o ya znayu. CHto eshche ty hotel skazat'? - Mne vse ravno zhit'ya ne budet v etoj rote. - Brejlsford otbrosil zubochistku i pechal'no ustavilsya na pyl'nyj plac. - A skazat' ya hotel to, chto i tebe zhit'ya zdes' ne budet. Majkl ostanovilsya i rezko sprosil: - CHto takoe? - Tol'ko ty da tot evrej oboshlis' togda so mnoj kak s chelovekom, - skazal Brejlsford, - i ya hochu pomoch' tebe. YA hotel by pomoch' i emu, esli by mog, chestnoe slovo... - Ty chto-nibud' slyshal? - sprosil Majkl. - Da, - otvetil Brejlsford. - Ego pojmali proshloj noch'yu na ostrove Gubernatora v N'yu-Jorke. Zapomni, chto nikto ob etom ne dolzhen znat' - eto sekret. No ya-to znayu, potomu chto vse vremya sizhu v rotnoj kancelyarii... - YA nikomu ne skazhu. - Majkl sokrushenno pokachal golovoj, predstaviv sebe Noya v rukah voennoj policii, odetogo v sinyuyu rabochuyu formu s bol'shoj beloj bukvoj R [nachal'naya bukva anglijskogo slova prisoner (zaklyuchennyj)], nanesennoj po trafaretu na spine, i shagayushchego vperedi vooruzhennoj ohrany. - Kak on sebya chuvstvuet? - Ne znayu, nichego ne govoryat. Kolklaf dal nam na radostyah po glotku viski "Tri peryshka". Vot vse, chto ya znayu. No ya ne ob etom-hotel tebe skazat'. Delo kasaetsya samogo tebya. - Brejlsford sdelal pauzu, yavno predvkushaya effekt, kotoryj on sejchas proizvedet. - Tvoe zayavlenie o zachislenii v oficerskuyu shkolu, - proiznes on, - to, chto ty davno podaval... - Nu? CHto s nim? - Ono vchera prishlo obratno. Otkazano. - Otkazano? - tupo peresprosil Majkl. - No ya proshel komissiyu, i ya... - Ono vernulos' iz Vashingtona s otkazom. Dvoe drugih rebyat iz nashej roty prinyaty, a ty net. FBR skazalo "net". - FBR? - Majkl pristal'no posmotrel na Brejlsforda, podozrevaya, chto eto hitro zadumannaya shutka, chto ego razygryvayut. - Prichem zhe zdes' FBR? - Ono proveryaet vseh, i tebya proverili. Oni govoryat, ty ne godish'sya v oficery: neloyalen. - Ty menya razygryvaesh'? - Na koj chert mne tebya razygryvat'? - obidelsya Brejlsford. - Hvatit s menya shutok. FBR govorit, chto ty neloyalen, vot i vse. - Neloyalen. - Majkl v razdum'e pokachal golovoj. - V chem zhe eto vyrazhaetsya? - Ty krasnyj, - skazal Brejlsford, - oni nashli eto v tvoem lichnom dele, "v dos'e", kak govoryat v FBR. Tebe nel'zya doveryat' svedeniya, kotorye mogut byt' polezny dlya vraga. Majkl rasseyanno smotrel na plac. Na pyl'nyh ostrovkah travy lezhali soldaty, dvoe lenivo perebrasyvalis' bejsbol'nym myachom. Nad opalennoj ryzhej zemlej i uvyadshej zelen'yu pod legkim veterkom trepetal na machte zvezdnyj flag. A gde-to v Vashingtone sidel za stolom chelovek, kotoryj v to vremya, vozmozhno, smotrel na takoj zhe tochno flag na stene svoego kabineta, i etot chelovek spokojno i bezzhalostno zapisal v ego lichnoe delo: "Neloyalen. Svyazan s kommunistami. Ne mozhet byt' rekomendovan". - Ispaniya, - skazal Brejlsford. - |to imeet kakoe-to otnoshenie k Ispanii. Mne udalos' podglyadet' v ih bumazhke. Razve Ispaniya kommunisticheskaya? - Ne sovsem. - Ty kogda-nibud' byl v Ispanii? - Net, ya pomogal organizovat' komitet, kotoryj otpravlyal tuda sanitarnye mashiny i konservirovannuyu krov'. - Na etom tebya i pojmali, - skazal Brejlsford. - Tebe etogo ne skazhut. Skazhut, chto u tebya net neobhodimyh komandirskih kachestv ili chto-nibud' vrode etogo, no ya govoryu tebe pravdu. - Spasibo, - skazal Majkl, - bol'shoe spasibo. - CHepuha! - voskliknul Brejlsford. - Hot' ty obrashchaesh'sya so mnoj kak s chelovekom. Poslushaj menya. Postarajsya dobit'sya perevoda. Esli uzh mne ne budet zhizni v etoj rote, to tebe tem bolee. Kolklaf pomeshan na krasnyh. Teper' do samoj otpravki za okean tebya budut gonyat' v naryad na kuhnyu, a v nastuplenii tebya pervogo poshlyut v razvedku. YA i centa ne postavlyu na to, chto ty vyjdesh' ottuda zhivym. - Spasibo, Brejlsford. Postarayus' vospol'zovat'sya tvoim sovetom. - Konechno, - skazal Brejlsford. - V armii nado umet' spasat' svoyu shkuru. Bud' uveren, zdes' nikto o tebe ne pozabotitsya. - On dostal druguyu zubochistku i prinyalsya kovyryat' v zubah, vremya ot vremeni rasseyanno splevyvaya. - Pomni, - predupredil on, - ya ne govoril tebe ni slova. Majkl kivnul golovoj, i Brejlsford lenivoj pohodkoj napravilsya vdol' placa v rotnuyu kancelyariyu, gde emu ne bylo zhizni. Izdaleka, cherez tysyachi mil' gudyashchih provodov, Majkl uslyshal slabyj metallicheskij golos Kehuna. - Da, eto Tomas Kehun. YA soglasen oplatit' vyzov ryadovogo Uajtekra... Majkl zakryl dver' telefonnoj budki otelya "Rolingz". On sovershil dlitel'nuyu poezdku v gorod, potomu chto ne hotel govorit' po telefonu iz lagerya, gde kto-nibud' mog podslushat' ego. - Govorite, pozhalujsta, ne bol'she pyati minut, - predupredila telefonistka, - drugie zhdut. - Hello, Tom, - skazal Majkl, - ne dumaj, chto ya obednel, prosto u menya ne okazalos' nuzhnyh monet. - Hello, Majkl, - privetlivo otvetil Kehun. - Ne bespokojsya, ya ubavlyu na etu summu svoj podohodnyj nalog. - Tom, slushaj menya vnimatel'no. U tebya net znakomyh v Upravlenii kul'turno-bytovogo obsluzhivaniya vojsk v N'yu-Jorke, iz teh lyudej, chto stavyat p'esy, organizuyut razvlecheniya v lageryah i tak dalee? - Est' koe-kto, s kem ya postoyanno rabotayu. - Mne nadoelo v pehote, - skazal Majkl, - ne popytaesh'sya li ty ustroit' mne perevod? YA hochu uehat' iz SHtatov. Podrazdeleniya etoj sluzhby chut' ne ezhednevno otpravlyayut za granicu. Ne mozhesh' li ty menya ustroit' v odno iz nih? Na drugom konce provoda nastupila korotkaya pauza. - A-a, - protyanul Kehun, i v ego golose poslyshalsya ottenok razocharovaniya i ukora. - Konechno mogu, esli ty etogo hochesh'. - Segodnya vecherom ya otpravlyu tebe speshnoe pis'mo, v kotorom soobshchu svoj lichnyj nomer, voinskoe zvanie i naimenovanie chasti. Tebe eto ponadobitsya. - Horosho, - otvetil Kehun vse eshche s nekotorym holodkom. - YA srazu zhe zajmus' etim. - Izvini menya, Tom, - skazal Majkl, - no ya ne mogu ob®yasnit' tebe po telefonu, pochemu ya tak postupayu. S etim pridetsya podozhdat', poka ya ne priedu. - Ty znaesh', chto mne ne nuzhno nikakih ob®yasnenij. YA uveren, chto u tebya est' na to svoi prichiny. - Da, u menya est' prichiny. Eshche raz blagodaryu. Nu, a teper' ya dolzhen zakonchit' razgovor. Zdes' ozhidaet odin serzhant, on hochet pozvonit' v rodil'nyj dom v Dallas-Siti. - ZHelayu uspeha, Majkl, - skazal Kehun, i Majkl yavstvenno oshchutil, chto Kehunu prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby eti slova prozvuchali teplo. - Do svidaniya, nadeyus', chto skoro uvidimsya. - Konechno, - otvetil Kehun. - Konechno uvidimsya. Majkl povesil trubku, otkryl dver' budki i vyshel. V budku bystro voshel vysokij tehnik-serzhant s pechal'nym licom. Derzha v ruke gorst' monet po dvadcat' pyat' centov, on tyazhelo opustilsya na skameechku pod telefonom. Majkl vyshel na ulicu i poshel po trotuaru, osveshchennomu tusklym svetom ot neonovyh vyvesok barov, v konec kvartala, gde nahodilos' pomeshchenie, prednaznachennoe dlya otdyha soldat. On sel za odin iz dlinnyh stolov, za kotorymi sideli soldaty. Odni iz nih spali, nelovko razvalivshis' na potertyh stul'yah, drugie chto-to staratel'no pisali. "YA delayu to, - podumal Majkl, pododvigaya k sebe list bumagi i otkryvaya avtomaticheskuyu ruchku, - chego obeshchal sebe nikogda ne delat', chego nikogda ne smog by sdelat' ni odin iz etih ustalyh, prostodushnyh parnej. YA ispol'zuyu svoih druzej, ih vliyanie, vygody svoego prezhnego polozheniya. Razocharovanie Kehuna, pozhaluj, vpolne zakonno. Netrudno predstavit', chto sejchas dolzhen dumat' Kehun, sidya v svoej kvartire u telefona, po kotoromu on tol'ko chto govoril so mnoj. "Vse intelligenty odinakovy, - veroyatno, dumaet on, - chto by oni ni govorili. Kogda delo prinimaet ser'eznyj oborot, oni idut na popyatnuyu. Kak tol'ko stanovitsya slyshnee grohot orudij, oni vdrug obnaruzhivayut, chto u nih est' bolee vazhnye dela v drugom meste..." Nuzhno budet rasskazat' Kehunu o Kolklafe, o chinovnike iz FBR, kotoryj odobryaet Franko, a ne Ruzvel'ta, o tom, chto tvoya Sud'ba visit na konchike ego pera i nekuda na nego zhalovat'sya, negde iskat' spravedlivosti. Nuzhno rasskazat' Kehunu ob Akkermane i o desyati krovoprolitnyh boyah na glazah bezzhalostnoj roty. Nuzhno rasskazat' o tom, chto znachit byt' v podchinenii u cheloveka, kotoryj hochet, chtoby tebya ubili. SHtatskim trudno ponyat' takie veshchi, no on postaraetsya ob®yasnit'. Sushchestvuet ogromnaya raznica mezhdu grazhdanskimi i armejskimi usloviyami zhizni. Amerikanskij grazhdanin znaet, chto on vsegda mozhet napravit' svoe delo vlastyam, kotorym dovereno vershit' pravosudie. A soldat... Stoit nadet' pervuyu paru armejskih botinok, i srazu teryaesh' vsyakuyu nadezhdu, chto kto-nibud' uslyshit tvoyu zhalobu. "ZHalujsya svoej babushke, priyatel', nikomu net dela do tvoih gorestej". On postaraetsya ob®yasnit' vse eto Kehunu i uveren, chto tot postaraetsya ponyat' ego. No on znal, chto vse ravno v golose Kehuna navsegda ostanetsya edva zametnaya notka razocharovaniya. I Majkl znal, chto, chestno govorya, emu ne v chem budet vinit' Kehuna, potomu chto i on sam nikogda ne smozhet polnost'yu izbavit'sya ot chuvstva razocharovaniya. On prinyalsya pisat' pis'mo Kehunu, tshchatel'no vyvodya pechatnymi bukvami svoj lichnyj nomer i nomer chasti. I kogda on vyvodil eti horosho znakomye emu cifry, kotorye pokazhutsya Kehunu sovsem neznakomymi, on pochuvstvoval, chto pishet pis'mo chuzhomu cheloveku. 19 "Boyus', chto moe pis'mo mozhet pokazat'sya bredom sumasshedshego, - chital kapitan L'yuis, - no ya ne sumasshedshij i ne hochu, chtoby menya sochli nenormal'nym. YA pishu eti stroki v glavnom chital'nom zale N'yu-jorkskoj publichnoj biblioteki na uglu Pyatoj avenyu i 42-j ulicy v pyat' chasov dnya. Peredo mnoj na stole lezhit ekzemplyar voennogo kodeksa i tom "Biografii gercoga Mal'boro" Uinstona CHerchillya, a sidyashchij ryadom so mnoj muzhchina delaet vypiski iz "|tiki" Spinozy. YA pishu vam ob etom dlya togo, chtoby pokazat', chto ya znayu, chto delayu, i chto moj rassudok i nablyudatel'nost' nikoim obrazom ne oslabli..." - Za vsyu svoyu sluzhbu v armii, - skazal kapitan L'yuis, obrashchayas' k sekretarshe iz zhenskoj vspomogatel'noj sluzhby, sidevshej za sosednim stolom, - ya ne chital nichego podobnogo. Otkuda my poluchili eto pis'mo? - Nam ego pereslalo upravlenie nachal'nika voennoj policii, - otvetila sekretarsha. - Oni hotyat, chtoby vy posmotreli zaklyuchennogo i soobshchili, ne kazhetsya li vam, chto on simuliruet nevmenyaemost'. "YA zakonchu eto pis'mo, - prodolzhal chitat' kapitan L'yuis, - potom poedu na metro do Betteri, perepravlyus' na parome na ostrov Gubernatora i otdamsya v ruki vlastej". Kapitan L'yuis vzdohnul, pozhalev na minutu, chto on kogda-to izuchal psihiatriyu. "Pochti vsyakaya drugaya rabota v armii, - podumal on, - byla by proshche i blagodarnee". "Prezhde vsego, - govorilos' dal'she v pis'me, napisannom nerovnym, nervnym pocherkom na tonkoj bumage, - ya hochu zayavit', chto nikto ne pomogal mne bezhat' iz lagerya i nikto ne znal o moem namerenii. Moyu zhenu tozhe ne nuzhno bespokoit', potomu chto s teh por, kak ya priehal v N'yu-Jork, ya ni razu ne videl ee i ne pytalsya ustanovit' s nej kakuyu-libo svyaz'. YA dolzhen byl sam razobrat'sya v etom dele i ne hotel, chtoby na moe reshenie tak ili inache povliyali kakie-libo pretenzii ili chuvstva. Nikto v N'yu-Jorke ne ukryval menya i ne govoril so mnoj s teh por, kak ya pribyl syuda dve nedeli tomu nazad, i dazhe sluchajno ya ne vstrechal nikogo iz znakomyh. Bol'shuyu chast' dnya ya brodil po gorodu, a nocheval v razlichnyh otelyah. U menya eshche ostalos' sem' dollarov, na kotorye ya smog by prozhit' dnya tri-chetyre, no postepenno ya prishel k opredelennomu resheniyu, kotoromu dolzhen sledovat', i bol'she otkladyvat' ne hochu". Kapitan L'yuis posmotrel na chasy. U nego byla naznachena vstrecha za zavtrakom v gorode, i on ne hotel opazdyvat'. On vstal, nadel shinel' i zasunul pis'mo v karman, chtoby prochest' ego na parome. - Esli menya budut sprashivat', - skazal on sekretarshe, - ya uehal v gospital'. - Slushayus', ser, - suho otvetila devushka. Kapitan L'yuis nadel furazhku i vyshel. Byl solnechnyj vetrenyj den', i po tu storonu gavani, uhodya kornyami v zelenuyu vodu, stoyal, ne boyas' nikakih shtormov, gorod N'yu-Jork. Vsyakij raz, vidya pered soboj etot gorod - mirnyj, ogromnyj, siyayushchij, kapitan oshchushchal legkij ukol sovesti, chuvstvuya, chto soldatu vryad li podobaet provodit' vojnu v takom meste. Tem ne menee on chetko i energichno otvechal na privetstviya soldat, vstrechavshihsya emu na puti k pristani, a kogda podnyalsya na verhnyuyu palubu v otdelenie dlya oficerov i ih semej, pochuvstvoval sebya uzhe nastoyashchim voennym. Kapitan L'yuis byl neplohim chelovekom i chasto stradal ot ugryzenij sovesti i chuvstva svoej viny, kotoruyu on pokorno priznaval. Esli by ego napravili na kakoj-nibud' opasnyj i otvetstvennyj uchastok, on, nesomnenno, sumel by proyavit' hrabrost' i prinesti pol'zu. Vprochem, on neploho provodil vremya i v N'yu-Jorke. On zhil v horoshem otele na l'gotnyh usloviyah, ustanovlennyh dlya voennyh; zhena ego ostavalas' s det'mi v Kanzas-Siti, a on razvlekalsya s dvumya devicami-manekenshchicami, kotorye, krome togo, rabotali v Krasnom Kreste; obe oni byli priyatnee i opytnee vseh devushek, kotoryh on znal ran'she. Inogda, prosypayas' utrom v plohom nastroenii, on reshal, chto etomu pustomu vremyapreprovozhdeniyu nado polozhit' konec, chto on dolzhen prosit' naznacheniya na front ili, po krajnej mere, prinyat' kakie-to mery, chtoby ozhivit' svoyu rabotu na ostrove Gubernatora. No, povorchav den'-dva, navedya poryadok v svoem stole i izliv dushu polkovniku Bryusu, on snova pogruzhalsya v prezhnyuyu rutinu legkoj zhizni. "YA issledoval prichiny svoego povedeniya, - chital kapitan L'yuis v otdelenii dlya oficerov tiho kachavshegosya na yakoryah paroma, - i schitayu, chto mogu chestno i vrazumitel'no izlozhit' ih. Neposredstvennoj prichinoj moego postupka yavlyaetsya to, chto ya evrej. Bol'shinstvo soldat v moej rote byli yuzhane, pochti bez vsyakogo obrazovaniya. Ih nedruzhelyubnoe otnoshenie ko mne uzhe nachinalo, mne kazhetsya, ischezat', kak vdrug ono bylo opyat' razduto novym serzhantom, naznachennym k nam komandirom vzvoda. I vse zhe, veroyatno, ya postupil by tochno tak zhe, esli by i ne byl evreem, hotya poslednee obstoyatel'stvo privelo k krizisu i sdelalo nevozmozhnym moe dal'nejshee prebyvanie v rote". Kapitan L'yuis vzdohnul i podnyal glaza. Parom priblizhalsya k yuzhnoj okonechnosti Manhettena. Gorod vyglyadel chistym, budnichnym i nadezhnym, i tyazhelo bylo dumat' o parne, kotoryj brodil po ego ulicam, obremenennyj svoimi nevzgodami, gotovyas' zajti v chital'nyj zal biblioteki i izlozhit' vse na bumage nachal'niku voennoj policii. Bog znaet, kak ponyala voennaya policiya etot dokument. "YA schitayu, - govorilos' dal'she v pis'me, - chto moj dolg srazhat'sya za svoyu stranu. YA ne dumal tak, kogda uhodil iz lagerya, no teper' soznayu, chto byl neprav, chto ne predstavlyal sebe yasno obstanovki, potomu chto byl celikom pogloshchen sobstvennymi nepriyatnostyami i ozhestochilsya protiv okruzhavshih menya lyudej. Moe sostoyanie stalo nevynosimym posle togo, chto proizoshlo v poslednij vecher moego prebyvaniya v lagere. Vrazhdebnost' roty vylilas' v ryad kulachnyh boev so mnoj. Menya vyzvali na boj desyat' samyh zdorovyh soldat roty. YA chuvstvoval, chto dolzhen prinyat' etot vyzov. YA poterpel porazhenie v devyati boyah, odnako dralsya chestno i ne prosil poshchady. V desyatom boyu mne udalos' pobit' svoego protivnika. On neskol'ko raz sbival menya s nog, no v konce koncov ya nokautiroval ego. |to bylo moim vysshim torzhestvom za dolgie nedeli boev. Soldaty roty, nablyudavshie vse boi, obychno ostavlyali menya lezhat' na zemle i osypali pozdravleniyami pobeditelya. Odnako na etot raz, kogda ya stal pered nimi, nadeyas', veroyatno po gluposti, uvidet' hot' iskru voshishcheniya ili zavistlivogo uvazheniya posle vsego, chto ya sovershil, oni, vse kak odin, molcha povernulis' i ushli. Kogda ya ostalsya odin, mne pokazalos' prosto nevynosimym, chto vse, chto ya sdelal, vse, chto ispytal radi togo, chtoby zavoevat' sebe mesto v rote, okazalos' sovershenno naprasnym. Vot togda, glyadya na spiny udalyayushchihsya lyudej, bok o bok s kotorymi mne predstoyalo srazhat'sya i, mozhet byt', umeret', ya i reshil ujti. Teper' ya ponimayu, chto byl neprav. YA veryu v nashu stranu i v etu vojnu i schitayu takie odinochnye dejstviya nedopustimymi. YA dolzhen voevat', no dumayu, chto imeyu pravo prosit' o perevode v druguyu diviziyu, gde menya budut okruzhat' lyudi, dlya kotoryh vazhnee ubivat' soldat protivnika, chem ubit' menya. S uvazheniem, ryadovoj armii SSHA Noj Akkerman". Parom podoshel k pristani, i kapitan L'yuis medlenno vstal. Spuskayas' po trapu, on zadumalsya, slozhil pis'mo i opustil ego v karman. "Bednyaga", - podumal on. Na mig u nego poyavilas' mysl' otlozhit' zavtrak, tut zhe vernut'sya na ostrov i razyskat' Noya. "A, ladno, - podumal on, - raz uzh ya zdes', to mogu pozavtrakat' i povidat' ego pozzhe. Postarayus' bystree razdelat'sya i poran'she vernut'sya obratno". Odnako devushka, s kotoroj on zavtrakal, v tot den' byla svobodna ot raboty. V ozhidanii, poka osvoboditsya stolik, on vypil tri koktejlya, a potom devushka zahotela poehat' s nim domoj. Poslednie tri vstrechi ona byla nemnogo holodna s nim, i on ne risknul ostavit' ee odnu. K tomu zhe v golove u nego nemnogo shumelo, i on reshil, chto pojdet na svidanie s Noem, kogda budet sovershenno trezvym, s yasnoj golovoj. Nado kak-to pomoch' parnyu, sdelat' vse, chto ot nego zavisit. Itak, on otpravilsya vmeste s devushkoj k sebe domoj, otkuda pozvonil na sluzhbu i skazal lejtenantu Klauzeru, chtoby tot raspisalsya za nego posle okonchaniya raboty. On otlichno provel vremya s devushkoj i k pyati chasam ubedilsya, chto glupo bylo dumat', budto ona ohladela k nemu. Posetitel'nica byla ochen' horoshen'koj, hotya v tverdom vzglyade ee temnyh glaz skvozila tshchatel'no skryvaemaya trevoga. L'yuis zametil takzhe, chto ona beremenna. Sudya po odezhde, ona byla nebogata. L'yuis vzdohnul: obstoyatel'stva skladyvalis' huzhe, chem on ozhidal. - Ochen' lyubezno s vashej storony, - skazala Houp, - chto vy svyazalis' so mnoj. Za vse eto vremya mne ne davali vozmozhnosti povidat'sya s Noem, emu ne razreshali pisat' pis'ma i ne dostavlyali moih pisem emu. - Ona govorila spokojnym, tverdym golosom, v kotorom ne bylo i teni zhaloby. - V armii svoi poryadki, missis Akkerman, - skazal L'yuis, ispytyvaya chuvstvo styda za vseh okruzhavshih ego lyudej, za vse mundiry, orudiya, kazarmy. - Vy ponimaete? - Kazhetsya, ponimayu, - otvetila Houp. - Noj zdorov? - On chuvstvuet sebya neploho, - diplomatichno otvetil L'yuis. - Mne razreshat povidat'sya s nim? - Dumayu, chto da. Kak raz ob etom ya i hotel s vami pogovorit'. - Nahmuriv brovi, on posmotrel na sekretarshu v voennoj forme, kotoraya s neskryvaemym interesom nablyudala za nimi iz-za svoego stola. - Bud'te lyubezny, kapral, - obrashchayas' k nej, dobavil L'yuis. - Slushayus', ser. - Sekretarsha neohotno podnyalas' i medlenno vyshla iz komnaty. U nee byli tolstye nogi, i shvy na chulkah, kak vsegda, byli ne na meste. "Pochemu, - nevol'no podumal L'yuis, - imenno takie postupayut na voennuyu sluzhbu?" No tut zhe spohvatilsya, vspomniv, chto dumaet ne o tom, o chem nuzhno, i nervno nahmurilsya, slovno eta ser'eznaya zhenshchina s tverdym vzglyadom, sidevshaya pered nim, vypryamivshis' na zhestkom stule, mogla kakim-to obrazom prochest' ego mysli. On ponimal, chto v svoem uzhasnom polozhenii ona byla by shokirovana i vozmushchena. - Polagayu, - skazal L'yuis, - chto vy nemnogo v kurse dela, hotya vy ne videli svoego muzha i ne poluchali ot nego nikakih izvestij. - Da, - otvetila Houp. - Ego drug, ryadovoj Uajtekr, kotoryj sluzhil s nim vo Floride, proezzhaya cherez N'yu-Jork, zashel ko mne. - Nepriyatnaya istoriya, ochen' nepriyatnaya, - skazal L'yuis i vdrug pokrasnel, zametiv, chto molodaya zhenshchina, yavno ironicheski, chut' ulybnulas' ugolkami rta v otvet na ego sochuvstvie. - Tak vot, - bystro zagovoril on, - sut' dela takova: vash muzh prosit perevesti ego v druguyu chast'... Soglasno polozheniyu on mozhet byt' predan voennomu sudu po obvineniyu v dezertirstve. - No on zhe ne dezertiroval, - vozrazila Houp, - on yavilsya s povinnoj. - Po polozheniyu, - skazal L'yuis, - on dezertiroval, potomu chto v to vremya, kogda on ostavil svoj post, on ne namerevalsya vozvratit'sya. - O, - voskliknula Houp, - polozhenie predusmatrivaet vse sluchai, ne pravda li? - Boyus', chto da, - otvetil L'yuis, ispytyvaya nelovkost' pod pristal'nym vzglyadom Houp. Bylo by legche, esli by ona zaplakala. - Vprochem, - oficial'nym tonom prodolzhal on, - my ponimaem, chto imeyutsya smyagchayushchie vinu obstoyatel'stva... - O bozhe, - suho rassmeyalas' Houp, - smyagchayushchie vinu obstoyatel'stva! - ...i prinimaya eto vo vnimanie, - nastojchivo prodolzhal L'yuis, - my sklonny ne predavat' ego voennomu sudu, a vernut' v stroj. Houp ulybnulas' pechal'noj, dobroj ulybkoj. "Kakaya obayatel'naya zhenshchina, - podumal L'yuis, - gorazdo priyatnee lyuboj iz moih manekenshchic..." - CHto zh, v takom sluchae, - skazala Houp, - vse reshaetsya prosto. Noj hochet vernut'sya v stroj, i armiya gotova... - |to ne tak prosto. General, komanduyushchij bazoj, otkuda dezertiroval vash muzh, nastaivaet, chtoby on byl vozvrashchen v tu rotu, gde prohodil sluzhbu, a zdeshnie vlasti ne stanut vmeshivat'sya. - A, - spokojno skazala Houp. - A vash muzh otkazyvaetsya vozvrashchat'sya, on predpochitaet v takom sluchae pojti pod sud. - Esli on vernetsya tuda, - mrachno progovorila Houp, - ego ub'yut. |togo oni dobivayutsya? - Nu, nu, - skazal L'yuis, chuvstvuya, chto, raz on nosit mundir i dve yarkie kapitanskie poloski, on obyazan v kakoj-to stepeni zashchishchat' armiyu. - Delo obstoit ne tak uzh ploho, kak vy dumaete. - Ne tak ploho? - s gorech'yu sprosila Houp. - CHto zhe, kapitan, po vashemu mneniyu, bylo by ploho? - Izvinite, missis Akkerman, - smirenno progovoril L'yuis, - ya ponimayu vashi chuvstva, i znajte, chto ya starayus' pomoch'... - Konechno, - skazala Houp, poryvisto kosnuvshis' ego ruki, - prostite menya. - Esli sostoitsya sud, ego navernyaka posadyat v tyur'mu. - L'yuis sdelal pauzu. - Na dlitel'nyj srok, na ochen' dlitel'nyj srok. - On ne skazal, chto napisal po etomu voprosu rezkoe pis'mo v upravlenie general'nogo inspektora i polozhil ego v stol, chtoby dorabotat' sleduyushchim utrom, a kogda stal perechityvat', to podumal, chto on stavit sebya pod strashnyj udar, chto v armii est' horoshij sposob: otpravlyat' bespokojnyh oficerov, kotorye schitayut nuzhnym zhalovat'sya na starshih nachal'nikov, v takie nepriyatnye mesta, kak Assam, Islandiya ili Novaya Gvineya. On ne stal rasskazyvat' Houp i togo, chto polozhil eto pis'mo v karman i chetyre raza v techenie dnya perechityval ego, a v pyat' chasov razorval v klochki, a potom, vecherom, poshel i napilsya. - Dvadcat' let, missis Akkerman, - prodolzhal on, starayas' govorit' kak mozhno myagche, - dvadcat' pyat' let. Voennyj sud obychno vynosit surovyj prigovor... - Teper' ya znayu, zachem vy vyzvali menya, - proiznesla Houp bezzhiznennym golosom. - Vy hotite, chtoby ya ubedila Noya vernut'sya v svoyu rotu. L'yuis proglotil slyunu. - Primerno tak, missis Akkerman. Houp posmotrela v okno. Troe zaklyuchennyh v sinej rabochej forme gruzili musor na mashinu, a pozadi stoyali dva konvoira, vooruzhennye vintovkami. - Vasha grazhdanskaya special'nost' tozhe psihiatr, kapitan? - neozhidanno sprosila ona. - Sobstvenno govorya... gm... da, - rasteryanno otvetil L'yuis, ne ozhidavshij takogo voprosa. Houp rezko zasmeyalas'. - Vam ne stydno segodnya za sebya? - sprosila ona. - Poproshu vas, - suho skazal L'yuis, - u menya svoya rabota, i ya vypolnyayu ee tak, kak schitayu nuzhnym. Houp tyazhelo podnyalas', ispytyvaya nekotoruyu nelovkost' ot svoej beremennosti. Odezhda byla ej tesna i nelepo podnimalas' speredi. L'yuisu vdrug predstavilos', kak Houp otchayanno pytaetsya peredelat' svoe plat'e, ne imeya vozmozhnosti kupit' special'nuyu odezhdu. - Ladno, - skazala ona, - ya eto sdelayu. - Nu vot i horosho, - ulybnulsya ej L'yuis. "V konce koncov, - podumal on pro sebya, - eto luchshij vyhod dlya vseh, da i paren' ne slishkom postradaet". I kogda on podnyal trubku, chtoby pozvonit' kapitanu Mejsonu v upravlenie nachal'nika voennoj policii i skazat' emu, chtoby Akkermana podgotovili k svidaniyu, on uzhe sam pochti veril etomu. On vyzval Mejsona cherez kommutator i zhdal otveta. - Kstati, - obratilsya on k Houp, - vash muzh znaet o... rebenke? - Iz delikatnosti on staralsya ne smotret' na nee. - Net, on nichego ob etom ne znaet. - Vy mogli by... gm... ispol'zovat' eto kak dovod, - skazal L'yuis, derzha okolo uha zhuzhzhashchij telefon, - na tot sluchaj, esli on ne zahochet izmenit' svoego resheniya. Radi rebenka... otec, opozorennyj tyur'moj... - Dolzhno byt', zamechatel'no byt' psihiatrom, - skazala Houp. - CHelovek stanovitsya takim praktichnym. L'yuis pochuvstvoval, chto u nego svelo chelyusti ot smushcheniya. - YA ne imel v vidu nichego takogo... - nachal on. - Proshu vas, kapitan, priderzhite svoj glupyj yazyk za zubami. "O bozhe, - sokrushalsya pro sebya L'yuis, - armiya delaet lyudej idiotami. YA nikogda ne vel by sebya tak skverno, esli by na mne bylo shtatskoe plat'e". - Kapitan Mejson, - poslyshalsya golos v trubke. - Hello, Mejson, - obradovalsya L'yuis, - u menya zdes' missis Akkerman. Ne napravite li vy sejchas zhe ryadovogo Akkermana v komnatu dlya posetitelej? - V vashem rasporyazhenii pyat' minut, - predupredil konvoir. On vstal v dveri pustoj komnaty s reshetkoj na oknah i dvumya nebol'shimi derevyannymi stul'yami poseredine. Samoe glavnoe - ne zaplakat'. Kakoj on malen'kij! Vse drugoe - poteryavshij formu razbityj nos, urodlivo razorvannoe uho, rassechennaya brov' - vyglyadelo uzhasno, no trudnee vsego bylo primirit'sya s tem, chto on kazalsya takim malen'kim. ZHestkaya sinyaya rabochaya forma byla slishkom velika emu, on teryalsya v nej i kazalsya sovsem kroshechnym. Serdce razryvalos', glyadya na to, kak ego unizili. Vse v nem vyrazhalo pokornost', vse, krome glaz: i robkaya pohodka, kakoj on voshel v komnatu, i myagkaya, neuverennaya ulybka, kakoj on vstretil ee, i smushchennyj, pospeshnyj poceluj na vidu u konvoira, i tihij, krotkij golos, kakim on skazal "zdravstvuj". Strashno bylo podumat' o toj dlitel'noj, zhestokoj obrabotke, kotoraya sdelala ee muzha takim pokornym. Tol'ko glaza ego goreli dikim i nepokornym ognem. Oni seli na zhestkie stul'ya, pochti kasayas' drug druga kolenyami, slovno dve starye damy za posleobedennym chaem. - Nu vot, - myagko skazal Noj, nezhno ulybayas' ej, - nu vot. - Vo rtu u nego mezhdu zazhivshimi desnami ziyali temnye provaly tam, gde byli vybity zuby, i eto pridavalo ego iskalechennomu licu uzhasnoe vyrazhenie: pridurkovatoe i vmeste s tem chut' hitroe. No Uajtekr podgotovil ee, rasskazav pro vybitye zuby, i na ee lice ne drognul ni odin muskul. - Znaesh', o chem ya dumayu vse eto vremya? - O chem? - sprosila Houp. - O chem ty dumaesh'?. - O tom, chto ty odnazhdy skazala. - CHto zhe eto? - "A ved' sovsem ne bylo zharko, dazhe niskol'ko!" - On ulybnulsya ej, i snova ej stalo uzhasno trudno sderzhat' slezy. - YA horosho pomnyu, kak ty eto skazala. - Vzdor, - skazala Houp, tozhe pytayas' ulybnut'sya, - stoilo vspominat' ob etom. Oni molcha smotreli drug na druga, slovno im ne o chem bylo bol'she govorit'. - Tvoi tetka i dyadya, - prerval molchanie Noj, - vse eshche zhivut v Brukline? Vse v tom zhe sadu?.. - Da. - U dveri zashevelilsya konvoir. On pochesalsya spinoj o kosyak, poslyshalos' shurshanie ego gruboj odezhdy. - Poslushaj, - skazala Houp, - ya razgovarivala s kapitanom L'yuisom. Znaesh', chto on ot menya hochet... - Da, ya znayu. - YA ne sobirayus' ugovarivat' tebya, - skazala Houp, - postupaj tak, kak schitaesh' nuzhnym. Tut Houp zametila, chto Noj pristal'no smotrit na nee, medlenno perevodya vzglyad na ee zhivot, tugo obtyanutyj starym plat'em. - YA emu nichego ne obeshchala, - prodolzhala ona, - nichego... - Houp, - skazal Noj, ne otryvaya glaz ot ee okruglennogo zhivota, - skazhi mne pravdu. Houp vzdohnula. - Horosho, - skazala ona. - Pyat' s lishnim mesyacev. Ne znayu, pochemu ya ne napisala tebe, kogda mogla. Pochti vse vremya ya dolzhna byla lezhat' v posteli. Prishlos' brosit' rabotu. Doktor govorit, chto, esli ya budu prodolzhat' rabotat', u menya mozhet byt' vykidysh. Vot poetomu ya, veroyatno, i ne soobshchila tebe. YA hotela byt' uverennoj, chto vse budet horosho. Noj ispytuyushche posmotrel na nee. - Ty rada? - sprosil on. - Ne znayu, - otvetila Houp, myslenno zhelaya konvoiru provalit'sya skvoz' zemlyu. - YA nichego ne znayu. |to ni v kakoj mere ne dolzhno povliyat' na tvoe reshenie. Noj vzdohnul, potom naklonilsya i poceloval ee v lob. - |to zamechatel'no, - skazal on, - prosto zamechatel'no. Houp posmotrela na konvoira, okinula vzglyadom pustuyu komnatu, okna v reshetkah. - Razve v takom meste, - progovorila ona, - ty dolzhen byl uznat' etu novost'! Konvoir, flegmatichno potirayas' o kosyak dveri, napomnil: - Eshche odna minuta. - Ne bespokojsya obo mne, - bystro zagovorila Houp, tak chto slova ne pospevali drug za drugom. - Vse budet horosho. YA uedu k roditelyam, oni pozabotyatsya obo mne. Radi boga ne bespokojsya. Noj podnyalsya. - YA ne bespokoyus', - skazal on. - Rebenok... - On neopredelenno, po-mal'chisheski mahnul rukoj, i dazhe zdes', v etoj mrachnoj komnate, Houp usmehnulas' dorogomu, znakomomu zhestu. - Vot eto da!.. - skazal Noj. - Nu, kak tebe eto nravitsya? - On proshel k oknu i vyglyanul cherez reshetku vo dvor. Kogda on povernulsya k nej, ego glaza kazalis' pustymi i tusklymi. - Proshu tebya, - proiznes on, - pojdi k kapitanu L'yuisu i skazhi emu, chto ya poedu, kuda menya poshlyut. - Noj... - Houp vstala, pytayas' protestovat' i chuvstvuya v to zhe vremya oblegchenie. - Vse, - skazal konvoir, - vremya konchilos'. - I on otkryl dver'. Noj podoshel k Houp, i oni pocelovalis'. Houp vzyala ego ruku i na mgnovenie prilozhila k svoej shcheke, no konvoir eshche raz predupredil: - Vse, ledi. Houp vyshla v dver' i, prezhde chem konvoir uspel zakryt' ee, eshche raz oglyanulas' i uvidela, chto Noj stoit, zadumchivo glyadya ej vsled. On pytalsya ulybnut'sya, no iz etogo nichego ne vyshlo. Tut konvoir zakryl dver', i bol'she ona ego ne videla. 20 - Skazhu tebe po pravde, - govoril Kolklaf, - ya ochen' zhaleyu, chto ty vernulsya. Ty pozor dlya nashej roty, i ya ne dumayu, chto iz tebya udastsya sdelat' soldata dazhe za sotnyu let. No, klyanus' bogom, ya ne pozhaleyu dlya etogo sil, esli dazhe mne pridetsya razodrat' tebya popolam. Noj ustavilsya na belyj dergayushchijsya konchik kapitanskogo nosa. Nichego ne izmenilos': tot zhe oslepitel'nyj svet v rotnoj kancelyarii, a nad stolom starshiny vse ta zhe ustarevshaya shutka, napisannaya na prikreplennoj knopkami k stene bumazhke: "Nomer svyashchennika 145. Plakat' v zhiletku mozhete emu". Golos Kolklafa zvuchal vse tak zhe, i kazalos', govorit on to zhe samoe, a v rotnoj kancelyarii stoyal vse tot zhe zapah syrogo dereva, pyl'nyh bumag, potnoj formennoj odezhdy, ruzhejnogo masla i piva. Kak budto on i ne uezzhal otsyuda. Trudno bylo predstavit', chto za eto vremya chto-to proizoshlo, chto-to izmenilos'. - Samo soboj razumeetsya, u tebya ne budet privilegij, - medlenno i vazhno govoril Kolklaf, naslazhdayas' sobstvennymi slovami, - ty ne budesh' poluchat' ni uvol'nitel'nyh, ni otpuskov. V techenie blizhajshih dvuh nedel' ty budesh' nesti naryad na kuhne ezhednevno, a potom po subbotam i voskresen'yam. YAsno? - Tak tochno, ser. - Spat' budesh' na prezhnej kojke. Preduprezhdayu, Akkerman, ty dolzhen byt' soldatom v pyat' raz bol'she, chem lyuboj drugoj v podrazdelenii, esli hochesh' ostat'sya v zhivyh. YAsno? - Tak tochno, ser. - A teper' uhodi otsyuda i bol'she ne poyavlyajsya v kancelyarii. Vse. - Slushayus', ser. Blagodaryu vas, ser. - Noj otdal chest' i vyshel. On medlenno napravilsya po znakomoj linejke k svoej staroj kazarme. Kogda v pyatidesyati yardah on uvidel svet v nezanaveshennyh oknah i dvigayushchiesya v pomeshchenii znakomye figury, u nego zashchemilo serdce. On neozhidanno povernulsya. Sledovavshie za nim v temnote tri cheloveka ostanovilis'. On uznal ih: Donnelli, Rajt, Henkel'. On dazhe zametil, chto oni uhmylyayutsya. Ugrozhayushche razomknuvshis', oni medlenno, pochti nezametno dvinulis' na Noya. - My komitet po organizacii vstrechi, - zayavil Donnelli. - Rota reshila ustroit' tebe horoshij priem po starinnomu obychayu, kogda ty vernesh'sya. Vot my tebe ego sejchas i ustroim. Noj bystro opustil ruku v karman i vynul pruzhinnyj nozh, kotoryj kupil v gorode po puti v lager'. On nazhal knopku, i iz rukoyatki vyskochilo shestidyujmovoe lezvie, yarko i ugrozhayushche blesnuvshee v ego ruke. Uvidev nozh, vse troe ostanovilis'. - Vsyakij, kto ko mne prikosnetsya, - spokojno proiznes Noj, - poluchit vot eto. Esli kto-nibud' v rote snova tronet menya, ya ub'yu ego. Peredajte eto ostal'nym. On stoyal vypryamivshis', derzha pered soboj nozh na urovne bedra. Donnelli posmotrel snachala na nozh, potom na svoih priyatelej. - A, chert s nim, - predlozhil on. - Ostavim ego v pokoe do pory, do vremeni. On zhe psih. - I oni medlenno poshli proch'. Noj vse prodolzhal stoyat' s nozhom v rukah. - Do pory, do vremeni, - gromko kriknul Donnelli, - ne zabud', ya skazal - do pory, do vremeni. Posmeivayas', Noj smotrel im vsled, poka oni ne skrylis' za uglom. On vzglyanul na dlinnoe zloveshchee lezvie, uverenno zahlopnul nozh i polozhil ego v karman. Napravlyayas' k kazarme, on vdrug ronyal, chto otkryl sposob, kak ostat'sya v zhivyh. I vse zhe, podojdya k dveri kazarmy, on dolgo kolebalsya, ne reshayas' vojti. On slyshal, kak v kazarme kto-to pel; "YA voz'mu tebya za ruchku, i togda pojmesh'..." Noj raspahnul dver' i voshel. Rajker, nahodivshijsya u dveri, pervyj zametil ego. - Bozhe moj! - voskliknul on. - Posmotrite, kto prishel. Noj opustil ruku v karman i nashchupal holodnuyu kostyanuyu ruchku nozha. - |! Da eto Akkerman, - kriknul cherez vsyu kazarmu Kollins, - kak vam eto nravitsya? Vse vdrug stolpilis' okolo nego. Noj nezametno otstupil k stene tak, chtoby nikto ne smog vstat' pozadi nego. On polozhil palec na malen'kuyu knopku, pri pomoshchi kotoroj otkryvalsya nozh. - Kak tam bylo, Akkerman? - sprosil Mejnard. - Horosho provel vremya? Nebos', pobyval vo vseh nochnyh klubah? Vse zasmeyalis', a Noj vspyhnul, no, vnimatel'no prislushavshis' k ih smehu, ponyal nakonec, chto v nem net nichego ugrozhayushchego. - Bog moj, Akkerman, - voskliknul Kollins, - videl by ty lico Kolklafa v tot den', kogda ty smylsya! Radi odnogo etogo stoilo pojti v armiyu. - Vse gromko zahohotali, s udovol'stviem vspominaya tot pamyatnyj den'. - Skol'ko vremeni tebya ne bylo, Akkerman? - sprosil Mejnard. - Dva mesyaca? - CHetyre nedeli, - otvetil Noj. - CHetyre nedeli? - udivilsya Kollins. - CHetyre nedeli otpuska! Hvatilo by u menya duhu na eto, klyanus' bogom... - Ty otlichno vyglyadish', parnishka. - Rajker pohlopal ego po plechu. - Tebe poshlo eto na pol'zu. Noj nedoverchivo posmotrel na nego. "Ocherednaya shutka", - podumal on i krepche szhal rukoyatku nozha. - Posle togo kak ty udral, - skazal Mejnard, - troe rebyat s tvoej legkoj ruki ushli v samovolku... Ty podal vsem primer. Priezzhal polkovnik i zadal zharu Kolklafu pryamo pri vseh. "CHto eto za rota, - oral on, - gde vsyakij prygaet cherez zabor! Vasha rota na samom plohom schetu v lagere", i vse v takom rode. YA dumal, Kolklaf pererezhet sebe gorlo. - Vot, my nashli ih pod kazarmoj, i ya sohranil ih dlya tebya, - skazal Berneker, protyagivaya emu nebol'shoj zavernutyj v tryapku, paket. S nedoumeniem posmotrev na shiroko ulybayushcheesya detskoe lico Bernekera, Noj stal medlenno razvertyvat' tryapku. Tam lezhali tri knigi, nemnogo zaplesnevevshie, no prigodnye dlya chteniya. Noj medlenno pokachal golovoj. - Spasibo, - skazal on, - spasibo, rebyata. - On nagnulsya, chtoby polozhit' knigi, i ne reshalsya podnyat'sya, chtoby nablyudavshie za nim parni ne videli ego rastrogannogo lica. On smutno ponyal, chto ego lichnoe peremirie s armiej sostoyalos'. Ono sostoyalos' na bezumnyh usloviyah: na ugroze nozhom i na nelepom prestizhe, vyrosshem iz ego soprotivleniya vlasti, no ono bylo real'nym. On stoyal, smotrya zatumanennymi glazami na potrepannye knigi, lezhavshie na kojke, prislushivayas' k nevnyatnomu gulu golosov za spinoj, i chuvstvoval, chto eto peremirie, vidimo, budet prodolzhat'sya, a mozhet byt', dazhe pererastet v soyuz. 21 Lejtenant, komandir vzvoda, byl ubit eshche utrom, i, kogda prishel prikaz otstupat', vzvodom komandoval Hristian. Amerikancy ne ochen' nazhimali, i batal'on zanimal otlichnye pozicii na vysote, otkuda prosmatrivalas' razrushennaya derevnya iz dvuh desyatkov domov, gde uporno prodolzhali zhit' tri ital'yanskie sem'i. - YA nachinayu ponimat', kak delayutsya dela v armii, - uslyshal Hristian, kak kto-to zhalovalsya v temnote, kogda vzvod, gremya oruzhiem, prodvigalsya po pyl'noj doroge. - Priezzhaet polkovnik i proizvodit osmotr. Potom on vozvrashchaetsya v shtab i dokladyvaet: "General, ya rad dolozhit', chto lyudi zanimayut nadezhnye pozicii i zhivut v teplyh, suhih zemlyankah, kotorye mogut byt' razrusheny tol'ko pryamym popadaniem. Nakonec oni nachali regulyarno poluchat' pishchu, i tri raza v nedelyu im dostavlyayut pochtu. Amerikancy ponimayut, chto nashi pozicii nepristupny, i-ne proyavlyayut nikakoj aktivnosti". - "Nu horosho, - govorit general, - budem otstupat'". Hristian uznal po golosu ryadovogo Dena i vzyal ego na zametku. On unylo shagal vpered, a visevshij na remne avtomat ottyagival plecho i, kazalos', stanovilsya vse tyazhelee. V eti dni on vse vremya ispytyval ustalost', to i delo davala sebya znat' malyariya: bolela golova, znobilo, hotya i ne nastol'ko sil'no, chtoby bylo osnovanie lech' v gospital'. Tem ne menee, takoe sostoyanie iznuryalo i vybivalo iz kolei. "Otstupaem, - kazalos', tverdili ego botinki, kogda on, hromaya, shagal po pyli, - otstupaem, otstupaem..." "Po krajnej mere, - tupo podumal on, - v temnote mozhno ne boyat'sya samoletov. |to udovol'stvie nam predostavyat potom, kogda vzojdet solnce. Veroyatno, sejchas gde-nibud' okolo Fodzhi molodoj amerikanskij lejtenant usazhivaetsya v teploj komnate za zavtrak. Pered nim grejpfrutovyj sok, ovsyanaya kasha, yaichnica s vetchinoj, natural'nyj kofe so slivkami. Nemnogo pogodya on zaberetsya v samolet i pronesetsya nad holmami, polivaya iz pulemetov razbrosannye vdol' dorogi chernye figurki, pritaivshiesya v nenadezhnyh melkih okopchikah, i etimi figurkami budut Hristian i ego vzvod". Hristian prodolzhal bresti vpered, ispolnennyj nenavisti k amerikancam. On nenavidel ih bol'she za yaichnicu s vetchinoj i natural'nyj kofe, chem za puli i samolety. Da eshche za sigarety. Krome vsego prochego, u nih skol'ko ugodno sigaret. Kak mozhno pobedit' stranu, u kotoroj stol'ko sigaret? Emu do boli hotelos' vkusit' celebnyj dym sigarety, no u nego v pachke ostalos' tol'ko dve, shtuki, i on ogranichil sebya odnoj sigaretoj v den'. Hristian vspomnil lica sbityh za liniej fronta amerikanskih letchikov, kotoryh emu prihodilos' videt'. V ozhidanii, poka ih voz'mut, oni naglo, s nadmennymi ulybkami na pustyh, nevozmutimyh licah raskurivali sigarety. "V sleduyushchij raz, - podumal on, - kogda ya uvizhu letchika, ya ub'yu ego, nesmotrya ni na kakie prikazy". On spotknulsya na uhabe i vskriknul ot boli, pronzivshej koleno i bedro. - CHto s vami, unter-oficer? - sprosil shedshij pozadi soldat. - Nichego osobennogo, - otvetil Hristian, - idite po obochine. On zahromal dal'she, ne dumaya bol'she ni o chem, sosredotochiv vse svoe vnimanie na doroge. Posyl'nyj iz batal'ona, kak i bylo skazano Hristianu, ozhidal ego na mostu. Vzvod shel uzhe dva chasa, i k etomu vremeni sovsem rassvelo. Oni slyshali gul samoletov po druguyu storonu nebol'shoj cepi vysot, vdol' kotoroj shel vzvod, no nikto ih ne atakoval. Efrejtor-posyl'nyj ot straha spryatalsya v kanave u dorogi. Na dorogu on vyshel ves' gryaznyj i mokryj: v kanave bylo santimetrov na pyatnadcat' vody, no efrejtor predpochital komfortu bezopasnost'. Na drugoj storone mosta nahodilos' otdelenie saperov, kotorye dolzhny byli zaminirovat' most posle togo, kak projdet vzvod Hristiana. |tot most ne imel bol'shogo znacheniya, potomu chto ovrag, kotoryj on peresekal, byl suhoj i rovnyj. Vzryv mosta zaderzhal by kogo ugodno ne bolee chem na odnu-dve minuty, no sapery uporno vzryvali vse, chto vzryvaetsya, slovno vypolnyali kakoj-to drevnij religioznyj ritual. - Vy opazdyvaete, - nervno zametil efrejtor. - YA uzh boyalsya, chto s vami chto-to sluchilos'. - Nichego s nami ne sluchilos', - otrubil Hristian. - Ochen' horosho. Ostalos' vsego tol'ko tri kilometra. Kapitan hotel vstretit' vas i pokazat', gde vy dolzhny okopat'sya, - skazal efrejtor i bespokojno oglyadelsya v