o tol'ko i sumela chmoknut' imi. Starik
neozhidanno vmeshalsya:
   - Hotite, ya vam sdelayu svistok? - predlozhil on.
   Deti molcha, s somneniem ustavilis' na nego.
   - Nu, kak, sdelat' vam svistok? - povtoril Houard.
   - Kogda? - sprosil Ronal'd.
   - Sejchas. Iz suchka von togo dereva. - On kivnul na kust  oreshnika.  Oba
smotreli udivlenno, nedoverchivo. Houard podnyalsya s shezlonga i srezal suchok
tolshchinoj v mizinec. - Vot tak.
   On snova sel i perochinnym nozhom, kotorym obychno  chistil  trubku,  nachal
masterit' svistok. |tot fokus on prodelyval v zhizni  ne  raz,  sperva  dlya
Dzhona, potom dlya Inid, kogda oni byli det'mi, a ne tak davno -  dlya  yunogo
Martina Kostello. I vot malen'kie Keveno stoyat  podle  nego  i  sledyat  za
rabotoj medlitel'nyh starikovskih pal'cev; na licah -  smes'  nedoveriya  i
lyubopytstva. Houard snyal s orehovogo suchka koru, lovko nadrezal  malen'kim
lezviem i nadvinul na prezhnee mesto.  Podnes  igrushku  k  gubam,  razdalsya
pronzitel'nyj svist.
   Oba prishli v vostorg, i Houard otdal svistok devochke.
   - Ty umeesh' svistet' prosto  gubami,  a  ona  ne  umeet,  -  skazal  on
Ronal'du.
   - A zavtra vy mne tozhe sdelaete?
   - Horosho, zavtra ya i tebe sdelayu takoj zhe.
   Deti ubezhali, i svist razdavalsya po vsemu domu i po vsej derevne,  poka
ne tresnula kora, zazhataya v goryachej ruke. No svistok byl eshche dostoin togo,
chtoby ego ulozhili spat' vmeste s plyushevym mishkoj i kukloj po imeni Melani.
   - Spasibo vam za svistok, - skazala vecherom posle kofe missis Keveno. -
|to tak milo s vashej storony. Deti prosto v vostorge.
   - Vse deti lyubyat svistul'ki, osobenno kogda sami vidyat, kak ih  delayut,
- prosto skazal starik.
   |to byla odna iz nezyblemyh istin, kotorye on  usvoil  za  svoyu  dolguyu
zhizn', vot on ee i vyskazal.
   - Oni govorili, chto vy ochen'  bystro  eto  sdelali,  -  skazala  missis
Keveno. - Naverno, vy ochen' chasto masterili takie igrushki.
   - Da, - skazal Houard, - ya sdelal nemalo svistulek na svoem veku.
   On zadumalsya, vspominaya vse dudochki, kotorye masteril stol'ko let nazad
dlya Dzhona i Inid v mirnom sadu v |ksetere. Inid  vyrosla,  vyshla  zamuzh  i
uehala za okean. Dzhon vyros i stal voennym letchikom. Dzhon.
   On zastavil svoi mysli vernut'sya k nastoyashchemu.
   - YA rad, chto pozabavil vashih detej, - skazal on. -  YA  obeshchal  Ronal'du
sdelat' zavtra svistok i dlya nego.
   Nazavtra bylo  desyatoe  maya.  Poka  starik  v  shezlonge  pod  derev'yami
masteril svistok  dlya  Ronal'da,  germanskie  vojska,  smyav  soprotivlenie
gollandskoj armii, hlynuli v Gollandiyu. Gollandskaya  aviaciya  brosila  vse
svoi sily - sorok boevyh samoletov - protiv germanskogo vozdushnogo  flota.
Tysyacha predatelej razvila beshenuyu deyatel'nost'; ves' den' s neba  sypalis'
parashyutisty. V Sidotone edinstvennyj radiopriemnik kak raz byl vyklyuchen  -
i Houard mirno strogal vetku oreshnika.
   Ego pokoj ne slishkom narushilsya i posle togo,  kak  radio  vklyuchili.  Iz
Sidotona  vojna  kazalas'  ochen'  dalekoj;  ot  nemcev  derevnyu   otdelyala
SHvejcariya, i na vojnu  smotreli  bezuchastno.  V  Bel'giyu  opyat'  vtorglis'
vragi, tak bylo i v proshluyu vojnu; sale Boche! [gnusnye  boshi!  (fr.)]  Na
etot raz vtorglis' i v Gollandiyu; tem bol'she soyuznikov budet u Francii.  A
mozhet byt', do Francii na etot raz i ne dojdut, ved' sperva nado zavoevat'
i perevarit' Gollandiyu.
   Houard so vsem etim soglashalsya. On yasno pomnil hod proshloj vojny. On  i
sam togda byl korotkoe  vremya  v  armii,  dobrovol'cem  v  territorial'nyh
chastyah, no nedolgo - ego bystro demobilizovali iz-za  revmatizma.  Glavnyj
udar togda prishelsya na Bel'giyu, vechno ona - arena boev, eto ne novo.  A  v
Sidotone nichego ne izmenilos'. Vremya  ot  vremeni  Houard  rasseyanno,  bez
osobogo interesa slushal radio. Skoro nachnetsya sezon rybnoj lovli;  sneg  v
nizinah rastayal, i gornye ruch'i s kazhdym dnem stanovyatsya spokojnee.
   Otstuplenie iz Bryusselya tozhe ne ochen' zadelo ego; tak bylo i v  proshlyj
raz. On slegka vstrevozhilsya, kogda nemcy dostigli Abvilya,  no  strateg  on
byl nevazhnyj i ne ponyal, chto eto znachit.  Vpervye  po-nastoyashchemu  potryaslo
ego 29-e maya, kogda bel'gijskij korol' Leopol'd slozhil  oruzhie.  Takogo  v
proshluyu vojnu ne bylo, i Houard rasstroilsya.
   No v tot den' nichto ne moglo rasstroit' ego nadolgo. Na drugoe utro  on
v pervyj raz sobiralsya udit' rybu - i ves' vecher zabotlivo  razbiral  svoi
snasti, smachival leski i sortiroval nazhivku.  Nazavtra  on  otshagal  shest'
mil' i pojmal treh golubyh forelej.  V  gostinicu  vernulsya  okolo  shesti,
ustalyj i schastlivyj, pouzhinal i srazu zhe leg v postel'.  Tak  on  upustil
pervoe soobshchenie po radio ob evakuacii Dyunkerka.
   Nautro ego blagodushiyu nastal konec.  Pochti  ves'  den'  on  prosidel  v
kabachke  u  radiopriemnika,  vstrevozhennyj  i   podavlennyj.   Geroicheskoe
otstuplenie s poberezh'ya vzvolnovalo ego, kak nichto  za  poslednie  mesyacy;
vpervye potyanulo domoj, v Angliyu. Da, konechno, emu vse ravno  ne  najdetsya
tam raboty, no teper' on hotel vernut'sya. Hotel snova byt' v gushche sobytij,
videt' britanskie mundiry na ulicah, delit' obshchee  napryazhenie  i  trevogu.
Sidoton razdrazhal ego istinno krest'yanskim ravnodushiem k vojne.
   CHetvertogo iyunya poslednie anglijskie  vojska  ostavili  Dyunkerk,  Parizh
podvergsya pervomu i  edinstvennomu  vozdushnomu  naletu,  i  Houard  prinyal
reshenie. Vecherom on skazal ob etom missis Keveno:
   - Ne nravitsya mne sozdavshayasya obstanovka.  Sovsem  ne  nravitsya.  Dumayu
poehat' domoj. V takie vremena cheloveku mesto na rodine.
   Ona posmotrela s izumleniem.
   - Neuzheli vy boites', chto syuda  yavyatsya  nemcy,  mister  Houard?  Im  ne
projti tak daleko.
   I uspokoitel'no ulybnulas'.
   - Net, - skazal on. - S nyneshnih pozicij oni daleko ne prodvinutsya.  No
vse ravno, dumayu, mne sleduet vernut'sya domoj. - On pomolchal i pribavil  s
nadezhdoj: - Mozhet byt', ya prigozhus' v protivovozdushnoj oborone.
   Missis Keveno ne vypuskala iz ruk vyazan'e.
   - Mne budet nedostavat' besed s vami po vecheram, -  skazala  ona.  -  I
deti budut bez vas skuchat'.
   - Mne ochen' priyatno  bylo  poznakomit'sya  s  vashimi  det'mi,  -  skazal
Houard. - Mne tozhe budet skuchnovato bez nih.
   - SHejla v vostorge ot segodnyashnej progulki s vami. Ona postavila  cvety
v vodu.
   Bylo ne v obychae starika dejstvovat' naspeh,  no  v  tot  zhe  vecher  on
predupredil madam Lyukar, chto uedet cherez nedelyu,  odinnadcatogo  iyunya.  On
skazal ej eto v kabachke, i tam razgorelsya ozhivlennyj spor - vprave  li  on
tak postupite? V spore uchastvovali chut' li ne vse mestnye  zhiteli,  dlilsya
on dobryj chas, nemalo bylo vypito perno, i pod konec  obshchestvennoe  mnenie
slozhilos' v pol'zu. Houarda. Nelegko madam Lyukar poteryat'  svoego  luchshego
postoyal'ca, skazal mestnyj zhandarm, i vsem sidotoncam zhal'  rasstat'sya  so
svoim anglijskim camarade [tovarishchem (fr.)], no, konechno, v takie  vremena
staromu soldatu polozheno byt' u sebya na rodine. Ms'e sovershenno prav.  No,
mozhet byt', on vernetsya?
   Houard skazal, chto nadeetsya vernut'sya ochen'  skoro  -  cherez  schitannye
nedeli, kak tol'ko minuet opasnoe polozhenie na fronte.
   Nazavtra on nachal gotovit'sya k puteshestviyu. Gotovilsya  ne  spesha,  ved'
vperedi eshche celaya nedelya. I vydalsya eshche odin udachnyj  denek  s  udochkoj  u
ruch'ya, i on pojmal eshche dvuh golubyh forelej. Posle otstupleniya iz Dyunkerka
v voennyh dejstviyah na neskol'ko dnej nastupilo zatish'e, i  Houard  projdya
den' v nereshitel'nosti, no potom nemcy dvinulis' v nastuplenie na Somme, i
on opyat' stal gotovit'sya k ot®ezdu.
   Devyatogo iyunya yavilsya Keveno, neozhidanno  priehal  iz  ZHenevy  na  svoej
malen'koj mashine. On kazalsya  eshche  bolee  ozabochennym  i  rasseyannym,  chem
obychno, i skrylsya vmeste s zhenoj v ih komnatah. Detej otoslali v sad.
   CHerez chas Keveno postuchalsya k Houardu. Starik pered tem chital v  kresle
i zadremal, uroniv knigu na koleni. Kogda  v  dver'  snova  postuchali,  on
nadel ochki i skazal:
   - Vojdite!
   On s udivleniem posmotrel na posetitelya i vstal.
   - Ochen' rad, - skazal on uchtivo. - Kak eto vy priehali posredi  nedeli?
Poluchili otpusk?
   Pohozhe, Keveno byl neskol'ko smushchen.
   - YA vzyal otpusk na den', - skazal on ne srazu. - Razreshite vojti?
   - Konechno, konechno. - Starik zasuetilsya i snyal so  vtorogo  kresla  (ih
vsego-to bylo dva) grudu knig. Potom predlozhil gostyu sigaretu. - Ne ugodno
li prisest'?
   Tot neuverenno sel.
   - CHto vy dumaete o vojne? - sprosil on.
   - Po-moemu, eto ochen' ser'ezno,  -  skazal  Houard.  -  Mne  sovsem  ne
nravyatsya svodki.
   - Mne tozhe. YA slyshal, vy sobiraetes' domoj?
   - Da, vozvrashchayus' v Angliyu. YA chuvstvuyu, chto v  takoe  vremya  moe  mesto
tam.
   Nastupilo korotkoe molchanie. Potom Keveno skazal:
   - U nas v ZHeneve polagayut, chto SHvejcariya budet okkupirovana.
   Houard posmotrel na nego s lyubopytstvom.
   - Vy tak dumaete? I skoro?
   - Dumayu, chto skoro. Ochen' skoro.
   Pomolchali. Potom Houard sprosil:
   - CHto zhe vy togda budete delat'?
   Ryzhij chelovechek iz ZHenevy podnyalsya i otoshel  k  oknu.  Postoyal  minutu,
glyadya na luga i na sosny. Potom povernulsya k Houardu.
   - Pridetsya mne ostat'sya v ZHeneve, - skazal on. - YA dolzhen  delat'  svoe
delo.
   - Po-vashemu, eto... razumno?
   - Net, - priznalsya Keveno. - No ya tak reshil.
   On proshelsya po komnate i snova sel.
   - YA uzhe govoril s Felisiti, - skazal on. - YA dolzhen ostat'sya tam.  Dazhe
pri germanskoj okkupacii u nas  budet  mnogo  raboty.  Budet  ne  ochen'-to
priyatno. Budet nelegko. No delo togo stoit.
   - Razve nemcy pozvolyat Lige prodolzhat' rabotu?
   - Nam tverdo obeshchano, chto pozvolyat.
   - A chto dumaet ob etom vasha zhena? - sprosil Houard.
   - Dumaet, chto ya pravil'no reshil. Ona hochet vernut'sya so mnoj v ZHenevu.
   - Vot kak!
   Keveno povernulsya k nemu.
   - Pravdu skazat', potomu ya k vam i prishel, - skazal on. - Dolzhno  byt',
nam pridetsya trudno, poka vojna ne konchitsya.  Esli  soyuzniki  pobedyat,  to
pobedyat  tol'ko  primeniv  blokadu.  V  stranah,  zanyatyh  nemcami,  budet
dovol'no golodno.
   - Da, naverno. - Houard smotrel na Keveno s udivleniem.  Ne  dumal  on,
chto v etom ryzhem chelovechke stol'ko spokojnogo muzhestva.
   - No vot deti... - vinovato  skazal  tot.  -  My  podumali...  Felisiti
prishla mysl'... Vy ne mogli by vzyat' ih s soboj v Angliyu?  -  I  prodolzhal
toroplivo, prezhde chem Houard uspel vstavit'  hot'  slovo:  -  Nado  tol'ko
otvezti ih k moej sestre v Oksford. Net, luchshe ya dam telegrammu, i  sestra
vstretit vas v Sautgemptone s avtomobilem i otvezet ih k sebe  v  Oksford.
Boyus', my prosim nevozmozhnogo. Esli vam eto slishkom trudno... My, konechno,
pojmem.
   Houard rasteryanno posmotrel na nego.
   - Dorogoj moj, ya by rad pomoch' vam. No, priznat'sya, v moi gody ya plohoj
puteshestvennik. Na puti syuda v Parizhe ya dva dnya byl sovsem bolen. Mne ved'
pochti sem'desyat. Bylo by vernee, esli by  vy  poruchili  detej  komu-nibud'
pokrepche.
   - Mozhet byt', - skazal Keveno. - No  ved'  nikogo  drugogo  net.  Togda
pridetsya Felisiti samoj otvezti detej v Angliyu.
   Pomolchali. Potom Houard skazal:
   - Ponimayu. Ona ne hochet ehat'?
   Keveno pokachal golovoj.
   - My s nej ne hotim rasstavat'sya, - skazal on  pochti  zhalobno.  -  Ved'
eto, mozhet byt', na gody.
   Houard shiroko raskryl glaza.
   - Pover'te, ya sdelayu vse, chto v moih silah, - skazal on. - A  naskol'ko
razumno otpravlyat' detej so mnoyu, eto uzh vam reshat'. Esli ya umru v doroge,
eto, pozhaluj, dostavit mnogo bespokojstva i  vashej  sestre  v  Oksforde  i
detyam.
   - YA vpolne gotov pojti na takoj risk, - s ulybkoj skazal Keveno.  -  On
nevelik po sravneniyu so vsem, chem my sejchas riskuem.
   Starik medlenno ulybnulsya.
   - Nu chto zh, ya prozhil sem'desyat let i poka eshche ne umer. Pozhaluj, protyanu
eshche neskol'ko nedel'.
   - Tak vy ih voz'mete?
   - Konechno, voz'mu, raz vy hotite.
   Keveno poshel skazat' ob etom zhene, ostaviv starika  v  smyatenii.  On-to
dumal ostanavlivat'sya na noch' v Dizhone i v  Parizhe,  kak  sdelal  na  puti
syuda; teper', naverno, razumnee poehat' pryamikom do Kale. V sushchnosti,  dlya
etogo nichego ne nuzhno menyat', ved' on eshche ne zakazal nomera v gostinicah i
ne vzyal bilet. Izmenilis' tol'ko ego plany; chto zh, nado osvoit'sya s  novoj
mysl'yu.
   A spravitsya li on  s  dvumya  det'mi,  mozhet  byt',  razumnee  nanyat'  v
Sidotone kakuyu-nibud' derevenskuyu devushku, puskaj doedet s nimi do Kale  v
kachestve nyani? Eshche neizvestno, najdetsya  li  takaya  devushka.  Mozhet  byt',
madam Lyukar znaet kakuyu-nibud'...
   Tol'ko pozzhe on soobrazil, chto Kale uzhe  zanyali  nemcy  i  luchshe  vsego
perepravit'sya cherez Kanal iz Sen-Malo v Sautgempton.
   Potom on spustilsya v gostinuyu i zastal tam Felisiti Keveno.  Ona  szhala
ego ruku.
   - Vy ochen', ochen' dobry, vy tak nas vyruchaete, - skazala ona.
   Houardu pokazalos', chto ona nedavno plakala.
   - Pustyaki, - skazal on. - Mne veselej budet ehat' s takimi sputnikami.
   Ona ulybnulas':
   - YA tol'ko chto im skazala. Oni prosto  v  vostorge.  Uzhasno  rady,  chto
poedut domoj s vami.
   Vpervye on slyshal, chto ona nazyvaet Angliyu domom.
   On podelilsya s neyu  svoimi  soobrazheniyami  naschet  nyani,  i  oni  poshli
pogovorit' s madam Lyukar. No okazalos', v  Sidotone  ne  syskat'  devushki,
kotoraya soglasilas' by otpravit'sya v takuyu dal', kak Sen-Malo ili hotya  by
Parizh.
   - Nichego, - skazal Houard. - V konce koncov, cherez dvadcat' chetyre chasa
my budem doma. YA uveren, chto my otlichno poladim.
   Missis Keveno posmotrela na nego.
   - Hotite, ya poedu s vami do Parizha? Provozhu  vas,  a  potom  vernus'  v
ZHenevu.
   - Pustyaki,  -  skazal  on,  -  pustyaki.  Ostavajtes'  s  muzhem.  Tol'ko
rasskazhite mne, kak ih odevat' i chto oni govoryat... m-m... kogda im  nuzhno
vyjti. I mozhete za nih ne bespokoit'sya.
   Vecherom on poshel s neyu vzglyanut', kak deti ukladyvayutsya spat'.
   - Nu, kak, poedesh' so mnoj v Angliyu k tetushke? - skazal on Ronal'du.
   Mal'chik posmotrel na nego siyayushchimi glazami:
   - Da, pozhalujsta! My poedem poezdom?
   - Da, my dolgo budem ehat' poezdom, - skazal Houard.
   - A nas parovoz povezet ili elektrichka?
   - |... m-m... parovoz, ya dumayu. Da, konechno, parovoz.
   - A skol'ko u nego koles?
   No na eto starik uzhe ne umel otvetit'.
   - I obedat' budem v poezde? - propishchala SHejla.
   - Da, - skazal Houard, - vy poobedaete  v  poezde.  I  vyp'ete  chayu  i,
nadeyus', pozavtrakaete.
   - O-o! - nedoverchivo protyanula devochka. - Zavtrakat' v poezde?
   Ronal'd posmotrel udivlenno:
   - A gde my budem spat'?
   - V poezde, Ronni, - vmeshalsya otec. - V otdel'noj krovatke.
   - Pravda, budem spat' v poezde? - Ronni povernulsya k stariku. -  Mister
Houard, mozhno mne spat' poblizhe k parovozu?
   - I mne. YA tozhe hochu poblizhe k parovozu, - skazala SHejla.
   Mat' ostavalas' s nimi, poka oni ne usnuli. Potom spustilas' v gostinuyu
k muzhchinam.
   - YA poprosila madam Lyukar  prigotovit'  dlya  vas  korzinku  s  edoj,  -
skazala ona. - Vam budet proshche nakormit' ih v spal'nom vagone, chem  vodit'
v vagon-restoran.
   - Ochen' priznatelen, - skazal Houard. - |to gorazdo udobnee.
   Missis Keveno ulybnulas':
   - YA-to znayu, kakovo ezdit' s det'mi.
   V tot vecher on pouzhinal  s  nimi  i  rano  leg  spat'.  Ustalost'  byla
priyatnaya, i on otlichno vyspalsya; prosnulsya, po obyknoveniyu, rano,  polezhal
v posteli, perebiraya myslenno, o chem eshche  nado  pozabotit'sya.  Nakonec  on
podnyalsya; chuvstvoval on sebya na redkost' horosho.  Prichina  byla  prosta  -
vpervye za mnogo mesyacev dlya nego  nashlos'  delo,  -  no  ob  etom  on  ne
dogadyvalsya.
   Den' proshel v hlopotah. U detej  bylo  sovsem  malo  veshchej  na  dorogu,
tol'ko odezhda v nebol'shom portplede. S pomoshch'yu materi  starik  izuchil  vse
slozhnosti ih odevaniya, i kak ukladyvat' ih spat', i chem kormit'.
   V kakuyu-to minutu missis Keveno ostanovilas' i posmotrela na nego.
   - Po sovesti, - skazala ona, - vy by predpochli, chtoby ya  provodila  vas
do Parizha, pravda?
   - Sovsem net, - otvetil Houard. - Uveryayu vas, detyam budet vpolne horosho
so mnoj.
   Korotkoe molchanie.
   - Ne somnevayus', - medlenno skazala ona. - Ne somnevayus', konechno zhe, s
vami im budet horosho.
   Bol'she ona o Parizhe ne zagovarivala.
   Keveno uehal v ZHenevu, no k uzhinu vernulsya. Otvel Houarda v  storonu  i
vruchil emu den'gi na dorogu.
   - Ne mogu vyrazit', kak my vam blagodarny, - probormotal on.  -  Sovsem
drugoe delo, kogda znaesh', chto malyshi budut v Anglii.
   - Ne trevozh'tes' o nih, - skazal starik. - Vy  ih  otdaete  v  nadezhnye
ruki. Mne ved' prihodilos' zabotit'sya o sobstvennyh detyah.
   On ne uzhinal s nimi v tot vecher, rassudil, chto luchshe ostavit' ih  odnih
s det'mi.  Na  dorogu  vse  uzhe  prigotovleno:  chemodany  ulozheny,  udochki
upryatany v dlinnyj dorozhnyj futlyar. Delat' bol'she nechego.
   On poshel k sebe. YArko svetila luna, i on postoyal  u  okna,  smotrel  za
polya i lesa, vdal', na gory. Bylo tak bezmyatezhno, tak tiho.
   On s dosadoj otoshel ot okna. Nespravedlivo,  chto  zdes',  na  YUre,  tak
spokojno. Za dvesti ili trista mil' severnee francuzy  otchayanno  srazhayutsya
na  Somme...  Spokojstvie  Sidotona  vdrug  pokazalos'   emu   nepriyatnym,
zloveshchim. Hlopoty i novaya otvetstvennost' za detej zastavili  ego  na  vse
posmotret' po-drugomu: skorej by vernut'sya v Angliyu, byt' v gushche  sobytij.
Horosho, chto on uezzhaet. Mir i pokoj Sidotona pomogli emu  perezhit'  tyazhkuyu
poru, no nastalo vremya uehat'.
   Sleduyushchee utro proshlo v hlopotah. On vstal rano,  no  deti  i  roditeli
Keveno podnyalis' eshche ran'she. Zavtrakali v stolovoj vse vmeste;  naposledok
Houard uchilsya razmachivat' dlya  detej  suhariki  v  kofe.  Potom  k  dveryam
podkatil staryj "krajsler", gotovyj otvezti ih v Sen-Klod.
   Proshchan'e  vyshlo  korotkoe  i  nelovkoe.  Houard   uzhe   ran'she   skazal
Keveno-roditelyam  vse,  chto  nado  bylo  skazat',  a  detyam  ne  terpelos'
zabrat'sya v mashinu. Oni ne ponimali, chto rasstayutsya s mater'yu, byt' mozhet,
na gody; vperedi stol'ko udovol'stvij: ehat' v  avtomobile  do  Sen-Kloda,
provesti celyj den' i vsyu noch' v samom nastoyashchem  poezde  s  parovozom,  -
tol'ko eto ih i zanimalo. Otec i mat', oba krasnye,  nelovkie,  pocelovali
detej, no  te  prosto  ne  ponimali,  chto  znachit  eto  proshchan'e.  Houard,
smushchennyj, stoyal ryadom.
   - Proshchajte, moi milye, - probormotala missis Keveno i otvernulas'.
   - Mozhno, ya syadu ryadom s shoferom? - sprosil Ronal'd.
   - I ya hochu ryadom s shoferom, - skazala SHejla.
   Tut vmeshalsya Houard.
   - Vy oba syadete ryadom so mnoj. - On usadil ih na zadnee siden'e.  Potom
obernulsya k materi. - Im horosho i veselo, - skazal on myagko, - a ved'  eto
glavnoe.
   On uselsya v mashinu; ona tronulas',  i  s  tyagostnym  rasstavan'em  bylo
pokoncheno.
   Houard usadil detej po obe storony ot sebya, chtoby im  odinakovo  horosho
vidna byla doroga. Poroj kto-nibud' iz nih zamechal kozu ili osla i soobshchal
ob etom, meshaya anglijskie slova s francuzskimi,  togda  drugoj  karabkalsya
cherez koleni starika i speshil tozhe posmotret'  na  takoe  chudo.  Houard  s
trudom vodvoryal ih na mesta.
   CHerez polchasa pod®ehali k stancii Sen-Klod. Kons'erzh pomog im vybrat'sya
iz mashiny.
   - Slavnye detishki, - skazal on Houardu. - Dumayu, otec s  mater'yu  budut
ochen' toskovat'.
   - Da, verno, - po-francuzski otvetil starik. - No vo vremya vojny  detyam
spokojnee na rodine. YA dumayu, chto ih mat' reshila razumno.
   Tot pozhal plechami, on byl yavno ne soglasen:
   - Da neuzhto vojna dojdet do Sidotona!
   On perenes ih veshchi v kupe pervogo klassa, pomog Houardu sdat'  v  bagazh
chemodany. I vot malen'kij poezd,  pyhtya,  popolz  po  doline,  i  Sen-Klod
ostalsya pozadi. |to bylo v to utro, kogda Italiya ob®yavila vojnu soyuznikam,
a nemcy pereshli Senu severnee Parizha.



        3

   Uzhe cherez polchasa posle  togo,  kak  proehali  Morez,  deti  zaskuchali.
Houard etogo zhdal i  prigotovilsya.  V  sakvoyazhe  u  nego  byli  pripryatany
koe-kakie igry, kotorymi ego snabdila missis  Keveno.  On  dostal  bumagu,
cvetnye karandashi i usadil detej risovat' parohody.
   Za tri chasa, poka  doehali  do  Andelo,  oni  uspeli  perekusit';  kupe
zasypano bylo obertkami  ot  sandvichej  i  apel'sinovymi  korkami;  pustuyu
butylku ot moloka vodvorili pod siden'e.  SHejla  usnula,  prikornuv  podle
Houarda, golovoj u nego na kolenyah; Ronni bol'shuyu chast' puti stoyal u  okna
i tihon'ko napeval francuzskuyu schitalku:

   Raz, dva, tri,
   V les gulyat' poshli,
   CHetyre, pyat',
   Vishni sobirat'...

   K tomu vremeni, kak doehali do Andelo, Houard prochno usvoil premudrost'
poryadkovogo scheta.
   Na malen'koj stancii, gde predstoyala peresadka, emu prishlos'  razbudit'
krepko spavshuyu SHejlu. Ona prosnulas' vsya krasnaya, nedovol'naya i ni s  togo
ni s sego nemnozhko poplakala. Starik uter ej glaza, vyshel iz vagona,  snyal
detej na platformu i vernulsya v vagon za veshchami. Nosil'shchikov na  platforme
ne okazalos' - naverno, vo Francii v voennoe vremya eto  neizbezhno.  Nichego
drugogo on i ne zhdal.
   On poshel po platforme, nagruzhennyj bagazhom; deti medlenno shli ryadom,  i
on umeryal shag, prinoravlivayas' k nim. V kontore sidel chernovolosyj tolstyak
- nachal'nik stancii.
   Houard sprosil, ne opazdyvaet li skoryj iz SHvejcarii.
   Skoryj  ne  pridet,  otvetil  nachal'nik  stancii.  Nikakih  poezdov  iz
SHvejcarii ne budet.
   Oshelomlennyj  Houard  vozmutilsya.  Pochemu  zhe  ob  etom  ne  skazali  v
Sen-Klode? I kak teper' dobrat'sya do Dizhona?
   Nachal'nik stancii skazal, chto ms'e mozhet byt' spokoen. Budet  poezd  na
Dizhon ot pogranichnoj stancii Vallorb. Ego zhdut s  minuty  na  minutu.  Ego
zhdali s minuty na minutu uzhe dva chasa.
   Houard vernulsya k detyam i veshcham, razdosadovannyj i  vstrevozhennyj.  Raz
net  skorogo,  znachit,  nel'zya  iz  Andelo  ehat'  pryamikom   do   Parizha,
ponadobitsya peresadka v Dizhone. A popadut oni v Dizhon tol'ko k  vecheru,  i
neizvestno, skol'ko pridetsya zhdat' poezda na Parizh i  udastsya  li  dostat'
spal'nye mesta dlya detej. Bud' Houard odin, eto bylo by tol'ko dosadno;  s
dvumya det'mi, o kotoryh nado zabotit'sya, polozhenie stanovilos' ser'eznym.
   On poproboval ih razvlech'. Ronni s  lyubopytstvom  razglyadyval  tovarnye
vagony, strelki, semafory, manevrovyj parovoz, sypal voprosami, na kotorye
Houard ne umel otvetit', no sverh etogo pochti ne dostavlyal hlopot. Ne to s
SHejloj. Devochku, znakomuyu Houardu po Sidotonu,  slovno  podmenili,  -  ona
stala kapriznaya, bespokojnaya,  bez  konca  hnykala.  Starik  na  vse  lady
staralsya ee razvlech', no bezuspeshno.
   CHerez chas sorok minut, kogda  on  sovsem  izvelsya,  k  stancii  podoshel
dizhonskij poezd. On byl perepolnen,  no  Houardu  udalos'  najti  mesto  v
vagone pervogo klassa; on usadil SHejlu k  sebe  na  koleni,  i  ona  skoro
usnula. Ronni stoyal ryadom, glyadel v okno, boltal po-francuzski  s  tolstoj
staruhoj v uglu.
   Vdrug eta zhenshchina naklonilas' k Houardu.
   - U vashej devochki lihoradka, da? - sprosila ona.
   Udivlennyj, on otvetil po-francuzski:
   - Net, chto vy. Prosto ona nemnozhko ustala.
   Staruha ustavilas' na nego kruglymi, kak businki, chernymi glazkami.
   - U nej lihoradka. Ne goditsya brat' v poezd bol'nogo rebenka. |to ne po
pravilam. Mne ni k chemu sidet' ryadom s bol'nym rebenkom.
   - Uveryayu vas,  madam,  vy  oshibaetes',  -  skazal  Houard,  no  uzhasnoe
podozrenie shevel'nulos' v nem.
   Staruha obernulas' k sosedyam po vagonu.
   - |to ya-to oshibayus'! - vozmutilas' ona. - Net, sudar', uzh ya ne oshibus'.
Nichego podobnogo. Koli kto oshibaetsya, sudar', tak eto vy. Govoryu vam, vasha
devochka bol'na, zrya vy ee vezete v poezde so  zdorovymi  lyud'mi.  Glyadite,
kakaya ona krasnaya! U nej skarlatina, a mozhet, vetryanaya ospa ili eshche  kakaya
poganaya hvor'. Kto zhivet v chistote, takoj gadost'yu ne hvoraet.  -  Staruha
sovsem razoshlas', povysila golos. - |to zh nado dodumat'sya, vezti v  poezde
hvorogo rebenka!
   Zavorchali i drugie passazhiry. Kto-to skazal:
   - Ne po pravilam eto. Takoe nel'zya dopuskat'.
   - Madam, - skazal Houard staruhe, - u vas, naverno, tozhe est' deti?
   Ona fyrknula emu v lico:
   - Pyatero. Tol'ko ya srodu ne brala v dorogu hvorogo  rebenka.  Kuda  eto
goditsya.
   - Madam, ya proshu vashej pomoshchi, - skazal starik. - |to deti  ne  moi,  a
moih druzej, i ya dolzhen otvezti ih v Angliyu,  potomu  chto  v  takoe  vremya
luchshe detyam byt' na rodine. YA ne znal, chto devochka bol'na. Skazhite, kak by
vy postupili, bud' eto vasha dochka?
   Serditaya staruha pozhala plechami.
   - YA? Menya eto ne kasaetsya, vot  chto  ya  vam  skazhu.  Malym  detyam  nado
ostavat'sya pri materi. Pri materi - vot gde im mesto. Sejchas vremya  takoe,
zhara, da eshche v poezd rebenka vzyali, vot vam i lihoradka.
   Serdce Houarda szhalos', on podumal, chto v etih slovah est' dolya istiny.
S drugogo konca vagona kto-to skazal:
   - U anglichan  deti  chasto  boleyut.  Materi  ne  smotryat  za  nimi,  kak
polozheno. Ostavyat rebenka na skvoznyake, kak tut ne shvatit' lihoradku.
   Vse vokrug byli togo zhe mneniya. Houard opyat' obratilsya k staruhe:
   - Vy polagaete, eto zarazno? Esli tak, my sojdem na blizhajshej  stancii.
No ya dumayu, devochka prosto ustala.
   Staraya krest'yanka tak i vpilas' v nego glazami.
   - Est' u nej syp'?
   - Kazhetsya, net... Pravo, ne znayu.
   Staruha prezritel'no fyrknula.
   - Dajte-ka ee mne. -  Ona  perehvatila  u  nego  SHejlu,  pristroila  na
moguchih svoih kolenyah i lovko snyala s devochki pal'to. Provornymi  pal'cami
rasstegnula plat'e i tshchatel'no osmotrela malyshku so vseh  storon.  -  Sypi
netu, - skazala ona, snova odevaya SHejlu,  -  no  u  nej  lihoradka...  vsya
gorit, bednyazhka. Ne goditsya brat' bol'nogo  rebenka  v  dorogu,  ms'e.  Ej
mesto v posteli.
   Houard  vzyal  SHejlu  na  ruki;  nesomnenno,   francuzhenka   prava.   On
poblagodaril ee.
   - Da, ya vizhu, kogda priedem v Dizhon, nado budet ulozhit' ee v postel', -
skazal on. - Naverno, i vrachu nado pokazat'?
   Staruha pozhala plechami.
   - Nezachem. Voz'mete u aptekarya  miksturu,  i  vse  projdet.  Tol'ko  ne
davajte vina, pokuda u nej lihoradka. Vino goryachit krov'.
   - Ponimayu, madam, - skazal Houard. - Vina ya ej ne dam.
   - Ni s vodoj ne davajte, ni s kofe.
   - Ponimayu. A moloka ej mozhno?
   - Moloko ne povredit.  Mnogie  govoryat,  detyam  nado  pit'  stol'ko  zhe
moloka, skol'ko vina.
   Tut vse zasporili, chto polezno malym detyam, a chto vredno, i sporili  do
samogo Dizhona.
   Dizhonskij vokzal byl bitkom nabit soldatami. S ogromnym  trudom  Houard
izvlek detej i veshchi iz vagona. U nego byli pri  sebe  sakvoyazh,  chemodan  i
metallicheskij futlyar s udochkami; ostal'noj svoj bagazh i portpled s plat'em
detej on, vyezzhaya, otpravil pryamikom v Parizh. Teper', s SHejloj  na  rukah,
vedya za ruku Ronni, on uzhe ne mog vzyat' nichego iz veshchej; prishlos' ostavit'
vse v uglu platformy i probivat'sya s det'mi k vyhodu cherez gustuyu tolpu.
   Ploshchad' pered vokzalom byla zapruzhena gruzovikami i soldatami. Houard s
trudom probralsya k gostinice, gde  ostanavlivalsya  prezhde;  ego  pugalo  i
sbivalo s tolku, chto v gorode takoj besporyadok. Vse-taki on protolkalsya  s
det'mi v gostinicu; devushka za kontorkoj uznala ego, no skazala,  chto  vse
nomera zanyaty voennymi.
   - No u menya na popechenii bol'noj rebenok, mademuazel', - i on ob®yasnil,
v chem delo.
   - Da, vashe polozhenie trudnoe, ms'e, - skazala devushka, - no  chto  zhe  ya
mogu?
   Houard slabo ulybnulsya.
   - Vy mozhete  pojti  i  pozvat'  hozyajku,  i,  pozhaluj,  my  vse  vmeste
chto-nibud' pridumaem.
   CHerez  dvadcat'  minut  v  ego  rasporyazhenii  byl  nomer  s  shirochajshej
dvuspal'noj  krovat'yu,  i  on  izvinyalsya  pered   negoduyushchim   francuzskim
lejtenantom, kotoromu kapitan prikazal razdelit' nomer s drugim oficerom.
   Neopryatnaya tolstuha gornichnaya, na  kotoroj  edva  ne  lopalos'  plat'e,
hlopotala, navodya v komnate poryadok.
   - Vasha malyshka  zabolela,  da?  Bud'te  spokojny,  ms'e.  Naverno,  ona
nemnozhko prostyla ili, mozhet, s®ela chto-nibud' plohoe. CHerez  denek-drugoj
vse projdet. Budet vasha devochka sovsem zdorova. - Ona raspravila postel' i
podoshla k Houardu, kotoryj sidel v kresle s SHejloj na rukah. - Vot,  ms'e.
Teper' vse gotovo.
   - Blagodaryu vas, - uchtivo skazal starik. - Eshche odna pros'ba.  YA  sejchas
ulozhu ee i pojdu za doktorom. Mozhet byt', vy s nej  pobudete,  poka  ya  ne
vernus'?
   - Konechno, ms'e, - otvetila gornichnaya. - Bednaya kroshka!
   Ona  smotrela,  kak  on  razdevaet  SHejlu,   derzha   ee   na   kolenyah;
potrevozhennaya devochka  opyat'  zaplakala.  Francuzhenka  shiroko  ulybnulas',
razrazilas' potokom laskovyh slov  -  i  SHejla  perestala  plakat'.  CHerez
minutu Houard peredal ee gornichnoj. Ta poglyadela na nego.
   - Esli hotite, idite za doktorom, ms'e. YA pobudu s det'mi.
   On ostavil ih, proshel vniz, k kontorke,  i  sprosil,  gde  mozhno  najti
doktora. Devushku  so  vseh  storon  osazhdali  voprosami,  no  ona  na  mig
otorvalas', podumala.
   - Ne znayu, ms'e... vot chto... u nas v restorane  obedayut  oficery,  tam
est' odin medecin major [starshij voennyj vrach (fr.)].
   Starik protisnulsya v perepolnennyj restoran. Pochti vse  stoliki  zanyaty
byli oficerami, po bol'shej chasti mrachnymi i  molchalivymi.  Oni  pokazalis'
anglichaninu obryuzgshimi i neopryatnymi; dobraya  polovina  -  nebrity.  Posle
nedolgih rassprosov on  nashel  vracha,  kotoryj  kak  raz  konchal  est',  i
ob®yasnil emu, chto sluchilos'. Tot nadel krasnoe barhatnoe kepi i  poshel  za
Houardom naverh.
   Desyat' minut spustya vrach skazal:
   - Ne volnujtes', ms'e. Devochke nado den'-drugoj polezhat' v  posteli,  v
teple. No, dumayu, uzhe zavtra temperatura stanet normal'naya.
   - A chto s nej? - sprosil Houard.
   Vrach pozhal plechami.
   - |to ne  infekciya.  Mozhet  byt',  devochka,  razgoryachennaya,  igrala  na
skvoznyake.  Deti,  znaete,   podverzheny   prostudam.   Temperatura   srazu
podskakivaet dovol'no vysoko, a cherez neskol'ko chasov padaet...
   On povernulsya k dveri.
   - Derzhite devochku v posteli, ms'e. Tol'ko legkaya pishcha; ya skazhu hozyajke.
Vina nel'zya.
   - Da, konechno. - Houard dostal bumazhnik. - Razreshite vas poblagodarit'.
   On protyanul den'gi. Francuz slozhil bumazhku, sunul  v  nagrudnyj  karman
mundira. I, chut' pomedliv, sprosil:
   - Vy edete v Angliyu?
   Houard kivnul.
   - Kak tol'ko devochke stanet luchshe, ya povezu ih v Parizh, a  potom  cherez
Sen-Malo v Angliyu.
   Nastupilo korotkoe molchanie. Gruznyj nebrityj chelovek  postoyal  minutu,
glyadya na rebenka v posteli. Nakonec on skazal:
   - Pozhaluj, vam pridetsya ehat' v Brest. Tam vsegda najdetsya  parohod  do
Anglii.
   Starik udivlenno vzglyanul na nego:
   - No ved' est' parohodnaya liniya ot Sen-Malo.
   Vrach pozhal plechami.
   - |to slishkom blizko k frontu.  Vozmozhno,  tuda  idut  tol'ko  voinskie
sostavy. - On pokolebalsya, potom poyasnil: -  Kazhetsya,  boshi  pereshli  Senu
vozle Rejmsa. Tol'ko nebol'shie sily, ponimaete. Ih legko budet  otbrosit'.
- Poslednie slova prozvuchali ne slishkom uverenno.
   - Plohaya novost', - negromko skazal Houard.
   - V etoj vojne vse novosti  plohi,  -  s  gorech'yu  otvetil  vrach.  -  V
nedobryj chas Franciya dala vtyanut' sebya v etu istoriyu.
   On povernulsya i poshel k  lestnice.  Houard  spustilsya  sledom,  vzyal  v
restorane kuvshin holodnogo moloka, nemnogo pechen'ya dlya detej i, spohvatyas'
v poslednyuyu minutu,  nemnogo  hleba  sebe  na  uzhin.  Nes  vse  eto  cherez
perepolnennyj vestibyul', potom naverh, k sebe v nomer, i  trevozhilsya,  chto
deti tak dolgo ostavalis' odni.
   Ronni stoyal u okna i smotrel na ulicu.
   - Tam u vokzala skol'ko mashin, skol'ko gruzovikov! -  ozhivlenno  skazal
on. - I pushki! Nastoyashchie pushki, s tyagachami! Mozhno, my pojdem posmotrim?
   - Ne teper', - otvetil starik. - Tebe uzhe pora spat'.
   On dal detyam na uzhin pechen'e i nalil moloko  v  stakanchiki  dlya  zubnyh
shchetok; u SHejly zhar kak budto  spal,  i  ona  bez  osobyh  ugovorov  vypila
moloko. Potom nado bylo ulozhit' Ronni na bol'shoj krovati ryadom s  sestroj.
Mal'chik sprosil:
   - A gde moya pizhama?
   - Na vokzale, - otvetil  Houard.  -  Poka  lozhis'  dlya  raznoobraziya  v
rubashke. A potom ya pojdu i prinesu tvoyu pizhamu.
   On prevratil eto v igru,  razdel  detej,  ulozhil  na  bol'shoj  krovati,
polozhiv mezhdu nimi valik, i zabotlivo ukryl odeyalom.
   - Teper' bud'te umnicami, - skazal on. - YA tol'ko shozhu za veshchami. Svet
ya ne pogashu. Ved' vy ne stanete trusit'?
   SHejla ne otvetila; ona uzhe pochti usnula, svernuvshis' klubkom,  krasnaya,
rastrepannaya. Ronni skazal sonnym golosom:
   - A zavtra my pojdem smotret' pushki i gruzoviki?
   - Esli ty budesh' umnicej.
   On ostavil ih i spustilsya v vestibyul'. V restorane i kafe narodu  stalo
bol'she prezhnego; v takoj tolchee ne bylo  nadezhdy  najti  kogo-nibud',  kto
pomog by upravit'sya s bagazhom. Houard protolkalsya  k  dveryam  i  vyshel  na
ulicu, ego ozadachila i ne na shutku trevozhila obstanovka v gorode.
   Na ploshchadi pered vokzalom skopilis' gruzoviki, pushki i neskol'ko legkih
tankov. Bol'shinstvo pushek bylo na konnoj tyage; loshadi zapryazheny i, pohozhe,
gotovy hot' sejchas dvinut'sya v put'. Vokrug v temnote gromyhali gruzoviki,
slyshalis' okriki i rugan' na protyazhnom yuzhnofrancuzskom narechii.
   I v samom vokzale polno soldat. Tesno sidyat  na  kortochkah  na  gryaznom
asfal'te platform, prislonilis' k chemu popalo, kuryat i ustalo splevyvayut v
polut'me. Houard proshel k platforme pribytiya, pytayas' v etoj  chelovecheskoj
kashe otyskat' svoi veshchi.  On  nashel  metallicheskij  futlyar  s  udochkami  i
sakvoyazh; bol'shoj chemodan ischez; i nikakogo sleda veshchej, sdannyh v bagazh.
   On i ne nadeyalsya, chto vse veshchi ostanutsya v celosti, no poterya  chemodana
vser'ez ego ogorchila. Konechno, kogda on  doberetsya  do  Parizha,  bagazh  on
najdet v kamere hraneniya, hotya by i cherez polgoda. No  chemodan,  ochevidno,
ukrali; ili,  mozhet  byt',  ego  ubral  v  bezopasnoe  mesto  kakoj-nibud'
userdnyj sluzhashchij. No v takoj obstanovke eto maloveroyatno. Nado budet  eshche
poiskat' utrom; poka chto deti obojdutsya odnu noch' bez pizham. On vernulsya v
gostinicu i podnyalsya v nomer.
   Deti spali; SHejla razmetalas' v zharu i pochti sovsem raskrylas'.  Houard
ostorozhno ee ukryl i spustilsya v restoran: mozhet byt', najdetsya chto-nibud'
poest'. Ustalyj oficiant naotrez otkazalsya ego obsluzhit', v  gostinice  ne
ostalos' nichego s®estnogo. Houard kupil v kafe  butylochku  kon'yaku,  snova
podnyalsya k sebe i pouzhinal razbavlennym kon'yakom s kuskom hleba. Potom  on
koe-kak ustroilsya na noch'  v  kresle  -  nado  bylo  pospat';  ego  muchila
trevoga: chto-to prineset zavtrashnij den'... Tol'ko odno uteshalo  -  udochki
nashlis', oni v celosti i sohrannosti.
   Rassvet nachalsya okolo pyati i zastal Houarda  v  kresle  -  on  vse  eshche
dremal v neudobnoj poze, pokryvalo, kotoroe on vzyal s krovati,  napolovinu
spolzlo. Vskore prosnulis' deti i prinyalis' boltat' i  igrat'  v  posteli;
starik poshevelilsya, s trudom vypryamilsya v  kresle.  Poter  ladon'yu  lob  i
shcheki; chuvstvoval on sebya sovsem bol'nym. No deti trebovali vnimaniya, i  on
podnyalsya i pomog im v neotlozhnyh delishkah.
   Usnut' bol'she ne udalos': po  koridoram  uzhe  topali  vzad-vpered.  Pod
oknom, na vokzal'noj ploshchadi  gruzoviki,  pushki  i  tanki  tozhe  prishli  v
dvizhenie. Skrezhet stal'nyh gusenic, rev vyhlopnyh  trub,  bryacan'e  sbrui,
topot podkov - vse slivalos' v simfoniyu vojny. Houard  vernulsya  k  detyam;
SHejle stalo luchshe, no ona byla  eshche  yavno  nezdorova.  On  postavil  okolo
krovati taz i vymyl devochke lico i ruki; potom prichesal ee  -  v  sakvoyazhe
okazalsya karmannyj grebeshok, odna iz nemnogih ostavshihsya u nego  tualetnyh
melochej. Potom izmeril devochke temperaturu, termometr postavil pod myshku -
poboyalsya, kak by ona ego ne razgryzla, esli voz'met v rot.
   Temperatura okazalas' na gradus vyshe normal'noj; Houard tshchetno  pytalsya
vspomnit', skol'ko nado prischityvat', kogda termometr stavyat pod myshku,  a
ne v rot. Vprochem, eto ne stol' vazhno, vse ravno devochku nado poderzhat'  v
posteli. On podnyal Ronni, pomog emu umyt'sya i ostavil odevat'sya; umylsya  i
sam i pozvonil gornichnoj. On byl nebrit, no eto moglo podozhdat'.
   Gornichnaya voshla i vskriknula, uvidev kreslo i pokryvalo.
   - Ms'e tak spal? - sprosila ona. - No ved' na krovati hvatilo by  mesta
dlya vseh.
   Starik slegka rasteryalsya.
   - Devochka bol'na, -  skazal  on.  -  Kogda  rebenok  bolen,  emu  nuzhen
prostor. Mne bylo vpolne udobno.
   Vzglyad zhenshchiny smyagchilsya, ona sochuvstvenno prishchelknula yazykom.
   - Vecherom ya vam dostanu eshche matras, - skazala ona. -  Bud'te  spokojny,
ms'e, ya vas uzh kak-nibud' ustroyu.
   On zakazal kofe, bulochki i dzhem, gornichnaya vyshla i vskore  vernulas'  s
polnym podnosom. Kogda ona postavila vse eto na tualetnyj  stolik,  Houard
otvazhilsya sprosit':
   - Mne nado pojti s utra poiskat' moi veshchi i koe-chto kupit'. Mal'chika  ya
voz'mu s soboj; eto ne nadolgo. Vy podojdete k  devchurke,  esli  uslyshite,
chto ona plachet?
   Gornichnaya shiroko ulybnulas'.
   -  Nu  konechno.  Da  vy  ne  toropites',  ms'e.  YA  privedu  la  petite
[malen'kuyu; zdes' - kroshku (fr.)] Rozu, i ona poigraet s vashej devochkoj.
   - Rozu? - peresprosil Houard.
   I potom dobryh desyat' minut stoyal i slushal  dlinnuyu  semejnuyu  istoriyu.
"Kroshke" Roze vosem' let, eto plemyannica gornichnoj, doch' brata, brat zhivet
v Anglii. Uzh naverno, ms'e ego vstrechal. Ego zovut Tenua, Anri. Tenua.  On
sluzhit oficiantom v otele "Dikkens" v Londone, na Rassel-skver. On vdovyj,
vot ona i vzyala kroshku Rozu k sebe. I tak dalee, minuta za minutoj.
   Houardu ponadobilos' nemalo  takta,  chtoby  prervat'  etot  potok  slov
prezhde, chem kofe okonchatel'no ostyl.
   CHerez chas, podtyanutyj i vybrityj, vedya  Ronni  za  ruku,  on  vyshel  na
ulicu. Mal'chik, v berete, kurtochke i noskah, kazalsya  istinnym  francuzom;
naprotiv, Houard v svoem ponoshennom tvidovom kostyume vyglyadel  kak  nel'zya
bolee po-anglijski. Desyat' minut, vernyj svoemu obeshchaniyu, on zaderzhalsya na
ploshchadi i dal mal'chiku vdovol' naglyadet'sya na gruzoviki,  pushki  i  tanki.
Okolo mashiny  na  gusenichnom  hodu,  men'shih  razmerov,  chem  drugie,  oni
ostanovilis'.
   - Celui-ci, c'est un char de combat  [eto  tanketka  (fr.)],  -  gromko
skazal Ronni.
   Voditel' rasplylsya v ulybke.
   - Verno, - podtverdil on.
   - A ya dumal, chto eto tank, - skazal Houard tozhe po-francuzski.
   - Net-net-net, - s zharom zaprotestoval mal'chik. - Tank gorazdo  bol'she,
ms'e. Pravda, pravda.
   Voditel' zasmeyalsya.
   - U menya doma, v Nansi, takoj zhe le petit chou [malysh (fr.)]. Podrastet
nemnozhko i tozhe stanet vodit' takuyu mashinu.
   Oni proshli na vokzal. S polchasa brodili po platformam, vse eshche  zabitym
ustalymi soldatami, v poiskah propavshego chemodana, no i sledov  ne  nashli.
Izmuchennye, zadergannye sluzhashchie ne mogli nichem pomoch'. Pod  konec  Houard
mahnul na eto rukoj; razumnee kupit' dlya detej samoe neobhodimoe,  chto  on
sam poneset v sakvoyazhe, kogda oni otpravyatsya dal'she.  CHeloveku  so  slabym
serdcem poteryat' v voennoe vremya chemodan - otchasti dazhe oblegchenie.
   Oni vyshli s vokzala i napravilis' k centru goroda pokupat'  pizhamy  dlya
detej. I eshche kupili dlya SHejly krasnyh ledencov i knigu  s  kartinkami  pod
nazvaniem "Slon Babar". Potom povernuli nazad k gostinice.
   - Tam anglijskaya mashina, ms'e, - skazal vdrug Ronni. - Kakaya eto marka?
   - Pravo, ne mogu tebe skazat', - otvetil  starik,  no  posmotrel  cherez
dorogu.
   Vozle zapravochnoj stancii stoyal bol'shoj otkrytyj turistskij avtomobil',
grubo okrashennyj v zashchitnyj cvet i ves' zabryzgannyj gryaz'yu.  Vidno  bylo,
chto ego davnym-davno ne myli. Vokrug suetilis' dvoe ili  troe,  zapravlyali
mashinu benzinom, maslom i vodoj. Eshche  odin  nasosom  nakachival  spustivshie
shiny.
   Odin iz etih lyudej pokazalsya Houardu smutno znakomym. On ostanovilsya  i
vse smotrel cherez dorogu, pytayas' soobrazit', gde oni  vstrechalis'.  Potom
vspomnil: v klube, polgoda nazad. |togo cheloveka zovut  Rodzher  Dikkinson,
on, kazhetsya, rabotaet po gazetnoj chasti. V "Morning rekord",  vot  gde  on
pechataetsya. Dovol'no izvestnyj zhurnalist.
   Vedya Ronni za ruku, Houard poshel cherez ulicu.
   - Dobroe utro,  -  skazal  on.  -  Mister  Rodzher  Dikkinson,  esli  ne
oshibayus'?
   Tot kruto obernulsya s tryapkoj v ruke: on protiral  vetrovoe  steklo.  V
glazah ego mel'knulo udivlenie.
   - Pripominayu, - skazal on. - V Londone, v klube "Strannik"...
   - Moya familiya Houard.
   - Pripominayu. - Teper' Dikkinson smotrel vo vse glaza. - No...  chto  vy
zdes' delaete?
   - YA edu v Parizh, no boyus', pridetsya na neskol'ko dnej tut zaderzhat'sya.
   I starik rasskazal Dikkinsonu o SHejle.
   - Vybirajtes'-ka otsyuda poskorej, - skazal zhurnalist.
   - Pochemu?
   ZHurnalist izumlenno smotrel na nego, vertya v rukah gryaznuyu tryapku.
   - Nemcy pereshli Marnu. - Teper' uzhe  starik  izumlenno  raskryl  glaza.
Dikkinson dokonchil: - Da eshche ital'yancy nastupayut s yuga.
   Poslednee zamechanie Houard ne ulovil.
   - Pereshli Marnu? - povtoril on. - Da, eto ploho. Ochen' ploho. No chto zhe
delayut francuzy?
   - Udirayut, kak zajcy, - otvetil Dikkinson.
   Korotkoe molchanie.
   - A chto vy skazali ob ital'yancah?
   - Italiya ob®yavila vojnu Francii. Vy ne znali?
   Starik pokachal golovoj.
   - Mne nikto ne govoril.
   - |to sluchilos' tol'ko vchera. Francuzy, mozhet byt', eshche ne soobshchali, no
eto pravda.
   Ryadom po zemle potekla strujka benzina iz perepolnennogo baka; tot, kto
zapravlyal mashinu, otlozhil shlang i zashchelknul kryshku.
   - Bol'she ne vhodit, - skazal on Dikkinsonu. - YA sbegayu naprotiv,  kuplyu
neskol'ko brioches [bulochek (fr.)] - i dvinemsya.
   Dikkinson obernulsya k Houardu.
   - Uezzhajte otsyuda, - skazal on. - Nemedlenno.  Esli  popadete  v  Parizh
segodnya zhe vecherom, vse obojdetsya... po krajnej  mere,  ya  tak  dumayu.  Iz
Sen-Malo poka eshche hodyat suda.
   Starik podnyal brovi.
   - Ob etom ne mozhet byt' i rechi, Dikkinson. U  drugogo  rebenka  vysokaya
temperatura.
   ZHurnalist pozhal plechami.
   - Ladno,  skazhu  vam  pryamo,  francuzy  ne