sayushchih priklyuchenij. Pan V uglu mezh tyl'nyh sarajnyh sten i pristroek byl dvorovyj zaulok, otdalennoe poslednee ego otvetvlenie, zamknutoe mezhdu kladovkoj, nuzhnikom i zadneyu stenoj kuryatnika -- gluhoj zaliv, za kotorym uzhe ne bylo vyhoda. |to byl samyj dal'nij mys, Gibraltar dvora, v otchayanii bivshijsya golovoyu v tupikovyj zabor iz gorizontal'nyh dosok -- zamykayushchuyu i rasposlednyuyu stenu mira sego. Iz-pod zamshelyh zabornyh dosok tyanulas' nitka chernoj, vonyuchej vody, nikogda ne prosyhayushchaya zhila gniyushchej zhirnoj gryazi -- edinstvennaya doroga, uhodivshaya v zazabornyj mir. Odnako otchayanie smradnogo zaulka tak dolgo kolotilos' golovoj V SVOYU ogorozhu, chto rasshatalo odnu iz gorizontal'nyx moguchih dosok. My, mal'chishki, dovershili ostal'noe i vyvernuli, vydvinuli tyazhkuyu zamsheluyu dosku iz pazov. Tak prodelali my bresh', otvorili okno k solncu. Utverdiv nogu na doske, perebroshennoj mostkom cherez luzhu, uznik dvora mog v gorizontal'noj pozicii protisnut'sya v shchel', dopuskavshuyu ego v novyj, produtyj veterkami i obshirnyj mir. Tam byl bol'shoj odichavshij staryj sad. Vysokie grushi, razvesistye yabloni rosli redkimi moshchnymi gruppami, osypannye serebryanym shelestom, kipyashchej setkoj belesyh blikov. Bujnaya i raznaya nekoshenaya trava pushistoyu shuboj pokryvala volnistuyu zemlyu. Tut byli obyknovennye travyanye lugovye stebli s peristymi kistochkami kolos'ev; byla tonchajshaya filigran' dikoj petrushki i morkovi; smorshchennye i shershavye listiki budry i gluhoj krapivy, pahnuvshie myatoj; voloknistyj glyancevyj podorozhnik, kraplennyj rzhav'yu, vybrosivshij kisti gruboj bagrovoj krupy. Vse eto, sputannoe i pushistoe, bylo napoeno tihim vozduhom, podbito golubym vetrom i nasyshcheno nebom. Lezhashchego na trave nakryvala vsya golubaya geografiya oblakov i plyvushchih kontinentov, a dyshal on celoj shirokoyu kartoyu nebes. Ot obshcheniya s vozduhom listy i pobegi pokryvalis' hrupkimi voloskami, myagkim naletom puha, sherstkoj shchetinoj kryuchochkov, sluzhivshih kak by dlya ceplyaniya i uderzhaniya struenij kisloroda. Nalet etot, nezhnyj i belesyj, rodnil list'ya s atmosferoj, pridaval im serebristyj, seryj losk vozdushnyh voln, tenevyh zadumchivostej mezh dvuh probleskov solnca. Odno zhe iz rastenij, zheltoe i polnoe mlechnogo soka v blednyh steblyah, nadutoe vozduhom, gnalo iz svoih polyh pobegov uzhe i sam vozduh, sam puh v vide peristyh osotovyh sharov, rassypaemyh dunoveniem vetra i bezzvuchno vbiraemyh lazurnym bezmolviem. Sad byl obshiren, rashodilsya neskol'kimi rukavami i mog byt' podelen na klimaticheskie zony. S odnoj storony byl on otkryt, perepolnen molokom nebes i vozduhom i nebesam etim podstilal naimyagchajshuyu, nainezhnejshuyu, naipyshnejshuyu zelen'. Odnako po mere togo, kak uhodil v glub' dolgogo rukava i pogruzhalsya v ten' mezhdu tyl'noj stenoj zabroshennoj fabriki sodovyh vod i dlinnoj zavalivayushchejsya stenoj saraya, on zametno mrachnel, delalsya nelyubezen, rezok i nebrezhen, diko i neryashlivo prodlevalsya, svirepstvoval krapivoyu, oshchetinivalsya chertopolohami, sheludivel vsyakoj sornoj travoj, chtoby v samom konce svoem, mezhdu sten, v shirokom pryamougol'nom zalive, poteryat' vsyakuyu meru i obezumet'. Tam uzhe byl ne sad, no paroksizm neistovstva, vzryv beshenstva, cinicheskoe besstydstvo i besputstvo. Tam rassvirepevshie, davavshie vyhod svoej yarosti, verhovodili polye odichalye kapusty lopuhov -- ispolinskie ved'my, vysvobozhdayushchiesya sred' bela dnya iz shirokih svoih yubok, skidyvayushchie ih, yubku za yubkoj, pokuda vzdutye, shurshashchie, dranye lohmot'ya poloumnymi loskut'yami ne pogrebali pod soboj sklochnoe eto, prizhitoe v blude otrod'e. A prozhorlivye yubki, raspuhaya i raspihivayas', lezli odna na druguyu, razdavalis' vshir', perekryvalis' odna drugoyu i, razom vyrastaya vzdutym mnozhestvom listovyh protivnej, dostigali dazhe nizkoj strehi saraya. Tam eto i sluchilos', i tam ya uvidel ego edinstvennyj raz v zhizni v obmerevshij ot znoya poludennyj chas. |to byla minuta, kogda vremya, oshaleloe i dikoe, vyprastyvaetsya iz lyamki sobytij i, slovno beglyj pobrodyaga, s voplem mchitsya napryamik cherez polya. Leto zhe, ostavshis' bez prizora, rastet povsyudu bez mery i uderzhu, v kazhdoj tochke vdvojne i vtrojne, diko i stremitel'no pererastaya v drugoe kakoe-to prestupnoe vremya, v nevedomyj masshtab, v umopomrachenie. V etu poru dnya ya, poteryav golovu, predavalsya lovle babochek, strastnym presledovaniyam mel'kayushchih etih pyaten, etih stranstvuyushchih belyh loskutov, trepyhayushchihsya v plamennom vozduhe neuklyuzhimi metaniyami. I poluchilos' tak, chto odno iz yarkih pyaten raspalos' v polete na dva, zatem na tri -- i porazitel'noe eto, oslepitel'no beloe troetochie velo menya, kak bluzhdayushchij ogonek, skvoz' neistovstvo chertopoloha, pylavshego v solnce. Pered lopuhami ya ostanovilsya, ne osmelivayas' vstupit' v gluhoj ih proval. I togda ya vnezapno uvidel ego. On ob座avilsya mne sidyashchim na kortochkah v chashchobe lopuhov, dostigavshih emu do podmyshek. YA videl myasistye plechi v gryaznoj rubahe i neopryatnuyu rvan' syurtuka. Pritaivshijsya, slovno dlya pryzhka, on sidel, kak budto spinu ego sognula velikaya tyagota. Telo ego s natugoj dyshalo, a s mednogo, blestevshego na solnce lica struilsya pot. Nepodvizhnyj, on kazalsya tyazhko rabotayushchim, bezdvizhno edinoborstvovavshim s nekim nepomernym bremenem. YA stoyal, prigvozhdennyj ego vzglyadom, vzyavshim menya v kleshchi. |to bylo lico brodyagi ili propojcy. Puchok gryaznoj pakli torchal nado lbom vysokim i, slovno obtochennyj rekoj kamennyj valun, vypuklym. Odnako chelo eto ispolosovano bylo glubokimi borozdami. Neizvestno, muka li, palyashchij li zhar solnca, sverhchelovecheskoe li napryazhenie vvintilis' tak v oblich'e ego i napryagli cherty, vot-vot gotovye lopnut'. CHernye glaza vperilis' v menya s napryazheniem velichajshego otchayaniya, a mozhet byt', i boli. Glaza glyadeli i ne glyadeli, videli menya i ne videli. |to byli vyluplennye glaznye yabloki, napryazhennye velichajshim upoeniem stradaniya ili neuemnym naslazhdeniem vostorga. I vnezapno ot lica etogo, styanutogo donel'zya, ot容dinilas' nekaya zhutkaya, iskazhennaya stradaniem grimasa, i grimasa eta rosla, vbirala v sebya skazannye pomeshatel'stvo i vdohnovenie, nabuhaya imi, vse bolee vypyalivayas', pokuda ne prorvalas' rykayushchim hripyashchim kashlem smeha. Potryasennyj, ya videl, kak, grohocha smehom moguchej grudi, on medlenno podnyalsya s kortochek i, sutulyj, kak gorilla, s rukami v opadayushchih lohmot'yah shtanov, pobezhal proch', shlepaya bol'shimi pryzhkami skvoz' gremyashchie protivni lopuhov -- Pan bez flejty, vspoloshennyj i retiruyushchijsya v rodimye svoi dremuchie debri. Pan Karol' V subbotu za polden' moj dyadya Karol', solomennyj vdovec, otpravlyalsya peshkom k zhene i detyam, prozhivavshim letom na dache, raspolozhennoj v chase puti ot goroda. Posle ot容zda zheny kvartira stoyala neubrannoj, postel' nikogda ne zastilalas'. Pan Karol' prihodil domoj glubokoj noch'yu, porugannyj i opustoshennyj nochnymi pohozhdeniyami, kotorye uvlekali ego togdashnie dni, znojnye i pustye. Skomkannaya, prohladnaya, neveroyatno raskidannaya postel' okazyvalas' dlya nego v to vremya blazhennoj gavan'yu, spasitel'nym ostrovom, k kotoromu on pripadal iz poslednih sil, slovno zhertva korablekrusheniya, mnogo dnej i nochej nosimaya po burnomu moryu. Oshchup'yu v potemkah valilsya on kuda-to mezh belevshih gorami, hrebtami i zavalami prohladnyh perin i spal, kak leg, v nevedomom napravlenii, zadom napered, golovoyu vniz, vmyavshis' temenem v pushistuyu myakot' posteli, kak esli by vo sne hotel provertet', projti naskvoz' eti razrosshiesya k nochi moguchie massivy perin. Vo sne on borolsya s postel'yu, kak plovec s vodoj, tramboval ee, mesil telom, kak ogromnuyu dezhu testa, v kotoruyu provalilsya, i prosypalsya v brezzhushchem utre, zadyhayushchijsya, mokryj ot pota, vybroshennyj na bereg postel'noj etoj grudy, s kotoroj tak i ne sovladal v tyazhkom nochnom edinoborstve. Poluvybroshennyj iz glubej sna, kakoe-to vremya on visel, ne prihodya v pamyat', na kromke nochi, hvataya rtom vozduh, a postel' rosla vokrug nego, vspuhala i skisala -- i snova zarashchivala ego zavalom tyazhelogo belovatogo testa. Tak spal on dopozdna, pochti do poludnya, a po beloj, ploskoj, bol'shoj ravnine podushek stranstvoval ukroshchennyj son ego. Po etim belym bol'shakam on meshkotno vozvrashchalsya v sebya, v den', v yav' -- i nakonec otkryval glaza, slovno prosnuvshijsya passazhir, kogda poezd ostanavlivaetsya na stancii. V komnate obretalsya otstoyavshijsya polumrak s osadkom iz mnogih dnej odinochestva i tishiny. Tol'ko okno kipelo utrennim roeniem muh i oslepitel'no goreli shtory. Pan Karol' vyzevyval iz tela svoego i glubej yam telesnyh ostatki vcherashnego dnya. Zevanie pronimalo ego, kak konvul'siya, kak esli by vyvorachivalo naiznanku. Tak istorgal on iz sebya pesok etot, tyazhest' etu -- neperevarennye dolzhki dnya minuvshego. Takovo sebe potrafiv i pochuvstvovav sebya vol'gotnee, on vnosil v zapisnuyu knizhku rashody, podschityval, prikidyval i mechtal. Potom dolgo i nepodvizhno lezhal s osteklenevshimi glazami cveta vody, vypuklymi i vlazhnymi. V vodyanistom polumrake komnaty, podsvechennom refleksami znojnogo zashtornogo dnya, glaza ego, tochno malen'kie zerkal'ca, otrazhali vse yarkie ob容kty: belye pyatna solnca v okonnyh shchelyah, zolotoj pryamougol'nik shtor -- i povtoryali, slovno kapli vody, vsyu komnatu s tishinoj kovrov i pustyh stul'ev. Mezhdu tem den' za shtorami vse plamennej gudel zhuzhzhaniem muh, odurevshih ot solnca. Okno ne vmeshchalo vsego belogo pozhara, i shtory teryali soznanie ot sobstvennyh svetlyh kolyhanij. On vybiralsya iz posteli i kakoe-to vremya ostavalsya na nej sidet', bessmyslenno mycha. Ego pochti sorokaletnee telo uzhe raspolagalos' k polnote. V organizme, zaplyvayushchem zhirom, izmuchennom polovymi izlishestvami, no vse eshche perepolnyaemom bujnymi sokami, sejchas, v tishine etoj nachinala, pohozhe, nespeshno dozrevat' gryadushchaya ego sud'ba. Mezh tem kak sidel on tak v bessmyslennom vegetativnom ostolbenenii, ves' krovoobrashchenie, respiraciya i podspudnoe pul'sirovanie sokov, iz glubin ego tela, potnogo i vo mnogih mestah volosatogo, razrastalas' nekaya nevedomaya, nesformulirovannaya budushchnost', slovno by chudovishchnyj narost, fantasticheski vyrastayushchij do nevedomyh razmerov. On ne porazhalsya emu, ibo uzhe oshchushchal svoyu tozhdestvennost' s tem nevedomym i ogromnym, chto imelo nastupit', i ros vmeste k nim bez protesta, v udivitel'nom soglasii, ocepenev v spokojnom uzhase, raspoznavaya samogo sebya v teh kolossal'nyh vycvetah, v teh fantasticheskih nagromozhdeniyah, kakie zreli pered ego vnutrennim vzorom. Odin glaz ego pri etom slegka sdvigalsya knaruzhi, slovno by perehodil v drugoe izmerenie. Potom iz bessmyslennoj etoj otumanennosti, iz zapropastivshihsya etih dalej on snova vozvrashchalsya v sebya i v dejstvitel'nost'; zamechal na kovre stupni svoi, debelye i nezhnye, kak u zhenshchiny, i potihon'ku vytaskival zolotye zaponki iz manzhet dnevnoj rubahi. Zatem otpravlyalsya na kuhnyu i obnaruzhival tam v tenistom zakutke vederko s vodoj -- kruzhok tihogo chutkogo zerkala, kotoroe -- edinstvenno zhivoe i posvyashchennoe sushchestvo v pustom zhilishche -- ozhidalo ego. On nalival v taz vody i proboval kozhej ee tuskluyu i zastojnuyu sladkovatuyu mokrotu. Dolgo i tshchatel'no zanimalsya on tualetom, ne toropyas' i delaya pauzy mezhdu otdel'nymi manipulyaciyami. ZHilishche, pustoe i zapushchennoe, ne priznavalo ego, mebel' i steny vzirali s molchalivym neodobreniem. On chuvstvoval sebya, vhodya v ih nemotu, nezvanym gostem v podvodnom etom zatonuvshem korolevstve, gde prohodilo inoe, osoboe vremya. Korichnye lavki V samye kratkie sonlivye zimnie dni, po oboim koncam -- s utra i vechera -- otorochennye mehovoyu kajmoyu sumerek, kogda gorod vse glubzhe uhodil v labirinty zimnih nochej, nadsadno prizyvaemyj nedolgim rassvetom odumat'sya i vernut'sya, otec moj byl uzhe utrachen, zaprodan, povyazan prisyagoj tomu miru. Lico ego i boroda izobil'no i diko zarastali v eto vremya sedym volosom, torchashchim neodinakovymi puchkami, shchetinoj, dlinnymi kistochkami, vylezavshimi iz borodavok, brovej i nozdrej -- chto pridavalo emu vid starogo vz容roshennogo lisa. Obonyanie i sluh otca neveroyatno obostryalis', a po igre nemogo napryazhennogo lica bylo zametno, chto, pol'zuyas' chuvstvami etimi, on prebyvaet v postoyannom kontakte s nezrimoj zhizn'yu temnyh zakutkov, mysh'ih nor, truhlyavyh porozhnih prostranstv pod polami i dymohodov. Vse shorohi, nochnye skripy, tajnaya i treskuchaya zhizn' polov nahodili v nem bezoshibochnogo i chutkogo podsteregatelya, soglyadataya i posobnika. |to pogloshchalo ego nastol'ko, chto on bezrazdel'no pogruzhalsya v nedostupnuyu vsem nam zhizn', o kotoroj i ne sobiralsya svidetel'stvovat'. CHasten'ko, kogda shtuchki nezrimyh sfer byvali uzh slishkom nelepy, sluchalos' emu, ni k komu ne obrashchayas', otryasat' pal'cy i tiho posmeivat'sya; pri etom on obmenivalsya ponimayushchim vzglyadom s nashej koshkoj, kotoraya -- tozhe prichastnaya tomu miru -- podnimala svoe cinichnoe holodnoe polosatoe lico, shchurya ot skuki i ravnodushiya raskosye shchelki glaz. Vo vremya obeda on, s povyazannoj pod sheyu salfetkoj, inogda otkladyval nozh i vilku, vstaval koshach'im dvizheniem, podkradyvalsya na podushechkah pal'cev k dveryam pustoj sosednej komnaty i s velichajshimi predostorozhnostyami zaglyadyval v zamochnuyu skvazhinu. Zatem, rasteryanno ulybayas', slovno by skonfuzhennyj, vozvrashchalsya k stolu, hmykal i chto-to nevnyatno bormotal, chto otnosilos' uzhe k vnutrennemu monologu, celikom ego pogloshchavshemu. CHtoby kak-to otca razveyat' i otvlech' ot boleznennyh navazhdenij, mat' vodila ego na vechernie progulki, i on shel molcha, ne soprotivlyayas', no i neohotno, rasseyannyj i otsutstvuyushchij. Odnazhdy my dazhe otpravilis' v teatr. V kotoryj raz okazalis' my v obshirnoj, hudo osveshchennoj i neopryatnoj zale, polnoj sonnogo gomona i bestolkovoj sutoloki. No stoilo preodolet' lyudskuyu tolcheyu, i pered nami voznik ogromnyj bledno-goluboj zanaves, toch'-v-toch' nebesa inogo kakogo-to nebosvoda. Bol'shie namalevannye rozovye maski, razduvaya shcheki, utopali v gromadnom polotnyanom prostranstve. Iskusstvennoe nebo plylo vdol' i poperek i rasprostiralos', prepolnyayas' grandioznym dyhaniem pafosa i shirokogo zhesta, atmosferoj nenastoyashchego blistayushchego mira, sotvoryaemogo na gulkih lesah sceny. Trepetanie, plyvushchee po ogromnomu obliku etih nebes, dyhanie ogromnogo polotna, kotorym razrastalis' i ozhivali maski, vydavalo illyuzornost' neba, proizvodya to samoe sodroganie dejstvitel'nosti, kakoe v metafizicheskie migi oshchushchaetsya nami kak mercanie tajny. Maski trepetali krasnymi vekami, cvetnye usta bezzvuchno sheptali chto-to, a ya znal -- nastupit moment, kogda napryazhenie tajny dostignet apogeya, nebesnoe polovod'e zanavesa lopnet, voznesetsya i obnaruzhit nechto nebyvaloe i oslepitel'noe. Odnako dozhdat'sya etogo mne bylo ne suzhdeno, ibo otec vdrug zabespokoilsya, stal hvatat'sya za karmany i, nakonec, ob座avil, chto ostavil doma bumazhnik s den'gami i vazhnymi dokumentami. Posle korotkogo soveta s mater'yu, na kotorom dobroporyadochnost' Adeli byla podvergnuta nezamedlitel'noj ogul'noj ocenke, mne bylo predlozheno otpravit'sya domoj na rozyski. Po mneniyu materi, do nachala bylo dovol'no vremeni i pri moej rastoropnosti mozhno bylo vovremya pospet' obratno. I ya otpravilsya v noch', zimnyuyu i cvetnuyu ot nebesnoj illyuminacii. Byla ona odnoyu iz teh yasnyh nochej, kogda zvezdnyj nebosvod stol' obshiren i razvetvlen, slovno by raspalsya, raz容dinilsya i razdelilsya na labirinty otdel'nyh nebes, kazhdogo iz kotoryh stanet odarit' celyj mesyac nochej zimnih i nakryt' svoimi cvetnymi serebryanymi abazhurami vse ih zapolnochnye peripetii, skandaly i karnavaly. Neprostitel'nym legkomysliem bylo posylat' podrostka v takuyu noch' s porucheniem vazhnym i neotlozhnym, ibo v polusvete ee mnogokratno mnozhatsya, pereputyvayutsya i menyayutsya mestami ulicy. Mozhno dazhe skazat', chto iz gorodskih nedr voznikayut ulicy-parafrazy, ulicy-dvojniki, ulicy mnimye i lozhnye. Ocharovannoe i sbitoe s tolku voobrazhenie chertit prizrachnye plany goroda, vrode by davno izvestnye i znakomye, gde u strannyh etih ulic est' mesto i nazvanie, a noch' v neischerpaemom plodonoshenii svoem ne nahodit nichego luchshego, kak postavlyat' vse novye i novye obmannye konfiguracii. Stoit bez osobogo umysla sokratit' dorogu, vospol'zovat'sya ne vsegdashnim, a kakim-to neznakomym prohodnym dvorom, i nachinayutsya iskusy nochej zimnih. Voznikayut soblaznitel'nye varianty peresecheniya golovolomnogo puti kakim-to nehozhenym poperechnym proulkom. Odnako na etot raz vse sluchilos' po-drugomu. Projdya neskol'ko shagov, ya spohvatilsya, chto ushel bez pal'to, i hotel bylo vernut'sya, no reshil ne teryat' vremeni, poskol'ku noch' ne byla holodna, a sovsem naprotiv -- pronizana strueniyami strannogo tepla, dyhaniem nekoej psevdovesny. Sneg s容zhilsya belymi yagnyatami, nevinnym prelestnym runom, blagouhavshim fialkami. V takovyh zhe yagnyat razbrelos' i nebo, gde vezdesushchij mesyac staralsya za dvoih, yavlyaya v svoej mnogokratnosti vse fazy i polozheniya na nebosvode. Nebesa, slovno by v neskol'kih anatomicheskih preparaciyah, obnazhali v tot den' svoe vnutrennee ustrojstvo, obnaruzhivaya spirali i sloi sveta, secheniya siyayushchih zelenyh glyb nochi, plazmu prostranstv, veshchestvo nochnyh roenij. V takuyu noch' nevozmozhno idti Podval'em ili drugoj kakoj temnoj ulicej, to est' iznankoj ili, pravil'nej skazat', podoplekoj chetyreh storon ploshchadi, i pri etom ne vspomnit', chto v stol' pozdnij chas eshche otkryty nekotorye iz prestrannyh i uzhasno zamanchivyh magazinchikov, o kotoryh vspominaesh' ne vsyakij den'. YA imenuyu ih korichnymi lavkami iz-za temnyh derevyannyh panelej cveta koricy, kotorymi obshity steny. K etim i v samom dele blagorodnym torgovlyam, otkrytym dopozdna, menya vsegda goryacho i neuderzhimo tyanulo. Tusklo osveshchennye temnye i torzhestvennye pomeshcheniya pahli glubokim zapahom krasok, blagovonij, laka, aromatom nevedomyh stran i redkostnyh tkanej. Tut mozhno bylo najti bengal'skie ogni, volshebnye shkatulki, marki davno ne sushchestvuyushchih stran, kitajskie perevodnye kartinki, indigo, malabarskuyu kanifol', zhivyh salamandr i vasiliskov, yajca ekzoticheskih nasekomyh, popugaev, tukanov, koren' Mandragory, nyurnbergskie mehanizmy, gomunkulov v cvetochnyh gorshkah, mikroskopy, podzornye truby i, konechno zhe, redkie i osobennye knizhki -- starinnye folianty s prevoshodnymi gravyurami i preudivitel'nymi istoriyami. Pomnyu staryh stepennyh kupcov, preispolnennyh mudrosti i ponimaniya samyh sokrovennyh pozhelanij klienta, obsluzhivavshih gostya v taktichnom molchanii i pri etom glyadya dolu. Byla tam eshche i knizhnaya lavka, gde odnazhdy, sovlekaya pokrovy s tajn muchitel'nyh i upoitel'nyh, ya razglyadyval redkie i zapretnye izdaniya tajnyh klubov. Byvat' v etih lavkah sluchalos' redko -- prichem puskaj s nebol'shoj, no dostatochnoj summoj v karmane. Tak chto nebregat' poyavivshejsya vozmozhnost'yu, nevziraya na vazhnost' missii, doverennoj vashemu userdiyu, bylo nel'zya. CHtoby popast' na ulicu s nochnoj torgovlej, ya reshil svernut' v bokovoj pereulok i minovat' dva-tri perekrestka. Ot glavnoj celi eto otdalyalo, no mozhno bylo naverstat' vremya, vozvrashchayas' dorogoj na Solyanye Kopi. Podgonyaemyj zhelaniem posetit' korichnye lavki, ya povorotil v izvestnuyu mne | ulicu i skoree letel, chem shel, sledya, odnako, za tem, chtoby ne sbit'sya s dorogi. YA minoval uzhe tretij ili chetvertyj perekrestok, a zavetnoj ulicy vse ne bylo. Ko vsemu eshche ya ne uznaval i mesta. Lavok bylo ne vidat'. YA okazalsya na trotuare s domami splosh' bez pod容zdov, okna kotoryh -- plotno zatvorennye okna -- slepli otbleskom mesyaca. Nuzhnaya mne ulica, otkuda eti doma dostupny, veroyatno, lezhit po druguyu ih storonu, reshil ya i, s trevogoj uskoryaya shagi, razdumal zahodit' v lavki. Tol'ko by skoree vybrat'sya v znakomye kvartaly. YA dostig ulichnogo zaversheniya, ne predstavlyaya, kuda ono menya vyvedet, i okazalsya na shirokom, negusto zastroennom trakte, ves'ma dolgom i pryamom. Na menya totchas pahnulo dyhaniem otkrytogo prostranstva. Zdes', ili vdol' trotuarov, ili v glubine sadov, stoyali zhivopisnye villy, naryadnye doma sostoyatel'nyh lyudej. Mezh nih vidnelis' parki i steny fruktovyh sadov. |to neskol'ko napominalo Leshnyanskuyu ulicu v ee nizhnem i redko poseshchaemom konce. Lunnyj svet, rastvorennyj v tysyachah agncev i v serebryanyh nebesnyh cheshuyah, byl bleden i svetel, slovno by stoyal belyj den', i v serebryanom pejzazhe chernelis' tol'ko parki i sady. Vnimatel'no priglyadevshis' k odnoj iz postroek, ya reshil, chto peredo mnoyu tyl'nyj, prezhde mne neznakomyj fasad gimnazii. Mezh tem ya okazalsya u pod容zda, kotoryj, k udivleniyu moemu, byl otvoren i osveshchen vnutri. YA voshel i ochutilsya na krasnoj dorozhke koridora. YA polagal, chto ishitryus' projti nezamechennym zdanie naskvoz' i vybrat'sya cherez paradnyj vhod, prekrasnejshim obrazom sokrativ sebe dorogu. Tut vspomnil ya, chto v pozdnij etot chas v klasse uchitelya Arendta idet odin iz teh dopolnitel'nyh urokov, ustraivaemyh chut' li ne za polnoch', na kotorye my shodilis' v zimnyuyu poru, gorya blagorodnym rveniem k zanyatiyu risunkom, kotoroe probudil v nas otmennyj pedagog. Malen'kaya gruppka samyh prilezhnyh kazalas' zateryannoj v bol'shom temnom klasse, na stenah kotorogo izlamyvalis' i velikanilis' teni nashih golov, sotvoryae-mye dvumya kucymi svechkami, gorevshimi v butylochnyh gorlyshkah. Skazat' po sovesti, risovali my v dopolnitel'nye chasy ne tak chtoby mnogo, da i uchitel' ne stavil nam konkretnyh zadach. Koe-kto prinosil iz domu podushki i ustraivalsya sladko podremat' na skam'yah. I tol'ko userdnejshie trudilis' vozle svechki, v zolotom kruge ee siyaniya. Obychno my dolgo zhdali uchitelya, skuchaya v sonlivyh razgovorah. Nakonec, otvoryalis' dveri ego komnaty, i on poyavlyalsya, malen'kij, s krasivoj borodoj, ispolnennyj ezotericheskih usmeshek, delikatnyh umolchanij i aromatov tainstvennosti. On bystro pritvoryal za soboyu dveri kabineta, v kotoryh, pokuda bylo otvoreno, za ego spinoj tolpilos' mnozhestvo gipsovyh tenej, fragmenty antichnyh Danaid, Tantalidov i skorbyashchih Niobid -- ves' pechal'nyj besplodnyj Olimp, dolgie gody prozyabayushchij v muzee slepkov. Sumrak pomeshcheniya byval muten dazhe dnem, sonlivo peremezhayas' gipsovymi grezami, pustoglazymi vzglyadami, tuskleyushchimi ovalami i otreshennostyami, uhodyashchimi v nebytie. Nam, byvalo, nravilos' podslushivat' u dverej tishinu, polnuyu vzdohov i shepotov gipsovogo etogo razvala, kroshivshegosya v pautine, etogo razrushavshegosya v skuke i odnoobrazii zakata bogov. Ispolnennyj blagogoveniya uchitel' s dostoinstvom prohazhivalsya mezh pustyh part, gde, razbrosannye malen'kimi kuchkami, my chto-to risovali v serom otsvete zimnej not: Bylo ukromno i sonno. Koe-kto iz odnokashnikov ukladyvalsya spat'. Svechki tiho dogorali v butylkah. Uchitel' kopalsya v glubokom steklyannom shkafu, zavalennom starinnymi foliantami, starodavnimi illyustraciyami, gravyurami i redkimi izdaniyami. Soprovozhdaya ob座asneniya ezotericheskoj zhestikulyaciej, on listal pered nami starye litografii sumerechnyh landshaftov, nochnye zarosli, allei zimnih parkov, cherneyushchie na belyh lunnyh dorogah. V sonnoj besede neprimetno prohodilo vremya i, neravnomerno dlyas', slovno by otmechalo uzelkami protekanie chasov, celikom zaglatyvaya nevest' kuda pustye promezhutki dleniya. Neprimetno, bez perehoda, orava nasha vdrug obnaruzhivala sebya uzhe na obratnoj doroge, na beloj ot snega trope shpalery, obstavlennoj chernoj i suhoj kajmoj kustarnika. Uzhe mnogo za polnoch' shli my vdol' lohmatoj etoj kromki mraka, v noch' yasnuyu i bezlunnuyu, v mlechnyj nenastoyashchij den', zadevaya medvezh'yu sherst' kustov, pohrustyvavshih pod nashimi shagami. Rasseyannaya belost' sveta, brezzhivshaya iz snega, iz blednogo vozduha, iz mlechnyh prostranstv, byla podobna seroj bumage gravyury, na kotoroj glubokoj chern'yu pereputyvayutsya chertochki i shtrihovki gustyh zaroslej. Noch', teper' uzhe vovse daleko za polnoch', povtoryala seriyu noktyurnov, nochnyh gravyur uchitelya Arendta, prodolzhaya ego fantazii. V chernoj parkovoj chashchobe, v mohnatoj shersti zaroslej, v lomkom hvoroste popadalis' kak by nishi, gnezda glubochajshej pushistoj t'my, polnye sbivchivostej, tajnyh zhestov, besporyadochnyh ob座asnenij znakami. Tam bylo ukromno i teplo. V vorsistyh nashih pal'to my ustraivalis' na myagkom neholodnom snegu, gryzya orehi, kotorymi v tu vesnopodobnuyu zimu byla polna leshchinnaya chashchoba. V zaroslyah bezzvuchno skol'zili laski, ihnevmony i kunicy, prodolgovatye i na nizkih lapkah mehovye prinyuhivayushchiesya zver'ki, smerdyashchie ovchinoj. My podozrevali, chto mezh nih est' ekzemplyary iz shkol'nogo kabineta, kotorye, hotya vypotroshennye i pleshivye, chuyali v tu beluyu noch' vypotroshennym nutrom svoim golos davnego instinkta, zov techki, i ustremlyalis' v lesa dlya nedolgoj obmannoj zhizni. Potihon'ku fosforescenciya vesennego snega mutnela i pogasala, nadvigalis' gustye i chernye predrassvetnye mraki. Kto-nibud' iz nashih zasypal v teplom snegu, nekotorye zhe v konce koncov ugadyvali na oshchup' v nevnyatice paradnyh svoi zhilishcha, oshchup'yu zhe vhodili v temnye nutra, v son roditelej i brat'ev, v nepreryvnyj ih glubokij hrap, kakovoj i nastigali na pozdnih svoih dorogah. Nochnye seansy byli ispolneny dlya menya tainstvennogo ocharovaniya, potomu i teper' mne zahotelos', pust' mimohodom, puskaj na minutku, no zaglyanut' v risoval'nyj klass. Podnimayas' po kedrovym, zvuchno rezoniruyushchim stupenyam chernoj lestnicy, ya obnaruzhil, odnako, chto nahozhus' v neznakomoj, do sih por nevedomoj mne chasti zdaniya. Malejshij shoroh ne narushal velichestvennuyu tishinu. Koridory, zastlannye plyushevoj dorozhkoj, byli v etom kryle izyskannej i prostornej. Nebol'shie, temno gorevshie lampy svetili na povorotah. Minovav ocherednoj, ya popal v koridor eshche bol'shij, ustroennyj s dvorcovoj roskosh'yu. Odna stena ego otkryvalas' shirokimi steklyannymi arkadami vnutr' samoe kvartiry i yavlyala vzoru dolguyu anfiladu komnat, uhodyashchih vdal' i obstavlennyh s oslepitel'nym velikolepiem. SHpalera shelkovoj obivki, zolochenyh zerkal, dragocennoj mebeli i hrustal'nyh lyustr uvodila vzglyad v pushistuyu myakot' pyshnyh etih inter'erov, obil'nyh cvetnoj krugovert'yu, mercayushchimi arabeskami, hitrospleteniyami girlyand i prigotovivshimisya cvesti butonami. Nemaya tishina pustynnyh etih gostinyh byla napolnena razve chto tajnymi vzglyadami, kakimi pereglyadyvalis' zerkala, i sumatohoj zavitushek, begushchih vysoko po frizam sten i propadayushchih v lepnine belyh potolkov. V izumlenii i pochtenii zamer ya pered etim velikolepiem, dogadavshis', chto nochnaya moya eskapada neozhidanno privela menya k direktorskomu fligelyu v ego chastnuyu kvartiru. YA stoyal, prigvozhdennyj lyubopytstvom, gotovyj bezhat' pri malejshem shorohe, i serdce moe kolotilos'. Nu chem by ya, obnaruzhennyj, smog ob座asnit' nochnoe shpionstvo, derzkoe moe lyubopytstvo? V kakom-to iz glubokih plyushevyh kresel mogla, ne zamechennaya i tihaya, sidet' direktorskaya dochka i, otorvavshis' ot knizhki, podnyat' na menya glaza -- chernye, sibillicheskie, spokojnye ochi, vzglyada kotoryh nikomu iz nas ne udavalos' vyderzhat'. Odnako otstupit'sya na poldoroge, ne ispolniv namechennogo, ya polagal dlya sebya trusost'yu. K tomu zhe nenarushimaya tishina carila v pyshnyh pomeshcheniyah, osveshchennyh pritemnennym svetom neopredelennogo vremeni sutok. Skvoz' arkady koridora ya razlichil na protivopolozhnoj storone obshirnogo salona bol'shie zasteklennye dveri, vedushchie na terrasu. Vokrug bylo tak tiho, chto ya nabralsya hrabrosti. YA ne schel riskom spustit'sya po dvum stupen'kam v zalu, neskol'kimi skachkami peresech' bol'shoj dorogoj kover i okazat'sya na terrase, s kotoroj bez truda vozmozhno budet popast' na znakomuyu mne ulicu. Tak ya i sdelal. Stupivshi na parket salona pod bol'shie pal'my, vzmetavshiesya iz vazonov pryamo k potolochnym arabeskam, ya uvidel, chto nahozhus' uzhe na territorii nichejnoj, ibo u salona vovse ne bylo perednej steny. On okazalsya chem-to vrode bol'shoj lodzhii, perehodivshej posredstvom neskol'kih stupenej pryamo na gorodskuyu ploshchad'. Poluchalsya kak by rukav ploshchadi, i kakaya-to mebel' byla vydvinuta na mostovuyu. YA sbezhal po etim kamennym stupen'kam i ochutilsya na ulice. Sozvezdiya stoyali uzhe perevernutye, vse zvezdy peremestilis' na protivopolozhnuyu storonu, odnako mesyacu, zaryvshemusya v periny oblachkov, kotorye on podsvechival nezrimym prisutstviem, predstoyala, kazalos', eshche neskonchaemaya doroga, i, pogloshchennyj putanym svoim nebesnym ceremonialom, on o rassvete i ne pomyshlyal. Na ulice chernelis' neskol'ko proletok, kolchenogih i razboltannyh, shozhih s uvechnymi dremlyushchimi krabami ili tarakanami. Voznica sklonilsya s vysokih kozel. Lico ego bylo nebol'shoe, krasnoe i dobrodushnoe.-- Poehali, panych? -- sprosil on. Proletka shevel'nula vsemi vertlyugami i sustavami chlenistogo svoego tulova i tronulas' na legkom hodu. No kto v takuyu noch' doveritsya kaprizam nepredskazuemogo izvozchika? Tarahten'e spic, gromyhan'e kuzova i podnyatogo verha meshalo sgovorit'sya naschet dorogi. On kival na vse so snishoditel'noj nebrezhnost'yu i chto-to napeval, sleduya po gorodu kruzhnym putem. Vozle kakogo-to traktira tolpilis' izvozchiki, druzhelyubno podavavshie emu znaki. On otvetil chto-to radostnoe, a zatem, ne priderzhav proletki, brosil mne na koleni vozhzhi, slez s kozel i prisoedinilsya k tolpe sotovarishchej. Kon', staryj umnyj izvozchichij kon' oglyanulsya na shagu i pobezhal dal'she mernoj izvozchich'ej rys'yu. Kon', kstati, doverie vyzyval -- on byl yavno soobrazitel'nej voznicy. Poskol'ku ya ne umel pravit', ostavalos' polozhit'sya tol'ko na nego. My v容hali v ulicu predmest'ya, po obe storony okajmlennuyu sadami. Sady, poka my ehali, postepenno delalis' vysokostvol'nymi parkami, a te -- lesami. Nikogda ne zabudu siyayushchej etoj poezdki v svetlejshuyu iz zimnih nochej. Cvetnaya karta nebes razrastalas' nepomernym kupolom, na kotorom gromozdilis' fantasticheskie materiki, okeany i morya, nachertannye liniyami zvezdnyh vodovorotov i struenij, siyayushchimi liniyami nebesnoj geografii. Vozduh sdelalsya legok dlya dyhaniya i svetilsya, tochno serebryanyj gaz. Pahlo fialkami. Iz-pod sherstyanogo, slovno belyj karakul', snega glyadeli trepetnye anemony s iskroyu lunnogo sveta v izyashchnyh svoih ryumochkah. Les celyj, kazalos', byl rassvechen tysyachami svetilen, zvezdami, gusto ronyaemymi dekabr'skim nebosvodom. Vozduh dyshal nekoej tainstvennoj vesnoj, neizrechennoj chistotoj snezhnogo i fialkovogo. My v容hali v holmistuyu mestnost'. Ochertaniya vzgorij, mohnatyh nagimi rozgami derev, voznosilis', kak blazhennoe vozdyhanie, k nebu. YA uvidel na etih blagodatnyh sklonah celye tolpy putnikov, sbirayushchih vo mhu i kustarnikah upavshie i mokrye ot snega zvezdy. Doroga stala krutoj, kon' oskal'zyvalsya i s trudom tyanul ekipazh, drebezzhavshim vsemi sustavami. YA byl schastliv, grud' moya vbirala blazhennuyu vesnu vozduha, svezhest' zvezd i snega, pered konskoj zhe grud'yu sbivalsya val snezhnoj peny, delavshijsya vse vyshe. Kon' tyazhelo shel skvoz' chistuyu i svezhuyu ego massu, poka nakonec ne ostanovilsya. YA vyshel iz proletki. On tyazhko dyshal, ponuriv golovu. YA prizhal etu golovu k grudi -- v bol'shih chernyh glazah siyali slezy, Tut zametil ya na ego zhivote krugluyu chernuyu ranu.-- Otchego ty ne skazal mne? -- shepnul ya skvoz' slezy.-- Milyj moj, ona radi tebya,-- molvil on i sdelalsya sovsem malen'kij, toch'-v-toch' derevyannaya loshadka. YA pokinul ego. YA chuvstvoval sebya na udivlenie legkim i schastlivym. Nekotoroe vremya ya razdumyval, zhdat' li mestnuyu uzkokolejku, prohodivshuyu zdes', ili vernut'sya v gorod peshkom. YA stal spuskat'sya po krutomu serpantinu skvoz' lesa, sperva iduchi shagom legkim i snorovistym, zatem, nabiraya hod, pereshel na plavnyj radostnyj beg, kotoryj vskore prevratilsya v skol'zhenie, podobnoe lyzhnomu. YA mog po zhelaniyu menyat' skorost', vozdejstvuya na dvizhenie legkimi povorotami tela. Vblizi goroda ya svoj triumfal'nyj beg priderzhal, perejdya na podobayushchij progulochnyj shag. Mesyac vse eshche stoyal vysoko. Preobrazheniya nebes, metamorfozy ih mnogokratnyh svodov vo vse bolee iskusnejshie konfiguracii byli besschetny. Nebo, tochno serebryanaya astrolyabiya, otvoryalo v tu koldovskuyu noch' mehanizm nutra svoego i obnaruzhivalo v neskonchaemyh evolyuciyah zolochenuyu matematiku svoih shesteren i koles. Na gorodskoj ploshchadi ya vstretil gulyayushchih. Zacharovannye zrelishchem nochi, vse shli, zaprokinuv lica, serebryanye ot magii nebes. Istoriya s koshel'kom menya bol'she ne volnovala. Otec, pogruzhennyj v svoi chudachestva, navernyaka zabyl o potere, za mat' ya ne bespokoilsya. V takuyu noch', edinstvennuyu v godu, v golovu prihodyat schastlivye mysli, nishodyat naitiya, slovno ot veshchego prikosnoveniya persta Bozhiya. Perepolnennyj zamyslami i navazhdeniyami, ya napravilsya bylo k domu, no navstrechu popalis' tovarishchi s knigami pod myshkoj. Slishkom rano otpravilis' oni v shkolu, probuzhdennye yasnost'yu nochi etoj, kotoraya ne sobiralas' konchat'sya. My vseyu gur'boyu otpravilis' gulyat' po kruto spuskavshejsya ulice, ot kotoroj veyalo dunoveniem fialok, i ne mogli vzyat' v tolk, magiya li nochi oserebrila sneg, ili uzhe svetalo... Ulica Krokodilov Moj otec hranil v nizhnem yashchike vmestitel'nogo svoego stola starinnyj i krasivyj plan nashego goroda. |to byl celyj tom in folio pergamentnyh kart, kotorye, kogda-to soedinennye poloskami polotna, raskladyvalis' v ogromnuyu stennuyu kartu, predstavlyayushchuyu soboj panoramu s ptich'ego poleta. Pomeshchennaya na stene, ona zanimala chut' li ne polkomnaty i yavlyala obshirnyj vid na celuyu dolinu Tysmenicy, v'yushchejsya izvilistoj bledno-zolotoj lentoj; na vse poozer'e shiroko razlivshihsya bolot i prudov, na skladchatye predgor'ya, uhodivshie k yugu, sperva otdel'nymi i redkimi, potom sgushchavshimisya verenicami, shahmatnoj doskoj okruglyh vzgorij, umen'shavshihsya i bledneyushchih po mere priblizheniya k zolotistym i dymnym tumanam gorizonta. Iz uvyadshih etih dalekih okrestnostej vynyrival gorod i ros na zritelya, sperva v nerazlichimyh eshche massivah, v somknutyh kvartalah i skopleniyah domov, razrezannyh glubokimi ovragami ulic, chtoby po mere priblizheniya razlichit'sya otdel'nymi stroeniyami, gravirovannymi s rezkoj otchetlivost'yu, tochno glyadish' na nih v podzornuyu trubu. Na blizhnih etih planah gravirovshchik peredal ves' putanyj i raznorodnyj hor ulic i zakoulkov, chetkuyu vyrazitel'nost' karnizov, arhitravov, arhivol'tov i pilyastr, otsvechivayushchih v pozdnem i temnom zolote pasmurnogo dnya, pogruzhayushchego vse izlomy i nishi v glubokuyu sepiyu teni. Glyby i prizmy etoj teni rklinivalis', tochno soty temnogo meda, v tesniny ulic, utaplivali b svoej teploj sochashchejsya masse to celuyu ulichnuyu storonu, to prozor mezh domov, dramatizirovali i orkestrovali hmuroj romantikoj tenej vsyu etu mnogoobraznuyu arhitektonicheskuyu polifoniyu. Na plane, vypolnennom v manere barochnyh prospektov, okrestnost' Krokodil'ej ulicy pustela beliznoj, tak na geograficheskih kartah prinyato oboznachat' polyarnye oblasti i neissledovannye strany, sushchestvovanie kotoryh somnitel'no. Razve chto ochertaniya ulic byli ukazany chernymi liniyami i nadpisany prostym, nezatejlivym shriftom v otlichie ot blagorodnoj antikvy prochih nadpisej. Po-vidimomu, kartograf ne pozhelal pochest' rajon chast'yu gorodskogo organizma i vozrazheniya svoi vyrazil narochito podcherknutym i nebrezhitel'nym ispolneniem. CHtoby ponyat' takovuyu sderzhannost', nam v pervuyu ochered' sleduet obratit' vnimanie na dvojstvennyj i somnitel'nyj harakter vsego kvartala, stol' yavno otlichayushchijsya ot osnovnoj tonal'nosti ostal'nogo goroda. |to byl torgovo-promyshlennyj rajon s nedvusmyslenno demonstrativnym stremleniem k namerennoj utilitarnosti. Duh vremeni, mehanizm ekonomiki ne poshchadili i nashego goroda, pustiv alchnye korni na klochke ego okrestnostej, gde presushchestvilis' v parazitiruyushchij kvartal. Mezh tem kak v staroj chasti vse eshche gospodstvovala nochnaya uyutnaya torgovlya, ispolnennaya torzhestvennoj ceremonial'nosti, v novyh kvartalah speshno rascveli novejshie bezoglyadnye formy kommercializma. Psevdoamerikanizm, peresazhennyj na staroobraznuyu dryahluyu pochvu goroda, vzmetnulsya pyshnoj, no pustoj i tuskloj rashozhej vegetaciej. Tut mozhno bylo videt' deshevye, skverno stroennye doma s karikaturnymi fasadami, obleplennye uzhasayushchej shtukaturkoj iz potreskavshegosya gipsa. Starye, kosobokie slobodskie postrojki obzavelis' naskoro skolochennymi portalami, i tol'ko licezrenie vblizi demaskirovalo eti zhalkie imitacii podlinno gorodskih stroenij. Defektnye, mutnye i gryaznye stekla, iskazhayushchie v volnistyh refleksah tuskloe otrazhenie ulicy; nestruganoe derevo portalov, seraya atmosfera bessmyslennyh pomeshchenij s pautinoj i hlop'yami pyli na vysokih stellazhah vdol' obodrannyh kroshashchihsya sten metili zdeshnie lavki klejmom dikogo Klondajka. Tak oni i tyanulis' odna za drugoj -- zavedeniya portnyh, konfekciony, sklady farfora, aptechnye lavki, parikmaherskie zavedeniya. Serye ih bol'shie vitrinnye stekla glyadeli kosymi ili polukruzh'em idushchimi nadpisyami iz zolotyh vitievatyh liter: CONFISERIE, MANUCURE, KING OF ENGLAND. Korennye gorozhane storonilis' etih mest, zaselennyh otbrosami, prostonarod'em -- osobyami besharakternymi, tshchedushnymi, voistinu moral'nymi nichtozhestvami,-- toyu banal'nejshej raznovidnost'yu cheloveka, kakaya porozhdaetsya stol' efemericheskimi obstoyatel'stvami. Odnako v dni upadka, v godinu nizmennogo soblazna, sluchalos', i nastoyashchij gorozhanin nenamerenno zabredal v somnitel'nye eti storony. Poroyu dazhe luchshie ne mogli protivostoyat' iskusheniyu dobrovol'noj degradacii, vozmozhnosti snivelirovat' ierarhii i granicy, ugodit' v ploskuyu tryasinu zdeshnego mirka, v dostupnuyu intimnost', v nechistoplotnoe mesivo. Kvartal okazyvalsya |l'dorado dlya etakih moral'nyh dezertirov, perebezhchikov iz-pod znamen sobstvennogo dostoinstva. Vse tut imelo vid podozritel'nyj i dvusmyslennyj, vse sklonyalo doveritel'nym podmigivaniem, cinicheski artikulirovannym zhestom, mnogoznachitel'no prishchurennym vzglyadom k nechistoj nadezhde, vse spuskalo s cepi nizmennuyu porodu. Malo kto, ne buduchi predvaren, podmechal udivitel'nuyu osobennost' kvartala -- otsutstvie krasok, slovno v bezvkusnom etom, naskoro vyrosshem gorode cvet byl nepozvolitel'noj roskosh'yu. Vse bylo sero, kak na odnocvetnyh fotografiyah ili v illyustrirovannyh prospektah. Skazannoe shodstvo vyhodilo za ramki obychnoj metafory, ibo, kogda sluchalos' brodit' v etoj chasti goroda, voznikalo oshchushchenie, chto i vpryam' listaesh' nekij prospekt, nudnye rubriki kommercheskih ob座avlenij, mezh kotoryh paraziticheski ugnezdilis' podozritel'nye opoveshcheniya, dvusmyslennye statejki, somnitel'nye illyustracii; da i sami bluzhdaniya tozhe byvali besplodny i bezrezul'tatny, toch'-v-toch' vozbuzhdeniya fantazii, goryachechno letyashchej po stranicam i rubrikam pornograficheskih izdanij. Vhodish' k kakomu-nibud' portnomu zakazat' kostyum -- naryad rashozhego shika, stol' svojstvennogo etomu kvartalu. Pomeshchenie bol'shoe i pustoe, nepomerno vysokoe i tuskloe. Ogromnye mnogoyarusnye stellazhi voznosyatsya odin nad drugim v neopredelennuyu vysotu zaly. YArusy pustyh polok uvodyat vzglyad pod samyj potolok, kotoryj zaprosto mozhet sojti za skvernoe, bescvetnoe, obluplennoe slobodskoe nebo. Zato sosednie pomeshcheniya, kotorye vidish' v otkrytye dveri, pod potolok nabity korobkami i kartonkami, gromozdyashchimisya ogromnoj kartotekoj, perehodyashchej vverhu pod slozhnymi nebesami podcherdach'ya v kubaturu pustoty, v besplodnyj stroitel'nyj material tshchetnosti. Skvoz' bol'shie serye okna, tochno listy kancelyarskoj bumagi, razgraflennye v kletochku gustoyu reshetkoyu, ne pronikaet svet, ibo nutro lavki uzhe napolneno, tochno vodoyu, bezrazlichnym serym svecheniem, ne sotvoryayushchim tenej i nichego ne podcherkivayushchim. No vot, daby ugozhdat' nashim zhelaniyam i zatopit' poshloj i legkovesnoj prikazchich'ej boltovnej, voznikaet nekij strojnyj molodoj chelovek, na udivlenie usluzhlivyj, gibkij i podatlivyj. Kogda zhe za razgovorami on raskatyvaet ogromnye shtuki sukna, primeryaet, prisborivaet, drapiruet plyvushchij cherez ego ruki neskonchaemyj potok tkani, ustraivaya iz ego voln voobrazhaemye bryuki i syurtuki, vsya manipulyaciya kazhetsya chem-to nesushchestvennym, vidimost'yu, komediej, zavesoyu, ironicheski nabroshennoyu na istinnuyu sut' sobytiya. Magazinnye baryshni, strojnye bryunetk