ya. CHelovek besshumno peresek komnatu,
priblizilsya k zakrytoj dveri, otvoril ee i voshel. Baron rvanulsya sledom i
dernul za ruchku - komnata byla zaperta. Somnenij net - on soshel s uma!
Presleduemyj etoj mysl'yu, baron zahromal proch' iz doma, on pochti bezhal po
sadu, poka ne ochutilsya pered pamyatnikom pogibshemu drugu. Luna vzoshla uzhe tak
vysoko, chto malen'kij holmik i doska byli polnost'yu osveshcheny, no chto eto...
baron zamer, slovno sam obratilsya v kamen', i pochuvstvoval, kak volosy
zashevelilis' u nego na golove: doska byla pusta. Siluet Kyunelya ischez.
Stisnuv zuby, baron povernulsya i zakovylyal k pavil'onu. Navstrechu, mezhdu
derev'yami, probivalsya kakoj-to svet, hotya prezhde dom stoyal temnym i nemym.
Podojdya blizhe, baron obnaruzhil, chto zamechennyj im svet prosachivaetsya iz
zapertoj komnaty. On podkralsya po terrase k osveshchennym oknam. Zanavesi byli
opushcheny, kak vsegda, no vnutri okazalos' dostatochno svetlo, chtoby razlichit'
prichudlivuyu igru tenej. Uvelichennye do gigantskih razmerov, tak chto zanyali
ves' okonnyj proem, oni prizhimalis' drug k drugu, ohvachennye vsepogloshchayushchej
strast'yu, vlyublennye slilis' v pocelue. I baron uznal ih: to byli ego zhena i
akter teatra tenej.
     Ne pomnya sebya, sud'ya obrushilsya na zapertuyu dver'. Ona raspahnulas' pod
udarami. Sofiya byla odna. Ona stoyala posredi komnaty, v tom samom naryade, v
kotorom lezhala v posteli, mertvenno blednaya, nepodvizhnaya, glaza zakryty. Na
stole Kyunelya goreli vse svechi. Baron brosilsya k zhene i tryahnul ee za plecho.
     - Tak ty menya obmanula! - zakrichal on. - Obmanula!
Sofiya nichego ne otvetila. V sleduyushchee mgnovenie ona priotkryla glaza i tyazhelo
upala emu na grud'. V otchayanii baron podhvatil beschuvstvennuyu zhenshchinu i
napolovinu otnes, napolovinu peretashchil v ee komnatu. Sidelka dremala v svoem
kresle. Baron koe-kak ulozhil zhenu v postel', brosil poslednij vzglyad na ee
lico - istayavshee, utrativshee kraski, no ozarennoe schastlivoj ulybkoj - i, ne
govorya ni slova, vyshel.
     On napravilsya v odnu iz komnat, gde vse steny byli uveshany oruzhiem, snyal
kavalerijskij pistolet i zaryadil ego, medlenno i staratel'no. Baron ne znal,
zachem eto sdelal i pochemu vyshel v sad: chto-to velo ego, pomimo voli. On stoyal
pered pamyatnikom Antonu Kyunelyu - siluet snova byl na meste, i baronu
pochudilos', budto guby ego razdvinula zlaya, nasmeshlivaya ulybka. Tverdoj rukoj
on podnyal pistolet i pricelilsya v grud' silueta.
     - Vse, priyatel', - prosheptal on, - bol'she ty otsyuda ne ujdesh'!
Gryanul vystrel, i baron podoshel k pamyatniku, kak podhodil na strel'bishche k
misheni. On ne promahnulsya: pulya voshla tochno v to mesto, gde u zhivogo
nahodilos' serdce.
     Kogda baron vernulsya v komnatu bol'noj, sidelka stoyala, naklonivshis' nad
postel'yu Sofii. Pri ego poyavlenii ona vypryamilas' i voskliknula: "Gospozha
skonchalas'!"
     Posle smerti zheny baron prodal svoj dom, otkazalsya ot dolzhnosti sud'i i
udalilsya v zagorodnoe pomest'e. No zanyatiya sel'skim hozyajstvom uzhe ne
prinosili emu nikakoj radosti i shahmaty on tozhe zabrosil.
V sadu barona, kotoryj priobrelo mestnoe soslovnoe sobranie, pytalis'
vposledstvii razvodit' pchel, no pchely ne hoteli roit'sya...

Perevod s nemeckogo Tat'yany i Ekateriny Kudrinyh.