshchij strategicheskij
plan nemcev sostoit v tom, chtoby prorvat'sya k Aleksandrii i Ierusalimu, a
zatem soedinit'sya s yaponcami v Indii. Pravda, tem, kto uzhe neskol'ko
mesyacev sidel pod palyashchim solncem na odnom i tom zhe meste, takoj plan
kazalsya slishkom grandioznym i kichlivym, odnako v nem bylo chto-to
obnadezhivayushchee. Vo vsyakom sluchae, bylo yasno, chto u generala est' kakoj-to
plan.
Noch' byla sovsem tihaya, tol'ko izredka razdavalas' besporyadochnaya
strel'ba i vspyhivali osvetitel'nye rakety. Svetila luna, i blednoe nebo,
useyannoe myagko mercayushchimi zvezdami, nezametno slivalos' s temnym prostorom
pustyni.
Hristian stoyal odin, svobodno derzha avtomat na sognutoj ruke, i
vsmatrivalsya v tainstvennyj polumrak, skryvavshij protivnika. V etu
bezmyatezhnuyu noch' s toj storony ne donosilos' ni zvuka, vokrug tiho spali
tysyachi soldat.
Noch' imeet svoi preimushchestva: mozhno svobodno peredvigat'sya, ne
bespokoyas' o tom, chto kakoj-nibud' anglichanin, uvidev tebya v binokl',
budet razdumyvat', stoit li potratit' na tebya odin-dva snaryada; noch'yu
oslabevaet zlovonie - etot vechnyj sputnik vojny v pustyne. Vody ne hvatalo
dazhe dlya pit'ya, poetomu nikto ne umyvalsya. Ves' den' lyudi istekali potom,
nedelyami ne menyali bel'ya. Odezhda nachinala gnit' ot pota i kolom stoyala da
spine. Kozha pokrylas' neprohodyashchej syp'yu, zudela i gorela. No bol'she vsego
stradal nos. Lyudi terpimy tol'ko togda, kogda oni regulyarno smyvayut
nepriyatnye vydeleniya organizma. K sobstvennomu zapahu, konechno,
privykaesh', inache mozhno bylo by pokonchit' s soboj, no stoit podojti k
lyuboj gruppe soldat, kak zlovonie chut' ne sshibaet s nog.
Tak chto noch' byla utesheniem, hotya s teh por, kak on pribyl v Afriku,
uteshitel'nogo bylo malo. Pravda, oni oderzhivali pobedy, i on proshel ot
samoj Bardii do etogo punkta, otkuda ostavalos' kakih-nibud' sto s
nebol'shim kilometrov do Aleksandrii. Odnako pobeda, kak ona ni priyatna,
vse-taki malo chto daet soldatu na peredovyh poziciyah. Ona, nesomnenno,
imeet bol'shoe Znachenie dlya shchegolevatyh shtabnyh oficerov, kotorye,
veroyatno, otmechayut vzyatie gorodov torzhestvennymi obedami s vinom i pivom,
a dlya soldata pobedy oznachayut tol'ko to, chto on vse eshche sohranyaet shansy
byt' ubitym na sleduyushchee utro, a poka po-prezhnemu budet zhit' v melkom
peschanom okope, i ot ego sosedej budet tak zhe nesterpimo vonyat' pri
znojnom vetre pobedy, kak i pri porazhenii.
Horosho provel Hristian tol'ko dve nedeli, kogda ego, bol'nogo malyariej,
otpravili v tyl, v Kirenu. Tam bylo prohladnee i bol'she zeleni, mozhno bylo
iskupat'sya v Sredizemnom more.
Kogda Gimmler peredal uslyshannoe im po radio soobshchenie, chto plan
nemeckogo general'nogo shtaba sostoit v tom, chtoby projti cherez Aleksandriyu
i Kair i soedinit'sya s yaponcami v Indii, to nedavno pribyvshij s
popolneniem Knulen, otchasti zamenivshij Gimmlera v roli rotnogo shuta,
zayavil: "Kto hochet, pust' idet i soedinyaetsya s yaposhkami, a lichno ya, esli
nikto ne vozrazhaet, ostanus' v Aleksandrii".
Hristian usmehnulsya v temnote, vspomniv grubuyu shutku Knulena. "Tam, na
drugoj storone minnogo polya, - podumal on, - segodnya, naverno, bylo ne do
shutok".
Vdrug nebo na sotnyu kilometrov ozarilos' vspyshkami, a cherez sekundu
doshel i zvuk. Hristian upal na pesok kak raz v tot moment, kogda vokrug
nachali rvat'sya snaryady.
Hristian otkryl glaza: bylo temno, on pochuvstvoval, chto kuda-to edet i
chto on ne odin, potomu chto vokrug byl vse tot zhe zapah, napominavshij zapah
zapushchennyh parizhskih pissuarov, zapekshihsya ran i gryaznyh lohmot'ev nishchih
detej. On vspomnil zvuk snaryadov nad golovoj i snova zakryl glaza.
|to, nesomnenno, gruzovik, a gde-to vse eshche prodolzhaetsya boj, potomu
chto nevdaleke slyshen grohot artillerijskih vystrelov i razryvov. Proizoshlo
chto-to neladnoe, potomu chto okolo nego v temnote kto-to plakal i povtoryal
skvoz' rydaniya: "Menya zovut Rihard Knulen", slovno starayas' dokazat'
samomu sebe, chto on sovershenno normalen i horosho znaet, kto on i chto
delaet.
Hristian ustavilsya v nepronicaemuyu t'mu na vonyuchij brezent, kotoryj
kolyhalsya i trepetal nad ego golovoj. Emu kazalos', chto u nego polomany
ruki i nogi, a ushi vdavilis' v golovu. Nekotoroe vremya on lezhal na doshchatom
polu v polnoj temnote, dumaya, chto umiraet.
- Menya zovut Rihard Knulen, - razdalsya golos, - ya zhivu na
Karl-Lyudvigshtrasse, dom tri. Menya zovut Rihard Knulen, ya zhivu...
- Zatknis', - skazal Hristian, i emu srazu stalo gorazdo luchshe. On dazhe
popytalsya sest', no eto okazalos' svyshe ego sil, i on snova leg, nablyudaya,
kak pod zakrytymi vekami stremitel'no pronosyatsya raduzhnye pyatna. Plach
prekratilsya, i kto-to skazal:
- My sobiraemsya soedinit'sya s yaponcami, i ya znayu gde. - Potom razdalsya
dikij smeh: - V Rime! Na balkone Benito Mussolini v Rime! YA dolzhen skazat'
ob etom tomu tipu.
Tut Hristian ponyal, chto golos prinadlezhit Gimmleru, i on vspomnil
mnogoe iz togo, chto proizoshlo za poslednie desyat' dnej.
V pervuyu noch' byl zhestokij ognevoj nalet, no vse horosho okopalis', i
ubity byli tol'ko Mejer i Hejss. Vspyhivali rakety, sharili luchi
prozhektorov, pozadi gorel tank, a vperedi vidnelis' nebol'shie fakely tam,
gde tommi pod prikrytiem artillerijskogo ognya pytalis' prodelat' prohody v
minnom pole dlya tankov i pehoty; pri svete raket to tut, to tam poyavlyalis'
suetlivo begavshie temnye figurki. Potom otkryli ogon' nemeckie orudiya.
Blizko podoshel tol'ko odin tank, i vse orudiya v radiuse tysyachi metrov
otkryli po nemu ogon'. Vskore podnyalsya lyuk, i oni s izumleniem uvideli,
chto chelovek, pytavshijsya vylezti iz tanka, gorit yarkim plamenem.
Kogda zakonchilsya ognevoj nalet, anglichane tremya posledovatel'nymi
volnami atakovali ih pozicii. Ataka na ih uchastke prodolzhalas' tol'ko dva
chasa. V rezul'tate na pole boya ostalos' sem' obgorevshih tankov s
porvannymi gusenicami, zastryavshih v peske s povernutymi v storonu
protivnika orudiyami, i mnozhestvo razbrosannyh vokrug nepodvizhnyh tel. Vse
v rote byli dovol'ny, oni poteryali tol'ko pyat' chelovek, i Gardenburg,
otpravlyayas' v utrennej tishine na doklad v batal'on, shiroko uhmylyalsya.
No v polden' artilleriya snova otkryla ogon', i na minnom pole,
neuverenno pokachivayas' v klubah pyli, poyavilas' chut' ne celaya rota tankov.
Na etot raz tanki vorvalis' na perednij kraj, no anglijskaya pehota byla
ostanovlena. Ucelevshie tanki nachali othodit', vremya ot vremeni zlobno
povorachivalas' bashnya, polivaya nemeckie okopy ognem, do teh por poka
pozvolyalo rasstoyanie. I ne uspeli oni perevesti duh, kak anglijskaya
artilleriya snova otkryla ogon', zahvativ na otkrytom meste gruppy
sanitarov, okazyvavshih pomoshch' ranenym. Oni krichali i padali, srazhennye
oskolkami, no nikto ne mog vyjti iz okopov, chtoby pomoch' im. Vidimo,
imenno togda i nachal krichat' Knulen, i Hristian vspomnil, chto v to vremya
on s udivleniem podumal: "A oni, kazhetsya, ne shutyat".
Potom ego nachalo tryasti. On krepko obhvatil sebya rukami i plotno
prizhalsya k stenke okopa. Kogda on vyglyanul cherez kraj okopa, emu
pokazalos', chto na nego begut, to i delo podryvayas' na minah, tysyachi
tommi, a sredi nih snuyut malen'kie, prichudlivye, pohozhie na klopov
transportery, nepreryvno vedya ogon' iz pulemetov. Emu hotelos' podnyat'sya i
zakrichat': "CHto vy delaete? Ved' ya bolen malyariej, neuzheli vam hochetsya
brat' na sebya greh i ubivat' bol'nogo cheloveka?"
Tak prodolzhalos' mnogo dnej i nochej, a lihoradka to stihala, to
obostryalas' vnov', i v zharkij polden' v pustyne ego probiral oznob. Vremya
ot vremeni s tupoj zloboj on dumal: "Nam nikogda ne govorili, chto eto
mozhet dlit'sya tak dolgo i chto v eto vremya nas budet tryasti malyariya".
Potom vse pochemu-to zatihlo, i on podumal: "My vse eshche zdes'. Nu ne
glupo li bylo s ih storony pytat'sya nas vzyat'?" - i on zasnul, opustivshis'
na koleni v svoem okope. CHerez sekundu ego uzhe tryas Gardenburg i, glyadya
emu v lico, krichal: "CHert poberi, ty eshche zhiv?" Hristian pytalsya otvetit',
no u nego otchayanno stuchali zuby i nikak ne otkryvalis' glaza, i on tol'ko
nezhno ulybnulsya v otvet. Gardenburg shvatil ego za shivorot i potashchil, kak
meshok s kartoshkoj. Golova Hristiana boltalas', slovno on pechal'no kival
lezhavshim po obeim storonam telam. On s udivleniem zametil, chto bylo uzhe
sovershenno temno, chto ryadom stoit gruzovik s vklyuchennym motorom, i
dovol'no gromko proiznes: "Tishe vy tam". A ryadom s nim kto-to skvoz'
rydaniya povtoryal: "Menya zovut Rihard Knulen". I uzhe mnogo pozdnee na
temnom doshchatom polu, pod vonyuchim brezentom, pri kazhdom vytryahivayushchem dushu
tolchke mashiny tot zhe golos vskrikival i povtoryal: "Menya zovut Rihard
Knulen, ya zhivu na Karl-Lyudvigshtrasse dom tri". Kogda Hristian nakonec
okonchatel'no prishel v sebya i ponyal, chto, vidimo, poka eshche ne umiraet, chto
oni vovsyu otstupayut, a on vse eshche bolen malyariej, on rasseyanno podumal:
"Hotel by ya sejchas uvidet' togo generala. Interesno, po-prezhnemu li on
takoj samonadeyannyj?"
Gruzovik ostanovilsya, i Gardenburg, zajdya szadi, kriknul:
- Vyhodite, vyhodite vse!
Soldaty medlenno, slovno shli po gustoj gryazi, dvinulis' k zadnemu
bortu. Dvoe-troe iz nih upali, prygaya cherez bort, i ostalis' lezhat', ne
zhaluyas', kogda drugie prygali i padali na nih. Hristian slez s gruzovika
poslednim. "YA stoyu, - torzhestvuyushche podumal on, - ya stoyu".
Pri lunnom svete on uvidel Gardenburga, kotoryj smotrel na nego
ispytuyushchim vzglyadom. S obeih storon sverkali vspyshki orudij, i v vozduhe
stoyal sploshnoj gul, no Hristian byl tak upoen svoej malen'koj pobedoj -
tem, chto emu udalos' samomu vylezti iz mashiny i ne upast', chto on ne
zametil v okruzhayushchem nichego neobychnogo.
On vnimatel'no osmotrel polusonnyh, s trudom derzhavshihsya na nogah lyudej
i uznal lish' ochen' nemnogih. Mozhet byt', pri dnevnom svete on vspomnit ih
lica.
- Gde zhe rota? - sprosil on.
- |to i est' rota, - otvetil Gardenburg kakim-to chuzhim golosom. U
Hristiana vdrug poyavilos' podozrenie, chto kto-to drugoj vydaet sebya za
lejtenanta. Vprochem, po vidu on byl pohozh na Gardenburga, no Hristian
reshil razobrat'sya v etom potom, kogda vse bolee ili menee uladitsya.
Gardenburg podnyal ruku i rezko tknul Hristiana v lico. Ot ruki pahlo
smazochnym maslom i potom. Hristian zamorgal i otshatnulsya nazad.
- Ty zdorov? - sprosil Gardenburg.
- Da, gospodin lejtenant, - otvetil Hristian, - sovershenno zdorov. Nado
by uznat', gde ostal'naya chast' roty, no s etim tozhe mozhno podozhdat'.
Gruzovik tronulsya s mesta, skol'zya po peschanoj kolee, i dvoe soldat
tyazheloj ryscoj pobezhali za nim.
- Stoj! - prikazal Gardenburg. Soldaty ostanovilis', glyadya vsled
gruzoviku, kotoryj, nabrav skorost', s shumom unosilsya na zapad po
blestyashchemu v lunnom svete pesku. Oni stoyali u podnozhiya nebol'shogo holma i
molcha nablyudali, kak gruzovik, stucha podshipnikami, proshel mimo motocikla
Gardenburga i polez v goru. Na mgnovenie on poyavilsya na vershine holma,
ogromnyj, kachayushchijsya, po-domashnemu uyutnyj, i, perevaliv za greben',
skrylsya iz vidu.
- My okopaemsya zdes', - skazal Gardenburg, rezkim dvizheniem ruki
ukazyvaya na blestyashchij peschanyj sklon. Soldaty tupo posmotreli na holm.
- Pristupajte nemedlenno! - prikazal on i, obrashchayas' k Hristianu,
dobavil: - Distl', ostanetes' so mnoj.
- Slushayus', - pospeshno otvetil Hristian i podoshel k Gardenburgu,
dovol'nyj tem, chto mozhet dvigat'sya.
Gardenburg nachal podnimat'sya na holm, kak pokazalos' Hristianu, s
neobyknovennoj bystrotoj. "Udivitel'no, - dumal on, idya vsled za
lejtenantom, - takoj hudoj i shchuplyj, posle etih desyati dnej..."
Soldaty medlenno shli za nimi. Rezkimi zhestami ruki Gardenburg ukazyval
kazhdomu, gde on dolzhen okopat'sya. Ih bylo tridcat' sem', i Hristian opyat'
vspomnil, chto nuzhno budet potom sprosit', chto zhe sluchilos' s ostal'noj
chast'yu roty. Gardenburg razmestil lyudej na sklone holma ochen' redko,
dlinnoj nerovnoj liniej na rasstoyanii odnoj treti puti do vershiny. Posle
togo kak on ukazal mesto kazhdomu soldatu, oni s Hristianom obernulis' i
okinuli vzglyadom sklonivshiesya figury, medlenno kopavshie pesok. Hristian
vdrug ponyal, chto, esli ih atakuyut, im pridetsya stoyat' do konca, potomu chto
otstupat' vverh po otkrytomu sklonu holma s toj linii, gde ih raspolozhil
Gardenburg, bylo nevozmozhno. Teper' on nachal ponimat', chto proishodit.
- Ladno, Distl', - progovoril Gardenburg, - pojdesh' so mnoj.
Vsled za lejtenantom Hristian napravilsya nazad k doroge. Ne govorya ni
slova, on pomog Gardenburgu vtashchit' motocikl na vershinu holma. Vremya ot
vremeni kto-nibud' iz soldat perestaval kopat', oborachivalsya i pristal'no
sledil, kak eti dvoe medlenno tashchili motocikl k grebnyu holma. Kogda oni
nakonec dotashchili mashinu do mesta, Hristian sovsem zapyhalsya. Oni
obernulis' i posmotreli vniz na izvilistuyu lentu soldat, mirno kopavshih
zemlyu. Luna, bezlyudnaya pustynya, vyalye dvizheniya lyudej - vse eto vyglyadelo
nereal'no, kak prigrezivshayasya kartina iz dalekih biblejskih vremen.
- Esli oni vvyazhutsya v boj, otstupit' oni uzhe ne smogut, - pochti
bessoznatel'no zametil on.
- Pravil'no, - reshitel'no podtverdil Gardenburg.
- Im pridetsya umirat' zdes', - skazal Hristian.
- Pravil'no, - povtoril Gardenburg. I tut Hristian vspomnil slova
Gardenburga, skazannye emu eshche v |l'-Agejle: "V tyazheloj obstanovke, kogda
nuzhno proderzhat'sya kak mozhno dol'she, umnyj oficer rasstavit svoih soldat
tak, chtoby u nih ne bylo vozmozhnosti otstupat'. Esli oni budut postavleny
pered vyborom - srazhat'sya ili umeret', znachit, oficer sdelal svoe delo".
Segodnya Gardenburg sdelal svoe delo otlichno.
- CHto proizoshlo? - sprosil Hristian.
Gardenburg pozhal plechami.
- Oni prorvalis' po obe storony ot nas.
- Gde oni sejchas?
Gardenburg ustalo posmotrel na vspyshki artillerijskogo ognya na yuge i
bolee otdalennoe mercanie na severe.
- Ty sam mne luchshe skazhi gde, - otvetil on i, naklonivshis', stal
rassmatrivat' pokazanie benzomera na motocikle. - Hvatit na sto
kilometrov, - skazal on. - Ty horosho sebya chuvstvuesh'? Uderzhish'sya na zadnem
siden'e?
Hristian smorshchil lob, izo vseh sil starayas' ponyat', chto eto znachit,
potom medlenno nachal soobrazhat'.
- Da, gospodin lejtenant. - On povernulsya i posmotrel vniz na cepochku
shatayushchihsya ot ustalosti, uvyazayushchih v peske lyudej, kotoryh on ostavlyaet
umirat' na etom holme. U nego mel'knula bylo mysl' skazat' Gardenburgu:
"Net, gospodin lejtenant, ya ostanus' zdes'". No kakoj ot etogo tolk?
Vojna imeet svoi zakony, i on znal, chto esli oni otstupali, sohranyaya
sebya dlya gryadushchih dnej, to eto ne byla trusost' so storony Gardenburga i
shkurnichestvo s ego, Hristiana, storony. CHto mozhet sdelat' eta zhalkaya
gorstka lyudej? V luchshem sluchae oni zaderzhat na kakoj-nibud' chas anglijskuyu
rotu na etom golom skate, a potom pogibnut. Esli by oni s Gardenburgom
ostalis' zdes', to, nesmotrya na vse svoi usiliya, ne smogli by pribavit' k
etomu chasu hotya by desyat' minut. Vot tak obstoyalo delo. Mozhet byt', v
sleduyushchij raz ego samogo ostavyat na holme bez vsyakoj nadezhdy na spasenie,
a kto-nibud' drugoj budet mchat'sya po doroge v poiskah somnitel'noj
bezopasnosti.
- Ostavajsya zdes', - skazal Gardenburg, - sadis' i otdyhaj. YA pojdu
skazhu im, chto my edem za minometnym vzvodom dlya podderzhki nashej oborony.
- Slushayus', - otvetil Hristian i tut zhe sel na pesok. On videl, kak
Gardenburg bystro soskol'znul vniz, tuda, gde medlenno okapyvalsya Gimmler.
Potom on medlenno povalilsya na bok i, ne uspev kosnut'sya plechom zemli,
srazu zhe usnul.
Kto-to sil'no tryas ego za plechi. On otkryl glaza i uvidel Gardenburga.
On chuvstvoval sebya ne v sostoyanii podnyat'sya i sdelat' hotya by neskol'ko
shagov. Emu hotelos' skazat': "Ostav'te, pozhalujsta, menya v pokoe" - i
snova usnut', no Gardenburg shvatil ego za shivorot i s siloj potyanul
vverh. Hristian s trudom nashel v sebe sily podnyat'sya. On poshel,
Mehanicheski perestavlyaya nogi, ego botinki hrusteli po pesku, napominaya emu
hrust zhestkogo, nakrahmalennogo bel'ya pod utyugom v dome materi. On pomog
Gardenburgu podtashchit' motocikl. Gardenburg provorno perekinul nogu cherez
siden'e i nachal udaryat' po pedali. Motocikl treshchal, no ne Zavodilsya.
Hristian smotrel, kak Gardenburg pri tusklom svete luny izo vseh sil
staraetsya zavesti mashinu. Vdrug on pochuvstvoval, chto kto-to stoit ryadom, i
ponyal, chto za nimi nablyudayut. Vsmotrevshis', on uznal Knulena, togo samogo,
chto plakal v mashine. Knulen brosil kopat' i poshel za lejtenantom vverh po
sklonu. On nichego ne govoril, prosto stoyal i bezuchastno nablyudal, kak
Gardenburg snova i snova udaryal po pedali.
Gardenburg tozhe zametil ego. On medlenno i gluboko vzdohnul, perekinul
obratno nogu i vstal okolo motocikla.
- Knulen, marsh na svoe mesto! - prikazal on.
- Slushayus', - otvetil tot, no ne poshevelilsya.
Togda Gardenburg podoshel k nemu i sil'no udaril ego kulakom po nosu. U
Knulena bryznula iz nosa krov', on zasopel, no ne dvinulsya s mesta, ruki
ego kak pleti viseli po bokam, kak budto oni emu byli bol'she ne nuzhny.
Vintovku i lopatu on ostavil vnizu, v okope. Gardenburg otoshel nazad i s
lyubopytstvom i bez vsyakoj zloby posmotrel na Knulena, slovno tot
predstavlyal soboj neslozhnuyu tehnicheskuyu zadachu, kotoruyu nado budet reshit'
v svoe vremya. Zatem on snova podoshel k soldatu i dvazhdy ochen' sil'no
udaril ego. Knulen medlenno opustilsya na koleni. Stoya na kolenyah, on
bespomoshchno smotrel na Gardenburga.
- Vstat'! - skomandoval Gardenburg.
Knulen medlenno podnyalsya, prodolzhaya molchat', ruki ego po-prezhnemu
bezvol'no viseli po bokam.
Hristian s nedoumeniem posmotrel na nego. "Pochemu ty ne ostalsya lezhat'?
- podumal on, nenavidya etogo meshkovatogo, nekrasivogo parnya, stoyashchego
zdes', na grebne zalitogo lunnym svetom holma, molchalivym, strastnym
uprekom. - Pochemu ty ne umiraesh'?"
- A teper', - prikazal Gardenburg, - poshel vniz.
No Knulen prodolzhal stoyat', kak budto slova bol'she ne dohodili do ego
soznaniya. On tol'ko inogda vsasyval stekavshuyu v rot krov', i eti zvuki
kak-to ne vyazalis' s ego sognutoj, molchalivoj figuroj. Vse eto bylo pohozhe
na odnu iz sovremennyh kartin, kotorye Hristian videl v Parizhe: na
pustynnom holme pod zahodyashchej lunoj tri izmozhdennye, molchalivye, temnye
figury; nebo i zemlya, neprivetlivye i temnye, a vokrug pochti takoe zhe
tainstvennoe nezemnoe siyanie.
- Horosho, - skazal Gardenburg, - idem so mnoj.
On vzyal motocikl za rul' i pokatil ego po obratnomu skatu holma vniz, v
protivopolozhnuyu storonu ot kopavshih. Vzglyanuv v poslednij raz na tridcat'
shest' figur, ritmichno i vyalo kopavshihsya v peske pustyni, Hristian stal
spuskat'sya po tropinke vsled za Gardenburgom i Knulenom.
Knulen shel za motociklom, ele volocha nogi. Oni proshli v polnom molchanii
metrov pyat'desyat. Potom Gardenburg ostanovilsya. - Poderzhi-ka, - skazal on
Hristianu.
Hristian vzyalsya za rul' i prislonil motocikl k noge. Knulen ostanovilsya
i bezropotno ustavilsya na lejtenanta. Gardenburg otkashlyalsya, slovno
sobiralsya proiznesti rech', zatem podoshel k Knulenu, mnogoznachitel'no
posmotrel na nego i dvazhdy zhestoko i bystro udaril ego mezhdu glaz. Knulen
otshatnulsya nazad i bezzvuchno opustilsya na pesok, s tupym uporstvom ne
spuskaya glaz s lejtenanta. Gardenburg zadumchivo posmotrel na nego, potom
vynul pistolet i vzvel kurok. Knulen dazhe ne poshevelilsya, i nichto ne
izmenilos' v ego temnom, okrovavlennom lice, osveshchennom skupym svetom
luny.
Gardenburg vystrelil. Opirayas' na ruki, Knulen pytalsya podnyat'sya.
- Moj dorogoj lejtenant, - skazal on spokojnym i yasnym golosom i
povalilsya v pesok vniz licom.
Gardenburg ubral pistolet.
- Vse v poryadke, - skazal on.
Zatem, podojdya k motociklu, on odnim mahom sel v sedlo, nazhal na
pedal', i motor na etot raz zarabotal.
- Sadis'! - prikazal on Hristianu.
Hristian ostorozhno zakinul nogu i sel na zadnee siden'e. Motocikl
zadrozhal i zaprygal.
- Derzhis' krepche, - skazal Gardenburg, - obhvati menya rukami.
Hristian plotno obhvatil lejtenanta vokrug talii. "CHudno, - dumal on, -
v takoe vremya obnimat' oficera, slovno devushka, vyehavshaya s motoklubom na
voskresnuyu progulku v les". Tesno prizhavshis' k Gardenburgu, Hristian
chuvstvoval uzhasnyj zapah, ishodivshij ot ego tela, i boyalsya, chto ego
vyrvet.
Gardenburg vklyuchil skorost', dal gaz, mashina zatarahtela i s revom
poneslas' vpered. Hristianu hotelos' skazat': "Pozhalujsta, ne shumite". V
takih sluchayah nado dejstvovat' tiho, nehorosho tak otkryto pokazyvat'
ostayushchimsya zdes' lyudyam, chto ih brosayut odnih na smert' i chto v to vremya,
kak drugie vse eshche budut zhit', ih kosti budut gnit' na etom holme, potomu
chto otsyuda nevozmozhno spastis'.
"Teper' ih tridcat' shest', - podumal Hristian, vspominaya staratel'no
vyrytye malen'kie okopchiki, stoyashchie na puti anglichan, na puti tankov i
bronemashin. - Tri dyuzhiny soldat, - dumal on, krepko derzhas' za lejtenanta
na podprygivayushchej mashine i starayas' otvlech' sebya raznymi postoronnimi
myslyami, chtoby ne nachalsya pristup malyarii ili oznoba, - tri dyuzhiny
soldat..."
Kogda oni vyehali na ravninu, Gardenburg pribavil skorost'. Oni ehali
po bezlyudnoj pustyne, osveshchennoj poslednimi luchami zahodyashchej luny; po
vsemu gorizontu mel'kali vspyshki dalekoj artillerijskoj strel'by. Ot
bystroj ezdy veter svistel v ushah. U Hristiana sdulo furazhku, no on ne
obratil na eto nikakogo vnimaniya; zato veter otnosil ishodivshij ot
lejtenanta zapah, i on bol'she ego ne chuvstvoval.
V techenie poluchasa oni ehali v severo-zapadnom napravlenii. Vspyshki na
gorizonte stanovilis' vse sil'nee i yarche, poka motocikl petlyal po
izvilistoj doroge mezhdu dyun i sluchajnyh ostrovkov suhoj nizkorosloj travy.
Po doroge to i delo vstrechalis' obgorelye tanki, avtomashiny. Vot
perevernutyj gruzovik, ogromnaya os' kotorogo pri tusklom svete torchit,
slovno zenitnoe orudie. Promel'knulo neskol'ko svezhih, naspeh vyrytyh
mogil s vintovkami, votknutymi shtykom v zemlyu i s nadetymi na priklad
kaskami ili furazhkami; neskol'ko razbityh, obgorevshih samoletov s
pognutymi propellerami i polomannymi kryl'yami, izurodovannye metallicheskie
chasti kotoryh tusklo otrazhali svet luny. No, poka oni ne dostigli dorogi,
prohodivshej znachitel'no severnee i idushchej pochti strogo na zapad, im ne
vstretilos' nikakih vojsk. Vyehav na dorogu, oni vdrug okazalis' v dlinnoj
kolonne polkovogo transporta. Gruzoviki, broneavtomobili, razvedyvatel'nye
mashiny, tyagachi medlenno dvigalis' po uzkoj doroge v plotnyh oblakah pyli i
otrabotannyh gazov.
Gardenburg s容hal na obochinu, no ne ochen' daleko ot dorogi, potomu chto,
kogda mestnost' neskol'ko raz perehodit iz ruk v ruki, ne znaesh', gde
mozhno natknut'sya na minu. On neozhidanno ostanovil motocikl, i Hristian
chut' bylo ne svalilsya s sedla. Gardenburg bystro povernulsya i podderzhal
ego.
- Blagodaryu vas, - vezhlivo skazal Hristian. U nego snova nachalsya oznob,
v golove shumelo, yazyk raspuh, a chelyusti ot holoda szhala spazma.
- Mozhesh' sest' v odin iz etih gruzovikov, - kriknul Gardenburg,
vzmahnuv rukoj (zachem tratit' stol'ko energii?) v storonu medlenno
prohodivshej s rovnym gulom kolonny, - no ya ne sovetuyu.
- Kak prikazhete, gospodin lejtenant, - otvetil Hristian s zastyvshej na
lice druzhelyubnoj ulybkoj, slovno p'yanyj, popavshij na chopornyj i
dovol'no-taki skuchnyj priem.
- YA ne znayu, kakie oni imeyut rasporyazheniya! - kriknul Gardenburg. - V
lyuboj moment ih mogut povernut' i brosit' v boj...
- Konechno, - soglasilsya Hristian.
- Samoe vernoe delo - derzhat'sya svoego sobstvennogo transporta, -
skazal Gardenburg. Hristian chuvstvoval blagodarnost' k lejtenantu za to,
chto on tak lyubezno vse emu ob座asnyaet.
- Da, v samom dele, - podtverdil on.
- CHto ty skazal? - ne rasslyshal Gardenburg; mimo s grohotom prohodil
bronevik.
- YA skazal... - Hristian zapnulsya, on uzhe ne pomnil, chti Govoril. - YA
soglasen, - neopredelenno kivnuv golovoj, skazal on, - sovershenno
soglasen.
- Horosho, - skazal Gardenburg, razvyazyvaya u Hristiana na shee platok. -
Luchshe prikryt' im lico ot pyli. - I on nachal zavyazyvat' uzel na zatylke u
Hristiana.
No Hristian, slegka otstraniv ruki lejtenanta, skazal:
- Izvinite, odnu minutochku... - U nego nachalas' rvota.
Lyudi v prohodivshih mimo mashinah ne obrashchali vnimaniya ni na nego, ni na
lejtenanta, oni smotreli tol'ko vpered bez vsyakogo interesa, bez
lyubopytstva, bez celi i nadezhdy, slovno eto byli ne zhivye lyudi, a parad
tenej, prohodyashchij pered zatumanennym vzorom umirayushchego.
Hristian vypryamilsya. On chuvstvoval sebya uzhe luchshe, hotya nepriyatnoe
oshchushchenie vo rtu usililos'. On povyazal platkom nos i vsyu nizhnyuyu chast' lica.
Pal'cy ploho povinovalis' emu, i lish' s trudom emu udalos' zavyazat' szadi
uzel.
- YA gotov, - dolozhil on.
Gardenburg tozhe uspel zavyazat' lico platkom. Hristian opyat' obhvatil
lejtenanta za taliyu, i motocikl, tarahtya i podprygivaya, vklinilsya v
kolonnu i poehal vsled za sanitarnoj mashinoj, iz otorvannoj dveri kotoroj
torchali tri pary nog.
Hristian byl ispolnen glubokoj simpatii k lejtenantu, tverdo i uverenno
sidevshemu pered nim v maske iz nosovogo platka, pridavavshej emu vid
bandita iz amerikanskogo fil'ma. "YA dolzhen kak-to vyrazit' emu svoyu
priznatel'nost'", - podumal on. Celyh pyat' minut, tryasyas' v klubah pyli,
on staralsya najti sposob pokazat' svoyu blagodarnost' lejtenantu. Nakonec
emu v golovu prishla ideya. "YA rasskazhu emu o ego zhene i o sebe, - podumal
Hristian, - bol'she ya nichego ne mogu pridumat'. - On pokachal golovoj. -
Net, eto glupo, glupo, glupo". No teper', kogda eta ideya prishla emu v
golovu, on ne mog ot nee otdelat'sya. On zakryl glaza, starayas' dumat' o
teh tridcati shesti, medlenno kopayushchih okopy tam, na yuge, potom staralsya
vspomnit', skol'ko piva, holodnogo vina i holodnoj vody on vypil za
poslednie pyat' let. Odnako ego vse vremya tak i podmyvalo kriknut',
zaglushaya shum mashin: "Lejtenant, ya zhil s vashej zhenoj, kogda ezdil v otpusk
iz Renna".
Kolonna ostanovilas', i Gardenburg, chtoby uderzhat' mashinu v ravnovesii,
snyal nogu s pedali. V celyah bezopasnosti on reshil ostavat'sya v seredine
kolonny. "Vot sejchas, - podumal Hristian, zahvachennyj svoej ideej, - vot
sejchas ya skazhu emu". No v etot moment iz sanitarnoj mashiny vyshli dva
soldata, vytashchili za nogi telo i polozhili ego na dorogu. Zatem, medlenno
volocha ustalye nogi, oni ottashchili ego na obochinu, podal'she ot mashin.
Hristian nablyudal za nimi poverh platka. Soldaty vinovato posmotreli na
nego.
- On nezhivoj, - ser'ezno skazal odin iz nih, podhodya k Hristianu, -
kakoj smysl vezti ego, esli on nezhivoj?
Kolonna tronulas', i sanitarnaya mashina popolzla na pervoj skorosti.
Soldaty pobezhali sledom, flyagi hlopali ih po bedram. Oni dolgo tashchilis' za
mashinoj, prezhde chem im udalos' vlezt' v kuzov po torchavshim iz otorvannoj
dveri nogam. Potom stalo slishkom shumno, chtoby mozhno bylo rasskazat'
Gardenburgu o ego zhene.
Trudno vspomnit', kogda nachalas' strel'ba. Snachala v golove kolonny
razdalsya sil'nyj tresk, i mashiny ostanovilis'. Potom do Hristiana doshlo,
chto on uzhe davno slyshit kakoj-to shum, no ne mozhet ponyat', chto proishodit.
Lyudi tyazhelo vyskakivali iz mashin, razbegalis' v obe storony ot dorogi i
rassypalis' po pustyne. Odin ranenyj vyvalilsya iz sanitarnoj mashiny i,
vryvayas' pal'cami v pesok, volocha za soboj nepodvizhnuyu nogu, popolz k
nebol'shomu ostrovku travy, vidnevshemusya v desyati metrah sprava ot dorogi.
On leg tam i nachal pospeshno kopat' pered soboj rukami. So vseh storon
zarabotali pulemety, i bronemashiny, razvernuvshis' kak pridetsya po obeim
storonam dorogi, otkryli yarostnyj besporyadochnyj ogon'. Kakoj-to chelovek
bez furazhki begal vdol', kolonny broshennyh s rabotayushchimi motorami mashin i
zlobno oral: "Vy otvetite za eto, otvetite, svolochi!" Ego lysaya nepokrytaya
golova blestela pri svete luny, on yarostno razmahival stekom. "Dolzhno
byt', po men'shej mere polkovnik", - podumal Hristian.
Miny padali metrah v shestidesyati. Odin tyagach zagorelsya, i v svete
plameni Hristian videl, kak lyudi v besporyadke razbegayutsya v storony.
Gardenburg postavil motocikl ryadom s sanitarnoj mashinoj i vyklyuchil motor.
On vnimatel'no vsmatrivalsya v pustynyu, i treugol'naya povyazka na ego lice
hlopala po podborodku, kak ploho prikleennaya boroda.
Anglichane otkryli ogon' trassiruyushchimi pulyami i malokalibernymi
snaryadami; izognutye trassy vnachale lenivo podnimalis' v nebo, a potom po
mere priblizheniya k kolonne, kazalos', nabirali skorost'. Hristian nikak ne
mog soobrazit', otkuda vedetsya ogon'. "Nikakogo poryadka, - s uprekom
podumal on, - nevozmozhno voevat' v takih nelepyh usloviyah". On stal bylo
slezat' s motocikla, reshiv lech' gde-nibud' v storonke i zhdat', chto budet
dal'she.
- Ostavajsya na meste! - kriknul Gardenburg, hotya ih razdelyalo
kakih-nibud' tridcat' santimetrov. "Opyat' neporyadok", - s obidoj podumal
Hristian, snova usazhivayas' na bagazhnik. On staralsya nashchupat' svoj avtomat,
no nikak ne mog vspomnit', kuda on devalsya. Iz sanitarnoj mashiny shel edkij
zapah dezinficiruyushchih veshchestv, smeshannyj s trupnym zapahom. Hristian
zakashlyalsya. Vdrug razdalsya svist, i sovsem blizko razorvalsya snaryad.
Hristian prignulsya za metallicheskim bortom sanitarnoj mashiny. On
pochuvstvoval legkij udar v spinu i, podnyav ruku, sbrosil s plecha goryachij
izmyatyj oskolok. Opuskaya ruku, on obnaruzhil, chto avtomat visit u nego na
pleche. On staralsya raspravit' zaputavshijsya remen', kogda Gardenburg vdrug
zavel motocikl i rezko rvanul vpered. Hristian ele uderzhalsya v sedle. On
udarilsya podborodkom o stvol avtomata, prikusil yazyk i oshchutil vo rtu
solenyj i teplyj vkus krovi. On prizhalsya k Gardenburga, kotoryj
stremitel'no vel motocikl sredi sognutyh figur, sredi shuma i grohota
razryvov. Vdali v storonu dorogi izgibalis' dugoj strui trassiruyushchih pul'.
Gardenburg vel podprygivayushchuyu mashinu pryamo pod trassami. Vskore oni vyshli
iz polosy, yarko osveshchennoj goryashchimi avtomashinami.
- Polnyj besporyadok, - probormotal Hristian, vdrug rasserdivshis' na
Gardenburga. Esli on edet k anglichanam, to pust' edet odin, zachem zhe
tashchit' za soboj Hristiana? Hristian reshil shitrit' i svalit'sya s
motocikla. On popytalsya podnyat' nogu, no zacepilsya shtaninoj za kakuyu-to
vystupayushchuyu detal' i nikak ne mog osvobodit'sya. Vdrug vperedi, v storone
ot dorogi on zametil smutnye siluety tankov, razvertyvayushchih svoi orudiya.
Iz bashni odnogo tanka otkryl ogon' pulemet, i puli pronzitel'no zasvisteli
za samoj spinoj.
Hristian prignulsya, plotno prizhav golovu k plechu lejtenanta. Pryazhki
kozhanogo snaryazheniya Gardenburga carapali emu lico. Pulemet snova
razvernulsya, i na etot raz puli stali padat' pryamo pered nimi, gulko
udaryayas' v pesok i podnimaya oblachka pyli.
Hristian zakrichal i eshche sil'nee prizhalsya k lejtenantu. Emu bylo
strashno. On znal, chto nichego ne mozhet sdelat' dlya svoego spaseniya; ih
obyazatel'no ub'yut, i on, lejtenant, motocikl prevratyatsya v sploshnuyu
dymyashchuyusya massu, i na peske ostanetsya tol'ko gruda obgorelogo tryap'ya da
luzha krovi i benzina. Potom kto-to ryadom zakrichal po-anglijski, otchayanno
razmahivaya rukami. Gardenburg, vorcha chto-to sebe pod nos, eshche nizhe
sklonilsya nad rulem. Vskore svist pul' prekratilsya, i neozhidanno oni
okazalis' odni na blednoj poloske dorogi, a strel'ba zamirala daleko
pozadi.
Hristian nakonec uspokoilsya. Kogda Gardenburg vypryamilsya, on tozhe
razognul spinu i dazhe s nekotorym interesom posmotrel na prostiravshuyusya
pered podprygivayushchim motociklom otkrytuyu dorogu. On chuvstvoval nepriyatnyj
vkus vo rtu ot rvoty i krovi, shcheka nyla, tak kak pod platok nabilsya pesok,
raz容vshij ssadiny. On gluboko vzdohnul i pochuvstvoval sebya gorazdo luchshe,
ischezla dazhe ustalost'.
Vspyshki i strel'ba pozadi vskore sovsem stihli, i cherez pyat' minut,
kazalos', oni ostalis' odni v tihoj, zalitoj lunnym svetom pustyne, na
vsem ogromnom prostranstve ot Sudana do Sredizemnogo morya, ot |l'-Alamejna
do Tripoli.
Hristian nezhno obnyal Gardenburga. On vspomnil, chto hotel chto-to skazat'
lejtenantu pered tem, kak vse eto nachalos', no zabyl, chto imenno. On snyal
s lica platok, oglyadelsya vokrug, chuvstvuya, kak veter osushaet ugolki ego
rta. On byl schastliv i v mire so vsem mirom. Gardenburg strannyj chelovek,
no Hristian znal, chto na nego mozhno polozhit'sya, - on blagopoluchno dostavit
ego v bezopasnoe mesto. Kogda i kuda imenno on ego dostavit, Hristian ne
znal, no ne bylo nuzhdy ob etom bespokoit'sya. Kak horosho, chto kapitan
Myuller, kotoryj komandoval ih rotoj, ubit. Esli by on byl zhiv, to sejchas
na motocikle sideli by Myuller i Gardenburg, a Hristian ostalsya by na tom
holme s tremya dyuzhinami obrechennyh na smert' lyudej...
On gluboko vdohnul suhoj vozduh, mchavshijsya navstrechu. Teper' on byl
uveren, chto budet zhit' i, vozmozhno, dazhe dovol'no dolgo.
Gardenburg ochen' horosho vel motocikl, i oni proehali uzhe znachitel'noe
rasstoyanie, buksuya, podprygivaya v vozduh, no neuklonno dvigayas' v
severo-zapadnom napravlenii. Pozadi nebo osvetilos' rozovym svetom zari.
Pustynya i doroga ostavalis' bezlyudnymi, koe-gde vidnelis' oblomki, vse
cennoe bylo akkuratno podobrano batal'onami sbora imushchestva. Vremya ot
vremeni szadi vse eshche donosilsya otdalennyj gul strel'by, otrazhennyj
mnogogolosym ehom pustyni.
Vzoshlo solnce. Gardenburg teper', kogda rassvelo, uvelichil skorost', i
Hristianu prishlos' sosredotochit' vse vnimanie na tom, chtoby ne upast'.
- Hochetsya spat'? - gromko sprosil Gardenburg, obernuvshis' nazad, chtoby
Hristian mog uslyshat' ego skvoz' shum motora.
- Nemnogo, - priznalsya Hristian, - ne ochen'.
- Razgovarivaj so mnoj, a to ya chut' bylo sejchas ne usnul.
- Slushayus'. - Hristian otkryl bylo rot, namerevayas' nachat' razgovor, no
tut zhe zakryl ego. On nikak ne mog pridumat', o chem govorit'.
- Nu davaj, - razdrazhenno kriknul Gardenburg, - govori!
- Slushayus', - povtoril Hristian i bespomoshchno dobavil: - A o chem?
- O chem ugodno, hot' o pogode.
Hristian poglyadel vokrug: pogoda byla takaya zhe, kak i vse poslednie
shest' mesyacev.
- Vidimo, budet zharkij den', - progovoril on.
- Gromche, - kriknul Gardenburg, smotrya pryamo pered soboj, - ya ne slyshu!
- YA skazal, chto, vidimo, budet zharkij den'! - prokrichal Hristian v uho
lejtenanta.
- Vot tak, - otozvalsya Gardenburg, - da, ochen' zharkij.
Hristian staralsya najti druguyu temu.
- Prodolzhaj, - neterpelivo kriknul Gardenburg.
- O chem eshche vy hoteli by pogovorit'? - sprosil Hristian.
On byl kak v durmane i ne mog zastavit' sebya sdelat' takoe utomitel'noe
umstvennoe usilie.
- Bozhe moj! Da o chem ugodno! Ty byl v tom grecheskom bordele, kotoryj
otkryli v Kirene?
- Byl.
- Nu i kak tam?
- Ne znayu, ya stoyal v ocheredi, i za tri cheloveka peredo mnoj ego
zakryli.
- A kto-nibud' iz tvoih znakomyh popal?
Hristian muchitel'no dumal.
- Da, odin ranennyj v golovu efrejtor.
- Nu, i kak emu ponravilos'?
Hristian staralsya vspomnit'.
- Kazhetsya, on skazal, chto grecheskie devushki ne ochen' horoshi, v nih net
strasti. A potom, - vspominaya, dobavil on, - vse bylo slishkom
po-kazennomu.
- Tvoj priyatel' idiot, - zlobno proiznes Gardenburg.
- Tak tochno, - soglasilsya Hristian i zamolchal.
- Prodolzhaj. - Gardenburg rezko tryahnul golovoj, kak by starayas'
prognat' son. - Prodolzhaj govorit'. Kak ty provel svoj otpusk v Berline?
- YA hodil v operu, - bystro otvetil Hristian, - i na koncerty.
- Ty tozhe idiot.
- Tak tochno, - otvetil Hristian, s opaskoj dumaya, chto lejtenant
nachinaet zagovarivat'sya.
- Vstrechalsya s devushkami v Berline?
- Da. - Hristian tshchatel'no obdumyval otvet. - YA poznakomilsya s odnoj
devushkoj, kotoraya rabotala na aviacionnom zavode.
- Bylo u tebya s nej chto-nibud'?
- Da.
- Nu i kak?
- Otlichno! - gromko otvetil Hristian, trevozhno vsmatrivayas' cherez
naklonennuyu golovu lejtenanta v prostirayushchuyusya vperedi pustynyu.
- Horosho, - odobritel'no skazal lejtenant, - a kak ee zvali?
- Margarita, - otvetil Hristian posle nekotorogo kolebaniya.
- Ona byla zamuzhem?
- Ne dumayu, ona ob etom ne govorila.
- SHlyuhi, - vyrugalsya Gardenburg, obrashchayas' ko vsem berlinskim devushkam.
- Ty byl kogda-nibud' v Aleksandrii?
- Net.
- Mne tak hotelos' tuda s容zdit', - skazal Gardenburg.
- Ne dumayu, chto teper' nam udastsya tuda popast'.
- Molchat'! - zaoral Gardenburg. Motocikl rezko rvanulo v storonu, no on
uspel ego vypravit'. - My popadem tuda! Slyshish'? YA skazal, chto my budem
tam! I ochen' skoro! Ty slyshish' menya?
- Slyshu, - kriknul Hristian navstrechu vetru, cherez golovu lejtenanta.
Lejtenant povernulsya na svoem siden'e. Lico ego iskazilos', glaza
mrachno blesteli iz-pod chernyh ot pyli vek, rot byl otkryt, i zuby kazalis'
oslepitel'no belymi na fone pochernevshih gub.
- YA prikazyvayu tebe zamolchat'! - besheno zaoral on, slovno obuchal na
placu pri sil'nom vetre celuyu rotu novobrancev. - Zatkni svoyu glotku, ili
ya...
V etot moment rul' rezko rvanulsya v storonu, perednee koleso zaneslo
poperek dorogi, i lejtenant vypustil rukoyatki. Hristian ponyal, chto padaet,
i poletel vpered, uvlekaya za soboj lejtenanta. Gardenburg udarilsya o
vzdybivsheesya perednee koleso, motocikl yuzom poshel v storonu, prodolzhaya
gromko tarahtet', i oprokinulsya. Hristian pochuvstvoval, chto letit, i
zakrichal, no kakoj-to vnutrennij golos spokojno govoril emu: "|to uzh
slishkom". Potom on obo chto-to udarilsya i pochuvstvoval bol' v pleche, no vse
zhe pripodnyalsya na odno koleno.
Lejtenant lezhal pod motociklom, perednee koleso kotorogo prodolzhalo
krutit'sya, a zadnee bylo sovershenno iskoverkano. On lezhal nepodvizhno, iz
rassechennogo lba struilas' krov', nelepo sognutye nogi byli prizhaty
mashinoj. Hristian medlenno podoshel k nemu i potryas ego, no eto ne pomoglo.
Togda on s trudom podnyal motocikl i perevernul ego na druguyu storonu.
Otdohnuv nemnogo, on dostal individual'nyj paket i neumelo nalozhil povyazku
na lob lejtenanta. Vnachale kazalos', chto povyazka sdelana ochen' akkuratno,
no vskore cherez nee prosochilas' krov', i ona vyglyadela teper' tak zhe, kak
vse drugie povyazki, kotorye emu prihodilos' videt'.
Vdrug lejtenant sel, odnim vzglyadom okinul mashinu i tverdo proiznes:
- Teper' pojdem peshkom. - No kogda on popytalsya vstat', u nego nichego
ne vyshlo. On zadumchivo posmotrel na svoi nogi. - Nichego ser'eznogo, -
skazal on, slovno starayas' ubedit' sebya, - uveryayu tebya, nichego ser'eznogo.
A u tebya vse v poryadke?
- Da, gospodin lejtenant.
- Pozhaluj, ya otdohnu minut desyat', a tam posmotrim. - On leg na spinu,
prizhav rukami ko lbu propitannuyu krov'yu povyazku.
Hristian prisel okolo nego. On nablyudal, kak vse eshche vertyashcheesya
perednee koleso medlenno ostanavlivalos'; ono negromko gudelo, s kazhdym
oborotom vse tishe i tishe. Potom ostanovilos', i nastupila tishina. Molchal
motocikl, molchal lejtenant, molchala pustynya, molchali armii, pereputavshiesya
drug s drugom gde-to pozadi.
V luchah utrennego solnca pustynya kazalas' svezhej i spokojnoj. Dazhe
oblomki motocikla pri etom svete vyglyadeli prosto i bezobidno. Hristian
medlenno otkuporil flyagu, otpil glotok vody, tshchatel'no propoloskal rot i
tol'ko togda proglotil ee s gromkim, derevyannym zvukom. Gardenburg
priotkryl odin glaz, chtoby posmotret', chto on delaet.
- Beregi vodu, - mashinal'no prikazal on.
- Slushayus', - otvetil Hristian, podumav s voshishcheniem: "|tot chelovek
budet prikazyvat' samomu d'yavolu, kogda tot stanet sovat' ego v adskuyu
pech'. Gardenburg - eto triumf nemeckoj voennoj shkoly. Prikazy b'yut iz nego
struej, slovno krov' iz arterii. Dazhe na smertnom odre on budet izlagat'
svoi plany na ocherednoj boj".
Nakonec Gardenburg so vzdohom uselsya. Oshchupav promokshuyu povyazku, on
sprosil:
- |to ty menya perevyazal?
- YA.
- Ona svalitsya pri pervom dvizhenii, - skazal Gardenburg holodno i
bezzlobno, kak bespristrastnyj kritik. - Kto tebya uchil nakladyvat'
povyazki?
- Vinovat, - smutilsya Hristian, - dolzhno byt', mne tozhe bylo ne po sebe
posle etoj vstryaski.
- Veroyatno, - soglasilsya Gardenburg. - I vse zhe glupo zrya tratit' bint.
- On rasstegnul kitel' i dostal kleenchatyj planshet s akkuratno slozhennoj
kartoj mestnosti. Razlozhiv kartu na peske, on skazal: - Sejchas posmotrim,
gde my nahodimsya.
"Udivitel'no, - podumal Hristian, - on vsegda gotov k lyubym
neozhidannostyam".
Izuchaya kartu, Gardenburg vremya ot vremeni zazhmurival glaza, a kogda
kasalsya rukoj povyazki, lico ego iskazhalos' ot boli. Odnako on toroplivo
chto-to prikidyval, bormocha sebe pod nos. Zatem svernul kartu, bystro sunul
ee v planshet i tshchatel'no zapryatal ego pod kitel'.
- Ochen' horosho, - progovoril on, - eta doroga soedinyaetsya s drugoj,
vedushchej na zapad, kilometrah v vos'mi otsyuda. Nu kak, smozhesh' stol'ko
projti?
- Smogu, a kak vy?
Gardenburg prezritel'no posmotrel na nego.
- Obo mne ne bespokojsya. Vstat'! - ryavknul on tak, slovno opyat'
obrashchalsya k vse toj zhe voobrazhaemoj rote.
Hristian medlenno podnyalsya. Nylo plecho, i on s trudom mog dvigat'
rukoj, no on byl uveren, chto esli ne vse, to neskol'ko kilometrov iz
vos'mi on smozhet projti. On videl, kak Gardenburg s neveroyatnym usiliem
podnimalsya s peska; na lice ego vystupil pot, cherez povyazku na lbu snova
prosochilas' krov', no kogda Hristian naklonilsya, chtoby pomoch' emu,
Gardenburg surovo posmotrel na nego i ryavknul:
- Uhodi proch'!
Hristian otstupil nazad i molcha stal nablyudat', kak Gardenburg izo vseh
sil staraetsya podnyat'sya; on upersya nogami v pesok, kak budto prigotovilsya
prinyat' udar napadayushchego na nego giganta, zatem, opirayas' na pravyj
lokot', on s neveroyatnym usiliem nemnogo ottolknulsya ot zemli. Medlenno, s
iskazhennym ot boli mertvenno-blednym licom on podnyalsya i vstal
polusognuvshis', a zatem ryvkom vypryamilsya. On stoyal, pokachivayas', no
sovsem pryamo. Pot i krov', smeshavshis' s gryaz'yu, pokryvali ego lico
strashnoj, plotnoj maskoj. "Plachet", - s udivleniem zametil Hristian. Slezy
ostavlyali glubokie borozdy na ego gryaznyh shchekah. On tyazhelo dyshal, iz ego
gorla poroj vyryvalis' suhie sderzhivaemye vshlipyvaniya, no zuby byli
plotno stisnuty. Smeshnym, nelovkim dvizheniem on povernulsya k severu.
- Vse v poryadke, - skazal on, - shagom marsh! I zashagal vperedi Hristiana
po glubokomu pesku, prihramyvaya i chudno skloniv golovu na bok.
On uporno shel vpered, ne oglyadyvayas'. Hristian sledoval za nim. Emu
strashno hotelos' pit', boltavshijsya za plechom avtomat kazalsya neveroyatno
tyazhelym, no on reshil ne pit' i ne prosit' otdyha, poka Gardenburg sam ne
predlozhit.
Oni medlenno shli po pesku, ele perestavlyaya nogi, sredi rzhaveyushchih
oblomkov po napravleniyu k doroge, vedushchej na sever, gde, byt' mozhet,
drugie nemcy probivayutsya k svoim posle boya. A vozmozhno, ih zhdut tam
anglichane.
Ob anglichanah Hristian dumal spokojno i besstrastno. Oni ne
predstavlyali dlya nego real'noj ugrozy. Edinstvennymi real'nymi veshchami
sejchas byli lish' mednyj vkus vo rtu, slovno ot prokisshego susla,
Gardenburg, pletushchijsya vperedi, kak podbityj zver', i zhestokoe palyashchee
solnce, podnimayushcheesya vse vyshe i vyshe. Esli na doroge ih zhdut anglichane,
to reshenie budet prinyato v svoe vremya, a sejchas emu ne do etogo.
Kogda oni vo vtoroj raz priseli otdohnut', izmuchennye, iznurennye
palyashchim znoem, s vospalennymi glazami, na gorizonte vdrug pokazalas'
mashina. Ona bystro priblizhalas', ostavlyaya za soboj kluby pyli. Vskore oni
razlichili naryadnuyu otkrytuyu shtabnuyu mashinu, a zatem uvideli, chto ona byla
ital'yanskoj.
Gardenburg s ogromnym usiliem podnyalsya i, hromaya, medlenno vyshel na
seredinu dorogi. Tyazhelo dysha, on stal spokojno vsmatrivat'sya v
priblizhayushchuyusya mashinu. On vyglyadel diko i ugrozhayushche s okrovavlennoj
povyazkoj na lbu, s vospalennymi, zapavshimi glazami i ispachkannymi krov'yu
polusognutymi rukami.
Hristian tozhe vstal, no za Gardenburgom ne poshel.
Mashina bystro priblizhalas', podavaya gromkie signaly, kotorye zamirali
gde-to v pustyne, otdavayas' trevozhnym ehom. Gardenburg ne poshevelilsya. V
otkrytoj mashine bylo pyat' chelovek. Gardenburg stoyal nepodvizhno,
hladnokrovno nablyudaya za nimi. Hristian byl uveren, chto mashina sob'et
lejtenanta, i tol'ko otkryl bylo rot, chtoby predupredit' ego, kak razdalsya
skrip tormozov i dlinnaya krasivaya mashina ostanovilas' v dvuh shagah ot
lejtenanta.
Vperedi sideli dva ital'yanskih soldata, odin za rulem, drugoj sgorbilsya
ryadom. Pozadi razmestilis' tri oficera. Vse oni podnyalis' i zlobno
zakrichali po-ital'yanski na Gardenburga.
Gardenburg po-prezhnemu ne trogalsya s mesta.
- YA zhelayu razgovarivat' so starshim iz oficerov, - skazal on po-nemecki,
sohranyaya polnejshee hladnokrovie.
Oni pogovorili mezhdu soboj po-ital'yanski, zatem smuglyj tuchnyj major na
lomanom nemeckom yazyke skazal:
- YA starshij. Esli hotite chto-nibud' skazat', podojdite syuda i govorite.
- Bud'te lyubezny sojti syuda, - skazal Gardenburg, nepodvizhno zastyv
pered mashinoj.
Ital'yancy snova zataratorili mezhdu soboj, potom major otkryl zadnyuyu
dvercu i sprygnul; tolstyj, v izmyatom, nekogda naryadnom mundire, on
voinstvenno napravilsya k Gardenburgu. Tot s vazhnym vidom otdal chest'.
Privetstvennyj zhest so storony takogo pugala vyglyadel teatral'no v zalitoj
oslepitel'nym svetom pustyne. SHCHelknuv v peske kablukami, major v svoyu
ochered' otdal chest'.
- Lejtenant, - s razdrazheniem zagovoril major, vzglyanuv na nashivki
Gardenburga, - my ochen' toropimsya, chto vam nuzhno?.
- YA imeyu prikazanie, - holodno zayavil Gardenburg, - rekvizirovat'
transport dlya generala Ajgnera.
Major s dosadoj otkryl rot, no tut zhe zakryl ego. On pospeshno oglyadelsya
vokrug, slovno ozhidaya, chto general Ajgner vnezapno poyavitsya iz bezlyudnoj
pustyni.
- Gluposti, - nakonec progovoril major, - po etoj doroge idet
novozelandskij patrul', i my ne mozhem zaderzhivat'sya...
- YA imeyu osoboe rasporyazhenie, major, - naraspev progovoril Gardenburg,
- i o novozelandskom patrule nichego ne znayu.
- Gde general Ajgner? - major snova neuverenno oglyadelsya vokrug.
- V pyati kilometrah otsyuda, - otvetil Gardenburg, - s ego bronemashiny
sletela gusenica, i ya imeyu osoboe rasporyazhenie...
- YA uzhe slyshal ob etom! - voskliknul major. - YA uzhe slyshal ob etom
osobom rasporyazhenii.
- Bud'te nastol'ko lyubezny, - skazal Gardenburg, - prikazhite drugim
gospodam vyjti iz mashiny. Voditel' mozhet ostat'sya.
- Ujdite s dorogi, - zakrichal major i napravilsya k mashine, - ya
dostatochno naslushalsya etoj chepuhi.
- Major, - spokojno i vezhlivo skazal Gardenburg. Major ostanovilsya i
povernulsya k nemu; na lice ego vystupil pot. Ostal'nye ital'yancy
bespokojno smotreli na nego: oni ni slova ne ponimali po-nemecki.
- Ob etom ne mozhet byt' i rechi, - progovoril major drozhashchim ot volneniya
golosom, - eto sovershenno isklyuchaetsya, mashina prinadlezhit ital'yanskoj
armii, i my vypolnyaem zadanie...
- YA ochen' sozhaleyu, gospodin major, - skazal Gardenburg, - no general
Ajgner starshe vas chinom, i eto territoriya nemeckoj armii. Bud'te lyubezny
sdat' mashinu.
- CHto za nelepost'! - voskliknul major, no uzhe neuverenno.
- Imejte v vidu, - prodolzhal Gardenburg, - chto vperedi zagraditel'nyj
punkt, kotoryj imeet rasporyazhenie konfiskovyvat' ves' ital'yanskij
transport i, esli nuzhno, siloj. Vam pridetsya tam ob座asnit', chto delayut tri
stroevyh oficera v takoj moment tak daleko ot svoih chastej. Vam takzhe
pridetsya ob座asnit', pochemu vy vzyali na sebya smelost' ignorirovat' osoboe
rasporyazhenie generala Ajgnera, komanduyushchego vsemi vojskami v etom rajone.
On holodno ustavilsya na majora. Tot podnyal ruku i vzyalsya za gorlo. Na
lice Gardenburga ne drognul ni odin muskul. Ono po-prezhnemu vyrazhalo
ustalost', prezrenie i skuku. Povernuvshis' spinoj k majoru, on napravilsya
k mashine. Kakim-to chudom emu udalos' projti eti neskol'ko shagov ne hromaya.
- Furi! [bystree! (ital.)] - prikazal on po-ital'yanski, otkryvaya
perednyuyu dvercu. - Vyhodite, voditel' ostanetsya. - Sidevshij ryadom s
voditelem soldat umolyayushche poglyadel na oficerov, no oni, izbegaya ego
vzglyada, s trevogoj smotreli na majora, sledovavshego za Gardenburgom.
Gardenburg pohlopal po ruke soldata, sidevshego ryadom s shoferom.
- Furi, - spokojno povtoril on.
Soldat vyter lico i, glyadya pod nogi, vyshel iz mashiny, s neschastnym
vidom vstav okolo majora. Oni byli udivitel'no odinakovye, eti dva
ital'yanca, krotkie, smuglye, vstrevozhennye, krasivye i sovsem nepohozhie na
voennyh.
- Teper', - Gardenburg nedvusmyslennym zhestom priglasil dvuh drugih
oficerov, - vy, gospoda...
Oba oficera vzglyanuli na majora, odin iz nih bystro zagovoril
po-ital'yanski. Major vzdohnul i otvetil tremya slovami. Oficery vyshli iz
mashiny i vstali ryadom s majorom.
- Unter-oficer, - pozval Gardenburg, ne oborachivayas'.
Hristian podoshel i vstal po stojke smirno.
- Osvobodite bagazhnik mashiny, - prikazal Gardenburg, - otdajte etim
gospodam vse ih lichnoe imushchestvo.
Hristian zaglyanul v bagazhnik: tam byli zhestyanye banki s vodoj, tri
butylki k'yanti i dve korobki s prodovol'stviem. Metodichno, odnu za drugoj,
on dostal butylki i korobki i postavil ih k nogam majora na obochinu
dorogi. Vse tri oficera mrachno smotreli, kak vygruzhayut ih veshchi na pesok
pustyni.
Hristian nereshitel'no dotronulsya do zhestyanok s vodoj i sprosil:
- Vodu tozhe, lejtenant?
- Vodu tozhe, - ne koleblyas' otvetil Gardenburg.
Hristian postavil zhestyanki s vodoj okolo korobok s prodovol'stviem.
Gardenburg podoshel k zadnej chasti mashiny, gde byli priv'yucheny skatannye
v rulony postel'nye prinadlezhnosti, dostal nozh i tremya bystrymi vzmahami
pererezal kozhanye remni. Brezentovye rulony razvernulis' i upali v pyl'.
Odin iz oficerov s razdrazheniem zagovoril po-ital'yanski, no major rezkim
dvizheniem ruki zastavil ego zamolchat'. Vytyanuvshis' pered Gardenburgom,
major skazal no-nemecki:
- YA trebuyu raspisku na mashinu.
- Vpolne zakonno, - ser'ezno otvetil Gardenburg. On dostal kartu,
otorval ot ugla nebol'shoj pryamougol'nyj kusochek i nachal medlenno pisat' na
oborote.
- Tak vas ustroit? - sprosil on i ne spesha, otchetlivo prochital vsluh:
"Poluchena ot majora takogo-to"... ya ostavlyayu pustoe mesto, major, vy ego
zapolnite na dosuge... "odna shtabnaya mashina "fiat" s voditelem.
Rekvizirovana po prikazu generala Ajgnera. Podpis': lejtenant Zigfrid
Gardenburg".
Major vyhvatil bumagu i vnimatel'no prochel ee. Zatem razmahivaya eyu,
gromko zayavil:
- YA pred座avlyu ee v dolzhnom meste i v dolzhnoe vremya.
- Pozhalujsta, - soglasilsya Gardenburg i uselsya na zadnee siden'e. -
Unter-oficer, sadites' syuda, - prikazal on.
Hristian sel v mashinu ryadom s lejtenantom. Siden'e bylo obito krasivoj
ryzhevato-korichnevoj kozhej; v mashine pahlo vinom i tualetnoj vodoj.
Hristian besstrastno smotrel vpered na zagoreluyu bronzovuyu sheyu voditelya.
Gardenburg peregnulsya cherez Hristiana i zahlopnul dvercu.
- Avanti [vpered (ital.)], - spokojno skazal on voditelyu.
Spina voditelya na mgnovenie napryaglas', i Hristian zametil, kak po ego
goloj shee razlilas' kraska. Voditel' ostorozhno vklyuchil skorost'.
Gardenburg otdal chest', vse tri oficera odin za drugim otvetili na
privetstvie, a soldat, kazalos', byl nastol'ko oshelomlen, chto ne mog dazhe
podnyat' ruku.
Mashina plavno dvinulas' vpered, i nad nebol'shoj kuchkoj lyudej,
ostavshihsya na obochine dorogi, vzvilas' pyl'. Hristiana tak i podmyvalo
obernut'sya, no Gardenburg rezko szhal ego ruku.
- Ne smotri! - brosil on.
Hristian staralsya rasslabit' svoi napryazhennye myshcy. On zhdal vystrelov,
no ih ne posledovalo. On vzglyanul na Gardenburga. Na lice lejtenanta
igrala legkaya, holodnaya ulybka. "On naslazhdaetsya vsem etim, - s udivleniem
podumal Hristian. - Nesmotrya na vse svoi rany, na broshennuyu rotu, ne znaya,
chto ego zhdet vperedi, on naslazhdaetsya etim momentom, smakuet ego,
ispytyvaet istinnoe udovol'stvie". Hristian tozhe ulybnulsya, glubzhe
opuskayas' v myagkoe kozhanoe siden'e i s naslazhdeniem raspryamlyaya ustavshie
chleny.
- A chto, esli by oni otkazalis' otdat' mashinu? - spustya nekotoroe vremya
sprosil on.
Gardenburg ulybnulsya, poluzakryv veki ot chuvstvennogo udovol'stviya.
- Oni ubili by menya, vot i vse.
Hristian ser'ezno kivnul golovoj.
- A vodu, - sprosil on, - zachem vy ostavili im vodu?
- O! |to bylo by slishkom, - otvetil on, posmeivayas' i udobnee
usazhivayas' na roskoshnom kozhanom siden'e.
- Kak vy dumaete, chto s nimi budet? - sprosil Hristian.
Gardenburg nebrezhno pozhal plechami.
- Oni sdadutsya v plen i pojdut v anglijskuyu tyur'mu. Ital'yancy lyubyat
sidet' v tyur'me. Nu, a teper' pomolchi, ya hochu spat'.
CHerez neskol'ko minut ego dyhanie stalo rovnym, a okrovavlennoe,
gryaznoe lico prinyalo spokojnoe i pochti detskoe vyrazhenie - on spal.
Hristian bodrstvoval. "Kto-to, - dumal on, - dolzhen nablyudat' za pustynej
i za voditelem". Voditel' sidel vperedi v napryazhennoj poze, bystro vedya po
doroge moshchnuyu mashinu.
Nad gorodkom Mersa-Matruh tol'ko chto proneslos' dyhanie smerti. Oni
pytalis' najti kogo-nibud', chtoby dolozhit' o sebe, no v gorode caril haos.
Sredi ruin dvigalis' mashiny, breli otstavshie ot chastej soldaty, stoyali
podbitye tanki. Vskore posle ih pribytiya naletela eskadril'ya samoletov,
kotoraya bombila gorod v techenie dvadcati minut. Razrushenij stalo eshche
bol'she.
Iz-pod oblomkov razbitogo sanitarnogo poezda donosilis' dikie kriki
lyudej. Kazalos', vse stremilis' tol'ko na zapad; poetomu Gardenburg
prikazal voditelyu vlit'sya v dlinnyj medlenno dvigayushchijsya potok mashin, i
oni napravilis' k okraine goroda. Tam nahodilsya kontrol'nyj punkt, u
kotorogo stoyal izmozhdennyj kapitan s prikolotym na dosku listom bumagi.
Kapitan sprashival u prohodivshih mimo nego potokom zapylennyh i
iznurennyh lyudej familii i naimenovanie chastej i zapisyval ih. On pohodil
na pomeshannogo buhgaltera, pytayushchegosya podvesti balans banka, razrushennogo
zemletryaseniem. Kapitan ne znal, gde nahoditsya shtab ih divizii i
sushchestvuet li on eshche. Derevyannym mertvym golosom on povtoryal, s trudom
shevelya pokrytymi korkoj gubami:
- Prohodite, prohodite. CHert znaet chto. Prohodite.
Uvidev, chto u nih voditel' ital'yanec, on prikazal:
- Ostav'te ego zdes', so mnoj, my ispol'zuem ego dlya oborony goroda. YA
dam vam voditelya nemca.
Gardenburg myagko zagovoril s ital'yancem. Tot zaplakal, no vse-taki
vyshel iz mashiny i napravilsya k kapitanu, nebrezhno volocha po pyli vintovku,
uhvativ ee za stvol u samogo dula. V ego rukah vintovka kazalas'
bezobidnoj i mirnoj. On beznadezhnym vzglyadom provozhal kativshiesya mimo
orudiya i mashiny, polnye soldat.
- S takim vojskom nam ni za chto ne uderzhat' Matruh, - mrachno progovoril
Gardenburg.
- Konechno, - soglasilsya kapitan, - konechno, net. CHert znaet chto. - I,
vsmatrivayas' skvoz' pyl' v gromyhavshie mimo nego dva protivotankovye
orudiya i bronemashinu, podnyavshie novye oblaka pyli, on stal zapisyvat'
nomera ih chastej.
Kapitan posadil k nim voditelya tanka, poteryavshego svoj tank, i pilota
messershmitta, sbitogo nad gorodom, i posovetoval kak mozhno bystree
dobrat'sya do |s-Salluma: tam, v dalekom tylu, obstanovka, veroyatno, ne
takaya tyazhelaya.
Voditel' tanka byl roslyj belokuryj derevenskij paren'; on uverenno
vzyalsya za rul' i povel mashinu. On napomnil Hristianu efrejtora Krausa s
okrashennymi vishnevym sokom gubami, davno uzhe pogibshego pod Parizhem. Pilot
byl molodoj, no lysyj, s serym morshchinistym licom; u nego nervno dergalas'
shcheka, i rot ne menee dvadcati raz v minutu skashivalsya vpravo.
- Eshche segodnya utrom, - povtoryal on, - u menya etogo ne bylo, a teper'
stanovitsya vse huzhe i huzhe. |to ochen' protivno?
- Net, - otvetil Hristian, - pochti nichego ne zametno.
- Menya ved' sbil amerikanec, - s udivleniem zametil on, - pervyj
amerikanec, kotorogo ya uvidel v zhizni. - On pokachal golovoj, kak budto eto
byla samaya krupnaya neudacha nemeckogo oruzhiya za vsyu afrikanskuyu kampaniyu. -
YA dazhe ne znal, chto oni zdes'.
Belokuryj paren' byl horoshim voditelem, on umelo manevriroval po
zabitoj mashinami doroge, lovko ob容zzhaya voronki ot bomb i yamy. Doroga shla
vdol' berega Sredizemnogo morya, spokojnogo i prohladnogo, prostirayushchego
svoi sverkayushchie golubye vody do Grecii, Italii, Evropy...
|to proizoshlo na sleduyushchij den'.
Oni vse eshche ehali na svoej mashine. Popolniv zapas goryuchego iz razbitogo
gruzovika, stoyavshego u dorogi, oni prodolzhali svoj put' v dlinnoj,
medlenno dvigayushchejsya kolonne, kotoraya to ostanavlivalas', to snova shla po
izvilistoj, razbitoj doroge, podnimayushchejsya ot malen'kogo razrushennogo
gorodka |s-Sallum k Kirenaikskoj vozvyshennosti. A tam, vnizu, beleli
ostatki polurazrushennyh sten, zhivopisno razbrosannye po beregu buhty,
napominavshej svoej formoj zamochnuyu skvazhinu. Voda v buhte byla
yarko-zelenoj, a tam, gde ona vdavalas' v obozhzhennuyu zemlyu, -
chisto-goluboj. V vode pokoilis' zatonuvshie suda, sohranivshiesya, kazalos',
so vremen vojn glubokoj drevnosti; ih kontury myagko i spokojno kolyhalis'
na legkoj zybi.
Lico pilota dergalos' teper' eshche sil'nee, i on vse prosil, chtoby emu
dali posmotret'sya v zerkalo voditelya. Bednyaga staralsya pojmat' moment,
kogda nachinaetsya tik, i kak-to ostanovit' ego, chtoby posmotret', kak eto
vyglyadit, no eto emu nikak ne udavalos'. V techenie vsej proshloj nochi on
kazhdyj raz, zasypaya, muchitel'no vskrikival, i Gardenburga eto poryadkom
razdrazhalo.
Vnizu, kazalos', vosstanavlivalsya poryadok. Vokrug goroda stoyali
zenitnye orudiya, mozhno bylo videt', kak na ego vostochnoj okraine
okapyvayutsya dva batal'ona pehoty, a vdol' bereta rashazhival vzad i vpered
general i, razmahivaya rukami, otdaval rasporyazheniya.
Iz rastyanuvshejsya, naskol'ko mog videt' glaz, kolonny byli vyvedeny i
sosredotocheny v rezerve pozadi pehoty neskol'ko tankovyh podrazdelenij; s
vysoty bylo vidno, kak malen'kie figurki zalivayut v tanki goryuchee i podayut
boepripasy v bashni.
Gardenburg, stoya v mashine, vnimatel'no nablyudal za vsem proishodyashchim; v
eto utro emu dazhe udalos' pobrit'sya, hotya ego sil'no lihoradilo. Guby ego
potreskalis' i pokrylis' bolyachkami, na lbu byla chistaya povyazka, no-on
opyat' vyglyadel kak soldat.
- Vot zdes' my ih i ostanovim, - zayavil on, - dal'she im ne projti.
V eto vremya so storony morya pokazalis' samolety, gul ih motorov
zaglushal rokot tankov, podnimavshihsya vverh po doroge. Oni shli na nebol'shoj
vysote, pravil'nym klinom, slovno vypolnyaya figurnyj polet na parade.
Kazalos', oni shli ochen' medlenno i byli legko uyazvimy, no pochemu-to nikto
po nim ne strelyal. Hristian videl, kak, opisyvaya v vozduhe krivye, nachali
padat' bomby. Potom razdalsya vzryv na sklone gory. SHedshaya naverhu po
doroge gruzovaya mashina medlenno oprokinulas' i, gruzno kuvyrkayas',
poletela vniz so stometrovogo obryva. Iz mashiny vyletel botinok, opisav
dlinnuyu dugu, kak budto byl vybroshen chelovekom, kotoryj reshil spasti ot
katastrofy pervuyu popavshuyusya emu pod ruku veshch'.
Sleduyushchaya bomba razorvalas' sovsem ryadom. Hristian pochuvstvoval, chto
kakaya-to sila podnimaet ego v vozduh, i uspel eshche podumat': "|to
nespravedlivo, posle togo, kak ya ushel tak daleko i perezhil takie
t-rudnosti! Net, eto ochen' nespravedlivo". On znal, chto ego ranilo, hotya i
ne oshchushchal boli, i podumal, chto umiraet. Tak legko i priyatno bylo
pogruzhat'sya bez vsyakoj boli v krutyashchijsya raznocvetnyj haos. Potom on
poteryal soznanie.
CHerez nekotoroe vremya on otkryl glaza. CHto-to tyazheloe davilo ego, on
popytalsya osvobodit'sya, no bezuspeshno; v vozduhe chuvstvovalsya edkij zapah
kordita, mednyj zapah obgorelyh kamnej, znakomyj zapah goryashchih mashin:
reziny, kozhi i palenoj kraski. Potom on uvidel kitel' i povyazku i ponyal,
chto eto, dolzhno byt', lejtenant Gardenburg. Lejtenant tiho povtoryal:
"Dostav'te menya k vrachu". No tol'ko golos, nashivki i povyazka govorili o
tom, chto eto lejtenant Gardenburg, potomu chto vmesto lica u nego byla lish'
krasno-belaya besformennaya massa, a spokojnyj golos razdavalsya otkuda-to iz
glubiny, skvoz' krasnye puzyri i belye volokna; eto bylo vse, chto ostalos'
ot lica lejtenanta Gardenburga. Kak skvoz' son, Hristian staralsya
vspomnit', gde on videl chto-to pohozhee, no emu bylo trudno dumat', potomu
chto on snova nachal vpadat' v bespamyatstvo. No on vse-taki vspomnil - eto
bylo pohozhe na granat, grubo i neakkuratno razrezannyj, ispeshchrennyj belymi
zhilkami, s krasnym sokom, vytekayushchim iz blestyashchih, spelyh sharikov na
oslepitel'no beluyu tarelku. On vdrug pochuvstvoval sil'nuyu bol' i dolgo ne
mog ni o chem bol'she dumat'.
- Oni uveryayut, - govoril golos iz-pod bintov, - chto za dva goda mogut
sdelat' mne lico. YA ne stroyu illyuzij i znayu, chto ne budu vyglyadet' kak
kinoakter, no uveren, chto lico budet snosnoe.
Hristianu prihodilos' videt' takie snosnye lica, zashtopannye hirurgami
na izurodovannyh cherepah lyudej, dostavlennyh k nim na stol. Poetomu on ne
razdelyal uverennosti Gardenburga, no vse zhe pospeshil otvetit':
- Konechno, gospodin lejtenant.
- Uzhe pochti tochno mozhno skazat', - prodolzhal golos, - chto cherez mesyac ya
budu videt' pravym glazom; odno eto - uzhe pobeda, dazhe esli bol'shego
sdelat' ne udastsya.
- Konechno, - soglasilsya Hristian. Razgovor shel v zatemnennoj komnate
villy, raspolozhennoj na prekrasnom, zalitom zimnim solncem ostrove Kapri v
Neapolitanskom zalive. Hristian sidel mezhdu kojkami, vytyanuv pered soboj
zabintovannuyu, negnushchuyusya nogu, edva kasayas' eyu mramornogo pola i
prisloniv kostyli k stene.
Druguyu kojku zanimal obgorevshij tankist. On byl v ochen' tyazhelom
sostoyanii i lezhal nepodvizhno, ves' zabintovannyj, napolnyaya prohladnuyu
komnatu s vysokim potolkom zapahom gniyushchego zhivogo tela, kotoryj byl huzhe
trupnogo zapaha. Vprochem, Gardenburg ne chuvstvoval zlovoniya, potomu chto
emu nechem bylo chuvstvovat'. Raschetlivaya sestra, vospol'zovavshis' etim
schastlivym sluchaem, pomestila ih ryadom: v gospitale, byvshem nekogda letnej
rezidenciej preuspevayushchego lionskogo fabrikanta shelkovyh izdelij, s kazhdym
dnem stanovilos' vse tesnee ot nepreryvno postupavshih s afrikanskogo
fronta interesnyh v hirurgicheskom otnoshenii ob容ktov.
Hristian lezhal v bolee krupnom gospitale dlya soldat vnizu, pod goroj.
Nedelyu nazad emu dali kostyli, i teper' on chuvstvoval sebya svobodnym
chelovekom.
- Ochen' horosho s tvoej storony, Distl', - skazal Gardenburg, - chto ty
prishel navestit' menya. Stoit zabolet', kak lyudi nachinayut otnosit'sya k tebe
kak k vos'miletnemu mal'chishke ili kak k slaboumnomu.
- YA ochen' hotel videt' vas, - skazal Hristian, - i lichno poblagodarit'
za vse, chto vy dlya menya sdelali. Poetomu, kogda ya uslyshal, chto vy tozhe na
ostrove, ya...
- Gluposti! - Udivitel'no, chto golos Gardenburga zvuchal vse tak zhe
otryvisto, rezko, serdito, hotya vsya prikryvavshaya ego vneshnyaya obolochka
teper' otsutstvovala. - Blagodarit' menya ne za chto, ya spas tebya otnyud' ne
iz lyubvi, uveryayu tebya.
- Tak tochno.
- Na motocikle bylo dva mesta, i mozhno bylo spasti tol'ko dve zhizni,
kotorye kogda-nibud' v drugom meste mogut okazat'sya poleznymi. Esli by
nashelsya drugoj, kogo ya schel by bolee cennym dlya budushchih boev, ya ostavil by
tebya tam.
- Ponimayu, - skazal Hristian, glyadya na gladkie, belye, akkuratno
nalozhennye vokrug golovy binty, sovsem ne pohozhie na te, propitannye
krov'yu, kotorye on videl poslednij raz na holme za |s-Sallumom, kogda
vdali zamiral gul anglijskih samoletov.
Voshla sestra; eto byla zhenshchina let soroka s polnym, dobrym, materinskim
licom.
- Dostatochno, - skazala ona. Ton u nee byl sovsem ne materinskij, a
skuchayushchij i delovoj. - Na segodnya vizit okonchen.
Ona vstala u dveri v ozhidanii, poka ujdet Hristian. On medlenno
podnyalsya, vzyal kostyli i poshel, gulko stucha po mramornomu polu.
- YA, po krajnej mere, budu hodit' na svoih dvuh nogah, - proiznes
Gardenburg.
- Da, gospodin lejtenant, - skazal Hristian. - YA opyat' pridu navestit'
vas, esli razreshite.
- Esli hochesh' - pozhalujsta, - otvetil golos iz-pod bintov.
- Syuda, unter-oficer, - pokazala sestra.
Hristian neuverenno zakovylyal k vyhodu: on sovsem nedavno nauchilsya
hodit' na kostylyah. Kak priyatno bylo ochutit'sya v koridore, kuda ne
donosilsya zapah ot obgorevshego tankista.
- Ne dumayu, chto ee ochen' smutit peremena v moej vneshnosti, - gluho
donosilsya golos Gardenburga cherez plotnuyu belosnezhnuyu povyazku. On govoril
o svoej zhene. - YA napisal ej, chto poluchil ranenie v lico, a ona otvetila,
chto gorditsya mnoj i chto eto nichego ne izmenit.
"Nechego skazat' - peremena vneshnosti! U nego voobshche net lica", -
podumal Hristian, no nichego ne skazal. On sidel mezhdu dvuh koek, vytyanuv
nogu. Kostyli stoyali na svoem obychnom meste u steny.
Teper' on naveshchal Gardenburga pochti ezhednevno. Lejtenant chasami govoril
cherez beluyu t'mu bintov, a Hristian slushal, vremya ot vremeni brosaya
odnoslozhnye "da" i "net". Obgorevshij rasprostranyal vse tot zhe nesterpimyj
zapah, no posle pervyh nepriyatnyh minut Hristian postepenno svykalsya, a
potom dazhe vovse zabyval o nem. Izolirovannyj ot vneshnego mira svoej
slepotoj, Gardenburg spokojno, kak by razmyshlyaya vsluh, rasskazyval chasami
bez pereryva, medlenno razmatyvaya nit' svoej zhizni, kak budto sejchas, v
eti dni vynuzhdennoj prazdnosti, on proveryal sebya, vzveshival svoi postupki,
analiziroval svoi proshlye pobedy i oshibki, stroil plany na budushchee. Ego
rechi vse sil'nee zacharovyvali Hristiana, i on po poldnya provodil v etoj
zlovonnoj komnate, sledya, kak pered nim postepenno raskryvaetsya zhizn',
kotoraya vse bol'she kazalas' emu svyazannoj s ego sobstvennoj zhizn'yu.
Gospital'naya palata stala odnovremenno lekcionnym zalom i ispovedal'nej.
Zdes' Hristianu stanovilis' yasnymi sobstvennye oshibki, zdes'
kristallizovalis', vylivalis' v opredelennuyu formu i stanovilis' ponyatnymi
ego smutnye nadezhdy i stremleniya. Vojna kazalas' dalekim snom, gde-to na
drugih kontinentah srazhalis' fantasticheskie teni, skvoz' shum otdalennoj
buri donosilis' priglushennye zvuki trub, i tol'ko komnata, gde lezhali dva
zabintovannyh, smerdyashchih tela, vyhodyashchaya oknami na solnechnuyu golubuyu
gavan', byla real'noj, nastoyashchej, znachitel'noj.
- Grethen budet ochen' nuzhna mne posle vojny, - govoril Gardenburg. -
Grethen - eto imya moej zheny.
- Da, ya znayu, - skazal Hristian.
- Otkuda ty znaesh'? Ah, da! YA zhe otpravlyal ej s toboj posylku.
- Tak tochno.
- A ved' ona horoshen'kaya, Grethen, ne pravda li?
- Da.
- |to ochen' vazhno, - prodolzhal Gardenburg. - Ty by porazilsya, esli by
znal, skol'ko kar'er isporcheno v armii nekrasivymi, neryashlivymi zhenami.
Ona k tomu zhe i ochen' sposobnaya, u nee est' osoboe umenie obrashchat'sya s
lyud'mi...
- Da, - podtverdil Hristian.
- Tebe prishlos' pogovorit' s nej?
- Minut desyat', ona rassprashivala menya o vas.
- Ona ochen' predana mne.
- Tak tochno.
- YA dumayu vstretit'sya s nej cherez vosemnadcat' mesyacev, k tomu vremeni
moe lico budet vyglyadet' dostatochno prilichno. YA ne hochu volnovat' ee bez
nadobnosti. Zamechatel'naya zhena. V lyubom obshchestve ona chuvstvuet sebya
svobodno, neprinuzhdenno, vsegda umeet skazat' to, chto nuzhno.
- Tak tochno.
- Po pravde govorya, ya ne lyubil ee, kogda zhenilsya. YA byl ochen' privyazan
k drugoj zhenshchine, starshe ee. Ona byla razvedennaya i imela dvoih detej. YA
chut' bylo ne zhenilsya na nej, no eto pogubilo by menya. Ee otec byl rabochim
na metallurgicheskom zavode, a ona byla raspolozhena k polnote i cherez
desyat' let stala by chudovishchno tolstoj. Mne prishlos' postoyanno napominat'
sebe, chto cherez desyat' let ya sobirayus' prinimat' v svoem dome ministrov i
generalov i chto moya zhena dolzhna byt' nastoyashchej hozyajkoj, a ta zhenshchina byla
nemnogo vul'garna, a deti - prosto nevozmozhnye. No dazhe sejchas, kogda ya
dumayu o nej, ya chuvstvuyu, chto slabeyu i kuda-to provalivayus'. Prihodilos'
tebe ispytyvat' chto-nibud' podobnoe?
- Prihodilos'.
- |ta strast' pogubila by menya, - proiznes golos iz-pod bintov. -
ZHenshchina - eto samaya obychnaya lovushka. Muzhchina dolzhen sohranyat' blagorazumie
v takih delah, kak i vo vsyakih drugih. Prezirayu muzhchin, kotorye zhertvuyut
soboj radi zhenshchiny, eto samoe otvratitel'noe potvorstvo svoim slabostyam.
Bud' moya volya, ya szheg by vse romany, vse, vmeste s "Kapitalom" i poemami
Gejne.
V drugoj raz, v nenastnyj den', kogda seryj zaliv za oknom byl skryt
zavesoj zimnego dozhdya, Gardenburg govoril:
- Kogda okonchitsya eta vojna, my dolzhny srazu zhe nachat' druguyu, protiv
yaponcev. Svoih soyuznikov nado pokoryat'. Pravda, ob etom nichego ne skazano
v "Mein Kampf", no, veroyatno, u avtora byli na to osobye soobrazheniya. A
potom nuzhno budet dat' vozmozhnost' kakoj-nibud' strane stat' sil'noj, s
tem chtoby my vsegda imeli pered soboj dostojnogo protivnika. CHtoby stat'
velikoj, naciya dolzhna byt' vsegda napryazhena do predela. Velikaya naciya
vsegda nahoditsya na krayu gibeli i vsegda stremitsya k napadeniyu. Kogda ona
teryaet svoj nastupatel'nyj duh, istoriya nachinaet vybivat' ee imya na
nadgrobnom kamne. Rimskaya imperiya navsegda ostanetsya klassicheskim primerom
dlya lyubogo razumnogo naroda. Kogda narod vmesto togo, chtoby zadat' sebe
vopros: "Komu teper' nanesti udar?", sprashivaet: "Kto naneset sleduyushchij
udar mne?", on uzhe nahoditsya na puti v musornyj yashchik istorii. Slovom
"oborona" trus zamenyaet slovo "porazhenie". Ne mozhet byt' uspeshnoj oborony.
Nasha tak nazyvaemaya civilizaciya, kotoraya zizhdetsya na leni i strahe pered
smert'yu, - velikoe zlo. Vzyat', naprimer, Angliyu. V mirnoe vremya nel'zya
po-nastoyashchemu vospol'zovat'sya plodami vojny: vkusit' ih mozhno tol'ko v
sleduyushchej vojne, inache vy teryaete vse. Kogda anglichane, oglyadevshis'
vokrug. Skazali: "Posmotrite, chto my zavoevali, davajte teper' krepko
derzhat'sya za eto", imperiya uzhe nachala prosachivat'sya skvoz' ih pal'cy. Nado
ostavat'sya varvarami, potomu chto tol'ko varvary vsegda oderzhivayut pobedy.
U nas, nemcev, samye bol'shie vozmozhnosti, my raspolagaem otbornymi,
smelymi i znayushchimi lyud'mi, u nas mnogochislennoe i energichnoe naselenie.
Pravda, drugie nacii, naprimer amerikancy, imeyut ne men'she smelyh i
znayushchih lyudej i ne menee energichnoe naselenie, no v odnom otnoshenii my
schastlivee ih i poetomu dolzhny pobedit'. My poslushny, a oni net i,
veroyatno, nikogda ne budut. My delaem to, chto nam prikazyvayut, i
stanovimsya takim obrazom orudiem v rukah nashih vozhdej, kotoroe mozhet byt'
ispol'zovano dlya reshitel'nyh dejstvij. Amerikancy mogut byt' prevrashcheny v
orudie na god, na pyat' let, a potom oni ne vyderzhat.
Golos ego lilsya, kak golos uchenogo, s upoeniem chitayushchego v
universitetskoj biblioteke otryvki iz lyubimoj knigi, izvestnoj emu pochti
naizust'. Dozhd' struyami bil v okno, zastilaya vid na gavan'. Na sosednej
kojke, vdyhaya svoj uzhasnyj zapah, bez dvizheniya lezhal obgorevshij, dalekij
ot togo, chtoby slushat', interesovat'sya i zapominat' chto by to ni bylo.
- V nekotorom otnoshenii, - govoril Gardenburg, - moe ranenie -
schastlivyj sluchaj. - |to bylo v drugoj den', tihij i skazochnyj. Solnce eshche
vysoko stoyalo v nebe, a voda, vozduh i gory za oknom kazalis' prozrachnymi
i svetilis' golubym svetom. - V armii mne ne ochen' vezlo, a eto ranenie
oznachaet, chto ya ne budu bol'she s nej svyazan. V armii ya vse vremya byl
kak-to ne na meste. Ty znaesh', chto menya tol'ko odin raz povysili v chine, a
moih tovarishchej po shkole povyshali uzhe po pyat' raz. ZHalovat'sya bespolezno -
delo zdes' ne v tom, chto vydvigayut lyubimchikov ili, naoborot, uchityvayut
zaslugi. Vse zavisit ot togo, gde tebe sluchitsya byt' v tot ili inoj
moment: v shtabe li, kogda tvoj general poluchit vygodnoe naznachenie, ili na
peredovoj, kogda atakuet protivnik; ot togo, kak sostavleny doneseniya v
takoe-to utro i kto ih budet chitat', i kakoe u nego budet nastroenie v eto
vremya... CHto zh, sovershenno yasno, chto v etom otnoshenii mne ne vezlo. Teper'
menya v vojska bol'she ne poshlyut. Esli soldatami budet komandovat' oficer s
izurodovannym licom, eto tol'ko podorvet ih boevoj duh. Vpolne logichno:
ved' ne povedesh' zhe ty pered atakoj rotu cherez voennoe kladbishche, esli
mozhesh' ego obojti. |to prostoe blagorazumie. I vse zhe izranennoe lico
budet potom predstavlyat' cennost'. YA nameren zanyat'sya politikoj. Ran'she ya
dumal zanyat'sya etim po okonchanii sluzhby v armii, a teper', znachit, sberegu
let dvadcat'. Kogda okonchitsya vojna, rukovodyashchie posty budut otkryty
tol'ko dlya teh, kto smozhet dokazat', chto horosho sluzhil otechestvu na pole
boya. Mne ne nuzhno budet nosit' ordena na otvorote pidzhaka, moe lico budet
moim ordenom. Moe lico budet vnushat' zhalost', uvazhenie, blagodarnost',
strah. Kogda okonchitsya vojna, nam pridetsya upravlyat' mirom, i partiya
najdet moe lico vpolne dostojnym simvolizirovat' ee boevoj duh i
predstavlyat' ee v drugih stranah.
Mysl' o lice menya ne trevozhit. Kogda s menya snimut povyazki, ya vstanu i
posmotryu na sebya v zerkalo; ya horosho znayu, chto u menya budet uzhasnoe lico,
odnako uzhas dolzhen dejstvovat' na soldata ne sil'nee, chem vid molotka na
plotnika. Glupo pritvoryat'sya, budto uzhas ne takoe zhe orudie dlya soldata,
kak molotok dlya plotnika. Seyat' smert' i grozit' smert'yu - nasha professiya,
i my dolzhny prinimat' smert' spokojno i pravil'no ispol'zovat' eto orudie.
Nashej strane nuzhna opustoshennaya Evropa. |to matematicheskaya zadacha, i
znakom ravenstva v nej yavlyaetsya krovoprolitie. Esli my hotim poluchit'
vernyj otvet, to ne dolzhny otstupat' ot pravil matematiki, pri pomoshchi
kotoryh reshaetsya uravnenie.
Kuda by my ni napravlyalis', vse dolzhny znat', chto my ne ostanovimsya
pered ubijstvom. V etom samyj vernyj klyuch k gospodstvu. V konce koncov ya
polyubil ubijstvo, kak pianist nachinaet lyubit' etyudy CHerni [CHerni Karel
(1791-1857) - vydayushchijsya cheshskij pianist-pedagog; avtor mnogochislennyh
sbornikov etyudov i uprazhnenij], pridayushchie ego pal'cam gibkost',
neobhodimuyu dlya ispolneniya Bethovena. Stremlenie ubivat' - samoe cennoe
kachestvo voennogo cheloveka, i kogda oficer teryaet ego, on dolzhen prosit',
chtoby ego uvolili iz armii, i pust' sebe zanimaetsya buhgalteriej.
YA chital nekotorye tvoi pis'ma k druz'yam domoj, i oni menya vozmutili.
Ty, konechno, namnogo starshe menya, i na tebya ochen' sil'no povliyala vsya eta
chush', kotoruyu propovedovali v Evrope. YA videl, chto tvoi pis'ma polny
rassuzhdenij o velikih dnyah mira i procvetaniya, kotorye nastupyat vo vsem
mire posle vojny. Vse eto ochen' horosho dlya zhenshchin i politikov, no soldatu
sleduet znat' bol'she. Emu nezachem stremit'sya k miru, potomu chto mir dlya
soldata - eto rynok deshevoj rabochej sily, i on dolzhen znat', chto
procvetanie mozhet byt' tol'ko odnostoronnim. My mozhem procvetat' tol'ko
togda, kogda vsya Evropa budet nishchej, i soldat dolzhen privetstvovat' takuyu
koncepciyu. Razve ya hochu, chtoby procvetal negramotnyj polyak, kotoryj,
napivshis' kartofel'noj samogonki, valyaetsya v gryazi v svoej derevne? Razve
ya hochu, chtoby vonyuchij pastuh v Dolomitah byl bogatym? Razve ya hochu, chtoby
tolstyj grek-pederast izuchal pravo v Gejdel'berge? Zachem mne eto nuzhno?
Mne nuzhny slugi, a ne konkurenty. A esli ya ne mogu sdelat' ih slugami, to
pust' oni budut trupami. My govorim tak potomu, chto my, nemcy, prodavaya
sebya miru za ustarevshij i nikchemnyj votum doveriya, vse eshche otchasti
ostaemsya politikami. No projdet desyat' let, i my smozhem pokazat' sebya
takimi, kakie my est': soldaty, i bol'she nichego, i togda my obojdemsya i
bez etoj chepuhi. Mir soldata - eto edinstvenno real'nyj mir. Vsyakij drugoj
mir - eto kniga, kotoroj ne mesto na bibliotechnoj polke - napyshchennaya,
pustaya, v potrepannom pereplete; eto melkie zhelaniya i torzhestvennye rechi
za prazdnichnym stolom, vgonyayushchie v son vseh gostej. Desyat' tysyach polok s
knigami ne mogut ostanovit' odin legkij tank. Bibliya pechatalas', mozhet
byt', million raz, a odno otdelenie soldat s bronemashinoj mozhet za polchasa
pyat'desyat raz narushit' desyat' zapovedej v kakoj-nibud' ukrainskoj derevne,
i v tot zhe vecher otprazdnovat' pobedu dvumya yashchikami trofejnogo vina.
Vojna - samoe zahvatyvayushchee zanyatie, potomu chto ona naibolee polno
otvechaet istinnoj prirode cheloveka, hishchnoj i egoistichnoj. YA mogu govorit'
tak potomu, chto pozhertvoval svoim licom, i nikto ne posmeet obvinit' menya
v tom, chto ya lyublyu vojnu na bezopasnom rasstoyanii i za odni tol'ko
nagrady.
YA ne dumayu, chto my proigraem etu vojnu: my ne mozhem sebe etogo
pozvolit'. No esli uzh pache chayaniya tak sluchitsya, to prichina budet lish' v
tom, chto my byli nedostatochno zhestokimi. Esli by my zayavili vsemu miru,
chto ezhednevno v techenie vsej vojny budem ubivat' po sto tysyach evropejcev,
i sderzhali by svoe obeshchanie, to, kak ty dumaesh', skol'ko vremeni dlilas'
by vojna? I ne tol'ko evreev, potomu chto vse privykli k tomu, chto evreev
ubivayut, i vse, v bol'shej ili men'shej stepeni v dushe voshishchayutsya nashimi
effektivnymi dejstviyami v etoj oblasti. No v konce koncov zapas evreev
dolzhen istoshchit'sya, kak by tshchatel'no my ni kopalis' v rodoslovnyh. Net! My
dolzhny istreblyat' evropejcev: francuzov, polyakov, russkih, gollandcev,
anglichan - vseh voennoplennyh. Nuzhno pechatat' na horoshej bumage spiski
ubityh s fotografiyami i razbrasyvat' ih nad Londonom vmesto bomb. My
stradaem ottogo, chto nasha praktika eshche otstaet ot nashej filosofii. My
ubivaem Moiseya, no pritvoryaemsya, budto terpim Hrista, i riskuem vsem iz-za
etogo bessmyslennogo pritvorstva.
Kogda my preodoleem zhalost', my stanem samym velikim narodom v istorii.
My i bez togo mozhem dobit'sya svoej celi, no razve ne legche podnyat' yakor',
chem volochit' ego po dnu?
YA govoryu tebe vse eto potomu, chto ty vernesh'sya v armiyu, a ya net. Za eti
mesyacy ya imel vozmozhnost' produmat' vse i mogu teper' imet'
posledovatelej. Posle pervoj mirovoj vojny, chtoby spasti Germaniyu ot
porazheniya, potrebovalsya ranenyj efrejtor, a posle okonchaniya etoj vojny,
vozmozhno, potrebuetsya ranenyj lejtenant, chtoby spasti Germaniyu ot pobedy.
Ty mozhesh' pisat' mne s fronta, a ya budu lezhat' zdes' i zhdat', kogda
zazhivet moe lico, znaya, chto moi trudy ne propali darom. YA molozhe tebya, no
u menya gorazdo bolee zrelyj um, potomu chto s teh por, kak mne ispolnilos'
pyatnadcat' let, ya ne sdelal ni odnogo shaga, kotoryj ne byl by napravlen na
osushchestvlenie moej celi. Ty zhe plyl po techeniyu, menyal svoi vzglyady,
sentimental'nichal, a potomu i ostalsya neoformivshimsya yuncom. Sovremennyj
razumnyj chelovek - eto chelovek, kotoryj umeet bystro, odnim hodom mysli,
dovodit' voprosy do logicheskogo konca. YA nauchilsya etomu, a ty eshche net, i
poka ne nauchish'sya, budesh' ostavat'sya rebenkom sredi vzroslyh.
Ubijstvo - eto ob容ktivnyj akt, i smert' ne razlichaet, kto prav, kto
vinovat. Znaya etu istinu, ya mogu ubit' devyatnadcatiletnego lejtenanta, dva
mesyaca nazad okonchivshego Oksford, i ostavit' umirat' na holme tri dyuzhiny
nencev, potomu chto tak trebuyut moi raschety. Kazhdyj vnosit svoj vklad chem
mozhet; eti tridcat' sem' vnosyat ego svoej zhizn'yu, umiraya tak i togda, kak
i kogda ya sochtu udobnym ili neobhodimym. YA ne budu oplakivat' nikogo iz
nih, esli tol'ko rota ne budet videt' moih slez, kotorye dolzhny vdohnovit'
ee na smert' v tot zhe vecher.
Esli ty dumaesh', chto ya voshishchayus' nemeckim soldatom, to oshibaesh'sya. On
luchshe drugih soldat, potomu chto vynoslivee i, buduchi lishen voobrazheniya,
luchshe poddaetsya mushtrovke. A ego hrabrost', kak i hrabrost' lyubogo drugogo
soldata, - eto samoobman, zlaya shutka, ibo pobeda prineset emu ne bol'she
piva i ne men'she pota, chem bylo ran'she, no ob etom on ne znaet. Armiya v
konechnom schete - eto ne chto inoe, kak proizvedenie chislennosti na kachestvo
komandirov. |to skazal Klauzevic, i na sej raz on byl prav. Ot nemeckogo
soldata nikak ne zavisit tot fakt, chto imeetsya eshche desyat' millionov emu
podobnyh i chto im komanduyut samye odarennye lyudi v Evrope. Pervoe
obespechivaetsya prirostom naseleniya v Central'noj Evrope, a vtoroe -
sluchajnost'yu i chestolyubiem tysyach lyudej.
Nemeckomu soldatu povezlo, chto v takoj neustojchivyj istoricheskij moment
im rukovodyat lyudi nemnogo sumasshedshie. Gitler vpadaet v isteriku pered
kartami v Berhtesgadene, Geringa vytashchili iz sanatoriya dlya narkomanov v
SHvecii; Rem, Rozenberg i vse ostal'nye zastavili by starogo venskogo
doktora Frejda potirat' ruki ot udovol'stviya, esli by on uvidel, chto oni
ozhidayut ego v priemnoj. Tol'ko sumasshedshij svoim bezumnym vzorom mog
predvidet', chto za desyat' let udastsya zavoevat' imperiyu odnim lish'
obeshchaniem vvesti v sistemu pogromy. Voobshche-to evreev ubivayut uzhe v techenie
dvadcati stoletij, no bez skol'ko-nibud' oshchutimyh rezul'tatov. Nas vedut
protiv armij, sostoyashchih iz normal'nyh i blagorazumnyh lyudej, ne sposobnyh
otklonit'sya ot ustanovlennyh pravil, dazhe esli by oni lopnuli ot
napryazheniya, togda kak nami upravlyayut lyudi, odurmanennye parami opiuma i
nevnyatnymi rechami efrejtorov, kotorye priobreli svoi poznaniya v voennom
dele dvadcat' pyat' let nazad, podavaya chaj obessilevshemu kapitanu v okopah
Passendelya [naselennyj punkt v Zapadnoj Flandrii (Bel'giya), gde s 15 po 20
oktyabrya 1914 goda prohodili tyazhelye boi]. Kak zhe my mozhem proigrat' vojnu?
Esli by ya byl epileptikom ili stradal v proshlom amneziej ili paranojej,
ya imel by bol'she osnovanij nadeyat'sya na uspeh v Evrope v posleduyushchie
tridcat' let i luchshe sluzhil by svoej strane...
Doktor byl sedoj muzhchina let semidesyati. Pod glazami u nego byli
morshchinistye bagrovye meshki, i, kogda on rezko tykal Hristianu v koleno, u
nego tryaslis' ruki. On byl polkovnikom, no vyglyadel slishkom starym dazhe
dlya polkovnika. Ot nego pahlo kon'yakom, a malen'kie slezyashchiesya glazki
podozritel'no osmatrivali pokrytuyu rubcami nogu Hristiana i vglyadyvalis' v
ego lico, starayas' ulovit' priznaki simulyacii i obmana, kotorye emu tak
chasto prihodilos' obnaruzhivat' za svoyu tridcatiletnyuyu praktiku v
kajzerovskoj armii, v armii social-demokratov i v armii tret'ego rejha.
"Tol'ko zapah, ishodyashchij ot doktora, - podumal Hristian, - ne izmenilsya za
eti tridcat' let. Smenyayutsya generaly, umirayut unter-oficery, kruto
menyayutsya filosofskie vzglyady, a ot polkovnika ishodit vse tot zhe gustoj
aromat bordo, chto i v te vremena, kogda v Vene imperator Franc-Iosif, stoya
ryadom so svoim bratom-monarhom [Franc-Iosif I (1830-1916) - avstrijskij
imperator (1848-1916); pod "bratom-monarhom" imeetsya v vidu germanskij
imperator Vil'gel'm II (1859-1941)], provozhal v Serbiyu pervye chasti
Saksonskoj gvardii".
- Pojdet, - skazal polkovnik, i sanitar bystro nanes dva uslovnyh
znachka na kartochku Hristiana. - Otlichno. Pravda, noga vyglyadit ne
blestyashche, no ty projdesh' pyat'desyat kilometrov v den' i dazhe ne
pochuvstvuesh'. CHto ty skazal?
- YA nichego ne skazal, gospodin polkovnik, - otvetil Hristian.
- Goden k stroevoj sluzhbe, - skazal polkovnik, surovo vzglyanuv na
Hristiana, slovno tot vozrazhal emu. - CHto ty skazal?
- Tak tochno, gospodin polkovnik.
Polkovnik neterpelivo pohlopal ego po noge.
- Opusti shtaninu, - burknul on. Hristian vstal i raspravil bryuki. - CHem
zanimalsya do vojny?
- YA byl lyzhnym instruktorom.
- CHto, chto? - polkovnik vzglyanul na Hristiana takim vzglyadom, slovno
tot chem-to ego obidel. - Kakim instruktorom?
- Lyzhnogo sporta.
- Aga, - besstrastno skazal polkovnik. - S takim kolenom ty ne smozhesh'
bol'she hodit' na lyzhah, no vse ravno eto detskoe zanyatie. - On otvernulsya
ot Hristiana i nachal tak tshchatel'no myt' ruki, kak budto goloe blednoe telo
Hristiana bylo neveroyatno gryaznym. - Vremenami ty budesh' prihramyvat', nu
i chto zh takogo? Pochemu by cheloveku ne hromat'? - On zasmeyalsya, obnazhiv
zheltye vstavnye zuby. - Kak zhe inache uznayut, chto ty byl na vojne?
Doktor prodolzhal staratel'no skresti ruki v bol'shoj emalirovannoj
rakovine, ot kotoroj tak sil'no pahlo karbolkoj, chto Hristian pospeshil
vyjti iz komnaty.
- Dostan' mne shtyk, - poprosil Gardenburg. Hristian sidel u ego
posteli, glyadya na vytyanutuyu vpered nogu, vse eshche nesgibayushchuyusya i
nenadezhnuyu. Ryadom na krovati lezhal obgorevshij, kak vsegda zateryannyj v
belosnezhnyh bintah, slovno v bezmolvnoj ledyanoj pustyne Antarktiki i
okruzhennyj uzhasnym tropicheskim zapahom gnieniya. Hristian tol'ko chto skazal
Gardenburgu, chto zavtra on uezzhaet na front. Gardenburg nichego ne otvetil.
On nepodvizhno lezhal, vytyanuvshis' na posteli. Gladko zabintovannaya golova
pokoilas' na podushke, slovno pugayushchee svoim neobychnym razmerom yajco.
Hristian podozhdal nemnogo, potom, reshiv, chto Gardenburg ne slyshal ego,
povtoril:
- YA skazal, gospodin lejtenant, chto zavtra uezzhayu.
- YA slyshal, - otvetil Gardenburg. - Dostan' mne shtyk.
- CHto vy skazali? - sprosil Hristian, dumaya, chto ne razobral slovo,
potomu chto lejtenant govoril cherez povyazku.
- YA skazal, chto mne nuzhen shtyk. Prinesi ego zavtra.
- YA uezzhayu v dva chasa dnya.
- Prinesi utrom.
Starayas' ugadat', o chem dumaet Gardenburg, Hristian vzglyanul na krugluyu
gladkuyu poverhnost', zamotannuyu vnakladku tonkimi bintami, no, konechno, ne
uvidel na nej nikakogo vyrazheniya. Nichego nel'zya bylo ponyat' i po ego
vsegda odinakovomu, rovnomu, priglushennomu golosu.
- U menya net shtyka, - skazal on.
- Stashchi ego noch'yu, zdes' eto netrudno. Ved' smozhesh' zhe ty ukrast' shtyk?
- Smogu.
- Nozhny ne nuzhny, prinesi tol'ko shtyk...
- Lejtenant, - skazal Hristian, - ya vam ochen' blagodaren i gotov
sluzhit' vam, chem tol'ko mogu, no esli vy sobiraetes'... - On zamyalsya. -
Esli vy sobiraetes' pokonchit' s soboj, ya ne v silah...
- YA ne sobirayus' konchat' s soboj, - proiznes spokojnyj gluhoj golos. -
Kakoj zhe ty oluh! Ty slushaesh' menya okolo dvuh mesyacev, razve ya govoryu kak
chelovek, kotoryj sobiraetsya pokonchit' s soboj?
- Net, no...
- |to dlya nego, - skazal Gardenburg.
Hristian vypryamilsya na malen'kom derevyannom stule.
- CHto vy skazali?
- Dlya nego, dlya nego, - s razdrazheniem povtoril Gardenburg, - dlya etogo
cheloveka na sosednej kojke.
Hristian medlenno povernulsya i posmotrel na obgorevshego. Tot lezhal,
spokojno, bez dvizheniya, v polnom molchanii, kak lezhal uzhe dva mesyaca.
- YA ne ponimayu, - skazal Hristian, obrashchayas' k komku bintov,
skryvavshemu lico lejtenanta.
- On prosil menya ubit' ego, - progovoril Gardenburg. - |to ochen'
prosto. U nego sovsem net ruk i voobshche nichego net, i on hochet umeret'. Tri
nedeli tomu nazad on prosil doktora umertvit' ego, a etot idiot prikazal
emu prekratit' podobnye razgovory.
- YA ne znal, chto on mozhet govorit', - izumilsya Hristian. On opyat'
posmotrel na etu strashnuyu postel', slovno obgorevshij dolzhen byl teper'
kak-to proyavit' eto vnov' otkrytoe svojstvo.
- On mozhet govorit', - skazal Gardenburg, - my podolgu razgovarivaem po
nocham. On govorit tol'ko noch'yu.
"Ot takih razgovorov, - podumal Hristian, - mezhdu chelovekom, u kotorogo
net ruk i voobshche nichego ne ostalos', i chelovekom bez lica v etoj komnate,
dolzhno byt', stynet dazhe teplyj ital'yanskij vozduh. On sodrognulsya.
Obgorevshij lezhal nepodvizhno, ego hrupkoe telo bylo pokryto odeyalom. "On
slyshit i sejchas, - podumal Hristian, ustavivshis' na nego, - i ponimaet
kazhdoe nashe slovo".
- On byl chasovshchikom v Nyurnberge, - skazal Gardenburg, - specialistom po
sportivnym chasam. U nego troe detej, no on reshil umeret'. Tak ty prinesesh'
shtyk?
- Esli dazhe i prinesu, - otvetil Hristian, starayas' uklonit'sya ot
souchastiya v uzhasnom samoubijstve etogo bezglazogo, bezgolosogo, bespalogo
i bezlicego cheloveka, - kakoj v etom tolk? On ne smozhet vospol'zovat'sya
im.
- YA vospol'zuyus' im, - skazal Gardenburg, - etogo dlya tebya dostatochno?
- Kak vy im vospol'zuetes'?
- Vstanu s krovati, podojdu k nemu i sdelayu, chto nuzhno. Teper'
prinesesh'?
- YA ne znal, chto vy mozhete hodit'... - s izumleniem proiznes Hristian.
Sestra govorila emu, chto Gardenburg nachnet hodit' mesyaca cherez tri.
Medlennym, ostorozhnym dvizheniem Gardenburg sbrosil s grudi odeyalo.
Hristian ostolbenelo smotrel na nego, slovno eto byl mertvec, vstavshij iz
mogily. Gardenburg derevyannym, mehanicheskim dvizheniem perekinul nogi cherez
kraj krovati i vstal. Na nem byla meshkovataya, vsya v pyatnah flanelevaya
pizhama. Bosye nogi blednymi, gryaznymi pyatnami vydelyalis' na mramornom polu
villy lionskogo fabrikanta.
- Gde ego kojka? - sprosil Gardenburg. - Pokazhi mne, gde ego kojka?
Hristian ostorozhno vzyal ego za ruku i povel cherez uzkij prohod, poka
koleni Gardenburga ne kosnulis' matraca drugoj krovati.
- Zdes', - otryvisto proiznes Gardenburg.
- Pochemu vy nikomu ne skazali, chto mozhete hodit'? - sprosil Hristian.
Emu kazalos', chto on vo sne razgovarivaet s proletayushchimi mimo okna
prizrakami.
Stoya u krovati, slegka pokachivayas' v zheltovatoj pizhame, Gardenburg
hihikal iz-pod marlevogo shlema.
- Vsegda nuzhno, - proiznes on, - skryvat' koj-kakie vazhnye svedeniya o
sebe ot nachal'stva. - On naklonilsya i stal ostorozhno oshchupyvat' odeyalo
obgorevshego. Nakonec ego ruka ostanovilas'.
- Zdes', - prozvuchal golos iz-pod "snezhnogo sugroba", vozvyshavshegosya
nad pokryvalom. Golos byl hriplyj i nechelovecheskij. Kazalos', budto
umirayushchaya ptica ili medlenno zahlebyvayushchayasya v sobstvennoj krovi pantera,
ili protknutaya ostroj vetkoj vo vremya shtorma v dzhunglyah obez'yana vdrug
obrela dar rechi, chtoby proiznesti odno poslednee slovo "zdes'".
Ruka Gardenburga ostanovilas' na belom pokryvale, bledno-zheltaya i
kostlyavaya, slovno staryj rentgenovskij snimok.
- Gde ona? - rezko sprosil on. - Gde moya ruka, Distl'?
- Na ego grudi, - prosheptal Hristian, ustavivshis' na razdvinutye
zheltovato-belye pal'cy.
- Na ego serdce, chut' vyshe serdca. My praktikovalis' kazhduyu noch' v
techenie dvuh nedel'. - On povernulsya i s uverennost'yu slepogo doshel do
svoej krovati i snova leg. On natyanul prostynyu do togo mesta, gde nad
plechami podnimalas' maska iz bintov, pohozhaya na drevnij shlem. - A teper'
prinesi shtyk. Za sebya ne bespokojsya. Posle tvoego ot容zda ya pripryachu ego
na dva dnya, tak chto nikto ne smozhet obvinit' tebya v ubijstve. YA sdelayu eto
noch'yu, kogda v techenie vos'mi chasov nikto ne vhodit v komnatu, i on budet
molchat'. - Gardenburg usmehnulsya. - CHasovshchik ochen' horosho umeet molchat'.
- Horosho, - tiho proiznes Hristian, vstavaya so stula i sobirayas'
uhodit', - ya prinesu shtyk.
Na sleduyushchee utro on prines prostoj nozh, kotoryj ukral nakanune vecherom
v soldatskom bare, poka ego vladelec, sidya za kruzhkoj piva s dvumya
soldatami iz kvartirmejsterskoj sluzhby, gromko raspeval "Lili Marlin". On
prones ego pod kitelem v mramornuyu villu lionskogo fabrikanta i zasunul
pod matrac, kak velel Gardenburg. Poproshchavshis' s lejtenantom, on uzhe v
dveryah brosil poslednij vzglyad na dve belye slepye figury, nepodvizhno
lezhavshie ryadom v veseloj, s vysokim potolkom komnate, v izyashchnye vysokie
okna kotoroj byl viden sverkayushchij na solnce zaliv.
Vyjdya iz komnaty, on zakovylyal po koridoru, tyazhelo stupaya grubymi
botinkami po mramornomu polu. On chuvstvoval sebya kak student, okonchivshij
universitet, proshtudirovavshij i chut' ne vyuchivshij naizust' vse uchebniki.
- Smirno! - trevozhno i rezko prozvuchal golos u dveri, i Noj,
vytyanuvshis', zamer pered svoej kojkoj.
Voshel kapitan Kolklaf v soprovozhdenii starshiny i serzhanta Riketta i
nachal svoj subbotnij osmotr. On medlenno shel po tshchatel'no vyskoblennomu
prohodu kazarmy mezhdu nepodvizhnymi ryadami chisto vymytyh i vybrityh soldat.
Tyazhelym, vrazhdebnym vzglyadom on obvodil zastyvshih pered nim lyudej,
proveryaya, kak u nih postrizheny volosy i kak vychishchena obuv', ne vglyadyvayas'
v lica, slovno pered nim byli ne soldaty ego roty, a pozicii protivnika.
ZHarkoe floridskoe solnce yarko svetilo cherez nezaveshennye okna.
Kapitan ostanovilsya pered vnov' pribyvshim ryadovym Uajtekrom.
- Vos'moj punkt instrukcii ob obyazannostyah chasovogo, - brosil Kolklaf,
holodno ustavivshis' na galstuk Uajtekra.
- V sluchae pozhara ili besporyadka podat' trevogu, - otchekanil Uajtekr.
- Razobrat' postel' etogo soldata! - prikazal Kolklaf. Serzhant Rikett
proshel mezhdu kojkami i sorval postel' Uajtekra. V tishine kazarmy suho
zashurshali prostyni.
- |to tebe ne Brodvej, Uajtekr, - zayavil Kolklaf, - ty zhivesh' ne v
otele "Astor", syuda po utram ne prihodyat gornichnye. Tebe pridetsya
nauchit'sya samomu zapravlyat' postel' kak polagaetsya.
- Slushayus', ser.
- Zakroj svoj poganyj rot, - ryavknul Kolklaf. - Kogda ya zahochu, chtoby
ty govoril, ya zadam tebe pryamoj vopros, a ty budesh' otvechat': "Da, ser"
ili "Net, ser".
Kolklaf poshel dal'she po ryadam, gromko skripya kablukami. Serzhanty
besshumno dvigalis' za nim, kak budto proizvodit' shum - tozhe privilegiya
china.
Kolklaf ostanovilsya pered Noem i zaderzhal na nem skuchayushchij vzglyad. Izo
rta Kolklafa shel protivnyj zapah, slovno v ego zheludke chto-to medlenno i
postoyanno gnilo. On byl oficerom nacional'noj gvardii iz Missuri, a do
vojny sluzhil prikazchikom v pohoronnom byuro v Dzhopline. "Ego prezhnie
klienty, - podumal Noj, - veroyatno, ne zamechali etogo zapaha". On sdelal
glotok, starayas' podavit' dikij smeh, kotoryj podnimalsya u nego v gorle,
kogda kapitan osmatrival ego podborodok, starayas' najti priznaki borody.
Kolklaf posmotrel na tumbochku Noya, na akkuratno slozhennye noski i
simmetrichno rasstavlennye tualetnye prinadlezhnosti.
- Serzhant, - prikazal on, - snimite kryshku.
Rikett naklonilsya i podnyal kryshku. Vnizu byli akkuratno slozhennye
polotenca, rubashki, sherstyanoe nizhnee bel'e, raznye drugie veshchi i knigi.
- Skol'ko u tebya knig? - sprosil Kolklaf.
- Tri.
- Tol'ko tri?
- Tri, ser.
- Oni gosudarstvennogo izdaniya?
Pod nizhnim bel'em lezhali "Odisseya", sbornik stihov T.S.|liota i
dramaticheskie proizvedeniya Bernarda SHou.
- Net, ser, - otvetil Noj, - ne gosudarstvennogo.
- V tumbochkah mozhno derzhat' knigi tol'ko gosudarstvennogo izdaniya, -
progovoril Kolklaf, dysha v lico Noya. - Ty znal ob etom, soldat?
- Da, ser, - otvetil Noj.
Kolklaf naklonilsya, grubo otbrosil v storonu sherstyanoe bel'e i vzyal
potrepannuyu, v serom pereplete "Odisseyu". Noj nevol'no naklonil golovu i
stal nablyudat' za kapitanom.
- Smirno! - kriknul Kolklaf.
Noj ustavilsya na protivopolozhnuyu stenu, na otverstie, obrazovavsheesya v
doske ot vypavshego suchka.
Kolklaf otkryl knigu i perelistal neskol'ko stranic.
- YA znayu etu knigu, - skazal on, - eto nepristojnaya, gryaznaya knizhonka.
- On brosil ee na pol. - Vykin' ee, vse vykin'! Zdes' ne biblioteka, i ty
zdes' ne dlya togo, chtoby chitat'. - Kniga ostalas' odinoko lezhat' na polu
posredine kazarmy, otkrytaya, oblozhkoj knizu, s izmyatymi stranicami.
Kolklaf napravilsya mimo dvuh座arusnyh koek k oknu. Noj pochuvstvoval, kak
kapitan tyazheloj postup'yu proshel u nego za spinoj, i po ego telu probezhala
nepriyatnaya drozh'.
- |to okno ne vymyto. U vas ne kazarma, a vonyuchij svinarnik, -
progremel Kolklaf i opyat' napravilsya k prohodu. On ne stal osmatrivat'
ostal'nyh soldat, molchalivo ozhidavshih u svoih koek, a poshel pryamo k
vyhodu; za nim besshumno sledovali serzhanty. Dojdya do dveri, on povernulsya.
- YA nauchu vas podderzhivat' poryadok, - skazal on. - Esli sredi vas est'
odin gryaznyj soldat, znajte, chto priuchit' ego k chistote - eto vashe delo.
Zapreshchayu uvol'nenie iz kazarmy do zavtrashnego utra. Uvol'nitel'nyh na
konec nedeli nikto ne poluchit. Zavtra v devyat' chasov utra budet osmotr.
Sovetuyu vam postarat'sya, chtoby k etomu vremeni kazarma byla v nadlezhashchem
poryadke.
On povernulsya i vyshel iz kazarmy.
- Vol'no! - kriknul serzhant Rikett i posledoval za kapitanom i
starshinoj.
Noj, chuvstvuya na sebe vzglyad sotni obvinyayushchih glaz, medlenno vyshel na
seredinu prohoda, gde lezhala kniga, naklonilsya, podnyal ee i rasseyanno
raspravil stranicy; potom proshel k oknu, kotoroe yavilos' prichinoj vseh
nepriyatnostej.
- Vot tebe i subbota! - proiznes kto-to s drugogo konca kazarmy tonom
gor'kogo sozhaleniya. - Zapretit' uvol'nenie v subbotnij vecher! U menya
svidanie s odnoj oficiantkoj, kotoraya uzhe gotova ustupit', a zavtra utrom
priezzhaet ee muzh! YA prosto gotov ubit' koe-kogo!
Noj posmotrel na okno. Skvoz' prozrachnye sverkayushchie stekla vidna byla
rovnaya, pyl'naya, sozhzhennaya solncem zemlya. Na nizhnej planke ramy v ugolke
lezhal motylek, kotoryj kakim-to obrazom uhitrilsya naletet' na zakrytoe
okno i pogib, ostaviv na stekle nebol'shoe zheltoe pyatnyshko. Noj mashinal'no
vzyal ego v ruku.
Skvoz' narastayushchij rokot golosov on uslyshal pozadi priblizhayushchiesya shagi,
no prodolzhal stoyat', ne oborachivayas', derzha v ruke zloschastnogo motyl'ka.
On oshchushchal nepriyatnuyu pokrytuyu pyl'coj tkan' polomannyh kryl'ev i smotrel v
okno na sverkayushchuyu pyl' i dalekuyu chahluyu zelen' sosen v drugom konce
lagerya.
- Nu vot, evrejskaya morda, - razdalsya pozadi golos Riketta. - Ty,
nakonec, dobilsya svoego.
Noj stoyal, po-prezhnemu ne oborachivayas'. On videl v okno, kak k vorotam
begut troe soldat, begut s dragocennymi uvol'nitel'nymi v karmanah, begut
k ozhidayushchim ih avtobusam, gorodskim baram, ustupchivym devushkam, raduyas',
chto hot' na tridcat' chasov osvobodilis', ot kazarmy.
- Kru-gom! - skomandoval Rikett. Soldaty smolkli, i Noj znal, chto vse
vzglyady ustremleny na nego. On medlenno povernulsya i stal licom k Rikettu.
Rikett byl vysokij, krepko slozhennyj paren' so svetlo-zelenymi glazami i
uzkim bescvetnym rtom. Perednih zubov u nego ne bylo - oni byli vybity v
davno zabytoj potasovke - i, kogda on govoril, ego pochti bezzhiznennyj rot
zhestoko krivilsya, a v protyazhnom tehasskom proiznoshenii proskal'zyvali
poroj kakie-to shepelyavye zvuki.
- Nu derzhis', - proshepelyavil Rikett. On stoyal v ugrozhayushchej poze,
opirayas' rukami na spinki dvuh protivopolozhnyh koek. - Teper' ya voz'mu
tebya pod svoe krylyshko. Rebyata, - prodolzhaya smotret' na Noya s zataennoj
zloj usmeshkoj, on povysil golos, chtoby ego luchshe slyshali ostal'nye, -
rebyata, ya obeshchayu vam, chto etot zhidenok v poslednij raz portit vam
subbotnij vecher. Dayu vam torzhestvennoe obeshchanie i klyanus' bogom. |to tebe
ne sinagoga v Ist-Sajde, Abram, a kazarma armii Soedinennyh SHtatov
Ameriki, i zdes' vse dolzhno blestet', kak v dome belogo cheloveka, da,
Abram, kak v dome belogo cheloveka.
Noj, ne verya svoim usham, v upor smotrel na vysokogo, pochti bezgubogo
parnya, neuklyuzhe sognuvshegosya mezhdu dvumya kojkami. Serzhant byl naznachen k
nim v rotu nedelyu nazad i, kazalos', do segodnyashnego dnya ne obrashchal na Noya
nikakogo vnimaniya. Za vse mesyacy sluzhby v armii nikto do sih por ne
poprekal Noya tem, chto on evrej. Noj s udivleniem perevel vzglyad na
tovarishchej, no oni molchali, osuzhdayushche posmatrivaya na nego.
- A teper' odin iz vas, - proshepelyavil Rikett tak, chto v drugoe vremya
mozhno bylo by rassmeyat'sya, - srazu zhe nachnet uborku. Abram, nadevaj robu i
prinesi vedro. Ty vymoesh' vse okna v etoj proklyatoj kazarme i vymoesh' ih
tak chisto, kak polozheno belomu hristianinu, kotoryj hodit v cerkov'. I
smotri, chtoby ya byl dovolen. Bystree odevajsya, Abrashka, i pristupaj k
rabote. A ya potom proveryu, i esli okna ne budut blestet', to, klyanus'
bogom, tebe pridetsya pozhalet' ob etom.
Rikett vyalo povernulsya i medlenno vyshel iz kazarmy. Noj podoshel k svoej
kojke i nachal razvyazyvat' galstuk. Natyagivaya rabochuyu odezhdu, on
chuvstvoval, chto vse v kazarme sledyat za nim zhestokim, neproshchayushchim
vzglyadom.
Tol'ko vnov' pribyvshij soldat, Uajtekr, ne smotrel na nego: on
staratel'no zapravlyal svoyu kojku; kotoruyu razoril Rikett po prikazaniyu
kapitana.
Pered vecherom prishel Rikett i nachal osmatrivat' okna.
- Ladno, Abrashka, - progovoril on nakonec, - na etot raz ya tebe proshchayu.
YA prinimayu okna, no pomni, chto ya budu derzhat' tebya na primete. Znaj, chto ya
terpet' ne mogu vsyakih negrov, evreev, meksikancev i kitajcev, i teper'
tebe pridetsya tugo v etoj rote. A teper' podozhmi zad i ne vyakaj. A poka
chto sozhgi-ka luchshe knigi, kak prikazal kapitan. Dolzhen tebe skazat', chto
kapitan tozhe tebya ne bol'no-to lyubit, i, esli on opyat' uvidit tvoi knigi,
tebe budet kislo. A teper' ubirajsya, mne nadoelo smotret' na tvoyu
protivnuyu rozhu.
Uzhe spustilis' sumerki, kogda Noj medlenno podnyalsya po lestnice kazarmy
i voshel v dver'. Nekotorye uzhe spali, a posredi kazarmy na dvuh
sostavlennyh vmeste tumbochkah shla azartnaya igra v poker. U vhoda pahlo
spirtom, i na lice Rajkera, spavshego blizhe vseh k dveri, rasplylas'
shirokaya, p'yanaya ulybka.
Donnelli, lezhavshij v nizhnem bel'e na svoej kojke, otkryl odin glaz i
gromko progovoril:
- Akkerman, ya nichego ne imeyu protiv togo, chto ty ubil Hrista, no
nikogda ne proshchu tebe, chto ty ne vymyl eto parshivoe okno. - I on snova
zakryl glaz.
Noj slegka ulybnulsya. "|to shutka, - podumal on, - pust' grubaya, no
vse-taki shutka. Esli oni prevratyat eto v shutku, to vse eshche ne tak uzh
ploho". No ego sosed po kojke, dolgovyazyj fermer iz YUzhnoj Kalifornii,
sidevshij obhvativ golovu rukami, tiho i vpolne ser'ezno zayavil:
- |to vasha naciya vtyanula nas v vojnu. Tak pochemu zhe sejchas vy ne mozhete
vesti sebya kak lyudi? - I Noj ponyal, chto eto sovsem ne pohozhe na shutku.
On medlenno proshel k svoej kojke, opustiv glaza, chtoby ne vstretit'sya
vzglyadom s drugimi, no chuvstvoval, chto vse smotryat na nego. Dazhe te, chto
igrali v poker, prekratili igru, kogda on prohodil mimo nih k svoej kojke.
Dazhe novichok Uajtekr, kazavshijsya dovol'no slavnym parnem i sam
postradavshij v etot den' ot nachal'stva, sidel na svoej vnov' zapravlennoj
kojke i nedruzhelyubno smotrel na nego.
"Stranno, - podumal Noj. - No eto projdet, eto projdet..." On dostal
olivkovogo cveta kartonnuyu korobku, v kotoroj hranil pochtovuyu bumagu, sel
na kojku i nachal pisat' pis'mo Houp.
"Dorogaya, - pisal on, - ya tol'ko chto okonchil svoyu domashnyuyu rabotu; ya
proter sotni stekol tak zhe lyubovno, kak yuvelir otshlifovyvaet
pyatidesyatikaratnyj brilliant dlya vozlyublennoj butlegera [butleger -
torgovec kontrabandnymi spirtnymi napitkami vo vremya "suhogo zakona" v
SSHA]. Ne znayu, kak by ya vyglyadel v boyu s nemeckim pehotincem ili yaponskim
soldatom morskoj pehoty, no moi okna mogut sostyazat'sya s ih otbornymi
vojskami v lyuboe vremya..."
- Evrej ne vinovat, - chetko proiznes kto-to iz igravshih v poker. -
Prosto oni hitree vseh. Vot pochemu ih tak malo v armii, i vot pochemu oni
zarabatyvayut stol'ko deneg. YA ih ne obvinyayu. Byl by ya pohitree, menya by
tozhe zdes' ne bylo. Sidel by ya v otele v Vashingtone i tol'ko smotrel, kak
katyatsya ko mne denezhki.
Nastupilo molchanie. Noj byl uveren, chto vse igroki smotryat na nego, no
on ne podnyal glaz ot pis'ma.
"My chasto hodim v pohody, - medlenno pisal on, - podnimaemsya v goru i
spuskaemsya vniz, marshiruem i dnem i noch'yu. Mne kazhetsya, chto armiya
razdelena na dve chasti: dejstvuyushchuyu armiyu i armiyu marshiruyushchuyu i moyushchuyu
okna. My kak raz popali vo vtoruyu armiyu. YA nauchilsya hodit', kak nikto eshche
ne umel v rodu Akkermanov".
- U evreev ogromnye kapitaly vo Francii i Germanii, - razdalsya golos
eshche odnogo iz igravshih v poker. - Im prinadlezhat vse banki i doma
terpimosti v Berline i Parizhe, a Ruzvel't reshil, chto my dolzhny zashchishchat' ih
den'gi, vot on i ob座avil vojnu. - Soldat govoril narochito gromko, chtoby
uyazvit' Noya, no Noj ne podnimal glaz.
"YA chital v gazetah, - pisal Noj, - chto eta vojna - vojna mashin, no do
sih por ya vstretilsya tol'ko s odnoj mashinoj - mashinoj dlya vyzhimaniya
polovyh tryapok".
- U nih est' mezhdunarodnyj komitet, - prodolzhal tot zhe golos, - on
sobiraetsya v Pol'she, v gorode Varshave. Ottuda oni rassylayut prikazy po
vsemu miru: kupite eto, prodajte to, ob座avite vojnu etoj strane, ob座avite
vojnu toj strane. Dvadcat' staryh borodatyh ravvinov...
- Akkerman, ty slyshal ob etom? - sprosil drugoj golos.
Noj, nakonec, posmotrel cherez kojki na igravshih v poker. Vse oni,
povernuvshis' v ego storonu, ironicheski posmeivalis' i smotreli na nego
holodnymi, nasmeshlivymi glazami.
- Net, ya nichego ne slyshal, - otvetil on.
- Pochemu ty ne prisoedinish'sya k nam? - s pokaznoj vezhlivost'yu sprosil
Zilihner. - U nas nebol'shaya druzheskaya igra, i my vedem interesnyj
razgovor. - On byl iz Miluoki, i v ego rechi chuvstvovalsya legkij nemeckij
akcent: kak budto on v detstve govoril po-nemecki i tak i ne smog
polnost'yu ispravit' proiznoshenie.
- Net, spasibo, ya zanyat.
- My hoteli by znat', - prodolzhal Zilihner, - kak eto sluchilos', chto
tebya prizvali? V chem delo? Razve v komissii ne bylo nikogo iz chlenov vashej
organizacii?
Noj posmotrel na bumagu, kotoruyu derzhal v ruke. "Ne drozhit, - podumal
on s udivleniem, - nichut' ne drozhit".
- A znaete, rebyata, ya svoimi ushami slyshal, - progovoril drugoj golos, -
chto odin evrej dobrovol'no postupil na voennuyu sluzhbu.
- Ne mozhet byt'! - udivilsya Zilihner.
- Klyanus' bogom! Iz nego sdelali chuchelo i pomestili v muzej.
Drugie igroki v poker s naigrannym udivleniem gromko rashohotalis'.
- A mne zhal' Akkermana, - snova zagovoril Zilihner, - chestnoe slovo.
Podumat' tol'ko, skol'ko deneg smog by on zarabotat', spekuliruya shinami i
benzinom, esli by ne byl v pehote.
"Kazhetsya, ya eshche ne soobshchal tebe, - tverdoj rukoj pisal Noj na sever
svoej dalekoj zhene, - chto na proshloj nedele k nam pribyl novyj serzhant; u
nego net zubov, on shepelyavit i govorit, kak novichok iz yunosheskoj ligi,
vpervye vystupayushchij na sobranii, kogda on..."
- Akkerman! - Noj podnyal glaza. Okolo ego kojki stoyal kapral iz drugoj
kazarmy. - Tebya vyzyvayut v rotnuyu kancelyariyu, bystro!
Noj ne spesha polozhil nedopisannoe pis'mo obratno v olivkovuyu korobku i
zasunul ee v tumbochku. On znal, chto vse pristal'no nablyudayut za nim,
ocenivaya kazhdoe ego dvizhenie. Kogda on prohodil mimo nih, starayas' ne
toropit'sya, Zilihner zametil:
- Emu hotyat vruchit' orden "Krest ulicy Delensi" za to, chto v techenie
shesti mesyacev on ezhednevno s容dal po celoj seledke.
Snova razdalsya vzryv pritvornogo, neestestvennogo smeha.
"Nado postarat'sya, - podumal Noj, vyhodya iz dveri kazarmy v
spustivshiesya nad lagerem golubye sumerki, - kak-to uladit' eto..."
Posle tyazhelogo, spertogo duha kazarmy vozduh na ulice kazalsya osobenno
svezhim, a tishina pustynnyh lineek, tyanuvshihsya mezhdu nizkimi zdaniyami,
posle rezkih golosov v kazarme priyatno laskala sluh. "Veroyatno, - dumal
Noj, medlenno shagaya vdol' zdanij, - v kancelyarii mne opyat' zadadut zharu".
No vse ravno on radovalsya korotkomu otdyhu, vremennomu peremiriyu s armiej
i so vsem okruzhayushchim mirom.
Vdrug iz-za ugla zdaniya, mimo kotorogo on prohodil, poslyshalis' bystrye
shagi, i ne uspel on povernut'sya, kak kto-to szadi krepko shvatil ego za
ruki.
- Tak-to, evrejskaya morda, - prosheptal golos, pokazavshijsya emu
znakomym. - |to tebe pervaya porciya.
Noj rezko dernul golovoj v storonu, i udar prishelsya emu po uhu. U nego
srazu onemelo uho i polovina lica. "B'yut dubinkoj, - s udivleniem podumal
on, starayas' vyrvat'sya, - zachem-oni b'yut dubinkoj?" No tut posledoval eshche
udar, i on pochuvstvoval, chto padaet.
Kogda on otkryl glaza, bylo uzhe temno. On lezhal na pyl'noj trave mezhdu
dvumya kazarmami. Raspuhshee lico bylo mokrym. Neskol'ko dolgih minut on
polz do kazarmy i s trudom uselsya, prislonivshis' k stene.
Medlenno shagaya pozadi Akkermana skvoz' znoj i pyl', Majkl mechtal o
pive. O pive v stakanah, o pive v kruzhkah, o pive v butylkah, bochonkah,
olovyannyh kubkah, zhestyanyh bidonah, hrustal'nyh bokalah. On vspomnil takzhe
ob ele, portere, staute; potom opyat' stal dumat' o pive. On vspominal te
mesta, gde v svoe vremya pil pivo. Kruglyj bar na SHestoj avenyu, kuda obychno
zahodili po puti v gorod s ostrova Gubernatora odetye v shtatskoe
polkovniki regulyarnoj armii; pivo tam podavali v stakanah konicheskoj
formy, i pered tem kak napolnit' stakan penistoj vlagoj iz blestyashchego
krana, bufetchik vsegda brosal tuda kusochek l'da. Feshenebel'nyj restoran v
Gollivude s gravyurami francuzskih impressionistov na stene pozadi stojki,
gde pivo podavali v matovyh kruzhkah i brali po sem'desyat pyat' centov za
butylku. Ego sobstvennaya gostinaya, gde pozdno vecherom, pered tem kak
otpravit'sya spat', on chital zavtrashnyuyu utrennyuyu gazetu pri spokojnom svete
lampy, udobno raspolozhivshis' v myagkom plyushevom kresle i vytyanuv nogi v
nochnyh tuflyah. Na igrah v bejsbol, na ploshchadkah dlya igry v polo teplymi
podernutymi dymkoj letnimi dnyami, gde pivo nalivali v bumazhnye stakanchiki,
chtoby zriteli ne shvyryali butylki v sud'yu.
Majkl uporno shagal vpered. On ustal i uzhasno hotel pit', a ruki ego
onemeli i otekli, kak vsegda posle pyati mil' hod'by. Vprochem, on
chuvstvoval sebya ne tak uzh ploho. On slyshal, kak tyazhelo i shumno dyshit
Akkerman, i videl, kak ego kachaet ot ustalosti iz storony v storonu dazhe
na nebol'shih pod容mah dorogi.
Emu bylo zhal' Akkermana: vidimo, etot paren' vsegda byl hilym, a marshi,
ucheniya i naryady prevratili ego v skelet, obtyanutyj kozhej; on stal pohozh na
ten' - takoj on byl hudoj i hrupkij. Majkl chuvstvoval sebya nemnogo
vinovatym, smotrya v upor na ego kachayushchuyusya sognutuyu spinu. Za dolgie
mesyacy obucheniya Majkl tozhe pohudel, no zametno okrep: nogi stali sil'nymi
i tverdymi kak stal', a telo - plotnym i uprugim. Emu kazalos'
nespravedlivym, chto v toj zhe kolonne pryamo pered nim shel chelovek, dlya
kotorogo kazhdyj shag byl stradaniem, v to vremya kak on, Majkl, chuvstvoval
sebya sravnitel'no bodro. Na Akkermana vdobavok ko vsemu dejstvovali eshche
otvratitel'nye, zlye shutki, kotorymi ego izvodili v techenie poslednih dvuh
nedel', postoyannye zlobnye nasmeshki, yadovitye politicheskie razgovory,
kotorye soldaty zatevali v prisutstvii Akkermana. Narochito gromkim golosom
oni govorili: "Pust' Gitler i ne prav vo vsem ostal'nom; no nuzhno otdat'
emu dolzhnoe, on znaet, kak nado raspravlyat'sya s evreyami..."
Raz ili dva Majkl pytalsya vmeshat'sya v razgovor i zashchitit' Noya, no,
poskol'ku on byl novichkom v rote i priehal iz N'yu-Jorka, a bol'shinstvo
soldat byli yuzhane, oni ignorirovali ego i prodolzhali svoyu zhestokuyu igru.
V rote byl eshche odin evrej, ogromnyj detina po familii Fain, no ego oni
sovsem ne bespokoili. On ne pol'zovalsya populyarnost'yu, no emu i ne
dosazhdali. Mozhet byt', zdes' igral rol' ego rost. K tomu zhe, on byl
dobrodushnym malym, hotya i vyglyadel grozno. U nego byli dlinnye uzlovatye
ruki, i kazalos', on prinimal vse legko i bezdumno. Faina trudno bylo
obidet', on dazhe ne ponimal, chto emu nanosyat obidu, a potomu presledovat'
ego nasmeshkami ne predstavlyalo osobogo udovol'stviya. No esli by ego
zadeli, to obidchiku, veroyatno, ne pozdorovilos' by. Poetomu soldaty
ostavili ego v pokoe i prodolzhali terzat' Akkermana. "Vot ona, armiya", -
dumal Majkl.
Mozhet byt', on dopustil oshibku, skazav cheloveku, kotoryj besedoval s
nim v Fort-Dikse, chto hochet pojti v pehotu. Romantika! No na samom dele
nichego romantichnogo zdes' ne okazalos'. Stertye, ustalye ot hod'by nogi,
nevezhestvennye lyudi, p'yanstvo, shepelyavyj golos serzhanta: "YA nauchu vas, kak
podnimat' vintovku i drat'sya za svoyu zhizn'..."
"Dumayu, chto s vashimi dannymi ya smogu ustroit' vas v sluzhbu organizacii
otdyha i razvlechenij", - skazal emu tot chelovek. Veroyatno, eto oznachalo by
rabotat' vsyu vojnu v N'yu-Jorke, v uchrezhdenii, odnako Majkl robko, no s
dostoinstvom otvetil: "Net, eto ne dlya menya. YA poshel v armiyu ne dlya togo,
chtoby sidet' za stolom". Tak dlya chego zhe on poshel v armiyu? Dlya togo, chtoby
izmerit' nogami vsyu Floridu? Perezapravlyat' postel', kotoraya ne
ponravilas' byvshemu prikazchiku pohoronnogo byuro? Slushat', kak izdevayutsya
nad evreem? Veroyatno, on byl by namnogo poleznee, nanimaya horistok dlya
voenno-zrelishchnyh predpriyatij, luchshe by sluzhil svoej strane na SHubert-|lli,
chem zdes', bessmyslenno shagaya v zharu po dorogam. No on dolzhen byl sdelat'
etot zhest, zhest, kotoryj-v armii tak bystro poteryal vsyakij smysl.
Armiya! Kak vyrazit' vse, chto o nej dumaesh', odnoj-dvumya frazami? |to
prosto nevozmozhno. Armiya sostoit iz desyati millionov chastic, kotorye vse
vremya nahodyatsya v dvizhenii, chastic kotorye nikogda ne soedinyayutsya, nikogda
ne dvizhutsya v odnom i tom zhe napravlenii. Armiya podobna svyashchenniku,
chitayushchemu propoved' posle pokaza kinofil'ma o polovoj gigiene. Vnachale
krupnym planom idut vsyakie strahi, a zatem pered pustym ekranom, gde
tol'ko chto pokazyvali potrepannyh prostitutok i otvratitel'nuyu pohot',
predstaet sluzhitel' boga v forme kapitana. "Soldaty, armiya dolzhna byt'
praktichnoj... - zvuchit monotonnyj golos baptista v dushnom doshchatom zale. -
My govorim: "Soldaty budut podvergat'sya opasnosti zarazheniya, poetomu my
pokazyvaem vam etu kartinu, gde vy vidite, kak rabotayut profilakticheskie
punkty". No ya zdes' dlya togo, chtoby zayavit' vam, chto vera v boga nadezhnee
vsyakoj profilaktiki, a religiya poleznee dlya zdorov'ya, chem blud..."
Odna chastica, drugaya chastica. Vot byvshij uchitel' srednej shkoly iz
Harforda s boleznennym licom i dikimi glazami, slovno kazhduyu noch' on zhdet,
chto ego ub'yut. On sheptal Majklu: "YA hochu skazat' vam pravdu o sebe: ya
otkazyvalsya ot voennoj sluzhby po religiozno-eticheskim motivam. YA ne veryu v
vojnu. YA otkazyvayus' ubivat' svoih sobrat'ev. Poetomu menya poslali v naryad
na kuhnyu, i ya probyl tam tridcat' shest' dnej podryad. YA poteryal v vese
dvadcat' vosem' funtov i vse eshche prodolzhayu hudet', no oni ne zastavyat menya
ubivat' svoih sobrat'ev".
Armiya! Vot soldat regulyarnoj armii v Fort-Dikse, kotoryj prosluzhil v
armii trinadcat' let, igraya v armejskih bejsbol'nyh i futbol'nyh komandah.
Takih nazyvayut bezdel'nikami ot sporta. |to byl krupnyj, zdorovyj na vid
muzhchina s kruglym zhivotom ot piva, vypitogo v Kavite, v Panama-Siti i v
Fort-Rajli, v Kanzase. Vdrug on vpal v nemilost' u nachal'stva, byl vyveden
iz postoyannoj komandy i napravlen v polk. Pod容hala gruzovaya mashina, on
brosil v kuzov dva veshchevyh meshka i prinyalsya vopit'. On upal na zemlyu,
rydal i vizzhal s penoj u rta, potomu chto na etot raz emu predstoyalo ehat'
ne na futbol'nyj match, a na vojnu. Iz rotnoj kancelyarii vyshel starshina,
irlandec v dvesti pyat'desyat funtov vesom, sluzhivshij v armii eshche s proshloj
vojny, i so stydom i otvrashcheniem posmotrel na nego. Potom, chtoby zastavit'
ego zamolchat', on stuknul ego nogoj po golove i prikazal dvoim soldatam
podnyat' ego i brosit' v kuzov. A tot vse prodolzhal dergat'sya i plakat'.
Starshina povernulsya k novobrancam, molchalivo nablyudavshim etu kartinu, i
skazal: "|tot chelovek - pozor dlya regulyarnoj armii, no eto ne tipichnyj
primer, sovsem ne tipichnyj. YA izvinyayus' za nego. A teper' pust' ubiraetsya
otsyuda ko vsem chertyam!"
Oznakomitel'nye lekcii: o voinskoj vezhlivosti, o prichinah vojny,
kotoruyu my vedem. |kspert po yaponskomu voprosu, professor iz Lihaya s uzkim
serym licom, govoril im, chto vse eto vopros ekonomiki: YAponiya nuzhdaetsya v
rasshirenii svoih vladenij i hochet zahvatit' aziatskie i tihookeanskie
rynki, a my dolzhny ostanovit' ee ekspansiyu i sohranit' eti rynki. |to
vpolne sootvetstvovalo vzglyadam Majkla na prichiny vojn, slozhivshimsya u nego
za poslednie pyatnadcat' let. I vse zhe, slushaya suhoj professorskij golos i
glyadya na bol'shuyu kartu, gde byli otchetlivo oboznacheny sfery vliyaniya,
zalezhi nefti, kauchukovye plantacii, on nenavidel etogo professora,
nenavidel vse, chto tot govoril. On hotel by uslyshat' zvuchnye, goryachie
slova o tom, chto on boretsya za svobodu, za vysokie moral'nye principy, za
osvobozhdenie ugnetennyh narodov, chtoby, vozvrashchayas' v kazarmu ili idya
utrom na strel'bishche, on veril v eti idei. Majkl okinul vzglyadom utomlennyh
soldat, sidevshih ryadom. Na skuchayushchih, polusonnyh ot ustalosti licah nel'zya
bylo prochest', ponyali li oni chto-nibud', proyavlyayut li interes k tomu ili
inomu ishodu, nuzhny li im istochniki nefti i rynki sbyta. Na nih bylo
napisano edinstvennoe zhelanie: poskoree vernut'sya v kazarmy i lech'
spat'...
V seredine rechi professora Majkl reshil bylo vystupit' v otvedennoe dlya
voprosov vremya, posle togo kak dokladchik zakonchit lekciyu. On hotel skazat'
to, chto dumaet: "|to uzhasno. Za takie idei ne stoit idti na smert'". A
professor vse govoril: "Koroche govorya, my perezhivaem period centralizacii
sredstv, kogda... e... krupnye kapitaly i nacional'nye interesy odnoj
chasti zemnogo shara neizbezhno vstupayut... e... v konflikt s krupnymi
kapitalami drugih chastej zemnogo shara, i dlya zashchity amerikanskogo obraza
zhizni sovershenno neobhodimo, chtoby my imeli... e... svobodnyj i
besprepyatstvennyj dostup k bogatstvam i rynkam sbyta Kitaya i Indonezii..."
Tut u Majkla vdrug propalo zhelanie govorit'. On chuvstvoval sebya ochen'
ustalym i, kak vse ostal'nye soldaty, hotel tol'ko odnogo - vernut'sya v
kazarmu i usnut'.
Est', pravda, v armii i svoya prelest'.
Spusk flaga na vechernej zare, kogda cherez reproduktory l'etsya gimn,
navevayushchij neyasnye dumy o drugih gornah, kotorym vnimali drugie amerikancy
na protyazhenii sta let v takie zhe momenty.
Myagkie golosa yuzhan na stupen'kah kazarmy posle otboya, kogda svetyatsya v
temnote ogon'ki sigaret, slyshatsya razgovory o prelestyah prezhnej zhizni,
kogda vspominayut imena detej, cvet volos zheny, rodnoj dom... I v etot
vechernij chas uedineniya ne chuvstvuesh' sebya bol'she ni odinokim i otdelennym
ot drugih, ni sud'ej ili kritikom, ne vzveshivaesh' svoi slova i postupki -
prosto zhivesh', slepo veruya, ustalyj i primirennyj v dushe s etim trevozhnym
vremenem...
SHagavshij vperedi Majkla Akkerman nachal spotykat'sya. Majkl uskoril shag i
podderzhal ego za ruku, no Akkerman holodno vzglyanul na nego i skazal:
- Pusti, ya ne nuzhdayus' ni v ch'ej pomoshchi.
Majkl otnyal ruku i otstupil nazad. "Odin iz teh gordyh evreev", -
serdito podumal on, i, kogda oni perevalivali cherez greben' holma, on uzhe
bez sochuvstviya nablyudal, kak Akkerman shel, kachayas' iz storony v storonu.
- Serzhant, - obratilsya Noj, ostanovivshis' pered pervym serzhantom,
kotoryj, sidya za stolom v rotnoj kancelyarii, chital "S'yupermen". - Proshu
razresheniya obratit'sya k komandiru roty.
Pervyj serzhant dazhe ne vzglyanul na nego. Noj stoyal vytyanuvshis', v
rabochej forme, gryaznyj i mokryj ot pota posle dnevnogo marsha. On posmotrel
na komandira roty, kotoryj sidel v dvuh shagah ot nego i chital sportivnuyu
stranicu dzheksonvill'skoj gazety. Komandir roty tozhe ne podnimal glaz.
Nakonec pervyj serzhant vzglyanul na Noya.
- CHto tebe nuzhno? - sprosil on.
- YA proshu razresheniya, - povtoril Noj, starayas' govorit' chetko, nesmotrya
na ustalost' posle dnevnogo marsha, - obratit'sya k komandiru roty.
Pervyj serzhant, tupo posmotrev na nego, prikazal:
- Vyjdi otsyuda.
Noj proglotil slyunu.
- YA proshu razresheniya, - upryamo progovoril on, - obratit'sya k...
- Vyjdi otsyuda, - spokojno povtoril serzhant, - a kogda pridesh' v drugoj
raz, pomni, chto nado yavlyat'sya v chistom obmundirovanii. A sejchas vyjdi.
- Slushayus', serzhant, - skazal Noj. Komandir roty tak i ne podnyal glaz
ot sportivnoj stranicy. Noj vyshel iz malen'koj dushnoj komnaty v
sgushchayushchiesya sumerki. Trudno bylo ugadat', v kakoj forme yavlyat'sya. Inogda
komandir roty prinimal soldat v rabochej forme, a inogda net. Kazalos', eto
pravilo menyalos' kazhdye polchasa. On medlenno shel k svoej kazarme mimo
bezdel'nichayushchih soldat, mimo mnozhestva malen'kih radiopriemnikov, otkuda
slyshalas' drebezzhashchaya dzhazovaya muzyka ili gromkij golos diktora, chitayushchego
detektivnyj roman s prodolzheniem.
Kogda Noj snova prishel v rotnuyu kancelyariyu v chistom obmundirovanii,
kapitana tam ne bylo. Noj uselsya na travu naprotiv vhoda v kancelyariyu i
stal zhdat'. Pozadi nego v kazarme kto-to nezhnym golosom pel: "YA ne rastila
syna byt' soldatom, skazala, umiraya, mat'...", a dva drugih soldata gromko
sporili o tom, kogda okonchitsya vojna.
- V pyatidesyatom godu, - nastojchivo utverzhdal odin iz nih. - Osen'yu
pyatidesyatogo goda. Vojny vsegda zakanchivayutsya s nastupleniem zimy.
Drugoj soldat ne soglashalsya:
- Vojna s nemcami, vozmozhno, i zakonchitsya, no ostanutsya eshche yaponcy. Nam
pridetsya eshche zaklyuchat' sdelku s yaponcami.
- YA gotov zaklyuchit' sdelku s kem ugodno, - progovoril tretij golos, - s
bolgarami, egiptyanami, meksikancami - s lyuboj stranoj.
- V pyatidesyatom godu, - gromko proiznes pervyj, - pover'te moemu slovu,
no prezhde vse my poluchim po pule v zadnicu.
Noj perestal slushat'. On sidel v temnote, na chahloj trave,
prislonivshis' spinoj k derevyannoj lestnice. Ego klonilo ko snu, i v
ozhidanii kapitana on dumal o Houp. Na sleduyushchej nedele, vo vtornik, budet
den' ee rozhdeniya. On skopil desyat' dollarov na podarok i zapryatal ih na
dno veshchevogo meshka. CHto mozhno kupit' v gorode na desyat' dollarov, chto by
ne stydno bylo prepodnesti zhene? SHarf, bluzku... On predstavil sebe, kak
by ona vyglyadela v sharfe, potom predstavil ee v bluzke, osobenno v beloj,
s ee strojnoj sheej i temnymi volosami. Pozhaluj, eto budet samyj podhodyashchij
podarok. Mozhno ved' dostat' za desyat' dollarov horoshuyu bluzku, dazhe vo
Floride.
Nakonec Kolklaf prishel. On ne spesha podnyalsya po stupen'kam rotnoj
kancelyarii. Po odnomu tomu, kak on dvigal zadom, mozhno bylo za sto shagov
uznat' v nem oficera.
Noj podnyalsya i voshel za Kolklafom v kancelyariyu. Kapitan sidel za stolom
v furazhke i, nahmuriv brovi, s delovym vidom prosmatrival bumagi.
- Serzhant, - spokojno skazal Noj, - proshu razresheniya obratit'sya k
kapitanu.
Serzhant holodno vzglyanul na Noya, potom vstal i, projdya tri shaga,
otdelyavshie ego ot stola kapitana, dolozhil:
- Ser, ryadovoj Akkerman prosit razresheniya k vam obratit'sya.
Kolklaf, ne podnimaya glaz, otvetil:
- Pust' podozhdet.
Serzhant povernulsya k Noyu:
- Kapitan prikazal podozhdat'.
Noj sel i stal nablyudat' za kapitanom. Spustya polchasa kapitan kivnul
serzhantu.
- Slushayus', - skazal serzhant i brosil Noyu: - Govori pokoroche.
Noj vstal, otdal chest' kapitanu i otraportoval:
- Ryadovoj Akkerman po razresheniyu pervogo serzhanta obrashchaetsya k
kapitanu.
- Da? - Kolklaf po-prezhnemu ne podnimal glaz.
- Ser, - volnuyas' zagovoril Noj, - v pyatnicu vecherom v gorod priezzhaet
moya zhena, ona prosila menya vstretit' ee v vestibyule otelya, i ya hotel by
poluchit' razreshenie ujti iz lagerya v pyatnicu vecherom.
Kolklaf dolgo molchal. Zatem, nakonec, proiznes:
- Ryadovoj Akkerman, vy znaete rasporyadok roty, v pyatnicu vecherom nikomu
uvol'nitel'nye ne dayutsya, tak kak rota gotovitsya k osmotru...
- YA znayu, ser, - skazal Noj, - no eto byl edinstvennyj poezd, na
kotoryj ona smogla dostat' bilet, i ona nadeetsya, chto ya vstrechu ee. YA
dumal, chto tol'ko odin raz...
- Akkerman! - Kolklaf, nakonec, vzglyanul na nego. Konchik ego nosa s
belym pyatnom nachal podergivat'sya. - V armii sluzhba prezhde vsego: Ne znayu,
smogu li ya kogda-nibud' nauchit' vas etomu, no ya, chert voz'mi, postarayus'.
Armiyu ne interesuet, vstrechaetes' li vy so svoej zhenoj ili net. Vne sluzhby
mozhete delat' vse, chto ugodno, a na sluzhbe ispolnyajte svoi obyazannosti. A
teper' idite.
- Slushayus', ser, - progovoril Noj.
- A dal'she? - sprosil Kolklaf.
- Slushayus', ser, blagodaryu vas, ser, - skazal Noj, vspomniv lekcii o
voinskoj vezhlivosti, otdal chest' i vyshel.
On poslal telegrammu, hotya ona stoila vosem'desyat pyat' centov, odnako v
posleduyushchie dva dnya otveta ot Houp ne postupilo, i nikak nel'zya bylo
uznat', poluchila ona telegrammu ili net. Vsyu noch' v pyatnicu on ne mog
somknut' glaz. Lezha v vychishchennoj i vymytoj kazarme, on dumal o nej.
Podumat' tol'ko, chto posle stol'kih mesyacev razluki Houp nahoditsya vsego v
desyati milyah ot nego, chto ona zhdet ego v otele i ne znaet, chto s nim
sluchilos', ne znaet, chto est' na svete takie lyudi, kak Kolklaf, chto armiej
pravit slepaya disciplina, bezrazlichnaya k lyubvi i ko vsyakim proyavleniyam
nezhnosti. "Kak by tam ni bylo, - podumal on, zasypaya, nakonec, pered samym
pod容mom, - ya uvizhu ee segodnya dnem, i vozmozhno, vse eto k luchshemu. K tomu
vremeni, mozhet byt', ischeznut poslednie sledy sinyaka pod glazom, i ne
pridetsya ob座asnyat' ej, kak ya ego poluchil..."
CHerez pyat' minut dolzhen poyavit'sya kapitan. Volnuyas', Noj eshche raz
popravil ugly kojki, proveril, horosho li slozheny polotenca v tumbochke,
blestyat li stekla v okne pozadi kojki. Uvidev, chto ego sosed Zilihner
zastegivaet poslednyuyu pugovicu na plashche, visevshem na ustanovlennom meste
sredi drugih veshchej, Noj reshil eshche raz proverit' svoe obmundirovanie, hotya
eshche do zavtraka ubedilsya, chto vse ono zastegnuto, kak polagaetsya dlya
osmotra. On otodvinul shinel' i ne poveril svoim glazam: kurtka, kotoruyu on
proveryal tol'ko chas tomu nazad, byla rasstegnuta sverhu donizu. On
lihoradochno stal zastegivat' pugovicy. Esli Kolklaf uvidit, chto kurtka
rasstegnuta. Noj navernyaka ne poluchit uvol'neniya na konec nedeli. Drugim
dostavalos' huzhe za men'shie prostupki, a Kolklaf i ne dumal skryvat' svoej
nepriyazni k Noyu. U plashcha dve pugovicy tozhe okazalis' nezastegnutymi. "O,
bozhe! - vzmolilsya pro sebya Noj, - tol'ko by on ne voshel ran'she, chem ya
zakonchu".
Noj neozhidanno obernulsya. Rajker i Donnelli, slegka usmehayas',
nablyudali za nim. Zametiv, chto on smotrit na nih, oni bystro nagnulis' i
stali smahivat' s obuvi pyl'. "Vot ono chto, - s gorech'yu podumal Noj, - eto
oni podstroili i, vidimo, s odobreniya vseh ostal'nyh, znaya, chto Kolklaf
sdelaet mne, kogda obnaruzhit... Naverno, oni prishli poran'she posle
zavtraka i rasstegnuli pugovicy".
On uspel tshchatel'no proverit' vse do melochej i zanyat' svoe mesto u
krovati, kogda serzhant u dveri kriknul: "Smirno!"
Vnimatel'no i holodno oglyadev Noya, Kolklaf dolgo rassmatrival ego
tumbochku, gde caril bezuprechnyj poryadok, zatem proshel pozadi nego k
veshalke i vnimatel'no osmotrel tam kazhduyu veshch'. Noj slyshal, kak shelestela
odezhda, kogda Kolklaf perebiral ee. Zatem Kolklaf, pechataya shag, proshel
mimo. Teper' Noj znal, chto vse obojdetsya blagopoluchno.
CHerez pyat' minut osmotr okonchilsya, i soldaty zaspeshili iz kazarmy k
avtobusnoj ostanovke. Noj dostal veshchevoj meshok i nashchupal na dne kleenchatyj
meshochek, gde u nego hranilis' den'gi. On vynul "meshochek i otkryl ego, no
deneg tam ne okazalos': desyatidollarovaya bumazhka propala, vmesto nee lezhal
klochok bumagi, na kotorom zhirnym karandashom pechatnymi bukvami bylo
vyvedeno edinstvennoe slovo: "svoloch'".
Noj zasunul bumazhku v karman i akkuratno povesil meshok na mesto. "YA
ub'yu ego, ya ub'yu togo, kto eto sdelal, - dumal on. - Vot tebe i sharf i
bluzka - nichego net. YA ub'yu ego".
Oshelomlennyj, on medlenno napravilsya k avtobusnoj ostanovke, starayas'
ne popast' v odin avtobus s soldatami svoej roty. Emu ne hotelos' videt'
ih v eto utro. On znal, chto nazhivet sebe nepriyatnost', esli okazhetsya ryadom
s Donnelli, Zilihnerom, Rikettom ili s kem-libo drugim, a v eto utro
nekogda bylo ssorit'sya. On prostoyal dvadcat' minut v dlinnoj ocheredi
neterpelivyh soldat, poka voshel v pahnuvshij benzinom avtobus. V mashine ne
bylo nikogo iz ego roty, i vybritye, vymytye lica okruzhavshih ego soldat,
dovol'nyh tem, chto oni vyrvalis' iz kazarmy, neozhidanno pokazalis' emu
druzheskimi. Stoyavshij ryadom gromadnyj paren' s shirokim, ulybayushchimsya licom
predlozhil emu dazhe otpit' hlebnoj vodki iz pollitrovoj butylki, torchavshej
u nego iz karmana.
Ulybnuvshis' emu, Noj otvetil:
- Net, spasibo, ko mne tol'ko chto priehala zhena, i ya eshche ee ne videl. YA
ne hochu, chtoby pri vstreche ot menya pahlo vodkoj.
Soldat shiroko ulybnulsya, slovno Noj skazal chto-to ochen' lestnoe i
priyatnoe:
- ZHena? - udivilsya on. - Kak vam eto nravitsya? Kogda zhe ty ee videl v
poslednij raz?
- Sem' mesyacev nazad, - otvetil Noj.
- Sem' mesyacev! - Lico parnya stalo ser'eznym. On byl ochen' molod, i
kozha na ego priyatnom, gladkom lice byla nezhnoj, kak u devushki. - Pervyj
raz za sem' mesyacev! - On naklonilsya k sidevshemu soldatu, okolo kotorogo
stoyal Noj, i skazal: - |j, soldat, vstan'-ka da ustupi mesto zhenatomu
cheloveku. On sem' mesyacev ne videl svoyu zhenu, a sejchas ona zhdet ego; emu
nuzhno sohranit' sily.
Soldat ulybnulsya i vstal.
- Skazal by srazu, - progovoril on.
- Ne nado, - smushchenno smeyas', vozrazil Noj, - ya i tak spravlyus', zachem
mne sadit'sya...
Nezhno, no vlastno podtolknuv ego rukoj, paren' s butylkoj torzhestvenno
proiznes:
- Soldat, eto prikazanie. Sidi i beregi svoi sily.
Noj sel, i vse okruzhavshie ego soldaty privetlivo zaulybalis'.
- A u tebya sluchajno net fotografii tvoej damy? - sprosil vysokij
paren'.
- Vidish' li, delo v tom, chto... - Noj dostal bumazhnik i pokazal
vysokomu parnyu fotografiyu Houp. Soldat vnimatel'no posmotrel na nee.
- Sad v majskoe utro, - voshishchenno proiznes on, - klyanus' bogom, ya
dolzhen zhenit'sya, prezhde chem menya ub'yut.
Noj polozhil bumazhnik na mesto, ulybayas' parnyu i pochemu-to chuvstvuya, chto
eto predznamenovanie, chto s etogo momenta vse pojdet po-inomu. On dostig
dna i teper' nachinaet podnimat'sya naverh.
Kogda avtobus ostanovilsya v gorode pered pochtoj, vysokij paren'
zabotlivo pomog emu spustit'sya so stupenek na gryaznuyu ulicu, teplo i
obodryayushche pohlopav ego po plechu.
- Teper' idi, bratok, - skazal on, - zhelayu tebe priyatno provesti eti
dni, i do pod容ma v ponedel'nik zabud', chto est' takaya veshch', kak armiya
Soedinennyh SHtatov.
Noj, ulybayas', pomahal emu i pospeshil k otelyu, gde ego zhdala Houp.
On nashel ee v perepolnennom vestibyule sredi tolpivshihsya muzhchin v haki i
ih zhen.
Noj zametil ee ran'she, chem ona uvidela ego. Slegka prishchuryas', ona
vsmatrivalas' v okruzhayushchih ee soldat i zhenshchin, v pyl'nye pal'my v kadkah.
Ona byla bledna i vyglyadela vozbuzhdennoj. Kogda on podoshel k nej szadi i,
slegka tronuv za lokot', skazal: "Polagayu, vy missis Akkerman", po ee licu
probezhala ulybka, no kazalos', chto ona vot-vot zaplachet.
Oni pocelovalis', slovno byli odni.
- Nu, - nezhno uspokaival ee Noj, - nu, nu...
- Ne bespokojsya, ya ne budu plakat'.
Otstupiv na shag nazad, ona pristal'no posmotrela na nego.
- Pervyj raz, - skazala ona, - vizhu tebya v forme.
- Nu, i kak ya vyglyazhu?
U nee slegka drognuli guby:
- Uzhasno.
Oni oba rassmeyalis'.
- Idem naverh, - predlozhil on.
- Nel'zya.
- Pochemu? - sprosil Noj, chuvstvuya, kak u nego zamiraet serdce.
- Mne ne udalos' poluchit' komnatu: krugom vse perepolneno. Nu nichego. -
Ona kosnulas' ego lica i usmehnulas', uvidev ego otchayanie. - U nas est'
mesto, na etoj ulice, v meblirovannyh komnatah. Da ne smotri zhe tak.
Vzyavshis' za ruki, oni vyshli iz otelya. Oni molcha shli po ulice, vremya ot
vremeni posmatrivaya drug na druga. Noj chuvstvoval na sebe sderzhannye,
odobryayushchie vzglyady soldat, mimo kotoryh oni prohodili, - u nih ne bylo ni
zhen, ni devushek, i im ne ostavalos' nichego drugogo, kak napit'sya.
Dom, gde pomeshchalis' meblirovannye komnaty, davno nuzhdalsya v pokraske.
Kryl'co zaroslo dikim vinogradom, a nizhnyaya stupen'ka byla slomana.
- Ostorozhno, - predupredila Houp, - ne provalis', ne hvataet tebe
tol'ko slomat' nogu.
Dver' otkryla hozyajka. |to byla hudoshchavaya staruha v gryaznom serom
fartuke. Ot nee pahlo potom, pomoyami i starost'yu. Derzhas' kostlyavoj rukoj
za ruchku dveri, ona holodno vzglyanula na Noya i sprosila Houp:
- |to vash muzh?
- Da, eto moj muzh, - otvetila Houp.
- Gm, - promychala staruha i dazhe ne otvetila na vezhlivuyu ulybku Noya.
Propustiv ih v dom, ona prodolzhala smotret' im vsled, poka oni podnimalis'
po lestnice.
- |to pohuzhe, chem osmotr, - prosheptal Noj, sleduya za Houp k dveri ih
komnaty.
- Kakoj osmotr? - sprosila Houp.
- YA rasskazhu tebe kak-nibud' v drugoj raz.
Oni voshli v malen'kuyu komnatu. V nej bylo odno-edinstvennoe okno s
tresnutym steklom. Starye oboi tak vygoreli, chto risunok, kazalos', byl
nanesen pryamo na stenu. Vykrashennaya v belyj cvet zheleznaya krovat' vsya
oblupilas', a pod serovatym pokryvalom yavstvenno vyrisovyvalis' bugry. No
Houp uzhe uspela postavit' na tualetnyj stol stakan s buketikom narcissov,
polozhila shchetku dlya volos - simvol semejnoj zhizni i civilizacii - i
postavila nebol'shuyu fotografiyu Noya, snyatogo v dni ih letnego otdyha. On
stoit v svitere sredi cvetov i smeetsya.
Oni ispytyvali smushchenie i izbegali smotret' drug na druga.
- Mne prishlos' pokazat' hozyajke svidetel'stvo o brake, - narushila
molchanie Houp.
- CHto? - peresprosil Noj.
- Nashe svidetel'stvo o brake. Ona skazala, chto ej prihoditsya starat'sya
izo vseh sil, chtoby zashchitit' svoe respektabel'noe zavedenie ot sotni tysyach
p'yanyh soldat, shlyayushchihsya po gorodu.
Noj ulybnulsya i udivlenno pokachal golovoj.
- Kak ty dogadalas' vzyat' s soboj svidetel'stvo?
Houp prikosnulas' k cvetam:
- YA noshu ego s soboj vse vremya, vse eti dni, v svoej sumochke, chtoby ono
napominalo mne...
Noj medlenno proshel k dveri i povernul torchavshij v zamochnoj skvazhine
klyuch. Staryj zamok protivno zaskripel.
- Znaesh', - progovoril Noj, - ya sem' mesyacev mechtal ob etom. O tom,
chtoby zaperet' dver'.
Houp vdrug nagnulas' i bystro vypryamilas'. Noj uvidel v ee rukah
nebol'shuyu korobku.
- Vot posmotri, chto ya privezla tebe.
Vzyav korobku v ruki, Noj vspomnil o desyati dollarah, prednaznachennyh
dlya podarka, i o zapiske, kotoruyu on nashel na dne veshchevogo meshka, -
oborvannom klochke bumagi so zlobnoj nadpis'yu "svoloch'". Otkryv korobku, on
zastavil sebya zabyt' o propavshih desyati dollarah, s etim mozhno podozhdat'
do ponedel'nika.
V korobke bylo domashnee shokoladnoe pechen'e.
- Poprobuj, - skazala Houp, - mogu tebya obradovat', chto pekla ego ne ya;
ya poprosila mamu ispech' i prislat' ego mne.
Noj vzyal odno pechen'e: u nego byl nastoyashchij domashnij vkus. On s容l eshche
odno.
- Blestyashchaya ideya! - pohvalil on.
- Snimi ee, - vdrug s zharom progovorila Houp, - snimi etu proklyatuyu
odezhdu!
Na sleduyushchee utro oni otpravilis' zavtrakat' pozdno i posle zavtraka
pogulyali po ulicam gorodka. Iz cerkvi shli gorozhane, vedya za ruku odetyh v
luchshee plat'e detej, chinno shagavshih so skuchayushchim vidom mimo klumb s
uvyadshimi cvetami. V lagere nikogda ne uvidish' detej, i oni pridavali etomu
utru kakuyu-to domashnyuyu prelest'.
Po trotuaru shel p'yanyj soldat, izo vseh sil staravshijsya pryamo derzhat'sya
na nogah. On svirepo poglyadyval na idushchih iz cerkvi lyudej, slovno brosaya
vyzov ih blagochestiyu i zashchishchaya svoe pravo napivat'sya p'yanym s utra po
voskresen'yam. Poravnyavshis' s Houp i Noem, on s vazhnym vidom otdal chest' i
brosil na hodu:
- Tes, ne govorite voennoj policii.
- Vchera odin paren' v avtobuse videl tvoyu fotografiyu, - skazal Noj.
- Nu i kakoj otzyv? - Houp myagko kosnulas' pal'cami ego ruki. -
Polozhitel'nyj ili otricatel'nyj?
- Sad, skazal on, sad v majskoe utro!
Houp, dovol'naya, zasmeyalas':
- Armiya nikogda ne vyigraet vojnu s takimi soldatami, kak etot.
- On eshche skazal: "Klyanus' bogom, ya dolzhen zhenit'sya prezhde, chem menya
ub'yut!"
Houp opyat' bylo ulybnulas', no vdrug nahmurilas', zadumavshis' nad
poslednimi slovami. Ona nichego ne skazala: ved' ona mogla prozhit' zdes'
tol'ko nedelyu, i ne stoilo teryat' vremya na razgovory o podobnyh veshchah.
- Ty smozhesh' prihodit' kazhdyj vecher? - sprosila ona.
Noj utverditel'no kivnul golovoj:
- Dazhe esli mne pridetsya podkupit' vseh voennyh policejskih v etom
rajone, - skazal on. - V pyatnicu vecherom, mozhet byt', ya ne smogu prijti,
no v ostal'nye dni... - On s sozhaleniem posmotrel vokrug na gryaznyj,
zapushchennyj gorod, ves' okutannyj pyl'yu, skvoz' kotoruyu probivalis' luchi
solnca, s desyat'yu barami, osveshchavshimi ulicy yarkim neonovym svetom. - ZHal',
chto ty ne mozhesh' provesti etu nedelyu v bolee prilichnom meste...
- Gluposti, - vozrazila Houp, - mne ochen' nravitsya etot gorod, on
napominaet mne Riv'eru.
- A ty byla kogda-nibud' na Riv'ere?
- Net.
Noj iskosa posmotrel cherez zheleznodorozhnye puti tuda, gde iznemogal ot
znoya negrityanskij rajon, na ubornye i nekrashenye doski domov, stoyashchih
vdol' razbityh dorog.
- Ty prava, - soglasilsya on, - mne on tozhe napominaet Riv'eru.
- A ty byl kogda-nibud' na Riv'ere?
- Net.
Oni rassmeyalis' i molcha prodolzhali put'. Skloniv golovu k nemu na
plecho, Houp sprosila:
- Skol'ko zhe? Kak ty dumaesh', skol'ko?
Noj znal, o chem ona govorit, no vse-taki peresprosil:
- CHto skol'ko?
- Skol'ko vremeni ona prodlitsya? Vojna...
Malen'kij negritenok sidel v pyli i s ser'eznym vidom gladil petuha.
Noj iskosa posmotrel na nego. Petuh, kazalos', dremal, zagipnotizirovannyj
laskovymi dvizheniyami chernyh ruchonok.
- Nedolgo, - otvetil Noj, - sovsem nedolgo. Vse tak govoryat.
- Ved' ty ne stanesh' lgat' svoej zhene, ne pravda li?
- Ni v koem sluchae, - skazal Noj. - U menya est' znakomyj serzhant v
shtabe polka, tak on govorit, chto, kak dumayut v shtabe, nashej divizii vryad
li voobshche pridetsya voevat'. On govorit, chto polkovnik strashno rasstroen,
potomu chto on nadeyalsya poluchit' B.G.
- CHto takoe B.G.?
- Brigadnyj general.
- Ochen' ya glupaya, chto ne znayu vsego etogo?
Noj rassmeyalsya:
- CHepuha! YA obozhayu glupyh zhenshchin.
- YA ochen' rada, - skazala Houp, - tak priyatno eto slyshat'. - Oni, ne
sgovarivayas', odnovremenno povernuli obratno, kak budto vse ih impul'sy
ishodili iz odnogo istochnika, i napravilis' k meblirovannym komnatam.
- Nadeyus', chto etot negodyaj nikogda ne poluchit etogo, - spustya
nekotoroe vremya mechtatel'no progovorila Houp.
- CHego ne poluchit? - v nedoumenii sprosil Noj.
- B.G.
Nekotoroe vremya oni shli molcha.
- U menya zamechatel'naya ideya, - skazala Houp.
- Kakaya?
- Davaj vernemsya k sebe v komnatu i zaprem dver'. - Ona ulybnulas' emu,
i oni, uskoriv shag, napravilis' k meblirovannym komnatam.
V dver' postuchali, i iz-za nee poslyshalsya golos hozyajki.
- Missis Akkerman, missis Akkerman, mozhno vas na minutochku?
Houp serdito vzglyanula na dver' i, pozhav plechami, otvetila:
- YA sejchas vyjdu.
Ona povernulas' k Noyu.
- Ostavajsya zdes', ya vernus' cherez minutu.
Pocelovav ego v uho, ona otkryla dver' i vyshla. Noj lezhal na spine i
smotrel skvoz' poluzakrytye veki na gryaznyj potolok. Ego klonilo ko snu.
Za oknom podhodil k koncu navevavshij dremotu teplyj voskresnyj den',
gde-to daleko razdavalis' svistki parovozov i slyshny byli golosa tomyashchihsya
ot skuki soldat, napevayushchih znakomuyu pesenku: "Veselit'sya i lyubit' ty
umeesh', lyubish' ledencami ugoshchat'. Nu, a den'gi ty, druzhok, imeesh'? |to
vse, chto ya hochu uznat'". Skvoz' dremotu do Noya doshlo, chto on slyshal etu
pesnyu ran'she. On vspomnil Rodzhera, vspomnil, chto ego uzhe net v zhivyh, no
tut mysli ego oborvalis', i on usnul.
On prosnulsya ot skripa medlenno otkryvaemoj dveri. CHut' priotkryv
glaza, on uvidel stoyashchuyu pered nim Houp i nezhno ulybnulsya.
- Noj, - skazala ona, - tebe pridetsya vstat'.
- Pogodi, - otvetil on, - eshche rano. Idi ko mne.
- Net, - skazala ona, i ee golos zvuchal reshitel'no, - vstavaj sejchas
zhe.
Noj podnyalsya i sel v posteli.
- CHto sluchilos'?
- Hozyajka trebuet, chtoby my sejchas zhe ostavili ee dom.
Noj vstryahnul golovoj, starayas' ponyat', v chem delo.
- Nu-ka povtori, chto ty skazala.
- Hozyajka trebuet, chtoby my ostavili ee dom.
- Dorogaya, - terpelivo progovoril on, - ty, dolzhno byt', chto-to
pereputala.
- YA nichego ne pereputala. - Lico Houp vyrazhalo s trudom sderzhivaemoe
volnenie. - Vse sovershenno yasno. Nam pridetsya otsyuda ujti.
- Pochemu? Razve ty ne snyala komnatu na nedelyu?
- Da, - otvetila Houp, - ya snyala ee na nedelyu, no hozyajka zayavlyaet, chto
ya poluchila ee obmannym putem: ona, vidite li, ne znala, chto my evrei.
Noj vstal i medlenno proshel k tualetnomu stoliku. On vzglyanul na svoe
ulybayushcheesya lico na fotografii pod narcissami, kotorye uzhe nachali vyanut' i
zasyhat' po krayam.
- Ona skazala, - prodolzhala Houp, - chto vnachale u nee vozniklo
podozrenie iz-za familii, no ya ne pohozha na evrejku. A kogda ona uvidela
tebya, to zainteresovalas' i sprosila menya. YA, konechno, otvetila, chto my
evrei.
- Bednaya Houp, - nezhno proiznes Noj, - izvini menya.
- Ne duri, - otvetila ona, - ya ne hochu bol'she slyshat' ot tebya nichego
podobnogo i proshu tebya nikogda i ni za chto ne izvinyat'sya peredo mnoj.
- Horosho, - skazal Noj, rasseyanno perebiraya pal'cami nezhnye uvyadshie
cvety. - Davaj sobirat' veshchi.
- Da, - soglasilas' Houp. Ona dostala svoj chemodan, polozhila ego na
krovat' i otkryla. - Lichno k vam u menya pretenzij net, skazala hozyajka,
eto prosto pravilo moego doma.
- Rad uznat', chto lichno k nam pretenzij net, - otvetil Noj.
- Nichego strashnogo. - Houp nachala, kak vsegda, akkuratno skladyvat' v
chemodan nezhno-rozovoe bel'e. - Sejchas pojdem v gorod i najdem drugoe
mesto.
Noj potrogal shchetku dlya volos na tualetnom stolike. Obratnaya storona ee
byla ukrashena serebryanoj plastinkoj s polustershimsya grubovatym staromodnym
ornamentom iz list'ev, kotoraya tusklo pobleskivala v pyl'nom polumrake
komnaty.
- Net, - skazal on, - my ne stanem iskat' drugoe mesto.
- No ved' my ne mozhem zdes' ostavat'sya...
- My ne ostanemsya zdes' i ne budem iskat' drugogo mesta, - skazal Noj,
starayas' govorit' spokojno i ne vydavat' svoego volneniya.
- Ne ponimayu, chto ty hochesh' etim skazat', - Houp perestala ukladyvat'
veshchi i posmotrela na nego.
- YA hochu skazat', chto my pojdem na avtobusnuyu stanciyu, uznaem, kogda
othodit avtobus na N'yu-Jork, i ty uedesh' na nem.
V komnate nastupila tishina. Houp stoyala pechal'naya i zadumchivaya,
ustavivshis' na ulozhennoe v chemodan rozovoe bel'e.
- Ty znaesh', - prosheptala ona, - mne s takim trudom udalos' vyrvat' etu
nedelyu, i bog znaet, kogda eshche my vstretimsya i chto budet s toboj. Mozhet
byt', cherez nedelyu tebya otpravyat v Afriku, na Guadalkanal ili eshche
kuda-nibud' i...
- Po-moemu, est' avtobus, kotoryj othodit v pyat' chasov, - progovoril
Noj.
- Dorogoj... - Houp po-prezhnemu stoyala v spokojnoj, zadumchivoj poze
pered krovat'yu... - YA uverena, chto my mogli by najti drugoe mesto v etom
gorode...
- I ya uveren, - skazal Noj, - no my ne budem iskat'. YA ne hochu, chtoby
ty ostavalas' v etom gorode, ya hochu ostat'sya odin - vot i vse. YA ne mogu
lyubit' tebya v etom gorode. YA hochu, chtoby ty uehala otsyuda, i chem skorej,
tem luchshe! YA gotov podzhech' etot gorod ili sbrosit' na nego bomby, no
lyubit' tebya zdes' ya otkazyvayus'!
Houp bystro podoshla k nemu, obhvatila ego rukami.
- Noj, milyj, - s zharom progovorila ona, tryasya ego za plechi, - chto s
toboj sluchilos'? CHto oni s toboj delayut?
- Nichego, - kriknul Noj, - nichego! YA skazhu tebe posle vojny! A teper'
sobiraj svoi veshchi i pojdem otsyuda!
Houp opustila ruki.
- Horosho, - upavshim golosom skazala ona i snova stala svertyvat' bel'e
i akkuratno ukladyvat' ego v chemodan.
CHerez desyat' minut oni byli gotovy. Noj vyshel, nesya ee chemodan i svoyu
brezentovuyu sumku, v kotoroj lezhala chistaya rubashka i britvennyj pribor.
Vyhodya iz komnaty, on ni razu ne oglyanulsya. Houp zhe, dojdya do dveri,
obernulas'. Kosye luchi zahodyashchego solnca pronikali cherez shcheli stavnej i
rassypalis' melkoj zolotistoj pyl'yu. Ostavshiesya na tualetnom stolike
narcissy eshche nizhe sklonili svoi golovki slovno v ozhidanii priblizhayushchejsya
smerti. V ostal'nom komnata byla takoj zhe, kak i togda, kogda ona v pervyj
raz voshla v nee. Houp ostorozhno zakryla dver' i poshla po lestnice vsled za
Noem.
Hozyajka stoyala na kryl'ce vse v tom zhe serom fartuke. Ona nichego ne
skazala, kogda Noj uplatil ej den'gi, i prodolzhala molcha stoyat',
rasprostranyaya zapah pota, pomoev i starosti, s soznaniem svoej pravoty
glyadya vsled soldatu i molodoj zhenshchine, medlenno uhodivshim po tihoj ulice k
avtobusnoj ostanovke.
Kogda Noj vernulsya v kazarmu, neskol'ko chelovek uzhe spalo. Okolo dveri
hrapel p'yanyj Donnelli, no nikto ne obrashchal na nego vnimaniya. Noj snyal
svoj veshchevoj meshok i eshche raz tshchatel'no proveril ego soderzhimoe: zapasnuyu
paru botinok, sherstyanye rubashki, chistuyu rabochuyu formu, zelenye sherstyanye
perchatki, banochku sapozhnogo krema - deneg ne bylo. Potom on vzyal drugoj
veshchevoj meshok i proveril ego. Deneg ne bylo i tam. Vremya ot vremeni on
rezko oglyadyvalsya, chtoby posmotret', ne nablyudaet li kto-nibud' za nim, no
vse krepko spali, izdavaya gromkij, otvratitel'nyj hrap. "Nu ladno, -
podumal on, - esli tol'ko ya zamechu, chto kto-to iz nih nablyudaet za mnoj, ya
ego ub'yu".
On slozhil v meshki razbrosannye veshchi, dostal korobku so svoimi
kancelyarskimi prinadlezhnostyami i napisal korotkuyu zapisku. Polozhiv korobku
na kojku, on bystro napravilsya k rotnoj kancelyarii. Na doske, visevshej
pered kancelyariej, naryadu s ob座avleniyami o gorodskih publichnyh domah,
kotorye zapreshchalos' poseshchat', s pravilami, opredelyayushchimi, v kakih sluchayah
nosit' tu ili inuyu formu odezhdy, i so spiskom povyshenij v chine,
postupivshih za nedelyu, imelos' svobodnoe mesto dlya ob座avlenij o propazhah i
nahodkah. Noj prikrepil knopkami svoj listochek bumagi poverh pros'by
ryadovogo pervogo klassa O'Rejli vozvratit' emu perochinnyj nozh s shest'yu
lezviyami, kotoryj byl vzyat iz ego tumbochki. Pri tusklom svete lampy,
visevshej u vhoda v kancelyariyu, Noj perechital svoe ob座avlenie.
"Lichnomu sostavu 3-j roty. Iz veshchevogo meshka ryadovogo 2-go vzvoda Noya
Akkermana ukradeny desyat' dollarov. YA ne trebuyu vozvrashcheniya deneg i ne
budu nastaivat' na nakazanii vinovnogo. YA hochu poluchit' udovletvorenie
lichno, nakazat' ego svoimi rukami. Proshu prichastnogo k etomu soldata ili
soldat nemedlenno soobshchit' mne.
Podpis': ryadovoj Noj Akkerman".
Noj s udovletvoreniem prochital napisannoe. Kogda on shel obratno, u nego
bylo takoe chuvstvo, chto esli by on ne sdelal etot shag, to navernoe, soshel
by s uma.
Na sleduyushchij vecher, idya na uzhin, Noj ostanovilsya u doski ob座avlenij.
Ego ob座avlenie vse eshche viselo na meste, a pod nim byl prikreplen nebol'shoj
listochek bumagi s dvumya akkuratno napechatannymi na mashinke frazami:
"My vzyali ih, evrejskaya morda. My zhdem tebya.
P.Donnelli B.Kauli
Dzh.Rajt U.Demut
L.Dzhekson |.Rajker
M.Zilihner R.Henkel'
P.Senders T.Brejlsford".
Majkl chistil vintovku, kogda Noj podoshel k nemu i sprosil:
- Mozhno tebya na minutku?
Majkl s dosadoj posmotrel na nego. On ustal i, kak vsegda, neumelo i
neuverenno vozilsya so slozhnym mehanizmom staroj vintovki Springfilda.
- CHego tebe? - sprosil on.
Akkerman ni razu ne zagovarival s nim so vremeni togo marsha.
- YA ne mogu zdes' razgovarivat', - skazal Noj, oglyadyvayas' vokrug. |to
bylo posle uzhina, i v kazarme nahodilos' chelovek tridcat'-sorok: odni
chitali, drugie pisali pis'ma, vozilis' so svoim snaryazheniem, slushali
radio.
- Nel'zya li s etim podozhdat'? - suho progovoril Majkl. - YA ochen' zanyat
sejchas...
- Pozhalujsta, - poprosil Noj. Majkl posmotrel na nego: lico ego
pobleklo, guby drozhali, glaza kazalis' bol'she i temnee obychnogo. -
Pozhalujsta... - povtoril on, - mne nado pogovorit' s toboj. YA podozhdu tebya
na ulice.
Majkl vzdohnul.
- Horosho, - skazal on i nachal sobirat' vintovku, muchayas' s zatvorom i,
kak vsegda, stydyas' samogo sebya: uzh ochen' trudno emu eto davalos'. "CHert
znaet chto, - podumal on, chuvstvuya, kak ego maslyanye ruki skol'zyat po
upryamym poverhnostyam detalej, - ya mogu napisat' p'esu, sporit' o znachenii
Tomasa Manna, a lyuboj derevenskij paren' s zakrytymi glazami soberet
zatvor luchshe menya..."
On povesil vintovku i vyshel iz kazarmy, vytiraya na hodu maslyanye ruki.
Akkerman stoyal po tu storonu rotnoj linejki, ego malen'kaya, hrupkaya
figurka smutno vyrisovyvalas' v temnote. Noj s vidom zagovorshchika podal emu
znak rukoj, i Majkl medlenno napravilsya k nemu, dumaya: "Vechno mne
prihoditsya rasputyvat' chuzhie dela".
- Prochti eto, - skazal Noj, kak tol'ko podoshel Majkl, i sunul emu v
ruku dva klochka bumagi.
Majkl povernulsya tak, chtoby na bumagu padal svet. Prishchurivshis', on
snachala prochel ob座avlenie Noya, kotoroe ne videl ran'she, a zatem otvet,
podpisannyj desyat'yu familiyami. Majkl pokachal golovoj i eshche raz vnimatel'no
prochel obe bumazhki.
- CHto eto, chert voz'mi, znachit? - razdrazhenno sprosil on.
- YA hochu, chtoby ty byl moim sekundantom, - zayavil Noj. Ego golos zvuchal
mrachno i gluho, no, nesmotrya na eto, Majkl edva uderzhalsya, chtoby ne
rassmeyat'sya nad etoj melodramatichnoj pros'boj.
- Sekundantom? - nedoverchivo peresprosil on.
- Da, - otvetil Noj, - ya sobirayus' drat'sya s etimi lyud'mi, no ne
uveren, chto smogu sam dogovorit'sya ob etom. YA ne sderzhus', i budet
nepriyatnost'. A ya hochu, chtoby vse bylo sdelano kak sleduet.
Majkl v nedoumenii zamorgal glazami. Vot uzh nikak nel'zya bylo
predstavit', chto takoe mozhet proizojti v armii.
- Ty sumasshedshij, - skazal on, - ved' eto zhe prosto shutka.
- Vozmozhno, - reshitel'no zayavil Noj, - no mne nachinayut nadoedat' takie
shutki.
- Pochemu ty vybral imenno menya?
Noj gluboko vzdohnul i so svistom vypustil vozduh cherez nozdri. V
nevernom svete fonarya, visevshem po tu storonu linejki, on vyglyadel
podtyanutym, strojnym i ochen' krasivym, napominaya chem-to geroya starinnoj
tragedii.
- Ty edinstvennyj vo vsej rote, komu ya mogu doverit'sya, - otvetil Noj
i, vyhvativ u Majkla svoi bumazhki, dobavil: - Ladno, esli ne hochesh' mne
pomoch', chert s toboj...
- Podozhdi, - skazal Majkl. On smutno chuvstvoval, chto dolzhen chto-to
predprinyat', inache eta dikaya i nelepaya shutka perejdet vse granicy. - YA zhe
ne otkazyvalsya pomoch'.
- Horosho, - rezko skazal Noj, - togda idi i dogovoris' o raspisanii.
- O kakom raspisanii?
- Ih zhe desyat'. CHto zh ty hochesh', chtoby ya dralsya so vsemi v odin vecher?
Nado ustanovit' ochered'. Uznaj, kto hochet drat'sya pervym, kto vtorym i tak
dalee. Mne vse ravno, kakoj budet poryadok.
Majkl molcha vzyal iz ruk Noya listok bumagi i perechital familii. Potom,
ne spesha, prostavil poryadkovyj nomer protiv kazhdoj familii.
- Znaj, chto eto desyat' samyh sil'nyh parnej v rote, - predupredil
Majkl.
- Znayu.
- Kazhdyj iz nih vesit ne men'she sta vos'midesyati funtov.
- Znayu.
- A ty skol'ko vesish'?
- Sto tridcat' pyat'.
- Oni ub'yut tebya.
- YA ne prosil tvoego soveta, - spokojno progovoril Noj, - ya prosil tebya
podgotovit', chto nuzhno. Vot i vse, a ostal'noe predostav' mne.
- Ne dumayu, chto kapitan razreshit eto, - usomnilsya Majkl.
- Razreshit, - vozrazil Noj. - |ta svoloch' razreshit, ob etom ne
bespokojsya.
Pozhav plechami, Majkl sprosil:
- CHto zhe ya dolzhen podgotovit'? YA mogu dostat' perchatki, organizovat'
dvuhminutnye raundy, najti sud'yu i...
- Mne ne nuzhny nikakie raundy i nikakie sud'i, - otvetil Noj, - esli
odin iz nas ne smozhet podnyat'sya, znachit, boj okonchen.
Majkl opyat' pozhal plechami:
- A kak naschet perchatok?
- Nikakih perchatok - golye kulaki. CHto eshche?
- Nichego, eto vse.
- Spasibo, - skazal Noj, - daj mne znat', kogda dogovorish'sya.
Ne poproshchavshis', on negnushchejsya pohodkoj zashagal po linejke. Majkl
smotrel emu vsled, poka on ne skrylsya v temnote. Pokachav golovoj, Majkl
medlenno napravilsya k dveri kazarmy, Nado bylo otyskat' pervogo po ocheredi
- Pitera Donnelli, parnya rostom v shest' futov i odin dyujm i vesom v sto
devyanosto pyat' funtov. V sorok pervom godu on vystupal v tyazhelom vese v
"Zolotoj perchatke" v Majami i vyshel v polufinal.
Donnelli sbil Noya s nog. Noj vskochil, podprygnul i udaril ego v lico. U
Donnelli potekla iz nosa krov', on stal zasasyvat' ee ugolkom rta. Na ego
lice uverennost' professional'nogo boksera, s kotoroj on nachal boj,
smenilas' vyrazheniem zloby i udivleniya. On shvatil odnoj rukoj Noya za
spinu, podtyanul k sebe i, ne obrashchaya vnimaniya na yarostnye udary, kotorymi
Noj osypal ego lico, nanes emu zhestokij, korotkij, rubyashchij udar tak, chto
nablyudavshie za nimi soldaty dazhe ahnuli. Donnelli nanes eshche odin udar, i
Noj upal na travu k ego nogam.
- YA dumayu, - skazal Majkl, vystupiv vpered, - chto etogo dostatochno...
- Ubirajsya otsyuda k d'yavolu, - prohripel Noj, upirayas' rukami v zemlyu i
podnimayas' na nogi.
On stoyal pered Donnelli, kachayas', s zalitym krov'yu pravym glazom.
Donnelli priblizilsya i zamahnulsya, kak dlya udara po myachu v bejsbole.
Zriteli opyat' ahnuli, kogda ot sil'nogo udara v zuby Noj zashatalsya i
otstupil nazad. Snachala on upal na soldat, kotorye, okruzhiv plotnym
kol'com derushchihsya, napryazhenno nablyudali za boem, potom soskol'znul na
zemlyu i zamer.
Majkl podoshel k nemu i opustilsya na koleni. Glaza Noya byli zakryty, on
tyazhelo dyshal.
- Vse v poryadke, - skazal Majkl i, vzglyanuv na Donnelli, dobavil: - Ura
tebe, ty vyigral. - On povernul Noya na spinu. Noj otkryl glaza, no v nih
ne bylo i priznaka mysli, oni bezdumno smotreli v vechernee nebo.
Krug zritelej raspalsya, i soldaty nachali medlenno rashodit'sya.
- Kak vam eto nravitsya! - donessya golos Donnelli, kogda, shvativ Noya
pod myshki, Majkl medlenno podnimal ego na nogi. - Kak vam nravitsya, etot
soplyak razbil mne nos v krov'.
Majkl stoyal u okna ubornoj i, kurya papirosu, nablyudal, kak Noj,
sklonivshis' nad rakovinoj, myl holodnoj vodoj lico. On byl golyj do poyasa,
i na ego tele byli vidny bol'shie krasnye pyatna. Noj podnyal golovu. Ego
pravyj glaz byl zakryt, a izo rta prodolzhala tech' krov'. On splyunul, i
vmeste s krov'yu vyleteli dva zuba.
Ne vzglyanuv na upavshie v rakovinu zuby, Noj nachal staratel'no vytirat'
lico polotencem, kotoroe bystro pokrylos' krasnymi pyatnami.
- Nu horosho, - skazal Majkl, - mozhno schitat', chto delo sdelano, a ot
ostal'nyh luchshe otkazat'sya...
- Kto sleduyushchij po spisku?
- Poslushaj, - pytalsya ugovorit' ego Majkl, - oni v konce koncov ub'yut
tebya.
- Sleduyushchij Rajt, - reshitel'no progovoril Noj, - skazhi emu, chto ya budu
gotov vstretit'sya s nim cherez tri dnya. - I ne ozhidaya otveta, on nakinul na
plechi polotence i vyshel iz ubornoj.
Majkl posmotrel emu vsled, zatyanulsya eshche raz, brosil okurok i vyshel na
ulicu. On ne poshel v kazarmu, potomu chto emu ne hotelos' v etot vecher
snova vstrechat'sya s Akkermanom.
Rajt byl samym vysokim v rote, no Noj i ne dumal izbegat' ego. Vstav v
stroguyu, professional'nuyu bokserskuyu stojku, on to bystro uklonyalsya ot
medlitel'no molotivshih vozduh kulakov Rajta, to sam nanosil emu udary v
lico, a kogda on udaril Rajta v zhivot, tot dazhe zamychal ot boli.
"Udivitel'no, - podumal Majkl, s voshishcheniem i zavist'yu nablyudaya za
Noem, - on po-nastoyashchemu umeet boksirovat', gde on nauchilsya etomu?"
- V zhivot, - zakrichal Rikett, stoyavshij v pervom ryadu zritelej, - v
zhivot, ty, parshivyj ublyudok!
Minutu spustya vse bylo koncheno: rezko vybrosiv v storonu ruku, vlozhiv
vsyu svoyu silu v uzlovatyj, podobnyj molotu, kulak, Rajt udaril Noya v bok.
Noj povalilsya licom vniz i vstal na chetveren'ki, shiroko raskryv rot,
vysunuv yazyk i bespomoshchno glotaya vozduh.
Stoyavshie vokrug soldaty molchali.
- Nu kak? - voinstvenno sprosil Rajt, stoya nad Noem. - Nu kak, zdorovo?
- SHagaj-shagaj, - skazal Majkl, - ty byl velikolepen.
Noj nachal dyshat', izdavaya hriplyj svist: vozduh s trudom probivalsya
cherez ego gorlo. Prezritel'no kosnuvshis' Noya noskom botinka, Rajt
otvernulsya i sprosil:
- Nu, kto mne postavit piva?
Doktor posmotrel na rentgenovskij snimok i skazal, chto slomano dva
rebra. On zabintoval Noyu grud', nalozhil plastyr' i otpravil Noya v lazaret.
- Nu, teper' ty uspokoish'sya? - sprosil Majkl, stoya v palate nad ego
krovat'yu.
- Doktor govorit, chto mne pridetsya prolezhat' nedeli tri, - proiznes
Noj, s trudom shevelya blednymi gubami. - Dogovoris' so sleduyushchim na eto
vremya.
- Ty sumasshedshij, ya ne stanu dogovarivat'sya, - naotrez otkazalsya Majkl.
- CHitaj svoi durackie notacii komu-nibud' eshche, - prosheptal Noj, - esli
ne hochesh', mozhesh' sejchas zhe uhodit'. YA vse sdelayu sam.
- Ty dumaesh', chto delaesh'? CHto ty etim hochesh' dokazat'?
Noj molchal. On smotrel dikimi nevidyashchimi glazami v protivopolozhnyj ugol
palaty, gde lezhal soldat so slomannoj nogoj, upavshij dva dnya tomu nazad s
gruzovika.
- CHto ty etim hochesh' dokazat'? - kriknul Majkl.
- Nichego, - otvetil Noj, - prosto mne nravitsya drat'sya. Nu, chto eshche?
- Nichego, bol'she nichego, - otvetil Majkl i vyshel.
- Kapitan, - govoril Majkl, - ya po povodu ryadovogo Akkermana.
Kolklaf sidel ochen' pryamo. CHerez ego tugoj vorotnik svisal vtoroj
podborodok, chto pridavalo emu vid cheloveka, kotoryj medlenno zadyhaetsya.
- Da? - sprosil Kolklaf. - CHto vy hoteli skazat' o ryadovom Akkermane?
- Veroyatno, vy slyshali o... mm... spore, kotoryj voznik mezhdu ryadovym
Akkermanom i desyat'yu soldatami roty.
Ugolki rta Kolklafa chut' podnyalis' v dovol'noj ulybke.
- YA koe-chto slyshal ob etom, - proiznes on.
- YA dumayu, chto v nastoyashchee vremya ryadovoj Akkerman ne v sostoyanii
otvechat' za svoi dejstviya, - prodolzhal Majkl. - Ego mogut ochen' ser'ezno
pokalechit', pokalechit' na vsyu zhizn'. YA dumayu, esli vy soglasites' so mnoj,
chto bylo by neploho popytat'sya uderzhat' ego ot dal'nejshih drak...
Kolklaf zasunul palec v nos, medlenno nashchupal tam chto-to tverdoe, zatem
vytashchil palec obratno i stal rassmatrivat' izvlechennoe sokrovishche.
- V armii, Uajtekr, - zagovoril on monotonnym spokojnym golosom,
kotoryj, dolzhno byt', perenyal ot svyashchennikov, govorivshih na mnogochislennyh
pohoronah, svidetelem kotoryh emu prishlos' byt' v Dzhopline, - v armii
nekotorye treniya mezhdu lyud'mi neizbezhny. YA schitayu, chto samym zdorovym
sposobom ulazhivaniya takih trenij yavlyaetsya chestnyj, otkrytyj boj. |tim
lyudyam, Uajtekr, pridetsya perezhit' znachitel'no bol'shie ispytaniya, chem udary
kulakov, znachitel'no bol'shie. Ih zhdut puli i snaryady, Uajtekr, - s osobym
smakom proiznes on, - puli i snaryady. Bylo by ne po-voennomu zapreshchat' im
ulazhivat' svoi raznoglasiya takim obrazom, ne po-voennomu. Moya politika
takova, Uajtekr, chto ya predostavlyayu soldatam moej roty kak mozhno bol'she
svobody v ulazhivanii svoih del i ne nameren vmeshivat'sya.
- Slushayus', ser, - skazal Majkl, - blagodaryu vas, ser.
On otdal chest' i vyshel.
Medlenno prohazhivayas' po rotnoj linejke, Majkl prinyal neozhidannoe
reshenie. On ne mozhet bol'she ostavat'sya zdes' pri takih obstoyatel'stvah. On
podast zayavlenie v oficerskuyu shkolu.
Vnachale, kogda on tol'ko chto vstupil v armiyu, on reshil ostavat'sya
ryadovym. Vo-pervyh, on chuvstvoval, chto neskol'ko starovat, chtoby
sostyazat'sya s dvadcatiletnimi atletami, kotorye sostavlyayut bol'shinstvo
kursantov. Da i ego um uzhe nastol'ko nastroen na opredelennyj lad, chto emu
ne legko bylo by pereklyuchit'sya na izuchenie lyubyh drugih voprosov. I, chto
vazhnee vsego, on ne hotel okazat'sya v takom polozhenii, kogda zhizn' drugih
lyudej, stol' mnogih lyudej, zavisela by ot ego reshenij. On nikogda ne
chuvstvoval v sebe prizvaniya k voennomu delu. Vojna s tysyachami skuchnejshih
melkih detalej kazalas' emu, dazhe pojle vseh mesyacev obucheniya, neveroyatno
trudnoj, nerazreshimoj zagadkoj. Legche vypolnyat' zadachu, kogda ty odinokaya,
neprimetnaya lichnost', podchinyayushchayasya ch'im-to prikazam. No dejstvovat' po
sobstvennoj iniciative... brosat' v boj sorok chelovek, kogda kazhdaya oshibka
mozhet privesti k soroka mogilam... Odnako teper' bol'she nichego ne
ostavalos'. Esli v armii schitayut, chto takim lyudyam, kak Kolklaf, mozhno
doverit' zhizn' dvuhsot pyatidesyati chelovek, to ne sleduet byt' slishkom
shchepetil'nym, slishkom skromno ocenivat' svoi kachestva i boyat'sya
otvetstvennosti. "Zavtra, - podumal Majkl, - ya zapolnyu anketu i sdam ee v
rotnuyu kancelyariyu. I v moej rote, - tverdo reshil on, - ne budet
Akkermanov, kotoryh by otpravlyali v lazaret so slomannymi rebrami..."
CHerez pyat' nedel' Noj snova okazalsya v lazarete. U nego bylo vybito eshche
dva zuba i rasplyushchen nos. Zubnoj vrach delal emu most, chtoby on mog est', a
hirurg pri kazhdom poseshchenii izvlekal iz ego nosa melkie, razdroblennye
kusochki kosti.
Majkl teper' s trudom mog razgovarivat' s Noem. On prihodil v lazaret,
sadilsya na kraj krovati Noya, no oba oni izbegali smotret' drug drugu v
glaza i byli dovol'ny, kogda prihodil sanitar i krichal: "Vremya poseshcheniya
okonchilos'".
Noj k tomu vremeni uzhe vyderzhal boj s pyat'yu soldatami iz ego spiska.
Ego iskalechennoe lico bylo pokryto shramami, a odno uho navsegda
izurodovano: ono napominalo rasplyushchennuyu cvetnuyu kapustu. Pravuyu brov' po
diagonali peresekal belyj rubec, pridavavshij licu Noya dikoe,
voprositel'noe vyrazhenie. Obshchee vpechatlenie ot ego temnogo izurodovannogo
lica s zastyvshimi dikimi glazami vnushalo sil'nejshee bespokojstvo.
Posle vos'mogo boya Noj opyat' popal v lazaret. Ot sil'nogo udara v gorlo
byli vremenno paralizovany myshcy i povrezhdena gortan'. V techenie dvuh dnej
u vracha ne bylo uverennosti v tom, chto Noj smozhet kogda-libo govorit'.
- Soldat, - skazal doktor, stoya nad Noem, ego prostoe studencheskoe lico
vyrazhalo trevogu, - ya ne znayu, chto vy zadumali, no chto by eto ni bylo,
igra ne stoit svech. YA hochu predupredit' vas, chto odin chelovek ne mozhet
iskolotit' vseh soldat amerikanskoj armii... - On naklonilsya nad Noem i s
trevogoj posmotrel na nego. - Vy mozhete chto-nibud' skazat'?
Noj dolgoe vremya bezzvuchno shevelil raspuhshimi gubami, potom izdal,
nakonec, ele slyshnyj, hriplyj, karkayushchij zvuk. Naklonivshis' eshche nizhe,
doktor peresprosil:
- CHto vy skazali?
- Idite zanimajtes' svoimi pilyulyami, dok, - prohripel Noj, - i ostav'te
menya v pokoe.
Doktor vspyhnul. On byl slavnym parnem, no s teh por kak stal
kapitanom, ne pozvolyal, chtoby s nim tak razgovarivali.
On vypryamilsya i suho skazal:
- Rad, chto vy snova obreli dar rechi. - Potom kruto povernulsya i s
dostoinstvom vyshel iz palaty.
Posetil Noya i Fain, drugoj evrej iz ih roty. On vstal u krovati i v
smushchenii vertel v svoih bol'shih rukah furazhku.
- Poslushaj, drug, - zagovoril on, - ya ne hotel vmeshivat'sya v eto delo,
no vsemu est' predel. Ty postupaesh' nepravil'no. Nel'zya zhe razmahivat'
rukami vsyakij raz, kak uslyshish', chto kto-to nazval tebya evrejskim
ublyudkom...
- Pochemu nel'zya? - lico Noya iskazila boleznennaya grimasa.
- Potomu chto eto bespolezno, - otvetil Fain, - vot pochemu. Vo-pervyh,
ty malen'kogo rosta. Vo-vtoryh, esli by ty dazhe i byl rostom s dom i
pravaya ruka u tebya byla by kak u Dzho Luisa, eto vse ravno ne pomoglo by.
Est' na svete lyudi, kotorye proiznosyat slovo "evrejskij ublyudok"
mashinal'no, chto by my ni delali - ty, ya, lyuboj drugoj evrej - ih nichto ne
izmenit. A svoim povedeniem ty zastavlyaesh' dumat' ostal'nyh rebyat v rote,
chto vse evrei nenormal'nye. Poslushaj-ka, oni ved' ne takie uzh plohie,
bol'shinstvo iz nih. Oni kazhutsya gorazdo huzhe, chem est' na samom dele,
potomu chto ne znayut nichego luchshego. Oni uzhe nachali bylo zhalet' tebya, no
teper', posle etih proklyatyh boev nachinayut dumat', chto evrei - eto
kakie-to dikie zveri. Oni i na menya teper' nachinayut kosit'sya...
- Horosho, - hriplo progovoril Noj, - ya ochen' rad.
- Poslushaj, - terpelivo prodolzhal Fain, - ya starshe tebya, i ya mirnyj
chelovek. Esli mne prikazhut, ya budu ubivat' nemcev, no ya hochu zhit' v mire s
okruzhayushchimi menya parnyami. Samoe luchshee oruzhie evreya - eto imet' odno
gluhoe uho. Kogda kto-nibud' iz etih negodyaev nachinaet trepat' yazykom o
evreyah, poverni k nemu imenno eto, gluhoe uho... Ty dash' im zhit', i, mozhet
byt', oni dadut zhit' tebe. Poslushaj, vojna ne budet dlit'sya vechno, i potom
ty smozhesh' podobrat' sebe druzej po vkusu. A poka chto pravitel'stvo
prikazyvaet nam zhit' s etimi zhalkimi kukluksklanovcami, chto zhe tut
podelaesh'? Poslushaj, synok, esli by vse evrei byli takimi, kak ty, to nas
vseh unichtozhili by eshche dve tysyachi let nazad...
- Horosho, - povtoril Noj.
- A mozhet byt', oni pravy, - vozmutilsya Fain, - mozhet byt', ty v samom
dele vyzhil iz uma. Poslushaj, vo mne dvesti funtov vesu, ya mog by izbit'
lyubogo v rote s zavyazannoj za spinoj rukoj. No ved' ty nikogda ne videl,
chtoby ya dralsya? YA ni razu ne dralsya s teh por, kak nadel voennuyu formu. YA
praktichnyj chelovek!
Vzdohnuv, Noj progovoril:
- Bol'noj ustal, Fain, on ne v sostoyanii bol'she vyslushivat' sovety
praktichnyh lyudej.
Fain smotrel na nego v upor, otchayanno starayas' najti kakoe-to reshenie.
- YA vse sprashivayu sebya, - skazal on, - chego ty hochesh', kakogo cherta
tebe nado?
Noj boleznenno usmehnulsya.
- YA hochu, chtoby s kazhdym evreem obrashchalis' tak, slovno on vesit dvesti
funtov.
- Nichego iz etogo ne vyjdet, - vozrazil Fain. - A voobshche, chert s toboj:
hochesh' drat'sya - idi i deris'. Esli hochesh' znat', ya, kazhetsya, ponimayu etih
bednyakov iz Dzhordzhii, kotorye nikogda ne nosili bashmakov, poka ih ne obul
kaptenarmus, luchshe, chem tebya. - I, nadevaya s reshitel'nym vidom furazhku,
dobavil: - Parni malen'kogo rosta - eto kakaya-to osobaya rasa, i ya nikak ne
mogu ih ponyat'.
On napravilsya k vyhodu, pokazyvaya kazhdym muskulom svoih moguchih plech,
tolstoj sheej i krugloj golovoj polnoe nesoglasie s etim izuvechennym
parnem, kotoryj po kaprizu sud'by i prizyvnoj komissii okazalsya kak-to
svyazan s nim.
SHel poslednij boj, i, esli tol'ko on ostanetsya na meste, na etom vse
konchitsya. Goryashchimi nenavist'yu glazami, on smotrel vverh na Brejlsforda,
stoyavshego pered nim v bryukah i fufajke. Emu kazalos', chto Brejlsford
kolyshetsya na fone slivshihsya v sploshnoj belyj krug lic i mutnogo neba.
Brejlsford uzhe vo vtoroj raz sbil ego s nog. No i Noj uspel podbit' emu
glaz, tak chto on sovsem zaplyl, i nanes Brejlsfordu takoj udar v zhivot,
chto tot vzvyl ot boli. Esli on ostanetsya na meste, esli tol'ko on prostoit
vot tak na odnom kolene, tryasya golovoj, chtoby ona proyasnilas', eshche
kakih-nibud' pyat' sekund, vse okonchitsya. Vse budet uzhe pozadi: desyat'
boev, slomannye kosti, dolgie dni prebyvaniya v lazarete, nervnaya rvota v
te dni, kogda predstoyali boi, oshelomlyayushchij, boleznennyj stuk krovi v ushah,
kogda nado podnyat'sya eshche raz, chtoby vstretit'sya s vrazhdebnymi,
samouverennymi, nenavidyashchimi licami i s tyazhelymi udarami kulakov.
Eshche pyat' sekund, i vse budet dokazano. On dob'etsya svoego. Tak i nado
by sdelat'. CHto by on ni namerevalsya dokazat' - hotya teper' vse eto
predstavlyalos' emu kak v tumane i lish' prichinyalo muchitel'nuyu bol', - budet
dokazano. Im pridetsya priznat', chto on oderzhal nad nimi pobedu. No net:
devyati porazhenij i odnogo vyhoda iz draki do ee okonchaniya dlya etogo
nedostatochno. Duh pobezhdaet tol'ko togda, kogda projdesh' polnyj krug
ispytanij i muki. Dazhe eti nevezhestvennye, grubye lyudi pojmut teper',
kogda on budet shagat' ryadom s nimi snachala po dorogam Floridy, a potom i
po drugim dorogam, pod ognem protivnika, chto on prodemonstriroval takuyu
volyu i hrabrost', na kotoruyu sposobny tol'ko luchshie iz nih...
Vse, chto ot nego trebuetsya, - eto ostat'sya stoyat' na odnom kolene.
No on vstal.
On podnyal ruki, ozhidaya, kogda podojdet Brejlsford. Postepenno lico
Brejlsforda snova prinyalo chetkie ochertaniya. Ono" bylo beloe s krasnymi
pyatnami i ochen' vzvolnovannoe. Noj proshel neskol'ko shagov po trave i nanes
sil'nyj udar po etomu belomu licu. Brejlsford upal. Noj tupo ustavilsya na
rasprostertuyu u ego nog figuru. Brejlsford tyazhelo dyshal, hvatayas' rukami
za travu.
- Podnimajsya, ty, truslivaya svoloch', - vykriknul kto-to iz nablyudavshih
soldat. Noj udivilsya: v pervyj raz na etom meste obrugali ne ego, a
kogo-to drugogo.
Brejlsford vstal. |to byl tolstyj i fizicheski nerazvityj paren', on
sluzhil rotnym pisarem i vsegda uhitryalsya najti otgovorku, chtoby uvil'nut'
ot tyazheloj raboty. Pri kazhdom vdohe u nego klokotalo v gorle. Kogda Noj
stal priblizhat'sya k nemu, na ego lice otrazilsya uzhas. On bestolkovo
razmahival pered soboj rukami.
- Net, net... - umolyayushche progovoril on.
Noj ostanovilsya i pristal'no posmotrel na nego. Potom otricatel'no
pokachal golovoj i medlenno poshel na protivnika. Oni razmahnulis'
odnovremenno, i Noj ot udara snova povalilsya. Brejlsford byl vysokij
paren', i udar prishelsya Noyu pryamo v visok. Podognuv pod sebya nogi, Noj
gluboko i medlenno dyshal. On vzglyanul na Brejlsforda.
Pisar' stoyal nad nim, vystaviv vpered krepko szhatye v kulaki ruki.
Tyazhelo dysha, on sheptal: "Proshu tebya, proshu tebya..." Noj prodolzhal sidet' v
prezhnej poze, v golove u nego shumelo, no on usmehnulsya, potomu chto ponyal,
chto hotel etim skazat' Brejlsford: on prosil Noya ne vstavat'.
- Ah ty, neschastnaya derevenshchina, sukin ty syn, - otchetlivo proiznes
Noj, - sejchas ya iz tebya vyshibu duh. - On podnyalsya i, shiroko razmahnuvshis',
snova usmehnulsya, uvidev v glazah Brejlsforda stradanie.
Brejlsford tyazhelo povis na nem, starayas' zahvatit' ego i prodolzhaya,
bol'she dlya vidu, razmahivat' rukami, no udary ego byli slabymi i
netochnymi, i Noj ih ne chuvstvoval. Zazhatyj v ob座atiya tolstyaka, vdyhaya
zapah pota, obil'no kativshegosya po ego telu, Noj znal, chto uzhe pobedil
Brejlsforda, pobedil odnim lish' tem, chto sumel vstat'. Teper' eto byl
tol'ko vopros vremeni. Nervy Brejlsforda ne vyderzhali.
Noj vnezapno vyvernulsya i nanes emu sil'nyj udar snizu. On
pochuvstvoval, kak ego kulak ushel v myagkij zhivot pisarya.
Brejlsford bespomoshchno opustil ruki i stoyal, slegka pokachivayas' i
vzglyadom molya o poshchade. Noj rassmeyalsya.
- Poluchaj, kapral, - skazal on, metyas' v blednoe okrovavlennoe lico.
Brejlsford ne dvigalsya s mesta. On ne padal i ne zashchishchalsya. Noj, privstav
na cypochki, prodolzhal kolotit' po smyakshemu licu. - Vot tebe, - kriknul on,
daleko otkinuv ruku i razvernuvshis' vsem korpusom dlya novogo rezhushchego
udara, - vot tebe, vot tebe. - On pochuvstvoval priliv sil, slovno po ego
rukam, napolnyaya kulaki, stekalo elektrichestvo. Vse ego vragi - te, kto
ukral u nego den'gi, kto proklinal ego na marshe, kto prognal ego zhenu, -
stoyali zdes' pered nim, izmotannye i okrovavlennye. Vsyakij raz, kogda on
udaryal Brejlsforda v lico, polnoe muki, s shiroko raskrytymi glazami, u
nego iz sustavov pal'cev bryzgala krov'.
- Ne padaj, kapral, - prigovarival Noj, - eshche rano, pozhalujsta, ne
padaj. - A sam snova i snova razmahivalsya i vse bystree kolotil kulakami.
Udary zvuchali tak, slovno bili obernutym v mokruyu tryapku derevyannym
molotkom. Uvidev, chto Brejlsford, nakonec, padaet, Noj podhvatil ego i
staralsya uderzhat' odnoj rukoj, chtoby uspet' nanesti eshche dva, tri, dyuzhinu
udarov. I kogda on uzhe ne smog bol'she uderzhivat' eto razmyakshee
okrovavlennoe mesivo, on zaplakal ot dosady. Brejlsford soskol'znul na
zemlyu.
Noj opustil ruki i povernulsya k zritelyam. Vse izbegali vstrechat'sya s
nim vzglyadom.
- Vse v poryadke, - gromko zayavil on, - konec.
No vse molchali, a zatem, slovno po signalu, povernulis' i stali
rashodit'sya. Noj smotrel, kak udalyayushchiesya figury rastvoryayutsya v sumerkah
sredi kazarmennyh sten. Brejlsford lezhal na tom zhe meste, nikto ne
ostalsya, chtoby okazat' emu pomoshch'.
Polozhiv ruku na plecho Noya, Majkl skazal:
- Teper' davaj podozhdem do vstrechi s nemeckoj armiej.
Noj stryahnul druzheskuyu ruku.
- Vse ushli. Vse eti merzavcy prosto vzyali da ushli, - skazal Noj i
vzglyanul na Brejlsforda. Pisar' prishel v sebya, hotya vse eshche prodolzhal
lezhat' na trave licom vniz. On plakal. On medlenno podnes ruku k glazam.
Noj podoshel k nemu i opustilsya na koleni.
- Ne trogaj glaz, - prikazal on, - a to votresh' v nego gryaz'.
S pomoshch'yu Majkla on nachal podnimat' Brejlsforda na nogi. Im prishlos'
podderzhivat' pisarya na vsem puti do kazarmy. Tam oni vymyli emu lico,
promyli rany, a on, bespomoshchno opustiv ruki, stoyal pered zerkalom i
plakal.
Na sleduyushchij den' Noj dezertiroval.
Majkla vyzvali v rotnuyu kancelyariyu.
- Gde on? - zakrichal Kolklaf.
- Kto, ser? - sprosil Majkl, vytyanuvshis' po komande "smirno".
- Vy prekrasno znaete, chert voz'mi, kogo ya imeyu v vidu. Vashego druga.
Gde on?
- YA ne znayu, ser.
- Vy mne skazki ne rasskazyvajte! - zaoral Kolklaf. Vse serzhanty roty
byli sobrany v kancelyarii. Stoya pozadi Majkla, oni napryazhenno smotreli na
svoego kapitana. - Ved' vy byli ego drugom, ne tak li?
Majkl kolebalsya: trudno bylo nazvat' ih otnosheniya druzhboj.
- Otvechajte bystree. Byli vy ego drugom?
- YA polagayu, chto byl, ser.
- Otvechajte pryamo: "da, ser" ili "net, ser" i bol'she nichego! Byli vy
ego drugom ili net?
- Da, ser, byl.
- Kuda on uehal?
- YA ne znayu, ser.
- Vrete! - lico Kolklafa poblednelo, konchik nosa zadergalsya. - Vy
pomogli emu ubezhat'. Esli vy zabyli voinskij kodeks, ya vam koe-chto
napomnyu, Uajtekr: za sodejstvie dezertirstvu ili nesoobshchenie o nem
predusmotreno tochno takoe zhe nakazanie, kak i za samo dezertirstvo. Vy
znaete, chto za eto polagaetsya v voennoe vremya?
- Da, ser.
- CHto? - golos Kolklafa neozhidanno zazvuchal spokojno, pochti myagko. On
spolz nizhe i, otkinuvshis' na spinku stula, krotko vzglyanul na Majkla.
- Mozhet byt', i smertnaya kazn', ser.
- Smertnaya kazn', - povtoril Kolklaf, - smertnaya kazn'. Vot chto,
Uajtekr, mozhno schitat', chto vashego druga uzhe pojmali, i, kogda on budet v
nashih rukah, my sprosim ego, ne pomogli li vy emu dezertirovat' i ne
govoril li on vam, chto sobiraetsya bezhat'. Bol'she nichego ne trebuetsya. Esli
on govoril vam ob etom, a vy ne dolozhili, eto rassmatrivaetsya kak
sodejstvie dezertirstvu. Vy znali ob etom, Uajtekr?
- Da, ser, - proiznes Majkl, dumaya pro sebya: "Neveroyatno, ne mozhet
byt', chto eto proishodit so mnoj, ved' eto zhe smeshnoj anekdot ob armejskih
chudakah, kotoryj ya slyshal v kompanii za koktejlem".
- YA dopuskayu, Uajtekr, chto voennyj sud vryad li prigovorit vas k
smertnoj kazni tol'ko za to, chto vy ne dolozhili ob etom, no vas vpolne
mogut upryatat' v tyur'mu na dvadcat'-tridcat' let ili pozhiznenno.
Federal'naya tyur'ma, Uajtekr, eto ne Gollivud i ne Brodvej. V Livenuerte
vam ne ochen' chasto pridetsya vstrechat' svoe imya na stolbcah gazet. Esli vash
drug skazhet, chto on govoril vam o svoem namerenii bezhat', etogo budet
dostatochno. A on vpolne mozhet skazat' eto, Uajtekr, vpolne... Vot tak... -
Kolklaf s vazhnym vidom polozhil ruki na stol. - No ya ne hochu razduvat' eto
delo. Menya interesuet boevaya podgotovka roty, i ya ne hochu, chtoby etomu
meshali podobnye dela. Edinstvennoe, chto ot vas trebuetsya, - eto skazat'
mne, gde nahoditsya Akkerman, i my srazu zhe pozabudem obo vsem. Vot i vse.
Skazhite tol'ko, gde, po-vashemu, on mozhet byt'... Ved' eto ne tak uzh mnogo,
ne pravda li?
- Da, ser, - otvetil Majkl.
- Vot i horosho, - bystro progovoril Kolklaf, - kuda on uehal?
- YA ne znayu, ser.
Konchik nosa Kolklafa opyat' zadergalsya. On nervno zevnul:
- Poslushajte, Uajtekr, - skazal on, - nado otbrosit' lozhnoe chuvstvo
tovarishchestva v otnoshenii takogo cheloveka, kak Akkerman. Vse ravno on v
nashej rote prishelsya ne ko dvoru. Kak soldat, on nikuda ne godilsya, ni u
kogo v rote ne pol'zovalsya doveriem i s nachala do konca byl postoyannym
istochnikom nepriyatnostej. Nado byt' bezumcem, chtoby radi takogo cheloveka
idti na risk pozhiznennogo tyuremnogo zaklyucheniya. Mne by ne hotelos', chtoby
vy, Uajtekr, sdelali takuyu glupost'. Vy intelligentnyj chelovek, Uajtekr,
do armii vy preuspevali v zhizni i so vremenem mozhete stat' horoshim
soldatom. YA hochu pomoch' vam... A teper'... - i on pobedonosno ulybnulsya, -
gde ryadovoj Akkerman?
- Izvinite, ser, - otvetil Majkl, - no ya ne znayu.
Kolklaf podnyalsya.
- Nu horosho, - tiho skazal on, - uhodite otsyuda, vy, pokrovitel'
evreev.
- Slushayus', ser, blagodaryu vas, ser. - Majkl otdal chest' i vyshel.
U vhoda v stolovuyu Majkla ozhidal Brejlsford. Prislonyas' k stene, on
kovyryal v zubah i splevyval. Posle pamyatnoj draki s Noem on eshche bol'she
rastolstel, no v ego chertah poyavilos' vyrazhenie zataennoj obidy, a v
golose stali zvuchat' zhalobnye notki. Vyhodya iz stolovoj, otyazhelevshij posle
sytnogo obeda, sostoyavshego iz svinyh otbivnyh kotlet s kartofelem i
makaronami i piroga s persikami, Majkl zametil, chto Brejlsford mashet emu
rukoj. Majkl hotel bylo sdelat' vid, chto ne zametil rotnogo pisarya, no tot
pospeshil vsled za nim, kricha: "Uajtekr, podozhdi minutochku". Majkl
povernulsya i posmotrel emu v lico.
- Privet, Uajtekr, - skazal Brejlsford, - a ya tebya iskal.
- V chem delo? - sprosil Majkl.
Brejlsford bespokojno oglyadelsya vokrug. Razomlevshie ot obil'noj pishchi
soldaty medlennym potokom vyhodili iz stolovoj i prohodili mimo nih.
- Zdes' neudobno, - skazal on, - davaj projdemsya nemnogo.
- Mne eshche nado koe-chto sdelat' pered paradom... - vozrazil bylo Majkl.
- |to zajmet ne bol'she minuty. - Brejlsford mnogoznachitel'no podmignul:
- YA dumayu, tebe budet interesno poslushat'.
Majkl pozhal plechami.
- Ladno, - soglasilsya on i poshel ryadom s pisarem po napravleniyu k
placu.
- |ta rota, - nachal Brejlsford, - mne ostochertela. Sejchas ya dobivayus'
perevoda. V shtabe polka est' odin serzhant, kotorogo dolzhny uvolit' po
bolezni, u nego artrit, i ya uzhe govoril koe s kem. Kak podumayu ob etoj
rote, menya prosto brosaet v drozh'...
Majkl vzdohnul: ved' on sobiralsya eti dragocennye dvadcat' minut
posleobedennogo otdyha polezhat' na kojke.
- Poslushaj-ka, - prerval Majkl, - k chemu ty klonish'?
- Posle togo boya, - prodolzhal Brejlsford, - eti merzavcy ne dayut mne
prohoda. Znaesh', ved' ya ne hotel podpisyvat'sya na tom listke. No oni
uveryali menya, chto eto tol'ko shutka, chto on ni za chto ne stanet drat'sya s
desyat'yu samymi krupnymi parnyami v rote. YA nichego ne imel protiv etogo
evreya. YA ne hotel drat'sya. Da ya i ne umeyu. Kazhdyj mal'chishka v nashem
gorode, byvalo, pobival menya, hotya ya byl bol'shogo rosta. Kakogo cherta,
razve eto prestuplenie, esli ne lyubish' drat'sya?
- Net.
- K tomu zhe ya ne mogu dolgo soprotivlyat'sya. Kogda mne bylo chetyrnadcat'
let, ya bolel vospaleniem legkih i s teh por bystro ustayu. Vrach menya dazhe
osvobozhdaet ot pohodov. A poprobuj skazhi takoe etomu podlecu Rikettu ili
eshche komu-nibud' iz nih, - s gorech'yu dobavil on. - S teh por kak Akkerman
nokautiroval menya, oni obrashchayutsya so mnoj tak, slovno ya prodal nemeckoj
armii voennye sekrety. YA derzhalsya skol'ko mog, ved' pravda? YA stoyal, a on
bil i bil menya, no ya dolgo ne padal, razve eto ne pravda?
- Pravda, - soglasilsya Majkl.
- |tot Akkerman pryamo beshenyj, - prodolzhal Brejlsford, - hot'
malen'kij, a do chego zloj. Ne lyublyu svyazyvat'sya s takimi lyud'mi. V konce
koncov, on zhe razbil nos v krov' dazhe Donnelli, pravda? A ved' Donnelli
dralsya v "Zolotoj perchatke". CHego zhe, chert poberi, mozhno ozhidat' ot menya?
- Ladno, - skazal Majkl, - vse eto ya znayu. CHto eshche ty hotel skazat'?
- Mne vse ravno zhit'ya ne budet v etoj rote. - Brejlsford otbrosil
zubochistku i pechal'no ustavilsya na pyl'nyj plac. - A skazat' ya hotel to,
chto i tebe zhit'ya zdes' ne budet.
Majkl ostanovilsya i rezko sprosil:
- CHto takoe?
- Tol'ko ty da tot evrej oboshlis' togda so mnoj kak s chelovekom, -
skazal Brejlsford, - i ya hochu pomoch' tebe. YA hotel by pomoch' i emu, esli
by mog, chestnoe slovo...
- Ty chto-nibud' slyshal? - sprosil Majkl.
- Da, - otvetil Brejlsford. - Ego pojmali proshloj noch'yu na ostrove
Gubernatora v N'yu-Jorke. Zapomni, chto nikto ob etom ne dolzhen znat' - eto
sekret. No ya-to znayu, potomu chto vse vremya sizhu v rotnoj kancelyarii...
- YA nikomu ne skazhu. - Majkl sokrushenno pokachal golovoj, predstaviv
sebe Noya v rukah voennoj policii, odetogo v sinyuyu rabochuyu formu s bol'shoj
beloj bukvoj R [nachal'naya bukva anglijskogo slova prisoner (zaklyuchennyj)],
nanesennoj po trafaretu na spine, i shagayushchego vperedi vooruzhennoj ohrany.
- Kak on sebya chuvstvuet?
- Ne znayu, nichego ne govoryat. Kolklaf dal nam na radostyah po glotku
viski "Tri peryshka". Vot vse, chto ya znayu. No ya ne ob etom-hotel tebe
skazat'. Delo kasaetsya samogo tebya. - Brejlsford sdelal pauzu, yavno
predvkushaya effekt, kotoryj on sejchas proizvedet. - Tvoe zayavlenie o
zachislenii v oficerskuyu shkolu, - proiznes on, - to, chto ty davno
podaval...
- Nu? CHto s nim?
- Ono vchera prishlo obratno. Otkazano.
- Otkazano? - tupo peresprosil Majkl. - No ya proshel komissiyu, i ya...
- Ono vernulos' iz Vashingtona s otkazom. Dvoe drugih rebyat iz nashej
roty prinyaty, a ty net. FBR skazalo "net".
- FBR? - Majkl pristal'no posmotrel na Brejlsforda, podozrevaya, chto eto
hitro zadumannaya shutka, chto ego razygryvayut. - Prichem zhe zdes' FBR?
- Ono proveryaet vseh, i tebya proverili. Oni govoryat, ty ne godish'sya v
oficery: neloyalen.
- Ty menya razygryvaesh'?
- Na koj chert mne tebya razygryvat'? - obidelsya Brejlsford. - Hvatit s
menya shutok. FBR govorit, chto ty neloyalen, vot i vse.
- Neloyalen. - Majkl v razdum'e pokachal golovoj. - V chem zhe eto
vyrazhaetsya?
- Ty krasnyj, - skazal Brejlsford, - oni nashli eto v tvoem lichnom dele,
"v dos'e", kak govoryat v FBR. Tebe nel'zya doveryat' svedeniya, kotorye mogut
byt' polezny dlya vraga.
Majkl rasseyanno smotrel na plac. Na pyl'nyh ostrovkah travy lezhali
soldaty, dvoe lenivo perebrasyvalis' bejsbol'nym myachom. Nad opalennoj
ryzhej zemlej i uvyadshej zelen'yu pod legkim veterkom trepetal na machte
zvezdnyj flag. A gde-to v Vashingtone sidel za stolom chelovek, kotoryj v to
vremya, vozmozhno, smotrel na takoj zhe tochno flag na stene svoego kabineta,
i etot chelovek spokojno i bezzhalostno zapisal v ego lichnoe delo:
"Neloyalen. Svyazan s kommunistami. Ne mozhet byt' rekomendovan".
- Ispaniya, - skazal Brejlsford. - |to imeet kakoe-to otnoshenie k
Ispanii. Mne udalos' podglyadet' v ih bumazhke. Razve Ispaniya
kommunisticheskaya?
- Ne sovsem.
- Ty kogda-nibud' byl v Ispanii?
- Net, ya pomogal organizovat' komitet, kotoryj otpravlyal tuda
sanitarnye mashiny i konservirovannuyu krov'.
- Na etom tebya i pojmali, - skazal Brejlsford. - Tebe etogo ne skazhut.
Skazhut, chto u tebya net neobhodimyh komandirskih kachestv ili chto-nibud'
vrode etogo, no ya govoryu tebe pravdu.
- Spasibo, - skazal Majkl, - bol'shoe spasibo.
- CHepuha! - voskliknul Brejlsford. - Hot' ty obrashchaesh'sya so mnoj kak s
chelovekom. Poslushaj menya. Postarajsya dobit'sya perevoda. Esli uzh mne ne
budet zhizni v etoj rote, to tebe tem bolee. Kolklaf pomeshan na krasnyh.
Teper' do samoj otpravki za okean tebya budut gonyat' v naryad na kuhnyu, a v
nastuplenii tebya pervogo poshlyut v razvedku. YA i centa ne postavlyu na to,
chto ty vyjdesh' ottuda zhivym.
- Spasibo, Brejlsford. Postarayus' vospol'zovat'sya tvoim sovetom.
- Konechno, - skazal Brejlsford. - V armii nado umet' spasat' svoyu
shkuru. Bud' uveren, zdes' nikto o tebe ne pozabotitsya. - On dostal druguyu
zubochistku i prinyalsya kovyryat' v zubah, vremya ot vremeni rasseyanno
splevyvaya. - Pomni, - predupredil on, - ya ne govoril tebe ni slova.
Majkl kivnul golovoj, i Brejlsford lenivoj pohodkoj napravilsya vdol'
placa v rotnuyu kancelyariyu, gde emu ne bylo zhizni.
Izdaleka, cherez tysyachi mil' gudyashchih provodov, Majkl uslyshal slabyj
metallicheskij golos Kehuna.
- Da, eto Tomas Kehun. YA soglasen oplatit' vyzov ryadovogo Uajtekra...
Majkl zakryl dver' telefonnoj budki otelya "Rolingz". On sovershil
dlitel'nuyu poezdku v gorod, potomu chto ne hotel govorit' po telefonu iz
lagerya, gde kto-nibud' mog podslushat' ego.
- Govorite, pozhalujsta, ne bol'she pyati minut, - predupredila
telefonistka, - drugie zhdut.
- Hello, Tom, - skazal Majkl, - ne dumaj, chto ya obednel, prosto u menya
ne okazalos' nuzhnyh monet.
- Hello, Majkl, - privetlivo otvetil Kehun. - Ne bespokojsya, ya ubavlyu
na etu summu svoj podohodnyj nalog.
- Tom, slushaj menya vnimatel'no. U tebya net znakomyh v Upravlenii
kul'turno-bytovogo obsluzhivaniya vojsk v N'yu-Jorke, iz teh lyudej, chto
stavyat p'esy, organizuyut razvlecheniya v lageryah i tak dalee?
- Est' koe-kto, s kem ya postoyanno rabotayu.
- Mne nadoelo v pehote, - skazal Majkl, - ne popytaesh'sya li ty ustroit'
mne perevod? YA hochu uehat' iz SHtatov. Podrazdeleniya etoj sluzhby chut' ne
ezhednevno otpravlyayut za granicu. Ne mozhesh' li ty menya ustroit' v odno iz
nih?
Na drugom konce provoda nastupila korotkaya pauza.
- A-a, - protyanul Kehun, i v ego golose poslyshalsya ottenok
razocharovaniya i ukora. - Konechno mogu, esli ty etogo hochesh'.
- Segodnya vecherom ya otpravlyu tebe speshnoe pis'mo, v kotorom soobshchu svoj
lichnyj nomer, voinskoe zvanie i naimenovanie chasti. Tebe eto ponadobitsya.
- Horosho, - otvetil Kehun vse eshche s nekotorym holodkom. - YA srazu zhe
zajmus' etim.
- Izvini menya, Tom, - skazal Majkl, - no ya ne mogu ob座asnit' tebe po
telefonu, pochemu ya tak postupayu. S etim pridetsya podozhdat', poka ya ne
priedu.
- Ty znaesh', chto mne ne nuzhno nikakih ob座asnenij. YA uveren, chto u tebya
est' na to svoi prichiny.
- Da, u menya est' prichiny. Eshche raz blagodaryu. Nu, a teper' ya dolzhen
zakonchit' razgovor. Zdes' ozhidaet odin serzhant, on hochet pozvonit' v
rodil'nyj dom v Dallas-Siti.
- ZHelayu uspeha, Majkl, - skazal Kehun, i Majkl yavstvenno oshchutil, chto
Kehunu prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby eti slova prozvuchali
teplo.
- Do svidaniya, nadeyus', chto skoro uvidimsya.
- Konechno, - otvetil Kehun. - Konechno uvidimsya.
Majkl povesil trubku, otkryl dver' budki i vyshel. V budku bystro voshel
vysokij tehnik-serzhant s pechal'nym licom. Derzha v ruke gorst' monet po
dvadcat' pyat' centov, on tyazhelo opustilsya na skameechku pod telefonom.
Majkl vyshel na ulicu i poshel po trotuaru, osveshchennomu tusklym svetom ot
neonovyh vyvesok barov, v konec kvartala, gde nahodilos' pomeshchenie,
prednaznachennoe dlya otdyha soldat. On sel za odin iz dlinnyh stolov, za
kotorymi sideli soldaty. Odni iz nih spali, nelovko razvalivshis' na
potertyh stul'yah, drugie chto-to staratel'no pisali.
"YA delayu to, - podumal Majkl, pododvigaya k sebe list bumagi i otkryvaya
avtomaticheskuyu ruchku, - chego obeshchal sebe nikogda ne delat', chego nikogda
ne smog by sdelat' ni odin iz etih ustalyh, prostodushnyh parnej. YA
ispol'zuyu svoih druzej, ih vliyanie, vygody svoego prezhnego polozheniya.
Razocharovanie Kehuna, pozhaluj, vpolne zakonno. Netrudno predstavit', chto
sejchas dolzhen dumat' Kehun, sidya v svoej kvartire u telefona, po kotoromu
on tol'ko chto govoril so mnoj. "Vse intelligenty odinakovy, - veroyatno,
dumaet on, - chto by oni ni govorili. Kogda delo prinimaet ser'eznyj
oborot, oni idut na popyatnuyu. Kak tol'ko stanovitsya slyshnee grohot orudij,
oni vdrug obnaruzhivayut, chto u nih est' bolee vazhnye dela v drugom
meste..."
Nuzhno budet rasskazat' Kehunu o Kolklafe, o chinovnike iz FBR, kotoryj
odobryaet Franko, a ne Ruzvel'ta, o tom, chto tvoya Sud'ba visit na konchike
ego pera i nekuda na nego zhalovat'sya, negde iskat' spravedlivosti. Nuzhno
rasskazat' Kehunu ob Akkermane i o desyati krovoprolitnyh boyah na glazah
bezzhalostnoj roty. Nuzhno rasskazat' o tom, chto znachit byt' v podchinenii u
cheloveka, kotoryj hochet, chtoby tebya ubili. SHtatskim trudno ponyat' takie
veshchi, no on postaraetsya ob座asnit'. Sushchestvuet ogromnaya raznica mezhdu
grazhdanskimi i armejskimi usloviyami zhizni. Amerikanskij grazhdanin znaet,
chto on vsegda mozhet napravit' svoe delo vlastyam, kotorym dovereno vershit'
pravosudie. A soldat... Stoit nadet' pervuyu paru armejskih botinok, i
srazu teryaesh' vsyakuyu nadezhdu, chto kto-nibud' uslyshit tvoyu zhalobu. "ZHalujsya
svoej babushke, priyatel', nikomu net dela do tvoih gorestej".
On postaraetsya ob座asnit' vse eto Kehunu i uveren, chto tot postaraetsya
ponyat' ego. No on znal, chto vse ravno v golose Kehuna navsegda ostanetsya
edva zametnaya notka razocharovaniya. I Majkl znal, chto, chestno govorya, emu
ne v chem budet vinit' Kehuna, potomu chto i on sam nikogda ne smozhet
polnost'yu izbavit'sya ot chuvstva razocharovaniya.
On prinyalsya pisat' pis'mo Kehunu, tshchatel'no vyvodya pechatnymi bukvami
svoj lichnyj nomer i nomer chasti. I kogda on vyvodil eti horosho znakomye
emu cifry, kotorye pokazhutsya Kehunu sovsem neznakomymi, on pochuvstvoval,
chto pishet pis'mo chuzhomu cheloveku.
"Boyus', chto moe pis'mo mozhet pokazat'sya bredom sumasshedshego, - chital
kapitan L'yuis, - no ya ne sumasshedshij i ne hochu, chtoby menya sochli
nenormal'nym. YA pishu eti stroki v glavnom chital'nom zale N'yu-jorkskoj
publichnoj biblioteki na uglu Pyatoj avenyu i 42-j ulicy v pyat' chasov dnya.
Peredo mnoj na stole lezhit ekzemplyar voennogo kodeksa i tom "Biografii
gercoga Mal'boro" Uinstona CHerchillya, a sidyashchij ryadom so mnoj muzhchina
delaet vypiski iz "|tiki" Spinozy. YA pishu vam ob etom dlya togo, chtoby
pokazat', chto ya znayu, chto delayu, i chto moj rassudok i nablyudatel'nost'
nikoim obrazom ne oslabli..."
- Za vsyu svoyu sluzhbu v armii, - skazal kapitan L'yuis, obrashchayas' k
sekretarshe iz zhenskoj vspomogatel'noj sluzhby, sidevshej za sosednim stolom,
- ya ne chital nichego podobnogo. Otkuda my poluchili eto pis'mo?
- Nam ego pereslalo upravlenie nachal'nika voennoj policii, - otvetila
sekretarsha. - Oni hotyat, chtoby vy posmotreli zaklyuchennogo i soobshchili, ne
kazhetsya li vam, chto on simuliruet nevmenyaemost'.
"YA zakonchu eto pis'mo, - prodolzhal chitat' kapitan L'yuis, - potom poedu
na metro do Betteri, perepravlyus' na parome na ostrov Gubernatora i
otdamsya v ruki vlastej".
Kapitan L'yuis vzdohnul, pozhalev na minutu, chto on kogda-to izuchal
psihiatriyu. "Pochti vsyakaya drugaya rabota v armii, - podumal on, - byla by
proshche i blagodarnee".
"Prezhde vsego, - govorilos' dal'she v pis'me, napisannom nerovnym,
nervnym pocherkom na tonkoj bumage, - ya hochu zayavit', chto nikto ne pomogal
mne bezhat' iz lagerya i nikto ne znal o moem namerenii. Moyu zhenu tozhe ne
nuzhno bespokoit', potomu chto s teh por, kak ya priehal v N'yu-Jork, ya ni
razu ne videl ee i ne pytalsya ustanovit' s nej kakuyu-libo svyaz'. YA dolzhen
byl sam razobrat'sya v etom dele i ne hotel, chtoby na moe reshenie tak ili
inache povliyali kakie-libo pretenzii ili chuvstva. Nikto v N'yu-Jorke ne
ukryval menya i ne govoril so mnoj s teh por, kak ya pribyl syuda dve nedeli
tomu nazad, i dazhe sluchajno ya ne vstrechal nikogo iz znakomyh. Bol'shuyu
chast' dnya ya brodil po gorodu, a nocheval v razlichnyh otelyah. U menya eshche
ostalos' sem' dollarov, na kotorye ya smog by prozhit' dnya tri-chetyre, no
postepenno ya prishel k opredelennomu resheniyu, kotoromu dolzhen sledovat', i
bol'she otkladyvat' ne hochu".
Kapitan L'yuis posmotrel na chasy. U nego byla naznachena vstrecha za
zavtrakom v gorode, i on ne hotel opazdyvat'. On vstal, nadel shinel' i
zasunul pis'mo v karman, chtoby prochest' ego na parome.
- Esli menya budut sprashivat', - skazal on sekretarshe, - ya uehal v
gospital'.
- Slushayus', ser, - suho otvetila devushka.
Kapitan L'yuis nadel furazhku i vyshel. Byl solnechnyj vetrenyj den', i po
tu storonu gavani, uhodya kornyami v zelenuyu vodu, stoyal, ne boyas' nikakih
shtormov, gorod N'yu-Jork. Vsyakij raz, vidya pered soboj etot gorod - mirnyj,
ogromnyj, siyayushchij, kapitan oshchushchal legkij ukol sovesti, chuvstvuya, chto
soldatu vryad li podobaet provodit' vojnu v takom meste. Tem ne menee on
chetko i energichno otvechal na privetstviya soldat, vstrechavshihsya emu na puti
k pristani, a kogda podnyalsya na verhnyuyu palubu v otdelenie dlya oficerov i
ih semej, pochuvstvoval sebya uzhe nastoyashchim voennym. Kapitan L'yuis byl
neplohim chelovekom i chasto stradal ot ugryzenij sovesti i chuvstva svoej
viny, kotoruyu on pokorno priznaval. Esli by ego napravili na kakoj-nibud'
opasnyj i otvetstvennyj uchastok, on, nesomnenno, sumel by proyavit'
hrabrost' i prinesti pol'zu. Vprochem, on neploho provodil vremya i v
N'yu-Jorke. On zhil v horoshem otele na l'gotnyh usloviyah, ustanovlennyh dlya
voennyh; zhena ego ostavalas' s det'mi v Kanzas-Siti, a on razvlekalsya s
dvumya devicami-manekenshchicami, kotorye, krome togo, rabotali v Krasnom
Kreste; obe oni byli priyatnee i opytnee vseh devushek, kotoryh on znal
ran'she. Inogda, prosypayas' utrom v plohom nastroenii, on reshal, chto etomu
pustomu vremyapreprovozhdeniyu nado polozhit' konec, chto on dolzhen prosit'
naznacheniya na front ili, po krajnej mere, prinyat' kakie-to mery, chtoby
ozhivit' svoyu rabotu na ostrove Gubernatora. No, povorchav den'-dva, navedya
poryadok v svoem stole i izliv dushu polkovniku Bryusu, on snova pogruzhalsya v
prezhnyuyu rutinu legkoj zhizni.
"YA issledoval prichiny svoego povedeniya, - chital kapitan L'yuis v
otdelenii dlya oficerov tiho kachavshegosya na yakoryah paroma, - i schitayu, chto
mogu chestno i vrazumitel'no izlozhit' ih. Neposredstvennoj prichinoj moego
postupka yavlyaetsya to, chto ya evrej. Bol'shinstvo soldat v moej rote byli
yuzhane, pochti bez vsyakogo obrazovaniya. Ih nedruzhelyubnoe otnoshenie ko mne
uzhe nachinalo, mne kazhetsya, ischezat', kak vdrug ono bylo opyat' razduto
novym serzhantom, naznachennym k nam komandirom vzvoda. I vse zhe, veroyatno,
ya postupil by tochno tak zhe, esli by i ne byl evreem, hotya poslednee
obstoyatel'stvo privelo k krizisu i sdelalo nevozmozhnym moe dal'nejshee
prebyvanie v rote".
Kapitan L'yuis vzdohnul i podnyal glaza. Parom priblizhalsya k yuzhnoj
okonechnosti Manhettena. Gorod vyglyadel chistym, budnichnym i nadezhnym, i
tyazhelo bylo dumat' o parne, kotoryj brodil po ego ulicam, obremenennyj
svoimi nevzgodami, gotovyas' zajti v chital'nyj zal biblioteki i izlozhit'
vse na bumage nachal'niku voennoj policii. Bog znaet, kak ponyala voennaya
policiya etot dokument.
"YA schitayu, - govorilos' dal'she v pis'me, - chto moj dolg srazhat'sya za
svoyu stranu. YA ne dumal tak, kogda uhodil iz lagerya, no teper' soznayu, chto
byl neprav, chto ne predstavlyal sebe yasno obstanovki, potomu chto byl
celikom pogloshchen sobstvennymi nepriyatnostyami i ozhestochilsya protiv
okruzhavshih menya lyudej. Moe sostoyanie stalo nevynosimym posle togo, chto
proizoshlo v poslednij vecher moego prebyvaniya v lagere. Vrazhdebnost' roty
vylilas' v ryad kulachnyh boev so mnoj. Menya vyzvali na boj desyat' samyh
zdorovyh soldat roty. YA chuvstvoval, chto dolzhen prinyat' etot vyzov.
YA poterpel porazhenie v devyati boyah, odnako dralsya chestno i ne prosil
poshchady. V desyatom boyu mne udalos' pobit' svoego protivnika. On neskol'ko
raz sbival menya s nog, no v konce koncov ya nokautiroval ego. |to bylo moim
vysshim torzhestvom za dolgie nedeli boev. Soldaty roty, nablyudavshie vse
boi, obychno ostavlyali menya lezhat' na zemle i osypali pozdravleniyami
pobeditelya. Odnako na etot raz, kogda ya stal pered nimi, nadeyas', veroyatno
po gluposti, uvidet' hot' iskru voshishcheniya ili zavistlivogo uvazheniya posle
vsego, chto ya sovershil, oni, vse kak odin, molcha povernulis' i ushli. Kogda
ya ostalsya odin, mne pokazalos' prosto nevynosimym, chto vse, chto ya sdelal,
vse, chto ispytal radi togo, chtoby zavoevat' sebe mesto v rote, okazalos'
sovershenno naprasnym.
Vot togda, glyadya na spiny udalyayushchihsya lyudej, bok o bok s kotorymi mne
predstoyalo srazhat'sya i, mozhet byt', umeret', ya i reshil ujti.
Teper' ya ponimayu, chto byl neprav. YA veryu v nashu stranu i v etu vojnu i
schitayu takie odinochnye dejstviya nedopustimymi. YA dolzhen voevat', no dumayu,
chto imeyu pravo prosit' o perevode v druguyu diviziyu, gde menya budut
okruzhat' lyudi, dlya kotoryh vazhnee ubivat' soldat protivnika, chem ubit'
menya.
S uvazheniem, ryadovoj armii SSHA Noj Akkerman".
Parom podoshel k pristani, i kapitan L'yuis medlenno vstal. Spuskayas' po
trapu, on zadumalsya, slozhil pis'mo i opustil ego v karman. "Bednyaga", -
podumal on. Na mig u nego poyavilas' mysl' otlozhit' zavtrak, tut zhe
vernut'sya na ostrov i razyskat' Noya. "A, ladno, - podumal on, - raz uzh ya
zdes', to mogu pozavtrakat' i povidat' ego pozzhe. Postarayus' bystree
razdelat'sya i poran'she vernut'sya obratno".
Odnako devushka, s kotoroj on zavtrakal, v tot den' byla svobodna ot
raboty. V ozhidanii, poka osvoboditsya stolik, on vypil tri koktejlya, a
potom devushka zahotela poehat' s nim domoj. Poslednie tri vstrechi ona byla
nemnogo holodna s nim, i on ne risknul ostavit' ee odnu. K tomu zhe v
golove u nego nemnogo shumelo, i on reshil, chto pojdet na svidanie s Noem,
kogda budet sovershenno trezvym, s yasnoj golovoj. Nado kak-to pomoch' parnyu,
sdelat' vse, chto ot nego zavisit. Itak, on otpravilsya vmeste s devushkoj k
sebe domoj, otkuda pozvonil na sluzhbu i skazal lejtenantu Klauzeru, chtoby
tot raspisalsya za nego posle okonchaniya raboty.
On otlichno provel vremya s devushkoj i k pyati chasam ubedilsya, chto glupo
bylo dumat', budto ona ohladela k nemu.
Posetitel'nica byla ochen' horoshen'koj, hotya v tverdom vzglyade ee temnyh
glaz skvozila tshchatel'no skryvaemaya trevoga. L'yuis zametil takzhe, chto ona
beremenna. Sudya po odezhde, ona byla nebogata. L'yuis vzdohnul:
obstoyatel'stva skladyvalis' huzhe, chem on ozhidal.
- Ochen' lyubezno s vashej storony, - skazala Houp, - chto vy svyazalis' so
mnoj. Za vse eto vremya mne ne davali vozmozhnosti povidat'sya s Noem, emu ne
razreshali pisat' pis'ma i ne dostavlyali moih pisem emu. - Ona govorila
spokojnym, tverdym golosom, v kotorom ne bylo i teni zhaloby.
- V armii svoi poryadki, missis Akkerman, - skazal L'yuis, ispytyvaya
chuvstvo styda za vseh okruzhavshih ego lyudej, za vse mundiry, orudiya,
kazarmy. - Vy ponimaete?
- Kazhetsya, ponimayu, - otvetila Houp. - Noj zdorov?
- On chuvstvuet sebya neploho, - diplomatichno otvetil L'yuis.
- Mne razreshat povidat'sya s nim?
- Dumayu, chto da. Kak raz ob etom ya i hotel s vami pogovorit'. -
Nahmuriv brovi, on posmotrel na sekretarshu v voennoj forme, kotoraya s
neskryvaemym interesom nablyudala za nimi iz-za svoego stola. - Bud'te
lyubezny, kapral, - obrashchayas' k nej, dobavil L'yuis.
- Slushayus', ser. - Sekretarsha neohotno podnyalas' i medlenno vyshla iz
komnaty. U nee byli tolstye nogi, i shvy na chulkah, kak vsegda, byli ne na
meste. "Pochemu, - nevol'no podumal L'yuis, - imenno takie postupayut na
voennuyu sluzhbu?" No tut zhe spohvatilsya, vspomniv, chto dumaet ne o tom, o
chem nuzhno, i nervno nahmurilsya, slovno eta ser'eznaya zhenshchina s tverdym
vzglyadom, sidevshaya pered nim, vypryamivshis' na zhestkom stule, mogla
kakim-to obrazom prochest' ego mysli. On ponimal, chto v svoem uzhasnom
polozhenii ona byla by shokirovana i vozmushchena.
- Polagayu, - skazal L'yuis, - chto vy nemnogo v kurse dela, hotya vy ne
videli svoego muzha i ne poluchali ot nego nikakih izvestij.
- Da, - otvetila Houp. - Ego drug, ryadovoj Uajtekr, kotoryj sluzhil s
nim vo Floride, proezzhaya cherez N'yu-Jork, zashel ko mne.
- Nepriyatnaya istoriya, ochen' nepriyatnaya, - skazal L'yuis i vdrug
pokrasnel, zametiv, chto molodaya zhenshchina, yavno ironicheski, chut' ulybnulas'
ugolkami rta v otvet na ego sochuvstvie. - Tak vot, - bystro zagovoril on,
- sut' dela takova: vash muzh prosit perevesti ego v druguyu chast'...
Soglasno polozheniyu on mozhet byt' predan voennomu sudu po obvineniyu v
dezertirstve.
- No on zhe ne dezertiroval, - vozrazila Houp, - on yavilsya s povinnoj.
- Po polozheniyu, - skazal L'yuis, - on dezertiroval, potomu chto v to
vremya, kogda on ostavil svoj post, on ne namerevalsya vozvratit'sya.
- O, - voskliknula Houp, - polozhenie predusmatrivaet vse sluchai, ne
pravda li?
- Boyus', chto da, - otvetil L'yuis, ispytyvaya nelovkost' pod pristal'nym
vzglyadom Houp. Bylo by legche, esli by ona zaplakala. - Vprochem, -
oficial'nym tonom prodolzhal on, - my ponimaem, chto imeyutsya smyagchayushchie vinu
obstoyatel'stva...
- O bozhe, - suho rassmeyalas' Houp, - smyagchayushchie vinu obstoyatel'stva!
- ...i prinimaya eto vo vnimanie, - nastojchivo prodolzhal L'yuis, - my
sklonny ne predavat' ego voennomu sudu, a vernut' v stroj.
Houp ulybnulas' pechal'noj, dobroj ulybkoj. "Kakaya obayatel'naya zhenshchina,
- podumal L'yuis, - gorazdo priyatnee lyuboj iz moih manekenshchic..."
- CHto zh, v takom sluchae, - skazala Houp, - vse reshaetsya prosto. Noj
hochet vernut'sya v stroj, i armiya gotova...
- |to ne tak prosto. General, komanduyushchij bazoj, otkuda dezertiroval
vash muzh, nastaivaet, chtoby on byl vozvrashchen v tu rotu, gde prohodil
sluzhbu, a zdeshnie vlasti ne stanut vmeshivat'sya.
- A, - spokojno skazala Houp.
- A vash muzh otkazyvaetsya vozvrashchat'sya, on predpochitaet v takom sluchae
pojti pod sud.
- Esli on vernetsya tuda, - mrachno progovorila Houp, - ego ub'yut. |togo
oni dobivayutsya?
- Nu, nu, - skazal L'yuis, chuvstvuya, chto, raz on nosit mundir i dve
yarkie kapitanskie poloski, on obyazan v kakoj-to stepeni zashchishchat' armiyu. -
Delo obstoit ne tak uzh ploho, kak vy dumaete.
- Ne tak ploho? - s gorech'yu sprosila Houp. - CHto zhe, kapitan, po vashemu
mneniyu, bylo by ploho?
- Izvinite, missis Akkerman, - smirenno progovoril L'yuis, - ya ponimayu
vashi chuvstva, i znajte, chto ya starayus' pomoch'...
- Konechno, - skazala Houp, poryvisto kosnuvshis' ego ruki, - prostite
menya.
- Esli sostoitsya sud, ego navernyaka posadyat v tyur'mu. - L'yuis sdelal
pauzu. - Na dlitel'nyj srok, na ochen' dlitel'nyj srok. - On ne skazal, chto
napisal po etomu voprosu rezkoe pis'mo v upravlenie general'nogo
inspektora i polozhil ego v stol, chtoby dorabotat' sleduyushchim utrom, a kogda
stal perechityvat', to podumal, chto on stavit sebya pod strashnyj udar, chto v
armii est' horoshij sposob: otpravlyat' bespokojnyh oficerov, kotorye
schitayut nuzhnym zhalovat'sya na starshih nachal'nikov, v takie nepriyatnye
mesta, kak Assam, Islandiya ili Novaya Gvineya. On ne stal rasskazyvat' Houp
i togo, chto polozhil eto pis'mo v karman i chetyre raza v techenie dnya
perechityval ego, a v pyat' chasov razorval v klochki, a potom, vecherom, poshel
i napilsya. - Dvadcat' let, missis Akkerman, - prodolzhal on, starayas'
govorit' kak mozhno myagche, - dvadcat' pyat' let. Voennyj sud obychno vynosit
surovyj prigovor...
- Teper' ya znayu, zachem vy vyzvali menya, - proiznesla Houp bezzhiznennym
golosom. - Vy hotite, chtoby ya ubedila Noya vernut'sya v svoyu rotu.
L'yuis proglotil slyunu.
- Primerno tak, missis Akkerman.
Houp posmotrela v okno. Troe zaklyuchennyh v sinej rabochej forme gruzili
musor na mashinu, a pozadi stoyali dva konvoira, vooruzhennye vintovkami.
- Vasha grazhdanskaya special'nost' tozhe psihiatr, kapitan? - neozhidanno
sprosila ona.
- Sobstvenno govorya... gm... da, - rasteryanno otvetil L'yuis, ne
ozhidavshij takogo voprosa.
Houp rezko zasmeyalas'.
- Vam ne stydno segodnya za sebya? - sprosila ona.
- Poproshu vas, - suho skazal L'yuis, - u menya svoya rabota, i ya vypolnyayu
ee tak, kak schitayu nuzhnym.
Houp tyazhelo podnyalas', ispytyvaya nekotoruyu nelovkost' ot svoej
beremennosti. Odezhda byla ej tesna i nelepo podnimalas' speredi. L'yuisu
vdrug predstavilos', kak Houp otchayanno pytaetsya peredelat' svoe plat'e, ne
imeya vozmozhnosti kupit' special'nuyu odezhdu.
- Ladno, - skazala ona, - ya eto sdelayu.
- Nu vot i horosho, - ulybnulsya ej L'yuis. "V konce koncov, - podumal on
pro sebya, - eto luchshij vyhod dlya vseh, da i paren' ne slishkom postradaet".
I kogda on podnyal trubku, chtoby pozvonit' kapitanu Mejsonu v upravlenie
nachal'nika voennoj policii i skazat' emu, chtoby Akkermana podgotovili k
svidaniyu, on uzhe sam pochti veril etomu.
On vyzval Mejsona cherez kommutator i zhdal otveta.
- Kstati, - obratilsya on k Houp, - vash muzh znaet o... rebenke? - Iz
delikatnosti on staralsya ne smotret' na nee.
- Net, on nichego ob etom ne znaet.
- Vy mogli by... gm... ispol'zovat' eto kak dovod, - skazal L'yuis,
derzha okolo uha zhuzhzhashchij telefon, - na tot sluchaj, esli on ne zahochet
izmenit' svoego resheniya. Radi rebenka... otec, opozorennyj tyur'moj...
- Dolzhno byt', zamechatel'no byt' psihiatrom, - skazala Houp. - CHelovek
stanovitsya takim praktichnym.
L'yuis pochuvstvoval, chto u nego svelo chelyusti ot smushcheniya.
- YA ne imel v vidu nichego takogo... - nachal on.
- Proshu vas, kapitan, priderzhite svoj glupyj yazyk za zubami.
"O bozhe, - sokrushalsya pro sebya L'yuis, - armiya delaet lyudej idiotami. YA
nikogda ne vel by sebya tak skverno, esli by na mne bylo shtatskoe plat'e".
- Kapitan Mejson, - poslyshalsya golos v trubke.
- Hello, Mejson, - obradovalsya L'yuis, - u menya zdes' missis Akkerman.
Ne napravite li vy sejchas zhe ryadovogo Akkermana v komnatu dlya posetitelej?
- V vashem rasporyazhenii pyat' minut, - predupredil konvoir. On vstal v
dveri pustoj komnaty s reshetkoj na oknah i dvumya nebol'shimi derevyannymi
stul'yami poseredine.
Samoe glavnoe - ne zaplakat'. Kakoj on malen'kij! Vse drugoe -
poteryavshij formu razbityj nos, urodlivo razorvannoe uho, rassechennaya brov'
- vyglyadelo uzhasno, no trudnee vsego bylo primirit'sya s tem, chto on
kazalsya takim malen'kim. ZHestkaya sinyaya rabochaya forma byla slishkom velika
emu, on teryalsya v nej i kazalsya sovsem kroshechnym. Serdce razryvalos',
glyadya na to, kak ego unizili. Vse v nem vyrazhalo pokornost', vse, krome
glaz: i robkaya pohodka, kakoj on voshel v komnatu, i myagkaya, neuverennaya
ulybka, kakoj on vstretil ee, i smushchennyj, pospeshnyj poceluj na vidu u
konvoira, i tihij, krotkij golos, kakim on skazal "zdravstvuj". Strashno
bylo podumat' o toj dlitel'noj, zhestokoj obrabotke, kotoraya sdelala ee
muzha takim pokornym. Tol'ko glaza ego goreli dikim i nepokornym ognem.
Oni seli na zhestkie stul'ya, pochti kasayas' drug druga kolenyami, slovno
dve starye damy za posleobedennym chaem.
- Nu vot, - myagko skazal Noj, nezhno ulybayas' ej, - nu vot. - Vo rtu u
nego mezhdu zazhivshimi desnami ziyali temnye provaly tam, gde byli vybity
zuby, i eto pridavalo ego iskalechennomu licu uzhasnoe vyrazhenie:
pridurkovatoe i vmeste s tem chut' hitroe. No Uajtekr podgotovil ee,
rasskazav pro vybitye zuby, i na ee lice ne drognul ni odin muskul.
- Znaesh', o chem ya dumayu vse eto vremya?
- O chem? - sprosila Houp. - O chem ty dumaesh'?.
- O tom, chto ty odnazhdy skazala.
- CHto zhe eto?
- "A ved' sovsem ne bylo zharko, dazhe niskol'ko!" - On ulybnulsya ej, i
snova ej stalo uzhasno trudno sderzhat' slezy. - YA horosho pomnyu, kak ty eto
skazala.
- Vzdor, - skazala Houp, tozhe pytayas' ulybnut'sya, - stoilo vspominat'
ob etom.
Oni molcha smotreli drug na druga, slovno im ne o chem bylo bol'she
govorit'.
- Tvoi tetka i dyadya, - prerval molchanie Noj, - vse eshche zhivut v
Brukline? Vse v tom zhe sadu?..
- Da. - U dveri zashevelilsya konvoir. On pochesalsya spinoj o kosyak,
poslyshalos' shurshanie ego gruboj odezhdy.
- Poslushaj, - skazala Houp, - ya razgovarivala s kapitanom L'yuisom.
Znaesh', chto on ot menya hochet...
- Da, ya znayu.
- YA ne sobirayus' ugovarivat' tebya, - skazala Houp, - postupaj tak, kak
schitaesh' nuzhnym.
Tut Houp zametila, chto Noj pristal'no smotrit na nee, medlenno perevodya
vzglyad na ee zhivot, tugo obtyanutyj starym plat'em. - YA emu nichego ne
obeshchala, - prodolzhala ona, - nichego...
- Houp, - skazal Noj, ne otryvaya glaz ot ee okruglennogo zhivota, -
skazhi mne pravdu.
Houp vzdohnula.
- Horosho, - skazala ona. - Pyat' s lishnim mesyacev. Ne znayu, pochemu ya ne
napisala tebe, kogda mogla. Pochti vse vremya ya dolzhna byla lezhat' v
posteli. Prishlos' brosit' rabotu. Doktor govorit, chto, esli ya budu
prodolzhat' rabotat', u menya mozhet byt' vykidysh. Vot poetomu ya, veroyatno, i
ne soobshchila tebe. YA hotela byt' uverennoj, chto vse budet horosho.
Noj ispytuyushche posmotrel na nee.
- Ty rada? - sprosil on.
- Ne znayu, - otvetila Houp, myslenno zhelaya konvoiru provalit'sya skvoz'
zemlyu. - YA nichego ne znayu. |to ni v kakoj mere ne dolzhno povliyat' na tvoe
reshenie.
Noj vzdohnul, potom naklonilsya i poceloval ee v lob.
- |to zamechatel'no, - skazal on, - prosto zamechatel'no.
Houp posmotrela na konvoira, okinula vzglyadom pustuyu komnatu, okna v
reshetkah.
- Razve v takom meste, - progovorila ona, - ty dolzhen byl uznat' etu
novost'!
Konvoir, flegmatichno potirayas' o kosyak dveri, napomnil:
- Eshche odna minuta.
- Ne bespokojsya obo mne, - bystro zagovorila Houp, tak chto slova ne
pospevali drug za drugom. - Vse budet horosho. YA uedu k roditelyam, oni
pozabotyatsya obo mne. Radi boga ne bespokojsya.
Noj podnyalsya.
- YA ne bespokoyus', - skazal on. - Rebenok... - On neopredelenno,
po-mal'chisheski mahnul rukoj, i dazhe zdes', v etoj mrachnoj komnate, Houp
usmehnulas' dorogomu, znakomomu zhestu. - Vot eto da!.. - skazal Noj. - Nu,
kak tebe eto nravitsya? - On proshel k oknu i vyglyanul cherez reshetku vo
dvor. Kogda on povernulsya k nej, ego glaza kazalis' pustymi i tusklymi. -
Proshu tebya, - proiznes on, - pojdi k kapitanu L'yuisu i skazhi emu, chto ya
poedu, kuda menya poshlyut.
- Noj... - Houp vstala, pytayas' protestovat' i chuvstvuya v to zhe vremya
oblegchenie.
- Vse, - skazal konvoir, - vremya konchilos'. - I on otkryl dver'.
Noj podoshel k Houp, i oni pocelovalis'. Houp vzyala ego ruku i na
mgnovenie prilozhila k svoej shcheke, no konvoir eshche raz predupredil:
- Vse, ledi.
Houp vyshla v dver' i, prezhde chem konvoir uspel zakryt' ee, eshche raz
oglyanulas' i uvidela, chto Noj stoit, zadumchivo glyadya ej vsled. On pytalsya
ulybnut'sya, no iz etogo nichego ne vyshlo. Tut konvoir zakryl dver', i
bol'she ona ego ne videla.
- Skazhu tebe po pravde, - govoril Kolklaf, - ya ochen' zhaleyu, chto ty
vernulsya. Ty pozor dlya nashej roty, i ya ne dumayu, chto iz tebya udastsya
sdelat' soldata dazhe za sotnyu let. No, klyanus' bogom, ya ne pozhaleyu dlya
etogo sil, esli dazhe mne pridetsya razodrat' tebya popolam.
Noj ustavilsya na belyj dergayushchijsya konchik kapitanskogo nosa. Nichego ne
izmenilos': tot zhe oslepitel'nyj svet v rotnoj kancelyarii, a nad stolom
starshiny vse ta zhe ustarevshaya shutka, napisannaya na prikreplennoj knopkami
k stene bumazhke: "Nomer svyashchennika 145. Plakat' v zhiletku mozhete emu".
Golos Kolklafa zvuchal vse tak zhe, i kazalos', govorit on to zhe samoe, a v
rotnoj kancelyarii stoyal vse tot zhe zapah syrogo dereva, pyl'nyh bumag,
potnoj formennoj odezhdy, ruzhejnogo masla i piva. Kak budto on i ne uezzhal
otsyuda. Trudno bylo predstavit', chto za eto vremya chto-to proizoshlo, chto-to
izmenilos'.
- Samo soboj razumeetsya, u tebya ne budet privilegij, - medlenno i vazhno
govoril Kolklaf, naslazhdayas' sobstvennymi slovami, - ty ne budesh' poluchat'
ni uvol'nitel'nyh, ni otpuskov. V techenie blizhajshih dvuh nedel' ty budesh'
nesti naryad na kuhne ezhednevno, a potom po subbotam i voskresen'yam. YAsno?
- Tak tochno, ser.
- Spat' budesh' na prezhnej kojke. Preduprezhdayu, Akkerman, ty dolzhen byt'
soldatom v pyat' raz bol'she, chem lyuboj drugoj v podrazdelenii, esli hochesh'
ostat'sya v zhivyh. YAsno?
- Tak tochno, ser.
- A teper' uhodi otsyuda i bol'she ne poyavlyajsya v kancelyarii. Vse.
- Slushayus', ser. Blagodaryu vas, ser. - Noj otdal chest' i vyshel. On
medlenno napravilsya po znakomoj linejke k svoej staroj kazarme. Kogda v
pyatidesyati yardah on uvidel svet v nezanaveshennyh oknah i dvigayushchiesya v
pomeshchenii znakomye figury, u nego zashchemilo serdce.
On neozhidanno povernulsya. Sledovavshie za nim v temnote tri cheloveka
ostanovilis'. On uznal ih: Donnelli, Rajt, Henkel'. On dazhe zametil, chto
oni uhmylyayutsya. Ugrozhayushche razomknuvshis', oni medlenno, pochti nezametno
dvinulis' na Noya.
- My komitet po organizacii vstrechi, - zayavil Donnelli. - Rota reshila
ustroit' tebe horoshij priem po starinnomu obychayu, kogda ty vernesh'sya. Vot
my tebe ego sejchas i ustroim.
Noj bystro opustil ruku v karman i vynul pruzhinnyj nozh, kotoryj kupil v
gorode po puti v lager'. On nazhal knopku, i iz rukoyatki vyskochilo
shestidyujmovoe lezvie, yarko i ugrozhayushche blesnuvshee v ego ruke. Uvidev nozh,
vse troe ostanovilis'.
- Vsyakij, kto ko mne prikosnetsya, - spokojno proiznes Noj, - poluchit
vot eto. Esli kto-nibud' v rote snova tronet menya, ya ub'yu ego. Peredajte
eto ostal'nym.
On stoyal vypryamivshis', derzha pered soboj nozh na urovne bedra.
Donnelli posmotrel snachala na nozh, potom na svoih priyatelej.
- A, chert s nim, - predlozhil on. - Ostavim ego v pokoe do pory, do
vremeni. On zhe psih. - I oni medlenno poshli proch'. Noj vse prodolzhal
stoyat' s nozhom v rukah.
- Do pory, do vremeni, - gromko kriknul Donnelli, - ne zabud', ya skazal
- do pory, do vremeni.
Posmeivayas', Noj smotrel im vsled, poka oni ne skrylis' za uglom. On
vzglyanul na dlinnoe zloveshchee lezvie, uverenno zahlopnul nozh i polozhil ego
v karman. Napravlyayas' k kazarme, on vdrug ronyal, chto otkryl sposob, kak
ostat'sya v zhivyh.
I vse zhe, podojdya k dveri kazarmy, on dolgo kolebalsya, ne reshayas'
vojti. On slyshal, kak v kazarme kto-to pel; "YA voz'mu tebya za ruchku, i
togda pojmesh'..."
Noj raspahnul dver' i voshel. Rajker, nahodivshijsya u dveri, pervyj
zametil ego.
- Bozhe moj! - voskliknul on. - Posmotrite, kto prishel.
Noj opustil ruku v karman i nashchupal holodnuyu kostyanuyu ruchku nozha.
- |! Da eto Akkerman, - kriknul cherez vsyu kazarmu Kollins, - kak vam
eto nravitsya?
Vse vdrug stolpilis' okolo nego. Noj nezametno otstupil k stene tak,
chtoby nikto ne smog vstat' pozadi nego. On polozhil palec na malen'kuyu
knopku, pri pomoshchi kotoroj otkryvalsya nozh.
- Kak tam bylo, Akkerman? - sprosil Mejnard. - Horosho provel vremya?
Nebos', pobyval vo vseh nochnyh klubah?
Vse zasmeyalis', a Noj vspyhnul, no, vnimatel'no prislushavshis' k ih
smehu, ponyal nakonec, chto v nem net nichego ugrozhayushchego.
- Bog moj, Akkerman, - voskliknul Kollins, - videl by ty lico Kolklafa
v tot den', kogda ty smylsya! Radi odnogo etogo stoilo pojti v armiyu. - Vse
gromko zahohotali, s udovol'stviem vspominaya tot pamyatnyj den'.
- Skol'ko vremeni tebya ne bylo, Akkerman? - sprosil Mejnard. - Dva
mesyaca?
- CHetyre nedeli, - otvetil Noj.
- CHetyre nedeli? - udivilsya Kollins. - CHetyre nedeli otpuska! Hvatilo
by u menya duhu na eto, klyanus' bogom...
- Ty otlichno vyglyadish', parnishka. - Rajker pohlopal ego po plechu. -
Tebe poshlo eto na pol'zu.
Noj nedoverchivo posmotrel na nego. "Ocherednaya shutka", - podumal on i
krepche szhal rukoyatku nozha.
- Posle togo kak ty udral, - skazal Mejnard, - troe rebyat s tvoej
legkoj ruki ushli v samovolku... Ty podal vsem primer. Priezzhal polkovnik i
zadal zharu Kolklafu pryamo pri vseh. "CHto eto za rota, - oral on, - gde
vsyakij prygaet cherez zabor! Vasha rota na samom plohom schetu v lagere", i
vse v takom rode. YA dumal, Kolklaf pererezhet sebe gorlo.
- Vot, my nashli ih pod kazarmoj, i ya sohranil ih dlya tebya, - skazal
Berneker, protyagivaya emu nebol'shoj zavernutyj v tryapku, paket.
S nedoumeniem posmotrev na shiroko ulybayushcheesya detskoe lico Bernekera,
Noj stal medlenno razvertyvat' tryapku. Tam lezhali tri knigi, nemnogo
zaplesnevevshie, no prigodnye dlya chteniya.
Noj medlenno pokachal golovoj.
- Spasibo, - skazal on, - spasibo, rebyata. - On nagnulsya, chtoby
polozhit' knigi, i ne reshalsya podnyat'sya, chtoby nablyudavshie za nim parni ne
videli ego rastrogannogo lica. On smutno ponyal, chto ego lichnoe peremirie s
armiej sostoyalos'. Ono sostoyalos' na bezumnyh usloviyah: na ugroze nozhom i
na nelepom prestizhe, vyrosshem iz ego soprotivleniya vlasti, no ono bylo
real'nym. On stoyal, smotrya zatumanennymi glazami na potrepannye knigi,
lezhavshie na kojke, prislushivayas' k nevnyatnomu gulu golosov za spinoj, i
chuvstvoval, chto eto peremirie, vidimo, budet prodolzhat'sya, a mozhet byt',
dazhe pererastet v soyuz.
Lejtenant, komandir vzvoda, byl ubit eshche utrom, i, kogda prishel prikaz
otstupat', vzvodom komandoval Hristian. Amerikancy ne ochen' nazhimali, i
batal'on zanimal otlichnye pozicii na vysote, otkuda prosmatrivalas'
razrushennaya derevnya iz dvuh desyatkov domov, gde uporno prodolzhali zhit' tri
ital'yanskie sem'i.
- YA nachinayu ponimat', kak delayutsya dela v armii, - uslyshal Hristian,
kak kto-to zhalovalsya v temnote, kogda vzvod, gremya oruzhiem, prodvigalsya po
pyl'noj doroge. - Priezzhaet polkovnik i proizvodit osmotr. Potom on
vozvrashchaetsya v shtab i dokladyvaet: "General, ya rad dolozhit', chto lyudi
zanimayut nadezhnye pozicii i zhivut v teplyh, suhih zemlyankah, kotorye mogut
byt' razrusheny tol'ko pryamym popadaniem. Nakonec oni nachali regulyarno
poluchat' pishchu, i tri raza v nedelyu im dostavlyayut pochtu. Amerikancy
ponimayut, chto nashi pozicii nepristupny, i-ne proyavlyayut nikakoj
aktivnosti". - "Nu horosho, - govorit general, - budem otstupat'".
Hristian uznal po golosu ryadovogo Dena i vzyal ego na zametku.
On unylo shagal vpered, a visevshij na remne avtomat ottyagival plecho i,
kazalos', stanovilsya vse tyazhelee. V eti dni on vse vremya ispytyval
ustalost', to i delo davala sebya znat' malyariya: bolela golova, znobilo,
hotya i ne nastol'ko sil'no, chtoby bylo osnovanie lech' v gospital'. Tem ne
menee, takoe sostoyanie iznuryalo i vybivalo iz kolei. "Otstupaem, -
kazalos', tverdili ego botinki, kogda on, hromaya, shagal po pyli, -
otstupaem, otstupaem..."
"Po krajnej mere, - tupo podumal on, - v temnote mozhno ne boyat'sya
samoletov. |to udovol'stvie nam predostavyat potom, kogda vzojdet solnce.
Veroyatno, sejchas gde-nibud' okolo Fodzhi molodoj amerikanskij lejtenant
usazhivaetsya v teploj komnate za zavtrak. Pered nim grejpfrutovyj sok,
ovsyanaya kasha, yaichnica s vetchinoj, natural'nyj kofe so slivkami. Nemnogo
pogodya on zaberetsya v samolet i pronesetsya nad holmami, polivaya iz
pulemetov razbrosannye vdol' dorogi chernye figurki, pritaivshiesya v
nenadezhnyh melkih okopchikah, i etimi figurkami budut Hristian i ego
vzvod".
Hristian prodolzhal bresti vpered, ispolnennyj nenavisti k amerikancam.
On nenavidel ih bol'she za yaichnicu s vetchinoj i natural'nyj kofe, chem za
puli i samolety. Da eshche za sigarety. Krome vsego prochego, u nih skol'ko
ugodno sigaret. Kak mozhno pobedit' stranu, u kotoroj stol'ko sigaret?
Emu do boli hotelos' vkusit' celebnyj dym sigarety, no u nego v pachke
ostalos' tol'ko dve, shtuki, i on ogranichil sebya odnoj sigaretoj v den'.
Hristian vspomnil lica sbityh za liniej fronta amerikanskih letchikov,
kotoryh emu prihodilos' videt'. V ozhidanii, poka ih voz'mut, oni naglo, s
nadmennymi ulybkami na pustyh, nevozmutimyh licah raskurivali sigarety. "V
sleduyushchij raz, - podumal on, - kogda ya uvizhu letchika, ya ub'yu ego, nesmotrya
ni na kakie prikazy".
On spotknulsya na uhabe i vskriknul ot boli, pronzivshej koleno i bedro.
- CHto s vami, unter-oficer? - sprosil shedshij pozadi soldat.
- Nichego osobennogo, - otvetil Hristian, - idite po obochine.
On zahromal dal'she, ne dumaya bol'she ni o chem, sosredotochiv vse svoe
vnimanie na doroge.
Posyl'nyj iz batal'ona, kak i bylo skazano Hristianu, ozhidal ego na
mostu. Vzvod shel uzhe dva chasa, i k etomu vremeni sovsem rassvelo. Oni
slyshali gul samoletov po druguyu storonu nebol'shoj cepi vysot, vdol'
kotoroj shel vzvod, no nikto ih ne atakoval.
Efrejtor-posyl'nyj ot straha spryatalsya v kanave u dorogi. Na dorogu on
vyshel ves' gryaznyj i mokryj: v kanave bylo santimetrov na pyatnadcat' vody,
no efrejtor predpochital komfortu bezopasnost'. Na drugoj storone mosta
nahodilos' otdelenie saperov, kotorye dolzhny byli zaminirovat' most posle
togo, kak projdet vzvod Hristiana. |tot most ne imel bol'shogo znacheniya,
potomu chto ovrag, kotoryj on peresekal, byl suhoj i rovnyj. Vzryv mosta
zaderzhal by kogo ugodno ne bolee chem na odnu-dve minuty, no sapery uporno
vzryvali vse, chto vzryvaetsya, slovno vypolnyali kakoj-to drevnij
religioznyj ritual.
- Vy opazdyvaete, - nervno zametil efrejtor. - YA uzh boyalsya, chto s vami
chto-to sluchilos'.
- Nichego s nami ne sluchilos', - otrubil Hristian.
- Ochen' horosho. Ostalos' vsego tol'ko tri kilometra. Kapitan hotel
vstretit' vas i pokazat', gde vy dolzhny okopat'sya, - skazal efrejtor i
bespokojno oglyadelsya vokrug. On vse vremya vel sebya tak, slovno ozhidal, chto
ego zastrelit snajper ili obstrelyaet v otkrytom pole samolet, ili on budet
ubit gde-nibud' na vysote pryamym popadaniem snaryada. Glyadya na nego,
Hristian podumal, chto efrejtora navernyaka ochen' skoro ub'yut.
Hristian mahnul vzvodu rukoj, i soldaty zashagali cherez most za
efrejtorom. "Horosho, - vyalo podumal Hristian, - eshche tri kilometra, a tam
pust' prinimaet resheniya kapitan". Sapery, vnimatel'no nablyudali za nimi iz
svoej kanavy, bezzlobno i ravnodushno.
Perejdya most, Hristian ostanovilsya. Sledovavshie za nim soldaty tozhe
ostanovilis'. Mehanicheski, pomimo svoej voli, on nachal opredelyat'
distancii, ocenivat' veroyatnye podstupy, sektory obstrela.
- Kapitan zhdet, - napomnil efrejtor, bespokojno skol'zya glazami po
doroge, gde segodnya dolzhny poyavit'sya amerikancy. - CHego vy ostanovilis'?
- Pomolchi, - otvetil Hristian i napravilsya obratno cherez most. On vstal
poseredine dorogi i posmotrel nazad. Na protyazhenii sta metrov doroga shla
pryamo, zatem ogibala vysotu i skryvalas' iz vidu. Hristian povernulsya
krugom i stal vsmatrivat'sya skvoz' utrennyuyu dymku v dorogu i lezhashchie pered
nim vysoty. Doroga v etom napravlenii podnimalas' v goru, izvivayas' sredi
kamenistyh, porosshih redkim kustarnikom holmov. Vdali, metrah v
vos'mistah-tysyache na krutom obryve vidnelis' golye valuny. "Sredi etih
valunov, - mehanicheski otmetil on, - mozhno ustanovit' pulemet i prikryvat'
ottuda most i podstupy k nemu".
Efrejtor stoyal ryadom.
- YA ne hochu nadoedat' vam, unter-oficer, - progovoril on drozhashchim
golosom, - no kapitan pryamo skazal: "Ne zaderzhivajtes', ya ne primu nikakih
otgovorok".
- Pomolchi, - povtoril Hristian.
Efrejtor hotel bylo vozrazit', no peredumal. On proglotil slyunu i vyter
rukoj rot. Stoya u v容zda na most, on grustno smotrel na yug.
Hristian nachal medlenno spuskat'sya po sklonu ovraga k suhomu ruslu
ruch'ya. Ego mozg po-prezhnemu avtomaticheski registriroval vse detali.
Primerno v desyati metrah ot mosta on zametil spuskavshijsya ot dorogi
pologij skat. Na nem ne bylo ni glubokih yam, ni valunov. Pod mostom ruslo
ruch'ya bylo peschanym i myagkim, s besporyadochno razbrosannymi gladkimi
kamnyami i probivayushchejsya koe-gde porosl'yu.
"|to mozhno sdelat', i ochen' prosto", - dumal Hristian, medlenno
podnimayas' k doroge. Soldaty vzvoda k etomu vremeni predusmotritel'no
soshli s mosta i stoyali na drugoj storone u kraya dorogi, gotovye pri zvuke
samoleta prygnut' v kanavu, gde sideli sapery.
"Slovno kroliki, - s vozmushcheniem podumal Hristian, - u nas ne ostalos'
nichego chelovecheskogo".
Pered mostom v volnenii rashazhival vzad i vpered efrejtor.
- Vse, unter-oficer? - sprosil on. - Mozhno dvigat'sya?
Hristian nichego ne otvetil. On snova nachal pristal'no vsmatrivat'sya v
stometrovyj uchastok pryamoj dorogi, otdelyavshij ih ot povorota. Poluzakryv
glaza, on predstavil sebe, kak pervyj amerikanec, lezha na zhivote, budet
vyglyadyvat' iz-za izgiba dorogi, chtoby ubedit'sya, chto ih ne podsteregaet
opasnost'. Zatem golova ischeznet, za nej poyavitsya drugaya, veroyatno, golova
lejtenanta (kazalos', chto v amerikanskoj armii neschetnoe kolichestvo
lejtenantov, kotoryh mozhno brosat' na veter). Potom medlenno, prizhimayas' k
sklonu holma, napryazhenno glyadya pod nogi, chtoby ne natknut'sya na minu,
iz-za povorota poyavitsya otdelenie, vzvod ili dazhe rota i napravitsya k
mostu.
Hristian povernulsya i snova vzglyanul na kuchu valunov, vidnevshihsya
vysoko na krutom obryve, v tysyache metrov ot mosta. On byl pochti uveren,
chto ottuda budut prosmatrivat'sya ne tol'ko podstupy k mostu i sam most, no
i tot uchastok dorogi, kotoryj oni tol'ko chto proshli, gde ona izvivaetsya po
nevysokim holmam. On smozhet uvidet' amerikancev na znachitel'nom
rasstoyanii, prezhde chem oni skroyutsya za etim holmom, chtoby potom poyavit'sya
na izgibe dorogi, vedushchej k mostu.
Tshchatel'no razrabotannyj plan polnost'yu sozrel v ego mozgu. On
utverditel'no kivnul golovoj, slovno etot plan byl podgotovlen i
predstavlen emu kem-to drugim, a on tol'ko daval svoe soglasie. Bystro
projdya cherez most, on podoshel k unter-oficeru, kotoryj komandoval
saperami.
Tot voprositel'no posmotrel na nego.
- Vy namereny zimovat' na etom mostu? - skazal on Hristianu.
- Vy uzhe podlozhili zaryady pod most? - sprosil Hristian.
- Vse gotovo, - otvetil saper, - cherez minutu posle togo, kak vy
projdete, my zazhzhem shnur. YA ne znayu, chto u vas na ume, no dolzhen vam
skazat', chto vashe hozhdenie vzad i vpered dejstvuet mne na nervy.
Amerikancy mogut poyavit'sya s minuty na minutu, i togda...
- Est' u vas dlinnyj shnur? - sprosil Hristian. - Takoj, chtoby gorel,
skazhem, minut pyatnadcat'?
- Est', - otvetil saper, - no on nam ni k chemu. U nas zalozhen
odnominutnyj shnur. |togo kak raz dostatochno, chtoby tot, kto budet
podzhigat' ego, uspel otbezhat'.
- Vyn'te ego i postav'te dlinnyj.
- Poslushajte, - skazal saper, - vashe delo provesti eti chuchela cherez moj
most, a moe delo vzorvat' ego. YA ne ukazyvayu, kak vam postupit' s vashim
vzvodom, i vy ne ukazyvajte, chto mne delat' s moim mostom.
Hristian molcha smotrel na unter-oficera. |to byl nevysokogo rosta
chelovek, sumevshij kakim-to chudom sohranit' svoyu polnotu. On byl pohozh na
odnogo iz teh razdrazhitel'nyh i nadmennyh tolstyakov, kotorye vechno
stradayut nesvareniem zheludka.
- Mne potrebuetsya eshche desyatok von teh min, - skazal Hristian, ukazyvaya
zhestom na miny, v besporyadke slozhennye u kraya dorogi.
- YA rasstavlyu eti miny na doroge po tu storonu mosta, - otvetil saper.
- Amerikancy vylovyat ih minoiskatelyami odnu za drugoj.
- |to uzh ne moe delo, - ogryznulsya saper, - mne prikazano postavit' ih
zdes', i zdes' ya ih postavlyu.
- YA ostayus' zdes' so svoim vzvodom, - skazal Hristian, - i uveryayu vas,
chto vy ih ne postavite na doroge.
- Poslushajte, unter-oficer, - progovoril drozhashchim ot volneniya golosom
saper, - sejchas ne vremya sporit'. Amerikancy...
- Voz'mite eti miny, - prikazal Hristian saperam, - i sledujte za mnoj.
- Poslushajte, - nervno vzvizgnul saper, - etimi lyud'mi rasporyazhayus' ya,
a ne vy.
- Togda prikazhite im vzyat' eti miny i sledovat' za mnoj, - holodno
skazal Hristian, starayas' kak mozhno bol'she podrazhat' lejtenantu
Gardenburgu. - YA zhdu, - rezko dobavil on.
Saper zadyhalsya ot gneva i straha. Podobno efrejtoru, on teper' cherez
kazhdye neskol'ko sekund brosal trevozhnye vzglyady v tu storonu, otkuda
dolzhny byli poyavit'sya amerikancy.
- Horosho, horosho, - skazal on, - v konce koncov, mne vse ravno.
Skol'ko, vy skazali, vam nuzhno min?
- Desyat'.
- Beda nashej armii v tom, - vorchal saper, - chto v nej slishkom mnogo
lyudej, kotorye Dumayut, chto oni mogut odni vyigrat' vojnu. - Tem ne menee
on dal znak svoim lyudyam vzyat' miny. Hristian povel soldat v ovrag i
pokazal, gde postavit' miny. On zastavil soldat tshchatel'no zamaskirovat' ih
travoj, a vyrytyj pesok sobrat' v kaski i otnesti v storonu.
Nablyudaya za rabotavshimi vnizu saperami, on zametil, chto ih nachal'nik
sam prisoedinyaet dlinnyj shnur k malen'kim, nevinnym na vid zaryadam
dinamita pod proletom mosta, i ironicheski ulybnulsya.
- Vse v poryadke, - mrachno progovoril saper, kogda Hristian vnov'
podnyalsya na dorogu, rasstaviv miny tak, kak emu hotelos', - shnur
prisoedinen. Ne znayu, chto vy sobiraetes' delat', no ya prisoedinil ego,
chtoby dostavit' vam udovol'stvie. Nu, a teper' mozhno podzhigat'?
- Teper', - skazal Hristian, - poproshu vas otsyuda ujti.
- Moj dolg, - napyshchenno zayavil saper, - vzorvat' etot most, i ya dolzhen
lichno ubedit'sya, chto on vzorvan.
- YA ne hochu podzhigat' shnur, - skazal Hristian, na etot raz sovsem
lyubeznym tonom, - poka amerikancy ne podojdut sovsem blizko. Esli zhelaete
do teh por ostavat'sya pod mostom, mogu tol'ko privetstvovat' vas.
- Sejchas ne vremya dlya shutok, - s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva
proiznes saper.
- Uhodite! Uhodite! - svirepo i ugrozhayushche zakrichal Hristian so ves'
golos, vspominaya, kak udachno primenyal takoj priem Gardenburg. - CHtob cherez
minutu vas zdes' ne bylo. Uhodite, ili vam budet ploho! - Priblizivshis' k
saperu, on ugrozhayushche smotrel na nego sverhu vniz, ruki ego podergivalis',
slovno on ele sderzhivalsya, chtoby ne prishibit' sapera na meste.
Saper otstupil nazad, ego puhloe lico poblednelo.
- Pereutomlenie, - hriplo progovoril on. - Vy, naverno, sil'no
pereutomilis' na peredovoj. Vam, vidno, ne po sebe.
- Bystro! - skomandoval Hristian.
Saper povernulsya i pospeshno pereshel na druguyu storonu mosta, gde opyat'
sobralos' ego otdelenie. Tihim golosom on podal korotkuyu komandu, i sapery
vylezli iz kanavy. Ni razu ne oglyanuvshis', oni dvinulis' po doroge.
Hristian nekotoroe vremya nablyudal za nimi, ne ulybayas', boyas', kak by
ulybka ne narushila effekta, kotoryj proizvel etot epizod na soldat ego
vzvoda.
- Unter-oficer, - zagovoril teper' efrejtor, posyl'nyj iz batal'ona,
kakim-to hriplym i tonkim golosom, - kapitan zhdet...
Hristian povernulsya k efrejtoru, shvatil ego za vorotnik i podtashchil k
sebe. Truslivye glaza efrejtora ostekleneli ot ispuga.
- Eshche odno slovo, - Hristian tryas ego tak ozhestochenno, chto kaska
s容hala efrejtoru na glaza i bol'no kolotila po perenosice, - eshche odno
slovo, i ya ub'yu tebya. - I on ottolknul ego v storonu.
- Den! - pozval Hristian. Na drugoj storone mosta ot vzvoda medlenno
otdelilas' figura i napravilas' k Hristianu. - Idem so mnoj, - prikazal
Hristian, kogda Den priblizilsya. Skol'zya, Hristian spustilsya po sklonu
ovraga, staratel'no izbegaya uchastka, zaminirovannogo po ego ukazaniyu
saperami. On pokazal na dlinnyj shnur, idushchij ot dinamitnogo zaryada k
severnoj storone arki mosta.
- Budesh' zhdat' zdes', - skazal on stoyavshemu ryadom molchalivomu soldatu,
- i, kogda ya dam signal, zazhzhesh' etot shnur.
On slyshal, kak Den, posmotrev na shnur, gluboko vzdohnul.
- Gde vy budete, unter-oficer? - sprosil on.
Hristian ukazal na vysotu, na to mesto, gde v vos'mistah metrah ot nih
vidnelis' valuny.
- Vot tam, nizhe povorota dorogi, valuny. Vidish'?
Posledovala dlinnaya pauza.
- Vizhu, - nakonec prosheptal Den.
Valuny yarko blesteli na solnce na fone vysohshej zeleni, rosshej na
obryve, i na takom rasstoyanii trudno bylo razlichit' ih cvet.
- YA pomashu tebe shinel'yu, - skazal Hristian. - Sledi vnimatel'no. Togda
zazhzhesh' shnur i ubedish'sya, chto on gorit. Vremeni u tebya budet dostatochno.
Potom vyberesh'sya na dorogu i pobezhish' do sleduyushchego povorota; tam
podozhdesh', poka ne uslyshish' vzryv, i togda po doroge napravish'sya k nam.
Den mrachno kivnul golovoj.
- YA budu zdes' odin? - sprosil on.
- Net, - otvetil Hristian, - my prishlem tebe dvuh balerin i gitarista.
Den ne ulybnulsya.
- Teper' vse yasno?
- Tak tochno.
- Horosho, - skazal Hristian. - Esli ty podozhzhesh' shnur do moego signala,
luchshe ne vozvrashchajsya.
Den ne otvetil. |to byl krupnyj, medlitel'nyj paren'. Do vojny on
rabotal gruzchikom v portu, i Hristian podozreval, chto on kogda-to byl
chlenom kommunisticheskoj partii.
Okinuv v poslednij raz vzglyadom svoi ustrojstva pod mostom i Dena,
kotoryj bezuchastno stoyal, prislonivshis' k vlazhnomu kamnyu arki, Hristian
opyat' vybralsya na dorogu. "V sleduyushchij raz, - mrachno podumal on, - etot
soldat budet men'she zanimat'sya kritikoj".
Vzvodu potrebovalos' pyatnadcat' minut bystroj hod'by, chtoby dojti do
gruppy valunov, otkuda prosmatrivalas' doroga. Hristian tyazhelo i hriplo
dyshal. Soldaty pokorno shli za nim, slovno smirilis' s mysl'yu, chto oni
obrecheny marshirovat' vsyu svoyu zhizn', sgibayas' pod tyazhest'yu zheleza. Mozhno
bylo ne boyat'sya, chto kto-nibud' otstanet, potomu chto dazhe samomu tupomu
soldatu vo vzvode bylo yasno, chto, esli amerikancy vyjdut k mostu do togo,
kak vzvod skroetsya iz vidu za valunami, on budet predstavlyat' prekrasnuyu
mishen' dlya presledovatelej dazhe na bol'shom rasstoyanii.
Hristian ostanovilsya. Prislushivayas' k svoemu hriplomu dyhaniyu, on
nekotoroe vremya vnimatel'no smotrel vniz na dolinu. Na izvilistoj pyl'noj
doroge most kazalsya malen'kim, mirnym i bezobidnym. Nigde ne bylo vidno
dvizheniya, i rastyanuvshayasya na mnogie kilometry peresechennaya holmami dolina
kazalas' pustynnoj i zabroshennoj chelovekom.
Hristian ulybnulsya: ego dogadka o tom, chto poziciya u valunov okazhetsya
ochen' vygodnoj, opravdalas'. V promezhutke mezhdu holmami prosmatrivalsya eshche
odin uchastok dorogi, nahodyashchijsya na nekotorom rasstoyanii ot povorota.
Amerikancy dolzhny budut projti etot uchastok, prezhde chem skroyutsya na
korotkoe vremya iz vidu za vystupom holma, kotoryj oni obognut, i snova
poyavyatsya na doroge k mostu. Esli dazhe oni budut dvigat'sya medlenno i
ostorozhno, to dlya togo, chtoby projti rasstoyanie ot togo mesta, gde oni
vpervye pokazhutsya, do mosta, im potrebuetsya ne bolee desyati - dvenadcati
minut.
- Gejms, Rihter, - prikazal Hristian, - ostanetes' so mnoj, ostal'nye
pojdut s efrejtorom. - On povernulsya k efrejtoru. U efrejtora byl vid
obrechennogo na smert', kotoryj chuvstvuet, odnako, chto u nego est' eshche
desyat' shansov iz sta na to, chto kazn' budet otlozhena do zavtra. -
Peredajte kapitanu, - skazal Hristian, - chto my vernemsya, kak tol'ko
smozhem.
- Slushayus', - obradovalsya efrejtor i pochti begom napravilsya k
spasitel'nomu povorotu dorogi.
Hristian smotrel, kak vzvod cepochkoj poshel vsled za efrejtorom. Otsyuda
doroga shla po samomu krayu vysoty, i siluety soldat velichestvenno i
pechal'no vyrisovyvalis' na fone zimnego golubogo neba, pokrytogo
klochkovatymi oblakami. Kogda oni odin za drugim skryvalis' za povorotom,
kazalos', budto oni provalivayutsya v vetrenuyu golubuyu bezdnu. Gejms i
Rihter sostavlyali pulemetnyj raschet. Gejms nes stvol i korobku s lentami,
a Rihter sgorbilsya pod tyazhest'yu stanka i vtoroj korobki. Sejchas oni
stoyali, tyazhelo opirayas' na pridorozhnye valuny. Na etih soldat mozhno bylo
polozhit'sya, no, vidya, kak oni istekayut potom dazhe v takuyu prohladnuyu
pogodu, vglyadyvayas' v ih lica, na kotoryh trudno bylo prochitat' ih
istinnye mysli, Hristian neozhidanno pochuvstvoval, chto predpochel by v etot
chas imet' ryadom soldat iz svoego starogo vzvoda, kotorye uzhe mnogo mesyacev
lezhat mertvymi v afrikanskoj pustyne. On dolgoe vremya ne vspominal o svoem
vzvode, no pochemu-to, glyadya na etih dvuh pulemetchikov, okazavshihsya pochti v
takom zhe polozhenii, no na drugoj vysote, on voskresil v pamyati tu noch',
kogda tridcat' shest' soldat pokorno i sosredotochenno kopali odinochnye
okopy, stavshie vskore ih mogilami.
On smotrel na Gejmsa i Rihtera, i emu pochemu-to kazalos', chto vryad li
oni tak zhe dobrosovestno vypolnyat svoyu zadachu. Oni prinadlezhat k drugoj
armii, postepenno i nezametno utrativshej svoi boevye kachestva, utrativshej
svoyu molodost', utrativshej, nesmotrya na ves' svoj opyt, voinskij duh,
gotovnost' idti na smert'. "Esli pokinut' etih dvoih zdes', - podumal
Hristian, - oni ne dolgo budut ostavat'sya na svoem postu. - On tryahnul
golovoj. - Gluposti, veroyatno, oni horoshie soldaty. Bog znaet, chto oni
dumayut obo mne".
Oba soldata otdyhali, prislonivshis' k kamnyam, i s opaskoj posmatrivali
na Hristiana, slovno staralis' prochitat' ego mysli i uznat', predstoit li
im umeret' v eto utro.
- Ustanovite ego zdes', - prikazal Hristian, ukazyvaya na rovnuyu
ploshchadku mezhdu dvumya valunami, soedinyavshimisya v forme bukvy V. Medlenno,
no uverenno soldaty ustanovili pulemet.
Hristian ulegsya pozadi pulemeta i nachal ego navodit'. On peredvinul ego
nemnogo vpravo i posmotrel cherez stvol, zatem ustanovil pricel na nuzhnuyu
dal'nost' s uchetom popravki na prevyshenie. Daleko vnizu, v perekrestii
tonkih nitej pricela, lezhal zalityj solncem most, vremenami nakryvaemyj
ten'yu ot proplyvavshih po nebu oblakov.
- Dajte im vozmozhnost' skopit'sya pered mostom, - ob座asnyal Hristian, -
oni ne stanut srazu perehodit' ego, tak kak podumayut, chto on zaminirovan.
Kogda ya podam komandu otkryt' ogon', cel'tes' po tem soldatam, chto szadi,
a ne po tem, kotorye blizko k mostu. Ponyatno?
- Po tem, chto szadi, - povtoril Gejms, - a ne po tem, kotorye blizko k
mostu. - On stal medlenno krutit' pod容mnyj mehanizm vverh i vniz,
vsasyvaya vozduh skvoz' zuby. - Vy hotite, chtoby oni pobezhali ne nazad, ne
tuda, otkuda prishli, a vpered?
Hristian kivnul golovoj.
- Oni ne pobegut cherez most, potomu chto togda oni okazhutsya na otkrytom
meste, - razmyshlyal vsluh Gejms. - Oni pobegut v ovrag, pod most, potomu
chto tam ne prostrelivaetsya.
Hristian ulybnulsya. "Mozhet byt', ya oshibalsya v Gejmse, - podumal on, -
on horosho ponimaet svoyu zadachu".
- A tam oni popadut na miny, - spokojno dobavil Gejms. - Ponimayu.
Gejms i Rihter kivnuli drug drugu, i bylo trudno ponyat', oznachal li
etot zhest odobrenie ili poricanie.
Hristian snyal shinel', chtoby byt' gotovym podat' signal sidyashchemu pod
mostom Denu, kak tol'ko poyavitsya protivnik. Zatem on uselsya na kamen'
pozadi rasprostertogo za pulemetom Gejmsa. Rihter, stoya na odnom kolene,
derzhal nagotove vtoruyu lentu patronov. Hristian podnes k glazam binokl',
kotoryj nakanune vecherom on snyal s ubitogo lejtenanta, napravil ego v
razryv mezhdu holmami i tshchatel'no navel na rezkost'. On zametil, chto
binokl' ochen' horoshij.
Tam, na prosmatrivavshemsya uchastke dorogi, rosli dva temno-zelenyh
mrachnyh topolya, oni kachalis' na vetru, pobleskivaya listvoj.
Na otkrytom skate holma bylo holodno, i Hristian pozhalel, chto uslovilsya
podat' Denu signal shinel'yu. Ona by sejchas emu ochen' prigodilas', a dlya
signala dostatochno bylo by i nosovogo platka. Ot holoda u nego po kozhe
zabegali murashki, i on naprasno staralsya sogret'sya, s容zhivshis' v svoej
zhestkoj odezhde.
- Razreshite zakurit'? - sprosil Rihter.
- Net, - otvetil Hristian, ne opuskaya binoklya.
Soldaty zamolchali. "Sigarety, - vspomnil Hristian, - derzhu pari, u nego
celaya pachka ili dazhe dve. Esli ego ub'yut ili tyazhelo ranyat, nado ne zabyt'
obsharit' ego karmany."
Oni zhdali. Duvshij s doliny veter svistel v ushah, pronikal v nozdri,
rezal glotku. U Hristiana nachala bolet' golova, osobenno nad glazami, ego
sil'no klonilo ko snu, i emu kazalos', chto takoe sostoyanie dlitsya uzhe goda
tri.
Gejms poshevelilsya. On lezhal pered Hristianom na kamnyah, vniz zhivotom,
shiroko raskinuv nogi. Hristian na sekundu opustil binokl'. On uvidel zad
Gejmsa v pochernevshih ot gryazi, neumelo zalatannyh, shirokih i besformennyh
bryukah. "Vot tak zrelishche, - podumal Hristian, s trudom podavlyaya smeh. -
Kakoe urodstvo! Bozhestvennye formy chelovecheskogo tela!"
Golova ego gorela. Malyariya. "Malo s nas anglichan, francuzov, polyakov,
russkih, amerikancev, tak eshche eti komary. Mozhet byt', - lihoradochno
proneslas' v ego golove kovarnaya mysl', - kogda vse eto konchitsya, u menya
budet nastoyashchij pristup, takoj, chto nikto ne posmeet ego otricat', i im
pridetsya otpravit' menya v tyl". On snova podnyal binokl' k glazam i, ozhidaya
ocherednogo pristupa oznoba, pytalsya podchinit' svoej vole bushuyushchie v krovi
mikroby.
Vdrug on uvidel malen'kie gryazno-serye figurki, medlenno dvigavshiesya
pered topolyami.
- Tiho, - predupredil on, slovno amerikancy mogli uslyshat', esli by
Gejmsu ili Rihteru vzdumalos' zagovorit'. Gryazno-serye figurki - ih bylo
ne men'she vzvoda - tiho polzli v pole zreniya binoklya. Oni shli dvumya
cepochkami po obeim storonam dorogi, i dazhe na takom rasstoyanii bylo vidno,
kak oni ustali.
- Tridcat' sem', tridcat' vosem', sorok dva, sorok tri... - schital
Hristian. Potom oni skrylis' iz vidu. Vse tak zhe kachalis' topolya, vse tak
zhe vyglyadela doroga pered nimi. Hristian opustil binokl'. Teper' on
chuvstvoval sebya sovershenno bodrym i spokojnym.
On podnyalsya i nachal razmahivat' nad golovoj shinel'yu. On predstavil
sebe, kak amerikancy medlenno i ostorozhno dvigayutsya sejchas vdol' podnozhiya
vysoty, opustiv golovy vniz, napryazhenno vyiskivaya miny.
Vskore on uvidel, kak Den bystro vykarabkalsya iz-pod mosta i tyazhelo
pobezhal po doroge. On bezhal, vse zamedlyaya shag, vzdymaya botinkami malen'kie
oblachka pyli. Vidno bylo, chto on ochen' ustal. Tak on dobralsya do povorota
i skrylsya iz vidu.
SHnur byl zazhzhen, ostavalos' tol'ko, chtoby protivnik vel sebya tak, kak
podobaet soldatam.
Hristian nadel shinel' i srazu pochuvstvoval, chto sogrevaetsya. On zasunul
ruki v karmany, i na dushe u nego stalo spokojno i uyutno.
Oba soldata zastyli u pulemeta.
Izdaleka poslyshalsya gul motorov. Vysoko v nebe na yugo-zapade Hristian
uvidel medlenno dvigayushchiesya malen'kie tochki - stroj bombardirovshchikov,
napravlyavshihsya k severu na bombezhku. Nad obryvom shchebecha proneslas' para
vorob'ev, promel'knuv bystrymi korichnevymi krylyshkami v pricele pulemeta.
Gejms rygnul dva raza podryad.
- Izvinyayus', - vezhlivo skazal on.
Oni zhdali. "Slishkom dolgo, - volnovalsya Hristian, - kak dolgo oni
pletutsya. CHto oni tam delayut? Most mozhet vzorvat'sya ran'she, chem oni
doberutsya do povorota. Togda vse propalo".
Gejms opyat' rygnul.
- ZHeludok u menya, - ogorchenno skazal on Rihteru, kotoryj, ne otryvaya
glaz ot magazinnoj korobki pulemeta, kivnul v otvet s takim vidom, slovno
slyshal ob etom uzhe mnogo raz.
"Gardenburg, - razmyshlyal Hristian, - sdelal by eto luchshe, on ne stal by
tak riskovat'. On ustroil by vse kak-nibud' ponadezhnee. Esli dinamit ne
vzorvetsya i most ostanetsya cel i ob etom uznayut v divizii, a potom
rassprosyat etogo neschastnogo unter-oficera-sapera, i on rasskazhet obo
mne..."
- O gospodi, - shepotom molil Hristian, - zhivej, zhivej, zhivej...
On navel binokl' na podstup k mostu. Binokl' plyasal v rukah, i Hristian
ponyal, chto nastupaet oznob, hotya i ne chuvstvoval ego v etot moment. Vdrug
sovsem ryadom kto-to zashurshalo, i on nevol'no opustil binokl'. Na vershine
obryva, v treh metrah ot nego, bystro snovala belka. Potom ona uselas' i
ustavilas' svoimi malen'kimi, kak businki, glazkami na troih lyudej.
Hristian vspomnil, kak v drugoe vremya i v drugom meste, na lesnoj doroge
okolo Parizha, pered zagrazhdeniem, ustroennym francuzami iz perevernutoj
krest'yanskoj povozki i matracev, vazhno rashazhivala malen'kaya ptichka. Zveri
i pticy, lish' na mig zainteresovavshis' vojnoj, vozvrashchayutsya k svoim bolee
vazhnym delam.
Hristian prishchurilsya i opyat' prilozhil k glazam binokl'. Vzvod protivnika
uzhe vyshel na dorogu; soldaty medlenno i napryazhenno dvigalis' vpered,
prignuvshis', s ruzh'yami nagotove, i yasno bylo vidno, chto oni vsem svoim
sushchestvom chuvstvuyut svoyu uyazvimost', ponimayut, chto predstavlyayut soboj
udobnye misheni.
Amerikancy dvigalis' nevynosimo medlenno. Oni shli kroshechnymi shazhkami,
ostanavlivayas' cherez kazhdye pyat' shagov. Lihaya, bezrassudnaya molodezh'
Novogo sveta! Hristianu prihodilos' videt' zahvachennye u amerikancev
kinozhurnaly, gde pokazyvali, kak na ucheniyah oni smelo prygayut s desantnyh
barzh v burlyashchij priboj, ustremlyayas' na bereg so skorost'yu sprinterov.
Sejchas oni ne bezhali.
- Bystree, bystree, - sam togo ne zamechaya, sheptal Hristian, -
bystree... - "Kak lgut amerikanskomu narodu o ego soldatah!"
Gejms rygnul. |to byl protivnyj, rezhushchij uho starikovskij zvuk. Kazhdyj
reagiruet na vojnu po-svoemu, reakciya Gejmsa ishodila iz zheludka. Kak lgut
nashemu narodu o Gejmse i ego tovarishchah. "CHto ty ispytyval, kogda
zarabatyval svoj "zheleznyj krest"? - "YA rygal, mama". Tol'ko Gejms, on i
Rihter znali pravdu, tol'ko oni da sorok tri soldata, ostorozhno
priblizhayushchiesya k staromu kamennomu mostu, postroennomu lenivymi
ital'yanskimi rabochimi v bezmyatezhnyj 1840 god. Oni-to znali pravdu,
pulemetchiki, on da sorok tri soldata, volochivshie nogi v pyli, pod pricelom
pulemeta, ustanovlennogo v vos'mistah metrah ot nih. |ta pravda svyazyvala
ih drug s drugom gorazdo krepche, chem s temi, kto ne byl zdes' v eto utro.
Oni vse znali drug o druge: znali, chto u kazhdogo iz nih ot straha
nachinayutsya spazmy v zheludke, chto k kazhdomu mostu oni priblizhayutsya s
robost'yu i s chuvstvom obrechennosti...
Hristian oblizal guby. Iz-za povorota vyshel uzhe poslednij soldat;
komanduyushchij vzvodom oficer, neizmennyj yunosha-lejtenant, mahnul rukoj
soldatu s minoiskatelem, i tot neohotno napravilsya v golovu kolonny.
Soldaty medlenno sbilis' v kuchu, dumaya v svoem zabluzhdenii, chto derzhat'sya
blizhe drug k drugu bezopasnee, i chto esli ih do sih por eshche ne ubili, to i
na etot raz vse obojdetsya blagopoluchno.
Soldat s minoiskatelem nachal prochesyvat' dorogu v dvadcati metrah ot
mosta. On dejstvoval medlenno i ochen' ostorozhno. Hristian videl, kak
lejtenant vstal posredi dorogi i, prilozhiv k glazam binokl', stal
osmatrivat' okruzhayushchuyu mestnost'. "Konechno, cejssovskij binokl', -
mehanicheski otmetil Hristian, - izgotovlen v Germanii". On videl, kak
binokl' podnyalsya kverhu i zastyl, napravlennyj pochti na ih valuny, kak
budto v molodom lejtenante govoril kakoj-to skrytyj instinkt voennogo
cheloveka, podskazavshij emu, chto esli ih i podsteregaet vperedi opasnost',
to ona kroetsya gde-to zdes'. Hristian prignulsya eshche nizhe, hotya byl uveren,
chto oni nadezhno ukryty. Binokl' proshel nad ih golovami, potom opustilsya
vniz.
- Ogon'! - shepotom skomandoval Hristian. - Po zadnim, po zadnim!
Pulemetchik otkryl ogon'. Neobychnyj, potryasayushchij grohot narushil
spokojstvie holmov. Pomimo voli Hristian zamorgal glazami. Vnizu dvoe
upali na dorogu, ostal'nye stoyali oshelomlennye, s udivleniem glyadya na
upavshih. Potom upali eshche troe. Togda ostal'nye brosilis' vniz po sklonu
ovraga pod prikrytie mosta. "Vot sejchas oni begut kak v kino, - podumal
Hristian, - gde zhe kinooperator?" Nekotorye nesli i volochili ranenyh,
drugie, spotykayas', skatyvalis' vniz po sklonu, pobrosav vintovki, nelepo
razmahivaya rukami i nogami. Vse kazalos' dalekim i bessvyaznym, i Hristian
vel nablyudenie pochti bez interesa, slovno sledil za bor'boj zhuka,
zatyanutogo v muravejnik.
Tut vzorvalas' pervaya mina. Kuvyrkayas', vzletela metrov na dvadcat' v
vozduh kaska, tusklo sverkaya na solnce; vidno bylo, kak razvevayutsya ee
remeshki.
Gejms prekratil ogon'. Zatem vzryvy posledovali odin za drugim,
otrazhayas' mnogokratnym ehom sredi holmov. Nad mostom podnyalos' bol'shoe
gryaznoe oblako pyli i dyma.
Grohot vzryvov postepenno zamer, slovno zvuki s trudom prodvigalis' po
loshchinam i grebnyam, chtoby skopit'sya gde-to v drugom meste. Nastupivshaya
tishina kazalas' neestestvennoj, tayashchej v sebe opasnost'. Para
potrevozhennyh vorob'ev, gromko shchebecha, nosilas' nad pulemetom. Vdrug vnizu
iz-pod arki mosta vyshla odinokaya figura. CHelovek shel ochen' medlenno, on
byl mrachen, kak doktor, othodyashchij ot smertnogo lozha. On proshel metrov
pyat'-shest' i medlenno opustilsya na kamen'. Hristian nablyudal za nim v
binokl'. Iz-pod razorvannoj v kloch'ya rubashki vidnelos' beloe, kak moloko,
telo. CHelovek vse eshche derzhal v ruke vintovku. Medlenno i sosredotochenno,
kak pomeshannyj, on podnyal vintovku. "Da ved' on celitsya v nas!" - s
udivleniem zametil Hristian.
Vystrely prozvuchali unylo i odinoko, no puli prosvisteli udivitel'no
blizko, chut' ne nad samoj golovoj. Hristian usmehnulsya.
- Prikonchite ego, - prikazal on.
Gejms nazhal na spusk. V binokl' bylo vidno, kak nevdaleke ot amerikanca
shirokoj dugoj besheno zaprygali bystrye fontanchiki pyli, no on ne dvinulsya
s mesta. Medlennym, netoroplivym dvizheniem, slovno plotnik u verstaka, on
zapravlyal v vintovku novuyu obojmu. Gejms dovernul pulemet, i vspleski pyli
pododvinulis' blizhe k soldatu, kotoryj po-prezhnemu otkazyvalsya zamechat'
ih. On zaryadil vintovku i snova podnyal ee k obnazhennomu plechu. Bylo chto-to
bezumnoe, navodyashchee uzhas v povedenii etogo polugologo cheloveka, s blednoj
kozhej, vydelyavshegosya, slovno sharik iz slonovoj kosti, na zeleno-korichnevom
fone ovraga, v tom, kak on, udobno usevshis' na kamne, okruzhennyj mertvymi
tovarishchami, medlenno i raschetlivo vel ogon' po pulemetu, kotorogo on ne
mog videt' nevooruzhennym glazom, ne obrashchaya vnimaniya na nepreryvnye
shchelkayushchie udary pul', hotya znal, chto vse ravno cherez minutu ili dve on
budet ubit.
- Ubej ego, - s razdrazheniem probormotal Hristian, - zhivo, ubej ego.
Gejms na mgnovenie prekratil ogon' i, tshchatel'no prishchurivshis', pokachal
pulemet. Razdalsya rezkij, pronzitel'nyj skrip. Iz doliny snova prozvuchali
vystrely. Oni kazalis' bessmyslennymi i ne tayashchimi nikakoj ugrozy, hotya
nad golovoj Hristiana snova prosvistela pulya, a drugaya gulko shlepnulas' o
tverduyu zemlyu ponizhe ego.
Gejms tochno pricelilsya i dal odnu korotkuyu ochered'. Soldat vyalo opustil
vintovku, medlenno podnyalsya i, projdya dva-tri shaga v storonu mosta,
povalilsya na zemlyu, slovno ot ustalosti.
V etot moment vzorvalsya most. Na pridorozhnye derev'ya posypalis' kamni,
prorezaya belye shramy na stvolah, sbivaya vetvi. Proshlo nemalo vremeni, poka
osela pyl', i togda Hristian uvidel izurodovannye trupy v gryazno-seroj
forme, torchavshie tam i syam iz grudy oblomkov. Polugolyj amerikanec ischez,
zavalennyj zemlej i kamnyami.
Hristian vzdohnul i opustil binokl'. "Diletanty, - podumal on, - chego
oni lezut na vojnu?"
Gejms sel i povernulsya k Hristianu.
- Teper' mozhno kurit'? - sprosil on.
- Da, - otvetil Hristian, - mozhete kurit'.
On videl, kak Gejms dostal pachku sigaret i predlozhil odnu Rihteru. Tot
molcha vzyal ee. Hristianu zhe pulemetchik zakurit' ne predlozhil. "ZHadyuga", -
s obidoj podumal Hristian i dostal odnu iz dvuh ostavshihsya sigaret.
On derzhal sigaretu vo rtu i, prezhde chem zazhech', dolgo smakoval ee.
Priyatno bylo oshchushchat' gubami ee krugluyu formu. Potom, vzdohnuv, on reshil:
"V konce koncov, ya zarabotal ee" - i zazheg spichku. Gluboko zatyanuvshis', on
ne vypuskal dyma do teh por, poka mog uderzhivat' ego v legkih. On
pochuvstvoval slaboe golovokruzhenie, no emu stalo legche. "YA dolzhen napisat'
ob etom Gardenburgu, - podumal Hristian, eshche raz zatyagivayas' sigaretoj, -
on budet dovolen, luchshe on i sam by ne smog sdelat'". Udobno otkinuvshis'
nazad, on gluboko vzdohnul i s ulybkoj posmotrel na yarko-goluboe nebo i
nezhnye, malen'kie oblachka, gonimye gornym vetrom, raduyas', chto mozhet
otdohnut', po krajnej mere, minut desyat', poka syuda doberetsya Den. "Kakoe
chudesnoe utro", - podumal on.
Vdrug on pochuvstvoval, kak po telu probezhala melkaya sil'naya drozh'. "A,
- s radost'yu podumal on, - malyariya, i kazhetsya, nachinaetsya sil'nyj pristup,
pridetsya im otpravit' menya v tyl. Otlichnoe utro". Ego snova zatryaslo. On
zatyanulsya sigaretoj i s udovol'stviem opersya spinoj o valun, ozhidaya
vozvrashcheniya Dena i nadeyas', chto, vzbirayas' na sklon, tot ne budet slishkom
toropit'sya.
- Ryadovoj Uajtekr, vstat'! - skomandoval serzhant. Majkl vstal i
posledoval za serzhantom. Oni voshli v bol'shuyu komnatu s vysokimi temnymi
dveryami. Ona byla osveshchena dlinnymi svechami, kotorye tysyach'yu zheltovatyh
otbleskov otrazhalis' v bledno-zelenyh zerkalah, ukrashavshih steny.
V komnate stoyal dlinnyj polirovannyj stol s odnim stulom poseredine.
Majklu vsegda predstavlyalos', chto eto budet imenno tak. On sel na stul,
serzhant vstal pozadi. Na stole pered nim stoyala chernil'nica i lezhala
prostaya derevyannaya ruchka.
Vnezapno otkrylas' drugaya dver', i v komnatu voshli dva nemeckih
generala v velikolepnyh mundirah. Ordena, sapogi, shpory i monokli myagko
pobleskivali pri svete svechej. CHekanya shag i strogo derzha ravnenie, oni
podoshli k stolu, ostanovilis', shchelknuv kablukami, i otdali chest'.
Majkl mrachno otvetil na privetstvie, ne vstavaya so stula. Odin iz
generalov rasstegnul mundir, medlenno izvlek iz karmana zhestkij, svernutyj
v trubochku pergament i peredal ego serzhantu. V tishine razdalsya suhoj
shoroh: serzhant razvernul pergament i polozhil ego na stol pered Majklom.
- Dokumenty o kapitulyacii, - skazal serzhant. - Vas izbrali dlya priema
kapitulyacii ot imeni soyuznikov.
Majkl s dostoinstvom poklonilsya i nebrezhno vzglyanul na dokumenty. Oni
byli kak budto v poryadke. On vzyal ruchku, obmaknul ee v chernila i bol'shimi
bukvami, razmashistym pocherkom raspisalsya vnizu pod dvumya nemeckimi
podpisyami: "Majkl Uajtekr, N_32403008, ryadovoj pervogo klassa. Armiya SSHA".
Skrip pera v polnoj tishine nepriyatno rezal sluh. Majkl otlozhil pero v
storonu i podnyalsya.
- Vse, gospoda, - rezko skazal on.
Generaly otdali chest'. Ih ruki drozhali. Majkl ne otvetil na
privetstvie. On smotrel chut' poverh ih golov na zelenovatye zerkala.
Generaly chetko povernulis' krugom i napravilis' k vyhodu. V ritmichnom
stuke sapog po golomu, blestyashchemu parketu, v ironicheskom pozvyakivanii shpor
slyshalis' shagi pobezhdennoj Prussii. Tyazhelaya dver' otvorilas', i generaly
skrylis' iz vidu. Dver' snova zakrylas'. Serzhant ischez. Majkl ostalsya odin
v osveshchennoj svechami komnate s edinstvennym stulom i dlinnym polirovannym
stolom, na kotorom stoyala chernil'nica i zheltel zhestkij kvadrat pergamenta
s ego podpis'yu.
- Poshevelivajsya, nadevaj noski, - razdalsya zychnyj golos. - Pod容m!
Pod容m!
Rezkie, pronzitel'nye svistki razdavalis' po vsem etazham starogo doma i
donosilis' ot sosednih domov. Slyshalis' tyazhelye vzdohi i stony
prosypayushchihsya v temnote soldat.
Majkl otkryl glaza. On spal na nizhnej kojke, i ego vzglyad upal na doski
i solomennyj matrac nad golovoj. Soldat, zanimavshij verhnyuyu kojku, spal
nespokojno, i kazhduyu noch' na Majkla sypalis' kaskady pyli i solomennoj
truhi.
Majkl svesil s posteli nogi i gruzno uselsya na kraj kojki, oshchushchaya
kakuyu-to gorech' vo rtu i uzhasnyj zapah nemytogo, potnogo tela, ishodivshij
ot dvadcati chelovek, pomeshchennyh v odnu komnatu. Bylo polovina shestogo
utra. Okna kazarmy, kotorye nikogda ne otkryvalis', vse eshche byli plotno
zanavesheny svetomaskirovochnymi shtorami.
Drozha ot holoda, Majkl odelsya. Ego prituplennyj mozg byl gluh k
razdavavshimsya vokrug stonam, rugatel'stvam i nepristojnym zvukam, kotorymi
soldaty vstrechali ocherednoj den'. - SHCHuryas' ot sveta, Majkl nadel shinel' i,
spotykayas', spustilsya po shatkoj lestnice vethogo doma, zanyatogo pod
kazarmu. On vyshel na ulicu, oshchushchaya pronizyvayushchij do kostej holod
londonskogo utra. Vdol' vsej ulicy vyalo stroilis' dlya utrennej poverki
soldaty. Nevdaleke byl viden dom, na stene kotorogo byla pribita bronzovaya
memorial'naya doska, vozveshchavshaya o tom, chto v devyatnadcatom veke zdes' zhil
i rabotal Uil'yam Blejk [Blejk, Uil'yam (1757-1827) - anglijskij poet i
hudozhnik, predstavitel' rannego romantizma]. Kak by otnessya Uil'yam Blejk k
utrennej poverke? CHto by on podumal, esli by vyglyanul iz okna i posmotrel
na sbivshihsya v kuchu, skvernoslovyashchih, istoskovavshihsya po kruzhke piva
zaokeanskih soldat, drozhavshih ot holoda pod aerostatami vozdushnogo
zagrazhdeniya, vse eshche ne vidnymi v podnyavshemsya vysoko nad zemlej redkom
temnom tumane? CHto skazal by Uil'yam Blejk serzhantu, kotoryj privetstvoval
kazhdoe utro novogo dnya na dolgom puti chelovechestva k progressu lyubeznym
okrikom: "Poshevelivajsya, nadevaj noski!"?
- Galiani?
- Zdes'.
- |jbernati?
- Zdes'.
- Tetnol?
- Zdes'.
- Kammergard?
- Zdes'.
- Uajtekr?
- Zdes'.
YA zdes', Uil'yam Blejk, ya zdes', Dzhon Kits [Kits, Dzhon (1795-1821) -
anglijskij poet-romantik]. YA zdes', Semyuel Tejlor Kolridzh [Kolridzh, Semyuel
Tejlor (1772-1834) - anglijskij poet, predstavitel' reakcionnogo
romantizma]. YA zdes', korol' Georg. YA zdes', general Vellington
[Vellington, Artur Uelsli (1769-1852) - anglijskij polkovodec i
gosudarstvennyj deyatel'; komandoval anglijskimi vojskami v bitve pri
Vaterloo (1815)]. YA zdes', ledi Gamil'ton [Gamil'ton, |mma (1765-1815) -
zhena anglijskogo poslannika v Neapole i lyubovnica admirala Nel'sona]. O,
byt' by v Anglii sejchas, kogda Uajtekr tam! [perefrazirovka stihotvoreniya
anglijskogo poeta Brauninga (1854-1926) "O, byt' by v Anglii sejchas, v
chudesnyj den' aprelya..."] YA zdes', Lorens Stern [Stern, Lorens (1713-1768)
- anglijskij pisatel', odin iz osnovopolozhnikov sentimentalizma]. YA zdes',
princ Hel [prozvishche anglijskogo korolya Genriha V]. YA zdes', Oskar Uajld
[Uajld, Oskar (1856-1900) - anglijskij pisatel' i dramaturg, odin iz
rodonachal'nikov dekadansa]. Zdes', s kaskoj na golove i s protivogazom
cherez plecho, s produktovoj kartochkoj v soldatskuyu lavku, s privivkoj ot
stolbnyaka, tifa, paratifa i ospy. YA znayu, kak vesti sebya v anglijskih
domah (produktov malo, i ot dobavki sleduet otkazyvat'sya); znayu, chto nado
osteregat'sya sifilitichnyh saksonskih nimf s Pikkadilli. YA nachistil svoi
mednye pugovicy tak, chtoby ne udarit' licom v gryaz' pered anglijskoj
armiej. YA zdes', Peddi Fin'yukejn, sbityj nad La-Manshem na svoem
"Spitfajre", ya zdes', Montgomeri, ya zdes', |jzenhauer, ya zdes', Rommel', v
polnoj gotovnosti za svoej pishushchej mashinkoj, vooruzhennyj kopiroval'noj
bumagoj. YA zdes', zdes', zdes', Angliya. YA prodelal put' ot Vashingtona i
semnadcatoj prizyvnoj komissii, cherez Majami i Puerto-Riko, Trinidad i
Gvianu, Braziliyu i ostrov Voznesen'ya. YA peresek okean, gde po nocham,
slovno akuly v strashnom sne, vsplyvayut na poverhnost' podvodnye lodki i
vedut ogon' po samoletam, letyashchim bez ognej v kromeshnoj t'me na vysote
desyati tysyach futov. Zdes' istoriya, zdes' moe proshloe, zdes', sredi ruin,
gde v polnoch' na zatemnennyh ulicah slyshatsya golosa amerikancev so
Srednego Zapada, zovushchih taksi. Zdes', sosed Uil'yam Blejk, zdes',
amerikanec, i da pomozhet nam bog!
- Razojdis'!
Majkl voshel v dom i zapravil svoyu kojku. Potom on pobrilsya, vymyl
ubornuyu, vzyal stolovye prinadlezhnosti i, pozvyakivaya kotelkom, medlenno
pobrel po probuzhdayushchimsya serym londonskim ulicam na zavtrak v bol'shoj
krasnyj dom, gde nekogda zhila sem'ya kakogo-to pera. Vverhu byl slyshen
ravnomernyj gul tysyachi motorov: "lankastery", vozvrashchavshiesya iz Berlina,
peresekali Temzu. Na zavtrak dali ovsyanuyu kashu i omlet iz yaichnogo poroshka
s tolstym kuskom nedozharennogo, plavayushchego v sobstvennom zhiru bekona.
Pochemu, sidya za zavtrakom, dumal Majkl, nel'zya nauchit' armejskogo povara
snosno varit' kofe? Kak mozhno pit' takuyu burdu?
- Letchiki enskoj istrebitel'noj gruppy prosyat prislat' komika i
neskol'kih tancorov, - dokladyval Majkl svoemu nachal'niku, kapitanu Minei.
Steny komnaty byli uveshany fotografiyami izvestnyh artistov, kotorye proshli
cherez London po linii ob容dineniya voenno-zrelishchnyh predpriyatij. - I
trebuyut, chtoby my ne posylali bol'she p'yanic. V proshlom mesyace u nih byl
Dzhonni Satter. On oskorbil tam kakogo-to letchika i byl zhestoko izbit.
- Poshlite k nim Flennera, - slabym golosom skazal Minei. U nego byla
astma, i k tomu zhe on slishkom mnogo pil. Ot sochetaniya viski s londonskim
klimatom emu po utram vsegda bylo ne po sebe.
- U Flennera dizenteriya, i on otkazyvaetsya vyezzhat' iz Dorchestera.
Minei vzdohnul.
- Nu, togda poshlite etu akkordeonistku. Kak ee familiya, toj, s golubymi
volosami?
- No ved' oni prosyat komika.
- Skazhite im, chto u nas est' tol'ko akkordeonisty. - Minei podnes k
nosu sklyanku s lekarstvom.
- Slushayus', ser, - otvetil Majkl. - Miss Roberta Finch ne mozhet ehat' v
SHotlandiyu. S nej priklyuchilsya nervnyj pripadok v Solsberi. Ona vse
poryvaetsya razdet'sya donaga v soldatskoj stolovoj i pytaetsya pokonchit' s
soboj.
- Poshlite v SHotlandiyu tu pevichku, - so vzdohom okazal Minei. -
Podgotov'te podrobnoe donesenie o Finch i otoshlite ego v shtab v N'yu-Jork,
chtoby nas potom ne obvinyali.
- Truppa Maklina sejchas nahoditsya v Liverpul'skom portu, - prodolzhal
Majkl, - no na ih sudno nalozhen karantin. Odin iz matrosov zabolel
meningitom, i vsem zapreshcheno shodit' na bereg v techenie desyati dnej.
- |to prosto nevynosimo, - provorchal kapitan Minei.
- Polucheno sekretnoe, donesenie iz enskoj tyazheloj bombardirovochnoj
gruppy. V proshluyu subbotu u nih igral orkestr Lerri Krozeta. V voskresen'e
vecherom oni zateyali s letchikami igru v poker i vystavili ih na odinnadcat'
tysyach dollarov. Polkovnik Kouker utverzhdaet, chto u nih byli kraplenye
karty. On trebuet, chtoby oni vernuli den'gi, a v protivnom sluchae grozit
privlech' ih k otvetstvennosti.
Minei ustalo vzdohnul i podnes sklyanku s lekarstvom k drugoj nozdre. Do
vojny on soderzhal nochnoj klub v Cincinnati, i teper' chasto mechtal snova
okazat'sya v Ogajo sredi komikov i tancorov.
- Soobshchite polkovniku Koukeru, chto ya rassleduyu vsyu etu istoriyu, -
otvetil on.
- Svyashchennik transportno-desantnogo aviacionnogo komandovaniya, -
besstrastno dokladyval Majkl, - protestuet protiv nepristojnostej v nashej
programme "Oshibki molodosti". On govorit, chto glavnyj geroj sem' raz
chertyhaetsya, a inzhenyu vo vtorom akte obzyvaet odnogo iz dejstvuyushchih lic
sukinym synom.
Minei udruchenno pokachal golovoj.
- YA zhe prikazal etomu oluhu dlya predstavlenij na etom teatre voennyh
dejstvij vybrosit' iz programmy vse nepristojnosti, i on zaveril menya, chto
vse sdelaet. Oh, uzh eti artisty, - prostonal on. - Peredajte svyashchenniku,
chto ya s nim sovershenno soglasen i chto vse vinovnye budut nakazany.
- Na segodnya poka vse, kapitan, - zakonchil Majkl.
Minei vzdohnul i sunul sklyanku v karman. Majkl napravilsya k vyhodu.
- Odnu minutochku, - ostanovil ego Minei.
Majkl povernulsya k kapitanu. Minei hmuro oglyadel Majkla vospalennymi
glazami astmatika. Nos u nego byl krasnyj ot nasmorka.
- Ej bogu, Uajtekr, - skazal Minei, - u vas uzhasnyj vid.
Majkl bez vsyakogo udivleniya posmotrel na svoj izmyatyj, ne po rostu
bol'shoj kitel' i meshkovatye bryuki.
- Tak tochno, kapitan.
- Mne lichno na eto naplevat'. Po mne vy mogli by yavlyat'sya syuda hot' v
negrityanskom kostyume, v odnoj travyanoj yubochke. No ved' u nas byvayut
oficery iz drugih chastej, i u nih sozdaetsya plohoe vpechatlenie.
- Da, ser, - soglasilsya Majkl.
- Zavedenie, podobnoe nashemu, - prodolzhal Minei, - dolzhno vyglyadet'
dazhe bolee voennym, chem podrazdelenie parashyutnyh vojsk. My dolzhny
blestet', my dolzhny sverkat'. A vy vyglyadite, kak rabochij po kuhne.
- Tak tochno, ser.
- Neuzheli vy ne mozhete dobyt' sebe drugoj kitel'?
- YA uzhe dva mesyaca proshu ob etom, - skazal Majkl. - Kaptenarmus i
razgovarivat' so mnoj bol'she ne stanet.
- Vy by hot' pochistili pugovicy. |to ved' ne tak uzh trudno, ne pravda
li?
- Da, ser.
- Kak my mozhem znat', - skazal Minei, - chto v odin prekrasnyj den' k
nam ne pozhaluet general Li?
- Da, ser.
- Krome togo, u vas na stole vsegda slishkom mnogo bumag. |to proizvodit
plohoe vpechatlenie. Zasun'te ih v yashchiki. Na stole dolzhna lezhat' tol'ko
odna bumaga.
- Slushayus', ser.
- I eshche odin vopros, - gluho progovoril Minei. - YA hotel sprosit', est'
li u vas pri sebe den'gi. Vchera vecherom ya zadolzhal po schetu v "Les
Ambassadeurs", a sutochnye poluchu ne ran'she ponedel'nika.
- Odin funt vas ustroit?
- |to vse, chto u vas est'?
- Da, ser.
- Horosho, - skazal Minei, vzyav bumazhku u Majkla. - Spasibo. YA rad, chto
vy s nami, Uajtekr. Zdes' do vashego prihoda tvorilos' chto-to
nevoobrazimoe. Esli by tol'ko vy chut' pobol'she pohodili na soldata!
- Da, ser.
- Poshlite ko mne serzhanta Moskovica, - skazal Minei. - U etogo sukina
syna deneg hot' otbavlyaj.
- Slushayus', ser, - otvetil Majkl. On napravilsya v druguyu komnatu i
poslal serzhanta Moskovica k kapitanu.
Vot tak prohodili dni v Londone zimoj 1944 goda.
Korol' posle uhoda Poloniya proiznes:
- O, merzok, greh moj, k nebu on smerdit;
Na nem starejshee iz vseh proklyatij - Bratoubijstvo!..
[V.SHekspir, "Gamlet", per. - M.Lozinskij]
Na malen'kih yashchichkah, special'no ustanovlennyh po obeim storonam sceny,
vspyhnul signal "Vozdushnaya trevoga", i neskol'kimi sekundami pozzhe do
sluha zritelej donessya voj siren, a vsled za nim gde-to daleko, v storone
poberezh'ya, zagovorili zenitki.
Korol' prodolzhal:
...Ne mogu molit'sya,
Hotya ostra i sklonnost', kak i volya:
Vina sil'nej, chem sil'noe zhelanie...
Grohot zenitok bystro priblizhalsya. Samolety pronosilis' uzhe nad
prigorodami Londona. Majkl poglyadel vokrug sebya. V teatre shla prem'era, i
pritom neobychnaya, s novym artistom v roli Gamleta. Publika byla razodeta
dlya voennogo vremeni shikarno. Sredi zritelej bylo mnogo prestarelyh dam,
kotorye, kazalos', ne propustili ni odnoj prem'ery "Gamleta" so vremen
Genri Irvinga [Irving, Genri (1838-1905) - anglijskij akter i rezhisser;
stavil proizvedeniya SHekspira, igral rol' Gamleta]. V yarkom svete rampy
pobleskivali sedye volosy i chernye vualetki. Prestarelye ledi, kak i vse
ostal'nye zriteli, sideli tiho, ne shevelyas', i ne otryvali glaz ot sceny,
gde vstrevozhennyj, ohvachennyj otchayaniem korol' shagal vzad i vpered po
temnoj komnate |l'sinorskogo zamka.
Korol' gromko govoril:
Prosti mne eto gnusnoe ubijstvo,
Tomu ne byt', raz ya vladeyu vsem,
Iz-za chego ya sovershil ubijstvo:
Vencom, i torzhestvom, i korolevoj.
|to byla koronnaya scena korolya, i artist, ochevidno, nemalo nad nej
porabotal. On byl odin na vsej scene, i emu predstoyalo proiznesti dlinnyj
i krasnorechivyj monolog. I nado skazat', igral on ochen' horosho.
Vzvolnovannyj, stradayushchij, soznayushchij tyazhest' sovershennogo prestupleniya, on
shagal po scene, a za kulisoj pritailsya Gamlet i dumal, prikonchit' ego ili
net.
Grohot orudij stanovilsya vse sil'nee; v nebe byl slyshen nerovnyj gul
nemeckih samoletov, priblizhavshihsya k pozolochennomu kupolu teatra. Monolog
korolya zvuchal vse gromche i gromche, kazalos', ego golosom govorit
trehsotletnyaya istoriya anglijskogo teatra, brosaya vyzov bombam, samoletam,
orudiyam. Zal zastyl. Zriteli slushali s takim napryazhennym vnimaniem, kak
budto oni prisutstvovali na pervom predstavlenii novoj tragedii SHekspira v
"Globuse" ["Globus" - teatr, osnovannyj v 1599 godu v Londone; na ego
scene shli proizvedeniya SHekspira; sam SHekspir byl akterom, a vposledstvii
pajshchikom etogo teatra].
Korol' vosklical:
V porochnom mire zolotoj rukoj,
Nepravda otstranyaet pravosud'e,
I chasto pokupaetsya zakon
Cenoj greha; no naverhu ne tak:
Tam krivdy net...
Kak raz v etot moment otkryla ogon' zenitnaya batareya, raspolozhennaya
pryamo za zadnej stenoj teatra; gde-to sovsem ryadom razdalis' dva vzryva
bomb. Teatr chut' vzdrognul.
- ...Tam delo predlezhit voistine... - gromko proiznes akter, prodolzhaya
igrat' svoyu rol'. On govoril s rasstanovkoj, starayas' vmestit' frazy v
promezhutki mezhdu zalpami orudij, i soprovozhdal svoyu rech' izyashchnymi
tragicheskimi zhestami.
- ...I my prinuzhdeny... - skazal korol', kogda na kakoj-to moment
nastupilo zatish'e: zenitchiki za stenoj teatra perezaryazhali svoi orudiya. -
Na ochnoj stavke s nasheyu vinoj svidetel'stvovat'... - No v sleduyushchuyu zhe
sekundu gde-to sovsem ryadom otkryli ogon' reaktivnye ustanovki. Ih uzhasnyj
svist vsegda napominal zvuk padayushchej bomby. Korol' molcha hodil vzad i
vpered, ozhidaya ocherednogo zatish'ya. Svist i grohot na mgnovenie oslabli i
prevratilis' v kakoj-to nevnyatnyj rokot. - CHto zhe ostaetsya? - toroplivo
voskliknul korol'. - Raskayan'e. Ono tak mnogo mozhet.
Zatem ego golos snova potonul v obshchem grohote. Zdanie teatra
sotryasalos' i drozhalo pod akkompanement nestrojnogo hora orudij.
"Bednyj malyj, - podumal Majkl, vspominaya vse prem'ery, kotorye emu
dovelos' videt', - bednyj malyj. Nakonec-to posle stol'kih let on dozhdalsya
etogo ogromnogo sobytiya v svoej zhizni, i vot... Kak zhe on dolzhen
nenavidet' nemcev!"
- ...O, zhalkij zhrebij! - medlenno vyplyl golos aktera iz treska i shuma.
- Grud', chernee smerti!
Gul samoletov pronessya nad samym teatrom. Zenitnaya batareya,
raspolozhennaya u teatral'noj steny, poslala im vdogonku v grohochushchee nebo
poslednij zalp vozmezdiya. Ego podhvatili drugie batarei, raspolozhennye
dal'she, v severnoj chasti Londona. Zvuki strel'by vse bol'she i bol'she
udalyalis', napominaya teper' barabannuyu drob', kak budto na sosednej ulice
horonili generala. Korol' snova zagovoril medlenno, uverenno i s takim
carstvennym velichiem, kakoe dostupno tol'ko akteru:
Uvyazshij duh, kotoryj, vyryvayas',
Lish' glubzhe vyaznet! Angely, spasite!
Gnis', zhestkoe koleno! ZHily serdca!
Smyagchites', kak u malogo mladenca!
Vse mozhet byt' eshche i horosho.
On vstal na koleni pered altarem; voshel Gamlet, izyashchnyj i mrachnyj,
zatyanutyj v chernoe triko. Majkl posmotrel vokrug sebya. Lica byli spokojny,
zriteli s interesom sledili za tem, chto proishodit na scene; i prestarelye
damy, i voennye sideli ne shevelyas'.
"YA lyublyu vas, - hotel skazat' im Majkl, - ya lyublyu vas vseh. Vy samye
luchshie, samye sil'nye i samye glupye lyudi na zemle, i ya s radost'yu otdal
by za vas svoyu zhizn'".
Kogda Majkl snova vzglyanul na scenu i uvidel, kak razdiraemyj
somneniyami, Gamlet pryachet mech v nozhny, ne zhelaya ubivat' dyadyu vo vremya
molitvy, on pochuvstvoval, chto po ego shchekam pokatilis' slezy.
Gde-to daleko odinokaya zenitka poslala snaryad v teper' uzhe stihshee
nebo. "Po-vidimomu, - podumal Majkl, - eto odna iz zhenskih batarej. Oni
nemnogo opozdali k momentu naleta i teper' s chisto zhenskoj logikoj hotyat
pokazat', chto u nih byli samye luchshie namereniya".
Kogda Majkl vyshel iz teatra i napravilsya v storonu parka, London byl
ohvachen yarkim zarevom pozharov. Vse nebo mercalo, i to tam, to tut vysoko v
oblakah otrazhalos' oranzhevoe zarevo. K etomu vremeni Gamlet byl uzhe mertv.
"Pochil vysokij duh! - voskliknul Goracio. - Spi, milyj princ! Spi, ubayukan
pen'em heruvimov". Kogda Goracio proiznosil svoi zaklyuchitel'nye slova o
beschelovechnyh i sluchajnyh karah, krovavyh delah, negadannyh ubijstvah,
poslednie podbitye nemeckie samolety padali nad Duvrom, poslednie
anglichane, stavshie zhertvami bombardirovki, umirali v svoih goryashchih domah,
a zanaves medlenno opuskalsya, i teatral'nye sluzhashchie uzhe bezhali na scenu s
cvetami dlya Ofelii i drugih artistov.
Po Pikkadilli snovali celye batal'ony prostitutok. Oni osveshchali
elektricheskimi fonarikami lica prohozhih, gromko hihikali i zazyvali
hriplymi golosami: "|j, yanki, dva funta, yanki!"
Majkl, medlenno probirayas' skvoz' tolpy prostitutok i soldat, mimo
patrulej voennoj policii, dumal o slovah Gamleta, obrashchennyh k Fortinbrasu
i ego voinam.
"Vot eto vojsko, tyazhkaya gromada,
Vedomaya izyashchnym, nezhnym princem,
CHej duh, ob座atyj divnym chestolyub'em,
Smeetsya nad nevidimym ishodom,
Obrekshi to, chto smertno i neverno,
Vsemu, chto mogut schast'e, smert', opasnost',
Tak, za skorlupku".
"Vot kak my smeemsya nad nevidimym ishodom, - usmehnulsya Majkl,
vsmatrivayas' v temnote v soldat, torguyushchihsya s zhenshchinami, - chto za zhalkaya
i polnaya somneniya usmeshka! My zhertvuem vsem, chto smertno i neverno, i ne
tol'ko za skorlupku; odnako kak vse eto ne pohozhe na Fortinbrasa i ego
dvadcat' tysyach soldat za scenoj. Dolzhno byt', SHekspir vse zhe hvatil cherez
kraj. Vryad li kakaya-libo armiya, dazhe armiya dobrogo starogo Fortinbrasa,
vozvrashchavshayasya s pol'skoj vojny, mogla vyglyadet' tak voinstvenno i
obladat' takoj bodrost'yu duha, kak eto izobrazhaet dramaturg. |ti
vozvyshennye slova vygodno ottenyali dushevnye muki Gamleta, i SHekspir
poetomu vlozhil ih v ego usta, hotya i znal, veroyatno, chto vse eto lozh'. My
ne znaem, chto dumal ryadovoj pervogo klassa pehoty Fortinbrasa o svoem
izyashchnom, nezhnom prince i o divnom chestolyubii ego duha. A mogla by
poluchit'sya prezabavnaya scenka... Dvadcat' tysyach, chto radi prihoti i
vzdornoj slavy idut v mogilu, kak v postel', vozmozhno li eto? Sovsem
nepodaleku, - razmyshlyal Majkl, - nahodyatsya mogily, ugotovannye dlya bolee
chem dvadcati tysyach okruzhavshih ego soldat, a byt' mozhet, i dlya nego samogo;
no, vozmozhno, za trista let prihoti i vzdornaya slava do nekotoroj stepeni
utratili svoyu prityagatel'nuyu silu. I vse zhe my idem, my idem. U nas net
toj velichavoj reshimosti, kotoroj voshishchalsya chelovek v chernom triko, no my
idem. S nami razgovarivayut ne belymi stihami, a kakoj-to iskalechennoj
prozoj, maloponyatnym yuridicheskim yazykom, slishkom tyazhelovesnym dlya obychnogo
upotrebleniya. Bezrazlichnyj k nashej sud'be sud prisyazhnyh, izbrannyh bol'shej
chast'yu ne iz nashej sredy, razbiraet delo, kotoroe ne sovsem vhodit v ego
yurisdikciyu, i vynosit prigovor chashche ne v nashu pol'zu. Pochti chestnyj sud'ya
vruchaet nam povestku i govorit: "Idi na smert'. Tak nado". My i verim i ne
verim, no vse zhe idem. "Idite na smert', - govoryat nam. - Mir ne izmenitsya
k luchshemu posle vojny, no, mozhet byt', on stanet ne namnogo huzhe". Gde zhe
tot Fortinbras, kotoryj, vzmahnuv plyumazhem i prinyav blagorodnuyu pozu,
perelozhit vsyu etu prozu na krasivyj, laskayushchij sluh yazyk? N'existe pas [ne
sushchestvuet (franc.)], kak govoryat francuzy. Ves' vyshel. Net ego v Amerike,
net i v Anglii, molchit on vo Francii, hitro pritailsya v Rossii. Fortinbras
ischez s lica zemli. Takuyu popytku predprinyal CHerchill', no na poverku
okazalos', chto v ego golose zvuchit tot zhe pustoj, staromodnyj motiv, kakim
truby prizyvali k boyu sotni let nazad. Nasmeshka nad nevidimym ishodom
pererodilas' v nashi dni v skepticheskuyu uhmylku, v kisluyu grimasu, i tem ne
menee v nyneshnej vojne najdet svoyu smert' dostatochno lyudej, chtoby
udovletvorit' vkus samogo krovozhadnogo posetitelya "Globusa" nachala
semnadcatogo veka".
Majkl medlenno shel po Gajd-parku i dumal o lebedyah, ustraivayushchihsya na
noch' na svoem ostrovke, ob oratorah, kotorye snova poyavyatsya zdes' v
voskresen'e, i o raschetah zenitnyh orudij, prigotavlivayushchih chaj i
otdyhayushchih posle naleta nemeckih samoletov. On vspomnil, kak otozvalsya o
londonskih zenitchikah odin irlandskij kapitan, priehavshij v otpusk iz
Duvra, gde ego batareya sbila sorok vrazheskih samoletov.
- Oni ne sbili ni odnogo samoleta, - slegka kartavya, prezritel'no
govoril irlandec. - Udivitel'no, chto London do sih por eshche ne sovsem
razrushen. Oni nastol'ko pogloshcheny posadkoj rododendronov vokrug ognevyh
pozicij i tak userdno nadraivayut stvoly svoih orudij, stremyas' proizvesti
horoshee vpechatlenie na miss CHerchill', kogda ej sluchitsya proezzhat' mimo,
chto sovsem razuchilis' strelyat'.
Nad starymi derev'yami i nad izbitymi oskolkami zdaniyami podnimalas'
luna. Pod nogami soldat, prohodivshih mimo so svoimi podrugami, hrusteli
vybitye vo vremya vozdushnogo naleta stekla.
"Sovsem razuchilis' strelyat'", - podumal Majkl, prohodya mimo shvejcara,
na livree kotorogo blesteli nagrady vremen proshloj vojny, v vestibyul'
"Dorchestera". "Sovsem razuchilis' strelyat'", - povtoril on: emu yavno
ponravilos' eto vyrazhenie.
Sverhu donosilis' zvuki tanceval'noj muzyki; pozhilye ser'eznye damy
pili chaj so svoimi plemyannikami; horoshen'kie devushki, povisnuv na rukah
amerikanskih oficerov, proplyvali mimo v amerikanskij bar. Vsya eta kartina
kazalas' Majklu ochen' znakomoj, kak budto obo vsem etom on uzhe gde-to
chital; personazhi, dekoraciya, dejstvie - vse bylo tochno takim zhe, kak vo
vremya proshloj vojny; dazhe v kostyumah raznica byla nastol'ko
neznachitel'noj, chto ee edva mozhno bylo zametit'. "Takova ironiya sud'by, -
dumal on, - chto nashi yunosheskie mechty vsegda pretvoryayutsya v zhizn' slishkom
pozdno, kogda my uzhe chuzhdy vsyakoj romantiki".
On podnyalsya naverh v bol'shuyu komnatu, gde vecher byl eshche v polnom
razgare. Luiza obeshchala zhdat' ego tam.
- Posmotri-ka, - skazala sidevshaya u dveri vysokaya chernovolosaya devushka,
- ryadovoj yavilsya. - Ona povernulas' k sidevshemu ryadom s nej polkovniku. -
YA ved' govorila tebe, chto v Londone est' ryadovye. - Ona povernulas' k
Majklu.
- Pridesh' obedat' vo vtornik vecherom? - sprosila ona. - Ty budesh' dushoj
obshchestva. Kostyak armii!
Majkl ulybnulsya ej. Polkovnik, vidimo, byl ne ochen'-to obradovan
poyavleniem Majkla.
- Pojdem, moya dorogaya, - skazal on, - krepko podhvativ devushku pod
ruku.
- YA dam tebe limon, esli pridesh', - skazala devushka, obernuvshis' cherez
plecho. SHursha shelkami, ona ushla s polkovnikom. - Nastoyashchij, celyj limon, -
povtorila ona.
Majkl obvel vzglyadom komnatu. Naschitav shest' generalov, on pochuvstvoval
sebya ochen' nelovko. Do etogo emu nikogda ne prihodilos' vstrechat'sya s
generalami. On smushchenno posmotrel na svoj ploho sidyashchij kitel' i nebrezhno
nachishchennye pugovicy. On ne udivilsya by, esli by odin iz generalov podoshel
k nemu i zapisal ego familiyu, zvanie i lichnyj nomer za to, chto u nego
ploho nachishcheny pugovicy. Luizy nigde ne bylo vidno, i Majkl ne osmelivalsya
sredi takogo mnozhestva vazhnyh person podojti k stojke i chto-nibud' vypit'.
Posle togo kak emu ispolnilos' shestnadcat' let, on dumal, chto s chuvstvom
nelovkosti pokoncheno navsegda. I dejstvitel'no, s teh por on vezde
chuvstvoval sebya kak doma, svobodno vyskazyval svoi mysli i soznaval, chto
mozhet byt' ohotno prinyat, esli ne skazat' bol'she, v lyuboj kompanii. No s
togo dnya, kak on popal v armiyu, v nem razvilos' kakoe-to novoe chuvstvo
zastenchivosti, gorazdo bolee sil'noe, chem v yunosti. On robel v prisutstvii
oficerov i uzhe pobyvavshih v boyah soldat, i dazhe v prisutstvii zhenshchin, s
kotorymi pri vseh inyh obstoyatel'stvah on chuvstvoval by sebya vpolne
svobodno.
On stoyal v nereshitel'nosti, neskol'ko otstupiv ot dveri, i vo vse glaza
smotrel na generalov. Ih lica emu ne nravilis'. Oni slishkom pohodili na
lica biznesmenov, provincial'nyh torgovcev, fabrikantov, nemnogo
raspolnevshih i izbalovannyh komfortom, vse pomysly kotoryh napravleny na
to, chtoby ne prozevat' kakuyu-nibud' novuyu vygodnuyu sdelku. "U nemeckih
generalov lica luchshe, - dumal on, - ne kak lica lyudej, a imenno kak lica
generalov: bolee surovye, bolee zhestokie, bolee reshitel'nye. Generalam
podhodyat tol'ko dva tipa lic. General dolzhen byt' pohozh ili na
prizera-tyazhelovesa, holodno, s otvagoj besslovesnogo zverya vzirayushchego na
mir skvoz' uzkie shcheli glaz, ili na kakogo-nibud' oderzhimogo iz romana
Dostoevskogo, zlobnogo, pochti sumasshedshego, s licom, dyshashchim zloveshchim
ekstazom i otmechennym videniyami smerti. Nashi generaly, - dumal on, -
vyglyadyat tak, kak budto oni gotovy prodat' vam uchastok pod stroitel'stvo
ili pylesos, no nikak ne pohozhe, chto oni mogut povesti vas na shturm
krepostnyh sten. O Fortinbras, Fortinbras, neuzheli ty nikogda ne vyezzhal
iz Evropy?"
- O chem ty dumaesh'? - sprosila Luiza. Ona stoyala s nim ryadom.
- O licah nashih generalov, - otvetil Majkl. - Oni mne ne nravyatsya.
- Vsya beda v tom, - skazala Luiza, - chto u tebya psihologiya ryadovogo
soldata.
- Da, ty sovershenno prava, - soglasilsya Majkl, vnimatel'no razglyadyvaya
Luizu. Na nej byl kostyum iz seroj shotlandki i chernaya koftochka. Ee pyshnye
yarko-ryzhie volosy, ukrashavshie nebol'shuyu elegantnuyu figurku, sverkali sredi
voennyh mundirov. On nikak ne mog reshit', to li on dejstvitel'no lyubit
Luizu, to li ona prosto razdrazhaet ego. Gde-to na Tihom okeane u nee byl
muzh, no ona redko govorila o nem. Sama zhe ona vypolnyala kakuyu-to
polusekretnuyu rabotu dlya byuro voennoj informacii i, kazalos', byla znakoma
so vsemi vazhnymi personami na Britanskih ostrovah. Ona lovko i iskusno
vela sebya s muzhchinami, i ee vsegda priglashali na uik-end v feshenebel'nye
zagorodnye doma, gde slovoohotlivye vysokopostavlennye voennye, veroyatno,
vybaltyvali ej nemalo vazhnyh voennyh sekretov. Majkl, naprimer, byl
uveren, chto ona znaet den' otkrytiya vtorogo fronta, znaet, kakie ob容kty v
Germanii podlezhat bombardirovke v sleduyushchem mesyace i kogda Ruzvel't snova
vstretitsya so Stalinym i CHerchillem. Ej uzhe davno perevalilo za tridcat',
hotya vyglyadela ona molozhe. Do vojny ona skromno zhila v Sent-Luise, gde ee
muzh prepodaval v kolledzhe. Majkl byl uveren, chto posle vojny ona ili
vystavit svoyu kandidaturu v senat ili budet naznachena kuda-nibud' poslom.
Kogda on dumal ob etom, emu bylo zhal' ee muzha, zastryavshego gde-to na
Bugenvile ili na Novoj Kaledonii i mechtavshego posle vojny vernut'sya v svoj
skromnyj domik, k tihoj zhizni v Sent-Luise.
- Zachem, - sprosil Majkl, spokojno glyadya na nee i chuvstvuya na sebe
holodnyj vzglyad dvuh-treh bol'shih chinov, - zachem ty vozish'sya so mnoj?
- YA hochu podderzhivat' kontakt s vojskami i chuvstvovat' ih duh, -
otvetila Luiza. - "Prostoj soldat i ego kar'era" - ya mogu napisat' stat'yu
na etu temu dlya "Lejdiz houm dzhornel".
- Kto platit za etot vecher? - sprosil Majkl.
- Byuro voennoj informacii, - otvetila Luiza, krepko derzha ego za ruku.
- Vse eto delaetsya radi podderzhaniya nailuchshih otnoshenij s vooruzhennymi
silami i s nashimi slavnymi soyuznikami - anglichanami.
- Tak vot kuda idut nashi den'gi! Na viski dlya generalov!
- Bednyagi, - skazala Luiza. - Ne zaviduj im. Ih tihie dni uzhe sochteny.
- Davaj ujdem otsyuda, - predlozhil Majkl. - Mne nechem dyshat'.
- Razve ty ne hochesh' vypit'?
- Net. CHto skazhet byuro voennoj informacii?
- Edinstvenno, chego ya ne vynoshu u ryadovyh, - skazala Luiza, - eto kogda
oni napuskayut na sebya vid uyazvlennogo moral'nogo prevoshodstva.
- Pojdem otsyuda. - Majkl uvidel, chto k nim priblizhaetsya sedoj
anglijskij polkovnik, i hotel bylo povesti Luizu k dveri, no bylo uzhe
slishkom pozdno.
- Luiza, - obratilsya k nej polkovnik, - my idem obedat' v klub, i, esli
vy ne zanyaty...
- Izvinite, - otvetila Luiza, slegka opirayas' na ruku Majkla. - No ya
zanyata. Poznakom'tes': polkovnik Trenor, ryadovoj pervogo klassa Uajtekr.
- Zdravstvujte, ser, - pozdorovalsya Majkl, pozhimaya ruku polkovniku i
pochti mashinal'no prinimaya stojku "smirno".
Polkovnik, kak zametil Majkl, byl krasivym, strojnym muzhchinoj s
holodnymi tusklymi glazami i s krasnymi petlicami general'nogo shtaba na
otvorotah mundira. On, odnako, ne snizoshel do otvetnoj ulybki Majklu.
- |to pravda, - progovoril on grubo, - chto vy zanyaty, Luiza?
Vplotnuyu pridvinuvshis' k nej, on pristal'no smotrel ej v lico,
pokachivayas' na kablukah. Ego lico kak-to stranno poblednelo. Tut Majkl
vspomnil imya polkovnika. On kak-to davno slyshal, chto mezhdu nim i Luizoj
chto-to bylo, i kapitan Minei odnazhdy, posle togo kak uvidel Majkla s
Luizoj v bare, predupredil ego, chtoby on byl poostorozhnee. Polkovnik
teper' sluzhil ne v vojskah, a v odnom iz otdelov planirovaniya shtaba
verhovnogo komandovaniya soyuznyh vojsk i, po slovam Minei, byl tam
vliyatel'noj figuroj.
- YA ved' uzhe skazala vam, CHarl'z, - reshitel'no povtorila Luiza, - chto ya
zanyata.
- Ponimayu, - provorchal polkovnik sdavlennym i netverdym golosom. On
kruto povernulsya i napravilsya k stojke.
- Itak, vse yasno, - tiho proiznes Majkl, - ryadovoj Uajtekr sleduet na
desantnoj barzhe nomer odin.
- Ne govori gluposti, - rezko skazala Luiza.
- |to shutka.
- Glupaya shutka.
- Soglasen. Glupaya shutka. Davaj mne moe "Purpurnoe serdce" [medal' za
ranenie v boyu] sejchas. - On ulybnulsya ej, chtoby pokazat', chto ne prinimaet
vse eto vser'ez. - A teper', - prodolzhal on, - posle togo kak ty isportila
mne kar'eru v armii Soedinennyh SHtatov, mozhet, my vse-taki pojdem?
- A razve ty ne hochesh' poznakomit'sya s kem-libo iz generalov?
- Kak-nibud' v drugoj raz, - uklonilsya Majkl. - Nu, skazhem, v
shestidesyatom godu. A poka pojdi voz'mi svoe pal'to.
- Horosho, - skazala Luiza. - Tol'ko ne uhodi. YA ne perenesu etogo.
Majkl voprositel'no posmotrel na nee. Ona stoyala sovsem blizko, zabyv o
vseh drugih muzhchinah, nahodivshihsya v bare. Slegka skloniv golovu nabok,
ona ochen' ser'ezno smotrela na Majkla. "Ona govorit eto vpolne ser'ezno, -
podumal Majkl, - ona dejstvitel'no tak dumaet". On pochuvstvoval priliv
nezhnosti, no v to zhe vremya ee slova vstrevozhili ego i zastavili
nastorozhit'sya. "CHego ona hochet?" - mel'knulo u nego v golove, kogda on
smotrel na ee yarkie, iskusno ulozhennye volosy i chuvstvoval na sebe
ser'eznyj, otkrovennyj vzglyad ee glaz.
"CHto ej nuzhno? CHego by ona ni hotela, - upryamo podumal on, - ya, vo
vsyakom, sluchae, etogo ne hochu".
- Pochemu ty ne zhenish'sya na mne? - sprosila ona.
Majkl zamorgal glazami i posmotrel vokrug: ego oslepil yarkij blesk
mnozhestva oficerskih zvezd i galunov. "Nu razve zdes' mesto dlya podobnyh
voprosov!" - podumal on.
- Pochemu ty ne zhenish'sya na mne? - tiho povtorila ona.
Majkl uklonilsya ot otveta.
- Proshu tebya, - skazal on, - shodi za svoim pal'to. - On vnezapno
pochuvstvoval ostruyu nepriyazn' k nej, emu vdrug stalo zhal' ee muzha,
shkol'nogo uchitelya, oblachennogo v formu morskoj pehoty, zateryavshegosya
gde-to v dalekih dzhunglyah. "Dolzhno byt', - podumal Majkl, - eto dobryj,
prostoj, pechal'nyj chelovek, kotoryj pogibnet v etoj vojne prosto potomu,
chto emu ne vezet".
- Ne dumaj, - skazala Luiza, - chto ya p'yana. S toj minuty, kak ty voshel
syuda, ya znala, chto zadam tebe etot vopros. YA nablyudala za toboj celyh pyat'
minut, prezhde chem ty menya zametil. YA ponyala, chto eto imenno to, chego ya
hochu.
- YA podam raport po komande, - usmehnulsya Majkl, - chtoby poluchit'
razreshenie ot moego komandira...
- Ne shuti s etim, chert tebya poberi, - skazala Luiza. Ona rezko
povernulas' i poshla za pal'to.
On smotrel ej vsled, kogda ona peresekala komnatu. Na puti v
garderobnuyu ee perehvatil polkovnik Trenor, i Majkl videl, kak tot
toroplivym shepotom sporil o chem-to s Luizoj, derzha ee za ruku. Ona vyrvala
ruku i poshla v garderobnuyu. Ona shla legkoj pohodkoj, s gordoj zhenstvennoj
graciej, stupaya svoimi krasivymi malen'kimi nozhkami. Majklu bylo ne po
sebe. Emu ochen' hotelos' nabrat'sya smelosti, podojti k stojke i
chego-nibud' vypit'. Kak vse bylo legko i prosto. Milye, druzheskie
otnosheniya bez zabot i bez otvetstvennosti - kak raz to, chto nuzhno dlya
takogo vremeni, kogda v ozhidanii nachala nastoyashchej vojny prihoditsya kak
duraku sidet' v nelepoj kontore Minei, sgoraya ot styda. Vse bylo prosto,
priyatno, i Luiza sama iskusno vozdvigla tonkuyu shirmu iz chego-to men'shego i
v to zhe vremya luchshego, chem lyubov', chtoby zashchitit' ego ot beskonechnoj
merzosti armejskoj zhizni. A teper' vsemu etomu, po-vidimomu, prishel konec.
"ZHenshchiny, - s vozmushcheniem podumal Majkl, - nikak ne mogut postich'
iskusstvo legko menyat' predmet svoego uvlecheniya. V glubine dushi vse oni
tyagoteyut k osedlosti, instinktivno, s tupoj nastojchivost'yu oni sozdayut
semejnye ochagi vo vremena navodnenij i vojn, nakanune vrazheskogo vtorzheniya
i dazhe v momenty krusheniya gosudarstv. Net, ya na eto ne pojdu. Hotya by radi
samozashchity ya postarayus' perezhit' eti vremena odin. Da naplevat' mne na
vse, - podumal Majkl, - est' tut generaly, net li ih - vse ravno". On
reshitel'no i bystro peresek komnatu i napravilsya k stojke.
- Viski s sodovoj, pozhalujsta, - brosil on bufetchiku. S naslazhdeniem on
sdelal pervyj bol'shoj glotok.
Ryadom s Majklom kakoj-to anglijskij polkovnik transportnoj sluzhby
razgovarival s anglijskim podpolkovnikom aviacii. Oni ne obrashchali na nego
nikakogo vnimaniya. Polkovnik byl slegka p'yan.
- Gerbert, starina, - govoril polkovnik svoemu sobesedniku, - ya byl v
Afrike i mogu skazat' tebe sovershenno avtoritetno. Amerikancy sil'ny lish'
v odnom dele. Net, skazhu bol'she, oni prosto velikolepny. YA ne stanu eto
otricat'. Oni velikolepny po chasti snabzheniya. Gruzoviki, sklady goryuchego,
sluzhba dvizheniya - vse eto velikolepno. No davaj govorit' otkrovenno,
Gerbert, - voevat' oni ne mogut. Esli by Montgomeri trezvo smotrel na
veshchi, on by prosto skazal im: "Rebyata, my peredadim vam vse svoi
gruzoviki, a vy peredajte nam vse svoi tanki i orudiya. Vy, rebyata, budete
perevozit' gruzy, potomu chto v etom dele vy vne vsyakoj konkurencii, a my
uzh kak-nibud' s bozh'ej pomoshch'yu budem voevat', i togda vse my budem doma k
rozhdestvu".
Podpolkovnik aviacii torzhestvenno poklonilsya v znak soglasiya, zatem oba
oficera armii ego velichestva zakazali eshche po odnoj porcii viski.
"Byuro voennoj informacii, - podumal s gorech'yu Majkl, glyadya na rozovyj
zatylok polkovnika, prosvechivayushchij cherez redkie sedye volosy, -
nesomnenno, brosaet den'gi nalogoplatel'shchikov na veter, rashoduya ih na
takih vot soyuznikov".
Tut on uvidel Luizu, vhodivshuyu v komnatu, v serom pal'to svobodnogo
pokroya. On postavil svoj stakan i pospeshil ej navstrechu. Ee lico uzhe ne
bylo takim ser'eznym; na nem igrala obychnaya slegka voprositel'naya ulybka,
kak budto ona i napolovinu ne verila tomu, chto govoryat ej okruzhayushchie.
"Naverno, vojdya v garderobnuyu, - podumal Majkl, berya ee pod ruku, - ona
vzglyanula na sebya v zerkalo i skazala sebe, chto na segodnya hvatit, bol'she
ona nichem ne vydast sebya, i posle etogo ee lico avtomaticheski prinyalo svoe
prezhnee vyrazhenie, sdelav eto takzhe legko i plavno, kak ona sejchas
natyagivaet perchatki".
- O bozhe, - zasmeyalsya Majkl, vedya ee k vyhodu, - kakaya zhe mne ugrozhaet
opasnost'!
Luiza vzglyanula na nego i, napolovinu ugadav, chto on imel v vidu,
zadumchivo ulybnulas'.
- Da, ne dumaj, chto ty v bezopasnosti, - skazala ona.
- O gospodi, konechno, net, - v ton ej otvetil Majkl.
Oni oba rassmeyalis' i vyshli na ulicu cherez holl "Dorchestera" mimo
pozhilyh dam, p'yushchih chaj so svoimi plemyannikami, mimo molodyh
kapitanov-letchikov s ih horoshen'kimi podrugami, mimo uzhasnogo anglijskogo
dzhaza, kotoryj tak mnogo teryal ot togo, chto v Anglii ne bylo negrov, chtoby
vdohnut' v nego zhizn' i skazat' saksofonistam i barabanshchikam: "|j, mister,
davaj nachinaj! Poslushaj, mister, eto delaetsya vot tak! Obrashchajsya s
instrumentom svobodnej, chto ty vcepilsya v etu chertovu trubu..." Majkl i
Luiza shli, veselo ulybayas', vzyavshis' za ruki, snova vernuvshis', byt' mozhet
lish' na odno mgnovenie, k svoej neprochnoj schastlivoj lyubvi. Za parkom v
svezhem prohladnom vechernem vozduhe dogorali posle naleta nemeckih
samoletov pozhary, otbrasyvaya v nebo kakoj-to prazdnichnyj otblesk.
Oni medlenno napravilis' v storonu Pikkadilli.
- Segodnya vecherom ya koe-chto reshila, - skazala Luiza.
- CHto imenno? - sprosil Majkl.
- YA dolzhna dobit'sya, chtoby tebya proizveli v oficery. Hotya by v
lejtenanty. Glupo ostavat'sya vsyu zhizn' ryadovym. YA hochu pogovorit' koe s
kem iz moih druzej.
Majkl rassmeyalsya.
- Poberegi svoyu energiyu, - skazal on.
- A razve ty ne hotel by byt' oficerom?
- Mozhet byt'. YA kak-to ob etom ne dumal. Vo vsyakom sluchae, ne trat'
ponaprasnu svoi sily.
- Pochemu?
- Oni ne smogut etogo sdelat'.
- Oni mogut sdelat' absolyutno vse, - skazala Luiza. - I esli ya ih
poproshu...
- Nichego iz etogo ne vyjdet. Delo pojdet v Vashington, a tam otkazhut.
- Pochemu?
- Potomu chto v Vashingtone sidit chelovek, kotoryj utverzhdaet, chto ya
kommunist.
- CHepuha.
- CHepuha-to chepuha, no delo obstoit imenno tak.
- A ty v samom dele kommunist?
- Primerno takoj zhe, kak Ruzvel't, - otvetil Majkl. - Ego tozhe oni ne
proizveli by v oficery.
- A ty pytalsya?
- Da.
- Ah, bozhe moj, - voskliknula Luiza, - kakoj glupyj mir!
- |to, v konce koncov, ne tak vazhno, - skazal Majkl. - My vse ravno
vyigraem vojnu.
- I tebya vse eto ne vzbesilo, kogda ty uznal? - sprosila Luiza.
- Razve lish' samuyu malost', - otvetil Majkl. - YA skoree byl opechalen,
chem vzbeshen.
- Neuzheli tebe ne hotelos' brosit' vse k chertyam?
- V techenie pervogo chasa ili dvuh. Potom ya reshil, chto eto rebyachestvo.
- Ty chertovski blagorazumen.
- Vozmozhno. Vprochem, eto ne sovsem verno, ne tak uzh ya blagorazumen, -
vozrazil Majkl. - Vse ravno ved' ya ne ahti kakoj soldat. Armiya ne mnogo
teryaet. Kogda ya poshel v armiyu, ya reshil, chto otdayu sebya v polnoe ee
rasporyazhenie. YA veryu v vojnu. |to ne oznachaet, chto ya veryu v armiyu. YA ne
veryu ni v kakuyu armiyu. Nel'zya zhdat' spravedlivosti ot armii, i esli ty
zdravomyslyashchij vzroslyj chelovek, to zhdesh' ot nee tol'ko pobedy. I esli uzh
vopros stoit imenno tak, to nasha armiya, veroyatno, samaya spravedlivaya iz
vseh kogda-libo sushchestvovavshih. YA nadeyus', chto armiya pozabotitsya obo mne
nastol'ko, naskol'ko eto vozmozhno, chto ona ne dopustit, chtoby menya ubili,
esli sumeet, i chto v konce koncov ona pobedit nastol'ko maloj cenoj,
naskol'ko predvidenie i iskusstvo cheloveka mogut eto obespechit'. "Dovol'no
dlya kazhdogo dnya svoej pobedy" [perefrazirovka biblejskogo izrecheniya:
"Itak, ne zabot'tes' o zavtrashnem dne, ibo zavtrashnij sam budet zabotit'sya
o svoem: dovol'no dlya kazhdogo dnya svoej zaboty", (Matfej, VI, 34)].
- |to cinizm, - skazala Luiza. - Byuro voennoj informacii eto ne
ponravilos' by...
- Vozmozhno, - skazal Majkl. - YA schital, chto v armii carit korrupciya,
zhestokost', rastochitel'stvo, neproizvoditel'naya trata sil, i okazalos',
chto ona dejstvitel'no stradaet vsemi etimi porokami, kak i vse drugie
armii, tol'ko v znachitel'no men'shej mere, chem mne kazalos'. V nej net,
naprimer, takoj korrupcii, kak v nemeckoj armii. Tem luchshe dlya nas.
Pobeda, kotoruyu my oderzhim, ne budet takoj blestyashchej, kakoj ona mogla by
byt', esli by armiya byla inoj, no eto budet nailuchshaya pobeda, na kotoruyu
mozhno rasschityvat' v nashe vremya, i ya blagodaren ej za eto.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - vlastno sprosila Luiza. - Torchat' v etoj
durackoj kontore i vsyu vojnu pohlopyvat' horistok po zadu?
- Drugie i ne tak eshche zhivut vo vremya vojny, - usmehnulsya Majkl. - No ya
ne dumayu zanimat'sya tol'ko etim. Tak ili inache, - progovoril on zadumchivo,
- v konce koncov menya perevedut kuda-nibud' v drugoe mesto, gde ya dolzhen
budu otrabotat' svoj hleb, gde ya dolzhen budu ubivat' i gde mogut ubit' i
menya.
- I kak zhe ty smotrish' na takuyu perspektivu? - sprosila Luiza.
- Mne strashno.
- Pochemu ty tak uveren, chto eto sluchitsya?
- Ne znayu, - otvetil on. - Prosto predchuvstvie. Kakoe-to misticheskoe
chuvstvo, chto ya dolzhen vypolnit' svoj dolg i spravedlivost' dolzhna
vostorzhestvovat' i po otnosheniyu ko mne. Eshche s tridcat' shestogo goda, so
vremeni vojny v Ispanii, u menya bylo takoe chuvstvo, chto v odin prekrasnyj
den' ot menya potrebuyut rasplaty. God za godom ya uklonyalsya ot nee, i s
kazhdym dnem eto chuvstvo stanovilos' vse sil'nee. Da! Ot menya nepremenno
potrebuyut rasplaty.
- Ty dumaesh', chto eshche ne rasplatilsya?
- Tol'ko otchasti, - ulybnulsya Majkl. - Procenty po zadolzhennosti.
Osnovnaya zhe summa dolga ostaetsya netronutoj. V odin prekrasnyj den' s menya
potrebuyut ves' dolg spolna, i platit' pridetsya, konechno, ne v ob容dinenii
zrelishchnyh predpriyatij.
Oni svernuli na Sent-Dzhejms-strit. V konce ulicy vidnelas' temnaya
gromada srednevekovogo dvorca s tusklo osveshchennym ciferblatom chasov,
myagkim serym pyatnom vyrisovyvayushchimsya na fone zubchatyh sten.
- Mozhet byt', - progovorila Luiza, ulybayas' v temnotu, - v konce koncov
iz tebya oficera i ne poluchilos' by.
- Vpolne vozmozhno, - mrachno soglasilsya Majkl.
- No ty mog by po krajnej mere stat' serzhantom.
Majkl rassmeyalsya.
- Kak izmel'chali vremena: madam Pompadur [markiza de Pompadur,
ZHanna-Antuanetta (1721-1764) - favoritka francuzskogo korolya Lyudovika XV,
imevshaya bol'shoe vliyanie na gosudarstvennye dela] v Parizhe dobyvaet dlya
svoego favorita marshal'skij zhezl, a Luiza Makkimber zabiraetsya v postel'
korolya radi treh serzhantskih lychek dlya svoego ryadovogo.
- Ne govori gadosti, - s dostoinstvom otrezala Luiza. - Ty ved' ne v
Gollivude.
Tri podvypivshih anglijskih matrosa v obnimku peresekali po diagonali
shirokuyu ulicu, raspevaya pohabnuyu pesenku.
- YA vspominal Dostoevskogo pered nashej segodnyashnej vstrechej, - nachal
Majkl.
- Nenavizhu obrazovannyh lyudej, - reshitel'no zayavila Luiza.
- U Dostoevskogo, kazhetsya, knyaz' Myshkin hotel zhenit'sya na prostitutke,
zhelaya iskupit' svoj greh i svoyu vinu.
- YA chitayu tol'ko "Dejli ekspress", - otrezala Luiza.
- Teper' ne takie surovye vremena, - prodolzhal Majkl. - YA ne zhenyus' ni
na kom. Za svoyu vinu ya tol'ko ostayus' ryadovym. |to ne tak uzh trudno. V
konce koncov, takih, kak ya, celyh vosem' millionov...
Majkl i Luiza svernuli v bokovuyu ulicu, gde ot bomb postradal tol'ko
odin dom. Matrosy, s trudom sohranyaya ravnovesie i prodolzhaya orat',
udalyalis' v storonu dvorca, i ih molodye i priyatnye, nesmotrya na
bezobraznoe soderzhanie pesni, golosa zvuchali vse bolee priglushenno.
Klub-restoran dlya soyuznyh vojsk, nesmotrya na gromkoe nazvanie,
predstavlyal soboj vsego lish' polupodval'noe pomeshchenie iz treh nebol'shih
komnat, ukrashennyh pyl'nymi flagami. Dlinnaya doska, pribitaya k dvum
bochkam, sluzhila stojkoj. Inogda tam mozhno bylo dostat' olen'i kotlety,
shotlandskuyu semgu i butylku piva, kotoroe hozyajka bara, ugozhdaya vkusam
amerikancev, derzhala v zhestyanom napolnennom l'dom koryte. Francuzy pochti
vsegda mogli poluchit' tam butylku alzhirskogo vina po tverdoj cene. |to
bylo mesto, gde alkogol' delal brat'yami lyudej vseh rangov, ibo oni tverdo
znali, chto holodnyj svet dnya izgladit iz pamyati neblagorazumnye postupki
proshedshej nochi. Pochti vsyakij mog pol'zovat'sya kreditom, esli on v etom
nuzhdalsya, i nikogo osobenno ne toropili s uplatoj dolga.
Kogda Majkl i Luiza voshli v bar, v zadnej komnate kto-to igral na
pianino. Dva anglijskih serzhanta stoyali u stojki i tiho napevali.
Amerikanskaya devushka-efrejtor iz vspomogatel'nogo zhenskogo korpusa spala,
polozhiv golovu na plecho francuzskogo matrosa. Za bol'shim stolom pozhiloj
amerikanskij podpolkovnik po familii Pejvon, pohozhij na operetochnogo
komika, derzhal rech' pered chetyr'mya voennymi korrespondentami. Pejvon
rodilsya v Brukline, v tridcatyh godah soderzhal cirk vo Francii, a v nachale
vojny sluzhil vo francuzskoj kavalerii. On vsegda kuril dlinnye dorogie
sigary. V uglu, pochti nikem ne zamechennyj, sidel ogromnogo rosta smuglyj
francuz, kotorogo, kak govorili, po zadaniyu anglijskoj razvedki dva-tri
raza v mesyac sbrasyvali na parashyute vo Franciyu. On byl izvesten tem, chto
gryz steklyannye ryumki, kogda napivalsya i vpadal v minornoe nastroenie. V
malen'koj kuhne, raspolozhennoj za zadnej komnatoj, vysokij tuchnyj starshina
iz amerikanskoj voennoj policii, kotoryj krutil lyubov' s odnoj iz zhenshchin,
rabotavshih v bare, stoyal u plity i zharil sebe celuyu skovorodku ryby. Za
malen'kim stolikom okolo kuhni shla igra v poker v dve ruki mezhdu voennym
korrespondentom i dvadcatitrehletnim majorom-letchikom, kotoryj tol'ko chto
vernulsya posle bombezhki Kilya. Majkl uslyshal, kak major skazal: "Stavlyu sto
pyat'desyat funtov", i uvidel, kak on mrachno napisal dolgovuyu raspisku i
polozhil ee na seredinu stola.
- Prinimayu i stavlyu sto pyat'desyat, - otvetil ego protivnik, kotoryj
nosil formu amerikanskogo voennogo korrespondenta, no, sudya po
proiznosheniyu, byl vengrom. Zatem on tozhe napisal raspisku na sto pyat'desyat
funtov i brosil ee na seredinu stola poverh kuchki bumazhnyh deneg.
- Dva viski, pozhalujsta, - skazal Majkl anglijskomu mladshemu kapralu,
kotoryj vsegda stoyal za stojkoj, kogda priezzhal v London v otpusk.
- K sozhaleniyu, viski konchilos', polkovnik, - otvetil kapral. U nego
sovsem ne bylo zubov, i Majkl reshil, chto ot armejskoj pishchi ego desny
dolzhny byt' v uzhasnom sostoyanii.
- V takom sluchae dva dzhina.
Kapral, na kotorom poverh voennogo obmundirovaniya byl nadet ispachkannyj
seryj fartuk, lovko i lyubovno nalil dve porcii dzhina.
Iz sosednej komnaty, gde igrali na pianino, byli slyshny drebezzhashchie
muzhskie golosa:
Otec torguet na bazare,
Mamasha gonit samogon,
Sestra gulyaet na bul'vare -
Den'zhonki prut so vseh storon!
Majkl podnyal svoj stakan.
- Budem zdorovy, - skazal on Luize.
Oni vypili.
- SHest' shillingov, polkovnik, - napomnil kapral.
- Zapishi v knigu, - skazal Majkl. - Segodnya ya bankrot. ZHdu krupnuyu
summu iz Avstralii. U menya tam mladshij brat - major voenno-vozdushnyh sil.
On poluchaet letnuyu nadbavku i sutochnye.
Kapral tshchatel'no nacarapal familiyu Majkla v zamaslennoj knige, potom
otkryl dve butylki teplogo piva dlya serzhantov-letchikov, kotorye, uslyshav
zvuki melodii, donosivshiesya iz sosednej komnaty, napravilis' tuda so
stakanami v rukah.
- YA hochu obratit'sya k vam ot imeni generala de Gollya, - zagovoril
smuglyj francuz, kotoryj gryz ryumki, prervav na vremya eto zanyatie. - Vseh
prisutstvuyushchih pokornejshe proshu vstat' v chest' generala SHarlya de Gollya,
vozhdya Francii i francuzskoj armii.
Vse s bezrazlichnym vidom podnyalis' v chest' generala francuzskoj armii.
- Moi dorogie druz'ya, - gromkim golosom s sil'nym russkim akcentom
nachal francuz. - YA ne veryu tomu, chto pishut v gazetah. YA nenavizhu gazety i
vseh gazetchikov. - On gnevno vzglyanul v storonu chetyreh korrespondentov,
okruzhivshih podpolkovnika Pejvona. - General SHarl' de Goll' - eto demokrat
i chelovek chesti. - On sel i mrachno posmotrel na izgryzennuyu ryumku.
Vse snova seli na svoi mesta. Iz zadnej komnaty donosilas' pechal'naya
pesnya anglijskih letchikov.
- Gospoda, - razdalsya vdrug golos pozhiloj blondinki, spavshej na stule u
steny. Ee ochki viseli na odnom uhe. Ona otkryla glaza, ulybnulas' vsem
prisutstvuyushchim i ukazala na amerikanku iz zhenskogo vspomogatel'nogo
korpusa, kotoraya v etot moment vozvrashchalas' iz vannoj komnaty. - |ta
zhenshchina ukrala u menya sharf, - probormotala ona i snova usnula. CHerez
mgnovenie ona uzhe gromko hrapela.
- CHto mne nravitsya v etom bare, - skazal Majkl, - eto duh staroj sonnoj
Anglii, kotoryj chuvstvuetsya zdes' osobenno sil'no. Kriket, chaj v sadike
vikariya, muzyka Deliusa.
V bar voshel tuchnyj general-major sluzhby snabzheniya, kotoryj tol'ko utrom
vozvratilsya iz Vashingtona. Na ruke u nego visela gruznaya molodaya zhenshchina s
dlinnymi zubami. Ee lico bylo zakryto chernoj vual'yu. Za generalom
neotstupno sledoval p'yanyj kapitan s ogromnymi usami.
- A, moya dorogaya missis Makkimber! - voskliknul general-major. SHiroko i
privetlivo ulybayas', on napravilsya pryamo k Luize i poceloval ee. ZHenshchina s
dlinnymi zubami rastochala obol'stitel'nye ulybki vsem okruzhayushchim. U nee
chto-to bylo ne v poryadke s glazami: ona bystro, ne perestavaya, morgala.
Pozzhe Majkl uznal, chto ee zvali missis Kerni i chto ee muzh, anglijskij
letchik, byl sbit nad Londonom v sorok pervom godu.
- General Roklend, - skazala Luiza, - razreshite poznakomit' vas s
ryadovym Uajtekrom. On ochen' lyubit generalov.
General tak goryacho pozhal Majklu ruku, chto chut' bylo ne razdavil ee.
Majkl reshil, chto general, dolzhno byt', igral v futbol, kogda uchilsya v
Uest-Pojnte [voennoe uchilishche v SSHA].
- Rad s vami poznakomit'sya, molodoj chelovek, - probasil general. - YA
videl vas na vechere, otkuda vy uliznuli s etoj ocharovatel'noj molodoj
damoj.
- On nepremenno hochet ostavat'sya ryadovym, - ulybnulas' Luiza. - CHto s
nim delat'?
- Nenavizhu professional'nyh ryadovyh, - proburchal general, a stoyavshij
pozadi kapitan ser'ezno kivnul golovoj.
- YA tozhe, - skazal Majkl. - YA by s radost'yu stal lejtenantom.
- Nenavizhu professional'nyh lejtenantov tozhe.
- Nu chto zh, ser, - poshutil Majkl. - Esli vam tak ugodno, mozhete sdelat'
menya podpolkovnikom.
- Vozmozhno, i sdelayu, - ser'ezno skazal general, - vozmozhno, i sdelayu.
Dzhimmi, zapishi ego familiyu.
Kapitan, prishedshij s generalom, nachal sharit' v karmanah i nakonec
izvlek kartochku-reklamu chastnyh taksi.
- Familiya, zvanie i lichnyj nomer, - avtomaticheski proiznes on.
Majkl nazval svoyu familiyu, zvanie i lichnyj nomer. Kapitan zapisal i
berezhno zasunul kartochku v odin iz vnutrennih karmanov. Kogda kapitan
raspahnul kitel', Majkl zametil, chto on nosit yarko-krasnye podtyazhki.
Tem vremenem general otvel Luizu v ugolok i, prizhav ee k samoj stene,
blizko sklonilsya k ee licu. Majkl napravilsya bylo v ih storonu, no
dlinnozubaya dama zagorodila emu dorogu, privetlivo ulybayas' i morgaya
glazami.
- Vot moya vizitnaya kartochka, - skazala ona i vruchila Majklu nebol'shuyu
tverduyu beluyu kartochku. "Missis Ottiliya Mansell Kerni, - prochital Majkl, -
Ridzhent-strit, 7".
- Pozvonite mne. Kazhdoe utro do odinnadcati ya byvayu doma, - progovorila
ona, nedvusmyslenno ulybnuvshis'. Potom povernulas' i s razvevayushchejsya
vual'yu poshla ot stolika k stoliku, razdavaya vsem svoi vizitnye kartochki.
Majkl vzyal eshche stakanchik dzhinu i podoshel k stolu, za kotorym sidel
podpolkovnik Pejvon v okruzhenii korrespondentov, dvuh iz kotoryh Majkl
znal.
- ...Posle vojny, - razglagol'stvoval podpolkovnik, - Franciya pojdet
vlevo, i ni my, ni Angliya, ni Rossiya nichego ne smogut s etim podelat'.
Prisazhivajtes', Uajtekr, u nas est' viski.
Majkl dopil svoj dzhin i prisel k nim. Odin iz korrespondentov nalil emu
pochti polnyj stakan viski.
- YA prinadlezhu k sluzhbe grazhdanskoj administracii, - prodolzhal Pejvon,
- i ne znayu, kuda menya sobirayutsya poslat'. No skazhu vam pryamo, esli menya
poshlyut vo Franciyu, eto budet prosto nasmeshka. Francuzy upravlyayut svoej
stranoj uzhe sto pyat'desyat let, i oni by prosto rassmeyalis', esli by
kto-libo iz amerikancev vzdumal, skazhem, ukazyvat' im, kak ustanavlivat'
vodoprovodnye truby v merii.
- Stavlyu pyat'sot funtov, - ob座avil vengr-korrespondent za sosednim
stolikom.
- Prinimayu, - soglasilsya major aviacii. Oba napisali raspiski.
- CHto sluchilos', Uajtekr? - sprosil Pejvon. - General uvel vashu
devushku?
- YA tol'ko sdal ee v kratkosrochnuyu arendu, - otpariroval Majkl,
posmotrev v storonu stojki, gde hriplo hohotal general, prizhimayas' k
Luize.
- Pravo starshego po chinu, - s座azvil Pejvon.
- General lyubit devochek, - vmeshalsya odin iz korrespondentov. - On
probyl v Kaire vsego dve nedeli i za eto vremya uspel pomenyat' chetyreh
devushek iz Krasnogo Kresta. Kogda on vernulsya v Vashington, ego za boevye
zaslugi nagradili ordenom.
- A vam dostalas' takaya shtuka? - sprosil Pejvon, pomahav vizitnoj
kartochkoj missis Kerni.
- |to odin iz samyh dorogih dlya menya suvenirov, - ser'ezno zametil
Majkl, dostavaya kartochku iz karmana.
- |ta zhenshchina, - skazal Pejvon, - dolzhno byt', tratit ujmu deneg na
tipografskie rashody.
- Ee otec - pivnoj korol', - poyasnil odin iz korrespondentov. - U nih
kucha deneg.
- "Ne hochu ya v aviaciyu, - zapel anglijskij letchik v sosednej komnate, -
ne hochu ya voevat'. Luchshe v Londone boltat'sya, s ledi znatnymi vstrechat'sya
i ih den'gi potihon'ku prozhiv-a-at'..."
Na ulice zavyli sireny, vozveshchaya vozdushnuyu trevogu.
- Fric stanovitsya slishkom rastochitel'nym, - zametil odin iz
korrespondentov. - Dva naleta za odnu noch'.
- YA rassmatrivayu eto kak lichnoe oskorblenie, - otozvalsya drugoj. -
Tol'ko vchera ya napisal stat'yu, gde ubeditel'no dokazal, chto Lyuftvaffe
[voenno-vozdushnye sily fashistskoj Germanii] bol'she ne sushchestvuet. YA
summiroval vse opublikovannye v pechati dannye ob aviacionnyh zavodah
protivnika, unichtozhennyh Vos'moj i Devyatoj vozdushnymi armiyami sovmestno s
anglijskimi voenno-vozdushnymi silami, pribavil syuda vse nemeckie samolety,
sbitye vo vremya naletov, i prishel k vyvodu, chto u Lyuftvaffe ostalos' minus
sto shest'desyat vosem' procentov ih prezhnej moshchi. Stat'ya poluchilas'
razmerom v tri tysyachi slov.
- Vy boites' vozdushnyh naletov? - sprosil Majkla tuchnyj nizen'kij
korrespondent po imeni |hern. U nego bylo ochen' ser'eznoe krugloe lico,
vse v pyatnah ot chrezmernogo upotrebleniya alkogolya. - |to ne prazdnyj
vopros. YA hochu napisat' bol'shuyu stat'yu o strahe dlya zhurnala "Kol'ers" i
sejchas sobirayu dannye. Strah - eto obshchij znamenatel' dlya vseh lyudej,
uchastvuyushchih v vojne, na ch'ej by storone oni ni nahodilis', i bylo by
interesno issledovat' ego v chistom vide.
- CHto zh, - nachal Majkl, - dajte vspomnit', kak ya...
- CHto kasaetsya menya, - perebil |hern, s ser'eznym vidom naklonivshis' k
Majklu i obdavaya ego krepkim, kak stena vinnogo pogreba, zapahom, - chto
kasaetsya menya, to ya zametil, chto, kogda ya ispytyvayu strah, menya brosaet v
pot, i ya nachinayu videt' vse okruzhayushchee znachitel'no yasnee i s bol'shimi
podrobnostyami. Kak-to ya nahodilsya na odnom voennom korable, nazvanie
kotorogo ne mogu vspomnit' po sej den'. |to bylo nedaleko ot Guadalkanala.
Vdrug nad nami poyavilsya yaponskij samolet, kotoryj shel na vysote
kakih-nibud' desyati futov pryamo na orudijnuyu bashnyu, gde ya v tot moment
stoyal. YA povernul golovu i uvidel pravoe plecho stoyavshego ryadom matrosa,
kotorogo ya znal uzhe tri nedeli i ne raz videl ego razdetym. No imenno v
tot moment ya zametil to, chego ne zamechal ran'she. Na ego pravom pleche byl
vytatuirovan fioletovoj tush'yu visyachij zamok, duzhka ego byla obvita
zelenymi list'yami vinograda, a sverhu aloj tush'yu latinskimi bukvami bylo
napisano Amor omnia vincit [lyubov' pobezhdaet vse (lat.)]. YA pomnyu etot
risunok sovershenno otchetlivo i, esli hotite, mogu vosproizvesti ego vo
vseh detalyah, hotya by vot na etoj samoj skaterti. Nu, a chto proishodit s
vami? Vidite li vy okruzhayushchee yasnee v minuty smertel'noj opasnosti ili
naoborot?
- Po pravde govorya, - priznalsya Majkl, - mne ne prihodilos'...
- Da, v takie momenty mne eshche stanovitsya trudno dyshat', - snova perebil
|hern, pristal'no glyadya v glaza Majklu. - U menya poyavlyaetsya takoe
oshchushchenie, kak budto ya lechu v samolete na ochen' bol'shoj vysote v
razrezhennom vozduhe, i na mne net kislorodnoj maski. - Vnezapno on
otvernulsya ot Majkla. - Peredajte, pozhalujsta, viski, - obratilsya on k
komu-to.
- Menya ne ochen'-to interesuet vojna, - prodolzhal rassuzhdat' Pejvon.
Gde-to vdaleke zakashlyali zenitki, provozglashaya nachalo vozdushnogo naleta. -
V dushe ya grazhdanskij chelovek, hotya i noshu voennuyu formu. Menya bol'she
interesuet mir posle vojny.
Samolety shli uzhe nad golovoj. Oni podhodili po odnomu i po dva, i
zenitki zagovorili polnym golosom. Missis Kerni vruchila vizitnuyu kartochku
starshine voennoj policii, vyhodivshemu iz kuhni so svoej ryboj.
- Ishod vojny, - ubezhdenno zayavil Pejvon, - predreshen. Poetomu ona menya
ne interesuet. S togo momenta, kak ya uslyhal o napadenii yaponcev na
Perl-Harbor, ya znal, chto my pobedim...
- "CHto za chudesnoe utro, - pel u pianino amerikanec, - slavnyj denek
nastaet! I na dushe tak chudesno - vo vsem mne segodnya vezet".
- Amerika ne mozhet proigrat' vojnu, - prodolzhal Pejvon. - |to znaete
vy, znayu ya, a teper' dazhe yaponcy i nemcy znayut eto. Povtoryayu, - on skroil
shutovskuyu grimasu i gluboki zatyanulsya dymom sigary, - menya ne interesuet
vojna. Menya interesuet mir, ibo etot vopros vse eshche ostaetsya neyasnym.
V bar voshli dva pol'skih kapitana v zhestkih ostrokonechnyh furazhkah,
kotorye vsegda napominali Majklu kolyuchuyu provoloku i shpory. S kamennymi,
osuzhdayushchimi licami oni napravilis' k stojke.
- Mir, - prodolzhal Pejvon, - povernet vlevo. Ves' mir, za isklyucheniem
Ameriki. Ne potomu, chto lyudi chitayut Karla Marksa, ne potomu, chto pridut
agitatory iz Rossii, net - on povernet vlevo potomu, chto, kogda okonchitsya
vojna, emu budet nekuda bol'she devat'sya. Vse drugie puti k tomu vremeni
uzhe budut isprobovany i okazhutsya negodnymi. I ya boyus', chto Amerika
okazhetsya izolirovannoj, otstaloj, vsemi nenavidimoj. My budem zhit', kak
starye devy v odinokom dome sredi lesa, nakrepko zapiraya dveri, zaglyadyvaya
pod krovati, zashiv svoe sostoyanie v matrac. My ne smozhem usnut', potomu
chto vsyakij raz, kak poduet veter i zaskripit polovica, my budem dumat',
chto k nam lezut ubijcy, chtoby prikonchit' nas i zavladet' nashim
bogatstvom...
Vengr-korrespondent podoshel k stolu napolnit' svoj stakan.
- U menya na etot schet svoya teoriya, - skazal on. - So vremenem ya dumayu
opublikovat' ee v zhurnale "Lajf". Predstavlyaete: "Laslo SHigli. Kak
sohranit' kapitalisticheskuyu sistemu v Amerike".
Zenitnaya batareya, raspolozhennaya nepodaleku, v Grin-parke, otkryla
intensivnyj ogon'. Vengr vypil viski i ukoriznenno posmotrel na potolok.
- YA nazyvayu eto "upravlyaemaya sistema demokratii", - prodolzhal on, kogda
shum neskol'ko zatih. - Vzglyanite vokrug... - On shiroko razvel ruki v
storony. - CHto my vidim? Nebyvaloe procvetanie. Kazhdyj, kto hochet
rabotat', imeet horoshuyu rabotu. ZHenshchina, kotoroj v obychnye vremena ne
doverili by promyvat' rezinovye soski, sejchas izgotovlyaet tochnye
instrumenty i poluchaet vosem'desyat sem' dollarov v nedelyu. Policejskie iz
Missisipi, v mirnoe vremya poluchavshie tysyachu sto dollarov v god, sejchas uzhe
polkovniki, poluchayushchie ot shestisot dvadcati i bolee dollarov v mesyac.
Studenty kolledzhej, yavlyavshiesya bremenem dlya svoej sem'i, sejchas - majory
voenno-vozdushnyh sil, poluchayushchie pyat'sot sem'desyat dollarov v mesyac.
Zavody, rabotayushchie dnem i noch'yu, otsutstvie bezraboticy, kazhdyj est bol'she
myasa, chashche hodit v kino... Vse vesely, schastlivy, v horoshem fizicheskom
sostoyanii. Gde zhe istochnik vseh etih blagodeyanij? Vojna. No vy skazhete,
chto vojna ne mozhet prodolzhat'sya vechno. Uvy, eto pravda. Nemcy v konce
koncov predadut nas, kapituliruyut, i my snova vernemsya k zakrytym zavodam
i fabrikam, k bezrabotice, nizkoj zarabotnoj plate, k razruhe. Est' dva
vyhoda iz polozheniya: ili zastavit' nemcev vse vremya voevat', no v etom na
nih polozhit'sya nel'zya... ili... - On sdelal bol'shoj glotok iz svoego
stakana i shiroko ulybnulsya. - ...ili sdelat' vid, chto vojna vse eshche
prodolzhaetsya. Ne ostanavlivat' zavody i fabriki, prodolzhat' vypuskat' po
pyatidesyati tysyach samoletov v god, platit' po dva s polovinoj dollara v chas
vsyakomu, kto mozhet derzhat' v rukah gaechnyj klyuch, prodolzhat' vypuskat'
tanki po sto tysyach dollarov za shtuku, prodolzhat' stroit' avianoscy
stoimost'yu v sem' millionov dollarov kazhdyj. No, skazhete vy, v takom
sluchae my stolknemsya s problemoj pereproizvodstva. No sistema SHigli
predusmatrivaet vse. Sejchas, naprimer, nemcy i yaponcy pogloshchayut nashu
produkciyu, ne dopuskayut zatovarivaniya nashih rynkov. Oni sbivayut nashi
samolety, oni topyat nashi avianoscy, oni rvut nashe obmundirovanie. Reshenie
tut ochen' prostoe. My dolzhny stat' svoimi sobstvennymi nemcami, svoimi
sobstvennymi yaponcami. Kazhdyj mesyac my stroim ustanovlennoe kolichestvo
samoletov, avianoscev, tankov... i chto zhe my delaem s nimi? - On obvel
gordym i p'yanym vzorom svoyu auditoriyu. - My topim vse eto v okeane i
nemedlenno zakazyvaem novye. - Teper', - prodolzhal on vpolne ser'ezno, -
voznikaet samaya shchekotlivaya problema: kak byt' s lyud'mi? Pereproizvodstvo
tovarov, govorim my, eto ne nerazreshimaya problema. No kak byt' s problemoj
pereproizvodstva lyudej?
I tut my zahodim v tupik. V nastoyashchee vremya my kazhdyj mesyac izbavlyaemsya
ot sta, dvuhsot tysyach chelovek - ya ne znayu tochnyh cifr. V mirnoe zhe vremya
ubijstvo lyudej v takih masshtabah vyzovet opredelennye vozrazheniya, dazhe v
tom sluchae, esli eto budet obespechivat' podderzhanie ekonomiki na samom
vysokom urovne. Nekotorye organizacii budut protestovat', cerkov' budet
soprotivlyat'sya, i dazhe ya sam predvizhu izvestnye trudnosti. Net, govoryu ya,
davajte budem chelovechny, budem pomnit', chto my civilizovannye lyudi. Ne
nado ih ubivat'. Prosto-naprosto derzhite ih v armii. Platite im zhalovan'e,
povyshajte ih v chine, nagrazhdajte generalov, vydavajte posobie ih zhenam,
tol'ko ne derzhite ih v Amerike. Peremeshchajte, ih po sootvetstvuyushchemu planu
bol'shimi partiyami iz odnoj strany v druguyu. Oni budut nasazhdat' duh dobroj
voli, budut nesti s soboj procvetanie, budut tratit' za granicej krupnye
summy amerikanskih deneg, oni oplodotvoryat dobrym demokraticheskim semenem
Novogo sveta mnogih odinokih zhenshchin po tu storonu okeana i, chto
chrezvychajno vazhno, posluzhat primerom energii i celeustremlennosti dlya
mestnogo muzhskogo naseleniya. I, chto samoe glavnoe, oni ne budut
konkurirovat' s rabochej siloj u sebya doma, v svoej strane. Vremya ot
vremeni mozhno razreshat' znachitel'nym gruppam soldat demobilizovat'sya i
otpravlyat'sya na rodinu. Tam oni vozvratyatsya k svoej prezhnej zhizni, k svoim
zhenam i teshcham, k svoim grazhdanskim rabotodatelyam. Ochen' skoro oni
ubedyatsya, chto sovershili glupost'. Oni budut prosit', chtoby ih snova vzyali
v armiyu. Odnako my primem obratno tol'ko samyh luchshih. V konechnom schete
tol'ko desyat' ili dvenadcat' millionov luchshih iz luchshih budut raz容zzhat'
po raznym stranam. V samoj Amerike my ostavim lish' bolee inertnyh, bolee
glupyh, kotorye ne budut tak otchayanno konkurirovat' drug s drugom, i,
takim obrazom, to nervnoe napryazhenie amerikanskoj zhizni, na kotoroe tak
chasto zhaluyutsya, postepenno oslabeet i so vremenem ischeznet sovsem...
Snaruzhi, otkuda-to sverhu, donessya pronzitel'nyj svist. Zatem svist
pereshel v zvenyashchij, dusherazdirayushchij, vse narastayushchij voj, rvushchijsya iz
temnoty, kak poezd, terpyashchij krushenie v sil'nuyu buryu. S neumolimoj siloj
on priblizhalsya k sobravshimsya v bare lyudyam. Vse mgnovenno brosilis' na pol.
Vzryv udaril v barabannye pereponki. Pol zahodil hodunom. Razdalsya zvon
tysyachi vybityh okonnyh stekol. Svet nachal migat', i prezhde, chem on pogas,
Majkl zametil v etom stolpotvorenii, kak pozhilaya blondinka kak-to bokom
spolzla na pol so stula, na kotorom spala; ee ochki vse eshche boltalis' na
odnom uhe. Vzryvy gromyhali volna za volnoj, postepenno zatuhaya, rushilis'
zdaniya, razvalivalis' steny, kirpichi leteli v komnaty i vo dvory.
Nahodivsheesya v zadnej komnate pianino zagremelo tak, slovno desyat' chelovek
odnovremenno udarili po klavisham.
- Stavlyu pyat'sot, - poslyshalsya vdrug golos vengra otkuda-to s pola.
Majkl rashohotalsya: on ponyal, chto ostalsya zhiv, chto bomba ih minovala.
Svet snova zamigal. Vse vstali na nogi. Kto-to podnyal blondinku s pola
i snova vodvoril ee, vse eshche spyashchuyu, na stul. Ona otkryla glaza i mrachno
ustavilas' v prostranstvo pered soboj.
- Nado byt' poslednim negodyaem, - probormotala ona, - chtoby stashchit'
sharf u staroj zhenshchiny, poka ona spit. - Ona snova zakryla glaza.
- CHert poberi, ya razlil svoe viski, - vyrugalsya vengr i tut zhe snova
napolnil stakan.
- Vot vidite, - skazal |hern, stoyavshij ryadom s Majklom, - s menya sejchas
gradom l'et pot.
Majkl posmotrel v drugoj konec bara. General-major uspokaival Luizu,
obhvativ ee rukami i nezhno pohlopyvaya po yagodice.
- Nu, nu zhe, moya malyutka, - vorkoval on.
- Vse v poryadke, general, - holodno ulybnulas' Luiza. - Bitva
okonchilas'. Otpustite menya.
- Polyaki, - govoril vengr, - eto deti prirody. No nel'zya otricat', chto
oni hrabry kak l'vy. - Vengr poklonilsya i dovol'no tverdoj pohodkoj
vozvratilsya k stolu, gde ego podzhidal major aviacii. On sel, napisal
raspisku na tysyachu funtov i trizhdy peretasoval karty.
Razdalsya protyazhnyj i dlinnyj voj sireny, oznachavshij otboj vozdushnoj
trevogi.
I tut Majkla nachalo tryasti. On uhvatilsya rukami za siden'e stula i szhal
chelyusti, no zuby ego prodolzhali stuchat'. On natyanuto ulybnulsya Pejvonu,
kotoryj zazhigal pogasshuyu sigaru.
- Uajtekr, - obratilsya k nemu Pejvon, - kakogo cherta vy delaete v
armii? Kogda by ya vas ni vstretil, vy nepremenno okolachivaetes' gde-nibud'
okolo stojki.
- Tak, pustyakovaya rabota, podpolkovnik, - otvetil Majkl i tut zhe umolk,
chuvstvuya, chto, esli on skazhet eshche hot' slovo, ego chelyust' tut zhe nachnet
plyasat'.
- Vy mozhete govorit' po-francuzski?
- Nemnogo.
- A upravlyat' avtomashinoj?
- Da, ser.
- Hoteli by vy rabotat' u menya?
- Da, ser, - skazal Majkl, tak kak Pejvon byl starshij po chinu.
- CHto zh, posmotrim, posmotrim, - skazal Pejvon. - Parnya, kotoryj
rabotal u menya, predayut voennomu sudu i, vidimo, priznayut vinovnym.
- Da, ser.
- Pozvonite-ka mne cherez paru nedel', delo mozhet okazat'sya interesnym.
- Blagodaryu vas, ser.
- Vy kurite sigary?
- Da, ser.
- Vot, voz'mite. - Pejvon protyanul Majklu tri sigary. - Sam ne znayu
pochemu, no mne kazhetsya, chto u vas smyshlenyj vzglyad.
- Blagodaryu.
Pejvon posmotrel v storonu generala Roklenda.
- Vozvrashchajtes'-ka luchshe tuda, poka general ne uvel vashu devushku.
Majkl zasunul sigary v karman. On s trudom zastegnul pugovicu: ego
pal'cy drozhali, slovno cherez nih propuskali elektricheskij tok.
- YA vse eshche prodolzhayu potet', - podnimayas' iz-za stola, uslyshal Majkl
slova |herna, - no vizhu vse chrezvychajno yasno.
Majkl pochtitel'no, no tverdo ostanovilsya okolo generala i ostorozhno
kashlyanul.
- Proshu proshcheniya, ser, - skazal on, - no ya dolzhen uvesti damu domoj. YA
obeshchal ee materi, chto dostavlyu ee ne pozdnee polunochi.
- Vasha mat' v Londone? - obratilsya general k Luize.
- Net, - otvetila Luiza. - No ryadovoj Uajtekr znal ee eshche v Sent-Luise.
General gromko i dobrodushno rashohotalsya.
- Ponimayu, mne dayut otstavku. Mat'! |to chto-to novoe, - skazal general
i pohlopal Majkla po plechu. - ZHelayu udachi, synok, rad byl s toboj
poznakomit'sya. - On obvel vzglyadom komnatu. - A gde Ottiliya? - ryavknul on.
- Ona i zdes' razdaet svoi poganye kartochki?
On otpravilsya iskat' missis Kerni, kotoraya za neskol'ko minut do togo
ushla iz bara s odnim iz serzhantov-letchikov. Kapitan s usikami sledoval za
nim po pyatam.
Luiza ulybnulas' Majklu.
- Horosho provela vremya? - sprosil Majkl.
- Prevoshodno, - otvetila Luiza. - General uhitrilsya upast' kak raz na
menya, kogda razorvalas' bomba. YA dumala, chto on nameren provesti v takom
polozhenii vse leto. Poshli?
- Poshli, - kivnul Majkl.
On vzyal ee za ruku, i oni vyshli.
- Stavlyu pyat'sot, - donessya golos vengra, kogda za nimi zakryvalas'
dver'.
V vozduhe visel otvratitel'nyj zloveshchij zapah dyma. Majkl ostanovilsya,
chuvstvuya, chto u nego sdayut nervy i snova nachinayut stuchat' zuby. On chut'
bylo ne vbezhal obratno v bar, no vzyal sebya v ruki i povel Luizu po temnoj,
dymnoj ulice.
So storony Sent-Dzhejms-strit donosilsya zvon stekla, iz stolbov dyma
vyryvalis' oranzhevye yazyki plameni i slyshalsya kakoj-to strannyj bul'kayushchij
zvuk. Oni svernuli za ugol i vzglyanuli v storonu dvorca. Drozhashchee
oranzhevoe plamya millionami iskr otrazhalos' v oskolkah razbitogo stekla,
useyavshih ulicu. Pered dvorcom obrazovalas' ogromnaya luzha, v kotoroj drozhal
otblesk pozhara. Bul'kayushchij zvuk proizvodili karety skoroj pomoshchi i
pozharnye mashiny, probiravshiesya cherez vodu na pervoj skorosti. Ne govorya
drug drugu ni slova, Majkl i Luiza pospeshili k mestu padeniya bomby. Pod
nogami u nih hrusteli stekla, kazalos', oni idut po zamerzshemu lugu.
Kak raz naprotiv dvorca bomba razbila nebol'shoj avtomobil'. On valyalsya
okolo steny, ves' splyushchennyj, kak budto ego propustili cherez gigantskij
press. Ne bylo vidno ni voditelya, ni passazhirov, tol'ko na drugoj storone
ulicy pozhiloj muzhchina ostorozhno smetal chto-to v nebol'shuyu kuchu: mozhet
byt', eto i bylo vse, chto ot nih ostalos'. Nevdaleke ot mashiny lezhal
sovsem celen'kij naryadnyj temno-goluboj zhenskij beret.
Doma naprotiv dvorca vse eshche stoyali, hotya ih fasady obrushilis' na
mostovuyu. V nochnoj temnote vzoru otkrylos' znakomoe pechal'noe zrelishche:
obzhitye komnaty, skaterti na stolah, otkinutye odeyala na postelyah, chasy,
vse eshche otschityvayushchie vremya. Vzryv, kak nozhom, otsek perednie steny
zdanij. "|to kak raz to, - podumal Majkl, - chego stremyatsya dostignut' v
teatre - udalit' chetvertuyu stenu i zaglyanut', chto delaetsya vnutri".
Iz razrushennyh zdanij ne donosilos' ni zvuka, i Majkl pochemu-to
podumal, chto ot bomby postradali lish' nemnogie. "Poblizosti bylo mnogo
glubokih bomboubezhishch, - uspokaival on sebya, - i, veroyatno, obitateli etih
domov byli ostorozhnymi lyud'mi".
Nikto, kazalos', ne predprinimal kakih-libo usilij dlya spaseniya lyudej,
kotorye vse eshche mogli nahodit'sya v razrushennyh zdaniyah. Pozharnye
metodicheski snovali vzad i vpered, hlyupaya po vode, hlestavshej iz
razrushennogo vodoprovoda. Rabochie spasatel'noj komandy ravnodushno i
spokojno tolkalis' vokrug razvalin. I eto, sobstvenno, bylo vse.
U samoj steny dvorca, gde kogda-to stoyali budki chasovyh, marshirovavshih
vdol' zdaniya i nelepo, kak derevyannye kukly, otdavavshih chest' prohodyashchim
za polkvartala oficeram, teper' ne ostavalos' nichego. Majkl znal, chto
chasovym ne razreshaetsya ostavlyat' svoj post, i oni, konechno, prodolzhali
stoyat' - nepreklonnye, otlichno vyshkolennye soldaty v pyshnyh mundirah davno
proshedshih vremen. Oni slyshali svist padayushchej bomby, slyshali vzryv i
bezropotno umerli na svoem postu. Vzryvnoj volnoj vo dvorce vybilo okna, a
vverhu starinnye chasy na bashne sorvalis' s petel' i mrachno povisli,
obnazhiv svoi pruzhiny. A Majkl v eto vremya sidel za stolom so stakanom v
ruke vsego v kakoj-nibud' sotne shagov otsyuda, ulybalsya i slushal
rassuzhdeniya vengra ob upravlyaemoj sisteme demokratii. A tam, v nebe,
kakoj-to malyj s容zhilsya v mechushchemsya samolete, ohvachennyj otchayaniem,
osleplennyj svetom prozhektorov. Vnizu besheno krutilsya sverkayushchij vulkanami
razryvov London, vokrug ugrozhayushche raskachivalis' Temza, zdanie parlamenta,
Gajd-park i Mramornaya arka, u samyh kryl'ev vspyhivali razryvy zenitok.
Vremya ot vremeni on boyazlivo poglyadyval vniz i nakonec nazhal knopku,
kotoroj pol'zovalis' nemeckie letchiki, chtoby ubivat' anglichan, nazhal - i
bomba poletela vniz na avtomobil' i na devushku v berete, na doma,
prostoyavshie sto let, na dvuh chasovyh, ch'e podrazdelenie bylo osvobozhdeno
ot drugih obyazannostej i udostoilos' chesti ohranyat' dvorec. A esli by etot
malyj nazhal knopku na polsekundy ran'she ili na polsekundy pozzhe, esli by
samolet v tot samyj moment ne kachnulsya ot neozhidannogo vzryva, esli by v
tot vecher prozhektory sekundoj ran'she ne oslepili pilota, esli by... esli
by... esli by... to on, Majkl, lezhal by v luzhe sobstvennoj krovi sredi
razvalin bara dlya soyuznyh vojsk, a chasovye byli by zhivy, devushka v berete
byla by zhiva, doma prodolzhali by stoyat', chasy prodolzhali by tikat'...
Majkl ponimal, naskol'ko banal'ny vse ego rassuzhdeniya ob etom fatal'nom
"esli by", no nel'zya bylo ne dumat' o nem, nel'zya bylo ne dumat' o vole
sluchaya, kotoryj spasaet nam zhizn', chtoby zavtra snova postavit' nas pered
licom sleduyushchego "esli by".
- Pojdem, dorogoj, - skazala Luiza. On s udivleniem pochuvstvoval, chto
ona drozhit, ved' ona vsegda byla takoj hladnokrovnoj, takoj sderzhannoj. -
Vse ravno my nichem ne mozhem pomoch'. Pojdem domoj.
Oni molcha povernuli nazad. Pozharnym, nakonec, udalos' otyskat' kakoj-to
ventil', i struya, bivshaya iz povrezhdennogo vodoprovoda snachala oslabla, a
zatem prekratilas' sovsem. Voda pered dvorcom byla spokojnoj i chernoj.
V tot den' v Londone proizoshlo mnozhestvo drugih sobytij.
General-major, kotoromu tol'ko chto vruchili plan vtorzheniya vo Franciyu,
zaprosil eshche odnu pehotnuyu diviziyu dlya vysadki na bereg v techenie pervyh
dvuh dnej operacii.
Letchik-istrebitel', otsluzhivshij dva sroka sluzhby i sbivshij shest'
vrazheskih samoletov, byl otstranen ot poletov za p'yanstvo i zastrelilsya v
spal'ne svoej materi.
V teatre nachalis' repeticii novogo baleta, v kotorom ispolnitel'
glavnoj muzhskoj roli dolzhen byl propolzti na zhivote cherez vsyu scenu,
izobrazhaya podsoznatel'nyj poryv strasti.
Na predstavlenii muzykal'noj komedii devica v cilindre i v dlinnyh
chernyh shelkovyh chulkah pela: "YA nap'yus' do poteri soznaniya, kogda snova
zazhgutsya ogni". Vmeste s nej etu pesenku podhvatili vse zriteli, tri
chetverti iz kotoryh byli amerikancami.
Major sluzhby snabzheniya, kotoryj v techenie dvuh let rabotal bez vyhodnyh
dnej, po shestnadcati chasov v sutki, skonchalsya v svoem kabinete na
Grosvenor-skver ot yazvy zheludka. On tol'ko chto prochital lezhavshee u nego na
stole donesenie s grifom "sekretno", v kotorom soobshchalos', chto parohod
"Liberti", shedshij v Sautgempton, raskololsya v okeane na dve chasti vo vremya
nebol'shogo shtorma, prichem pogiblo sto dvadcat' tonn 105-millimetrovyh
snaryadov.
Letchik s samoleta B-17 rodom iz shtata YUta, kotorogo tri mesyaca nazad
ob座avili pogibshim nad Lorianom, yavilsya v otel' "Kleridzh" s ulybkoj do ushej
i s zapasom v sorok francuzskih slov i potreboval luchshij nomer v
gostinice. V techenie dvadcati minut on obzvonil shestnadcat' druzej,
pol'zuyas' zapisnoj knizhechkoj, s kotoroj nikogda ne rasstavalsya.
Dvadcatiletnij fermer iz Kanzasa probyl vosem' chasov v holodnoj vode,
uchas' nyryat', chtoby v den' vtorzheniya vzryvat' podvodnye zagrazhdeniya u
poberezh'ya Evropy.
V palate obshchin ot ministra vnutrennih del potrebovali ob座asneniya,
pochemu amerikanskie soldaty, obvinennye v iznasilovanii, byli sudimy
amerikanskim voennym sudom i prigovoreny k smertnoj kazni cherez poveshenie,
hotya anglijskij zakon takoj mery nakazaniya za iznasilovanie ne
predusmatrivaet, i, krome togo, prestuplenie, sovershennoe v otnoshenii
anglijskih grazhdan na territorii, nahodyashchejsya pod suverenitetom korolya,
podlezhalo yurisdikcii grazhdanskogo suda.
Doktor filosofii Gejdel'bergskogo universiteta, nyne ryadovoj inzhenernyh
vojsk armii ego velichestva, provel den', pokryvaya brezent
vodonepronicaemym shellakom. Za obedom on citiroval na nemeckom yazyke Kanta
i SHpenglera drugomu soldatu i sveryal s odnim iz vnov' pribyvshih svoi
zapisi o lagere Dahau.
V polden' gornichnaya meblirovannyh komnat v CHelsi pochuvstvovala zapah
gaza, donosivshijsya iz nomera. Otkryv dver', ona obnaruzhila na krovati
obnazhennye tela amerikanskogo serzhanta i molodoj anglichanki. Oba byli
mertvy. Lozhas' spat', oni ostavili zazhzhennoj gazovuyu pechku. Muzh anglichanki
nahodilsya v Indii, a zhena serzhanta v shtate Montana. Komandovanie
amerikanskoj armii v konce koncov soobshchilo zhene serzhanta, chto on umer ot
serdechnogo pristupa. Emu byl dvadcat' odin god.
Kapitan beregovoj aviacii pozavtrakal v klube i otpravilsya na svoyu
bazu. Tam on sel v svoj "liberejtor" i vyletel v obychnyj protivolodochnyj
dozor. Samolet podnyalsya v vozduh, vzyal kurs na yug v storonu Biskajskogo
zaliva, i bol'she o nem nichego ne slyshali.
Soldat iz spasatel'noj gruppy otkopal v pogrebe semiletnyuyu chernovolosuyu
devochku, kotoruyu zasypalo vo vremya vozdushnogo naleta vosem' dnej nazad.
Kapral amerikanskoj armii, prohodya cherez Grosvenor-skver po puti v
stolovuyu, otdal chest' sto odinnadcat' raz.
SHotlandec iz podrazdeleniya po obezvrezhivaniyu nerazorvavshihsya bomb
ostorozhno probralsya mezhdu dvumya skreshchennymi balkami i medlenno vyvernul
vzryvatel' iz dvuhtonnoj bomby, kotoraya upala, ne razorvavshis', nakanune
vecherom. Bomba v techenie soroka pyati minut izdavala strannyj tikayushchij
zvuk.
Dvadcatipyatiletnij amerikanskij poet, nyne serzhant inzhenernyh vojsk,
nahodyas' v trehdnevnom otpuske v Londone, posetil Vestminsterskoe
abbatstvo i zametil, chto ostankam nichem ne proslavivshihsya aristokratov
otvedeno bol'she mesta, chem celoj kompanii poetov vo glave s Kitsom,
Bajronom i SHelli. On podumal, chto esli by Vestminsterskoe abbatstvo
nahodilos' v Vashingtone, to tam tozhe bylo by bol'she Gauldov i Garrimanov
[Gauld, Dzhej (1836-1892), Garriman, |duard Genri (1848-1909) - krupnye
amerikanskie finansisty i zheleznodorozhnye magnaty], chem Uitmenov i Toro
[Toro, Genri David (1817-1862) - amerikanskij pisatel', publicist,
filosof; aktivnyj borec za osvobozhdenie negrov].
V techenie dnya tysyachu dvesti raz povtoryalas' shutka ob amerikancah: "CHem
vam ne nravyatsya amerikancy?" - "Nichem. Prosto im slishkom mnogo platyat, ih
slishkom zhirno kormyat, slishkom horosho odevayut, ih slishkom baluyut svoim
vnimaniem zhenshchiny, i ih slishkom dolgo derzhat v Anglii".
Mat' troih maloletnih detej, otec kotoryh v eto vremya, pripav k zemle,
lezhal na dne okopa gde-to yuzhnee Ancio [v rajone Ancio (30 km yugo-vostochnee
Rima) v yanvare 1944 goda byl vysazhen anglo-amerikanskij desant v tylu
protivnika] pod zhestokim ognem nemeckih minometov, prostoyala chas sorok
pyat' minut v ocheredi i prinesla domoj tol'ko funt kostlyavoj ryby.
Posmotrev na svoih detej, ona reshila ih ubit', no peredumala i prigotovila
im tushenuyu rybu s odnoj kartofelinoj, dobaviv nemnogo soevoj muki.
Sostoyalos' zasedanie vysokopostavlennyh oficerov obeih armij, na
kotorom obsuzhdalsya vopros o s容mke kinofil'ma o vtorzhenii v Evropu.
Osnovnoj temoj fil'ma dolzhno bylo byt' vzaimodejstvie vseh uchastvuyushchih v
operacii vojsk. Predstavitel' anglijskih voenno-vozdushnyh sil razrugalsya s
predstavitelem suhoputnyh vojsk; predstavitel' 8-j vozdushnoj armii
possorilsya s predstavitelem amerikanskogo voenno-morskogo flota;
predstavitel' amerikanskoj sluzhby snabzheniya poskandalil s anglijskim
oficerom, predstavlyavshim beregovuyu aviaciyu. V konce koncov bylo prinyato
reshenie peredat' vopros na rassmotrenie vyshestoyashchej instancii.
V polden' mozhno bylo nablyudat', kak sredi bomboubezhishch i seryh stvolov
zasohshih derev'ev obuchali shtykovomu boyu otdelenie "nestroevyh" -
kontorshchikov s Berkli-skver. Drugie kontorshchiki sideli na holodnyh skamejkah
pod skudnymi luchami solnca i pogloshchali svoj obed.
Anglijskij special'nyj komitet zakonchil svoj tshchatel'no sformulirovannyj
doklad vyshestoyashchemu shtabu, v kotorom dokazyvalos', chto dnevnye
bombardirovki amerikancev - neopravdannoe rastochitel'stvo.
Na uglah ulic poyavilis' telezhki s pervymi narcissami. Iznurennye, ploho
odetye prohozhie ostanavlivalis', s b'yushchimsya ot radosti serdcem pokupali
buketiki nezhnyh cvetov i unosili ih v svoi kontory i doma.
Vo vremya utrennego koncerta v zdanii Nacional'noj galerei trio igralo
proizvedeniya SHuberta, Uoltona i Baha.
Okolo Uajtchepelya byl razobran na drova zabor, na kotorom v 1942 godu
ogromnymi belymi bukvami byli napisany slova: "Nemedlenno otkryt' vtoroj
front!"
V ust'e Temzy, nedaleko ot Indijskih dokov, moryak torgovogo flota iz
Sietla molil boga, chtoby v etu noch' byl vozdushnyj nalet, potomu chto ego
zhena cherez dva mesyaca dolzhna byla rodit' eshche odnogo rebenka, a za kazhdyj
nalet, sovershennyj na sudno vo vremya stoyanki v portu, vydavali denezhnuyu
premiyu.
V etot zhe den' chetyre milliona chelovek otpravilis' v kontory, na
zavody, na sklady i uporno i metodichno trudilis', s pereryvami na chashku
chaya v desyat' chasov utra i v chetyre chasa dnya. Oni skladyvali i vychitali,
chinili i polirovali, montirovali i shili, perenosili gruzy i sortirovali,
pechatali i podshivali bumagi, nazhivali den'gi i teryali ih. Oni rabotali
medlenno, obdumanno, so znaniem dela, chto razdrazhalo vseh amerikancev,
kotorye s nimi soprikasalis'. Potom oni shli domoj, i nekotorye iz nih s
tem zhe medlitel'nym dostoinstvom umirali vo vremya nochnyh naletov.
CHetyre dnya spustya posle prem'ery "Gamleta" Majkla vyzvali v kancelyariyu
roty special'noj sluzhby, gde on zhil i stoyal na dovol'stvii, i prikazali
yavit'sya na punkt popolneniya pehoty v Lichfild. Na sbory emu dali dva chasa.
Desantnaya barzha monotonno dvigalas' po krugu. Bryzgi vody pereletali
cherez bort i padali na skol'zkuyu palubu. Soldaty sideli, zabotlivo
obhvativ svoe oruzhie, chtoby predohranit' ego ot vlagi. Barzhi kruzhilis' v
mile ot berega s treh chasov utra. Bylo uzhe polovina vos'mogo, i vsyakie
razgovory davno prekratilis'. Korabli zavershali artillerijskuyu podgotovku.
Zakonchilsya uchebnyj nalet aviacii. Dymovaya zavesa, postavlennaya poperek
buhtochki s nizkoletyashchego samoleta, vse eshche prodolzhala opuskat'sya na kraj
vody u samogo berega. Vse promokli i ozyabli; vse, krome teh, kogo toshnilo
ot kachki, byli golodny.
Noyu vse eto nravilos'. Prisev na nosu barzhi, staratel'no prikryvaya
otdannye na ego popechenie tolovye zaryady, oshchushchaya, kak solenye bryzgi
Severnogo morya udaryayut po kaske, vdyhaya rezkij, svezhij utrennij vozduh,
Noj chuvstvoval sebya na verhu blazhenstva.
|to bylo poslednee uchenie ego polka, general'naya repeticiya vysadki na
poberezh'e Evropy pri podderzhke korablej i aviacii i s boevymi patronami. V
techenie treh nedel' oni trenirovalis' gruppami po tridcat' chelovek -
kazhdaya gruppa na odin dot - pulemetchiki, strelki, raschety protivotankovyh
ruzhej, ognemetchiki, podryvniki. |to byla poslednyaya repeticiya pered
nastoyashchim delom. A v rotnoj kancelyarii, kak dar provideniya, Noya ozhidalo
razreshenie na trehdnevnyj otpusk.
Lico Bernekera bylo bledno-zelenym ot morskoj bolezni. Svoimi
krest'yanskimi ruchishchami on konvul'sivno szhimal vintovku, kak budto v nej
mozhno bylo obresti ustojchivuyu, prochnuyu oporu v etom hodunom hodyashchem mire.
On bespomoshchno ulybnulsya Noyu.
- CHert menya poberi, - vyrugalsya on. - Pochemu ya takoj slabyj?
Noj ulybnulsya v otvet. Za poslednie tri nedeli sovmestnoj sluzhby on
horosho uznal Bernekera.
- Teper' uzhe ostalos' nemnogo, - uspokoil ego Noj.
- A kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil ego Berneker.
- Horosho.
- YA by otdal zakladnuyu na vosem'desyat akrov zemli moego otca v obmen na
tvoj zheludok, - skazal Berneker.
Po vode raznessya smeshannyj gul usilennyh ruporami golosov. Barzha rezko
povernula i, nabrav skorost', ustremilas' k beregu. Noj prizhalsya k mokromu
stal'nomu bortu, gotovyj sprygnut' s barzhi, kak tol'ko opustyat trap. Volny
vse sil'nee bili o korpus nesushchejsya vpered barzhi. "Mozhet byt', - podumal
Noj, - v lagere menya zhdet telegramma ot Houp, izveshchayushchaya, chto vse uzhe
pozadi. Kogda-nibud' potom ya usyadus' ryadom s synom i skazhu emu: "V tot
den', kogda ty rodilsya, ya vysazhivalsya na bereg Anglii s dvadcat'yu funtami
tola v rukah".
Noj ulybnulsya. "Bylo by, konechno, luchshe v eto vremya byt' ryadom s Houp,
- razmyshlyal on, - no net huda bez dobra. Zdes' my nastol'ko zanyaty, chto
dlya trevozhnyh myslej pochti ne ostaetsya vremeni. Mne ne pridetsya nervno
shagat' po koridoru, ne vynimaya izo rta sigarety, ne pridetsya
prislushivat'sya k ee krikam. Pust' eto egoistichno, no vo vsem etom est'
nesomnennye preimushchestva".
Barzha zashurshala po gladkomu dnu, i sekundoj pozzhe opustilsya trap. Noj
sprygnul i, chuvstvuya, kak snaryazhenie sil'no hlopaet po spine i po bokam, a
poverh krag l'etsya holodnaya voda, bystro vyskochil na bereg, dobezhal do
nebol'shogo holmika i zaleg pod ego ukrytiem. Drugie soldaty, vybravshis' iz
vody, bystro rassredotochilis', nyryaya v yamki ili pryachas' za nizkoroslymi
kustikami. Strelki otkryli ogon' po dotu, raspolozhennomu na nebol'shom
utese, navisshem nad beregom shagah v sta. Soldaty podryvnoj komandy
ostorozhno podpolzli k kolyuchej provoloke, zalozhili zaryady i pobezhali
obratno. Podryvnye zaryady vzorvalis', i ostryj zapah tola smeshalsya s
aromatnym, plotnym zapahom dyma postavlennoj samoletom zavesy.
Noj bystro vskochil na nogi i pod prikrytiem Bernekera pobezhal k yame,
nahodivshejsya vblizi provolochnogo zagrazhdeniya. Berneker svalilsya pryamo na
Noya.
Berneker tyazhelo dyshal.
- Gospodi, - skazal on. - Suhaya zemlya, razve eto ne zamechatel'no?
Oba rassmeyalis' i ostorozhno vysunuli golovy iz yamy. Soldaty dejstvovali
tochno, kak futbol'naya komanda. Po signalu oni perebegali vpered,
prodvigayas', kak ih uchili, k seromu dotu s raznyh storon.
Bazuka posylala granatu za granatoj, i sredi shuma i grohota razryvov
bylo vidno, kak ot dota vzletayut v vozduh bol'shie kuski betona.
- V takie minuty, - skazal Berneker, - ya zadayu sebe tol'ko odin vopros:
chto zhe delayut nemcy, poka my prodelyvaem vse eto?
Noj vyskochil iz yamy i, sognuvshis', derzha v rukah zaryady, nyrnul v
razryv, prodelannyj v provoloke. Bazuka zagovorila snova; Noj upal v pesok
na sluchaj, esli oskolki betona poletyat v ego storonu. Berneker lezhal
ryadom, tyazhelo dysha.
- A ya ran'she dumal, chto pahat' zemlyu - tyazhelaya rabota, - propyhtel
Berneker.
- Davaj, davaj, derevenshchina, - zakrichal Noj, - begi vpered! - On
vskochil na nogi. Berneker so stonom podnyalsya vsled za nim.
Oni pobezhali vpravo i brosilis' na zemlyu za peschanym holmikom futov v
shest' vysotoj. Trava, rosshaya na ego vershine, shelestela na vlazhnom vetru.
Oni nablyudali, kak soldat s ognemetom ostorozhno polz k dotu. Puli
podderzhivayushchih ih strelkov vse eshche svisteli nad golovami i rikoshetom
otletali ot betonnoj poverhnosti dota.
"Esli by tol'ko Houp mogla menya videt' v etu minutu!" - podumal Noj.
Ognemetchik uzhe zanyal poziciyu, i soprovozhdavshij ego soldat otvernul kran
cilindra, visevshego na ego spine. Ogromnye tyazhelye cilindry taskal na sebe
Donnelli. Ego izbrali dlya vypolneniya etoj zadachi potomu, chto on byl samym
sil'nym vo vzvode. Donnelli otkryl zatvor. Byl sil'nyj veter, plamya
otklonyalos' v storonu i vyryvalos' iz ognemeta nerovnymi yazykami, izdavaya
tyazhelyj maslyanistyj zapah. Donnelli ozhestochenno polival ognem ambrazury
dota.
- Vse v poryadke, Noj, - kriknul Berneker. - Teper' delo za toboj.
Noj vskochil i legko i bystro pobezhal k dotu s navetrennoj storony ot
Donnelli. K etomu vremeni lyudi, nahodivshiesya vnutri dota, teoreticheski
dolzhny byli byt' ubity ili raneny, sozhzheny ili oglusheny. Noj bezhal bystro,
nesmotrya na glubokij pesok. On yasno videl oblomki pochernevshego betona,
groznye uzkie ambrazury, temno-zelenyj krutoj holm, navisshij nad beregom
na fone serogo neba. On chuvstvoval sebya sil'nym, sposobnym nesti tyazhelye
zaryady celye mili. On bezhal, rovno i gluboko dysha, tochno znaya, kuda nado
bezhat' i chto delat'. Kogda on dobezhal do dota, u nego na lice igrala
ulybka. Bystro i lovko on prislonil sumku s zaryadom k stene dota. Zatem
prosunul eshche odin zaryad, na dlinnom sterzhne, v ventilyacionnoe otverstie.
On chuvstvoval, chto glaza vseh soldat vzvoda prikovany k nemu, chto vse
sledyat, kak lovko i umelo on ispolnyaet poslednij akt vsej ceremonii.
Zashipel podozhzhennyj bikfordov shnur, i Noj pomchalsya k shcheli, raspolozhennoj v
tridcati futah ot dota. On nyrnul v shchel' i spryatal golovu. Na kakoe-to
mgnovenie nad beregom vocarilas' tishina; byl slyshen lish' shelest vetra v
razbrosannyh po beregu kuchkah morskoj travy. Zatem odin za drugim
razdalis' vzryvy. Oskolki betona vzleteli v vozduh i gluho popadali v
pesok nevdaleke ot nego. On podnyal golovu i osmotrelsya. Dot byl
razvorochen, iz nego valil chernyj dym. Noj podnyalsya i ne bez gordosti
zaulybalsya.
Lejtenant, rukovodivshij podgotovkoj vzvoda v lagere i teper' pribyvshij
syuda v kachestve nablyudatelya, podoshel k Noyu.
- Molodec, - skazal lejtenant. - Otlichno srabotano.
Noj pomahal Bernekeru, i Berneker, stoyavshij, opershis' na vintovku,
pomahal emu v otvet.
V lagere Noya zhdalo pis'mo. On medlenno i torzhestvenno raspechatal ego.
"Dorogoj moj, - govorilos' v pis'me, - poka eshche nichego net. YA stala
pohozha na bochku. Vse dumayut, chto rebenok budet vesit' sto pyat'desyat
funtov. YA vse vremya em. YA lyublyu tebya".
Noj perechital pis'mo tri raza podryad, chuvstvuya sebya povzroslevshim i
polnym otcovskoj nezhnosti. Zatem akkuratno slozhil ego, spryatal v karman i
poshel v svoyu palatku gotovit'sya k trehdnevnomu otpusku.
Zasunuv ruku v veshchevoj meshok, chtoby dostat' iz nego chistuyu rubashku, on
potihon'ku nashchupal spryatannuyu tam korobku. Ona byla na meste i po-prezhnemu
lezhala zavernutaya v sherstyanye podshtanniki. V korobke bylo dvadcat' pyat'
sigar. On kupil ih eshche v Soedinennyh SHtatah, provez cherez okean i hranil
dlya togo dnya, kotoryj teper' vot-vot uzhe nastanet. V ego zhizni bylo tak
malo torzhestvennyh sobytij i ceremonij, chto nehitraya i dovol'no-taki
glupaya ideya oznamenovat' rozhdenie naslednika razdachej sigar priobretala v
ego mozgu znachenie ogromnogo torzhestva. On kupil eti sigary v
N'yuport-N'yuse, v shtate Virginiya, i zaplatil za nih ochen' dorogo - vosem'
dollarov i sem'desyat pyat' centov. K tomu zhe oni zanimali v ego rance mnogo
dragocennogo mesta. Odnako on nikogda ne sozhalel ob etom. On kak-to smutno
soznaval, bol'she chuvstvom, chem umom, chto sam akt razdachi sigar, prostoj i
nelepyj simvol torzhestva, dast emu vozmozhnost' i za tri tysyachi mil'
real'no i zhivo pochuvstvovat' prisutstvie rebenka, ustanovit mezhdu nim i
rebenkom, kak v ego sobstvennom soznanii, tak i v soznanii okruzhayushchih ego
lyudej, normal'nye, estestvennye otnosheniya otca i syna ili otca i docheri.
Inache v vechno dvizhushchemsya potoke soldatskoj zhizni etot den' proshel by, kak
vsyakij drugoj den', a on ostalsya by takim zhe soldatom, kak i vse drugie...
No poka ne perestanet klubit'sya dym ot podarennyh im sigar, on budet
bol'she, chem soldat, bol'she, chem odin iz desyati millionov, bol'she, chem
izgnannik, on budet znachit' bol'she, chem ruzh'e i otdanie chesti, bol'she, chem
kaska, - on stanet otcom, olicetvoreniem tvorcheskoj sily, lyubvi, svyazuyushchim
zvenom mezhdu pokoleniyami lyudej.
- Ogo! - voskliknul Berneker, valyavshijsya na kojke bez botinok, no vse
eshche v shineli. - Vzglyanite na Akkermana! SHikarnyj, kak subbotnij vecher v
meksikanskom dansinge. Vse londonskie devushki popadayut, kak tol'ko zavidyat
etu prichesku.
Noj ulybnulsya, ispytyvaya v dushe blagodarnost' k Bernekeru za etu
besceremonnuyu shutku. Kak vse izmenilos' so vremen Floridy! S priblizheniem
dnya vstupleniya v boj raznoglasiya vse bol'she othodili na zadnij plan i vse
sil'nee stanovilis' splochennost' i druzhba soldat: ved' v boyu zhizn' kazhdogo
iz nih budet zaviset' ot vseh ostal'nyh.
- YA edu ne v London, - otvetil Noj, tshchatel'no povyazyvaya galstuk.
- U nego gercoginya v Sassekse, - podmignul Berneker kapralu Andzheru,
kotoryj, sidya u pechki, obrezal nogti na nogah. - Sugubo sekretno.
- Nikakoj gercogini u menya net, - skazal Noj, zastegivaya pugovicy
kitelya.
- Kuda zhe ty napravlyaesh' svoi stopy v takom sluchae?
- Edu v Duvr, - skazal Noj.
- V Duvr? - Ot udivleniya Berneker dazhe prisel na posteli... - V Duvr v
trehdnevnyj otpusk?
- Ugu.
- Nemcy zhe vse vremya ego obstrelivayut, - skazal Berneker. - Ty pravda
edesh' v Duvr?
- Ugu. - Noj pomahal im i vyshel iz palatki. - Uvidimsya v ponedel'nik...
Berneker udivlenno posmotrel emu vsled.
- Zaboty pomutili razum etogo cheloveka, - skazal on. Potom snova leg i
cherez minutu uzhe krepko spal.
Noj vyshel iz chisten'koj, staroj, derevyannoj s kirpichnym fundamentom
gostinicy, kogda so storony Francii tol'ko chto nachinalo vshodit' solnce.
Po vymoshchennoj kamnem ulice on spustilsya k La-Manshu. Noch' proshla
spokojno, byl legkij tuman. Vecherom Noj zahodil v restoran, raspolozhennyj
v samom centre goroda, gde igral orkestr iz treh chelovek. V prostornom
zale anglijskie soldaty tancevali so svoimi devushkami. Noj ne tanceval. On
sidel odin, prihlebyvaya nesladkij chaj, i vsyakij raz, kogda vstrechalsya s
prizyvnym vzglyadom kakoj-libo devushki, zastenchivo ulybalsya i opuskal
golovu. On lyubil tancevat', odnako tverdo reshil, chto emu ne podobaet
kruzhit'sya v tance, obnyavshis' s devushkoj, v tot samyj moment, kogda ego
zhena, byt' mozhet, ispytyvaet rodovye muki i kogda ego rebenok pervym
krikom vozveshchaet o svoem poyavlenii na svet.
On rano vernulsya v gostinicu. Prohodya mimo orkestra, on uvidel plakat:
"Vo vremya obstrela tancy prekrashchayutsya".
On zaper dver' svoej pustoj, holodnoj komnaty i s naslazhdeniem leg v
postel', ispytyvaya priyatnoe chuvstvo odinochestva i svobody. Nikto ne mog im
komandovat' do samogo vechera ponedel'nika. On sel v posteli i nachal pisat'
pis'mo Houp, vspominaya sotni pisem, kotorye on napisal ej s teh por, kak
oni poznakomilis'.
"YA sizhu v posteli, - pisal on, - v nastoyashchej posteli, v nastoyashchej
gostinice, sam sebe hozyain na celyh tri dnya, pishu tebe eto pis'mo i dumayu
o tebe. YA ne mogu skazat' tebe, gde ya nahozhus', tak kak eto ne ponravilos'
by cenzoru, no dumayu, chto bez vsyakogo riska mogu soobshchit' tebe, chto
segodnya noch'yu zdes' tuman, chto ya tol'ko chto vernulsya iz restorana, gde
orkestr igral: "Sredi moih suvenirov" i gde visel plakat: "Vo vremya
obstrela tancy prekrashchayutsya". Mne kazhetsya, chto ya mogu takzhe skazat' tebe,
chto ya tebya lyublyu.
YA chuvstvuyu sebya ochen' horosho, i, hotya v techenie poslednih treh nedel' u
nas byla ochen' bol'shaya nagruzka, ya pribavil celyh chetyre funta. K tomu
vremeni, kogda ya vernus' domoj, ya, po-vidimomu, tak rastolsteyu, chto ni ty,
ni rebenok ne uznaete menya.
Pozhalujsta, ne perezhivaj, esli budet devochka. YA budu ochen' rad i
devochke. CHestnoe slovo. YA ochen' mnogo dumal o vospitanii nashego rebenka, -
s polnoj ser'eznost'yu pisal on, sognuvshis' nad bloknotom pri tusklom
migayushchem svete, - i vot chto ya reshil. Mne ne nravyatsya sovremennye modnye
sistemy vospitaniya... YA videl nemalo primerov togo, kak oni uroduyut
nesformirovavshijsya um, i hotel by ogradit' ot nih nashego rebenka. Ideya,
soglasno kotoroj rebenku nado pozvolyat' delat' vse, chto vzbredet emu v
golovu, radi togo, chtoby on mog svobodno proyavlyat' svoi instinkty,
predstavlyaetsya mne absolyutnoj erundoj. Pri takom vospitanii poluchayutsya
isporchennye, kapriznye, neposlushnye deti, - pisal Noj, cherpaya mudrost' iz
glubin svoego dvadcatitrehletnego zhitejskogo opyta, - ono, nesomnenno,
osnovyvaetsya na nepravil'nom predstavlenii. Obshchestvo, bezuslovno, ne
pozvolit ni odnomu rebenku, dazhe nashemu, vesti sebya v polnom sootvetstvii
s ego zhelaniyami, i vnushat' rebenku, chto emu vse dozvoleno, - znachit
zhestoko obmanyvat' ego. YA protiv detskih yaslej i detskih sadov, i dumayu,
chto v techenie pervyh vos'mi let zhizni rebenka my v sostoyanii luchshe, chem
kto-libo drugoj, nauchit' ego vsemu tomu, chto emu neobhodimo znat'. YA takzhe
protiv togo, chtoby slishkom rano prinuzhdat' rebenka k chteniyu. Nadeyus', chto
moi slova ne zvuchat slishkom dogmatichno, ved' u nas s toboj ne bylo vremeni
obsudit' eto so vseh tochek zreniya, posporit' i prijti k edinomu mneniyu.
Pozhalujsta, rodnaya, ne smejsya nado mnoj za to, chto ya tak torzhestvenno
govoryu o bednoj malyutke, kotoraya v moment, kogda ya pishu eti stroki,
vozmozhno, eshche ne poyavilas' na svet. No, mozhet byt', u menya teper' ochen'
dolgo ne budet otpuska, i vozmozhno, segodnya v poslednij raz ya mogu v tihoj
i spokojnoj obstanovke vnimatel'no obdumat' vse eto.
YA uveren, dorogaya, - medlenno i staratel'no pisal Noj, - chto u nas
budet prekrasnyj rebenok, horosho slozhennyj, soobrazitel'nyj, i chto my
budem ochen' lyubit' ego. YA obeshchayu vernut'sya k nemu i k tebe celym i
nevredimym, s serdcem, polnym lyubvi.
CHto by ni sluchilos', ya znayu, chto vernus'. YA vernus', chtoby pomogat'
emu, chtoby rasskazyvat' emu pered snom skazki, chtoby kormit' ego shpinatom
i uchit' pit' moloko iz stakana, chtoby po voskresen'yam vodit' ego v park i
govorit' emu, kak nazyvayutsya zveri v zoologicheskom sadu, chtoby ob座asnit'
emu, pochemu on ne dolzhen obizhat' malen'kih devochek i pochemu on dolzhen
lyubit' svoyu mamu tak zhe sil'no, kak ee lyubit ego otec.
V svoem poslednem pis'me ty pishesh', chto esli roditsya syn, to nado
nazvat' ego imenem moego otca. Pozhalujsta, ne delaj etogo. YA ne ochen'
lyubil svoego otca i vsyu svoyu zhizn' staralsya byt' podal'she ot nego, hotya,
konechno, i u nego byli svoi horoshie cherty. Nazovi ego, esli hochesh',
Dzhonatanom, po imeni svoego otca. YA nemnogo pobaivayus' tvoego otca, no
nikogda ne perestaval voshishchat'sya (Gm s togo rozhdestvenskogo utra v
Vermonte.
YA ne bespokoyus' o tebe. YA znayu, chto ty budesh' molodchinoj. Ne bespokojsya
i ty obo mne. Teper' so mnoj nichego ne sluchitsya.
S lyubov'yu, Noj.
P.S. Segodnya pered obedom ya napisal stihotvorenie. |to moi pervye
stihi. |to zapozdalaya reakciya na shturm ukreplennyh pozicij. Vot ono. Ne
pokazyvaj ego nikomu. YA stesnyayus'.
Strashis' serdechnogo volnen'ya -
Serdca ne terpyat zlyh razluk...
Dverej okovannyh zasovy
Kovarnyj otkryvaet stuk.
|to pervaya strofa. Segodnya napishu eshche dve strofy i poshlyu ih tebe. Pishi
mne, rodnaya, pishi, pishi, pishi..."
On akkuratno slozhil pis'mo, vstal s posteli i polozhil ego v karman
kitelya. Potom vyklyuchil svet i pospeshno nyrnul v tepluyu postel'.
V etu noch' obstrela ne bylo. V pervom chasu zavyli bylo sireny: v desyati
milyah k zapadu ot goroda peresekli poberezh'e neskol'ko nemeckih samoletov,
vozvrashchavshihsya na bazu posle naleta na London. Zenitki ne strelyali.
Vyjdya na ulicu, Noj potrogal ottopyrennyj karman, gde lezhalo pis'mo.
Emu hotelos' uznat', net li v gorode kakoj-libo amerikanskoj chasti, gde on
mog by otdat' svoe pis'mo na prosmotr cenzoru. Emu vsegda stanovilos'
protivno pri mysli, chto oficery ego roty, kotoryh on terpet' ne mog,
chitayut ego pis'ma k Houp.
Solnce uzhe podnyalos', posylaya svoi goryachie luchi skvoz' redkuyu dymku
tumana, iz kotoroj vyplyvali bledno osveshchennye doma. Noj proshel mimo
tshchatel'no raschishchennyh fundamentov, gde nekogda stoyali chetyre doma,
razrushennye pri artillerijskom obstrele goroda. "Vot, nakonec, - podumal
on, prohodya mimo razvalin, - ya popal v gorod, kotoryj voyuet".
Vnizu lezhal La-Mansh, seryj i holodnyj. CHerez redeyushchuyu dymku tumana
nel'zya bylo razlichit' bereg Francii. Tri anglijskih torpednyh katera,
malen'kie i provornye, plavno skol'zili po poverhnosti vody, napravlyayas' v
port k svoim betonnym prichalam. Vsyu noch', vzdymaya beluyu, sverkayushchuyu penu,
oni ryskali u vrazheskogo poberezh'ya sredi lihoradochno mechushchihsya luchej
prozhektorov, potokov trassiruyushchih pul' i podvodnyh vzryvov torped,
vzdymayushchih chernye fontany vody na trista futov vverh. A sejchas, solnechnym
voskresnym utrom, oni mirno i netoroplivo vozvrashchalis' domoj, igrivye i
Prazdnichnye, kak bystrohodnye progulochnye katera na letnem kurorte.
"Gorod, kotoryj voyuet", - povtoril pro sebya Noj.
V konce ulicy stoyal bronzovyj pamyatnik, pochernevshij i pobityj morskimi
vetrami. Noj prochital nadpis', torzhestvenno glasivshuyu o tom, chto monument
vozdvignut v pamyat' anglijskih soldat, kotorye proshli cherez eto mesto po
puti vo Franciyu v 1914-1918 godah i ne vernulis' obratno.
"I snova v tridcat' devyatom godu, - podumal Noj, - a potom v sorokovom,
po puti iz Dyunkerka. Kakoj pamyatnik uvidit soldat v Duvre cherez dvadcat'
let, kakie boi voskresit on v ego pamyati?"
Noj poshel dal'she. Ves' gorod prinadlezhal emu. Doroga podnimalas' vverh
po znamenitym skalam, zatem shla cherez otkrytye vetram luga, kotorye
napominali Noyu - kak i vsya pochti Angliya - park, gde zabotlivyj, lyubyashchij,
hotya i ne odarennyj bol'shim voobrazheniem sadovnik postoyanno podderzhivaet
poryadok.
On shagal bystro, shiroko razmahivaya rukami. Sejchas, bez vintovki, bez
veshchevogo meshka, bez kaski, bez kotelka i flyagi, bez shtyka v nozhnah, hod'ba
kazalas' legkim, ne trebuyushchim nikakogo usiliya dvizheniem, radostnym,
stihijnym proyavleniem fizicheskogo zdorov'ya.
Kogda on dostig vershiny skaly, tuman uzhe rasseyalsya, i La-Mansh igrivo
sverkal, perelivayas' golubymi i zolotistymi kraskami, na vsem prostranstve
do samyh beregov Francii. Vdaleke vidnelis' skaly Kale. Noj ostanovilsya i
vzglyanul na protivopolozhnyj bereg. Franciya kazalas' porazitel'no blizkoj.
On dazhe mog razglyadet' gruzovik, medlenno polzushchij v goru, mimo cerkvi,
shpil' kotoroj podnimalsya v omytyj morem vozduh. Po-vidimomu, eto byl
voennyj gruzovik i v nem sideli nemeckie soldaty. Vozmozhno, oni ehali v
cerkov'. On ispytyval kakoe-to strannoe chuvstvo, glyadya na vrazheskuyu
territoriyu i soznavaya, chto protivnik, dazhe na takom rasstoyanii, mozhet,
veroyatno, uvidet' ego v binokl'. |to rozhdennoe rasstoyaniem peremirie bylo
pohozhe na son. Vsegda pochemu-to kazalos', chto na vojne, kak tol'ko ty
uvidish' protivnika ili on tebya, odin iz vas nemedlenno budet ubit. A eto
mirnoe obozrevanie drug druga vyglyadelo neestestvenno, fal'shivo, ostavlyalo
bespokojnoe chuvstvo neudovletvorennosti. "Kak ni stranno, - dumal Noj, -
no, vozmozhno, vposledstvii iz-za etogo ih budet trudnee ubivat'".
On stoyal na samoj vershine skaly, glyadya na zagadochnoe, bezmyatezhno chistoe
poberezh'e Evropy. Gorod Kale, s ego dokami i prichalami, s kryshami domov i
golymi derev'yami, ustremlennymi v voennoe nebo, lezhal, kak by zastyv v
tishine voskresnogo utra, tochno tak zhe, kak gorod Duvr, rasstilavshijsya pod
ego nogami. Kak emu hotelos', chtoby segodnya zdes' ryadom s nim byl Rodzher.
U Rodzhera nashlos' by chto skazat' ob etih dvuh tesno svyazannyh drug s
drugom gorodah, bliznecah istorii, na protyazhenii mnozhestva let posylavshih,
drug drugu rybolovnye suda, turistov, poslov, soldat, piratov, yadra i
snaryady. On skazal by chto-nibud' tumannoe, no znachitel'noe. Kak pechal'no,
chto Rodzhera poslali na Filippiny umirat' sredi pal'movyh derev'ev i
mshistyh zaroslej. Bylo by kuda spravedlivee - raz uzh emu suzhdeno umeret',
- chtoby pulya srazila ego v moment shturma poberezh'ya Francii, kotoruyu on tak
lyubil, ili chtoby on byl ubit pri v容zde v derevushku bliz Parizha,
ulybayushchijsya, razyskivayushchij vladel'ca kafe, gde on kak-to letom vypival so
vsemi prisutstvovavshimi, ili chtoby smert' nastigla ego gde-nibud' v
Italii, srazhayushchimsya v toj samoj rybach'ej derevushke, cherez kotoruyu on
prohodil po puti iz Neapolya v Rim osen'yu tridcat' shestogo goda, i, padaya,
srazhennyj vrazheskoj pulej, on uznal by cerkov', zdanie ratushi, lico
devushki... Smert', reshil Noj, imeet svoi stepeni spravedlivosti, i smert'
Rodzhera lezhit u samogo osnovaniya etoj shkaly.
Veselit'sya i lyubit' ty umeesh',
Lyubish' ledencami ugoshchat'.
Nu, a den'gi ty, druzhok, imeesh'?
|to vse, chto ya hochu uznat'...
Kogda-nibud' posle vojny, reshil Noj, on priedet syuda vmeste s Houp.
"YA stoyal zdes', - skazhet on, - vot na etom samom meste, vokrug byla
polnaya tishina, i von tam vidnelas' Franciya - ona vyglyadela tochno tak zhe,
kak sejchas. YA do sih por ne mogu tochno skazat', pochemu ya reshil provesti
svoj, mozhet byt' poslednij otpusk imenno v Duvre. Ne znayu... mozhet byt',
prosto lyubopytstvo, zhelanie posmotret', kak vyglyadit gorod, kotoryj
po-nastoyashchemu voyuet, vzglyanut' na mesto, gde nahoditsya vrag... YA tak mnogo
slyshal o nemcah, o tom, kak oni voyuyut, ob ih oruzhii, o zlodejstvah,
kotorye oni sovershayut, - slovom, ya hotel hotya by mel'kom vzglyanut' na to
mesto, gde oni nahodyatsya. Da, inogda strelyali, no ya ne slyshal, chtoby
strelyali so zlost'yu, kak nam obychno govorili v armii..."
"Net, - reshil Noj, - my voobshche ne budem govorit' o vojne. My pridem
syuda v letnij den', derzhas' za ruki, syadem ryadyshkom na podstrizhennuyu travu
i budem smotret' cherez La-Mansh. I ya skazhu: "Smotri, mozhno razglyadet' chut'
li ne shpil' cerkvi na tom beregu, vo Francii. Kakoj prekrasnyj den', ne
pravda li?.."
Zvuk razryva narushil tishinu. Noj posmotrel vniz, v storonu porta. So
storony portovyh skladov, kuda popal snaryad, medlenno, lenivo podnimalos'
oblachko dyma, na rasstoyanii kazavsheesya sovsem malen'kim, slovno
igrushechnym. Zatem razryvy posledovali odin za drugim. Oblachka dyma
besporyadochno rascvetali nad kryshami domov po vsemu gorodu. V odnom meste
medlenno, bezzvuchno na takom bol'shom rasstoyanii, stala padat' truba, myagko
osedaya, podobno igrushechnym stenam, sdelannym iz konfet. Sem' raz
prozvuchali razryvy, i snova vocarilas' tishina. Gorod, kazalos', snova bez
vsyakih usilij pogruzilsya v prervannyj voskresnyj son.
Nemcy po tu storonu proliva, utoliv etoj voennoj demonstraciej svoyu
zlobu i ohladiv svoj gnev, budut teper' chistit' orudiya i zhdat'.
Otvetnyh vystrelov s anglijskoj storony ne posledovalo. Podnyatye
razryvami kluby pyli rasseyalis', i uzhe cherez pyat' minut trudno bylo
poverit', chto chto-to proizoshlo.
Stremyas' tochno zapechatlet' v pamyati vid i zvuk razryvov, Noj medlenno
nachal spuskat'sya v gorod. Obstrel goroda kazalsya takim nenuzhnym,
besporyadochnym, takim po-detski zloradnym... "|to i est' vojna? - sprashival
sebya Noj, skol'zya vniz po krutomu sklonu. - Vot kak ona vyglyadit!"
Gorod uzhe prosnulsya. Dve pozhilye damy v shlyapkah s chernymi per'yami,
derzha v obtyanutyh azhurnymi perchatkami rukah molitvenniki, stepenno
shestvovali v cerkov'. Vysokij, s igolochki odetyj lejtenant v forme
"kommandos", s odnoj rukoj na perevyazi veselo i bystro promchalsya na
velosipede. Sovsem malen'kaya devochka, kotoruyu vela na povodke
napravlyavshayasya v cerkov' tetya, vzglyanula na Noya i ser'ezno progovorila
obychnoe dlya anglijskih detej obrashchenie k amerikanskim soldatam:
Soldat, daj zhevatel'noj rezinki.
- Herriet! - suho odernula ee tetka.
Noj ulybnulsya i otricatel'no pokachal golovoj malen'komu belokuromu
sozdaniyu, kotoroe tyanuli k voskresnoj sluzhbe.
Iz vysokoj chernoj dveri na ulicu vyshla semejnaya gruppa: otec, mat' i
celaya kucha detvory v vozraste ot chetyreh do desyati let. Otec derzhal za
ruku samogo mladshego. Pod strogim chernym kostyumom zametno vyrisovyvalos'
okruglivsheesya bryushko; ego lico pod starinnoj, bezukoriznenno vychishchennoj
shlyapoj vyglyadelo sonnym i samodovol'nym. SHestvie zamykala mat'. Oberegaya
stajku detej, kak shotlandskaya ovcharka, ona vela ih po ulice v cerkov'.
Ochen' krasivaya devushka, v tuflyah na bosu nogu i v svobodnom pal'to,
rasseyanno proshla mimo etoj semejnoj gruppy, chitaya na hodu voskresnuyu
gazetu.
Po drugoj storone ulicy chinno shagal pod ruku s zhenoj voennyj so
standartnym licom anglijskogo serzhanta, holodnym, nepodvizhnym, sderzhannym,
polnym chuvstva sobstvennogo dostoinstva. Ego zhena byla moloda, i Noj mog s
uverennost'yu skazat', chto ona izo vseh sil staraetsya podrazhat' napyshchennym
maneram muzha. Odnako vsyakij raz, kogda ona sboku poglyadyvala na nego,
kamennoe vyrazhenie ee lica smenyalos' zhivoj ulybkoj. |to sozdavalo ochen'
milyj kontrast, slovno malen'kaya devochka s cvetnymi lentami v kosichkah,
zabravshayasya na shustrogo kosmatogo poni, sluchajno zatesalas' v kolonnu
vystupayushchih na parade bronirovannyh mashin.
- Dobroe utro, dobroe utro, - privetstvovali drug druga zhiteli goroda,
vstrechayas' na razbityh snaryadami ulicah. - CHudesnyj den', ne pravda li? YA
slyshala, chto snaryad opyat' popal v rybnyj rynok mistera Finchli. Kak horosho,
chto vash Al'bert priehal na uik-end! Kak horosho, chto rasseyalsya tuman!
Segodnya mozhno videt' Franciyu. Posle obeda my sobiraemsya podnyat'sya na
skalu. Da, ya poluchila vestochku ot Sidneya. Spasibo, vse horosho, ochen'
horosho, u nego snyali poslednie shvy tri nedeli nazad i teper' ego posylayut
v Kal'kuttu na popravku... V subbotu k moej Roberte snova prihodil
amerikanskij serzhant. On prines bol'shuyu zhestyanku etogo chudesnogo
fruktovogo salata i celuyu korobku sigaret "CHesterfild". CHudesnyj paren',
ochen', ochen' horoshij; on govorit, chto razreshenie teper' uzhe dolzhno prijti
primerno cherez mesyac, - vy ved' znaete, kak medlenno vse delaetsya v armii,
- i oni dolzhny pozhenit'sya zdes', esli uspeyut do vtorzheniya. YA uzhe govorila
s vikariem. Dobroe utro, dobroe utro, dobroe utro...
Noj ostanovilsya pered cerkov'yu. |to bylo prizemistoe kamennoe zdanie s
tyazheloj kvadratnoj bashnej. Cerkov' vyglyadela tak, budto bog, k kotoromu
obrashchalis' v ee stenah prihozhane, byl groznym bogom iz Vethogo zaveta,
ustanovivshim tverdye, surovye, nepreklonnye zakony dlya mnogih pokolenij
veruyushchih, zhivushchih na beregu La-Mansha; bogom poberezh'ya i skal, bogom
ledyanoj vody i shtormov, strogim v nisposlanii kary i sderzhannym v
miloserdii. Na gazone pered cerkov'yu nahodilos' bomboubezhishche, pozadi nee,
okolo doma vikariya, raspolozhennye zigzagom zagrazhdeniya iz kolyuchej
provoloki, a dalee, na krayu gazona, ugrozhayushche shchetinilis' protivotankovye
betonnye piramidy, prednaznachennye dlya togo, chtoby ostanovit' nemcev,
kotorym tak i ne udalos' vzobrat'sya na skaly, kak oni obeshchali v 1940 godu.
Sluzhba uzhe nachalas', i prihozhane peli gimn pod akkompanement organa.
Vysokie zhenskie i detskie golosa na fone glubokih zvukov organa i nizkih
muzhskih golosov kazalis' udivitel'no nezhnymi i legkomyslennymi i kak by
ishodyashchimi iz nerovnogo serogo kamnya cerkovnyh sten. Povinuyas' kakomu-to
neponyatnomu poryvu, Noj voshel v cerkov'.
Prihozhan bylo nemnogo, i Noj sel na odnu iz svobodnyh zadnih skameek.
Mnogie okna byli vybity, nekotorye byli zadelany kartonom, v drugih
torchali lish' oskolki stekla, zaderzhavshiesya v tyazhelyh svincovyh ramah.
Solenyj veter s La-Mansha vryvalsya v otverstiya, shevelya vuali zhenshchin,
perelistyvaya stranicy biblii, razvevaya dlinnye sedye volosy svyashchennika,
kotoryj stoyal v mechtatel'noj poze, myagko pokachivayas' na kablukah v takt
gimnu. Svoim tonkim voskovym licom i razvevayushchimisya belymi volosami on
napominal srednevekovogo pianista, uvlechennogo fugami, ili astronoma,
slishkom gluboko pogruzhennogo v sozercanie zvezd, chtoby vspomnit' o tom,
chto nado shodit' k parikmaheru.
Noj nikogda ne byl v sinagoge. Napyshchennye rechi otca, polnye citat iz
svyashchennyh knig, rano zatmili ideyu boga v soznanii Noya. Emu ni razu ne
prihodilos' dazhe razgovarivat' so svyashchennikom, ni s evrejskim, ni s
hristianskim. Oni vsegda kazalis' Noyu slishkom rezkimi, slishkom
energichnymi, slishkom voinstvennymi i zemnymi, slishkom pohozhimi na stroevyh
komandirov, chtoby iskat' u nih kakogo-libo duhovnogo utesheniya. Emu vsegda
kazalos', chto podojdi on k lyubomu svyashchenniku i skazhi: "Svyatoj otec, ya
sogreshil", ili: "Svyatoj otec, ya boyus' ada", tot pohlopaet ego po plechu,
procitiruet chto-nibud' iz armejskogo ustava i otoshlet chistit' vintovku.
Noj pochti ne slushal sluzhby. On vmeste so vsemi vstaval, vmeste so vsemi
sadilsya, oshchushchal, ne vnikaya v smysl slov, volnuyushchuyu, pechal'nuyu i nezhnuyu
melodiyu gimnov i vse vremya smotrel na ustaloe, tonkoe lico svyashchennika,
slabo osveshchennoe zimnim solncem, luchi kotorogo pronikali cherez razbitye
okna nad ego golovoj.
Penie gimnov zakonchilos'. Po cerkvi proshel legkij shum: prihozhane
ubirali molitvenniki, sharkali nogami, sheptalis' deti. Zadumchivo
sklonivshis' nad pyupitrom i obhvativ bol'shimi blednymi rukami polirovannoe
temnoe derevo, svyashchennik nachal propoved'.
Snachala Noj ne vnikal v slova propovedi. On chasto slushal tak muzyku: ne
sledya za melodiej i za razvertyvaniem zamysla kompozitora, on v to zhe
vremya perenosilsya s pomoshch'yu abstraktnyh zvukov muzyki v kakoj-to osobyj
mir obrazov, sozdannyh ego sobstvennym voobrazheniem. U svyashchennika byl
nizkij starcheskij golos, nezhnyj i zadushevnyj; poroj on teryalsya v poryve
vryvavshegosya v razbitye okna vetra. |to byl golos, lishennyj
professional'noj strasti propovednika, golos, kotoryj, kazalos', shel k
bogu i k pastve iz glubiny dushi. V nem zvuchali ne starye kanony, a tol'ko
chto voznikshie razmyshleniya, v nem ne bylo napyshchennoj torzhestvennosti,
prisushchej sluzhitelyam cerkvi. |to byl golos poistine religioznogo cheloveka.
- Lyubov', - govoril starik, - eto slovo Hristovo; ono imeet edinyj
smysl, chuzhdo vsyakogo rascheta i ne dopuskaet raznyh tolkovanij. Nam
sovetuyut lyubit' blizhnego kak samogo sebya i vraga svoego lyubit' kak brata,
i znachenie etih slov ne vyzyvaet somnenij, kak i giri na vesah, na kotoryh
vzveshivayutsya nashi postupki.
My zhiteli La-Mansha, no my ne zhivem na beregah ego; my zhivem sredi
morskoj travy i otshlifovannyh vodoj oblomkov, sredi raskachivayushchihsya
solenyh paporotnikov i sredi kostej nashih brat'ev, nashedshih svoyu smert' v
temnoj puchine morya, a nad nami katyatsya glubokie potoki nenavisti cheloveka
k lyudyam i k bogu. Sejchas potok idet s severa i pitaet nas ledyanym sokom
otchayaniya. My zhivem sredi orudij, i ih mednye golosa zaglushayut tihij golos
boga; v ih grohote mozhno uslyshat' lish' dikie kriki vozmezdiya. My vidim,
kak nashi goroda rushatsya ot vrazheskih bomb, my oplakivaem nashih detej,
pogibshih na zare svoej zhizni ot pul' vraga; dvizhimye bezdonnym chuvstvom
nenavisti, my nanosim otvetnye udary, zhestokie i dikie, po ego gorodam i
po ego detyam. Vrag zlee tigra, prozhorlivee akuly, besposhchadnee volka;
zashchishchaya svoyu chest' i svoj skromnyj obraz zhizni, my podnyalis' protiv nego,
my boremsya protiv nego; no pri etom my prevoshodim vraga v zhestokosti,
prozhorlivosti, besposhchadnosti. Razve, kogda vse eto okonchitsya, my smozhem
lgat' sebe, chto pobeda ostalas' za nami? Nasha pobeda neset gibel' tomu,
chto my zashchishchaem i chto ne moglo by pogibnut' pri nashem porazhenii. Mozhem li
my sidet' zdes', s okamenevshimi v podvodnoj glubine serdcami, i dumat',
chto nasha voskresnaya molitva dojdet do boga, posle togo kak vsyu nedelyu my
ubivali nevinnyh, sbrasyvali bomby na cerkvi i muzei, szhigali biblioteki i
horonili detej i materej pod oblomkami zheleza i betona, etogo samogo
otvratitel'nogo porozhdeniya nashego veka?
Ne hvastajte v vashih gazetah o tom, chto vy bez razbora sbrosili tysyachi
bomb na neschastnuyu stranu Germaniyu, ibo ya skazhu vam, chto vy sbrosili eti
bomby na menya, na vashu cerkov', na samih sebya, na vashego boga. Luchshe
skazhite mne, kak vy oplakivali togo edinstvennogo nemeckogo soldata,
kotorogo vam prishlos' ubit', kogda on stoyal pered vami, ugrozhaya oruzhiem, i
togda ya okazhu: ty moj zashchitnik, ty zashchitnik moej cerkvi i moej Anglii.
Zdes', sredi prihozhan, ya vizhu neskol'ko soldat i znayu, chto oni imeyut
pravo sprosit': "CHto takoe lyubov' dlya soldata? Kak dolzhen soldat
povinovat'sya slovu Hristovu? Kak mozhet soldat lyubit' svoego vraga?" I ya
otvechu tak: ubivaj, shchadya, skorbya, chuvstvuya, chto sovershaesh' greh, kotoryj
yavlyaetsya v ravnoj mere i grehom togo, kto padaet ot ruki tvoej. Ibo ne
tvoe li prezhnee bezrazlichie, slabost' duha, zhadnost', gluhota vooruzhili
ego i poslali na pole brani ubivat' tebya? On borolsya, on plakal, on vzyval
k tebe, no ty otvetil: "YA nichego ne slyshu. CHerez vodu golosa ne slyshno".
Togda v otchayanii on vzyal vintovku, i lish' posle etogo ty, nakonec, skazal:
"Teper' ya yasno slyshu ego. Davajte ub'em ego".
- Ne schitajte, - prodolzhal starik tihim, slabeyushchim golosom, - chto vy
postupili spravedlivo, takim zhestokim obrazom obrativ na nego svoe
zapozdaloe vnimanie. Ubivajte, esli vy vynuzhdeny eto delat', ibo iz-za
nashej slabosti i nashih oshibok my ne smogli najti drugogo puti k miru, no
ubivajte, ispytyvaya chuvstvo raskayaniya i pechali, sozhaleya o bessmertnyh
dushah, pavshih v boyu, nesite v svoem patrontashe miloserdie, a v svoem rance
- proshchenie, ubivajte ne iz mesti, potomu chto pravo mesti prinadlezhit ne
vam, a bogu, ubivajte, soznavaya, chto kazhdaya zagublennaya vami zhizn' delaet
vashu sobstvennuyu zhizn' namnogo bednee.
Vospryan'te, deti, vospryan'te so dna proliva, stryahnite s sebya oblomki
razbityh korablej, vyrvites' iz zaroslej morskogo paporotnika, pust'
teploe techenie sogreet vashi dushi. Hotya my i boremsya protiv ubijc, ne budem
obagryat' v krovi nashi sobstvennye ruki. Ne budem prevrashchat' nashih vragov v
besplotnyh duhov, luchshe sdelaem ih nashimi brat'yami. Esli my nesem v svoih
rukah mech gospoden', kak my hvastaemsya, to budem pomnit', chto on sdelan iz
blagorodnoj stali, ne dopustim, chtoby v rukah anglichan on prevratilsya v
krovavyj nozh myasnika.
Starik vzdohnul i poezhilsya; veter, vryvavshijsya v okna, shevelil ego
volosy. On posmotrel otsutstvuyushchim vzglyadom cherez golovy prihozhan, slovno,
predavshis' svoim starcheskim mechtaniyam, sovsem zabyl ob ih prisutstvii.
Potom posmotrel vniz i myagko ulybnulsya polupustym skam'yam.
Vmeste s pastvoj on prochital molitvu i propel zaklyuchitel'nyj gimn, no
Noj uzhe ne slushal. Slova svyashchennika vzvolnovali ego, on pochuvstvoval
trepetnuyu nezhnost' k etomu stariku, k okruzhayushchim ego lyudyam, k soldatam,
stoyashchim u orudij zdes' i po tu storonu proliva, ko vsemu zhivushchemu i
obrechennomu na smert'. Oni vselili v nego kakuyu-to tainstvennuyu nadezhdu.
Logika ne pozvolyala emu soglasit'sya so slovami starika. Obrechennyj
ubivat', buduchi sam mishen'yu dlya vraga, znaya putanyj harakter vojny, v
kotoroj on uchastvoval, Noj ponimal, chto vo vremya ataki nel'zya tak strogo
priderzhivat'sya norm hristianskoj morali, kak zhelal etot starik, ponimal,
chto takaya popytka legla by slishkom tyazhelym bremenem na plechi armii, dala
by vragu slishkom legko dobytoe preimushchestvo, za chto v odin prekrasnyj den'
on, Noj, mog poplatit'sya zhizn'yu. I vse zhe propoved' svyashchennika vselila v
nego nadezhdu. Esli v takoe vremya, v takom meste, gde edva rasseyalsya dym ot
poslednih semi poslannyh v bescel'noj zlobe snaryadov, v cerkvi, uzhe
postradavshej ot vojny, sredi soldat, uzhe ranennyh, i gorozhan, uzhe
poteryavshih svoih blizkih, esli v takoe vremya i v takom meste nashelsya
chelovek, sposobnyj tak strastno prizyvat' k bratstvu i miloserdiyu, ne
opasayas' kary, znachit, mir eshche ne pogib. Noj znal, chto po tu storonu
La-Mansha nikto ne osmelilsya by govorit' podobnym obrazom, i imenno tam, po
tu storonu La-Mansha, nahodyatsya lyudi, kotorym suzhdeno v konechnom schete
poterpet' porazhenie. Vladet' mirom budut ne oni, a te chut' sonnye i
tupovatye lyudi, kotorye sidyat sejchas, kivaya golovoj, pered svoim starym
propovednikom. Do teh por, - razmyshlyal Noj, - poka takie golosa, surovye,
nelogichnye i lyubyashchie, mogut razdavat'sya v etom mire, ego sobstvennoe chado
mozhet zhit' v atmosfere uverennosti i nadezhdy...
- Amin', - skazal svyashchennik.
- Amin', - horom povtorili prihozhane.
Noj medlenno podnyalsya i vyshel. On ostanovilsya u dveri i stal zhdat'. Na
ulice kakoj-to mal'chishka, vooruzhennyj lukom i streloj, celilsya v odin iz
protivotankovyh nadolbov. On vystrelil i promahnulsya, podobral strelu i
snova tshchatel'no pricelilsya.
Svyashchennik, stoya v dveryah, s ser'eznym licom pozhimal ruki prihozhanam,
speshivshim k voskresnomu obedu, prigotovlennomu iz normirovannyh produktov.
Poryvistyj veter trepal ego volosy, a ruki ego, kak zametil Noj, sil'no
tryaslis'. On vyglyadel ochen' starym i hrupkim.
Noj zhdal, poka ne razoshlis' vse prihozhane. Zatem, kogda svyashchennik hotel
uzhe povernut' v cerkov', Noj podoshel k nemu.
- Ser, - tiho progovoril on, ne znaya eshche, chto hochet skazat', ne v
sostoyanii vyrazit' slovami ohvativshee ego smeshannoe chuvstvo blagodarnosti
i nadezhdy. - Ser, ya... ya hotel podozhdat' i... ya izvinyayus', chto ne mogu
vyrazit' eto luchshe... blagodaryu vas...
Starik spokojno vzglyanul na nego. U nego byli temnye, okruzhennye
morshchinkami pronicatel'nye i skorbnye glaza. On medlenno naklonil golovu i
pozhal Noyu ruku svoej suhoj i do prozrachnosti hrupkoj rukoj. Noj ochen'
ostorozhno pozhal ruku svyashchennika.
- Horosho, - skazal svyashchennik. - Blagodaryu vas. |to k vam, molodym, ya
obrashchal svoi slova, potomu chto imenno vam predstoit prinimat' resheniya...
Blagodaryu vas. - On stal vnimatel'no razglyadyvat' formu Noya. - O, -
vezhlivo voskliknul on, - kanadec?
Noj ne mog sderzhat' ulybku.
- Net, ser, - skazal on, - amerikanec.
- Amerikanec! - voskliknul starik, neskol'ko ozadachennyj. - O da.
U Noya bylo takoe oshchushchenie, slovno starik ne sovsem usvoil tot fakt, chto
Amerika uchastvuet v vojne. Dolzhno byt', emu desyatki raz govorili ob etom,
no on uspel uzhe pozabyt'. Kazalos', vse mundiry slivalis' v ego glazah v
odnoobraznye tusklye pyatna.
- Ochen' rad, ochen' rad, - teplo i edva slyshno proiznes starik. - YA
dejstvitel'no ochen' rad. Da, - neozhidanno voskliknul on, vzglyanuv vverh na
okna cerkvi. - Nado dostat' novye stekla; tam vnutri, po-vidimomu, byl
uzhasnyj skvoznyak.
- Net, ser, - otvetil Noj i snova ne smog sderzhat' ulybku. - YA ne
zametil.
- Ochen' milo s vashej storony, - skazal svyashchennik, - ochen' milo, chto vy
tak govorite. Amerikanec? - V ego golose snova poslyshalas' slabaya,
vezhlivaya notka somneniya. - Da sohranit vas bog i da vozvratit vas
nevredimym domoj k vashim rodnym i blizkim posle uzhasnyh dnej, chto zhdut vas
vperedi. - On poshel bylo v cerkov', no snova vernulsya i pochti surovo
vzglyanul na Noya.
- Skazhite mne otkrovenno, - zagovoril on zhivo i vozbuzhdenno, kak
molodoj, energichnyj chelovek, - skazhite mne, ved' vy dumaete, chto ya prosto
boltlivyj staryj durak? - Vnezapno on tverdo i s neozhidannoj siloj shvatil
ruki Noya.
- Net, ser, - tiho skazal Noj. - YA dumayu, chto vy velikij chelovek.
Starik pronizyvayushchim vzglyadom posmotrel na Noya, kak budto iskal na ego
lice kakoj-libo priznak nasmeshki ili snishozhdeniya k ego vozrastu i
ustarevshemu obrazu myslej. On, kazalos', byl udovletvoren tem, chto uvidel.
Otpustiv ruki Noya, on popytalsya ulybnut'sya, no lico ego zadrozhalo, a glaza
zavoloklo tumanom.
On pokachal golovoj.
- Staryj chelovek, - skazal on, - inogda ne znaet, v kakom mire on
zhivet, govorit on o proshlom ili o budushchem... YA smotryu na svoih prihozhan i
vizhu lica umershih pyat'desyat let nazad i razgovarivayu s nimi, poka,
nakonec, ne ochnus' i ne vspomnyu, gde ya. Skol'ko vam let?
- Dvadcat' tri, ser, - otvetil Noj.
- Dvadcat' tri, - zadumchivo povtoril svyashchennik, - dvadcat' tri. - On
medlenno podnyal ruku i potrogal lico Noya.
- ZHivoe lico. ZHivoe lico. YA budu molit'sya za vashe spasenie.
- Blagodaryu vas, ser, - skazal Noj.
- "Ser", - povtoril svyashchennik. - "Ser". Naverno, vas uchat v armii tak
obrashchat'sya.
- Da, ser, - otvetil Noj.
On zamorgal glazami i, kazalos', na kakoe-to mgnovenie zabyl, s kem
razgovarivaet. Potom rasseyanno posmotrel vokrug.
- Prihodite kak-nibud' eshche v voskresen'e, - skazal on ochen' ustalym
golosom, - vozmozhno, k tomu vremeni my uzhe vstavim stekla. - On kruto
povernulsya i ischez v temnom otverstii dveri.
V lagere Noya ozhidala telegramma. Ona byla otpravlena sem' dnej nazad.
Drozhashchimi rukami on vskryl ee, chuvstvuya uchashchennoe bienie krovi v zapyast'e
i v konchikah pal'cev. "Mal'chik, - prochital on, - shest' s polovinoj funtov.
CHuvstvuyu sebya velikolepno. Lyublyu tebya. Houp".
Oshelomlennyj, on vyshel iz kancelyarii.
Posle uzhina on razdal sigary. On reshil vo chto by to ni stalo nadelit'
sigarami vseh teh, s kem on dralsya vo Floride. Brejlsforda ne bylo, tak
kak ego otpravili obratno v SHtaty. Vse zhe ostal'nye zastenchivo, s chuvstvom
udivleniya i nelovkosti, vzyali sigary. Oni pozhimali emu ruku, neuklyuzhe, no
teplo pozdravlyali ego, kak budto zdes', vdali ot doma, pod akkompanement
melkogo anglijskogo dozhdya, sredi orudij razrusheniya, razdelyali s nim
radost' otcovstva.
- Mal'chik, - probasil Donnelli, tyazheloves iz "Zolotoj perchatki" i
ognemetchik, do boli szhimaya ruku Noya v svoej ogromnoj, druzheskoj ruke. -
Mal'chik. CHto ty skazhesh' na eto? Mal'chik. Nadeyus', chto neschastnomu chertenku
nikogda ne pridetsya nosit' voennoj formy, kak prihoditsya ego otcu.
Spasibo, - skazal on, ponyuhav sigaru. - Bol'shoe spasibo. Mirovaya sigara.
Odnako v samyj poslednij moment Noj nikak ne mog zastavit' sebya
predlozhit' sigary serzhantu Rikettu ili kapitanu Kolklafu. Vmesto etogo on
otdal tri shtuki Bernekeru. Odnu on vykuril sam. |to byla pervaya sigara v
ego zhizni, i on leg spat', chuvstvuya legkoe, priyatnoe golovokruzhenie.
Dver' otvorilas', i na poroge poyavilas' zakutannaya v seryj platok
Grethen Gardenburg.
- Da? - skazala ona, vyglyadyvaya iz-za priotkrytoj dveri. - CHto vam
ugodno?
- Zdravstvuj, - ulybnulsya Hristian. - YA tol'ko chto priehal v Berlin.
Grethen priotkryla dver' nemnogo shire i pristal'no posmotrela na nego.
Ona dovol'no dolgo rassmatrivala ego pogony, potom, nakonec, uznala ego.
- A, unter-oficer, - voskliknula ona. - Vhodi. - Ona otkryla dver'.
Hristian potyanulsya bylo pocelovat' ee, no ona operedila ego i podala ruku.
Oni pozdorovalis'. Ruka u nee byla kostlyavaya i tryaslas', slovno ee slegka
lihoradilo.
- Takoj plohoj svet v prihozhej... - nachala ona izvinyat'sya. - Da ty eshche
tak izmenilsya. - Ona otstupila nazad i smerila ego kriticheskim vzglyadom. -
Ty ochen' pohudel. I cvet lica...
- U menya byla zheltuha, - rezko skazal Hristian. Emu samomu byl protiven
etot cvet lica, i on ne lyubil, kogda drugie napominali emu ob etom. Sovsem
ne tak predstavlyal on sebe pervye minuty vstrechi s Grethen - snachala
zastavila stoyat' u poluzakrytoj dveri, potom prishlos' vyslushivat'
zamechaniya o tom, kakoj u nego nepriyatnyj cvet lica. - Malyariya i zheltuha.
Poetomu ya i popal v Berlin: otpusk po bolezni. YA tol'ko chto s poezda i
srazu zhe prishel syuda...
- Kak lestno, - skazala Grethen, mashinal'no otbrasyvaya so lba
neprichesannye volosy. - Ochen' milo s tvoej storony.
- Ne priglasish' li ty menya vojti? - sprosil Hristian. - "Stoilo mne ee
uvidet', - s dosadoj podumal on, - i opyat' ya vyprashivayu podachku".
- O, izvini, pozhalujsta, - suho rassmeyalas' Grethen. - YA spala i,
naverno, eshche ne sovsem prishla v sebya. Konechno, konechno, vhodi...
Ona zakryla za nim dver', famil'yarno vzyala ego za ruku i krepko szhala
ee. "Vse eshche, mozhet byt', i obojdetsya", - podumal Hristian, napravlyayas' v
horosho znakomuyu komnatu. Vidno, vnachale ona ochen' udivilas', a teper' eto
prohodit.
Vojdya v gostinuyu, on bylo napravilsya k nej, no ona uskol'znula,
zakurila sigaretu i sela.
- Sadis', - skazala ona. - Sadis', moj milyj. YA chasto dumala, chto s
toboj sluchilos'.
- YA pisal, - otvetil Hristian, sadyas'. - YA poslal tebe mnogo pisem, no
ty ni razu ne otvetila.
- Pis'ma... - Grethen sdelala grimasu i pomahala sigaretoj. - Inogda
prosto ne nahodish' vremeni. YA vse sobirayus' napisat'... A potom, v konce
koncov, zhgu ih, potomu chto prosto nevozmozhno... Vprochem, mne ochen'
nravilis' tvoi pis'ma, pravda. Prosto uzhas, chto oni sdelali s toboj na
Ukraine!
- YA byl ne na Ukraine, - holodno zametil Hristian. - YA byl v Afrike i v
Italii.
- Ah da, konechno, - soglasilas' Grethen, niskol'ko ne smushchayas'. - V
Italii u nas dela idut horosho, ne pravda li? |to edinstvennoe
po-nastoyashchemu svetloe pyatnyshko.
Hristian nedoumeval, kak mozhno, dazhe buduchi krajnim optimistom, schitat'
Italiyu svetlym pyatnyshkom, no promolchal. On vnimatel'no nablyudal za
Grethen. Ona vyglyadela gorazdo starshe, osobenno v etom neryashlivom serom
halate. Glaza podernulis' zheltiznoj, pod glazami meshki; volosy potuskneli,
a nekogda devicheski energichnye dvizheniya stali nervnymi, neestestvennymi,
rashlyabannymi.
- YA zaviduyu tebe - ty zhivesh' v Italii, - prodolzhala ona. - V Berline
stanovitsya prosto nevynosimo. Ni sogret'sya, ni usnut': pochti kazhduyu noch'
nalety, nevozmozhno dobrat'sya iz odnogo rajona v drugoj. YA prosila, chtoby
menya poslali v Italiyu hotya by tol'ko sogret'sya... - Ona zasmeyalas', i v ee
smehe poslyshalis' kakie-to zhalobnye notki. - Mne tak nuzhno otdohnut', -
taratorila ona. - Ty ne mozhesh' sebe predstavit', skol'ko nam prihoditsya
rabotat' i v kakih usloviyah. YA chasto govoryu svoemu nachal'niku, chto esli by
soldatam prishlos' voevat' v takih usloviyah, oni ob座avili by zabastovku. YA
tak i govoryu emu pryamo v lico...
"CHudesno, - podumal Hristian. - Ona nagonyaet na menya skuku".
- A! - voskliknula Grethen, - teper' ya vse vspomnila. Ty iz roty moego
muzha. CHernye kruzheva... Ih ukrali proshlym letom. Ty ne imeesh' ponyatiya,
skol'ko v Berline razvelos' zhul'ya, prihoditsya sledit', kak yastreb, za
kazhdoj uborshchicej...
"Ko vsemu prochemu ona stala eshche i boltliva", - otmetil pro sebya
Hristian, hladnokrovno pribavlyaya etot greh k drugim ee porokam.
- Ne sledovalo by govorit' vse eto soldatu, tol'ko chto vernuvshemusya s
fronta, - spohvatilas' Grethen. - Vse gazety trubyat o tom, kak muzhestvenno
vedut sebya berlincy, kak bezropotno oni perenosyat stradaniya... Vprochem,
net smysla chto-libo skryvat' ot tebya: stoit tebe vyjti na ulicu, i ty
uslyshish' zhaloby so vseh storon. Ty privez chto-nibud' iz Italii?
- CHto imenno? - sprosil ozadachennyj Hristian.
- CHto-nibud' poest', - skazala Grethen. - Mnogie privozyat syr ili etu
chudesnuyu ital'yanskuyu vetchinu, i ya dumala, vozmozhno, ty... - Ona koketlivo
ulybnulas' emu i podalas' vpered, ee halat priotkrylsya, chut' obnazhiv
grud'.
- Net, - otrubil Hristian. - YA ne privez nichego, krome zheltuhi.
On pochuvstvoval sebya ustavshim i nemnogo rasteryannym. Vse ego plany na
etu nedelyu v Berline svyazyvalis' s Grethen, i vot...
- Ty ne podumaj, chto u nas nechego est', - skazala Grethen oficial'nym
tonom. - Prosto hochetsya raznoobraziya...
"Bog moj, - s gorech'yu podumal Hristian. - Ne proshlo i dvuh minut, a my
uzhe govorim o ede!"
- Skazhi mne, - rezko sprosil on, - ty chto-nibud' slyshala o svoem muzhe?
- Moj muzh? - neohotno otvetila Grethen, slovno sozhaleya, chto prihoditsya
prekrashchat' razgovor o ede. - O, on pokonchil s soboj.
- CHto?
- On pokonchil s soboj, - bez teni pechali povtorila ona. - Zarezalsya
perochinnym nozhom.
- |to nevozmozhno! - voskliknul izumlennyj Hristian. U nego ne
ukladyvalos' v golove, kak takaya neistovaya, celeustremlennaya energiya,
takaya slozhnaya, hladnokrovnaya, raschetlivaya sila mogla sama sebya unichtozhit'.
- U nego byli takie bol'shie plany...
- YA znayu o ego planah, - ogorchenno progovorila Grethen. - On hotel
vernut'sya syuda. On prislal mne svoyu fotografiyu. Ej-bogu, ya do sih por ne
pojmu, kak on smog zastavit' kogo-to snyat' takoe lico. Emu udalos'
vosstanovit' zrenie na odin glaz, i on tut zhe reshil vernut'sya domoj i zhit'
so mnoj. Ty ne predstavlyaesh', na chto on byl pohozh. - Ee dazhe peredernulo.
- Nado byt' ne v svoem ume, chtoby reshit'sya poslat' zhene takuyu fotografiyu.
YA, mol, pojmu i najdu v sebe dostatochno sil. On vsegda imel svoi
strannosti, no bez lica... Est', v konce koncov, predel vsemu, dazhe vo
vremya vojny. Uzhas - neot容mlemaya cherta zhizni, pisal on, i vse my dolzhny
umet' ego perenosit'...
- Da, - skazal Hristian. - YA pomnyu.
- Naverno, on i tebe govoril chto-nibud' takoe.
- Da.
- CHto zh, - razdrazhenno prodolzhala Grethen. - YA poslala emu ochen'
taktichnoe pis'mo. YA prosidela nad nim celyj vecher. YA napisala, chto zdes'
emu budet neudobno, chto luchshe by emu ostavat'sya pod prismotrom v armejskom
gospitale, po krajnej mere do teh por, poka oni sdelayut chto-nibud' s ego
licom... Hotya, govorya po pravde, tut nel'zya bylo nichego podelat', eto bylo
uzhe ne lico, i, po suti dela, nel'zya razreshat' nashim lyudyam... Vprochem,
pis'mo bylo isklyuchitel'no taktichnym...
- U tebya sohranilas' eta fotografiya? - vnezapno sprosil Hristian.
Grethen kak-to stranno vzglyanula na nego i plotnee zakutalas' v platok.
- Da, - skazala ona, - fotografiya u menya. Ne mogu ponyat', - prodolzhala
ona, vstavaya i napravlyayas' k stolu u dal'nej steny, - chto tebe za ohota na
nee smotret'. - Ona nachala nervno voroshit' soderzhimoe dvuh yashchikov stola,
poka, nakonec, ne izvlekla nebol'shuyu kartochku. Mel'kom vzglyanuv na nee,
ona peredala ee Hristianu.
- Vot ona, - progovorila Grethen. - Mozhno podumat', chto v nashi dni i
bez togo nechem napugat' cheloveka...
Hristian posmotrel na fotografiyu. Edinstvennyj perekoshennyj svetlyj
glaz holodno i vlastno vyglyadyval iz sploshnoj besformennoj rany poverh
tugogo vorotnika mundira.
- Mogu ya vzyat' ee? - sprosil Hristian.
- V poslednee vremya vse vy stanovites' vse bolee i bolee strannymi! -
pronzitel'no prokrichala Grethen. - Inogda u menya poyavlyaetsya takoe chuvstvo,
chto vseh vas sledovalo by zaperet' pod zamok, da, da, imenno tak.
- Mogu ya vzyat' ee? - povtoril Hristian, glyadya na fotografiyu.
- Pozhalujsta, - pozhala plechami Grethen, - ona mne ni k chemu.
- YA byl ochen' privyazan k nemu, - poyasnil Hristian, - i mnogim emu
obyazan. On pomog mne uznat' zhizn' bol'she, chem kto-libo drugoj. On byl
gigantom, istinnym gigantom.
- Ne dumaj, - bystro progovorila Grethen, - chto ya ne lyubila ego. YA
ochen' ego lyubila. No ya predpochitayu pomnit' ego vot takim... - Ona vzyala so
stola fotografiyu Gardenburga v serebryanoj ramke. On vyglyadel krasivym i
strogim v svoej oficerskoj furazhke. Ona s naigrannoj nezhnost'yu pogladila
fotografiyu. - |to on snimalsya v pervyj mesyac nashej semejnoj zhizni, i ya
dumayu, on hotel by, chtoby ya pomnila ego imenno takim.
V dveri povernulsya klyuch. Grethen nervno zadergalas' i potuzhe zatyanula
poyas halata.
- Boyus', - toroplivo zasheptala ona, - chto tebe pridetsya ujti. YA sejchas
zanyata i...
V komnatu voshla vysokaya, gruznaya zhenshchina v chernom pal'to. U nee byli
serovato-stal'nogo cveta volosy, gladko zachesannye nazad, i malen'kie,
holodnye glaza, glyadevshie iz-za ochkov v stal'noj oprave. Ona mimohodom
vzglyanula na Hristiana.
- Dobryj vecher, Grethen, - skazala ona. - Ty eshche ne odeta? Ty zhe
znaesh', chto pora obedat'.
- A u menya gost', - soobshchila Grethen. - |to unter-oficer iz roty moego
muzha.
- Da? - holodno proiznesla zhenshchina. Ona tyazhelym vzglyadom posmotrela na
Hristiana.
- Unter-oficer... e-e... - Golos Grethen zvuchal neuverenno. - YA ochen'
izvinyayus', no ya ne pomnyu tvoej familii.
"YA by s udovol'stviem ubil ee", - podumal Hristian, vstavaya i glyadya na
pozhiluyu zhenshchinu. On vse eshche prodolzhal derzhat' v ruke fotografiyu
Gardenburga.
- Distl', - skazal on mrachno. - Hristian Distl'.
- Unter-oficer Distl', mademuazel' ZHige.
Hristian poklonilsya. ZHenshchina otvetila na privetstvie, lish' slegka
opustiv veki.
- Mademuazel' ZHige priehala iz Parizha, - nervno progovorila Grethen. -
Ona rabotaet u nas v ministerstve. Ona podyskivaet sebe kvartiru i poka
zhivet so mnoj. Ona ochen' vazhnaya osoba, ne tak li, moya dorogaya? - Zakonchiv
predstavlenie, Grethen zahihikala.
ZHenshchina ne obratila na ee slova nikakogo vnimaniya: ona nachala styagivat'
perchatki so svoih kvadratnyh moguchih ruk.
- Prostite menya, - skazala ona, - mne nado prinyat' vannu. Est' goryachaya
voda?
- Tak, teplovataya.
- |togo vpolne dostatochno. - Kvadratnaya tuchnaya figura ischezla v
spal'ne.
- Ona ochen' umnaya, - skazala Grethen, ne glyadya na Hristiana. - Ty byl
by porazhen, esli by videl, kak vse v ministerstve s nej sovetuyutsya.
Hristian vzyal furazhku.
- Mne pora idti, - skazal on. - Blagodaryu za fotografiyu. Do svidaniya.
- Do svidaniya, - skazala Grethen, nervno terebya vorotnik halata. -
Prosto hlopni dver'yu, zamok avtomaticheskij...
- Mne chudyatsya videniya, - govoril Ber, medlenno shagaya vdol' berega k
tomu mestu, gde oni ostavili svoi sapogi. Ih bosye nogi utopali v holodnom
peske. Volny, tiho nabegavshie so storony dalekoj Ameriki, po-vesennemu
zhurchali v nepodvizhnom vozduhe. - YA vizhu Germaniyu, kakoj ona budet cherez
god. - Ber ostanovilsya i zakuril; ego krepkie ruki, ruki rabochego, ryadom s
hrupkoj sigaretkoj, kazalis' ogromnymi. - Ruiny. Vezde ruiny.
Dvenadcatiletnie podrostki vooruzhayutsya granatami, chtoby dobyt' kilo muki.
Na ulicah ne vidno molodezhi, za isklyucheniem teh, kto kovylyaet na kostylyah.
Vse ostal'nye - v lageryah dlya voennoplennyh v Rossii, Francii i Anglii.
Starye zhenshchiny tashchatsya po ulicam, na nih plat'ya iz meshkoviny, to odna, to
drugaya vdrug padaet i umiraet ot istoshcheniya, fabriki ne rabotayut: vse oni
do osnovaniya razrusheny bombardirovkami. Pravitel'stva ne sushchestvuet,
dejstvuet tol'ko zakon voennogo vremeni, vvedennyj russkimi i
amerikancami. Net ni shkol, ni domov, net budushchego...
Ber umolk i zadumchivo posmotrel na more. Den' klonilsya k vecheru; pogoda
dlya takoj rannej pory na poberezh'e Normandii stoyala izumitel'no teplaya i
myagkaya. Bol'shoj oranzhevyj shar solnca mirno opuskalsya v vody okeana.
ZHestkaya trava na dyunah ele shevelilas'; doroga, v'yushchayasya uzkoj chernoj
poloskoj vdol' berega, opustela, a krest'yanskie domiki iz belogo kamnya,
vidnevshiesya vdali, kazalos', byli davnym-davno pokinuty svoimi
obitatelyami.
- Budushchego net, - zadumchivo povtoril Ber, ustremiv vzglyad v storonu
morya, mimo kolyuchej provoloki. - Budushchego net.
Ber byl unter-oficerom v novoj rote Hristiana. |to byl tihij, moguchego
slozheniya chelovek let tridcati. Ego zhena i dvoe detej byli ubity v yanvare
vo vremya naleta anglijskoj aviacii na Berlin. Proshloj osen'yu on poluchil
ranenie na russkom fronte, no govorit' ob etom ne lyubil. Ber pribyl vo
Franciyu za neskol'ko nedel' do vozvrashcheniya Hristiana iz otpuska, kotoryj
on provodil v Berline.
Za mesyac znakomstva s Berom Hristian ochen' privyazalsya k nemu. Hristian,
vidimo, tozhe nravilsya Beru, i oni stali provodit' vse svobodnoe vremya
vmeste, sovershaya bol'shie progulki po cvetushchim okrestnostyam i popivaya
mestnyj kal'vados i krepkij sidr v kafe toj derevni, gde raspolagalsya ih
batal'on. Oni vsegda nosili s soboj pistolety, tak kak oficery postoyanno
preduprezhdali o deyatel'nosti francuzov iz band maki [francuzskie partizany
vo vremya vtoroj mirovoj vojny]. Odnako poka chto v etom rajone ne bylo
nikakih incidentov, i Hristian s Berom reshili, chto nastojchivye
predosterezheniya byli vsego lish' simptomami rastushchej nervoznosti i
neuverennosti nachal'stva. Poetomu oni bespechno brodili po okrestnostyam
derevni i po poberezh'yu morya, neizmenno vezhlivye so vstrechnymi francuzami,
kotorye kazalis' vpolne druzhelyubno nastroennymi, hotya i byli
po-krest'yanski ser'eznymi i sderzhannymi.
Bol'she vsego Hristianu nravilas' v Bere ego uravnoveshennost'. Vse
ostal'nye, s kem Hristianu prihodilos' imet' delo s toj uzhasnoj nochi okolo
Aleksandrii, byli izmotannymi, razdrazhitel'nymi, ozhestochennymi,
isterichnymi i pereutomlennymi... Ot Bera veyalo derevenskim spokojstviem;
eto byl hladnokrovnyj, uravnoveshennyj, sobrannyj, neskol'ko zamknutyj
chelovek, redkogo zdorov'ya, i Hristian v ego prisutstvii chuvstvoval, kak
uspokaivayutsya ego izdergannye, istrepannye malyariej i artillerijskim ognem
nervy.
Vnachale, kogda ego naznachili v batal'on v Normandiyu, Hristianu bylo
ochen' gor'ko. "S menya dovol'no, - dumal on. - YA bol'she ne mogu". V Berline
on pochuvstvoval sebya bol'nym i starym. On provodil svoj otpusk, lezha v
posteli po shestnadcat'-vosemnadcat' chasov v den', ne vstavaya dazhe vo vremya
nochnyh naletov aviacii. "Afrika, Italiya, izranennaya, tak i ne zazhivshaya
okonchatel'no noga, to i delo povtoryayushchiesya pristupy malyarii - net, s menya
dovol'no. CHego eshche im ot menya nado? Teper', vidno, oni hotyat, chtoby ya
vstretil amerikancev, kogda oni vysadyatsya na bereg. |to slishkom, - dumal
on, ohvachennyj chuvstvom gor'koj zhalosti k sebe, - oni ne imeyut prava
trebovat' etogo ot menya. Ved' est' milliony drugih, kotoryh vojna edva
zatronula. Pochemu by ne ispol'zovat' ih?"
No potom on poznakomilsya s Berom, i spokojnaya, uravnoveshennaya sila
etogo cheloveka postepenno izlechila ego. Za odin mesyac tihoj, zdorovoj
zhizni on pribavil v vese, k nemu vernulsya zdorovyj cvet lica. U nego ni
razu ne bylo golovnoj boli, i dazhe bol'naya noga, kazalos', okonchatel'no
prisposobilas' k svoim povrezhdennym suhozhiliyam.
I vot teper' Ber shel ryadom s nim po holodnomu pesku morskogo berega i
smushchal ego pokoj svoimi rechami.
- Net budushchego, net budushchego. Oni vse vremya tverdyat, chto amerikancy
nikogda ne vysadyatsya v Evrope. CHepuha. Oni vidyat vokrug sebya mogily i
nasvistyvayut, chtoby otognat' strah. Tol'ko eto budut ne ih mogily, a nashi.
Amerikancy vysadyatsya, potomu chto oni reshili vysadit'sya. YA gotov umeret', -
skazal Ber, - no ne hochu umirat' bespolezno. Oni vysadyatsya, chto by my s
toboj ni delali, oni vstupyat v Germaniyu i vstretyatsya tam s russkimi, i
togda s Germaniej budet pokoncheno raz i navsegda.
Nekotoroe vremya oni shli molcha. Pesok, nabivshijsya mezhdu pal'cami bosyh
nog, vdrug napomnil Hristianu o proshlom, kogda on v letnyuyu poru bosonogim
mal'chishkoj begal po pesku. |ti vospominaniya, prekrasnyj bereg, chudesnyj,
radostnyj den' sovsem ne raspolagali k ser'eznym rassuzhdeniyam, kotorye
navyazyval emu Ber.
- YA slushal ih po radio iz Berlina, - govoril Ber, - oni bezuderzhno
hvastalis', brosal