Karl Gans SHtrobl'. Povelitel' tenej --------------------------------------------------------------- © Copyright Karl Gans SHtrobl' © Copyright Perevod s nemeckogo Tat'yany i Ekateriny Kudrinyh From: maldoror(a)ua.fm Date: 07 Jul 2005 --------------------------------------------------------------- 21 noyabrya 1759 goda, vo vremya bitvy pri Maksene, kogda soprotivlenie prussakov uzhe nachalo oslabevat', i avstrijskoe komandovanie ozhidalo kapitulyacii generala Finka, odno iz poslednih prusskih yader otorvalo pravuyu nogu avstrijskomu polkovniku Martinu Iogannu Lashu, baronu fon Littrovski. Kogda polkovnik ochnulsya v polevom lazarete, hirurg pokazal emu ego nogu, na kotoroj eshche sidel botfort; togda zhe on uznal, chto general Fink sdalsya v plen vmeste so svoimi chastyami, i s glubokim vzdohom otkinulsya nazad na matras, s kotorogo bylo pripodnyalsya, pozabyv na mgnovenie o rane. Po vyzdorovlenii baron byl proizveden v generaly. Odnako on otpravilsya v Venu i, dobivshis' audiencii u imperatricy, vernul ej general'skij patent. "Vashe Velichestvo, - skazal on, - na vojne nuzhny zdorovye lyudi, a ya teper' vsego lish' polovina cheloveka i ne mogu nadlezhashchim obrazom sluzhit' moej gosudaryne. No esli by Vy podyskali mne dolzhnost' na grazhdanskoj sluzhbe, uveren, eto prishlos' by mne po silam". Imperatrica ulybnulas' i obeshchala baronu posmotret', ne najdetsya li chego-nibud' podhodyashchego, a nekotoroe vremya spustya on byl naznachen imperskim sud'ej v glavnyj gorod odnoj iz provincij. Kogda-to eto byl ves'ma otvetstvennyj post, no teper' znachitel'naya chast' funkcij pereshla k drugim chinovnikam, i v vedenii sud'i ostavalsya lish' nadzor za otdel'nymi oblastyami upravleniya da otpravleniem pravosudiya, tak chto u nego hvatalo dosuga. A nado skazat', chto baronu vsegda byla po dushe rabota na zemle. Emu dostavlyalo ogromnuyu radost' smotret' na vse, chto na nej roslo i sozrevalo, i chasto, proezzhaya so svoim polkom mimo pokrytogo vshodami polya, on sderzhival konya i v konce koncov sovsem ostanavlivalsya, pogruzivshis' v sozercanie etoj formiruyushchejsya blagodati. Teper', posle raneniya, baron priobrel obshirnyj, no zapushchennyj sad v okrestnostyah goroda i vse svobodnoe vremya posvyashchal tomu, chto sdelat' iz etogo neuhozhennogo kuska zemli malen'kij raj. Emu udalos' s bol'shim vkusom sochetat' zdes' francuzskij stil' s anglijskim, ideal'no voploshchaya kompromiss mezhdu velichavym dostoinstvom i priyatnoj legkost'yu. Svoi holostyackie vechera baron korotal obychno v druzhestvennom semejstve grafa Cirotina. Hozyajka doma byla prevoshodnoj shahmatistkoj i, takim obrazom, otvechala drugomu uvlecheniyu polkovnika, ch'e pristrastie k etoj igre bylo pochti stol' zhe sil'nym, kak ego sklonnost' k zanyatiyu sadovodstvom. Tam zhe on poznakomilsya s blagorodnoj, no bednoj devushkoj, kotoraya nashla priyut v sem'e grafa - otchasti iz zhalosti k ee sirotstvu, otchasti kak vospitatel'nica detej. Kogda grafine prepyatstvovali drugie obyazannosti, frojlyajn Sofiya zanimala ee mesto za shahmatnoj doskoj, i polkovnik ne ustaval zaveryat', chto ona iskusna v etoj igre pochti tak zhe, kak ee pokrovitel'nica. Odnako devushka sovershenno pokorila serdce barona, kogda pri poseshchenii grafskoj sem'ej ego sada vykazala nepoddel'noe voshishchenie chudesami etogo malen'kogo carstva. V nemnogih, no iskrennih i lyubeznyh slovah ona otmetila vse zasluzhivayushchee vnimaniya, vyraziv odobrenie vkusu ego sozdatelya, i byla pri etom tak horosha, chto polkovnik vzyal ee ruku v svoi i sprosil, ne zhelaet li ona sdelat'sya hozyajkoj etogo sada. Dve nedeli spustya gorod uznal o pomolvke imperskogo sud'i s yunoj frojlyajn, i vse byli nemalo udivleny, ibo baronu poshel uzhe shestoj desyatok da i derzhalsya on kak zakorenelyj holostyak, Sofii zhe edva ispolnilos' vosemnadcat', i lyudi kachali golovami pri vide stol' nepodhodyashchej pary. Nashlos' dovol'no takih, kto ne sulil nichego horoshego etomu soyuzu, no proroki, dolzhno byt', oshiblis', poskol'ku posle svad'by zhizn' suprugov protekala vpolne mirno. Baron, kak i prezhde, predpochital uedinenie, a ego molodaya zhena ne proyavlyala nikakoj sklonnosti poyavlyat'sya v bol'shom obshchestve. Letom oni provodili svoe vremya v zabotah o sade, zimoj zhe, korotali vechera, igraya v shahmaty. Kogda so dnya ih svad'by minul god, baron reshil ustroit' v sadu prelestnoe ubezhishche dlya molodoj zhenshchiny, kotoraya kazalas' emu nemnogo grustnoj. Uvenchannyj zatejlivoj kryshej, pavil'on byl obrashchen fasadom k sadu, central'naya ego chast' plavnym izgibom vydavalas' vpered, a oba kryla snachala otstupali nazad, a zatem snova vytyagivalis' v shirokom razmahe, tak chto sooruzhenie v celom proizvodilo vpechatlenie legkogo izyashchestva i veseloj gracioznosti. Vystupy nad oknami venchali kamennye girlyandy, s kotoryh svisali grozd'ya plodov, a nad dveryami pomeshchalsya rodovoj gerb baronov fon Littrovski. Pavil'on sostoyal iz neskol'kih izyashchno obstavlennyh komnat, odnako samoj primechatel'noj byla srednyaya. Ona imela tak mnogo uglov, chto kazalas' pochti krugloj, a steny, ot pola do potolka, ukrashali ekzoticheskie pejzazhi. Perednij plan zanimali roskoshnye pal'my, ih shirokie list'ya obrazovyvali vverhu sploshnoj svod, i svet, vlivavshijsya skvoz' zelenye stekla, kazalsya nastoyashchimi sumerkami tropicheskogo lesa. Mezhdu cheshujchatymi stvolami mozhno bylo uvidet' samye dikovinnye kartiny. Tam byl sfinks iz Gize i piramidy, vid na Ierusalim s Maslichnoj gory, beskrajnie pampasy, gde na gorizonte v goluboj dymke vzdymalis' Andy, i, nakonec, Sahara s bredushchej po peskam verenicej verblyudov, nad ih golovami zybkoe marevo mirazha, a na perednem plane - vybelennye solncem kosti lyudej i zhivotnyh. |ta komnata vskore sdelalas' lyubimym ugolkom molodoj zhenshchiny, no i teper' ee suprug ne dobilsya zhelaemogo rezul'tata - Sofiya po-prezhnemu kazalas' grustnoj. Odnazhdy imperskij sud'ya otpravilsya s obychnym vizitom v tyur'mu: proverit', vse li zdes' v poryadke, naskol'ko nadezhna ohrana i soderzhatsya li zaklyuchennye nadlezhashchim obrazom. I vot, kogda on uzhe zakonchil svoj obhod, i tyuremnoe nachal'stvo pochtitel'no provozhalo ego k vorotam, k profosu dostavili novogo uznika. - Podozhdite! - kratko brosil profos, predpochitavshij pristupat' k ispolneniyu sluzhebnyh obyazannostej posle togo, kak udalitsya predstavitel' vlasti. Odnako imperskij sud'ya nastoyal, chtoby novopribyvshego prinyali v ego prisutstvii. Dostavlennyj arestant okazalsya temnovolosym molodym chelovekom s veselymi glazami; pryamoj nos i volevoj rot garmonichno dovershali ego lico, a v manere derzhat'sya i govorit' chitalis' gordost' i dostoinstvo. Ne buduchi derzkim, on sohranyal polnuyu nezavisimost' i, kazalos', vnutrenne chuvstvoval sebya vyshe vseh etih lyudej, vo vlasti kotoryh v dannoe mgnovenie nahodilsya. Zvalsya on Anton Kyunel' i zarabatyval sebe na zhizn', pokazyvaya predstavleniya teatra tenej. - Teatr tenej? - peresprosil udivlennyj sud'ya. - CHto zhe eto za remeslo? Gde tvoya scena i aktery? - Vot oni, - otvechal arestovannyj i podnyal svoi ruki, krasivye i sil'nye, s izyashchnymi, gibkimi pal'cami. On srazu ugadal v govorivshem s nim cheloveke chinovnika bolee vysokogo ranga i instinktom vol'noj pticy pochuyal, chto mozhet zavoevat' ego blagosklonnost'. - A scenoj mozhet byt' lyubaya belaya stena. - Tak znachit, ty pokazyvaesh' tenevye figurki? Dolzhno byt', eto zanyatnoe zrelishche, kogda akter umelyj. A pochemu ty zdes'? - baron vzyal u profosa bumagi zaklyuchennogo i uznal, chto parnyu predstoit otsidet' tri dnya za brodyazhnichestvo. Mezhdu tem vnimanie sud'i vnushilo Kyunelyu nadezhdu, chto veskoe slovo lica, oblechennogo vlast'yu, moglo by izbavit' ego ot nakazaniya, i on risknul obratit'sya k baronu s pros'boj: - Esli by Vasha Milost' byli tak dobry... - Net, druzhok, tri dnya tebe pridetsya otsidet' - tut uzh nichego ne popishesh'. No kogda ty rasschitaesh'sya s zakonom, prihodi ko mne - i mozhesh' pokazat' svoe iskusstvo. - I, rasporyadivshis', chtoby profos dostavil molodogo cheloveka posle otbytiya nakazaniya k nemu v sadovyj pavil'on, imperskij sud'ya pokinul tyur'mu, dovol'nyj tem, chto sluchaj svel ego s akterom teatra tenej. On uzhe davno iskal kakogo-nibud' razvlecheniya dlya Sofii i reshil pozabotit'sya, chtoby predstavleniya yunoshi byli veselymi, raznoobraznymi i bogatymi na vydumki. Kogda spustya tri dnya profos lichno dostavil Antona Kyunelya k sud'e, tot srazu zhe provodil ego k zhene. - Dorogaya, - skazal baron, - vot chelovek, kotoryj mozhet predstavit' vse, chto proizoshlo so vremeni sotvoreniya mira. Nadeyus', ty ne zabyl svoih akterov? - dobavil on, posmeivayas'. Molodoj chelovek podnyal ruki, i kogda Sofiya glyanula na nego, glaza ih vstretilis'. |tot vizit molodaya zhenshchina vosprinyala bez osobogo interesa, skoree podchinyayas' prichude muzha, kak podchinyalas' do sih por vsem ego zhelaniyam i resheniyam. Vyhvachennaya vzglyadom postoronnego muzhchiny iz plena svoego privychnogo ravnodushiya, ona ispytala muchitel'nuyu bespomoshchnost' - slovno sil'naya ruka vyrvala ee, budto rastenie iz pochvy, i ona ne znala, kogda i gde snova obretet spokojstvie i uverennost'. V glazah neznakomca Sofiya prochla voshishchenie i odnovremenno neprikrytoe zhelanie, kotoroe obozhglo ee, tochno plamya. Mezhdu tem baron uzhe rasporyadilsya podgotovit' dlya predstavleniya teatra tenej komnatu v levom kryle sadovogo pavil'ona. Pered samoj bol'shoj po ploshchadi stenoj byla ubrana vsya mebel', i Anton Kyunel' ostalsya dovolen etoj improvizirovannoj "scenoj", no poprosil, chtoby emu pozvolili sdelat' eshche nekotorye prigotovleniya - i togda, posle nastupleniya temnoty, on nadeetsya dostavit' pochtennoj publike udovol'stvie svoim iskusstvom. Posmeivayas' nad vysokoparnym slogom molodogo cheloveka, baron pokinul ego, otdav slugam prikaz ispolnyat' vse, chto tot pozhelaet. V komnate s pal'mami na stule lezhalo vyshivanie, odnako samoj Sofii ne bylo, i baron vyshel poiskat' ee v sad. On nashel moloduyu zhenshchinu mezhdu dvumya stenami vysokih tisov, vo francuzskoj chasti parka, pered mramornoj gruppoj, izobrazhavshej Amura i Psiheyu. - Nu, kak vam ponravilsya nash gost'? - sprosil baron, kosnuvshis' ee ruki. Sofiya vzdrognula i obernulas'. - Vy zhe znaete, chto ya dovol'na v nashem uedinenii. Razve ya kogda-nibud' trebovala inyh razvlechenij, krome teh, chto dostavlyaet nam sad i igra v shahmaty? A vy priveli v nash dom etogo yarmarochnogo payaca! Podumajte, sredi kakogo sbroda on shatalsya, v obshchestve kakih negodyaev provel poslednie tri dnya! Baron udivlenno vzglyanul na zhenu. On ne ozhidal ot nee podobnoj vspyshki i dazhe ne podozreval, chto ee soslovnaya gordost' mozhet byt' tak sil'na. - YA dumal pozabavit' vas predstavleniem, dorogaya, - skazal on izvinyayushchimsya tonom i dobavil: - Esli hotite, my mozhem totchas ego otoslat'. YA dam emu nemnogo deneg i velyu otpravlyat'sya na vse chetyre storony. Kol' skoro on vas razdrazhaet... No Sofiya vozrazila neozhidanno goryacho: - Net, net, tak ne goditsya! Raz cheloveka priglasili v dom, nel'zya tak prosto vzyat' ego i prognat'... U bednyagi tozhe est' samolyubie, kak u vsyakogo artista. Pust' uzh ostaetsya. - Togda otoshlem ego srazu po okonchanii predstavleniya. Na etot raz Sofiya nichego ne otvetila. Oni shli po dorozhke, peresekavshej krasivyj gazon v anglijskoj chasti parka. S nastupleniem sumerek podnyalsya tuman, kotoryj delalsya vse gushche, kloch'yami povisaya na such'yah derev'ev, beloj pelenoj nakryl gazon i okutal Sofiyu: molodaya zhenshchina nachala zyabnut' i plotnee zapahnula svoyu kashemirovuyu shal'. Baron obnyal zhenu za plechi, kak by zhelaya zashchitit' ot vechernej prohlady, no eto usililo ego hromotu, i Sofiya v pervyj raz s nepriyatnoj otchetlivost'yu osoznala, chto suprug ee - kaleka. Na glavnoj allee parka ozhidal sluga, soobshchivshij, chto Kyunel' gotov nachat' predstavlenie. V otvedennoj dlya improvizirovannogo spektaklya komnate akter privetstvoval svoih pokrovitelej glubokim poklonom i podvel k postavlennym dlya nih kreslam. Na stole gorelo mnozhestvo svechej, svet kotoryh, s pomoshch'yu raspolozhennogo pozadi otrazhatelya, sobiralsya v moshchnyj puchok. Poperek komnaty, pered istochnikom sveta, bylo natyanuto polotno, delivshee na dve chasti zaveshennuyu kovrom stenu. Usadiv barona i ego suprugu spinoj k polotnu i svecham, Anton Kyunel' eshche raz poklonilsya - snachala Sofii, zatem imperskomu sud'e. "Vot moya scena, - poyasnil on, ukazyvaya na osveshchennuyu chast' steny, posle chego nyrnul pod natyanutuyu tkan' - i predstavlenie nachalos'. - Sotvorenie mira! - provozglasil artist. Nechto chudovishchnoe i lishennoe formy vozneslos' cherez kraj teni k svetu, tochno dymnaya obolochka, skryvayushchaya kakuyu-to figuru, nekotoroe vremya ono dvigalos' v osveshchennom prostranstve, potom ostanovilos' i nachalo vrashchat'sya vokrug svoej osi. Zatem nad scenoj prosterlas' gigantskaya ruka i sdelala povelitel'nyj zhest. Totchas zemlya pod nogami figury ozhila: kazalos', otdel'nye kom'ya sbivayutsya vmeste, rastut, gromozdyatsya vyshe i vyshe i, raskryvayas', vypuskayut iz svoih nedr vsevozmozhnyh zhivotnyh. Vse bol'she zhivyh tvorenij yavlyala svetu plodorodnaya ten', poka vnezapno figura ne ischezla, i scena vnov' byla pusta. - CHto zh, ves'ma izryadno! - pohvalil baron i vzglyanul na lico svoej molodoj suprugi, zhelaya uznat', kakoe vpechatlenie proizvelo na nee iskusstvo brodyachego aktera. No Sofiya kazalas' sovershenno bezuchastnoj i smotrela pryamo pered soboj. Mezhdu tem Anton Kyunel' ob®yavil sleduyushchuyu kartinu: "Adam i Eva". |to byla istoriya sotvoreniya pervogo cheloveka, zhizni v rayu, grehopadeniya i izgnaniya, predstavlennaya s pomoshch'yu dvuh iskusnyh ruk, prichem dekoraciyami sluzhili tol'ko siluety neskol'kih derev'ev i zhivotnyh, naspeh vyrezannye Kyunelem iz bumagi. Tenevye obrazy byli predel'no prosty i v to zhe vremya otrazhali samuyu sut'; kazalos', ruki molodogo cheloveka dejstvitel'no sposobny tvorit' chudesa, i chem dol'she baron smotrel na ih igru, tem bol'she divilsya umeniyu aktera. Odnako Sofiya, v protivopolozhnost' suprugu, kotoryj ne mog sderzhat' voshishchennoj pohvaly, sidela, sohranyaya bezuchastnuyu nepodvizhnost', i prodolzhala smotret' na stenu, slovno v ozhidanii sleduyushchej kartiny. Anton Kyunel' predstavil eshche potop i Noev kovcheg, sceny iz zhizni Iakova i ego brat'ev, potom Daniila vo l'vinom rvu i, nakonec, pereshel k izobrazheniyu sobstvenno istorii. Zriteli uvideli bor'bu mezhdu Romulom i Remom, Numu Pompiliya i nimfu |geriyu, ubijstvo Cezarya Brutom; iz grecheskoj mifologii yavilos' proshchanie Gektora s Andromahoj, zatem Persej, spasayushchij Andromedu, a takzhe stranstviya v poiskah zolotogo runa i umershchvlenie detej Medei. Predstavlenie shlo bez pereryva uzhe dobryh dva chasa, kogda Kyunel' ob®yavil, chto teper' pokazhet tragicheskuyu istoriyu Gero i Leandra. I vot na scene poyavilis' teni dvuh vlyublennyh. Vyjdya na bereg iz morya, Leandr napravilsya k devushke, a Gero, ostaviv svoyu bashnyu, zatoropilas' emu navstrechu. Oni slilis' v pocelue, ih tela pril'nuli drug k drugu i slovno rastvorilis' odno v drugom. Kazalos', eti teni nadeleny real'noj zhizn'yu, dvizhimye moguchimi strastyami i uvlekaemye neodolimym vihrem. Tak, s pomoshch'yu samyh nehitryh sredstv, pered zritelem predstala kartina, udivitel'naya po sile, kak budto sama zhizn', vo vsej svoej moshchi, napravlyala malen'kie chernye figurki. - Da eto prosto prevoshodno! - voskliknul baron. - Porazitel'no, kak emu takoe udaetsya! Vnezapno Sofiya podnyalas' i, ne skazav ni slova, vyshla. Baron eshche kakoe-to vremya sidel na meste, zastyv ot udivleniya, posle chego povernulsya k Kyunelyu. Tot kak raz poyavilsya iz-za svoej improvizirovannoj sceny i stoyal u stola so svechami, ustremiv vzglyad na dver', za kotoroj ischezla zhenshchina. - CHert voz'mi! - probormotal nakonec baron, s trudom podnyalsya i, hromaya, vyshel. On nashel svoyu zhenu v komnate s pal'mami, ona sidela v temnote, opustiv na koleni ruki s zazhatym v nih vyshivan'em, slovno ne zamechala okruzhayushchego mraka. - CHto s vami, dorogaya? - sprosil baron vstrevozhenno. - Nichego, rovnym schetom nichego, - eti slova prozvuchali s trudom, kak budto im bylo tyazhko protalkivat'sya skvoz' t'mu. - Odnako ya chuvstvuyu, s vami chto-to proishodit. Vam nehorosho? Govorite zhe, proshu vas! Vam ne ponravilis' istorii etogo cheloveka? On vas razdrazhaet? YA nemedlenno otoshlyu ego proch'. Baron hotel vypryamit'sya, no Sofiya neozhidanno shvatila ego za ruku i uderzhala. - Net, - voskliknula ona, - etot bednyaga zdes' ni pri chem. Znaete, vnezapnaya slabost', nedomoganie... odnako teper' vse uzhe proshlo. Ne stoit bespokoit'sya. A on i vpravdu master v svoem dele. - Da, - soglasilsya baron, - on mozhet, ne stydyas', pokazyvat' svoe iskusstvo dazhe pered gospodami, zanimayushchimi samoe vysokoe polozhenie. V eto mgnovenie sud'ya pochuvstvoval, kak ruka Sofii myagko kosnulas' ego ruki i skol'znula po nej s neobychajnoj laskoj. |to tak rastrogalo ego i umililo, chto baronu zahotelos' sdelat' zhene chto-nibud' priyatnoe, otblagodarit' ee za proyavlennuyu nezhnost'. I on ne pridumal nichego luchshe, chem sprosit': - Tak, mozhet byt', skazat' parnyu, pust' zaderzhitsya eshche na neskol'ko dnej? Sofiya promolchala, i baron pogladil ee po volosam, kak by pooshchryaya k otvetu. - Da, - promolvila molodaya zhenshchina, i pri etom dyhanie ee nevol'no uchastilos', - velite, chtoby on ostalsya. Kyunel' vse eshche stoyal u stola posredi komnaty, ustremiv vzglyad na dver', tak, kak ostavil ego baron. Neskol'ko svechej uzhe uspeli dogoret' do podstavok, i bespokojnye yazychki plameni zhadno iskali novoj pishchi, a odin potyanulsya k rukavu artista, no tot, kazalos', ne videl opasnosti, grozivshej ego edinstvennomu plat'yu. - Poslushaj, priyatel', - skazal baron, - pochemu by tebe ne ostat'sya zdes' eshche na paru nedel'? |to luchshe, chem vozvrashchat'sya k prezhnej brodyachej zhizni. Molodoj chelovek vskinul na nego glaza i pri etom sdelal neproizvol'nyj zhest, okazavshis' slishkom blizko ot plameni, tak chto v sleduyushchee mgnovenie otdernul tleyushchij rukav. - A vysokorodnoj gospozhe vashej supruge tozhe ponravilos', kak ya upotrebil svoi slabye sily, chtoby ugodit' Vashej Milosti? - Moya zhena sovershenno so mnoj soglasna, i tebe ne o chem bespokoit'sya. - Pri etih slovah vyrazhenie lica Kyunelya nastol'ko izmenilos', chto nevol'no porazilo barona. Slovno otkuda-to iz glubin s neodolimoj siloj vyrvalas' vnezapno vspyhnuvshaya gordost', tajnoe i zhestokoe likovanie, derzkaya uverennost' i grubaya radost'. Odnako vse eto totchas ischezlo, i akter promolvil s pochtitel'nym poklonom: - V takom sluchae ya proshu Vashu Milost' vmeste s moej blagodarnost'yu prinyat' zavereniya v tom, chto ya sumeyu po dostoinstvu ocenit' etu velikuyu chest'. Tak poluchilos', chto Anton Kyunel' ostalsya v dome barona. Fantaziya ego kazalas' neistoshchimoj, on vsegda umel predlozhit' chto-nibud' novoe, interesnoe. Ego odarennost' proyavilas' takzhe v risovanii i umenii vyrezat' siluety. Pochti kazhdyj vecher iskusnik daval predstavleniya pered baronom i ego zhenoj i vskore sdelalsya svoim chelovekom u nih v dome. Teper' on soprovozhdal vystupleniya kommentariyami, nastol'ko ostroumnymi i talantlivymi, chto zriteli to smeyalis' ot dushi, to chuvstvovali sebya rastrogannymi do slez. Vprochem, staryj soldat nikogda ne byl silen v izyashchnyh iskusstvah, ego prizvaniem byla vojna, sadovodstvo i shahmaty, tak chto dlya Kyunelya ne sostavilo osobogo truda dobit'sya ego voshishcheniya. Ponachalu baron neosoznanno protivilsya obayaniyu, kotoroe vnushal molodoj chelovek, no kogda podoshli k koncu otmerennye im dve nedeli, zadumchivo skazal Sofii: - Ne znayu, chto i delat'. Priznayus', ya pochti polyubil etogo parnya i mne budet nelegko bez nego obhodit'sya. Est' v nem chto-to pokoryayushchee... i on umnyj chelovek. Sofiya, bolee svedushchaya v iskusstvah, nezheli ee suprug, i k tomu zhe imeyushchaya obo vsem sobstvennoe suzhdenie, soglasilas', chto Kyunel' - chelovek umnyj i obrazovannyj. |to obradovalo barona dazhe bol'she, chem on sebe v tom priznavalsya, i on predlozhil prodlit' prebyvanie aktera teatra tenej na neopredelennoe vremya. - Ego prisutstvie ozhivlyaet dom. I vo vremya moih otluchek vam budet s kem korotat' vremya. Kstati, on mog by davat' vam uroki risovaniya - ved' vashe davnishnee zhelanie sovershenstvovat'sya v etom iskusstve. Anton Kyunel' s blagodarnost'yu prinyal predlozhenie barona i ohotno soglasilsya na vse ego usloviya. Vyyasnilos', chto v proshlom on byl studentom, odnako brosil universitetskuyu nauku, ibo neuderzhimoe stremlenie k svobode manilo ego brodit' po svetu. I baron blagodaril sud'bu, pozvolivshuyu emu izlovit' stol' redkostnuyu pticu. Ego blagosklonnost' prosterlas' do togo, chto on sdelal Kyunelya svoim lichnym sekretarem, na dolzhnost' kotorogo uzhe davno podyskival cheloveka, komu mog by vpolne doveryat'. Neozhidannoe vezenie ne vskruzhilo golovy artistu, on po-prezhnemu derzhal sebya pochtitel'no i skromno, tak chto u barona vse bol'she kreplo chuvstvo, chto v etom yunoshe on obrel ne tol'ko nadezhnogo slugu, no i predannogo druga. - Da, druga, - govoril on, prohazhivayas' po komnate s pal'mami. - Kto skazal, chto gospodina i slugu ne mogut svyazyvat' druzheskie uzy? Razve dlya etogo neobhodimo ravenstvo sostoyaniya? Net, druzhba - vysshaya sila, kotoraya, podobno lyubvi, voznikaet, ne sprashivaya o dolzhnosti i range. Sofiya, kotoraya sidela u okna so svoim vyshivaniem, pri poslednih slovah muzha eshche nizhe sklonilas' nad rukodel'em. - A vy, - prodolzhal mezhdu tem baron, - razve ne bolee vesely v eti nedeli? Mne kazhetsya, vy dazhe zametno okrepli i stali zdorovee. |tot molodoj chelovek obladaet sposobnost'yu podnimat' okruzhayushchim nastroenie. K tomu zhe on s glubokim ponimaniem otnositsya k voprosam zemledeliya i sadovodstva, a v shahmatah pokazal sebya kak iskusnyj i azartnyj igrok. Dumayu, iz nego mog by vyjti nedurnoj polkovodec: ne uspeesh' ty soobrazit', kuda on metit - kak, glyadish', okruzhen i pobezhden. Da vy i sami dolzhny byli eto zametit'. Sofiya nemnogo zameshkalas' s otvetom. - Konechno, - promolvila ona nakonec, povorachivaya golovu i glyadya na sadovuyu terrasu, po kotoroj kak raz podnimalsya Anton Kyunel' s bol'shim buketom krovavo-krasnyh roz, srezannyh v cvetnike dlya hozyajki doma. Baron byl prav. Molodaya zhenshchina, kotoraya prezhde, kazalos', chahla, odolevaemaya kakoj-to mrachnoj siloj, snova rascvela, ulybalas' i prinimala vo vsem zhivoe uchastie, chto ukrepilo i bez togo serdechnuyu privyazannost' ee supruga k Antonu Kyunelyu. Uroki risovaniya dostavlyali Sofii chrezvychajnoe udovol'stvie i, sverh togo, molodoj chelovek postavil svoe iskusstvo na sluzhbu ee rukodeliyam, a baron na vse lady rashvalival eskizy hudozhnika, po kotorym ona vyshivala raznocvetnymi shelkami zatejlivye uzory. Teper' on ispytyval eshche men'shuyu potrebnost' byvat' v svete, ustupaya lish' v teh sluchayah, kogda etogo trebovala ego dolzhnost', i vpolne soglashalsya s Sofiej, chto kuda luchshe provodit' vremya v tesnom domashnem krugu. Tak chto uhodya s kakogo-nibud' prazdnestva, kotoroe oni vynuzhdeny byli posetit', ili provozhaya redkih gostej, suprugi vzdyhali s oblegcheniem. No svet, kotorym, kak schital baron, on mozhet prenebrech', udelyal emu i ego zhizni gorazdo bol'she vnimaniya, chem predpolagal poslednij. Snachala za ego spinoj prosto shushukalis', potom stali poyavlyat'sya uhmylki i, nakonec, otkrovennyj smeh. Nashlos' vse zhe neskol'ko znakomyh, kotorye reshili otkryt' baronu glaza na to, chto, po mneniyu lyudej, proishodilo v ego dome. Odnako, buduchi chelovekom pryamym i beshitrostnym, on poprostu ne ponyal ih namekov i ostavalsya nechuvstvitel'nym k melkim zhalyashchim ukolam, vyskazat'sya zhe s bol'shej otchetlivost'yu ne otvazhilis' dazhe blizhajshie znakomcy, ibo obychno dobrodushnyj imperskij sud'ya sposoben byl prijti v strashnyj gnev, esli kto-nibud' vmeshivalsya v ego dela s neproshennym sovetom. Takim obrazom baron prebyval v nevedenii otnositel'no rasprostranyaemyh vokrug ego imeni sluhov, svet zhe mstil za to, chto ne mozhet narushit' ego pokoj, utverzhdaya, budto sud'e vse prekrasno izvestno, odnako on molcha terpit nanosimoe oskorblenie. Tak proshlo bolee dvuh let, i vot, odnazhdy, baron reshil vzyat' Antona Kyunelya s soboj na ohotu. Delo bylo osen'yu, den' vydalsya hmuryj, nenastnyj, i Sofiyu, kotoraya smotrela vsled vyezzhavshim so dvora vsadnikam, ohvatilo nedobroe predchuvstvie. Uzhe v vorotah Kyunel' obernulsya i privetstvoval stoyavshuyu na stupenyah kryl'ca hozyajku, pripodnyav shlyapu, a potom kaval'kadu poglotil gustoj tuman. Neskol'ko chasov spustya v vorota usad'by v®ehala krest'yanskaya povozka. Na okrovavlennoj solome lezhalo bezdyhannoe telo molodogo cheloveka s ziyayushchej v grudi ranoj. Sofiya uvidela eto iz okna i, bez vskrika, ruhnula na pol. Tam i nashel ee baron. On kliknul slug i s ih pomoshch'yu perenes vse eshche beschuvstvennuyu zhenshchinu v buduar, gde zabotlivo ulozhil na shirokuyu sofu. Sam on byl nastol'ko potryasen sluchivshimsya, chto, kazalos', razom sostarilsya na dva desyatka let. V techenie poluchasa baron naprasno hlopotal podle svoej suprugi. Nakonec ona prishla v sebya, medlenno otkryla glaza i pripodnyalas' na sofe, ustremiv na muzha vzglyad, ispolnennyj takoj muki, chto tot ispugalsya. - Da, - vygovoril on, - eto pravda. On mertv, i tut nichego ne izmenish'. Vrach, osmatrivavshij baronessu, podtverdil ego slova. Anton Kyunel' byl mertv - sluchajnyj vystrel srazil ego napoval. Zatem doktor propisal molodoj zhenshchine uspokoitel'noe pit'e, posovetoval ne prinimat' sluchivsheesya slishkom blizko k serdcu, poceloval ej na proshchan'e ruku i udalilsya. - Takoj molodoj! - voskliknul mezhdu tem baron. - Drugoe delo, esli b eto sluchilos' so starikom... no kogda gibnet takoj yunosha! I samoe uzhasnoe, chto ya ne znayu, ne moya li pulya... So slabym stonom Sofiya soskol'znula na pol i snova lishilas' soznaniya. Otnyne glubokaya skorb' sdelalas' polnovlastnoj hozyajkoj v dome barona. Tol'ko teper', utrativ svoego druga, on vpolne osoznal, kak mnogo znachil dlya nego etot chelovek, i celymi chasami mog govorit' o pogibshem. Sofiya, naprotiv, nikogda ne upominala o Kyunele, i esli baronu sluchalos' za obedom proiznesti ego imya, podnimalas' iz-za stola i vyhodila iz komnaty. Vsya ee prezhnyaya veselost' ischezla, krasota poblekla, ona byla pechal'na i molchaliva, slovno uznica. Odnazhdy na torzhestvennom prieme, posvyashchennom otkrytiyu landtaga, kogda baron v besede s grafom Cirotinom upomyanul svoego pogibshego druga, graf probormotal posle nebol'shoj pauzy, ustaviv vzglyad v bokal zelenogo muskatelya: - V konce koncov, eto byla nailuchshaya razvyazka... - Luchshaya razvyazka? CHto ty govorish'?! My byli tak schastlivy, a teper' budto sama zhizn' ushla iz nashego doma. - No... eta druzhba, Martin! Nadeyus', ty prostish' mne, svoemu staromu boevomu tovarishchu... Ty govorish' o druzhbe mezhdu imperskim sud'ej, komandirom polka i kakim-to nedouchkoj, brodyagoj i yarmarochnym komediantom. |to nesovmestimo s tvoim polozheniem! I potom, est' eshche drugoe... YA-to znayu, chto zlye yazyki gotovy boltat' pochem zrya, i zdes' net ni slova pravdy... odnako... pri nalichii zloj voli... mozhno bylo by usmotret'... Naprasno graf polagalsya na ih davnee boevoe tovarishchestvo. S okamenevshim licom baron podnyalsya s mesta i priglasil Cirotina projti s nim v smezhnuyu komnatu, gde potreboval ob®yasnenij. I zdes' graf, vyvedennyj iz sebya neponyatlivost'yu barona, vylozhil emu vse nachistotu. - Nu, uzh ya im otvechu! - vzorvalsya sud'ya i rasporyadilsya podat' svoyu karetu. Na sleduyushchee utro baron voshel v spal'nyu zheny, kotoraya lezhala na podushkah, slabaya i blednaya posle bessonnoj nochi. Tshchatel'no podbiraya slova, on pereskazal ej to, chto uslyshal nakanune ot grafa, odnako, nesmotrya na vse ego staraniya byt' delikatnym, molodaya zhenshchina razrazilas' sudorozhnymi rydaniyami. Raz®yarennyj baron metalsya po komnate, ne znaya, kak uspokoit' Sofiyu, i sypal proklyatiya na golovy zloyazykih spletnikov. - YA im pokazhu! Pust' eti merzavcy vidyat, chto ih gnusnye izmyshleniya ne dostigli celi, my vyshe vsyakogo shushukan'ya i boltovni! I, po nekotorom razmyshlenii, baron pridumal vyhod. On sobral samye krasivye siluety, vyrezannye Kyunelem, opravil ego risunki v dorogie ramy i ukrasil imi komnatu s pal'mami, prevrativ ee v svoeobraznyj muzej. V anglijskoj chasti sada, na holme pod raskidistoj lipoj, gde Kyunel' i Sofiya proveli nemalo chasov, zanyatye boltovnej i risovaniem, teper' bylo resheno vozdvignut' pamyatnik umershemu. Sredi ostavshihsya u barona nabroskov nashelsya siluet hudozhnika, kotoryj Sofiya narisovala pod rukovodstvom svoego uchitelya. Risunok otlichalsya porazitel'nym shodstvom: harakternyj pryamoj nos, vysokij, yasnyj lob, upryamo szhatye guby i volevoj podborodok. Baron rasporyadilsya perenesti ego na dosku iz cennogo dereva i ustanovit' etot malen'kij pamyatnik na holme pod lipoj. Golova Kyunelya byla povernuta k sadovomu domiku i, kazalos', budto ego glaza, kak pri zhizni, derzko i chut' nasmeshlivo sledyat za tem, chto tvoritsya vokrug. V etih zabotah proshla zima, i kogda dolgozhdannoe teplo pozvolilo provodit' vechera na otkrytom vozduhe, baron sozval vseh znakomyh na bol'shoj prazdnik v sadu. Togda izumlennye gosti uvideli muzej, ustroennyj v komnate s pal'mami, i pamyatnik pod lipoj, a baron govoril, kak on bezuteshen i stradaet, utrativ stol' vernogo druga. V etot vecher obyazannosti hozyaina lezhali na nem odnom, poskol'ku bolezn' ne pozvolila Sofii vyjti k gostyam; voobshche molodaya zhenshchina slabela den' oto dnya i vot uzhe dve nedeli pochti ne vstavala s posteli. Vse komnaty sadovogo domika byli otkryty, za isklyucheniem toj, gde Anton Kyunel' daval kogda-to svoi predstavleniya - posle ego smerti ona byla zaperta po zhelaniyu baronessy. Vse zdes' bylo tak, kak ostavil Kyunel' v poslednij vecher: natyanutoe polotno i svechi na stole... tol'ko zanavesi opushcheny, a vysokie, belye s pozolotoj dveri zaperty nagluho, tak chto komnata kazalas' nemoj i mertvoj. Teper' baron stoyal u ee poroga, ustremiv nevidyashchij vzglyad skvoz' anfiladu komnat. Vokrug besshumno, kak teni, snovali slugi, lish' izredka iz malen'koj stolovoj donosilsya melodichnyj zvon farfora i chistoe pozvyakivan'e serebra. Kogda gosti nakonec raz®ehalis', baron oshchutil ustalost', kotoroj do teh por protivilsya. CHasy napryazheniya tela i duha, kogda vse vremya nuzhno bylo derzhat'sya nastorozhe, chtoby parirovat' kolkoe slovo ili edkoe zamechanie, otnyali u nego pochti vse sily, a on tak i ne znal, sumel li oderzhat' pobedu. A nu kak oni smeyutsya nad nim sejchas, po doroge domoj? I chto eshche huzhe - net li u nih osnovanij nad nim smeyat'sya? Vdrug on i v samom dele byl doverchivym glupcom, vdvojne dostojnym osmeyaniya za nelepye staraniya dokazat', chto ne somnevaetsya v svoej zhene i druge? On stydilsya etih myslej i chuvstvoval, chto ne mozhet dol'she ostavat'sya odin - inache smutnye podozreniya zagovoryat eshche gromche. Baron uzhe povernulsya, sobirayas' ujti, kak vdrug emu pochudilos', budto za dver'yu razdalsya kakoj-to shoroh. Sperva proshelesteli ch'i-to shagi, a zatem poslyshalsya zvuk otodvigaemoj mebeli - toch' v toch', kak kogda Kyunel' pered nachalom predstavleniya perestavlyal stol na nuzhnoe mesto. Baron mashinal'no vzyalsya za ruchku dveri - zaperto. Komnata pusta, nikto ne mog tuda proniknut', dolzhno byt', emu poslyshalos'. No edva baron prishel k takomu vyvodu i, podsmeivayas' nad svoim razygravshimsya voobrazheniem, snova sobralsya uhodit', kak na nego obrushilsya pristup ledenyashchego straha. |to byl slepoj, instinktivnyj uzhas, protivorechashchij logike i zdravomu smyslu, slovno kto-to razom otnyal u nego vse sily, shvatil za gorlo i dushit. Usiliem voli baron stryahnul eto zhutkoe navazhdenie i kliknul slugu. On provel bespokojnuyu noch', polnuyu muchitel'nyh koshmarov. Utrom supruga pozvala ego k sebe v spal'nyu. Sofiya ne utaila, chto tozhe ploho spala v etu noch'. - A kak prazdnik? - sprosila ona. - CHto skazali gosti? - Skazali? Oni i rta ne posmeli raskryt'. No ya ne znayu, chto oni podumali. - Pri etih slovah baron ustremil pristal'nyj vzglyad na lico molodoj zhenshchiny. V chem prichina tainstvennoj bolezni, neumolimo podtachivavshej ee sily? Kakoj cvetushchej i svezhej ona byla, pokuda zdes' zhil Anton Kyunel'! I stranno, chto gryzushchij nedug posledoval neposredstvenno za ego smert'yu. Neozhidanno, vypryamivshis' na posteli, Sofiya prervala techenie ego myslej. - Moj drug, - skazala ona, - u menya est' pros'ba. Mne zdes' nehorosho, ya chuvstvuyu sebya sovershenno bol'noj. Sejchas stoyat takie pogozhie dni... YA mogla by lyubovat'sya zelen'yu. Pozvol'te mne perebrat'sya v sadovyj domik. - Dazhe ne prosite! Vy eshche ne okrepli, i eto mozhet vam povredit', - barona snova ohvatilo nepriyatnoe chuvstvo, ovladevshee im nakanune, i on utratil obychnuyu rassuditel'nost'. - Proshu vas, ne protiv'tes' moemu zhelaniyu. Zdes' ya obrechena toskovat' po nashemu sadu i nikogda ne popravlyus'. A tam mne srazu stanet legche. Tut baron zametil slezy v glazah molodoj zhenshchiny, i vse bylye somneniya pokazalis' emu nedostojnymi i nizkimi. Stremyas' zagladit' nespravedlivost', on szhal ruku Sofii svoimi i nezhno ee poceloval. On byl schastliv uvidet', kak ona obradovalas', i teshil sebya nadezhdoj, chto, vopreki prognozam vrachej, ee zdorovaya natura sumeet odolet' nedug. Odnako v sostoyanii Sofii ne proizoshlo nikakih izmenenij. Ona, pravda, neskol'ko ozhivilas', no v to zhe vremya kak budto otkazyvalas' protivit'sya neotvratimoj sud'be. Nesmotrya na vsyu lyubov' i zabotu, baronu bylo neperenosimo podolgu ostavat'sya s zhenoj: on ne mog videt' etoj ulybayushchejsya pokornosti, bezmyatezhnogo vzglyada golubyh glaz, sovsem ogromnyh na istayavshem lice. I bylo eshche chto-to, gnavshee ego proch' iz doma. S teh por kak on prevratil sadovyj pavil'on v svoeobraznyj pamyatnik akteru teatra tenej, ego ne pokidalo strannoe oshchushchenie, budto kakoj-to chuzhdyj, yazvitel'nyj i zlobnyj duh zavladel nekogda stol' uyutnymi komnatami. |to chuvstvo otravlyalo emu dazhe te redkie dni, kogda slabost' ostavlyala Sofiyu, i oni mogli, kak prezhde, sygrat' partiyu v shahmaty. Uzhe odna ten' ot ee ishudavshej ruki, skol'zivshaya nad shahmatnoj doskoj ili pokryvalom, rozhdala v nem smutnyj strah. Baron dolgo ne zhelal v etom priznavat'sya, no v konce koncov ne mog bol'she sebya obmanyvat': on nachal boyat'sya tenej. Kogda lunnymi vecherami on brodil po alleyam sada, i na povorote kakoj-nibud' kust otbrasyval emu pod nogi svoyu ten', on vzdragival i nevol'no oborachivalsya. Dazhe sobstvennaya ten' vnushala emu nepriyazn', i on predpochital vernut'sya v temnotu. Baron staralsya sebya prevozmoch': vyhodil v sad isklyuchitel'no v lunnye nochi i, zaderzhavshis' u pamyatnika drugu, pogruzhalsya v vospominaniya; zastavlyal sebya podolgu ostavat'sya v komnate s pal'mami, rassmatrivaya otdel'nye nabroski i siluety, odnako, nesmotrya na vse usiliya, byval vdvojne rad, pokidaya sadovyj domik. - Vy prenebregaete mnoyu, drug moj, - s uprekom zametila odnazhdy vecherom Sofiya. I dobavila s ulybkoj: - CHto zh, dlya vas ya plohoj tovarishch. Baron kak raz otdernul polog, sobirayas' sest' u posteli zheny, i v eto mgnovenie emu pochudilos', budto ot stula otdelilas' dlinnaya, toshchaya, poluprozrachnaya ten'. Baron nevol'no otshatnulsya, no totchas ovladel soboj. Nel'zya, chtoby bednyazhka zametila ego proklyatuyu vpechatlitel'nost'. CHto za chertovshchina, v samom dele, ved' on zhe soldat! S opravdaniyami i zhalobami na bol'shoe kolichestvo raboty, on pridvinulsya k posteli. S minutu Sofiya slushala molcha, potom vzyala ego za ruku i promolvila: - Hotite dostavit' mne radost'? - Ohotno, dorogaya! - Segodnya ya chuvstvuyu sebya nemnogo luchshe i mne hotelos' by posidet' v komnate s pal'mami. - No vam nel'zya vstavat', vy eshche tak slaby! Da i nochnoj vozduh ne pojdet vam na pol'zu. - O net! My zakroem okna. Dostav'te zhe mne radost'! Posle nekotoryh ugovorov Sofii udalos' ubedit' muzha, chtoby on provodil ee v komnatu s pal'mami. Baron pomog ej nakinut' tepluyu shal' i, prihramyvaya, poshel ryadom, zabotlivo obnyav za plechi. On postaralsya ustroit' moloduyu zhenshchinu kak mozhno udobnee, pridvinuv obtyanutoe rasshitoj cvetami damasskoj tkan'yu kreslo k shirokoj steklyannoj dveri. Sofiya sidela i molcha smotrela v sad, poka muzh pytalsya ee razvlech', pereskazyvaya sobytiya minuvshego dnya. Vremya bylo uzhe dovol'no pozdnee, i slugi, otprosivshis' u gospod, otpravilis' spat'. Baron dobryj chas staralsya razgovorit' svoyu suprugu, kak vdrug oseksya i umolk na poluslove. Emu pochudilos', budto ryadom, v zapertoj komnate, razdalsya kakoj-to shoroh. Sovsem, kak togda... Vot shagi i zvuk otodvigaemogo stola... Ego ruka, tochno paralizovannaya, upala na spinku kresla. Opyat' eta chertovshchina! Tut vzglyad barona obratilsya k licu zheny. Ona sidela, chut' nakloniv golovu, kak budto prislushivalas', i v glazah ee zastylo vyrazhenie takogo blazhenstva, kakogo on v zhizni ne videl. - Vy slyshali? - sprosil on shepotom, kosnuvshis' plecha zheny. Molodaya zhenshchina medlenno povernulas' k nemu. - Slyshala... chto? Sofiya pokachala golovoj, i lico ee snova omrachilos'. Ona pozvolila muzhu zakutat' sebya v shal' i otvesti obratno v spal'nyu. Ulozhiv ee v postel', baron pokinul sadovyj domik i ostatok nochi provel v klube, gde mestnye aristokraty imeli obyknovenie korotat' vremya za igroj i pit'em. V techenie sleduyushchih dnej on lish' nenadolgo zaglyadyval v pavil'on, spravlyalsya o samochuvstvii suprugi i posle dvuh-treh fraz na nejtral'nuyu temu pokidal komnatu bol'noj. V gorode nemalo divilis' tomu, chto imperskij sud'ya imenno teper', kogda zanemogla ego zhena, nahodit vremya i zhelanie byvat' v obshchestve, kotoroe prezhde poseshchal stol' neohotno. No kuda bolee strannoj byla suetlivaya veselost', otlichavshaya ego povedenie. Vskore rasprostranilos' izvestie, chto sostoyanie baronessy znachitel'no uhudshilos', i vse stali vyrazhat' samoe goryachee sochuvstvie sud'e, kotoryj, po obshchemu mneniyu, lish' pytalsya zaglushit' svoe otchayanie. Primerno cherez nedelyu posle vechera v komnate s pal'mami na poroge spal'ni Sofii barona vstretila sidelka, bodrstvovavshaya u posteli bol'noj. Ona prilozhila palec k gubam, prizyvaya ego soblyudat' tishinu, tak kak molodaya zhenshchina skverno provela noch', no teper', kak budto, usnula. Baron ostorozhno priblizilsya k spyashchej i tol'ko hotel otdernut' polog - kak vdrug emu pochudilos', chto zanavesi razdvinulis' prezhde, chem ih uspela kosnut'sya ego ruka, ottuda vystupila kakaya-to ten' i proskol'znula mimo. V etot raz ona byla menee prozrachnaya i zybkaya. Ten' proplyla mimo barona i ischezla vo mrake. V pervoe mgnovenie on instinktivno protyanul k nej ruku, no potom zamer, porazhennyj, vglyadyvayas' v temnotu, kotoruyu ne mog rasseyat' koleblyushchijsya svet nochnika. Proshlo kakoe-to vremya prezhde, chem baron otvazhilsya otkinut' polog. Sofiya lezhala so schastlivoj ulybkoj na lice, glaza ee byli zakryty, i ona kazalas' spyashchej. Baron medlenno opustil zanavesi i tiho vyshel iz komnaty. |tu noch' on provel so vsyakim sbrodom, kotoryj navodnil gorod po sluchayu yarmarki, i shchedrymi podachkami podstrekal ego k samomu dikomu i raznuzdannomu vesel'yu. Kogda nastalo utro, odin iz sobutyl'nikov, fokusnik-shpagoglotatel', posetoval, chto pirushke prihodit konec. No baron stuknul kulakom po stolu i voskliknul: "|to eshche pochemu? Kazhdyj prozhityj den' podtalkivaet nas k mogile, i nam uzhe ne byvat' takimi, kak my byli. Tak davajte pirovat', poka solnce snova ne zakatitsya!" YArmarochnyj lyud vstretil eto zayavlenie likuyushchim revom i prinyalsya na vse lady voshvalyat' svoego blagodetelya, a baron sidel sredi nih pil i buyanil, poka ne reshil, chto emu nakonec udalos' odolet' mertvyashchij uzhas. Byl uzhe pozdnij vecher, kogda on vstal, poshatyvayas', i nachal proshchat'sya so svoimi sobrat'yami po vesel'yu. Sredi gulyak, kotorye na protyazhenii dnya uzhe neskol'ko raz prinimalis' pit' i snova trezveli, poslyshalsya ropot sozhaleniya. - A vy hoteli by eshche ostat'sya so mnoj? - neozhidanno sprosil baron. - Da! Da! - zakrichali so vseh storon. - Togda vpered! Tut podnyalsya nevoobrazimyj shum, dvoe cirkovyh silachej podhvatili barona na ruki i stali nosit' po krugu pod likuyushchie vopli prochih. Zatem vsya vataga dvinulas' v put', predvoditel'stvuemaya baronom, kotorogo soprovozhdali hozyain kukol'nogo teatra i zhenshchina-zmeya. Redkie prohozhie, kotorye vstrechalis' im na ulicah, s nemalym udivleniem smotreli na imperskogo sud'yu, shagavshego vo glave gur'by cirkovyh artistov. Snachala, s hohotom i pesnyami, processiya bystro dvigalas' vpered, odnako, chem blizhe podhodil baron k svoemu domu, tem tyazhelee delalsya ego shag. Prohladnyj nochnoj vozduh podejstvoval na nego otrezvlyayushche, i on nachal razmyshlyat', kak byt' dal'she, a chtoby vyigrat' vremya, reshil ne idti pryamo, no dat' kryuk. Ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby privesti s soboj vse eto gorlanyashchee stado - znachit, sledovalo pod kakim-nibud' blagovidnym predlogom otdelat'sya ot stavshih nezhelannymi sputnikov. I vot, kogda oni dostigli steny, kotoroj byl obnesen ego sad, baron povernulsya i kriknul, obrashchayas' k nedavnim sobutyl'nikam: - Uvy, priyateli, dal'she hoda net! ZHena moya bol'na, i ne goditsya privodit' k nej v dom takoe shumnoe obshchestvo. No zavtra... Odnako ob etom i slyshat' nikto ne hotel. Sperva zastavili tashchit'sya cherez ves' gorod, a teper' velyat vozvrashchat'sya nesolono hlebavshi! I kogda baron snova povtoril, chtoby oni rashodilis', tolpa nachala ugrozhayushche vorchat'. Ohvachennyj yarost'yu, on otstupil k stene i podnyal zazhatyj v kulake kostyl'. - |j, vy, ubirajtes'! Ne to vsem golovy razmozzhu! Prismirevshie gulyaki ne risknuli dvinut'sya dal'she i s nedovol'nym vidom pobreli proch'. Odnako stoilo baronu ostat'sya odnomu, kak ego totchas ohvatilo znakomoe nepriyatnoe chuvstvo. U nego dazhe mel'knula mysl', ne luchshe li provesti i etu noch' v gorode, no tut on vspomnil o svoem dolge: nuzhno hotya by spravit'sya o zdorov'e suprugi, a togda mozhno snova pokinut' sadovyj domik. On povernulsya i zakovylyal vdol' ogrady ko vhodu. Ot privratnika baron uznal, chto Sofiya bol'shuyu chast' dnya prolezhala bez soznaniya. Podavlennyj, on tihon'ko voshel v komnatu s pal'mami i hotel napravit'sya k bol'noj, kak vdrug uslyshal legkie, toroplivye shagi. Baron instinktivno otpryanul nazad - i v eto mgnovenie mimo proskol'znul chelovek. On byl podoben teni i v to zhe vremya obladal vpolne chetkimi formami, i kogda oshelomlennyj baron vzglyanul na strannogo gostya, emu pochudilos', budto on uznaet cherty i osanku Antona Kyunel