Karl Gans SHtrobl'. Povelitel' tenej
---------------------------------------------------------------
© Copyright Karl Gans SHtrobl'
© Copyright Perevod s nemeckogo Tat'yany i Ekateriny Kudrinyh
From: maldoror(a)ua.fm
Date: 07 Jul 2005
---------------------------------------------------------------
21 noyabrya 1759 goda, vo vremya bitvy pri Maksene, kogda soprotivlenie prussakov
uzhe nachalo oslabevat', i avstrijskoe komandovanie ozhidalo kapitulyacii generala
Finka, odno iz poslednih prusskih yader otorvalo pravuyu nogu avstrijskomu
polkovniku Martinu Iogannu Lashu, baronu fon Littrovski. Kogda polkovnik
ochnulsya v polevom lazarete, hirurg pokazal emu ego nogu, na kotoroj eshche sidel
botfort; togda zhe on uznal, chto general Fink sdalsya v plen vmeste so svoimi
chastyami, i s glubokim vzdohom otkinulsya nazad na matras, s kotorogo bylo
pripodnyalsya, pozabyv na mgnovenie o rane.
Po vyzdorovlenii baron byl proizveden v generaly. Odnako on otpravilsya v Venu
i, dobivshis' audiencii u imperatricy, vernul ej general'skij patent. "Vashe
Velichestvo, - skazal on, - na vojne nuzhny zdorovye lyudi, a ya teper' vsego lish'
polovina cheloveka i ne mogu nadlezhashchim obrazom sluzhit' moej gosudaryne. No
esli by Vy podyskali mne dolzhnost' na grazhdanskoj sluzhbe, uveren, eto prishlos'
by mne po silam".
Imperatrica ulybnulas' i obeshchala baronu posmotret', ne najdetsya li chego-nibud'
podhodyashchego, a nekotoroe vremya spustya on byl naznachen imperskim sud'ej v
glavnyj gorod odnoj iz provincij. Kogda-to eto byl ves'ma otvetstvennyj post,
no teper' znachitel'naya chast' funkcij pereshla k drugim chinovnikam, i v vedenii
sud'i ostavalsya lish' nadzor za otdel'nymi oblastyami upravleniya da otpravleniem
pravosudiya, tak chto u nego hvatalo dosuga. A nado skazat', chto baronu vsegda
byla po dushe rabota na zemle. Emu dostavlyalo ogromnuyu radost' smotret' na vse,
chto na nej roslo i sozrevalo, i chasto, proezzhaya so svoim polkom mimo pokrytogo
vshodami polya, on sderzhival konya i v konce koncov sovsem ostanavlivalsya,
pogruzivshis' v sozercanie etoj formiruyushchejsya blagodati. Teper', posle raneniya,
baron priobrel obshirnyj, no zapushchennyj sad v okrestnostyah goroda i vse
svobodnoe vremya posvyashchal tomu, chto sdelat' iz etogo neuhozhennogo kuska zemli
malen'kij raj. Emu udalos' s bol'shim vkusom sochetat' zdes' francuzskij stil' s
anglijskim, ideal'no voploshchaya kompromiss mezhdu velichavym dostoinstvom i
priyatnoj legkost'yu.
Svoi holostyackie vechera baron korotal obychno v druzhestvennom semejstve grafa
Cirotina. Hozyajka doma byla prevoshodnoj shahmatistkoj i, takim obrazom,
otvechala drugomu uvlecheniyu polkovnika, ch'e pristrastie k etoj igre bylo pochti
stol' zhe sil'nym, kak ego sklonnost' k zanyatiyu sadovodstvom. Tam zhe on
poznakomilsya s blagorodnoj, no bednoj devushkoj, kotoraya nashla priyut v sem'e
grafa - otchasti iz zhalosti k ee sirotstvu, otchasti kak vospitatel'nica detej.
Kogda grafine prepyatstvovali drugie obyazannosti, frojlyajn Sofiya zanimala ee
mesto za shahmatnoj doskoj, i polkovnik ne ustaval zaveryat', chto ona iskusna v
etoj igre pochti tak zhe, kak ee pokrovitel'nica. Odnako devushka sovershenno
pokorila serdce barona, kogda pri poseshchenii grafskoj sem'ej ego sada vykazala
nepoddel'noe voshishchenie chudesami etogo malen'kogo carstva. V nemnogih, no
iskrennih i lyubeznyh slovah ona otmetila vse zasluzhivayushchee vnimaniya, vyraziv
odobrenie vkusu ego sozdatelya, i byla pri etom tak horosha, chto polkovnik vzyal
ee ruku v svoi i sprosil, ne zhelaet li ona sdelat'sya hozyajkoj etogo sada.
Dve nedeli spustya gorod uznal o pomolvke imperskogo sud'i s yunoj frojlyajn, i
vse byli nemalo udivleny, ibo baronu poshel uzhe shestoj desyatok da i derzhalsya on
kak zakorenelyj holostyak, Sofii zhe edva ispolnilos' vosemnadcat', i lyudi
kachali golovami pri vide stol' nepodhodyashchej pary. Nashlos' dovol'no takih, kto
ne sulil nichego horoshego etomu soyuzu, no proroki, dolzhno byt', oshiblis',
poskol'ku posle svad'by zhizn' suprugov protekala vpolne mirno. Baron, kak i
prezhde, predpochital uedinenie, a ego molodaya zhena ne proyavlyala nikakoj
sklonnosti poyavlyat'sya v bol'shom obshchestve. Letom oni provodili svoe vremya v
zabotah o sade, zimoj zhe, korotali vechera, igraya v shahmaty.
Kogda so dnya ih svad'by minul god, baron reshil ustroit' v sadu prelestnoe
ubezhishche dlya molodoj zhenshchiny, kotoraya kazalas' emu nemnogo grustnoj. Uvenchannyj
zatejlivoj kryshej, pavil'on byl obrashchen fasadom k sadu, central'naya ego chast'
plavnym izgibom vydavalas' vpered, a oba kryla snachala otstupali nazad, a
zatem snova vytyagivalis' v shirokom razmahe, tak chto sooruzhenie v celom
proizvodilo vpechatlenie legkogo izyashchestva i veseloj gracioznosti. Vystupy nad
oknami venchali kamennye girlyandy, s kotoryh svisali grozd'ya plodov, a nad
dveryami pomeshchalsya rodovoj gerb baronov fon Littrovski. Pavil'on sostoyal iz
neskol'kih izyashchno obstavlennyh komnat, odnako samoj primechatel'noj byla
srednyaya. Ona imela tak mnogo uglov, chto kazalas' pochti krugloj, a steny, ot
pola do potolka, ukrashali ekzoticheskie pejzazhi. Perednij plan zanimali
roskoshnye pal'my, ih shirokie list'ya obrazovyvali vverhu sploshnoj svod, i svet,
vlivavshijsya skvoz' zelenye stekla, kazalsya nastoyashchimi sumerkami tropicheskogo
lesa. Mezhdu cheshujchatymi stvolami mozhno bylo uvidet' samye dikovinnye kartiny.
Tam byl sfinks iz Gize i piramidy, vid na Ierusalim s Maslichnoj gory,
beskrajnie pampasy, gde na gorizonte v goluboj dymke vzdymalis' Andy, i,
nakonec, Sahara s bredushchej po peskam verenicej verblyudov, nad ih golovami
zybkoe marevo mirazha, a na perednem plane - vybelennye solncem kosti lyudej i
zhivotnyh.
|ta komnata vskore sdelalas' lyubimym ugolkom molodoj zhenshchiny, no i teper' ee
suprug ne dobilsya zhelaemogo rezul'tata - Sofiya po-prezhnemu kazalas' grustnoj.
Odnazhdy imperskij sud'ya otpravilsya s obychnym vizitom v tyur'mu: proverit', vse
li zdes' v poryadke, naskol'ko nadezhna ohrana i soderzhatsya li zaklyuchennye
nadlezhashchim obrazom. I vot, kogda on uzhe zakonchil svoj obhod, i tyuremnoe
nachal'stvo pochtitel'no provozhalo ego k vorotam, k profosu dostavili novogo
uznika.
- Podozhdite! - kratko brosil profos, predpochitavshij pristupat' k ispolneniyu
sluzhebnyh obyazannostej posle togo, kak udalitsya predstavitel' vlasti. Odnako
imperskij sud'ya nastoyal, chtoby novopribyvshego prinyali v ego prisutstvii.
Dostavlennyj arestant okazalsya temnovolosym molodym chelovekom s veselymi
glazami; pryamoj nos i volevoj rot garmonichno dovershali ego lico, a v manere
derzhat'sya i govorit' chitalis' gordost' i dostoinstvo. Ne buduchi derzkim, on
sohranyal polnuyu nezavisimost' i, kazalos', vnutrenne chuvstvoval sebya vyshe vseh
etih lyudej, vo vlasti kotoryh v dannoe mgnovenie nahodilsya. Zvalsya on Anton
Kyunel' i zarabatyval sebe na zhizn', pokazyvaya predstavleniya teatra tenej.
- Teatr tenej? - peresprosil udivlennyj sud'ya. - CHto zhe eto za remeslo? Gde
tvoya scena i aktery?
- Vot oni, - otvechal arestovannyj i podnyal svoi ruki, krasivye i sil'nye, s
izyashchnymi, gibkimi pal'cami. On srazu ugadal v govorivshem s nim cheloveke
chinovnika bolee vysokogo ranga i instinktom vol'noj pticy pochuyal, chto mozhet
zavoevat' ego blagosklonnost'. - A scenoj mozhet byt' lyubaya belaya stena.
- Tak znachit, ty pokazyvaesh' tenevye figurki? Dolzhno byt', eto zanyatnoe
zrelishche, kogda akter umelyj. A pochemu ty zdes'? - baron vzyal u profosa bumagi
zaklyuchennogo i uznal, chto parnyu predstoit otsidet' tri dnya za brodyazhnichestvo.
Mezhdu tem vnimanie sud'i vnushilo Kyunelyu nadezhdu, chto veskoe slovo lica,
oblechennogo vlast'yu, moglo by izbavit' ego ot nakazaniya, i on risknul
obratit'sya k baronu s pros'boj:
- Esli by Vasha Milost' byli tak dobry...
- Net, druzhok, tri dnya tebe pridetsya otsidet' - tut uzh nichego ne popishesh'. No
kogda ty rasschitaesh'sya s zakonom, prihodi ko mne - i mozhesh' pokazat' svoe
iskusstvo. - I, rasporyadivshis', chtoby profos dostavil molodogo cheloveka posle
otbytiya nakazaniya k nemu v sadovyj pavil'on, imperskij sud'ya pokinul tyur'mu,
dovol'nyj tem, chto sluchaj svel ego s akterom teatra tenej. On uzhe davno iskal
kakogo-nibud' razvlecheniya dlya Sofii i reshil pozabotit'sya, chtoby predstavleniya
yunoshi byli veselymi, raznoobraznymi i bogatymi na vydumki. Kogda spustya tri
dnya profos lichno dostavil Antona Kyunelya k sud'e, tot srazu zhe provodil ego k
zhene.
- Dorogaya, - skazal baron, - vot chelovek, kotoryj mozhet predstavit' vse, chto
proizoshlo so vremeni sotvoreniya mira. Nadeyus', ty ne zabyl svoih akterov? -
dobavil on, posmeivayas'.
Molodoj chelovek podnyal ruki, i kogda Sofiya glyanula na nego, glaza ih
vstretilis'. |tot vizit molodaya zhenshchina vosprinyala bez osobogo interesa,
skoree podchinyayas' prichude muzha, kak podchinyalas' do sih por vsem ego zhelaniyam i
resheniyam. Vyhvachennaya vzglyadom postoronnego muzhchiny iz plena svoego privychnogo
ravnodushiya, ona ispytala muchitel'nuyu bespomoshchnost' - slovno sil'naya ruka
vyrvala ee, budto rastenie iz pochvy, i ona ne znala, kogda i gde snova obretet
spokojstvie i uverennost'. V glazah neznakomca Sofiya prochla voshishchenie i
odnovremenno neprikrytoe zhelanie, kotoroe obozhglo ee, tochno plamya.
Mezhdu tem baron uzhe rasporyadilsya podgotovit' dlya predstavleniya teatra tenej
komnatu v levom kryle sadovogo pavil'ona. Pered samoj bol'shoj po ploshchadi
stenoj byla ubrana vsya mebel', i Anton Kyunel' ostalsya dovolen etoj
improvizirovannoj "scenoj", no poprosil, chtoby emu pozvolili sdelat' eshche
nekotorye prigotovleniya - i togda, posle nastupleniya temnoty, on nadeetsya
dostavit' pochtennoj publike udovol'stvie svoim iskusstvom.
Posmeivayas' nad vysokoparnym slogom molodogo cheloveka, baron pokinul ego,
otdav slugam prikaz ispolnyat' vse, chto tot pozhelaet. V komnate s pal'mami na
stule lezhalo vyshivanie, odnako samoj Sofii ne bylo, i baron vyshel poiskat' ee
v sad. On nashel moloduyu zhenshchinu mezhdu dvumya stenami vysokih tisov, vo
francuzskoj chasti parka, pered mramornoj gruppoj, izobrazhavshej Amura i Psiheyu.
- Nu, kak vam ponravilsya nash gost'? - sprosil baron, kosnuvshis' ee ruki.
Sofiya vzdrognula i obernulas'.
- Vy zhe znaete, chto ya dovol'na v nashem uedinenii. Razve ya kogda-nibud'
trebovala inyh razvlechenij, krome teh, chto dostavlyaet nam sad i igra v
shahmaty? A vy priveli v nash dom etogo yarmarochnogo payaca! Podumajte, sredi
kakogo sbroda on shatalsya, v obshchestve kakih negodyaev provel poslednie tri dnya!
Baron udivlenno vzglyanul na zhenu. On ne ozhidal ot nee podobnoj vspyshki i dazhe
ne podozreval, chto ee soslovnaya gordost' mozhet byt' tak sil'na.
- YA dumal pozabavit' vas predstavleniem, dorogaya, - skazal on izvinyayushchimsya
tonom i dobavil: - Esli hotite, my mozhem totchas ego otoslat'. YA dam emu
nemnogo deneg i velyu otpravlyat'sya na vse chetyre storony. Kol' skoro on vas
razdrazhaet...
No Sofiya vozrazila neozhidanno goryacho:
- Net, net, tak ne goditsya! Raz cheloveka priglasili v dom, nel'zya tak prosto
vzyat' ego i prognat'... U bednyagi tozhe est' samolyubie, kak u vsyakogo artista.
Pust' uzh ostaetsya.
- Togda otoshlem ego srazu po okonchanii predstavleniya.
Na etot raz Sofiya nichego ne otvetila. Oni shli po dorozhke, peresekavshej
krasivyj gazon v anglijskoj chasti parka. S nastupleniem sumerek podnyalsya
tuman, kotoryj delalsya vse gushche, kloch'yami povisaya na such'yah derev'ev, beloj
pelenoj nakryl gazon i okutal Sofiyu: molodaya zhenshchina nachala zyabnut' i plotnee
zapahnula svoyu kashemirovuyu shal'. Baron obnyal zhenu za plechi, kak by zhelaya
zashchitit' ot vechernej prohlady, no eto usililo ego hromotu, i Sofiya v pervyj
raz s nepriyatnoj otchetlivost'yu osoznala, chto suprug ee - kaleka. Na glavnoj
allee parka ozhidal sluga, soobshchivshij, chto Kyunel' gotov nachat' predstavlenie.
V otvedennoj dlya improvizirovannogo spektaklya komnate akter privetstvoval
svoih pokrovitelej glubokim poklonom i podvel k postavlennym dlya nih kreslam.
Na stole gorelo mnozhestvo svechej, svet kotoryh, s pomoshch'yu raspolozhennogo
pozadi otrazhatelya, sobiralsya v moshchnyj puchok. Poperek komnaty, pered istochnikom
sveta, bylo natyanuto polotno, delivshee na dve chasti zaveshennuyu kovrom stenu.
Usadiv barona i ego suprugu spinoj k polotnu i svecham, Anton Kyunel' eshche raz
poklonilsya - snachala Sofii, zatem imperskomu sud'e. "Vot moya scena, - poyasnil
on, ukazyvaya na osveshchennuyu chast' steny, posle chego nyrnul pod natyanutuyu tkan'
- i predstavlenie nachalos'.
- Sotvorenie mira! - provozglasil artist. Nechto chudovishchnoe i lishennoe formy
vozneslos' cherez kraj teni k svetu, tochno dymnaya obolochka, skryvayushchaya kakuyu-to
figuru, nekotoroe vremya ono dvigalos' v osveshchennom prostranstve, potom
ostanovilos' i nachalo vrashchat'sya vokrug svoej osi. Zatem nad scenoj prosterlas'
gigantskaya ruka i sdelala povelitel'nyj zhest.
Totchas zemlya pod nogami figury ozhila: kazalos', otdel'nye kom'ya sbivayutsya
vmeste, rastut, gromozdyatsya vyshe i vyshe i, raskryvayas', vypuskayut iz svoih
nedr vsevozmozhnyh zhivotnyh. Vse bol'she zhivyh tvorenij yavlyala svetu plodorodnaya
ten', poka vnezapno figura ne ischezla, i scena vnov' byla pusta.
- CHto zh, ves'ma izryadno! - pohvalil baron i vzglyanul na lico svoej molodoj
suprugi, zhelaya uznat', kakoe vpechatlenie proizvelo na nee iskusstvo brodyachego
aktera. No Sofiya kazalas' sovershenno bezuchastnoj i smotrela pryamo pered soboj.
Mezhdu tem Anton Kyunel' ob®yavil sleduyushchuyu kartinu: "Adam i Eva". |to byla
istoriya sotvoreniya pervogo cheloveka, zhizni v rayu, grehopadeniya i izgnaniya,
predstavlennaya s pomoshch'yu dvuh iskusnyh ruk, prichem dekoraciyami sluzhili tol'ko
siluety neskol'kih derev'ev i zhivotnyh, naspeh vyrezannye Kyunelem iz bumagi.
Tenevye obrazy byli predel'no prosty i v to zhe vremya otrazhali samuyu sut';
kazalos', ruki molodogo cheloveka dejstvitel'no sposobny tvorit' chudesa, i chem
dol'she baron smotrel na ih igru, tem bol'she divilsya umeniyu aktera. Odnako
Sofiya, v protivopolozhnost' suprugu, kotoryj ne mog sderzhat' voshishchennoj
pohvaly, sidela, sohranyaya bezuchastnuyu nepodvizhnost', i prodolzhala smotret' na
stenu, slovno v ozhidanii sleduyushchej kartiny.
Anton Kyunel' predstavil eshche potop i Noev kovcheg, sceny iz zhizni Iakova i ego
brat'ev, potom Daniila vo l'vinom rvu i, nakonec, pereshel k izobrazheniyu
sobstvenno istorii. Zriteli uvideli bor'bu mezhdu Romulom i Remom, Numu
Pompiliya i nimfu |geriyu, ubijstvo Cezarya Brutom; iz grecheskoj mifologii
yavilos' proshchanie Gektora s Andromahoj, zatem Persej, spasayushchij Andromedu, a
takzhe stranstviya v poiskah zolotogo runa i umershchvlenie detej Medei.
Predstavlenie shlo bez pereryva uzhe dobryh dva chasa, kogda Kyunel' ob®yavil, chto
teper' pokazhet tragicheskuyu istoriyu Gero i Leandra. I vot na scene poyavilis'
teni dvuh vlyublennyh. Vyjdya na bereg iz morya, Leandr napravilsya k devushke, a
Gero, ostaviv svoyu bashnyu, zatoropilas' emu navstrechu. Oni slilis' v pocelue,
ih tela pril'nuli drug k drugu i slovno rastvorilis' odno v drugom. Kazalos',
eti teni nadeleny real'noj zhizn'yu, dvizhimye moguchimi strastyami i uvlekaemye
neodolimym vihrem. Tak, s pomoshch'yu samyh nehitryh sredstv, pered zritelem
predstala kartina, udivitel'naya po sile, kak budto sama zhizn', vo vsej svoej
moshchi, napravlyala malen'kie chernye figurki.
- Da eto prosto prevoshodno! - voskliknul baron. - Porazitel'no, kak emu takoe
udaetsya!
Vnezapno Sofiya podnyalas' i, ne skazav ni slova, vyshla.
Baron eshche kakoe-to vremya sidel na meste, zastyv ot udivleniya, posle chego
povernulsya k Kyunelyu. Tot kak raz poyavilsya iz-za svoej improvizirovannoj sceny
i stoyal u stola so svechami, ustremiv vzglyad na dver', za kotoroj ischezla
zhenshchina.
- CHert voz'mi! - probormotal nakonec baron, s trudom podnyalsya i, hromaya,
vyshel. On nashel svoyu zhenu v komnate s pal'mami, ona sidela v temnote, opustiv
na koleni ruki s zazhatym v nih vyshivan'em, slovno ne zamechala okruzhayushchego
mraka.
- CHto s vami, dorogaya? - sprosil baron vstrevozhenno.
- Nichego, rovnym schetom nichego, - eti slova prozvuchali s trudom, kak budto im
bylo tyazhko protalkivat'sya skvoz' t'mu.
- Odnako ya chuvstvuyu, s vami chto-to proishodit. Vam nehorosho? Govorite zhe,
proshu vas! Vam ne ponravilis' istorii etogo cheloveka? On vas razdrazhaet? YA
nemedlenno otoshlyu ego proch'.
Baron hotel vypryamit'sya, no Sofiya neozhidanno shvatila ego za ruku i uderzhala.
- Net, - voskliknula ona, - etot bednyaga zdes' ni pri chem. Znaete, vnezapnaya
slabost', nedomoganie... odnako teper' vse uzhe proshlo. Ne stoit bespokoit'sya.
A on i vpravdu master v svoem dele.
- Da, - soglasilsya baron, - on mozhet, ne stydyas', pokazyvat' svoe iskusstvo
dazhe pered gospodami, zanimayushchimi samoe vysokoe polozhenie.
V eto mgnovenie sud'ya pochuvstvoval, kak ruka Sofii myagko kosnulas' ego ruki i
skol'znula po nej s neobychajnoj laskoj. |to tak rastrogalo ego i umililo, chto
baronu zahotelos' sdelat' zhene chto-nibud' priyatnoe, otblagodarit' ee za
proyavlennuyu nezhnost'. I on ne pridumal nichego luchshe, chem sprosit':
- Tak, mozhet byt', skazat' parnyu, pust' zaderzhitsya eshche na neskol'ko dnej?
Sofiya promolchala, i baron pogladil ee po volosam, kak by pooshchryaya k otvetu.
- Da, - promolvila molodaya zhenshchina, i pri etom dyhanie ee nevol'no uchastilos',
- velite, chtoby on ostalsya.
Kyunel' vse eshche stoyal u stola posredi komnaty, ustremiv vzglyad na dver', tak,
kak ostavil ego baron. Neskol'ko svechej uzhe uspeli dogoret' do podstavok, i
bespokojnye yazychki plameni zhadno iskali novoj pishchi, a odin potyanulsya k rukavu
artista, no tot, kazalos', ne videl opasnosti, grozivshej ego edinstvennomu
plat'yu.
- Poslushaj, priyatel', - skazal baron, - pochemu by tebe ne ostat'sya zdes' eshche
na paru nedel'? |to luchshe, chem vozvrashchat'sya k prezhnej brodyachej zhizni.
Molodoj chelovek vskinul na nego glaza i pri etom sdelal neproizvol'nyj zhest,
okazavshis' slishkom blizko ot plameni, tak chto v sleduyushchee mgnovenie otdernul
tleyushchij rukav.
- A vysokorodnoj gospozhe vashej supruge tozhe ponravilos', kak ya upotrebil svoi
slabye sily, chtoby ugodit' Vashej Milosti?
- Moya zhena sovershenno so mnoj soglasna, i tebe ne o chem bespokoit'sya. - Pri
etih slovah vyrazhenie lica Kyunelya nastol'ko izmenilos', chto nevol'no porazilo
barona. Slovno otkuda-to iz glubin s neodolimoj siloj vyrvalas' vnezapno
vspyhnuvshaya gordost', tajnoe i zhestokoe likovanie, derzkaya uverennost' i
grubaya radost'. Odnako vse eto totchas ischezlo, i akter promolvil s
pochtitel'nym poklonom:
- V takom sluchae ya proshu Vashu Milost' vmeste s moej blagodarnost'yu prinyat'
zavereniya v tom, chto ya sumeyu po dostoinstvu ocenit' etu velikuyu chest'.
Tak poluchilos', chto Anton Kyunel' ostalsya v dome barona.
Fantaziya ego kazalas' neistoshchimoj, on vsegda umel predlozhit' chto-nibud' novoe,
interesnoe. Ego odarennost' proyavilas' takzhe v risovanii i umenii vyrezat'
siluety. Pochti kazhdyj vecher iskusnik daval predstavleniya pered baronom i ego
zhenoj i vskore sdelalsya svoim chelovekom u nih v dome. Teper' on soprovozhdal
vystupleniya kommentariyami, nastol'ko ostroumnymi i talantlivymi, chto zriteli
to smeyalis' ot dushi, to chuvstvovali sebya rastrogannymi do slez. Vprochem,
staryj soldat nikogda ne byl silen v izyashchnyh iskusstvah, ego prizvaniem byla
vojna, sadovodstvo i shahmaty, tak chto dlya Kyunelya ne sostavilo osobogo truda
dobit'sya ego voshishcheniya. Ponachalu baron neosoznanno protivilsya obayaniyu,
kotoroe vnushal molodoj chelovek, no kogda podoshli k koncu otmerennye im dve
nedeli, zadumchivo skazal Sofii:
- Ne znayu, chto i delat'. Priznayus', ya pochti polyubil etogo parnya i mne budet
nelegko bez nego obhodit'sya. Est' v nem chto-to pokoryayushchee... i on umnyj
chelovek.
Sofiya, bolee svedushchaya v iskusstvah, nezheli ee suprug, i k tomu zhe imeyushchaya obo
vsem sobstvennoe suzhdenie, soglasilas', chto Kyunel' - chelovek umnyj i
obrazovannyj. |to obradovalo barona dazhe bol'she, chem on sebe v tom
priznavalsya, i on predlozhil prodlit' prebyvanie aktera teatra tenej na
neopredelennoe vremya.
- Ego prisutstvie ozhivlyaet dom. I vo vremya moih otluchek vam budet s kem
korotat' vremya. Kstati, on mog by davat' vam uroki risovaniya - ved' vashe
davnishnee zhelanie sovershenstvovat'sya v etom iskusstve.
Anton Kyunel' s blagodarnost'yu prinyal predlozhenie barona i ohotno soglasilsya na
vse ego usloviya. Vyyasnilos', chto v proshlom on byl studentom, odnako brosil
universitetskuyu nauku, ibo neuderzhimoe stremlenie k svobode manilo ego brodit'
po svetu. I baron blagodaril sud'bu, pozvolivshuyu emu izlovit' stol' redkostnuyu
pticu. Ego blagosklonnost' prosterlas' do togo, chto on sdelal Kyunelya svoim
lichnym sekretarem, na dolzhnost' kotorogo uzhe davno podyskival cheloveka, komu
mog by vpolne doveryat'. Neozhidannoe vezenie ne vskruzhilo golovy artistu, on
po-prezhnemu derzhal sebya pochtitel'no i skromno, tak chto u barona vse bol'she
kreplo chuvstvo, chto v etom yunoshe on obrel ne tol'ko nadezhnogo slugu, no i
predannogo druga.
- Da, druga, - govoril on, prohazhivayas' po komnate s pal'mami. - Kto skazal,
chto gospodina i slugu ne mogut svyazyvat' druzheskie uzy? Razve dlya etogo
neobhodimo ravenstvo sostoyaniya? Net, druzhba - vysshaya sila, kotoraya, podobno
lyubvi, voznikaet, ne sprashivaya o dolzhnosti i range.
Sofiya, kotoraya sidela u okna so svoim vyshivaniem, pri poslednih slovah muzha
eshche nizhe sklonilas' nad rukodel'em.
- A vy, - prodolzhal mezhdu tem baron, - razve ne bolee vesely v eti nedeli? Mne
kazhetsya, vy dazhe zametno okrepli i stali zdorovee. |tot molodoj chelovek
obladaet sposobnost'yu podnimat' okruzhayushchim nastroenie. K tomu zhe on s glubokim
ponimaniem otnositsya k voprosam zemledeliya i sadovodstva, a v shahmatah pokazal
sebya kak iskusnyj i azartnyj igrok. Dumayu, iz nego mog by vyjti nedurnoj
polkovodec: ne uspeesh' ty soobrazit', kuda on metit - kak, glyadish', okruzhen i
pobezhden. Da vy i sami dolzhny byli eto zametit'.
Sofiya nemnogo zameshkalas' s otvetom.
- Konechno, - promolvila ona nakonec, povorachivaya golovu i glyadya na sadovuyu
terrasu, po kotoroj kak raz podnimalsya Anton Kyunel' s bol'shim buketom
krovavo-krasnyh roz, srezannyh v cvetnike dlya hozyajki doma.
Baron byl prav. Molodaya zhenshchina, kotoraya prezhde, kazalos', chahla, odolevaemaya
kakoj-to mrachnoj siloj, snova rascvela, ulybalas' i prinimala vo vsem zhivoe
uchastie, chto ukrepilo i bez togo serdechnuyu privyazannost' ee supruga k Antonu
Kyunelyu. Uroki risovaniya dostavlyali Sofii chrezvychajnoe udovol'stvie i, sverh
togo, molodoj chelovek postavil svoe iskusstvo na sluzhbu ee rukodeliyam, a baron
na vse lady rashvalival eskizy hudozhnika, po kotorym ona vyshivala
raznocvetnymi shelkami zatejlivye uzory. Teper' on ispytyval eshche men'shuyu
potrebnost' byvat' v svete, ustupaya lish' v teh sluchayah, kogda etogo trebovala
ego dolzhnost', i vpolne soglashalsya s Sofiej, chto kuda luchshe provodit' vremya v
tesnom domashnem krugu. Tak chto uhodya s kakogo-nibud' prazdnestva, kotoroe oni
vynuzhdeny byli posetit', ili provozhaya redkih gostej, suprugi vzdyhali s
oblegcheniem.
No svet, kotorym, kak schital baron, on mozhet prenebrech', udelyal emu i ego
zhizni gorazdo bol'she vnimaniya, chem predpolagal poslednij. Snachala za ego
spinoj prosto shushukalis', potom stali poyavlyat'sya uhmylki i, nakonec,
otkrovennyj smeh. Nashlos' vse zhe neskol'ko znakomyh, kotorye reshili otkryt'
baronu glaza na to, chto, po mneniyu lyudej, proishodilo v ego dome. Odnako,
buduchi chelovekom pryamym i beshitrostnym, on poprostu ne ponyal ih namekov i
ostavalsya nechuvstvitel'nym k melkim zhalyashchim ukolam, vyskazat'sya zhe s bol'shej
otchetlivost'yu ne otvazhilis' dazhe blizhajshie znakomcy, ibo obychno dobrodushnyj
imperskij sud'ya sposoben byl prijti v strashnyj gnev, esli kto-nibud'
vmeshivalsya v ego dela s neproshennym sovetom. Takim obrazom baron prebyval v
nevedenii otnositel'no rasprostranyaemyh vokrug ego imeni sluhov, svet zhe mstil
za to, chto ne mozhet narushit' ego pokoj, utverzhdaya, budto sud'e vse prekrasno
izvestno, odnako on molcha terpit nanosimoe oskorblenie.
Tak proshlo bolee dvuh let, i vot, odnazhdy, baron reshil vzyat' Antona Kyunelya s
soboj na ohotu. Delo bylo osen'yu, den' vydalsya hmuryj, nenastnyj, i Sofiyu,
kotoraya smotrela vsled vyezzhavshim so dvora vsadnikam, ohvatilo nedobroe
predchuvstvie. Uzhe v vorotah Kyunel' obernulsya i privetstvoval stoyavshuyu na
stupenyah kryl'ca hozyajku, pripodnyav shlyapu, a potom kaval'kadu poglotil gustoj
tuman.
Neskol'ko chasov spustya v vorota usad'by v®ehala krest'yanskaya povozka. Na
okrovavlennoj solome lezhalo bezdyhannoe telo molodogo cheloveka s ziyayushchej v
grudi ranoj. Sofiya uvidela eto iz okna i, bez vskrika, ruhnula na pol.
Tam i nashel ee baron. On kliknul slug i s ih pomoshch'yu perenes vse eshche
beschuvstvennuyu zhenshchinu v buduar, gde zabotlivo ulozhil na shirokuyu sofu. Sam on
byl nastol'ko potryasen sluchivshimsya, chto, kazalos', razom sostarilsya na dva
desyatka let. V techenie poluchasa baron naprasno hlopotal podle svoej suprugi.
Nakonec ona prishla v sebya, medlenno otkryla glaza i pripodnyalas' na sofe,
ustremiv na muzha vzglyad, ispolnennyj takoj muki, chto tot ispugalsya.
- Da, - vygovoril on, - eto pravda. On mertv, i tut nichego ne izmenish'.
Vrach, osmatrivavshij baronessu, podtverdil ego slova. Anton Kyunel' byl mertv -
sluchajnyj vystrel srazil ego napoval. Zatem doktor propisal molodoj zhenshchine
uspokoitel'noe pit'e, posovetoval ne prinimat' sluchivsheesya slishkom blizko k
serdcu, poceloval ej na proshchan'e ruku i udalilsya.
- Takoj molodoj! - voskliknul mezhdu tem baron. - Drugoe delo, esli b eto
sluchilos' so starikom... no kogda gibnet takoj yunosha! I samoe uzhasnoe, chto ya
ne znayu, ne moya li pulya...
So slabym stonom Sofiya soskol'znula na pol i snova lishilas' soznaniya.
Otnyne glubokaya skorb' sdelalas' polnovlastnoj hozyajkoj v dome barona. Tol'ko
teper', utrativ svoego druga, on vpolne osoznal, kak mnogo znachil dlya nego
etot chelovek, i celymi chasami mog govorit' o pogibshem. Sofiya, naprotiv,
nikogda ne upominala o Kyunele, i esli baronu sluchalos' za obedom proiznesti
ego imya, podnimalas' iz-za stola i vyhodila iz komnaty. Vsya ee prezhnyaya
veselost' ischezla, krasota poblekla, ona byla pechal'na i molchaliva, slovno
uznica.
Odnazhdy na torzhestvennom prieme, posvyashchennom otkrytiyu landtaga, kogda baron v
besede s grafom Cirotinom upomyanul svoego pogibshego druga, graf probormotal
posle nebol'shoj pauzy, ustaviv vzglyad v bokal zelenogo muskatelya:
- V konce koncov, eto byla nailuchshaya razvyazka...
- Luchshaya razvyazka? CHto ty govorish'?! My byli tak schastlivy, a teper' budto
sama zhizn' ushla iz nashego doma.
- No... eta druzhba, Martin! Nadeyus', ty prostish' mne, svoemu staromu boevomu
tovarishchu... Ty govorish' o druzhbe mezhdu imperskim sud'ej, komandirom polka i
kakim-to nedouchkoj, brodyagoj i yarmarochnym komediantom. |to nesovmestimo s
tvoim polozheniem! I potom, est' eshche drugoe... YA-to znayu, chto zlye yazyki gotovy
boltat' pochem zrya, i zdes' net ni slova pravdy... odnako... pri nalichii zloj
voli... mozhno bylo by usmotret'...
Naprasno graf polagalsya na ih davnee boevoe tovarishchestvo. S okamenevshim licom
baron podnyalsya s mesta i priglasil Cirotina projti s nim v smezhnuyu komnatu,
gde potreboval ob®yasnenij. I zdes' graf, vyvedennyj iz sebya neponyatlivost'yu
barona, vylozhil emu vse nachistotu.
- Nu, uzh ya im otvechu! - vzorvalsya sud'ya i rasporyadilsya podat' svoyu karetu.
Na sleduyushchee utro baron voshel v spal'nyu zheny, kotoraya lezhala na podushkah,
slabaya i blednaya posle bessonnoj nochi. Tshchatel'no podbiraya slova, on pereskazal
ej to, chto uslyshal nakanune ot grafa, odnako, nesmotrya na vse ego staraniya
byt' delikatnym, molodaya zhenshchina razrazilas' sudorozhnymi rydaniyami.
Raz®yarennyj baron metalsya po komnate, ne znaya, kak uspokoit' Sofiyu, i sypal
proklyatiya na golovy zloyazykih spletnikov.
- YA im pokazhu! Pust' eti merzavcy vidyat, chto ih gnusnye izmyshleniya ne dostigli
celi, my vyshe vsyakogo shushukan'ya i boltovni!
I, po nekotorom razmyshlenii, baron pridumal vyhod. On sobral samye krasivye
siluety, vyrezannye Kyunelem, opravil ego risunki v dorogie ramy i ukrasil imi
komnatu s pal'mami, prevrativ ee v svoeobraznyj muzej. V anglijskoj chasti
sada, na holme pod raskidistoj lipoj, gde Kyunel' i Sofiya proveli nemalo chasov,
zanyatye boltovnej i risovaniem, teper' bylo resheno vozdvignut' pamyatnik
umershemu. Sredi ostavshihsya u barona nabroskov nashelsya siluet hudozhnika,
kotoryj Sofiya narisovala pod rukovodstvom svoego uchitelya. Risunok otlichalsya
porazitel'nym shodstvom: harakternyj pryamoj nos, vysokij, yasnyj lob, upryamo
szhatye guby i volevoj podborodok. Baron rasporyadilsya perenesti ego na dosku iz
cennogo dereva i ustanovit' etot malen'kij pamyatnik na holme pod lipoj. Golova
Kyunelya byla povernuta k sadovomu domiku i, kazalos', budto ego glaza, kak pri
zhizni, derzko i chut' nasmeshlivo sledyat za tem, chto tvoritsya vokrug.
V etih zabotah proshla zima, i kogda dolgozhdannoe teplo pozvolilo provodit'
vechera na otkrytom vozduhe, baron sozval vseh znakomyh na bol'shoj prazdnik v
sadu. Togda izumlennye gosti uvideli muzej, ustroennyj v komnate s pal'mami, i
pamyatnik pod lipoj, a baron govoril, kak on bezuteshen i stradaet, utrativ
stol' vernogo druga. V etot vecher obyazannosti hozyaina lezhali na nem odnom,
poskol'ku bolezn' ne pozvolila Sofii vyjti k gostyam; voobshche molodaya zhenshchina
slabela den' oto dnya i vot uzhe dve nedeli pochti ne vstavala s posteli. Vse
komnaty sadovogo domika byli otkryty, za isklyucheniem toj, gde Anton Kyunel'
daval kogda-to svoi predstavleniya - posle ego smerti ona byla zaperta po
zhelaniyu baronessy. Vse zdes' bylo tak, kak ostavil Kyunel' v poslednij vecher:
natyanutoe polotno i svechi na stole... tol'ko zanavesi opushcheny, a vysokie,
belye s pozolotoj dveri zaperty nagluho, tak chto komnata kazalas' nemoj i
mertvoj.
Teper' baron stoyal u ee poroga, ustremiv nevidyashchij vzglyad skvoz' anfiladu
komnat. Vokrug besshumno, kak teni, snovali slugi, lish' izredka iz malen'koj
stolovoj donosilsya melodichnyj zvon farfora i chistoe pozvyakivan'e serebra.
Kogda gosti nakonec raz®ehalis', baron oshchutil ustalost', kotoroj do teh por
protivilsya. CHasy napryazheniya tela i duha, kogda vse vremya nuzhno bylo derzhat'sya
nastorozhe, chtoby parirovat' kolkoe slovo ili edkoe zamechanie, otnyali u nego
pochti vse sily, a on tak i ne znal, sumel li oderzhat' pobedu. A nu kak oni
smeyutsya nad nim sejchas, po doroge domoj? I chto eshche huzhe - net li u nih
osnovanij nad nim smeyat'sya? Vdrug on i v samom dele byl doverchivym glupcom,
vdvojne dostojnym osmeyaniya za nelepye staraniya dokazat', chto ne somnevaetsya v
svoej zhene i druge? On stydilsya etih myslej i chuvstvoval, chto ne mozhet dol'she
ostavat'sya odin - inache smutnye podozreniya zagovoryat eshche gromche. Baron uzhe
povernulsya, sobirayas' ujti, kak vdrug emu pochudilos', budto za dver'yu razdalsya
kakoj-to shoroh. Sperva proshelesteli ch'i-to shagi, a zatem poslyshalsya zvuk
otodvigaemoj mebeli - toch' v toch', kak kogda Kyunel' pered nachalom
predstavleniya perestavlyal stol na nuzhnoe mesto. Baron mashinal'no vzyalsya za
ruchku dveri - zaperto. Komnata pusta, nikto ne mog tuda proniknut', dolzhno
byt', emu poslyshalos'. No edva baron prishel k takomu vyvodu i, podsmeivayas'
nad svoim razygravshimsya voobrazheniem, snova sobralsya uhodit', kak na nego
obrushilsya pristup ledenyashchego straha. |to byl slepoj, instinktivnyj uzhas,
protivorechashchij logike i zdravomu smyslu, slovno kto-to razom otnyal u nego vse
sily, shvatil za gorlo i dushit.
Usiliem voli baron stryahnul eto zhutkoe navazhdenie i kliknul slugu. On provel
bespokojnuyu noch', polnuyu muchitel'nyh koshmarov.
Utrom supruga pozvala ego k sebe v spal'nyu. Sofiya ne utaila, chto tozhe ploho
spala v etu noch'.
- A kak prazdnik? - sprosila ona. - CHto skazali gosti?
- Skazali? Oni i rta ne posmeli raskryt'. No ya ne znayu, chto oni podumali. -
Pri etih slovah baron ustremil pristal'nyj vzglyad na lico molodoj zhenshchiny. V
chem prichina tainstvennoj bolezni, neumolimo podtachivavshej ee sily? Kakoj
cvetushchej i svezhej ona byla, pokuda zdes' zhil Anton Kyunel'! I stranno, chto
gryzushchij nedug posledoval neposredstvenno za ego smert'yu. Neozhidanno,
vypryamivshis' na posteli, Sofiya prervala techenie ego myslej.
- Moj drug, - skazala ona, - u menya est' pros'ba. Mne zdes' nehorosho, ya
chuvstvuyu sebya sovershenno bol'noj. Sejchas stoyat takie pogozhie dni... YA mogla by
lyubovat'sya zelen'yu. Pozvol'te mne perebrat'sya v sadovyj domik.
- Dazhe ne prosite! Vy eshche ne okrepli, i eto mozhet vam povredit', - barona
snova ohvatilo nepriyatnoe chuvstvo, ovladevshee im nakanune, i on utratil
obychnuyu rassuditel'nost'.
- Proshu vas, ne protiv'tes' moemu zhelaniyu. Zdes' ya obrechena toskovat' po
nashemu sadu i nikogda ne popravlyus'. A tam mne srazu stanet legche.
Tut baron zametil slezy v glazah molodoj zhenshchiny, i vse bylye somneniya
pokazalis' emu nedostojnymi i nizkimi. Stremyas' zagladit' nespravedlivost', on
szhal ruku Sofii svoimi i nezhno ee poceloval. On byl schastliv uvidet', kak ona
obradovalas', i teshil sebya nadezhdoj, chto, vopreki prognozam vrachej, ee
zdorovaya natura sumeet odolet' nedug.
Odnako v sostoyanii Sofii ne proizoshlo nikakih izmenenij. Ona, pravda,
neskol'ko ozhivilas', no v to zhe vremya kak budto otkazyvalas' protivit'sya
neotvratimoj sud'be. Nesmotrya na vsyu lyubov' i zabotu, baronu bylo neperenosimo
podolgu ostavat'sya s zhenoj: on ne mog videt' etoj ulybayushchejsya pokornosti,
bezmyatezhnogo vzglyada golubyh glaz, sovsem ogromnyh na istayavshem lice. I bylo
eshche chto-to, gnavshee ego proch' iz doma. S teh por kak on prevratil sadovyj
pavil'on v svoeobraznyj pamyatnik akteru teatra tenej, ego ne pokidalo strannoe
oshchushchenie, budto kakoj-to chuzhdyj, yazvitel'nyj i zlobnyj duh zavladel nekogda
stol' uyutnymi komnatami. |to chuvstvo otravlyalo emu dazhe te redkie dni, kogda
slabost' ostavlyala Sofiyu, i oni mogli, kak prezhde, sygrat' partiyu v shahmaty.
Uzhe odna ten' ot ee ishudavshej ruki, skol'zivshaya nad shahmatnoj doskoj ili
pokryvalom, rozhdala v nem smutnyj strah. Baron dolgo ne zhelal v etom
priznavat'sya, no v konce koncov ne mog bol'she sebya obmanyvat': on nachal
boyat'sya tenej. Kogda lunnymi vecherami on brodil po alleyam sada, i na povorote
kakoj-nibud' kust otbrasyval emu pod nogi svoyu ten', on vzdragival i nevol'no
oborachivalsya. Dazhe sobstvennaya ten' vnushala emu nepriyazn', i on predpochital
vernut'sya v temnotu. Baron staralsya sebya prevozmoch': vyhodil v sad
isklyuchitel'no v lunnye nochi i, zaderzhavshis' u pamyatnika drugu, pogruzhalsya v
vospominaniya; zastavlyal sebya podolgu ostavat'sya v komnate s pal'mami,
rassmatrivaya otdel'nye nabroski i siluety, odnako, nesmotrya na vse usiliya,
byval vdvojne rad, pokidaya sadovyj domik.
- Vy prenebregaete mnoyu, drug moj, - s uprekom zametila odnazhdy vecherom Sofiya.
I dobavila s ulybkoj: - CHto zh, dlya vas ya plohoj tovarishch.
Baron kak raz otdernul polog, sobirayas' sest' u posteli zheny, i v eto
mgnovenie emu pochudilos', budto ot stula otdelilas' dlinnaya, toshchaya,
poluprozrachnaya ten'. Baron nevol'no otshatnulsya, no totchas ovladel soboj.
Nel'zya, chtoby bednyazhka zametila ego proklyatuyu vpechatlitel'nost'. CHto za
chertovshchina, v samom dele, ved' on zhe soldat!
S opravdaniyami i zhalobami na bol'shoe kolichestvo raboty, on pridvinulsya k
posteli. S minutu Sofiya slushala molcha, potom vzyala ego za ruku i promolvila:
- Hotite dostavit' mne radost'?
- Ohotno, dorogaya!
- Segodnya ya chuvstvuyu sebya nemnogo luchshe i mne hotelos' by posidet' v komnate s
pal'mami.
- No vam nel'zya vstavat', vy eshche tak slaby! Da i nochnoj vozduh ne pojdet vam
na pol'zu.
- O net! My zakroem okna. Dostav'te zhe mne radost'!
Posle nekotoryh ugovorov Sofii udalos' ubedit' muzha, chtoby on provodil ee v
komnatu s pal'mami. Baron pomog ej nakinut' tepluyu shal' i, prihramyvaya, poshel
ryadom, zabotlivo obnyav za plechi. On postaralsya ustroit' moloduyu zhenshchinu kak
mozhno udobnee, pridvinuv obtyanutoe rasshitoj cvetami damasskoj tkan'yu kreslo k
shirokoj steklyannoj dveri. Sofiya sidela i molcha smotrela v sad, poka muzh
pytalsya ee razvlech', pereskazyvaya sobytiya minuvshego dnya. Vremya bylo uzhe
dovol'no pozdnee, i slugi, otprosivshis' u gospod, otpravilis' spat'.
Baron dobryj chas staralsya razgovorit' svoyu suprugu, kak vdrug oseksya i umolk
na poluslove. Emu pochudilos', budto ryadom, v zapertoj komnate, razdalsya
kakoj-to shoroh. Sovsem, kak togda... Vot shagi i zvuk otodvigaemogo stola...
Ego ruka, tochno paralizovannaya, upala na spinku kresla. Opyat' eta chertovshchina!
Tut vzglyad barona obratilsya k licu zheny. Ona sidela, chut' nakloniv golovu, kak
budto prislushivalas', i v glazah ee zastylo vyrazhenie takogo blazhenstva,
kakogo on v zhizni ne videl.
- Vy slyshali? - sprosil on shepotom, kosnuvshis' plecha zheny.
Molodaya zhenshchina medlenno povernulas' k nemu.
- Slyshala... chto?
Sofiya pokachala golovoj, i lico ee snova omrachilos'. Ona pozvolila muzhu
zakutat' sebya v shal' i otvesti obratno v spal'nyu. Ulozhiv ee v postel', baron
pokinul sadovyj domik i ostatok nochi provel v klube, gde mestnye aristokraty
imeli obyknovenie korotat' vremya za igroj i pit'em.
V techenie sleduyushchih dnej on lish' nenadolgo zaglyadyval v pavil'on, spravlyalsya o
samochuvstvii suprugi i posle dvuh-treh fraz na nejtral'nuyu temu pokidal
komnatu bol'noj. V gorode nemalo divilis' tomu, chto imperskij sud'ya imenno
teper', kogda zanemogla ego zhena, nahodit vremya i zhelanie byvat' v obshchestve,
kotoroe prezhde poseshchal stol' neohotno. No kuda bolee strannoj byla suetlivaya
veselost', otlichavshaya ego povedenie. Vskore rasprostranilos' izvestie, chto
sostoyanie baronessy znachitel'no uhudshilos', i vse stali vyrazhat' samoe goryachee
sochuvstvie sud'e, kotoryj, po obshchemu mneniyu, lish' pytalsya zaglushit' svoe
otchayanie.
Primerno cherez nedelyu posle vechera v komnate s pal'mami na poroge spal'ni
Sofii barona vstretila sidelka, bodrstvovavshaya u posteli bol'noj. Ona
prilozhila palec k gubam, prizyvaya ego soblyudat' tishinu, tak kak molodaya
zhenshchina skverno provela noch', no teper', kak budto, usnula.
Baron ostorozhno priblizilsya k spyashchej i tol'ko hotel otdernut' polog - kak
vdrug emu pochudilos', chto zanavesi razdvinulis' prezhde, chem ih uspela
kosnut'sya ego ruka, ottuda vystupila kakaya-to ten' i proskol'znula mimo. V
etot raz ona byla menee prozrachnaya i zybkaya. Ten' proplyla mimo barona i
ischezla vo mrake. V pervoe mgnovenie on instinktivno protyanul k nej ruku, no
potom zamer, porazhennyj, vglyadyvayas' v temnotu, kotoruyu ne mog rasseyat'
koleblyushchijsya svet nochnika. Proshlo kakoe-to vremya prezhde, chem baron otvazhilsya
otkinut' polog. Sofiya lezhala so schastlivoj ulybkoj na lice, glaza ee byli
zakryty, i ona kazalas' spyashchej. Baron medlenno opustil zanavesi i tiho vyshel
iz komnaty. |tu noch' on provel so vsyakim sbrodom, kotoryj navodnil gorod po
sluchayu yarmarki, i shchedrymi podachkami podstrekal ego k samomu dikomu i
raznuzdannomu vesel'yu.
Kogda nastalo utro, odin iz sobutyl'nikov, fokusnik-shpagoglotatel', posetoval,
chto pirushke prihodit konec. No baron stuknul kulakom po stolu i voskliknul:
"|to eshche pochemu? Kazhdyj prozhityj den' podtalkivaet nas k mogile, i nam uzhe ne
byvat' takimi, kak my byli. Tak davajte pirovat', poka solnce snova ne
zakatitsya!" YArmarochnyj lyud vstretil eto zayavlenie likuyushchim revom i prinyalsya na
vse lady voshvalyat' svoego blagodetelya, a baron sidel sredi nih pil i buyanil,
poka ne reshil, chto emu nakonec udalos' odolet' mertvyashchij uzhas.
Byl uzhe pozdnij vecher, kogda on vstal, poshatyvayas', i nachal proshchat'sya so
svoimi sobrat'yami po vesel'yu. Sredi gulyak, kotorye na protyazhenii dnya uzhe
neskol'ko raz prinimalis' pit' i snova trezveli, poslyshalsya ropot sozhaleniya.
- A vy hoteli by eshche ostat'sya so mnoj? - neozhidanno sprosil baron.
- Da! Da! - zakrichali so vseh storon.
- Togda vpered!
Tut podnyalsya nevoobrazimyj shum, dvoe cirkovyh silachej podhvatili barona na
ruki i stali nosit' po krugu pod likuyushchie vopli prochih. Zatem vsya vataga
dvinulas' v put', predvoditel'stvuemaya baronom, kotorogo soprovozhdali hozyain
kukol'nogo teatra i zhenshchina-zmeya. Redkie prohozhie, kotorye vstrechalis' im na
ulicah, s nemalym udivleniem smotreli na imperskogo sud'yu, shagavshego vo glave
gur'by cirkovyh artistov.
Snachala, s hohotom i pesnyami, processiya bystro dvigalas' vpered, odnako, chem
blizhe podhodil baron k svoemu domu, tem tyazhelee delalsya ego shag. Prohladnyj
nochnoj vozduh podejstvoval na nego otrezvlyayushche, i on nachal razmyshlyat', kak
byt' dal'she, a chtoby vyigrat' vremya, reshil ne idti pryamo, no dat' kryuk. Ne
moglo byt' i rechi o tom, chtoby privesti s soboj vse eto gorlanyashchee stado -
znachit, sledovalo pod kakim-nibud' blagovidnym predlogom otdelat'sya ot stavshih
nezhelannymi sputnikov. I vot, kogda oni dostigli steny, kotoroj byl obnesen
ego sad, baron povernulsya i kriknul, obrashchayas' k nedavnim sobutyl'nikam:
- Uvy, priyateli, dal'she hoda net! ZHena moya bol'na, i ne goditsya privodit' k
nej v dom takoe shumnoe obshchestvo. No zavtra...
Odnako ob etom i slyshat' nikto ne hotel. Sperva zastavili tashchit'sya cherez ves'
gorod, a teper' velyat vozvrashchat'sya nesolono hlebavshi! I kogda baron snova
povtoril, chtoby oni rashodilis', tolpa nachala ugrozhayushche vorchat'. Ohvachennyj
yarost'yu, on otstupil k stene i podnyal zazhatyj v kulake kostyl'.
- |j, vy, ubirajtes'! Ne to vsem golovy razmozzhu!
Prismirevshie gulyaki ne risknuli dvinut'sya dal'she i s nedovol'nym vidom pobreli
proch'. Odnako stoilo baronu ostat'sya odnomu, kak ego totchas ohvatilo znakomoe
nepriyatnoe chuvstvo. U nego dazhe mel'knula mysl', ne luchshe li provesti i etu
noch' v gorode, no tut on vspomnil o svoem dolge: nuzhno hotya by spravit'sya o
zdorov'e suprugi, a togda mozhno snova pokinut' sadovyj domik. On povernulsya i
zakovylyal vdol' ogrady ko vhodu.
Ot privratnika baron uznal, chto Sofiya bol'shuyu chast' dnya prolezhala bez
soznaniya. Podavlennyj, on tihon'ko voshel v komnatu s pal'mami i hotel
napravit'sya k bol'noj, kak vdrug uslyshal legkie, toroplivye shagi. Baron
instinktivno otpryanul nazad - i v eto mgnovenie mimo proskol'znul chelovek. On
byl podoben teni i v to zhe vremya obladal vpolne chetkimi formami, i kogda
oshelomlennyj baron vzglyanul na strannogo gostya, emu pochudilos', budto on
uznaet cherty i osanku Antona Kyunelya. CHelovek besshumno peresek komnatu,
priblizilsya k zakrytoj dveri, otvoril ee i voshel. Baron rvanulsya sledom i
dernul za ruchku - komnata byla zaperta. Somnenij net - on soshel s uma!
Presleduemyj etoj mysl'yu, baron zahromal proch' iz doma, on pochti bezhal po
sadu, poka ne ochutilsya pered pamyatnikom pogibshemu drugu. Luna vzoshla uzhe tak
vysoko, chto malen'kij holmik i doska byli polnost'yu osveshcheny, no chto eto...
baron zamer, slovno sam obratilsya v kamen', i pochuvstvoval, kak volosy
zashevelilis' u nego na golove: doska byla pusta. Siluet Kyunelya ischez.
Stisnuv zuby, baron povernulsya i zakovylyal k pavil'onu. Navstrechu, mezhdu
derev'yami, probivalsya kakoj-to svet, hotya prezhde dom stoyal temnym i nemym.
Podojdya blizhe, baron obnaruzhil, chto zamechennyj im svet prosachivaetsya iz
zapertoj komnaty. On podkralsya po terrase k osveshchennym oknam. Zanavesi byli
opushcheny, kak vsegda, no vnutri okazalos' dostatochno svetlo, chtoby razlichit'
prichudlivuyu igru tenej. Uvelichennye do gigantskih razmerov, tak chto zanyali
ves' okonnyj proem, oni prizhimalis' drug k drugu, ohvachennye vsepogloshchayushchej
strast'yu, vlyublennye slilis' v pocelue. I baron uznal ih: to byli ego zhena i
akter teatra tenej.
Ne pomnya sebya, sud'ya obrushilsya na zapertuyu dver'. Ona raspahnulas' pod
udarami. Sofiya byla odna. Ona stoyala posredi komnaty, v tom samom naryade, v
kotorom lezhala v posteli, mertvenno blednaya, nepodvizhnaya, glaza zakryty. Na
stole Kyunelya goreli vse svechi. Baron brosilsya k zhene i tryahnul ee za plecho.
- Tak ty menya obmanula! - zakrichal on. - Obmanula!
Sofiya nichego ne otvetila. V sleduyushchee mgnovenie ona priotkryla glaza i tyazhelo
upala emu na grud'. V otchayanii baron podhvatil beschuvstvennuyu zhenshchinu i
napolovinu otnes, napolovinu peretashchil v ee komnatu. Sidelka dremala v svoem
kresle. Baron koe-kak ulozhil zhenu v postel', brosil poslednij vzglyad na ee
lico - istayavshee, utrativshee kraski, no ozarennoe schastlivoj ulybkoj - i, ne
govorya ni slova, vyshel.
On napravilsya v odnu iz komnat, gde vse steny byli uveshany oruzhiem, snyal
kavalerijskij pistolet i zaryadil ego, medlenno i staratel'no. Baron ne znal,
zachem eto sdelal i pochemu vyshel v sad: chto-to velo ego, pomimo voli. On stoyal
pered pamyatnikom Antonu Kyunelyu - siluet snova byl na meste, i baronu
pochudilos', budto guby ego razdvinula zlaya, nasmeshlivaya ulybka. Tverdoj rukoj
on podnyal pistolet i pricelilsya v grud' silueta.
- Vse, priyatel', - prosheptal on, - bol'she ty otsyuda ne ujdesh'!
Gryanul vystrel, i baron podoshel k pamyatniku, kak podhodil na strel'bishche k
misheni. On ne promahnulsya: pulya voshla tochno v to mesto, gde u zhivogo
nahodilos' serdce.
Kogda baron vernulsya v komnatu bol'noj, sidelka stoyala, naklonivshis' nad
postel'yu Sofii. Pri ego poyavlenii ona vypryamilas' i voskliknula: "Gospozha
skonchalas'!"
Posle smerti zheny baron prodal svoj dom, otkazalsya ot dolzhnosti sud'i i
udalilsya v zagorodnoe pomest'e. No zanyatiya sel'skim hozyajstvom uzhe ne
prinosili emu nikakoj radosti i shahmaty on tozhe zabrosil.
V sadu barona, kotoryj priobrelo mestnoe soslovnoe sobranie, pytalis'
vposledstvii razvodit' pchel, no pchely ne hoteli roit'sya...
Perevod s nemeckogo Tat'yany i Ekateriny Kudrinyh.
Last-modified: Thu, 07 Jul 2005 04:36:44 GMT